Le XXeme siècle est marquée par l'invention de deux armes meurtrières qui ont "réinventé" la façon dont les hommes font la guerre depuis les débuts de l'humanité : l'arme atomique et la voiture piégée. Mike Davis s’intéresse à la seconde qui a suscité beaucoup moins de littérature. Est-ce la réponse du "pauvre" aux capacités de destruction massive des superpuissances, les rendant obsolètes ?