Substância extraída do líquido do sisal se mostrou eficaz no combate ao mosquito da dengue, aponta pesquisa da UFPB — Foto: Raíssa Oliveira/UFPB
Uma pesquisa desenvolvida no Departamento de Biologia Celular e Molecular da UFPB desenvolveu uma substância mais eficiente para matar o mosquito Aedes aegypti, conhecido como mosquito da dengue, a partir do líquido extraído do sisal. A pesquisadora que coordenada a pesquisa, Fabíola Cruz, explicou que os resultados foram patenteados e a expectativa é de que dentro de dois anos.
Conforme o trabalho iniciado em 2012 por Fabíola Cruz, quando a pesquisa ainda era sua tese de doutorado, o líquido extraído a planta cultivada na região do semiárido paraibano mata a larva do mosquito da dengue em até 24 horas.
A pesquisadora, que também coordenadora do Laboratório de Biotecnologia Aplicada a Parasitas e Vetores (Lapavet) da UFPB, explicou que a substância foi testada em todas as fases da vida do inseto.
“O suco mata as larvas em menos de 24 h e quanto maior a concentração do suco misturado em água, mais rápido é o efeito. Então nós depositamos a primeira patente em 2013 e expandimos o estudo para as outras fases de vida do mosquito (ovo, larva, pupa e adulto). O extrato do sisal tem efeito em todas as fases, mas a de pupa é a que tem menos efeito”, explicou.
Ainda de acordo com Fabíola Cruz, a eficácia da substância foi comprovada por meio de testes feitos tanto como inseticida, com aplicação direta sobre o inseto, quanto como iscas, usado armadilhas para atrair o vetor das doenças da dengue, chikungunya e vírus da zika.
“Fizemos estudo a nível celular também e vimos que o sisal causa a morte das células do mosquito”, explicou a pesquisadora.
Após o primeiros testes, o Lapavet conseguiu junto ao Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPQ) em 2016, o financiamento de R$ 30 mil para dar sequência aos testes feitos pelo projeto. “Em 2018 depositamos a segunda patente, agora com o sisal melhorado geneticamente. Atualmente trabalhamos com o extrato em pó (liofilizado) porque isso facilita o armazenamento e o manuseio”, comentou Fabíola.
Os testes atuais do projeto estão voltados para toxicidade do extrato de sisal, para confirmar que ele vai poder ser utilizado de maneira segura pela população. Foram comprovados o efeito da extrato de sisal em sua fase líquida, em spray sobre as superfícies onde o mosquito pousa e na forma de isca de alimentação para o mosquito.