Entrevista por Thabata Vieira em 18/09/2017
Em Outubro o Much The Same chega ao Brasil para participar do We Are One Festival ao lado de Face to Face, Ignite, The Fullblast e The Decline. Confira abaixo a entrevista exclusiva com o líder do Much The Same, o vocalist Chris "Gunner" McGrath, que contou sobre um pouco da história da banda e muito mais!
Infelizmente, o Much The Same anunciou recentemente que o guitarrista Dan O'Gorman foi diagnosticado com cancer. John Feliciano foi o anunciado como o substituto para os shows na América do Sul. Como Feliciano foi escolhido para fazer a turnê com a banda?
Sim, foi realmente uma surpresa para todos nós. John era fã da banda há anos e depois do Jevin (baterista) mudar-se de volta pra casa, na Califórnia, eles tornaram-se bons amigos. Então ele é o cara que nós saíamos que poderia aprender as músicas rapidamente e que nós sabíamos que se entrosaria com a banda. Nós ainda tivemos que tomar uma decisão extremamente rápida pra cancelar os voos do Dan e agendar novos, então ficamos realmente agradecidos que John era alguém que não fazer audições e estava disponível.
Você publicou no Facebook uma ótima experiência com o Goldfinger nos anos 90 e, esse ano, o Much The Same dividiu o palco com a banda. Você poderia falar um pouco mais sobre o que aconteceu entre você e o Goldfinger? Como você se sentiu ao dividir o palco com essa banda que é tão importante para você?
Claro! Lá por 1997, o Goldfinger estava prestes a estourar e eu já tinha me tornado um grande fã através de uma recomendação de um amigo meu. Eu ainda estava relativamente novo no punk naquela época e comprei um monte de cds punk usados, tentando achar novas bandas para conferir, mas tantas delas eram decepcionantes. O cd do Goldfinger era um que, assim que eu botei pra tocar, eu sabia que tinha encontrado uma ótima banda. Então, quando eles vieram a Chicago, eu fiquei realmente animado! Eles tocaram no Metro, em Chicago, um dos melhores lugares entre os maiores que recebiam bandas punk e, entre uma banda e outra, eu acabei vendo uma placa em uma porta que, por alguma razão, eu achei que fosse ser engraçado levar pra casa, então eu arranquei-a da parede. Um segurança me agarrou e disse que eu era a segunda pessoa que tentava roubar aquela placa naquela noite e me botou pra fora! Eu fiquei muito chateado. Acabei indo para a loja de discos ao lado e encontrei alguém do Reel Big Fish, que abriu o show, mas eles disseram que não poderiam me ajudar. Então tive a sorte de reconhecer John Feldman conversando com a equipe, então fui até ele e expliquei o que aconteceu. Ele perguntou meu nome e me disse para segui-lo. Voltamos ao local juntos, mas o segurança me parou, então eu disse que estava com John. John voltou e disse "este é um grande amigo meu, e se você não deixa-lo entrar, você precisará explicar ao seu chefe por que o Goldfinger se recusou a tocar esta noite." Eu me sinto um pouco mal por isso agora porque o segurança estava apenas fazendo seu trabalho, mas foi uma declaração bastante surpreendente pra um garoto aleatório que ele tinha acabado de conhecer. Então, o segurança disse "tudo bem, mas ele tem que ficar nos bastidores com você." Eu me senti como se tivesse ganhado um milhão de dólares! John me levou de volta e disse: "veja o show do palco e, no final, saia e cante uma canção com a gente". A última música deles foi Pictures, uma das minhas favoritas, e ele me acenou e trouxe algumas outras pessoas também. Eu tinha recém começado a cantar na minha primeira banda, então foi realmente surreal estar no palco diante de mais de 1.000 pessoas com meu próprio microfone, cantando uma música com uma banda que eu amava. Eu finalmente encontrei John novamente quando tocamos com eles e agradeci por isso. Claro que ele não se lembrou do incidente, mas fiquei feliz de contar pra ele!
Quando a banda começou, o nome era Don't Look Down, mas após uma disputa judicial o nome mudou para Much The Same. Como vocês decidiram por esse novo nome? O que significa?
