SIC Notícias | Investigadores chilenos trabalham em vacina para alergias respiratórias
06.10.2018 19h39
O objetivo da equipa liderada por Leandro Carreño é a formulação de uma vacina que permita inibir a resposta do organismo a essas alergias, cuja propagação duplicou nos últimos 50 anos e poderá afetar 30% da população mundial durante este século, explicaram os responsáveis à EFE.
O aumento destas alergias deve-se a vários fatores, como a poluição e o aumento das medidas de higiene, que, apesar de terem permitido controlar infeções graves, levaram a uma "falta de treino" do sistema imunitário durante a infância.
"Hoje vemos que temos estações menos marcadas e que as pessoas são alérgicas todo o ano", assinala Carreño, que procura uma alternativa aos fármacos atualmente disponíveis, os anti-histamínicos e a imunoterapia.
Através da intervenção das designadas células Natural Killer T (NKT), um tipo de linfócito da imunidade inata - aquela que é gerada mais rapidamente pelo organismo para responder a ameaças -, os investigadores procuram modificar a resposta imunológica do organismo.
"[Estas células] comandam todas as respostas imunes do organismo, e acreditamos que se forem ativadas previamente de uma forma específica por determinados compostos, ao detetar a alergia, a sua resposta não será combatê-la, mas tolerá-la", explicou Carreño.
A investigação está numa fase inicial, antes de a terapia ser testada em animais para depois avançar para uma fase clínica de estudo.