33Na classificação hierárquica das povoações, planejada sistematicamente notava-se a bem sucedida coordenação do modelo de colonização, exploração dos meios de transporte com linha férrea própria e integração de povoações urbanas nas frentes pioneiras. Ao longo do eixo leste-oeste, formado por ferrovia e rodovias na linha divisória das águas foram criados centros urbanos a cada 80-100 km: Londrina (1930), Maringá (1947), Cianorte (1953) e Umuarama (1955). As cidades da CTNP, ao contrário de vastas partes do frontier paulistano e do resto do Norte do Paraná, foram implementadas segundo planejamento. Enquanto Londrina ainda apresentava o sistema de xadrez, as cidades posteriormente formadas foram planejadas na base de modernos conhecimentos de planejamento urbano incluindo elementos de radial e semicirculares para maior flexibilidade da planta. Em Maringá, cuja fundação começou com a instalação de um aeroporto na floresta tropical, a área básica comparada com Londrina, aumentou em um quádruplo (Kohlhepp, 1975).
34A cada 12-17 km foram criados pequenos centros urbanos com função de mercado e de fornecimento que tiveram desenvolvimento bem sucedido pela alta densidade populacional, tornando-se mais tarde sedes de municípios, no âmbito da estrutura político-administrativa do Estado. Na zona rural, os patrimônios serviam de localidades centrais de categoria mais baixa para o suprimento mais básico da população rural que mais tarde também passaram a ser sedes de municípios ou de distritos.
35Para o financiamento de guerra em 1944, a CTNP foi vendida no âmbito da liquidação de bens britânicos no exterior. Os compradores, um grupo paulista de empresários e banqueiros certamente viam a colonização como financiamento lucrativo. A nova companhia brasileira recebeu novo nome em 1951 chamando-se então de Cia. Melhoramentos Norte do Paraná (CMNP). Para o desenvolvimento da região foi de suma importância a Companhia continuar a contar com diretrizes rígidas e normas de qualidade do projeto britânico de outrora depois da nacionalização das atividades da CMNP.
36Esta fase de desenvolvimento do frontier começou depois do fim da segunda guerra mundial (1945-1965) quando o consumo do café aumentou em todo o mundo, principalmente na Europa. Depois que, até 1945, o avanço do frontier do café tinha sido relativamente lento no Norte do Paraná, um boom inesperado do café no Brasil concentrou-se nesta região. Em São Paulo, o rendimento do café havia diminuido drasticamente devido à exaustão dos solos. A economia cafeeira, orientada pelo mercado mundial com plantações em fase ideal de produção fêz surgir um dos frontiers mais dinâmicos no Brasil, no Norte do Paraná, absorvendo assim todas as reservas de terras disponíveis em 15-20 anos (fig. 3). Uma forte migração interna, composta por colonos, arrendatários e trabalhadores rurais, atraídos também pela propaganda promissora da CMNP (Rosaneli, 2013) espalhou-se pela região. As terras roxas, extremamente férteis e presentes em mais de 70% das propriedades em terras da CMNP garantiam condições ideais para mais de 50 anos de produção de café.
38Grande parte das terras da CMNP com solos de terra roxa foi explorada até 1950 numa altitude entre 400 e 850 m s.n.m., favorável para o plantio da Coffea arabica na periferia dos trópicos. 39% das terras da CMNP foram vendidas de 1945 a 1950 (Nicholls, 1970) com aumento drástico da infraestrutura (até 1950: 3.000 km de estradas). O avanço específico do frontier do café considerava o ciclo de vegetação da planta do café. Depois das extensas queimadas – as madeiras nobres eram vendidas, quando possível, antes das queimadas – as sementes do café eram colocadas em covas nas terras parcialmente limpas e as mudas eram utilizadas somente mais tarde. Entre as fileiras das jovens plantas do café eram plantados milho, feijão e arroz seco até a primeira colheita do café depois de quatro anos com o objetivo do fornecimento de gêneros alimentícios. Rápidas queimadas das florestas era condição para o plantio do café. O “tempo de espera” até a primeira colheita exigia determinada base de capital.
39Um aspecto especial da estrutura social do frontier do café era o empreiteiro (também chamado de formador), um sub-empresário especializado que realizava a primeira implementação do plantio do café para o proprietário e cuidava da plantação até a fase de produção. Os contratos entre o proprietário e o empreiteiro eram fixados entre quatro e seis anos. Com duração mais longa de contrato, as condições prévias do proprietário reduziam-se e as do empreiteiro aumentavam. A forma de contrato adotada em propriedades de médio e grande porte dava aos proprietários a possibilidade de iniciar o plantio do café com menos capital. No final do contrato, o proprietário ficava com a plantação produtiva de café. Em contra-partida, as plantas intermediárias dos tres primeiros anos pertenciam ao empreiteiro e, conforme contrato, a primeira até a terceira colheita do café a partir do quarto ano. Com o lucro da venda do café, o empreiteiro podia adquirir terras também para seus filhos no avanço da frente pioneira (fig. 4). A exploração das zonas pioneiras do noroeste do Paraná foi realizada principalmente por esta camada social.
41Uma certa transparência social, extremamente rara na hierarquia rural do Brasil caracterizou o desenvolvimento das plantações do café no Norte do Paraná. A mobilidade social dos empreiteiros expandiu a classe média na área rural. Com o avanço do frontier para o oeste, pequenos arrendatários e trabalhadores rurais que tinham contratos de trabalho aproveitavam a possibilidade de ascensão social, quase sempre inatingível para os volantes do Nordeste que eram recrutados para a colheita do café.
