ANTONIO RICAURTE. (Continúa de la página 190 y se concluye). L General José Félix Blanco, Capellán del ejército en San-Mateo, varón excelente por todo género de virtudes, de quien Baralt y Díaz dicen que poseía con particularidad "una honradez y veracidad á toda prueba," nos ha dejado su concepto de Ricaurte-a quien conoció personalmente-en una nota que corre en los Documentos para la vida pública del Libertador. Dice el ilustre Capellán : Tuvimos la satisfacción de tratar de cerca a la mayor parte de los oficiales granadinos, que vinieron el año de 13 en la expedición libertadora de Venezuela ; y podemos asegurar que eran jóvenes muy recomendables por todos títulos : educación, moral, valor, instrucción, todo se hallaba en ellos ; mas siempre observamos que el Capitán Antonio Ricaurte se distinguia por sus ideas exaltadas y romanescas. Empapado en la historia de las antiguas repúblicas, quería que todos fuésemos griegos 6 romanos. Según él no se podía ser verdadero republicano sin acciones heroicas, sin sacrificios extraordinarios ó preternatu. rales. Todos debíamos ser víctimas inmoladas en el altar de la patria al ídolo de la Libertad. Estas eran sus ideas favoritas y sus conversaciones frecuentes, animadas siempre por una expresión de entusiasmo, con que pretendía estimular a sus compañeros de armas al sacrificio. Por estos antecedentes creemos que el incendio del parque de San-Mateo, fue una acción de heroísmo premeditado por el Capitan Ricaurte, para inmorducta. (1) talizar su nombre. La posteridad honrará justamente su conRamón Azpurúa, amigo íntimo del General Blanco, que conoció y trató á muchos de los militares que sobrevivieron á la campaña de 1813, y que por tal motivo pudo saber de ellos mucho sobre la vida de Ricaurte, dice que era, como Madama Roland, muy dado á la lectura de los Héroes de Plutarco. (2) Con efecto, cuenta Smiles, que Madama Roland había leído repetidamente en su juventud las Vidas de los hombres ilustres de Plutarco ; que la impresión que esa lectura produjo en su ánimo, jamás se borró, y tuvo ciertamente grande influencia en la formación de su carácter; que cuando niña llevaba ese libro á la iglesia, y leía en él durante la misa ; y que á los catorce años lloraba de pena por no haber nacido romana ó espartana. Dice tambien que era la lectura favorita de Sir Guillermo Napier, cuando niño, en cuyo espíritu se desarrolló desde temprano una vivísima admiración por los grandes héroes de la antigüedad, la cual representó sin duda alguna un gran papel en la formación de su carácter y en la dirección de su carrera. " Cuéntase de él, agrega, que durante la última enfermedad, débil y extenuado como estaba, hablaba á cada paso de los héroes de Plutarco y discurría con su yerno durante horas enteras, sobre las hazañas de Alejandro y de César." El Libertador decía en una ocasión : ¿ Qué hay de semejante en la historia á la muerte de Ricaurte ! Este suicidio para salvar á la patria, al ejército y á mí, sin más esperanza que el amor á la independencia y á la libertad, es digno de cantarse por un ilustre genio como Alfieri .... " (3) Bolívar, dice el General Mosquera, conservaba siempre el mayor respeto por este valiente oficial. Cuando hablaba de este hecho, agrega, y de otros heroicos de sus amigos, " suspendía el entusiasmo con que hacía un recuerdo á su memoria, y solía exclamar después de una triste meditación : ¿ Llegarán á ser inútiles tantos sacrificios ?" (1) Documentos citados, tomo V, página 41. (2) Hombres notables de Hispano-America, tomo 2.0 pagina 512. (3) Memorias sobre la vida pública del Libertador, por Tomás C. de Mosquera. Nueva-York, 1853, página 150.