INSCRIPCIONES NUTABLES. A idea de perpetuar la memoria de los grandes hechos por medio de inscripciones, no ha sido exclusivamente peculiar á determinada Nación. Los viajeros pueden contemplar aun las que han dado nombre á los arcos de Constantino y Séptimo Severo, que sin ellas serían monumentos inexplicables ó atribuídos á hechos ó personajes distintos; las inscripciones griegas y persas descubiertas recientemente, han aclarado algunos puntos oscuros de la historia de esos pueblos; las halladas en la gran pirámide, y que ilustres ingenios se empeñan en descifrar, pondrán de manifiesto el saber y la civilización alcanzada por los egipcios. Los aborígenes de nuestra América, siguiendo la corriente de esta necesidad congénita con el hombre, también nos legaron la mejor parte de sus historias en escrituras simbólicas, contra las cuales se ha estrellado la perspicacia de muchos sabios; pero que hoy por lo que toca a nuestro territorio, y debido principalmente á la discreta astucia y constancia del señor doctor D. Liborio Zerda, se ha levantado un extremo del velo, y, pronto tal vez, si este señor continúa en su tarea como otros sabios del Norte y Sur del Continente, nos será tan conocida la historia de América como puede sernos la de nuestra independencia; y podrán entonces los hijos de la presente generación rectificar el concepto de nuestro Arboleda cuando dijo : ¿Quién de Palenque explicará el arcano Que nuestra ciencia presuntuosa humilla ? Mas volvamos al punto de partida, es á saber : que la idea de hacer constar por medio de inscripciones las grandezas de un pueblo es universal, y que por consiguiente, los conquistadores españoles y sus sucesores, tuvieron que seguirlo, como lo hicieron. I El 6 de Agosto de 1539, cuando el Adelantado Jiménez de Quesada hizo la fundación solemne de Santa Fe, que ya había efectuado como en familia un año antes, y señaló calles, trazó plazas y asignó sitio para los principales edificios públicos, lo señaló también para la iglesia de la población, que vino á ser luégo asiento de Sede Episcopal, y poco más tarde Arzobispal del Nuevo Reino de Granada. El mismo sitio dado por Quesada para esa iglesia, fue el señalado después para fundar la Catedral; y cuando el Ilustrísimo Señor D. Fray Juan de los Barrios canónicamente erigió la iglesia y colocó su primera piedra, lo hizo con una en que debió estar grabada una leyenda conmemorativa del hecho, según podemos colegir de un manuscrito de la época, hallado por nosotros en el archivo del Capítulo por los años de 1872, y al cual parece referirse el Señor Arzobispo Caycedo en sus Memorias, y que no pudimos leer íntegramente no tanto por los efectos que en él había causado el tiempo, cuanto por lo despedazado que estaba. Así, pues, de esta inscripción no ha quedado entre nosotros sino la memoria; mas como la Catedral es entre los edificios principales el primero que se fundó en la ciudad, se nos perdonará que invirtamos el orden cronológico para dar á conocer las inscripciones que hoy tiene sobre su fachada, y que, aun cuando puestas siglos después, lo fueron en el mismo edificio que ocupa hoy la misma area señalada por Quesada. Sobre la puerta mayor del templo, que mira al Occidente, hay una lápida de mármol blanco, y en ella grabado con caracteres de oro, lo siguiente : BAJO EL TÍTULO Y PATROCINIO DE LA INMACULADA CONCEPCIÓN DE NUESTRA SEÑORA, SANTAFÉ RELIGIOSA PROSPERARÁ .- AÑO DE M. D. CCC XIV. Arquitecto Fray Domingo de Petréz, Capuchino.