Alors qu'au fil du temps les géants sont passés de statut de grands dieux à celui d'êtres difformes exposés dans les foires, dans la littérature et l'imaginaire collectif le géant devenait le faire valoir grand, fort et bête du petit évidemment beaucoup plus malin. Un changement que l'universitaire américain Henri Wysham Lanier analyse ici avec méthode et précision, abordant l'histoire fascinante des géants à travers des exemples documentés issus des mythes antiques, des romans de chevalerie et des contes de fée, pour finir avec l'histoire les géants modernes.