el cadáver del ilustre Ge .... " y aquí se interrumpió la comunicación durante algunos momentos. Terribles debieron ser éstos, pero más aún fué la dolorosa realidad, cuando la implacable cinta, por boca del telegrafista, continuo diciendo : " General BRICEÑO muerto en Calamar, de fiebre perniciosa, ayer once a. m. Haránsele aquí los honores fúnebres. Gran perdida para la causa de la Patria .- GOENAGA G."-Y á renglón seguido continuó el telégrafo: " Murió ayer en Calamar el General BRICEÑO, de fiebre maligna. Su cadáver llegó hoy en el Lebrija. Gran sentimiento. El ejército llora su pérdida .- ANTONIO ROMÁN." Espantosa era la desgracia, pero el señor Presidente no debió juzgar oportuna su comunicación al público y encargó perfecto sigilo á los que tuvieron la pena de saberla : quizá abrigaba la esperanza, como durante tanto tiempo la abrigamos sus amigos, de que aquella fatal noticia no fuera cierta o no se confirmase. Poco rato después la solícita y cariñosa madre de BRICEÑO en traba á Palacio en busca de noticias de su hijo ; el Presidente, con serenidad y mano firme, entrególe la siguiente carta, ocultando bajo su impasible fisonomía todas las emociones y todo el dolor que su alma experimentaba por la pérdida de uno de sus más gallardos colaboradores : " Cartagena, Mayo 31 de 1885. " Señora María de Briceño .- Bogotá. " Mi hija querida. " Después de 56 días de rudas fatigas, de marchas prodigiosas y de incesante lucha con la naturaleza de estos ardientes climas, estoy aquí, sin haber tenido que disparar un tiro y faltándome solamente siete soldados y el Capitán Manuel Fernández, que murió de una antigua enfermedad de tisis. La Providencia me ha protegido con mano pródiga. " Tenemos reunidos 5,000 hombres y contaremos dentro de cinco días con un buque de guerra. La campaña no se puede prolongar más de 20 días, y como me prometo recibir inmediatamente la orden de regresar con toda mi fuerza, puedo asegurarte que estaré á tu lado en los primeros días de Julio. Asegurada la paz, fundado un Gobierno justo y honrado, no habrá de preocuparme el porvenir de mis hijos, y el honrado trabajo dará lo suficiente para vivir modestamente y esperar con tranquilidad los años de la vejez, que aumentan los afectos cuando éstos han sido intensos y sinceros. " Si dura y dolorosa ha sido la separación, gratísima será la vuelta al hogar, cumplido el deber para con la madre Patria. Nada guardaré ni recibiré para mí, porque nada personal he venido buscando, y quiero hacerme á una posición especial en el país, tan independiente de las ambiciones de los hombres, como de las mezquinas pasiones que abaten los caracteres y los lanzan en precipicios y abismos sin fondo. Tú y mi familia constituyen mi mundo de ambiciones, de felicidades, de placeres y de esperanzas. " Largo sería de contarte en una carta lo que ha sido esta marcha de Medellín á Cartagena por las salvajes orillas del Cauca, y ya habré de hacerte minuciosa relación de todo ; sólo te digo que se han repetido los prodigios de la conquista. " Abraza á mis hijos, cuida mucho a mi madre, mis afectuosos recuerdos para todos los míos, y tú, mi bien, recibe el afecto y las caricias de tu esposo. " MANUEL BRICEÑO." Con la sagacidad y tacto que emplean, han empleado y emplearán aquí, como en todas partes, los que conspiran, 6 tal vez únicamente con la malicia que siempre les es característica, ello es que ya para el día 20 se hablaba por lo bajo de la muerte del desgraciado General Las solemnidades ordinarias de revista y salvas que