O vidro é um material usado para diversas finalidades. Por esta razão, o vidro é adaptado para cada situação, tendo componentes químicos adicionados à sua fórmula ou sendo submetido a variados tipos de aquecimento e resfriamento, capazes de alterar o produto final. Confira a seguir os tipos de vidro disponíveis no mercado.
O vidro laminado é composto por duas placas de vidro, unidas por uma substância plástica chamada polivinil butiral ou por resina, na qual os estilhaços de vidro permaneçam unidos caso o vidro seja quebrado, proporcionando, assim, maior segurança em caso de acidentes. Seu uso é muito comum em superfícies sujeitas a impactos, como pára-brisas de veículos ou em janelas. Os vidros laminados possuem um bom isolamento acústico e bloqueio de raios UV.
O vidro é submetido a um processo de tratamento térmico, onde é super aquecido e depois resfriado. Esse processo é chamado de têmpera. O vidro temperado tem características superiores ao vidro comum, no que se refere à resistência mecânica e térmica, suportando variações de temperatura e impactos sem ter sua superfície comprometida. Se quebrado, o vidro temperado é menos cortante que o vidro comum. O molde do vidro, assim como o seu acabamento, furos e recortes devem ser feitos antes da têmpera, pois o processo é irreversível e não possibilita nenhum tipo de alteração posterior.
Também conhecida como Fiberglass, a fibra de vidro consiste em um material composto de filamentos flexíveis de vidro e resina, que apresenta alta resistência à impactos e trações. O grande diferencial da fibra de vidro é a flexibilidade, o que faz com que ela seja muito aplicada em estruturas, sendo produzida em moldes. A fibra de vidro é utilizada para a confecção de diversos itens, como pranchas de surf, banheiras, piscinas, capacetes, embarcações, telhas, calhas, pias, brinquedos, entre outros.
É adicionado um componente químico chamado Boro na composição do vidro, fazendo com que ele adquira maior resistência à temperatura e a outros materiais químicos. Por essa razão, seu uso é muito freqüente em laboratórios e na indústria química. Os objetos de cozinha, que são submetidos à altas temperaturas de fornos e fornos microondas também são confeccionadas com vidro borossilicato, além de lanternas, telescópios e aquários.
O vidro é associado a substâncias nucleantes, como ouro, prata, óxido de fósforo ou óxido de tiânio e submetido a uma temperatura de cerca de 1000ºC, que faz com que ele cristalize, sem formar poros entre os cristais. Esse novo material formado possui características diferentes do vidro comum, como isolamento elétrico e ausência de dilatação. É aplicado no ramo da astronomia, medicina e também no uso doméstico.
O vidro recebe uma pintura, feita com tintas específicas que são fixadas em fornos de altas temperaturas, fazendo com que o vidro seja temperado. Também são utilizadas telas de silkscreen, que permitem que desenhos sejam incorporados ao vidro. Os vidros serigrafados são peças de grande valor decorativo, possuindo, ainda, propriedades bloqueadoras de raios solares.
Chama-se de vidro acidado o vidro que recebe a aplicação, artesanal ou industrial, de uma solução ácida, como o ácido fluorídrico, capaz de criar desenhos e texturas em sua superfície. Os vidros acidados tem boa difusão de luz, apesar do aspecto fosco e limpeza fácil, sendo muito utilizado em móveis, paredes, lavabos divisórias e boxes.
O vidro antirreflexo possui uma película invisível, que ameniza o reflexo da luz, seja ela natural ou artificial. Os modelos nacionais possuem tranparência limitada e, por essa razão, devem ser instalados perto do objeto em exposição. Já os vidros antirreflexo importados são totalmente transparentes e a visualização de objetos através dele é perfeita, sendo bastante utilizado em janelas, vitrines, quadros e porta-retratos.
Vidro antiriscos
O vidro antiriscos possui um revestimento especial em sua composição, que garante uma maior resistência a riscos, arranhões e outros danos dessa natureza. São indicados para locais onde há grande circulação de pessoas e para áreas externas.
O vidro aramado possui, em seu interior, uma malha quadrada de arame de aço, na qual os estilhaços do vidro ficam presos, em caso de quebra. O vidro aramado é translúcido e pode ser encontrado no mercado nas cores azul e cinza, além do tradicional incolor. Considerado como vidro de segurança, o vidro aramado é muito resistente ao fogo, dificultando a passagem de chamas e fumaça. É utilizado em parapeitos, vitrines, coberturas e portas.
A fabricação do vidro autolimpante inclui uma camada transparente de material mineral com propriedades fotocatalíticas e hidrofílicas, capazes de limpar marcas de água, poeira e poluição apenas com o auxílio do sol e da chuva. O vidro autolimpante é indicado para áreas externas ou de difícil acesso para limpeza, como sacadas, fachadas e janelas.
