Perante uma fase de explosão documental, Paul Otlet, jurista de formação, foi um dos mais dedicados e afincados na prática de organização e de estruturação informacional. A ainda incipiente Ciência da Informação conheceu uma importante base conceptual no seu trabalho, que se debruçou na classificação de todo o fluxo da informação criada e inventariada, numa espécie de prenúncio da era desta. Para além daquilo que criou, não se esqueceu de o passar para lá dos escritos e dos livros, envidando esforços, ao lado de Henri La Fontaine, Nobel da Paz de 1913, constituir organizações e associações para catapultar os seus ambiciosos planos de cobrir toda a documentação mundial.