Quando em 1961 Jânio renunciou à Presidência da República, e os golpistas —militares e civis— se articularam para tentar impedir a posse do Vice-Presidente Jango, foi Brizola que do Palácio Piratini, no Rio Grande do Sul, comandou a reação. A Cadeia da Legalidade, que acabou por abortar o golpe.