"Como você pode falar de futebol quando está preocupado com o tiro na família?" - Bola Oval
O quarterback Ben Roethlisberger e o treinador Mike Tomlin levaram o Steelers a duas Super Bowls – vencendo em 2009 e perdendo em 2011
Era segunda-feira, 1 de junho – uma semana após a morte de George Floyd – e o Pittsburgh Steelers tinha uma reunião de equipe agendada.
Era para ser uma reunião de vídeo regular, do tipo que se tornou rotina para as equipes da NFL durante este período de entressafra.
Mas depois dos eventos daquele fim de semana, o técnico do Steelers, Mike Tomlin, decidiu mudar de plano.
Houve protestos em milhares de cidades nos EUA link externo
em apoio às Vidas Negras Matéria, e em Pittsburgh eles caíram em tumultos.
"A reunião foi dedicada apenas a esse tópico", disse Christian Scotland-Williamson, o final britânico do Steelers. BBC Sport.
"Foi uma discussão aberta no fórum por duas horas onde todos os jogadores puderam expressar como se sentiam. Até o proprietário e o gerente geral estavam de plantão.
"Quando você vê imagens como a de George Floyd,
ele permanece em sua memória, está gravado em sua mente.
" foi revigorante, do ponto de vista do treinador, entender que o futebol precisava ficar em segundo plano naquele dia. Como você pode falar sobre Xs e Os quando está preocupado se seu irmão ou primo vai levar um tiro no carro depois de ser parado pela polícia? "
'Não é como se ele fosse um unicórnio – é mais parecido com ele lá fora'
A Scotland-Williamson sente essa capacidade avaliar o humor de seus jogadores é típico de Tomlin, que tem 48 anos e é o quarto treinador mais antigo da NFL e venceu o Super Bowl em 2009.
Ainda em uma liga onde há 32 times e cerca de 70% dos jogadores são negros, asiáticos ou etnia minoritária (BAME), Tomlin é um dos quatro treinadores BAME.
"Sua gestão do homem é excepcional, sua capacidade para ler as pessoas e apertar os botões certos ", disse Scotland-Williamson.
"E ele não trata jogadores negros de maneira diferente dos jogadores brancos. Dentro do vestiário, é incolor. Sua capacidade de motivar as pessoas transcende algo assim e, em última análise, é disso que se trata o treinamento no mais alto nível – mobilizar seus recursos e fazer com que eles se unam em torno de um objetivo comum.
"Eu não acho porque ele é um treinador preto, ele é capaz de se relacionar com jogadores negros melhor do que qualquer outro.Ele é apenas um ótimo treinador capaz de se relacionar com todos.
"Ele teve 13 anos em Pittsburgh e não teve uma temporada perdida. Esse registro fala por si. E não é como se ele fosse um unicórnio – há mais pessoas como ele por aí. "
Scotland-Williamson deixou o rugby profissional para seguir uma carreira na NFL, juntando-se ao Steelers em 2018 Os avós maternos da Escócia-Williamson faziam parte do
que deixou o Caribe para o Reino Unido, de modo que "essa história de migrantes é algo que eu sempre aprendi".
Mas durante o bloqueio, ele aprendeu sobre o movimento dos direitos civis dos EUA e leu livros sobre o ex-proprietário do Steelers Dan Rooney – em homenagem a quem a regra de Rooney é nomeada – e Tony Dungy, o único outro treinador negro a vencer um Super Bowl além de Tomlin.
"Entendendo a jornada de Tony Dungy e o que ele teve que superar, a pergunta que ressoa é: Por que é tão raro, em uma liga de 70% de jogadores negros? , para lá ser tão pouca liderança negra? ", perguntou Scotland-Williamson.
Regra de Rooney: Dezessete anos depois, o esquema da NFL realmente funciona?
'Ele é o primeiro treinador preto que eu tenho desde os sete anos futebol' A regra de Rooney foi introduzida em 2003 para garantir que um candidato BAME seja entrevistado para cada vaga de treinador na NFL. Hoje há apenas mais um treinador BAME, então a regra foi aprimorada este ano.
A equipe técnica da NFL é muito mais diversa do que a Scotland-Williamson experimentou no rugby. O jogador de 27 anos jogou no colégio interno e na Universidade de Loughborough antes de ser contratado pelo Worcester Warriors aos 21 anos. O antigo bloqueio então
saia do rugby para seguir uma carreira na NFL,
ingressando no Steelers em 2018.
"Esta é a primeira vez que tive um treinador preto que não era meu tio – quando jogava futebol com menos de setes anos", disse ele.
"Ser treinado por Mike Tomlin foi uma experiência reveladora. Eu nunca fui liderado por uma pessoa negra nesse contexto. Você precisa ver algo assim para acreditar que é uma possibilidade, que alguém [like you] possa ter esse tipo de gravidade e impacto.
"Quando entrei, ele disse: 'Eu sei como será esse processo, mas agora você é um Pittsburgh Steeler, não é mais um jogador de rugby e vamos aguentar você a esse padrão ".
"Era exatamente isso que eu precisava ouvir. Não queria ser tratado de maneira diferente [because he was new to the sport]. Eu queria sentir que tudo o que recebia, merecia. "
Ouça: O sonho americano – o jogador de rugby que sacrifica tudo pela NFL
Ajudar as crianças que ' jogado pelo caminho '
Quando volta para casa, a Scotland-Williamson é um visitante regular da Academia da NFL em Barnet e Southgate College Agora, a Scotland-Williamson está tentando ser um exemplo para os outros, como Tom lin esteve com ele.
A NFL Academy foi lançada em Londres
em setembro passado, dando aos jovens de 16 a 18 anos a chance de estudar para obter qualificações regulares enquanto desfrutam de treinamento de elite no futebol americano e são orientados por jogadores da NFL como a Scotland-Williamson.
Por causa da pandemia de coronavírus, os testes deste ano estão sendo feitos por envio de vídeos.
"Consegui correr duas corridas", disse Scotland-Williamson. "Eu fui esquecido pelas academias [rugby], por isso tenho qualificações financeiras. Ainda era capaz de jogar rugby profissional, mas ao mesmo tempo obtive um Masters [in International Business].
"É frequentemente retratado que, se você quer ser um atleta profissional, não pode se concentrar em nada além de esporte, mas estou trabalhando para mudar essa mentalidade, especialmente para crianças negras jovens que são deixadas de lado.
"As chances de conseguir a NFL é muito magra, mas não tem • esporte profissional, fazer música ou se tornar médico ou advogado. Há muitas carreiras nas quais você pode ganhar £ 100.000 [a year], que proporcionam satisfação e liberdade financeira. Você simplesmente não ouve falar sobre eles se as pessoas em seu círculo ou rede não têm essas carreiras. "Agora que falo com homens jovens, tento ampliar seus horizontes sobre as possibilidades além do esporte e sobre como usar sua disciplina em relação ao esporte como trampolim para algo maior em sua vida." Fonte