Kwa nini Cato alifikiri kwamba lazima Carthage iharibiwe?
Context:Ingawa Roma ilifanikiwa katika Vita viwili vya kwanza vya Punic, kwani ilipigania kutawala na mji wa mji wa Punic wa Carthage huko Afrika Kaskazini (sasa Tunisia), ilipata unyonge na kurudi nyuma kwa uharibifu katika kipindi cha ushiriki huu, haswa katika Vita vya Cannae mnamo 216 KK. Roma hata hivyo ilifanikiwa kushinda Vita vya Pili vya Punic shukrani kwa Scipio Africanus mnamo 201 KK. Baada ya kushindwa, jiji la Carthage halikuwa tena tisho kwa Roma na lilipungua na kuwa eneo dogo ambalo sasa ni sehemu ya kaskazini-mashariki ya Tunisia.  Hata hivyo, Cato the Censor alitembelea Carthage mnamo 152 KK kama mshiriki wa ubalozi wa senatorial, ambao ulitumwa kuamua mzozo kati ya mji wa Punic na Massinissa, mfalme wa Numidia. Cato, aliyekuwa askari-jeshi katika Vita vya Pili vya Punic, alishangazwa na utajiri wa Carthage, ambao aliuona kuwa hatari kwa Roma. Kisha alitoa wito wa kuiharibu bila kukoma na kumaliza hotuba zake zote kwa maneno hayo, hata wakati ambapo mjadala ulikuwa juu ya jambo tofauti kabisa. Hata hivyo, Seneti ilikataa kumfuata, hasa Publius Cornelius Scipio Nasica Corculum, mwana-mkwe wa Scipio Africanus na seneta mwenye ushawishi mkubwa zaidi. Corculum alipinga vita ili kuhifadhi umoja wa Roma na kudai kwamba hofu ya adui wa kawaida ilikuwa muhimu ili kuwazuia watu. Kama Cato, alimalizia hotuba zake zote kwa maneno yaleyale, "Ni lazima Carthage iokolewe" (Carthago servanda est).
Cato alihisi kwamba Carthage ilikuwa imerudi nyuma haraka sana kutokana na kushindwa kwake katika vita viwili vya kwanza vya Punic, na ingekumbuka kushindwa kwa msiba huko Cannae. Alifikiri kwamba Carthage ingeondolewa kuwa tisho kwa Roma ikiwa tu ingeharibiwa kabisa.