No semiárido potiguar, a seca está destruindo as bases da agropecuária. Os reservatórios estão saturados e o manancial de água disponível é insuficiente. Sem pasto, os registros de morte do gado bovino aumentaram e houve redução na oferta de emprego. Este é o cenário no sertã - ainda mais devastador do que há quatro meses quando a TRIBUNA DO NORTE publicou a série de reportagens “Caminhos da Seca”, depois de percorrer 12 municípios do RN. Nos últimos quatro meses, dirigentes, tanto da Federação da Agricultura do Rio Grande do Norte (Faern) quanto da Associação Norte-Riograndense de Criadores (Anorc) viajaram pelo sertão, ouvindo depoimentos e colhendo dados nos municípios mais afetados pela seca. Além de relatos desoladores, localizaram cemitérios de animais; constataram a grave escassez de água e ouviram reclamações de que a lentidão das ações governamentais matam a pecuária, uma atividade econômica pioneira, que envolve diretamente mais de 120 mil pessoas. Em meio à caatinga, os criadores e agricultores reclamam de problemas na oferta de água, com colapso, inclusive, na zona urbana de alguns municípios; escassez de alimento para os rebanhos e da burocracia na liberação do crédito rural emergencial. No Estado, 138 municípios estão em estado de emergência, decretado em abril deste ano, e prorrogado por mais 180 dias, no último dia 10.
A redução da produtividade é uma realidade em todos os municípios percorridos pela Anorc e Faern, nos últimos meses. Em setembro, os dirigentes da Anorc, por exemplo, fizeram um trajeto de Lajes a Caicó e identificaram, ouvindo as associações e pecuaristas, que a produção de leite deverá cair entre 30% e 60%, até o final do ano. Essa retração já produziu efeitos negativos no mapa do emprego, no sertão potiguar. Entre janeiro e julho deste ano, 1.609 postos de trabalho foram fechados no RN. Isso somente, na agropecuária.
Os dados são do Caged – Cadastro Geral de Empregados e Desempregados. O mapa da evolução do emprego mostra que, na atividade agropecuária, há um grande descompasso: no ano, o setor contratou 4.357 pessoas e demitiu 5.966 – uma retração de 10,95%, em relação a dezembro de 2011. “O setor está mais pobre, está demitindo e não pode contratar no mesmo ritmo”, afirmou o presidente da Faern, José Álvares Vieira.
A produtividade da Associação dos Pequenos Agropecuaristas do Sertão de Angicos (Apasa) caiu significativamente. Dados repassados à Anorc mostram que o número de fornecedores de leite caiu de 961, em 31 de dezembro de 2011, para 350, no mês passado. Em Caicó, uma das queijeiras recebia 2.300 litros de leite em dezembro do ano passado e agora está recebendo 750 litros. Com menos produção, há redução de postos de trabalho.
Segundo a Anorc, a Apasa não chegou a apresentar um número de demissões. No Rio Grandfe do Norte, de acordo com o Censo 2010, do IBGE, existem 26 mil fazendas produtoras de leite de gado no Estado e outras 700 que produzem leite de cabra. “A Apasa tem um trabalho muito bem feito de agregar os produtores, mas devido a ação da seca boa parte deles não produz mais”, afirmou o presidente da Anorc, José Teixeira Júnior.
Dados da Secretária Estadual de Agricultura apontam para uma queda no Produtor Interno Bruto do RN, este ano, entre R$ 2,5 a R$ 3,5 bilhões. Hoje, 70% da população rural do Estado foram atingidos pela seca. Em junho, o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa) divulgou o nono levantamento da safra de grãos 2011/12 apontando que a estiagem castigou a produção em geral no Brasil, com queda de 20,2% em relação à safra passada - de 3,2 milhões de toneladas de produtos, basicamente milho e feijão.
No semiárido, a forte estiagem registrada causou perdas expressivas na pecuária e na agricultura, em torno de 80%. As culturas de feijão e de milho se estão mais presentes nas mesorregiões Litoral Leste e Agreste do Estado. No RN, a redução ficou em 89,6% para o feijão e 91,9% para o milho. No Ceará, houve queda de 84,7% e de 87%, respectivamente.
Os meteorologistas da Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (Emparn) ainda estão cautelosos em emitir prognósticos climáticos para 2013. Por enquanto, segundo o Gerente de Meteorologia da Empresa de Pesquisa Agropecuária do Rio Grande do Norte (EMPARN), Gilmar Bristot, não se pode dizer se o próximo ano, no semiárido potiguar, vai ser seco ou chuvoso.
A maior parte dos projetos é focado na estrutura hídrica. “O que se quer é dar uma garantia futura de sustentabilidade e amenizar os efeitos da estiagem”, afirmou Ivanaldo Pessoa. O teto de crédito, por produtor, é de R$ 12 mil. O coordenador de Crédito Rural adiantou que esta semana equipes da Emater farão visitas às agências do BNB em Assu, Angicos e Mossoró para checar o andamento e a operacionalização do crédito. Esse crédito é dirigido aos pronafianos.
A expectativa da Emater era a demora entre a elaboração do projeto até a liberação do crédito fosse de, no máximo, 20 dias. Mas, algumas propostas estão demorando até dois meses para a liberação. Segundo ele, as visitar vão ajudar a levantar o número de propostas aprovados e com crédito liberado, ou prestes a liberar. Este ano, já houve ampliação na estrutura hídrica das propriedades, com a construção de 482 barragens subterrâneas.
A projeção da Emater e Secretaria Estadual de Recursos Hídricos (Semarh) é de construir outras 2 mil no semiárido. O titular da Semarh, Gilberto Jales, disse que as ações estão avançando, mas que “por outro lado, a gravidade da seca também tem aumentado”. Ele disse que, nessa questão hídrica, o governo tem trabalho em duas frentes – a conclusão das adutoras (Alto Oeste, Brejinho e Carnaúba dos Dantas) e a instalação de poços.
Este ano, foram colocados em operação 50 poços e a previsão é de que mais 180 sejam instalados. No caso da Adutora Alto Oeste, 80% das obras estão concluídas. “Em alguns pontos falta o serviço especializado de automação e na hora em que ficar pronto nós interligamos os municípios”, disse Jales. A previsão é de que o primeiro trecho comece a operar em 45 dias, beneficiando, Luís Gomes, e o segundo em 60 dias. Com 300 km de extensão, a adutora atenderá 23 municípios.