O Contemporâneo: Assis Chateaubriand: o jagunço das comunicações (Por Thiago Muniz)
Assis Chateaubriand: o jagunço das comunicações (Por Thiago Muniz)
Francisco de Assis Chateaubriand Bandeira de Mello, mais conhecido como Assis Chateaubriand ou Chatô, (1892 — 1968) foi um dos homens públicos mais influentes do Brasil nas décadas de 1940 e 1960, destacando-se como jornalista, empresário, mecenas e político. Foi também advogado, professor de direito, escritor e membro da Academia Brasileira de Letras.
Chateaubriand casou-se uma vez apenas, com Maria Henriqueta Barrozo do Amaral, filha do juiz Zózimo Barrozo do Amaral. Teve três filhos: Fernando, Gilberto e Teresa. Em 1934, se desquitou da esposa e unindo-se a uma jovem de nome Corita, com quem teve uma filha, Teresa, que decidida a deixar Chatô, levou a filha com ela. Chatô consegue sequestrar a própria filha, assumindo a paternidade e, com o apoio de Getúlio Vargas, obtém o pátrio poder. As relações de Chatô, especialmente com os filhos, é conturbada e repleta de grandes conflitos e separações radicais.
Formado pela Faculdade de Direito do Recife. A estréia no jornalismo aconteceu aos quinze anos, na Gazeta do Norte, escrevendo para o Jornal Pequeno e para o veterano Diário de Pernambuco. Neste, enfrentou uma situação inusitada: teve que dormir na redação do jornal, chegando a pegar em armas, para se defender da multidão que se empoleirava à frente do jornal em protesto contra a vitória do candidato Francisco de Assis Rosa e Silva (proprietário do jornal). Em 1917, já no Rio de Janeiro, colaborou para o Correio da Manhã, em cujas páginas publicaria impressões da viagem à Europa que realizou em 1920.
A ascensão do império jornalístico de Assis Chateaubriand deve ser entendida no quadro das transformações políticas do Brasil durante as décadas de 1920 e 1930, quando o consenso político oligárquico e fechado da República Velha, centrado em torno da elite agrária de São Paulo, começou a ser contestado por elites burguesas emergentes da periferia do país; não é uma coincidência que Chateaubriand tenha apoiado o movimento revolucionário de 1930, que levou Getúlio Vargas ao poder, assim como, durante toda sua vida, tenha fanfarroneado a condição de provinciano que chegou ao centro do poder como uma espécie de bucaneiro político.
A ética quase nunca constava da estratégia empresarial: chantageava as empresas que não anunciassem em seus veículos, publicava poesias dos maiores anunciantes nos diários e mentia descaradamente para agredir os inimigos. Farto de ver o nome na lista de insultos, o industrial Francisco Matarazzo ameaçou "resolver a questão à moda napolitana: pé no peito e navalha na garganta". Chateaubriand devolveu: "Responderei com métodos paraibanos, usando a peixeira para cortar mais embaixo". Foi também inimigo declarado de Rui Barbosa e de Rubem Braga. Apesar disso, Chatô teve relação cordiais (e sempre movidas a interesses econômicos) com muitas pessoas influentes: Francisco Matarazzo, Rodrigues Alves, Alexander Mackenzie (presidente do poderoso truste canadense de utilidades públicas São Paulo Tramway, Light and Power Company), o empresário americano Percival Farquhar e Getúlio Vargas.
Pela Academia Brasileira de Letras, foi o quarto ocupante da Cadeira 37, eleito em 30 de dezembro de 1954, na sucessão de Getúlio Vargas e recebido pelo Acadêmico Aníbal Freire da Fonseca em 27 de agosto de 1955.
Ficou conhecido pela veia de empreendedor, de realizador de sonhos, seus e dos outros. Em sua trajetória pessoal e profissional ascendente, abriu oportunidades de crescimento igual para inúmeros colaboradores - ao criar o Condomínio Acionário, Assis Chateaubriand deu sua maior prova de que valorizava seus colaboradores, tanto que confiou lhes a administração de sua organização empresarial.
