Poupées de Chine retrace l’histoire de trois femmes d’origine asiatique aux États-Unis dans les années 1930 et 1940. C’est un peu une histoire d’émancipation de la femme asiatique dans un contexte largement dominé par l’homme blanc, patriarcal et raciste. Ces trois femmes se retrouvent donc à ne pouvoir travailler que comme danseuses dans différentes salles de spectacles et cabarets.