amago de despedirme, pero el veterano no se dió por entendido.) Tenía malilla, basto, caballo, dos triunfos chiquitos, un rey y dos fallas. Era mano el doctor Unda, y salió arrastrando; yo puse uno de mis triunfos ; me quedaban, pues, malilla, basto, caballo (aquí hice otro movimiento), un triunfo chiquito y mi rey. Bien. El doctor Unda jugó entonces el rey de bastos, que era una de mis fallas, yo puse mi caballo, de miedo de que Echeverría .... " me recomiera ... Mi congoja me hizo perder por unos momentos el hilo de aquella verídica relación, pero tuve paciencia, considerando que ya no podían faltar más que tres jugadas. El general seguía : "Si no hubiera perdido mi caballo .. " aquí vi yo al mío en la brigada y con la marca E U, quise interrumpir, pero el impertérrito general continuó sus comentarios sobre la pérdida de su caballo, y yo mis amargas reflexiones sobre la del mío, halagado por la esperanza de que aquéllos cesarían presto por estar ya el sólo perdido ; pero el impávido soldado, produciéndose siempre con calma y solemnidad, al ver que yo me retiraba, " No, señor, me dijo, aguarde usted y verá lo que habría sucedido si en lugar de ponerle yo mi caballo al rey del doctor Unda, le fallo con el seis."" Aquí me hizo puntual relación de todas las cinco jugadas que se habrían hecho si él hubiese reservado su caballo, y me regaló con la demostración de que así se habría llevado el sólo. Horas después, y en aquella en que el sol iba hundiéndose en el Ocaso, bajaba yo el monte de La Mesa, descubriendo á cada revuelta del camino, ya al alférez Mendoza en mi caballo, ya la columna á que éste debía incorporarse, la que iba un poquito más adelante que el Alférez. Pero el caso era que los espolazos y los azotes que yo, con ardor febril, prodigaba a la mula, parecían aprovecharle a mi caballo, pues cada instante se aumentaba la distancia que me separaba de él, y se disminuía la que mediaba entre él y la columna. Bien entrada la noche, hizo alto en Tenasucá, merced á ello yo pude alcanzarla, y cuando andaba preguntando á los soldados por Mendoza para ver si ya estaba incorporado, of la voz agria y descompuesta del Comandante, que decía : "Sargento Meneses, quítele el bagaje á ese godo : no dejará de habérselo robado de alguna brigada." " Por supuesto, contestó Meneses al intimarme el despojo, este macho lo vi ayer en la brigada de San Diego." " Yo quise hacer valer el salvoconducto; pero como ese se refería á una mula y yo no presentaba sino un macho, que era en lo