de talla muy hermosa, tiene forma de cruz y está cerrada por delante con vidrios. Esta preciosa reliquia se halla colocada en la mesa principal de la sacristía. Las otras dos imágenes de Cristo crucificado excitan afectos menos apacibles que ésta de que acabamos de hablar. Ambas estuvieron destinadas, no sabemos desde cuándo, pero seguramente desde hace muchos años, para el servicio de los ajusticiados, y ambas acompañaron y confortaron en la hora suprema a los mártires de la Patria, en los días aciagos, pero gloriosos, de la ocupación de esta ciudad por el Ejército pacificador. La más grande esta pintada en la cruz, que es de tabla. La figura tiene 64 centímetros y la cruz un metro y 76 centímetros. En la parte inferior está pintada la imagen de la Virgen Dolorosa; pero ambas pinturas se han oscurecido tanto con el tiempo, que hoy no puede juzgarse de su merito. No obstante, algún inteligente nos ha dicho que en ellas se descubren los vestigios de un buen claroscuro. Hállase hoy en la pared de la iglesia, enfrente al púlpito. Este Crucifijo, 6 para hablar con propiedad rigurosa, esta cruz, se ponía en el altar que se formaba en la pieza de la cárcel que servía de capilla para los reos. La otra imagen, que representa muerto á Jesús, escultura de 64 centímetros de alto, fijada en una cruz un poco tosca, es ( y nos atrevemos á declararlo á pesar de nuestra incompetencia ) de mérito mediano, como podrá verlo cualquiera que se acerque al altar que queda en el presbiterio contra la pared que divide á éste de la sacris tía. Allí se halla en una peana ; pero cuando se le sacaba para acompañar con él á los ajusticiados, se colocaba en una asta de tres metros de largo, la que se conserva todavía. Era chiste común entre los santafereños decirle á este Cristo :- Señor, que no te vea yo á la hora de la muerte ! y aun se cuenta que á uno á quien se le oyó esta deprecación en tiempo de Morillo, le iba costando caro el donaire. Existía y tenía su asiento en la Veracruz la Hermandad del santo celo de servitas de María. Los cofrades tenían entre otras obligaciones la de proporcionar á los sentenciados á muerte, los auxilios temporales, si eran pobres, y los espirituales a todos. De vino los proveían, fueran pobres ó acomodados. Cuando llegaban las cinco de la tarde del día en que un reo debía entrar en capilla, salía de la Veracruz el Monte de Piedad. ¡ Dábase este nombre á la Cofradía de que hablámos arriba, por ser institución en que se formase algún fondo para subvenir á las necesidades de las viudas y los huérfanos de los cofrades ó para otro fin semejante ? No lo sabemos ni hemos hallado quien nos lo explique. Se decía que salía el Monte de Piedad cuando se encaminaban de la Veracruz á la cárcel el Capellán de la iglesia, delante del cual se llevaba el Crucifijo en el asta, un sacristán ó acólito que iba delante tocando una campana, otro que llevaba la túnica que debía vestir el reo en el acto del fusilamiento, otros con dos faroles de plata calados y sin vidrios, y algunas personas más que por devoción ó caridad querían formar parte de la comitiva. La túnica que decimos era blanca con manchas rojas, si el reo lo era de homicidio. Nuestra legislación penal determinaba el color y atributos de la túnica para los diferentes casos. El Crucifijo permanecía en la capilla hasta el día de la ejecución. El sacerdote que iba auxiliando al ajusti