O cachorro são bernardo tem uma figura poderosa e imponente. E não é para menos, já que seu tamanho gigante e músculos espalhados por todo o corpo demonstram por si só sua força. Para completar, a sua expressão costuma ser interpretada como brava ou severa. Mas tudo isso é apenas aparência. Por dentro, há um bicho de estimação amigável, muito afetuoso e tranquilo.
A real grandeza do são bernardo reside em sua natureza bem-humorada e bastante gentil. E para surpresa de muitos, a raça possui uma grande sensibilidade, apego a família e lealdade extrema. Esse peludo adora estar perto dos seus humanos e ama agradá-los – o que ajuda bastante nos treinamentos. Pode até ser um pouco teimoso, mas é também inteligente e obediente. Todavia, é preciso ensinar o filhote de bernardo desde pequeno, caso contrário, é ele quem te levará para passear e ditará as regras da casa!
Outra característica interessante é que como pet, o são bernardo se tornou um ótimo cão de guarda. Esse cachorro já tinha essa função nos primórdios, por isso, proteger o território está intrínseco em sua personalidade. O faro e os ouvidos aguçados o mantêm sempre atento a qualquer movimentação suspeita. Isso sem falar no seu enorme tamanho, força e coragem para afastar todo mal.
De acordo com a Confederação Brasileira de Cinofilia, o são bernardo tem o branco como cor principal. Também apresenta manchas vermelho-claras maiores ou menores, ou um contínuo manto vermelho claro a escuro cobrindo o dorso e flancos, ou com um manto falho castanho avermelhado. Uma cor rajada castanho avermelhada é permitida, enquanto o amarelo acastanhado é tolerado.
E todos os cachorros dessa raça devem ter marcações brancas obrigatórias no peito, patas, ponta da cauda, faixa do focinho, listra na cabeça e mancha no pescoço. Também são esperadas marcas de colarinho branco e máscara escura simétrica.
O são bernardo tem um temperamento surpreendentemente calmo, paciente e muito bondoso. É como se fosse um ursão de pelúcia que você abraça, apoia a cabeça e acaricia enquanto ele está esparramado no chão adorando o carinho. Entretanto, para assegurar essa tranquilidade, é importante prover exercícios físicos e muito treinamento.
Essa raça adora pular nas pessoas para expressar o seu afeto. O abraço é fofo, porém seu peso e seu tamanho podem machucar alguém sem querer. Portanto, o filhote de são bernardo deve ser orientado a não ter esse tipo de atitude. E como são eternas crianças e demoram para amadurecer mentalmente, é preciso uma dose de paciência.
O cachorro são bernardo é bondoso, protetor e calmo. Esses atributos fazem dele um excelente parceiro das crianças. Como são extremamente gentis e amigáveis com os pequenos, muitas vezes atuam como babá, cuidando da molecada. Outra virtude que o faz se dar tão bem com a criançada é o seu nível de paciência.
Por essa mesma razão, o são bernardo é cachorro para acompanhar idosos também. Aliás, a verdade é que essa raça se dá bem com todo mundo! Com treinamento e sociabilidade, o filhote de são bernardo logo se tornará amigo de outros cães e animais da casa. Também poderá receber muito bem as suas visitas.
O são bernardo late o mínimo possível. É uma ótima raça para quem quer pets silenciosos. Esses cachorros latem somente quando necessário, por proteção, aviso, medo, ou por atenção. Entretanto, por serem ansiosos, também latem por tédio, saudação, carência e ansiedade de separação.