hueso y de cobre. Todas estas antigüedades de la América del Norte son análogas á las huellas que dejaron las poblaciones de nuestras regiones ecuatoriales, principalmente en las riberas del Orinoco, en Sinú y en la antigua Cundinamarca. Las antiguas construcciones de la América del Norte pertenecieron a una raza hoy desconocida, y que los americanistas llaman Mound Builders, constructores dle montículos, porque al lado de sus fortificaciones y recintos, 6 en el interior de ellos construyeron innumerables montecillos de tierras, diseminados en los valles del Mississipí, del Ohío, del Missourí, y en muchas otras partes de aquellas extensas regiones. Garcilaso de la Vega hace alguna mención de ellos; pero el conocimiento exacto de su existencia se obtuvo á fines del siglo pasado, por consecuencia del comercio establecido por los Americanos con los indios que viven más allá de los montes Aleganis. Carver, en 1776, y Harte, en 1791, fueron los primeros que señalaron los mounds. Bracken . ridge los describió, en 1814, y dice: " Aproximándome al más grande de entre ellos, sentí la misma admiración que se experimenta contemplando los monumentos de Egipto." De 1845 á 1847, más de doscientos mounds fueron descubiertos por los señores Squier y Davis. Estos montículos artificiales, son de formas muy variadas : redondos, ovales, cuadrados, poligonales 6 triangulares. (1) Su altura también es variable, desde algunos centímetros hasta 30 metros ; y el diámetro de uno á trescientos metros. Algunos de los mounds, que parece fueron destinados á la práctica de ciertos ritos religiosos, están terminados por una plataforma, á la que se asciende por una rampa bien construída. Son muy numerosos también en el Estado de Washington, en donde no excede su altura de seis á siete pies; é igualmente abundan en los Estados del Sur, como en la Luisiana y en los valles de Arkansas y de Río-Rojo. Sobre estas regiones los mounds parecen menos antiguos, como si los constructores hubieran ido invadiendo progresivamente el territorio de Norte a Sur. En todas las costas del Golfo de México, desde la Florida hasta Texas, se encuentran construcciones semejantes. En Texas y en la Carolina del Sur, los mounds son con más frecuencia cónicos y aparecen como una transición para llegar á los Teocallis de México. Los mounds de California, del Oregón y de los valles de El-Colorado, no son menos interesantes, aun cuando son de menores dimensiones. En Yucatán y en Chiapas, los montecillos artificiales sirven de base á monumentos muy notables, que revelan una adelantada civilización. Los de Honduras son de grandes dimensiones; y M. Boyle los halló también en los desiertos que se extienden en toda la costa del territorio de Mosquitos, cerca del Istmo de Panamá. Los conos y las pirámides se encuentran encerradas dentro de reductos ó fortalezas; los montecillos destinados á los ritos religiosos están al lado de los mounds tumulares ; y cerca de los mounds de figuras de animales se levantan los poligonales y triangulares. Mr. Squier ha intentado clasificar todas estas construcciones de tierra, y las divide en seis grupos : 1º Las construcciones defensivas; 2º Los recintos sagrados; 3º Los templos ó adoratorios; 4º Los montecillos de los sacrificios ; 5º Los montecillos tumulares ; y 6º Los montecillos en figuras de animales. Todas estas construcciones fueron ejecutadas con los materiales encontrados á la mano: cuando en la localidad eran abundantes las piedras, se servían de ellas uniéndolas con barro; jamás se encuentra en ellas el mortero. 1º Todas las fortalezas están situadas en las inmediaciones de los ríos y en puntos dominantes, y presentan la (1) Nadaillac, La America Prehistórica, 1883. De este escritor hemos tomado la parte descriptiva de los mounds.