Les artistes sont au second plan dans "Le bon sens", où François Fouquet peint le portrait de Charles VII et d'Agnès Sorel, et dans "Les bourgeois de Calais", qui relate l'amitié entre le maire de Calais et le sculpteur Rodin, et non Rodin lui-même. Dans ce roman-ci, en revanche, Claude Monet est au centre de l'ouvrage, du récit et de toute l'entreprise du livre : il n'est question que de lui, de son regard sur les paysages et les gens, et de sa peinture. Il faut donc s'attendre à de longues pages descriptives, puisque la description est la traduction littéraire du portrait ou du paysage. On sait d'ailleurs, que "remords", qui figure dans le titre, rappelle le terme pictural de "repentir", adapté de l'italien "pentimento", mots qui appartiennent en propre au vocabulaire de l'art.