cuyo heroísmo brilló en los campos de batalla, y cuya sangre empapó la tierra americana, lidiando en favor de su Independencia. III Deseaba el Libertador implantar en los tercios independientes la táctica de los ejércitos europeos, comprendiendo que ella, unida al'entusiasmo y valor de sus soldados, los haría invencibles. Para llevar á cabo aquella idea, él, que pensaba hasta en los menores detalles, dió con anticipación órdenes á D. Luis López Méndez, Comisionado de Venezuela en Inglaterra, para que contratara y despachara expediciones de Jefes, Oficiales y soldados de los que habían servido en la campaña continental contra Napoleón, en 1815, y que á la sazón licenciaban los respectivos Gobiernos. En cumplimiento de esas órdenes, el señor López Méndez ,- auxiliado por James Mackintosh, que puso á su disposición cuantiosos intereses para armar y equipar la expedición, contrató en Inglaterra, en 1816, setecientos veinte hombres, entre Oficiales y soldados, de aquéllos á que se referían las instrucciones que tenía. La expedición que formó ,- contratada con diferentes individuos ,- zarpó de los puertos británicos á fines de dicho año, en seis buques, llamados : El Indio, en que venían 300 hombres comandados por el Coronel Skeen, los cuales no llegaron á su destino, por haber naufragado el buque en las costas de Francia ; El Príncipe, que traía un cuadro de 60 Oficiales para la formación de un Cuerpo de caballería, que debía mandar el Coronel Wilson, quien venía con ellos ; El Esmeralda. Venían en éste dos cuadros de 60 Oficiales cada uno, á órdenes del Coronel Hippisley y del Teniente-Coronel James T. English, que había servido como Comisario de Guerra en el Ejército de Wellington ; El Dowson, que traía un cuadro de 130 Oficiales, á órdenes del Coronel Campbell, para servir á la formación de un Regimiento que debía llevar el nombre de Rifles; El Britania, con un cuadro de 90 Oficiales, á órdenes del Coronel Guilmore, para formar una Brigada de Artillería ; y El Grace, que traía 20 Oficiales sueltos, á órdenes del Coronel Mac-Donald. (Entre éstos venía Weir, que, en servicio de la Independencia, y más tarde del Gobierno de la República, alcanzó el grado y empleo de General). Esta expedición no llegó á Angostura hasta mediados de 1818. A fines de este mismo año se celebraron contratas en la ciudad mencionada para formar en Europa, y condu. cir á Venezuela, otras expediciones, de las cuales llegaron algunas en 1819. Tales expediciones fueron : La del Coronel Elsom, de la cual llegaron primero 572 ingleses y 300 alemanes después, que comandaba el Coronel Uslar; La del General English, de la cual llegaron á la isla de Margarita 1,200 hombres, á principios del año (1819) ; El General Mac-Gregor trajo en ese año a las costas de Portobelo y de Riohacha 600 ingleses ; El Coronel Maceroni condujo después, como Jefe de Estado Mayor, 300 hombres á la misma costa de Riohacha ; El General D'Evereux envió, y llegaron, 1,729 hombres de lo que se llamó la Legión irlandesa ; De la misma Legión venían en el buque Norr, que naufragó en Barbada, 187 hombres ; y De esa misma Legión llegaron en el buque Flora 200 hombres, que el Capitán de él y el Coronel Gore, á cuyas órdenes venían, sustrajeron de aquella expedición para unirlos a la de Mac-Gregor sobre Riohacha. Los hombres, pues, que partieron de Europa, con destino á Venezuela, en los años de 1817 y 1818, formaban la cifra de 5,808. Con tantos hombres nos auxi