Kwa nini Christopher Columbus alifikiri kwamba alikuwa amesafiri kwenda Asia badala ya kwenda Amerika? Alikuwa na ramani gani?
Sababu iliyomfanya Columbus aamini kwamba alikuwa amefika Asia inaonyeshwa kwenye ramani ya Bahari ya Atlantiki ya mwaka wa 1474, iliyochorwa na Paolo dal Pozzo Toscanelli, mwanahisabati, mtaalamu wa nyota, na mtaalamu wa anga wa Florence. Baadaye ramani hiyo ilitiwa ndani ya kitabu cha Bartholomew cha 1884 kinachoitwa Literary and Historical Atlas of America, ambacho kilionyesha maeneo yenye rangi ya bluu nyepesi ambayo hayakuonekana kwenye ramani hiyo.  Toscanelli alimchochea Columbus, ambaye alipokea barua kutoka kwake Juni 25, 1474. Barua hiyo ilitumwa kwa kanisani Fernam Martins huko Lisbon, ambaye alimwomba Toscanelli kwa niaba ya Mfalme Alfonso wa Tano kuhusu uwezekano wa kufika India kupitia njia ya magharibi.  Ramani hiyo inaonyesha waziwazi kwamba Columbus alichochewa na kupotoshwa na mpango wa Toscanelli, ambao ulipunguza uzito wa mzunguko wa dunia. Makadirio hayo yenye makosa yalimfanya Columbus aamini kwamba alikuwa amefikia Japani badala ya bara jipya kabisa na lisilojulikana lililokuwa kati ya Ulaya na Asia.  Mpango wa Toscanelli ulihusisha kusafiri kuelekea magharibi kwenye ikweta ili kufika India na nchi tajiri za Asia Mashariki. Ramani ambayo Toscanelli aliweka, ambayo sasa imepotea, ilitia ndani mipaka ya magharibi ya Ulaya na Afrika, na vilevile mipaka ya mashariki ya Asia, na Bahari ya Atlantiki katikati. Hata hivyo, Toscanelli aliamini kimakosa kwamba umbali huo ulikuwa thuluthi moja tu ya mduara wa dunia, umbali mdogo sana kuliko umbali halisi.  Katika barua, Toscanelli anaandika, miongoni mwa mambo mengine:  Tayari nimesema mara moja kabla ya njia ya bahari kwa nchi ya viungo, fupi sana kuliko ile ya Ureno katika Guinea. Hiyo ndiyo sababu Mfalme sasa ananiomba habari juu ya mada hii, au badala yake kwa maelezo ya wazi kwamba hata watu bila msingi wowote wa kisayansi wanaweza kuelewa kwamba njia hii lazima iwepo. Ingawa najua kwamba msingi wake ni umbo la dunia la mviringo, hata hivyo, ili kujielewa vizuri zaidi na kuwezesha mradi huo, nimeamua kuthibitisha kwamba njia kama hiyo ipo kwa njia ya ramani ya bahari iliyojengwa hasa. Kwa hiyo mimi nina kutuma wake Highness ramani iliyochorwa na mimi mwenyewe, ambayo nimeweka alama ya pwani na visiwa ambayo inaweza kutumika kama maeneo ya kuondoka wakati mtu undertakes safari kama hiyo na katika safari hii anaendelea mwepesi magharibi kozi