bre el cuerpo del difunto. Llegado el día del entierro, los miembros de la familia le ponían al lado sus flechas, arcos, macana y demás objetos de su profesión, y al otro lado una de sus mujeres para que le acompañase y sirviese, Pasado un año, sacaban los restos, y encerrados en una caja, los colgaban en el techo de sus casas para perpetua memoria. (Gumilla, El Orinoco Ilustrado). No obstante que fue muy general la costumbre de danzar en los entierros, algunas tribus de estas regiones se manifestaban sensibles y dolorosamente afectadas por la pérdida de algún miembro de su familia, y aun daban á conocer su sentimiento guardando un año de luto. Gumilla nos refiere que los Betoyes se congregaban junto á la sepultura: los muchachos en un lado y las muchachas en el otro, y tras de éstos los hombres y las mujeres, respectivamente. Principiaba la función entonando el viudo ó la viuda una lamentación acompañada de lágrimas que en coro repetía la concurrencia: ¡ Aí asidí marrijubí! ¡ Aí, asidi! ¡ Ay de nosotros, que ya se nos murió ! ¡Ay de nosotros! Esta clase de lamentaciones las encontraron también los conquistadores entre las tribus de Chile. Las tribus de los Jiraras y Ayricas, de las llanuras que baña el Orinoco, tenían manifestaciones externas de dolor muy semejantes á las usadas por los pueblos civilizados de la época presente: los viudos, los hermanos y los hijos se tenían de negro todo el cuerpo con la infusión de jagua, la que da un tinte que dura mucho tiempo. Los parientes de segundo grado de consanguinidad se teñían solamente los pies, las piernas, los brazos y las manos y parte de la cara ; los demás parientes se tenían los pies y las manos, y se salpicaban con ese tinte la cara. Además los viudos y viudas rehusaban contraer nuevo matrimonio durante un año. ( Gumilla). Como hemos visto. las ceremonias de los funerales y entierros que usaban las tribus de Castilla de Oro son muy semejantes á las de los pueblos mexicanos y de la América del Norte, y no es posible dejar de reconocer que estas costumbres fueron trasmitidas por las razas que emigraron á las regiones ecuatoriales de la América del Sur. En la expedición que Heredia emprendió en 1534, saliendo de Cartagena para explorar las regiones del Zenú, atravesaron una alta sierra de terreno fragoso, y llegaron á una vasta llanura de más de quince leguas de contorno, y en ella hallaron una pequeña población indígena de veinte casas espaciosas y bien construídas, rodeada de innumerables túmulos ó montecillos de tierra como los de los Mound-Buidlers de la América del Norte. Era este el cementerio general de toda la comarca que, á juzgar por los descubrimientos que hicieron en ellos los Españoles, su fundación debió ser en una época muy remota, pues en algunos de estos túmulos había árboles colosales, que revelaban una larga existencia. Estos montecillos tumulares tenían, unos una forma cónica, y otros eran cuadrados ó piramidales; su altura era variable, y entre ellos había uno tan alto, que se distinguía a la distancia de una legua. Los naturales del Zenú tenían las mismas costumbres funerarias que los habitantes de Castilla de Oro, del Mississipí y de México: luego que moría un indio abrían una sepultura en suelo capaz de contener el cadáver, sas armas, joyas é ídolos de oro, que colocaban á la izquierda mirando al Oriente; al contorno algunas tinajas con bebidas fermentadas, maíz, la piedra para molerlo, sus mujeres, servidores y esclavos, si el muerto era un Jefe 6 persona distinguida, los cuales se embriagaban antes de entrar en la tumba; luego cubrían todo con tierra roja que traían de una larga distancia. Después comenzaba el duelo, que duraba mientras había que beber, y entre tanto los concurrentes seguían amontonando tierra sobre el sepulcro para levantar el túmulo; así es que