A sua brutalidade era reconhecida pelo líder da Máfia, Raymond Patriarca, que o contratou para aniquilar uma boa parte dos seus inimigos. Com o tempo, o italiano pediria ao português que eliminasse também os antigos membros do seu grupo. Barboza dava assim sinais de uma fidelidade a toda a prova.
Foram oito anos na Máfia italiana, os mais violentos da sua carreira. Era o primeiro a puxar do revólver e nunca hesitava em premir o gatilho. o medo do português espalhar-se-ia pelo país inteiro. Hoover e o FBI sabiam-no perfeitamente.