de sus donaires ; pero como eso mismo hacía que los padres de familia temieran las reuniones para sus hijas, no hallando ellos donde solazarse sin faltar al decoro y á la decencia, crearon una especie de sociedad con mujeres de mala ley, á la cual llamaron por antítesis " Sociedad de Capuchinos." Casi todos esos jóvenes tuvieron un fin lamentable, y uno de los más notables, que era Fernando Bonilla, se convirtió á Dios de un modo milagroso. Véamos cómo : En el año de 1840 la guerra dió origen á la viruela ; y en 1841 llegó á tal grado el rigor de la epidemia, que produjo en la gente verdadero espanto ; y como la incredulidad religiosa no crece mucho sino en tiempos de bienandanza, si hay algunos malos espíritus que la fomenten, cuando aparece algo que aterra, ella empieza á retirarse como asustada, la naturaleza humana recobra sus derechos y los corazones se levantan á Dios. Decidióse, pues, sacar de su santuario a la Virgen de Chiquinquirá para traerla á la capital. Más de seis mil personas la acompañaban con cirios encendidos y se la hacían rogativas en todos los templos del tránsito. Ya en Bogotá, era conducida para la Catedral, y Bonilla estaba con un amigo en la esquina de la plaza burlándose de la imbecilidad del pueblo que, decía, adoraba un lienzo mugroso, ó tal vez más bien las joyas con que estaba adornado. Al pasar el cuadro de la Virgen por delante de él, cayó de rodillas con su compañero, creyendo los que los veían que hacían aquello aún por burla ; pero luego se notó la descomposición y el espanto en la fisonomía del incrédulo, quien de allí mismo subió á pedir una celda en el Convento de la Candelaria para tener ejercicios espirituales. De ellos salió trasformado en otro hombre, anunciando su próxima muerte de la epidemia que estaba cesando y de la cual murió realmente algún tiempo después, y dando ejemplos de fervor y de fe. No se supo que fue lo que vio o sintió, pero el exclamó siempre desde ese momento : "Sí hay cielo ; sí bay infierno ; todo lo que nos enseña la Iglesia es verdad." El amigo que lo acompañaba también se convirtió á Dios por entonces ; pero luégo empezó á querer explicar físicamente lo que no tenía plausible explicación. El hombre es naturalmente religioso, como que es el único sér en el mundo que puede tener idea de Dios, el único que puede adorarlo. Esta facultad es la que lo distingue esencialmente del bruto. La soberbia hace que se complazca en ser igual a éste, pero cuando ella es superada ó por la gracia, como en Bonilla, 6 por el terror, la naturaleza se manifiesta y el hombre adora ; se olvida del krausismo y del haeckelismo, si es que conoce por estudio ó de oídas esos absurdos sistemas, y vuelve á ser creyente, aunque sea sólo mientras le dura el miedo. La persuasión de estas verdades me inspiró hace poco unas coplas, que aunque no se refieran á la época de que vengo haciendo recuerdos, quiero poner aquí, son éstas : UN SABIO. Un joven mal educado Aunque de instrucción bastante, Dijo con aire arrogante : "Si hay Dios, no sé dónde está. " La mónera, el protoplasma ' Voluntad y movimiento, " Son y han sido el fundamento " De lo que fué, es y será. « Las religiones son todas ‹ Obras del orgullo humano, « O caprichos de un tirano " O partos de la ambición «La célula primitiva · Dió origen al mineral " Que se tornó en vegetal " Sólo por la selección