"Não é da benevolência do padeiro, do açougueiro ou do cervejeiro que eu espero que saia o meu jantar, mas sim do empenho deles em promover seu 'auto-interesse'."
Só que: Temos caso recente que o empenho do açougueiro em promover seu 'auto-interesse' não resultou em coisa boa. Sem valores e padrões éticos que sejam mais importantes do que o lucro, uma sociedade está fadada a barbárie.
Duh! Só que o açogueiro em questão recorreu ao governo para conseguir proteção e subsídios (com o dinheiro de impostos do povo). Tal arranjo é exatamente o oposto de um livre mercado. No livre mercado não há protecionismos e nem favorecimentos estatais. Há apenas empresas concorrendo entre si para conquistar o consumidor, sem intervenções e ajudas estatais.
Você corretamante identificou uma falha grave do intervencionismo, mas erroneamente a atribuiu ao livre mercado. É a falta de leitura.
Quem defende estado intervindo e regulando o mercado defende corrupção e favorecimentos. Por definição.