yán, establecida por D. Pedro de Valencia, que adquirió por su privilegio un título de Castilla, el de Conde de Casa-Valencia. ¿ Qué es hoy de la Casa de Moneda de Bogotá ! Puede aplicarsele aquel antiguo refrán, que dice: en la casa del herrero, azadón de palo. Muchas máquinas modernas, muchos directores extranjeros, y más ha sido el ruido que las nueces. En la tierra del oro, de la plata y de todos los metales, la que antes puso en circulación millones y millones, duerme hoy el sueño de la muerte, y muy dichoso es el que en Cundinamarca logra tocar una moneda, no diré de oro 6 plata, pero ni aun de cobre, pues todo se ha reducido á cédulas mugrientas y á papeles que circulan con dificultad. Si esta crisis monetaria ha sido, ó es general, podemos decir como Sancho, hablando de la luna, que ha habido cris-6 eclipsepues ciertamente nuestro eclipse ha sido total. XIII Hemos llegado yá á uno de los más importantes sucesos que ocurrieron en la colonia en el último tercio del siglo : la expulsión, ó más bien supresión, de la Compañía de Jesús en todos los dominios del Rey de España, bajo pena de muerte á los que volviesen á cualquiera de ellos. Tanto encarnizamiento no era, sin duda, hijo de una honrada convicción, ni de la conciencia política, sino de un sentimiento ruin de venganza de parte del Rey Carlos III por la pérfida sugestión de mal aconsejados áulicos, de que los Jesuítas atacaban su honra calumniándolo atrozmente. No voy á repetir á usted esta vieja historia-si es que la historia envejece alguna vez-sino únicamente á mirarla por dos puntos. Como asunto de carácter universal, recordará usted el medio poco decente de que se valieron dichos consejeros para persuadir al débil Carlos que debía adoptar esta medida á fin de vengar una supuesta injuria. Choisseul en Francia, Pombal en Portugal, Aranda, Campomanes y otros de la comparsa anticatólica y antijesuíta, agentes del filosofismo y jansenismo, fingieron cartas-porsupuesto falsificando firmas-una de ellas atribuída al General de la Orden, en la cual decía á un su corresponsal, que poseía documentos auténticos para probar que Carlos III era hijo bastardo. ¿ Pero eran realmente apócrifas esas cartas ? Eso es lo que comprueba la historia, y esa la parte cómica y ridícula en un asunto tan serio. El Rey de España, como dócil instrumento de aquellos intrigantes, instaba al Santo Padre para que suprimiese la Orden de Loyola. Este, por su parte, exigía documentos bastantes que pudiesen servir de fundamento para tan grave resolución, y que justificaran la expulsión de los Jesuítas de España, y el Rey le envió una de esas cartas, la cual fue pasada a una Comisión para su examen. Uno de los que la componían era un Cardenal, que después ascendió al Pontificado con el nombre de Pío VI. Algo suspicaz y desconfiado debía de ser el futuro Papa, pues, sospechando alguna trampa, miró atentamente el papel en que estaba escrita la carta, y conoció que era español, aunque se suponía ser escrita en Roma. Mirólo contra la luz, y, no sólo vió claramente la marca de la fábrica española, sino el año de la fabricación del papel, que era posterior á la fecha de la carta misma. El Papa devolvió su carta al Rey, diciéndole que era cosa singular que habiendo en Italia fábricas de papel, de general consumo, se enviase por papel á España ; pero que todavía era más singular que la carta se hubiese escrito antes de estar fabricado el papel. Mala la hubieron en este negocio el Rey y sus instigadores, y, probablemente, se rieron del chasco, 6, por lo menos, se encogieron de hombros ; pero como era asunto convenido, la intriga se llevó adelante, y al fin se consumo el sacrificio.