JU: Quais as principais mudanças que o regime político brasileiro sofreu quando passou de monarquia par república?
Eliane Fleck: A proclamação da república brasileira, ocorrida em 1889, estabeleceu novos projetos e perspectivas para as elites brasileiras: o Brasil deveria se tornar um país moderno, urbano e civilizado, tudo isso através do trabalho de especialistas nas áreas da medicina, da engenharia e da educação, entre outras. Cabe lembrar, que saíamos de uma sociedade de tipo escravista e iniciávamos o processo de construção de uma sociedade capitalista urbano-industrial. Buscava-se, de preferência, uma modernização “à europeia”. Para podermos competir no mercado internacional, “civilizar-se” era uma necessidade. Os espaços urbanos, os valores e os comportamentos da população deveriam ser “reformados”. A república trouxe consigo um novo modelo de cidadão, que deveria ser alcançado através da ação da medicina e dos especialistas. Os regramentos da moral burguesa desejavam mudanças que afastariam a grande massa de indivíduos que tinham uma vida mais humilde, sendo esses gradualmente exclusos do centro urbano para locais mais afastados dos olhos dos indivíduos de classe. Os anseios e objetivos da elite política brasileira, identificados com as palavras “modernidade”, “civilização” e “urbanização”, entre outras, também imprimiram suas marcas, suas características desde o início do período republicano. A proclamação da república deu início a um amplo processo de modernização e urbanização, inaugurando um projeto de salubridade para o Brasil, através da remodelação das cidades, da instalação de redes de água e esgoto, do alargamento das ruas e da derrubada de cortiços. A situação geral da saúde no país, porém, caracterizava-se pela propagação de epidemias, falta de serviços de atendimento à população, precariedade dos recursos e necessidade de verbas especiais em situações de emergência.