la viuda del señor Madrid, que conducía los restos de su esposo á su patria : acompañábanla dos niños, Pedro y Gabriela, y un hermano, D. Miguel Domínguez. Después de una navegación sumamente agitada, durante la cual los batieron las tempestades y estuvieron á punto de zozobrar, ACOSTA y sus compañeros columbraron al fin las murallas de Cartagena. " Al entrar en la bahía de Cartagena (el 22 de Diciembre) el Capitán, leemos en el diario, nos hizo notar que un gran buque que parecía inglés, tenía la bandera á media asta :" lo cual, dijo, prueba que debe de haber muerto alguna persoua importante." A poco oímos que desde las fortalezas disparaban un cañonazo cada cuarto de hora. Pensámos que quizás serían solemnes funerales que hasta entonces le hacían en Cartagena al Mariscal Sucre, ó que había muerto en la ciudad algún ciudadano importante. .. . " .... A medida que avanzábamos veíamos dibujarse con mayor claridad los bastiones de la ciudad y levantarse los palmares, lo que le da un aspecto oriental. De repente se nos acercó un bote. -"¿ Quién ha muerto ? pregunté a dos negros que venían dentro. -" El Libertaró ! contestó uno. -" Aguanta, Juan Francisco! exclamó el otro abordando el bergantín ; y momentos después aquellos nuestros oscuros compatriotas saltaban sobre cubierta : eran los prácticos. -"; El Libertador ha muerto ! exclamámos todos cuando el dolor y la sorpresa nos permitió hablar. Aquellas tristes palabras dichas por un negro casi salvaje fueron las primeras que oímos al llegar á la patria después de tantos años de ausencia Despues de un viaje largo y trabajoso por el río, mitad en vapor y mitad en canoa, llegó ACOSTA á Guaduas al fin de Marzo de 1831. El 30 de Junio le nombraron miembro suplente á la Convención que había de reunirse en Octubre de aquel año. Entre tanto arregló sus negocios, recogió su herencia y al principio del siguiente año regresó á Nueva-York, en donde se casó, nombrando padrino de su matrimonio al General Santander (que estaba entonces en los Estados Unidos), y regresó con él, yá electo Presidente de la recién fundada Nueva Granada. A su regreso á Bogotá fué nombrado Director de los caminos de la Provincia, miembro fundador de la Academia Nacional, catedrático de química en la Universidad, y al mismo tiempo continuaba en la carrera militar, sirviendo como Capitán de medio Batallón de Artillería. A más de aquellos destinos, ACOSTA siempre estaba ocupado en el servicio público, ya organizando escuelas y colegios, ya visitando minas, levantando planos topográficos gratuitamente, etc. etc. En 1834 fué miembro de la Cámara de Provincia, y al año siguiente diputado al Congreso, cargo que desempeño de allí para adelante casi todos los años, con excepción de las épocas en que permaneció fuera del país. Cuando ACOSTA tom6 la palabra por primera vez en el Congreso, se comprendió que era hombre de ideas sanas y de carácter enteramente independiente: " Sólo buscaba la verdad y la justicia, y rechazaba sin misericordia cuanto no estuviese en las leyes de la patria." Hé aquí lo que dice el doctor José María Samper en sus bocetos biográficos, (1) hablando de ACOSTA: "Tenía particular talento para la sátira fina y picante y la burla inofensiva, no obstante la seriedad de sus trabajos y pensamientos ; y si, por ser hombre muy notable y de mundo, era llano y hasta jovial en el trato privado, como escritor era ocurrente y agudo, ingenioso y buen dialéc(1) Galería nacional de hombres ilustres ó notables, página 72.