Início Ácido fólico: o que é e para que serve
O ácido fólico é um medicamento frequentemente prescrito a grávidas para a prevenção de defeitos neurais nos bebês, mas se engana quem acha que essa é a única função dessa substância tão importante para o funcionamento do organismo humano.
Quer entender mais sobre o que é o ácido fólico, para que ele serve e como o seu uso deve ser feito? É só continuar lendo o post de hoje. Confira!
Ácido fólico é um dos nomes dados à vitamina B9, uma das vitaminas do complexo B. Ele ajuda o organismo a quebrar, absorver e criar novas proteínas no corpo.
Qual é a diferença entre ácido fólico, folato e vitamina B9?
A vitamina B9 e o folato são a mesma substância e estão presentes em frutas, vegetais, castanhas e diversos outros alimentos. Já o ácido fólico é a versão sintética da vitamina B9, criada em laboratório, disponibilizada na forma de medicamento e adicionada como suplemento em alguns alimentos, como a farinha de trigo.
Na prática, no entanto, todas essas substâncias agem da mesma forma dentro do organismo humano e cumprem as mesmas funções.
Auxilia na reprodução celular, protegendo o material genético;
reduz o risco do mal de Alzheimer;
trata a anemia megaloblástica;
ajuda a manter os espermatozoides saudáveis;
auxilia a evitar doenças cardiovasculares, como infarto e acidente vascular cerebral;
atua no controle da hipertensão;
promove um desenvolvimento neural adequado no feto.
O que acontece quando há uma deficiência de ácido fólico?
Quando o organismo humano apresenta um quadro de hipovitaminose de B9, pode apresentar sintomas em todas as partes do corpo, incluindo:
memória fraca e esquecimentos frequentes;
Quem costuma sofrer com a deficiência de ácido fólico?
As deficiências de ácido fólico não são tão raras e afetam frequentemente alcoólatras e indivíduos com doença celíaca ou doenças inflamatórias intestinais (doença de Crohn e retocolite ulcerativa).
Indivíduos que sofrem de desnutrição, usam medicamentos antiepilépticos ou metotrexato também apresentam um risco maior de desenvolverem deficiência de ácido fólico.
E quando essa deficiência ocorre durante a gravidez?
Como o ácido fólico é essencial para a replicação celular, o feto é especialmente sensível à deficiência dessa vitamina e pode ter o seu desenvolvimento prejudicado devido a isso. O mais comum é que ocorram os chamados defeitos no fechamento do tubo neural.
O tubo neural é responsável pela formação do cérebro, da medula espinhal e da coluna vertebral. Quando há um defeito na sua formação e no seu fechamento, por volta da 4ª semana de gravidez, o bebê pode apresentar doenças como espinha bífida, meningocele, mielomeningocele, anencefalia e encefalocele.
Em casos leves, essas doenças trazem alterações estéticas e requerem a realização de cirurgias mas, em situações mais graves, prejudicam o desenvolvimento cognitivo e motor da criança.
Como obter mais ácido fólico?
Por ser uma vitamina solúvel em água, o ácido fólico não consegue ser armazenado nas nossas células para uso posterior e, por isso, deve ser consumido regularmente para suprir a necessidade biológica do metabolismo humano de ácido fólico.
Para isso, o indivíduo deve ter uma dieta diversificada e saudável, rica em alimentos com folato, e/ou usar suplementos vitamínicos.
Espinafre e outras verduras de folha escura;
trigo e outros cereais fortificados com ácido fólico.
Como as gestantes podem garantir um bom suprimento de ácido fólico?
Como o fechamento do tubo neural ocorre bem no início da gravidez, em uma fase em que muitas mulheres ainda nem descobriram que estão grávidas, o ideal é que a pessoa se preocupe em aumentar seu suprimento de ácido fólico a partir do momento em que decide tentar engravidar, diversificando a dieta e iniciando o uso de suplementos de ácido fólico mesmo quando ela é saudável e não tem fatores de risco para a deficiência dessa vitamina.
Dessa forma, o comprimido de ácido fólico deve ser iniciado pelo menos 90 dias antes da concepção e mantido até a 12ª semana de gestação em todas as mulheres, cobrindo o período de desenvolvimento do sistema nervoso central do feto durante o primeiro trimestre.
Qual é a dosagem de ácido fólico recomendada para gestantes?
Normalmente, o ácido fólico é prescrito já na consulta pré-concepcional, em uma dose de 400 a 600mcg por dia. Contudo, em algumas mulheres com fatores de risco para malformações fetais durante a gravidez, essa dose deve ser 10 vezes maior, de 4 a 5mg.
mãe ou pai do bebê com algum defeito de fechamento do tubo neural;
história familiar positiva para defeitos de fechamento do tubo neural;
história de filhos prévios com defeitos de fechamento do tubo neural;
gestantes em uso de medicações para epilepsia, diabetes tipo 2, artrite reumatoide ou lúpus;
gestantes em hemodiálise por conta de insuficiência renal;
gestantes com doenças intestinais que prejudicam a absorção de ácido fólico.
Ácido fólico em excesso faz mal?
Em doses muito altas e em pessoas mais sensíveis, o ácido fólico pode provocar alguns efeitos colaterais:
Para evitar esses problemas, o mais indicado é que o uso de ácido fólico seja feito apenas sob prescrição e acompanhamento médico, mesmo quando essa medicação estiver disponível para a compra sem receita.
Outro detalhe importante, é que esses efeitos colaterais podem surgir quando há um desequilíbrio de vitaminas no organismo, com excesso de vitamina B9 e deficiência de outras vitaminas do complexo B. Por isso, o uso de ácido fólico deve ser sempre acompanhado de uma dieta equilibrada ou mesmo da utilização de outros suplementos vitamínicos.
Agora que você já sabe como o ácido fólico é importante durante a gravidez e quais são os alimentos ricos nessa vitamina, que tal descobrir mais sobre como manter uma dieta saudável durante a gestação?