Parece fuera de duda hoy, después de las prolijas investigaciones hechas por el Conde M. Roselly de Lorgues, que Colón llegó á Portugal en 1468 6 1469, pues se cree que había cumplido 33 años, cuando la mano de la Providencia lo arrojó sobre las costas de aquel reino. El nacimiento de Colón tuvo lugar en Génova en 1435 6 1436, lo que parece colegirse del hecho de haber muerto a los setenta años de edad, en el de 1506. El matrimonio de Colón con Dª Felipa Muñiz de Palestrello debió de efectuarse poco tiempo después de la llegada de aquél á Lisboa; pues se sabe que antes de 1474, el intrépido Navegante había estado en PuertoSanto, posesiones que pertenecieron al padre de su esposa. Fue allí donde recogió datos que le revelaron, en cierto modo, la existencia de mundos desconocidos hacia el Occidente ;- y donde empezó á germinar en su cerebro la idea que lo hizo inmortal. Mas tarde volvió á Lisboa, y desde allí entabló una interesante correspondencia científica con Pablo de Toscanelli, matemático y cosmógrafo distinguido de la ciudad de Florencia, correspondencia que éste juzgó muy importante, y en la cual se revelaba el designio ya formado por Colón, de navegar hacia el Occidente en busca de tierras desconocidas ,- designio que el sabio florentino estimó grande y noble. Fué, según el autor antes citado, en 1476 cuando Colón empezó á dar pasos con el fin de realizar su grandioso pensamiento; y se presentó en Génova á pedirle á su patria que asociara su nombre á la gloriosa empresa de completar la Tierra. He hecho esta larga relación de sucesos sabidos por todos y que constan en la Historia, no por ostentar una erudición que estoy lejos de poseer, sino para contradecir una aseveración de la Sociedad de anticuarios del Norte, ya mencionada, según la cual, Colón no se resolvió a emprender su viaje sino después de 1477 en que el atrevido Navegante visitó la Islandia y oyó hablar allí de los descubrimientos hechos por los escandinavos. Sobre este viaje, dice Colón las siguientes palabras, que César Cantú pone en boca de aquél : " En Febrero de 1477 navegue cien leguas más allá de la Tule, cuya punta meridional dista 73 grados del Ecuador y está al Oeste del Occidente de Tolomeo. Aquel viaje que hizo vacilar mi fe en los geógrafos antiguos, y las voces que circulaban de una tierra desconocida de Occidente, confirmaron mi idea." ( Biografía de Colón, tomo X, página 347, edición de Madrid, 1859). Bullía, pues, tal idea en el cerebro de Colón, y áun había tentado la realización de aquélla, cuando hizo el viaje á los mares del Norte. De las palabras mismas del Almirante, se infiere que no se sabía que existieran las tierras que demoraban al Occidente y que el había vislumbrado, sino que se hablaba de tierras desconocidas. V Reivindicada, como queda, la gloria de Colón ,- voy ya á ocuparme en la cuestión relativa á las causas de su portentoso descubrimiento. La Providencia había dispuesto ya que la luz del Evangelio que iluminó á la humanidad desde las alturas del Gólgota, viniera a disipar los densos nublados que envolvían á los habitantes del Continente americano; y para cumplir este designio, hizo germinar en el cerebro de Colón la idea de la existencia de tierras desconocidas en el Occidente. Esta idea surgió en el espíritu del gran Navegante por las narraciones poéticas de los viajes de Marco Polo; por los descubrimientos que realizaron los portugueses y por los progresos de la Cosmografía y de la Geografía en aquella época.