drid. Muchos de esos dibujos fueron iluminados por el mismo señor MATÍS con colores de vegetales indígenas, desconocidos hasta entonces en Europa. Entre las plantas dibujadas había 43 especies de passifloras y 120 de orchideas. Estos dibujos se hallaban en el Jardín de plantas de Madrid, según lo asegura el Príncipe de la Paz, en sus Memorias publicadas en París. También fueron remitidos por el Gobierno, a Francia, varios dibujos, ejecutados por el señor MATÍS, de las plantas de nuevas especies que coleccionó asociado al ilustre presbítero y distinguido botánico doctor Juan María Céspedes. En el mismo año de 1788 estaba dibujando el señor Mutis en Mariquita la planta que lleva el nombre de Mikania (Guaco), cuando llegó un negro llamado Pío, curandero, a la pieza donde se ejecutaba el dibujo, y |viendo la planta dijo al señor MATÍS :- "Ese bejuco es un ofendiese. Oído esto por el señor MATÍS, se propuso confirmar la verdad de tan útil descubrimiento, haciendo en su propia persona la experiencia, aun á costa de su vida. En efecto : tomó por algunos días el zumo de la planta y además se lo inoculó en los pies, en las manos y en el pecho; después, estando presentes D. Pedro Fermín Vargas, una criada de éste, Francisco Savajain é Ignacio Calviño, tomó una culebra con sus propias manos, y como ésta no le ofendía, la apretó obligándola á que lo mordiese, lo que en efecto sucedió : le mordió una mano, sin que el veneno le causara daño alguno, dejando así comprobada la eficacia de la planta como contraveneno de las culebras. Después curó del mismo modo á varias personas y obtuvieron los mismos resultados. El contenido de este último párrafo es histórico : consta en un documento auténtico del mismo año, el cual reposa en el archivo de la Colonia. Equivocadamente se la atribuído al sabio doctor José Celestino Mutis la gloria del descubrimiento del Guaco como contraveneno de las culebras, y aun se ha publicado