Madre Francisca algunos gongorismos, como el de llamar al Santísimo Sacramento " Fuego en que el alma se abrasa, Hidrópica de su incendio," y el de decirle al mismo : « Por sustentarme echaste El sello de tu amor en una oblea." Estas extravagancias, extravagancias son ; pero son extravagancias en que no incurren sino los grandes talentos : para mí sería preferible perderme en compañía de los que son capaces de cometerlas, á ganarme en compañía de aquellos poetas (si lo son) correctos y estériles, que se ajustan siempre á lo que dictan el buen sentido, la lógica, la retórica y la gramática, y que no dan asidero á la crítica ; pero que no producen un solo verso de aquellos que todo el mundo sabe de memoria. Había yo apuntado antes de entrar en esta divagación sobre los versos de nuestra escritora, que ni el país, ni la época habían podido contribuír á que ella recibiese la educación necesaria que hay que suponer siempre en quien compone obras dignas del aprecio de la posteridad. Si, pues, la excelencia de las obras de que estoy tratando no puede explicarse por circunstancias que favorecieran á su autora, no cabe más que una de dos explicaciones : ó la inspiración divina, que, en sentir de muchos, explica las sobrehumanas perfecciones del libro de la Imitación de Cristo ; ó el conocimiento y frecuente manejo de los de la Sagrada Escritura. Plausible es la primera de estas explicaciones, pero nada se opone á que admitamos la segunda : si la Madre Francisca debió una completa educación literaria al estudio de los Libros Santos, no ha sido el primer autor que, sin recibir otra educación, ha inmortalizado su nombre. No faltará quien extrañe el que en un acto como el presente, y como para exhibir un título que justifique su elección, el señor Carrasquilla haya discurrido sobre un asunto no desemejante de aquellos sobre que diserta en la cátedra sagrada. Pero entre los que experimenten tal extrañeza no se hallará ninguno que haya considerado lo que es la Mística por el punto de vista estético, o sea como asunto de trabajos literarios. Místicos son los asuntos de varios de los libros sagrados, tales como los Salmos y el Cántico de los Cánticos, fuentes eternas de belleza y de poesía, modelos que, no pudiendo ser nunca bien imitados, van de edad en edad atrayendo y levantando más y más á cuantos pugnan por hallar la perfecta expresión de lo bello por medio de la palabra. Místicos son los asuntos de aquellas obras inmortales en que una Santa Teresa de Jesús, un Fray Luis de Granada, un Fray Luis de León, un San Juan de la Cruz, enseñaron á declarar afectos íntimos y desconocidos para el común de los hombres; á sondar el alma en sus más recónditas profundidades, y á manejar el habla castellana haciéndola capaz de pintar lo más alto, lo más hondo y lo más metafísico de cuanto puede descubrir el entendimiento humano, cuando, desasido de la materia y del mundo, se abstrae y se eleva en ascética contemplación. Gran tesoro es ciertamente el que poseemos poseyendo las obras de nuestros místicos ; y tanto más debemos engreírnos con su posesión, cuanto nuestros místicos son los primeros del mundo. En efecto, si las literaturas extranjeras aventajan á la nuestra en otros géneros, ni una sola hay que pueda competir con la española en cuanto á mística ; y decir esto es decir mucho, porque la literatura francesa encierra los escritos de un San Francisco de Sales. De inestimable valor es asimismo la moderna literatura sagrada que se cultiva en Francia ; pero toda ella puede mirarse como un esfuerzo feliz hecho para vulgarizar la doctrina de nuestros místicos.