Enrique, como él mismo trabajaba con su padre, el ilustre Antonio Cesar Becquerel, inventor de los aparatos termo-eléctricos. El amor á la ciencia se perpetúa en esta familia. Pasan luego Dumas, Bertraul, Fremy y luego otro y otro hasta quedar la sala vacía. Observo entonces que he echado de menos la simpática figura del Grand francais, siempre alegre y expresiva. Monsieur de Lesseps falta en aquella ceremonia ; qué le habrá retenido ! ¿ Se hallará, por ventura, en alguna de esas incesantes excursiones á que se entrega para el desarrollo de su idea favorita: aperire terram gentibus ? Así es, en verdad. M. de Lesseps no se encuentra allí, porque está en Africa, estudiando con un grupo de ingenieros el proyecto de abrir, no ya un canal, sino un mar interior de Gábes a Biskra. Este atrevido proyecto tendrá por resultado transformar de una manera maravillosa las condiciones económicas, agrícolas y políticas de Algeria. De regreso ya de su excursión africana, y satisfecho de ella, M. de Lesseps sigue ocupándose en su magna obra, el Canal de Panamá, que habrá de coronar su gloria imperecedera. A la sazón los istmeños habrán recibido la visita de la expedición científica, á cuya cabeza se halla el célebre astrónomo M. Janssen, que va a estudiar en las islas Carolinas el eclipse solar del 6 de Mayo. El lector me permitirá un momento más de recreo en el Palacio-Mazarino para hacer mención de la solemne fiesta pública celebrada el 20 de Abril último por la Academia Francesa para recibir en su seno á Monseñor Perraud, Obispo de Autun. Sabido es que á estas ceremonias concurre lo más selecto de la sociedad literaria y científica de la Metrópoli. Algunas de estas recepcioues, tales como la de Monseñor Dupanloup, Montaburbert, el Padre Lacordaire, Prevost-Paradol y el duque de Aumale, han hecho época. El discurso de Monseñor Perraud contiene bellezas de primer orden, que arrancaron prolongados aplausos a la numerosa Asamblea, compuesta de 1,200 concurrentes. La entrada triunfal, digásmoslo así, de un prelado de la Iglesia en la corporación más distinguida del mundo, no obsta para que el Gobierno francés continúe su obra de destrucción de toda idea espiritualista en el pueblo. Los tratados elementales de educación, compuestos por M. Paul Bert, están basados en el materialisino; mas, no contento con esto, el Ministro de Instrucción pública ha hecho circular un libro de ejercicios gramaticales destinado á las escuelas, en el cual se alteran los textos de algunos autores clásicos que nombran á DIOS, para que esta palabra no figure en ellos. Así, por ejemplo, en la conocida fábula de La Fontaine, " Le Petit Poisson et le Pêcheur," allí en donde dice: Petit poisson deviendra grand Pourvu que Dieu lui prêt la vie, se ha puesto Petit poisson deviendra grand Pourvu qu'on lui laisse vie. Y aquel verso de " La Ferme" de Delille : Ah par les Dieux des chapmis, que le luxe effronté, se ha cambiado por el siguiente: Par les amis des champs, que le luxe effronté. Para combatir estas pervertidas ideas falta ya la pluma vigorosa de Louis Veuillot, cuya muerte ha sido hondamente sentida en la familia católica y ante cuya |