O livro aborda a questão da violência urbana do Rio de Janeiro, tema central de dois dos quatro contos da obra, narrados ora com humor e sarcasmo, ora com realismo e seriedade. Atravessa o tempo, buscando humanizar o momento da luta armada que envolveu o Brasil nas décadas de 60 e 70, e também enfoca os dramas que envolvem a perda de uma pessoa querida. O primeiro conto trata de um solitário homem de meia idade, que tem uma questão ainda não resolvida com o passado 'suburbano' e que se vê as voltas com a família, de quem se distanciou por vontade própria, com a morte de um detestável Tio. A partir desse momento, o conto narra as desventuras da personagem no violento cotidiano carioca, com troca de defuntos no IML, envolvimento com traficantes, tiroteios em vias públicas, etc. A segunda história conta sobre um casal de namorados que foi separado pela ditadura militar e que se reencontra 30 anos mais tarde. É um relato das questões íntimas e pessoais que envolveram pessoas comuns durante o período dos 'anos de chumbo' no Brasil. O terceiro conto relata a luta de um rapaz pobre, da periferia, para vencer a miséria e se transformar em um cidadão digno e respeitado, mas que esbarra na violência. Por fim, a quarta narrativa mexe com o amor; o processo da conquista, a paixão que envolve duas pessoas e o drama da perda repentina.