Células-tronco podem ser peça-chave em tratamentos para calvície - Tudo Sobre Celulas Tronco
Por Fernanda Células-tronco Estudos Clínicos e Tratamentos 25 de outubro de 2017
Novos tratamentos para calvície podem ser desenvolvidos a partir de descoberta sobre o metabolismo de células-tronco dormentes nos folículos capilares.
É isso mesmo: cientistas estudaram o metabolismo das células-tronco dos folículos capilares e, agora, isso pode mudar tudo no que diz respeito a tratamentos para calvície. Eles descobriram que essas células têm um metabolismo diferente do de outras células da pele: elas convertem glicose em uma molécula chamada piruvato mas essa molécula pode seguir duas vias diferentes. Ela pode ir para uma parte das células chamada mitocôndria e usada como energia, ou pode ser convertida em lactato.
O que os pesquisadores da Universidade da Califórnia se perguntaram é como a ativação de cada uma das duas vias afetaria o comportamento de folículos capilares inativos. Para isso, eles utilizaram dois grupos de ratos: um grupo que havia passado por um processo de engenharia genética para não produzir lactato, e um grupo que havia passado por um processo de engenharia genética para produzir mais lactato do que o normal. Os resultados foram claros: nos ratos em que a produção de lactato havia sido inibida, os folículos capilares deixaram de ser ativados; nos ratos em que a produção de lactato havia sido estimulada, os folículos capilares foram ativados e houve mais crescimento capilar.
Mas qual o impacto dessa descoberta para possíveis tratamentos para calvície? Até a realização dessa pesquisa, ninguém sabia que a quantidade de lactato poderia ter um efeito nas células-tronco dos folículos capilares. Agora, sabendo disso, é possível procurar por substâncias que tenham o efeito de aumentar a quantidade de lactato e que possam ser aplicadas à pele – estimulando o crescimento capilar. Foi exatamente isso que a equipe fez, e eles já encontraram duas substâncias.
Uma delas é chamada RCGD423 e atua diretamente na via de produção de lactato, interferindo na sinalização entre o exterior da célula e o seu núcleo, colocando as células-tronco em um estado ativo e contribuindo para a produção de lactato, o que leva ao crescimento capilar.
A outra, chamada UK5099, atua na via de produção de energia: ela impede que o piruvato seja convertido em energia pela célula, o que faz com que as moléculas de piruvato sigam a via da produção de lactato – o que também resulta em crescimento capilar.
As duas substâncias ainda foram testadas somente em animais, e precisam passar por testes em humanos antes que possam se tornar tratamentos para calvície acessíveis ao público. Isso poderia ajudar milhões de pessoas que sofrem de diferentes condições que afetam o crescimento capilar normal, como alopecia, desregulações hormonais, estresse, e idade.
E não é só isso: a pesquisa, publicada no periódico Nature Cell Biology, tem importância para a melhor compreensão do metabolismo de células-tronco, e pode levar a novos desenvolvimentos na ciência básica e aplicada.
Flores A, Schell J, Krall AS, Jelinek D, Miranda M, Grigorian M, Braas D, White AC, Zhow JL, Graham NA, Graber T, Seth P, Evseenko D, Coller HA, Rutter J, Christofk HR, Lowry WE. Lactate dehydrogenase activity drives hair follicle stem cell activation . Nature Cell Biology. 2017.
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