que contrastaba agradablemente con lo blanco de aquélla. Cuando la criada me encontró donde la señora me habia dejado, nos fuimos para la casa con lo que del mercado se habia podido comprar en medio de tan funesto desorden. Por este mismo tiempo se hallaba preso por insur. gente mi respetable padre político señor Inocencio Gálviz, en la cárcel que habia en la esquina de la plaza donde está hoy el despacho de la Alcaldía, la cual era conocida con el nombre de " Cárcel-chiquita," para distinguirla de otra más espaciosa que estaba situada del lado de arriba de donde hoy es la entrada para el Capitolio. Aquel viejo, triste y desaseado edificio se componia de una parte baja que constaba de un gran salou destinado para dormitorio de los presos que no estaban incomunicados; de un ancho corredor donde cocinaban, y de cuatro o cinco piezas más, poco espaciosas, que servian de calabozos, y de los cuales el más pequeño estaba situado al pié de la escalera interior que ponia en comunicacion esta parte baja con el piso alto donde habitaba el Alcaide. Era éste un español como de sesenta años de edad, llamado Rufino Laas, viudo, que tenia una hija llamada Anita, y a la cual no le faltaban por lo ménos sus veinticinco abriles. Aunque mi padre, al principio de su prision habia estado en una pieza baja, el Alcaide lo habia trasladado á una de las altas de su habitacion, no por cariño, lástima ni distincion, porque aquel viejo cruel y ordinario estaba bien léjos de abrigar tales sentimientos, sino porque desde la primera semana en que mi padre habia tenido la desgracia de hallarse bajo su custodia, ningun viernes habia dejado de exigirle, en calidad de préstamo, seis, ocho ó diez pesos, sin que el estado de desgracia en que se encontraba le sirviera para evitar los petardos y exigencias de aquel hombre inconsiderado. El viernes de la semana anterior á la en que tuvo lugar el fusilamiento de que se ha hablado, el Alcaide Laas habia pedido á mi padre diez pesos para hacer su mercado, y como no se los pudo dar por carecer ya de recursos, se le manifestó molesto y empezó á tratarlo mal : seguramente creia que habia encontrado una mina inagotable, y al verse desengañado, queria aprovechar la primera oportunidad que se le presentara para ejercer una injusta y cruel venganza, como lo veremos más adelante. En la tarde de aquel infausto dia de que se ha venido hablando, fuí yo a la prision de mi padre con el criado que le llevaba la comida, y miéntras ésta se le servia, yo me salí al balcon que tenia la cárcel para el lado de la plaza, y de allí tuve ocasion de presen