C’est d’abord un très beau livre servi par une riche iconographie, un texte de haute tenue, un contenu en grande partie inédit rectifiant nombre de stéréotypes qui ont longtemps prévalu. On a plaisir à le feuilleter pour y découvrir les objets les plus représentatifs, certains exceptionnels, exposés dans les musées aux quatre coins de l’espace européen, pour se repérer par des encadrés, par des schémas explicatifs, des chronologies, enfin par des cartes, Celles-ci exposent tantôt les influences du climat sur les territoires aux périodes successives de froid, de chaud, d’humide, de sec…, tantôt les sites majeurs de découvertes selon les âges, entre le paléolithique le plus ancien et le néolithique récent précédant les âges des métaux, ou plus simplement pour situer les peuples et leur réalisations dont certaines sont à la hauteur des illustres civilisations méditerranéennes. C’est aussi un livre savant qui explique dans le détail les techniques et les protocoles mis en œuvre pour remonter le fil du temps sur des millénaires et tenter de comprendre parfois de simples traces.