Clérigo xiita ameaça com rebelião após violentos combates
Ter , 25/03/2008 às 11:56
BASRA- O clérigo radical xiita Moqtada al-Sadr ameaçou nesta terça-feira convocar uma rebelião nacional após a ofensiva lançada pelo governo do Iraque contra suas milícias em Basra (sul), principal porto petroleiro do país.
Os confrontos entre as tropas oficiais e o exército de Mahdi, a milícia liderada por Sadr, deixaram pelo menos quatro civis mortos e 18 feridos, segundo a polícia. Basra, segunda maior cidade e centro nervoso da economia iraquiana, estava paralisada pelos combates.
Outros enfrentamentos foram registrados em Bagdá, onde as forças de Al-Sadr atacaram instalações da milícia rival Badr. Centenas de partidários de Al-Sadr protestaram nas ruas da capital contra a prisão de alguns colegas.
Os combates em Basra perderam força à tarde, mas ainda era possível ouvir tiros esporádicos, ao mesmo tempo que aviões e helicópteros sobrevoavam a cidade de 1,5 milhão de habitantes.
Al-Sadr ameaçou convocar uma greve general e uma desobediência civil se o governo não suspender a ofensiva.
Se as autoridades mantiverem a ofensiva, "Moqtada al-Sadr pedirá aos iraquianos que façam greve em todas as províncias iraquianas, como primeira etapa", declarou Hazem Al Araji, diretor do gabinete de Sadr em Bagdá, ao ler um texto do clérigo.
"Se o governo não nos ouvir, convocamos a desobediência civil em Bagdá e nas outras províncias", completou.
Moqtada Al-Sadr ordenou em agosto do ano passado um cessar-fogo a seus milicianos, acusados de terem provocado sangrentos combates na cidade sagrada de Karbala. Os combatentes do exército de Mahdi protagonizaram em 2004 duas revoltas contra as forças americanas, que no ano anterior haviam ocupado o Iraque.
Os Estados Unidos e o governo iraquiano afirmaram que a maioria dos seguidores de Al-Sadr acataram a ordem, mas que outros não interromperam os ataque às tropas americanas, com morteiros, foguetes e bombas.
Na declaração desta terça-feira, Sadr acusa as tropas iraquianas e as forças de "ocupação" de terem prosseguido com os ataques contra seus milicianos, apesar do cessar-fogo.
O primeiro-ministro iraquiano, Nuri Al-Maliki, supervisionou pessoalmente as operações em Basra, segundo uma fonte militar britânica, que disse ainda que as tropas do Reino Unido não participaram nos combates.
Na segunda-feira, Maliki anunciou que o governo federal estava decidido a "restabelecer a segurança e a estabilidade, assim como a impor a ordem na cidade".
Os combates, com morteiros e metralhadoras, começaram às 5H00 locais, quando as tropas oficiais regulares entraram no bairro de Al-Tamiya, um reduto dos sadristas. Rapidamente os enfrentamentos chegaram a outras áreas de Basra.
O exército de Mahdi goza de grande popularidad entre os setores pobres da população.
O governo decretou toque de recolher em quatro cidades xiitas do centro-sul do país: Kut, Samawa, Nasiriyah e Hilla.
Desde que as tropas britânicas que ocupavam Basra desde 2003 restituíram o controle da cidade aos iraquianos em dezembro de 2007, a localidade e sua província são cenários de uma luta de influência entre grupos xiitas rivais.
O movimento sadrista acusa o governo de servir aos interesses de seu grande adversário na comunidade xiita, o Conselho Supremo Islâmico Iraquiano (CSII), de Abdel Aziz Hakim.
O governador da cidade, Mohamed Al Waelli, pertence a outra organização xiita, o partido Fadhila (A Virtude), muito influente no setor petroleiro, do qual o Estado obtém quase todos seus recursos.
O porta-voz do movimento sadrista em Basra, Harith Al Athari, pediu negociações.
"A situação é ruim e nós lamentamos os combates. Estamos dispostos a negociações e queremos acalmar a situação", declarou à AFP.