Honestamente, nós estávamos bastante desesperados. Eu amava o nome Don't Look Down porque tinha muito significado pessoal para mim, e odiei ter que mudá-lo, especialmente porque nenhuma das nossas idéias eram nada boas. Eu comecei a folhear uma enciclopédia (Thesaurus) e acabei por chegar ao termo "much the same", que pegou em mim. Eu estava tocando em outra banda naquela época, que só tinha uma música, e no refrão tinha a linha "What will it take for you to realize that we are much the same?" (O que será necessário para você perceber que somos muito iguais?). Conferi na internet para ter certeza de que muchthesame.com estava disponível (ao tentar registrar dontlookdown.com foi como descobrimos sobre a outra banda), e já que estava, eu corri com isso, pensando que era um nome muito engraçado já que nos diziam eventualmente que estávamos apenas copiando bandas como No Use For A Name de qualquer forma. Ao longo dos anos, nós pensamos em coisas diferentes que nosso nome poderia significar e, recentemente, eu meio que voltei àquela antiga letra de música e percebi que esse mundo é tão bagunçado porque tantas pessoas odeiam tantas outras pessoas e todos nós estamos tão divididos em tantas maneiras diferentes. Mas realmente, todas as pessoas basicamente querem as mesmas coisas fundamentais, como amar alguém e ser amado, ser conhecido, ser significativo de algum jeito. Eu acho que você pode pegar duas pessoas que são drasticamente diferentes em suas raças, gênero, sexualidade, religião, educação, e qualquer outra coisa, e no fundo, eles ainda são mais parecidos do que eles são diferentes. Então, sem falar por toda a banda, agora por mim, nosso nome é sobre perceber que todos nós somos muito semelhantes e que isso deveria nos unir em vez de nos separar.
Você trabalha com outras produções além das do Much The Same (ajudou o Anti-Flag com os backing vocals para o álbum The Terror State, por exemplo). Vocês têm empregos regulares ou a música é a principal atividade? Pode falar um pouco sobre seus projetos paralelos também?
Estou no meu vigésimo ano como desenvolvedor de software, que trabalhei durante todos os anos, mesmo quando estávamos em atividade nas turnês. Dan é professor de escola secundária, Frank (baixista) gerencia uma cervejaria e Jevin trabalha para um governo local na Califórnia, embora ainda não tenha certeza do que o trabalho dele envolve. Frank tem uma banda muito ativa chamada Burn Rebuild onde ele canta, que é um punk pop pouco mais direto que Much The Same, e Dan estava nela por um tempo até decidir que tinha tempo apenas pra uma banda. Jevin teve uma banda chamada Unit91 por um tempinho, mas eles acabaram anos atrás. Eu cantei no coral da minha igreja por um tempo até que eu tive filhos e acabei sem tempo pra isso.
Faz um tempo desde que vocês lançaram o último álbum de estúdio "Survive" (2006). Vocês estão planejando lançar algo novo em breve?
Nós não sabemos exatamente quando, mas temos um monte de músicas novas ou acabadas ou a caminho. Se nós tivéssemos terminado todas as músicas que atualmente temos trabalhado, teríamos mais do que poderíamos usar, então seria um bom lugar para se estar. Claro que com carreiras, famílias (três de nós têm crianças), Jevin morando do outro lado do país e Dan agora com cancer, o processo de escrita é lento. Nós temos marcado shows apenas pela oportunidade de reunir nós quatro e quando estamos em uma sala, música realmente excelente sai. Então estamos todos animados pra terminar e lançar um álbum, mas eu diria que isso seria provavelmente daqui a um ano, pelo menos. Nós nunca fomos uma banda com pressa na composição das músicas também, então você pode ter certeza de que, quando colocarmos pra fora, será absolutamente a melhor música que somos capazes de escrever.
A banda teve uma ruptura em 2007 e reuniu-se em 2015. O que fez a banda se separar e o que a fez juntar-se novamente?
Houveram dois grandes motivos pra separação. Primeiro, eu estava ficando muito cansado. Eu tinha vinte e oito anos e ainda morava com os meus pais, me esforçando pra tornar nossa banda mais reconhecida, ainda tocando em tours onde teríamos sorte de ter dez pessoas nos assistindo toda noite. Havia muitas oportunidades excelentes para coisas maiores, mas na minha mente, mesmo com um novo álbum na Nitro Records, nosso progresso ainda era dolorosamente lento. Eu não queria morar com meus os pais aos 30 anos! Eu também conheci a garota com quem eu eventualmente casei, e então entre nosso lento progresso, meu desejo de ser independente, e meu interesse em casar, meu sonho realmente mudou de "eu quero estar em uma banda punk bem sucedida" para "eu quero ter um lugar só meu e construir uma vida estável." Nós caíamos nas casas das pessoas em turnês e eu simplesmente olhava ao redor e ficava com ciúmes de que essas pessoas tinham um apartamento próprio, enquanto ainda vivia no quarto onde eu cresci. Então essa foi a motivação principal. A outra coisa era que nós não estavamos mais tão entrosados por uma variedade de razões e a verdade é que era meio que eu contra os outros três na maior parte do tempo. Comecei a me perguntar por que eu passava todo o tempo com caras que claramente não podiam me suportar, quando eu tinha uma namorada e amigos que se preocupavam comigo em casa. Em contrapartida, eles justificaram todas as suas razões pra não se darem bem comigo, mas na época eu simplesmente assumi que eram todos idiotas e eu fui incompreendido e não era reconhecido. Então, com todas essas coisas, é fácil imaginar por que eu não ia querer continuar nessa banda, apesar de te-la começado e construído minha vida e identidade em volta dela por oito anos. Avançando mais 8 anos, e eu estou casado com dois filhos, uma boa carreira, bons amigos, cresci muito, e os caras estão dizendo que querem escrever música novamente. E eu também queria escrever música novamente, eu realmente senti falta dessa criatividade. Então, depois de negar os pedidos deles algumas vezes ao longo dos anos, eu finalmente cheguei a um lugar onde eu estava pronto para fazer isso. Também ficou claro muito rapidamente que nossa reputação aumentou um pouco ao longo dos anos, ao menos fora dos EUA, e havia mais oportunidades de viajar do que nunca tivemos no passado. Essa foi outra grande razão pra voltar. Nós sempre quisemos escrever um novo álbum, mas tocar em tantos shows como temos feito tem sido uma surpresa maior. Uma turnê como essa, com Face To Face sendo uma das nossas maiores influências, é um exemplo bastante incrível das coisas que podemos fazer agora que nunca teríamos feito há 10 anos atrás.
