Importa referir que a personagem título caiu no gosto do público e Lima Duarte veio a Portugal quando a novela estava em exibição. Nessa ocasião, gravou um anúncio para o Continente, interpretando o próprio Sassá Mutema, que alegadamente teria ido ao hipermercado comprar material escolar para aprender a ler de carreirinha.
Esta era, aliás, uma das ambições do bóia-fria que, no início da novela, ainda não sabia ler. Uma das questões abordadas na trama de Lauro César Muniz é precisamente o analfabetismo, havendo, na fictícia cidade de Tangará, uma escola para adultos liderada pela professora Clotilde.
Outra particularidade que não passou despercebida foi o facto de Sassá, com quase 60 anos, ainda ser virgem e desejar intensamente o amor da sua professora, interpretada por Maitê Proença, no auge da sua beleza. O visual ostentado pelo protagonista nos primeiros meses acentuava ainda mais a diferença entre os dois. Com o passar do tempo, Sassá passa a vestir-se melhor e arranja os seus dentes, que se encontravam bastante deteriorados, mas só no último mês ele consegue passar a sua primeira noite com a professora.
No decurso da novela, os portugueses ficaram a conhecer a expressão “bóia-fria”, designação dada a um assalariado rural temporário sem quaisquer direitos adquiridos.
Entretanto, se a pureza de sentimentos e o caráter não polido de Sassá cativaram os telespectadores, uma outra personagem também despertou atenções, muito embora não estivesse presente durante a maior parte da novela. Trata-se do radialista Juca Pirama (Luiz Gustavo), que, não obstante ser um vilão, se tornou muito popular, tal como o seu bordão “Meninos, eu vi”, o nome do programa onde eram denunciadas as imoralidades cometidas pelos habitantes ilustres de Tangará.
Na verdade, quer o nome da personagem quer a célebre frase, foram retiradas de um poema de Gonçalves Dias, chamado justamente de Juca Pirama. No poema, Juca Pirama é um herói tupi que, capturado pelos inimigos timbiras, tem de fazer um discurso antes de morrer.