Domaine du Castel, as jóias brancas de Israel
O melhor produtor de vinhos de Israel. Os raríssimos, elegantes e elogiados vinhos de Domaine du Castel prova que o país pode produzir vinhos tintos e brancos de classe mundial, complexos e cheios de personalidade.
Esta pequena vinícola, que tem a maior parte de seus vinhos arrematados por colecionadores israelenses antes mesmo de saírem da adega, nasceu do desejo de Eli Bem Zaken, o patriarca da família que encontrou no interesse dos filhos Eytan e Ariel, a motivação necessária para seguir em frente.
Em 1988, Eli plantou uma videira ao lado de sua casa localizada nas Colinas da Judéia, próximo de Jerusalém. Quatro anos depois, fizeram o seu primeiro Cabernet e Merlot, numa adega improvisada em um galpão e, exatos 24 meses depois, tinham um vinho envelhecido em dois barris de carvalho Seguin Moreau novos.
"Meus amigos todos diziam que era um ótimo vinho, mas eram meus amigos. Eu não estava convencido de verdade", conta Eli. "Quando a jornalista Dalilia Penn-Lerner sugeriu gentilmente em pegar uma garrafa e levar para um expert de verdade, eu aceitei rapidamente, afinal não tinha nada a perder. E a reposta foi incrivelmente boa: Este vinho é um verdadeiro tour de force, brilhantemente feito e muito clássico. Por favor, mande a ele os nossos parabéns".
O próprio Eli rejeita o rótulo de adega-boutique e intitula sua empresa como uma pequena vinícola administrada pela família. Seus exemplares são inspirados nos melhores vinhos franceses, e elaborados em estilo muito distinto dos vinhos Kosher produzidos em cooperativas e destinados somente a cerimônias religiosas. São vinhos excelentes e raros, elaborados no coração de uma Israel bíblica — nas colinas que circundam a cidade sagrada de Jerusalém onde, há milênios, os vinhos eram produzidos para serem bebidos no Monte do Templo.
Israel tem, atualmente, cerca de 6 mil hectares de vinhedos plantados e a maior parte deles está nas montanhas de Samsom e Samaria, a maior região produtora do país com clima mediterrâneo. As uvas mais prestigiadas são a Merlot, Sauvignon Blanc, Chardonnay e Cabernet Sauvignon.
Com grande tradição na vinicultura, Israel tem investido fortemente em pesquisa e novas técnicas produtivas, tendo como inspiração os principais centros produtores do mundo. Sem dúvida, este é um país que merece ter