LOS ANGELES - O muito antecipado 'High School Musical 3 - Ano da Formatura', da Walt Disney, chega aos cinemas de todo o mundo na próxima semana, com vendas enormes de ingressos antecipados e planos de levar adiante a franquia de mais de US$ 1 bilhão com um quarto filme.
Mark Zoradi, presidente do grupo Walt Disney, disse que 'High School Musical 3' vai estrear em 3.800 cinemas dos EUA e Canadá e o dobro disso no resto do mundo.
Estrelado por Vanessa Hudgens e seu namorado tanto na tela quanto na vida real Zac Efron, o filme vendeu quase dois terços de todos os ingressos antecipados vendidos nos EUA até ontem, passando à frente de filmes que estréiam neste fim de semana, segundo a Fandango.com e a MovieTickets.com.
O 'High School Musical' original, feito para a TV, atraiu 255 milhões de espectadores em todo o mundo, levando a Disney a apressar-se para montar um programa de merchandising em cima dele e iniciar a produção de uma seqüência.
O fenômeno cresceu com um segundo filme feito para a TV e que quebrou recordes, em 2007, acompanhado por espetáculos de teatro e no gelo, shows, vendas recordes de CDs e DVDs, videogames e atrações em parques temáticos, além de 500 milhões de dólares em vendas de produtos ligados a 'High School Musical'.
"Nunca houve outro filme feito para a TV que rendeu negócios tão grandes", disse Rich Ross, presidente da Disney Channels mundial.
Em 'High School Musical 3', os personagens principais se formam e se despedem do colégio fictício East High School.
Mas Ross disse que a Disney "acha que ainda há muitas histórias a contar sobre East High. Vamos focar a nova história e os novos personagens".
O estúdio acredita que a mudança no elenco não vai prejudicar a devoção do público juvenil às histórias sobre o colégio fictício no Novo México, porque, como o elenco original, o público teen está crescendo, e um novo grupo de fãs aguarda o próximo filme.