Allele ni nini?
Allele ni tofauti ya mlolongo uleule wa nukliotidi katika sehemu ileile kwenye molekuli ndefu ya DNA, kama inavyoelezwa katika vitabu vinavyoongoza vya elimu ya chembe za urithi na mageuzi.  Neno "Allele" ni fomu fupi ya "allelomorph".  "Mahali pa kiambishi cha chembe za urithi au sehemu nyingine ya urithi huitwa locus (wingi: loci) na mfuatano wa DNA katika locus huitwa alleles".  Allels rahisi ni single nucleotide polymorphisms (SNP), lakini pia inaweza kuwa insertions na deletions ya hadi elfu kadhaa ya jozi ya msingi.  Ufafanuzi maarufu wa 'allele' kwa kawaida hurejelea tu allele tofauti ndani ya jeni. Kwa mfano, kikundi cha damu cha ABO kinadhibitiwa na jeni la ABO, ambalo lina aleli sita za kawaida (tofauti). Katika jenetiki ya idadi ya watu, karibu kila aina ya binadamu anayeishi kwa jeni la ABO ni mchanganyiko wa aleli hizi sita tu.  Allel nyingi zilizochunguzwa husababisha mabadiliko madogo au hakuna mabadiliko yoyote katika utendaji wa bidhaa ya jeni inayoitambulisha. Hata hivyo, wakati mwingine, aleli tofauti zinaweza kusababisha sifa tofauti za phenotypic zinazoonekana, kama vile rangi tofauti. Mfano mzuri wa hili ni uvumbuzi wa Gregor Mendel kwamba rangi nyeupe na zambarau za maua katika mimea ya pea zilikuwa matokeo ya jeni moja na alleli mbili.  Karibu viumbe vyote vyenye chembe nyingi huwa na seti mbili za kromosomu wakati fulani katika mzunguko wa maisha yao ya kibiolojia; yaani, wao ni diploidi. Katika kisa hiki, kromosomu zaweza kupangwa kwa jozi. Kila kromosomu katika jozi ina jeni zilezile katika utaratibu ule ule, na mahali, kwenye urefu wa kromosomu. Kwa jeni fulani, ikiwa kromosomu mbili zina allele ileile, wao, na kiumbe, ni homozygous kuhusiana na jeni hilo. Ikiwa alleli ni tofauti, wao, na viumbe, ni heterozygous kuhusiana na jeni hilo.