.. . " No es un antojo del individuo, un capricho de la vanidad ó de la moda, este intenso deseo que ahora sentimos de visitar países, de contemplarlos, estudiarlos y fraternizar con ellos ; ni tampoco es achaque del tiempo en que vivimos, como fuélo en otros siglos la peregrinación á Jerusalén, sino un movimiento motivado, una necesidad imperiosa y fecunda del progreso que nos impele á buscar los adelantos de la ciencia, la industria y el comercio, y á mejorar la condición moral y material de los pueblos, en instrucción, comodidad, regalo y lujo. De esa ley vino, en el siglo presente, la aplicación del vapor como fuerza motriz á la navegación y caminos de hierro, y la del fluído eléctrico á los telégrafos, que son los caminos acelerados del pensamiento, que lo transmiten instantáneamente á millares de leguas al través de bosques y desiertos, por entre las olas tempestuosas del Océano y por sobre las cumbres más empinadas del globo ... " El aislamiento é incomunicación es un estado contrario á la naturaleza, es una situación violenta que impide el desarrollo del hombre, es el estado de las tribus salvajes, que no viajan y viven y mueren en el punto donde nacieron, eternamente pegadas como las ostras á sus conchas. Tal es la suerte de la China, de ese colosal Imperio Celeste que he podido estudiar detenidamente en mis largas residencias entre sus moradores, confirmando, con la observación escrupulosa de los hechos, las tristes consecuencias de esa clausura extravagante de un pueblo relegado en un rincón del orbe y sustraído voluntariamente á todo roce con las naciones cultas, á quienes en su orgullosa ignorancia califica de salvajes. La civilización de la China, llegada á cierto punto fijo, se ha quedado cristalizada, según la gráfica expresión del célebre alemán Herder, sin ningún movimiento de variación, ni esperanza alguna de mejora política y social ... " Si la vida es algo más que vegetar, si en realidad es sentir, conocer, pensar, amar, perfeccionar el propio ser y contribuír á la perfección común de la especie, ensanchando así y elevando majestuosamente el gran destino moral del hombre, ¿ no es evidente que los viajes lo ponen en aptitud de llenar esas hermosas condiciones del progreso humano ?" ... El viaje al Japón lo emprendió el señor TANCO después de uno rápido que hizo al Perú. Partió de NuevaYork, en donde residía por entonces, y se dirigió por el ferrocarril á San-Francisco. Menciona á Chicago, ciudad que se encuentra en el tránsito, y pondera el incremento de la población, construcciones y progreso en todo sentido verificado en aquella ciudad desde 1830, cuando era apenas un miserable caserío, con un establecimiento comercial para comprar pieles a los indios; visita la ciudad de los mormones y llega á la capital de California, á la que apellida moderna Golconda. Del barrio entero que allí ocupan los hijos del Celeste Imperio nos cuenta que es una verdadera curiosidad, digna de visitarse. El número de habitantes de este barrio lo señala en 40,000. A tiempo de embarcarse en el buque América con rumbo al Japón, no puede menos de exclamar que siempre ha emprendido con inquietud y zozobra esa larguísima travesía (; 11,000 mil millas !) Pero sin contratiempo ninguno llegó á Yokohama, " la gran puerta por donde se entra y sale del Japón." No pretendemos seguirle en el estudio de la Geografía de este país, ni en el origen del Imperio, su organización religión y tradiciones; ni en sus primeras difíciles relaciones comerciales con la China, ni en la pintura de su movimiento industrial y desarrollo intelectual, obtenidos casi exclusivamente de los chinos, como que éstos fueron los que dieron á conocer á los japoneses las obras de Confucio y de sus principales literatos, y los que les enseñaron a trabajar la seda, a hacer los mara- villosos bordados que admiramos, y los que asimismo les transmitieron las primeras nociones de arquitectura.