Para convenir en esta aserción basta saber que lo esencial de esos caracteres es el amor ; pero además presentan ellos en su manera de obrar un contraste tan bello como instructivo entre el desprecio que muestran por los goces que proporciona la civilización y la tenacidad que emplean para aliviar las desgracias del prójimo, que el examen filosófico de tal contraste en sus diferentes formas y con sus multiplicadas é ingeniosas invenciones para servir á la caridad, descubre un mundo de arrobadoras emociones que ni siquiera lo sospechan los que viven exclusivamente para la materia por creer que la humanidad no tiene sino polvo por dentro. Aunque los sabios protesten no vacilamos en afirmar que es el sentimiento y no la ciencia el que ejerce el sacerdocio de la caridad, y en prueba de ello se observa que no es en la atmósfera del cálculo y del silogismo donde se desarrollan las nobilísimas dotes que forman los San Vicentes de Paul. Los tipos de la caridad, es decir, los caracteres cincelados en su taller, son seres de organización angelical predestinados á respirar el éter de las alturas, donde todo es paz, poesía y desprendimiento ; y si se les ve descender con frecuencia al valle de las miserias para humedecer sus alas en las fuentes del llanto después de tropezarlas con las asperezas del dolor, es porque ella les ha confiado el secreto de su divinidad, que consiste simplemente en despuntar los abrojos y en pintar con su propia luz el iris del consuelo en las lágrimas de los que sufren. Bajo la impresión de estas ideas es que por recreación hemos escrito algunos episodios de la vida de un sacerdote en los años que estuvo de Cura en la parroquia donde nacimos. Eramos niños cuando aconteció lo que vamos á referir, pero conservamos fresco el recuerdo, porque varias veces hemos meditado en los raros contrastes de ese hombre verdadero tipo de la caridad. Y para que nuestros lectores se sirvan acompañarnos hasta el final, les advertimos que hemos dado palabra de amiGermán Vargas. gos á la inteligente señorita á quien dedicamos este trabajo, prometiéndole que es tan exacto nuestro relato como cualquier capítulo de la historia moderna. En condición de escuelantes asistíamos á misa en la iglesia de Tenza, cuando el excusador del curato anunció á la hora del Evangelio que el nuevo Cura llegaría el martes siguiente, y que era preciso que los feligreses salieran á encontrarlo al " Alto de Pachavita."' Al regresar al local de la escuela el maestro hizo la misuna invitación á los niños que tuviésemos caballo, y nos recomendó mucha compostura y respeto en ese día. El martes empezaron a llegar a la plaza desde las siete de la mañana los principales, que son los dueños de tierra y los que han sido autoridades del lugar. Todos ellos se presentaban con la misma facha é idéntico vestido ; camisa limpia sin corbata, chaqueta aplanchada, sombrero con funda y ruana de listas ; aunque los caballos eran de trote, todos exhibían, como en los días solemnes de cabalgata, las sillas chocontanas con sus cojinetes bordados de sedas de colores y estribos currutacos de cobre, bien relucientes. A las ocho partió la comitiva compuesta de unos treinta jinetes, entre ellos cinco niños de la escuela, y la encaJosé A. Soffia. bezaban el Mayordomo de fábrica, que era el único montado en mula, y el Alcalde que mantenía estirado el brazo derecho para mostrar la insignia de la autoridad que llevaba empuñada, la que consistía en un bastón de madera con chapitas de plata en las extremidades. Luego que atravesamos la quebrada de "Guaya," que corre á unas cuatro cuadras de la población, el grupo se formó en hilera ó cordón y así empezó á trepar la cuesta que en su punto más elevado se denomina " Alto de Pachavita."