quete de cien cubiertos, en el que todos los que asistieron rebosaron de alegría, de valor y de patriotismo. Cuando el supremo Jefe, señor General Miranda, tomaba el café, en su pieza, en compañía de los señores Roscio, Espejo y Gual, un oficial anunció la llegada de un posta, y salió el Generalísimo en persona á recibirlo, y á su regreso se puso á pasear en la oficina, silencioso y meditabundo. El señor Gual le preguntó hasta por tercera vez, qué era lo que pasaba, y al fin le entregó un papelito que sacó del bolsillo, diciéndole en francés : " Venezuela est blessée au coeur." Entonces el señor Gual leyó lo siguiente : " Comandancia de Puerto-Cabello .- Julio 1.º de 1812. "Un oficial indigno del nombre venezolano se ha apoderado, con los prisioneros, del castillo de San-Felipe, y está haciendo actualmente un fuego terrible sobre la ciudad. Si V. E. no ataca inmediatamente al enemigo por la retaguardia, esta plaza es perdida. Yo la mantendré entretanto todo lo posible. " Firmado, SIMÓN BOLÍVAR." Este aviso se recibió en el Cuartel general el 5 de Julio por la noche, y el 6 á la madrugada se oyeron los cañonazos que daban en el campamento vecino, celebrando la toma de la plaza de Puerto-Cabello y la adquisición de las cuantiosas municiones que allí había. Bolívar, en los días 3, 4 y 5 de Julio hizo cuanto a su alcance estaba para recuperar el castillo en que enarboló la bandera española el traidor oficial de la guardia, Francisco Fernández Vinoni, de acuerdo con los presos, y como el 5 fueron derrota. dos por las fuerzas auxiliares de Monteverde, los únicos doscientos hombres que pudo reunir al mando de los Coroneles Mires y Falcón, se vió en la necesidad de abandonar la plaza y embarcarse el 6 para La-Guaira en un bergantín que tenía por Capitan un español. Dejo á Bolívar en La-Guaira el día 7 de Julio, con el alma lacerada por la traición de Fernández Vinoni, y paso á deciros someramente, cuál era ese día la situación de la causa independiente en el territorio venezolano. La declaratoria de la Independencia hecha en la Constitución de 5 de Julio de 1811, fué recibida con satisfacción por los altos personajes, y con grande alborozo por la masa popular de todo el país. El 15 de Julio, en acto solemne, presentaron juramento de obediencia a la Constitución los empleados y dignidades superiores, y es muy significativo lo que dijo el señor Arzobispo Coll y Prat luego que juró sobre los Santos Evange. lios, para dar á conocer el estado de sus ideas en materia de Independencia. " Si Venezuela se gloria de haber entrado en el rango de las naciones, bien puede mi Iglesia venezolana gloriarse de tomar el suyo entre las Iglesias católicas nacionales." Aunque en 1811 hubo algunos pronunciamientos contra la Independencia, promovidos por las autoridades de Puerto-Ri. co, la situación era satisfactoria para los patriotas, pues contaban con un Gobierno honrado, opinión y tropas bien armadas, y la Metrópoli no había enviado ningún ejército expedicionario. Pero llega el Jueves Santo de 1812 ,- 26 de Marzo ,- y en la tarde de aquel día, por consecuencia de un terrible terremoto, queda reducida á escombros casi toda la ciudad de Caracas, sepultados en las ruinas de los cuarteles los batallones de los independientes que había allí, en Barquisimeto, San-Felipe, Mérida y otros puntos. Como hacía dos años que en Jueves Santo se desconocieron las autoridades de Su Majestad católica el Rey de España y las Indias, los fanáticos, valiéndose de esta singular coincidencia, sembraron en nombre de la religión el odio contra la Independencia en las masas aterrorizadas con la catástrofe. Y aprovechándose de esta desgraciada oportunidad fué que un aventurero, con las fuerzas realistas que mandaba, y sin órdenes de su Jefe, emprendió operaciones allá en Coro, toma á San-Carlos, se introduce en los valles de Aragua, y el 30 del mismo mes se apodera de Valencia. Durante los meses de Mayo y Junio él se bate varias veces con el ejército independiente que se halla en la Victoria al mando del ilustre General Miranda, y cuando estaba preparándose para una retirada por falta de municiones, recibe el 6 de Julio la plaza fuerte de Puerto-Cabello con el abundante parque de los patriotas. Esta era la situación el 7 de Julio; en los días siguientes de ese mes todo lo envolvió el caos; una insurrección contra Miranda, por falta de energía en las operaciones, estalla en su propio campamento, los esclavos de los valles de Barlovento se pronuncian, se amotinan, y á los gritos de viva nuestro amo el Rey, asesinan á los patriotas dueños de propiedades ; las noticias de las ferocidades de Antoñanzas llegan al Cuartel general, y Miranda, alma noble y tierna, en medio de este remolino de furias infernales, propone una capitulación a Monteverde, se discute en breves términos, y el 25 de Julio se firma, y en ella