los conquistadores; ni menos aún la del suelo de los hijos del Sol, cuyas riquezas deslumbraron á aquellos mismos hombres a quienes ni el brillo de la gloria había ofuscado. Y me atrevo a juzgar que los reyes españoles quisieron hacer de las ciudades de Cortés, de Quesada y de Pizarro los puestos avanzados para sostener el vasto Reino donde el sol no se ponía, más bien que de la ciudad de Losada, que sin tener las argentíferas vetas de México, ni el oro de Lima, ni los fecundos terrenos productores de las mieses de Teusaquillo, había de producir, sin embargo, andando los tiempos, a aquel nuevo Josué que reconstituyendo el derecho de los pueblos subyugados, y estableciendo el natural equilibrio de los hechos, dió descanso al sol que las armas españolas tenían fijo, y á través de los mares arrojó sobre la vieja Iberia algo como las sombras de la noche. De allí que Caracas, no protegida por el Gobierno de la Península, ni protegido tampoco el territorio de que era principal ciudad, puesto que éste sólo fué mera Capitanía general, no obtuviese los favores de la emigración de gentes notables que hicieron prosperar á la vuelta de poco tiempo las capitales ya mencionadas, y si se tiene en cuenta el terrible cataclismo del Jueves Santo (26 de Marzo de 1812), no hay por qué exigir de esta población los monumentos coloniales que dan más carácter de ciudad capital, tal cual la concibe la mente del viajero, á Bogotá, Lima 6 México, más bien que á la ciudad que para preponderar sobre las demás le basta y sobra con la gloria de haber sido cuna del Libertador. Pero quiero hablar de la parte material de ella, y describirla tal cual es en sus pormenores, es decir, en el ordinario de sus casas particulares, ya que la he tratado de describir en algunos de los monumentos públicos, en su aspecto general dentro y fuera de ella, y que habré de estudiarla en lo más á que alcanzó mi observación, durante el corto tiempo que permanecí en aquella simpática villa. Me ocuparé, en esta vez, de las casas particulares de Caracas. Son éstas, en su totalidad, 6 en su casi totalidad, como ya he dicho, bajas, de un solo piso, ó sea á flor de tierra : pocas tienen un solo escalón en el zaguan para entrar. Todas ellas son de moderna construcción, puesto que, como se sabe, Caracas fué destruida casi toda en el terremoto de 1812. De manera que de mi anterior consideración pudiera también presumirse que si España le dió alguna importancia á esa ciudad, poco 6 ningún vestigio queda de ella. Y es la verdad que hoy, en la capital de Venezuela, no hay más de cincuenta casas altas, entre las ocho mil que forman la ciudad, incluidas las parroquias foráneas. Datos son éstos que he tomado, no de Liborio Derda. ningún censo concienzudamente hecho, sino de juiciosas conversaciones tenidas con raizales de la villa de Losada. La casa de Bolívar, hoy Banco de Caracas, de que ya hablé, es como fachada un tipo 6 modelo que varía en muy poco como frente de las casas de la ciudad : dos ventanas de ordinario ; tres en casas de más lujo ; cua tro cuando su dueño vive en la holganza, y un amplio zaguán dan los vanos hacia la calle. Son de ordinario las ventanas altas, de tres metros ó más; anchas de metro y medio ; con reja de fierro ; raras veces vidrieras ni contraventanas, merced al clima; graciosos adornos de mampostería por encima y debajo, salientes de 0m25 á la calle, y á la altura del pecho de un hombre sobre el enlosado ; abiertas hasta las más altas horas de la velada, constituyen estas ventanas, por decirlo así, una de las partes más gratas y amenas de la vida juvenil de Caracas ; allí no existe lo adusto é inaccesible del balcón ; allí el caballero galante puede, sin el menor detrimento del nombre del objeto de su pasión, detenerse y platicar tranquilamente sin que el gran Galeoto de Echegaray tenga nada de que reñir ni elemento que