– Densidade mineral óssea: com frequência se observa densidade mineral óssea baixa, com áreas específicas de osteopenia ou osteoporose. O risco de fratura é significativamente maior.
A semi-inanição da anorexia nervosa e os comportamentos purgativos às vezes associados a ela podem resultar em condições médicas importantes e potencialmente fatais.
• Quando gravemente abaixo do peso, indivíduos com anorexia nervosa apresentam sinais e sintomas depressivos, como humor deprimido, isolamento social, irritabilidade, insônia e diminuição da libido. Na medida em que alguns desses aspectos também são observados em indivíduos sem anorexia nervosa, mas significativamente subnutridos, muitos dos aspectos depressivos podem ser secundários às sequelas fisiológicas da semi-inanição, embora também possam ser graves o suficiente para justificar um diagnóstico adicional de transtorno depressivo.
• Características obsessivo-compulsivas, relacionadas ou não à alimentação, são com frequência proeminentes. A maioria dos indivíduos com anorexia nervosa é centrada na preocupação com os alimentos. Alguns colecionam receitas e estocam comida. Observações de comportamentos associados a outras formas de inanição sugerem que obsessões e compulsões relacionadas à alimentação podem ser exacerbadas por subnutrição. Quando indivíduos com anorexia nervosa exibem obsessões e compulsões não relacionadas a alimentos, forma corporal ou peso, um diagnóstico adicional de transtorno obsessivo-compulsivo pode ser justificável.
• Outros aspectos por vezes associados à anorexia nervosa incluem angústia de alimentar-se publicamente, sentimentos de fracasso, forte desejo por controlar o próprio ambiente, pensamentos inflexíveis, espontaneidade social limitada e expressão emocional excessivamente contida. Comparados a indivíduos com anorexia nervosa do tipo restritiva, os que têm anorexia nervosa do tipo compulsão alimentar purgativa apresentam taxas maiores de impulsividade e tendência a abusar mais de álcool e outras drogas.
• Um subgrupo de indivíduos com anorexia nervosa exibe níveis excessivos de atividade física. Aumentos na atividade física com frequência precedem a manifestação inicial do transtorno, e, durante o curso da doença, a atividade física mais intensa acelera a perda de peso. Durante o tratamento, talvez seja difícil controlar o excesso de atividade física, prejudicando, assim, a recuperação do peso.
• Indivíduos com anorexia nervosa podem fazer uso indevido de medicamentos, como, por exemplo, manipular a dosagem para conseguir perder peso ou evitar ganhá-lo. Aqueles com diabetes melito podem omitir ou reduzir as doses de insulina a fim de minimizar o metabolismo de carboidratos.
– Amenorreia: a presença de amenorreia é comum e parece ser um indicador de disfunção fisiológica. Se presente, a amenorreia costuma ser consequência da perda de peso, porém, em uma minoria dos indivíduos, ela pode, na verdade, preceder a perda de peso. Em meninas pré-púberes, a menarca pode ser retardada.
– Edema periférico, especialmente durante a recuperação de peso ou na suspensão do uso indevido de laxantes e diuréticos.
– Emaciação: perda de massa muscular e de gordura; extremo emagrecimento, extenuação. É o achado mais marcante no exame físico.
– Hipertrofia das glândulas salivares: assim como é visto em indivíduos com bulimia nervosa, aqueles com anorexia nervosa que autoinduzem vômitos podem apresentar hipertrofia das glândulas salivares, sobretudo das glândulas parótidas, bem como erosão do esmalte dentário.
– Cicatrizes ou calos na superfície dorsal da mão (Sinal de Russel): pelo contato repetido com os dentes ao induzir vômitos.
1. Emaciação / 2. Hipertrofia das glândulas parótidas / 3. Sinal de Russel / 4. Erosão do esmalte dentário
Hábitos de consumo e o controle de peso comumente encontrados em crianças e adolescentes com anorexia nervosa (AN) e bulimia nervosa (BN)
Ingestão total AN Ingesta calórica inadequada, embora volume de alimentos e bebidas possa ser elevado, com densidade calórica muito baixa (“dieta” e escolhas não gordurosas). Restrição da ingesta calórica em relação às necessidades, levando a um peso corporal significativamente baixo é uma característica essencial do diagnóstico.
BN Variável, mas ingestão calórica normal ou alta. Ingestão em compulsão frequente de “comidas e bebidas proibidas”, que diferem das ingestões às refeições. Desequilíbrio entre ingesta, exercícios e vômitos, mas restrição severa de calorias é de curta duração.
