A história de como essa melodia celeste se tornou conhecida, é cheia de vais-e-vens curiosos, nos quais se vê a mão da Providência guiando os acontecimentos. Eis como se deu:
Na noite de Natal do ano de 1840, comemorava-se o nascimento de Cristo na corte de Frederico Guilherme, pouco depois de sua ascensão ao trono da Prússia. O coro da catedral, dirigido pelo famoso Félix Mendelssohn, tocava as músicas natalinas de seu repertório. E, entre elas, tocou o “Noite Feliz”.
Frederico Guilherme ficou muito impressionado pela beleza da canção, e quis saber quem era seu autor. Para sua surpresa, ninguém soube lhe dizer. O próprio Mendelssohn também não sabia nada a respeito.
O rei chamou então o chefe dos Concertos Reais, Luís, que tinha a reputação de ser um grande pesquisador, e pediu-lhe que descobrisse a origem de tão notável melodia.
Luís procurou nas bibliotecas, cidades, principados e reinos da Alemanha uma pista que o levasse ao autor da melodia, mas tudo em vão.