pite un recado tres ó cuatro veces, lo olvidan en el camino. Repitamos: gutta cavat lapidem. Perdone usted ! Olvidaba que usted no gusta de citas latinas ; pero las cuatro ó seis frases que tengo para mi uso particular no las empleo sino para mayor claridad, y eso cuando vienen muy a propósito. Desde que leí, siendo niño, la crítica de D. José de Cadalzo, titulada Los eruditos á la violeta, he procurado ser muy prudente en esta materia, aunque para mí tengo que el docto Coronel cayó en sus mismas redes - et incidit in foream quam fecit .Perdón otra vez !. ... Quiero decir, que aprovechó la ocasión de su crítica para lucir él mismo su clásica erudición. Si es un juicio temerario, su memoria me perdone, pues todos tenemos derecho de ser críticos. Volvamos á Vásquez, si usted me lo permite ; que el mérito de Vásquez, y aun su existencia misma, han sido disputados, más por un espíritu de contradicción, y digamoslo de una vez, de antipatriotismo, que por espíritu de crítica ilustrada e imparcial, porque eso lo sabe usted muy bien ; sino solamente quiero agregar algo en confirmación indirecta de lo mismo, y del desdén y poca justicia, por no decir ingratitud, con que suele tratarsenos por algunos extranjeros, y no de ahora, que del mismo Barón de Humboldt tenemos motivos de queja. Citare un solo hecho, que me vino por conducto seguro. Cierto extranjero, que hace algunos años estuvo en Bogotá, compró á bajo precio dos de los buenos cuadros de aquel pintor que aún quedaban entonces en esta capital, y llevados á Europa, los presentó en cierta exposición de pinturas ; pero, ocultando su origen, le dió por autor al uno al pintor español Zurbarán, por cierta analogía de estilo; y al otro lo dejó anónimo, contentándose con decir : " de pintor desconocido," no obstante que á tiro de ballesta se descubría la misma mano y el mismo pincel que habían ejecutado el primero. Si el se atrevió a presentarlos, y si fueron admitidos en la exposición ,entre muchos otros que serían rechazados ,- claro es que algún mérito tendrían ; y así nos arreható, no sólo los cuadros mismos, sino la gloria de su autor y de nuestra patria. Por fortuna un compatriota nuestro, inteligente, ó por lo menos buen aficionado, visitando la exposición, conoció al momento el pincel de Vásquez, con el cual estamos tan familiarizados sus devotos, y se apresuró á rectificar del modo que pudo el yerro del expositor, reivindicando, aunque probablemente sin fruto, el honor del arte nacional. Ya que hablamos de pintura, lo que usted no recorda. rá tal vez es que de la misma época de Vásquez, poco más o menos, fueron Figueroa-su envidioso maestroAcero, Ochoa, Caballero, y el italiano Angelino Medoro. Este último admiraba á Vásquez, y aun quiso imitar su estilo, pero sin resultado. Yo poseo un cuadro de este mediano pintor, hecho para un ascendiente de mi amigo el célebre impresor D. José Antonio Cualla-tal vez compatriota suyo, pues el apellido Cuaglia que, castellanizado se ha vuelto Cualla-es italiano. Ese cuadro se había conservado en la familia pasando de padres á hijos hasta que vino a mis manos por compra que de él hice a D. José Antonio. Por la fe digo que es de Medoro, pues en la casa siempre se tuvo por tal. Si no estoy equivocado, mi amigo D. Rafael Pombo posee otro cuadro del mismo autor, y ambos se hallan actualmente en la Exposición. Con frecuencia habrá visto usted, mi buena amiga, dos cuadros que están sobre las pilas de mármol blanco, frente a la entrada principal de la Catedral. Son del pintor Acero; pero, la verdad sea dicha, no valen tanto como las pilas, y hacen contraste con el precioso Nacimiento, de Vásquez, que está en medio de los dos. En la sacristía principal de la misma iglesia está la