( una mercancía que vale cuatro pesos, piden seis, y si el comprador quiere rebaja, replican: no podemos; pero al fin convienen, después de garatuciar con un lápiz sobre un papel, como quien hace cuentas, en que lo lleven por lo último. El comprador sale muy satisfecho, creyendo haber obtenido un objeto bastante barato, y el dependiente se ríe á su costilla por el peso que acaba de estafarle. Primera habilidad. De improviso una mañana el dueño del almacen dice a ese joven dependiente: -Ud. está todavía muy joven; corríjase si quiere hacer buena carrera y ser hombre útil; hasta el día último tiene ocupación aquí; cuente con una recomendación; pero no repita, se lo aconsejo, lo que ha hecho en mi establecimiento. Aquí un empeño, más allá otro; en fin, el joven es colocado en un nuevo almacén, con mayor sueldo. De barrendero y mandadero pasa a vendedor tras del mostrador. Un premio por una falta. Este individuo, que nunca pasó de un sueldo de treinta pesos, vive misteriosamente. sh oudmeivoll eh al ,stogog Viste a la moda y con lujo; gasta reloj y cadena; su bolsillo nunca está vacío; se enamora y hace regalos de consideración; come casi todos los domingos en el mejor hotel, con tres o cuatro amigos, y brinda champaña en los burdeles: todo, por supuesto, con treinta pesos de sueldo. 911911 Entran aquí las cavilaciones del público: nadie adivina como puede ser aquello, y Ja maledicencia al fin dice: son habilidades de dependiente. Cuando llega un comprador y pide fiado y se sabe que es buena paga, nuestro joven le da lo que pide, pero antes le dice: -El patron no quiere que se abra ninguna cuenta y yo, por servir a Ud ., le voy a dar lo que pide; pero cuide de pagarme a mí y no a otro, pues me reprenderían por haber infringido la orden. A quien tal cosa dice se da por muy bien servido, agradece el favor y le paga en secreto. De más es decir que esa suma no entró jamás en la caja del dueño del almacén. Cuando llegan los buenos olanes, las finas medias, las camisas riquísimas de Holandu, los pañuelos de lino, los botines de charol, el dependiente escoge de lo mejor. Pasa el tiempo y con el viene la reflección. Las habilidades pasan a ser de otro género, y el dependiente aquel que conocimos de barrendero, es hombre de dinero. Se cuenta á espaldas de él la manera deshonrosa como adquirió ese dinero; pero por delante es el reverso : se le admira y se le dice hábil negociante, gran corazón, honrado comerciante. gnin Así es el mundo y | poderoso es D. Dinero. Pero hay entre los dependientes que conoce El Mago, honrosas excepciones ; seres que viven y mueren detrás de un mostrador sin haber hecho carrera y a los cuales les cuadrarian muy bien en su boca aquellas últimas palabrae del bravo General Maza; otros también hay que la hacen, pero en ella se ve el fruto de la vigilia, del sudor de la frente, de privaciones sin cuento: á ellos no los bosqueja, á ellos los estima y admira. He ahf, lector querido, el por que del | atraso que se nota en Bogotá con respecto al intelecto. Dedicado el niño a vender zarazas, yaras de bayeta y reales de belladona, no cui