42Entre o Rio Pirapó e Rio Ivaí, uma faixa estreita de povoamento avançou até a região de Paranavaí (C. Bernardes, 1953). Com isso o frontier do café deslocou-se, no início dos anos de 1950, para fora das terras do CMNP na região dos solos de areia solta de arenito caiuá com fertilidade muito mais baixa, presente em quase todo o noroeste. Em 1950, as terras da CMNP eram 100% mais caras do que o resto das terras, em 1960 o preço já tinha aumentado em 150% (Katzman, 1978). Entre 1940 e 1950, a população no Norte do Paraná quintuplicou e de 1950 a 1960 foi registrado um crescimento de 1,3 milhões de pessoas (populacão rural: 78%).
43Depois que a construção da linha férrea própria da CMNP atrasou devido à nacionalização, surgiram as chamadas cidades boca de sertão (entre outras, Apucarana 1948) nas estações finais provisórias que eram o ponto de distribuição da população de chegada. Quando, em 1954, a ferrovia chegou a Maringá, o trânsito de caminhões e ônibus já tinha significância maior. Assim, os finais das estradas asfaltadas tornaram-se cidades boca de sertão. Os terrenos urbanos avaliados de acordo com a sua funcionalidade eram muito cobiçados. Um ano após a fundação de Maringá os preços dos terrenos aumentaram em um cêntuplo. Três anos depois, em 1950, já havia 1.200 casas de moradias, 320 lojas, 75 pequenas indústrias e comércios, quatro filiais de bancos, três hospitais e duas escolas com 1.200 alunos, quatro clubes esportivos e oito igrejas. O aeroporto tinha uma pista de 1.600 m com diversos vôos semanais regionais e para São Paulo.
44Os altos rendimentos das plantações de café iniciaram sua melhor fase de produção no final dos anos de 1940 obtendo grandes lucros. Já em 1950, dois terços dos bancos do Paraná estavam situados no Norte do Estado. 20 anos depois da fundação de Londrina, o volume de negócios do Banco do Brasil em Londrina ocupava o quarto lugar no Brasil, depois do Rio de Janeiro, São Paulo e Santos.
45De 1951 a 1955, a CMNP fundou 22 cidades pioneiras. Até 1970 surgiram, ao total, 62 cidades sobre terras da CMNP, das quais 35 eram sede de municípios e 27 sedes de distritos. Os nomes das cidades fundadas em todo o Norte do Paraná mostraram o otimismo e espírito pioneiro de todos os participantes: Bela Vista do Paraíso, Terra Rica, Pérola, Diamante do Norte, Bom Sucesso, Nova Esperança entre outras.
46A década de 1950 e 1960 foi marcada pela expansão extremamente rápida do frontier do Norte Novo (hoje: Norte Central) para o Norte Novíssimo (hoje: Noroeste) no qual uma série de companhias de colonização menores mantinham suas atividades. Sem ponderar riscos ecológicos a respeito da qualidade dos solos arenosos ou também as zonas periféricas do sul da região ameaçadas por geadas, plantações de café sem adubagem foram expandidas ao máximo tendo em vista os bons rendimentos iniciais e os altos preços do café (fig. 5). Mesmo geadas fracas com consequente perda de safra eram levadas em consideração pois, entre os anos de geadas, as colheitas alcançavam valores récordes. O espírito especulativo venceu a análise crítica da sustentabilidade na plantação do café.
47Fig. 5: Fases do deslocamento da frente pioneira e origem dos colonizadores na região cafeeira no Norte do Paraná em 1970
48No Norte do Paraná, o número de plantas do café passou de 61 milhões (1942) para 233 milhões (1950); de 695 milhões (1953) a 1,3 bilhões (1963). A área de plantio do café chegou a 17.000 km² e a produção nos anos de boa safra alcançou 21 milhões de sacas (a 60 kg) de café cru. O Norte do Paraná alcançou quase 60% da produção do Brasil e em meados dos anos de 1960, a produção do café arabica foi de 30% da produção mundial. Empresas multinacionais que dirigiam o marketing exerceram forte pressão sobre os atores para a expansão do plantio na frente pioneira. No início dos anos de 1960, 74% das propriedades agrícolas possuiam plantações de café até então e quase sempre sem uso de fertilizantes. As plantações de café atingiam, em média, mais de 80% de toda a área da propriedade. Três quartos de todos os empreendimentos eram propriedades menores (segundo o IBC: até 16.000 plantas de café; 29% do todo), 22% de tamanho médio (até 64.000; 37% ) e somente 4% de grandes propriedades (> 64.000; 34%), que também mantinham instalações para processamento (Kohlhepp, 1975, p. 109).
49Nos anos de 1950, às margens do Rio Piquirí, no limiar sul das plantações do café a 24º lat. sul deu-se o encontro de duas formações agrárias e tipos de frontier marcados por diferentes grupos de populações, formas de economia e objetivos de produção (Kohlhepp, 1976a). (fig. 5).
O avanço para o Sul do plantio tropical de café, em áreas devastadas e orientado pelo mercado mundial dos atores luso-brasileiros de São Paulo, Minas Gerais e Nordeste do Brasil, como também e sobretudo dos descendentes de italianos - trabalhadores de plantações de São Paulo.
O frontier do avanço para o Norte da agricultura de rotação de terras nas florestas no oeste do Paraná com colonos teuto- e ítalo-brasileiros do Rio Grande do Sul e de Santa Catarina com plantações de milho, feijão e mandioca e engorda de suinos.
