entretiene, así hablando del presente de la Patria, como soñando en el porvenir ó traduciendo alguno de los sueños fantásticos de Hoffman o de Schiller. "Cayó con CALDAS en la desgraciada campaña del Sur del Cauca ; juntos fueron aprehendidos por el guerrillero Simón Muñoz, en los alrededores de Popayán, y juntos conducidos á Bogotá, escalaron el patíbulo, como habían escalado las cimas de los Andes, oyendo complacidos las improvisaciones con que galanteaba la muerte el doctor Miguel Montalvo, que en el tribunal de Purificación pedía que se le pusieran dos balas al fusil que debía abrirle las puertas del sepulcro, para todos tres anticipada puerta de la inmortalidad." Muy conocida es la vida de nuestros hombres ilustres en cuanto se refiere á sus actos públicos; pero muy descuidada ha sido la parte anecdótica é íntima de su vida, que tan importante es al tratarse de un hombre celebre. La anécdota que nos refiere Vergara y Vergara en su Historia de la literatura, y que a continuación reproducimos, es una de las muy pocas que han llegado hasta nosotros por la tradición. Muchos la pondran en duda, hallarán el mismo asunto en la historia; pero Vergara y Vergara la pone á cubierto de estos ataques describiéndonosla formalmente. Dice así: "Caldas había emigrado á Antioquia después de la derrota sufrida por su ejército el 9 de Enero en Bogotá. En aquella provincia fué comisionado como Coronel de ingenieros para fortificar los pasos del Cauca, porque Sámano acababa de ocupar el territorio vecino. Caldas prestó entonces grandes servicios civiles y militares, no de esos que consisten en reclutar aprisa, ni en caminar de posta, ni en ahorcar á los vencidos, ni en dar proclamas en que hay Mucha recomendación, Mucho de Roma y Numancia; como dice el señor Bretón de los Herreros aludiendo á y allá. los partes militares que, por lo visto, son lo mismo aquí "Sus servicios fueron verdaderamente útiles á la patria: aclimatación de artes europeas aplicables á la guerra de la independencia, que era entonces la necesidad del país, por circunstancias que no hay para qué repetir Montó una fábrica de pólvora, una nitrería, una fundi ción de cañones, una máquina de taladrar fusiles y una Casa de Moneda. No había, por de contado, máquina ninguna, ni elementos para hacerlas, ni modo ni tiempo de pedirlas á Europa; y además, el nuevo ingeniero militar, que había vivido entre las artes sedentarias de la paz, no conocía aquellos ramos. Pero el hombre que por carecer de barómetro había ideado el método de medir las alturas por medio del agua hirviendo, no podía detenerse por tan poca cosa. No había máquinas; las hizo. No las conocía, las inventó, y todas ellas sirvieron perfectamente. Eu 1814 abrió en Medellín el primer curso de estudios de la Academia de Ingenieros; pero en el año siguiente fué comprometido por el Gobierno Nacional á que viniera á Santafé con su familia a fundar una escuela militar. "Tenía ya una familia; nos habíamos olvidado de decirlo, y el modo como la obtuvo ayuda á completar la pintura de su carácter. Sus amigos le hicieron presente que le convenía crearse un hogar y fijar su suerte. El. que era virtuoso, y que sabía que, ay del hombre solo ! encontró puesto en razón el consejo. Pero era el caso que sus queridas ciencias no le dejaban lugar para enamorarse, ni mucho menos para galantear á una novia; resolvió el problema encargando á un amigo de su ciu