Hoje, vamos refletir a respeito de um gesto, repleto de sentidos, que acompanha – ou pode acompanhar – as celebrações litúrgicas e a piedade popular. Trata-se da aspersão com água benta. Na Liturgia, sobretudo na celebração da Eucaristia dos domingos do Tempo Pascal, a aspersão substitui o ato penitencial. É gesto que recorda o Batismo; é como um pedido a Deus que renove a graça da vida em Cristo recebida naquele dia. Quem preside a celebração, depois de ter invocado a bênção sobre a água, asperge-se a si mesmo, aos ministros que estão ao redor do altar, depois abençoa com a água todos os fiéis, enquanto o povo canta um cântico batismal.
Recebemos esse gesto da Liturgia dos séculos passados e a reforma pós-conciliar convida a fazê-lo não só nas solenidades, mas mais frequentemente e com maior expressividade. O missal, no final, oferece três formulários de bênção.
A palavra aspersão vem do verbo latim aspergere, isto é, espalhar um líquido. É sinal de purificação e recorda o que se lê no Salmo 51/50,4.9: “Lava-me de toda a minha culpa, e purifica-me de meu pecado... Purifica-me com hissopo e ficarei puro; lava-me e ficarei mais branco do que a neve”. O profeta Ezequiel (36,25) recorda a promessa do Senhor ao seu povo: “Derramarei sobre vós água pura e sereis purificados”. Aspergir vem da história das religiões. A nossa tradição vem do povo de Israel que costumava aspergir também com sangue. Em Ex 24,8, se lê que Moisés asperge com sangue o povo e o altar para selar a Aliança entre o Senhor e o povo de Israel. Em Hb 10,22, se encontra o sentido desse gesto: “Aproximemo-nos (do Santuário) de coração sincero e cheio de fé, com o coração purificado de toda a má consciência e o corpo lavado com água pura”.
Na cultura e religiosidade popular, o gesto de aspergir com água tem um sentido muito íntimo, às vezes, com nuances de magia. Tantas pessoas procuram a bênção e a aspersão para sentir proteção contra o mal ou os males que afetam sua vida, como um simbólico exorcismo. É oportuno que os pastores ajudem a compreender que toda bênção vêm do “Pai de nosso Senhor Jesus Cristo que nos abençoou com toda bênção espiritual nos céus, em Cristo” (Ef 1,3).