pero en favor de ideas que, si nosotros no reprobamos ni aplaudimos, eran idénticas entre vencedor y poeta. El escalpelo de la crítica suele ser, aun en manos expertas y benignas, regularmente demasiado afilado é hiriente cuando trata de desmenuzar las obras de los artistas y de los poetas, pero quienes lo emplean, suelen también incurrir en ligerezas y en errores iguales á los que vituperan. Un anacronismo es, por ejemplo, intolerable, y con sobrada razón, a los ojos de un Aristarco. Pues un anacronismo nos parece el reproche dirigido á OLMEDO por algunos de sus críticos por haber hecho al General Flores héroe de su mejor composición ; pues si algo tuvo que reprocharle más tarde su mismo entusiasta cantor, esto sucedió mucho después del día en que, llevando la hipérbole á su más alto grado, el poeta decía al imponente Chimborazo : Rey de los Andes, la ardua frente inclina Que pasa el vencedor !...... Flores fué uno de los más ilustres lugares-tenientes de Bolívar, y tuvo el muy particular mérito de ser sinceramente deferente y respetuoso al Libertador hasta en los días de más amargas pruebas para tan grande espíritu. Si, siendo venezolano como el Padre de Colombia, sostuvo y proclamó la independencia y autonomía de la nueva República del Ecuador, en diversas ocasiones ofreció, sin reserva, el mando supremo de la nueva Nación al Libertador mismo, lo que estuvo muy lejos de la mente de otros caudillos .... OLMEDO veía en Flores, no ecuatoriano como algunos lo creen, sino paisano de Sucre y Páez, el realizador de un pensamiento que lo preocupaba desde sus mejores años ; por eso lo cantó con una maestría digna de su estro, y con un entusiasmo cuya luz lo ofuscaba para no ver sino el lado simpático de su importante amigo. XI Quien de un modo tan diestro había representado á los poetas de América al cantar las impresiones del Nuevo Mundo, libre é independiente, en tan clásicos versos, bien merecía representar á los pueblos así libertados ante las Cortes europeas. Una misión diplomática llevo a OLMEDO a Londres y a París, en donde trabó fina y jamás desmentida amistad con Bello y con Fernández Madrid. Los lazos de confraternidad con el primero fueron consagrados por un grato parentesco espiritual: el cantor de la Zona Tórrida hizo padrino del mayor de sus hijos al Homero de Bolívar. La impresión que causó a nuestro poeta el conoci miento del simpático cantor de Amira, fue el siguiente, escrito en carta dirigida á Bello: Paris, Febrero 9 de 1827. Á las dos o tres veces de haber tratado a usted, lo tuve por uno de mis mejores amigos; y creo que en el día ya tiene algunos años nuestra amistad. Casi lo mismo me ha sucedido con el dulce y sincero trato del señor Madrid. Juntos los tres poetas trabajaron por dar brillo á la literatura americana y por consolidar la independencia de las nuevas Repúblicas. OLMEDO había publicado en Lima, en 1823, la traducción de la primera epístola del Ensayo sobre el hombre, de Pope. Continuó en este viaje la traducción de las dos siguientes, pero no las dió a luz sino en 1842, en Guayaquil. XII Comunes á los dos más grandes cantos del poeta son las críticas de imitación, y aun de mera traducción, de muchos pensamientos empleados por OLMEDO. Las odas