Joaquim tem agora 48 anos, vive dependente de uma bomba para ajudar na respiração, e nunca mais foi o mesmo. "Ando 50 metros e tenho de parar para ganhar fôlego de novo. Mas há pessoas ainda em pior situação, que vivem dependentes de uma botija de oxigénio". Naquela quarta-feira, 5 de novembro de 2014, começou a sentir-se mal ao volante do autocarro. Julgava ser uma gripe. Nessa noite, o mal-estar intensificou-se: febre alta, suores frios e calores estranhos levaram-no às urgências do hospital de Vila Franca, onde os médicos lhe diagnosticaram uma pneumonia e lhe prescreveram antibiótico. E, quando no dia 7 as notícias do surto se espalharam em todos os noticiários, Joaquim não juntou logo as peças. Só no sábado, quando começou a piorar, é que a mulher se lembrou de que também ele poderia estar infetado pela bactéria. Depois de um contacto com a Saúde 24 - que o encaminhou imediatamente para o hospital -, haveria de iniciar um período de internamento que durou dez dias, primeiro em Vila Franca e mais tarde no Hospital de São Francisco Xavier, em Lisboa.