A origem do tabaco é fundamental para um produto Premium
A qualidade e variedade do tabaco produzido na República Dominicana melhorou consideravelmente nos últimos 20 anos. As regiões de plantio ficam próximas da cidade de Santiago onde estão os maiores fabricantes do país. A maioria do tabaco dominicano foi obtida com variedades cubanas, apesar disto ele não é tão forte, é mais complexo em sabor e pode ser utilizado para a criação de diversos tipos de blends.
Os tabacos brasileiros provêm da Bahia, mais especificamente da região conhecida como Recôncavo Baiano. Nesta região predominam as variedades Mata Fina e Mata Norte. Bastante suave o tabaco é extremamente aromático próprio para quem está iniciando no prazer de degustar um charuto.
O vale de San Andrés é famoso mundialmente por sua variedade de tabaco Sumatra. As folhas mexicanas são utilizadas na sua maioria como miolo e capote dos charutos produzidos em outros países. Os produtores mexicanos utilizam 100% do tabaco mexicano na produção de seus charutos.
Esta área no oeste da África e conhecida pela alta qualidade de suas folhas de capa. Nos últimos anos a produção sofreu com as condições climáticas adversas. A variedade Cameron é originaria da variedade Sumatra importada da Indonésia.
A variedade Sumatra provem das diversas ilhas que compõem o arquipélago da Indonésia. O tabaco normalmente conhecido como Java ou Sumatra produz folhas de capa com uma cor marrom intenso e tem sabores neutros. Suas folhas normalmente são utilizadas para confecção de charutos pequenos.
A Identidade do Charuto
Última etapa no processo de fabricação, a colocação da anilha é o que podemos considerar como a identidade de um charuto, uma vez que depois que de retirado da caixa, dificilmente podemos dizer qual é a sua marca sem a anilha. Sua origem tem duas versões diferentes. A primeira dá conta que a Rainha Victoria da Rússia pediu a colocação de uma fita de seda envolvendo os charutos que degustava para evitar que os mesmos manchassem suas luvas brancas, a segunda tinha como objetivo evitar que a folha de capa se soltasse. Independente das versões acima, é certo que o responsável pelo uso comercial das anilhas foi o holandês Gustav Bock, um dos primeiros europeus, além dos espanhóis, a produzir charutos em Cuba. Bock começou a colocar as anilhas nos charutos fabricados em sua fábrica para diferenciá-los da grande concorrência que existia na época.
O uso das anilhas tornou-se muito comum por volta de 1850 e assim como as caixas de charutos, elas começaram a ser encontradas em grande diversidade. Logo apareceram modelos personalizados, a marca Romeo y Julieta foi a primeira em Cuba a ter um charuto com anilha personalizada. Esta idéia atraiu fumadores ricos, como o pianista Artur Rubinstein que pagava para ter seu nome estampado em charutos que mandava fazer especialmente para fumar e distribuir entre seus amigos. Outro fumador famoso que teve seu nome impresso em uma anilha e virou até medida de charuto foi o primeiro ministro britânico Winston Churchill. Da mesma forma o chanceler alemão Bismark e o rei inglês Eduardo VII também tiveram seus rostos estampados em anilhas especiais.
Este costume de produzir anilhas personalizadas permaneceu em Cuba até a revolução de 1959, quando as fábricas foram estatizadas pelo novo governo e passaram a comercializar os charutos somente com as anilhas tradicionais. Desde então um mercado de anilhas para colecionadores começou a surgir sob o nome de Vitofilía que vem a ser o ato de colecionar as anilhas dos charutos sendo que algumas coleções podem chegar a valer até dez mil dólares.
Independente do ato de colecionar ou não as anilhas, uma questão sempre é debatida. Devemos ou não tirar o anel para fumar um charuto? Esta é uma decisão que cabe única e exclusivamente ao fumador. Em alguns países é considerada falta de educação exibir a marca do charuto, pois pode parecer ostentação. Esta questão de etiqueta é cada vez mais ignorada nos Estados Unidos e em outros países. Não existe razão para tirar a anilha, mas se você quiser fazê-lo não retire logo no início, pois sua retirada poderá danificar a folha de capa. Espere ter fumado um pouco, pois o calor do charuto irá soltar a cola da anilha facilitando sua retirada.