No es, como pudiera creerse, que sintamos renacer en nuestras venas la sangre española. Los franceses, aun escritores que, como Dumas y Gautier, han tratado de salvaje á este espectáculo, han aplaudido, llenos de de entusiasmo, un buen pase ó una atrevida suerte. D'Amicis, al tomar la pluma para atacar filosóficamente tan bárbara manía, se deja llevar por su exaltada imaginación, y hace, en vez de una crítica, el mejor de los elogios. Los hijos de Albión, en cuyas venas circula la fría sangre sajona, cuando se encuentran en una corrida no le pierden un solo movimiento al bicho, se sonríen, se sonrojan, tiemblan de placer, aplauden, y en retrabado castellano gritan más alto que los demás : ¡ picadores ! ¡ picadores ! El interés que despiertan las corridas hará salir á Bogotá de su habitual letargo, y en vez de una que otra mantilla conque tropiezan nuestros ojos en los largos mediodías del domingo, veremos destilar desde la Plaza de Bolívar hasta la de los Mártires, una serie de coches que llevan lo más granado de nuestra sociedad, las más hermosas damas de la capital, á adornar los cómodos palcos del nuevo circo .... La hora se acerca. Todos aguardan impacientes la primera señal. La música nos solaza con una de las más alegres piezas del repertorio. Una puerta se abre. ¿ Qué irá á suceder ? Es el desfile que principia. Adelante salen los alguaciles á caballo, detrás viene la cuadrilla. Vistosamente vestidos, los toreros llevan el traje tradicio nal, el mismo que á principios del siglo XVIII puso en moda el valiente Juan Romero. La monterilla, la moña chaqueta con hombreras y alamares, calzón corto, media de seda y zapatillas. Se dirigen al palco del Presidente, saludan y se dispersan en el redondel. El alguacil pide las llaves del toril, las cuales le son entregadas. A un toque de corneta se abre la puerta al toro. Este unas veces sale lentamente y toma posesión del redondel ; su mirada recorre el circo; parece que busca una presa en quien cebar su saña. Otras veces se precipita, la cabeza baja, corriendo en todas direcciones. Encerrado en la oscuridad, y privado de alimentos desde algunas horas antes, la salida repentina á la luz, el ruido, la música, esos millares de espectadores que se agitan en las gradas, le exasperan ; los toreros le presentan las capas de lejos y le dejan pasar de largo. Entonces uno de ellos, más atrevido que los demás, armado de una garrocha, corre derecho al bicho y poniendo uno de los extremos en el suelo, da el salto por encima en el momento en que éste agacha la cabeza, creyendo tener una víctima segura. Los compañeros se acercan más y más al toro ; las suertes se hacen más frecuentes ; cada cual quiere sobrepujar al anterior, y de esta lucha de amor propio resultan multitud de jnegos en que, á la par que se aplauden la sangre fría y el arte del torero, se admiran su gracia y su ligereza. Un nuevo toque de cornetas se deja oír, y los banderilleros aparecen. El primer par de banderillas exasperan la fiera : se sacude, muge, escarba con furor la tierra, se arroja ciega de ira sobre el que se presenta; un nuevo par de banderillas clavan la acerada punta al lado de las anteriores. La cólera del bruto yá no conoce límites : sus ojos centellean, las narices dilatadas parecen insuficientes para dar cabida á las repetidas aspiraciones, torna la mirada en todas direcciones, da vueltas y revueltas sobre sí mismo. Otro torero se presenta; el