Los tres años de relegación voluntaria, pero precisa, á ese encantado paraje, donde hallaron vida los que no contaban con ella, y un simulacro de patria los que por de pronto la tenían perdida, comprendieron toda la época del terror, de 1816 á 1819, desde Morillo hasta Calzada. Ya al expirar este término, denunció su retiro una india pérfida, á quien habían librado de la miseria, así como á su marido de la muerte ; y se hizo necesario abandonar las amadas chozas que les sirvieran á la vez de hogar doméstico, plantel de ciencias y letras, taller de artes y oficios y mirador de prodigios naturales. IV De allí salieron resueltamente JOSÉ FRANCISCO y Manuel Pereira hacia Cartago, á pie y sin atavíos ; pero apenas llegaron á la querida población de su nacimiento, el primero hízose proclamar Jefe político y militar de ella, arrollando sin vacilación ni miedo el elemento realista. Sus compañeros, tímidos é incapaces de imitar tanto arrojo, se desbandaron á la salida de la montaña en distintas líneas; lo que dió por consecuencia la muerte de uno de ellos (asesinado por los enemigos) y el malestar de los otros, víctimas de asechanzas y zozobras. PEREIRA, así investido de doble autoridad, recolectó restos de tropas, armó é hizo disciplinar milicias, auxilió al Capitán Custodio Gutiérrez en sus dos acciones de guerra contra los Jefes españoles Simón Muñoz y Juan de Mendiguren, y con la fuerza que le quedaba disponible abrió operaciones sobre Anserma. Al atravesar el río de La-Vieja por aquella depresión del valle, salió á su encuentro el aguerrido Coronel indígena (renegado de la causa nacional) Miguel Agualongo; allí se trabó un combate, en el cual triunfó PEREIRA, y aquél quedó prisionero con todos sus soldados. De 1819 á 1820 sostuvo el hábil Comandante de Cartago la libertad de su suelo natal, y dela mayor parte del Cauca, hasta que derrotado el Coronel Antonio Obando en Popayán, le fué preciso resguardar la retirada y proteger la emigración de los patriotas, lo que le originó la pérdida de la última porción de su fortuna, bastante aniquilada ya con los secuestros de los vencedores en los alternativos lances de las armas. Es fama que emigró el último y que volvió á Bogotá en estado de absoluta pobreza, pues de su pingue patrimonio, unos bienes dió con espontaneidad y desprendimiento para el sostén de la trasformación política, en que llevaba comprometida su existencia, y otros le fueron arrebatados juntamente con los de su familia, como se dijo enantes. Mas á su llegada á la capital, el Vicepresidente Santander, encargado del mando, lo recibió con admiración y simpatía. Aquel estadista eminente ocupábase en organizar el Gobierno de lo que había sido el país de Nueva Granada y ya lo era de Cundinamarca, sección integral de la Colombia que aparecía por primera vez en los fastos de la humanidad como nación independiente creada por el genio de Bolívar en el memorable Congreso de Angostura. Entre los muchos ramos administrativos que se debían reglamentar, el hábil gobernante, cumplidor de las leyes, que como á tal se le apostrofaba desde entonces, daba marcada preferencia á la Instrucción pública, y escogió á PEREIRA para formular los decretos sobre régimen universitario y plan general de estudios. El comisionado llenó su encargo satisfactoriamente, singularizándose por haber introducido en la Facultad de Jurisprudencia la enseñanza de la economía política y de las ciencias constitucional y administrativa ; materias desconocidas en los colegios y aun de muchos hombres notables, y que por este motivo tenían que ser implantados por él los cursos correspondientes á su aprendizaje. Santander, satisfecho de tan útil trabajo, adoptó los proyectos, y fundó las cátedras de las expresadas ciencias, de las cuales PEREIRA fue el primer profesor en la República. Por el mismo tiempo este ilustrado institutor se