sollozo del hijo primogénito, y el regazo de su digna compañera humedecido por el llanto, recogió también el último aliento de QUIJANO. El culto de QUIJANO OTERO A la mujer consagraba, como el rito griego, sus propias sacerdotizas. Vamos a seguirle ahora como historiador de Colombia. Las naciones mismas no conocen su principio : ellas se encuentran subitamente en la historia al dia siguiente de un combate. Para conocer su origen, como el explorador del curso de un río, hay que marchar contra la corriente, y avanzar hacia las montañas misteriosas que ocultan el manantial. Ved á QUIJANO buscar la historia en los manuscritos de los archivos españoles, en las hojas recogidas al acaso, en las tradiciones dejadas de padres á hijos por los veteranos moribundos, en las anécdotas que conserva el pueblo, en la letra de las canciones populares, en el semblante de nuestros antepasados, en las inscripciones de nuestros monumentos, y hasta en el carácter y las inclinaciones de nuestra raza progenitora. El reune, sirviéndome del lenguaje del historiador universal, erudición para ver, exactitud para averiguar, discernimiento para escoger, imaginación para describir, vista segura para no deslumbrarse, profundo sentimiento de la verdad, de modo que aun engañándose, aparezca su error como procedente del enten. dimiento no del corazón ; valor para sacrificar el amor propio y el deseo de adquirir fama, y aquella sencillez de estilo que es prenda de sinceridad y que sin embargo no se separa del triple efecto del arte : ilustrar, pintar y conmover. En la Historia de Colombia por QUIJANO OTERO la generación que se levanta aprende á conocer su pasado glorioso. La que se va, su porvenir de inmortalidad. En su viaje á España, completó en las bibliotecas del Escorial y de Sevilla sus estudios bibliográficos é históricos. Entre las reliquias que trajo del viejo mundo, se encuentra un puñado de tierra, recogido en el puerto de Palos y en el lugar en que marcó su planta el inmortal Colón, al embarcarse en busca de la America. Con esa tierra, consagrada por los siglos y por la memoria del intrépido marino, debiéramos arrojar la primera palada en la huesa doblemente sagrada que vamos a cerrar. En el polvo recogido en el puerto español también dejaría su huella mortal QUIJANO OTERO al dejar esta Patria, al embarcarse en la ligera carabela de la fe, para cruzar el arcano insondable de la eternidad. Afortunados nosotros si alcanzamos a percibir, con los oídos del alma, el grito de triunfo y de recompensa con que QUIJANO OTERO anuncia a los suyos que ha divisado el mundo desconocido. El señor D. Carlos Sáenz Echeverría dijo : SEÑORES :- La musa de la historia está de luto. Una arpa de oro ha enmudecido. Dejó ya de palpitar un corazón amigo, en el que siempre hallaba eco el nombre de la patria y la voz del sentimiento. El espíritu desplegó el ala á la región nativa, y del que ayer no más en la mitad del camino de la vida era ya orgullo del suelo que le vio nacer, hoy nos ha quedado un hogar huérfano, un recuerdo que vivirá siempre en nuestros corazones, y un cadáver que con tristeza vamos a devolver á la madre común !... ¡ Oscuros misterios de la vida! ¡ Decretos inexorables de la muerte ! ¿ Por qué no es dado al hombre encadenar con los lazos del afecto la existencia terrena de los seres queridos ? ¿ Por qué la virtud y el amor no les forman una egida protectora ? Cuando el ala de la tempestad agita la floresta, el fruto ya maduro se desprende del árbol. Cuando el soplo de los años cubre con blanca nieve la cabeza, cumplido el destino del hombre, fuerza es que descanse bajo la losa de la tumba; pero es triste ver apagarse un astro en el cenit de su camino y caer la robusta columna que sostiene un hogar. Tu fuiste ese astro cuyos fulgores se extinguieron en la mitad del cielo; tu fuiste esa columna, bajo cuyas ruinas, desplomado el hogar, gimen hoy víctimas inocentes de la muerte ; pero tras estos misterios vela un Dios justiciero, y sobre tu sepulcro habrá una cruz, símbolo de esperanza !... Tocóle en la revolución francesa a un poeta joven ascender las gradas del cadalso. Desde su último peldaño remonto con el vuelo del espíritu el río de los pasados años; se vio joven, y sintiendo arder en su cerebro el fuego de la idea, llevó la mano á la frente surcada por el sudor de la agonía, y al doblar el cuello sobre el tajo fatal, murmuró con tristeza : " Y sin embargo aquí había algo !" El poeta era Chenier; ese algo era un mundo de notas que aun no habían vibrado en las cuerdas de la lira ; pero la muerte no respeta ni los años de la juventud ni las glorias del porvenir !... Hoy, que también damos un último adiós, podremos exclamar señalando esa frente marchita por el beso de la muerte : ¡ Y sin embargo allí había mucho! ; Y había mucho en ese corazón que no palpita ! ¡ Y había mucho en esa vida de honradez y de estudio; de virtud y de gloria !...