Em 1871, a Comuna de Paris foi a primeira tentativa de tomada do poder pela classe operária. Em 1872, a I Internacional, tendo como integrantes Karl Marx e Frederich Engels, se reúne e é lançada proposta para que o dia 1º de maio fosse conhecido como o Dia do Internacionalismo Proletário, iniciando assim a luta por conquistar jornada de 8 horas de trabalho.
No ano de 1885, no USA, surge a Federação dos Grêmios e Sindicatos Operários, organização para a luta econômica dos trabalhadores estadunidenses fundada por militantes socialistas e anarquistas. O primeiro e marcante ato da Federação está ligado diretamente à concretização do 1o de maio como data de luta do proletariado.