20 DE JULIO DE 1810. 1. 20 DE JULIO DE 1810 es fecha clásica de nuestra historia, porque en aquel memorable día se dió principio a la guerra de emancipación. Como tal lo henhos celebrado va ya para largos años : es el natalicio de la República. En presencia del acontecimiento recordado hoy, las rencillas domésticas deponen su svarer encono, y el patriotismo levanta su voz de unánime aplauso. Esa fecha jamás será olvidada, por lo menos mientras conservemos las tradiciones de las glorias nacionales. Cualesquiera que sean los acontecimientos que surjan en lo futuro, siempre sonará el eco de aquel primer grito de un pueblo al emprender la lucha sagrada que había de fijar su suerte. EL 20 DE JULIO es el núcleo de las glorias nacionales : las evoca todas y las junta en an haz, como junta la lente en su foco los rayos dispersos del sol. En este cumpleaños de la Patria, traigamos á la memoria el recuerdo de los sacrificios de nuestros padres por legarnos el dón inestimable de la libertad ; y, cualesquiera que puedan ser nuestras divergencias en la manera de considerar lo que consulte mejor la felicidad y el en grandecimiento del país, no olvidemos que somos hermanos, y acudámos al hogar común á celebrar la santa fiesta de familia. Tienen los pueblos días en que los corazones deben latir con palpitación unísona, y unos mismos recuerdos exaltar los espíritus, y unas mismas glorias confortar los ánimos. La voz de los Padres de la Patria habla con igual elocuencia á todas las almas ; y es esa voz la que hoy resuena por todos los ámbitos de la República, apellidando concordia y virtudes republicanas. 20 DE JULIO DE 1889. Conquistada la libertad política, quedámos aún sometidos á la coyunda de la esclavitud industrial : hemos vivido sujetos al extranjero en punto á los productos de arte necesarios á la existencia. No es esta esclavitud tan sensible como la otra; pero no estorba menos el efectivo desarrollo de un pueblo libre. Dáse hoy el primer paso en esta nueva lucha de emancipación; óyese hoy en Bogotá el primer grito de la batalla del progreso material, que habrá de despertar ecos sonoros en el porvenir. La inauguración en este día del primer Ferrocarril de la Capital de la República, tiene un alto significado : es el mejor homenaje que podamos tributar á la memoria de nuestros próceres. Echaron ellos el fundamento de la independencia, y dejaron á sus hijos el cuidado de continuar la obra. La tarea era larga y á ellos no les era dado sino iniciarla y señalarle derrotero. Cada paso que damos hacia adelante, sea en el terreno moral, sea en el material, es un nuevo homenaje á aquellos egregios varones, porque así contribuímos al perfeccionamiento de su obra y á la realización de su generoso pensamiento. Y es eso lo que nos pide su memoria : más que votos de gratitud, hechos que realicen sus propósitos ; más que alabanzas, virtudes. Las dos fechas se corresponden y se complementan ; el 20 de Julio de 1810 abrió la lucha por la libertad civil; el 20 de Julio de 1889 abre la lucha por la libertad industrial : siguieron al uno batallas gloriosas en que se conquistó la independencia política; seguirán al otro las batallas, no menos gloriosas, del trabajo, en que se conquistará aquella otra independencia que constituye la personalidad de un pueblo. Así se completará la obra. La guerra coronó la primera lucha; la paz coronará la segunda. ¡ Honor y gloria á los próceres de 1810! ¡ Honor y gloria á los obreros del progreso industrial de Colombia ! Bogotá, 20 de Julio de 1889.