Artrite Reumatóide Juvenil - Diagnóstico, por Profa. Dra. Maria Odete Esteves Hilário
O diagnóstico da artrite reumatóide juvenil é clínico, não depende de exames laboratoriais porque não existe nenhum teste que confirme a presença da doença. Toda criança ou adolescente menor que 16 anos que apresentar artrite em pelo menos uma articulação por um período mínimo de 6 semanas, tendo sido afastadas outras possíveis causas de artrite como as infecções, deve-se pensar na artrite reumatóide juvenil. Portanto, o exame mais importante para o diagnóstico da doença é o exame físico que o pediatra ou o especialista faz na hora da consulta.
exames de sangue (o hemograma, as provas de atividade inflamatória como a velocidade de hemossedimentação, a alfa 1 glicoproteína ácida e a eletroforese de proteínas, o fator reumatóide, o fator antinuclear e o exame comum de urina): auxiliam na avaliação da intensidade do processo inflamatório, na caracterização da doença, no acompanhamento e avaliação da resposta ao tratamento, e também na detecção dos eventuais efeitos colaterais das medicações utilizadas.
radiografia simples das articulações: é de pouca utilidade no início da doença, podendo auxiliar principalmente no diagnóstico diferencial com outras doenças. Ela pode ser útil durante a evolução para o acompanhamento das alterações ósseas e do espaço articular.
ultrassonografia: pode ser útil para detectar a presença de derrame (líquido), especialmente na articulação do quadril.
ecocardiograma: é necessário para a detecção de líquido no pericárdio (pericardite), nos pacientes que apresentam febre.