Petit Wat vit dans un bidonville insalubre de la banlieue de Douala, dans la misère, la saleté, sous alimenté, manquant de soins médicaux. Il a la chance d'aller au collège, mais préfère la compagnie de ses copains avec qui il se livre à des jeux et des petits trafics. Son père ne trouve plus de travail et sombre dans l'alcoolisme. Sa mère se débat pour joindre les deux bouts. L'avenir étant complètement bouché (un travail rare pour continuer à vivre dans la misère ou la délinquance qui rapporte davantage, mais guère plus), il rêve comme les autres d'une vie à l'européenne et décide de partir, de faire le boza : parvenir en Europe, la terre promise. Avec pour objectif de sortir de la misère qui l'attend ici pour une hypothétique réussite au delà de la Méditerranée.