Um dos dínamos responsáveis pelo retorno da Mercedes ao grid do Mundial de Fórmula 1, Jürgen Hubbert, chegou à Mercedes ainda em 1965, logo após se formar em engenharia e rodou por diversos cargos na empresa até que, em 1987, foi escolhido como membro adjunto do conselho-diretivo da Mercedes.
“Quando olhei para a situação da companhia, ficou claro para mim que tínhamos um problema”, disse em 2018. “Devido a um debate interno contínuo, estávamos negligenciando nossos carros. O foco era em nos tornarmos um ‘Grupo de Tecnologia Integrada'”.
“Eu esperava que poderíamos melhorar a imagem da marca com o esporte. Me lembrei dos anos 1950, quando eu estava na escolha e me interessava pelo automobilismo, e me lembrei também da década de 1930. Sempre houveram momentos em que a empresa não estava indo bem e foi o automobilismo que deu uma injeção de ânimo”.
“No começo, não funcionou”, relembra Hubbert. “Era um problema atrás do outro. Motores dos carros explodiam no meio da reta na penúltima volta e na frente do público! Então, em 1997, Ron [Dennis] disse: ‘Tá chegando! Tá chegando! Posso sentir!’. E eu pensei que ele estava louco”.
“E aí vencemos na Austrália. Isso foi em 1997, a primeira vitória da Mercedes, com David Coulthard. No ano seguinte, fomos campeões”.
Jurgen Hubbert faleceu em 15 de janeiro de 2021, aos 81 anos, na cidade de Sindelfingen, na Alemanha, onde vivia.
O atual presidente-executivo da Mercedes e da Daimler, Ola Kallenius, prestou homenagem a Hubbert por sua contribuição à marca: “Jurgen Hubbert foi o Mister Mercedes. Com integridade, espírito inovador e grande sucesso, ele moldou a Mercedes-Bens para sempre”.
“Como líder, ele foi capaz de integrar e motivar suas equipes com uma paixão pela tecnologia e mantendo o padrão mais alto para si próprio. Ele sempre terá a gratidão de toda a família Mercedes. Homenageamos seu legado em gratidão por todos os anos de bom trabalho”.
“Fico muito triste por saber da notícia da morte de nosso amigo e membro da família, Jurgen. Ele era um piloto de coração e eu gostava muito de nossas conversas e de seu entusiasmo pelo automobilismo. Seu comprometimento com a Mercedes e a equipe ao longo dos anos é algo inspirador”.