Realejo | Musica Brasilis
O realejo pode ser um órgão mecânico, cujo som é produzido de forma automática sem que haja a intervenção de um músico ou então um órgão manual de dimensões menores que o grande órgão de tubos, também chamado no Brasil e em Portugal de órgão positivo.
Realejo mecânico do Parque Keukenhof - Lisse - Holanda
Nos realejos mecânicos, o som é produzido mecanicamente por palhetas livres, assemelhando-se ao da sanfona ou acordeão. Já nos realejos manuais ou positivos, o som é produzido da mesma maneira que em um grande órgão de tubos, ou seja, através da passagem do ar sob pressão nos tubos.
No Rio de Janeiro, no século XVII, em 1663, um realejo provavelmente manual foi comprado para ser colocado no Mosteiro de São Bento. Já no século XIX, os inúmeros anúncios de vendas de instrumentos musicais publicados nos jornais cariocas demonstram que os dois tipos de realejos, mecânicos e manuais, foram muito utilizados na cidade, inclusive fora das igrejas.