Walter tornou-se um dos artistas mais populares e comercialmente bem-sucedidos dos anos 60. Durante o pico da popularidade das pinturas, Margaret trabalhava 16 horas por dia. Seu marido ameaçou matá-la se ela contasse a verdade a alguém.
Somente depois de ter encarado o divórcio, a artista processou o marido. Para provar a autoria, o juiz propôs a ambos que fizessem uma pintura com os grandes olhos característicos diretamente no tribunal. Walter se recusou, alegando uma dor no ombro. Margaret fez uma pintura em uma hora e ganhou a causa.
A história se tornou a base do filme Grandes Olhos, de Tim Burton, em que os papéis principais foram interpretados por Christoph Waltz e Amy Adams, que ganhou um Globo de Ouro por sua performance.
Jocelyn foi a primeira a observar o movimento incomum de corpos celestes, mais tarde chamados de pulsares. Sete anos depois, dois de seus colegas, Antony Hewish e Martin Ryle, receberam o Prêmio Nobel de Física pela descoberta dos pulsares. A participação de Jocelyn nesse fato que revolucionou a astrofísica permaneceu nos bastidores.
Quase meio século se passou e Burnell recebeu um prêmio especial no campo da física fundamental, um montante de 3 milhões de dólares. Antes dela, o prêmio havia sido concedido apenas 3 vezes na história.