por los siglos, una bella pintura de la Virgen del Rosario. Resolvióse entonces construír en el mismo lugar un templo, y la obra se emprendió, en efecto, hasta lograr consagrarlo solemnemente en 21 de Abril de 1803. Posteriormente se han hecho nuevas mejoras al edificio primitivo que dirigió algún arquitecto ecuatoriano, y hoy presenta un aspecto, a la verdad, imponente. El templo, que es relativamente pequeño, pues su única nave mide 18 metros de largo por 6 de ancho, reposa sobre una amplia plataforma con balaustrada verde, sostenida por tres pisos de hermosas galerías superpuestas, que sirven para habitaciones. Lo adornan elegantes torrecillas y una graciosa cúpula que puede decirse rompe los peñascos; y el altar está formado por la traquita misma sobre que se halla pintada la imagen de la Virgen. Esta pintura es notable: tiene semejanzas de estilo con la Escuela de Miguel de Santiago, artista quiteño, contemporáneo de Vásquez ; la expresión es bella, el dibujo firme y el colorido brillante: María, coronada de oro, sostiene con una mano al niño Jesús, y con la otra tiene el rosario. Viste túnica roja con bordados de oro, y manto de color azul. A sus pies la adoran Santo Domingo y San Francisco, imágenes que se dice fueron pintadas más tarde que la de la Virgen. Flores artificiales, ex-votos de todas clases y dijes de mal gusto adornan el interior de la iglesia, cuyo mayor lujo consiste en estar, en gran parte, tallada en la roca. Hay en la sacristía un pico con el que cada visitante arranca, como recuerdo de su peregrinación, un fragmento de roca. Colocado el observador sobre la plataforma del edificio, tiene ante su vista uno de los más bellos é imponentes panoramas de la naturaleza; á sus pies el río rueda profundo y encajonado por entre erizadas riberas ; en segundo termino, selvas lejanas de color verde sombrío ; y allá, cerrando el horizonte, el dentado cordón de farallones que forman las tierras volcánicas del más robusto cordon de los Andes colombianos. Cada año se celebra pomposamente en el templo la fiesta de la Virgen, y es entonces cuando mayor número de gentes acude desde pueblos lejanos. El altar se cubre de flores ; las torres y los árboles vecinos se engalanan con banderas; los perfumes del incienso se mezclan á los aromas de la montaña ; las campanas se echan á vuelo ; y las solemnes notas de la música religiosa brotan del sagrado recinto y van a morir suspirando en las lejanas cavernas, como las ondas del mar del Norte en la gruta misteriosa de Fingal. Un himno de alegría se levanta de todos los peregrinos que se distribuyen por grupos, y que con los vivísimos y extravagantes colores de los vestidos usados en el país, presentan variado y alegre aspecto. Pero cuando más imponente se puede ver el Santuario, es durante las noches despejadas de verano. El mo