Sentindo que tinha pouco a perder, Miriam pediu um encontro com membros do cartel local, os Zetas. Para surpresa dela, eles concordaram. Ela se sentou com um rapaz esbelto em um restaurante da cidade, o El Junior.
Era 2014, um tempo especialmente tenebroso em San Fernando. Muitos bares e restaurantes haviam fechado as portas por medo de tiroteios. Valas comuns eram encontradas com tanta frequência que quando continham os restos de menos de 20 cadáveres, mal chegavam a fazer manchetes.
Os Zetas, no passado uma ala armada do Cartel do Golfo, estavam havia anos em guerra com seus antigos chefes. Eles sequestravam inocentes para exigir resgates para financiar sua guerra ou para lhes servir de recrutas para travá-la. Como diversão, às vezes organizavam lutas até a morte entre diferentes reféns.