Si les contenus de l'article 158 du traité CE sont destinés à promouvoir le développement harmonieux de l'ensemble des communautés, on doit dire que la suppression totale des disparités est encore lointaine. Dans certains cas, comme pour les régions italiennes entrant dans l'Objectif 1, ces disparités augmentent même paradoxalement, surtout en raison de l'encore faible capacité d'approche des procédures communautaires de la part de l'appareil structurel et à cause de l'écheveau persistant des procédures.