Antes disso, o serviço era do Rei, que o facultava, interesseiramente, aos particulares — não para os servir, mas com a intenção de descobrir, por esse meio os seus inimigos e as conspirações contra a Coroa.
Este primeiro serviço postal público que surgiu em Inglaterra nos meados do século XVII notabiliza-se especialmente por ser o primeiro que estabeleceu uma regra para as taxas do correio, fazendo-as depender do tamanho das cartas e das distâncias a percorrer. Até então os serviços eram pagos arbitrariamente.
A sistematização das taxas trouxe um grande desenvolvimento aos serviços do correio — e de tal modo que apareceram várias organizações postais particulares, que concorriam entre si e com o correio real.
Diga-se entre parêntesis que o correio continuava a ser feito a pé ou a cavalo. Só nos fins do séc. XVIII apareceu a mala-posta, e em 1830 o comboio.