la nuestra-y la civilización de esta tierra que se precia -no sé si con razón-de ir tan adelante en otras cosas. Este recuerdo no está vinculado en el de que el Humilladero hubiera sido una capilla consagrada al culto -título que ya es bien respetable ,- sino en el de que era uno de los monumentos más antiguos de la conquista, el primer edificio de teja que se construyó en esta ciudad, testigo de su fundación ; y si los que no son hijos de ella no tienen interés en lo que le concierne (aunque muchos manejan sus intereses), sepan que en los pueblos cultos, todos y cada uno de sus habitantes procuran conservar y respetar los recuerdos de su historia, donde quiera que se hallan, y sea cual fuere su origen. ¿ Que sería en mucha parte del esplendor de Roma si no se conservasen allí los monumentos que quedan de los paganos ? ¿ Cuál el de la España y demás naciones de Europa si no se guardasen con escrupuloso cuidado los del tiempo de los bárbaros y de los árabes ? Sin esos venerables monumentos, muchas ciudades del antiguo mundo no tendrían el interés histórico y artístico que tienen para nosotros mismos (se entiende, para los que no hacen el viaje de los baules). El criterio del odio á los conquistadores no debe emplearse en estas materias. Si ellos no hubiesen venido á esta tierra por una ley indeclinable del progreso de la especie humana, que tiende á ensancharse, á ocuparlo todo y á civilizarlo todo, probablemente no habrían existido, ni existirían, la multitud de hombres grandes que hemos tenido, y tenemos, 6 habrían nacido en España 6 en alguna de sus colonias. Algunos querrían que hubiéramos sido ingleses. Si los ingleses hubieran conquistado este país habrían fundado muchas ciudades, y tal vez esta en que tú y yo vivimos, aunque no se hubiera llamado Santafé; habrían construido, en vez de un monumento piadoso, una herrería, por ejemplo, la cual, por haber sido la primera en su clase, la miraríamos con veneración, como en los Estados Unidos se miran y rodean de respeto muchos objetos de aquellos primeros tiempos de su existencia política, hasta el decrépito tronco de un árbol. No basta, amigo mío, que cada año al rayar la aurora del 6 de Agosto, amanezca el área de la capilla del Humilladero cubierta de flores, que manos invisibles esparcen allí con ternura; ni basta que el pueblo, contra su costumbre, respete esas flores y las mire con cariño durante dos ó tres días : es preciso que el recuerdo sea permanente y sólido, aunque humilde. Hoy que está de moda instruir a los hijos del pueblo y a las hijas de Eva por el sistema objetivo, vendría muy bien aplicarlo aquí. ¿Pero cuál será ese modesto monumento ? ¿ Un busto ? ¿ De quién ? ; De Quesada ? ; De Las Casas ? No representan ellos todo el pensamiento. ¿ Una estatua de la Fe! Sería muy bella idea, pero muy costosa. Apuesto á que tú has pensado lo mismo que yo: una cruz de mármol. Qué cosa más sencilla, más elegante, más económica ! Eso lo dice todo, lo compendia todo ; sería la síntesis del pensamiento popular. En la sencillez está la sublimidad. La causa primera y única de todo cuanto existe, debe ser la suprema sencillez. ¡ Y qué cosa más sencilla que una cruz! dos palos cruzados, que miran al horizonte, y al zenit y nadir ; es decir, al espacio indefinido é inmenso, por dondequiera que podemos concebirlo. ¿ Recuerdas á aquel pintor griego á quien se le pidieron algunos bocetos de dibujo para que fuese premiado el mejor, en competencia con los de otros concurrentes ? Tom6 allí mismo el lápiz, y sobre un lienzo trazó de un sólo rasgo un círculo tan perfecto, que aplicandole el compás se halló no discrepar un solo punto. Ese fué el premiado. Pero dirá alguno que la cruz tiene algo de fúnebre y recuerda los cementerios, lo que no sería propio en un