text: Saotome 26 mart 1932-ci ildə Tokioda doğulmuşdur. O, Katsuma və Rin Saotome cütlüyünün ən kiçik uşağı idi. O, şəhərin şimalında doğulsa da, şərqində böyümüşdür. Anası dərzi işləmişdir, atası isə bərbər, küçə satıcısı və teatr işçisi kimi peşələrlə məşğul olmuşdur. Müharibə başlayanda böyük qardaşı orduya cəlb olunmuş, lakin alkoqolik atası ordu üçün yararsız hesab olunmuşdur. Onun iki bacısı fabrikdə işləmişdir. Müharibə zamanı məktəbdə təhsil almasına baxmayaraq Saotome fabrikdə işləmiş, metal tullantılar toplamaqla məşğul olmuşdur. O və ailəsi 10 mart 1945-ci ildə Tokionun bombardmanından çətinliklə sağ qalanlardan olmuşdurlar. Müharibədən sonra fabrikdə işləyən Saotome yazıçılığa başlamış və yaşadığı hadisələri işıqlandırmaq qərarına gəlmişdir. Onun avtobioqrafik debüt romanı "Şəhər mərkəzindəki ev" 1952-ci ildə Naoki mükafatına namizəd göstərilmişdir.