de oro, verdugo de menesterosos y desvalidos, al amparador de ellos, al rico en virtudes cuyo ejemplo viEn ese país amado, patria de Conto, escenario de gigantes en lo futuro, enorme y gloriosa labor tendrán los herederos y admiradores de las virtudes y enseñanzas del tribuno incorruptible, del probo magistrado. Completar su obra es un deber la ambición de imitarle es santa ambición. JORGE ISAACS. Agosto, 5 1891. ( De la " Corona Fúnebre ".) DOS CARTAS IMPORTANTES * París, 1.º de Junio de 1883. 3 rue Meissonier. Señor Doctor César Conto. "Muy estimado amigo : Dos servicios, a cual mas importante, me ha hecho U. con el valioso obsequio de sus Apuntaciones sobre la lengua inglesa : en primer lugar me ha abierto U. los ojos para que vea lo escaso que es mi caudal de inglés, y en segundo me ha franqueado camino para acrecentarlo. Gracias, mil gracias por uno y otro, y ( last not least ) por la benévola galantería con que U. se ha servido favorecerme enviándome el libro. Reciba U. además mis sinceras congratulaciones por la oportunidad de la idea que ha dominado su composición y por la felicidad del desempeño. Por experiencia propia comprendo la exactitud de las observaciones de U. sobre la extensión de los conocimientos que se adquieren en las clases de lenguas extranjeras. Cuando uno las estudia en las gramáticas diversas: la rebeldía de la pronunciación, lo insólito de los vocablos, la balumba de los accidentes gramaticales, la revesada disposición sintáctica de los términos ; y al fin lo más que uno logra es construir algo como el esqueleto de la lengua. Luego no lee de ordinario sino obras clásicas, en que el arte, mediante una delicada selección, traslada el lenguaje á la esfera de lo ideal, y por lo mismo nunca llega uno a saber cuáles son los verdaderos límites entre lo familiar y lo elevedo; ni puede aspirar á más que a gustar de las bellezas del estilo y el atildamiento de las formas, aunque á riesgo de formarse un criterio falso por la falta de aquel conocimiento. En suma, resulta que ignora la lengua en sus manifestaciones más vivaces, en el infatigable bullir con que á cada instante acude a dar el signo, la expresión más adecuada á las ideas, á los sentimientos de la nación ; y, siendo esto así, nunca podrá decir que la posee en el sentido elevado eu que la lengua pasa como símbolo pueblo, y el aprenderla es adquirir otra alma. De suerte que la obra de U ., que lleva al estudio del ingles el elemento del lenguaje familiar, es, a mi modo de ver, verdaderamente util, y confío en que tendrá el éxito más cumplido. La infinidad de giros, frases y expresiones que U. allega, re