sendas cazuelas de barro, despidiendo un olorcillo, si bien detestable, no tan malo como el de nuestros gorros de cuartel. Por el callejón fuimos conducidos a un corral en que había muchas filas de bancos sin espaldar, ordenados delante de un gran proscenio toldado de lienzos y cubierto con un telón de boca, en que un Apolo rubicundo de pies á cabeza, pues estaba pintado con achiote, yacía sentado como en cuclillas en las gradas del templo de la Fama y tenía abrazada amorosamente una lira, que se me figuró hecha de bizcochuelo. Allá en las nubes un alado Pegaso de cartón recortado y pendiente de una cuerda, parecía á larga andadura hollar el éter impalpable con los cascos herrados de oro. Al pie del telón de boca había candiles parecidos á los de la entrada, y como cada uno de ellos hacía, cuando soplaba el viento, algún relámpago, parecía aquello la viva representación de una tempestad muda, porque no se oían los truenos. Nuestros puestos estaban inmediatos al proscenio, y detrás de la banda de música del Batallón, que tras una espera de medio cuarto de hora, llenó el teatrillo con los estrepitosos ruidos de una marcha triunfal. Yo seguía sintiendo la molestia del gorro de cuartel, que no me había quitado, porque todos los espectadores estábamos al raso y todos cubiertos ; y si en aquella época hubiera leído ya el Quijote, habría considerado, por los fugitivos que logré pescar en la nuca, que no estaba en la zona tórrida. Al fin se alzo el telón de boca, y apareció Policarpa Salabarrieta cucamente vestida, con traje de casa y delantal blanco, despidiéndose de Alejo Savaraín con mil ternezas de parte de él y muchas bravatas de parte de ella. Lamentábase el amartelado galán de la dura necesidad de ausentarse de su amada ; y ella, en lugar de decirle que no se fuera, que era lo natural, lo animaba á sacrificarse por la Patria. Otros compañeros de Savaraín estaban por allí arreglando viaje para Casanare, y disponiendo sus maletas, tan afanados que no se daban por entendidos del amoroso coloquio de la Pola y Alejo. Pero una pícara criada los espiaba, y apenas partieron fuése la muy malvada á poner el caso en oídos del Virrey Sámano. Aquí concluyó el primer acto. De buena gana hubiéramos estrangulado á la criada. Hacía el papel de Pola una chica de diez y seis años, de muy buenos ojos, cantinera de teatro, que los colegiales conocíamos porque vivía frente al Colegio Militar, muy pizpereta y muy zafada de lengua y de modales ; pero así y todo fresca y rozagante, llamábanla Inesita. En el segundo acto se presentó el Virrey Sámano vestido á lo Luis XV, con gran casaca de terciopelo, calzón corto, chupa y peluca blanca con coleta que le caía hasta la cintura; tenía gafas y estaba leyendo El Neogranadino, que hacía papel de Gaceta española. Poco tardó en aparecer la pícara criada con el chisme de la partida de los patriotas. El Virrey, furioso, mandó a Enrile que fuera a traerle a la Pola viva o muerta, y á Savaraín y á los demás patriotas, de igual modo, y llamó á conferencia al Auditor de Guerra, otro viejo de pelucón, y á tres o cuatro Coroneles de caras agrias y mostachos tiesos. Disputaron un rato, y la Pola, Alejo y los demás patriotas fueron conducidos amarrados con lazos ante el Virrey, quien tras corta deliberación los condenó á muerte. Concluyó el segundo acto. Hacía el papel de Sámano el maestro carpintero Perico, padre de la Inesita. -Bárbaro ! cómo va á fusilar á su hija, decía yo para mi capote, porque como los conocía tanto, no eran para mí sino Perico y la Inesita, padre é hija. Al fin se levantó el telón para el tercero ; y el Virrey apareció sentado en un sillón, debajo de un dosel carmesí, con mesa y cojín, y rodeado del Auditor y de muchos militares. Al frente del dosel estaba el patíbu