Assim como o seu esforço para permanecer na esfera das pessoas “comuns”, as suas falas improvisadas têm lhe rendido fãs. Ao ser apresentado pela primeira vez na sacada da basílica de São Pedro como o novo papa, ele cumprimentou as milhares de pessoas na praça em frente com um singelo “boa noite” em italiano, em vez da tradicional saudação em latim.
Em uma audiência no Vaticano com os mais de 5.000 jornalistas que participaram da cobertura do conclave, ele interrompeu a leitura do seu discurso, em que exaltava as qualidades da imprensa, para brincar: “Vocês trabalharam, hein!”. Foi aplaudido e ganhou a empatia da imprensa.