A Praia das Areias Brancas é pública e permanece aberta o ano todo. Com o decreto atual, Brigada Militar e Vigilância em Saúde têm feito fiscalização no local para impedir a permanência de pessoas, assim como evitar o uso das áreas de camping e churrasqueiras. Há pouco menos de um mês, um lockdown na cidade restringiu, por duas semanas, até mesmo o estacionamento no entorno do balneário. Na ocasião, a medida foi tomada por conta da alta do número de casos ativos e superlotação do hospital. De acordo com a prefeita Zilase Rossignollo (PTB), o município vai seguir todas as orientações no Estado e o uso da faixa de areia e do rio só será liberado quando o atual decreto perder a validade e, ainda assim, a cidade deverá estar em bandeira laranja.
- Nossa preocupação neste momento é em controlar o avanço do coronavírus. A praia é nosso cartão-postal, é claro que gostaríamos de receber visitantes e aproveitar esse belo lugar, mas, neste momento, isso não é recomendado. Vamos torcer para que a situação de casos e ocupação de leitos melhore ainda no verão. Porém, hoje, não há previsão para liberação, isso só será tratado depois do dia 14 - afirma a prefeita.
Na manhã de sexta, quando a reportagem acompanhou a movimentação no balneário, seis pessoas realizavam caminhada ou corrida no local. Apenas uma família ocupava a faixa de areia e se banhava no rio. O casal e os dois filhos vinham do Paraná em direção à Santa Maria e pararam na praia para se refrescar. Eles ficaram cerca de 30 minutos no local e, depois, seguiram viagem.
Há três anos, o casal de empresários Andréa Irion, 51 anos, e Márcio Ribeiro, 55, investiu no Mirante 139, um bar localizado na orla, com vista privilegiada para a Praia das Areias Brancas. Tendo como principal foco o verão, quando o movimento na praia é intenso, os proprietários ainda não sabem como serão os próximos meses. Por causa da pandemia, o Mirante permanece fechado desde abril e atende apenas por delivery.