Nesta fase, os responsáveis da empresa estão interessados em mudar os hábitos dos portugueses. Estão interessados em convencer os consumidores a usar bacalhau demolhado ultracongelado (em substituição do seco), o qual surge no mercado com a marca Bacalhau Pronto a Cozinhar. Para gentes mais conservadoras, este bacalhau não é, em termos de sabor, igual ao bacalhau seco. Ricardo Alves desafia quem quer que seja em prova a cega a comprovar se sente a diferença entre os dois.
A sua segurança reside no facto de o bacalhau Pronto a Cozinhar “sofrer o mesmo processo de tratamento que o bacalhau seco. Tem o mesmo tempo de cura no sal e é seco da mesma maneira. O que acontece é que nós demolhamos o bacalhau em condições de higiene e segurança que nenhuma dona de casa consegue, ultracongelamos as peças com choque de frio e vidramos com água, de forma que cada posta não ‘queime’ depois no congelador. As nossas avós ainda podem ter gosto e tempo para demolhar bacalhau, mas quem é que das novas gerações tem paciência para isso? No fundo, nós só facilitamos a vida aos consumidores”.
E como que para fazer a vontade à família Alves, este ano, e pela primeira vez, “o Bacalhau Pronto a Cozinhar ultrapassará as vendas do bacalhau seco”. Os hábitos mudam-se. Demora é tempo.
A criação do Bacalhau Pronto a Cozinhar foi – questões práticas para as famílias à parte – uma estratégia da Riberalves para ser reconhecida como marca. É que, para a generalidade dos consumidores, em matéria de bacalhau é quase tudo igual. Poucos serão os consumidores que saem de casa com a ideia de comprar umas postas de bacalhau seco da Riberalves, da Pascoal, da Lugrade ou do Sr. Bacalhau, só para mencionar os operadores de maior importância no mercado.
Com o bacalhau demolhado e ultracongelado as coisas mudaram. Há uma imagem, uma embalagem e um tipo de produto. Assim é mais fácil fazer marca. Assim é mais fácil agregar valor a um produto de massas. Ora, depois do Bacalhau Pronto a Cozinhar, segue-se o filete de bacalhau (na mesma demolhado e ultracongelado) sem espinhas e sem pele. Porquê? De novo porque a Riberalves quer facilitar a vida às famílias. E, acima de tudo, fazer com que não haja desculpas para que os mais novos não comam peixe. Estrategicamente, é a Riberalves a preocupar-se com a educação do gosto dos consumidores futuros.
Quando se contempla a beleza bruta da natureza da Islândia, a primeira reação é uma espécie de silêncio paralisante. Descrever um géiser, um glaciar, uma cadeia montanhosa, um lago de águas quentes, uma baleia a 50 metros de distância, vulcões, os cenários de filmagem da série ‘Guerra dos Tronos’, ou um pôr de sol no verão, em que o sol verdadeiramente nunca desaparece, parece, tudo isso, à primeira vista, um exercício inútil. Mesmo quando se olha pelo visor da câmara fotográfica para ver como ficou a paisagem captada, é uma dor d’alma.
Não vale a pena. A máquina não consegue captar tanta beleza. O que vale mesmo é ficar horas a olhar para a natureza e ponto final.
E é o que têm feito as carradas de turistas que invadem a tranquilidade da vida islandesa, e que muita discussão provoca entre os habitantes porque uma população de 320 mil habitantes não estava preparada para receber 1 milhão de turistas por ano. Como é que tal aconteceu? Não se sabe bem como, mas o mais é certo é que tenha sido a conjugação de três fatores, todos eles responsáveis por levar a beleza da Islândia pelo mundo fora.
Em primeiro lugar, a brutal crise financeira de 2008 promovida pelo sistema financeiro; em segundo, o tal vulcão só pronunciável pelos islandeses (Eyjafjallajökull) que parou a aviação no Norte da Europa e, em terceiro, as filmagens da série ‘Guerra dos Tronos’.
Como a procura pela Islândia enquanto destino turístico tem sido crescente, os preços sobem em flecha. Não é nada barato fazer férias por aqui, mas, diz quem conhece o país, que apesar de tudo já foi bem mais caro antes da crise (a coroa islandesa desvalorizou quase 30 por cento). Apesar de no inverno ser difícil circular nas estradas islandesas para quem não está habituado a conduzir na neve, é nesta altura que aparecem muitos viajantes à procura das famosas auroras boreais, fenómenos que, como se compreende, não excita por aí além os indígenas. Os islandeses só não querem que lhes impeçam de fazer caminhadas nas montanhas (o desporto nacional) e de jogar golfe durante a noite que é sempre dia durante o mês de junho. De resto tudo se resolve. Até a crise.