Así andaban las cosas cuando a mediados de Marzo de 1781 una valerosa socorrana arrancó públicamente é hizo pedazos el cartel en que se ordenaba cobrar los derechos de sisas y barlovento. A poco empezaron á aparecer pasquines en Santafé, y en breve estalló la Revolución acaudillada por Juan Francisco Berbeo, Francisco Rosillo, Salvador Plata y José Antonio Monsalve. Llenóse de consternación la capital, y el Regente-Visitador despachó al punto al Capitán de la Compañía de alabarderos con un cuerpo como de 100 hombres á develar los insurrectos. El Capitán llevaba de compañero & D. Francisco Ponce de León en esta expedición, con la cual principió la série de curiosas circunstancias de este singular sainete, que había de convertirse luego en drama. No bien hubo completado la tropa cuatro jornadas, cuando se vió obligada á detenerse en el Puente-Real de Vélez, y allí ocupó una casa grande de tapia y teja, contigua á la iglesia del pueblo. Llevaban, según decían, hasta 20,000 cartuchos con bala, algunos quintales de pólvora, un fuerte acopio de bastimentos y equipaje, tiendas de campaña y 80,000 pesos en plata para lo que pudiera ocurrir. Con tales aprestos, hubierase creído que llevaban anticipada la victoria; pero hé aquí que los Comuneros, reunidos en número de 500 soldados, les esperaban con ánimo intrépido y resuelto, y se apodero de tal manera el pánico de la tropa del Visitador, que éste rindió las armas sin dar un tiro. Unos arrojaban los fusiles cargados por el balcón de la casa y otros huían dejando sus trabucos y pistolas. El Oidor Osorio se encerró en un cuarto y el Capitán fué á refugiarse al lado suyo. Finalmente nuestro D. Francisco, tomando del Cura un hábito de fraile, se escapó para Santafé á llevar las primeras noticias de tan espléndida auto-derrota. Con tan curioso disfraz se presentó D. Francisco á su esposa D: Mariana ; y pasados los primeros momentos de asombro, mudó de traje y partió acelerado á casa del Visitador. Este contrajo al punto la enfermedad de miedo que reinaba en toda Santafé como una epidemia, y esa misma noche se marchó para Honda en medio de un terrible sobresalto, sin que volvieran á verle la cara en la Capital. Al siguiente día salieron de ésta, el Alcalde ordinario, el Arzobispo y un Oidor á entenderse por las buenas con los Comuneros, y al propio tiempo se publicaron bandos en Santafé y en Zipaquirá, dando á conocer que se suprimían algunos impuestos y se rebajaban otros, con lo cual se calmaron los sublevados, cuyo número alcanzaba ya a más de 15,000 hombres. Pidieron éstos entonces que, para acomodar sus capitulaciones, fuese á Zipaquirá el Cabildo secular de Santafé con cuatro sujetos distinguidos; y, al efecto, salieron de la capital D. Francisco de Vergara, á quien ya conocemos, el Marqués de San Jorge, D. Nicolás Bernal y D. Francisco Sanz de Santamaría. Este último era esposo de Dª Petronila Prieto, hermana de D. Tomás y tía carnal de nuestro enfrailado Teniente, cuya cobardía en aquella emergencia no tendría disculpa ante la Historia, si todos los demás, desde el Virrey para abajo, no la hubieran mostrado tánto como él. Las capitulacionos se efectuaron en Zipaquirá á contentamiento de los Comuneros, y los comisionados regresaron á Santafé, en donde se les recibió con vítores y alborozo como a salvadores de la paz pública. Con todo, el Virrey Florez desconoció las capitulaciones y restableció los aborrecidos impuestos. Fué entonces cuando el heroico José Antonio Galán y sus compañeros Isidro Molina, Lorenzo Alcantuz y Manuel Ortiz hicieron el último esfuerzo y tremolaron la bandera popular al mando de una pequeña partida. Cayó ésta, sin embargo, en manos de las fuerzas superiores del Gobierno, y