História. Júlio Mesquita assume a direção do jornal no ano da abolição da escravidão Acervo Estadão
Inaugurado o novo regime, o jornal consolida sua independência e entra em fase de expansão
Republicanos pediam instituições livres em busca de justiça
A Proclamação da República, que hoje completa 130 anos, e o jornal O Estado de S. Paulo – que fará 145 anos em 4 de janeiro – têm o mesmo DNA da modernização do Brasil. A identidade transformadora e democrática, que rege a história do jornal, encontrada no ideário republicano da segunda metade do século 19, se consolida como regra legal na Constituição pós-Império, de 24 de janeiro de 1891, síntese do pensamento político predominante nos dias agitados que levaram à Primeira República no País. O caderno especial da edição impressa desta sexta-feira, 15, reproduz a capa de A Província de São Paulo – primeira denominação do jornal – no dia seguinte à proclamação, em 16 de novembro de 1889, e a notícia da queda da Monarquia.
"Descentralização, liberdade de ensino, Senado temporário, eleição direta. Havia, sobretudo, a extinção do poder Moderador e a afirmação de uma única fonte de poder legítimo: a vontade soberana do povo", destaca o escritor Jorge Caldeira, autor do livro Julio Mesquita e seu tempo, pela editora Mameluco, que analisa a época das fortes mudanças no ambiente institucional brasileiro sob o olhar da obra do jornalista fundador do Grupo Estado.
"Julio Mesquita é uma figura relevante dessa transformação no País", afirma Caldeira. Para o escritor, o jornalista republicano Julio Mesquita (1862-1927) foi um ator ativo no processo de transformação política nacional que desembocou na criação da República e num excepcional período de crescimento econômico do Brasil.
Caldeira lembra que quando Mesquita, que chegou ao jornal em 1885, assumiu a direção em 1888, a publicação tinha "904 assinantes e um total de 3.218 leitores". Nessa época, São Paulo tinha cerca de 47 mil habitantes. Quando morreu, aos 65 anos, em 1927, "o jornal contava 48.638 assinantes e uma tiragem média de 75 mil exemplares", explica o pesquisador. "Ao longo de 40 anos o crescimento médio anual foi de 10,5% para os assinantes e 8,2% para a tiragem total", calcula o autor no livro. "Tal ritmo de crescimento é um sinal de progresso que vai além da empresa individual", argumenta o autor. "Indica um 'boom' econômico, uma prosperidade incomum em toda a economia ao redor", avalia Caldeira, destacando a alteração ocorrida com as perspectivas de uma sociedade sem escravos e com a visão futura de um período de forte imigração para a tarefa de construir a nova realidade.
É exatamente no ano da abolição dos escravos que Julio Mesquita assume a direção e seu nome vai para a primeira página. O jornal comemorou a libertação dos escravos, uma das causas pelas quais o republicano campineiro lutava, fazendo eco aos ideais de um novo País. "Agora começa o trabalho de libertar os brancos", advertiu o editorial já na terça-feira, 15 de maio, reiterando a disposição de continuar defendendo bandeiras republicanas.
As bases do que os republicanos articularam naqueles anos que antecederam o fim da escravidão e o projeto de democratização do País já apareciam em documentos que serviram também para a criação do jornal, em 1875. O projeto dos republicanos paulistas, portanto, toma forma anos antes da histórica da eliminação da servidão que seguiria, depois, com o fim do Império e a tão sonhada República.
Contrários à monarquia, os republicanos paulistas haviam feito a primeira reunião política em 18 de abril de 1873 no que ficou conhecido como a Convenção de Itu, que criou o Partido Republicano Paulista (PRP), uma tribuna de luta pela mudança. Desse evento saíram diretrizes como a própria abolição, a magistratura independente e a separação entre Igreja e Estado, propostas que alterariam profundamente o cenário brasileiro. Nessa construção surge a necessidade de um jornal. Nasce, então, por iniciativa de Campos Salles e Américo Brasiliense, entre outros, A Província, que vai defender princípios do que seria, menos de duas décadas depois, o cerne da primeira Constituição republicana.
