Astrônomos decodificam nascimento violento da Via Láctea - Renova Mídia
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Publicado 26/07/2019 às 12h55
A Via Láctea conta com pelo menos 100 bilhões de estrelas e seu centro contém uma intensa fonte de radiação que se acredita ser o buraco negro supermaciço Sagitário A.
10 bilhões de anos atrás, em uma "colisão violenta", a Via Láctea engoliu uma galáxia de um quarto de sua massa.
O resultado da colisão não assentou completamente por eras, disseram astrônomos em uma nova pesquisa publicada na última segunda-feira, dia 22 de julho.
Astrônomos do Instituto de Astrofísica de Canárias (IAC) usaram o telescópio espacial Gaia para fazer medições exatas da posição, brilho e distância de cerca de um milhão de estrelas na Via Láctea a 6.500 anos-luz do Sol, registra a revista ISTOÉ.
Os cientistas identificaram dois conjuntos estelares distintos – um "mais azul" e contendo menos metal e um "mais vermelho" contendo mais.
Após estudos, a equipe determinou que os dois conjuntos de estrelas tinham a mesma antiguidade, mas o mais azul foi colocado em um "movimento caótico" — evidência de que a Via Láctea engoliu uma galáxia menor.
"A novidade do nosso trabalho é que conseguimos atribuir idades precisas às estrelas que pertencem às galáxias que se fundiram e, ao conhecer essas idades, quando ocorreu a fusão", disse Carme Gallart, principal autora do estudo publicado na Nature Astronomy, à agência AFP.
Gallart disse que a colisão, cerca de 10 bilhões de anos atrás, levaria milhões de anos para se desdobrar.
Nesta terça-feira (23), o Chandra X-ray Observatory, lançado pela NASA em 1999, completou 20 anos de vida. Em comemoração à data, a Agência Espacial dos Estados Unidos divulgou uma série de novas imagens da Via Láctea captadas pelo observatório. Confira.