En la batalla del Pantano de Vargas (25 de Julio de 1819), la heróica Legión Británica perdió muchos hombres, cuyos nombres no se consignaron en parte alguno, ni siquiera en el Diario del Ejército que se llevaba en el Estado Mayor por el General Manuel Manrique. Pero, dice ese Diario :- " .... movió el enemigo, por nuestro frente, los Batallones 2º y 3º de Numancia, los restos del Tambo y el Regimiento de Dragones de Granada, y fueron atacados por una columna de retaguardia, á cuya cabeza estaban unas Compañías de la Legión Británica, que cargó con tanta intrepidez sobre el enemigo, que al momento fue batido y dispersado." Allí fue herido ,- roto un brazo ,- el Coronel Rook, heróico Jefe de la Legión Británica ; el cirujano del Ejército, al verlo, declaró que era preciso amputar ese brazo. Rook no vaciló .- " Córtelo usted, dijo, y que yo pueda seguir sirviendo en la campaña." El cirujano lo cortó. Al quedar el brazo completamente separado de su lugar, lo tomó Rook con la mano buena, por la muñeca, y levantándolo en alto, como bandera, gritó :- " ¡ Viva la Independencia !" Al día siguiente Rook había muerto. Tan entusiastas, valientes y abnegados así eran los miembros de la Legión Británica. BOYACA recuerda también la heroicidad y la abnegación de esos extranjeros que concurrieron, con admirable valor, á la jornada que selló la Independencia del Nuevo Reino de Granada. Al mismo tiempo lidiaba en Cumaná (6 de Agosto) otra parte de la Legión Británica, á órdenes del General Urdaneta y del Almirante Brion. Mandaba allí la Legión el Teniente-Coronel Harrison, y el Batallón de Rifles alemanes, el Coronel Frendenthal. VI Muy pocos desconocen los grandes hechos de la bata lla de Carabobo, librada en Junio de 1821. No obs tante, debemos recordar algunos : Al ver el General español Latorre que por su derecha ,- por donde no esperaba ser atacado, á causa de la naturaleza del terreno ,- entraba á la llanura, por un sendero apenas transitable para leñadores, uno de los batallones republicanos, el Bravo de Apure, lanzó á su encuentro, uno tras otro, los Regimientos Burgos, Hostalrich, Barbastro y el Príncipe, de 600 soldados aguerridos cada uno. Mientras Apure resistía heróicamente el choque, pasaba el desfiladero y entraba también el Batallón Británico, á órdenes del denodado Coronel Farriar; pero su llegada era lenta, porque no podían marchar sino uno a uno. A medida que iban desembocando en la llanura esos valerosos extranjeros, entraban en combate : cuando llegaron los últimos, varios de sus compañeros yacían por tierra. El Apure cejó un poco, no tanto por la violencia del choque y la desigualdad del número, como porque se le agotaron los cartuchos. El Bravo Batallón Británico, -como lo llamó el Libertador en el parte que dió al Congreso de Cúcuta ,- lo reemplazó, sosteniendo el combate con una firmeza rara vez vista. Al acabar de formarse en orden, clavó rodilla en tierra, y con bayoneta calada, y sin cesar en sus fuegos, contuvo la Infantería de Latorre y la caballería de Morales, hasta que, rehecho y municionado el Batallón Apure, y unidas á éste dos Compañías del Tiradores (mandadas por el Coronel Heras), y el invencible General Páez con su guardia de honor, cargaron intrépidamente, y quedó decidida la victoria. Pero he aquí la situación del Batallón Británico : Constaba, al entrar, de 3 Jefes, 17 Oficiales, 350 individuos de tropa. Perdió, entre muertos y heridos, 2 Jefes, 11 Oficiales y 119 individuos de tropa. Sólo le quedaron, pues, 1 Jefe, 6 Oficiales y 231 individuos de tropa. 0 zuby