Ce roman nous plonge au cœur du Moyen Âge, dans ces campagnes gouvernées par des Seigneurs parfois iniques, dans une époque où règne la peur du juif, du musulman, du diable et des sorcelleries. Samuel, un jeune juif échappé de peu à la mort, découvre par l’entremise d’un étrange homme noir les mystères de la décomposition des corps. Son mentor lui apprend à observer-analyser-conclure afin de repérer les indices et déterminer les causes du décès, ou à combien de temps la mort remonte... Mais il lui apprend aussi à se méfier des préjugés et des peurs et à ouvrir son esprit à la science. Un jour, c’est lui qui est injustement accusé de meurtre. Samuel parviendra-t-il à prouver l’innocence de son maître ? Une belle aventure, joliment racontée, dans laquelle deux personnages féminins ont aussi la part belle. De plus, au gré de mots issus de cette époque, l’auteur nous éclaire sur l’origine de certaines expressions ou l’évolution de notre vocabulaire. Par exemple, un remède « de bonne fame », car fameux, n’avait en fait rien à voir avec ce que c’est ensuite devenu... En bref, un récit juste et rondement mené, qui nous convie à découvrir les origines de la médecine légale et de la police scientifique avec subtilité et humanité.