Ainda mesmo antes das preliminares da obra em questão, o autor, Herculano Pires, cita Heidegger, filósofo alemão, reconhecido internacionalmente e famoso por ter sido conselheiro de Hitler, à época no nazismo. Apesar de seu passado sombrio, a reflexão heideggeriana é válida, pois nos apresenta a estreita relação entre o ser e o tempo. Para este pensador, o homem se determina e se transforma na História.
Por este motivo, reforça Herculano Pires sobre a necessidade de um estudo histórico sobre o desenvolvimento da espiritualidade humana, bem como do mediunismo. Sua obra, “O Espírito e o Tempo”, possui como mola mestra a apresentação histórica deste aspecto e assim o faz de forma brilhante, entrelaçando fatos do mundo real, com a demonstração do aspecto teleológico da realidade e de forma a mostrar quais foram as raízes históricas que permitiram o advento da Doutrina Espírita, codificada por Allan Kardec. “Sem o exame histórico do problema mediúnico, por exemplo, os estudantes de hoje estarão ameaçados de flutuar no abstrato. Introduzindo-se numa ordem de ideias, sem o conhecimento de suas raízes históricas, arriscam-se a confundir, como fazem os leigos, mediunismo e Espiritismo” – Herculano Pires, O Espírito e o Tempo, preliminares.
De forma didática, Herculano dividiu o processo histórico do mediunismo em fases, nas quais ele denominou de “horizontes”. Da forma como foi apresentada, nos traz a impressão de progressos ou se quisermos utilizar o termo, “melhoras” no entendimento racional e nas práticas relacionadas à mediunidade, ao longo do tempo.
Em primeiro plano, Herculano coloca o horizonte tribal, espécie primitiva de relação do mundo corpóreo com o extra físico. Os fenômenos apresentam-se de tal ordem que os seres humanos à época da pré-história criam em emanações místicas provenientes de objetos, animais ou até mesmo plantas. Tratava-se de uma carência de entendimento naquilo que se manifestava, havia o entendimento de ser uma força misteriosa, mas por outro lado já se compreendia que tais forças eram Espíritos, ou seja, seres desmaterializados.
Herculano cita Kardec mais especificamente no “O livro dos Espíritos” no que se refere à Lei de Adoração. Não somente de uma revelação dos Espíritos Superiores, mas também uma comprovação histórica de tal assertiva, pois nunca se encontrou um sequer coletivo humano que não tivesse a crença em Deus. Sabe-se que o oposto, ou seja, o ateísmo, é um fenômeno raro na história da humanidade e uma prerrogativa dos homens modernos e contemporâneos, que bebem continuamente da fonte filosófica no niilismo, do individualismo e do materialismo.
O segundo “horizonte” apresentado pelo autor é o “agrícola”. Trata-se da condição mediúnica de certos povos humanos que já haviam passado historicamente da fase da barbárie e que já haviam evoluído o suficiente para controlar o cultivo de plantas e animais e enfim desenvolver a agricultura. Este aspecto foi essencial para a humanidade, pois deixamos de ser nômades, ou seja, transitar sem residência fixa em busca de alimento e água para a sobrevivência. Portanto, com a agricultura que se desenvolveu no chamado “Crescente Fértil”, Rio Tigre, Eufrates, e toda a mesopotâmia mais posteriormente, o homem fixou-se à terra e pode direcionar sua energia criativa para o que conhecemos como cultura.