A los genios potentes de otros días Que aunque ya muertos, viven en la historia, Cuyas cenizas frías Del fondo del sepulcro pavoroso, Imperan en el alma y la memoria Con el poder inmenso de su gloria ! Bogotá, Agosto de 1884. Carlos Arturo Jorzes. MARIQUITA Bogotá, Febrero 2 de 1884. Señor D. Manuel Briceño. - Presente. MI DISTINGUIDO PRIMO Y AMIGO. E remito para que presentes al señor D. Alberto Urdaneta esos bosquejos tomados á la ligera de entre las ruinas á que quedó reducida la opulenta ciudad de San-Sebastián de Mariquita, cuna de nuestros abuelos maternos, y fundada por D. Francisco Núñez Pedrozo el 8 de Enero de 1553, situada á los 5º 11.m de longitud norte, y 0.49º de latitud del meridiano de Bogotá, á 547 metros sobre el mar, y con una temperatura media de 27º del centígrado. Según el censo de 1870 tenía el Distrito 2,084 habitantes. Mariquita tuvo que ser una hermosa ciudad con sus siete templos, sus tres conventos, su casa de fundición de oro y plata, sus muchas casas de mampostería, sus buenas acequias de piedra labrada provistas de agua limpia (hoy medio destruídas), sus bellas flores y esquisitas frutas y las ricas minas y dehesas que la rodeaban, trabajadas la mayor parte por esclavos. Hoy de toda esa grandeza poco o nada queda. Fuimos con mi padre, mi hermano y mi tío Manuel, con la curiosidad de ver antigüedades históricas y recuerdos de familia; pero desgraciadamente allí no queda sino la espléndida naturaleza y algunos habitantes de carácter dulce y bondadoso. Mariquita fué poblada por raza pura de la Península, esto se nota á primera vista en los raizales por su fisonomía española muy marcada, y lo confirman los apellidos de las antiguas familias y los que aun se conservan. La idea que se tiene generalmente de que allá hay muchos cretinos es errónea, pues no pasaron de cuatro, y ya viejos los que vimos. Del convento de San Francisco con su claustro redondo, sus celdas abovedadas, su templo embaldosado de azulejos, y enmaderado de nogal, y del de Santo Domingo, que guardó los restos venerandos del Mariscal Gonzalo Jiménez de Quesada y Rivera, no quedan hoy ni los cimientos. Al frente de este convento existían hasta hace poco algunos vestigios de la casa en que murió Quesada el lunes 16 de Febrero de 1571. (1) Del Hospital de San Juan de Dios queda alguna parte que esta sirviendo para el presidio. La casa en que habito el sabio D. José Celestino Mutis, donde dibujó D. Francisco Javier Matiz la Flora Granadina, desapareció por completo. De los siete canelos-clavo que sembró Mutis en 1783 hay tres hermosos árboles, rodeados de algunos pequeños. De aquella casa de estudio y del Jardín Botánico no existe sino una columna de calicanto de 12 vara de alto y 3 por lado, con un pretil donde se paraba Mutis, y que está bastante conservada. De ella es el dibujo B. Se nos informó por el señor Leiva, que quedaba situada en el patio principal de la casa. Hoy no hay sino rastrojo, y para copiarla tuve que hacerla descubrir un poco. Es tradición en Mariquita que sobre esa columna había una tabla y que allí se colocaban los instrumentos. (1) Reproducida en nuestro número 49-pág. 16-Año III.