Lors d’une après-midi chez Mrs Willett et sa fille, tout nouvellement installées à Sittaford pour l’hiver, avec quelques invités, ils font tourner une table qui leur annonce le décès du capitaine Trevelyan à 5h25. Son meilleur ami, le major Burnaby, très perturbé, décide de se rendre chez lui et le découvre gisant à terre. L’inspecteur Narracott enquête et arrête le neveu du capitaine. Or, sa fiancée, Emily Trefusis, ne croit nullement en sa culpabilité et va tout faire pour le disculper.