As bandeiras indicando se o banho era livre ou se estava proibido eram hasteadas de manhã bem cedo. Os salva-vidas, então chamados de "banhistas", ficavam no topo do seu posto de observação, com binóculos, vigiando os que entravam no mar.
Alguns ficavam à beira do mar, depois de terem fincado as antigas bandeiras indicativas de correntezas. Mais antigamente uma boia amarrada a uma corda, auxiliava os "banhistas" nos socorros, bem como as lanchas que, com outros dois "banhistas", patrulhavam o mar, logo após a arrebentação.
Em 1959 foi instalado nas lanchas que patrulhavam as praias um equipamento de rádio. O diretor convidou a Imprensa para demonstrar a novidade e fez contato com uma das lanchas. Deu-se o seguinte diálogo:
Este tipo de posto de salvamento em Copacabana existiu dos anos 40 até o ano de 1969. Depois da duplicação da Avenida Atlântica os modelos de prédio foram alterados e até a posição deles mudou. A antiga referência dos trechos de Copacabana baseada nos seus postos de salvamento praticamente desapareceu e os mais jovens a desconhecem.