sas que le hablaban en tono quedo y suavísimo que ella no podía comprender, y sin que menos pudiese darse cuenta si era por lo suave y quedo de la entonación ó por lo desconocido para ella de tal habla. Confusa é intrigada, tornaba á mirar los árboles, creyendo á las veces que quizás sería ruido de hojas acariciadas del viento, ó algún pajarillo, que dormido entre su nido, repetía en sueño las frases de su espontánea melodía, porque lo único de que ella estaba cierta, era de que aquellas voces le venían de lo alto. Inútilmente se desvivía entonces su juguetona companera por merecer una caricia; en vano lamíale las ma nos, tendiendo luégo sobre ellas el cuello de níveas lanas, y agradecida al fin siquiera de no ser rechazada, se iba doblando sobre sus piernas hasta lograr echarse á los pies de su ama Día llegó por último en que Miria comprendiese cuyas eran aquellas voces que le habían hablado en sus extasis y que cosas habían ellas querido decirla. Ya el sol tocaba con su disco de oro la línea del valle, y Miria recorría aun por repetidas ocasiones los sitios en que su ovejita tenía por acostumbrado pacer. Grande fué á los principios su inquietud en no viéndola venir al ruido conocido de sus manos, y creciendo en temores á medida que pasaba de uno á otro punto sin que sus ojos la divisaran, la inquietud hízose alarma, y el alarma creció á desesperación : la voz que había llamado con esperanza de ser oída, vibró pronto con susto, y desatóse al fin en gritos de dolor. Ya los pies no corrían y estaban desgarrados, rendido el cuerpo, el pecho sin aliento, las sombras robaban a los ojos el resto de claridad que no enturbiaba el llanto: todo ponía trabas a sus esfuerzos sinó la indomable energía de su cariño que bastó á llevarla hasta los bordes del camino que conducía á la cabaña, creyendo encontrar, frescos en él, las huellas de sus cascos. Pero aquel esfuerzo había sido el supremo, y la ansiedad tantas veces burlada plegó al fin las alas doloridas. Miria sintió sus piernas trémulas de fatiga, su cabeza próxima á desvanecerse, y asiéndose trabajosamente á un ramo se dejó caer en tierra. Mas el quebrantado cuerpo halló alivio en su misma caída, y nuevo argumento el dolor para mover guerra nueva al espíritu. La pobre niña comenzaba á temer que quizás sin saberlo había disgustado á la Reina Blanca, y que ésta tomaba venganza en su amada ovejita; porque si así no fuese, cómo hubiera aquélla de mostrarse sorda a sus conjuros, y esto en la ocasión primera en que la evocaba ? Miria estaba cierta de no haber olvidado ninguna de las frases sacramentales ni ademán alguno de los que le había enseñado la gitana para llamar á la poderosa Reina ; y no viéndola aparecer lo que sólo fuera á los comienzos sugestiones de la duda, tornóse luego en certidumbre amarga, colmando así la medida del dolor que puede trabajar á una alma desheredada de todo humano favor .- Los ojos, amortiguados por el llanto y solicitados del sueño, fueron cerrándose blandamen te, y las lágrimas que retrocedieron al corazón, arrastraron consigo beleño piadosísimo. Pocos instantes hacía, desde que Miria dormía, cuando sintió en su sueño que un tenue y límpido resplandor comenzaba á bañar su alma en deliciosa caricia, creciendo suavemente en luz, hasta que sus ojos vieron delante de ella, y sostenido por alas blancas como de paloma, un sér cuya belleza sólo podía comprender por el recuerdo que hacía de haber visto su propia imagen en la fuente. Aquella visión, pensaba Miria, no era la Reina Blanca, que no traían sus manos vara de virtud, ni la lámpara maravillosa que pone á descubierto el oro, los diamantes, las esmeraldas y los rubíes ocultos en el fondo de la tierra ; ni en su frente lucían por diadema las tres plumas del ave agorera que sólo canta la víspera de los grandes