Tentei entender a visão daquele velho chinês. Aquela aventura parecia completamente sem sentido para qualquer pessoa que não fizesse parte da expedição. Certamente que ele pensava que nós eramos um bando de malucos cheios de dinheiro, vindos sabe-se lá de onde, do outro lado do planeta para sair andando desembestados enfrentando toda sorte de perigos num deserto onde não havia nada além de areia, dunas e pedras.Eu não podia culpar o velho por nos achar idiotas. Certamente, despreparados para enfrentar o deserto.
Neste ponto da jornada, eu ainda não sabia várias coisas. E principalmente, não conhecia os meus colegas de aventura. Apenas havia feito amizade com Allan, que me parecer ser gente boa. Mas havia muitos outros que conheci superficialmente naquela noite. De longe, sentado na cadeira de madeira, eu olhava um a um tentando detectar algum sinal que indicasse experiência. Muitos homens da expedição me pareciam velhos demais. Petrus, por exemplo. Embora demonstrasse grande vigor, eu não sabia se ele aguentaria até o fim naquela imensidão. No entanto, preferi guardar pra mim os meus pensamentos negativos do que compartilhá-los com outros membros da equipe. Uma das coisas mais importantes da aventura eu fui aprender depois, no decorrer da jornada, que era de manter um pequeno caderno de notas sempre ao alcance da mão. Ali eu colocava meus pensamentos e dividia, mesmo que com o papel, minhas angústias. Foi graças a este bloco, hoje um montinho carcomido de papel amarelado que está quase virando pó, que eu pude guardar os nomes e alguns dados de cada um dos componentes da expedição. Como eu era ruim para nomes, acabei usando o recurso da caderneta para poder me comunicar mais facilmente.
Navegador e operador de rádio – Ruppert Ellis – Inglês e ex-oficial do regimento real de pára-quedistas
Quando Allan retornou, trazendo um copo pra ele e um pra mim, retomamos a conversa. Ele me contou que falava bem a língua dos Uigures, o povo local, porque havia trabalhado para um cônsul, e este trabalho, aliado a sua facilidade de aprender línguas contribuíram para que ele se especializasse.
Já meio afetado pelo álcool cometi uma das maiores burradas da noite. Perguntei ao Allan se ele também tinha poderes. Allan pareceu não entender, ou se fez de desentendido. Quis saber do que eu estava falando. Então eu comentei sobre a estranha experiência e o fato de Leonard estar movendo céus e terras para se embrenhar num deserto em busca de matar um demônio.
-Ah, tá. Matar um demônio. Essa é boa. – Ele continuava a rir. Mas eu me mantive sério.Então ele bebeu mais um pouco e disse: – Quer dizer que ninguém te contou a finalidade desta missão, Wilson?
Allan não disse nada apenas me olhou de lado e olhou ao redor para certificar-se que ninguém estava olhando. Então voltou-se para mim e abriu a mão esquerda. Com a direita posicionou o polegar no centro da outra mão e girou. Era o gesto universal para o roubo.