Inicialmente existe apenas um dor difusa na região central do abdómen. Esta dor pode acompanhar-se de perda de apetite ou náuseas e mesmo vómitos. Em poucas horas, a dor localiza-se na parte inferior do abdómen, normalmente sobre o lado direito, e rapidamente esta área fica dolorosa quando é palpada.
Numa fase mais avançada da doença, a dor é intensa e pode estender-se a todas as áreas do abdómen. Existe febre mas, habitualmente, a temperatura não sobe muito acima dos 38º C.
É importante lembrar que nem todos os casos de apendicite apresentam o mesmo tipo de sinais e sintomas. Do mesmo modo, outras doenças podem simular uma apendicite.
Uma vez que a apendicite se pode tornar grave se não for tratada, é importante que qualquer pessoa com estes sintomas seja observada por um médico.