mencionan una esmeralda tan grande como un pomo de espada, de la cual se apoderó el Adelantado ,- la cual díjose que fué la más bella de cuantas tenían los indios. ¿ Qué fué de ella1 ; En donde ha venido a parar 1 Quizás se hallará entre los tesoros del Rey de Sajonia, en el museo de Dresden, en donde se señala una colección de hermosísimas esmeraldas regaladas por un rey de España á aquel monarca. Probablemente Lugo dispondría de las mejores joyas que arrancó á los Conquistadores á su regreso á la Corte, y las más valiosas llegarían á manos del Emperador. Sería curioso conocer las vicisitudes de aquella famosa esmeralda desde que los indígenas la arrancaron de la tierra hasta el día de hoy. Lugo mantuvo en prisiones al conquistador de Tunja durante nueve meses, y aunque le había quitado cuanto poseía le obligaba á pagar treinta pesos de oro diarios para obtener algunas comodidades ! Al fin, cuando comprendió que Rondón yá no poseía nada propio ni sus parientes y amigos tenían más que prestarle, resolvió abrirle las puertas de la cárcel y ponerle en libertad. Deseaba verle pobre y humillado y gozarse en su miseria para vengarse de las amenazas que contra él había proferido. Lugo no era hombre sanguinario naturalmente, y atormentaba á los que poseían bienes de fortuna sólo con el objeto de quitarles lo que tenían, en provecho propio. V Entretanto Hernán Pérez de Quesada había regre. sado del desdichado viaje que hizo en busca del ilusorio Dorado, y habiendo salido hasta la provincia de los Pastos, y encontrádose con un hermano menor, Francisco, (9) volvío con él al Nuevo Reino al promediar el año de 1543. Apenas tuvo noticia Lugo del arribo de los Quesadas, cuando les mando encarcelar y seguir causa criminal como había hecho con los otros Conquistadores. Pero estos, menos sufridos que Rondón, movieron todas sus influencias y levantaron declaraciones secretas contra Lugo, las cuales lograron mandar á España subrepticiamente con algunos oficiales reales, á quienes Lugo había tratado de atropellar para arrancarles los quintos del Rey que ellos custodiaban. El Adelantado tuvo, sin embargo, noticia de aquel hecho, y como no se atreviera á vengarse públicamente en los Quesadas, que eran muy respetados y queridos en la Colonia, permitió que sus parciales dieran muerte dentro de la cárcel á un desgraciado escribano que se había prestado a dar testimonio contra él ,- aunque aseguró no haber dado orden alguna de que le matasen. En seguida resolvió abandonar su Gobernación y pasar á la Corte, con el objeto de llegar inmediatamente después de los que llevaban las declaraciones contra él. Tenía seguridad de poder cohechar, con los inmensos caudales que llevaba consigo, á cuantos jueces trataran de juzgarle, y con el fruto de sus robos escandalosos hacerse á amigos é influencias en la Corte, de manera que no permitiesen llegar el eco de las quejas de los colonos á oídos del Emperador. Pero antes de partir desterró del Nuevo Reino á los Quesadas, obligándoles á que saliesen de él inmediatamente, y á más, para no dejar ningún enemigo influyente atrás, aprehendió de nuevo á Rondón y aherrojado le hizo meter en un bergantín en el Magdalena y bajar en su compañía hasta Santa-Marta. Según Piedrahita, Lugo tenía esperanzas de que el conquistador de Tunja perdería la vida en aquel penosísimo viaje, por climas malsanos y careciendo hasta de las menores comodidades; pero no lo logró, si esa fué su intención, pues llegó á Santa(9) Francisco Quesada, hermano de Gonzalo y de Hernán Pérez de Quesada, había pasado al Perú con Almagro, pero sin duda poco había ganado en aquellas conquistas cuando se unió á la desastrosa expedición de su hermano y regresó con él al Nuevo Reino de Granada.