A credencial tem origem nas "cartas de apresentação" e "salvo-condutos" que os peregrinos levavam na época medieval e que lhes concediam certos privilégios. Nos tempos modernos, servem para obter acesso aos albergues oficiais e apoio das autoridades durante a peregrinação. É entregue aos peregrinos em associações e igrejas, mas cada vez mais peregrinos optam por fazer a sua própria credencial. Caso não consiga obter uma credencial, pode pedir ao pároco da sua paróquia uma carta que ateste que vai peregrinar a Santiago dentro do "espirito cristão" com os carimbos de certificação. Ou fazer um "Diário de Peregrinação" num caderno, com algumas folhas dedicadas aos carimbos.
A Finisterrana e a Muxiana
A Finisterrana é um documento entregue no Albergue de Peregrinos de Finisterra, em Finisterra, aos peregrinos que a desejem e que provem, através da apresentação da sua credencial, que percorreram o Caminho de Santiago a Finisterra. É uma espécie de credencial que atesta que os peregrinos percorreram o Caminho de Finisterra. A Muxiana é um documento equivalente, entregue no posto de turismo de Muxia.