50Em meados dos anos de 1960, a superprodução do café, a observância da quota de exportação (40% da exportação mundial) e a queda de preços no mercado mundial obrigaram a imposição de medidas radicais de restrições estatais. No foco estava a diminuição conveniente da área de plantio de café e não a destruição do produto final como antigamente em São Paulo. Neste contexo, o IBC elaborou programas de erradicação com a finalidade de eliminar plantas ameaçadas por geadas e não lucrativas – sobretudo as plantadas em solos arenosos – pagando uma indenização para cada planta de café arrancada. Como a expansão do cultivo em 1970 mostra, a área foi somente reduzida em um sexto, especialmente no noroeste.
51Ao mesmo tempo, a dependência da região de uma só monocultura deveria ser reduzida e dado impulso à diversificação do uso da terra. Embora o Estado tivesse instituído diretrizes para evitar a rápida transição para a criação de gado bovino que exigia pouca mão-de-obra, os atores ainda tinham esperança em obter bons lucros com o plantio de café.
52As frequentes geadas (1969, 1975, 1979, 1981) – muitas vezes em apenas uma noite (-3º até - 5ºC) provocando a ausência de safra de até três anos ou mesmo a perda total do plantio. Isto fez com que a partir de meados dos anos de 1970 tenha findado definitivamente o ciclo do café, dando início à mudança do uso da terra. Mesmo que após a forte geada de 1969, a maioria dos plantadores de café ainda acreditassem em dar prosseguimento ao plantio – pelos menos em parte, otimizado e com algumas inovações (novas espécies, fertilizantes, plantio paralelo a declives) mais uma forte geada em 1975 acabou com as perspectivas. Na zona dos solos de terra roxa do Norte Novo, a fase da cultura duradoura de café teria podido durar pelo menos 60 a 70 anos devido às condições favoráveis dos solos e procedimento adequado se não fosse o fator clima, isto é, as geadas e consequentes riscos econômicos que levaram à renúncia do plantio de café com exceção de poucos “nichos ecológicos”. Começou então uma fase de transição na busca agitada de alternativas de cash crops orientados para a exportação.
53A partir de 1978 não havia mais concessão de créditos para plantio de café no Paraná. Este fato acelerou a recém iniciada mudança de estrutura agrária. Áreas favoráveis à mecanização, a estratégia de crescimento acentuado da “revolução verde” no âmbito do modelo brasileiro de desenvolvimento econômico orientado pela exportação, intensa mecanização, alto input de equipamentos como razoáveis créditos agrários levaram à modernização conservadora da agricultura. Os altos preços da soja no mercado mundial levaram à rápida expansão das áreas de plantio e ao aumento das exportações para o mercado europeu de ração animal. À monocultura de café seguiu a rotação de culturas de soja, trigo e milho. Esta mudança na estrutura agrícola concentrou-se principalmente em antigas terras da CMNP de solos de terra roxa.
54Depois de curta fase intermediária do plantio do algodão em terras arenosas exauridas do Noroeste, deu-se uma passagem abrupta para a economia de pasto que exigia pouca mão de obra e oferecia bons preços de carne tornando-se financeiramente interessante, mesmo que por algum tempo. Na fase do pós-café o tamanho das propriedades aumentou e o número de propriedades diminuiu em um têrço. Muitos proprietários de terras contratavam administradores para a criação do gado ou vendiam suas terras.
55A fig. 6 mostra o desenvolvimento discrepante quanto à qualidade dos solos e à aptidão de mecanização em uma análise cronológica do uso da terra. Enquanto que no Norte Novo a mudança estrutural mostra um claro alinhamento para a diversificação (região de Maringá: área cultivada 1960: café 72%, culturas anuais 10%; 1982/83: 11% e 55%), o Noroeste mostrou extrema tendência para o pasto (região de Paranavaí 1960: café 60%, pasto 29%; 1982/83: café 11%, pasto 82%). No Norte do Paraná, a quota do plantio de café na área cultivada que era de 62% (1960), diminuiu para 10% (1982/83) e, devido aos crescentes riscos de geadas em 2015, restou apenas 3,4% da área máxima de plantio anterior.
57Depois da mudança agrária estrutural, o Norte Novo apresentou, na maior parte, uso da terra diversificado e condições sociais relativamente boas. Em parte, os atores da agricultura modernizada eram proprietários de plantações de café de médio porte e dispunham de capital assim como fazendeiros do oeste do Paraná ou do Rio Grande do Sul que haviam iniciado o plantio de soja e de trigo dez anos mais cedo. Quase sempre as pequenas propriedades eram vendidas a bons preços, arrendadas ou anexadas a outras propriedades maiores. Com isso surgiu a repressão das pequenas propriedades e das de médio porte que tinham formado a “espinha dorsal” social no Norte Novo. O tamanho mínimo de propriedades lucrativas é hoje de 150 a 200 ha. Com base nas condições naturais favoráveis e tecnologia agrária moderna (plantio direto, rotação de culturas adequadas, entre outras), as propriedades puderam se adaptar às novas condições de economia de mercado. O absentismo dos proprietários de terras aumentou consideravelmente. Muitos proprietários de antigas propriedades com plantio de café mudaram-se para os centros urbanos regionais onde, muitas vezes, a geração seguinte exercia as profissões de advogados, médicos, arquitetos ou agentes imobiliários.
58A mudança estrutural da agricultura provocou graves consequências sociais para a mão de obra rural. Ao contrário do plantio de café, a agricultura altamente mecanizada e sobretudo a criação de gado necessitavam de pouca mão de obra. Nos anos de 1970 e 1980 foi registrado desemprego rural catastrófico. De 1970 a 1990, a população rural no Norte do Paraná diminuiu em 57%, nos anos de 1970-80, para quase um milhão de pessoas (Kohlhepp, 1989). Alguns municípios passaram por um esvaziamento quase que total e perderam até 90% de sua população, verificado também em pequenas povoações com função central.
