Renée Michel est concierge dans un bel immeuble d'un quartier chic de Paris. Ne vous y fiez pas, Renée trompe son monde, elle a un jardin secret et elle est prête à tout pour préserver ce jardin secret... Renée est une érudite passionnée de Tolstoï, de grande musique, d'art japonais. Dans cet immeuble, nous rencontrons Paloma, elle aussi, philosophe beaucoup, pour elle le monde n'est qu'un bocal à poissons, elle a décidé de se suicider pour son treizième anniversaire....