Como resultado, os artistas mais novos que contam com serviços de streaming para promover sua música são medidos por 100 streams em comparação com a venda de um álbum de outro artista, o que torna mais difícil avaliar quem é realmente o artista mais vendido.
Uma lista, baseada em uma compilação de fontes de notícias diferentes, como Billboard e MTV, Michael Jackson, apesar de ser um dos artistas mais bem pagos de todos os tempos, mesmo após sua morte, é apenas o terceiro artista mais vendido por aí.
Seu total de unidades certificadas, incluindo álbuns, singles, vídeos e downloads digitais somam 234,5 milhões. Ele foi derrotado pelos Beatles, cujo total fica em 282,3 milhões, enquanto Elvis Presley, em segundo lugar, tem 227,3 milhões.
Há mais discrepâncias com esta lista, no entanto, já que alguns artistas afirmam ter unidades certificadas mais altas com base na manufatura, o que significa que tanto Elvis quanto os Beatles afirmam ter vendas de mais de 600 milhões cada.