A subida foi complicada por causa da estrada, muito buraco e pedra em toda sua extensão. Por vários trechos a velocidade do pedal era de 4 km/h, nunca imaginei pedalar tão devagar, mas não tinha escolha. Avançava devagar e nada de aparecer o final da subida. Chegar à Laguna Colorada no final do dia me parecia uma realidade distante.
Durante a subida, vários veículos 4x4 passam e me cumprimentam. Hoje, todos os passageiros de um veiculo, incluindo o motorista, me aplaudiram. Essa atitude me levou a refletir sobre esse gesto. Certamente pedalar naquele terreno não deveria ser muito comum e como meu pai recentemente me disse: toda ação tem uma reação. Então, os aplausos provavelmente eram pela determinação em viajar pela região inóspita e de terrenos acidentados com apenas uma bicicleta.
Aplauso em nossa sociedade é um gesto nobre, infelizmente direcionado em poucas ocasiões. Fiquei a me perguntar qual foi a última vez que aplaudi alguém e sinceramente não encontrei a resposta. E talvez isso tenha acontecido por dois motivos. Primeiro, a minha possível falta de sensibilidade para enxergar atitudes cotidianas que mereçam tal reconhecimento. Segundo, talvez esses atos não estejam por acontecer com a frequência que deveriam. Sei que ficarei ainda mais atento e não hesitarei em aplaudir diante de situações merecedoras de meu reconhecimento. E você, quando foi a última vez que aplaudiu alguém ou foi aplaudido?
A subida foi sem dúvidas uma das piores que já pedalei. Não foi fácil chegar ao topo, mas quando isso aconteceu estava na hora de aproveitar a descida de quase 8 km que foi interrompida algumas vezes por novas subidas. Sei que eu estava bem cansado quando avistei a Laguna Capina e o salar que leva o mesmo nome. Os lugares proporcionam uma bela paisagem que apenas não é mais bem observada porque o vento contra começa a piorar e fica tudo ainda mais difícil.
Agora, ao lado do salar Capina, o pedal fica mais pesado, mesmo no plano, o terreno continua irregular e o vento contra abaixa abruptamente a temperatura, sinto muito frio e ainda não é 5 horas da tarde. Pedalo e penso em qual decisão tomar, a Laguna Colorada estava distante e não haveria tempo hábil para chegar até a mesma. Acampar seria apenas em último caso. Restou-me outra opção, que por sua vez, surgiu à minha frente: o alojamento dos trabalhadores do salar.
Em Villa Mar o proprietário da hospedagem me falou sobre o “acampamento” dos trabalhadores e agora tudo indicava que os prédios no horizonte só poderia ser ele. Aproximar do alojamento não foi fácil, a estrada que já era péssima fica pior com a quantidade de areia que se estende por muitos quilômetros. Agora pense, eu já estava cansado por causa da subida de 11 km, depois aparece o vento contra e o frio e para completar o cenário, areia. Somente com muitapersistência chego ao tal acampamento, olho atentamente e parece não ter ninguém, acho estranho e confiro novamente quando vejo alguém no interior de uma área mais nova, minha sorte começava naquele momento.
Quem me atendeu foi um trabalhador que realizava uma pintura interna no prédio. Explico minha situação e pergunto se existe a possibilidade de passar a noite em alguma dependência do alojamento. Ele pede para esperar e logo um superior aparece. Era Ramon, que ouviu meu quase apelo para poder permanecer a noite no local. Ele pensa um pouco e me pede para aguardar. Como fazia muito frio, eu estava todo encolhido e acho que isso pesou na decisão do Ramon que na sequencia permitiu minha entrada.
No interior do prédio o forte cheiro de tinta nem incomodava, queria mesmo era descansar. Fui direcionado (junto com a Victoria) a um dormitório com quatro camas e uma lareira, no entanto, somente eu passaria a noite no lugar, que maravilha. O local era limpo, arrumado e com vários cobertores disponíveis, tudo que precisava no momento. Ramon me faz as perguntas básicas, inclusive, onde eu havia almoçado. Respondo que estou sem a refeição e então ele faz uma cara de espanto e vai embora.
Troquei de roupa e fiquei debaixo das cobertas, estava bem frio. Permaneço bem quieto e penso que tenho que preparar o jantar, minha macarronada de atum. Ouço barulho de panelas e começo a sentir um cheiro de comida, a cozinha fica próxima do quarto e logo imaginei que eu poderia ser convidado para jantar, algo que seria excelente. No entanto, o tempo passa e ninguém aparece. Resolvo finalmente começar a cozinhar. Meu macarrão está quase pronto quando o Ramon aparece e diz que a partir das 19h30m eu posso me dirigir ao refeitório para jantar. Que maravilha! Agradeço o convite e respondo que estarei presente.