59Como a frente pioneira no Norte do Paraná havia alcançado as fronteiras do Estado, deu-se primeiramente a emigração de pessoas que buscavam terras e de trabalhadores rurais para as regiões periféricas vizinhas de Mato Grosso do Sul (Iguatemi) - o novo Estado depois da separação do Estado de Mato Grosso em 1977 - como também para as florestas subtropicais do leste paraguaio onde as tentativas de plantio de café no planalto do Amambay haviam fracassado por causa de geadas. Entre 1972 e 1981, 320.000 migrantes do Norte e do Oeste do Paraná e do Rio Grande do Sul (Kohlhepp, 1984) estavam envolvidos na exploração dos Departamentos paraguaios de Amambay, Canendiyu e Alto Paraná.
60No começo de 1970, as áreas alvo da emigração eram especialmente os projetos de colonização em Rondônia, como no Cerradão de Mato Grosso, onde companhias de colonização do Paraná (Sinop entre outras) tinham dado início a um dinâmico desenvolvimento. Neste contexto e no final do plantio do café, sobretudo no Norte Novíssimo, foram recrutados inúmeros antigos arrendatários ou donos de pequenas propriedades e minifúndios como colonos dando-lhes expectativa de obtenção de propriedades maiores (cf. estudo de caso seguinte). Na fase inicial, o plantio de café (coffea robusta) foi incentivado com know how paranaense o que não foi levado adiante devido a baixa fertilidade do solo e altos preços de transporte (Coy & Lücker, 1993). Capital, modelo de colonização e fundadores de cidades (Rosaneli, 2013), assim como o espírito pioneiro de líderes e colonos do Norte do Paraná encontraram novas perspectivas em Mato Grosso. A venda de terrenos nas cidades pioneiras, de rápido crescimento, mostrou-se lucrativa (Coy, 1990) para as companhias de colonização.
61Depois do final do ciclo do café, grandes partes do Norte Novíssimo mostravam indícios de “hollow frontier” (James, 1938), conhecida de São Paulo, isto é, solos exauridos, diminuição da produção agrícola, degradação das áreas de plantio por erosão, mudança para economia de pasto e perda dramática de população. O ciclo econômico floresta-café-pasto, de 50 a 60 anos e conhecido em São Paulo, foi encurtado para menos de 20 anos na região dos solos arenosos no Noroeste do Paraná (Margolis, 1972). As geadas certamente contribuíram para a mudança da estrutura agrícola, tendo ambas iniciado quase ao mesmo tempo. Nos últimos 15 anos, o agrobusiness do plantio da cana-de-açúcar e processamento industrial no âmbito do programa do etanol do governo que, no início era altamente subvencionado (Kohlhepp, 2014), causou nova mudança de estruturas. A cana-de-açúcar era plantada em áreas de pastos no Noroeste do Estado onde havia menor probabilidade de geadas e modernos métodos de plantio (plantio direto, intensa fertilização, controle de erosão). 55% da área cultivada com cana-de-açúcar no Paraná (2015: 670.000 ha) existem hoje nessa região.
62Os grandes centros urbanos eram, cada vez mais, alvo do êxodo rural. No Norte do Paraná, a percentagem da população urbana em todas as partes da região era de mais de 85% em 2010. As antigas cidades pioneiras de Londrina (2010: 507.000 habitantes) e Maringá (2010: 360.000) lucraram pelo afluxo de proprietários de terras, portadores de considerável capital bem como com a migração interurbana fazendo com que expandissem intensamente seu equipamento funcional e processamento industrial de produtos agrícolas. Grande parte dos lucros pelo boom do café foi aplicado no Norte Novo, cujos centros regionais também atraíam capital externo tornando-se as cidades mais importantes do Paraná, depois da capital Curitiba. Com a migração de trabalhadores rurais demitidos e que estavam à procura de novas chances de trabalho, surgiram bairros marginalizados na periferia das cidades.
63O Norte do Paraná, na periferia tropical, foi ligado ao “antigo” Paraná no começo dos anos de 1960 com estradas asfaltadas e ligação direta da linha férrea (Nicholls, 1970). O Porto paranaense de Paranaguá ultrapassou a influência do seu concorrente, o Porto de Santos como líder na exportação de café. Depois do final do abrangente plantio do café, a soja conseguiu se impor como primeiro produto de exportação na agricultura modernizada, tanto no Norte Novo como na área subtropical do oeste do Paraná.
64O ciclo do café significou a total devastação da floresta tropical do Norte do Paraná. A legislação florestal, que antigamente previa 25% da área da propriedade como reserva florestal, não foi respeitada no tempo do boom do café e os resultantes problemas de meio ambiente foram igualmente ignorados. A extensão e rapidez das queimadas de 49.000 km² em 23 anos (1937-1960) (Kohlhepp, 1990) ultrapassaram os dados de São Paulo nos decênios da virada dos séculos XIX e XX. No Norte Novíssimo foi devastada grande parte das áreas florestais ainda existentes nos vales dos Rios Ivaí e Piquirí nos anos de 1960 (fig. 5).
