de oírlo con placer y de leer con interés cuanto salía de su pluma. Prescindiendo de la crítica literaria en cuanto a la forma, sólo agregaremos que del mérito de sus escritos tuvo el señor GROOT imparciales y valiosos testimonios dentro y fuera de nuestro país, en las manifestaciones y aplausos que recibió de eminentes personas, y no la menor de ellas el haber sido nombrado miembro honorario de la Real Academia española de la Historia. El gran Papa Pío IX mismo, lo honró con cartas autógrafas en que elogiaba sus escritos, y lo excitaba á continuar en su noble tarea, cartas que su modestia no le permitía mostrar sino á sus más íntimos amigos. Con motivo de la publicación de la obra titulada Refutación analítica del libro de Mr. Ernesto Renán, VIDA DE JESÚS, el célebre Augusto Nicolás le escribía desde París con fecha 11 de Febrero de 1869, entre otras cosas, lo siguiente: "Habéis hecho una obra de fe y de ciencia, que no dejará de producir frutos de luz y de convicción. A la distancia que nos separa por el espacio, los dos fraternizamos por la misma causa y nos hallamos unidos en el seno de la misma verdad. Os extiendo, pues, la mano y estrecho la vuestra con los sentimientos de la más cordial simpatía y de la más alta distinción." Y aquí es muy de notarse lo que observó el biógrafo de El Tradicionista en otra ocasión : "que el señor GROOT, en tanto como ha escrito, no ha derivado nunca un solo centavo de remuneración." El escribía únicamente por satisfacer una necesidad y pagar un tributo de amor á la religión, á la patria, á las letras y á las artes: tal vez por cumplir, como hombre ortodoxo, un deber sagrado, defendiendo sus creencias, é imitando al siervo fiel del Evangelio que supo negociar con los talentos que se le habían dado, en vez de tenerlos enterrados. Hé aquí lo que decíamos nosotros en los momentos en que el venerable anciano se despedía de la vida : "Afortunado podemos llamarlo, aunque no en el sentido de aquel fortunate senex del pastor de Virgilio. El señor GROOT, al cerrar para siempre los ojos, ha podido decir: ¡he cumplido mi deber; muero tranquilo ! Elocuente compendio de cuantos elogios pudieran tributársele; pasmosa concisión de la más bella autobiografía. "No anduvo el señor GROOT por el ancho caminosembrado de flores por donde van las muchedumbres descreídas; pero en la modesta senda de su larga vida fué verdaderamente feliz, si bien no faltaron nieblas que oscureciesen algunos de sus serenos días. No vivió en la esfera dorada del gran mundo, aunque socialmente ésta era la que le correspondía por su honorable posición y limpia ascendencia; pero en la esfera del mundo de los afectos puros y de las nobles pasiones, gozó de toda la dicha que puede apetecer un hombre honrado, de alta inteligencia y corazón sensible. El sabía que el nido oculto entre las rocas está al abrigo de las tempestades, que destruyen los que se ostentan en las altas encinas de las montañas. "El amor de la patria y del hogar fueron los dos polos de su vida, y, como complemento de ambos, una ilustrada piedad y apego profundo á sus creencias religiosas -tanto más queridas, cuanto más largo tiempo estuvo separado de ellas, cual otro Hijo pródigo ,- y á cuya defensa consagró no pocas vigilias. Formó una honorable y distinguida familia que supo corresponder á sus desvelos y satisfacer sus esperanzas. "No brillo, es verdad, como hombre de tribuna, ni ocupó elevados puestos públicos. No se exhibió en las asambleas, ni figuró en las luchas electorales, porque, aunque palanca poderosa, por su prestigio, en el partido á que pertenecía, no era hombre de acción ni de intriga. Pero consagró lo mejor de su vida al servicio y defensa