so de una oscura noche en que parece oírse el crugido de los dientes del caballo que está comiendo." Entre las muchas obras de Vásquez que hay en nuestra Capilla del Sagrario, sobresalen dos grandes y hermosísimos lienzos, " El Lavatorio " y " La Cena." Contemplando estas joyas se alcanza clara idea de lo que es arte. Las hermosas figuras, magníficamente dibujadas y dispuestas con soberana maestría, hablan, se mueven, parecen salirse de los lienzos. Blanda luz artificial baña aquellos cuadros, haciendo destacar acá un venerable anciano, más allá un elegante plegado, un brillante accesorio, una espiritual cabeza de niño. Estos dos lienzos son, sin duda, de los mejores que Vásquez ejecutó, y de los que mejor patentizan su innegable genio, aunque uno de nuestros conocedores en el arte opine que son del Tintoretto 6 de otro maestro de la escuela Italiana, opinión que, no por ser respetable y desapasionada, puede aceptarse como cierta y razonable. Porque, ¿ quién, por poco versado que sea en materias de arte, al comparar los ya citados cuadros con los magníficos Evangelistas que adornan el púlpito de la Capilla del Sagrario, ó con el " Nacimiento," (3) ó con las cabezas que en bandejas de plata embellecen el altar mayor de la misma capilla, ó, en fin, con los muchos cuadros que de su mano aún nos quedan, no hallará el mismo amaneramiento en los rostros, el idéntico tono de las carnes, los mismos labios de limpio vermellón, circundados de desleídas tintas de tierra verde y que armonizan tan magníficamente ? ¿ Quién no reconocerá en estos dos cuadros los mismos adornos suntuosos, frutas y arabescos que Vásquez colocó en algunos lienzos místicos y en varios bodegones ? Descúbrese en aquellos la ejecución, el mecanismo del color, la composición y manera de armonizar que le eran peculiares ; en una palabra, está impreso en ellos el sello, el sabor del artista santafereño, que se recuerda siempre con haber visto un solo cuadro suyo. Además, ¿ creése, por ventura, que la Capilla del Sagrario, que escasamente pagó á Vásquez los cuadros que la adornan, contaría con fondos para comprar obras del Tintoretto, que han sido, son y serán disputadas por las Cortes, ofreciendo crecidas sumas por ellas ? Y aun suponiendo que aquellas obras hubieran sido realmente encargadas á la escuela Italiana, ¿ por qué no consta esto en la historia, ni en la tradición, ni en legajo ó pergamino alguno, como sí consta que fueron traídas por el Arzobispo-Virrey Caballero y Góngora tres ó cuatro obras de conocidos artistas italianos ? (4) ¿ Y qué mejor prueba de su mérito que la que el aludido crítico ha dado, considerándolos dignos de los pinceles del Tintoretto ? La vista jamás se fatiga en los cuadros de Vásquez. No hay actitud forzada, ni rostro alguno aterrador. Un vago y armonioso tinte baña sus obras ; los rostros son dulces, las extremidades caen suave y descuidadamente, la armonía del conjunto embelesa. Sus pinturas producen los deliciosos efectos de un narcótico, son como música lejana, como leve brisa que bate con deleite. Por eso tiene Vásquez tantas analogías con Murillo : en ambos las vírgenes son puras y bellas ; los ángeles de los coros, aereos y sutiles como nubecillas; ambos artistas eran piadosos y vivieron pobres é ignorados. Diciembre de 1886. Luis Mejía Restrepo. (Se continuará.) (3) Perteneciente hoy al señor doctor Teodoro Valenzuela. (4) Negación de San Pedro, del Guercino ; Concepción, de Murillo, y un asunto de la Fábula, del Ticiano.