La reactividad de diversos grupos carbonilo está determinada por su estabilidad relativa. El orden de reactividad hacia los nucleófilos es:
Amidas > Ésteres > Cetonas > Aldehídos.
Aldehídos > Cetonas > Ésteres > Amidas.
Amidas > Cetonas > Aldehídos > Ésteres.
Aldehídos > Ésteres > Cetonas > Amidas.
Amidas > Cetonas > Ésteres > Aldehídos.