Hay en las madonas de Rafael dos categorías muy distintas; en la una se representa a la Virgen en el punto de vista terrestre, á la mujer, á la madre, pero no es absolutamente la Reina de los Cielos; en la otra es la Madre del Salvador, la Virgen divinidad. En esta última categoría se agrupan la de Foligno, la de San Sisto de Dresde, la del Pez de Madrid. A la primera pertenecen la Virgen de la Silla, la Beila Jardinera y la mayor parte de las madonas que se hallan en las galerías, .................. Ella no tiene aquella sublimidad de pensamiento, aquella sencillez, aquella pureza divina, tan marcada en las madonas de Rafael. En esta pintura la Virgen es más mujer que santa, hay coquetería en la actitud, en el vestido y aun en la mirada misma ..... (Historia de la Pintura en Italia, por S. Coindet). El Abate Lanzi, en su Historia de la Pintura en Italia (5 volúmenes 4º menor, edición de París, 1824), á la pág. 101 del vol. 2º, en el concienzudo y especial estudio que hace de Rafael, dice : Se encuentran de él, en las galerías, un gran número de imágenes sagradas, sobre todo mudonas con el Niño Jesús ó con otros personajes aun, de la Sacra Familia. Estos cuadros muestran sucesivamente los tres estilos que ya hemos descrito: el gran duque de Tostana (Palacio Pitti) tiene algún ensayo de cada uno de los tres. La más notable de estas pinturas es la que se llama la Virgen de la Silla. Frecuentemente ha habido discordias sobre si deba considerarsele como original ó como copia, porque ella se encuentra repetida tres, cinco y hasta diez veces; y lo mismo puede decirse de los demás cuadros de gabinete, particularmente del San Juan en el Desierto, que hallamos repetido en muchas galerías de Italia y fuera de ella. Esto es tanto más natural, cuanto que en aquella escuela se tenia la costumbre de que Rafael dibujaba, Julio Romano bosquejaba, y el maestro terminaba con un cuidado tal, que pudiera decirse que casi se contaban los cabellos. Las pinturas así perfeccionadas, las copiaban los discípulos, de los cuales la mayor parte eran de segundo o tercer orden; y aun estas copias eran algunas veces retocadas por Rafael 6 por Julio. Los que están acostumbrados a distinguir la franqueza y lo jugoso de la manera como pintaba el jefe de la escuela, no corren riesgo alguno de confundirlo con ninguno de sus discípulos ni con el mismo Julio, quien, además de que su pincel era más tímido, hacía uso del color negro mucho más que su maestro. ............. La Virgen de la Silla ha sido grabada por Morghen. Son tres figuras que parecen respirar: la Virgen, el Niño Jesús y el San Juanito. Creeríase que Rafael prefiriera a esta pintura otros estudios, y que hizo otra sin el San Juan, la que permaneció largo tiempo en Urbino. He visto una reproducción en casa de los senores Calamini de Recanati, que pasa por ser una copia hecha por el Baroccio, ó puede atribuírse por lo menos á su escuela; también he visto una semejante en Pesaro, en la casa Olivieri; luego otra en Cortona en casa de una familia noble, la que se dice había pasado por una herencia en Urbino, y que se creía ser hecha por la misma mano de Rafael. Los rasgos de las caras en todas estas pinturas son mucho menos bellos y sus tintas menos vigorosas: son cuadros de forma redonda. He visto repeticiones en la sacristía de San Luis de los Franceses, en Roma, y en el palacio Justiniani; pero el círculo era de mayores dimensiones y también ofrece algunas otras dife. ferencias. En la obra tan juiciosa como elegante, y en los muy sabios juicios críticos de D. José de Manjarrés, Museo Europeo de Pintura y Escultura, en la serie X, número 670 dice : ESCUELA ITALIANA .- RAFAEL .- GALERIA DE FLORENCIA. SACRA FAMILIA (La Virgen de la Silla). Mejor que á la clase de sacras familias debiera contarse este cuadro en el número de las Madonas, como dicen los italianos; expresión que nos guardaremos muy bien de traducir Nuestras Señoras, que no traducimos Vírgenes sino por seguir la costumbre, pero que de buen grado sustituiríamos por la expresión Madres de Dios. Este dictado, aplicado á la composición de este artículo, nos sugiere ideas que quizá no convengan con la opinión común acerca del mérito de este cuadro, pero que no debemos omitir. Sin embargo apelamos al juicio de los verdaderos críticos, no al de los que juzgan de las cosas por juicios tradicionales. En esta pintura más bien que a la Madre de Dios, vemos la más bella y agraciada madre del niño que más inteligencia, y hasta conciencia de su porvenir, pueda manifestar. Quitese de este cuadro a San Juan, o quítese de éste el ademán de adoración que tiene, quitense las aureolas que circuyen las frentes