Ilustres (des)conhecidos: Manuel de Oliveira Cabral (1890-1974) | Penacova Actual
Oliveira Cabral, um dos aristas mais destacados dos anos 30 e 40, foi uma figura interventiva em Penacova. Não sendo penacovense, tal como Emídio da Silva, Simões de Castro, Vitorino Nemésio e outros, foi um dos maiores embaixadores das belezas e dos anseios desta terra.
Manuel de Oliveira Cabral nasceu na Covilhã a 15 de Setembro de 1890. Era filho de António de Oliveira Cabral e de Ana da Graça da Costa Tavares. Casou em 1916, em S. Martinho do Porto, com Estefânia Maria Loureiro de Vasconcelos Leão Cabreira.
Ambos escritores e professores deixaram gravados os seus nomes na capa de muitas obras de carácter didáctico, em especial manuais escolares e colectâneas de música e poesia para crianças. Quem frequentou a escola primária nos anos trinta terá muito provavelmente estudado pelo "Bom Amigo", "Bem-me-quer" e "Cantinho Florido", livros de leitura para a 1ª, 2ª e 4ª classes. Foi agraciado com o grau de Comendador, da Ordem de Instrução Pública, em 12 de Julho de 1958.
Na capital do norte, onde viveu muitos anos, dirigiu o suplemento infantil de "O Comércio do Porto". Professor, escritor e pedagogo muito conhecido na época, Oliveira Cabral também deixou marcas indeléveis em Penacova.
Nas décadas de 40/50, a "esta aprazível estância de repouso" – como escreveu um dia – veio passar, muitos dias das suas férias. Ficaram para a história os saraus culturais que este casal promoveu, nesses tempos, em Penacova.
Além disso, Oliveira Cabral foi um dos grandes impulsionadores do grupo "Os Amigos de Penacova" que viria a dar origem à Sociedade de Propaganda e Progresso de Penacova.
Também nos jornais da região, Notícias de Penacova (de que era colaborador) e Correio de Coimbra, ficaram registados muitos dos seus escritos. No Natal de 1960 publicou uma poesia no NP, com ilustração de Guida Ottolini, neta de Roque Gameiro. No mesmo jornal, a 30 de Agosto de 1952, sob o título "Parabéns bom povo de Penacova", felicitou os penacovenses, na pessoa do presidente da Câmara, Francisco Martins, pela criação de uma Biblioteca Popular, à qual prometia oferecer algumas obras, sugerindo mesmo a criação de uma secção infantil.
Em Outubro de 1950, Oliveira Cabral havia alertado para "o estado lastimoso" em que se encontrava a muralha de suporte em frente da Pensão Avenida" (onde geralmente se hospedava) e para a poeira que os carros levantavam quando atravessavam a vila, sugerindo o asfaltamento da estrada até à Casa do Repouso.
Foi um dos principais defensores e proponente da atribuição do nome do benemérito Abel Rodrigues da Costa a uma artéria da vila.
Publicou uma "pagela artística", intitulada "Algumas Palavras sobre Penacova". que abre com uma vista geral de Penacova, tirada a partir da zona do Penedo do Castro, aparecendo depois uma gravura sobre o quadro de Eugénio Moreira "A Ferreirinha ou a Gioconda de Penacova" enquadrada por um texto do escritor Antero de Figueiredo nas suas "Jornadas em Portugal".
É dele, igualmente, a letra de uma canção, "A Voz do Mondego", com música de sua mulher Estefânia Cabreira. A letra e partitura da mesma encontra-se publicada no "Notícias de Penacova" (1947).
Ainda, na referida pagela, Oliveira Cabral publica uma poesia de sua autoria, inspirada num trecho de Raul Proença e intitulada "Penacova -a – Linda" ao mesmo tempo que deu publicidade a esta canção no "Comércio do Porto" de 1947, na rubrica "Belezas de Portugal". Note-se que esta foi gravada em disco, para piano e voz, por Mário Delgado e Júlio Guimarães, o primeiro do Conservatório do Porto e o segundo, cantor da Emissora Nacional. Também foi gravada em disco só para piano, por Mário Delgado; e outro para orquestra, sob regência de Resende Dias, maestro do Emissor Regional do Norte.