No final das contas eu comi a macarronada que fiz e depois fui jantar com o pessoal. O refeitório ficou cheio aos poucos. O alojamento que parecia abandonado quando cheguei estava lotado após às 18 horas. A comida foi simples, arroz, tomate, batata frita e um pedaço de frango frito, típica refeição boliviana. Apesar do meu primeiro jantar, eu ainda estava com fome e não demorou para a comida do refeitório sumir do meu prato. Prestei atenção para ver se alguém repetiria para eu ir no embalo, mas como isso não aconteceu, agradeci novamente ao Ramon e fui para o quarto finalmente descansar.
Eu estava muito feliz, horas antes eu não tinha onde passar a noite e agora estava abrigado e alimentado. As coisas têm ocorrido de tal forma durante a viagem que às vezes me faltam palavras para descrever meus sentimentos. Sei que a positividade influência muito e pensamento positivo não me falta, ainda bem.
Que noite! Acordei à 01h30m da madrugada e não era por causa do frio, embora a temperatura estivesse extremamente baixa. Despertei sem motivo algum e comecei a pensar na vida, família, fé, amizade, dinheiro e várias outras coisas. Fiquei minutos a refletir sobre esses assuntos. Ainda dedicarei uma postagem exclusiva para eles. Depois, observei através da janela, como o céu estava estrelado e posteriormente prestei atenção no silêncio absurdo que estava no local, incrível.
Depois de tudo, voltei a dormir e sonhei com a Glória Maria, repórter da Rede Globo. Podem dar risada, mas isso tem um motivo. Tempos atrás ela fez uma reportagem na Bolívia e abordava justamente a Laguna Colorada. A matéria foi impactante e nunca mais esqueci. Agora, eu estava finalmente prestes a conhecer o lugar e talvez a ansiedade tenha transportado a Gloria Maria para meus sonhos, vai saber.
Enfim, acordei cedo, arrumei minhas coisas e às 07 horas voltei ao refeitório. No dia anterior fui convidado para tomar o café da manhã e claro que eu não negaria, minha reserva de comida havia terminado. No desayuno, pão, chá e leite. Consegui repetir o pão e o leite, assim reforcei meu estômago e estava pronto para sair em direção à Laguna Colorada.
Ramon havia me avisado que a Laguna ficava aproximadamente a 40 km. Assim, às 8 horas eu já estava novamente na estrada. Não demorou 5 minutos e minhas mãos congelaram, dessa vez a rapidez com que isso aconteceu me surpreendeu. O frio extremamente intenso ficou pior com o vento contra. Meu corpo inteiro simplesmente congelou e isso com menos de 2 km de pedal. Pensei em retornar ao acampamento, mas resolvi seguir viagem. Entretanto, continuar como eu estava seria impossível e tive que, pelo menos, colocar a luva de lã, simplesmente eu não conseguia mover meus dedos.
O frio não passava, o vento insistia em permanecer e o sol demorava a esquentar. Um leve aclive marca os primeiros quilômetros da estrada que melhora um pouco, agora com menos pedras e areia. Ao redor, montanhas cobertas de gelo marcam a paisagem. Meu deslocamento era lento em razão do frio e o vento contra. Muitas vezes parei na intenção de esquentar minhas mãos. Neste momento havia perdido a sensibilidade dos dedos e era uma dificuldade até mesmo para tirar foto.
Após 20 km,surpresa. Uma descida que levava direto a uma laguna. Pensei que não era a Laguna Colorada, estava longe dos 40 km que o Ramon havia me orientado. Em todo caso, vejo uma cor predominante, branco. Não sabia identificar se era gelo, sal ou qualquer outra coisa. Aproveitei a descida de 6 km e cheguei à entrada da Reserva Nacional de Fauna Andina Eduardo Avaroa. Eu estava mesmo diante da famosa e esperada Laguna Colorada (4.278 m de altitude). Agora outras cores são visíveis e fazem jus ao nome do local.
Na entrada tenho que pagar os quase 50 reais para poder conferir as belezas naturais do parque. Sou informado pelo mal encarado guarda-parque que tenho a permissão de permanecer quatro dias no interior da Reserva. Os guardas com estilo de guerrilheiros me avisam também que existem dois caminhos para chegar ao outro lado da Laguna Colorada, local onde ficam as hospedagens. A primeira opção seria dar a volta na laguna, 23 km. O outro caminho era próximo da entrada do parque, 13 km. A segunda opção é tentadora, mas de início estava descartada, pois eu pretendia registrar as belezas da Laguna Colorada, que poderiam ser mais bem visualizadas em um pedal ao seu entorno.
