escuela y por donde éste necesariamente tenía que pasar. No tuvo que aguardar mucho tiempo, porque ya, cerca de las doce, salió Fernández con dirección á la iglesia, á dar la hora del medio día: de repente sale Paclón de su escondite, coge al sacristán del cuello, y al mismo tiempo le sepulta el puñal hasta la guarnición. Cae la víctima revolcándose en su sangre, y el agresor toma su caballo, huye y desaparece con la mayor velocidad, suponiendo que nadie lo ha visto, pues el pueblo está siempre solo en los días de trabajo. Pero Dios dispuso las cosas de otro modo: se hallaban casualmente cuatro sujetos en un corredor interior de la casa del Cura, que daba vista precisamente al lado del camino donde Pachón aguardaba su víctima, y pudieron presenciar todo el suceso. El señor Cura estaba también allí, y todos cinco salieron inmediatamente á socorrer al infeliz de Fernández, quien pudo confesarse á pesar de que se hallaba casi espirante, y murió una hora después en los brazos de su inconsolable esposa. Uno de los cuatro individuos que estaban con el Cura era médico, el que, asociado de otro vecino, hizo el reconocimiento del cadáver: se encontró el puñal que dejó el agresor junto á la víctima, el cual no sólo tenía el nombre de Sanabria, sino que era conocido de todos, porque éste jamás estaba sin él. También fué testigo de todo un indio que estaba en la esquina opuesta con un tercio de verduras. Se inició el sumario, que á las cuatro horas estuvo concluído, y resultó de él que el asesino era Francisco Sanabria, á quien el Juez condenó a muerte. Existían entonces cier. tos funcionarios conocidos con el nombre de Alcaldes de la Santa Hermandad, que tenían a sus órdenes varios comisarios 6 alguaciles. Estos Alcaldes tenían facultades omnímodas en ciertos y determinados casos que solían ocurrir en lugares situados en el campo, tales como las riñas 6 los homicidios de la clase del que se trata : también conocían en los robos, y podían ahorcar á los ladrones rateros y á los asesinos en cualquier parte en que los encontraran, precediendo tan sólo la verificación de la identidad de la persona. D. Cándido Vargas desempeñaba el destino de Alcalde de la Santa Hermandad en el pueblo de N ..., y conocía de las causas de cuatro distritos más que le estaban encomendados. Noticiado D. Cándido de lo que acababa de suceder, viene al lugar del suceso, el que encuentra en la mayor consternación, porque el hecho había sido horrible y D. Bartolo era generalmente querido: no hubo uno que no designase á Pachón por el asesino de Fernández. Luego que se terminó el sumario y que se le entregó al Alcalde de la Santa Hermandad, tomó éste, además, sus títulos para acreditar en cualquier parte la legalidad de sus funciones; se acompañó de cuatro hombres, y bien montados y armados, siguieron en busca del agresor, que les llevaba seis horas de ventaja é iba muy bien montado. Parten en su busca tomando la vía de Tunja, que era la que llevaba ; inquieren en el camino noticia exacta de que se había encaminado por el páramo con dirección a Zipaquirá, y, para abreviar, dire que lo alcanzaron cuatro horas más allá de Guaduas, en vía para Honda, donde sin duda pensaba embarcarse. En vano resiste á los cinco hombres que lo cercan; asegurado ya, lo hizo colgar el Alcalde en un árbol que se encontraba en aquel punto. (*) Así terminó este mal aconsejado joven, víctima de una pasión que no supo refrenar. Me he extendido quizá demasiado en estos pormenores, porque ellos tienen mucha parte en la historia de mis desgracias. (*) Concluído el último paso de la quebrada del Tocai, con dirección hacia Honda, existe un hermoso caracolí, que es co. nocido con el nombre de Palo de Sanabria, por alusión al hecho que dejamos descrito. El año de 1854 le cortaron un gajo grande, que daba sombra al camino, y en el cual anidaban muchos oropéndolas ( vulgo pájaros mochileros) ; pero existe hoy el arbol donde fue ahorcado Sanabria a principios del siglo pasado.