OS QUE PRETENDEM IMPOR A ESCRAVIDÃO
(1,1 a 2, 14)
Buscando as origens -: durante a sua 2ª. viagem missionária, Paulo passou pela Galácia (região do centro-noroeste da Turquia, onde hoje se localiza Ankara, a capital turca). Os Atos dos Apóstolos nada falam de fundação de comunidades na região, mas o próprio Paulo se encarrega de mostrar que ele as fundou quando diz "... vocês sabem que foi por causa de uma doença física que eu os evangelizei pela primeira vez". Isso aconteceu por volta do ano 50 d.C.
As comunidades gálatas eram compostas, na sua grande maioria, de pessoas não pertencentes ao povo judeu. Os judeus e os pagãos não se relacionavam, existindo entre eles preconceitos e rejeição. Os fariseus da região consideravam os pagãos impuros, pessoas imundas espiritualmente, dos quais era necessário se afastar para evitar contaminação. Os pagãos, por sua vez, não toleravam os judeus, com seu ar de superioridade, e cuspiam no chão quando encontravam um judeu, principalmente se estivesse doente. Com Paulo, no entanto, não aconteceu nada disso, e como ele mesmo diz, os pagãos, ao vê-lo doente, trataram-no "...como a um anjo de Deus, ou até mesmo como o próprio Jesus Cristo". Certamente porque Paulo era muito diferente dos judeus da região.
De volta à escravidão -: Paulo compara a caminhada dos gálatas no cristianismo com uma prova de atletismo: "... vocês estavam correndo bem", diz ele. Algum tempo depois, no entanto, as coisas tomaram rumo diferente, e Paulo aponta isso ao dizer na carta: "vocês se desligaram de Cristo e se separaram da graça de Deus".
Os que querem impor a escravidão espiritual -: essa situação tirou Paulo do sério. Em vez de iniciar a carta com elogios e agradecimentos a Deus pelo avanço da fé, ele parte logo para o ataque, distribuindo até mesmo maldições: "Estou admirado de vocês estarem abandonando tão depressa aquele que os chamou por meio da graça de Cristo, para aceitarem outro evangelho. Porém, não existe outro evangelho, e sim somente pessoas que estão semeando a confusão entre vocês, e querem deturpar o Evangelho de Cristo. Maldito aquele que anunciar um evangelho diferente daquele que anunciamos, mesmo que sejam eu mesmo ou algum anjo de céu..."(1, 6 – 8).
Paulo não deixou barato e inicia a carta dizendo: "Paulo, apóstolo não por parte dos homens, nem por meio de um homem, mas da parte de Jesus Cristo e de Deus Pai, que o ressuscitou dos mortos ..." (1,1).