Sigo admirado pela quantidade de flamingos (espécie chilena, andina e james), eles são dezenas, centenas, milhares. Algo realmente incrível, um espetáculo que fica ainda mais bonito com as cores da água, sobretudo, o vermelho que se intensifica a partir do meio dia em razão dos pigmentos das algas, conforme é mencionado no meu guia. É surpreendente como o conjunto da obra deixa o cenário único. As aves caminham e parecem dançar sobre a água já que a profundidade é de apenas 80 cm.
Se por um lado a beleza da laguna é espetacular, a estrada é repleta de buracos e deixa o deslocamento lento, bom para observar e registrar melhor todo aquele ambiente. Contudo, chega um momento às margens da laguna onde existe uma placa que diz; No haypaso. E a estrada que vejo os veículos 4x4 passarem é a que leva para a Laguna Verde e não faz a volta na Laguna Colorada. E agora? O jeito é voltar na entrada do parque e seguir pelo caminho alternativo, aquele de 13 km. Um guarda me informou apenas que era um trecho arenoso e cheio de pedras, algo que não era novidade se levar em conta o trajeto realizado para chegar à região.
Que caminho horrível. Se você vier visitar a região, independente do veículo, jamais escolha esse caminho. Foi um dos piores que pedalei na viagem. Nos primeiros quilômetros ainda consigo vencer facilmente os obstáculos com as pedras e a lama, contudo, aos poucos começa o trecho com areia, muita areia. Agora, com muito esforço consigo avançar, pelo menos até a bicicleta atolar, o que acontece por várias e várias vezes. Tirar a Victoria da areia é um sacrifício, são mais de 50 kg e isso pesa demais. O visual da laguna também é bonito, mas a situação acaba por não favorecer um olhar mais atento. As horas se passam e eu ainda não consigo chegar à outra margem.
Com um esforço do tamanho da beleza da Laguna Colorada, consigo chegar finalmente à outra margem às 17 horas. Eu estava extremamente cansado por causa do esforço para tirar a bicicleta da areia. No outro posto do guarda-parque apresento meu boleto e sigo em direção aos alojamentos. Paro na hospedagem do senhor Eustáquio, diária R$ 9,50 e mais R$ 4,00 para tomar banho. Não penso duas vezes e permaneço no local.
No quarto ao lado do meu tem um grupo de turista, os veículos 4x4 fazem paradas de pernoite aqui. Aproveito o movimento de pessoas e vou perguntar se tem algum brasileiro. A resposta é negativa e seguida de uma pergunta; O que eu queria com um brasileiro? Então explico minha situação financeira, que tenho poucos bolivianos e pretendo trocar alguns reais. Uma francesa se solidariza e aceita me ajudar, troco cem reais pela moeda local.Perdi um pouco de dinheiro porque fiz o câmbio pela maior cotação encontrada em Uyuni, 2,90, baixa se comparada àquela da fronteira, onde 1 real valia 3,17 bolivianos. No entanto, isso seria suficiente para chegar à Oruro e por enquanto eu não precisava me preocupar com essa questão. Agradeci bastante a francesa que disse por mais de uma vez; vou confiar em você. Na boa, ainda sugeri a ela fazer o câmbio em La Paz que ainda sairia no lucro.
Mais uma vez estou sem almoçar, decisão estratégica, tenho adotado ela nessa região inóspita em que raramente na hora do almoço estou em algum povoado que sirva a refeição. Assim, busco reforçar o café da manhã e durante o dia detono as bolachas ou pães. Mas agora, final de um longo dia de pedal, a fome é cruel.
Comento que estou sem comer e me oferecem uma sopa com carne de lhama por 15 bolivianos, o preço de um prato completo. Com a minha fome aceito a sugestão, nem troco de roupo e me dirijo à cozinha onde sou convidado a compartilhar a mesa. A sopa estava uma delícia, ganhei outro prato e alguns pãezinhos diretamente de San Pedro de Atacama no Chile, que fica próximo daqui. Depois, um pouco mais familiarizado, me servem um chá que foi muito bem-vindo.
Bom, mesmo com dinheiro, não teria tempo de ir visitar a Laguna Verde, levaria dois dias para ir e mais dois para voltar. Mas isso não me desanima, estou suficientemente satisfeito de conhecer a Laguna Colorada. Assim, amanhã vou até aArbol de Piedra, um local que não pode ficar fora do roteiro de jeito nenhum, pois tem um significado especial. Depois vejo qual caminho é a melhor opção para chegar ao Salar de Uyuni.
O quarto onde estou é compartilhado, tem mais seis camas. Apesar do senhor Eustáquio me dizer que apenas eu ficaria no dormitório, por volta das 20 horas apareceu um guia/motorista que dormiu em uma das camas. Sem problema.
O dia começou de madrugada. Os veículos de turismo partem geralmente às 5 horas da manhã. Assim, trinta minutos antes começa a movimentação. Compreendo a situação e não me incomodo e volto a dormir por mais alguns minutos.
