O que é "Management Science"?
Management em inglês signica gestão e Science significa ciência. Poder-se-ia traduzir o termo Management Science como Ciência da Gestão. O termo não é um nome mais ornamentado para administração de empresas. Na verdade, aquele que estuda a Ciência da Gestão, não aprende a ser um administrador de empresas. Ciência da Gestão é um campo de estudo caracterizado pelo uso de modelos matemáticos e computacionais a serviço da tomada de decisão. Assim, o objetivo da Ciência da Gestão é proporcionar recomendações, análise e suporte aos tomadores de decisão. A referência à "ciência" significa que a formulação de recomendações é baseada em uma abordagem cientifica. Toma-se em conta os objetivos pretendidos, a questão de como recursos escassos poderiam ser utilizados mais efetivamente e como as melhores respostas poderiam ser implementadas. A análise é utilizada para ajudar a organização a desenvolver melhores sistemas e a tomar melhores decisões. Freqüentemente, métodos matemáticos e estatísticos são empregados para realizar cálculos complicados.
As origens da Ciência da Gestão estão na Pesquisa Operacional, campo de estudo que surgiu durante a Segunda Guerra Mundial, quando os aliados recrutaram cientistas de várias disciplinas para auxiliar nas operações militares. Modelos matemáticos eram utilizados para fazer uso eficiente dos limitados recursos. A aplicação destes modelos matemáticos em empresas se tornou conhecida como Ciência da Gestão. O estudo das técnicas de Ciência da Gestão requer uma sólida preparação em Matemática, Estatística, e Ciência da Computação. A crescente evolução dos computadores e o crescente refinamento das técnicas da Ciência da Gestão têm permitido que problemas cada vez mais complexos possam ser resolvidos. No mercado atual, as técnicas da Ciência da Gestão oferecem uma vantagem competitiva na busca por eficiência.
Diversas organizações utilizam a Ciência da Gestão: bancos, dentre outras instituições financeiras, os gestores de sistemas de transporte como ferrovias, aeroportos, companhias aéreas. Industrias siderúrgicas,químicas, e petrolíferas. Indústrias de manufatura, prefeituras. Por vezes, denominada Matemática Aplicada ou Pesquisa Operacional, essencialmente, Ciência da Gestão, sob vários nomes, pode ser encontrada quase que em todo lugar onde grandes decisões são tomadas.
Ciência da Gestão possui um papel crescente nas decisões de menor escala;como por exemplo no auxilio a grupos comunitários. As organizações confiam na Ciência da Gestão para assegurar que suas operações combinem satisfação do cliente com um alto grau de eficiência. Algumas das questões que a Ciência da Gestão ajuda a responder são: É possível reduzir filas excessivas no balcão de check-in de um aeroporto? Quanto deveria ser cobrado de empresas que desejam abrir lojas no aeroporto? É desejável transferir a estrutura de uma companhia aérea para outro terminal? É possível aumentar com segurança o número de aeronaves que operam em um aeroporto? Qual vai ser a demanda por transporte aéreo em 10 anos? Deve-se pensar em expandir o aeroporto atual? Se for melhor construir um novo aeroporto, qual o melhor local?
A qualquer destas questões, alguma resposta precisa ser dada, muitas vezes na ausência de toda a informação que gostaríamos de ter. O custo de uma resposta errada pode ser muito grande, em termos de desperdício de tempo e esforço, descontentamento público, verbas, etc. Cientistas da Gestão ou Analistas de Pesquisa Operacional levam uma vida variada, podendo tratar de uma variedade de problemas e tendo que trabalhar efetivamente com pessoas em vários níveis. Não é útil ter idéias que só funcionariam em um mundo perfeito. O desafio é alcançar uma mudança genuína para melhor, num mundo real de recursos limitados, crises imprevisíveis, e inevitáveis políticas organizacionais.