todo género, que acumuló sobre nuestro país la ferocidad de sus conquistadores y mandatarios españoles, cuya historia no podrá leer la posteridad sin admirarse de tan largo sufrimiento ; y pasando en silencio, aunque no en olvido, las consecuen. cias de aquel tiempo tan desgraciado para las Américas, queremos contraernos solamente á los hechos que son peculiares á esta provincia, desde la época de la revolución española ; y á su lectura el hombre más decidido por la causa de España no podrá resistirse á confesar que mientras más liberal y más de. sinteresada ha sido nuestra conducta con respecto a los gobier nos de la Península, más injusta, más tiránica y opresiva ha sido la de éstos contra nosotros. Desde que con la irrupción de los franceses en España, la entrada de Fernando VII en el territorio francés, y la subsiguiente renuncia que aquel monarca y toda su familia hicie. ron del trono de sus mayores en favor del Emperador Napoleón, se rompieron los vineulos que unían al Rey con sus pueblos, quedaron estos en el pleno goce de su soberanía, y autorizados para darse la forma de gobierno que más les acomodase. Consecuencias de esta facultad fueron las innumerables juntas de gobierno que se erigieron en todas las provincias, en muchas ciudades subalternas, y aun en algunos pueblos de España Estos gobiernos populares, que debían su poder al verdadero origen de él, que es el pueblo, quisieron, sin embargo, jurar de nuevo y reconocer por su Rey a Fernando VII, bien sea por un efecto de compasión hacia su persona, o bien por una predilec. ción al gobierno monárquico. El primer objeto de la junta de España fué asegurarse de la posesión de las Américas, y al efecto se enviaron Diputados a estas provincias, que procurasen mantener una unión considerada casi imposible. La orgu. llosa Junta de Sevilla, que usurpo por algunos meses el titulo de "soberana de Indias," fue la que más se distinguió en darse á conocer en estos países. Dos enviados suyos llegaron á Cartagena. Ya les habían precedido, por algunos días, las noticias le los sucesos que ocasionaron la ruina de la monarquía española, y en la sorpresa y en el desorden de espíritu que causan los acontecimientos imprevistos, Cartagena, aunque tuvo bastante presencia de animo para conocer sus derechos, tuvo tam bién bastante generosidad para no usar de ellos en las circunstancias más peligrosas en que jamás se halló la nación de que era parte. Sacrificólos, pues, a la unión con su metrópoli, y al deseo de concurrir á salvarla de la más atroz de las usurpaciones. La Junta de Sevilla fué reconocida de hecho, a pesar de la imprudente conducta de sus enviados, y á pesar de las vejacio. nes é insultos que los agentes del Gobierno prodigaron al ilustre Cabildo y á algunos de sus dignos miembros. Este cuerpo, verdaderamente patriótico, elevó sus quejas al Gobierno de España en los términos más sumisos, y pidió una satisfacción de los agravios que se le habían hecho; pero en cambio de nuestra generosidad, sólo recibimos nuevas injurias, y en recompensa de las riquezas que les enviamos para sostener la causa de la nación, vino una orden inicua dirigida al Virrey de este Reino, para hacer una pesquisa á varios individuos del Cabildo y á otros vecinos. Tan atroz conducta de parte de un Gobierno reconocido sólo por conservar la integridad de la Nación, no fué capaz de des. viarnos de nuestros principios: nosotros, fieles siempre á las promesas que habíamos hecho, continuamos manteniendo esta unidad política tan costosa y tan contraria a nuestros verda. deros intereses. Entre tanto, el desorden, el choque de las diversas autorida. des y los males que de aquí eran de temerse, obligaron á las provincias de España a reunirse en un cuerpo común que fuese un Gobierno general. Instalóse en Aranjuez la Junta central, y desde este momento comenzaron á renacer nuestras esperanzas de una suerte mejor. Triunfó la razón de las envejecidas preocupaciones, y por la primera vez se oyó decir en España que los americanos tenían derechos. Mezquinos eran los que se nos habían declarado; eran sujetos á la voz de los ayunta. mientos dominados por los Gobernadores; eran los Virreyes, nuestros más mortales enemigos, los que tenían influjo en la elección de nuestros Representantes ; pero al fin la España reconocía que debíamos tener parte en el Gobierno de la Nación ; y nosotros, olvidándonos del carácter dominante de los peninsulares, confiábamos en que nuestra presencia, nuestra justicia y nuestras reclamaciones, habrían al fin de arrancar al Go. bierno de España la ingenua confesión y reconocimiento de que nuestros derechos eran en todo igual es á los suyos. La suerte desgraciada de la guerra no dió lugar á la llegada de nuestros Representantes. Los enemigos entraron en Andalucía, y la Junta central, prófuga, dispersa, cargada de las maldiciones de toda la Nación, aborto, bien a su pesar, un Gobierno monstruoso, conocido con el nombre de Regencia. Dominada por los franceses casi toda la Península, y confinado este debil Gobierno á la Isla de León, volvió sus ojos moribundos hacia la América, y teniendo ya próximo el último período de su existencia, oímos de su boca un decreto lisonjero, que le arrancó el temor de perder para siempre estos ricos países, si no lograba seducirlos con las más halagüeñas promesas. Ofrecíanos