La existencia en una época muy remota de una raza diferente y superior á la raza Muisca, la demuestran muchos hechos, y entre ellos las calzadas ó caminos empedrados ; de los que el principal en Cundinamarca, recorría una grande extensión, atravesando la Cordillera Oriental en dirección de los llanos de San-Juan, regados por las vertientes del Arauca y del Meta, afluentes del Orinoco. Aun cuando de estos caminos dicen los cronistas que los construyeron los Muiscas para conmemorar la venida de Idacansas, esta es una explicación tradicional de los indios, que no satisface, porque esta obra colosal, que debió de exigir mucho tiempo, muchos esfuerzos y un gran número de operarios, más tiene el carácter de necesaria en la vida de relación de los pueblos que unía, que de mero capricho ó de simple recuerdo de un acontecimiento interesante. Por otra parte, estos caminos son de la misma naturaleza que los que recorrían las regiones de la América Meridional, desde el Ecuador hasta Chile, y cuya ejecución se atribuye á la raza de los Incas. El camino empedrado que de Cundinamarca se dirigía al Oriente, uniendo estas altiplanicies con las márgenes del Meta y del Arauca, no es una obra única y aislada en el territorio colombiano : existen vestigios de otros. En el Estado del Tolima, separado por el Magdalena de Cundinamarca, existen los restos de una gran calzada ó camino empedrado, que atraviesa la Cordillera Oriental en dirección de los Llanos regados por las vertientes del Ariari, que también desemboca en el Orinoco. (1) Esta es otra vía de relación de estas regiones con los valles del Tolima, en donde yacen las ruinas de SanAgustín. De la arquitectura de orden superior a la practicada por los Muiscas, solamente se conocen los restos de un antiguo edificio, descubierto por el señor D. Manuel Vélez, en Gachantivá, á inmediaciones de la Villa de Leiva (Estado de Boyacá). Estas ruinas constan principalmente de 29 columnas cilíndricas de piedra, enterradas verticalmente, y muchas otras, y fragmentos trabajados por la mano del hombre, esparcidos en una extensión de dos millas, y que en opinión del señor Vélez debió de ser el asiento de una ciudad perteneciente á una nación más antigua que los Muiscas. La única tradición de este pueblo, que puede aplicarse á estas ruinas, es la siguiente: Un hombre extraordinario, llamado Garanchacha, que pretendía ser hijo del Sol, usurpó el Zacazgo de Hunza, y para vencer á su padre, ordenó la construcción de un gran templo de piedra y madera; hizo acopio de materiales, y principió la obra; pero no tuvo tiempo de verla terminada. En este hombre se ve el tipo de una raza diferente de los Muiscas de la Conquista, pues que conocía la arquitectura de piedra, el modo de labrar columnas, y por consiguiente tenía obreros inteligentes en el arte; además, se llamaba hijo del Sol, preocupación análoga á la de la raza de los Incas, que dejó en el Perú sorprendentes construcciones de piedra. No muy distante de las ruinas de Gachantivá, se hallan las de San-Agustín, en el Estado del Tolima, concordantes con los caminos empedrados de estas regiones. Se componen de numerosos restos de una antigua escultura colosal, y aun de dimensiones menores ; se distinguen entre estos monumentos piedras talladas en figura de mesa sostenida por cariatides, tal es la llamada piedra de los sacrificios, semejante á los dolmenes célticos hallados en la antigua Iberia; (2) también hay en San-Agustín una construcción de láminas de piedra (1) El conocimiento de este camino lo debemos al señor D Nazario Lorenzana, que nos refirió verbalmente su descubri. miento por la Compañía quinera de Colombia (2) Dolmen es la palabra celtica, que significa mesa, piedra. Creese que estos monumentos sirvieron de altar de sacrificios.