Estudo conclui que homem já processava alimentos há 100 mil anos: Em artigo na Science, pesquisador canadense relata descoberta feita em caverna no Moçambique que indica que o homem processava grãos muito antes do que se estimava
Há mais de 100 mil anos o homem já processava grãos e consumia cereais. A conclusão é de um estudo publicado na edição do dia 18 de dezembro da revista Science, de autoria do pesquisador canadense Julio Mercader. O pesquisador, do Departamento de Arqueologia da Universidade de Calgary, descobriu resíduos de sorgo em ferramentas feitas de pedra em uma caverna em Moçambique. O achado indica a utilização de grãos em um momento em que se achava que os humanos baseavam a agricultura em itens mais facilmente cultiváveis, como frutas. Trata-se da mais antiga utilização extensiva de cereais na dieta de que se tem notícia.
Dezenas de ferramentas de pedra foram encontradas em uma caverna profunda e apontam que o sorgo selvagem, antecessor do principal grão consumido atualmente na África subsaariana em farinhas, pães e bebidas alcoólicas, fazia parte da dispensa dos primeiros Homo sapiens. O estudo apresenta a primeira evidência direta do uso de cereais pré-domesticados no mundo.
"Os resultados expandem a linha do tempo para o uso de sementes de gramíneas pela nossa espécie e são prova de uma dieta ampla e sofisticada em um momento muito anterior ao que se estimava. Isso ocorreu durante o Paleolítico Médio, em um momento no qual a coleta de grãos selvagens era vista convencionalmente como uma atividade irrelevante e não tão importante como a coleta de raízes ou frutos", disse Mercader.
"Há hipóteses de que o uso de amido representa um passo fundamental na evolução humana ao melhorar a qualidade da dieta nas savanas e matas africanas, onde as primeiras linhagens humanas evoluíram. Essa nossa descoberta pode ser considerada um dos primeiros exemplos dessa transformação na dieta humana", concluiu Mercader.
O artigo Mozambican grass seed consumption during the middle stone age, de Julio Mercader, pode ser lido aqui por assinantes da Science.