a uu de trasladarse a Santafé, capital del Virreinato de la Nueva Granada con el objeto de perfeccionarse en dicho arte, recibiendo lecciones de buenos maestros, lo que consiguió en el año de 1787, es decir, a los trece años de edad. Instalado en la capital, adquirió relaciones de amistad entre los jóvenes distinguidos y se ganó el aprecio de varias notabilidades por su buen juicio, por sus maneras cultas y por su carácter benevolo. Conocido por el sabio naturalista doctor José Celestino Mutis, como un joven distinguido por su aplicación al estudio y por sus cualidades morales, lo colocó á su lado como adjunto á la expedición Botánica de que estaba encargado el sabio Mutis, como jefe. La ocupación principal del señor Mutis en el desempeño de su empleo, consistía en dibujar las plantas de la flora granadina, correspondientes á la colección que se iba formando. Esto dió lugar á que le tomara afición al estudio de la Botánica y se dedicara a su aprendizaje bajo la dirección del mismo sabio naturalista José Celestino Mutis. En esa época era muy reducido el número de los que se dedicaban al estudio de las ciencias naturales : parece que los únicos granadinos que se dedicaron con entusiasmo a ellas fueron los distinguidos y célebres patriotas Valenzuela, Zea, Caldas, Rizo y MATÍS, alumnos de la escuela que bajo el nombre de " Real Expedición Botánica " se abrió en Santafé de Bogotá en el año de 1790 dirigida por el señor Mutis. De estos alumnos, fueron notables por su aplicación y aprovechamiento en Botánica, el ilustre sabio Francisco José de Caldas y el señor FRANCISCO JAVIER MATÍS; pero como el primero fué fusilado por los españoles, como patriota, en 29 de Octubre de 1816, quedó sólo el señor MATÍS conservando el fruto de las lecciones del señor Mutis y la llama de la ciencia de la Botánica para diseminar luégo la semilla. En 1788 el señor MATÍS, como miembro de la Comisión Botánica exploradora, visitó la Cordillera Central de los Andes desde el Real del Sapo hasta la ciudad de Mariquita, dibujando y tomando copias de todas las plantas ó vegetales que el señor Mutis iba coleccionando. Esos dibujos, que pasaron de dos mil, deben hallarse probablemente en alguno de los archivos coloniales de Ma