lo que se proponen decir, que escogen la frase más elegante y pulcra, y que con ella sugieren mucho más de lo que afirman. Su manera oratoria era harto distinta de la de tales maestros de esgrima ; por lo cual pudiera decirse que su arma predilecta era la maza, y que atacaba siempre á fondo, no con el propósito de desarmar al adversario 6 de herirle ligeramente, sino con el de postrarle y dejarle exánime en el sitio. Era, pues, propiamente un orador tribunicio y de la plaza pública, con todas las dotes necesarias para arrastrar y subyugar á la multitud. En la Convención francesa hubiera figurado con brillo al lado de Dantón, y en los albores de nuestra Independencia habría sido émulo de Camilo Torres. Su voz era robusta y extensa; su presencia en la tribuna, imponente; su acción, desembarazada y noble ; la posesión de sí mismo, completa, de suerte que nada le turbaba ni desconcertaba. Manejaba con maestría el lenguaje de la pasión ; razonaba poco en tales ocasiones ; pero, en cambio, sabía herir todas las fibras del corazón, desde las más fuertes hasta las más delicadas. En nuestros días la oratoria tiende á desaparecer, en fuerza del cambio efectuado en las instituciones políticas, á tal punto, que los discursos más ponderados son los que más se asemejan á disertaciones de libro, y casi lo mismo da leerlos en el retiro del gabinete que oírlos pronunciar. Pero, ó yo estoy grandemente equivocado, ó esa no era la oratoria de los Griegos y de los Romanos, que se nos dan como modelos del género. El genuino orador, sagrado ó profano, no es el que mejor discurre, ni el que más ideas lúcidas y precisas lleva al espíritu de sus oyentes, sino el que mueve, arrebata y subyuga, sin que se sepa cómo ni por qué. En ese arte, como en el de la música y el de la poesía, que es, más que todo, obra de cierta magia y fascinación inanalizables, el doctor SAMPER era maestro de superioridad indiscutible. Una de las faces más simpáticas de la vida de este preclaro ciudadano fué su nobilísimo empeño por levantar y poner de resalto todo lo que pudiera ser gloria nacional y cuanto contribuyera á hacer conocido, amado y respetado el nombre de la patria. Donde quiera que el doctor SAMPER se hallara, era siempre el primero en alzar la voz en defensa de nuestros hombres ilustres, de nuestras glorias históricas, de nuestras costumbres y tradiciones de raza. En esta especie de culto jamás mezclaba ningún sentimiento extraño, ninguna mira egoísta, nada que revelase espíritu de partido. Con el mismo fervor reconocía y publicaba los méritos del amigo que los del adversario, y toda acción noble, honrada y generosa despertaba en su pecho un eco simpático. Aquella máxima bastarda de que al enemigo político no se le debe reconocer jamás nada bueno, ni aun las intenciones, la miraba él con indignación, y tenía á orgullo desmentirla oportuna é inoportunamente. Pero donde más brillaban estas generosas disposiciones de nuestro colega, era en su modo de proceder con los jóvenes que por algún lado ofrecían ser esperanza de la patria. Despuntaba un mozo por su afición á las letras, á las artes, á las ciencias, el doctor SAMPER era el primero en buscarle, en visitarle, en estimularle, en presentarle á sus amigos, en formarle favorable atmósfera. Los triunfos literarios de ingenios conocidos y desconocidos eran para él más que sus propios triunfos ; y si en tales ocasiones caía en la injusticia, era siempre por exceso de benevolencia, por entusiasmo desmedido en el elogio. Personas que no conocían de cerca al doctor SAMPER y que no le juzgaban sino por ciertas exterioridades, le creían soberbio y muy pagado de sí mismo; pero vosotros sabéis perfectamente que acaso la virtud que en él más resplandecía era la de la humildad ; no por supuesto aquella humildad postiza, farisaica que va diciendo por todas partes : " Ved qué modesto y qué pequeñito y qué insignificante quiero hacerme," sino aquella otra que consiste en reconocer los defectos y los errores propios y en atribuír á Dios los dones de Él recibidos, sin