Review of 'Biography of an Industrial Town' — João Pedro Santos — IHC
Review of Biography of an Industrial Town. Terni, Italy, 1831-2014, by Alessandro Portelli
Numa altura em que os debates em torno do impacto da desindustrialização e os seus efeitos nocivos nas comunidades operárias se tornaram regulares na opinião pública, esta obra da autoria de Alessandro Portelli, publicada pela Palgrave Macmillan em 2017, apresenta-nos uma magistral recolha de memórias do longo século operário e industrial. Sendo a história oral o método central deste livro, Portelli analisa não apenas as profundas transformações económicas vividas na cidade de Terni, mas coloca-nos também perante uma reflexão acerca das reapropriações do passado industrial. Desta forma, estamos simultaneamente diante de uma história focada no trabalho e na classe trabalhadora mas, igual-mente, perante uma reflexão historiográfica que, não sendo sempre apre-sentada de forma direta pelo historiador, também se encontra presente na forma como este selecionou e articulou as entrevistas. Ao analisar de forma original as fontes orais, Portelli apresenta-nos uma comunidade que vive numa permanente tensão temporal entre as ruínas industriais do século XX e a precariedade do mundo pós-industrial. Utilizando as palavras do autor, e como teremos a possibilidade de explorar mais à frente, em Terni coabita uma geração que "cresceu a ouvir a fábrica e fala a sua língua" e uma outra geração que "procura novas palavras para traduzir os seus sentimentos e a sua identidade".