cuya puerta encontró la Real Audiencia y otros empleados superiores que le daban la bienvenida. Los Oidores le fueron presentados por el decano, y todos, dice el Ceremonial " le van conduciendo á su quarto donde después de parlar un Rato, y servirse los elados, y dulces que tiene dispuestos uno de los Alcaldes Ordinarios, que se nombra para esta función, y corre con este hospicio los tres días que su Excelencia se detiene en aquel Presidio, se despiden y lo dejan con su familia." Al día siguiente del de su llegada á Fontibón, vino el Virrey Solís, en secreto, á la capital con el fin de visitar al Marqués ; y es de presumirse que la excitada curiosidad pública le impediría cumplir fielmente la condición de reserva impuesta por el Ceremonial; vuelto á Fontibón recibió visita oficial de la Audiencia, Tribunal de Cuentas, Cabildo Eclesiástico, Universidad y Colegios del Rosario y San Bartolomé, corporaciones que le dirigieron felicitaciones por medio de sus Presidentes y Recfores. Llegado el día de entrar á la capital, el señor Virrey, á caballo, pues el camino no era transitable por carruajes sino de la ciudad á Puente-Aranda, rodeado de la mitad de los Oidores, vestidos de militar, de representantes de las Corporaciones nombradas, con uniforme de gala, y de multitud de caballeros ricamente vestidos, y seguido de la caballería, se puso en camino hacia la ciudad. En las inmediaciones de Puente-Aranda esperaba lujosa comitiva, presidida por el Virrey cesante y el resto de los Oidores, vestidos de garnachas, al nuevo Jefe del Reino. Llegado allí tomó asiento con su antecesor en el coche oficial, de pesada construcción y grandes dimensiones, y á la cabeza de las comitivas unidas, y siendo el blanco de las ávidas miradas de los colonos, entró á la ciudad por la única calle que podía recorrerse en coche, la de San Juan de Dios. A la puerta del Palacio se separaron los Virreyes : el cesante se dirigió á su nuevo alojamiento, escoltado por la guardia á caballo; Solís con la Audiencia, los altos empleados y los nobles, subió á la Sala del Real Acuerdo, donde estaban el real sello y el misal de la capilla real, y allí, de pie Su Excelencia el Virrey, se dió lectura al título de nombramiento, y el Jefe del Reino prestó el solemne juramento de cumplir con las obligaciones de buen gobernante. Terminada esta solemne é indispensable ceremonia, pasó el Virrey, seguido de todos los presentes, á una sala-adornada lujosamente por un Ministro de la Real Audiencia para ello encargado-y allí tuvo lugar una abundante comida, de manjares escogidos y delicados, sazonados con vinos generosos, y en la cual no escasearon los brindis encomiásticos del mérito y virtudes del Representante del Rey de las Españas, entonces el monarca más poderoso del mundo. Al siguiente día se repitió la comida, y por la noche se sirvieron helados, dulces, bizcochos, aloja y horchata á la escogida concurrencia, y terminada la cena, en la cual se guardó la severa etiqueta de las cortes europeas, el Virrey, aderezada la despensa, para cumplir con el Ceremonial, corrió en adelante con los gastos de su casa y penso en hacer su entrada pública, la que se dilataba, por lo general, dos meses. Señalado el día para tan vistosa ceremonia, deseado por todos los habitantes de la silenciosa capital del Virreinato, se dirigió Su Excelencia por calles excusadas á la entonces solitaria plaza de San Diego, antes de las tres de la tarde. La calle larga de Las Nieves y las Reales fueron adornadas, poniendo en las ventanas y balcones la bandera amarilla y roja de la Monarquía española, y arcos más ó menos vistosos, entre los cuales se distinguió siempre el que costeaba la ciudad, á inmediaciones de la plaza de San Diego, hoy Parque del Centenario, en la cual levantaban blancos toldos, en que se vendían los inocentes licores en uso, y también, aunque con cierto recato, mis telas y el popular vino indígena, tan estimado entonces como al presente.