María de Catamarca (República Argentina), figuras animadas, al lado de puntos, de líneas y de figuras geométricas ; todas ellas repetidas en la misma línea. Ameghino cree que son caracteres de un sistema de es eritura completo : parte de él compuesto de figuras simbólicas, y otra parte de caracteres fonéticos. (16) Según Montesinos, esta escritura fué proscrita por Pachacuti, Inca tradicional, predecesor de los Incas históricos. (17) Chile no podia quedar fuera de este cuadro, cuyas paginas históricas son una continuación de la vida de los pueblos del antiguo Perú. Según las observaciones del doctor Fhilippi, cerca del pueblo de Machuca, en las inmediaciones de Atacama, existe en el camino de " Las-Pintadas," una pared de piedra trabajada artificialmente, perpendicular, y cubierta en una extensión de seis pasos, con figuras de huanucos de todos tamaños, perros, zorros, serpientes, pájaros, imágenes del hombre, sin caras 6 imperfectamente dibujadas. (18) Siguiendo hacia el Sur, en el valle de Riápantu, de la provincia de Santiago, se encuentra una piedra de cuatro metros de largo, cubierta de grabados que, según Humboldt, acusan la existencia de una raza diversa de la que los Españoles y los Peruanos encontraron en Chile, (19) pues no conocía el significado de ellos. En la cordillera cuyas faldas son el asiento de Malloa, pueblo de la provincia de Colchagua, se ve en las piedras perfectamente representada la imagen del Sol (20). En la época del reinado de los Incas, no se usaba en el Perú ningún sistema de escritura geroglífica ó fonética; únicamente conocían, para los usos ordinarios, los quipos, que son cordeles que llevan cordelillos de longitud variable y con determinados nudos. El color de los hilos, el número y la distancia de los nudos, y la forma, tenían una significación histórica o numérica. (21) Garcilaso de la Vega refiere que los quipos que relataban la historia de los Incas, cran ejecutados y cuidadosamente conservados por el Quipo-Camayol. Se anota como un hecho digno de atención, pues que enlaza entre sí pueblos muy distantes unos de los otros, que los quipos fueron conocidos también por los indios Parahuas, antes que los Incas ; por los Caribes y los Tamanacos de las llanuras del Orinoco ; por los indios de México y del Canadá; y, además, los usaron en tiempos muy remotos en la China, en la India y en otros países del Asia. Los Chinos antes de gobernar el Emperador Fo-Fli (3,300 años antes de Jesucristo), no conocían la escritura y se servían de quipos. Se encuentra en los escritos de Confucio un pasaje que lo confirma : " Los hombres de la antigüedad, dice, se servían de cuerdas con nudos, para dar órdenes. Los que les sucedieron los sustituyeron con signos y figuras." (22) Servíanse los pueblos del Anahuac, antes de la introducción de la pintura geroglífica, de esos hilos y nudos (16) La antigüedad del hombre, por Ameghino. (17) Memoria histórica del antiguo Perű. (18) Viaje al desierto da Atacama, pág. 64. (19) Journal of Anthropological Institute-1873. (20) Aborígenes de Chile, por José Toribio Medina-1883. (21) Saffray, Nature, t. II, pág, 405-1876. (22) Saffray, Nature.