Também a proclamação da República Espanhola durante o Seiscénio Revolucionário não provocou grande perturbação a António Rodrigues Sampaio, ainda que a agitação no país vizinho provocasse sobressaltos em Portugal. O jornalista, profundamente nacionalista, acreditava, sobretudo, na capacidade de os povos ibéricos viverem em paz, no respeito pelas respectivas independências e pelas formas de regime político que cada qual escolhesse:
Os acontecimentos de Espanha têm produzido em Lisboa um justo sobressalto sem que por isso deixem de ter todos confiança no futuro do nosso País, que só poderá adquirir um carácter de gravidade, no caso de haver imprudentes que aproveitem o ensejo para agitarem os ânimos e tornarem difícil a situação. A Espanha, ou pelo menos o Congresso, adoptou a forma republicana, em presença da renúncia do Rei Amadeu. Era decerto a solução única na crise que atravessa. Tanto assim o julgaram todos que os próprios radicais, monárquicos do Rei Amadeu, se agruparam sem hesitação em torno da bandeira republicana. O que era uma necessidade para a Espanha no momento actual, não o é para países, que não tiveram de atravessar as longas provações, que atormentaram o país vizinho. Hoje as formas de governo mais diferentes coexistem na Europa ao lado umas das outras, sem que a proximidade da França republicana incomode as suas vizinhas monárquicas, nem lhes suscite os mais leves embaraços, sem que a vizinha da Espanha republicana nos deva incomodar a nós. (Revolução de Setembro, 13 de Fevereiro de 1873)
Anos mais tarde, durante o tempo em que Rodrigues Sampaio exercia o cargo de primeiro-ministro, A Revolução de Setembro publicou um artigo que poderá ter saído da sua pena. No texto lastima-se o crescimento do número de republicanos, embora, na sua essência, seja um ataque contra o Partido Progressista:
Acontece coisa análoga com os comparsas, nos teatros, quando é mister reforçar um grupo, sem acrescentar o número de figurantes, trocando, à pressa, no entreacto, os trajes dos de uma parcialidade, que vão aparecer enfileirados entre aqueles de que simultaneamente eram inimigos no acto antecedente.
Os progressistas representaram, mas mal, o papel de monárquicos, na eleição de 21 de Agosto e não duvidaram em grande parte ir representar de republicanos logo na eleição de 11 de Setembro!
Do seu amor à Monarquia deram provas, como partido, aconselhando a abstenção, em nome da disciplina partidária, quando a luta se travava entre aqueles que denominaram de partido do Rei e os que são abertamente adversos às instituições vigentes.
Do seu amor à Monarquia deram prova, aconselhando nos seus jornais a cada correligionário que votasse como quisesse, que desprezasse a intimação da disciplina partidária, ao mesmo passo que os ditos jornais, desmentindo declarações espontâneas, suas e dos seus chefes, renovavam as antigas e caluniosas agressões a El-Rei!
Se eles reformassem os seus costumes políticos, se reformassem as suas incoerências, se pudessem reformar o seu passado, mostrar-se-iam seguramente muito mais leais servidores da Monarquia do que pedindo a reforma do Pacto Fundamental, que não souberam propor, sob sua responsabilidade, quando por vinte dois meses estiveram à testa da gerência dos negócios e da política do País.
O que há de novo na sua atitude de hoje? A desfaçatez da repetição, depois do que praticaram no poder, quando do mesmo golpe e com a mesma sanha queriam aniquilar os regeneradores, por serem seus adversários, e os republicanos, por serem inimigos do paço em que eles tinham querido pôr escritos!
O que há aqui de novo? A novidade do impudor com que mudam de opinião, ao sabor dos seus interesses? Dessa já haviam dado mostras sobejas em época anterior: não vêm agora causar surpresa!
Dispensaram facilmente a realeza, por dispendiosa e inútil. Dispensam-na agora outra vez. Mas, depois de a dispensarem, imploraram-lhe um lugar honrado junto do Trono; e obtido esse lugar, que só não pôde ter o pretendido qualificativo, afogaram-se na ambição de quererem ter a Coroa ao serviço exclusivo dos seus interesses partidários.
