ciliadora, dando ocasiones para que los hombres distinguidos y estudiosos, por muy separados que los tenga la política, se encuentren en un campo neutral en que, olvidadas siquiera momentáneamente nuestras contiendas, sientan unos por otros la estimación que raras veces deja de engendrar el trato, y se habitúen á ser colegas, camaradas y hasta amigos fuera del campo de la política, aunque en éste se traten como decididos adversarios. El señor SOFFIA toma parte en otras labores que, justamente por ser en apariencia poco importantes, dan idea de que no vive en Bogotá como extranjero; de que no sólo vive entre nosotros sino con nosotros. Ahora ha contribuído con eficacia, tomándose gran trabajo, á la formación de un álbum de autógrafos para el Bazar de los pobres que debe verificarse próximamente. El verdadero amigo de la casa no es el que toma parte en los acontecimientos raros y más señalados que ocurren en la familia, sino el que interviene y ayuda en las interioridades y menudencias. La afición del señor SOFFIA a las bellas letras, y especialmente a la poesía, ha contribuído á ligarlo estrechamente con gran número de personas notables de esta ciudad. Muchas de las reuniones que han tenido lugar en su casa han sido de carácter literario, y no pocas de sus relaciones se han estrechado y han sido alimentadas por trato frecuente, gracias á aquella afición. La fama de buen poeta que le precedió se ha sostenido y aumentado desde que le tenemos entre nosotros. Viéndolo, hemos podido hacernos cargo de la facilidad con que hace sus composiciones y de la fecundidad de su ingenio. En su lira suenan bien todas las cuerdas; pero su género favorito, y aquél en que más sobresale, es el de las composiciones delicadas que modernamente lan puesto en boga varios poetas españoles y franceses. La ya mencionada composición titulada Las cartas de mi madre, no sólo nos había dado á conocer que era poeta de veras, sino que nos había hecho formar cabal idea del género á que más se inclina y para el que lo hacen más apto sus disposiciones naturales. El Patriarca de nuestros poetas, D. José Joaquín Ortiz, al dar a conocer aquella poesía, acertó á presentar al señor SOFFIA á los que tanto habían de estimarlo y de gozarse en su trato. D.JOSÉ ANTONIO SOFFIA nació en Santiago en 1843. Si descendiera de un Marqués 6 de un Conde, tal vez no diría yo nada de ningún ascendiente suyo ; pero habiendo el señor SOFFIA tenido por madre á una señora ilustre por su virtud y por su benéfica actividad, no puedo resistir á la tentación de echarle á volar este hermoso título de nobleza. La señora Dª Josefa Argomedo de Soffia era hija de D. José Gregorio, chileno distinguido ya antes de 1810, y esclarecido patriota desde que estalló la revolución. D. Josefa heredó sus brillantes prendas, é hizo inmortal su nombre fundando la Casa de María, asilo de huérfanas en que la inocencia va á buscar refugio contra las seducciones del mundo y contra las tentaciones de la pobreza. La señora Argomedo pereció á consecuencia del incendio de la Iglesia de la Compañía de Santiago de Chile. De lo tocante á la educación que recibió el señor SOFFIA nada sé sino que fué discípulo de D. Andrés Bello. Nada importa lo demás: tratándolo á él y leyendo sus escritos, se advierte que en donde lo educaron, ya fuera en la Universidad de Santiago, ya fuera en otro establecimiento, sabían educar bien. El señor SOFFIA fue nombrado Bibliotecario de la Nacional de Chile, y desempeño este destino hasta Octubre de 1870, año en que pasó á ser Intendente ( que nos otros diríamos Gobernador ) de la Provincia de Aconcagua, en donde se dedicó á introducir mejoras de importancia en la agricultura y la minería, y á fomentar todos los ramos de la Administración.