Tál ha sido, en compendio, la carrera técnica é industrial de este colombiano en el antiguo continente, en el cual, como reza la metáfora, bebió á raudales la ciencia, que le remuneró copiosamente, bajo la forma de mejoras durables, cuya valía-en centros de tan alta cultura-sirvió allá de cimiento y de albor á su naciente fama. Laureado con esos triunfos, regreso JUAN N. GONZÁLEZ VÁSQUEZ á su patria en 1865, después de ocho años de ausencia, llamado por el Presidente D. Manuel Murillo á servir el cargo oficial de Ingeniero de la República. Uno de sus primeros actos que merezcan mención, en el nuevo empleo, fue su informe sobre las Salinas de Zipaquirá, donde campea el examen pormenorizado de aquellas exuberantes minas: informe que dio luz al Gobierno relativamente á los puntos que se proponía dilucidar, respecto de la pingue riqueza que allí administra y de que deriva seguros é inagotables rendimientos. Concluída esta corta pero importante exposición, y por comisión gubernativa para estudiar el camino de Sietevueltas, acompañó al señor D. Indalecio Liévano á explorar la ruta del sabio francés A. Poncet; y aunque poco sabemos de sus notas científicas en relación á este trazado, nos inclinamos á creer que ellas deben de haber servido no poco en posteriores empresas sobre esta línea que marcó la naturaleza desde la base occidental de la serranía que circuye la altiplanicie hasta las cálidas playas del bajo Magdalena. Consecutivamente, y andando el año de 1866, el Gobierno lo asoció á la Compañía iniciadora del camino de San Buenaventura, á fin de abrir la carretera de Cúcuta al puerto Villamizar, sobre el río Zulia: trabajo que emprendió y que completó en menos de dos años. En la Administración del General Eustorgio Salgar, el Secretario de Estado, D. Salvador Camacho Roldán, celebró con el renombrado Ingeniero de que venimos hablando, un contrato concerniente á la exploración de los caminos del valle de Cúcuta al río Magdalena: exploración importantísima que duró seis meses, en la cual lo acompañó el malogrado joven Camilo de Caicedo. Asocia do á éste fijó la línea carrilera de San José á Tamalameque, pasando al Sur del cerro de Bobalí, en el litoral del expresado río. Dejando estas tareas preliminares que habrían de desarrollarse más tarde, según se irá notando, ó, mejor dicho, concluídas las cláusulas del contrato antes citado, el explorador abandonó á Santander para venir á beneficiar con sus talentos y sus brazos algunas secciones de Cundinamarca, donde el Gobierno de este Estado quería utilizar sus aptitudes. Hacia 1870 la empresa que más llamaba la atención en el interior de la República era la apertura de una vía carretera de la Sabana de Bogotá al río Magdalena. Tocó hacer la prueba á la Junta del camino de Occidente, presidida por el señor D. Nicolás Pereira Gamba, quien, después de haber salido por entre la maleza al puerto de Cambao, invitó á GONZÁLEZ VÁSQUEZ á trazar y nivelar la ruta y hacer el banqueo correspondiente. Excusado es decir que el hábil ingeniero abrió la trocha en el término de un año y la complemento en su punto de partida con una carretera, con puentes de arcos de mampostería, desde Los Manzanos hasta Santa Elena. Culpa no fue de el ni de los miembros de la Junta que estas obras se dejaran en ignominioso abandono hasta su ruina; culpa fue de funcionarios cundinamarqueses que, cambiando inconsultamente de sistema, deja