Da obra de Antonio Callado, publicada em 1967, o filme conta a história do jovem padre Nando (Taumaturgo Ferreira), que deixa um isolado mosteiro de Recife para empreender uma jornada nas profundezas da selva e de si. Trabalhando como missionário no Alto Xingu, entre os povos indígenas que habitam a região, ele começa a compreender seu destino. Alguns anos mais tarde, Nando passa a lutar contra o regime civil-militar implantado em 1964. Kuarup foi a Cannes em 1989. “O retrato apaixonado de um país grande feito a vida”, como o classifica a organização do festival, a obra chegou a concorrer à Palma de Ouro.