ban listos los compañeros, no menos lo estaban para socorrer al infeliz peregrino ó al niño hambriento que les pedía " una limosna por amor de Dios." Y era así la verdad : No hubo mano que no la recibiera ni corazón agradecido que en ella no se encontrase satisfecho. Que parranda ! a la voz de un mendigo callaban los cantores, y su súplica era atendida con benevolencia por el que, más experto tal vez en la práctica de esta virtud misericordiosa, más prontamente le arrojaba el socorro que le pedía. Y cuántos, que yo no viera, lo recibirían sin pedirlo ! Alla va uno: lo conozco ; ya se quien es: allá va, dando alcance á dos chicuelitos que tímidos y presurosos, orillan el camino para evitarse algún infundado atropello de tan inesperada cabalgata. Los alcanza ;- sí, los alcanzó. Sabe Dios qué les averigua : sabe Dios qué le responden ; pero es ello lo cierto que los dedos inquisitoriales de aquel cristiano caballero se hundieron sin vacilación en el bolsillo de su chaleco, y el sol abrillantó, con la luz de la caridad evangélica, dos blancas y no pequeñas monedas con que aquéllos jamás soñaron y que cayeron al fondo del tosco jergón que le presentaron para recogerlas, y por cuyos tejidos se deslizaban al suelo .. Y así llegamos a Tausa. La parranda quiso y resolvió subir al pueblo que culmina el cerrillo sobre el cual se ve situado, y para allá emprendieron su precipitado vuelo aquellas aves de alas tan inquietas. Mi rucio, menos conforme con la francachela en que venía que con la soledad que lo esperaba, relinchó al rosado ; y el rosado, mal avenido con tan inoportuno relincho, pero cediendo al deber de la obediencia á los que son mayores y peinan canas, al rucio se vino ; y en silencio el uno y en reposo el otro, ambos anduvieron, y anduvieron hasta tropezar con el caballeroso y lujoso tope que esperaba á los que atrás venían, y dar, al fin, con el padre y con el hijo que los montaban en la casa de campo de mi compadre Germán, y en brazos de mi hermana y mi sobrina. Cinco minutos despues, ¿ a qué contarlo ! el rosado mordía el pasto con visible complacencia y energía ; pero, ay ! mi rucio, mi pobre rucio tendióse de largo á largo sobre la grama del potrero, entregando sus abiertas carnes al aire libre y haciéndolas objeto de la contemplación de los suyos. Luego, así postrado, unas aves negras de pico agudo y de instintos gallinacinos, comenzaron á revolotear sobre y en torno de su cuerpo exánime .... aves que me hicieron erizar los cabellos y pensar en la elección del primer designado que debiera sucederle y reemplazarlo una vez que mi rucio pasara a mejor vida. Los mandamientos de nuestra santa madre la Iglesia católica, son cinco. El primero oír misa entera todos los domingos y fiestas de guardar. Guardemos la fiesta, pues, y vamos a misa al pueblo. Ahora, son las once de la mañana. Debo, en cumpli miento de mi promesa, almorzar con Teófilo en casa de su madre. Voime, pues, a ella. El ha salido á mi encuentro atentamente. Los compañeros se afeitan, emperejilan y afiligranan para tomar asiento en el vasto y pintoresco comedor que hay en ella. El Chucho toca el piano y canta á vos en cuello. Confieso y declaro, que las habilidades líricas del Chucho me han sorprendido y admirado. El bambuco, haciéndose el distraído, ha tomado asiento entre el silencioso número de los oyentes, cediendo su campo al Trovador y la Traviata, cuya música atruena el recinto que la recoge y repercute maravillosamente. Vivas y aplausos llovieron sobre el artista inédito, y una copa general fué libada en loor suyo. Ya, para entonces, sobre un blanco mantel, en platos de luciente porcelana y con cubiertos abrillantados por