res y tempestades, cuando es llegada la hora de su agitación. Mientras está en calma, siempre se ven subir en columna densos vapores de su cráter aparentemente extinguido. En 1849 una espantosa erupción hundió su cúpula redondeada, que tenía la forma de media naranja, y causó una irrupción de lodo y de cenizas cuya salida continuó por cerca de un año, hasta formarse un cráter de más de 100 metros de diámetro. En sus faldas se encuentra un pequeño pueblo de indios que le ha dado el nombre que lleva este volcán, pueblo que ha sido constantemente atormentado, no solamente por las convul siones de la tierra, sino también por las cenizas que arroja, y que en varias ocasiones ha destruído las sementeras y ha hecho huír á sus habitantes aterrados. Antes de llegar al pueblo de Puracé, el viajero pasa por el alto " de los Pesares," en donde la vista abarca en una grande extensión un bello panorama lleno de contrastes sorprendentes. Boussingault dice: "los accidentes del terreno son los más extraordinarios y caprichosos. Las habitaciones aparecen como asomadas en los declives de las montañas vecinas. Desde allí se descubren, por una parte los valles ardientes del Cauca, y por otra las nieves del Puracé y del Huila. La hermosa cascada del río Vinagre, y un delicioso clima, contribuyen á porfía á convertir en agradable aquel sitio." Frente al pueblo de Puracé, el río se precipita de la altura, formando una cascada llamada " La Chorrera de San Antonio," de 80 metros de elevación, en cuyas inmediaciones es imposible permanecer mucho tiempo, porque la pulverización de sus aguas ácidas causa un ardor insoportable en los ojos. Según los cálculos de Boussingault, por esta cascada descienden en 24 horas 38,511 kilógramos de ácido sulfúrico y 31,654 kilógramos de clorhídrico. Es paso obligado el pueblo de Puracé, al visitante del volcán, y en este mismo camino se desvía la ruta que divide a los valles de los Coconucos y de Anambío, que es una meseta en donde está situado dicho pueblo, habitado por los restos de una raza altiva, que rechazó el dominio de los Incas, y prefirió morir a ser sojuzgado por los conquistadores españoles. Desde este sitio se divisa la serranía de Pusná y la cascada del Molino, y no muy distante de ésta, se oculta entre el follaje del bosque, la bellísima cascada del río Anambío, que, saliendo del pie del volcán, desciende á un abismo de 120 metros de altura; sus contornos están formados de rocas traquíticas en forma de columnas. Por entre las verdes y alegres campiñas cultivadas por los indios de estas comarcas, se principia el ascenso para llegar al volcán, por quebradas montañosas cuyo aspecto gris 6 ennegrecidas por las cenizas contrasta con el hermoso follaje de los campos. En una altura de 3,495 metros termina la vegetación alta y principian los pajonales, y á medida que se avanza en la pendiente solamente se hallan los restos de una vegetación raquítica destrozada por las cenizas y el lodo vomitados por el volcán. Caldas encontró, según sus observaciones, que este nevado tenía entonces 5,184 metros de altura. Después de la erupción que hundió su cúpula, en 1850, halló el General Mosquera que tenía 5,000 metros; y últimamente Codazzi midió 4,908 metros; lo que demuestra que sus continuas agitaciones le han hecho perder cerca de 300 metros de elevación. A una altura de 4,359 metros se encuentra el sitio llamado por los indios " El Azufral del Boquerón," en donde Boussigault estableció su Laboratorio para analizar los fluidos elásticos que se desprendían de una grieta de cerca de doce pulgadas de diámetro, produciendo una corriente impetuosa, y con un calor que hizo subir el termómetro á 862 grados centígrados ; esta temperatura más el ruido cavernoso que el viajero sentía á sus pies,