O vidro duplo ou insulado consiste na junção de dois tipos de vidro que possuem aparência igual e propriedades diferentes e complementares, ligados por uma camada interna de ar desidratado ou de gás. A combinação mais comum em vidros duplos une as vantagens do aproveitamento da luz solar aliado ao bloqueio do calor. Os vidros duplos são utilizados em locais que necessitam de proteção térmica e acústica, como hospitais, estúdios de gravação, em locais refrigerados e na construção civil de forma geral.
O vidro curvo obtém seu formato através de um processo de fabricação diferenciado, onde as lâminas de vidro são depositadas em moldes de aço e inseridas em fornos, sendo submetidas à uma temperatura de cerca de 650 graus, que garante a sua curvatura. Em seguida, o vidro é resfriado lentamente, para fixar a forma curva que adquiriu. Os pára-brisas de automóveis são os locais mais comuns onde o vidro curvo é encontrado. Além disso, o uso do vidro curvo também é utilizado na indústria moveleira, náutica, em máquinas agrícolas, em projetos de decoração e na construção civil.
Os espelhos são objetos com alto nível de reflexão de imagem. Para conseguir que o vidro tenha esse efeito, uma camada metálica, constituída de prata, alumínio ou cromo, é inserida sobre uma das superfícies do vidro comum e protegida por camadas de tinta. A camada metálica é responsável por promover o reflexo das imagens que aparecem diante do espelho. O espelho pode receber tratamentos especiais durante seu processo de fabricação, como a laminação, aplicação de resina ou aplicação de tinta colorida. Além disso, os espelhos podem ter suas bordas transformadas em uma espécie de moldura, ficando conhecido como espelho bisotado ou ser fabricado de forma esférica, produzindo reflexos côncavos ou convexos. Os espelhos são muito utilizados no uso doméstico, em lojas, academias, elevadores, decoração e revestimento de paredes.
O vidro impresso possui, em sua superfície, desenhos ou formas em relevo. Seu processo de fabricação diferencia-se do vidro comum apenas pela finalização, quando o vidro fundido é enviado a rolos metálicos aquecidos, sendo o rolo superior liso e o rolo inferior o portador do desenho que será impresso. Após passar pelos rolos, o vidro impresso é resfriado gradualmente. Os vidros impressos tem boa difusão de luz, garantindo a privacidade sem perder a luminosidade. Por essa razão, são amplamente utilizados na construção civil, arquitetura, decoração de interiores e indústria de móveis.
O vidro jateado apresenta superfície opaca, obtida através do processo de jateamento, que consiste em aplicar em sua superfície jatos de areia ou outros materiais abrasivos, em alta pressão. O jato de areia permite criar texturas e desenhos, tirando toda a transparência do vidro e garantindo a privacidade. Por essa razão, o vidro jateado é muito utilizado em boxes de banheiro, janelas e portas de residências.
Os vidros metalizados são projetados para receber a luz solar ao mesmo tempo que devolvem o calor ao ambiente externo, proporcionando conforto e economia ao usuário. Esse efeito é obtido através de um processo de fabricação diferenciado, onde o vidro comum é depositado em câmaras de vácuo e recebe uma camada de óxidos metálicos sobre uma de suas faces. Nessa etapa, também é possível modificar a cor do vidro, nas opções prata, dourado, bronze, cinza, azul e verde. O vidro metalizado é o tipo de vidro mais indicado para reter o calor. Suas aplicações mais comuns estão em fachadas, janelas, coberturas e guarda-corpos.
O vidro blindado ou vidro à prova de balas é um tipo de vidro multilaminado, fabricado através de um processo de calor e pressão, que envolve duas ou mais lâminas de vidro, poliuretano, lâminas de policarbonato e resina ou polivinil butiral (PVB), que garantem a resistência do vidro. As camadas plásticas inseridas entre as lâminas de vidro amortecem variados tipos de impactos, como disparos de armas de fogo, funcionando como um escudo. Por ser um vidro de segurança, é indicado para o uso em automóveis, bancos e residências.
O vidro fotovoltaico é uma alternativa sustentável para a construção civil, pois absorvem os raios solares e os convertem em energia elétrica, através de um sistema que integra lâminas de células fotovoltaicas feitas de silício, que podem ser instaladas em vidros simples, laminados ou duplos. A energia elétrica produzida pelo vidro fotovoltaico é conduzida através de fios e armazenada em baterias. O uso do vidro fotovoltaico é indicado para coberturas e fachadas de prédios.