LA SERRANA. Leyenda Histórica. (Continúa de la página 63). NTRE los que llegaban á la isla, en los días posteriores al punto de nuestra relación, había algunos enormes. Serrano tuvo la pretensión de hacerles dar la acostumbrada voltereta, sin conseguirlo, a pesar de la fuerza atlética de sus músculos. Muchas veces, 6 por probar la fuerza del animal ó para intentar contenerlo, se sentaba 6 ponía de pies sobre la sólida cubierta de él, lo que no impedía que la tortuga atravesara serenamente la playa y se embarcara con majestad sobre las ondas, llevándolo como ligera paja. El español acumulo en pocos días una enorme cantidad de conchas, entre las cuales había algunas que podían contener hasta 25 litros de agua ; por manera que ya este precioso elemento, en vez de hacerle falta, le sobraba. Con el excedente de sus vasijas, ejecutó una operación que, además de ocupar sus horas muertas, le daba un resultado útil y agradable. Puestas como las primeras sobre rústicos zarzos, llenaba una parte con el agua salada del mar, para someterla á la evaporación espontánea y sacar sal ; porque había notado que no era lo mismo para el paladar gustar lo adobado con agua salada que lo adobado con sal. Para que el producto de la evaporación no fuese impedido por el agua de lluvia que podía caer en las vasijas, colocó al lado de cada una de ellas, otra de mayor diámetro y vacía, para ponerla como tapadera cada vez que el caso se presentara. Lenta era esta maniobra, pero agregando agua á medida que mermaba, para concentrarla más y más, Serrano consiguió panes de sal blancos y magníficos, que presentaban las formas de sus moldes. La tortuga no era á la sazón el sólo objeto que sirviese al infeliz náufrago para la conservación de la vida. A la isla venían cangrejos, langostas y uno que otro caracol marino - rígido y correoso ,- que contribuían también al mezquino sustento diario. Hubiera podido pescar ; pero no tenía redes, ni anzuelos, ni arpones, ni cosa alguna que pudiera suplirlos. Aquí cabe una observación. La naturaleza humana es de suyo ambiciosa é insaciable : ya Pedro Serrano había resuelto el problema del agua, y no contento con su adquirida opulencia, pretendía resolver el del fuego. Si hubiera tenido una lente de cristal, la cosa hubiera sido sencilla ; mas no la tenía. Si hubiera poseído dos vidrios de reloj, con un poco de ingenio, un poco de agua y la ayuda del sol, la dificultad habría sido allanada ; pero no los poseía. Había sobre la isla, como lo hemos dicho, pedazos de madera, y entre ellos algunos muy secos ó que podrían ser secados privándolos absolutamente del contacto del agua, y esperaba que frotando unos contra otros obtendría fuego. Empero, este método, que se menciona vulgarmente como seguro, y del cual se dice que es empleado con feliz éxito por las tribus salvajes, nos ha parecido siempre, si no dudoso en sus resultados, cuando se opera por medio de dos hombres fuertes, poco menos que imposible cuando á él ocurre una sola persona. El solitario de la Serrana apeló á este arbitrio por algunos días se guidos, sin obtener el resultado favorable que esperaba. En el último intento quedó tan extenuado, por causa del violento esfuerzo que hizo, que renunció decididamente a buscar su salud por tal camino. Se comprenderá que de todos los haberes del Capitán el más abundante era el tiempo ; y como el tiempo es el instrumento más propio para reflexionar sosegadamente, sucedió que, por instinto, nuestro hombre quedó sumergido en los inmensos espacios de la meditación.