Hlegó á ser uno de los primeros tipógrafos, encargado de las impresiones que se hacían en inglés. Después de cuatro años de consagración al trabajo, una circunstancia vino a decidir la suerte del futuro pintor : habiendole llegado a Mr. Fox un retrato á miniatura hecho en Londres, cautivo de tal manera al joven impresor, que decidió desde aquel momento abandonar la imprenta y dedicarse al estudio de la pintura, hasta llegar a hacer retratos como el que acababa de ver. Comunicole a su padre tal resolución y la necesidad de que se le proporcionaran los elementos indispensables para emprender sus trabajos de arte. Careciendo en absoluto de marfiles, de pinceles y co. lores, y siendo muy difícil conseguirlos en aquel tiempo, su padre indagó, buscó, se afanó, hasta que halló una caja de colores que pudo suplir las primeras necesidades ; pero los marfiles no pudieron conseguirse, y D. Eugenio Torres, hombre industrioso, que no sabía detenerse ante ningún obstáculo, tomó unas bolas de truco, y acerrándolas, proporcionó a su hijo cuantas planchas de marfil le fueron menester. No pasó mucho tiempo sin que el público pudiera estimar el fruto de aquellos trabajos ; los retratos de miniatura que salieron de manos del nuevo artista llamaron mucho la atención, y á poco tiempo no le alcanzaban las horas para atender á todas las obras que se le encomendaban. En vista de las utilidades que su trabajo le proporcionaba, y careciendo de maestros y escuela que dieran vuelo á su genio, en el horizonte que su corazón de artista le señalaba, se propuso comprar cuantas obras trataban del divino arte de la pintura, y aunque por aquel tiempo eran muy escasas, logró, en el transcurso de varios años, formar un repertorio de bellas artes, de lo más selecto. Desde entonces, las obras de los grandes maestros fueron el objeto de sus más asiduos estudios ; Rafael, Murillo, Mengs, Corregio, Viney y otros tantos, fueron sus modelos, bien que en estampas no podía estudiar el colorido, el cual pidió únicamente a la naturaleza. Aunque la vida del artista lo aleja de la escena política ; en tiempo del General Urdaneta, el fuego de su juventud lo hizo trocar la paleta y los pinceles por el fusil y los azares del militar. Se halló en la batalla del Santuario, en donde fué recogido con una herida de lanza en el estómago, pero afortunadamente no fué de gravedad, y á poco tiempo se hallaba de nuevo al frente de sus trabajos. Pero no era la miniatura campo fértil para su genio ; la pintura al óleo presentaba á su vista un teatro más vasto y más fecundo, y se dedicó, desde luégo, á su estudio. No fueron menos satisfactorios los resultados en este ramo : en pocos años sus retratos y cuadros místicos le formaron una reputación notable. Las personas que sabían estimar sus talentos, deseaban que fuera á Europa a hacer estudios formales en las academias ; pero la carencia de recursos no se lo permitió, no hallando tampoco apoyo ni en los gobiernos ni en sus compatriotas. Entre varios europeos y otros extranjeros que admiraron sus obras, y comprendieron el alcance de su genio, es de notarse el célebre Barón Gros, hábil artista y conocedor en pintura, que estuvo en Bogotá como encargado de negocios de Francia, en tiempo en que TORRES hacía pocos años que pintaba al óleo. Habiendo visto