Aparecido nos finais do século XIX, o automóvel em breve captou a imaginação de um público mais vasto. No início da década de 1900, produziram-se brinquedos que representavam automóveis, camiões e veículos de transportes públicos. Feitos em metal ou em madeira, eram movidos por mecanismos de relógio, por pequenas máquinas a vapor que trabalhavam a álcool ou até movidos a pilhas.