Ser missional significa que, mais do que levar as pessoas à igreja para ouvirem de Cristo, Cristo é levado até as pessoas por meio da presença da igreja no mundo e na vida em sociedade.
Neste caso, o principal lugar em que o Evangelho é comunicado aos não-cristãos não é no culto público – o que eventualmente pode acontecer quando se considera que o púlpito evangélico é cristocêntrico e centrado no Evangelho – igrejas missionais enviam, preparam e inspiram cristãos a serem autentica e plenamente cristãos em suas vidas comuns. A partir disso, pessoas não-cristãs terão contato com a realidade de Cristo na medida que cristãos se relacionam e lhes comunicam o Evangelho.
Cristãos missionais se tornam pessoas altamente interessadas em pessoas. Eles oportunizam encontros, relacionamentos, convidam pessoas para suas casas, se relacionam com o barbeiro, o tatuador, a manicure, o taxista, a professora, a médica, o açougueiro, o caixa do banco ou supermercado e a colega de trabalho. Desta forma, a evangelização acontece de forma orgânica e intencional. Orgânica pois são cristãos tão afetados pelo Evangelho que pregar o Evangelho lhes é natural, e é parte de quem elas são. Como suas vidas transbordam de Cristo, inevitavelmente seu estilo de vida refletirá esta realidade. Com a dose certa de ensino e discipulado, esses cristãos comunicarão o Evangelho de maneira inteligente, pessoal, contextualizada e sábia aos que estão a seu redor.
Uma vida missional é contagiante e tem relativa eficiência no testemunho pois quebra estereótipos sobre o que significa ser cristão e sobre o que significa evangelizar. Pessoas não-cristãs possuem um imaginário distorcido sobre o que significa ser cristão, infelizmente por impressões e mau testemunho que são veiculados em redes sociais e na mídia. Por essa razão, o ser missional pode ser uma excelente estratégia missionária e evangelizadora em contextos pós-cristãos, semi-evangelizados ou em que as pessoas se tornaram cínicas em relação ao cristianismo. O testemunho pessoal é altamente eficiente. A dimensão intencional, refere-se ao fato de que a partir de relações reais e um interesse real pelas pessoas, cria-se condições para trazer estas pessoas para a luz de Cristo.
Por outro lado, a noção de missionalidade faz com que cristãos descubram uma maneira alegre, natural e encorajadora de dar testemunho de Cristo e evangelizar. Entretanto, é fato que, cristãos só podem ser missionais se a igreja local também se envolver em prepará-los para uma vida missional. Isto significa que a igreja deve elaborar programas e pregações que facilitem cristãos a se tornarem cheios do Evangelho, cultural e teologicamente preparados para comunicarem Cristo de maneira que Ele atinja as tensões, dilemas e questões contemporâneas apresentadas pelas pessoas.
E, finalmente, ser uma igreja missional implica em interesse por gente, evitando-se o isolamento cultural e social. Exige um "ser igual" e ao mesmo tempo "diferente". Cristãos não podem ser estranhos para além da estranheza e do escândalo do Evangelho. Mas, também não podem ser iguais ao ponto em que as pessoas não percebam a singularidade de uma vida afetada por Cristo. Esta é a linha tênue entre o isolamento e o mundanismo. Cristãos missionais, por estarem centrado em Cristo e no seu Evangelho, são desafiados a se manterem longe desses extremos.
Por mais que reconheçamos a necessidade de missionários formais, um fato bíblico e histórico é que o cristianismo cresceu no mundo principalmente por causa do trabalho de cristãos comuns, gente normal e ordinária. E, isto, justamente por causa da capacidade de penetração social e cultural dessas pessoas:
"O crescimento explosivo do cristianismo inicial 'aconteceu, na realidade, por meio de missionários informais', ou seja, cristãos leigos – não ordenados e evangelistas não-treinados – continuaram a missão da igreja não por intermédio da pregação formal, mas por conversas informais: 'em casas e adegas, em caminhadas, junto a barracas de mercadorias […] faziam a obra com naturalidade e entusiasmo."[1]
Enfim, ser missional é redescobrir a igreja local como uma importante enviadora de missionários ordinários, cristãos comuns, mas que são cheios do Espírito Santo, educados e discipulados, para fazerem menção de Cristo, justamente porque estão saturados dEle. Às vezes, colegas de ministério perguntam: por que membros de nossas igrejas evangelizam pouco? Talvez a resposta seja: porque eles não foram suficientemente evangelizados. Gente cheia do Evangelho evangelizará.
[1] Evangelism Through the Local Church por Michael Green (apud Keller, Timothy em Centered Church).