Polêmica: "Chatô", o filme mais longo de todos os tempos
Há 20 anos "Chatô" se arrasta, inconcluso, numa trama que combina má gestão de dinheiro público, um diretor ambicioso e processos judiciais.
No final de 1994, uma mesa no restaurante Plataforma, no Rio de Janeiro, reuniu o escritorFernando Morais, o cineasta Luís Carlos Barreto, o Barretão, e o jornalista Eric Nepomuceno. Fernando estava no Rio para uma noite de autógrafos de seu livro Chatô – O rei do Brasil, biografia do empresário Assis Chateaubriand. Na mesa ao lado, jantavam o atorGuilherme Fontes, sua mulher, Cláudia Abreu, e a amiga Malu Mader. Guilherme tinha 27 anos e uma carreira brilhante até ali. Era um ator inteligente e ousado. Naquele ano, protagonizou ao lado de Vera Fischer a peça Desejo, dirigida por Ulysses Cruz. Antes da estreia, numa briga com os atores, o diretor tentou impedir na Justiça as apresentações. Guilherme assumiu a produção, arrumou outro diretor e a temporada foi um enorme sucesso, o que o encheu de confiança.
O sucesso do jovem ator despertou ciúme no mercado cinematográfico e no próprio Barretão, já preterido na venda dos direitos autorais. Guilherme estava no auge. Depois do fim do relacionamento com Cláudia Abreu, namorava a não menos linda Luana Piovani. Deu um passo ainda mais ambicioso: imaginou que poderia fazer de seu filme uma produçãointernacional, estrelada por Dustin Hoffman e coproduzida por Francis Ford Coppola, famoso diretor da trilogia O poderoso chefão e de Apocalypse now. O personagem Assis Chateaubriand, acreditava, tinha uma história de fôlego para sustentar o interesse estrangeiro. Guilherme conheceu um associado de Coppola e entabulou conversas para uma possível associação. Em dezembro de 1997, conseguiu um empréstimo de R$ 530 mil da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep) para a compra de equipamentos. E convidou Coppola para vir ao Brasil com tudo pago. Era o início de uma aventura cara.
Guilherme pegou emprestados mais R$ 2 milhões com a Finep e viajou para os Estados Unidos para comprar equipamentos da finalizadora de Coppola, a Zoetrope. Pretendia montar no Brasil uma filial da empresa para finalizar Chatô e outros filmes, o que poderia funcionar como uma fonte de renda extra para o projeto. O objetivo também era se aproximar de Coppola para que ele topasse ser coprodutor do filme. Ele acreditava que o americano conseguiria levantar US$ 5 milhões com patrocinadores nos Estados Unidos.
Guilherme alugou um casarão de dois andares no Jardim Botânico para montar a produtora e um estúdio de 600 metros quadrados em Jacarepaguá para rodar o filme. Em paralelo, cuidava de outros dois: Bellini e a esfinge, baseado no livro de Tony Bellotto, e a série de programas500 anos de história do Brasil. Inicialmente, Guilherme queria que Coppola dirigisse seu filme. Coppola não aceitou e exigiu que o ator contratasse um diretor. O convidado foi Murilo Salles, nome aprovado pelo americano. Dezenas de pessoas foram empregadas, e o filme começou a dar seus primeiros passos. Mas um fax assinado por Coppola atrapalhou os planos de Guilherme. No comunicado, o americano dizia que não poderia se comprometer com uma coprodução nem levantar o dinheiro que o ator esperava. Para um filme falado em português, informou, conseguiria no máximo US$ 50 mil.
