Um estudo internacional demonstrou a presença de microplásticos, como poliéster e polietileno, entre outras partículas de origem antropogénica, há mais de 15 anos, em pinguins na Antártida, revelou a Universidade de Coimbra (UC).
As análises realizadas no âmbito deste estudo, liderado por cientistas da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC), permitiram verificar a presença generalizada de microplásticos (partículas com menos de cinco milímetros) em "todas as espécies, colónias e anos do estudo".
Além das partículas de plástico, foram encontradas, "em quantidades semelhantes, outras partículas processadas, na maioria fibras, que, apesar de serem de origem natural (celuloses), são produzidas artificialmente e podem ter compostos, como tintas, que podem persistir no ambiente", sublinhou a UC.
Por seu lado, Filipa Bessa, coautora da investigação e especialista em poluição por microplásticos da UC, afirma que, "agora que se sabe que várias espécies de pinguins de regiões remotas como a Antártida ingerem microplásticos, mas que não existe um foco específico para a origem destas partículas, o próximo passo é também avaliar os efeitos destas partículas nestes ambientes".
Os três cientistas da FCTUC concluem que "são necessários mais estudos para entender melhor a dinâmica espaço-temporal, destino e efeito dos microplásticos nesses ecossistemas, e controlar a contaminação por plásticos na Antártida".