que la construcción de ese edificio fué contemporánea de los sucesos de que he hablado á usted últimamente. Me tiene usted prohibido que me olvide de alguna de las cosas de antaño que puedan interesarle, y yo le he ofrecido hacer lo posible por no dejar nada en el tintero, mientras en él haya tinta, aunque mi memoria es flaca-que bien puede haber una memoria flaca en un cuerpo gordo .Si hubiera habido algún olvido habría sido involuntario, como lo son todos los olvidos, menos aquel que quería tener Cervantes, respecto de cierto lugar de la Mancha. ¿ Y cuál ha sido la causa de todo este altercado que ha habido entre usted y yo ; de esa reprimenda con que usted quiere alardear de su grande afición al teatro ? Una tablilla mugrienta de 80 centímetros de largo y 65 de ancho, cuya copia trae grabada el número 108 del PAPEL PERIÓDICO ILUSTRADO, y que estaba colocada á la entrada del teatro, en memoria de su inauguración provisional en 1792. ; Cuán frágil y desteñido fundamento tiene esa injusta queja ! ¿ Recuerda usted que en días pasados lamentábamos á duo usted y yo la nueva empresa de reconstrucción del teatro ? Usted se lamentaba en un tono y yo en otro: usted por impaciencia y yo por tristeza; ambos con razón, pero yo con mayor razón que usted, porque el plazo prudencial que, á ojo de buen cubero, fijan algunos para la conclusión de esta obra, verdaderamente grandiosa, es probable que sea muy superior al que Dios se sirva concederme en este mundo, donde voy ya con la bestia cansada, divisando cercanos los horizontes de esa patria desconocida donde no hay teatros, ni cosa por el estilo, y viendo accidentarse sus montañas con la oblicua luz de un crepúsculo prolongado y tardío, pero engalanado con los arreboles de un cielo despejado y limpio : quiero decir, de una conciencia medianamente tranquila, y de la consoladora satisfacción de regresar del largo destierro con salvoconducto y amplia amnistía. Y mi esperanza se funda en que creo poder decir con D. Ventura Ruiz Aguilera : De la batalla torno de la vida, Camino del sepulcro que me espera, El alma, como el cuerpo, tengo herida, Viendo tanta ilusión desvanecida; Mas no perdí la fe: la traigo entera ! Atrás vienen los míos, en malas caballerías, é irán llegando unos tras otros, espero que sin novedad. A esa patria no se va en ferrocarril, ni en tranvía ; el camino es estrecho y fragoso, lo que importa es no extraviarse. A usted espero verla por allá también cuando Dios sea servido. Gran gozo será el mío el día que pueda estrechar su mano-si es que usted lleva las suyas y yo las mías-y ayudarla á subir el último escalón ! Vamos al teatro, si usted gusta. Decía usted que de los tres plazos ,- tarde, mal nunca ,- el teatro pagará con el primero ; que por lo menos la opinión de M. de Lesseps es que nuestro Canal de Panamá estará terminado antes que nuestro teatro de Bogotá, y que la primera compañía que venga a estrenarlo pasará por aquella vía, concluída ya del todo. Pero yo voy a dar usted una buena noticia, tomada de legítimas fuentes, y es, que en lo que falta de este año estará concluída la parte de construcción, 6 sea el fuste y armazón del teatro, y que en el entrante lo estará la parte de ornamentación; de manera que a fines de 1888 es posible que esté ya en servicio, salvo causas inesperadas. Pero, si contra tan halagüeñas esperanzas, se hubiera de retardar doble tiempo, sería una grata casualidad poder estrenarlo para celebrar el centenario de la primera inauguración, que tuvo lugar en 1792, según reza la tablilla que ha sido motivo de las reconvenciones de usted ; 6 si no, el de Rossini, que nació en