Atividades de baixa qualidade são normalmente representadas por mercados em concorrência perfeita, em que os produtores não tem qualquer poder de monopólio, ficando muito sujeitos às oscilações de mercado. Assumem a posição de tomadores de preço e participam do sangrento “oceano vermelho” da concorrência acirrada dentre vários produtores por bens sem muita diferenciação. Por outro lado, as atividades de alta qualidade normalmente envolvem dominar uma competência particular que as concorrentes não conseguem imitar com facilidade. Neste sentido, falamos que setores de alta qualidade geralmente participam no “oceano azul” da concorrência imperfeita. Por definição as atividades de alta qualidade aparecem em mercados com estruturas de oligopólio e concorrência monopolística o que já dificulta sobremaneira a entrada de novos players de países emergentes. Pense num produtor de limão tentando diferenciar seu produto de outros que concorrem com o dele. Agora pense na Apple ou na Microsoft. Fazer com que o carro-chefe de uma estrutura produtiva migre da primeira para a segunda é tarefa de enorme dificuldade. É justamente deste salto que depende o processo de desenvolvimento econômico. Para se desenvolver um país precisa ser capaz de constituir empresas nesses setores já muito bem ocupados onde os potenciais de economias de escala e lucros são enormes: aí está a produtividade. Tarefa nada fácil para um país emergente; sem entrar nesses mercados e ocupar espaço relevante não há ganhos de produtividade relevantes e não há desenvolvimento econômico.