O cenário do programa de auditório, inspirado no quadro Operários, de Tarsila do Amaral, era um dos mais belos trabalhos feitos para o cinema nacional, assinado pelo diretor de arteGualter Pupo. Para construir mais de 100 cenários diferentes, foram contratados 14 funcionários que trabalhavam numa oficina montada ao lado do estúdio. A produção do filme construiu três redações jornalísticas de épocas diferentes, incluindo a da revista O Cruzeiro. Um batalhão de costureiras produziu peças como as fardas dos policiais da época, uniformes escolares e o traje típico dos jovens seguidores de Getúlio Vargas.
Em março de 1999, o dinheiro acabou. Guilherme interrompeu as filmagens e teve de acalmar os investidores. Ele continuava com saldo a captar e gozando de crédito na praça. Mas os investidores estavam indóceis com a paralisação. Foi quando o ator sofreu um grande revés. A Comissão de Valores Mobiliários (CVM) abriu uma investigação motivada por denúncias de agentes do mercado de que estaria havendo irregularidades na aplicação do dinheiro captado. Parte dos recursos veio da Lei do Audiovisual e foi captada através de títulos do mercado financeiro, regulados pela CVM. Na época, o presidente da entidade era Marcelo Trindade, advogado e amigo de Barretão, o que fez Guilherme acreditar que a conspiração contra ele era um golpe dos "tubarões do mercado". A investigação caiu como uma bomba e abalou ainda mais a credibilidade do filme, já estremecida pela interrupção das filmagens. Mas ainda não derrubara o ator que, com seu poder de persuasão, conseguiu novos patrocínios de R$ 200 mil da Petrobras e de R$ 250 mil da Volkswagen.
Guilherme voltou ao mercado, mas já não tinha nenhum crédito na praça. Por fim, conseguiu convencer novamente a Petrobras a investir mais R$ 2 milhões no filme. A Petrobras impôs a condição de liberar o dinheiro a conta-gotas. Guilherme deveria filmar cada trecho e comprovar os gastos para receber nova parcela. Ele voltou ao estúdio do qual tinha sido despejado, porque somente ali caberia o cenário do filme. Teve de alugar no nome de outra empresa, porque o da sua estava sujo. Resgatou os objetos de cena no depósito público. Parte do material tinha sido roída por ratos e estava com manchas de umidade. Já fazia mais de dois anos que a filmagem havia sido interrompida. Os atores estavam mudados, mais envelhecidos, com cortes de cabelo diferentes ou acima do peso. Foi difícil dar continuidade às cenas. "Optamos por planos mais fechados, evitando mostrar o cenário todo, que estava deteriorado. Também limitamos o enquadramento de alguns atores que estavam muito diferentes", diz Ângela Serrano, produtora do filme na época. Guilherme não conseguiu cumprir os prazos da Petrobras e as duas últimas parcelas do patrocínio não saíram. As filmagens foram interrompidas novamente e vários integrantes, inclusive Ângela, ficaram sem receber.
Guilherme passou a fugir das notificações judiciais. Com uma fila de credores a sua porta, continuou canalizando todos os seus esforços para a conclusão do filme. O eventual sucesso da produção passou a ser sua única tábua de salvação diante da montanha de dívidas. Ele diz que nos últimos anos investiu dinheiro próprio para terminá-lo. Depois de 2006, montou o filme com o material que tinha. Ficaram faltando apenas os efeitos de computação gráfica, a finalização das imagens e a trilha sonora.
Nessa época, o cineasta Cacá Diegues assistiu. "O filme tem uma energia muito particular, como se fosse um épico tropicalista da época em que ele foi projetado", diz Cacá. Para ver a obra finalmente concluída, técnicos e atores estão trabalhando de graça. No mês passado, Paulo Betti, que vive Getúlio Vargas, concordou em gravar uma locução em off que faltava. Guilherme diz que lançará o filme nos próximos meses. "Estou chegando ao final completamente liquidado. Mas com o sentimento de ter cumprido o que prometi, que era fazer um filme de alto nível", diz o ator.