A visão idealista da consciência e da linguagem está em desacordo com os fatos da evolução humana. É abstrata e arbitrária. Também é a-histórica. A conexão dos humanos primitivos (e dos proto-humanos) ao meio-ambiente físico era determinada pela necessidade de encontrar comida e de escapar da atenção dos predadores. A postura ereta (provocada pela mudança do meio-ambiente através das alterações climáticas) libertou as mãos, que poderiam então ser usadas para o trabalho manual.
A consciência surgiu da evolução do cérebro e do sistema nervoso central. Esta evolução por sua vez está intimamente ligada à atividade prática humana, isto é, ao trabalho. Os seres humanos transformam seu meio-ambiente através do trabalho físico e, ao fazer isto, também se transformam. Este processo vem ocorrendo há milhões de anos, e tem suas raízes em fases anteriores de evolução, em particular durante a transição de invertebrados a vertebrados, o que leva ao desenvolvimento de um sistema nervoso central e finalmente a um cérebro.
A conexão entre a mão e o cérebro está bem documentada. Maior destreza manual e o desenvolvimento de uma multiplicidade de atividades manuais levaram a um rápido crescimento do cérebro e aumentaram a capacidade de pensar. De fato, há uma relação dialética entre o maior tamanho do cérebro, a postura ereta e o desenvolvimento da mão para operações específicas. Que produção maravilhosa da evolução é a mão humana! A oposição do polegar ao restante da mão é a primeira adaptação que permite aderência e manipulação. Esta é a condição prévia para todo desenvolvimento subsequente.