La heparina es:
Una proteína plasmática sin carga neta con función coagulante.
Un glucosaminoglucano con alta densidad de grupos sulfato en su estructura y función anticoagulante.
Una proteasa que facilita la trasformación de protrombina en trombina.
Una proteína de la matriz extracelular sin carga neta, que da lugar a soluciones muy viscosas con función lubricante.
Un homopolisacárido con función anticoagulante gracias a la alta densidad de cargas positivas en su estructura.