66O decurso espaço-temporal do ciclo do frontier do café levou à derrubada das últimas florestas tropicais não-amazônicas no Norte do Paraná, findando com isso a frente pioneira de café que avançou dinamicamente durante 130 anos, do Rio de Janeiro através de São Paulo para o Paraná. Os consequentes efeitos sócio-ecológicos da monocultura de café fizeram surgir expectativas com projetos de colonização estatais e privados nas novas zonas pioneiras em Rondônia, Mato Grosso e na Amazônia central. A globalização orientada pelos cash crops que foi realizada com considerável mão-de-obra durante o plantio de café, segue hoje em grandes propriedades altamente mecanizadas e pouca mão de obra, tendo o boom da soja como modelo.
67Se existiu uma região no Brasil que tenha mudado seu perfil através de influência da globalização nas últimas décadas então só pode ser o Centro Oeste. Até meados dos anos de 1960 a maioria das subregiões do Centro Oeste (oficialmente: os Estados de Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e o Distrito Federal de Brasília) era pertinentemente chamada de interior, de hinterland. Nos vastos Campos cerrados persistiram, durante gerações, latifúndios com pecuária extensiva e pequenos campesinatos orientados pela subsistência e lugares que viviam da extração manual de diamantes ou ouro, em parte desde o séc. XVIII. Grandes partes do Centro Oeste encontravam-se, durante gerações, em quase completo isolamento devido às enormes distâncias e à falta de meios de transporte. Estando longe dos centros do país desenvolveram um ritmo próprio de vida provincial. Esta situação mudou fundamentalmente na segunda metade do séc. XX. Sob o governo de Getúlio Vargas nos anos de 1930 e 40 já estava sendo dada maior atenção ao hinterland brasileiro, manifestada nos discursos políticos e nas medidas de planejamento. No desenvolvimento e integração do interior, o ditador via sua missão política de renovação do Estado, o chamado “Estado Novo”, como componente essencial. Especialmente para tal, ele fundou uma agência de desenvolvimento, a Fundação Brasil Central, com o objetivo de expandir a infraestrutura e dar impulsos ao desenvolvimento. Assim teve início a fase de formação dos mais variados frontiers (cf. visão geral Coy & Lücker, 1993).
68Um impulso decisivo para a integração e desenvolvimento do Centro Oeste foi marcado na passagem para os anos de 1960 com o planejamento e construção da nova capital Brasília sob condução de Juscelino Kubitschek, intransigente quanto ao ideal de modernização (“50 anos em 5”) cunhado com a sua presidência. Mesmo que durante muito tempo tenha havido dúvidas se a nova capital poderia refletir os prometidos impulsos de desenvolvimento regional, nos últimos 50 anos ficou bem claro que a realização de Brasília seria o início dos processos mais profundos e dinâmicos de desenvolvimento regional pelos quais o país já tenha passado. Depois da tomada do poder pelos militares em 1964, Brasilia serviu de ponto de partida para a integração geoestratégica e exploração sócio-econômica das periferias. Rodovias foram construídas florestas e cerrados adentro e significaram o fim do longo tempo de isolamento e estagnação para a maioria das subregiões. Com as novas rodovias, o interior foi povoado com gente a procura de terras, colonos, latifundiários, investidores, mas também caçadores de sorte e aventureiros. Os projetos das rodovias mais importantes que atravessavam o Centro Oeste foram a rodovia de Brasília-Belém que marcou a fase de exploração então iniciada em meados dos anos de 1960, as rodovias de Brasília-Cuiabá-Porto Velho, Cuiabá-Santarém e a rodovia Barra do Garças-Marabá: eixos de rodovias, todos orientados na direção sul - norte, que permitiam a incorporação das regiões periféricas no espaço central do Brasil.
69A exploração da infraestrutura foi a condição para a “valorização” das extensas áreas do Cerrado. As reservas de terras para a agricultura de grandes propriedades eram seu principal potencial, seja a pecuária extensiva que se alastrou sobretudo nas áreas em transicão para às subsequentes florestas tropicais ao norte ou a agricultura modernizada, mecanizada, com consistente capital e de pouca absorção de mão de obra. Este é hoje a base da “historia bem sucedida” do Centro Oeste sendo a região ideal da “modernização conservadora” do setor agrário brasileiro, que pode ser avaliada como a versão brasileira da revolução verde. Depois de cultivo adequado e êxitos na adaptação, a soja que estava à disposição a partir de 1980 para grandes partes do Centro Oeste, especialmente para Mato Grosso, o Estado de maior área dessa Grande Região, transformou de uma vez o interior, isolado há centenas de anos, em um protótipo de um “local globalizado”. Plantações de soja e, entrementes também de milho e de algodão formam hoje a monótona paisagem cultural em muitas regiões do Centro Oeste até onde se pode enxergar. Cidades respeitáveis que, de todo, foram fundadas há 40 anos atrás como povoamentos pioneiros em projetos de colonização estão hoje alinhadas como colar de pérolas ao longo das rodovias. Já de longe elas podem ser reconhecidas por seus enormes armazéns e instalações de secagem de soja, que com seu boom econômico são o novo símbolo materializado na paisagem cultural. Entrementes, algumas dessas novas cidades pertencem aos municípios mais prósperos do Brasil.
70Mas este é somente um lado da medalha, pois quem lucra com o êxito econômico? O agrobusiness cada vez mais concentrado está, entrementes, na mão de poucos - corporações nacionais, sobretudo multinacionais - e um grupo bem sucedido de fazendeiros que migraram, há poucas décadas atrás, do sul do Brasil para o Centro Oeste revolvendo totalmente a cultura regional e as elites locais por seu êxito econômico. O boom econômico regional sempre foi extremamente exclusivo sob o ponto de vista social e comparavelmente modesto quanto à amplitude da eficácia nos efeitos significantes de empregos. Além disso, o exito econômico é altamente frágil. Tudo é regulado pelo preço das commodities comercializadas nas bolsas de valores em Chicago e outras partes do mundo – dependendo do desenvolvimento dos preços dos insumos (máquinas rurais, sementes, fertilizantes e pesticidas) e do desenvolvimento absolutamente decisivo dos custos de transporte que, apesar de toda a aceleração, as grandes distâncias ainda são a desvantagem decisiva da localização do Centro Oeste.
