los elementos de euritmia y el propio buen gusto personal en ellos, y comprender así todo el partido que se les puede sacar. Debido á la temperatura, el baile hay que someterlo á movimientos cadenciosos que no fatiguen ni exacerben el calor ; la cadencia musical tiene toda la entonación de las melodías árabes, encadenadas, como nuestros bambucos, al carácter de los habitantes de las tierras templadas, despiertos, altivos, llenos de brío, y educados para el asunto de que trato en la turbulencia y agitados movimientos del vals alemán ; de ahí aquella mezcla de sentimiento de música intertropical envuelto en la helada sinfonía estudiada bajo el aterido invierno; de allí aquel lento bailar, con movimientos que semejan el querer andar muy de prisa, sin andar al parecer ni un paso. Y como ha sido y es proverbial entre los caraqueños ( hubiera debido decir las caraqueñas ) el delicado y finísimo oído con que no han errado todavía una sola nota; como todas estas condiciones vinieron á formar especiales elementos, con ellos llegó el pueblo venezolano á producir ese sistema único de baile, que con el nombre de pasillos, sin agitar, destruir, ni anonadar á los danzantes, se llena sin embargo la aspiración del más exagerado bailarín de straus (*) ó del más obeso partidario del antiguo baile redondo. No obstante, para comprender bien el pasillo, es necesario apreciarlo en toda su forma, hacerse cargo de toda la gracia con que obliga á presentarse en público, gracia que compromete á las parejas, si no á mostrarse voluptuosas (que esto ha de estar proscrito en el baile), por lo menos á dejar saborear un donaire que sin la exageración del caluroso baile francés, acentue y levante el monótono baile inglés. Desde el primer día de nuestra llegada á Caracas empezamos á ser visitados, ya por muchas personas para quienes llevábamos cartas de introducción, ya por otras que adivinando de antemano la simpatía que por ellas teníamos, fueron después leales amigos nuestros ; y así, las puertas de la bulliciosa sociedad caraqueña nos quedaron abiertas. El Ministro de la República Argentina, señor Carlos Calvo y Capdevila, y su simpático Secretario y primo, nos habían honrado con su visita é invitado á una soirée danzante que se daba en su casa. Un tanto extraños íbamos á estar en el salón, pues mis lectores recordarán por su propia experiencia que cuando en pocos días se conocen muchas personas, si las fisonomías se graban en la memoria y los tipos quedan marcados, la confusión de nombres es tal que con dificultad se acierta á nombrar á cada cual por el suyo ; y esto, aunque se tenga, como en Caracas, la sana costumbre que aquí ignoramos, y que debía implantarse, de que el individuo presentado, diga, una vez pasada la confusa fórmula de estilo, " soy Fulano de Tal," en términos claros y precisos. Pero a pesar de todo, la situación nuestra no era amena, y tanto más cuanto que el incidente ocurrido con el General Guzmán hacía que se nos mirase con mayor curiosidad de la que debíamos despertar como simples tiposparejas. El señor Calvo vive en Caracas en una de las muy pocas casas altas de la ciudad; y si los días de calma ocupa su familia simplemente la parte baja de ella, en cambio el día de la fiesta toda la casa estaba en ebullición. La señora de Calvo, encantadora cubana, parienta muy próxima de nuestro Cisneros, y cuyas maneras, afabilidad y buen decir recuerdan en mucho al valiente empresario, nos recibió al concluir de la escalera ; y mucho tiempo habrá de pasar sin que se borre de mis recuerdos la impresión que tuve cuando después de ser ( *) En Bogotá son conocidos los valses de dos y tres tiempos con el nombre de valse de Straus, seguramente porque cuando aquéllos se introdujeron, los más populares eran los de este compositor.