O Ministério da Educação (MEC) fez um levantamento, para o jornal O Estado de S. Paulo, sobre a procura dos cursos de graduação na área ambiental. Os números mostraram que o que tinha interesse para poucos virou preocupação de muitos. A área ambiental deixou de ser especialidade para se tornar curso de graduação.
Desde 2000, o crescimento no número de cursos com esse perfil no país foi de 822%. A quantidade de alunos pulou de cerca de mil para mais de 10 mil nesse período. E os formandos em busca de emprego em áreas como gestão ambiental, controle ambiental e saneamento ambiental, que sequer existiam há oito anos, já passam dos 2.200.
As vagas em vestibulares em 11 cursos da área cresceram mais de 1.000% desde 2000. Os números mais recentes são de 2006 e mostram 8.377 vagas em universidades públicas e particulares no país. Em 2000, eram 732.