Laia é uma escrava. Elias é um soldado. Nenhum dos dois é livre. No Império Marcial, a resposta para o desacato é a morte. Aqueles que não dão o próprio sangue pelo imperador arriscam perder as pessoas que amam e tudo que lhes é mais caro. É neste mundo brutal que Laia vive com os avós e o irmão mais velho. Eles não desafiam o Império, pois já viram o que acontece com quem se atreve a isso. Mas, quando o irmão de Laia é preso acusado de traição, ela é forçada a tomar uma atitude. Em troca da ajuda de rebeldes que prometem resgatar seu irmão, ela vai arriscar a própria vida para agir como espiã dentro da academia militar do Império. Ali, Laia conhece Elias, o melhor soldado da academia — e, secretamente, o mais relutante. O que Elias mais quer é se libertar da tirania que vem sendo treinado para aplicar. Logo ele e Laia percebem que a vida de ambos está interligada — e que suas escolhas podem mudar para sempre o destino do próprio Império.
Nossa proposta do projeto Leia Mulheres do Ficções Humanas definiu a leitura de uma autora asiática para o mês de abril, e a Sabaa Tahir, descendente de paquistaneses, foi a escolhida. Graças a todos os deuses, e eu já vou explicar o porquê!
Comecei uma leitura despretensiosa, levemente desinteressada até. Mais um young adult, com uma sinopse não tão interessante, que me fez pensar imediatamente num romance teen - mais um romance teen - em um cenário qualquer. Eu gosto de YAs, mas não é sempre que a leitura consegue transformar-se em algo mais, num desafio, numa surpresa. O gênero é bem conhecido por seus clichês, não é?
Não! Sabaa Tahir ousa com uma escrita agressiva, impulsiva e cadenciada num ritmo explosivo. Dividindo os capítulos entre os pontos de vista de Laia e de Elias, em primeira pessoa, a autora amarra uma narrativa impiedosa e direta, sem meias palavras ou floreios adolescentes. As vidas dos protagonistas são duras, cruéis. Não há espaço para romantizar a dor.