Tribuna Expresso | Elas são campeãs europeias e pagam para vencer por nós
André Manuel Correia (texto) e Lucília Monteiro (fotos)
08.11.2017 às 11h12
Três: o número perfeito de Pitágoras representa a junção da unidade e da diversidade. Possui uma enorme carga simbólica em diferentes culturas. Numerologia à parte, por três vezes ecoou "A Portuguesa" em Rzeszow, no momento em que um trio de ginastas acrobatas nacionais subiu, também três vezes, ao lugar mais alto do pódio, no Campeonato da Europa de juniores realizado naquela cidade da Polónia. Três: é o número repetido e gravado na memória de Rita Ferreira, Beatriz Carneiro e Joana Moreira, as jovens atletas do Acro Clube da Maia (ACM) que saltaram do anonimato para sobrepor o seu valor ao poderio desportivo russo na modalidade.
"Ouvir o hino nacional é uma sensação incrível e quase não tenho palavras para descrever o que se sente naquele momento", explica à Tribuna Expresso a pequena e ágil volante Joana Moreira, de 14 anos, com metade da sua vida dedicada à ginástica. É ela quem sobe mais alto nos exercícios aperfeiçoados exaustivamente com as colegas desde há um ano. Tempo suficiente para conquistarem o ouro, há quase um mês, nas três vertentes em que participaram – equilíbrio, dinâmico e 'all-around'.
Oriundas de Portugal, com tradição quase nula na modalidade e sem apoios atribuídos pelo Estado, mais uma vez David venceu Golias. Não é mito nem sonho. É uma realidade trabalhada com afinco. Esta tripla conquista tinha acontecido apenas uma vez na história da modalidade, quando um conjunto russo atingiu a mesma façanha. Na modalidade em que a Rússia impera, foram as ginastas portuguesas, naquele final de outubro, a revolução desportiva.
Com os pés assentes no chão, já se pensa no próximo salto: o Mundial
Já no Mundial disputado na China, em 2016, Rita Ferreira e Joana Moreira tinham alcançado o primeiro lugar, como dupla, ao passo que Beatriz Cardoso arrecadou o bronze. A Tribuna Expresso foi assistir a um dos treinos deste trio feminino e conhecer a história de um pequeno clube que brotou do jardim, e se transformou numa incubadora de excelência de grandes campeões.
Joana Moreira, 14 anos, campeã europeia
Beatriz tem 16 anos, pratica voleibol nos tempos livres e estuda para, um dia, ser médica veterinária. Rita é um ano mais velha e assegura estar "mais virada para as engenharias". Joana tem apenas 14 e ainda tempo muito tempo para decidir o que quer ser. Por enquanto, a multicampeã gosta de ser escuteira. É algo que a deixa feliz. O futuro pode trazer muitas outras fontes de sucesso a estas três adolescentes, com uma maturidade bem acima do comum, mas no presente já estão focadas em novas metas.
"Tivemos uma ótima receção quando chegámos ao aeroporto, por parte dos nossos pais e amigos. Foi muito bom sentir o carinho das pessoas, mas já assimilamos esta conquista e estamos a treinar para novos objetivos", afirma Rita Ferreira, referindo-se ao Campeonato do Mundo em abril do próximo ano, na Bélgica, em que irão participar como seniores.
É para isso que treinam entre quatro a cinco horas, seis dias por semana, sem qualquer tipo de apoio e desprovidas do estatuto de atletas de alta competição. Pagam para treinar e para competir.
"É muito mau para o nosso país, mas é um facto. Em Portugal, é preciso acontecer alguma coisa de realmente extraordinário para que depois haja valorização pública", considera Lourenço França, treinador e vice-presidente do Acro Clube da Maia. "As ginastas pagam o fato de treino da seleção nacional que levam à competição", acrescenta o responsável desportivo. As despesas e as viagens dos ginastas são custeadas 80% pelo clube e 20% pelas famílias dos atletas que elevam bem alto o nome de Portugal, detalha o treinador do ACM, fundado em 2004.
O pequeno clube que brotou do jardim e semeia grandes campeões
Depois de ter brotado num jardim há quase 13 anos, o ACM tornou-se num meteórico caso de sucesso e numa referência na modalidade, tendo feito germinar ginastas que colheram 21 medalhas em Europeus e Mundiais. "Os primeiros treinos foram num jardim público. Foi o nosso primeiro ginásio", recorda Lourenço França.
"Estes miúdos já não passaram por isso e treinam nas melhores condições que Portugal tem para oferecer", assegura o treinador de 43 anos em entrevista à Tribuna Expresso, enquanto crianças de três anos praticam ginástica lado-a-lado com as novas tricampeãs da Europa.
Nesta participação no Campeonato da Europa realizado na Polónia, também a quadra masculina, constituída por Henrique Piqueiro, Henrique Silva e João Pereira, arrecadou o vice-campeonato da categoria.
Pelo ginásio andam também três representantes do Cirque du Soleil, fruto de uma parceria, única na Europa, entre o clube e a maior companhia circense do mundo, algo que permitiu a Jéssica Correia, ex-atleta do ACM, dar o salto com apenas 18 anos, quando se juntou à equipa do espetáculo "Varekai", com o qual tem viajado por todo o mundo. "A Jéssica atualmente está cá de férias. Tem vindo cá todos os dias para treinar para manter a forma e estar com os amigos. Quando chegámos ao aeroporto, vindos da Polónia, ela estava lá à nossa espera", conta Lourenço França.
As três campeãs europeias em mais uma sessão de treino no Acro Clube da Maia
O erro é o caminho certo para a perfeição
"Quem está disposto a errar mais, tenta mais e, por isso, consegue mais rapidamente deixar de errar", explica Lourenço França, relativamente a uma modalidade caracterizada pela incessante repetição. "Tentamos que não seja monótona. Queremos que a rapaziada esteja feliz", assevera o treinador, acérrimo a realçar o trabalho dos ginastas do ACM que, afiança, treinarem mais do que qualquer jogador de uma equipa de futebol da 1ª Liga. "Não temos é tempo para massagens", nota o dirigente do clube.
Exigência e excelência são palavras de ordem neste ginásio, onde as medalhas de participação não têm lugar. Premeia-se o mérito, mas incentiva-se o erro, como elemento propulsor para atingir a perfeição.
"Estamos numa sociedade em que os pais protegem os filhos do insucesso, mas aqui isso não existe. Não há hipótese: eles vão falhar e têm de aceitar isso como uma oportunidade para melhorar", argumenta Lourenço França, enquanto recupera o caso de dois dos maiores desportistas portugueses de todos os tempos. "Ouvimos falar do Eusébio, que chegava mais cedo aos treinos e saía depois de todos os outros. Ouvimos falar do Ronaldo, que fica sozinho a praticar livres diretos depois dos treinos. Só repetindo é que o gesto fica perfeito e é essa a nossa metodologia", remata o treinador, com a pontaria das palavras sempre assertiva e afinada.