O presidente da FAPESP, Celso Lafer, e o presidente do Grupo Santander, Emílio Botin, foram homenageados ontem (21/09) na abertura do encontro "USP e Iberoamérica: Educação, Ciência e Tecnologia", que marcou a criação da Rede Ibero-americana de Universidades de Pesquisa (Ridup) e é parte da programação do 75º aniversário da Universidade de São Paulo. Botín e Lafer receberam placas comemorativas em reconhecimento ao trabalho do Banco Santander e da FAPESP no apoio a atividades de educação, ciência e tecnologia e discursaram sobre políticas de fomento a pesquisa.
Botin debateu o papel do setor privado nas políticas de apoio a ciência e tecnologia, com ênfase na criação de empresas de base tecnológica e em programas patrocinados pelo banco espanhol, como o Universia. Segundo ele, a relação entre as universidades e as empresas não se limita a sua produção científica, mas tem sido fundamental também na formação de recursos humanos. "A universidade é a coluna vertebral para transformação da sociedade e agente de mobilidade social", disse. Também elogiou o processo de internacionalização da USP que, segundo ele, é referência para o sistema ibero-americano de universidades.
Celso Lafer rememorou a trajetória da FAPESP de sua criação, em 1962, até os dias atuais, destacando a distribuição de bolsas de iniciação científica a pós-doutorado e os principais programas patrocinados pela Fundação, como o Genoma FAPESP, o Biota, os programas de pesquisa em bioenergia (Bioen) e em Mudanças Climáticas Globais. Também destacou que o sucesso da FAPESP inspirou a criação de fundações de amparo à pesquisa em quase todos os demais estados brasileiros, do Rio Grande do Sul, em 1964, ao Pará, em 2007. "Esse exemplo é expressão de um federalismo cooperativo", disse Lafer.
Ao final do evento, reitores de 64 universidades de 12 países assinaram o documento de constituição da Ridup, cuja meta é promover a integração de instituições que se destacam por suas expressivas produções científicas. A reitora da USP, Suely Vilela, foi escolhida para dirigir o comitê diretivo da rede. "É um privilegio lançar e integrar a rede porque a ciência moderna requer transdisciplinaridade e internacionalização e é a partir dessas redes que conseguiremos atingir esses requisitos", declarou Suely. A expectativa da reitora é de que até novembro, quando termina seu mandato à frente da USP, as ações da Ridup estejam encaminhadas. "Pretendemos avançar bastante nesse contexto. Existem problemas semelhantes na região que podem ser resolvidos quando há união de esforços", disse.