71Desde os anos de 1970, Mato Grosso pode ser visto como protótipo do boom do desenvolvimento regional no Centro Oeste brasileiro. Correntes de migração rapidamente crescentes em diferentes partes, muitas vezes ainda não exploradas desse Estado com ca. De $$$ km², contribuíram para a formação de frentes pioneiras, diferentes em suas estruturas econômicas internas, em atores predominantes ou também segundo sua forma de surgimento (exploração planejada ou espontânea, estatal ou privada) (cf. Coy & Lücker, 1993). Ao mesmo tempo, os centros urbanos como a capital Cuiabá e novos povoamentos pioneiros, passaram por enorme crescimento populacional e aumento de significância, até agora desconhecidos (cf. Coy, 1990, 1997). No mais recente Censo brasileiro em 2010, o Estado, que em 1970 contava com 600.000 habitantes, aumentou para 3 milhões.
72Especialmente o Norte de Mato Grosso que em grande parte pertence à paisagem natural da Amazônia, desenvolveu-se a um dos espaços pioneiros mais dinâmicos. Sobretudo as regiões na influência das grandes rodovias BR-163 Cuiabá-Santarém e BR-158 Barra do Garças- Marabá, ambas construídas durante os anos de 1970, são as mais afetadas pelo boom do desenvolvimento. Ao contrário das áreas de povoamentos ao longo da Transamazônica ou em Rondônia, o norte de Mato Grosso pode ser considerado um modelo exemplar de exploração econômica privada de frontier. Por um lado, a região tornou-se a área principal de difusão de grandes propriedades de economia pecuária e de pastos nas florestas devastadas que usufruiam de incentivos fiscais. Por outro, a partir de meados dos anos de 1970 foram implementados uma série de projetos de colonização privada, instalados por firmas do sul do Brasil e explorados por colonos, igualmente sulistas (por ex. os maiores projetos de colonização Alta Floresta, Sinop, Sorriso como Canarana e Água Boa na região de Araguaia, cf. Coy & Lücker, 1993). Até o final dos anos 1980 e segundo informações do INCRA, foram vendidos mais de três milhões de hectares de terras dos então 85 projetos de colonização privada em Mato Grosso, divididos em ca. de 18.000 parcelas e operados por mais de 50 companhias de colonização, na maioria oriundas do Sul e do Sudeste (cf. Coy & Lücker, 1996). Além do mais, inúmeros migrantes sem terra, principalmente oriundos dos Estados do Nordeste, marchavam em direção ao Norte de Mato Grosso na procura de chances de sobrevivência. Por fim, esta região pouco povoada e habitada somente por grupos indígenas até o início dos anos 1970, apresenta hoje diversas formas de economia moderna de extração, na qual de um lado a extração da madeira em algumas regiões de pequenos colonos (sobretudo na região Sinop) alcançou grande importância nas últimas décadas do séc. XX e por outro, a extração de ouro nas regiões fronteiriças com o Pará (sobretudo na região Peixoto de Azevedo e Alta Floresta) cresceu chegando a ser o fator econômico dominante, pelo menos por algum tempo (cf. Coy & Lücker, 1993).
73Sobretudo a partir dos anos de 1980, o norte de Mato Grosso foi marcado tanto pela economia regional como pelo espaço sócio-econômico e sobretudo pela expansão do plantio da soja, modernizado e orientado pelo mercado mundial. No Brasil, o boom da soja teve início nos anos de 1960 e 70 primeiramente no sul do Brasil, apoderando-se sucessivamente das regiões do Centro Oeste nos últimos 30 anos. Assim, antigas regiões periféricas do interior, especialmente o norte de Mato Grosso, ascenderam, em apenas alguns anos, ao grupo lider das regiões de produção de soja, não somente no Brasil como em toda a América do Sul (cf. Blumenschein, 2001). O mais recente Censo agrário do Brasil do ano de 2006 mostra uma produção de soja em Mato Grosso de 11 milhões de toneladas, o que correspondeu a mais de 26% da produção nacional. Entrementes, sobretudo a agricultura modernizada nos chapadões (as regiões de planaltos) dos Campos cerrados define a paisagem. Em geral, os fazendeiros da soja administram propriedades com algumas centenas de hectares de área cultivada. Desta forma surgiram ilhas de modernização em crescente expansão na forma de enclaves subrasileiras, espaços de inclusão que, como “regiões vencedoras” marcam, entrementes, decisivamente a economia e a sociedade de Mato Grosso. Em 1966, foi plantada soja em 2 milhões de hectares em Mato Grosso, no ano de colheita de 2014/15 já se contava com 9 milhões de hectares. No entanto, os custos ecológicos e sociais (transformação da paisagem, erosão, poluição das águas etc.) desse boom extraordinário são enormes.
74Nas regiões de soja em Mato Grosso, especialmente dinâmicas, as estruturas relativas ao tamanho das propriedades diferenciam-se claramente das estruturas das regiões de produção do sul do Brasil pela supremacia de grandes propriedades altamente mecanizadas. Correspondentemente menor é a absorção de mão-de-obra que, no caso de Mato Grosso representa 2% dos empregados na agricultura, embora 80% da área cultivada desse Estado seja determinada pelo plantio de soja. A problemática agrária-social é assim revelada por esse extraordinário boom de desenvolvimento.
