As radiografias são utilizadas em muitas situações médicas diferentes. No exame dos ossos elas podem diagnosticar fraturas, tumores, distúrbios de crescimento e de postura, osteoporose8, entre outras coisas. Nos pulmões9 podem detectar de pneumonia10 ao câncer11, passando por várias patologias e por sinais12 indiretos de afecções13 em outros órgãos (sobretudo no coração14). Por outro lado, pode localizar corpos estranhos ou outros objetos que hajam penetrado os pulmões9 (lâminas, projéteis, etc.). Os dentistas geralmente a usam para descobrir cáries15 e fraturas dos dentes ou para estudar o interior e as raízes dos dentes. Associada a contrastes, a radiografia permite diferenciar tecidos de características bem similares, tais como os músculos16 e vasos sanguíneos17, por exemplo, e serem empregadas em estudos como o das vias urinárias.
Normalmente, as radiografias não têm efeitos secundários. A radiação atualmente é baixa e não fica no organismo.