março 2010 - Ciência à BessaCiência à Bessa
"A verdade aparece com o teste científico"
Marcelo Gleiser no Correio Braziliense
O físico brasileiro Marcelo Gleiser deu uma entrevista ao Correio Brasiliense nesta terça-feira. Adorei a idéia da aula-inquietação que ele deu na quarta na UnB e mais ainda a resposta à última pergunta da entrevista. Tenho certeza que cada um dos Blogs deste condomínio está fazendo a sua parte neste processo.
Para ler a entrevista no blog Micro e Macro Clique Aqui.
"Não deve haver nenhuma barreira para a liberdade da pesquisa. Não há lugar para dogma na ciência. O cientista está livre, e deve estar livre para fazer toda pergunta, duvidar de qualquer afirmação, para procurar toda a evidência, para corrigir quaisquer erros."
Manchetes comentadas 24 – Suspeito de assassinar Glauco pode ter agido sob o efeito de chá alucinógeno
O Jornal Nacional de ontem à noite veiculou uma entrevista com o pai de Carlos Eduardo Sundfeld, o suspeito confesso do assassinato do cartunista Glauco Villas Boas e seu filho, Raoni. Na entrevista o pai de Cadu, como vem sendo chamado na mídia, afirma que o filho teve um surto psicótico que ele relaciona com o uso da ayahuasca, uma bebida ritualística e alucinógena usada pelos seguidores do Santo Daime (entre outras religiões).
Chacrona (Psychotria viridis) e Caapi (Banisteriopsis caapi), os ingredientes do Santo Daime
Fontes: www.p-viridis.com e www.sacredearth.com
A ayahuasca é um preparado de dois vegetais, a folha da chacrona (Psychotria viridis, Rubiacea) e o caule macerado do cipó caapi (Banisteriopsis caapi, Malpighiacea) em água fervente. A ação deste chá provém dos princípios ativos das duas plantas. A Chacrona entra com o DMT (dimetiltriptamina), uma substância quimicamente semelhante à melatonina com alto poder alucinógeno, porém curta duração do efeito. Aparentemente é possível que o próprio corpo humano produza doses baixas e rapidamente degradadas de DMT, já que o aparato bioquímico para tal está presente, mas o órgão responsável por sua produção ainda não é conhecido. De qualquer forma, a DMT e seus metabólitos foram encontrados na urina de pacientes após surtos de esquizofrenia.
Já o caapi entra com harmalina, que atua como um inibidor da destruição dos neurotransmissores noradrenalina, serotonina e dopamina. Os impulsos nervosos (ou ondas de despolarização de membrana, para os já iniciados) não passam diretamente de um neurônio ao outro, elas são transmitidos no estreito espaço que separa dois neurônios por mensageiros químicos no processo chamado sinápse, após cumprir o papel de passar um impulso de um neurônio ao outro estes mensageiros são metabolizados, destruídos. Isso a menos que algo impeça sua degradação, algo como o princípio ativo do caapi. O resultado disso é um impulso mais persistente, principalmente no caso da harmalina que é pouco seletiva, mantendo altos os níveis de qualquer neurotransmissor em qualquer sinápse e podendo levar a uma intoxicação de neurotransmissores. Quer um resultado bacana? Junte o princípio ativo do caapi com bastante chocolate. Teremos então uma overdose de serotonina, culminando com efeitos que odem ir desde tremores e sedação até convulsões, alucinações e hemorragia cerebral. Terapeuticamente isto torna esta uma droga muito útil contra a depressão em concentrações muito bem calculadas.
Estrutura dos fitoquímicos da ayahuasca e dos neurotransmissores
Figura gentilmente preparada pelo Roberto Berlinck do Química viva.
Nas primeiras vezes em que é consumido o chá frequentemente causa vômitos e diarréia. Bad trips também podem ocorrer com ataques de pânico, mas nos relatos de que o resultado foi conforme o esperado os usuários tiveram alucinações visuais, sinestesia, sensação de leveza e "consciência expandida". Lembro-me de um livro do J. J. Benítez em que ele relata sua experiência coma ayahuasca. Ele conta que telefonou para casa e pediu que colocassem em seu quarto um objeto diferente sem, obviamente, contar-lhe o que seria colocado. Durante suas alucinações o escritor deixou seu corpo e foi até o quarto, a quilômetros de distância, onde viu o objeto e pode testar se o desdobramento causado pelo chá era real. Bem, ele jura que funcionou. Durante os rituais do Daime e outras seitas que usam o chá (como a União do Vegetal, a Natureza Divina e diversos cultos xamânicos indígenas) os fiéis narram ter incorporado o espírito da planta e rechaçam a denominação de alucinógeno, considerando a bebida um enteógeno, literalmente libertador da divindade interna.
Há grande probabilidade de que Carlos Eduardo Sundfeld, que segundo a entrevista já tem um histórico pessoal e farta genealogia de esquizofrenia na família, tenha experimentado um desencadeamento de um surto psicótico favorecido pela ação das substâncias presentes na bebida. Todo o quadro relatado na mídia de que o rapaz afirma ser Jesus Cristo e dizia ter uma missão divina no crime que cometeu corrobora isto. A ação de um bom psiquiatra forense e alguma perícia científica nos próximos dias irão certamente indicar se minhas previsões aqui estão corretas ou se toda essa relação com a igreja Céu de Maria na verdade foi uma grande desculpa para atenuar a pena. Mas o que de fato fica é a perda irreparável de um artista que conseguia sintetizar em três quadrinhos tanto humor de qualidade e crítica razoável.
www.uol.com.br/glauco
Meu objetivo de vida sempre foi simples: compreender todo o universo, por que ele é da forma que é e por que existe afinal.
