“Pois, senhor meu marido, eu não entendo a vida sem harmonia!”. E assim separou-se de um oficial da Marinha Mercante, após casamento arranjado pelos pais dela, em 1863. O pedido de escolha entre ele e a música selou o que a musicista tanto desejava...
A música e a busca incessante pela liberdade deram o tom à vida de Francisca Edwiges Neves Gonzaga, nascida em 1847, no Rio de Janeiro, filha de um tenente com a mestiça Maria.
Amiga do grande compositor e flautista Calado – principal figura do choro – passou a conviver com músicos populares, fato nada popular à época, especialmente para uma mulher.
Foi enfrentando as adversidades e os preconceitos que Chiquinha Gonzaga tornou-se célebre, admirada e respeitada por seu talento e sua coragem.
Enquanto maestrina foi pioneira; autora da primeira canção carnavalesca; foi também a primeira pianista de choro, introduzindo a música popular nos salões elegantes da sociedade da época.
De suas mãos nasceram, além das 77 peças musicadas (quase todas encenadas) e das centenas de músicas pautadas nos mais variados gêneros – como polca, tango brasileiro, valsa, habanera, maxixe, lundu, fado, serenata, schottisch, mazurca e modinha – a iniciativa para fundação da SBAT, em 1917, sociedade pioneira na arrecadação e proteção dos direitos autorais.
A intensidade que empregava em tudo o quanto acreditava era um marco de sua personalidade e não hesitava ao investir em fatos que a pudessem colocar numa situação delicada. Dedicou-se à campanha abolicionista ao lado de Quintino Bocaiúva e José do Patrocínio.