Catarina Parr, uma viúva de trinta e um anos envolvida num caso amoroso secreto com um novo amante não tem por onde escolher quando um homem com idade suficiente para ser seu pai e que já enterrou quatro esposas - o rei Henrique VIII - lhe ordena que case com ele.
Catarina não tem dúvidas sobre o perigo que enfrenta: a última rainha durou dezasseis meses, a anterior a essa apenas meio ano. Mas Henrique adora a nova esposa e a confiança de Catarina nele aumenta à medida que consegue reunir a família real, cria um círculo de estudos no coração da corte e governa o reino como regente.
Mas será o suficiente para mantê-la a salvo? Líder de uma reforma religiosa e autora publicada, Catarina destaca-se como uma mulher independente, que pensa pela sua cabeça. Mas não pode salvar os protestantes, ameaçados devido à sua fé, e o olhar perigoso de Henrique volta-se para ela. O clero tradicional e rivais que lhe disputam o poder acusam-na de heresia - o castigo é morte na fogueira e a assinatura do rei está no mandado de prisão...
Da autora que descreveu as mulheres de Henrique VIII chega-nos um retrato profundamente intimista da última: uma mulher que ansiava por paixão, poder e instrução na corte de um assassino medieval.
Quero começar por dizer que já me sinto orfã, agora que terminei de ler todos os livros de Philippa Gregory sobre a Guerra dos Primos e sobre os Tudor. Foi uma viagem incrível, repleta de aventuras e de personagens históricos fascinantes e sempre com a possibilidade de conhecer melhor algumas mulheres extraordinárias que ficaram escondidas na sombra das figuras masculinas da sua época.
E agora só me faltava descobrir os mistérios da última esposa de Henrique VIII, Catarina Parr, a viúva que conseguiu sobreviver ao terceiro marido e finalmente casar-se com o homem que amava, ainda que tenha sido uma felicidade de curta duração. Isto são os factos históricos que podemos encontrar em qualquer Wikipédia da vida, mas Gregory vai sempre muito além disso, ainda que com base nos dados históricos.
"Um sorriso lascivo nos lábios húmidos recorda-me, para meu horror, que ele é um sensualista encurralado num corpo que apodrece e que eu serei sua esposa em todos os sentidos da palavra; deitar-se-á comigo enquanto eu suspiro por outro homem."
Em A Rainha Subjugada, tudo começa quando Catarina, logo depois de enviuvar do segundo marido, recebe a proposta de casamento do rei. O choque não a impede de ganhar algum tempo para dar a resposta definitiva que lhe tirará a liberdade e a porá num lugar privilegiado e perigoso em simultâneo. O tempo que ganhou utiliza para se despedir do amado com quem tinha planos de se casar e, em seguida, para ganhar forças junto da irmã que serve na corte desde o tempo da primeira rainha, Catarina de Aragão, e que testemunhou a ascensão e queda de todas.
A irmã de Catarina, além de ficar feliz pela elevação da família a um lugar que nunca pensaram ser possível, procura também alimentar-lhe o desejo de defender a nova religião aos olhos do rei, que se encontra rodeado de homens da antiga religião que defendem retrocessos com os quais os protestantes não podem concordar. É esta luta que, a princípio parece não lhe interessar, se revela o combustível que lhe permite resignar-se com o seu destino e abraçar este casamento e o seu papel de rainha de Inglaterra.
"Joana Seymour será sempre a esposa preferida, diga eu o que disser, faça o que fizer. Deu-lhe o filho varão e morreu antes que ele se fartasse dela. Agora o rei recorda uma mulher perfeita, mais santa do que esposa, e até consegue espremer algumas lágrimas por ela. Mas Nan, a minha irmã, lembra-se de que Joana morreu aterrorizada e sozinha, a perguntar pelo marido, e ninguém teve coragem de lhe dizer que ele tinha fugido a cavalo."
Existe muito o que assinalar nesta mulher que, tendo desafiado pelas ideias alguns dos conselheiros do rei, teve a cabeça a prémio, com um mandado de prisão assinado pelo rei, e que conseguiu escapar com vida e sobreviver ao homem que enterrou quatro esposas. Além disso, estamos perante uma mulher que publicou em nome próprio livros que ainda hoje são editados e lidos.
Mais uma história fascinante contada pelas brilhantes e envolventes palavras de Philippa Gregory, que nos coloca no centro dos seus cenários, como se estivéssemos lá, bem no centro da corte Tudor de Henrique VIII. Só posso te recomendar esta autora, qualquer um dos livros, se gostas de romances históricos ou simplesmente de histórias bem contadas.
Em Fevereiro parece que só falámos de livros e isso até é normal dado que eles têm grande protagonismo tanto na minha vida como neste blog e em tempos de confinamento é uma das actividades que podemos (e devemos) fazer dentro de portas mais gratificante e que mais prazer pode dar. No entanto, a vida também é feita de outras coisas e a saudade que tenho dos meus lugares e de outros que fui descobrindo, dentro das limitações impostas pela pandemia, e dos quais ainda não te contei, fez-me ter vontade de lá regressar ainda que seja pelas memórias e pelas palavras que contigo partilho.
Foi assim que me apeteceu falar-te de um espaço que conheci nas minhas férias de 2020, por terras de Santa Maria da Feira, e que me surpreendeu em vários aspectos. Primeiro pelo seu aspecto original e repleto de bom gosto na decoração do espaço, pelo atendimento simpático e divertido como se espera em qualquer bom espaço a norte de Portugal e, por fim, pelos pratos especiais, saborosos e com nomes invulgares que prometem despertar a curiosidade de qualquer pessoa.
