clavos por grados, como á los que recobran la vista corporal, que no se les expone de repente á todo el resplandor del día." En consecuencia, el Congreso no resolvió la inmediata abolición de la esclavitud, pero sí prohibió el tráfico y adoptó medidas para extinguir con el tiempo aquella bárbara institución, aprovechando el intervalo en la educación y mejora económica de los esclavos. Cerradas las sesiones del Congreso de Angostura, el Vicepresidente ZEA dirigió á los pueblos de Colombia un elocuente manifiesto para darles cuenta de la creación de la República. Esta alocución, dictada por la satisfacción de haber coronado una grande obra é inspirada por el entusiasmo que había producido la batalla de Boyacá, es una pieza muy notable por las ideas que encierra y por la forma en que esta concebida. Mezclando ZEA la piedad con el entusiasmo, llama divino el acto que acaba de ejecutar el Congreso, y dice que ese acto, decretado desde la eternidad por la Providencia, acaba de realizarse en medio de las selvas del Orinoco. "En el seno mismo de la naturaleza - dice - se ha formado la República de Colombia, y el sello de la creación está impreso en la ley augusta que la ha constituído." Después, en frase sonora y arrogante, muy digna de oírse en los días en que atronaba el aire el cañón de Boyacá, pero poco adecuada á la sobriedad de los escritos de su clase, ZEA rompe su alocución con estas palabras : "Pueblos de Venezuela que os formásteis bajo el puñal de Boves, intrépidos patriotas ! Pueblos de Cundinamarca que en la atroz escuela de Morillo habeis aprendido a ser libres ! Pueblos de Quito, que Ruiz de Castilla, aquel precursor de Morillo en sangre y en perfidia, impelió tan violentamente hacia la Independencia! Vosotros todos pueblos de Colombia, habeis en fin reconocido la necesidad de reuniros en una enorme masa cuyo solo peso oprima y hunda vuestros tiranos." Bolívar y ZEA, persuadidos á que era necesario unir los diferentes Estados de Colombia en un solo cuerpo político, llegaron á formarse una idea no muy exacta acerca de la grandeza positiva y social de las naciones, confundiéndola con la magnitud geográfica y con la abundancia de agentes naturales. De aquí el que uno y otro á cada paso hablasen de la extensión territorial de Colombia y de sus riquezas en potencia. En el manifiesto á que nos referimos, ZEA, después de decir á los pueblos confederados que es imposible para todos ellos la defensa individual y que sólo unidos podrán vencer, les habla así: "Las naciones existen de hecho y se reconocen, digámoslo así, por su volumen, designando por esta voz su territorio, población y riqueza. Voluntad bien manifiesta y un volumen considerable son los dos únicos títulos que se pueden exigir de un pueblo nuevo para ser admitido en la gran sociedad de las naciones." No omite ZEA hacer después un largo recuento de las riquezas naturales de Colombia, enumerando bálsamos, aromas, resinas, gomas, aceites, olores, tintes los más hermosos y brillantes, los más útiles y apreciados frutos, nácar, perlas, el condor que se ceba en un caballo 6 en un toro, el colibrí que hace su nido entre las flores. Hoy en día estos párrafos parecen inoportunos, y lo son efectivamente; pero en los primeros días de Colombia, en que no se había visto aún amenazante la anarquía y en que todo parecía pronosticar que, sellada la Independencia, la nueva Nación había de entrar á recorrer sin tropiezo y rápidamente el camino que iba ya andando la nación de Washington, entonces todo esto era muy natural y hasta muy lícito. Bolívar y ZEA no se fijaban mucho en las dificultades que presentaba para sostenerse y durar organizada una nacionalidad compuesta de tres 6 cuatro millones de habitantes, diseminados en un territorio casi igual á la Europa, sin vías de comunicación, sin unidad de intereses ni de costumbres, y separados entre sí hasta por la naturaleza del suelo. Pero aquellos