sin este desgraciado acontecimiento, la expedición habría sucumbido á la larga, á causa de los trastornos políticos, aquí y en España, y consiguiente cambio de Gobiernos. Setenta años hacía que la Flora de Bogotá dormía el sueño de la muerte en los archivos de la península, porque los Gobiernos que allí se habían sucedido en ese tiempo no habían logrado aprovecharse de los manuscritos de Mutis, ni permitido que otros los aprovechasen. El mismo Instituto de Francia había sido desairado en sus pretensiones á este respecto. Pero llegó una época venturosa : la del ilustrado y generoso Gobierno de D. Alfonso XII, que, conociendo la trascendental importancia de esos trabajos, los devolvió al mundo científico para gloria de Colombia y de la España, y para mayor gloria de su reinado. A una insinuación de nuestro Ministro en Madrid, D. Carlos Holguín, hecha á la galante Reina madre de D. Alfonso, ésta dijo á su augusto hijo-como allá en otro tiempo en las bodas de Caná dijo otra gran Reina :- " NO TIENEN VINO ;" y esta sola palabra bastó para que se abriesen esos archivos, y de allí saliese el preciado tesoro á regenerarse y perfeccionarse en manos de nuestro eminente botánico, orgullo de Colombia, D. José Triana. Quiero dejar la palabra a otro distinguido naturalista nuestro, D. Wenceslao Sandino Groot, miembro de la Sociedad de Medicina y Ciencias Naturales de Bogotá, para continuar esta historia : " Por una señalada merced de la augusta madre de D. Alfonso XII para con nuestro Ministro en España, se concedió al señor D. José Triana lo que éste en otras ocasiones había solicitado inútilmente : el permiso para examinar los materiales preparados por el señor Mutis para la Flora de Bogotá. " En virtud de esta concesión se trasladó el señor Triana á Madrid, y después de un laborioso y detenido examen de dichos materiales, en que empleó no pocos meses, dejó clasificadas y determinadas técnicamente las plantas que representan las láminas de la colección botánica de Mutis. " Para tamaña labor era preciso un botánico que, como Triana, reuniese á profundos y nada comunes conocimientos, la circunstancia de haber estudiado y clasificado esas especies en su país natal : conocimientos tan excepcionales como indispensables para el éxito de la empresa. " Debido a este sabio, no es ya perdida para la ciencia la obra á que consagró los mejores años de su preciosa existencia el inmortal Mutis; y las seis mil y más láminas que forman una parte, la más importante de su Flora, constituyen hoy día un valiosísimo álbum de cuarenta grandes volúmenes, en el cual están ordenados los dibujos por familias, géneros y especies, y acompañados de un catálogo general, con las respectivas referen cias ; todo lo cual está á disposición del público científico y artístico que desee consultarlo. " Resta la más dispendiosa de tiempo, que llevará á término el doctor Triana, si, como dice el mismo, circunstancias independientes de su voluntad no lo estorban : ésta es la ordenación sistemática del herbario y numerosos manuscritos. " El doctor Triana implora la cooperación de sus colegas de Europa, caso de que el Gobierno de Colombia no cuente con recursos bastantes para costear la reproducción de esos espléndidos dibujos. " Creemos que por cuantioso que parezca el gasto-que no lo será excesivo, atendidas las facilidades que ofrece el grabado mecánico ,- sería en su mayor parte resarcido con el producto del expendio de los ejemplares que tomarían los Gobiernos y las sociedades científicas ; y Colombia tendría el doble honor de haber dado á la estampa la obra que inmortalizó al padre de la Botánica en nuestra Patria, y que realza la bien merecida reputación de uno de sus mejores hijos."