Ainda em 1885, um talentoso jornalista, morador de Campinas, Julio, então com 23 anos, é levado por Alberto Salles para tornar-se redator do jornal, ao lado de Rangel Pestana, que comandava a publicação dos republicanos. De acordo com documentos do Acervo do Estado, a primeira colaboração de Mesquita é uma série de artigos intitulada "Os partidos políticos e as transações". De outro lado, segundo registros do Acervo do jornal, o antilusitanismo de Salles quase leva a publicação à falência. Todos os anunciantes portugueses boicotam a empresa. Alberto Salles, então, retira-se da empresa e o jornal é salvo por Julio Mesquita, um filho de portugueses, que traz de volta os enfurecidos clientes.
Em 1889, um ano depois de assumir o jornal, vem a histórica manchete "VIVA A REPUBLICA", de 16 de novembro, numa comemoração de página inteira, antológica, cuja única ilustração era o desenho de um gorro frígio, alegoria da liberdade conquistada. "Recebemos hontem o seguinte telegramma:", estampou o jornal com a grafia peculiar do português escrito à época. "Foi proclamada a Republica no Brazil. Consta que o governo provisorio será organisado com o general Deodoro e Quintino Bocayuva", continua o texto com seus "z" e "s" e acentuação próprios daquela edição saudando o novo tempo.
"Nas páginas internas", segundo registros do Acervo, estão o noticiário sobre os acontecimentos da véspera e a constituição do governo provisório no Rio de Janeiro. Dois dias depois, "o jornal noticiava com detalhes o embarque da família imperial para o exílio", cita o documento digitalizado do Estado. Para Caldeira, cuja obra sobre Mesquita se estende por quatro volumes e que teve pesquisa realizada nos arquivos centenários do Estado, houve naquela quadra histórica um período excepcional que sucede à estagnação no Brasil Imperial, de 1820 a 1876, com anos de crescimento zero.
"A Primeira República teve um crescimento econômico médio de 6% por 15 anos e Julio de Mesquita foi um dos artífices do movimento", afirma o pesquisador. Segundo ele, o programa articulado por gente como Campos Salles, Américo Brasiliense, Rangel Pestana, entre outros, desde quando Julio Mesquita vivia em Campinas – e que teve contribuição efetiva do jornalista a partir da juventude com ações, por exemplo, para a libertação de escravos –, teve "80% de suas propostas adotadas logo no primeiro ano da nova Era".
Feita a República, Mesquita, que tinha sido vereador e deputado, inicia a fase de profissionalização do jornal com o progressivo afastamento do governo autoritário de Floriano Peixoto. Quando o sucessor de Floriano, Prudente de Moraes, arranjava seu governo, em 1895, o Estado consolidou sua independência e entrou em fase de fortalecimento de sua atividade jornalística e de crescimento empresarial.
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Projeto EstadãoRepública130 conta, por meio de tuítes, os momentos finais da Monarquia no País
Vestido como um civil, o major Frederico Sólon de Sampaio Ribeiro saiu pelas ruas do centro do Rio espalhando uma mentira: a prisão do marechal Deodoro da Fonseca e do tenente-coronel Benjamin Constant. A audácia do governo imperial na afronta ao Exército não teria parado na prisão dos dois líderes: o gabinete do visconde de Ouro Preto se preparava para transferir batalhões da guarnição do Rio para destinos distantes no Império. A notícia falsa se espalhou como poeira ao vento na Rua do Ouvidor e foi parar nos quartéis, inquietando a tropa.
