Cuando siente, al través de la maleza, El resoplido de la presa ansiada. Arrasados en lágrimas los ojos, Trémula, incierta y sin color, Aurora A los pies de Hernán cayó de hinojos, Y con la voz de la mujer que implora Y acaricia á la par, voz que semeja, Vibrando de ansiedad y de cariño, Del bien amado la sentida queja Y la inocente súplica del niño : -¿ Qué vas á hacer ?- le preguntó .-¡ Insensato !Y él, mirándola airado y cejijunto, Prorumpió con estúpido arrebato: -Hilad, señora, en paz, que no es asunto Propio de flacas hembras el que trato .Exhaló la infeliz sordo gemido, Y de sus manos se escapó la rueca Como asustado pájaro del nido. Volvió otra vez á interponer su ruego ; Pero con frase dominante y seca, Tan seca como el áspero chasquido Del azote que al siervo despedaza : -¿ Basta !- gritóle Hernán, de rabia ciego, O juro á Dios que os pongo una mordaza. Bajo el torpe rigor de la amenaza, Ella temblando obedeció. Profundo Y lúgubre silencio, tan sombrío Como el que cerca al triste moribundo, En la estancia feudal reinó un instante, Que allí también desamparado y frío Espiraba de angustia un pecho amante. -Casi es seguro-con feroz sosiego El rústico siguió-que aprovechando La ocasión, despojemos á mansalva .... Hernán miróle con fijeza, y luego Le preguntó sin responderle :-¿ Cuándo Pasar los viste ?-; Al despuntar el alba !Nuño le contestó. Como la fiera Ola del mar, que con murmullo blando Suavemente acaricia la ribera, Hasta que osada ráfaga de viento Su furia excita y su quietud altera, Hernán alborotóse de improviso, Y yendo hacia el pastor, que sin aliento Le contemplaba atónito y sumiso, Colérico exclamó :-¿ Cómo, menguado, Acudes en tal hora a darme aviso ? Si dices la verdad, ¿ dónde has estado ?-Tened piedad de la flaqueza míaDijo Nuño, turbado como un reo Delante de su juez, y las palabras Temblaban en los labios del espía : -He llegado hasta aquí, dando un rodeo, Por donde acaso las monteses cabras No estamparon su huella todavía, Y la razón de mi tardanza es ésa. -¿ Y por qué no venir por el atajo ? Preguntó Hernán .- De mi valor respondoEl pastor replicó, bajo, muy bajo : -Mas ¿ quién se determina á tal empresa ? ¡Pasar junto al abismo en cuyo fondo Vos !... ¡ Imposible !- Y se erizó la espesa Selva de sus cabellos .-¿ Quién se arrima ? Cuantos se adelantaron atrevidos, Dicen que salen de la horrenda sima Maldiciones, sollozos y alaridos .Nuño calló, sus espantados ojos