Poderíamos imaginar um efeito de ressalto a priori favorável à recuperação económica: aliviados por ter saído finalmente da crise, os consumidores decidiriam compensar as angústias vividas gastando as suas “poupanças forçadas” e a consumir do bom e do melhor para, de alguma forma, recuperar o atraso. A confiança voltaria e a atividade económica poderia reiniciar-se energeticamente. Já expusemos as razões pelas quais tais hipóteses, que supõem implicitamente um desconfinamento integral e imediato, não têm em conta o campo de ruínas sobre o qual esta recuperação será construída.
Este cenário esquece-se de outro fator: o medo da doença. É o que destaca a análise do epidemiólogo Joshua Epstein que propõe o conceito de “contágio ancorado” que combina a doença em si com o medo da doença.(38) Segundo este modelo, o medo de doença leva num primeiro momento a tomar medidas que limitam a propagação da epidemia. Quando as coisas parecem melhorar, o medo desvanece-se e as medidas de proteção são flexibilizadas gradualmente ou abandonadas. É então “o recuo do medo que causa estragos. Ainda que sejam poucos os casos infetados que continuam a circular, o recomeço das atividades têm efeito de lançar gasolina nas brasas da infeção (sob a forma de pessoas expostas) e uma segunda onda deflagra”.