dez-en donde estudió las primeras letras, bajo la dirección del Profesor Sandalio Gómez. Poco tiempo después tuvo la desgracia de perder á su padre, cuando apenas contaba cuatro años de edad. Instalado por primera vez en Barcelona, en 1842, un Colegio nacional, estudió en él, con singular provecho, las clases de filosofía, y en 1848, su consagración y aptitudes le valieron el grado merecido de Bachiller en filosofía. El joven adolescente era un buen mozo que no se cuidaba mucho de las locuras y de la vanidad consiguientes á los pocos años é inexperiencia de la vida, sino que perseguía, como con instinto secreto de la suerte que le estaba reservada, é impulsado también por generosos móviles, mayor grado de cultura intelectual, amplios y vastos horizontes para su espíritu. Así se comprenderá cuán contrariado debió verse al no poder continuar, como quería, una carrera científica, que era su mayor anhelo. No existían, por ese entonces, clases de facultades superiores en el Colegio de Barcelona, y, por tanto, a pesar de su buena voluntad por el estudio, tuvo que dedicarse al comercio, profesión que realmente era muy ajena á sus gustos é inclinaciones. Poco tiempo después contrajo matrimonio con la señora Da Juana de Jesús de Silva, consagrandose con amor y decisión al trabajo y al hogar. Pero no impunemente se contraría una vocación irresistible, y veces hay en que suele lucharse hasta ver coronadas las aspiraciones, mediante el esfuerzo de una voluntad poderosa. El padre de familia no rehusó inscribir su nombre entre los cursantes de jurisprudencia civil, tan luego como las cátedras de esta facultad se instalaron en el Colegio nacional de Barcelona, regentadas por los doctores Pedro P. del Castillo y Nicanor Bolet. Entonces continuó sus estudios con notable asiduidad y provecho, hasta que, en 1857, se trasladó á Caracas, en donde recibió los grados de Licenciado y Doctor, y el título de Abogado de la República, expedido por la Universidad Central. Vése, pues, comprobado, con este hermoso hecho, que el doctor Silva es de aquellos hombres de firme voluntad y generoso corazón, que saben vencer á fuerza de estudio y con elevación de caracter y rectitud de miras. La vertiginosa ola de la política le atrajo desde joven. Ni podía ser de otro modo, como que en Venezuela y en Colombia mismo cuantos han querido trabajar por el progreso y por mejorar las condiciones del pueblo, han tenido que buscar en este camino el medio de hacer valer su influencia social. El siguió, con arrebatado entusiasmo, las ideas modernas que en forma de evangelio político predicó en Caracas el distinguido hombre público D. Antonio Leocadio Guzmán. La bandera levantada por este tribuno era defendida en el Oriente de la República por los caudillos E. Rendón y Blas Bruzual, y SILVA no pudo menos que declararse activo y fervoroso partidario de la causa federal y poner todo su contingente de eficaz acción y de inteligencia en defensa de esas ideas. En 1858 publicó un Himno á Barcelona, en el cual protestaba contra los actos de la Convención central reunida en Valencia, y desde entonces las autoridades de la primera ciudad nombrada le persi guieron con ahínco, hasta que, por último, en 1861, le desterraron á Margarita, dándole ocasión este obligado viaje para conocer su país natal. En aquel punto se unió-para seguir trabajando en favor de la revolución-con los expertos y denodados jefes Nicanor Bolet Peraza y los hijos del General D. J. G. Monagas. El Gobierno central tocaba ya a su término, y en todos los pueblos de la República la revolución federal cobraba vigor y prepotencia. SILVA y sus demás compañeros expulsos en la isla expedicionaron sobre Barcelona y Cumaná con elementos de guerra. Pocos meses después se celebró el convenio de Coche, que puso fin a la guerra civil.