EstadãoRepública130: Desigualdade é desafio persistente
A evolução hora a hora dos acontecimentos que levaram à queda da Monarquia e à Proclamação da República estará nas últimas horas do projeto EstadãoRepública130. Iniciado em 15 de outubro, ele tratou os 30 últimos dias do Império por meio de tuítes de 13 personagens históricos e do perfil Pipocas, que reproduzia seção em versões satíricas mantidas pelo jornal – as publicações também podem ser acompanhadas pela hashtag #ER130 ou pelo perfil @_vivarepublica_, que reúne os tuítes de todos os personagens do projeto.
A fake news do major Sólon foi o estopim que levou a tropa aquartelada em São Cristóvão a deixar o lugar e rumar em direção ao Campo de Santana, onde ficava então o quartel-general do Exército e a Câmara Municipal do Rio. Adoentado, o marechal Deodoro da Fonseca deixou sua casa, também localizada no Campo, apanhou uma caleça e rumou em direção à tropa.
Já nas últimas horas do dia 14, o visconde do Ouro Preto, que chefiava o gabinete, é alertado pelo ajudante-geral do Exército, o marechal Floriano Peixoto, de que se tramava algo no Rio, mas o militar diz ao político liberal que ele não devia se preocupar. Horas mais tarde, o visconde pede ao chefe de polícia, José Basson de Miranda Osório, que verifique as tramas que se processavam na cidade. Era tarde.
O jornalista republicano Quintino Bocaiuva se junta aos revoltosos que rumam ao Campo de Santana. Ouro Preto ordena que use a energia necessária contra os rebelados, mas Floriano Peixoto se recusa a agir contra os revoltosos. Amanhece e diante do quartel do Exército estão pouco mais de mil homens sob o comando de Deodoro da Fonseca. Protegendo o lugar estão cerca de 2 mil militares, inclusive com artilharia.
Ouro Preto e os membros de seu gabinete vão ao quartel para lidar com a situação e acabam detidos depois de Floriano se recusar a atirar na tropa que se opunha no Campo de Santana. Na confusão, o ministro da Marinha, o barão de Ladário, é baleado por um dos homens de Deodoro.
Os tuítes dos personagens vão ainda mostrar o encadeamento dos fatos, incluindo a decisão de d. Pedro II de partir de Petrópolis para o Rio, a fim de tentar contornar a rebelião. O monarca decide, então, reunir o Conselho de Estado e busca formar um novo gabinete. Mas o marechal Deodoro recusa o primeiro nome sugerido para substituir Ouro Preto, Silveira Martins, e se compromete com os republicanos, que haviam proclamado na Câmara Municipal a República na tarde do dia 15 de novembro – o texto da proclamação fora redigido por José do Patrocínio, abolicionista e diretor do jornal A Cidade do Rio.
Durante todas as últimas horas da Monarquia, fica evidente pelos tuítes dos personagens a importância dos jornais republicanos para a vitória do movimento. No Rio, o Diário de Notícias de Rui Barbosa, e O Paiz de Quintino Bocaiuva e, em São Paulo, A Província de São Paulo (mais tarde O Estado de S. Paulo), então dirigido por Rangel Pestana, estavam no centro dessa rede que articulou os clubes republicanos nas províncias do Império.
Foi neles e em jornais como Correio Paulistano, Jornal do Commercio, Gazeta de Notícias e O Mequetrefe – todos disponíveis na hemeroteca da Biblioteca Nacional – que o Estado fez a pesquisa para o projeto EstadãoRepublica130, além de consultar a bibliografia sobre o período, historiadores, cientistas políticas e pesquisadores.
Assim foram produzidos cerca de 850 tuítes e escolhidas as caricaturas, as fotos e as reproduções de páginas de jornais da época que compuseram o projeto. O major Sólon, o homem que espalhou as notícias que provocaram o levante, levaria mais tarde ao imperador a comunicação para que d. Pedro II e sua família partissem para o exílio na França. Ao lado dele, estava o alferes Joaquim Ignacio Cardoso, avô do futuro presidente da República Fernando Henrique Cardoso.
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