sissipí, para cobijar con espantoso manto de devastación el Archipiélago de las Antillas y las costas que le circundan, extendiéndose en ocasiones hasta las tierras europeas, al continente africano y á las regiones litorales del Brasil. El tercer día de la enfermedad, la piel del paciente tomó un color amarillo de gutagamba ; las uñas, la parte blanca del globo del ojo, y hasta los dientes tomaron la misma coloración, y las secreciones, naturales en un principio, cambiaron después entre reflejos verdes y amarillentos, para colocarse sucesivamente de moreno claro y negro de humo hasta quedar espesas y glutinosas como la tinta de imprenta. El mismo aspecto mostró el humo arrojado por la boca, mientras que la sangre, como espantada de permanecer en aquella emponzoñada organización, salía con abundancia por diferentes vías. Mortificantes calambres ; ruidosos gases ; vagos delirios ; insaciable sed ; paso de las bebidas al través del exófago, como por un tubo inerte ; frío glacial ; enflaquecimiento rápido ; sudor copioso ; profunda alteración de las facciones; respiración cansada; leve contracción de labios y sombra de muerte, todo reunido y desenvuelto con increíble rapidez, terminó la escena y acabó con la existencia del Capitán. Por qué en los cuadros variadísimos y caprichosos de la vida humana, aparezcan seres, familias, y aun pueblos enteros, predestinados a transitar siempre por caminos de amargura y de infortunio, y por qué, si alguna vez brilla para ellos la luz consoladora de la esperanza, es para extinguirse luego y dejarlos sumidos en nuevo abismo de calamidades y tristeza, haciendo todo ello contraste con la felicidad no interrumpida de otros seres, familias y pueblos, es punto que ni podemos ni pretendemos explicar. El protagonista de nuestra leyenda perteneció al primer grupo. Acaso en el fondo de semejante fenómeno brilla, como elemento soberano, alguna ley moral de infinita trascendencia, desconocida para la menguada razón del hombre. Acaso el conocimiento de esta ley esté reservado á Dios, para altísimos fines y para mejor término en los destinos del hombre.