durante diez ó veinte años, condicion indispensable para que esta clase de establecimientos puedan prestar un verdadero servicio á la agricultura. Principalmente ha dependido este mal éxito de las trabas y gastos que ocasionan la constitucion de hipotecas, de la inseguridad de los titulos de propiedad y de que, - habiendose visto la ley - para favorecer la creacion de estos establecimientos - en la necesidad de concederles privilegios extraordinarios, los agricultores prefieren en muchos casos ocurrir á los bancos del comercio ó á los particulares, que no gozan de tantos privilegioszé inmunidades, más bien que á los hipotecarios. En muchos paises de América, en los que no hay bancos de circulacion, ó no los hay en número y con capital suficiente, se preocupa la opinion pública del establecimiento de bancos hipotecarios, como de una necesidad más apremiante que la de establecer bancos de ahorros. Es un error, como el de construir costosos caminos de hierro en paises que no tienen carreteras que los alimenten, como el de establecer fábricas de ácido sulfúrico en paises que no tienen suficiente actividad industrial para darle empleo. Asi como el primer tren que se ponga en movimiento, conducira toda la carga recogida en un mes por malisimos caminos de herradura, asi como la incipiente industria consumirà en un año tanto ácido sulfúrico como la fábrica haya producido en un mes, asi tambien en el primer dia de abrir operaciones un banco hipotecario, se colocaran todos los fondos disponibles ya en numerario o en cédulas, lo que seria peor y en uno o en otro caso, se habrá ejecutado una obra costosa que apenas aprovechara a un reducido número de gentes. El banco hipotecario necesita para vivir y adelantar un medio sumamente comercial y de tanta abundancia de recursos, que sus cédulas puedan circular como valores à la par. Bancos Mercantiles. En este grupo comprendo los bancos de emision, depósito, giro y descuento o de rirculacion. los que se han llamado Cajas de Consignacion o de Cuentas Corrientes, Crédito Mobiliario, etc. Sas principales operaciones consisten: en la emision de billetes pagaderos al portador y à la vista; en el descuento de letras de cambio y de pagarés garantizados con fianza o con prenda de papeles de crédito ú otros documentos de valor, cuyo plazo no excede por lo regular de 90 dias: en abrir y llevar cuentas corrientes, y en abrir créditos en descubierto ó garantizados con firmas o de otro modo. Estos son los bancos más útiles para el comercio y los más comunes: todo el secreto de su prosperidad consiste en hacerse el centro de un movimiento continuo de numerario, y asi no pueden, sin gran peligro. hacer préstamos à largos plazos, 6 en gran cantidad à una misma persona I a facultad de emitir billetes es punto que debe preocupar mucho al legislador. Sin duda que el régimen de la libertad es preferible al del monopolio, pero la ley que permite la emision de billetes deberia ser la misma para todos los bancos. Bien comprendeis que me refiero à Colombia, en donde los Estados tienen facult id para legislar en materias bancarias. Esto puede envolver graves peligros, y no esta por demás recordar aqui que en los Estados Unidos, despues de la guerra, se ha quitado esta facultad à los Estados para atribuirselv al gobierno federal. En esto no ha de verse una tendencia auti federalista, sino el remedio a una necesidad : la de unificar el sistema bancario. Esta necesidad se hara sentir más tarde en la Amé rica latina, cuando por el aumento de la poblacion y la