de los españoles residentes entonces en Santafé, y aun de algunos de los magistrados que vinieron en aquella época, como el oidor Alba, generalmente aborrecido por su aspereza y por el desprecio con que miraba á los americanos. Desaprovechada la ocasion que se presentó el 20 de Julio, despues habria sido más difícil y tal vez más costosa la empresa de la deseada emancipacion, si, como era probable, se establecia aquí un gobier. no más enérgico. No se sabia cuáles eran las disposiciones personales, ni las instrucciones que traia el nuevo Virey D. Francisco Javier Venegas, a quien la Regencia enviaba en reemplazo de Amar ; pero era de suponerse que en la corte se alcanzaba ya á oir el eco sordo de la tempestad que comenzaba á rugir de este lado del Atlántico, desde fines del siglo pasado. La América española se conmovia por todas partes, despues de un largo sueño, como suelen hacerlo sus mil volcanes, y las mismas causas producian en todas partes los mismos efectos, puesto que las diversas secciones del continente-más divorciadas entonces unas de otras que lo están todavía, no podian comunicarse directamente ese contagio de la fiebre de libertad é independencia, que parecia estar más bien en la atmósfera. Ello es que en casi todas las colonias que hoy están constituidas en repúblicas y tienen vida propia, bullia el mismo pensamiento, más ó ménos franco y pronunciado. El gobierno de la Metrópoli tenia, pues, que estar sobre aviso desde los conatos de rebelion de los comuneros del Socorro á fines del siglo pasado, á que se siguió despues la expedicion de Miranda, á principios del presente, para libertar á Venezuela, los sucesos de Quito poco despues, y los síntomas mismos que aparecian en España, en donde las ideas y principios de la revolucion francesa habian encontrado eco en la generacion nueva que iba a ver terminar el siglo XVIII. Así era, en efecto, y lo probaban ya de antemano varias medidas que aquel habia tomado, como la prohibicion de que circulasen en América los libros que se publicaban en Francia, y de que entrasen al pais extranjeros de cualquiera nacionali. dad que fuesen ; medidas que no impidieron á los criollos saber las noticias de Europa, ni que llegasen á sus manos varios papeles de los que la prensa francesa daba a luz en abundancia. Hasta tal punto pudo ser burlada esa suspicaz vigilancia que, á manos de Nariño, llegó un tomo de la Historia de la Asamblea