“Para desenvolvermos a ‘economia azul’, é preciso visão de futuro, vontade política e financiamento”, afirmou, garantindo que “não falta vontade política ao Governo dos Açores”.
Gui Menezes sublinhou, por isso, a necessidade de “continuar a saber captar mais financiamento” para a área do Mar, acrescentando, no entanto, que “o Mar tem sido um dos principais setores de aplicação de fundos estruturais e de políticas dirigidas na Região”.
Neste sentido, referiu o relatório mais recente do Investimento Territorial Integral relativo ao Mar (ITI Mar), que regula a articulação dos Fundos Europeus Estruturais e de Investimento (FEEI) com as políticas públicas do Mar para o período 2013-2020, adiantando que foram investidos nos Açores mais de 77 milhões de euros nas áreas relacionadas com a estratégia do ITI Mar.
“A nossa Região, em que o PO AÇORES 2020 é o principal instrumento financiador, regista o maior número de candidaturas aprovadas relacionadas com a temática do Mar a nível nacional, nomeadamente 250 candidaturas”, disse o Secretário Regional, acrescentando que este número “representa 37% do número total de operações aprovadas no país”.
“Os Açores são uma das regiões do país que mais tem investido na área do Mar e que mais projetos, privados e públicos, tem visto serem aprovados”, afirmou Gui Menezes.
O MATES é o primeiro projeto que se desenvolve nos Açores ao abrigo do financiamento ERASMUS + K2 da Comissão Europeia no setor marítimo com o objetivo de identificar as necessidades presentes e futuras das profissões ligadas ao mar.
Este projeto, que arrancou no início deste ano e vai decorrer até 2021, é composto por 17 entidades de oito países e tem um orçamento global de quatro milhões de euros, sendo que a Região poderá dispor de uma verba de 212 mil euros.