armas la causa general de la civilización, de la libertad y del progreso humano. Dueños de España y ensoberbecidos con un siglo de triunfos y conquistas, los Sarracenos atravesaron los Pirineos para emprender la conquista de las Galias en el verano de 732, con un ejército que algunos escritores árabes hacen subir a 800,000 hombres de todas armas, mandados por Abderrahman, uno de sus mas esforzados y valerosos caudillos ; y fué para salvar á la Europa en tan terrible crisis que la cristiandad puso al frente de sus ejércitos al más gallardo de sus guerreros, al joven Carlos, Duque de los Austro- Francos. Al fin los dos pueblos, las dos creencias, las dos religiones, los dos Estandartes-la Cruz y la Media Lunase encontraron frente a frente en los campos de Tours. El embate fué furioso; la batalla terrible; la carnicería espantosa. Algunos cronistas hacen subir la pérdida de los Musulmanes a 375,000 hombres, y la de los Cristianos á sólo un mil. El joven Carlos recibió en aquella memorable jornada, por la pujanza de su brazo y por el gran número de enemigos que perecieron bajo sus golpes, el sobrenombre de Martel (Martillo) con que había de pasar á la inmortalidad; y los Sarracenos principiaron en Tours la marcha retrógrada, que aún debía prolongarse por ocho siglos, al través de España, hasta la conquista de Granada, para volver al desierto. BATALLA DE HASTINGS. La famosa batalla de que data la conquista de Inglaterra por los Normandos, tuvo lugar el 14 de Octubre de 1066. À la muerte de Eduardo el Confesor, disputábanse el trono de Inglaterra Harold, Príncipe sajón, que era el que propiamente representaba la nacionalidad británica, Harald Hardrada, Príncipe escandinavo, y el Duque Guillermo de Normandía, como inmediatos parientes del difunto Rey, muerto sin sucesor. Harald invadió la Inglaterra con un poderoso ejército, pero fue vencido y destrozado por Harold en la batalla de Stamford Bridge el 25 de Septiembre de 1066. Por el mismo tiempo había desembarcado ya en la costa de Sussex la poderosa expedición del Duque normando. Harold, envanecido con su reciente triunfo sobre el Príncipe escandinavo, en vez de concentrar sus fuerzas en Londres, como, sus hermanos y sus Generales se lo aconsejaban, marchó resueltamente al encuentro de los normandos, y después de un reñido combate en que por una y otra parte se hicieron prodigios de heroísmo y de valor, fué, como antes se ha dicho, vencido en la batalla de Hastings. La falta militar cometida por los ingleses fue la de haberse dejado engañar, casi victoriosos, por la estratajema del enemigo, que fingió una falsa retirada, para sacarlos de sus atrincheramientos á la llanura, donde fueron destrozados por la caballería normanda. Su desgracia, que unida a la falta militar completo la derrota, fue la cruel herida del dardo que clavó el ojo derecho del Príncipe Harold. La victoria de Hastings fue completa: con ella terminó la conquista ; el Duque Guillermo fué coronado Rey de Inglaterra el 24 de Diciembre siguiente. Todos los historiadores convienen en que los antiguos Sajones conquistados por los normandos carecían en absoluto de las condiciones necesarias para desarrollarse y progresar, y que de la trasfusión de los dos pueblos es que data el nacimiento del pueblo inglés. Sin la victoria de Hastings no existiría la Inglaterra: un pueblo adocenado, una nación de segundo 6 tercer orden ocuparía el puesto de estos 18 millones de hombres que pueblan la Inglaterra y el país de Gales, y que constituyen el más poderoso foco de actividad de los tiempos