oficina, machacámos bien las hojas, las envolvimos en un trapo, esprimimos el zumo, y lo guardámos en un vaso. Al otro día nos inoculo el zumo a quince. MATÍS fue el primero, luego el doctor Pedro Fermín de Vargas, y después los demás dependientes de la Botánica. La inoculación fué en las manos, pechos y pies, tajándome con una navaja de barba, tres tajos en el cutis, y untarme el zumo puro, y una cucharada del zumo puro que tomé. Diez y ocho incisiones me hizo, y lo mismo ejecutó con los demás. ' El doctor Vargas le dijo :-; Y ahora podemos coger una culebra ?- Sí, señor. - ¿ Y si nos pica ?- No tenga cuidado, mi amo. - Pues anda y tráenos una. Fue el negro y nos trajo una taya-equis, como una vara algo más de larga ; la puso en el suelo. ' El dicho señor Vargas le dijo :-; La cojo ? - Sí, mi amo, ¿ no ve su merced cómo la cojo yo ? Y la alzó, y se la envolvió en el brazo izquierdo, la sobó por encima, y la culebra no hizo acción de picarlo : púsola en el suelo. 'Y MATÍS le metió ambas manos por debajo y la levantó; volvió la culebra y le olió las manos : púsola en el suelo. ' Siguió el doctor Vargas y la alzó ; hizo la misma acción de oler las manos : pusola en el suelo. ' Y por más y por más que les insté á los demás curados que la alzaran, no hubo otro que se atreviera á alzarla. Cogíla segunda vez; hizo la misma acción de olerme las manos .- Dígoles á los demás : ; ven ustedes ? ¡ y están con miedo ! No fue posible. Yo, MATÍS, me quedé pensando : si la culebra no pica á alguno, no quedo satisfecho de la curación. Me resolví á irritarla haciendo reflexión : ¡ qué puede ser ? Aunque me pique, aquí está al curandero á quien le tengo, fe. En efecto, me agaché y le fuí rascando por encima: algo se encogía; y ya que me acerqué á la cabeza, como á una cuarta poco más ó menos, revolvió con ligereza y se me prendió, clavándome dos colmillos en los dos dedos centrales de la mano derecha. En el instante me apreté con la mano izquierda para esprimir el veneno. El negro, que tenía en la boca hoja mascada del dicho Guaco, me tomó la mano y chupó donde le mostré me había picado, y escupió y me dijo: - No tenga su merced cuidado. El doctor Mutis, que estaba acompañado de los sacerdotes que estaban observando, díjole al negro : -Tóma tu culebra y llévatela, y no te vayas de la ciudad, no sea que vayamos á tener alguna novedad con MATÍS. - No, mi amo, no me iré. ' Todos se quedaron en espectación, como es natural, y yo me fuí á mi asiento a seguir en la pintura. El doctor Mutis se entro en la antesala y tomó un libro, y de rato en rato me preguntaba : - Querido, ¿ siente usted algo ?- No, señor. - Cuidado; al punto que usted sienta alguna novedad, avise usted. ' Hasta el otro día me preguntó el doctor Vargas si había sentido alguna novedad .- Díjele que no. Díjole al doctor Mutis :- Señor, el arresto de MATÍS nos ha hecho ver la certidumbre de la contra. -' Así es, dijo el doctor Mutis; ese fué mucho arresto por quedar satisfecho de la contra. El doctor Pedro Fermín de Vargas hizo la descripción de este descubrimiento, y lo remitió á esta capital en - dicho año, y aquí la estamparon en el periódico que entonces se publicaba. ' Se propagó en Mariquita dicho descubrimiento, y fué tal el abuso, que se convidaban los muchachos á ir á buscar culebras a los bosques y quebradas, y solía yo encontrarlos por las calles jugando con culebras; hasta