gratitud por algún inapreciable beneficio y un cariño siempre cordial ; y, en fin, cuando la vida del hombre a quien se consagran los recuerdos ha sido transparente, y en su transparencia se ha mostrado dulce, puro y fecundo. Así la biografía de RICARDO CARRASQUILLA es para mí, por el hombre mismo, de fácil desempeño. Solamente tropiezo con dos dificultades: la circunstancia de haber escrito el boceto biográfico de CARRASQUILLA, cuando él vivía para honra y bien de Colombia y dicha de sus amigos ; y el hondísimo dolor que siento al pensar que ya no existe el noble objeto de mis homenajes ,- dolor que me anubla los ojos y me hace comprender, una vez más, hasta dónde llega en las almas sensibles la desolación que causa la ausencia de un buen amigo que nos deja por buscar á Dios. .. . Si un hombre tan entero, tan de una sola pieza y sin coyunturas de carácter, como lo fue CARRASQUILLA, no tuvo, no pudo tener dos vidas distintas, sino una sola, desde la infancia hasta el sepulcro, difícil es, por no decir imposible, duplicarle su biografía. Lo que una vez se dijo de él, si acertó á estar en su punto y razón, hay que repetirlo y mantenerlo ; y, a lo sumo, si algo de lo escrito se puede modificar, será la forma solamente, ó añadir rasgos ó incidentes antes omitidos. Yo escribí en 1878 el boceto biográfico de CARRASQUILLA; lo escribí para hacerle justicia y por contentar mi corazón, á riesgo de lastimarle su evangélica humildad; y á fe que sólo él se sorprendió al saber que su vida era asunto de unas páginas inspiradas, más que por el amor del amigo, por un piadoso sentimiento de admiración y respeto. Desde Noviembre del último año, Alberto Urdaneta ,- el generoso artista glorificador de vivos y muertos ,- me pidió, para su interesante periódico, una biografia del mismo personaje. ¿ A qué repetirme, con apariencias de novedad, si el personaje no había variado un ápice como tipo, como carácter, como ingenio ni como virtud viviente, bien quo en el transcurso de ocho años había acrecentado el caudal de sus merecimientos (único que tuvo), adelantado en su camino hacia Dios, y juntado unas cuantas canas más, en desquite de otras tantas ilusiones perdidas ? ... Por eso, al escribir, me dije :- " Me limitare a lo razonable ; retocaré simplemente el retrato, dejándole todo su colorido y sus primitivos lineamientos, y añadiré solamente algunas pinceladas que den á ciertos rasgos mayor relieve y expresión más dulce." Y así lo hice en breve. ¡ Quién me dijera entonces que, muy pocos días después, había de retocar de nuevo mi bien intencionado escrito; mas no yá con la sonrisa del amor en los labios, considerando los rasgos palpitantes del original, sino con llanto en los ojos, mirándolo á través del velo de la muerte ! ¡ Que había de cambiar todo el lenguaje relativo á una gloria presente, por el de los tristísimos recuerdos de una vida que perteneciese á la justicia de la Historia !...