innumerables pliegues formados por los ramales que se desprenden de la cordillera, coronados de altísimas crestas, encierran ríos también caudalosos y pueblos que en otros tiempos tuvieron una gran representación nacional en el gobierno de los Zipas. En esta dirección, la puerta de entrada a la comarca oriental, es el pueblo de Chipaque que hoy conserva los restos de una raza vigorosa, enteramente montañés y dedicada á la agricultura en un clima frío y en un suelo extraordinariamente fértil. Penetrando en el interior de este laberinto, de accidentadas arrugas de la cordillera, se ven los pueblos de Une, Cáqueza, Ubaque, Choachí, Fomeque, Fosca y Quetame, flanqueados por pendientes cubiertas en una prodigiosa extensión de estancias con sus plantaciones de maíz, arracacha, yuca, plátano, caña de azúcar y excelentes pastos, todo lo cual da un aspecto risueño y alegre al bello panorama de estas regiones. Dos hoyas principales contribuyen en la parte superior con sus aguas á formar el imponente Río-Negro que pasa á un kilómetro de distancia de Quetame : una hoya hacia el Norte, en donde están situados los pueblos de Ubaque, Choachi y Fomeque; y otra hoya al Sur que comprende a los pueblos de Caqueza, Une y Chipaque. Las aguas de estas dos extensas hoyas se reunen en el extremo de un contrafuerte de la cordillera que se llama Santa-Ana, para formar la corriente que desde este punto lleva el nombre de Río-Negro, el que siguiendo la dirección de Villavicencio recibe en su trayecto las aguas del Río-Blanco, que desciende del Páramo de Sumapaz ; páramo que forma al Occidente de la cordillera el caudaloso río del mismo nombre, que pasa mugiente por en medi , de las abruptas peñas que forman la grieta y el puente natural de Icononso. Todos estos pueblos, como hemos dicho ya, fueron ubsacasgos feudatarios del Zipa de Bacatá. Entre ellos existía el mismo régimen político y religioso del pueblo Chibcha; sus costumbres, ritos y ceremonias fueron los mismos que los de los pueblos del Norte de esta llanura, centro de la Nación de los Muiscas. Al tiempo de entrar en posesión de sus dominios el Zipa ó alguno de sus Ubsaques, verificaban una fiesta solemne en la laguna de Guatavita y en las demás lagunas que les servían de adoratorios, á la que concurrían todos los pueblos circunvecinos; esta solemnidad duraba veinte días, es decir, casi un mes lunar, pues que no solamente tenía el carácter político, sino porque sus ritos religiosos exigían que durase este tiempo, por ser cifra venerada como de grande influencia en sus sementeras y en su calendario para computar el tiempo del año agrícola y del civil y religioso. Durante estos veinte días, las poblaciones de las comarcas donde nace el Río-Negro recorrían la tierra en direcciones diferentes, principalmente hacia el Norte, hasta la laguna de Guatavita, y los pueblos del Norte, pertenecientes al Zaque de Ramiriquí, la recorrían hacia el Sur, no solamente hasta Guatavita sino hasta Ubaque, a donde regresaban sus habitantes en el mismo tumulto á practicar sus ceremonias religiosas en la laguna de este nombre, que era el quinto adoratorio de los Chibchas. En esta corrida de la tierra los que sobresalían en ligereza y resistencia para llegar los primeros á las empinadas crestas, en donde estaban situados sus altares, eran reputados los más virtuosos y valientes, y los más dignos de ser sus jefes en los combates ; si morían asfixiados en la corrida de la tierra, sus cadáveres sagrados recibían grandes honores, y eran depositados en cuevas ó sepulcros rodeados de alhajas de oro de grande valor y estimación. El Zipa Nemequene subyugo los pueblos del Cacique de Ubaque; pero éste resistió siete meses en desesperados combates por ser sus fuerzas inferiores en número; y para no sacrificar inútilmente su pueblo, propuso al Zipa una paz honrosa, sometiéndose como Ubsaque tributario