Àquela altura, tudo o que a força-tarefa parecia dispor contra Lula era a convicção de que ele tinha influência no governo, mesmo sem mandato. Mas em termos de provas que pudessem ser usadas em ação penal, nada concreto havia quando Deltan esboçou sua tese, a não ser as tratativas com presos para firmar acordos de delação premiada – como a do ex-deputado Pedro Correia (PP), que topou dizer que Lula sabia do esquema na Petrobras, conforme Deltan antecipou a Sergio Moro apenas uma semana antes, em 23 fevereiro de 2016.
No entendimento de Deltan, Lula era corrupto desde os tempos de Mensalão, mesmo saindo juridicamente ileso daquele escândalo. A Lava Jato seria, na visão do procurador, um modo “ousado” de punir o ex-presidente por toda a corrupção. A narrativa já estava na cabeça do coordenador da Lava Jato muito antes do caso triplex ter tomado a forma capeganda que foi levada à Justiça seis meses depois da seguinte mensagem antecipando culpa:
“Caros, estava pensando, embora talvez fosse ousado. O 9 [Lula] foi responsável pelos crimes todos por omissão, pq estava na posição de garante, viu o Mensalão debaixo de seus olhos, a partir da casa civil, e não fez nada para evitar que o esquema se repetisse debaixo de seu nariz, pelo contrário, continuou acontecendo ao longo do mensalão, sem solução de continuidade… esse seria um modo de responsabilizá-lo não só por lavagem, mas pela própria corrupção”, escreveu Deltan às 9h36 da manhã do dia 3 de março de 2016.
Um dos procuradores, não identificado no chat acessado pelo GGN, respondeu a Deltan: “Se formos acusá-lo por corrupção em algum momento, pode ser tese acessória.”