Temos um relógio biológico que determina o funcionamento de nosso organismo segundo o ciclo do dia e da noite. Durante o dia estamos despertos e ativos para realizar as atividades normais e à noite, o organismo relaxa nos levando a um estado de sonolência preparando-nos para o repouso.
Este ciclo do dia e da noite sincroniza nosso relógio biológico determinando o que se denomina ritmo circadiano.
O bem estar das pessoas e até mesmo sua saúde estão influenciados por esse ritmo. Nosso organismo precisa acompanhar este ritmo para que tenhamos uma vida normal.
No entanto, com a tecnologia estamos alterando este ritmo e com isso alterações importantes começam a ser notadas nas pessoas que são diretamente afetadas pela não observância desse ritmo.
Se bem que possamos citar como exemplo as pessoas que trocam o dia pela noite em suas atividades profissionais, existem outros fatores que devem ser levados em conta e que até precisam ser considerados pelas autoridades que cuidam da nossa saúde.
Segundo estudos realizados em diversas universidades, a responsabilidade pela percepção das mudanças entre o dia e a noite está nas células de nossos olhos que reconhecem a luz azul.
Esses estudos mostram também que a temperatura da luz acima de 5000º K suprime a produção de melatonina (MLT) que é o hormônio produzido durante a noite e que regula o ritmo circadiano no organismo.
Segundo se afirma também a exposição a uma radiação que corresponda a essa temperatura faz com que a redução da melatonina (MLT) torne o organismo sensível ao câncer de mama, cólon-retal e próstata.
O emissor ideal de luz é um corpo negro que ao ser aquecido produz radiação que se espalha pelo espectro magnético.
Assim, se considerarmos um corpo negro, à medida que ele é aquecido, o espectro emissor vai se deslocando com picos que cada vez mais tendem aos menores comprimentos de onda e portanto a predominância da cor que vemos esta emissão.
Um corpo mais frio emite uma luz com predominância do vermelho, tendendo ao azul ao medida que a temperatura se eleva.
Tudo isso pode ser visualizado num gráfico que devemos a Stefan-Boltzman e que é mostrado na figura 1.
Observe que, quanto mais “quente” estiver o corpo, maior é o nível de radiação na faixa dos menores comprimentos de onda, que justamente correspondem à cor azul.
O principal sensor que nos informa sobre as mudanças entre o dia e a noite, sincronizando nosso relógio biológico é um sensor de luz que se baseia justamente nos comprimentos de onda da cor azul.
Ao que parece isso se deve ao fato de que a presença da luz azul está diretamente relacionada com o dia, pois à medida que o sol se põe, por exemplo, a intensidade da luz azul é a que decresce mais rapidamente.
No crepúsculo o céu vai se tornando gradativamente amarelo e depois vermelho, cortando inicialmente as radiações de menor comprimento de onda, ou seja, começando pelo azul.
Com a iluminação artificial disponível, os efeitos da alteração do ritmo circadiano não se tornaram importantes pelo simples motivo de que a iluminação de velas e depois de lâmpadas incandescentes é pobre nas radiações de menor comprimento de onda, conforme mostra a curva de emissão da figura 2. Nela também temos a curva de emissão dos LEDs brancos.
Assim, a iluminação de velas, lampiões e lâmpadas incandescentes, faz com que nossos sensores não associem sua luz ao dia, e a sonolência da noite se mantém.
No entanto, estamos passando por uma transição, em que a lâmpada econômica (gás) e a lâmpada fluorescente já contem uma componente razoável de azul, interferindo no ritmo circadiano e agora a mais perigosa que a lâmpada de LEDs.
No gráfico da figura 2 mostra a quantidade de melatonina que é suprimida quando nos expomos aos diversos tipos de fontes de luz;
Mas o que nos preocupa é que a iluminação noturna das cidades está crescendo a um ritmo incontrolável assim como o uso de lâmpadas de LEDs comuns.
Por exemplo, um mapa da iluminação das cidades feito por um pesquisador e mostrado na figura 3 mostra que em alguns locais do mundo, a luz urbana é tanta que não se consegue ver o céu noturno.
Esse mesmo pesquisador mostra que somente em poucas regiões do mundo se consegue ver a Via Láctea à noite e na maioria das cidades somente as estrelas de maior brilho e planetas como Júpiter, Venus e Marte podem ser vistos à noite, conforme mostra a figura 4. Nesse mapa temos a visibilidade do céu numa cidade, nos subúrbios, indo até a região de céu mais escuro nas zonas rurais afastadas.
Tudo isso poderia apenas significaria que à noite nessas cidades seria mais clara com mais luz, sem nos afetar se a iluminação não tivesse uma componente azul perigosa que está aumentando.