A soberania popular, que a esse tempo desprezaram e para que hoje tornam a apelar, precipitou-os do poder e condenou-os, de tal modo que nem sequer a candidatura do seu venerado chefe puderam fazer vingar, vindo lamuriar-se, porque os adversários o não haviam eleito. Nisto, ao menos, eram coerentes. Quem confessara haver vivido vida indecorosa à mercê dos contrários, não admira que à mercê dos contrários quisesse dever a vitória de uma candidatura, que não seria certamente muito decorosa assim.
A podridão e a desorganização, a inveja e as ambições não são elementos de força. A sua acção dissolvente é maior do que o aparente crescimento numérico que o escrutínio lhe deu. Não se acrescenta a riqueza com moeda falsa; e, na política, o partido, que o Povo repele energicamente da urna, é moeda que não tem os quilates da lei.
O Partido Republicano, que nunca esteve forte, está hoje mais fraco do que nunca, porque teve a fragilidade de deixar que votassem com ele os progressistas; e se o preço, porque consentiu naquela junção dos votos dos falsos monárquicos aos dos seus correligionários, foi a promessa de que eles advogariam com ardor a necessidade de reformar a Lei Fundamental do Estado, errou na veniaga, porque basta ser assunto que o desbaratado Partido Progressista escolhe para arma de oposição, para que tenha contra si levantada a opinião do País. (A Revolução de Setembro, 15 de Setembro de 1881)
Em suma, com base nos exemplos atrás referidos, parece efectivamente poder dizer-se que António Rodrigues Sampaio, ao longo do tempo, após experimentar os reinados de D. Pedro V e de D. Luís, se reconverteu em apoiante da Monarquia, abandonando os seus primitivos ideais republicanos, embora isso não tenha significado uma rejeição em absoluto da forma republicana de regime, desde que fosse essa a melhor forma de preservar as liberdades cívicas no contexto de uma democracia liberal.
As questões económicas e financeiras são recorrentemente tratadas por Rodrigues Sampaio. Os impostos, por exemplo, são um tema repetitivo – e não poderia ser de outra maneira, não só porque efectivamente os impostos pesavam cada vez mais por causa do ambicioso programa de obras públicas que estava em curso, mas também porque os jornais políticos se direccionavam, predominantemente, para a burguesia interessada nos negócios do Estado. Mas nessa matéria, as palavras de Sampaio, tendo em conta o seu destinatário presumido, buscam menos emocionar do que debater questões económicas com racionalidade. Eis, a título exemplificativo, um excerto de um artigo publicado no Revolução de Setembro de 28 de Junho de 1851, no qual aproveita para atacar a política fiscal do cabralismo e defender a de Saldanha:
O Governo reduziu as sisas da propriedade territorial a 5 por cento e extinguiu a das cavalgaduras. Estas medidas satisfizeram uma reclamação pública tão (...) repetida como (...) desprezada por esses finados estadistas, cuja ciência financeira consistia em desbaratar todos os impostos (...).
A sisa das cavalgaduras era uma das perrarias governativas da nossa terra. Havia um agravo particular neste imposto, em que a absurdidade se manifestava em todo o seu esplendor (...).
Sobre isto, a siza é uma escola de dolos e sonegações. (...) A diminuição do imposto é, decerto, um bem (...).
E antes de discutir sobre a maneira de lançar os impostos, é mister determinar aproximadamente a riqueza tributável. Ora, a riqueza tributável, entre nós, é (...) anulada pela carestia dos capitais. (...) A reforma preliminar para a reforma dos tributos deve ser a redução do juro (...).
Conhecemos unicamente três hipóteses (...). Ou reduzir o juro para ter impostos e com eles os bens materiais e morais da civilização. Ou diminuir os impostos para deixar continuar a subida da taxa dos juros. Ou tributar sem atenção ao preço dos capitais e impossibilitar todo o progresso da riqueza, esmagando o trabalho sob a pressão combinada do fisco e da usura. Deixar acumular as riquezas nas mãos dos capitalistas para auferir deles o grosso da receita pública é empresa árdua em relação à política e operação dificílima em relação à economia. (Revolução de Setembro, 28 de Junho de 1851)