Dans l'Angleterre du XIIe siècle, un amoureux éperdu décide d'entrer dans les ordres et ne tarde pas à perturber le couvent et de confesser un crime dont toutes les polices du royaume recherchaient l'auteur. Pour frère Cadfael, notre détective, l'aveu semble cousu de fil blanc. Outre l'intrigue, on est plongé dans l'histoire à l'époque où l'Angleterre et la Normandie ne faisaient qu'une avec les intrigues et complots que cela suppose. Une description intéressante aussi du fonctionnement monacal de l'époque.