Para além do problema do desmatamento, quando o assunto é saúde, ao óleo de palma se destaca um fator muito preciso: quando aquecido na transformação industrial, este óleo conduz à formação de ácidos gordos que podem ser prejudiciais ao organismo humano, mesmo em pequenas quantidades e um quinto da Nutella é feito de gordura pura e óleo de palma.
Segundo Alfonso Lampen, especialista em alimentos do Instituto Federal de Avaliação dos Riscos na Alemanha (BFR), os ácidos gordos formados no processamento do óleo de palma são prejudiciais para os rins, fígado e testículos, e também pode ter efeitos cancerígenos.