rato distinguido, aquel hombre tan digno de una estimación universal por lo vasto de sus conocimientos, como por la amenidad de su trato, la suavidad de sus modales y la brillantez de su ingenio." Así pagaba el apasionado y monarquista Drapeau Blanc el justo tributo de admiración á ZEA aun después de haberle censurado acremente. Prueba clara del alto mérito de ZEA y de cuán solida es la gloria de las letras y las ciencias, ya que la pasión misma y el furor de partido a veces la reconocen. Las gestiones de ZEA a propósito del reconocimiento de Colombia sólo tuvieron buen éxito respecto de los Estados Unidos de América. El Senado de esta nación reconoció en Abril de 1822 la independencia de Colombia, a pesar de la oposición y reclamación de don Joaquín de Anduaga, Ministro español. De resto, las naciones de Europa difirieron aquel reconocimiento. Hemos visto que una de las principales comisiones que llevó ZEA á Europa era la negociación de un empréstito destinado al pago de la deuda de Colombia y al fomento de sus industrias. ZEA no logró hacer este contrato sino dos años después de estar en Europa. Primero que todo, reconoció los intereses de la deuda colombiana, y para cubrirlos negoció con Herring, Graham y Powles un empréstito de ciento cuarenta mil libras esterlinas de obligaciones, las cuales, vendidas al setenta y cinco por ciento, produjeron con qué pagar los intereses vencidos. Debido á este acto las obligaciones subieron de precio y el crédito de la República mejoró notablemente. Verificada esta previa operación, ZEA contrató con los mismos comerciantes el gran empréstito de dos millones de libras al ochenta por ciento, de modo que por cada cien libras de obligaciones de Colombia los contratantes no pagaban más que ochenta. En este ochenta por ciento pagadero por los contratantes se incluían los vales anteriores de la República que aquéllos podían conseguir á corto precio, ganando así otro interés muy notable en una fuerte suma; el resto se pagaría en especies y en algún dinero. Este contrato se firmó en París el 13 de Marzo de 1822. En la negociación del empréstito, lo mismo que en el empleo que dió á sus productos, ZEA obró con poca prudencia y mucho descuido. Es increíble la manera como se dirige á los acreedores de Colombia, reconociéndoles de antemano sus reclamos y candidamente asintiendo á todas sus exigencias ; no se olvida, por otra parte, de los acostumbrados retumbantes conceptos y de las exageraciones en que siempre incidía por carácter y entonces especialmente por sistema. Después de convocar á los acreedores de Colombia les dice así : " El Gobierno de Colombia no olvidará jamás el socorro que recibió en la época de su desgracia. También sabe que muchos de vosotros habeis sufrido infinito por habérseos diferido el reembolso de lo que tan generosamente anticipasteis. Esto le ha afligido en alto grado .... Yo no vengo aquí á especular sobre vuestros temores. Colombia pagará cuanto debe, cualesquiera que sea su origen 6 su importancia. Tiene el poder y la voluntad. Con nosotros la justicia y la riqueza andan siempre juntas. Nuestras riquezas son inagotables. La fidelidad á nuestras obligaciones será eterna." Es claro que tamaña confianza debió hacer víctima á ZEA de las astucias y engaños de gentes más avisadas. Los poderes con que ZEA contrato le fueron conferidos por el Libertador en Angostura el año de 19. Antes de firmar el contrato esos poderes le habían sido revocados en Cúcuta, cuyo Congreso dispuso en 1821 que sólo esta corporación podía contraer deudas á nombre de la República. En Septiembre de 1822, después de contratado el empréstito, el Vicepresidente Santander los revocó de nuevo. No consta oficialmente que ZEA hubiese recibido la revocatoria antes de firmar su contrato; y él mismo, en su nota dirigida a los contratantes en Noviem