ves que los ingleses son protestantes, como si dijéramos, herejes y excomulgados ?... -Ya yo sé qué es, observó la gentil Mariquita, quien solía leer a D. Luis, para que se durmiese, y que recientemente le había leído un libro de Sir William Cobbet, titulado la Reforma de Inglaterra. Ya yo sé qué es, y nadie me lo quita de la cabeza : ese cuadrito no es de la Virgen, sino un retrato de la Reina Isabel de Inglaterra, y es ésa á quien le reza el inglés. -No puede ser, replicó Dª Clara a su hija, porque según lo que tú me has contado de lo que leíste á tu papá, la Reina Isabel no fué casada, y no tuvo hijos ; y aquí - agregó señalando el cuadrito - esta Reina tiene un niño . .. Mariquita no tuvo que contestar á la observación de su madre ; y la negra Candelaria volvió a poner el cuadrito en su puesto. La duda quedaba en pie; y entonces llamaron a D. Juan de Dios de Haro, con quien tenían relaciones de amistad, y le expusieron el caso. No dejó de reírse D. Juan de Dios de los conflictos con el inglés ; y sobre todo, de la curiosa interpretación de Mariquita, y concluyó por asegurarles que el inglés tenía que ser católico, apostólico, romano ; que es como decir que triunfaba la opinión de la negra Candelaria, brote natural de la inteligencia sin la ofuscación de preocupaciones anteriores ; pero á Dª Clara no le entraba cosa tan clara en la cabeza: siendo inglés tenía que ser hereje, y no había más que hablar Entonces Mariquita, cuya curiosidad había sido picada, se propuso observar al inglés ; y con tal fin abrió con unas tijerillas un agujerito en el retrato del encomendero, su antepasado, y cuando no tenía el ojo aplicado al de costumbre, y vió que antes de sentarse el oficial á la mesa, sacó del pecho una crucecilla, murmuró una oración, la volvió á guardar y empezó a comer. Ya no le quedó duda ; pero como el huésped le pareciese cada día más buen mozo, y notase la distinción de sus modales, acabó por prendarse de él, y ya no abandonaba su lugar de observación detrás del retrato del encomendero. Otro día alcanzó á ver desde su observatorio que el inglés subía la escalera, y al pasar por delante del cuadro de la Virgen de las Nieves se quitó la cachucha e hizo una reverencia. Comunicó á su madre sus observaciones, y De Clara persistía en decir : -No puede ser, no puede ser. Cuatro días más habían pasado hasta la tarde en que llegó D. Luis á su casa ; y cuál no sería su asombro al no hallar á su familia y tropezar con un inglés que salió á recibirlo, y le dijo que el Gobierno le había dado boleta de alojamiento, que lo habían instalado allí, pero que aquella era una casa encantada, pues aunque le servían muy bien el no veía quien le servía. D. Luis entró á las piezas del inglés, y por detrás del retrato del encomendero, penetró al recinto de su familia.