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O marca-passo é um dispositivo projetado para tratar um ritmo cardíaco lento. Quando as pessoas se referem a um marca-passo, elas na verdade estão discutindo um sistema de estimulação cardíaca artificial composto por um gerador de pulsos e um, dois ou três cabos-eletrodos. A programação, testes de integridade do sistema e recuperação de informações gravadas na memória do dispositivo é feita por meio de um programador que é capaz de se comunicar com o sistema por telemetria. O que é colocado dentro do corpo do paciente:
- O gerador de pulsos (marca-passo propriamente dito) é uma pequena caixa metálica que contém circuitos eletrônicos e bateria. O marca-passo monitora o coração continuamente, e envia um pulso elétrico para compassar o coração quando seu próprio ritmo é interrompido, está irregular ou muito lento.
- O cabo-eletrodo é um "fio" isolado que transporta o minúsculo pulso elétrico do marca-passo ao coração para regular o ritmo cardíaco.
Como é realizada a avaliação do marca-passo?
O programador é um computador dotado de antena de telemetria que é mantido em um hospital ou clínica onde o paciente realiza acompanhamento periódico agendado ou sempre que necessário. O médico, devidamente habilitado na área, usa este programador específico para avaliar como o marca-passo está trabalhando e, se necessário, ajustar a programação do sistema.
Com estes três componentes de um sistema de estimulação cardíaca artificial o tratamento da bradicardia (ritmo cardíaco muito lento) resulta em recuperação das necessidades necessidades de oxigênio do corpo, evitando sintomas ou até mesmo a morte.
Os cardioversores desfibriladores implantáveis (CDI) monitoram o seu coração continuamente para tratar a taquicardia (batimentos cardíacos rápidos) e impedir a parada cardíaca. São sistemas que também funcionam como marca-passo, mas se um ritmo cardíaco perigosamente rápido for detectado, o sistema é capaz de enviar pulsos elétricos para tentar corrigi-lo, ou até mesmo disparar choques diretamente no coração para prevenir a morte súbita e restaurar o ritmo normal do coração.
Arritmias cardíacas são alterações elétricas que provocam modificações no ritmo das batidas do coração. Elas podem ser de vários tipos: taquicardia (quando o coração bate rápido demais), bradicardia (quando as batidas são muito lentas) ou casos em que o coração pulsa com irregularidade (descompasso). Dependendo do tipo de arritmia, diversas consequências são possíveis, desde a ocorrências de palpitações benignas até a ocorrência de acidente vascular encefálico ("derrame") ou mesmo a morte súbita cardíaca.
A Eletrofisiologia Invasiva é um procedimento que tem a finalidade de diagnosticar com precisão o mecanismo das arritmias cardíacas, podendo frequentemente promover o tratamento definitivo destas arritmias (ablação).. Especialmente nos casos de taquiarritmias - quando o coração perde seu ritmo normal, batendo de forma acelerada e comprometendo sua função -, a detecção do foco causador da arritmia e sua consequente "microcauterização" (chamada de ablação por radiofrequência) pode curar a arritmia.
É o exame que identifica obstruções e avalia as artérias e veias ligadas ao coração, com a finalidade de identificar a causa de uma angina (dor no peito) e a possibilidade de infarto do miocárdio. Além disso, pode determinar a exata localização da obstrução que está causando este risco. É um exame invasivo, que consiste na inserção de cateteres radiopacos sob controlo fluoroscópico (raio X), com monitorização eletrocardiográfica, seguindo o trajeto das artérias e veias periféricas até às cavidades cardíacas e grandes vasos.
É necessário jejum e é aplicada anestesia local. Após o exame é necessário repouso de três horas em média.
Ultrasson intracoronário
O ultrassom intracoronariano ( USIC ) poderá ser realizado para avaliação das características e da gravidade de uma placa de ateroma, avaliação do resultado de uma angioplastia coronariana, avaliação imediata do implante de um stent ( estrutura metálica que poderá ser implantada na coronária por ocasião de uma angioplastia coronariana ) e para detecção de complicações após o implante de um stent.