text: Müharibənin əvvəlində, 1889 və 1890-cı illərdə Menelik ilə bağlanmış müqavilələrə əsasən, İtalyan koloniyasının (Eritreya) ərazisinin sərhədi Marebu, Belez və Lebke çayları boyunca uzanırdı. Bundan əlavə, italyanlar Mehdiçilərdən alınan Kerent, Agordat və Kasala şəhərlərini işğal etdilər. Massava ilə Assab arasındakı bütün limanlar və sahil məntəqələri italyanların əlində idi. Massaua möhkəmləndirildi və Arafalidən Kassalaya qədər bir çox nöqtədə fortlar ucaldıldı, bu da İtalyan qüvvələrinin sıralarının uzanmasına səbəb oldu. İtalyan ekspedisiya qüvvələrinin tərkibi və gücü hadisələrin gedişindən və avropalılar üçün əlverişsiz iqlim şəraitindən asılı olaraq daim dəyişirdi. Müstəmləkə qoşunlarının əhəmiyyətli bir hissəsi italyan zabitləri tərəfindən idarə olunan yerli birləşmələr idi. Böyük süvari qıtlığı var idi, onların çatdırılması çətin idi və Avropadan gətirilən atlar Afrika istisinə dözə bilmirdi. Piyadalar 1887 model tüfənglərlə və qismən də 6,5 mm-lik sürətli atıcı tüfənglərlə silahlanmışdılar. Artilleriya əsasən 42 mm-lik toplardan ibarət idi.