Venezuela: antes e agora Venezuela: antes e agora | sociedade aberta
Venezuela: Then and Now · Tradução de Giácomo de Pellegrini
3 de maio de 2019 · 50 minutos de leitura
O que isso significa no cotidiano? A produção agrícola despencou. De acordo com o diretor da Confederação de Associações de Produtores Agrícolas da Venezuela, "a Venezuela produzia 70% de seus alimentos - agora importamos 70% deles. Restaurantes frequentemente não têm muitos dos itens no menu. Pessoas em longas filas para entrar em supermercados, quando conseguem, encontraram uma oferta severamente limitada nas prateleiras.
Muitos venezuelanos, fazendeiros como Ronald e Luis, ficaram inicialmente empolgados com essas perspectivas quando Chávez subiu ao poder. Mas nem tudo foi conforme o planejado. A produção vem declinando na Venezuela há décadas. O PIB (Produto Interno Bruto) do país, depois de ter sofrido seu terceiro ano consecutivo de perdas de dois dígitos em 2018, agora é de US$ 80 bilhões - para comparação, o PIB da Colômbia é superior a US$ 300 bilhões e o dos Estados Unidos é de US$ 19 trilhões. Enquanto isso, a inflação disparou para mais de 1 milhão por cento, deixando a moeda sem valor (WSJ). Incapaz de comprar itens de necessidades básicas, como alimentos e medicamentos, o venezuelano médio perdeu mais de 9 quilos em 2017 e chamou a terrível situação de "dieta Maduro", referindo-se então ao atual presidente Maduro. O próprio país não pagou bilhões de dólares em dívidas (Council on Foreign Relations).
A Revolução Bolivariana de Chávez gastou fundos do governo em serviços sociais e programas de bem-estar social, preços fixos e fazendas nacionalizadas, às vezes até mesmo confiscando fazendas familiares como propriedade do Estado para redistribuir a riqueza. Esses programas sociais, chamados "misiones", prestavam serviços sociais básicos nas áreas de educação, saúde, emprego e alimentação (Harvard). Não havia praticamente nenhum limite para esses programas de bem-estar; em um ano, as doações do governo incluíram aproximadamente 200.000 casas. Em 2010, pouco antes das eleições parlamentares, o presidente Chávez revelou um empreendimento conjunto iraniano-venezuelano que oferecia descontos para os cidadãos (Bloomberg).
Os resultados iniciais foram positivos. Entre 1999 e 2011, o coeficiente de Gini da Venezuela (medida da desigualdade de renda) caiu de 0,5 para 0,39, significando que a Venezuela teve a "distribuição de renda mais justa" em toda a América Latina e ficou à frente dos Estados Unidos e atrás do Canadá no Ocidente. Em 2003, os níveis de pobreza foram reportados em 61% da população. Em 2013, isso foi reduzido para 34% - ainda maior que as taxas de 13,8% no Canadá e[^14,5% nos Estados Unido](https://fas.org/sgp/crs/misc/RL33069.pdf), mas uma redução significativa (Harvard).
Em vez de depender de uma economia empreendedora para produzir uma variedade de bens e serviços para gerar riqueza, o governo da Venezuela tornou seus cidadãos dependentes de uma commodity - petróleo - e aos caprichos do governo sobre como distribuir os lucros. A PDVSA, a companhia estatal de petróleo, foi responsável por esses gastos sociais. Segundo um estudo de Harvard, os programas sociais receberam 23% das contribuições diretas da PDVSA para o governo e o Fonden, o fundo de investimento estatal que financia projetos e programas relacionados à infraestrutura para "produção, educação, saúde, circunstâncias especiais e dívida pública" recebeu 24% das contribuições diretas da PDVSA para o governo.
Em vez de operar lado a lado, as empresas estatais começaram a competir com empresas privadas. As empresas privadas sofreram uma série de regulamentações impostas pelo Estado, como licenças complicadas e caras de exportação e importação. Além disso, os altos impostos sobre as empresas - de até 75% para as grandes empresas - deterioraram a concorrência do setor privado. Em 2016, o ambiente de negócios da Venezuela foi classificado como o quarto pior do mundo; estabelecimentos industriais caíram de 12.700 em 1998 para 4.000 em 2016, com estabelecimentos comerciais fechando diariamente (Harvard).
Conforme observado nas partes anteriores, a extensão das reservas da Venezuela tornou essencialmente o petróleo a única exportação do país. As receitas do petróleo permitiram que a Venezuela importasse bens do exterior, mas uma queda nos preços do petróleo em 2014 interrompeu esse padrão. Sem os altos preços do petróleo, as receitas diminuíram e a Venezuela não podia mais importar os bens que não produzia. A escassez de mercadorias elevou os preços, resultando em uma inflação maciça que atingiu800% em 2011. Os controles de preços sob o presidente Chávez tornaram os itens de necessidades básicas mais acessíveis, mas isso significava que não era mais lucrativo para as empresas fazê-los; Como resultado, as pessoas foram forçadas a recorrer ao governo por doações ou ao mercado negro (BBC).