LIBERTADOR. menaje á la memoria de Simón Bolívar, empezaré por llamar vuestra atención á una consoladora nueva que he obtenido al estudiar la vida de los renombrados Capitanes que han llenado de asombro á la humanidad. Esta nueva, es que el criterio universal ha destinado los primeros puestos en el templo de la inmortalidad, para esos genios de la guerra y de la paz, que con sus asombrosas proezas se han colocado á la cabeza de las huestes del derecho, creando y defendiendo nacionalidades; y que á los conquistadores á fuego y sangre, á los temibles de las luchas civiles y á toda esa turba de audaces que coronados por la victoria han gritado como Atila con orgullo infernal, que no volvería á nacer la simiente de la libertad donde han puesto los cascos sus caballos, la presente civilización ya ha empezado á negarles los honores, y que no muy tarde la posteridad los conde. nará á eterno olvido entre el polvo de los siglos. Y he descubierto más en ese estudio, a saber, que en el corazón de los semidioses creadores y defensores de nacionalidades, no es á la luz de sus más afamadas victorias que ha brillado en toda su pureza el sentimiento del patriotismo, sino en la opacidad y el silencio de esos días de supremos afanes en que instintiva. mente imploran de lo Alto el auxilio providencial que debe tener la justicia acá en la tierra. Parece, hablando en lenguaje figurado, que ese arbol de la gloria que se desarrolla con tanta lozanía en los campos empapados con sangre, lleva en su savia el germen de ese insecto, ambición que lo ha de corroer y marchitar; en tanto que el patriotismo, así como la fe, se cubren con sus más aromáticas flores al borde de los precipicios donde mora el peligro. En comprobación la historia nos dice que los verdaderos genios no intentan pasar el Rubicón sino cargados de laureles y después que en un día de fortuna la soberbia ha logrado poner á su servicio la gloria militar; y la misma historia, con cierta pesadumbre, nos cuenta que la Francia jamás fue tan querida por su titánico héroe como en Waterloo, cuando al tomar su caballo blanco para emprender la derrota, soltó dos gruesas lágrimas, al través de las cuales, sin duda, alcanzó á divisar en lontananza las tristes campiñas de Sedán. Pero dejaré á un lado las enseñanzas de la historia universal, y paso á buscar en los hechos de Bolívar, el capítulo de la historia de nuestra Independencia que ya indiqué iba á relataros. II El 19 de Abril de 1810 se dió en Caracas el primer paso para declarar la Independencia, pues en ese día se desconocieron las autoridades españolas que allí había. El 5 de Julio de 1811, se expidió por el Congreso la Constitución, en que el pueblo, por medio de sus legítimos representantes, declaró á Venezuela Nación independiente y soberana, regida por un gobierno republicano. Durante el tiempo corrido entre estas dos notables fechas, aparece Bolívar en la escena política en calidad de comisionado por la Junta que componía el Gobierno provisorio de Caracas, para ir á Londres con el señor López Méndez, a obtener el apoyo del Gobierno inglés en favor de la Independencia de Venezuela; los comisionados fueron recibidos privadamente con señalada cordialidad por el Marqués de Wellesley, Ministro de Relaciones Exteriores, y después de algunas conferencias obtuvieron declaraciones muy importantes para la causa americana. Bolívar regresó de su misión en compañía del ilustre General Francisco Miranda, en Diciembre de 1811, se incorporó inmediatamente en el ejército republicano, y en el sitio de Valencia se dió a conocer como un militar digno de ser acariciado por la victoria. Invadida la República por el Occidente, con tropas realistas al mando del canario Monteverde, y avanzando con pasmosa celeridad y sorpresa, el Gobierno de Caracas nombró Generalísimo del ejército independiente, al General Miranda, quien á su turno nombró al Coronel Simón Bolívar Comandante de Puerto-Cabello, plaza fuerte donde estaba depositado el parque de los patriotas. El 5 de Julio de 1812, aniversario de la Constitución que había creado la nacionalidad de Venezuela, se hallaba el General Miranda con su ejército en la Victoria, frente al ejército español, mandado por Monteverde, y en ese día, para celebrar la Independencia, había dado a los oficiales un frugal ban