serotonina – Doutores do Vale
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A serotonina é um neurotransmissor que existe naturalmente em nosso cérebro. Sua função é conduzir a transmissão de uma célula nervosa (neurônio) para outra. Quimicamente ela é um produto da transformação do aminoácido L-Triptofano. O triptofano é encontrado naturalmente em proteínas de origem vegetal e animal, e sua importância se deve ao fato de ser o percursor direto da serotonina.
A função desse neurotransmissor vai além da comunicação entre os neurônios. Humor, sono, ritmo cardíaco, apetite e regulação de certos hormônios, fazem parte das funções dessa substância.
Assim como ela pode elevar o humor e ser responsável pela sensação de bem-estar, sua ausência no cérebro ou anormalidade em seu metabolismo é relacionada a condições neuropsíquicas tais como o mal de Parkinson, distonia neuromuscular, síndrome das pernas inquietas, problemas com o sono, etc. Problemas psiquiátricos, tais como depressão, ansiedade, agressividade, comportamento compulsivo, problemas afetivos, dentre outros, também estão associados a ausência ou baixa produção desse neurotransmissor.