Tapes foi habitada inicialmente por índios tupi-guarani,atraídos, atraídos pela fertilidade do solo e pela abundância das pastagens da região, Em 1808,imigrantes açorianos, estabeleceram-se na área, instalando estância e charqueadas, que foram a base da economia local por algum tempo.
Posteriormente decorrentes da própria configuração geográfica, desenvolveram-se a pratica da agricultura e pecuária, que constituem atualmente duas das principais fontes de economia atual.Mesclada com a cultura indígena,os açorianos seguidos de imigrantes de diversas partes da Europa, desenvolveram aqui suas tradições, usos e costumes.