Aristides colombiano; y seguimos no sólo las que dejaron un reguero de luz, sino también aquellas que levantan contra su memoria odios profundos, y las que, según la opinión de la época en que escribimos, son contra él una acusación y un vituperio. La Historia es la verdad, y el tiempo á veces descorre el velo que la cubre, y á veces glorifica á los mártires. JOSÉ MARÍA DEL CASTILLO RADA nació en la poética ciudad de Cartagena de Indias, la de las grandes murallas y recuerdos heroicos, el 20 de Diciembre de 1776, de una familia de patricios: se educó al lado de su hermano Manuel, y fueron ambos impulsados por un destino común. Tocóle al general Manuel del Castillo Rada recorrer en pocos años el camino de la gloria; pelear por la independencia de su patria; mandar la defensa de la plaza en el espantoso sitio de Cartagena del año de 1816; caer entre las ruinas y escombros de la hambrienta y desolada ciudad, y morir en el cadalso para santificar su causa y dejar un grande ejemplo á la posteridad ; y al hermano, JoSÉ MARÍA DEL CASTILLO RADA, ejercer, por su sabiduría y su virtud, una grande influencia en la fundación y desarrollo de la nueva República. De Cartagena vino aún muy joven CASTILLO RADA á Bogotá, y entró á estudiar, como todos los nobles de aquel tiempo, al Colegio de Nuestra Señora del Rosario. El genio lo guió, la ciencia le descubrió sus misterios, la sabiduría