Como podes ver logo pela entrada pitoresca, este é um espaço onde vais experimentar coisas diferentes e, mesmo quando são semelhantes a outras já existentes, o toque da casa está lá e é rapidamente encontrado. Falo-te do Xiripitti Adega Caffé que podes visitar em São Paio de Oleiros e que espero seja um dos sobreviventes da pandemia para que lá possa voltar ainda este ano nas férias.
Nessa minha visita de estreia comecei por pedir a sangria até porque tivemos de esperar por uma mesa, e nada melhor do que esperar sentada na esplanada acompanhada por uma amiga com quem temos de pôr a conversa em dia e regar a conversa com uma deliciosa sangria fresquinha. Não concordas?
Antes que comece para aqui falar da comida, pormenor de grande importância quando falamos num restaurante, não posso deixar de referir o estilo da decoração que povoa toda a sala de detalhes cheios de personalidade e até alguns bastante improváveis. O ambiente é acolhedor, quase como se estivéssemos em casa de familiares idosos que têm recordações de tempos idos em cada parede e que nos recebem como só a família sabe receber.
Pois bem, agora que já falámos dos acessórios, que também têm a sua importância no conjunto da experiência, passemos à comida propriamente dita. E é aqui que a coisa começa a aquecer e de que maneira. A minha amiga já conhecia o conceito e então pediu um pouco de cada coisa para que eu pudesse experimentar um pouco de tudo e deliciar-me com os verdadeiros petiscos que por aqui se fazem.
As asas de frango são um ex-libris que parece que toda a gente pede quando lá vai ao Xiripitti e são deliciosas mesmo, ultrapassando aquelas que conhecemos das cadeias de fast-food que frequentamos. Em conjunto veio para a mesa a tosta com queijo, presunto e ovo que posso já dizer-te que é outra delícia!
Tostas quentinhas com uma manteiga de alho e presunto e com um nome extraordinário: Lambidela. Estás a perceber do que te falava? Como resistir a pratos com nomes como este? Eu não consigo até porque além de nomes peculiares, estamos perante petiscos que podem ser consumidos como tal ou ser combinados para uma refeição mais completa como a que fiz nessa noite.
Essas mini-tostas são espectaculares mas as batatas fritas com molho de francesinha e queijo derretido ganharam o meu coração e só de agora me lembrar delas já fico com água na boca, minha gente. Aliás, quanto mais escrevo sobre este espaço e sobre as delícias que por lá experimentei mais vontade tenho de lá voltar e sem demora.
E depois de tanto petisco, quando a barriga já estava lotada, ainda tivemos de experimentar a própria da francesinha. Mas é que não podia mesmo faltar, depois de tanta coisa boa e com esforço e arrumando o espaço para qualquer sobremesa, lá tratei de aviar a minha parte e não defraudou, ainda que não seja a melhor do mundo que te apresentei aqui.
Deste modo, ficas a conhecer mais um espaço especial que te irá proporcionar momentos que vais querer partilhar com os teus amigos, não só pelo espaço, como pelo atendimento mas, sobretudo, pela comida que te vão colocar na mesa. Vai uma aposta? Quem aqui já conhece o Xiripitti? Aconselhas?
A melhor prova de quanto nos podemos amar está nas cartas. Cartas de amor escreveram-nas reis e escravos, romancistas e comerciantes. Até ditadores. Este livro reúne 51 cartas comoventes, eufóricas, apaixonadas e sofridas. Foram escritas por grandes figuras, de Virginia Woolf a Beethoven, de Napoleão a Karl Marx.
Estas cartas ensinam-nos a amar. Dão-nos lições de dignidade, de paixão, de amorosa resignação. Ensinam-nos os caminhos da alegria, do desejo e da perda.
Às grandes figuras da História juntam-se figuras da nossa História recente. Primeiro, as cartas que Maria Barroso escreveu a Mário Soares, nos anos da ditadura de Salazar, cartas ditadas pela separação que a prisão e o exílio forçaram. A seguir, cartas de amor de António José Saraiva, escritor e historiador.
Como todos os livros da Guerra e Paz, este livro é lindo de morrer, com um bom gosto invulgar nos dias que correm e que revelam o que de diferente tem esta Editora em relação a muitas outras. A qualidade do papel utilizado, a fonte e a cor do papel confortável para a leitura e os acabamentos ilustrados tornam este livro uma verdadeira obra de arte.
A proposta é fascinante e permite-nos revisitar alguns personagens mais icónicos da História Mundial, de diferentes áreas, desde a Literatura, à Ciência, passando pela Música e tantas outras improváveis figuras, que ficamos a conhecer através das epístolas que trocaram e que revelam diferentes formas de amar e de viver os amores possíveis e impossíveis.
O livro divide-se em vários tipos de cartas, começando pelas portuguesas, referidas na sinopse, seguindo-se categorias como A Primeira Carta, Cartas de Cortejar, Cartas de Amor Platónico ou Cartas de Ruptura, isto apenas para dar alguns exemplos do que poderás aqui encontrar. Para cada tema, existem várias cartas, algumas famosas outras mais obscuras, mas todas muito especiais.
"Como se o nosso passado não nos bastasse, ainda ruminamos o de toda a humanidade e deleitamo-nos nesta voluptuosa amargura. Que importa, afinal, se apenas aí conseguimos viver, se apenas nisso podemos pensar sem desprezo e sem pena."
É um prazer e um deleite encontrar nomes que conhecemos dos livros de História, como Henrique VIII ou Napoleão Bonaparte, e ler as suas palavras de amor para com as suas amadas e, desse modo, ficar com a sensação que estamos mais perto dos homens e mais longe da figura histórica que ficou plasmada no tempo e na memória dos povos.