Quand j’étais petite avec ma sœur je me souviens avoir tourner en rond jusqu’à en avoir le malaise sur cette comptine d’enfant « Nous n’irons plus au bois ». Pour oublier le regret de cette négation, pour oublier ce qui ne sera plus jamais, on virevolte jusqu’au tournis… C’est un peu le sentiment que j’éprouve en refermant ce roman de Sandrine Collette. Quel tour de force que cette écriture qui tourne sur elle-même, qui fait tourner tous ses personnages en un cercle infernal mais aussi fermé qu’un ouroboros et qui abandonne - comme on se lâche violemment la main dans la ronde - son lecteur essoufflé par cette course folle à la dernière page du roman. Nin et Nun, la fille et le garçon, comme le ying et le yang, comme l‘ombre et la lumière, réunis au début du roman, encerclés par la corde qui les attache au tronc d’un arbre dans la forêt népalaise, sont délivrés par Mara, veuve sans argent qui va les entourer de son affection distante jusqu’à tout abandonner pour les sauver. Dans un autre cercle, il y a Hadrien et Lior, l’amoureux et la chasseuse. Ils s’aiment mais évoluent chacun dans des sphères différentes. Hadrien suit Lior à la chasse mais n’aime ni traquer les bêtes ni écouter les récits des chasseurs. Parce qu’il aime Lior, il la suit jusqu’au Kamtchaka, sur la piste de l’ours. Et là, c’est l’entrée dans une nouvelle ronde : celle des six chasseurs qui talonnent l’ours, l’ours qui fuit mais qui revient sur ses traces, pour mieux repartir entraînant à sa suite les hommes et Lior dans une spirale infernale et sanglante. Évidemment, tous ces cercles ne finiront par n’en faire qu’un et l’ouroboros finira sa boucle. Alors, on pourrait s’interroger sur la raison de rentrer dans la ronde folle de Sandrine Collette si nous ne sommes point versés dans l’art de la danse ? Mais, c’est que rien n’est là par hasard chez cette romancière : ni Lior, ni l’ours, pas même Nin et Nun. De la traque naît la clairvoyance, des détours de l’ours surgit le chemin à suivre pour Lior, la chasse devient quête et la bête traquée, le traqueur. Très différent des romans précédents de Sandrine Collette, déstabilisant et surprenant, cet « Animal » romanesque fait basculer, de mon sens, Sandrine Collette dans la catégorie des auteurs avec un grand A. Nous n’irons peut-être plus au bois comme autrefois et pour sûr, nous continuerons en entrer dans les rondes folles de Sandrine Collette !