LA EXPIACION La adquisición mas importante que debo a la Regeneración, es una gran fe que se hn desarrollado en mi alma en estos últimos tiempos. Hoy creo a ojo cerrado cuanto se me diga, y aun aquello que se me calle, porque tengo como cosa averiguada que un hombre sin convicciones, sin creencias ningunas, es algo peor y más despreciable que el cerdo en su lodazal entregado á la glotonería más repugnante y pronto a devorar hasta suis mismos hijos. La misma fe me conduce a ver por duplicado algunos objetos lugubres ; así, por ejemplo, había creido en un solo purgatorio, mas hoy creo y sostengo que hay dos ; el que nos legaron las acertadas investigaciones del entendido padre San Agustín, para corrección y escarmiento de los pecadores ú, la rústica, y otro con sus arandelas de infierno, para ciertos individuos que en el mundo han vivido engañando o pretendien. do engañar a Dios, a sus criaturas y aun a ellos mismos lugar de dolencias terribles, pe ro bien merecidas, y al cual, si me fuese posible arrimar con alguna colocacionsila, iría gus toso con un buen par de fuelles para activar la chamusquina y completa incineración de los descendientes y colaterales de honorable y benemérito dor Judas Iscariote. El grabado que encabeza estas líneas me da alguna ider del nuevo lugar de expiación en efecto, la figura de ese inde pendiente, que vemos a la in quierda, mal instalado sobre un baúl, que de seguro es ajeno, no puede revelar más alto grado de angustia y tribulación, muyor anonadamiento de cuerpo y alma ; esa criatura está exterminada sin misericordia y para siempre , desahuciada de la unión nacionel y entregada a las tarascadas del infortunio, sin renta ni emolumento ni esperanza de volver al paraíso unonisla en ningún tiempo. ¿ Qué contiene el baúl que le sirve de asiento ? ¡ Es acaso un tuinulo en que guarda los res tos de sus últimas ilusiones, o un simulacro desu alma, que pudo encerrar lo negro y lo rojo, lo pérfido de la envidia y lo impudente de la codicin, lo cauteloso de la sierpe y lo inicuo de Cain? Nada importa : quizá no guarde aquel digno mueble sino un vestido completo de carnaval con sus correspondientes máscaras y caretas, roto y descolorado, con el cual ya no será posible disfrazarse de nuevo ni engañar a nadie. A la derecha se ve otro individuo del gremio, que todavía espera algo , levanta la mano aguijoneado por una suprema necesidad, pide, y pide con hambre, con insistente elamor, pero esa mano volverá a bajar- desairada y desocupada, para tornar a levantarse inutilmente hasta que la postración agote el movimiento muscular y punga término à In grotesca pantomimn. El centro está ocupado por otros dus personajes exasperados por la ruidosa masficacion que perciben inmediata ; oyen a sus so. cios industriales atrapando y devorando -cou afin , chasqueando y pasando grandes tajadas de Presupuesto, sin que ellos reciban la mas ligera particula masticable con que calmar nu apetito revolucionado por el aroma que a su olfato llega. Estos parecen atacados de indecible furor gastrico, juran, blasfeman y protestan a puno cerrado contra los despiadados ocupantes de sus temporalidades, que sin título se han aduehado de la despensa, declarandoles en indignidad absoluta para llevar a sus desecadas fauces la redentora gulu de presupuesto que pueda reanimarles y calmar el intolerable verano de su gaznate.