Assim, é precisamente o reconhecimento da necessidade social que - ao contrário da visão mecanicista e idealista - determina o lugar correto (e importante) do fator subjetivo no desenvolvimento. Determina-os para o proletariado de forma diferente das outras classes. A frase "a classe trabalhadora não tem ideais para realizar" aplica-se apenas ao proletariado. Para as outras classes (também para o período revolucionário da burguesia) aplica-se as palavras de Engels: "a ideologia é um processo que é realizado com consciência pelo chamado pensador, mas com uma falsa consciência" (Carta a Mehring de 14 de julho de 1893). Esta "falsa consciência" resulta então no fato de que a atividade humana consciente no processo histórico ou não possui nenhum papel ativo, ou uma autossuficiência expandida ou um papel central; que se reflete também no fato de que o fator subjetivo aparece na forma de "moralidade" e seus objetivos assumem a forma de "ideal". Mesmo os escritores e pensadores burgueses que penetraram na dialética da história de forma proporcionalmente profunda se perdem na mística nebulosa ou permanecem em contradições que não podem ignorar. (Por exemplo Hegel, a quem Marx atribui tanto um "idealismo acrítico" quanto um "positivismo acrítico"). Mesmo que cheguem à realização das forças objetivas e reais propulsoras do desenvolvimento social, o fazem com "falsa consciência", sem intenção clara, muitas vezes mesmo contra a vontade, a consciência e a intenção. Assim, Engels enfatiza sobre Balzac (Linkskurve, Março de 1932) que sua intenção consciente era uma glorificação da classe decadente do antigo regime francês, mas que ele foi "forçado a ir contra as simpatias e preconceitos políticas da sua própria classe", apresentando um quadro correto e exaustivo da sociedade de seu tempo. A sua "tendência" está assim em contradição com a sua representação, e esta, é significativa apesar da sua “tendência”. (A situação é similar com Tolstoi e uma série de outros grandes escritores burgueses).