Leitão entre o palanque a prisão - O Factual
Dentre os pré-candidatos ao Senado na eleição suplementar em novembro, Nilson Leitão (PSDB), do Nortão, é o único que foi preso. Quem o prendeu foi a Polícia Federal, sob acusação de recebimento de propina quando prefeito de Sinop. Ele jura inocência.
Leitão é pré-candidato ao Senado na vaga aberta com a cassação da senadora Selma Arruda (Pode), por crimes de caixa 2 e abuso de poder econômico, e ocupada bionicamente por Carlos Fávaro (PSD). A trajetória política de Leitão começou há 24 anos, em Sinop, onde reside, e teve altos e baixos: foi um dos mais influentes tucanos mato-grossenses na cúpula nacional que sonhava em dominar Mato Grosso por longo tempo; venceu e perdeu eleições; foi acusado de sanguessuga no escândalo da Máfia das Ambulâncias; a Polícia Federal o prendeu por suspeita de recebimento de propina numa obra de saneamento; liderou o PSDB na Câmara dos Deputados e o presidiu regionalmente; e esteve à frente da Frente Parlamentar da Agropecuária. Disputou mandato de senador no ano passado e teve fraca votação.
Leitão deputado
Menino pobre que trocou Cassilândia (MS) por Sinop, Nilson Aparecido Leitão, técnico contábil, entrou cedo para a política. Aos 27 anos, em 1996, estimulado pelo então deputado estadual Ricarte de Freitas, conquistou mandato de vereador pelo PSDB. Em 1998 Leitão disputou uma cadeira à Assembleia e amargou suplência, mas em 1º de junho de 1999 virou deputado estadual por força de um rodízio parlamentar regiamente pago pelo contribuinte.
Para ocupar por um curto tempo uma cadeira na Assembleia, Leitão contou com o afastamento do tucano Carlos Brito. Sua posse foi conduzida pelo presidente (e mandachuva) da Assembleia, José Riva (PSDB). Empossado deputado, Leitão espalhou outdoors por sua cidade com o dizer "Sinop agora tem deputado" e uma foto gigante dele em plenário. Essa propaganda soou mal, pois antes dele o município foi representado na Assembleia por Jorge Yanai, Jorge Abreu e Ricarte de Freitas.
Leitão na Assembleia era parte do plano liderado pelo governador Dante de Oliveira, de controlar a política mato-grossense por longo período. Jovem, com possibilidade de ser prefeito de Sinop, assim, Leitão ganhou espaço no grupo de Dante, que era suprapartidário.
Dante comemorou a eleição de Leitão para prefeito de Sinop em 2000. O grupo palaciano vibrava: A prefeitura é nossa!
Leitão de novo. Em 2002 o grupo de Dante se desmoronou com sua derrota ao Senado. Dois anos depois, Leitão conseguiu se reeleger prefeito, num pleito muito disputado.
Valei-me Tenente Willian!
Embalado com sua carreira política Leitão concorreu a deputado federal em 2010. O resultado não o abalou, muito embora seu nome não constasse entre os oito eleitos. Naquele ano a Justiça Eleitoral batia cabeça com a Lei Ficha Limpa, que não foi validada para o pleito de outubro. Mesmo sem vigência, na confusão, foram desconsiderados os 2.098 votos recebidos pelo candidato a deputado federal Willian Dias, o Tenente Willian (PTB), que disputou pela coligação Jonas Pinheiro (PSDB, DEM e PTB), o que resultou na posse de Ságuas Moraes (PT). Leitão brigou na Justiça por seus direitos e em 13 de julho de 2013 ficou com a cadeira até então ocupada por Ságuas. Leitão recebeu 70.958 votos e Ságuas 88.654, mas o quociente eleitoral com a soma da votação do Tenente Willian derrubou o petista. Em 2014 ele se reelegeu com 127.749 votos .Em 14 de fevereiro de 2017 Leitão assumiu a presidência da Frente Parlamentar da Agropecuária (FPA) sucedendo o deputado Marcos Pontes (PSD/MG) e em 20 de fevereiro de 2018 transmitiu o cargo para a deputada Tereza Cristina (DEM/MS), que hoje é ministra da Agricultura, Pecuária e Abastecimento do governo Jair Bolsonaro. Em 2018 foi líder do PSDB na Câmara e o presidiu regionalmente.
Em plenário Leitão assumiu com tanta intensidade a bandeira ruralista, que nem mesmo um pé de soja transgênico parecia tanto com o agronegócio quanto ele. Firmou posicionamento contra a Funai e a demarcação de terras indígenas e abriu confronto com a agricultura familiar e o MST.
A bandeira do agronegócio não rendeu votos para Leitão em 2018 quando disputou o Senado numa chapa partidária ficando em quinto lugar com 330.430 votos. Essa chapa se completava com os suplentes Luiz Carlos Nigro, de Cuiabá, e Rejane Garcia, vice-prefeita de Água Boa.
Leitão lutou muito, mas não conseguiu convencer o eleitorado, apesar da estruturada campanha que levou adiante com a participação de uma grande equipe. A luta não foi de bolsos vazios. Leitão declarou ao Tribunal Regional Eleitoral que gastou R$ 2,9 milhões em sua tentativa de ser senador – foi o campeão em gastança entre os 11 candidatos ao cargo.
EM FAMÍLIA – Na eleição municipal de 2012 em Sinop, Leitão lançou sua mulher, a advogada Renata Leitão (PSDB) candidata a vice-prefeita na chapa do tucano e ex-deputado estadual Dilceu Dal'Bosco. O vencedor foi Juarez Costa (MDB), que se reelegeu ao cargo numa dobradinha com a atual prefeita Rosana Martinelli (PL). Juarez recebeu 35.017 votos, e Dilceu, 22.275. Juarez agora é deputado federal pelo MDB.
PF prende Leitão
Prefeito em segundo mandato consecutivo, pesava contra Leitão a suspeita que teria recebido R$ 200 mil em propina da empresa Gautama – pivô da Operação Navalha – que executaria uma obra de Saneamento em Sinop para construir rede de esgoto e tratamento do mesmo em 40% da cidade. A sede da Gautama fica em Salvador (BA). Agentes da Polícia Federal (PF) filmaram Leitão em Brasília com um envelope amarelo, onde estariam R$ 100 mil que seriam antecipação de propina. O prefeito foi preso pela PF em Sinop no dia 17 de maio de 2007 e trazido para Cuiabá, de onde foi levado a Brasília no Voo 3898 da TAM (agora LATAM) para a Penitenciária da Papuda, onde permaneceu atrás das grades por quatro dias, até sua prisão ser relaxada pela ministra do Superior Tribunal de Justiça, Eliana Calmon.
A abertura do envelope não foi acompanhada pela PF. Em nome do princípio da presunção da inocência o Ministério Público Federal pediu sua soltura. O delegado José Maria Fonseca, que conduziu o caso, não conversou com a imprensa. Leitão jura inocência.