103 como parte de uma “literatura universal”, enquanto que as mesmas convenções sociais situadas muito mais próximas a nós – no interior do Mato Grosso ou do Rio Grande do Sul, por exemplo, – sejam classificadas, muitas vezes de forma pejorativa, como “regionalistas”. Essa visão restritiva fica bem clara em um dos conceitos de regionalismo que é frequentemente tido como referência nos estudos literários brasileiros. Para Lucia Miguel Pereira são propriamente regionalistas “as obras cujo fim primordial for a fixação de tipos, costumes e linguagens locais, cujo conteúdo perderia a significação sem esses elementos exteriores, e que se passem em ambientes onde os hábitos e estilos de vida se diferenciem dos que imprime a civilização niveladora.” No entanto, na continuação da frase Pereira ressalva que “[a]ssim entendido, o regionalismo se limita e se vincula ao ruralismo e ao provincialismo, tendo por principal atributo o pitoresco, o que se convencionou chamar de „cor local‟”.64 Em outro texto referencial, Afrânio Coutinho adverte que a mera utilização de elementos peculiares a uma região provinciana não garante a classificação de uma obra como literatura regional. O autor considera que, para poder ser incluída na categoria de “regionalismo autêntico” uma obra de arte não somente tem de ser localizada numa região, senão também deve retirar sua substância real desse lugar. Essa substância decorre, primeiramente, do fundo natural – clima, topografia, flora, fauna, etc. – como elementos que afetam a vida humana na região; e em segundo lugar, das maneiras peculiares da sociedade humana estabelecida naquela região e que a fizeram distinta de qualquer outra. 65
Essa verdadeira “vocação ecológica” que acompanha o romance brasileiro desde o seu surgimento apresenta, na visão de Candido, sérios problemas. Um dos pontos levantados por ele é a predominância da descrição de paisagens e de costumes, acentuada ainda mais pelo fato de a sequência narrativa “inserir-se no ambiente, quase se escravizando a ele.”66 O crítico sustenta, ademais, que a tendência para o “deslocamento da imaginação no espaço” dos primeiros romancistas, com um forte apelo para o exotismo, visava não só ao propósito da valorização nacionalista do território, como também a compensar a “rarefação na densidade espiritual” da sociedade brasileira, que, comparada aos modelos europeus, ainda
104 não podia fornecer a diversidade humana e a profundidade psicológica necessárias ao estímulo da criatividade do romancista e à sedução do leitor
observara, na literatura Australiana, o profundo desinteresse que um diálogo mal trabalhado entre condutores de carros de boi e fazendeiros poderia gerar). Pereira e Coutinho fazem ressalvas específicas quanto aos precursores românticos do regionalismo, que são representativas das atitudes da crítica brasileira em geral quanto ao tema. Pereira considera que o “regionalismo puro” instaurou-se na cultura brasileira somente ao final do século XIX com Valdomiro Silveira, Afonso Arinos e Manoel de Oliveira Paiva. Antes disso a representação das particularidades locais resumir-se-ia à estereotipia e à imitação de modelos europeus disfarçada como representação do “genuinamente brasileiro”.68 Também Coutinho chama a atenção para a contradição presente nas tentativas dos românticos ao regionalismo, com sua tendência ao escapismo e a “supervalorizar o pitoresco e a cor local do tipo, ao mesmo tempo que procura encobri-lo, atribuindo-lhe qualidades, sentimentos valores que não lhe pertencem, mas à cultura que se lhe sobrepõe.”69 Essas afirmações dão mostras da depreciação que o termo “romance regionalista” (desvalorização que frequentemente se estende para além do regionalismo de cunho romântico, a despeito dos qualificativos “autêntico” e “puro”) vem sofrendo desde a sua criação. Alguns pesquisadores têm, inclusive, adotado uma denominação alternativa – “romance rural” – para tentar escapar da conotação pejorativa historicamente atribuída ao termo. 70 Optamos pela denominação tradicional, que é a adotada (e relativizada) por Candido. Na prática, pode-se dizer, como faz José Murilo de Carvalho, que haveria uma linha imaginária, mais ou menos na altura da Bahia, dividindo o Brasil do século XIX em duas partes: norte e sul.71 O primeiro impulso em direção ao regionalismo talvez provenha dessa separação virtual, periodicamente reforçada por movimentos separatistas de ambos os lados, tais como a Confederação do Equador (1824) e a República Rio Grandense (1835-45). Candido mantém que, nesse momento histórico, a divisão norte-sul encoraja, de maneira especialmente vigorosa, a expressão de diferenças locais, e “quem sabe corresponde
