Quel plaisir de rencontrer une jolie plume comme celle de Michel Bernard. Je sais que, pénétrée de ce roman sur Les Bourgeois de Calais, j’aurai hâte demain de découvrir cet auteur plus avant. Omer Dewavrin, maire de Calais va rencontrer le Maître, Auguste Rodin, pour la réalisation d’un monument en hommage aux six Bourgeois de Calais de la guerre de Cent Ans. Nous allons ainsi rebrousser chemin jusqu’en 1884 pour assister à cette rencontre. Le projet de départ est centré sur un seul homme mais c’était sans compter sur la conception artistique du sculpteur car il y a l’œuvre et la mise en œuvre, un cheminement complexe vers l’aboutissement artistique. Rodin veut d’abord s’imprégner de sa mission et il va lire la chronique de Jean Froissart, laquelle écrite en vieux français, lui reste, assez hermétique. C’est ainsi que, accompagné de son ami Octave Mirbeau, lequel s’en remettait à Villon, le poète maudit, ils en vinrent à consulter le concierge de langue picarde et bientôt, la femme du concierge, Pas-de-Calaisienne, qui elle, étant toujours imprégnée du patois d’antan vint à bout de ces emprunts aux mots anciens. C’est alors que, magnifiquement, nous assistons à la communion des savoirs et à la réalité de notre identité culturelle. Nous allons rencontrer de hauts personnages, Camille Claudel, Claude Monet, Rilke, Balzac, suivre les impulsions d’un grand créateur et les aléas de vie des uns et des autres avec dans les murs la crise épidémique de choléra-morbus. Mais rien ne verra l’amitié décroître entre Omer Dewavrin, et Auguste Rodin et rien n’empêchera l’avènement des six Bourgeois de Calais d’accéder enfin à la reconnaissance.