en algún simulacro de combate; dolores agudisinios en la espalda y la cintura, como deben sentirlos los que ú fuerza de venias y DOBLEGES andan mendigando sonrisas ministeriales; y una fiebre tau intensa que a las pocas horas me hizo víctima de un espantoso delirio, durante el cual senti y vi todo lo que voy a referirle : senti que se me acercaba la muerte, pero al ver a la esquelotuda Parca, le confieso que no tuve miedo, porque me imagine que era nuestra pobre Republica que venía A visitar A uno de sus infelices hijos. Mas luego que le of en su voz cavernoa el anuncio de que venia a cortar el hilo de mis días, me sobrecogi de espanto, se me anudo In voz en In garganta, un hielo mortal se apodero de todos this miembros, se paralizaron los latidos de mi corazón, y crei que mi misión sobre la tierra había concluido. En alas de la fiebre volo mi espiritu en dirección hacia el Tribunal en donde debía oír la sentencia eterna ; pero el viaje fué penosísimo : el camino es taba materialmente cuajado de gentes que iban y venían, y deseando formarme alguna idea do lo que se me esperaba, resolví entablar conversación con algunos de los viajeros. El primero a quien saludé era de rostro venerable, de frente muy despejada, manos limpias, muy limpias, y en su mirada no so leía el más ligero asomo de arrepentimiento. - Me hará usted el favor de decirme de donde viene ? me atrevi & preguntarle. -Vengo del Cielo, me contestó, de ofr mi sentoncia, y voy a cumplirla eternamente en el Limbo. -En el Limbo! y por que? luego que hizo us. ted ! -Al contrario ; porque no hice. Yo fui Presi. dente de una Republica, y despues de haber vivido siempre pobre, me deje tumbar por no pisotear su Constitución. -Buen viaje, dije entre dientes, y me fui alejando; con estas gentes no se puede hacer letra. Inmediatamente mo fije en tino que venía a todo correr, con los ojos como brotados y tratando de ocul. tar el rostro de una multitud que lo perseguia formada por niños y mujeres de caras macilentas y demacradas por el hambre. -¿ A donde bueno ? le pregunté. -A acabar de cobrar un emprestito forzoso en los infiernos. -- Este si lo supo hacer, pensé; pero no lo envidio porque no debe ser muy fresco el lugar A donde va. En este pensamiento iba yo, cuando senti un tropel espantoso formado por militares llenos do tren cillas, penachos, charreteras y espadones que se le euredaban en las piernas formando un ruido inforunl. Todos venían maldiciendo su destino y en sus vociferaciones dejaban conocer que no eran bizco. chuelos los que les había obsequiado el Supremo Juez. Me le encare al que parecia hacer cabeza de aquel desordenado peloton y le pregunte para doude iban. -Vamos, me contestó, & ARRASTRAR todavía nuestra menguada existencia en el mundo, a recoger el desprecio de los que fueron nuestros compañeros. -; Luego ustedes no han muerto? -Para ellos demasiado ; mas para el mundo no, eso será nuestro castigo. -- ) Pero castigo de quel -De haber traicionado nuestra causa, entregando vilmente la bandera al enemigo. -No me diga más, le dije, y me alejo de el con invencible repugnancia. Queriendo llegar pronto al termino de mi viaje, apure el paso reflexionando, por todo lo que acababa de ofr, que no hay deuda que no se pague. Cabizbajo y meditabundo caminaba cuando tropect con una silenciosa comitiva formada de individuca enyos retratos habla yo visto y cuyas hazañas conocia : eran los Proceres de la Independencia colombiana que traian en hombros un atand en cuya tapa se leia "República." Ella había subido en cuerpo y alma; pero el espíritu quedo en el cielo y el cuerpo iba a ser sepultado a donde nadie pudiera CERNÍCALO. ponerle ni una lápida. de copioso sudor producido por una agua de botrain que me habian hecho tomar una hora antes a soplo y sorbo, como arbitrio rentistico, me hizo volver en mi con la fiebre algo calmada y el DENGUE en camino de dejarme. Su compadre afuctisimno, La peste ¡ Oool ! ¡ qué peste | Que enfermad tan terrible ! ; Que castigo de Dios ! ¡Qué aborto del averno! Esto es el clamoreo general con motivo de la