Redação 28 de março de 2020 | 16:00
Há quase 200 anos, uma travessia grandiosa do Atlântico trouxe a arquiduquesa austríaca Leopoldina (Letícia Colin) ao Brasil para se tornar a esposa de Dom Pedro (Caio Castro) e personagem fundamental no processo de independência do país.
Nesta mesma viagem, dois jovens se apaixonam e despertam para o Brasil que encontram. Na trama da novela das seis, o romance ficcional entre a professora de português Anna Milmann (Isabelle Drummond) e o ator Joaquim Martinho (Chay Suede) se entrelaça à luta do Brasil pela construção de uma nação independente.
Ela, uma escritora inglesa que tem a missão de acompanhar Leopoldina e ensinar a nova língua para a futura princesa. Ele, um atrevido ator de commedia dell'arte, que embarcou no navio por acaso e se tornará o herói desta história por ter como principal missão na vida o bem comum. Ao cruzarem seus destinos, eles terão que lutar contra muitos obstáculos para ficarem juntos.
No seu encalço, o oficial inglês Thomas Johnson (Gabriel Braga Nunes), que vê em Anna o melhor cartão de visitas para suas ambições. O casal se envolverá intensamente nos acontecimentos que culminam na separação do Brasil de Portugal, ao lado de Dom Pedro e Leopoldina, em um período em que o Brasil já havia deixado de ser colônia para ser um Reino unido a Portugal.
Dom João (Léo Jaime) e Carlota (Débora Olivieri), casados desde muito jovens, vivem em desarmonia, com desavenças e diferenças irreconciliáveis. Além disso, Carlota é mantida em prisão domiciliar pelo marido por ter mandado matar a esposa do amante. Depois de ser acusada pelo crime, Dom João usou do poder de rei para mantê-la longe da cadeia e estabeleceu que ela ficaria sobre a sua guarda.
Conhecida pelos seus rompantes, ela vive às turras com Dom João. O estadista, enquanto cuida dos interesses políticos que a função lhe exige, jamais perde a oportunidade de saciar sua gulodice e saborear uma ou mais coxas de frango. E, entre as questões que precisa administrar, está o comportamento de um de seus filhos, Dom Pedro (Caio Castro). Por ter chegado ao Brasil ainda criança, parece não ter nascido numa família real. É muito próximo do povo e cobiça todas as mulheres da cidade.
Áustria, 1817. Leopoldina (Letícia Colin), uma jovem culta, arquiduquesa austríaca, recebeu de seu pai Francisco I uma educação esmerada e sempre teve a consciência de ser uma princesa, cujo destino seria casar-se com o soberano que seu pai designasse. E foi durante o Congresso de Viena – conferência entre embaixadores das grandes potências para redesenhar o mapa político europeu, após a derrota de Napoleão – que o futuro da arquiduquesa começou a ser definido.
Nesse momento, representantes da Áustria e de Portugal entenderam que a aliança entre os dois países seria vantajosa para ambos e começaram a planejar o casamento de seus príncipes. Em meio às negociações, Leopoldina conheceu Dom Pedro (Caio Castro) por um retrato em um broche e imediatamente se encantou com a beleza do futuro marido. O contrato de casamento entre a filha de Francisco I e o filho de D. João VI foi assinado em 1816.
Enquanto isso, no Rio de Janeiro, mais uma das aventuras amorosas de Dom Pedro (Caio Castro) está dando o que falar. Parece que desta vez o jovem herdeiro está com a cabeça virada. Sua paixão avassaladora pela bailarina francesa Noèmie (Luisa Micheletti) causa desespero em seus pais e a iminência de uma desgraça na família. A jovem anuncia que está gravida do príncipe e ele não pensa duas vezes em fugir com a amada, mesmo às vésperas da chegada de Leopoldina (Letícia Colin).
Para celebrar o casamento selado à distância, Dom João (Léo Jaime) providencia que seja realizado um grande baile de despedida da arquiduquesa, em Livorno, na Itália, onde a princesa embarcaria. Na ocasião, um grupo de teatro de commedia dell'arte é convidado a se apresentar. Fazem parte da trupe o jovem ator brasileiro Joaquim Martinho (Chay Suede) e a atriz portuguesa Elvira Matamouros (Ingrid Guimarães). Órfão, Joaquim foi criado no Brasil, em um mosteiro na Bahia, mas viajou o mundo com um circo, que o acolheu após o fechamento do local.
