plazas, perfectamente equipadas y municionadas, con morriones de suela y fundas. El 5 del entrante saldrá otra compañia, con la que pienso mandarte el Mayor, Ayudante, Capellán y música, en atención á considerarlos más necesarios en ese punto, por estar la principal fuerza en el, que aca yo me remediaré con lo que quede. " Por si las compañías de cazadores y granaderos que fueron á Ocaña no se incorporaren en tu columna, vé formando otras, y pon tus cinco sentidos en que queden de gusto, aunque te cueste mucho trabajo. También forma los gastadores, para los que te tengo entre 134 libertos que debo enviarte, una docena de 7 pies de alto, robustos y negritos, que son los buenos " Nada me dices de tus calenturas y te contentas con hablar. me sólo de desertorcs ... " No se nos oculta que habrá más de un lector a quien parezcan insípidos y triviales estos extractos; pero otros no sentirán ser admitidos a la intimidad de dos hombres como Salom y VELEZ. Por otra parte, el aroma de las narraciones históricas se disipa tanto al pasar de recopilación en recopilación y de compendio en compendio, que para aspirarlo es preciso de vez en cuando buscarlo en los documentos primitivos, en los pormenores y de. talles, hasta anticuar, por decirlo así, nuestro espíritu y asimilarlo á la época que queremos recordar. Como quiera que sea, los documentos últimamente citados demuestran que la columna confiada á VELEZ se componía de numerosas y lucidas tropas. Mandándolas concurrió a varias de las funciones militares que tuvieron lugar en los llanos de Arauca, Barinas, Guadualito, Guaca, etc .; pero el principal servicio que prestó fué el de proteger las fronteras de la Nueva Granada desde su Cuartel general en Mérida, contra los amagos del General español La Torre, hasta que, desapareciendo todo recelo por esta parte, y definitivamente conquistada la independencia de Colombia y constituída esta República, no siendo ya necesaria su presencia en el ejército, obtuvo en Septiembre de 1822 una licencia temporal que solicitó sin sueldo, pero que le fué otorgada con cierta pensión, declarando el Gobierno que así lo exigia la equidad, por ser notoria la enfermedad de VELEZ, " como lo eran también sus buenos servicios, su amor á la República y á la gloria de las armas colombianas, y el sacri. ficio de su salud que había hecho en obsequio de la patria." En uso de la licencia concedida con tan honrosas demostra. ciones, y en unión del General Nariño, con quien se asoció en Cúcuta, regresó VELEZ en los primeros días de 1823 á Bogotá ; mas no al seno de su familia, que casi toda ella había desaparecido en los campos de batalla, en el patibulo y en el destierro. XIII Hasta aquí, y en cuanto lo permitían los escasos datos de que disponíamos, hemos acompañado paso a paso al General VELEZ en diez años de campañas y padecimientos, porque, escribiendo sus aventuras, recordábamos las glorias de la patria en una época remota y no bien conocida por la nueva generación. Pero á medida que los acontecimientos sean de más reciente data, ó de interés menos intenso, iremos salvando en pocas lineas los años y las distancias; que no es una vida entera, sino algunos rasgos de ella, lo que nos hemos propuesto escribir. Diez años hacia, como acabamos de indicarlo, que VELEZ ha. bía salido de Bogotá para emprender sus campañas, y estos diez años, sin otro intervalo sereno que el de las pocas semanas pasadas en Blac-River, habían sido para él una serie constante de combates y sacrificios de todo género. El cadete volvía Coronel ; el niño, hombre maduro; pero, entretanto, ; cuántos peligros arrostrados ! ; cuántas penalidades y angustias ! Joven todavia tornaba a visitar por primera vez, después de tan larga ausencia, la ciudad natal; mas, ¿ quién hubiera podido reconocer en el rostro varonil y en el aire de tranquila resolución del Coronel colombiano, al imberbe y vergonzoso cadete de Cundinamarca ? Pocas personas había, en verdad, que tuvieran interés en hacer estas comparaciones ; sus padres, sus dos hermanos varones, casi todos los deudos próximos de VELEZ habían desaparecido en el huracan revolucionario; puede, pues, decirse que se encontraba sólo en el mundo, sin más familia que la patria comun, sin otra compañía que la honra de haber contribuído a fundarla; pero estaba satisfecho porque COLOMBIA exis. tía, grande, gloriosa, independiente. Poco tiempo pudo VELEZ gozar del completo reposo que el estado de su salud y las fatigas experimentadas en tan largo período hacían necesario. A pesar del gran número de Jefes distinguidos con que la República contaba en aquel tiempo, y no obstante el inconveniente de su invalidez física, fué, desde luego, llamado al desempeño de varios destinos importantes de naturaleza sedentaria ; y al cabo, no admitiéndosele excusa al. guna, ocupó una de las magistraturas militares de la Corte superior del Distrito del Centro : empleo muy adecuado á su espiritu justiciero y carácter a todas luces honorable. En destinos del orden judicial, propios de su profesión, continuó sirviendo por algunos años. En el de 1827 fué ascendido, á propuesta del Libertador Presidente, y previo acuerdo y con