tumbre? ¿ Qué corrige, por ventura, Groot en su Barbería ó en las Costumbres de Antaño, ni Silva en su Niño Agapito ó en Un domingo en casa, ni Marroquín en La carrera de mi sobrino ? Luego el objeto de los artículos de costumbres consiste, más bien, en reproducir con gracia, verdad y originalidad las costumbres y las fisonomías de un pueblo, sean 6 no corregibles. El señor Silva, en su cuadro de La cruz del matrimonio, muestra, quizá más que en otro alguno, su talento observador y su gracia. En efecto, las escenas que pone el autor en este cuadro, entre la señora de la casa y las sirvientas que se renuevan constantemente, están llenas de vida, de calor, de observaciones picantes y de detalles hilados con finura y verdad tales, que pasina y maravilla aquella rara observación que saca á luz accesorios que el ojo común jamás habría podido advertir ni menos utilizar. Puede decirse de los artículos del señor Silva lo que decía Lucas Jordano en presencia del tan afamado lienzo de Las meninas del celebre Velásquez: "He aquí la teología del arte." En el artículo de Un año en la Corte campean exquisita minuciosidad en las descripciones y originalidad y agudeza incomparables en la pintura de tipos rancios y bonachones. El señor Silva encuentra mina abundante para explotar aun en aquello que á los legos y á muchos de los letrados parecería estéril. Así le vemos describir en su cuadro últimamente citado el vestido, el gesto, el carácter y el hábito de cada uno de sus personajes, pudiendose decir que pinta con maestría lo que ve, y adivina tintas y perfiles con que completa sus cuadros. Elige temas al parecer poco fecundos, y sin embargo él los ha revuelto y combinado tanto y tan bien en su imaginación, que al brotar de su pluma salen ya sazonados y perfectos, y luégo que se ven tan magistralmente desarrollados, admira el no haberlos descubierto y explotado cuando se encuentran tan fecundos y tan originales. En sus cuadros La niña Salomé y Un remiendito, se hallan una verdad y un color local tan marcados, que la imaginación se sumerge impensadamente en la contemplación de aquellas escenas que tanto se habían visto, y que sin embargo no habían llamado la atención. La niña Salomé es uno de aquellos tipos tan tiernos y que despiertan tántos recuerdos, que, creemos, muchos habrán derramado lágrimas al contemplarlo en el artículo del señor Silva. Las impresiones y los recuerdos de la niñez se fijan de una manera tan viva en la memoria, que al leer en otra edad alguna descripción de las diversiones y escenas con " olor de helecho" de la infancia, siéntense renovar los placeres y las deliciosas impresiones que entonces se experimentaron. Es ésta la razón por la cual los artículos del señor Silva, aparte de su mérito literario, son tan apreciados, tan leídos y encomiados. Las costumbres, las manías, los tipos, el vestido de casa, si vale la frase, es lo que verdaderamente da á conocer a un pueblo. ¡ Con cuanto placer no devoramos hoy nuestras crónicas de antaño, cual si fueran ansiadas cartas de ausentes queridos ! Un emmnohecido espadín, un galoneado sillón, un vetusto y apolillado escritorio nos hacen perder el seso y nos damos tres caídas por amontonar objetos de esta clase, y atrapamos constipados sacudiendo el polvo de aquellas antiguallas, y con rapacidad de lobos revolvemos aquellos cuartos atestados de trastajos coloniales, en donde aún parece oírse la franca charla de los chapetones, y verse alzar las empolvadas pelucas de los tiempos del Virreinato. Y no porque tengan valor intrínseco alguno aquellos objetos, que todos ellos son de la calaña de los bienes de D: Urraca, sino porque aún guardan como un aroma de las personas á quienes sirvieron, y se goza con ellos como se gozaría