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11/02/2022 - 01h47
NFL anuncia classe de 2022 do Hall da Fama do Futebol Americano
Lista é dominada por defensores, mas contém nomes históricos dos dois lados da bola
A classe de 2022 do Hall da Fama do Futebol Americano está confirmada. No início da madrugada desta sexta-feira (11), a NFL divulgou os nomes eleitos para compor a lista de indicados para o topo da história da liga.
Foram oito selecionados: Tony Boselli, LeRoy Butler, Sam Mills, Richard Seymour, Bryant Young, Cliff Branch, Art McNally e Dick Vermeil.
Boselli foi a primeira escolha da história do Jacksonville Jaguars e é o primeiro jogador da história da franquia a chegar ao Hall da Fama. Seconda pick geral do Draft 1995, o offensive tackle foi uma das estrelas da franquia na década de 90, levando os Jags a quatro aparições seguidas em pós-temporadas e conquistando dois títulos da Conferência Americana no mesmo período, entre 1996 e 1999. Sua carreira terminou muito cedo, em 2001, em função de uma lesão no ombro, mas seu nome ficou – e agora está mais ainda – marcado na história da NFL.
Único defensive back da lista, Butler passou todos os 12 anos da sua carreira atuando pelo Green Bay Packers, tendo chegado quatro vezes ao Pro Bowl e marcado presença em seleções All-Pro. Ele é o único atleta dos Packers a ter conseguido três temporadas seguidas com ao menos três sacks e três interceptaçõs em cada uma delas. O safety coleciona uma anel de Super Bowl e marcou forte presença na 'era Favre' em Green Bay.
Adicionando tempero à defesa, Sam Mills é destaque com toda a sua história em New Orleans, sobretudo no 'Dome Patrol', como ficou conhecido o incrível corpo de linebackers dos Saints no final da década de 80 e início dos anos 90. Durante sua bela passagem, a defesa da franquia chegou a figurar entre as cinco melhores em pontos concedidos por jogo, jardas cedidas por partida e touchdowns corridos permitidos. Em 95, se mudou para Carolina a fim de atuar pelos Panthers, franquia pela qual jogou por três temporadas, antes de se aposentar em 1997 – Carolina aposentou sua camisa, a 51, oito anos depois, em 2005. O defensor foi cinco vezes eleito ao Pro Bowl e uma vez selecionado para o time All-Pro da NFL. Ele voltou aos Panthers em 1998, como assistente defensivo e treinador de linebackers, onde ficou até 2005, quando passou a combater um câncer no intestino.
Seymour dispensa maiores apresentações. É mais fácil dar o currículo: foram três Super Bowls conquistados com o New England Patriots. O defensive tackle foi a sexta escolha geral do Draft 2001 e esteve em Foxborough praticamente desde o início da 'era Bill Belichick'. E a defesa, claro, foi um ponto forte da franquia desde… sempre? Durante seis das oito temporadas do deffensive lineman na equipe, a unidade performava como, pelo menos, a oitava melhor em pontos concedidos. Ele passou seus quatro últimos anos na NFL no Oakland Raiders, atualmente em Las Vegas. Ao todo, são 57,5 sacks na carreira, sete eleições ao Pro Bowl e três ao All-Pro.
Bryant Young mantém a qualidade da lista de defensores. Um dos maiores da história do San Francisco 49ers, franquia da qual a jersey vestiu em todos os seus 14 anos de NFL, foi titular em todas as 208 vezes em que foi a campo. A escolha de primeira rodada do Draft 1994 também foi membra do All-Decade Team e eleita Comeback Player of the Year em 1999, após quebrar dramaticamente a perna um ano antes. Aposentado em 2007, foram 89,5 sacks anotados, número jamais atingido por qualquer jogador de San Francisco desde 1982. Some ainda quatro eleições ao Pro Bowl e uma seleção ao time All-Pro.
Branch se caracterizou como um dos maiores – senão o maior – recebedores da história do Las Vegas Raiders. Falecido em 2019, passou todos os seus 14 anos de carreira na franquia alvinegra e, enfim, chegou ao Hall da Fama. Um dos frutos do trabalho do lendário John Madden, era peça central das equipes campeãs dos Super Bowls XI, XV e XVIII, chegando a quatro Pro Bowls e três seleções All-Pro. Em vida, foi semifinalista na contenção por vaga ao Pro Football Hall of Fame em 2004 e 2010. Por fim, seu nome está – oficialmente – escrito na história.
Conhecido como 'pai da arbitragem modera', McNally foi supervisor de árbitros por 24 anos, entre 1968 e 1991, um período crucial para a expansão do esporte nos EUA. Seu legado, ainda, está por toda a parte: ele criou um programa formal de treinamento e avaliação de árbitros profissionais e introduziu os replays instantâneos na liga, em 1986. Não bastasse, dá nome ao prêmio Art McNally, entregue a árbitros aposentados ou em atuação que encorporem profissionalismo, liderança e espírito esportivo e ao centro de comando do QG da NFL, também conhecido como 'Art McNally GameDay Central. Atualmente aos 96 anos, ainda trabalhou como assistente supervisor de oficiais entre 1996 e 2015, quando se aposentou.
Um de apenas sete treinadores a chegar a dois Super Bowls com duas franquias diferentes na história da NFL, Dick Vermeil teve vida longa no futebol americano. Com iníico da carreira no high school, chegou à NFL em 1976 para treinar o Philadelphia Eagles, onde ficou por sete anos, com 54 vitórias em 101 partidas, mas com a maior conquista de ter levado Phily ao seu primeiro Super Bowl, em 1980, mesmo sendo derrotado pelos Raiders de Branch e Maddden. Vermeil se aposentou em 1983 e passou os 15 anos seguintes fazendo transmissões esportivas.
Contudo, retornou à posição de head coach na liga em 1997, à frente do St. Louis Rams, atual Los Angeles Rams, do quarterback reserva, à época, e futuro Hall of Famer Kurt Warner, time pelo qual se sagrou campeão do Super Bowl XXXIV, vencendo o Tennessee Titans. A vitória sacramentou mais uma aposentadoria, até que passasse cinco temporadas pelo Kansas City Chiefs, entre 2001 e 2005. No total, foram 126 vitórias e 114 derrotas em 240 partidas na liga, com aproveitamento pouco mais de 52%. Apesar de os números não saltarem necessariamente os olhos, seu nome estará gravado eternamente na história do esporte.