de La-Nevada, de El-Colorado y del País de los Mormones. Hace poco tiempo que estos países eran enteramente desconocidos, pues despúes de la Conquista quedaron desiertos, y solamente algunas miserables tribus los poblaban; pero la influencia de la civilización americana los ha cruzado en todas direcciones de ferrocarriles, y los arqueólogos han podido estudiar y admirar las numerosísimas ruinas de una raza industriosa, que es preciso no confundir con los Mound-Builders. A esta raza dan los americanistas del Norte el nombre de CliffDwellers, hombres que habitan las rocas, pues que sus habitaciones aparecen en la parte más encumbrada de ellas, en grietas inaccesibles y en los lugares en donde hoy hacen sus nidos las águilas. Las ruinas de los CliffDwellers, demuestran que en estas regiones desiertas habitaron poblaciones activas, inteligentes é industriosas, pues al lado de las ruinas de sus pueblos se hallan fortificaciones, cisternas, rocas cubiertas de geroglíficos, figuras esculpidas 6 pintadas, que han resistido a las injurias de los siglos. En sus relaciones el cronista Cabeza de Vaca (4) cita muchos pueblos en ruinas y otros aún habitados al tiempo de la Conquista : muchos, dice, eran más grandes que la ciudad de México. Las casas, frecuentemente de muchos pisos, retiradas unas de las otras, fueron construídas de piedra. Los pisos superiores eran las habitaciones de las familias, y los inferiores servían de depósitos 6 almacenes para los víveres. Por medio de escaleras portátiles se comunicaban los diferentes pisos, de manera que, quitado este medio de comunicación, era difícil su acceso, y los habitantes podían defenderse de los enemigos que los atacasen en su domicilio. En cada una de estas construcciones podían vivir muchas familias. El profesor Holmes, que ha sido de los primeros en estudiar estas ruinas, adopta la clasificación siguiente : 1º Lowlands, ciudades 6 pueblos en donde moraban poblaciones verdaderamente agrícolas, situadas siempre en los valles más fértiles, á inmediaciones de los ríos. 2º Cave-Dwellings. Cavernas artificialmente agrandadas, con frecuencia cerradas y consolidadas con muros y paredes de adobes de arcilla. 3º Cliff-Housses. Fortalezas construídas en las grietas de las rocas inaccesibles, 6 en sus altas cúspides, en donde probablemente se retiraban los habitantes de las ciudades cuando les amenazaba algún peligro. En las ciudades de los Cliff-Dwellers, se observa en las construcciones la misma regularidad de las obras de los Mound-Builders : las habitaciones estaban agrupadas en forma de círculos ó paralelogramos. Las casas eran de piedras talladas, cuidadosamente aparejadas y unidas con barro. Estos pueblos, aunque diferentes entre sí, conocieron las mismas artes y ejecutaron las mismas industrias y las mismas costumbres : debieron, pues, tener el mismo origen. Si hubieran sido tribus nomades y sin residencia fija, durante el trascurso de algunos siglos no se podrían explicar sus sorprendentes construcciones. ¿Qué se hicieron estas razas vigorosas é inteligentes? ¿Los actuales indígenas habitantes de la América del Norte son sus representantes 6 descendientes? Á estas preguntas contestan los anticuarios de dos maneras diferentes : para unos los Pieles-Rojos, posteriores á los Mound- Builders, no presentan en sus costumbres ni en su industria esta uniformidad tan notable en la raza que construyó aquellas obras sorprendentes. Con excepción de los indios Creeks ninguna de estas tribus posee una tradición de alguna significación respecto de sus mayores y que se remonte a más de un siglo. No tienen noción alguna sobre el origen de los mounds. Los Mound(4) Alvaro Núñez Cabeza de Vaca : Relación y Comentarios de lo acaecido en las dos jornadas que hizo á las Indias .- Valladolid, 1555.