Cientistas descobrem causas genéticas e imunológicas das formas graves de COVID-19 - JDV
Dois artigos publicados na quinta-feira, dia 24, na Revista Science mostram que mais de 10% das pessoas jovens e saudáveis que desenvolvem formas graves de COVID-19 produzem anticorpos que atacam não o vírus, mas o próprio sistema imunológico (autoanticorpos). Outros 3,5%, pelo menos, carregam um tipo específico de mutação genética que afeta a resposta imunológica. As descobertas fazem parte da pesquisa conduzida pelo COVID Human Genetic Effort, um projeto mundial que conta com 2 brasileiros na diretoria internacional, Carolina Prando (Hospital, Instituto de Pesquisa e Faculdades Pequeno Príncipe) e Antonio Condino Neto (Universidade de São Paulo – USP), encarregados de coordenar a participação dos outros 20 centros brasileiros e de dois centros de sequenciamento de exoma.
No estudo, os pesquisadores analisaram geneticamente amostras de sangue de mais de 650 pacientes que foram hospitalizados por pneumonia com risco de morte devido à infecção pelo SARS-CoV-2 (14% morreram). No grupo controle foram incluídas amostras de mais de 530 pessoas com infecção assintomática ou benigna. Inicialmente os pesquisadores procuraram por diferenças entre os dois grupos, relacionadas a 13 genes conhecidos por serem críticos para a defesa do corpo contra o vírus da gripe. Esses genes governam os interferons tipo I. "Um número significativo de pessoas com a forma grave da COVID-19 carregava variantes raras nesses 13 genes, e mais de 3% delas não tinham um gene funcional", explica a pesquisadora.
"Essa descoberta impacta, por exemplo, nos tratamentos com plasma convalescente humano. Se o doador apresenta os autoanticorpos, o plasma do seu sangue não pode ser utilizado no tratamento de outro paciente infectado, sob o risco de agravar o quadro de saúde", explica a pesquisadora