Alimentação AN Contagem e limitação das calorias, especialmente de gorduras. Ênfase em “alimentos saudáveis”, com densidade calórica reduzida. Escolhas alimentares limitadas, monótonas, muitas vezes levando a uma dieta vegetariana ou vegana. Fortes sentimentos de culpa após comer “mais do que o planejado”, levando à prática de exercícios e à uma nova dieta. Atenção obsessivo-compulsiva aos dados nutricionais dos alimentos, podendo haver razões “lógicas” para escolhas alimentares rígidas, como participação em esportes ou histórico familiar de dislipidemia.
BN Ciente das calorias e gorduras, mas menos rigorosos em evitá-los do que na anorexia nervosa. Dieta frequente intercalada com hiperfagia, muitas vezes desencadeada por depressão, isolamento ou raiva. Escolhas menos rígidas, com dietas mais frequentes.
BN Variável. Consumo de refrigerante diet é comum. Pode haver ingesta excessiva de álcool. Líquidos ingeridos para provocar vômitos ou repor perdas.
Refeições AN Plano de refeição programado e seguido à risca. Conteúdo calórico reduzido ou eliminado, frequentemente começando com café da manhã, e depois com almoço e jantar. Volume pode aumentar com utilização de frutas frescas, verduras e saladas como fontes principais de alimento. Adesão rígidas às “regras” alimentares leva a uma sensação de controle, confiança e domínio.
BN Refeições menos rígidas e planejadas do que na anorexia nervosa, e mais impulsivas e desreguladas, frequentemente eliminadas em seguida (hiperfagia-purgação). Eliminação de uma refeição após hiperfagia somente reforça o desejo de compulsão posteriormente.
BN Geralmente evitadas no plano alimentar, mas consumidas por impulso. “Comfort foods” podem desencadear um episódio de compulsão alimentar.
Dieta AN Torna-se progressivamente restritiva, embora muitas vezes pareça “saudável”. Crenças e “regras” sobre necessidades nutricionais são idiossincráticas e fortemente mantidas. Diferenciar de plano de alimentação saudável com calorias reduzidas pode ser difícil.
BN Dieta inicial dá lugar a uma alimentação caótica, muitas vezes interpretada pelo paciente como ser “fraco” ou “preguiçoso”. Dieta tende a ser impulsiva e de curta duração, geralmente resultando em ganho não intencional de peso.
Compulsão alimentar AN Nenhuma no subtipo restritivo, mas uma característica essencial no subtipo compulsão alimentar purgativa. Muitas vezes “subjetiva” (mais do que o planejado, mas não muito).
BN Característica essencial, muitas vezes secreta. Seguida de vergonha e culpa proeminente. Alivia o estresse emocional, e pode ser planejada.
Exercícios AN Caracteristicamente obsessivo-compulsivo, ritualístico e progressivo. Pode ser destaque na dança ou corrida de longa distância. Pode ser difícil distinguir magro ativo de anorexia nervosa.
BN Menos previsível. Pode ser atlético ou evitar exercícios totalmente. Homens frequentemente usam o exercício como meio de purgação.
Vômitos AN Característica do subtipo compulsão alimentar purgativa. Pode mastigar e cuspir fora os alimentos, em vez de engolir. Instabilidade fisiológica e emocional proeminente.
BN Hábito mais comum com a intenção de reduzir os efeitos da hiperfagia. Pode ocorrer após a refeição ou após uma compulsão alimentar. Fortemente “viciante” e autopunitivo, mas não elimina as calorias ingeridas (muitas ainda são absorvidas).
Laxantes AN Se usado, é geralmente para aliviar a constipação intestinal no subtipo restritivo, ou como catarse no subtipo compulsão alimentar purgativa. Instabilidade fisiológica e emocional proeminente.
BN Segundo hábito mais utilizado para reduzir ou evitar o ganho de peso, muitas vezes em doses crescentes, para efeito catártico. Fortemente “viciante” e autopunitivo, mas um meio ineficaz para reduzir o peso (calorias são abosrvidas no intestino delgado, e os laxantes agem no cólon).
Medicamentos AN Muito raro. Se utilizados, mais comum no subtipo compulsão alimentar purgativa. O uso de anorexígenos implica incapacidade de controlar o que se come.
BN Usado para reduzir o apetite ou aumentar o metabolismo. O controle sobre a alimentação pode ser buscado de qualquer maneira.