cultades en la creación de objetos de lujo y aun de ornato. Serrano no podía distraer útilmente sus ratos de ocio, porque no sólo carecía de lecturas anteriores y de estudios que lo socorrieran con sus recuerdos, sino que ni sabía leer y escribir. Eso sí, sabía de memoria gran copia de rezos y de oraciones. De este almacén pensaba sacar enorme provecho, tanto para entretener las vigilias, como para alcanzar la salvación del alma. He aquí la manera como distribuyó el tiempo. Se levantaba con el alba, se prosternaba y permanecía en recogida oración, hasta que el sol, como bola encendida, dlespuntaba en el horizonte marino, 6 hasta que, si por el mal tiempo no recibía sus rayos, la luz fuese completamente perceptible. Terminada la operación anterior, entraba en el agua, se bañaba espaciosamente para no perder la costumbre, y salía con el fin de preparar el almuerzo. En prepararlo y comérselo, gastaba una hora ; de modo que á las nueve estaba libre de esa atención. Después de almuerzo, sentado á la sombra de su casa, se entretenía en raspar y pulimentar conchas de tortuga, hacer peines ordinarios para arreglar sa cabellera y barba, y labrar cilindros de madera para azadones. De las once en adelante cazaba tortugas, y de la una á las dos dormía siesta española; de las dos á las tres preparaba y consumía la comida ; de las tres á las cuatro reposaba ; de las cuatro á las seis se paseaba por la isla, unas veces paso a paso, otras al trote, algunas á la carrera para conservar sus fuerzas y agilidad ; de las seis á las ocho rezaba un rosario y tras él estaciones, salves, credos, trisagios, y concluía por el Magníficat ; á las nueve tomaba agua; en seguida se acostaba y dormía profundamente hasta el alba. Cuando creía que eran las seis de la mañana, las doce del día y las seis de la tarde posponía toda ocupación á la salutación angélica. Monótono, en verdad, era este modo de vivir ; pero á todas luces conciliable con la existencia. Si el español no estaba enteramente satisfecho de su situación, sí la aceptaba resignado y tal vez como una dicha, pues la comparaba instintivamente á otra peor ó más funesta que pudiera haberle tocado en lote. El metodo de vida que hemos descrito, se convirtió para el solitario en una especie de rutina, á cuya práctica no faltaba diariamente ni en un ápice. Por lo demás, su salud, que siempre había sido buena, continuaba inalterable. Las faenas mecánicas en que pasaba horas, dias y noches, y la poca esperanza que tenía de hallarse libre de su cautiverio, le produjeron cierto grado de indiferencia y lo desprendieron de una manera tal de todo afecto apasionado, que los goces de que podían disfrutar los demás hombres mejor colocados que él, ni lo movian, ni lo inquietaban. El tiempo pasaba sobre él y él lo dejaba pasar. Así trascurrió buen espacio de su vida, hasta que un día le ocurrió contar las conchas del almanaque ; porque es preciso advertir que este cuidado, y el de orar en la tumba del tío Castillejo, jamás se le olvidaban. Había dos montones de a 365 conchas, y el tercero estaba próximo a completarse. Al acabar la cuenta, ¡ tres años ! dijo, y aun estoy vivo, y aun seguiré viviendo, porque me siento bien. A la sazón en que estamos, la fisonomía física del Capitan Pedro Serrano había cambiado de una manera extraña. El cabello, abundante como dijimos, había crecido de un modo extraordinario, y echado hacia atrás, caía sobre la espalda, abrigando una gran parte de ella y lle-' gando casi hasta los lomos. La barba, por otro lado, cubría mejillas, boca, cuello y pecho, y llegaba hasta la mitad del vientre. Por lo demás, el marino peinaba dia