Após o início avassalador do Corinthians, diante do Vasco, na última quarta, a equipe de Milton Mendes entrou em campo com um pouco mais de cautela, usando, desta vez, dois volantes. Jean e Wellington fizeram bem seus papéis durante todo o primeiro tempo, mas a falta de um jogador de criação mais agudo, como Nenê, por exemplo, fez o primeiro tempo ficar frio e sem emoções.
Até a primeira metade da etapa inicial, o Vasco mantinha a bola nos pés e o Sport não atacava, esperando exclusivamente chances advindas de contragolpes em velocidade, que foram raros durante o jogo. Por outro lado, o Vasco que tinha a bola, tentava achar espaços para a criação de jogadas, mas bem fechada, a equipe comandada por Luxemburgo se mantinha firme e bem postada, impossibilitando que o ataque vascaíno pudesse transpor a verdadeira parede criada pelo sistema defensivo.
A única ocasião de perigo criada pelos mandantes veio apenas nos minutos finais da primeira etapa, quando após levantamento na área por Matheus Vital, Jean dividiu com Durval e a bola sobrou limpa para Luís Fabiano, que chutou de “bate pronto”, no canto, mas Magrão, de forma espetacular, se esticou e salvou o que seria o primeiro gol vascaíno.
Após a conversa no vestiário, o Vasco retornou ao campo com mais garra e nos primeiros cinco minutos, conseguiu produzir mais do que em toda a primeira etapa. Ora com chegadas pelas laterais, ora com escoradas de Luís Fabiano, o Gigante ia chegando cada vez mais perto do primeiro gol do jogo.