pudo citarle otra teoría imperfecta y precaria, indicada por Sucio. Entró, pues, Caldas en posesión de su descubrimiento; y, a pesar de la noticia que de él tuvo Humboldt, a pesar del largo tiempo trascurrido, todavía no se le conoce en Europa, según parece, y muy poco en nuestro propio país. " Indispensable, aunque penoso, es hacer aquí notar que el Barón de Humboldt no correspondió de la manera que era de esperarse á la confianza y noble franqueza de Caldas en lo relativo á su descubrimiento del principio invariable de variabilidad del calor del agua en ebullición, no obstante haberlo admitido como original, después de ceder el campo en la objeción que propuso de que el calor del agua variaba á la misma presión hasta un grado, según lo afirma Caldas en su Memoria, y no obstante haberse aprovechado de él en el curso subsecuente de sus exploraciones científicas." R. C. Más adelante copia algunas observaciones del Barón, que parece deja entender ser originales suyas, y sólo dice que Caldas hizo algunas otras. Ni una sola palabra -agrega el señor Pombo-acerca del descubridor de ese principio en América por sus propios y aislados esfuerzos. Caldas fue desgraciado. Igual desengaño sufrió con su Geografía de las plantas, sistema de que fué único y exclusivo inventor, y de que igualmente se aprovechó Humboldt. Parece, según estoy informado, que un distinguido botánico español, el señor Vilanova, 6 Villanova, reivindica para Caldas la gloria de esta invención, muy anterior á la época en que el Barón escribió su obra que lleva el mismo título. Forma contraste esta conducta egoísta con la del no menos célebre viajero, compatriota de Humboldt, H. Karsten, naturalista sapientísimo, que visitó nuestro país y estuvo en Bogotá por los años de 1855 á 1856, y cuyas obras, costeadas por el gobierno austriaco, se publicaron en Viena, en ese último año, con el título de La situación geognóstica de la Nueva Granada ( Geognostischen Verhältnisse New-Granada's, Von H. Karsten ). Aunque este ilustre viajero no halló aquí sabios como Mutis, Caldas, Lozano y demás que brillaron a principios de este siglo, ni tuvo ocasión de conocer á los que en su tiempo existían, supo agradecer á los aficionados con quienes se relacionó, los datos que pudieron suministrarle, é hizo mención honrosa de ellos en sus escritos; y aun más, les dió sus respectivos nombres á algunas muestras de especies, para el nuevas, en materia de fósiles, que le fueron presentadas como pequeños obsequios 6 recuerdos amistosos. Así puede verse en las ricas láminas grabadas que acompañan á su famosa edición de lujo, la cual tendré el gusto de enseñar á usted algún día, si usted lo desea. X La primera mitad del siglo XVIII fué una época de importantes trabajos y muy fructuosas empresas en las misiones de Casanare, y á ellas están asociados los nombres de los PP. Gumilla, Mimbela, Rivero, Neira, Román-autor de una Historia del Orinoco-y otros no menos beneméritos, por los grandes servicios que prestaron en ellas a la civilización y a la humanidad. Mucho debieron entonces una y otra á los hijos de Loyola por las fundaciones de multitud de pueblos y reducción de no pocas tribus. Más de cuarenta se contaban ya en los Llanos, bien organizados, en lo material y en lo formal, cuando los Jesuítas tuvieron que dejar el país. El P. Gumilla, no sólo fué misionero activo y valeroso, sino también historiador notable. Escribió, entre otras cosas, el Orinoco ilustrado, obra clásica en su género, Historia de las Misiones y la Vida del P. Juan