NÚMERO 36- AÑO II. nos, con los que casi siempre cubría ó desfiguraba la naturaleza, que es lo mejor y lo que yo debía imitar. En seguida entraba la señora madre y me saludaba con la consabida cláusula, de la indisposición de la señorita .- " Espinosa, me decía, Mariquita está hoy muy descolorida porque anoche estuvo enferma de los nervios."-Ya yo sabía con esta indicación, que debía ponerla con un color de rosa. Entre tanto la señorita procuraba adivinar por cuál facción empezaría yo : si creía que me dirigía á los ojos, comenzaba á abrirlos ó á adormecerlos; según le parecía que le quedaban más hermosos : si comprendía que estaba en la boca, eran mayores los apuros; ya ocultaba la mitad de los labios, ó si no fingía una sonrisa, que, como no era natural, la desfiguraba también ; por consiguiente yo tenía que engañarla, y cuando estaba imitando los ojos, le decía que estaba en la boca, para que los tuviera quietos; y á la inversa, cuando estaba en la boca, para que no me perjudicara con los gestos. Si me recomendaba que no le hiciera favor, me esmeraba en hacérselo: porque era lo que ella más deseaba; como me lo había enseñado la experiencia (y en esto eran lo mismo los hombres). Una vez me llamaron para que retratara una novia bonita : me quedó muy semejante, y me indicó que le hiciera el retrato de un señor que estaba presente, el que también me quedó muy exacto. Yendo á entregarlo me encontré con varias personas, entre ellas con un D. Pacho que era de la familia: todos lo conocieron y admiraron el parecido. Al llegar donde la señorita, que fué la primera que salió á la sala, se lo mostré y dijo : " ¡ Y éste quién es ?- Le dije que todos los que lo habían visto decían que era el señor N ., y que a D. Pacho le había parecido idéntico. Entonces me contestó ella :- " Pero como el retrato no es para D. Pacho, sino para mí."-Pero como yo no puedo adivinar cómo se le figura á usted la fisonomía del señor N ., le contesté; y por último resolví llevármelo, con intención de no tocarlo, porque sería dañarlo. A los tres meses se apareció en casa el sujeto retratado, y me dijo que ya se habían casado y se iban para Antioquia; que fuéramos a llevarle el retrato á su señora : ésta cuando lo vió, declamó diciendo :- " ¡ Y no quería el señor Espinosa reformarlo, ahora sí que se parece!"Era que ya le habían pasado las ilusiones y lo estaba viendo tal como él era.