Acredite, um simples comando digitado e executado no shell de sua distro pode causar o congelamento por total do SO, para testar abra um terminal e digite o comando abaixo:
:(){ : | : & } ;:
*OBS: a sequência de comandos acima deve ser digita sem espaços OK
tecle Enter e espere alguns segundos até a máquina consumir 100% de processamento impossibilitando seque você chamar um terminal para matar os processos abertos pelo comando.
Mais como tudo no Gnu/Linux é possivél e mais seguro você pode resolver o problema de forma simples e rápida:
Abra o arquivo /etc/pam.d/login, conforme exemplo abaixo:
# vi /etc/pam.d/login
Localize a linha com o seguinte conteúdo:
session required pam_limits.so
(Não tem os tabs é para digitar a tecla tab)
Provavelmente já está ativada, verifique se não existe nenhum # na frente da linha, caso a linha não exista, adicione-a.