Nave da SpaceX retorna à Terra após ser aprovada em voo experimental - Saúde - Estadão
Nave da SpaceX retorna à Terra após ser aprovada em voo experimental
Sonda Dragon foi a primeira de uma empresa privada a viajar até a Estação Internacional
CABO CANAVERAL - A cápsula não-tripulada Dragon, pertencente à empresa Space Exploration Technologies (ou SpaceX), caiu nesta quinta-feira, 31, no oceano Pacífico, completando a primeira viagem de uma nave particular à Estação Espacial Internacional.
Com o auxílio de três paraquedas, a cápsula em formato de sino encerrou seus nove dias de viagem caindo 900 quilômetros a oeste da península da Baixa Califórnia (México), às 12h42 (hora de Brasília). "Tudo transcorreu maravilhosamente até agora", disse Josh Byerly, comentarista de missões da Nasa.
O teste bem-sucedido deve dar sinal verde para que a SpaceX comece a preparar os 12 voos de carga previstos em um contrato de 1,6 bilhão de dólares com a Nasa. Uma segunda nave cargueira, construída pela Orbital Sciences Corp, deve estrear neste ano. O contrato da Orbital com a Nasa é no valor de US$ 1,9 bilhão.
Em dezembro de 2010, durante um voo-teste anterior, a SpaceX recolheu com sucesso uma cápsula Dragon em órbita. "Já fizemos isso uma vez, mas é uma fase muito desafiadora do voo", disse John Couluris, diretor de missão da SpaceX, a jornalistas na quarta-feira. Ele disse que o sucesso na aproximação e atracação da cápsula à Estação já fazem a missão ser considerada bem-sucedida.