Todo esse fenômeno é ilustrado, na prática, pela existência, no ambiente católico, de inúmeros serviços religiosos online que oferecem possibilidades para a prática religiosa fora do âmbito tradicional do templo: versões online da Bíblia e de orações católicas; orientações via internet com líderes religiosos; pedidos de oração online; as chamadas “velas virtuais”; programas de áudio e vídeo, como missas, palestras e orientações; “capelas virtuais”, dentre muitas outras opções. Ou seja, aquilo que aqui chamamos de rituais online, em que o fiel experiencia a sua fé e interage, por meio do sistema religioso online, com Deus.
Assim, em nossa pesquisa anterior, buscamos analisar o funcionamento das interações entre fiel-Igreja-Deus para a vivência, a prática e a experiência da fé nos rituais online do ambiente digital católico brasileiro, examinando particularmente, por meio de uma metodologia analítico-qualitativa, um corpus de pesquisa composto por quatro sites católicos: A126, CatolicaNet7, Irmãs Apóstolas do Sagrado Coração de Jesus – Província do Paraná8 e Pe. Reginaldo Manzotti9.
Analisamos, portanto, um fenômeno que se encontra em uma interface do sistema comunicacional com um amplo âmbito social, o sistema religioso, interface que se dá em um processo criativo, contínuo e complexo, que deve ser analisado em “sua totalidade, com suas relações, conexões e interconexões” (Gomes, 2009, p.13). Assim, buscamos ultrapassar o objeto em si para buscar a apropriação da totalidade dos processos midiáticos, e não mais sua fragmentação em produção, conteúdo, veículo, público, recepção (cf. Gomes, 2009). Ou seja, não visamos a analisar objetos concretos e separados, mas sim suas interações (cf. Manovich, 2000). Entendemos por interação, por conseguinte, uma ação-entre: “Ações recíprocas que modificam o comportamento ou a natureza dos elementos, corpos, objetos ou fenômenos que estão presentes ou se influenciam” (Morin, 1997, p.53). Em nossa perspectiva de análise, são as ações, retroações e transações entre fiel-sistema para a construção de sentido religioso. Por meio dessas transações, fiel e sistema se “agitam” mutuamente e assim se inter-relacionam: em suma, se comunicam.
Por isso, partimos do conceito de sistema, “um complexo de elementos em interação” (Bertalanffy, 1977, p.84). Morin (1997, p.100) concebe essa noção como “unidade global organizada de inter-relações entre elementos, ações ou indivíduos”, que possui algo mais do que a soma de seus componentes: “a sua organização; a própria unidade global (o ‘todo’); as qualidades e propriedades novas emergentes da organização e da unidade global” (Ibid., p.103). Por isso, em nosso estudo, valemo-nos dessa definição para analisar os sites católicos como sistema católico online, e a religião em geral como um macrossistema ou sistema religioso, do qual os sites são uma micromanifestação.