PERFIL: CLAUDIO GRANDO E RICARDO CUNHA
Assim nascia a Audaces, hoje uma referência global em tecnologia de ponta no segmento de moda, com 8,5 mil clientes em 70 países. "Nosso primeiro produto foi um sistema para planejamento de corte de chapas de madeira, resultado do trabalho de conclusão de curso", conta Ricardo Cunha, diretor de pesquisa e um dos sócios majoritários da multinacional catarinense. Dois motivos os incentivaram a montar o próprio negócio: "Vimos que muitas soluções criadas na universidade não chegavam à indústria, e também queríamos trabalhar num lugar legal, com gente legal".
Os três primeiros anos sem retiradas testaram a perseverança da dupla. "Minha mãe falava: 'Filho, aquele menino que se formou depois de você ganha tanto, e você não ganha nada' ", recorda o presidente da Audaces, Claudio Grando. Em 1997, a empresa fez seu primeiro plano de negócios e ingressou no Centro Empresarial para Laboração de Tecnologias Avançadas (Celta), uma incubadora da Fundação Centros de Referência em Tecnologias Inovadoras (Certi). Oito anos de incubação propiciaram um aprendizado valioso na troca de experiências com outros 40 empreendedores, e ajudaram os sócios a calibrar suas metas.
"A gente se deu conta de que atuava em muitas áreas e passou a focar em confecção", lembra Cunha. O período de maturação ajudou a transformar a Audaces em caso de sucesso do Polo Tecnológico de Florianópolis, cujas 600 empresas têm faturamento anual estimado em R$ 1,3 bilhão. Essas startups se beneficiam do ambiente de estímulo à inovação, da integração academia-mercado e do espírito "pé na areia" da cidade, primeiro lugar no Índice de Desenvolvimento Humano entre as capitais brasileiras e sonho de consumo de muitos profissionais da economia criativa. "Várias vezes já nos sugeriram ir para São Paulo, mas a gente não abre mão da qualidade de vida", diz Grando, em seu escritório na sede própria de 2 mil metros quadrados com vista para o mar.
Um ingrediente fundamental na trajetória da companhia tem sido a posição de Santa Catarina como segundo maior polo têxtil e de confecções do país, com 18% de participação no total nacional, atrás apenas do estado de São Paulo. Em 2014, enquanto o faturamento nacional do setor teve queda de 4,8%, cresceu 17,5% em Santa Catarina. Esse desempenho se deve a investimentos em inovação, tanto em produtos quanto em processos e estratégias de vendas, com foco e moda e design. "Criamos tecnologias que ajudam nossos clientes a ganhar dinheiro", resume Grando. "Nossos produtos rendem moldes de precisão milimétrica e são uma solução para a crise, pois se pagam em poucos meses com o dinheiro que seria jogado fora nas perdas de tecido", completa Cunha.
Outra colaboração relevante se dá com a Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT) em um projeto para identificação do biotipo brasileiro. Quando as normas estiverem prontas, servirão de parâmetro para que os confeccionistas padronizem as roupas masculinas, femininas e infantis em tamanhos mais adequados aos consumidores. A lógica é simples, diz Grando: "Se o setor for forte, naturalmente a gente vai ser forte".
Embora o foco da companhia continue sendo a moda, as tecnologias Audaces para aproveitamento de matéria-prima em cortes complexos também estão presentes em produtos de outros ramos: de materiais de aviação da TAM a figurinos da Rede Globo; de brinquedos da Estrela a carros blindados, e até capacetes para uma companhia italiana fornecedora da Fórmula 1. A presença internacional é vista pelos sócios como indispensável para "sair da zona de conforto" da liderança brasileira no ramo, obtida em 2001. Quase 40% dos clientes são estrangeiros. Além das cinco unidades no Brasil – Florianópolis/Palhoça, São Paulo, Belo Horizonte, Caruaru (PE) e Fortaleza –, a empresa tem escritórios no Peru, na Colômbia e na Argentina, e representações comerciais em todos os continentes.
Nos últimos cinco anos, a Audaces cresceu em média 20%, exceto em 2014, quando não passou dos 5%, por causa do cenário econômico adverso. "Tivemos de repensar o negócio e estamos adotando uma série de medidas para enfrentar as dificuldades, como a unificação de sistemas de gestão e a revisão de produtos e mercados", diz Cunha. A meta é elevar em 15% o volume de vendas este ano e 20% em 2016, por meio da ampliação das atividades no exterior. Para atingir esse objetivo, os empresários esperam contar com políticas governamentais mais consistentes de apoio à indústria e à exportação.
O esforço coletivo para transformar a identidade da moda em Santa Catarina começou há dez anos, com a criação do movimento Santa Catarina Moda e Cultura (SCMC). Formado atualmente por 21 companhias, o SCMC dissemina o conceito de inovação em toda a cadeia produtiva têxtil do estado. "Somos uma comunidade de empresas inovadoras que contribuem umas com as outras", diz Grando, que concilia a Presidência da Audaces com a da organização. Ele frisa que as participantes não se veem como concorrentes, e sim como aliadas diante dos competidores de outros países: "Temos cultura no Brasil e em Santa Catarina para sermos protagonistas de moda".
Essa opinião é compartilhada por Sérgio Luís Pires, sócio da empresa de etiquetas Tecnoblu e presidente da Câmara de Desenvolvimento da Indústria da Moda em Santa Catarina, vinculada à Federação das Indústrias do Estado (Fiesc). Pires conta que a câmara setorial, antes chamada "da Indústria Têxtil", trocou de nome para se adaptar à nova realidade. "Entendemos que o grande mercado brasileiro não é o têxtil, e sim o da moda". Na sua avaliação, o futuro é promissor para os empreendedores que conseguirem inovar: "Temos empresas que crescem dois dígitos porque se reinventam a cada dia na pesquisa de processos, design e conhecimento", afirma. "O empresário precisa entender que, se não se dispuser a investir nisso, vai ficar reclamando o resto da vida".
Para o presidente da Abit, Rafael Cervone Netto, 80% dos problemas que levam à falta de isonomia competitiva internacional estão dentro do país. "Os salários reais cresceram bem mais que a produtividade da mão de obra, há muita burocracia, pouca previsibilidade tributária e pagamos caro pelo Custo Brasil", afirma, citando o exemplo da majoração média de 50% nas tarifas de energia elétrica, que deve representar um acréscimo de R$ 1 bilhão em despesas este ano.
Ele alerta que a situação já se reflete nos empregos. Enquanto em 2013 houve saldo positivo de 7,3 mil postos de trabalho nas indústrias têxteis, em 2014 foi registrado um déficit de 20 mil e, para 2015, a estimativa é a perda de mais 4 mil vagas. "Nossa agenda é propositiva", ressalta o presidente da Abit: "Somos parceiros do governo para resolver os problemas e temos confiança de que, como tantas outras crises, esta também vai passar".