A observação direta é o meio mais preciso de se localizar um sniper, mas é um luxo raro quando se encara um sniper bem treinado. Vários outros métodos podem ser usados:
– Câmera térmica. O melhor meio de detecção de sniper atualmente são as câmeras térmicas. Funciona a noite e com neblina e só é imune a trajes especais.
– Azimute reversa. Se um projétil de sniper entra em um objeto fixo, inserindo uma barra no buraco se consegue determinar a direção e arco do projétil além de estimar a distancia e elevação. Esta técnica é arriscada sem cobertura e sempre corre o risco de entrar no campo de visão do sniper.
– Triangulação. É uma técnica onde duas ou mais localizações podem identifica a posição do sniper na hora que atira. Em um mapa, cada um coloca a posição onde estava e indica a direção do tiro. As direções irão se cruzar na posição aproximada do sniper. Pode ser feito visualmente com munição traçante que irão se cruzar na posição aproximada do sniper.
– Atraso de som (“crack-bang”). Um projétil supersônico produz uma onda de choque supersônica quando passa. Se a velocidade do projétil inimigo for conhecida, o alcance pode ser estimado mediando o atraso entre a passagem do projétil e o som do tiro, comparando com uma tabela. Este método é efetivo em distancias até 450 metros. Além disso o atraso aumenta, mas a uma razão muito pequena para um humano distinguir.
– Engodo. Quanto mais tiros disparados, maior a chance de se localizar ou observar o sniper. Engodos ajudam a aumentar este numero de disparos sem perdas humanas e pode incluir equipamento de valor como mostrar o capacete. Sinais provocativos podem funcionar se o sniper estiver descuidado, agressivo ou não sabe da presença de outras tropas na área. Um sniper bem treinado realiza o mínimo possível de disparos, sendo paciente e disciplinado para evitar isso. O finlandês Kylma-Kalle usou esta técnica contra os russos. Usava um manequim vestido de oficial. Os snipers soviéticos não resistiam a tentação de um tiro fácil. Após determinar a direção do tiro, o finlandês usava um fuzil pesado Lahti L-39 para eliminar o sniper russo. Outra tática boa é colocar trapos em arbustos, ou coisas similares em áreas de perigo. Os trapos balançando na brisa criam movimentos randômicos no canto dos olhos dos snipers, criando distrações. É fácil de usar, mas não evita que o sniper selecione alvos, e ainda pode dar informação sobre o vento próximo do alvo.
– Detectores. O primeiro sistema de detecção de sniper, chamado “Boomerang” foi desenvolvido pelo DERA britânico e consegue determinar o tipo de projétil, trajetória e ponto de disparo de um local de disparo desconhecido. O sistema usa microfones para detectar o disparo e a onda sônica do projétil. O sensor detecta, classifica, localiza e mostra o resultado em um mapa. O sistema fica montado em um veiculo. Os EUA tem o projeto RedOwl, com laser e sensores acústicos.