nombre del gran Carlos V, arrancando plantas y llaman do á singular combate á quien se atreviera á contradecir la posesión conforme lo prescribían las leyes españolas, y declarando, además, por el derecho de conquista, que los chibchas, desde ese día, eran vasallos de Su Majestad el Rey de España é Indias, a quien nunca habían de conocer. Estos apuntes que hoy te hago, tienen por objeto desafiarte del mismo modo, si no escribes, usando de ellos, uno de aquellos cuadros típicos de nuestras costumbres nacionales, por vía de entretenimiento y descanso del fastidio que juzgo debe causar á un bogotano el ruido y el movimiento de las ciudades populosas de Europa. Vamos al cuento. En la noche del 17 de Diciembre de 1858 esta ciudad gozaba de una de esas plácidas noches de luna en que la naturaleza se viste de lujo para aguardar engalanada la festividad universal de la Noche-Buena. Hasta entonces, recuerdo bien, y lo recuerdo con lágrimas de ternura filial y muchísima tristeza, en mi casa paterna, cuando la muerte aún no había diezmado mi familia, se hacía pesebre, que tenía el inolvidable olor de laurel, y en donde se encontraban representados el nacimiento (escultura quiteña ), los pastores, los reyes magos, la estrella, el caminito de las hormigas, el río con sus lavadoras, las casitas, los bosques y cerros demusgo y barba de piedra, etc ., etc. Por supuesto que con motivo de ver el pesebre y hacer la novena del Niño Dios con sus jornadas y villancicos, era de cajón que se invitaran y se reunieran las familias amigas para cenar y después bailar al compás del piano y de las bandolas. Esa noche, al retirarse los amigos reunidos en casa, después de las doce, uno de mis hermanos menores abrió el balcón y alcanzó á ver al Occidente á un hombre sobre la pared de un solar. Como recordarás, la casa es alta y está situada en la carrera de San-Félix (en lenguaje santafereño calle de la Tenería de Cajigas, calle Verde, de las Ranas, de Nuestra Señora del Pilar ), y diagonalmente á ella, en la Quinta de Esguerra, habitaba el señor Telésforo Ospina, honrado padre de familia, á cuya casa correspondía la pared donde apareció en altas horas de la noche el hombre de quien acabamos de hablar. Con el alarma natural que esto causó y al grito de ЛЬ. Л. Мадіедо. ¡ Ladrones ! que se dió, el hombre brinco a la calle y, unido á otro, huyó hacia abajo, en dirección á la Alameda Vieja. Al día siguiente, muy temprano, recibí recado de Os. pina, que me llamaba como amigo ( en ese tiempo no desempeñaba yo ningún puesto público). Concurrí á su casa y la encontré en gran consternación, á causa de haber aparecido un cadáver en el solar. También había llamado Ospina al Alcalde de las Nieves, señor Ramón Groot, con su Secretario, señor Nicomedes Alba, y al Coronel Pedro Gutiérrez Lee. Cuando nos reunímos para indagar el suceso, advertí que el cadáver, que estaba estirado bocarriba, tenía cogido con la mano izquierda un pequeño arbusto, lo que no podía indicar otra cosa sino que sus asesinos pretendían echar la responsabilidad sobre Ospina, haciendo aparecer que aquel hombre había sido asesinado allí. Hice notar al señor Gutiérrez, con una seña, la posición de la mano, y él inmediatamente comprendió cuál había sido mi sospecha y estuvo de acuerdo conmigo. El Alcalde comenzó a investigar los hechos ; con este objeto se llevó consigo á Ospina y á la criada, y dictó las órdenes necesarias para trasladar el cadáver al lugar conveniente y para averiguar el nombre del finado. De las indagatorias de Ospina y Ramona Mateus ninguna luz pudo obtenerse, y después se comprendió que ellos no podían dar noticia alguna. Por instancias de la esposa de Ospina fuí á la cárcel ( situada entonces en la calle 1ª del Perú, en la casa que hoy es del señor D. Hermojenes Durán ), como a las