L'écriture arabe comporte vingt-huit lettres dont la forme n'a rien à voir avec celle des lettres de notre alphabet. Quand on examine de près ces lettres, joliment arrondies, avec leurs pleins et leurs déliés, on en découvre vite la beauté intrinsèque et leur caractère très décoratif. La religion musulmane interdisant les images, l'usage de l'écriture arabe sur les monuments (notamment religieux) s'est beaucoup développé et a joué un rôle immense dans l'art islamique. Les artistes ont également réalisé des calligraphies vraiment magnifiques. Ce que l'on sait moins, c'est l'extrême variété des styles existant dans la calligraphie arabe. Au début, on a beaucoup employé le style koufi (originaire de la ville de Koufa en Irak), assez rigide et anguleux, notamment pour écrire le Coran. Par la suite, on a inventé un nombre considérable d'autres styles, plus souples et surtout plus décoratifs, qui a permis la réalisation des merveilles qui ont embelli les mosquées et diverses oeuvres d'art. Autrefois, un bon calligraphe devait maîtriser parfaitement au moins six styles différents. le présent opuscule, agréablement illustré, passe en revue toutes ces questions; et, comme l'indique le titre, les mots-clés sont classés par ordre alphabétique. C'est clair, assez bref et bien expliqué.