los que estábamos allí. No nos creerán ustedes tan lerdos para creer que Aristídes no hiciera de modo de quedar al lado de Alejandrina y yo al de mi cautivadora Rosa. A cualquiera, áun al más inapetente, se le habria vuelto la boca agua al ver una comida como aquella : pescados frescos que se desleian con sólo mirarlos y que despedian un olor .... yuca blanca y almidonosa, plátano acabado de coger, lonjas de tocino, gallinas y otras aves aún ensartadas en los chuzos, la costilla de ternera acabada de apartar de las brasas, las arepas de maiz pilado, vino á pedir de boca, y como salsa, ademas del ají envuelto en hojas, la franca cordialidad. ¿ Para qué más, no es cierto ? Como el vino no escaseaba ni el deseo de beber tampoco, empecé á canjear bocados y á beber en el mismo vaso ; y tan pronto le ofrecia de mi plato corazon, como ella me daba alas. Como si yo las necesitara ! Llegamos por fin á la última confianza que un hombre pueda tomarse con una mujer : le propuse que uniera su suerte con la mia, ella me dijo que sí, y hénos, pues, esperando tan sólo la bendicion. Pasado el piquete, empezó el baile debajo del mismo árbol, y cuando ya tenia mi pareja lista para bailar un bambuco, se me acercó Aristides y me dijo que le permitiese bailar á él primero con Alejandrina, la que indudablemente seria su esposa. -De véras ? le dije -No hay duda, le he propuesto. -Bonitos estamos, pues yo me hallo en las mismas. El bambuco, la caña, el torbellino, la manta, así como el minué, el ondú españoles, la samacueca chilena y otros más, son bailes en que los danzarines jamas se tocan. Segun la observacion de algun curioso, el baile empezó por uno sólo, como lo hacia David delante del Arca santa ; luego la mujer entró tambien en la danza, pero siempre separados, de manera que la gracia de los bailarines consiste en dengues, escobillados y piruetas más o menos elegantes, más 6 ménos ingeniosas. Por lo general el baile de nuestros aborígenes es muy monótono, pues se reduce á zapatear cambiando de puesto por intervalos iguales. La civilizacion, por fortuna, no solamente ha acortado las distancias, sino que ha unido á los bailarines ; en el dia no sólo ya no cabe ni una hoja de papel entre dos que bailan, sino que llegan a refundirse en uno solo ! Bailamos caña, bailamos valses y torbellino a misa, pero yo que me desesperaba por lanzarle alguna copla á mi prometida, tomé el tiple, y como la daba de cantor, a tiempo en que ella bailaba un bambuco, le enderecé la siguiente copla, ayudado por otros que me hacian segundo : Sé Rosa que eres rosa Por tus espinas, Me punzaron el alma; Ay ! mis heridas. La mirada que recibí en cambio fué verdaderamente una herida que aún no tiene cura. Como aquello, por divertido que estuviese, se iba prolongando demasiado y habia que pasear los platanares, volver á la comida y á preparar el baile, montámos de nuevo, ebrios materialmente de amer