"O comando da mastigação é feito pelo cérebro e pelo tronco cerebral. Doenças neurológicas com sintomas deficitários ou com sintomas positivos (contraturas e outros movimentos involuntários) podem impactar na mastigação", explica Pedro André Kowacs, neurologista-chefe da Clínica do Instituto de Neurologia de Curitiba e coordenador do Setor de Cefaleia e Dor do Serviço de Neurologia do HC-UFPR (Hospital das Clínicas da Universidade Federal do Paraná).
A mastigação correta melhora o tônus muscular da boca e da língua, auxilia na manutenção do peso, previne alterações na arcada dentária e disfunções na ATM.
As funções de cada dente devem ser aproveitadas em sua totalidade. Os oito dentes incisivos (quatro na parte superior e quatro na inferior) ficam na frente da boca, são finos e retos. Eles exercem o papel de apreender e cortar os alimentos.
Ao lado deles estão os caninos, somando um total de quatro, que rasgam a comida. Já os pré-molares e molares trituram o que é ingerido.
"Cada alimento deve ser mastigado aproximadamente 30 vezes de forma lenta e pausada, ajudando também na saciedade. Carnes e vegetais com muitas fibras devem ser mastigados mais vezes. Evite beber durante a refeição porque a ingestão de líquidos causa a diluição do ácido clorídrico e do suco gástrico dificultando a digestão e provocando a distensão abdominal. Se não for possível, beba apenas 100 ml de água", aconselha Silva.
Existem inúmeros tratamentos para solucionar problemas relacionados à mastigação. Quando há a falta de dentes, o recomendado são os implantes, próteses fixas ou removíveis para que o paciente volte a mastigar corretamente.