inclusive a propor uma divisão sistematizada entre “Literatura do Norte” e “Literatura do Sul”.73 Paradoxalmente, no entanto, o regionalismo também denota “no plano geral unificador, uma procura dos elementos específicos da nacionalidade”74 e que fica muito aparente na obra de Alencar. Mesmo ao sopesar, como vimos acima, as carências e imperfeições dos primeiros romancistas brasileiros, Candido toma o cuidado de não menosprezar o romance romântico regional de maneira generalizada. Cotejando os personagens criados pelos regionalistas românticos – Bernardo Guimarães, José de Alencar, Visconde de Taunay, Franklin Távora – e os de autoria de um grupo que, historicamente, contribuiria para consolidar o termo anos depois – Afonso Arinos, Simões Lopes Neto, Valdomiro Silveira, Coelho Neto, Monteiro Lobato – Candido oferece argumentos contestando as apreciações negativas de Pereira e Coutinho. Os românticos, segundo ele, tomaram a região como quadro natural e social em que se passavam atos e sentimentos sobre os quais incidia a atenção do ficcionista. É notório que livros como O sertanejo, O garimpeiro, Inocência, Lourenço, são construídos em torno de um problema humano, individual ou social, e que, a despeito de todo o pitoresco, os personagens existem independentemente das peculiaridades regionais. Mesmo a inabilidade técnica ou a visão elementar de um batedor de estradas, como Bernardo Guimarães, não abafam esta humanidade da narrativa. 75
Candido classifica essa modalidade romântica de regionalismo como “regionalismo de incorporação”, pois, ao trazer a experiência das regiões longínquas para os habitantes das cidades os autores tentavam revelar o Brasil a seus próprios conterrâneos, almejando criar um sentimento de nação. Outro aspecto “incorporativo” é a propensão de escritores como Bernardo Guimarães e José de Alencar a promover o que o crítico chama de “unidade sob a diferença” e que ocorre, por exemplo, quando esses autores utilizam a norma culta com pouca
106 interferência das variantes regionais para caracterizar as falas de seus personagens, como vimos a respeito de Alencar.76 Já muitos regionalistas imediatamente pós-românticos (dentre os quais estão alguns daqueles qualificados por Pereira e Coutinho como “puros” ou “autênticos”), tendem, na visão de Candido, a anular o aspecto humano, em benefício de um pitoresco que se estende também à fala e ao gesto, tratando o homem como peça da paisagem, envolvendo ambos no mesmo tom de exotismo. É uma verdadeira alienação do homem dentro da literatura, uma reificação da sua substância espiritual, até pô-la no mesmo pé que as árvores e os cavalos, para deleite estético do homem da cidade.77
Também já discutimos no capítulo anterior que as reservas de Candido quanto ao que classifica como “regionalismo de exclusão” se devem ao fato dessa segunda modalidade de regionalismo, em termos gerais, fazer uso exagerado de expressões “rústicas” e “caricaturais” que servem para representar o discurso do caipira e do sertanejo mas, ao mesmo tempo, também marcam a superioridade do indivíduo urbano sobre o rural.78 Haveria ainda uma terceira modalidade, o “regionalismo de sublimação” da década de 1930, que promove a inversão do discurso excludente da fase anterior por dois expedientes básicos: a preocupação social / problematização da vida rural nas obras da chamada “Geração de 30” e o experimentalismo “super-realista” de Guimarães Rosa.79 O entusiasmo de Candido pelo regionalismo romântico é uma decorrência da ligação direta que o crítico vê entre a primeira e a terceira modalidades: O regionalismo dos românticos, ao contrário, distinguindo a qualidade respectiva do homem e da paisagem, constitui, na sua linha-tronco, uma das melhores direções de nossa evolução literária, vindo, através de Domingos Olímpio, ramificar-se no moderno romance, sobretudo no galho nordestino, onde vemos a região condicionar a vida sem sobrepor-se aos seus problemas específicos. Por isso, o regionalismo – o verdadeiro e fecundo – que aparece nesta fase com Bernardo Guimarães, teve a importância que lhe reconhecemos [...].80
Sobre as modalidades de regionalismo, Candido observa que sua “tipologia é aproximativa e visa sobretudo às predominâncias, mas é preciso lembrar que as três tendências podem ocorrer misturadas.” CANDIDO, Antonio. Um olhar decisivo sobre o Brasil. Arquipélago: revista de livros e ideias. Porto Alegre, n, 1, mar. 2005. Entrevista concedida a Luís Augusto Fischer. p. 33. 77 Id. 78 Id. 79 Id. 80 CANDIDO, 2006, p. 528-9.