recibir la bendición al pie de los altares. No hay manifestación alguna de este hermoso sentimiento que no se halle cubierta con el manto sagrado de la Religión. El amor además nos hace entrever el lazo misterioso que une al Sér eterno con el perecedero, y nos conduce á la fuente divina de toda fecundidad, de toda vida. Consúltese la historia y la tradición de todas las naciones desde los tiempos más remotos hasta la fecha, averígüense los mitos ocultos bajo los símbolos del paganismo, estúdiese la enseñanza cristiana, y el pensamiento que inspirara á su Divino fundador, por todas partes, ya sea en el Evangelio como en la mitología, ya en los cadenciosos himnos de Brahma como en los monótonos de Wishnou ; ora en los geroglíficos asirios 6 egipcios como en los misteriosos caracteres chinos, se verá que siempre brilla refulgente la llama divina del amor. De aquí proviene que todas las religiones que ha habido en el mundo han tenido por base este puro y sublime sentimiento, que les ha impreso su sello según las épocas, climas y circunstancias. Vémosle aparecer tan pronto grande é inocente como degradado y envilecido, luego idealizado hasta lo sublime identificándose en cierto modo con la humanidad. En los primeros tiempos el culto no era más que una adoración puramente mística del principio de fecundidad; apareció después el materialismo con todo su cortejo de absurdos y monstruosidades. La imagen ocupó el lugar del concepto, el órgano se sustituyó al principio y vino á engendrar la idolatría. Las pasiones oscurecieron más y más el mito primitivo :- el espíritu convirtióse en carne ,- ya no existía sino materia, goce, desorden, hasta que brillo la aurora del venturoso día en que el Verbo vino otra vez á animar la carne y el espíritu recobrando su imperio apareció radiante y esplendoroso el dogina del amor. Este ha sido el curso que ha seguido la humanidad religiosa, y así se han desarrollado los cultos sucesivos que han sido su manifestación. El amor, semejante al Angel Guardián creado por la fe cristiana, vela sobre la cuna del mundo sirviendo de consuelo á las razas primitivas. Y si nos fijamos en los monumentos de la historia y en las poéticas tradiciones de las edades más remotas, observaremos en Oriente á nuestro padre Adán diciéndole á Eva: Tú eres la carne de mi carne, los huesos de mis huesos ; en la India antigua á la misma pareja Rama y Sita corriendo deshalada en pos de la salvación, y venir á encontrarla en el seno del amor conyugal emblema de la dicha y de la felicidad. Las religiones antiguas puras en su origen, degeneraron en horribles saturnales, y la historia nos refiere á dónde iba conduciendo al mundo tanta falsa noción, tanto culto absurdo y ridículo. Después de adorar á Isis, Ceres y Venus, vinieron los homenajes á Adonay, Baco, Adonis, dioses y diosas á la vez, divinidades mixtas que servían de intermediario entre la criatura y el cielo, representando no ya el amor noble y fecundo, el santo himeneo de las fuerzas de la naturaleza, sino la pasión obscena que no busca más que el placer material, el intermediario en una palabra, que une al Olimpo con la tierra por la degradación y por los vicios. Y aquí llegamos al momento solemne de la historia en que la humanidad entera aguarda un nuevo Dios para encargarlo de la impura herencia de sus divinidades antiguas. Aparece, en fin, el Mesías allá en un rincón de esa misma Siria que casi perdió al mundo con su culto de Adonis ,- y el Salvador no se presenta para traer placeres y vicios aun ignorados, no ; por el contrario, viene con el estandarte de la virtud, con el lábaro de la moral que va á echar por tierra todo el culto de los antiguos dioses con sólo pronunciar la palabra castidad, síntesis de toda una doctrina.