Au cœur de Tevanne, l'heure est à la rébellion, à l‘affranchissement du contrôle pesant et impitoyable des maisons majeurs. Sancia et ses compagnons, trois ans après leur tour de force épique, s'apprêtent à bouleverser le monde fermé et rigoureux de l'enluminure. Ils ont, pour ce faire, mis au point un plan aussi audacieux que dangereux afin d'offrir au plus grand nombre des enlumineurs autonomes, qui depuis la destruction de la Montagne se sont multipliés, les secrets conservés jalousement par les quatre grandes maisons. Cette révolution va tourner court, contrecarrée par Crasedes Magnus, le premier des hiérophantes, ramené à la vie par la mère de Gregor pour ce qu'elle pense être le salut de son fils. le dessein du maître enlumineur est tout autre et cela va entraîner un conflit titanesque qui va bouleverser aussi bien les certitudes que les sentiments des protagonistes pour les mettre face à un choix cornélien des plus cruels. Un récit marqué par une rupture civilisationnelle avec d'une part les puissantes familles qui, exaltées par le pouvoir non de cesse de mutuellement s'annihiler pour accroître leur emprise et d'autre part, la prise de conscience d'une population opprimée avide de se libérer du carcan dans lequel elle est confiné. Un propos judicieux et fort approprié qui en filigrane dépeint clairement notre réalité sociétale et reflète sans ambages les aspirations et l'évolution pernicieuse de l'humanité. Si le fond et intéressant et subtil, la forme se révèle des plus classique et ne recèle ni surprise ni émotion. L'humour qui caractérisait le premier volume à disparut au profit d'un récit désordonné et sans relief qui tourne un peu en rond et traîne parfois en longueur. Aux questions restées sans réponse viennent s'ajouter d'autres interrogations qui rendent la trame de l'histoire encore plus opaque qu'à l'origine. Bien que dûment élaborée et parfaitement rythmée, l'histoire n'a plus cette aura de découverte, de mystère et de noirceur qui suscitait son attrait. Robert Jackson Bennett apporte une nouvelle dimension à sa trilogie sans pour autant en expliciter la substance ni en approfondir le thème. Ces sujets seront sans doute abordés dans le prochain volume mais, à ce point, le retour du hiérophante se montre quelque peu creux et diffus, trop de tergiversations, trop grand spectacle et pas suffisamment déterminant, malgré de bonnes analyses, pour susciter un réel enthousiasme.