Plumage noir mat, longue queue, ailes courtes, bec et cercle oculaire jaune orangé, le merle mâle s'impose surtout par son chant flûté, clair, éclatant, se déroulant sur un tempo lent. Pour un auditeur attentif, chaque merle possède sa propre signature vocale et son répertoire spécifique. Dès janvier, à l'aube, le joueur de flûtiau charme les lombrics et fait danser la vie. Proche des hommes mais demeurant pourtant méconnu, le merle occupe pour moitié le fascicule 112 de la Hulotte qui va chouettement le décortiquer pour mieux l'exposer au lecteur profane. Après une séance d'identification, le biotope du passereau cousin des grives est étudié ainsi que sa méthode de chasse. L'extraction d'un lombric exige un savoir-faire qui devient totalement opérationnel après trois années de pratique assidue. La survie hivernale dépendra du stock de graisse et de l'aptitude à s'économiser. L'hécatombe qui peut s'ensuivre fait froid dans le dos.