20 Outubro 2010 — 16:39
De maneira a poder distinguir as características genéticas do alcoolismo, Wilhelmsen e os restantes autores do estudo recrutaram centenas de pares de irmãos ou irmãs adultos que tivessem, pelo menos, um dos pais alcoólico.
Os participantes tomaram uma mistura de vodka e refrigerante equivalente a cerca de três copos. Em seguida, tiveram de responder a diversas perguntas em intervalos regulares para determinar os efeitos do álcool, especialmente para dizer se se sentiam embriagados ou se estavam com sono.
Os investigadores determinaram seguidamente a região do cérebro onde se situavam os genes que parecem influenciar a maneira como os alunos sentiam os efeitos do álcool.
O gene CYP2E1 há muito tempo que intriga os investigadores, porque permite a produção de uma enzima capaz de metabolizar o álcool, segundo o estudo, que acrescenta que grande parte do álcool consumido é metabolizado por outra enzima chamada desidrogenase activa no fígado.