O centro da cidade oferece importantes estabelecimentos comerciais. The High Street é principalmente dedicada a filiais de cadeias nacionais: uma pesquisa do NEF em 2005 classificou Exeter como o pior exemplo de uma cidade clone no Reino Unido, com apenas uma única loja independente na High Street da cidade e menos diversidade (em termos de diferentes categorias de loja) do que qualquer outra cidade pesquisada. Em 2010, uma pesquisa semelhante relatou que a cidade ainda era a pior cidade clone. A partir de 2019, a última loja independente na rua principal está fechada. Três importantes áreas de compras que se conectam à High Street oferecem um cardápio um pouco mais variado. Princesshay , uma área de varejo do pós-guerra conectada ao lado sul da High Street era o lar de uma série de lojas independentes antes da reforma em 2007, mas agora também é amplamente ocupada por redes nacionais. Pretende-se ainda que algumas das novas unidades sejam arrendadas a lojas independentes locais. O edifício House of Fraser na rua principal foi comprado por uma empresa de gestão de desempenho patrimonial local, Prydis, que divulgou seus planos para reconstruir o edifício como um hotel de três andares com um bar no terraço e lojas de varejo.