de ministro de la religión, de que estaba investido de mucho tiempo atrás, y que tanto respetaba y veneraba, puesto que llevó una vida modelo de la del verdadero sacerdote, según aseguran sus historiadores. Solamente deteniéndose á meditar en que la generalidad de los hombres de genio, los libertadores de los pueblos oprimidos, los que han consagrado la vida á descubrir y propagar las grandes verdades, han sido como destinados por el Omnipotente á cumplir determinada misión sobre nuestro planeta, a condición de sufrir, ó de dar la vida, en cambio de asegurar el bien y el progreso de los pueblos, se pueden explicar las desgracias, las persecuciones, el desprecio de los Gobiernos, las rivalidades, la ingratitud, el destierro y la muerte que por todas partes y desde los antiguos tiempos han seguido á los grandes hombres, entre los cuales podemos contar nosotros al mismo Bolívar, a Nariño y Miranda, Piar y Sucre, Caldas y Camilo Torres, al imponderable José María Córdoba y tantos más. ¿ Acaso se ha olvidado que el moderno Aquiles de la epopeya colombiana, José Antonio Páez, murió proscrito, lejos de la patria que le vio nacer, que él supo ilustrar con su nombre, donde su trompa de león del Apure resuena todavía desde Barinas hasta el mar Caribe, y desde Casanare hasta Puerto-Cabello ? Mas, al mismo tiempo la naturaleza hizo aparecer la gloria y dispuso que sirviera de contrapeso á la desgracia, según se expresa un filósofo. Parece, en efecto, que la virtud y el genio frecuentemente oprimidos, se han refugiado siempre lejos del mundo real, en ese mundo imaginario de la gloria, como en un asilo donde la justicia se restablece para cada uno de los benefactores de los pueblos. Por esto Sócrates quedó vengado, Galileo absuelto, Bacón un grande hombre. En ese mundo de. la gloria, Cicerón no temió ya los puñales de los asesinos, ni Demóstenes el veneno. Virgilio es superior á Augusto, y Corneille está cerca de Condé. No son allá el oro, la intriga y la vanidad los que distribuyen la colocación de cada uno de aquellos que, por el ascendiente de sus méritos, han subido á la cima. De aquí nacieron las estatuas, los epitafios honoríficos, los arcos de triunfo. Nació D. MIGUEL HIDALGO Y COSTILLA en la ciudad de México, de padres españoles. Abrazó desde los primeros años de su juventud la carrera eclesiástica ; y se distinguió desde el principio por sus talentos, por una vasta instrucción y acaso todavía más por su odio pronunciado contra los españoles europeos. Algún tiempo después de haber recibido las órdenes sacerdotales fué destinado á servir el rico curato de Dolores, en cuyo desempeño adquirió un gran numero de amigos decididos, y tanto por la elocuencia de su palabra como por su dignísima conducta se hizo dueño de una extensa y poderosa influencia entre los criollos y las gentes notables, como entre los indígenas. Dotado de una alma verdaderamente enérgica y en extremo activa, de un corazón templado en las fraguas del patriotismo, concibió el proyecto de sacudir el yugo de la madre patria, desde el mismo día en que fulguraron en México los primeros destellos de la