Divinópolis sempre teve no carnaval uma de suas maiores festas populares. Nos anos 70, a população lotava a avenida 1º de Junho para ver os desfiles dos blocos caricatos e das escolas de samba. À época, desciam a avenida entre oito blocos e sete escolas. Havia ainda os tradicionais bailes promovidos pelos clubes particulares da cidade. Já na década de 1980, a festa popular foi perdendo força, devido à ausência dos responsáveis diretos pelas realizações. Do início do ano 2000 até pouco tempo atrás, a cidade ficava vazia no período do carnaval. Até que, há seis anos, o Bloco do Cléo resgatou a comemoração, mas em formato de pré-carnaval. O sucesso foi absoluto e a cidade abraçou o evento, que, no início, teve três mil pessoas e, na edição do ano passado, levou 30 mil pessoas para as ruas da cidade.