suíta, y desempeño su encargo con la elocuencia y gracia que es propia de los hijos de Loyola. El auditorio estaba encantado y pendiente de los labios del orador, cuando éste, para terminar, dirigiéndose á los circunstantes, les dijo en tiernas y sentidas palabras, que la Compañía no olvidaría jamás las muestras de afecto, deferencia y respeto que siempre había recibido del buen pueblo de Santafe, que, tanto él como sus hermanos, sólo deseaban la felicidad temporal y eterna de los habitantes de esta piadosa ciudad, y que conservasen fielmente los principios que les habían inculcado, y ensenanzas que de ellos habían recibido. Estas frases tan extrañas, el acento de su voz y la emoción de que parecía estar poseído, produjeron en todos los oyentes una sensación indefinible de sorpresa, y fueron interpretados como una despedida misteriosa é inmotivada que nadie se podía explicar. Terminada la fiesta, varios sujetos de los que acostumbraban pasar después de ella á visitar á los Padres, se trasladaron á la casa, más con el objeto de rastrear indirectamente lo que significaban aquellas palabras del orador, que con el de cumplimentar á los Padres ; pero no pudieron arrancar de éstos ni una sola palabra de explicación 6 que pudiese revelarles el misterio. Y habiéndolos hallado tan alegres y animados como siempre, se retiraron un poco más tranquilos, creyendo que todo había sido una ilusión ó mala inteligencia de parte de los oyentes. En esos mismos días debía comenzarse la construcción de la segunda torre de la iglesia, igual á la que hoy existe, y cuyo basamento se ve todavía sobre la puerta lateral de arriba, 6 sea de Oriente, y también la otra torrecilla angular, del lado de San Bartolomé, que debía hacer juego con la de enfrente, que se ve en la esquina del Salón de Grados-que en otro tiempo fué Capilla Castrense. El maestro arquitecto, a quien se había hablado para la obra, se presentó por la tarde al Padre Superior, más curioso de sorprender alguna palabra 6 gesto y barruntar lo que pasaba, que solícito por comenzar el trabajo, y le habló de este asunto ; pero el Padre le contestó que no se diese tánta priesa por comenzar, que tiempo le quedaba á la Compañía para hacer la torre, y agregó :- " Para que unos doblen y otros repiquen, basta y sobra una sola torre con las campanas que tiene." El zapatero de la Compañía fue también a hablar con el Padre Procurador, y á llevarle dos zapatos de los tres que había mandado hacer ,- pues, según se dice, los Jesuítas acostumbraban en otro tiempo usar tres zapatos en una misma horma, para alternar-disculpándose de no llevar el tercero por no haber tenido tiempo para acabarlo. Dizque el Padre le contestó con mucha cholla : -" Maestro, no os afanéis por eso : vengan los dos zapatos, y reservadme el tercero para cuando me nazca otro pie." Todas estas especies corrían en el público, y confundían más y más á los buenos y sencillos habitantes, que fácilmente se preocupaban, así de lo que era grave como de la más insignificante noticia. Al día siguiente, al amanecer, un grupo de cuarenta ó cincuenta personas asediaban las puertas de la iglesia, aguardando que éstas se abriesen para entrar á la misa de cinco, según su costumbre ; pero eran yá las seis, y las puertas permanecían cerradas. Otro tanto sucedía con las del edificio contiguo, que era el Convento Máximo, ó casa de los Padres, y con las del Seminario, que quedaba á veinte pasos de allí, en la casa que hoy es Palacio de Gobierno, y donde estaba la famosa librería de la Compañía, que después sirvió de base para formar la Biblioteca Nacional. La gente se arremolinaba de una parte a otra, y el concurso crecía : los señores, embozados en sus anclas capas de paño burdo, y las señoras, rebujadas en sus mantillas. Los que venían del lado de Las-Nieves, azorados y jadeantes, sin saber lo