Nikolai 1° (que, aliás, todos sabiam ter diversas profissionais do sexo a seu serviço) era militar e parecia compreender o que julgava serem “necessidades masculinas”. Assim, regulou a profissão.
A partir de 1844, mulheres "confiáveis", com idades entre 30 e 60 anos, receberam autorização, inclusive da polícia, para abrir bordéis. Meninas com menos de 16 anos (a idade mais baixa de casamento na época) não podiam trabalhar nesses estabelecimentos.
A dona era obrigada por lei a cuidar da saúde das mulheres que moravam em seu bordel. Os bordéis recebiam visitas regulares de médicos, que enviavam as mulheres com sinais óbvios do que chamavam de "doenças francesas" aos hospitais e davam às saudáveis ​​um atestado de saúde carimbando seus bilhetes de identidade.
Os bordéis se concentravam em determinados bairros das cidades russas. Esses lugares geralmente podiam ser identificados por suas janelas bem fechadas e cobertas com cortinas. Em 1861, tornou-se obrigatório o uso de cortinas durante o dia e persianas à noite para todos os bordéis.
Também nesse ano que os bordéis receberam ordens de "funcionar discretamente", ou seja, sem qualquer sinalização ou publicidade, e foram proibidos de se localizar a menos de 300 metros de faculdades, igrejas e escolas.
A comunicação com os clientes tomou a forma de sinais codificados. A historiadora Svetlana Malícheva escreve que, em uma rua de Kazan, o sinal era um cachorro de brinquedo na janela: se estivesse virado para a rua, significava que a garota estava livre.
Os bordéis variavam de acordo com seu nível e região: os melhores das capitais mais pareciam hotéis e tingam equipes de empregados, restaurantes e música ao vivo. Nas províncias, as coisas eram, geralmente, muito menos glamourosas.
O número de garotas nos bordéis da província sempre excedia o número de camas do estabelecimento, o que significava que as mulheres tinham que dormir juntas - quando estavam de folga. Beber era uma parte indispensável da vida cotidiana ali. Na década de 1870, o governo chegou a suspender a proibição de armazenar álcool e vendê-lo a clientes em bordéis, já que nunca fora possível realizá-la.
Em meados do século 19, havia cerca de 2.000 prostitutas registradas em São Petersburgo; em 1901, o número de bordéis era de 2.400 e o número de mulheres que trabalhavam neles, mais de 15.000. Esses são apenas os números registrados oficialmente.
Foi essa prostituição "secreta" que a principal ocupação da maioria das profissionais do sexo no Império Russo, e sua real ocupação teve um crescimento enorme com o início da Primeira Guerra Mundial. "As cidades são como uma espécie de bordel colossal", escreveu um soldado em carta para sua aldeia em 1915.
Na véspera do revolucionário ano de 1917, o número de mulheres na Rússia que trocavam sexo por dinheiro era incontável. Na sociedade pré-revolucionária, fazer uma visita a uma prostituta não era considerado "fornicação", como acontecia na Velha Rússia e na Rússia moderna. Essa era, pelo contrário, uma forma socialmente aceitável de lazer masculino, tradicional para estudantes, oficiais e outros grupos de homens urbanos. Após a Revolução Bolchevique, porém, tudo isso mudou.

A China ameaçou nesta quinta-feira (6) tomar medidas por conta da viagem do secretário de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, Alex Azar, para Taiwan.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, afirmou, citado pela agência Reuters, que qualquer tentativa de negar ou desafiar o princípio de "Uma China", terminaria em fracasso.
A visita do secretário vai começar no próximo domingo (9) e consta na agenda uma reunião com a presidente Tsai Ing-wen.