75Nos últimos anos, o plantio da soja expande-se cada vez mais para o noroeste nas periferias da Amazônia como no Nordeste do Brasil (a chamada região MATO-PIBA, formada pelos Estados do Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia). Esta expansão em forma de ciclos do plantio de soja está ligada aos seguintes fatores:
condições favoráveis para o arroteamento e mecanização (baixa energia de relevo, solos de fácil manejo);
imigração de fazendeiros do sul do Brasil que, com a venda de suas propriedades puderam comprar muitas vezes mais terras nas novas regiões de plantio;
introdução do processo de plantio direto que conta com o uso mais intenso de pesticidas (Glifosato, o chamado produto roundup) e as correspondentes sementes genericamente modificadas (roundup ready, RR-soja).
76Hoje, o Norte de Mato Grosso e sua complexa estrutura econômica e social, é testemunho da típica e alta dinâmica do desenvolvimento regional de todos os frontiers, tendo também enfrentado inúmeros conflitos no âmbito do acesso a terra e uso de recursos. Neste contexto deve ser alertado para o deslocamento violento das populações indígenas para poucas áreas de recuo e a sua dizimação - por vezes até exterminação quando da exploração das frentes pioneiras no Norte de Mato Grosso. Da mesma forma e como consequência do curso de desenvolvimento, o Norte de Mato Grosso é uma das regiões amazônicas com a maior percentagem de desmatamento da floresta tropical tornando-se assim um dos focos do conflito ecológico e da política ambiental na destruição dos ecossistemas da Amazônia (cf. problemática geral: Kohlhepp & Coy, 2010).
77O estudo de caso Sinop situa-se na zona transitória entre os Campos cerrados e as florestas tropicais da Amazônia (cf. fig. 8). É um dos mais antigos e maiores empreendimentos de colonização no Norte de Mato Grosso. Foi iniciado na passagem dos anos de 1960 a 70 com grandes compras de terras por Enio Pipino, proprietário da empresa Colonizadora Sinop que, desde os anos de 1950 e 60 já tinha obtido experiência no business de colonização no Norte do Paraná. Assim, o nome Sinop pode ser explicado como abreviatura de Sociedade Imobiliária Noroeste do Paraná. Sobretudo nos anos de 1970 e início dos anos de 1980, a firma vendeu ca. de 650.000 hectares de terra, num total de 6.200 parcelas individuais com tamanho médio de 100 ha a pequenos colonos e arrendatários que antes tinham plantado café nas suas regiões de origem no Paraná. Avaliações próprias da documentação da empresa de colonização mostram que os ca. de 1.000 vendedores de terras que trabalhavam para a Colonizadora Sinop durante os anos de 1970, concentraram conscientemente suas atividades no Norte e no Oeste do Paraná, portanto, em regiões que, naquela época, passaram por profundas modificações estruturais agro-sociais (crise do plantio do café, expansão do plantio modernizado de soja), provocando assim intensos processos de deslocamento nas regiões rurais (fig. 7). Finalmente, os corretores vendiam muitas vezes as terras nas regiões de povoamento do Norte de Mato Grosso às mesmas famílias para as quais já haviam vendido terras no Paraná há décadas atrás. Isto mostra claramente que a colonização privada no Norte de Mato Grosso pode ser chamada de negócio lucrativo com as consequências agro-sociais da modernização conservadora nos espaços rurais do sul do Brasil.
79No entanto, o contexto da “mudança dos sistemas de produção agrária – concentração de terras – expulsão da agricultura” que discorre principalmente de maneira cíclica e que acompanhou o processo da “modernização conservadora” do setor agrário nas regiões do sul do Brasil não finalizou nas regiões de colonização privada. Isto pode ser verificado no final dos anos de 1980, isto é, 15 anos após o assentamento dos primeiros colonos, em um grau de ocupação real muito baixo de 40 a 50% de todas as parcelas na Gleba Celeste (a região rural da Colonizadora Sinop). Este grau de ocupação relativo às parcelas individuais diminuiu ainda mais nos últimos anos podendo ser ligado aos diferentes ciclos da mudança do uso da terra, cada um conectado a abrangentes mudanças sócio-espaciais. Hoje, pelo menos quatro destes ciclos da mudança do uso da terra podem ser enfatizados: Ciclo 1: No decorrer dos anos de 1970, a empresa de colonização propagou sobretudo as supostas condições favoráveis para o plantio de café em Mato Grosso – o que foi apoiado pelos bancos que colocaram créditos à disposição. Com isto, a “história bem sucedida” das regiões de origem dos colonos do sul brasileiro (cf. estudo de caso Paraná) deveria, de certa forma, ser “imitada”. Muitos colonos plantaram café com financiamento externo (na maioria dos casos ente 5 e 20 ha de coffea robusta). No entanto, logo depois tornou-se evidente que o prometido êxito não foi alcançado devido a baixa fertilidade do solo e por motivos econômicos (preços, dificuldades de comercialização, etc.). Muitos colonos tiveram que vender suas terras para, entre outros, liquidar seus compromissos bancários. A consequência desta primeira crise agrária na região de Sinop foi a forte migração para as novas cidades pioneiras.
