Alta Gracia es la iglesia de tono entre el bello sexo de Caracas. Nada hay comparable como animación ni como pintoresco, ni que más satisfaga al ojo estético del más exigente, que una salida de la misa de nueve los domingos. Como la saya de merino no se usa allí; como nuestra mantilla es un mito incomprensible para las caraqueñas; como la temperatura refresca y el buen gusto reina allá anchamente, las niñas concurren con sus trajes lujosos y sus pintorescos sombreros, todas ellas en cuerpo y calzadas que es un sueño, semejan á la salida una bandada de abigarradas aves á las que se proporcionara repentina libertad. La iglesia está rodeada de un bellísimo jardín, y en la parte de atrás de ella hay una gran bóveda á donde pueden entrar los coches, caso de lluvia, para recibir á los concurrentes. El gran jardín está en un costado lateral, adornado con bellas fuentes de bronce. Al entrar al edificio por la puerta lateral del lado de abajo, se halla el bautisterio, un primor de capilla decorada toda por el pintor Herrera, y que con ser un pequeñísimo cuarto, pues no tendrá más de cuatro metros de fondo por tres de ancho, no por eso deja de ser de lo más bonito. No recuerdo otros pormenores de esta iglesia. La antigua iglesia de la Merced es de las que resistieron el terremoto de 1812. Se halla en la parte alta de la ciudad, para el lado del Panteón, y es la que creo veneran más las gentes religiosas de Caracas. Hay en aquella ciudad una costumbre que debe producir pingue rendimiento á las iglesias, sin perjuicio de las rentas del Distrito y sin ser demasiado gravosa á las personas que voluntariamente quieren seguirla. Valdría la pena de que, cuidando la Policía rigurosamente la manera de observarla, se implantara entre nosotros, 6 por lo menos se estudiara el punto : en vez de dejar los restos de los muertos en bóveda propia 6 de traerlos á los oratorios en las pequeñas cajas de metal que los contienen, las personas que no pueden 6 no quieren pagarse un monumento en el cementerio 6 una bóveda en propiedad, á riesgo tal vez de que los nietos olviden conservarla y que vayan á la fosa común, 6 sabe Dios á dónde, los deudos pueden comprar por una pequeña suma-no recuerdo si seis pesos-el derecho en propiedad de un sitio en el piso de la iglesia, que sirve á manera de osario, para enterrarlos allí en sagrado, y junto á ellos elevar las preces a Dios por su eterno descanso. La caja que contiene los restos se entierra á un metro de profundidad, poco más ó menos, y allá es de buen gusto el colocar sobre ella una plancha de mármol, con ó sin inscripción; aquí pudiera imponerse como obligación, haciéndolas uniformes-25 centímetros por lado-con lo que á vuelta de poco tiempo se conseguiría enlosar de mármol el piso de la iglesia, sin que se nos ocurra qué perjuicio pudiera redundar. Noté que en las inscripciones pocas veces ponen el apellido de la persona, así es que solamente los interesados conocen el sitio donde está enterrado su deudo: los indiferentes leen tan solo un nombre. Esta iglesia tenía al lado un Convento que creo fue destruido en 1812. Todos los adornos de la Merced son del gusto español, y, aunque menos lujosa y más corta, recuerda un poco la iglesia de San Francisco de Bogotá. En menos de tres meses hizo levantar el General Guzmán Blanco una pequeña iglesia de estilo gótico, en el