dores, en delirantes invocaciones del amor más vehemente y violento. Oigamos lo que contestó Eloisa a sus amigas cuando la querían disuadir de entrar al convento, toda conmovi da, los ojos bañados en lágrimas y abrumada de congoja y dolor, parodiando los versos del poeta romano que pone en boca de Cornelia viuda de Pompeyo : "Oh adorado esposo mío! oh tú de quien no soy digna de compartir el lecho; es mi destino fatal el que pesa sobre ti. ¡ Cuán desgraciada soy ! ¿ Por qué formasteis esos lazos que han acarreado tu desventura ? Mira, toma, recibe en holocausto de tu amante la expiación de las penas que te ha causado mi cariño y mi amor." Y al pronunciar estas palabras que despedazaban el alma, Eloisa se precipitó sobre el altar como una loca se lanzara al abismo, tomó el velo monástico de manos del sacerdote ; y allí, á la faz de un gentío congregado, entregóse para siempre al Dios de las misericordias que recibió su juramento. El amor cristiano dura toda la vida, y aun más allá del sepulcro llegando hasta las regiones de la eternidad. Es al soplo de la inspiración cristiana al que debe la humanidad esas leyendas de amor que hacen verter al hombre tantas lágrimas en la edad en que su corazón empieza a sentir los primeros latidos de la pasión. ¿ Quién no conoce el idilio de Pablo y Virginia tan puro como encantador, tan esencialmente cristiano que supera á Daphnis y á Chloe, y á cuantas pastorales se han escrito por la belleza de ideas y elevación de sentimientos divinos ? ¿ Pero para qué traer á la memoria esas obras de la imaginación ? ¿ Qué ganamos con evocar la pléyade luminosa de esas vírgenes mártires de la castidad! ¿ Qué adelantamos con ponernos á buscar en la historia de las naciones las pruebas de la influencia de la religión cristiana en la santidad de los afectos del corazón ? Bástale al hombre creyente que ha conservado la pureza de la fe arrojar una mirada retrospectiva y recordar los actos y sensaciones de su juventud para convencerse que siempre el amor ha tenido que ir acompañado de algún sentimiento religioso. Olvidando por un momento los terribles cuidados y azares de la vida, desentendiéndose de las múltiples preocupaciones que le atormentan en la batalla de la existencia, que se trasporte con el pensamiento á los días más felices que ha tenido, á esas horas deliciosas en que su razón vacilante no se fiaba en sus fuerzas, á esos momentos tan crueles como arrobadores en que su corazón puro y crédulo aun experimentaba los primeros deliquios del amor. Cuan dulce no es hacer esa peregrinación en el pasado, descubrir en el reflejo del recuerdo los ensueños, las ilusiones que han acariciado nuestra juventud, impresiones que duran grabadas en el corazón eternamente ! Ah! por mucha parte que ejerza la imaginación, preciso es confesarlo, llega un día, brilla una hora en que concentrándose uno en sí mismo se ha sentido creyente, religioso, cristiano ; y si penetra en el fondo de su alma, al momento cae en cuenta que es justamente cuando ama ó ha amado, cuando todo su sér se halla saturado 6 dominado por el amor y la pasión que ha experimentado tan inefables sentimientos. Siempre, siempre, en todas ocasiones la llama del amor se ha avivado con el soplo consolador y divino de la Religión. Y si nos ponemos á recordar, no ya las épocas felices de la vida en que el objeto amado nos ha hecho experimentar toda clase de goces, sino al contrario, esos días aciagos que todos más ó menos tenemos en la vida, entonces observamos el mismo fenómeno, el espíritu se aflije, se abate, la razón sucumbe, sólo la Religión sirve de bálsamo y consuelo. El dolor es tanto más grande cuanto la causa tiene por origen el amor. La escala de las penas, el termómetro de las amarguras está en razón