80Ciclo 2: No início dos anos de 1980, esperou-se êxito contínuo de uma subsidiária da Sinop, a fábrica Sinop Agroquímica, fundada com apoio estatal que deveria produzir álcool à base de mandioca. Os colonos deveriam produzir a “matéria prima” mandioca por fomento de créditos correspondentes de bancos locais. Com isso os colonos foram praticamente obrigados a plantar mandioca pois naquele tempo não havia créditos para outras culturas. A situação de monopólio da fábrica de álcool levou, adicionalmente, a uma dependência total dos colonos. Preços baixos, altos custos de mão-de-obra e riscos no plantio fizeram com que muitos colonos desistissem e mudassem para as cidades pioneiras ou voltassem para o sul do Brasil.
81Ciclo 3: As crises agro-sociais dos anos de 1970 e 80 aqui descritas fizeram com que a produção agrária na região de Sinop, nos quase vinte anos seguintes fosse retraída a segundo plano pela extração madeireira. Já em 1988 contava-se com ca. de 250 serrarias na cidade Sinop e nos seus arredores e com 8.000 empregados, com certeza mais do que no mesmo tempo na agricultura (cf. Coy & Lücker, 1993). Diante tal situação, Sinop desenvolveu-se a um dos centros mais importantes de serrarias de toda a região amazônica (cf. Huber, 2015). Quase todas as serrarias, entre estas, empreendimentos com mais de 400 empregados, provinham do sul ou do sudeste brasileiro. Alguns deles, como comum no desenvolvimento do frontier, chegaram à região junto com os primeiros colonos, isto é, recrutados por companhia de colonização (cf. Oliveira, 2011). Os dominantes entrelaçamentos com o sul do Brasil podem também ser documentados pelo fato de que a madeira era fornecida quase que exclusivamente para a indústria de móveis e de construção daquela região. Nos últimos anos, principalmente depois do ano de 2005, a crise do setor madeireiro é evidente. Hoje em dia, a paralização de inúmeras serrarias e terrenos baldios chamam a atenção na cidade de Sinop. Os últimos levantamentos (inclusive levantamentos pessoais em 2011) mostram que existem muito menos do que a metade das serrarias dos anos de 1980 e 90 (cf. também Huber, 2015). Quase inexistente são as laminadoras, igualmente as chamadas colônias, simples casas de operários no terreno das fábricas. Um dos motivos da crise é o esgotamento das reservas de madeiras: as áreas de derrubadas de árvores encontram-se cada vez mais distantes das serrarias (até 100 km ou mais). Por outro lado, o setor de extração da madeira, no qual inúmeras serrarias trabalhavam à margem da legalidade ou mesmo ilegalmente tornaram-se cada vez mais alvo de ataques devido à política orientada pela limitação de desmatamento, proteção de recursos e sustentabilidade do primeiro Governo do Presidente Lula. Durante a Operação Curupira, a grande busca realizada pela repartição de meio ambiente e pela policia federal no ano de 2005, atividades de inúmeras fábricas foram suspendidas na região e muitos empresários desistiram definitivamente de suas atividades - emigrando ou mudando sua área de trabalho.
82Ciclo 4: Hoje em dia o agrobusiness globalizado à base de plantações de soja de médias e grandes propriedades que antes já havia se apossado de grandes partes das regiões do Cerrado de Mato Grosso (como por exemplo do sul do Sinop ao longo da rodovia BR-163, as regiões nos arredores de Nova Mutum, Lucas do Rio Verde e Sorriso) determina também o zona rural da Gleba Celeste. Diante às favoráveis condições para oleaginosas no mercado mundial, determinado cada vez mais pela crescente demanda chinesa e menos pela demanda européia, a rotação de culturas de soja como plantio principal e o milho como plantação intermediária oferecem melhores lucros para os fazendeiros embora os altos custos de transporte sejam a grande desvantagem da localização das regiões de produção matogrossenses. Em tempos de desenvolvimento favorável do preço do “complexo soja-milho”, até pastos de criação bovina são substituídos pela agricultura mecanizada e globalizada. Novos sistemas de produção, sobretudo a aplicação de sementes geneticamente modificadas juntamente com o método de plantio direto são, entrementes, encontradas não somente em grandes fazendas mas também em propriedades de médio porte e predominantemente na região Sinop como consequência da colonização privada. No entanto, no decorrer dos últimos anos as fazendas aumentaram consideravelmente pela expansão do agrobusiness e por compras e arrendamentos. Assim restou pouco do passado rural original do projeto de colonização. Pela concentração de propriedades houve um despovoamento do espaço rural, manter a infraestrutura de abastecimento rural não mais vale a pena pois muitas propriedades podem ser operadas diretamente das cidades. Segundo opinião de muitos observadores locais, estas tendências também poderão ser mantidas no futuro, desde que haja condições de mercado favoráveis. A “competição de deslocamento” entre agricultura moderna e pecuária poderá ter continuidade. Cada vez mais a criação de gado deslocada avançou para as florestas tropicais da Amazônia. Por outro lado existem esforços no sentido da “inserção” do uso de pastos na estabelecida rotação de culturas soja-milho como terceira fase de combinação da agricultura moderna com a criação de gado para com isso aumentar ainda mais o valor acrescentado. Isto acontece paralelamente à tendência, observada há anos, de diversificar as cadeias de valor regionais através da instalação de grandes aviários ou através da difusão de grandes feedlots, na maioria das vezes com ligação direta de fazendas de engorda de gado com matadouros, no sentido de aumentar o valor acrescentado regional. A tudo isto está associada a crescente “capitalização” da agricultura regional a qual nem todos podem acompanhar, sobretudo as “propriedades de famílias de colonos”, que um dia formavam o grupo alvo das atividades de colonização e que, entrementes, foram substituídos por “empreendedores agrários” como o grupo de atores mais importante.