On avait innocemment cru qu'il s'agissait d'un roman culinaire, une sorte de Festin de Babette à la japonaise, ou bien une histoire autour des mets les plus raffinés du pays du soleil levant. Alors, oui, ça parle de la confection d'une pâtisserie japonaise, les dorayaki, mais au delà de cela, c'est une extraordinaire histoire de respect et d'amitié entre des personnages éloignés en presque tout. Age, vécu, situation sociale, relation avec le quotidien, rien n'aurait pu les rapprocher, à part finalement les fameux dorayaki. Car préparer la pâte de haricots dont ils sont faits, c'est tout un programme, et c'est surtout un véritable acte de liberté. Pour échapper à la maladie, aux haies de houx et au confinement, pour oublier la prison, la honte et la redevance, et finalement pour fuir un mal être et une jeunesse triste et désabusée. Une leçon de vie, tout compte fait plutôt optimiste, à lire sans modération, avec un thé et une pancake à la pâte de haricots à portée de main.