Eran cerca de las cinco de una bella tarde de abril. Sentada doña Clara junto a una de las ventanas de la sala, cosia en un lienzo mui duro i tan moreno que, inmediatas a aquela grosera tela, sus manos parecian de marfil brunido. Lo que cosia era lienzo llamado de municion ; es decir, camisas para los soldados de uno de los rejimientos que a la sazon se ballaban en Madrid. El llanto que de continuo le arrancaban sus pesares, habla amenguado tanto la vista de la infeliz señora, que ya no podia ocuparse en ninguna labor delicada. Frente a ella. bordaba Mercedes una man. ga perteneciente a una rica camisa de mujer. El dibujo era precioso; pero los ájiles dedos do la niña, acostumbrados a moverse con sobrada lijereza. no le daban todo el primor que exijia ; los contornos de las flores aparecian confusos, pues requerian mucha paciencia, i la pobre niña se habia vis. de pan cada dia. ¡ Oh, vosotros, opulentos i dichosos de la tierra ! No sabeis, no podeis saber lo angustioso que es tener que trabajar para comer una fiebre ardiente discurre por las venas e inflama el cerebro ocupado por esta -sole idea : No tengo pan ! I las manos se entorpecen, I los objetos dan vueltas en derredor, i los oldos zumban con un ruido horrible que aturde, que enloquece. Mercedes no sentia esto aun. . Era mui niña todavia para sentir ese dolor homicida que nace de la misma claridad del raciocinio i de la razon. i del cual se libran todas aquellas criaturas de escasos alcances o de limitada sensibilidad. Mas los efectos de la escasez estrema i cercana a la miseria se dejaban ver en ella en relacion a su misma edad. Aquella niña, que hubiera sido primorosa en todas las labores i aventajada en todas las habilidades si la suerte le hubiera sido mas propicia, era solamente una criatura vulgar, i a veces menos que -vulgar, porque cia con mucho mas primor. Cerca de Mercedes, se hallaba scutado Guillermo, cuyo traje bacia tan estrano contraste con el de su madre i hermana, como el que formaba su aposento con el resto de la casa. El joven estaba envuelto en una elegante bata de merino con flores brochadas de seda. Un-gorro de terciopelo, con una hermosa borla de seda i oro, cubria su cabeza poblada de bucles castaños, i sus pies estaban encerrados en unas babuchas de tafilete verde. Guillermo era hermoso ; pero mas que su hermosura llamaban en el la atencion la espresion varonil de su semblante i la enerjía escrita en sus facciones correctas i tranquilas. Sus ojos, cubiertos de una lijera niebla, eran grandes, oscuros i mul hermosos; sus cejas, anchas i levantadas, daban claros indicios de la fuerza de su imajinacion i de lo apasionado de su caracter, dotado de una estraordinaria vebemencia (Seguira): E IMPRENTA .DE & BL AMOLADOR, D