O país que tem 20 formas de pedir desculpas – Metro World News Brasil
Há ainda inúmeras maneiras de se desculpar. Pelo menos 20, de acordo com o BBC Explainer (em inglês). A mulher em nosso «não-apartamento» usava a versão mais formal, gomen-nasai, mas o mais comum é sumimasen, que ouvi ser a palavra mais útil a se aprender naquela viagem. Traduzido aproximadamente como um pesaroso 'com licença', o termo sumimasen está pendurado em portas, táxis, lojas e restaurantes, deixando o 'arigatou' (obrigado) no plano de fundo. Isso pode gerar uma suposição de que os japoneses se desculpam por tudo.
«Apenas 10% de sumimasen são um pedido de desculpas. Noventa por cento servem para demonstrar respeito, gentileza e honestidade», disse Inokuma. «É uma palavra cotidiana. Quando alguém faz algo por você, como sair do seu caminho no mercado ou segurar uma porta, 'ah, sumimasen' é uma resposta comum».
Como um simples «obrigado» ou «desculpe», sumimasen é bastante usado para reconhecer o esforço que alguém fez por você. «Há humildade no ato; dependendo da situação, é tanto um pedido de desculpas quanto de agradecimento», disse Inokuma.
Erin Niimi Longhurst, autor do livro Japonisme – que explica como as tradições japonesas podem ajudar a criar uma vida mais contemplativa – concorda. «Há uma cultura da desculpa, mas também uma cultura da gratidão.»
«Há uma necessidade de polidez no Japão para se conviver com os vizinhos, é um respeito pelos outros», diz Inokuma. Em Tóquio, quando vemos uma multidão se movendo educadamente em longas filas para entrar no parque Shinjuku Gyoen, ou em direção à margem do rio Nakameguro na estação das cerejeiras, isso faz sentido.
«Há esse respeito pelo espaço de outras pessoas», afirma Longhurst. «Quando você entra numa residência japonesa, você sempre tira os sapatos – uma separação de interno e externo. Também há uma atitude de meiwaku, ou seja 'desculpe incomodar' ou 'desculpe entrar em seu espaço'».
No livro Japonisme, Longhurst explora a relação entre a cultura moderna japonesa e suas tradições. Para ela, o hábito de se desculpar – e a cultura da polidez da qual ela faz parte – pode se resumir ao conceito de atenção plena (mindfulness). «A essência de muitas práticas japonesas é ter um relacionamento consigo mesmo e com o mundo natural. Em situações como a cerimônia do chá, trata-se de ter uma consciência de onde se está em um momento específico no tempo. Serve-se chá, mas o que importa não é apenas o chá, mas o arranjo de flores no canto que vai dar a noção da estação, a caligrafia na parede que vai mencionar a época do ano. O ponto principal é ter consciência de onde se está em um momento específico, e isso transparece em como as pessoas interagem umas com as outras».
De volta a Tóquio, Hidetsugu Ueno, dono do Bar High Five, concordou que a atenção plena explica em parte a cultura da desculpa no Japão, mas acrescentou que isso anda de mãos dadas com a empatia. «Claro que não queremos nos desculpar se não precisarmos. Mas podemos nos colocar no lugar de outras pessoas e sentir muito por elas, então queremos dizer isso em voz alta», afirmou.
Como Ueno disse: «Há crimes aqui no Japão. Nós não somos monges. Mas se vemos uma carteira na rua, a maioria dos japoneses a levará para a delegacia. Sabemos o quanto as pessoas sofrem quando perdem a carteira. Se você pensar sobre isso acontecendo com você, você deve saber como reagir. Aprendemos isso quando somos crianças pequenas na escola».
É um cenário da galinha e do ovo: essa empatia cultural nasce da moralidade, ou vice-versa? As crianças nas salas de aula japonesas têm tido lições de «educação moral» desde 1958, ensinando a importância de cooperar para o benefício de todos, um conceito que diz-se ter originado com os samurai.
«Isso tem relação com essa histórica cultura samurai, mas muito também vem de querer preservar uma dinâmica de grupo, assim como da ideia de fazer algo para o bem dos outros», explicou Longhurst. Basta lembrar do Fukushima 50, um grupo de trabalhadores idosos que ficou para ajudar a reparar a usina nuclear de Fukushima após o devastador tsunami de 2011, para entender esse efeito nos dias de hoje.
«As complexidades da cultura e da língua estão interligadas. Meu marido diz que polidez e respeito estão no DNA japonês», Inokuma refletiu.
Mas para mim, foi Ueno quem resumiu melhor. «As pessoas devem ser honestas, devem ser gentis, devem ser sinceras. As pessoas deveriam ser assim, não?»