que vendían los fusiles á su paso por el campamente, contribu. yeron poderosamente a mejorar la situación de la tropa; pero las noticias recibidas últimamente de nuestros amigos del Norte, y la llegada misma de MANUEL al campamento, eran para las gentes de aquellas comarcas, en su mayor parte labriegos entusiastas, motivos más que suficientes para temer nuevos desastres y para abatir los ánimos. Se necesitaba, pues, una voluntad poderosa, una voz autorizada ya por la desgracia, un genio incansable y una actividad prodigiosa como la de MANUEL para emprender de nuevo, con el mismo ardor patriótico, la obra interrumpida por una serie de acontecimientos de que la historia se ocupará más tarde. Todo lo puso en juego MANUEL, y en pocos días marchó de Guasca en dirección a Fomeque, en donde estaba fortificada una fuerza enemiga, a cuyo Jefe intimo la rendición de las armas, so pena de tomar á sangre y fuego la ciudad. El enemigo evacuó la plaza en dirección á la capital ; y como las tropas regeneradoras de allende el Magdalena inspiraban serios temores al Gobierno, éste abandonaba a los guerrilleros de Guasca todo el Oriente y todo el Norte de Cundinamarca, a los " Mochuelos " una parte del Sur y a los patriotas de la Palma una parte del Occidente del mismo Estado. La organización, pues, podía hacerse fácilmente, y pronto se hubiera elevado aquella fuerza al pie de un segundo Ejército si no hubiese llegado al campamento la infausta nueva de los tratados de paz que, contra toda humana previsión, habían celebrado el 5 de Abril el Gobierno y el Ejército de Antioquia con el General Julián Trujillo. Entonces era ya inútil todo esfuerzo de nuestra parte. MA. NUEL lo comprendió así y disolvió su fuerza para venir a Bogota a ensayar otros medios de continuar su patriótica labor. Las armas fueron entregadas de acuerdo con el Jefe de los " Mochuelos," y el dia 17 de Mayo de 1877 llego MANUEL a la capital con algunos de sus compañeros de armas, vistiendo su uniforme de campaña, ceñida la espada que con tanto denuedo había servido de guía a sus soldados, y trayendo sobre sus sie. nes, si no la corona del triunfo, si la del valor y la constancia. VIII Durante muchos dias la casa del hijo, del esposo, del padre y del hermano cariñoso se vio convertida en una especie de altar en donde se quemaba el incienso de la gratitud y del acendrado cariño en aras de las virtudes domésticas; y al mismo tiempo la amistad, el patriotismo, la firmeza de las convicciones y el ardor del entusiasmo mantenían á MANUEL rodeado día y noche de personas de todas clases y de todas las condiciones socia. les que se apresuraban a buscar la persuación consoladora de que aquél en quien habían tenido fijos sus ojos al través de los peligros de la campaña, volvía sano y salvo a su hogar y a los brazos de sus amigos, a reparar sus fuerzas para recomenzar la lucha, no ya armada como la que acababa de hundirse entre las sombras del pasado, sino la de las ideas, la de la inteli. gencia bien dirigida y la de la honradez política contra el es. piritu de partido, la mentira y la mala fe de los enemigos jura. dos del sosiego público. De suponerse era que aquella constitución, al parecer débil y enfermiza, necesitase largos días de continuado reposo para volver después al activo ejercicio de sus funciones, y que aquel espíritu, dominado constantemente por mil pensamientos de diferente naturaleza, exigiese también una tregua a tan prolongada fatiga. Mas sea de ello lo que fuere, es lo cierto que MANUEL no pudo sujetar su cuerpo á la quietud ni su espíritu a la espantosa tortura de la inacción. Fue su primer empeño el de dar a luz una aunque fuera palida idea de todos los sucesos que acababan de consumarse en el país y de los que a estos dieron origen, para lo cual tenía necesidad de traer a la vista y á la memoria los antecedentes, la marcha y la vida activa de los partidos desde 1861, la historia fiel de cada uno de ellos, de sus aspiraciones, de su política, de los medios de que cada cual se había servido para sobreponerse al otro y de la manera como uno de ellos obligó a su noble adversario a ocurrir al único de sus derechos que le quedaba a salvo: el de la rebelión; pero el de la rebelión justa y reclamada por las necesidades del país y por la conciencia pública, para devolver a Colombia la paz y la tranquilidad que ambicionaba. A este fin acopió cuantos documentos le eran indispensables para dar á su narración el carácter de seriedad y de exactitud que había menester para que fuese leída con interés como lo ha sido en efecto. Inspirado por una noble idea, y obedeciendo a un espíritu recto y severo hasta para consigo mismo, emprendió la obra en la cual ha dejado consignadas multitud de interesantes apuntaciones que los historiadores imparciales aprovecharán á su debido tiempo para ilustrar el cuadro de la vida de Colombia. Y no contento con esta labor que por sí sola demandaba consa. gración absoluta de tiempo, propusose hacer un estudio formal de la ciencia de la Guerra para poder apreciar en su justo valor los errores cometidos en la última campaña. Su obra, pues,