Situado num dos pedaços mais peculiares da costa Portuguesa, a praia do Baleal em Peniche, o Bar do Bruno, foi fundado em 1997 no seio de uma das comunidades de surf mais antigas de Portugal. Bruno Bairros começou a surfar com 11 anos e, hoje, com quase quatro décadas de dedicação ao surf relembra os primórdios desta aventura.
Corria a década de 60 quando os primeiros surfistas portugueses começaram a explorar o desporto na costa de Peniche. Lisboeta de nascença, mas com raízes no Baleal e com residência fixa na região, Bruno garante que era inevitável a sua passagem pelo surf. "Eu sou de Lisboa, mas tenho a sorte de ter uma casa no Baleal desde sempre e aqui é obrigatório fazer surf ou pelo menos experimentar". Anos mais tarde, quando o entrevistado estudava Relações Internacionais, numa ida à praia para surfar, em 1993, foi abordado por "uns miúdos que queriam experimentar surf e pretendiam que eu lhes emprestasse a prancha e lhes desse umas dicas. Eu ajudei-os e pelos vistos existiram pessoas que assistiram à pequena "lição" e do nada tinha pais a pedir para eu ensinar os seus filhos. Nesse momento pensei: «eu não gosto do curso que estou a tirar e adoro o surf. Porque não apostar neste sonho?» Foi assim que começou o projecto do Baleal Surf Camp".
Baleal Surf Camp e Baleal Surf School
Agosto de 1993 marca o início das aulas de surf tendo tido 25 alunos nesse verão, mas nem todos os processos foram assim tão fáceis. "Só em 1997 é que consegui agarrar a concessão de praia e aproveitar uma área que não era ainda concessionada. Era um espaço com pouco areal e com algumas pedras, mas, na verdade, o meu interesse eram as ondas, o resto era acessório. Pedi a vigilância da praia de forma a conseguir conjugar assim duas componentes: bar e surf tornando este espaço o sítio ideal para umas férias desportivas de surf", explica.
As aulas aproveitaram desde logo a zona do Baleal que segundo Bruno Bairros: "é o local ideal para aprender a surfar". Dos mais novos aos mais velhos, dos inexperientes aos experientes, todos podem e devem aproveitar para praticar este desporto. "A nossa política na escola de surf é dividir os alunos por patamares de aprendizagem para conseguirmos controlar melhor os diferentes grupos e de acordo com a ondulação e marés. Temos aulas durante todo o ano e temos inclusive um programa para famílias para que possam passar um belo momento todos juntos".
Explorando o surf no seu todo e percebendo as necessidades dos clientes, o proprietário cria o Surf Camp, um programa que abrange alojamento, aulas de surf e equipamento. "No que diz respeito ao alojamento temos três modalidades para os nossos clientes escolherem. A modalidade de Hostel é a mais económica, mas também a que tem menos privacidade para os clientes. Por norma é escolhida pelos mais jovens que procuram uma experiência de socialização e uma troca de impressões com outros hóspedes. A segunda modalidade é a vivenda, uma casa partilhada com outros hóspedes, mas em que o quarto é privado. A terceira é o apartamento privado, um espaço não partilhado, ideal para casais que gostem de privacidade e para famílias. Para as famílias, tenho ainda um programa especial em que oferecemos uma fotografia, uma aula de skate para as crianças e uma massagem para os adultos".
O projeto liderado por Bruno Bairros recebe turistas nacionais e estrangeiros tendo, até hoje, passado na escola de surf cerca de 86 nacionalidades diferentes, o que demonstra como o turismo de surf é hoje transversal e tem procura a nível mundial e de como Portugal é reconhecido como um destino de excelência para esta actividade. Com uma localização privilegiada no Cantinho da Baía no Baleal, o Bar do Bruno conta também com a componente de restauração. Antes de 2018, o bar, restaurante e discoteca acolhia as mais variadíssimas festas e eventos. "Chegamos a fazer casamentos, desfiles, apresentações de produtos, despedidas de solteiro(a), aniversários e durante o verão tinha DJ's todas as noites", afirma. Porém, em 2018, após o estabelecimento arder na totalidade, houve a necessidade de equacionar as prioridades e começar um novo projecto do zero.
O novo Bar do Bruno está a dar os primeiros passos e, ao nível de restauração, está ainda a operar com os serviços mínimos. No entanto, o novo Plano de Ordenamento da Costa Alcobaça – Cabo Espichel irá trazer uma renovada oportunidade. "A ideia deste novo projeto é a criação de um apoio completo para a prática desportiva. Ou seja, uma estrutura direcionada para o surf onde todo o estabelecimento será reaproveitado e dividido em diversas áreas: receção, armazém de pranchas e fatos de surf, vestiários, casas de banho, cacifos, sala multiusos, entre outros". Para a restauração o plano é criar um novo edifício independente, mais a norte no areal. O proprietário refere ainda que a restauração não é o seu foco principal, mas que é um complemento importante à atividade de turismo de surf. "Pretendemos que as experiências dos nossos clientes quer na área da restauração, quer na área náutica sejam inovadoras e gratificantes, e que desta forma os consigamos fidelizar. A recente atribuição do estatuto de PME Excelência, em 2018 é um bom augúrio, e demonstra que estamos a seguir o caminho certo", remata.