Tumores carcinoides e síndrome carcinoide - Momento Saúde
Os tumores carcinoides (às vezes denominados tumores neuroendócrinos) normalmente surgem nas células produtoras de hormônios que revestem o intestino delgado ou em outras partes do trato digestivo. Eles podem também ocorrer no pâncreas, nos pulmões (carcinoide brônquico) ou, raramente, nos testículos ou ovários.
Os tumores carcinoides podem produzir substâncias semelhantes a hormônios, tais como a serotonina, a bradicinina, a histamina e prostaglandinas em excesso. Os níveis em excesso destas substâncias podem, algumas vezes, resultar em uma grande variedade de sintomas, conhecida como síndrome carcinoide. Os tumores carcinoides utilizam o aminoácido triptofano para produzir o excesso de serotonina. Uma vez que o triptofano costuma ser usado pelo organismo para produzir a niacina (vitamina B3), em casos raros, a pessoa pode apresentar deficiência de niacina, que pode causar a doença pelagra.
O sintoma mais comum e, frequentemente, o primeiro sintoma da síndrome carcinoide é:
A contração excessiva do intestino pode provocar cólica abdominal e diarreia. É possível que o intestino não consiga absorver nutrientes adequadamente e levar à desnutrição e a fezes gordurosas com odor desagradável.
É possível que ocorram danos cardíacos, o que pode resultar em sintomas de insuficiência cardíaca direita, como inchaço dos pés e das pernas (edema).
Algumas pessoas com síndrome carcinoide perdem o interesse pelo sexo e alguns homens apresentam disfunção erétil.
Diferentes exames são realizados para localizar tumores carcinoides. Esses exames incluem tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e radiografias realizadas após um meio de contraste radiopaco (que é visível nas radiografias) ter sido injetado em uma artéria (angiografia). Algumas vezes, uma cirurgia exploratória é necessária para localizar o tumor.
O estudo ou exame de medicina nuclear é outro exame útil. Durante este exame, uma substância que contém marcador radioativo é injetada por via intravenosa no corpo e coletada em um determinado órgão. A maioria dos tumores carcinoides tem receptores para o hormônio somatostatina.
O médico pode, então, injetar uma forma radioativa da somatostatina ou uma substância relacionada no sangue e utilizar as imagens geradas por um exame de medicina nuclear para localizar o tumor carcinoide e determinar se ele se espalhou. Cerca de 90% dos tumores podem ser localizados usando essa técnica. Uma RM ou TC pode ser útil para confirmar se o tumor se espalhou para o fígado.
É preciso descartar outras causas de rubor, como menopausa ou consumo de bebidas alcoólicas. Isso pode ser feito ao fazer perguntas à pessoa (por exemplo, a idade e o consumo de álcool); porém, às vezes, é necessário fazer exames.
Quando o tumor carcinoide estiver restrito a uma área específica, como o apêndice, o intestino delgado, o reto ou os pulmões, é possível que removê-lo cirurgicamente cure a doença. Caso o tumor tenha se espalhado para o fígado, a cirurgia raramente cura a doença, mas pode ajudar a aliviar os sintomas. Outros tratamentos, como a embolização, em que são injetadas substâncias no tumor através de vasos sanguíneos no fígado, também podem ser úteis contra tumores hepáticos.
Os tumores crescem tão lentamente, que até mesmo pessoas cujos tumores se espalharam com frequência sobrevivem por dez a quinze anos. Vários novos medicamentos, como o everolimo, também podem ser úteis.
A diarreia pode ser controlada com loperamida, codeína, difenoxilato ou ciproeptadina.
Fonte: Por B. Mark Evers, MD, Markey Cancer Center, University of Kentucky traduzido por Momento Saúde