A transmissão local do vírus zika pelos mosquitos Aedes tem sido notificada nos continentes da África, nas Américas, no sudeste asiático e no Pacífico Ocidental.
Existem dois tipos de mosquitos Aedes conhecidos por serem capazes de transmitir o zika. Na maioria dos casos, ele é propagado pelo Aedes aegypti em regiões tropicais e subtropicais. O Aedes albopictus também transmite o vírus e pode hibernar para sobreviver em regiões com temperaturas mais baixas. Ambas as espécies procriam e vivem perto ou dentro de habitações humanas, preferindo picar seres humanos a animais.
Um estudo conduzido pela Fiocruz Pernambuco detectou a presença do vírus zika em mosquitos Culex quinquefasciatus. Estudos laboratoriais recentes têm mostrado que as espécies Culex são experimentalmente incapazes de transmitir o vírus zika e é improvável que eles desempenhem um papel na atual epidemia.
O Aedes não consegue voar por mais de 400 metros. Entretanto, existe a possibilidade do mosquito ser transportado de um lugar para outro acidentalmente e introduzir o vírus zika em novas áreas.
O monitoramento dos números e distribuição geográfica dos mosquitos ao longo do tempo (vigilância) ajuda na tomada de decisões adequadas e oportunas sobre a melhor forma de manejar populações de mosquitos.
A vigilância pode servir para identificar áreas onde tenha ocorrido uma infestação de alta densidade de mosquitos ou períodos nos quais a população de mosquitos aumenta. Nas áreas nas quais os mosquitos não estão mais presentes, a vigilância do mosquito é fundamental para detectar a introdução de novos mosquitos antes que eles se espalhem e se tornem difíceis de eliminar. O monitoramento da suscetibilidade das populações de mosquitos aos inseticidas também deve ser parte integrante de qualquer programa que utilize esses produtos. A vigilância é um componente importante do programa de prevenção e controle, uma vez que fornece as informações necessárias para avaliações de risco, resposta às epidemias e avaliação do programa.
O controle de mosquitos é um importante componente de prevenção e gerenciamento do vírus zika e complicações. A OMS encoraja os países afetados e seus parceiros a intensificar o uso das atuais intervenções de controle dos mosquitos como a linha de defesa mais imediata. A OMS recomenda abordagens que ataquem todos os estágios de vida do mosquito Aedes, desde os ovos, estágio larval até a vida adulta.
Entre as intervenções atuais estão a borrifação residual direcionada às áreas de repouso de mosquitos Aedes adultos; a pulverização de inseticidas a ultra-baixo volume com equipamento costal motorizado e termo-nebulização manual no intra e peridomicílio onde os mosquitos descansam e picam; eliminação de larvas do mosquito Aedes em criadouros com água parada e proteção pessoal contra picadas de mosquitos. Se os métodos atuais são implementados de uma forma oportuna, abrangente e sustentável, com a participação da comunidade, junto com outras medidas, o controle vetorial pode ser eficaz. Além disso, a OMS encoraja os países e seus parceiros a testarem judiciosamente novas ferramentas de controle que podem ser potencialmente aplicadas no futuro.
As recomendações de controle de vetores da OMS dirigidas às espécies Aedes também são muito eficientes contra outros mosquitos vetores. A gama de métodos para reduzir mosquitos, incluindo a pulverização das paredes dentro das casas, pulverização em espaços internos, controle larval e eliminação de criadouros. O controle do mosquito é recomendado junto às medidas de proteção pessoal, como o uso de repelentes, uso de mosquiteiros durante o dia e à noite, redes em janelas e portas e telas de malha de arame.
A melhor forma de se proteger contra o zika é prevenir as picadas de mosquitos. Entre as medidas de proteção estão:
Usar repelentes que contenham DEET (diethyltoluamide) ou IR 3535 ou Icaridin, que são os princípios ativos mais comuns em repelentes. O produto deve ser aplicado nas áreas expostas da pele ou nas roupas e deve ser utilizado de acordo com as instruções do rótulo, especialmente no que diz respeito à duração da proteção e tempo de reaplicação. Se repelentes e protetores solares forem usados juntos, o protetor deve ser aplicado primeiro e o repelente em seguida.
Identificar e eliminar potenciais criadouros de mosquitos, esvaziando, limpando ou cobrindo recipientes com água (baldes, vasos de flores e pneus);
Programas nacionais podem direcionar corpos de água e resíduos de esgoto (saídas de tanques sépticos devem ser cobertas) com intervenções de água e saneamento.