que hacer con esto sólo para que le sobrara un momento de atención á los particulares, como el que le había destinado; pero la bondad divina, que suscita ocasiones y medios al parecer insignificantes á una eventualidad que se busca, puso la voluntaria cooperación del Sargento antes citado (que creo se apellidaba Mantilla) para proporcionar la deseada recepción por conducto de los Jefes y Oficiales de palacio. Dígolo así, porque conversamos sobre estos puntos durante la espera en el sitio donde se debía enviar la respuesta relativa á la emancipación solicitada. En seguida fueron acercándose á nosotros varias personas, unas procedentes de afuera y otras que salían de las piezas contiguas al corredor donde estábamos ; personas que dirigían miradas de curiosidad ó frases simpáticas a la joven caucana, la cual se había esmerado en presentarse aseada y pulida con el mejor de sus faldellines, con el más entallado de sus corpiños, con una gran EL LAGO 1 peineta que recogía su copioso y ensortijado cabello, con una gargantilla de similor luciente que caía entre el escote de su camisa recamada, con un rebozo nuevo al estilo de su país y con el pie limpio y descubierto, porque su condición le vedaba usar calzado ; todo lo cual daba testimonio del buen trato y del exquisito gusto de su señora. Aunque parecía estar contenta por haber logrado llegar hasta las plantas del Libertador, en quien pusiera la fe del peregrino hacia la santa imagen de su romería, no se prestaba á largas contestaciones, sino que con suma modestia, pero sin incivilidad, esquivaba toda indagación 6 requiebro, concentrando su pensamiento, únicamente, en la próxima esperanza de ser redimida á los veintiseis ó veintisiete años de haber nacido en estado de cautiverio. Al cabo de un rato se nos abocó el' Comandante Fominaya, de tostado cutis, de grueso y retorcido bigote, quien se distinguía por su elegante uniforme y diáfanas antiparras ; y llamándonos al extremo del corredor, lejos de la concurrencia que menudeaba en él, nos leyó el contenido de un pliego de que la misma interesada debiera ser portadora. Lo trascribo hoy tal como creí en