de extremidad libre ; con la derecha tiene un hilo ó varilla fija al gancho superior de la varilla central. Este instrumento presenta mucha semejanza con el que Piedrahita describe como instrumento de guerra, de la manera siguiente: " Pero la más común arma que tenían para sus guerras, eran tiraderas, que son ciertos dardi llos de varillas livianas, á manera de carrizos, con puntas de macana, los cuales tiran no con amientos de hilo, sino con palillos de dos palmos, del grosor del jaculillo, prolongado con la tercia parte de la caña: este tiene dos ganchos afijados y distintos cada cual de ellos en un extremo del amiento que he dicho; con el uno ocupan el pie raso del dardillo y con el otro lo aprietan con el dedo del índice corvado, hasta que el dardillo se desembaraza, según la fuerza del que lo despide : y como no tienen armas defensivas ni reparo de ropa que basten á resistirlos, no deja de ser arma peligrosa aunque limpia de veneno." Aun cuando esta descripción del Obispo Piedrahita es algún tanto confusa, se ve el amiento de madera, que él menciona, en la varilla central de la figura, y el dardillo libre en la mano izquierda junto al gancho de apoyo, y en la derecha una cuerda ó medio de lanzarlo. Este instrumento parece más un arma de cazar aves que un arma de guerra, 6 pudo servir para ambos casos. ¿ Esta figura representa al Cacique en el día de regocijo y de cacería de aves? Así lo conjeturamos, por llevar además de la tiradera el birrete cacical y prendida al hombro la canasta con figuras de aves. La figura 25 es una rana de oro, deidad muy importante para estos indios y símbolo de los meses lunares marcados por la estación lluviosa, de grande influencia en sus faenas agrícolas. Trataremos de ella en un lugar oportuno. Como la figura 26 hay muchas repetidas que hacen parte de la rica colección del gazofilacio muisca hallado en Quetame. En materia de especulaciones científicas es permitido interpretar hechos más 6 menos probables siempre que tengan bases racionales é históricas en que apoyarse las conjeturas; precisamente estas condiciones son las que hemos tratado de cumplir estudiando las figuras de oro descritas, en relación con los datos históricos recogidos de los escritores antiguos, y con las observaciones que la práctica ilustrada puede suministrar. En otro capítulo describiremos figuras que fueron encontradas con las que acabamos de describir, en el mismo lugar, y que presentan mayor interés en su estudio porque representan hechos históricos de aquellos pueblos, de muy mayor importancia que los que dejamos relatados. VII En este capítulo vamos á ocuparnos de otro de los medios importantes en la interpretación de las condiciones intelectuales de las diferentes razas humanas primitivas, este es el estudio de sus creencias sobre el espiritualismo y, por consiguiente, el de sus prácticas religiosas. Este estudio es mucho más importante de una manera comparativa, método que, emplearemos en esta exposición, para la cual tomamos los ejemplos recogidos por Mr. Brunet Tylor en algunos paises, con los que conocemos del continente descubierto por Colón. Entre los pueblos salvajes del mundo entero, tanto en épocas remotas como en la actual, ha sido muy dominante el fetiquismo, es decir, la idolatría 6 culto de ídolos ú objetos que según la teoría de estos pueblos están animados de espíritus de diferentes especies y categorías. Esta idolatría tan generalizada, tiene su origen en una especie de filosofía espiritualista 6 animista, que aunque grosera, es consecuente con su generalización en todos los seres animados é inanimados. Para esas razas primitivas, todos los fenómenos del mundo exterior, per