El castellano á que aludimos decía entre otras cosas : " Lo más esencial en que pensaron los primeros navegantes de los mares que circundan este continente, fué en levantar cartas de marcar ; pero como el mar caribe sea el más complicado y difícil de todos por sus numerosas islas, islotes, cayos, bancos, arrecifes y canales, los primeros mapas han sido deficientes, y no será sino poco á poco como las cartas irán alcanzando cierto grado de perfección. Así, por ejemplo, añadió, la Isla Serrana no ha comenzado á figurar en las cartas sino á fines del año anterior, y eso merced á la célebre aventura de Pedro Serrano, que le ha dado cierta curiosa notoriedad." Sobre lo cual, el hombre comenzó a referir una historia cuyos pormenores, atentamente escuchados por el muchacho de quien hablamos, y publicados por él más tarde, han venido hasta nosotros. Ese escritor, ya se habrá comprendido, es el ilustre americano Garci Lasso de la Vega, noble inca por su madre y de clara estirpe española por su padre, el famoso guerrero conquistador. Siguiendo las huellas de Garci Lasso de la Vega, ponemos hoy por escrito, con más o menos fidelidad y sin pretensiones históricas de ningún género, lo referente á Pedro Serrano, durante su permanencia en aquella isla solitaria y desierta La noche que siguió á la tarde del naufragio, el Capitán de la goleta, único que escapó de aquel desastre, quedó tan maltrecho por el esfuerzo de natación, que apenas tuvo fuerza para retirarse cosa de doscientas varas de la orilla del agua. Recostado sobre un tronco, completamente empapado y sintiendo caer constantemente sobre su cuerpo un copioso aguacero, de los tan comunes en aquella localidad, el infeliz hombre pasó largas horas entre entorpecido y despierto, sin caer en la cuenta de su precaria situación. Cuando la aurora vino, cuando el horizonte se iluminó y cuando se ofrecieron netamente los contornos de la isla y el mar, Serrano extendió sus entumecidos miembros, incorporóse un tanto y se puso en pie. Lanzó en seguida una mirada circular como para indagar las circunstancias del lugar en que se hallaba. Por todas partes, el mar infinito; encima de su cabeza, el cielo nebuloso; á su espalda, un islote cubierto por movediza arena, poco levantado sobre el nivel del mar y de reducida extensión. Su ojo escudriñador buscó en medio de los escollos y las olas una señal siquiera de la perdida goleta ; pero ni maderamen, ni velas, ni reliquia alguna del cargamento pudo descubrir. Al dejar el buque para buscar su salvación en las aguas, Serrano se arrojó á las olas con el sencillo vestido que llevaba, del cual no pudo ni quiso desprenderse ; de manera que en el momento en que estamos contemplándole cubría sus carnes con unos gruesos calzones de vellorí, una ordinaria camisa de algodón y un pañuelo de indiana en la cabeza, y llevaba al cinto, pendiente á una correa de vaqueta, en vaina del mismo material, un grueso y bien templado cuchillo, ancho, afilado, y por lo menos de 25 centímetros de longitud. Este era todo su equipaje. Al comprender la miserable situación en que se hallaba, dejó caer con abatimiento la cabeza sobre el pecho, cruzó los brazos con profundo pesar, meditó un rato, y luego, animándose súbitamente, determinó y ejecutó sin dilación lo que salía de su voluntad ; es decir, visitó su dominio para tomar posesión de él, para saber a qué atenerse en lo presente, puesto que lo futuro le parecía indeciso para su existencia. La operación de pasear el islote no fué larga. Rodeole primero y se convenció de que su perímetro no medía tres millas. Cruzóle después, siguiendo su diámetro, contempló seguidameute, desde el centro, el panorama, y este veloz pero suficiente examen le produjo un des