Las aventuras que este lienzo bendito corriera durante más de dos siglos no han llegado á nuestro conocimiento ; pero la fe y la piedad de nuestros mayores lograron conservarlo tal como está y sustraerlo á mayores injurias del tiempo y de los hombres. Si no contemporáneo, por lo menos de una época posterior muy inmediata, es el grupo del Calvario que se veneraba en la destruída capilla del Humilladero, uno de los primeros edificios de teja que se construyeron en esta ciudad, y que reemplazó á la primitiva capilla pajiza. Ese grupo de Jesús con los dos Ladrones es original por su extrema fealdad é infeliz ejecución, que acusa una mano nada artística. Tal piadosa afición sólo puede ser disculpable en aquellas circunstancias. Hoy se halla ese grupo colocado en la parte superior del altar mayor de la Tercera, donde sin duda lo habrá visto usted, haciendo contraste con la riquísima obra de talla de toda la iglesia - en la parte en que no ha sido dañada y desfigurada por la atrevida ignorancia. Si el Convento de Domínicos de Cartagena tuvo, 6 tiene, según el doctor Madiedo, su Cristo célebre, el de Bogotá ha tenido, no uno, sino dos, cada cual por diverso motivo: el de que voy á hablar, como objeto histórico, y el del pintor Vásquez, como obra de gran mérito artístico. Del primero dije ya algo en el PAPEL PERIÓDICO ILUSTRADO número 25, correspondiente al mes de Agosto de 1882. Al frente de la capilla pajiza que se construyó para la fundación de esta ciudad, y en que se celebró en aquel día por primera vez el Santo Sacrificio, leyendo el Evangelio de la Transfiguración, se levantó provisionalmente una gran cruz de madera sostenida con piedras y estacas, la cual fué saludada por el ejército español y por los indios que estaban presentes, con toques de clarines, cornetas, fotutos y salvas de arcabuces. Ahora sabrá usted, si no lo sabe, que para erigir esa cruz improvisada y tosca se derribó un grande árbol que había en el centro de lo que debía ser la plaza ya demarcada. Parte del grueso tronco de ese árbol permaneció allí tirada durante mucho tiempo, como que al cabo no estorbaba para nada, y servía de asiento, y aun de ayunque para muchas manipulaciones, como cortar, aserrar, afilar etc. Pero al fin, después de muchos años, comenzaron a venir artistas de España, y entre ellos llegó un regular escultor que emprendió hacer imágenes para las capillas é iglesias que se iban fundando; y viendo aquel gran trozo de buena madera seca, la pidió, y con él fabricó una imagen de Cristo que hoy se halla en la de Santo Domingo. Si entra usted á esa iglesia y se dirige á la capilla de Santa Jua. na, que está detrás del altar mayor, verá entre muchos trastos viejos que hizo amontonar allí la revolución de 1861- que no dejó sino escombros en todo el país ,- un Calvario de relieve entero, cuyas tres figuras tendrán poco más de un metro de alto. Son todas bastante buenas, según el voto de inteligentes, especialmente el Cristo, que fué el que se formó con el tronco del árbol. Por lo menos esa obra, en su género, es infinitamente superior al Cristo que llaman de la Conquista, como se ve por el grabado que se da de esa mala pintura. Esta tradición la recogí de ancianos y respetables amigos que ya no existen, y que la recogieron á su turno de boca de sus antepasados, por lo cual no vacilo en darle crédito. Cuando el Barón de Humboldt estaba en Bogotá, por los años de 1802, quiso visitar algunos de los principales templos, y ver los buenos cuadros que aún había en ellos, las imágenes y sus ricas alhajas, y en fin, todo lo más digno de atención. Habiendo sabido que en el de Santo Domingo había mucho de eso, pidió á los Padres le mostrasen la Virgen del Rosario, cuyas alhajas valían miles de pesos, por la gran cantidad de perlas finas, esmeraldas y otras piedras preciosas, y los Padres, con la fina