<b>JAC J3 se contorcendo em Interlagos: dura prova para o suposto melhor chinês</b> Imagem: Murilo Góes/UOL
OK, você certamente já ouviu falar da JAC Motors. Pode até escolher a pronúncia do nome: "djéc", como quer seu presidente, Sérgio Habib, ou "djác", como fala o apresentador Fausto Silva na propaganda do modelo J3, o primeiro da marca chinesa a ser vendido no Brasil. Especialmente se você mora em São Paulo, há grandes chances de já ter passado diante de alguma concessionária JAC -- na capital paulista, elas ocupam prédios em algumas das principais avenidas. Muita gente assimilou a ideia de que trata-se da fabricante de veículos chinesa com maior lastro de credibilidade numa operação verde-amarela. Entre outras coisas, porque seus carros têm garantia total de seis anos.
UOL Carros conviveu com um J3 hatchback (há também a carroceria sedã, apelidada de Turin) durante quase duas semanas. Rodou 650 km com uma unidade praticamente zerada (o carro tinha menos de 200 km). Circulou pelas ruas de trânsito insano em São Paulo, deslizou nas boas e caras estradas paulistas e, fato raro ou mesmo inédito numa avaliação, participou de uma prova de regularidade em Interlagos. Tudo isso nos permite, cremos, dar a melhor resposta sobre um dos carros mais intrigantes (e importantes) lançados no Brasil no século 21.
Antes de abordar o comportamento dinâmico do J3, valem algumas considerações sobre o estilo e o recheio do modelo. Uma das apostas da JAC é propagandear que, pelos preços fechados de R$ 37.900 (hatch) e R$ 39.900 (sedã), o dono de um J3 leva para casa um carro que não precisa de mais nada. "Ou você pega um completão, ou fica com um peladão", brincou Faustão durante o evento de lançamento à imprensa, em março último. Ao menos por enquanto essa frase não foi usada na publicidade da TV, mas ela expressa exatamente o que o experiente vendedor Habib -- introdutor da Citroën no Brasil -- diria a cada um dos potenciais compradores de um J3, caso trabalhasse num balcão de concessionária.
Linhas do JAC J3, assinadas pela Pininfarina, não são ousadas, mas também não devem nada às dos demais hatches compactos do mercado brasileiro
De fato, o modelo tem muita coisa que, de um modo geral, só se obtém em carro vendido no Brasil quando se paga à parte, ou então em faixas de preço superiores -- digamos, perto ou acima de R$ 45 mil. Freios com ABS (antitravamento) e EBD (distribuição de força), airbags frontais, sensor de ré e faróis de neblina são exemplos de itens de segurança; ar-condicionado e regulagem elétrica dos retrovisores, de conforto; e rodas de liga-leve, de estilo. Compactos como Citroën C3 e Volkswagen Polo, tidos como "premium", não oferecem tudo isso de série e são mais caros (e têm garantias mais curtas).
Vamos direto ao ponto: o JAC J3 é, de longe, o melhor carro chinês que desembarcou no país até o momento e é, sim, capaz de brigar em pé de igualdade -- e até superar em alguns pontos -- seus concorrentes diretos. E isso ficou claro ao rodarmos com o veículo em percurso urbano, quando o comportamento ágil proporcionado pelo motor se mostrou de grande valia, em especial durante acelerações após o sinal verde do semáforo. A unidade não é nenhuma "força da natureza" e fala alto em rotações elevadas, mas é adequada ao uso urbano.
A suspensão vence as esburacadas ruas brasileiras sem dificuldades. Ainda é cedo para dizer como ela irá se comportar após um maior tempo de uso, mas, no geral, saiu-se bem e apresentou um bom compromisso entre conforto e estabilidade. Valetas e lombadas também não são problema e, mesmo em momentos de descuido, o J3 não raspou a frente. A direção é levíssima em baixas velocidades, o que auxilia nas manobras. Andando mais rápido ela endurece, mas continua mais leve que o recomendado. O que causa mesmo um certo desconforto é o volante, fino demais.
Feitos os elogios, vamos ao grande problema do modelo: a caixa de câmbio. Essa questão fica ainda mais evidente no ciclo urbano, que exige trocas constantes. O conjunto, apesar de bem escalonado, possui engates pouco precisos. Por vezes, ao tentar engatar a quinta marcha, ela escapava e o câmbio ia ao ponto-morto. É irritante e, certamente, o ponto fraco do J3.
A vida a bordo do modelo é agradável. Com quatro pessoas na cabine, havia bom espaço para as pernas de todos os ocupantes. A reclamação, no caso, foi contra a altura do teto sobre o banco traseiro: a queda acentuada pode causar incômodo aos ocupantes. Os comandos estão bem localizados, mas vale notar que a entrada USB do sistema de som aceita apenas conexões mini-USB, pouco usuais para o consumidor brasileiro. (por Rodrigo Lara)
Pelo lado de fora o J3 entrega um design relativamente contemporâneo, mas ainda um tanto derivativo. A dianteira tem alguma personalidade, com grade e conjunto óptico em "U" formando um desenho (supostamente) inspirado em máscaras do folclore chinês -- mas a traseira parece de Fiat Palio velho, e nela se destaca o infeliz corte interno reto das lanternas, o qual, em vez de simplificar, complicou os contornos da tampa do porta-malas. A silhueta é mais alongada que o padrão dos hatches, mas o carro, na verdade, é curto: mede 3,96 metros, pouco mais que um Volkswagen Gol.
Em suma, não é um carro bonito, muito menos na insossa cor prata da unidade que testamos (o preto é mais interessante). Mas também não é feio. É neutro.
Por dentro o J3 se mostra um bom anfitrião. O espaço da cabine é suficiente para quatro adultos, aproveitando ao máximo o entre-eixos de 2,4 metros. Os materiais não são nobres, mas agradam bastante -- o plástico do painel frontal é texturizado, o tecido dos bancos é de boa qualidade e há aros cromados envolvendo as saídas de ar centrais. A posição de dirigir é boa, mas o assento do motorista clama por um ajuste de altura. O volante o possui -- mas não oferece regulagem de profundidade. E o inacreditável logotipo da JAC (uma estrela de cinco pontas) em seu centro sempre lembrará o motorista de que carro NÃO É um Mercedes-Benz.
Sempre? Bem, uma das características mais irritantes dos comandos em carros da marca alemã é a disposição das alavancas de direção e do cruise control, ambas do lado esquerdo do volante, a convidar o motorista à confusão. No J3 há uma falha semelhante: a alavanca que aciona lanternas e faróis fica totalmente escondida pelo volante. Como a iluminação do painel é permanente e não há luz-espia indicando o uso das luzes externas (só há para o farol alto), é preciso esterçar o volante para olhar a alavanca. Ou então aprender a decifrar a posição pelo tato.
E por falar em painel: ele é horroroso. A cor azul, segundo a JAC, foi escolhida a dedo para agradar ao público brasileiro, em vez do âmbar mais ao gosto dos chineses. Pode ser, mas o tom quase arroxeado, excessivo e irritante, só agrava a confusão causada pelos marcadores concêntricos de rotações e velocidade. E não há computador de bordo -- o que, juntamente com as distorções típicas do uso em pista, impediu uma marcação confiável de consumo médio (a JAC não informa esses dados).
Mais considerações de estilo e sobre o recheio e a ergonomia do J3 podem ser encontradas nas legendas das fotos de Murilo Góes, logo abaixo: