" simplezas anteriores á mi nacimiento," los llamó después. En 1817, a los quince años de edad, en concurso celebrado por la Academia, presentó la poesía denominada les Avantages de l'etude, juzgada la más notable. Chateaubriand le llamó entonces niño sublime ; y Soumet, Director de la Academia de juegos florales de Tolosa, á la cual presentó HUGO, en 1820, Moïse sur le Nil, poesía que, traducida por D. Andrés Bello, se publica en este número del PAPEL PERIÓDICO ILUSTRADO, y premiada, escribió al joven poeta declarado Maestro de los juegos, la siguiente muy expresiva frase : " Vuestros diez y siete años encuentran en todo el mundo admiradores é incrédulos. Sois para nosotros un enigma, y las Musas guardan el secreto de descifrarlo." Después de haber alcanzado gloria y renombre con las poesías citadas y con las intituladas les Vierges de Verdum y le Retablissement de la statue de Henri IV, publicó, en 1822, época en que terminó sus estudios, un libro que llamó Odes et Ballades, tan favorablemente juzgado por el público, que la familia de la señorita Foucher-a quien el poeta pretendía para esposa, y con quien contrajo matrimonio el 12 de Octubre del mismo año-desistió de la oposición que había hecho hasta entonces al enlace, y que tenía por causa la pobreza del pretendiente. La mayor parte de las celebridades literarias de Francia cultivaron desde entonces estrechas relaciones de amistad con VICTOR HUGO, y recibió del Rey Luis XVIII honores y marcadas muestras de deferencia. Desde aquella época fué grande su influencia en la literatura francesa ; él la modificó con sus doctrinas más que revolucionarias, regeneradoras; fué en ella un dictador ; elevado puesto difícil de conquistar y aun más difícil de conservar, como lo conservó por más de medio siglo. En 1826 publicó el segundo volumen de Odes et Ballades : en él dejó comprender que sus ideas políticas se habían modificado, y en ese volumen, como en dos novelas que habían aparecido en años anteriores, Han d'Islande, en 1823, y Bug-Jargal, en 1825, descuidó la forma clásica, usó lenguaje atrevido y nuevo, introdujo novedades y se hizo Jefe de una Sociedad de jóvenes revolucionarios que luchaban por implantar las nuevas teorías. (1) El 19 de Abril de 1825 fué nombrado, al mismo tiempo que Lamartine, Caballero de la Legión de Honor; doce años después fué promovido al grado de Oficial, en el mismo decreto en que Alejandro Dumas fué nombrado Caballero, á solicitud de VÍCTOR HUCO. Una obra literaria, atacada y defendida con pasión, fue el drama que llamó Cromwell, que apareció en 1827. Hablando del prólogo de este nuevo libro, escribió Teófilo Gautier: "El prefacio de Cromicell irradia como las tablas de la ley en el Sinaí." (2) El año siguiente publicó una colección de odas con el nombre de les Orientales, y escribió en pocos días Marion de Lorme, obra dramática que inauguró el romanticismo en el teatro, y que fué prohibida por el Tribunal de Censura. Alejandro Dumas dijo, refiriéndose á ella, las siguientes palabras : " Estoy admirado de la magnificencia de estilo; si se me pidieran diez años de vida, prometiéndome, en cambio, que alguna vez escribiría así, los daría al instante, sin vacilar." Publicó luego " Hernani 6 el Honor castellano, al (1) Vapereau, Dictionnaire universel des contemporains. (2) Alfred Barbou, Le Monde Illustré, número 1,470.