Projetos da Esalq buscam otimização do uso da água na agricultura – USP – Universidade de São Paulo
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13/maio/2014 13/05/2014 Publicado em: Meio ambiente, USP Online Destaque
Microtubo de comprimento variável permite que a vazão de água no momento da irrigação por gotejamento seja uniforme em cada parte do terreno.
Foto: Gerhard Waller (Acom/ESALQ)
É preciso racionar água – essa é a afirmação do professor e meteorologista agrícola Fabio Marin, do Departamento de Engenharia de Biossistemas (LEB), da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP. Marin foi quem comunicou a imprensa da região de Piracicaba que o último janeiro, de acordo com o posto meteorológico da Esalq, foi o mais quente desde 1917, ano em que os dados meteorológicos passaram a ser registrados no campus.
Marin afirma que o ano de 1964 teve uma seca semelhante a atual. Os dados do posto meteorológico da Esalq, além da temperatura, registraram a média de chuva em janeiro. "A média histórica é de 230 mm, mas em 2014 este índice ficou em apenas 83 mm".
O professor afirma que a alternativa para esse problema é otimizar o uso da água e que, para isso, vários fatores devem ser observados pelo produtor. "Muito dessa água utilizada no campo é perdida, existem várias formas de desperdiçá-la. Todas as plantas de uma mesma cultura precisam de igual quantidade de água, mas quando ocorre displicência no momento da irrigação, alguns lugares do plantio recebem mais água do que outros". Para o professor, uma irrigação mal feita representa quebra na produção por déficit de água.
Para o docente, quando identificamos cada área de um terreno por meio da amostragem de solo, torna-se possível determinar a quantidade de insumos que a planta precisará e a quantidade de água também. "Se damos à planta a quantidade ideal para seu desenvolvimento, ocorre a economia de água". Para facilitar o manejo da água na irrigação de precisão, Botrel aponta que é possível trabalhar com subáreas divididas por manchas de solo em um mesmo terreno, onde cada mancha recebe uma quantidade pré-estabelecida de água.
Segundo o professor, este conceito é considerado moderno, pois contraria o que ainda é pensado na agricultura – que todas as plantas são iguais. Apesar de ser novidade, já existe tecnologia voltada para este novo método de irrigação sendo aplicada no campo.
"A vazão uniforme se dá porque, para cada necessidade, o microtubo tem seu comprimento ajustado. Adaptando cada planta a um microtubo diferente, mesmo com a variação da pressão devido a algum desnível, todas as partes do terreno recebem a mesma quantidade de água. Essa é a maneira que encontramos para manter uma irrigação uniforme", explica.
"Haverá perda no estado de São Paulo, a seca já afetou os canaviais. O valor dessa perda ainda não foi contabilizado. São muitas empresas grandes preocupadas para saber o quanto vão colher", comenta. Ainda segundo Marin, a cana-de-açúcar é relativamente tolerante a seca. "A cana consegue sobreviver a este momento, mas mesmo produzindo, será em menor escala. Parte dessa produção já está comprometida".
Luiz Fernando Novello, especialista em gerenciamento ambiental e funcionário do Departamento de Engenharia de Biossistemas, realizou uma pesquisa abrangendo o campus Luiz de Queiroz da USP em Piracicaba, para avaliar o potencial da captação de água de chuva para fins não potáveis no período de outubro de 2013 a março de 2014. Observando o tamanho significativo da maioria dos telhados dos prédios do campus, o objetivo foi identificar o quanto estes telhados – em teoria – seriam capazes de captar água da chuva.
Segundo Novello, para chegar ao resultado, foi necessário avaliar três fatores – a área de captação, a precipitação local e a demanda dessa água de chuva. "Minha demanda por água foi a de fins não potáveis, que são as utilizadas em vasos sanitários, mictórios, irrigação de jardim, lavagem de calçada, tratores, maquinários agrícolas e irrigação de pequenas estufas, e também na parte de laboratórios, para fins de uso em destiladores", explica.
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