ciertas tintas; nos vino entonces á la memoria el curioso fenómeno descrito por La Condamine, (3) Bouguer, Godin y Ulloa, y comprendimos que estábamos presenciando el meteoro llamado por los físicos antelia (fig. 1). Cuán majestuoso se presenta este meteoro, que ofrece al espectador atónito la vaporosa forma de una sombra que Alberto Urdaneta, se coloca á su frente, é imita todos sus movimientos, y de cuya cabeza brotan resplandores de delicados matices! La trasparencia de los tintes, que parecen formados con los cortinajes de una aurora boreal; los cambios de la aureola, que ya enciende sus arcos de oro, esmeralda y púrpura, 6 ya se apaga y casi desaparece ; los copos blancos de niebla que lo rodean, y que la luz dora con apacibles rayos, forman un conjunto tan imponente y magnífico, que visto una vez, nunca se olvida, porque ya nada puede borrarlo de la imaginación ! Visible especialmente en los lugares montañosos, donde se ostenta casi siempre al levantarse y al ponerse el sol, ha dado lugar á muchas de las misteriosas leyendas de ciertos pueblos. Debido á él, la montaña de Brocken es mirada desde tiempo inmemorial como lugar propicio á las apariciones de formidables espectros y colosales sombras; jamás aldeano alguno del Hartz se atreve á subir á ese monte á la salida del sol, por ser ésta la hora en que, según sus tradiciones, surgen espectros del seno de las nubes. Aunque suele en ocasiones destacarse la proyección del espectador sobre las nieblas, tan pura como una sombra chinesca, otras veces se delínea solamente por vagos contornos, rodeados de una aureola de colores pálidos. Así sucedió en nuestra observación; hacia afuera predominaba el color rojo, y de allí seguían al interior arcos concéntricos, en el orden de los del iris. Cerca de un cuarto de hora duró el fenómeno luminoso, que luego vimos repetirse en el curso de varios días bajo las mismas condiciones. Los aeronautas presencian frecuentemente espectácu los de esta clase, cuando atraviesan por inmensas capas de nubes. Flammarion, Glaisher, de Fonvielle y Tissandier han dado detalladas descripciones de ellos. La Condamine, Bouguer y Ulloa los observaron, por primera vez, en Pambamarca; Scoresby en las regiones polares ; Raymond en los Pirineos; y Saussure en el monte Blanco. En Colombia, fuera del señor coronel Codazzi, que la observó en el cerro de las Guavas (cordillera Occidental) no sabemos que haya sido vista por otra persona la antelia; y al dar esta breve noticia, nos mueve el deseo de que, señalando por medio del croquis adjunto (fig. 2) el lugar á propósito para observarla, ella sea detenidamente estudiada por personas competentes. En cuanto á su satisfactoria explicación, entendemos que todavía no se ha llegado á un resultado definitivo. Atribúyese por algunos la producción del contorno luminoso al proyectarse las sombras sobre brumas, á la difracción de la luz; pero, dice Tissandier :- "es posible que tenga un origen común con el arco-iris. Lo que tiende á acreditar esta opinión, es la necesidad de la presencia del vapor de agua para que pueda manifestarse el fenómeno: si fuera el resultado de la difracción, debería aparecer sobre un muro blanco 6 sobre una pantalla cualquiera, lo mismo que sobre una nube." Creíase antiguamente que era necesario ascender á altas regiones montañosas para gozar de esos imponentes juegos de luz, que se suponía reservados á muy audaces viajeros. Sin embargo, está visto que no hay necesidad de esa condición; y Mr. Leterne, en sus experimentos sobre la antelia, ha indicado un sencillo medio para estudiarla sin que sea necesario lanzarse á los aires, ni escalar desiertas y solitarias alturas. " En la primavera, dice este autor, por la mañana, cuando el sol después de (3) " Journal du voyage fait par ordre du roy à L' Ecuateur." Paris-MDCCLI, pag. 80, lin. 17.