embarcarlo. El Capitán Serrano se contento con dirigir una cariñosa y tierna mirada a su islote salvador. Dijo adiós en silencio á la memoria del tío Castillejo, cuyo sepulcro había sido barrido por la tempestad ; se despidió con ternura del huertecillo, de sus cactus, de sus patatas, de su choza y hasta de la seca arena, de aquélla, para él, isla misericordiosa de vida, de albergue y hasta de consuelo. Hay en el corazón del hombre un rincón en que se anida el sentimiento puro de la gratitud y se exhala el suave aroma de semejante delicado afecto, tanto en los momentos en que se recibe un beneficio, como en los que se abandona una cueva, tanto en los que recobramos la libertad, como en los que dejamos para no volver á ella, la cárcel que nos ha abrigado con su techo, protegiendo nuestra existencia de esclavos. Con accidentes semejantes a los de la entrada, abandonó el bote la isla Serrana y llegó al buque que esperaba. Por fortuna, la embarcación, aunque mercante, era nueva y bastante cómoda. El Capitán y los tripulantes eran personas de excelente condición, generosas, como está en la índole española, y prontas á tender una mano caritativa á quien la necesitase. Sin poder prescindir de la sorpresa causada por el miedo, diremos también que la vista de aquellas dos figuras humanas produjo en todos, Capitán y marineros, laudable sentimiento de compasión. Guiados por tan noble afecto, recibieron á los huéspedes con espíritu de caridad, y los miraron como felizmente llegados á su compañía. Con ropas tomadas del escaso equipaje de los hombres de a bordo vistieron las carnes de nuestros españoles. La alimentación y el agua eran buenas, y aunque las construcciones navales en aquella época no abundasen en