huesos ....¡ hombre, y ni un miserable trage !. -Aguardad un momento, les replique cerrando l puerta; saque una botella, y entramos a menudearle con verdadera devoción : uno de los visitantes que vió los naipes en mi baúl, tomo une, y barajandolo ,, nos dijo : -¡ Aca, mis amigos ! Unas vueltecitas de chipolo, para espantar toda tentación: este devocionario de | cuarenta fojas me parece más edificante que cualquiera otro, -¡ Corriente ! exclamámos á una voz tomando Media hora después, sentímos golpear con tiento á la puerta, y juzgando fuese el capellán, dejamos naipes delante de su asiento, con la cabeza cogida entre las manos en actitud de orar con el mayor recogimiento : la puerta se abrió dando entrada a un nuevo personaje los golpes de pecho que nos dimos entonces retumbaron en la estancia, hasta que sentimos una atroz carcajada que resono a mis espaldas. -Levantaos, queridos amigos, que os estáis suicidando con tan dura penitencia, dijo el recién llegaTodos lo miramos, y al notar su ironía y lo extraño de su figura, nos pusimos de pie. -¿ Deseaba usted alguna cosa i le pregunté con -Absolutamente nada, piadosos varones, replicó : vengo sólo a acompañaros, si me lo permitís, en este sagrado retiro ; y para que no sea del todo desabrida esta penitencia, agregó mostrando la baraja y las boellas, os traigo lo que falta : diciendo así, de un manotón llenó la mesa de billetes de banco ; sentóse, y nos invito a seguir el chipolo en cuarto, o a echar. unos parrafos de chirimbolo. -Pero bien, le pregunté, colocando los chirimboel honor de tratar. ... ¿ Quien eres ?... -¡ Qué poco recordáis a los amigos viejos, replicó. ¿ Quien soy ?.... quien soy ? miradme, queridos míos : dijo y extendió dos enormes alas de murciélago adheridas a una figura infernal. ... Soy .... -¡ El Diablo ! exclamámos retrocediendo. Pero pronto se transformó en un penitente como no pudimos resistir, nos obligo a tomar asiento, infundiéndonos cierta confianza y familiaridad; el brandy hizo lo demás. .. . En pocos momentos lo dejamos sin -¡ Muy bien! nos dijo levantándose: celebro que -Otro trago, y a dormir un poco, para poder se-No, hombre, replico uno; ¡ que dormir !.. A la mayor de espadas ! y fue repartiendo naipe. La suerte me favoreció; pero apenas acababa de decidirse la parada, sono una campana que nos llamaba a la capilla. Oculté precipitadamente todos aquellos elementos y rastros de la orgía; y al salir con mis amigos, en