Grâce à un coup à la Bourse, les Kampf ont pu accéder à la richesse qu’il convoitait. De façon à asseoir davantage leur nouvelle position sociale, ils décident de donner un bal. Mais voilà, Antoinette, quatorze ans, presque quinze, se voit refuser d’y participer par sa mère, avec laquelle elle n’a pas une bonne relation; sous prétexte de faire son éducation, cette dernière, odieuse et mesquine, la critique constamment et l’humilie. Lorsque l’occasion se présente, sans préméditation aucune, dans l’impulsivité de la jeunesse, une vengeance s’opère… Irène Némirosky fait avec Le Bal une satyre du milieu petit-bourgeois, tout autant que le portrait de l’affranchissement d’une jeune fille. Un régal à lire.