Ping ou latência é um comando que serve para testar a conectividade entre equipamentos de uma rede utilizando o protocolo ICMP. A palavra "ping" é a abreviação do termo em inglês "Packet Internet Network Grouper", que significa algo como "Agrupador de Pacotes da Internet". Esse comando basicamente envia dados para esses equipamentos e fica aguardando respostas. Ele está disponível em praticamente todos os sistemas operacionais utilizados atualmente.
O seu funcionamento envolve o envio de pacotes para o equipamento de destino e "fiscaliza" o tempo de resposta. Se o equipamento de destino estiver em funcionamento, a resposta, ou "pong" (referindo-se ao jogo ping-pong), é enviada para o computador que enviou o ping. Dessa forma, é possível saber se o tempo foi alto ou não.
O envio do ping geralmente envolve vários aspectos como o tamanho do pacote utilizado, o nome do equipamento "pingado", o tempo de vida e a latência, além do número de sequência do pacote ICMP. Todos esses tempos são dados em milissegundos (ms). De maneira prática, quanto menor o valor registrado no ping, mais rápida é a sua conexão. Para jogos online, ter o ping em um estado equilibrado ou baixo influencia significativamente na qualidade da jogabilidade, que pode apresentar atrasos e problemas de conexão caso ele esteja alto demais.
Para realizar o teste, basta executar o prompt de comando do computador abrindo o Menu Iniciar ou a ferramenta de pesquisa do sistema e digitar "cmd" pressionando Enter logo após. Dentro do prompt, digite o termo "ping" juntamente do endereço do site ou servidor que você deseja acessar para a medição.