A hiperinsulinemia/resistência à insulina também promove inflamação, fazendo com que a gordura visceral libere citocinas inflamatórias e moléculas sinalizadoras sistêmicas. Com o tempo, a gordura visceral torna-se cada vez mais resistente à insulina, fazendo com que a sinalização sistêmica falhe.
Esse efeito em cascata causa dislipidemia aterogênica, caracterizada pelo colesterol HDL (lipoproteína de baixa densidade), LDL e triglicéridos oxidados, e HDL baixos. Por fim, esses fatores levam ao desenvolvimento de doenças cardíacas, mas todas elas estão predicadas à resistência à insulina e, portanto, a meta deve ser o tratamento da resistência à insulina. É aí que a alimentação entra em cena.
As evidências não mentem: a resistência à insulina é o resultado de uma dieta rica em açúcar (especialmente a frutose processada, que tem efeitos metabólicos mais prejudiciais do que a glicose).
Por exemplo, um artigo publicado no JAMA Internal Medicine em 2014 analisou o consumo de açúcar por duas décadas como uma porcentagem do total de calorias, concluindo que ele contribuiu significativamente para mortes cardiovasculares. Pessoas que consumiram 30% de suas calorias diárias como adições de açúcar demonstraram um risco quatro vezes maior de desenvolver doenças cardíacas.
Em uma notícia relacionada, os pesquisadores associaram o consumo regular da sucralose a um aumento do risco de síndrome metabólica. Segundo uma reportagem do MedPage Today, “a nível celular, pessoas que consomem sucralose apresentam aumento na captação de glicose, inflamação e adipogênese — todos mais proeminentes em pessoas obesas”. Os resultados foram apresentados na reunião anual da Sociedade de Endocrinologia em Chicago.
No geral, a sucralose mostrou-se “dependente da dosagem, relacionada à regulação positiva de genes relacionados à adipogênese”. Quanto mais exposição, mais proeminente a ativação do gene. O GLUT4, um transportador de glicose (ou seja, uma proteína que ajuda a levar glicose para a célula), estava 250% mais proeminente nos participantes obesos, o que resulta no acúmulo de gordura corporal. Os genes receptores do paladar também estavam entre 150 a 180% mais proeminentes.
Pessoas obesas que consumiram sucralose também tiveram um aumento da resposta insulínica e níveis mais altos de triglicérides do que indivíduos obesos que não consumiram adoçantes artificiais. Como apontado pelo co-autor Dr. Sabyasachi Sen, que recomenda que os profissionais de saúde instruam seus pacientes obesos a evitar bebidas açucaradas e adoçadas artificialmente:
"A única parte das bebidas adoçadas artificialmente que não está presente é as calorias. O adoçante artificial não adiciona calorias, mas faz todo o resto que a glicose faz. A sucralose não devia ser um substituto para bebidas adoçadas, pois está obviamente causando inflamação, formação de gordura, etc. Mas os adoçantes artificiais causam alguma inflamação, mais do que a glicose? Acho que é possível, mas não posso confirmar".
Em suma, a síndrome metabólica está profundamente vinculada à resistência à insulina, e a maioria das pessoas — provavelmente 8 a cada 10 americanos — tem algum nível de resistência à insulina que a predispõe ao diabetes tipo 2 e problemas de saúde relacionados, incluindo doenças cardíacas, câncer e Alzheimer.
Com base nessas estatísticas, todo mundo precisa melhorar sua rotina de atividades físicas e alimentação, pois esses dois fatores são os mais importantes e eficientes na prevenção e tratamento. A boa notícia é que a resistência à insulina é simples de tratar, prevenir e reverter. O mesmo é verdade no caso do diabetes tipo 2.
Originalmente, eu escrevi meu livro "Fat for Fuel" para pacientes com câncer, mas as recomendações contidas nele são ainda mais eficientes para resistência à insulina, diabetes e síndrome metabólica. O câncer é um problema mais complexo e desafiador, que requer muito mais do que uma simples mudança na alimentação.
Confira um breve resumo das orientações mais importantes. Em conjunto, esse plano diminuirá seu risco de diabetes e doenças crônicas relacionadas, além de ajudar a prevenir a deterioração da sua saúde.
Limite adições de açúcar a um máximo de 25 gramas por dia. Se você for resistente à insulina ou diabético, reduza sua ingestão total de açúcar para 15 gramas por dia até que a resistência à insulina/leptina seja revertida (nesse momento, a ingestão pode voltar a 25 gramas) e comece a praticar o jejum intermitente o mais cedo possível.
Evite alimentos processados, incluindo carnes. Para uma lista de alimentos que são particularmente benéficos para diabéticos, consulte o artigo “Nove Superalimentos para Diabéticos".
Exercite-se regularmente toda semana e movimente-se durante todo o dia, visando não ficar sentado mais do que três horas ao dia.
Durma o suficiente. A maioria das pessoas precisa dormir entre seis e oito horas por noite. Isso ajuda a normalizar o sistema hormonal. Pesquisas demonstraram que a privação de sono impacta significativamente sua sensibilidade à insulina.
Otimize seus níveis de vitamina D, idealmente através da exposição ao sol. Caso esteja tomando suplementos orais de vitamina D3, aumente também sua ingestão de magnésio e vitamina K2, pois esses nutrientes funcionam em conjunto.