El agua regia disuelve al oro porque de sus dos componentes:
El ácido sulfúrico actúa como oxidante y el ácido clorhídrico forma un complejo clorurado soluble de Au3+.
El ácido clorhídrico aumenta el poder oxidante del ácido nítrico.
El ácido nítrico actúa como oxidante y el ácido clorhídrico forma un complejo clorurado soluble de Au3+.
El ácido clorhídrico actúa como oxidante y el ácido nítrico forma un complejo soluble de Au3+.
El ácido nítrico actúa como oxidante y el ácido clorhídrico forma un complejo clorurado soluble de Au2+.