Em “Amor”, o premiado Haneke desconstrói a lógica de quem vê na morte uma tragédia apenas quando se trata de vida ceifada precocemente. Anne (Emmanuelle Riva) e Georges (Jean-Louis Trintignant) são octogenários. Um casal de músicos que parece viver em harmonia, gozando de uma cumplicidade e intimidade forjadas por décadas de convívio.
Um belo dia, durante o café da manhã, ela sofre um derrame. É o começo do fim. Um drama que vai evoluir de forma dilacerante e lentamente, como um recital infindável. O cenário é o apartamento onde vivem em Paris. Um espaço aconchegante, impregnado de mobília antiga, objetos de arte, livros e um piano, símbolo da grande paixão do casal, a música.
A doença de Anne logo se instala, de forma implacável e irreversível. E vai rompendo o equilíbrio de concórdia entre o casal, dando lugar a um ambiente de conflitos. A nova situação é encarada por ambos sem eufemismos.
A pedido de Anne, Georges lhe promete que não a deixará retornar ao hospital, já que o tratamento “possível” podia ser feito em casa. Essa promessa, que ele cumprirá à risca, é o fio condutor da trama. É o que vai conferir dignidade ao inevitável, a degeneração física e mental de Anne. Um pacto “de coração”, como revelará o enredo.
Outros personagens surgem em cena: a filha (Eva/Isabelle Huppert), um jovem pianista ex-aluno de Anne e duas enfermeiras. Georges precisa lidar com eles com pragmatismo, para prevalecer no cotidiano o seu pacto com Anne. Chega a ser duro com Eva: “sua preocupação não ajuda em nada”; em outro momento lhe diz “nada disso merece ser mostrado”, tentando dissuadi-la de ver a mãe em tal estado.