Levanto por volta das 7 horas da manhã com uma baita fome, meu estoque de bolacha acabou e assim vou até o senhor Eustáquio perguntar se ele não me vende alguns pães. Sua esposa diz que não e naturalmente devo ter feito uma cara de fome/decepção com a notícia que minutos depois a mulher aparece com uma sacola de pão e me cobra apenas 2 bolivianos. Maravilha! Preparei um chá e tomei meu café da manhã.
Decidi que hoje conheceria apenas a Arbol de Piedra pelo período da tarde, assim poderia descansar um pouco pela manhã. Desse modo, aproveitei as primeiras horas do dia para atualizar o diário. Tem sido difícil escrever durante esses dias, o cansaço e o frio têm sido demais e a opção é chegar no alojamento, às vezes tomar banho, preparar a janta e dormir.
Na hora do almoço preparei minha comida e logo depois fui em direção a Arbol de Piedra, uma das atrações da Reserva que foi esculpida pelo vento. A famosa Árvore de Pedra fica no Desierto de Siloli que estampa a capa de um dos livros do amigo cicloturista Valdo (Valdecir João Vieira), um senhor que pedalou até os 65 anos de idade e infelizmente nos deixou enquanto realizava sua volta ao mundo de bicicleta. Quando comecei a viajar há seis anos, pela internet o Valdo compartilhou dicas preciosas, sem falar no incentivo de sempre. Pela sua relação com o cicloturismo e a influência que este teve em seu estilo de vida é que admiro ainda mais o memorável amigo.
O trajeto de 18 km até a Árvore de Pedra é marcado por subidas, buracos e pedras. Acho que levei quase 2 horas para chegar ao local que deve estar próximo aos 5 mil metros de altitude. Mas vou falar uma coisa, fiquei mais emocionado do que ao ver a Laguna Colorada. Era uma homenagem pessoal que acabava de fazer ao Valdo. Uma forma de agradecer seus ensinamentos e que toda sua experiência e conhecimento não foram em vão. Sua última viagem foi batizada de Pedalando pela Paz e acredito que tenha atingido seu objetivo, pois conforme alguém disse uma vez; se você muda uma pessoa, você muda o mundo. E certamente o Valdo foi e continua a ser influência para muitas pessoas que descobriram, sobretudo, a paz interior. Um abraço, camarada.
Quando cheguei à Árvore de Pedra já havia alguns turistas que registravam o local, aproveitei a presença deles para tirarem fotos minhas, imagina se eu iria embora sem fazer um registro para a posteridade. O tempo passa e mais turistas chegam para conhecer o lugar. Acabo involuntariamente por ser uma atração à parte, muita gente vem conversar comigo e faz um monte de perguntas. Foi bom demais, falei com franceses, italianos, espanhóis, israelenses e claro, brasileiros. De repente uma galera do Brasil estava reunida, conheci um pessoal maneiro demais, paulistas e um cara de Rondônia. Perdoem-me não lembrar os nomes, era muita gente e emoção demais.
As meninas de São Paulo perguntaram se eu queria alguma coisa, pois elas tinham muita comida no carro. Claro que eu disse que não poderia negar nada e assim me trouxeram maça e pacotes de bolachas. O rapaz de Rondônia ainda completou minha garrafa de água. Acho que a galera curtiu a presença de um brasileiro que chegou de bicicleta no local. Sei que estava um clima bem legal naArbol de Piedra, gostei muito. Obrigado por tudo pessoal.
Falaram-me que havia um cicloturista que chegava próximo à Árvore, vindo da direção da Laguna Hedionda, mas ele empurrava a bicicleta e talvez demorasse um pouco. Esperei um bom tempo e não apareceu ninguém, certamente parou em algum lugar para montar acampamento. Esse caminho de Laguna Colorada até Chiguana que passa por mais algumas lagunas, era uma opção para eu chegar até o Salar de Uyuni, mas todos com quem conversei disseram que o caminho estava muito ruim, pior do que estes que enfrentei até então. Assim, não tive dúvidas, fazer o caminho de volta: Villa Mar e Alota, desta última seguir para San Agustin, San Juan e na sequencia Chuvica, a entrada para o salar.
Vale dizer que uma italiana ao saber que eu era historiador falou que os professores de história na Itália são muito ruins porque ficam presos somente aos livros. Fez questão de frisar que eu seria um professor diferente e ainda tirou uma foto minha com a sua filha. Uma viagem de bicicleta para esse fim de mundo, em uma das áreas mais inóspitas da Bolívia, certamente não é nada fácil, mas então você tem esse contato com as pessoas e percebe que nada é em vão. Cada giro no pedal tem seu significado.