Minha música favorita do Much The Same é Hits Home. A letra fala sobre uma menina que estava apaixonada e o rapaz levou algum tempo para perceber os sentimentos dela. É uma história real? De quem é a história? O rapaz namorou a menina? Como terminou?
Na verdade, é o contrário! A maioria dos rapazes conhece a dor de se apaixonar por uma menina e essa garota só quer ser amiga. Eu tenho uma teoria de que os caras vêem namoro como o passo natural além da amizade, enquanto meninas vêem amizade e namoro como duas coisas separadas. Então, você tem várias amizades onde o cara quer namorar e a garota não, e é realmente um lugar doloroso pra se estar. E assim, enquanto estávamos em turnê, dois de nós estavam basicamente naquela situação com meninas com as quais nós somos amigos. E enquanto eu assistia ao esforço que um dos caras passou pra tentar aceitar que ele não tinha chance de namorar com ela, pude ver de outra perspectiva que minhas próprias tentativas de namorar minha amiga estavam realmente fazendo perder o valor dessa amizade como ela era. Então, foi uma espécie de música escrita pra nós dois na banda pra dizer que a amizade é valiosa e devemos abraça-la, e comprometer-nos a apreciar o quão especial é, em vez de desejar que fosse algo diferente. Muitas pessoas conectam-se com essa música, o que é incrível.
Vocês vão tocar Hits Home ao vivo no festival?
Não sei quais músicas tocaremos em uma noite determinada, mas estamos definitivamente planejando mantê-la na rotação nesta turnê! Por bastante tempo nós focamos em tocar músicas do Survive porque elas eram mais novas e nós sentimos que eram melhores que nosso material mais antigo, mas fomos surpreendidos com o número de pessoas fora dos EUA que consideram nosso primeiro album tão bom ou melhor que o segundo. Então decidimos este ano que colocaríamos muito mais músicas desse álbum no set para a América do Sul. Eu não ficaria surpreso se Hits Home fosse tocada toda noite.
O que nós fãs podemos esperar do show do Much The Same no We Are One Festival e o quais são as expectativas da banda, já que vocês vão divider o palco com bandas punk como Face to Face e Ignite?
Você pode esperar para ouvir muitas das suas músicas favoritas, bem como uma ou duas novas. Trabalhamos duro para sermos bem compactos em nosso show ao vivo e apresentarmos as músicas o melhor que pudermos, então eu acho que vamos agradar nossos fãs e espero fazer também um monte de fãs novos! Nós, honestamente, não sabemos o que esperar, sendo a nossa primeira vez na América do Sul. Parece que temos fãs em todos os países que tocamos, mas seja isso 5 fãs ou 500, nós não fazemos idéia. Mas isso nunca nos impediu de fazer o nosso melhor antes, então não importa o que seja, nós vamos gostar de tocar pra todos vocês e espero que não tenha que lutar demais com a barreira do idioma. Estamos muito honrados em estar em um lineup excelente também, todas as 5 bandas nesta turnê são excelentes. Eu estava com ciúmes dos meus amigos do Belvedere, Mute, e Adrenalized quando eles tiveram que entrar em turnê com o Lagwagon no ano passado, mas este é outro lineup incrível e somos especialmente grandes fãs de Face To Face e Ignite, que são ambos perfeitos ao vivo, a propósito. Nós tocamos em festivais com os dois no último ano e eles me surpreenderam. Eu realmente não poderia ter pedido uma turnê melhor. Muito obrigado pela entrevista e não podemos esperar para ver todos em breve!