No meio dessas viagens, conheceu Elvira e, mesmo com tantas diferenças, se tornaram amigos. Irresponsável e arteiro, Joaquim sequer pensava no dia de amanhã. Elvira, um tanto inescrupulosa, por sua vez, se aproveitou de uma noite de boemia do rapaz e casou-se com Joaquim à sua revelia.
Na festa, também estão presentes a professora de português de Leopoldina, a inglesa Anna Milmann (Isabelle Drummond), seu irmão adotivo, Piatã (Rodrigo Simas) e o oficial inglês responsável pela guarda da princesa, Thomas Johnson (Gabriel Braga Nunes). Anna é filha de Edward, um oficial inglês que desapareceu em uma missão e por quem ela nutre uma saudade imensa.
A jovem escritora, de personalidade forte e muito determinada, aprendeu o português com uma babá e acompanha Leopoldina (Letícia Colin) como parte de sua comitiva íntima, com a missão de ensinar-lhe a língua. Piatã, um índio que foi levado para a Europa, ainda criança, pelo pai de Anna e criado como seu irmão, viveu como um estranho para os outros e para si mesmo. É incentivado por Anna a embarcar com ela para o Brasil com o objetivo de resgatar suas origens.
No espetáculo do grande baile, os olhares de Anna (Isabelle Drummond) e Joaquim (Chay Suede) vão se encontrar pela primeira vez. Durante sua apresentação, ele observa Anna sentada na plateia, e ambos sentem uma atração imediata, apesar da máscara que encobre o rosto de Joaquim.
Enquanto isso, Elvira (Ingrid Guimarães) invade o salão da festa e é flagrada roubando uma das barras de ouro que estavam sendo distribuídas para alguns dos convidados, como presente. Para despistar os guardas, ela deixa o objeto no bolso do figurino de Joaquim, que acaba sendo pego com a barra nas mãos. Os dois param o baile e chamam a atenção de todos ao fugir dos guardas reais.
Todos desconfiam de Joaquim (Chay Suede), mas, ao perceber que a princesa Leopoldina (Letícia Colin) está sob a mira de um dos piratas, ele consegue salvar sua vida. O que seria um momento de glória rapidamente ganha ares de tragédia. Thomas (Gabriel Braga Nunes) aproveita uma nova oportunidade para eliminar Joaquim de seu caminho.
Usa a arma que estava com Fred Sem Alma (Leopoldo Pacheco) e atira no peito do jovem ator, que cai no mar. Anna (Isabelle Drummond) se desespera, e Leopoldina ordena que o navio retorne para resgatar Joaquim. Sob o pretexto de manter a tripulação em segurança e se comprometendo a enviar botes à procura do corpo do rapaz, Thomas e o capitão da embarcação a convencem de seguir viagem.
O pirata Fred, acusado do crime, é preso no porão. Ele jura vingança a Thomas, mas mantém-se em silêncio, pois tem segredos com o oficial. Depois de um tempo de buscas, Thomas comunica a todos que o corpo não foi encontrado. Enquanto o vilão comemora o êxito de seu plano, Anna fica desolada, mas acredita que Joaquim ainda vive.
Mal sabe ela que sua intuição não falha: no sul da Bahia, o corpo de Joaquim é resgatado das águas por índios, que o levam para uma aldeia, onde será cuidado e encontrará uma missão maior do que sua própria vida. No mar, a nau segue seu percurso, e Leopoldina, embora triste pela amiga, não consegue conter a ansiedade em conhecer o seu esposo e o reino que a aguarda.
Já Elvira (Ingrid Guimarães), após passar por uma grande aventura no navio de carga para chegar ao Brasil, ao lado do chinês-português, Manoel (Chao Chen), descobre que Joaquim está morto e não tem onde ficar. Em busca de hospedagem, vai parar na
Estalagem dos Portos.
Licurgo (Guilherme Piva) e Germana (Viviane Pasmanter) são os donos da Estalagem e Taberna dos Portos, mais conhecida como Estalagem e Taberna dos Porcos, graças à péssima higiene. O local serve de hospedagem para os estrangeiros que chegam ao Rio de Janeiro e funciona como pensão.
Ambos só pensam em dinheiro e querem levar vantagem em tudo. Não estão nem aí quando são acusados de diluir o vinho com água ou de servir pombos como frango. Licurgo, por sinal, adora se gabar de ter inventado a iguaria "Frango à passarinho", justificando o pequeno tamanho da ave servida.