hubiera dibujado los cuadros ardientes del romance moderno mal intencionado, y su fama habría volado á remotos horizontes, engrandecida con el aplauso y simpatías de los que por desgracia son más en el mundo. Pero respirando desde niña la atmósfera pura de su hogar paterno en que reinaban los usos, las costumbres y el recato de los tiempos patriarcales; acostumbrada á lecturas inofensivas, la cristiana que no se atrevía á alzar el vuelo de su pensamiento á otras regiones, tenía, si intentaba cantar, que hacerlo como el ave que trina tímidamente y cuyos gorjeos son suaves sí, pero que no alcanzan á traspasar los límites de la selva en que nació. No hay que buscar por eso en sus escritos el fuego que respira en los de la Avellaneda ó la Coronado, por ejemplo, quienes, como vivían en el mundo estrepitoso de las Cortes, llenaban su corazón, aun conservandolo puro, de otras impresiones; contemplaban otros modelos, se empapaban en la ola desbordada de la literatura moderna, y hasta sentirían redoblado su entusiasmo con las coronas arrojadas á sus plantas y el ruido estrepitoso de aplausos que hacía la gente entendida en las grandes plateas de los teatros. Todo esto faltó a la señora ESPINOSA: en el retiro de su casa, consagrada al cumplimiento de los deberes que impone la familia, no halló espacio para el cultivo de la poesía; y es asombroso verla cómo, á pesar de tantos obstáculos, logró avanzarse a ocupar un puesto distinguido entre sus compatriotas. La poesía empezaba en su tiempo como la luz á alborear tímidamente en nuestro horizonte, y la voz del altísimo poeta Bello y la de Olmedo llegaban apenas á nosotros. No hubo sociedades literarias propiamente dichas en la primera Colombia. En Bogotá cuatro ó seis jóvenes estudiosos hacían entonces esfuerzos por levantar el vuelo al través de una atmosfera pesada, que si hoy lo es todavía, entonces era completamente adversa al cultivo de la poesía. Vargas Tejada había muerto, Fernández Madrid callaba lejos de la Patria, Julio Arboleda no había aparecido todavía: José Eusebio Caro, con cuatro amigos más, fundaba la Estrella Nacional, primer periódico literario de Colombia, y era el centro de donde debía irradiar aquel genio asombroso, aquel gran corazón que respiraba sólo el ambiente de lo bueno y de lo bello; patriota inmaculado, alma de fuego, tan pronto perdido para su Nación, y de quien nadie puede ni imaginar siquiera lo que hubiera sido como hombre público y el grado altísimo á que se habría elevado como poeta: Caro. Apareció después, ya en 1848, un pequeño volumen en que una mano amiga de las bellas letras junto con sumo trabajo y diligencia las pocas composiciones que existían de varios poetas, y entre ellas se leen las primeras de la señora ESPINOSA DE RENDÓN. Por la razón apuntada antes se comprende por qué los argumentos escogidos por la señora ESPINOSA DE RENDÓN no traspasan nunca los límites de sa sociedad ;