Biolojia ya muundo ni nini?
Biolojia ya muundo ni uwanja ambao ni wa karne nyingi ambayo, kama ilivyoelezwa na Jarida la Biolojia ya Muundo, inahusika na uchambuzi wa muundo wa nyenzo hai (iliyoundwa, iliyoundwa, na / au kudumishwa na kusafishwa na seli hai) katika kila ngazi ya shirika. Wanabiolojia wa awali wa muundo katika karne ya 19 na mapema karne ya 20 walikuwa na uwezo wa kujifunza miundo tu kwa kikomo cha macho ya macho ya macho na kupitia glasi za kuongeza na microscopes za mwanga.  Katika karne ya 20, mbinu mbalimbali za majaribio zilianzishwa ili kuchunguza muundo wa molekuli za kibiolojia katika hali ya 3D. Mbinu maarufu zaidi ni ile inayoitwa X-ray crystallography, ile inayoitwa nuclear magnetic resonance, na ile inayoitwa electron microscopy. Baada ya kugunduliwa kwa miale ya X na matumizi yake katika chembe za protini, sayansi ya muundo ilibadilika sana, kwa kuwa sasa wanasayansi wangeweza kuona muundo wa molekuli za kibiolojia katika vipimo vya atomu. Vivyo hivyo, spectroscopy ya NMR iliruhusu habari kuhusu muundo wa protini na mienendo ipatikane. Hatimaye, katika karne ya 21, microscopy ya elektroniki pia iliona mapinduzi makubwa na maendeleo ya vyanzo vya elektroniki vyenye usawa zaidi, marekebisho ya kupotoka kwa microscopes ya elektroniki, na programu ya ujenzi ambayo iliwezesha utekelezaji wa mafanikio wa microscopy ya elektroniki ya juu ya azimio, na hivyo kuruhusu utafiti wa protini za mtu binafsi na molekuli tata katika vipimo vitatu katika azimio la angstrom.  Pamoja na maendeleo ya mbinu hizi tatu, uwanja wa biolojia ya muundo ulipanuka na pia ukawa tawi la biolojia ya molekuli, biochemistry, na biophysics inayohusika na muundo wa molekuli ya macromolecules ya kibaolojia (hasa protini, iliyoundwa na amino asidi, RNA au DNA, iliyoundwa na nucleotides, na utando, iliyoundwa na lipids), jinsi wanavyopata miundo waliyo nayo, na jinsi mabadiliko katika miundo yao yanavyoathiri kazi yao. Wanasayansi wanapendezwa sana na jambo hilo kwa sababu molekuli kubwa hutimiza sehemu kubwa ya kazi za chembe, na zinaweza kufanya kazi hizo tu zinapojipinda katika maumbo ya kipekee ya pande tatu. Muundo huo, yaani, "muundo wa tatu" wa molekuli, unategemea kwa njia tata utungaji wa msingi wa kila molekuli, au "muundo wa msingi". Katika maazimio ya chini, zana kama vile tomografia ya FIB-SEM imeruhusu uelewa mkubwa wa seli na viungo vyao katika vipimo 3, na jinsi kila kiwango cha uongozi wa matrix anuwai ya nje ya seli huchangia kufanya kazi (kwa mfano katika mfupa). Katika miaka michache iliyopita pia imekuwa inawezekana kutabiri sahihi sana kimwili molekuli mifano ya kukamilisha utafiti majaribio ya miundo ya kibiolojia. Mbinu za kuhesabu kama vile simulation za Molecular Dynamics zinaweza kutumika kwa kushirikiana na mikakati ya kuamua muundo wa majaribio ili kupanua na kusoma muundo wa protini, muundo na kazi.