Nascido no Rio de janeiro, no Bairro de Quintino Bocaiúva, em maio de 1957, José Miguel é descendente de imigrantes libaneses, quinto de uma família de sete filhos, aluno do colégio Pedro II, formou-se em medicina em 1981 pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro, especializando-se em cirurgia geral.
Desde pequeno, a curiosidade sobre a origem de seus antepassados e o mundo que o cercava sempre foi um desafio para ser desvendado. Nos seus sonhos, unia a realidade dos fatos à magia do pensamento. Mais tarde, esse sonho foi substituído pela observação e investigação.
Casado, com três filhos, apesar da vida profissional muito atribulada, sempre teve como um dos seus maiores prazeres contar histórias a seus filhos antes de dormir. Mesclava ficção a fatos históricos para aguçar a necessidade do conhecimento e da pesquisa .
O futuro e o passado estão ligados, e essa união começa nos sonhos . Uma vida inteira pode mudar a partir deles, por mais simples que sejam.