el territorio granadino, empezando por su antemural Cartagena ; calculó las dificultades que su permanencia en el país opondría para la defensa; pasó un oficio al Gobierno de aquella plaza exhortándole á prepararse para resistir á la agresión que amenazaba, é instándole para que emplease las tropas de su mando contra el común enemigo, y el 8 de Mayo de 1815 se embarcó sólo para Jamaica, despidiéndose antes de sus soldados con este elocuente adiós : "Granadinos, venezolanos, que habéis sido mis compañeros en tantas vicisitudes y combates, de vosotros me separo para ir a vivir en la inacción, y á no morir por la patria. Juzgad de mi dolor, y decidid si hago un sacrificio de mi corazón, de mi fortuna y de mi gloria renunciando el honor de guiaros á la victoria. La salvación del ejército me ha impuesto esta ley : no he vacilado : vuestra existencia y la mía eran aquí incompatibles : preferí la vuestra. Vuestra salud es la mía, la de mis hermanos, la de mis amigos, la de todos, en fin, porque de vosotros depende la Republica." El 21 de Julio llegó Morillo á Santa-Marta, é inmediatamente envió de Jefe de vanguardia al feroz Morales, para que con 2,000 hombres se internase en la Provincia hasta llegar al fren. te de Cartagena, y cuando consideró cumplida esta comisión, él mismo se presentó delante de la plaza, el 18 de Agosto, con el grueso de su fuerza en número de cincuenta y seis buques de guerra y trasportes, y más de 8,000 hombres que, antes de finalizar el mes, habían establecido completamente el bloqueo por mar y tierra. No es necesario que hagamos aquí la descripción de las ope. raciones militares ejecutadas por una y otra parte durante aquel famoso asedio, que ocupa en la historia americana una página de oro, y que valió á Cartagena el renombre de heroica, nunca más dignamente adquirido por ciudad alguna de la República. Basta para nuestro propósito decir, que en la distribución de los puntos fortificados de la plaza, se confió á VELEZ, asociado al Coronel Narváez, la defensa de los muros y puerta de Santo-Domingo en que había sesenta y seis piezas de artillería ; pero luego se le trasladó al cerro de la Popa, por ser ésta una posición más interesante y expuesta. Y agregaremos, que si Morillo no tomó la ciudad a viva fuerza, fue porque no pudo ; pues hartas tentativas hizo para ello. El 25 de Octubre bombardeó largo tiempo la plaza, pero sin provecho : y en la noche del 11 de Noviembre hizo atacar a la Popa con 800 hom bres escogidos; mas, sin embargo de la desproporción de fuerzas, fué valerosamente rechazado en tres asaltos consecutivos, y obligado al fin a retirarse con gran pérdida, siendo de advertirse que VELEZ se halló en todos tres combates. En seguida atacó Morillo el Castillo del Angel, uno de los de Bocachica; y fue rechazado tambien con perdida grande. A pesar del denuedo con que combatieron los defensores de Cartagena así por mar como por tierra, nada pudieron contra la superioridad material del enemigo; y a fines de Noviembre no sabían ya cómo resistir a los estragos del hambre. Los alimentos de toda especie se habían acabado; sólo faltó que se comiese carne humana, pues á excepción de este manjar, repugnante aun á la misma necesidad, todos los demás, por inmundos 6 insalubres que fuesen, se sirvieron allí en la mesa del pobre y en la del rico. Perros y caballos muertos, ratas y cueros, cuanto se podía haber á las manos para prolongar la vida algunos días, 6 algunas horas siquiera, otro tanto lo de. voraban los habitantes. Con semejantes alimentos no quedó persona alguna en pie; la población entera enfermó: por las calles no se veía más que cadáveres y espectros ambulantes, que frecuentemente exhalaban el último aliento al lado de aquéllos. ¡ Y con todo, no se alzó una sola voz para proponer capitulación ! Este lastimoso estado se empeoraba por momentos. El 4 de Diciembre llegó á 300 el número de las personas que de hambre quedaron tendidas en las calles; y en semejante situación, perdida ya toda esperanza de que viniese de lo interior alguna fuerza en auxilio de la plaza, y de recibir provisiones de las Antillas ; ocupado por las tropas enemigas todo el país comprendido entre el Magdalena, el Sinú, el Cauca y el mar, creyó definitiva. el Gobierno que había llegado el caso de tomar una resolución La población había declarado estar dispuesta a todo, excepto á capitular con los españoles, ó volver á su dominación. En consecuencia, el Gobernador manifestó que había prontos once buques, entre bergantines y goletas, para recibir á todos los que pudieran embarcarse, y quisiesen correr el riesgo de abrirse paso por en medio de la escuadra y de las baterías enemigas. Más de dos mil personas, es decir, todos los que pudieron levantarse de sus lechos, acudieron a bordo de aquellas embarcacio. nes, última esperanza de su valor. Sueltan las velas, y haciendo rumbo a Bocachica en medio del vivo fuego que hacía el ene. migo, recogen á los que de aquella guarnición se hallaban en estado de moverse; rompen en seguida por entre la escuadra española, y con sus mujeres, sus hijos y sus más preciosos efec. tos, se van en busca de un asilo que los preserve de la dominación peninsular ! Entre esos emigrados, y mandando los fuegos de una de las