O que Coelho propunha à época, e que se mantém atual, era “escapar das amarras” do texto positivado das normas e adotar uma atitude indagatória, voltada para “a solução de problemas teóricos das leis para colocar o direito a serviço da população”. Desde então, todo o seu trabalho, seja como acadêmico, — ele lecionou nas grandes faculdades de direito do sul do país — seja como palestrante, principalmente em universidades da Europa, é baseada nessa concepção. Em entrevista concedida ao site da Editora Bonijuris, responsável pela edição do livro, Coelho discorre sobre o triunfo do capitalismo, fala de seu passado de marxista (graças a Deus), e comenta um caso em efervescência: a decisão do Supremo Tribunal Federal que derrubou a prisão em segunda instância e possibilitou a libertação do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva e de outros condenados na operação Lava-Jato.
Sim, o mundo. A primeira edição foi lançada em 1982. Era minha tese para professor titular da Universidade Federal do Paraná (UFPR). Foi gestada durante o regime militar, então com certa restrição de pensamento, um certo receio de prisão. Eu era professor na Universidade Federal de Santa Catarina e tinha um pensamento francamente socialista. Não era um pensamento marxista difuso. Era um pensamento marxista mesmo. Mas é preciso fazer uma distinção: eu me alinhava com o pensamento marxista, o que não significa que era comunista. Era socialista, mas vinculado à ação católica. Pregava o evangelho, pregava a doutrina social da igreja, respondia à questão social contrapondo-me ao ateísmo marxista.
Marxista, mas não ateu. Houve três edições do livro. A quarta edição foi publicada em espanhol pela Juruá Internacional, que tem sede na cidade do Porto (Portugal). Agora, você me pergunta qual a diferença entre a primeira e esta última edição da Teoria Crítica do Direito. A diferença é essa mesma, o mundo mudou. Primeiro: as principais categorias da filosofia marxista perderam a razão de ser no mundo de hoje. Nós não podemos falar de uma sociedade baseada na luta de classes. Quem é a classe dominante no mundo de hoje? Como é que eu posso chamar um empresário médio que tem cinco ou seis empregados de classe dominante? O empregado bate ponto, tira suas férias, tem seu FGTS, dorme bem, vai ao cinema com a mulher. O empresário fica até meia noite pagando conta, sendo mordido pela administração pública. Então, não há mais sentido na definição de dominantes e dominados.
Veja o caso da alienação. Quando Marx apresentou o projeto de uma sociedade comunista, ele pretendia libertar o trabalhador da alienação. Havia a ideia de que o trabalhador não se reconhecia no produto de seu trabalho. Por quê? Porque o patrão de apossava da mais valia. A diferença entre aquilo que o empregado produzia para o seu próprio sustento e o restante que ele trabalha para enriquecer o patrão. A conclusão da filosofia comunista era a seguinte: todo o patrão é ladrão, toda propriedade é um roubo, todo patrão se apossa da mais valia do operário. Essas coisas hoje não fazem mais sentido.