A Mariposa ninfomaníaca
– Dra. não aguento mais me remoer de culpa.
– Culpa? – Disse a psicanalista.
– A verdade é que sou uma devassa, não só adoro sexo muitas e muitas vezes como meu negócio é variar sempre! Tendo a oportunidade escolho um novo rapaz a cada encontro. Não me contento com um só, não que isso seja da conta de ninguém. Mas sabe? Não deve ser certo, uma moça como eu. Esses mariposos machos. – A mariposa Ephestia kuehniella falava rápido, mal inflava suas traquéias entre uma frase e a outra.
– Mas isso não é bom, um monte de rapazes aos seus pés?
– Ah, Dra., você sabe como são os rapazes. Estão sempre à disposiçào de estar aos pés de quem lhes aceitar à cama! Para mim seria tudo muito natural se deixassem eu viver minha vida em paz. Se não ficassem me perguntando, falando por aí à boca miúda. Olha, Dra., a senhora nem imagina o que essasinhas dizem por aí, viu. Mas todos se metem tanto que acabo dando desculpas esfarrapadas.
– Desculpas esfarrapadas? – Com este novo eco Ephestia começava a procurar em qual das paredes do consultório escuro, mas aconchegante, estaria se refletindo o som.
– É. Digo que eles não largam do meu pé. Que me vencem pelo cansaço. Que dá tanto trabalho rejeitar as investidas de meus pretendentes que por fim cedo. Sabe, é isso que eu digo para as minhas amigas. As mais próximas, é claro, né. Também porque eu não fico por aí falando dessas coisas com qualquer uma. Já me bastam todas as que cuidam da minha vida sem eu precisar dar satisfações.
– Mas não é verdade. – A voz da Dra. deixou em suspenso se aquilo fora uma pergunta ou uma afirmação.
– É. Não. Mais ou menos. Olha, eles são sim insistentes, mas eu sei dizer "não" quando quero. Na verdade eu gosto do esporte, Dra. Me diga, eu sou normal?
– Por que você quer ser normal? Você se acha normal?
– Não! Nem um pouco. – Disse a mariposa com as antenas mais pinadas do que de costume.
– O que você acha que as outras meninas da sua espécie fazem em relação aos rapazes? – A analista se retraiu um pouco mais à sombra da luminária alta para a mariposa se sentir mais a sós.
– Não sei, ué. Isso não é coisa que se fique falando por aí. Você acha que elas também fazem… isso!?
– Olha, aqui no consultório passa muita gente, você sabe. Temos a ética profissional, mas acho que poderia lhe falar sobre alguns casos. Este hábito é muito comum para muitas fêmeas. Para algumas aranhas, por exemplo, variar de namorado significa ganhar mais alimento, na forma de presentes. Para as chimpanzés, significa que seus filhos serão melhor tolerados no bando. E, esquecendo as suas desculpas esfarrapadas, por que você procura novos amantes?
– Ai Dra., para te falar a verdade, não tem um só rapaz que eu diga: "esse é o tal", parece que serei eternamente uma aventureira em busca de diversidade. Ora, quem garante que o primeiro amante que for para meus lençóis será o príncipe encantado, aquele sem nenhuma doencinha familiar esperando há gerações para se manifestar justo nos meus filhos? Na verdade, isso que minhas colegas intrigueiras chamam de safadeza é como aumento a chance de sucesso dos meus filhos. Olha só, na semana passada um dos rapazes com quem saí era um verdadeiro gênio, o outro era o macho mais sarado e atlético que já vi, corpo de jogador de volei, o último por ter um rostinho de comercial de barbeador e lindos olhos compostos azuis. Convenhamos, achar um só com tudo de bom assim está difícil hoje em dia, né.
– E essa diversidade de tipos não é a diversidade genética que faria seus descendentes tão saudáveis, sua prole tão garantida? – Perguntou a Dra.
– Diversidade o que, Dra.? Perguntou a mariposa franzindo o escutelo.
– Nada não, teorias. Apenas teorias. Prossiga.
– Então, tenho mais é que diversificar, menina. Me distrair. Assim aumento as chances dos meus pimpolhos se darem bem na vida também, podendo nascer geniais, lindos ou fortões. Não sou interesseira, sou uma amante do amor livre de verdade. Só o que busco é diversidade. E que me deixem em paz!
– Pois deixe de se preocupar com as más línguas e vá curtir teus instintos. Nosso tempo acabou.
Xu, J., & Wang, Q. (2009). A polyandrous female moth discriminates against previous mates to gain genetic diversity Animal Behaviour, 78 (6), 1309-1315 DOI: 10.1016/j.anbehav.2009.09.028
Esta semana o Ciência à Bessa inaugura uma nova série de posts. Ela é uma homenagem à Bióloga e excelente divulgadora científica Olivia Judson, ex-aluna de Bill Hamilton e colunista do New York Times. Olivia Judson escreveu em 2004 o "Consultório da Dra. Tatiana para toda a criação", excelente livro. Também referenciarei todos os posts através do research blogging, já que esta série pretende ser uma revisão do que tem saído de mais novo em etologia, principalmente na Animal Behaviour.