moral concreta, cuyas fuerzas deben dirigirse á la satisfacción de las necesidades legítimas del hombre. Ligándose tan íntimamente la instrucción pública, la vida social y los progresos económicos con la moral, trataré sobre cada uno de estos puntos, y sólo por lo que hace relación con la ciudad que describo. Sin riesgo de incurrir en optimismo podemos asegurar que la moralidad de la sociedad medellinense es más para esperanzar que para desesperar. Las antiguas costumbres van cambiando algo, merced á un estado social más avanzado, pero sin perder en esta trasformación, por fortuna, el fondo de virtud que hacía el encanto de aquéllas. Sucesos ocurridos de algunos años á esta parte, sucesos vulgarmente llamados políticos, pero que mejor observados presentan con claridad faces de carácter moral y social, vienen desde entonces en lucha terrible con el sentimiento religioso de aquella sociedad. En cuanto á la vida social, es razonable confesar que no presenta mayores encantos; pero, en cambio, tampoco se notan esas asquerosas llagas que afean á otras sociedades, en las cuales el roce social no tiene por objeto la satisfacción de una necesidad del alma y sí de los sentidos. La sociabilidad es ley natural impuesta por Dios al hombre, y para que su imperio sea saludable es necesario procurar que ella sirva al desenvolvimiento de nuestras facultades en una esfera comprensiva de todo lo que es dado creer, saber y amar. En Medellín no son muy frecuentes las relaciones sociales entre el hombre y la mujer. Esta falta de expansión es quizá efecto de un sentimiento noble en el fondo, pero exagerado, cual es una nimia honradez que detesta hasta la sombra de la falsía y desecha hasta la ocasión más remota de irrespeto á la mujer. Se comprende fácilmente que este rígido sentimiento de honradez, es del todo compatible con un trato más frecuente y comunicativo. Queda dicho que la honradez es una ley demasiado sagrada para el medellinense. En sus negocios y en sus relaciones para con todos, relaciones que no contrae fá cilmente, y por lo cual aparece poco simpático para las personas de distinto carácter, es leal en sumo grado. La mujer medellinense está dotada, como la antioqueña en general, de singular hermosura; posee á la vez las virtudes necesarias para sobresalir, en su carácter de buena esposa y madre de familia. Mas no por esto se crea que sus virtudes no se ejercitan fuera del hogar doméstico: los pobres y los afligidos reciben de ella pan que les conserva la vida y consuelos que mitigan sus pesares. La mujer medellinense es ornato y esperanza de su sociedad, y por eso ésta, a pesar de los defectos de que adolece, como humana que es, está llamada á desempeñar un brillante papel en Colombia. La instrucción pública ha sido allí generalmente bien dirigida y ha dado por lo mismo buenos frutos. Desde tiempos anteriores & la Independencia hasta 1864, los medellinenses se educaron en Europa unos, en Bogotá otros, y los más por sí solos. De las generaciones que vivieron este lapso de tiempo salieron hombres de gran valía para la Patria, todos ellos bien conocidos en nuestra República. La Universidad del Estado, creada por el progresista doctor Berrío en el expresado año de 1864, dió al Estado y tal vez á la Nación hombres tan interesantes por sus virtudes como por su sólida instrucción. En este plantel que tanto nombre dió á Antioquia, estaban fincadas las esperanzas todas de ese pueblo, pero una gran desgracia, la revolución de 1876, vino a desvanecerlas. La guerra cerró las puertas de aquel establecimiento, y el triunfo de las armas nacionales lo hizo desaparecer por completo. Acontecimiento doloroso para el patriotismo ha sido este, y que debe deplorarse mucho más que los otros llovidos sobre aquel pueblo : hay males que desaparecen pronto cuando las sociedades están sanas, otros hay que suelen quedar destruídos, merced &