Las notas que constituyen este estudio son el resumen compendioso de las observaciones y opiniones que nos han parecido mejor fundadas y autorizadas por las notabilidades científicas de mayor reputación, comprobadas por datos históricos incontrovertibles y por estudios arqueológicos de las costumbres, de la civilización, de las teogonías y aun del lenguaje de los pueblos de ambos continentes. Si nos atrevemos á tratar de asunto tan difícil á la par que tan importante para la etnología prehistórica de la América, es con el objeto de complementar, en lo que nos sea posible, las observaciones que dejamos publicadas en un opúsculo sobre la civilización chibcha de los pueblos de la antigua Cundinamarca Considerado geológicamente el Continente Americano puede ser tan viejo como el llamado antiguo, pues suficientemente ha demostrado esta ciencia que hay razones para juzgar que fué simultánea la formación de ambos, y simultánea también su aparición sobre la superficie de los mares. Pero se puede llamar nuevo al descubierto y conquistado por Colón, atendida la difusión de la especie humana en sus vastas regiones en una epoca en mucho posterior á los primeros siglos históricos del Continente Europeo y Asiático. Los viajes de Humboldt fueron á este respecto muy fructuosos para la ciencia. " Examinando, dice, atentamente la constitución geológica de la América, y si se reflexiona acerca del equilibrio de los fluídos esparcidos por la superficie de la tierra, no cabe admitir la opinión de que el Nuevo Continente surgió de las aguas con posterioridad al antiguo. Obsérvase en aquél la misma sucesión de capas roquisas que en nuestro hemisferio, y parece probable que los granitos y pizarras de las montañas del Perú, sus yesos y gredas nacieron al nacer en los Alpes de Suiza las rocas análogas. El globo entero ha sufrido, á no dudarlo, las mismas catástrofes. Encontramos suspendidas en los picos de los Andes, á una altura que excede á la del Monte Blanco, conchas pelágicas; huesos fósiles de elefante se hallan esparcidos en las regiones equinoxiales, siendo cosa de admirar que no es al pie de las palmeras, en las llanuras ardientes del Orinoco, sino en las mesetas más frías y elevadas de las cordilleras, donde se ven estas osamentas. En el Nuevo como en el Antiguo Mundo, generaciones de especies destruídas han precedido a las que hoy pueblan la tierra, las aguas y el aire." La fauna fósil del piso terrestre llamado neocomiano, perteneciente á la formación cretácea de Colombia, fué estudiada por el profesor Alcides D'Orbigny en una colección recogida por el señor Boussingault, y en ella encontro aquel célebre paleontologista un ochenta por ciento de especies animales que, comparadas con la fauna del piso neocomiano de Francia, presentan una identidad muy notable. Las deducciones que propone D'Orbigny son el resultado de un examen minucioso, riguroso, bien comprobado, discutiendo con cuidado todos los casos de esta importante cuestión, y en conclusion dice : "Que le ha parecido necesario establecer esta concordancia notable de los resultados de la geología y de la paleontología para probar que la identidad de la composición geológica y de la paleontológica, y sobre todo la presencia de especies análogas en los terrenos colombiano y francés anuncia una contemporanidad completa en la época de estas formaciones." " De la presencia simultánea de las mismas especies en los terrenos neocomiano de Colombia y de Francia puede surgir otra observación. Los fósiles remitidos por Boussingault fueron recogidos entre los 4 y 7 grados de lati tud Norte, es decir, en la región más caliente de la zona ecuatorial, y los que les son análogos en Francia pertenecen á las regiones templadas. Comparados estos dos países en cuanto á su fauna actual, no solamente no pre