As semifinais da Copa Libertadores começam nesta terça-feira, às 21h30, quando River Plate e Boca Juniors se enfrentam no estádio Monumental de Nuñez, em uma reedição da decisão do ano passado, que foi disputada em Madri após confusão entre torcedores e bate-boca entre dirigentes.
Quarta-feira (3), no mesmo horário, Grêmio e Flamengo fazem o primeiro duelo entre os brasileiros em Porto Alegre – os jogos de volta estão marcados para os dias 22 e 23 de outubro, respectivamente.
Na Argentina, River e Boca pouparam os titulares no último final de semana. As duas equipes venceram os compromissos no torneio nacional.
No ano passado, a finalíssima foi para a Espanha porque torcedores do River Plate apedrejaram o ônibus da delegação do Boca horas antes da segunda partida, quando alguns atletas ficaram feridos e o duelo foi adiado. Por questões de segurança, os clubes e a Associação de Futebol da Argentina optaram por tirar o jogo de lá. O River levou a melhor naquela ocasião e por isso fez poucas mudanças para a atual temporada.
O técnico Marcello Gallardo está no cargo há seis anos. Neste, já levantou a taça da Recopa Sul-Americana em cima do Athletico-PR. Na temporada, o River tem 59,3% de aproveitamento de seus jogos, com 20 vitórias, 13 empates e oito derrotas. Gallardo foi jogador do time antes de se tornar treinador. Tem, portanto, a equipe nas mãos. Ele é figura respeitada em Nuñez. Tanto é que vai virar estátua no local.
O Boca Juniors tem retrospecto melhor nesta temporada, com 69,1% de aproveitamento, com 23 vitórias, 14 empates e três derrotas. Comandado pelo técnico Gustavo Alfaro, a equipe foi campeã da Supercopa Argentina em cima do Rosario Central.
Da Libertadores do ano passado para cá, o Boca passou por grandes mudanças. A começar pelo treinador Guillermo Barros Schelotto, que caiu. Do time titular daquela final, restaram apenas o goleiro Andrada e o zagueiro Izquierdoz.