Ce livre n'échappe pas aux difficultés présentées par beaucoup d'essais: peine à présenter une logique d'ensemble, multiplicité des références et des citations, quelques facilités de langage dues à l'engagement de l'auteur. Il n'empêche qu'il s'agit à mon sens d'un ouvrage majeur qui trace des voies de compréhension de notre époque. Pour Chapoutot l'essence de cette compréhension est la recherche par l'homme du sens de sa présence sur terre, sa capacité à croire en de grands récits paraissant lui donner une explication et à s'insérer dans des processus collectifs les portant. Il procède alors à un décryptage des idé (théo) logies auxquelles l'homme a eu recours dans l'histoire pour trouver une explication. Il en présente chaque fois les causes du succès et les raisons de la faillite.