florecidos cámbulos que parecian llamaradas y los guamos que se tocaban de orilla á orilla hasta formar bóveda umbrosa. Las lianas se dejaban columpiar, cuajadas de flores como si fueran guirnaldas de ricos salones, y el pícaro rio, cual si comprendiese cuán digna de ser envidiada era su mansion, se deslizaba quieto y callado. Sus aguas claras hasta la diafanidad dejaban ver el fondo de amarillentas are. nas y los pececillos de escamas relucientes. Para detenerlo en los momentos de sus desbordes - qué inocentes ! - se agrupaban en forma de muralla, las gramas, los helechos y florecidas hierbas que parecian tener placer en humedecer sus raices mirándose en el fondo. ¡ Cuánta delicadeza y cuánta poesía ! Sin embargo, algo se notaba que desdecia de todo esto. Supóngase el lector que unas cuantas brisas, como si fueran niñas juguetonas, apostaban, corriendo á empujones-al ménos así lo parecia-á cuál rizara con más gracia la superficie de las aguas, cuál arrancaria más hojas amarillentas ó enrojecidas flores; y luego por no dejar la diversion se proponian tener en perpetuo movimiento los helechos y pajas de la orilla hasta hacerlos mojar tánto, que aquello daba compasion. Cuando volví a mirar a Aristides, lo encontré con los brazos cruzados, estático y más serio de lo que él acostumbraba. -Qué tienes, hombre ? le dije. Estás enamorado ? -Sí, me contestó; de este espectáculo. ¡ Qué bien se conoce que esta no es obra de los hombres ! sólo la naturaleza puede tener de estas creaciones. -Pero las trenzas? Pero los lunares ? -No me lo recuerdes; no sé qué ha despertado esa mujer en mí, tan extraño a mi modo de ser. -Con razon que estes contemplativo. El amor tiene la facultad de darle un tinte de poesía á todo lo que nos rodea; no parece sino que la belleza del objeto amado se reflejara sobre todo lo que contemplamos. Quien está correspondido rie y canta ; quien ha sido olvidado, llora y suspira. Este diálogo fué interrumpido por la llegada de una multitud de hombres que venian al baño, pues las mujeres habian ido a otro pozo que se hallaba mucho más arriba. Apénas nos habíamos desnudado, cuando, plum ! se botaron de cabeza hasta hallar el fondo unos, y otros atravesaron la corriente. Seguí su ejemplo y todo fue entonces algarabía, gritos y retozos. Cuál nadaba braceando, cuál consumia, cuál se extendia como muerto ó nadaba á vola-pié. Quien se baña está alegre, a no ser que lo haga por remedio ó que se vaya ahogando. Concluida nuestra natacion y envueltos en la sábana, que es el complemento del baño, como el puscafé lo es de una comida, nos vestímos y salímos al llano, en donde esperámos á las mujeres con música de tiples, bandola, canto y brandy. No tardaron en llegar unas tantas de esas tentadoras criaturas, con el cabello suelto y brillante, la tez fresca, las miradas húmedas y luminosas y la alegría en todas sus facciones. ¡ Qué bella es una mujer así ! Debajo de un añoso tamarindo, que extendia sus copudas y frescas ramas en un gran circuito, se hallaban tendidos sobre la grama los manteles en que estaba preparado el viudo, abundante de sobra para todos