Relativamente aos locais de ambiente aquático nos quais ocorrem os afogamentos, verifica-se que “46,0% (n=74) dos afogamentos ocorreram em tanques, poços e piscinas; 47,8% (n=77) em praias, rios/ribeiras/lagoas).” Existem depois os afogamentos em outros locais como sejam: caixa de esgoto, tina de água, balde, bidão e fossa, correspondendo a 10 casos.
Dados publicados pela APSI revelam que todos os anos na Europa morrem 5.000 crianças, na sequência de um afogamento, sendo que em Portugal, entre 2002 e 2008, morreram 144 crianças e jovens. Nos últimos quatro anos, 35 crianças morreram e 129 foram internadas, sendo de referir que os meses de julho e agosto são os que se destacam na ocorrência destas tragédias.
A APSI tem feito um excelente trabalho na divulgação dos dados apresentados mas também, na elaboração de recomendações úteis para a prevenção de acidentes relacionados com os ambiente aquáticos. São exemplos disso as recomendações para colocação de vedações em piscinas, ou as recomendações para escolha de coletes salva vidas e braçadeiras. Ambos documentos que sugiro leitura.
Termino, deixando-vos algumas recomendações gerais a considerar para a prevenção de acidentes nas crianças em ambiente aquático:
Garantir a vigilância das crianças, sempre, e neste caso particular sempre que existir proximidade da água.
É importantes as crianças aprenderem a nadar, mas atenção que dominar técnicas de nado é diferente de adaptação ao meio líquido. De acordo com a Academia Americana de Pediatria as crianças com idade inferior a quatro anos não possuem desenvolvimento motor e maturidade que as ajude na promoção da segurança na água (sobrevivência se necessário). Todavia, não desvaloriza a importância da sensibilização para a segurança na água que se consegue com uma adaptação ao meio aquático, referindo um ano de idade como idade ideal para iniciar a prática. (definir uma idade específica é difícil havendo alguma controvérsia entre diversos autores). Será importante avaliar o desenvolvimento individual de cada criança e relembrar que uma criança nunca deve ficar sem vigilância.
Educar a criança a não estar sozinha na água, manter-se perto das margens e a conhecer e cumprir a sinalização existente.
Utilizar auxiliares de flutuação adequados e bem colocados, que em caso algum substituem a vigilância de um adulto.