Povo Kaxixó: estereótipo piora preconceito
Índios de Minas rechaçam pecha de preguiçosos e afirmam que trabalham, mas não para enriquecer
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"Indígena é um nome que inventaram para a gente porque tínhamos o olho puxado, como na Índia. O que nós somos, na verdade, é povo da floresta, descendentes dos primeiros povos brasileiros", diz a Kaxixó Liderjane Gomes da Mata, 39. Essa consciência sobre sua origem e sua identidade é cada vez mais forte entre as comunidades nativas e faz crescer o número de pessoas que se autodeclaram pertencentes a esses grupos. Mas ainda falta muita informação sobre eles entre os "brancos", termo sempre usado por eles para separar indígenas do restante da população. O desconhecimento leva a preconceitos tão arraigados que se tornam barreiras e geram conflitos.
"A nossa história não começou em 21 de abril de 1500. Ela vem de muitos anos atrás. Enquanto outros países estariam procurando informações sobre seus ancestrais, antepassados, nós não valorizamos, tentamos camuflar. Mas eles são nossos povos primeiros, devemos respeitá-los", afirma a mestre e pedagoga da PUC Minas especializada em educação indígena Sandra Maria Rodrigues de Morais.
Estereótipo. O clássico retrato do índio preguiçoso também continua no imaginário de muita gente. "Falam que a gente não quer trabalhar, mas não é verdade. Nós trabalhamos e já fomos até escravizados. Mas o índio não pensa em trabalhar para enriquecer, ele trabalha para sua subsistência", diz o vice-cacique Altair Teodoro da Silva Kaxixó, 48, da comunidade Capão do Zezinho, em Martinho Campos, na região Centro-Oeste de Minas.
"O índio trabalha, e muito, são contemporâneos como a gente, precisam trabalhar. Cada povo indígena é muito diferente, alguns assimilaram a comunidade em volta, foram para o mercado de trabalho, outros vivem mais isolados no campo", explica o historiador e indigenista da Fundação Nacional do Índio (Funai) Pablo Camargo. Há relatos de boicote por parte do comércio em algumas cidades do Estado, onde se cobra mais caro do índio até por um prato de comida.
"Somos um país extremamente sem memória. É preciso fazer um 'letramento racial'", diz a índia Kambiwa Avelin Buniacá, socióloga e representante do Comitê Mineiro de Apoio às Causas Indígenas.
Crítica. Se a tradição dos povos não é respeitada, a modernização também não. "Quiseram tanto impor a cultura do branco, e agora dizem que a gente não é índio se tiver casa, celular, TV", diz Altair Kaxixó.
Universidade. A presença de indígenas no ensino superior do país cresceu nos últimos anos. Segundo o livro "Povos Indígenas no Brasil 2011/2016", em 2004 a estimativa era de 1.300 deles, basicamente em universidades particulares mediante auxílio financeiro. Em 2016, o número saltou para 10 mil.
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Mas é só chegar a Capão do Zezinho para encontrar um pequeno reduto da diversidade de plantas e bichos. As casas ficam próximas umas das outras, só uma ou outra com muro, as demais apenas com uma cerca baixa para que as galinhas não entrem em casa. "Aqui não tem isso de 'meu terreno', o que tem no meu quintal é de todo mundo", relata Liderjane Gomes da Mata, 39, que tira do pé bananas e mexericas frescas.
Antepassados. Os moradores de Capão do Zezinho ainda preservam a casa do cacique Djalma, que morreu há sete anos e foi um dos líderes do movimento de reconhecimento dos Kaxixó. Outra memória viva é dona Josina Maria de Jesus, 93, chamada carinhosamente de "vovó" por todos.