Ni abrigaba venganza el corazón. Sonríen los hidalgos combatientes, Y se aman casi, porque ya se admiran ; Si á la victoria y á la vida aspiran, No es odio, no es temor, es diversión. Después de largo batallar se quedan En solemne reposo, deseado En silencio por ambos. Apoyado Cada cual del bridón en la cerviz, Los dos descansan, pomo sobre pomo, Y con noble descuido se reclinan, O en los estribos, sin temor, se empinan, Pidiendo á la aura aspiración feliz. A una señal simpática, tornaron Ambos á prepararse : no se oía Sino el rudo frotar con que corría De cabo á punta el fierro matador. Uno y otro pretende que su espada Obtenga la ventaja en la salida, Tiene el aliento, y atisbando cuida De no perder la palma del honor. Mas siente Alvar su acero aprisionado En el arriaz de la contraria espada, Donde la punta aguda esta trabada Con arte en la enredada guarnición. -Necio! Tu desarmarme !- airado exclama, Y el brazo fuerte con desdén retira. De punta el otro, al descubrirle, tira, Asesta al rostro, y hiere al campeón. Salta rota en pedazos la visera, La sangre tibia de la herida frente, Atormentale el párpado doliente, Y casi ciego lidia el infeliz. Mas no se guarda ya, que la vergüenza Le pide sangre, y el sediento acero, Y marcar logra al ágil caballero Con repetida y honda cicatriz. Heridos ambos con furor se atacan, Sus aceros se chocan y golpean, Y en loca actividad relampaguean, Bajan, suben, rechinan sin compás. Ya estocadas violentas, ya fendientes, Se dan ; van, vienen, vuelven y rebotan, O en remolinos anulares rotan Relampagueando en convulsión tenaz. Es la lid espantosa : ya la sangre Del esbelto adalid el peto empaña ; Y se acercan, se juntan, y en su saña Golpes sin arte y sin piedad se dan. Con los brazos tendidos, los corceles Se olvidan de regir, y en su despecho Se abrazan, y luchando pecho á pecho A la merced de los bridones van. Los animales lasos se aproximan, Del natural instinto gobernados, Y dándose los húmedos costados Tienden los cuellos afirmando el pie ; Y hacen del lomo generoso un campo Donde el rencor por el rencor se encienda, Mientras la inútil, la flotante rienda Entre sus crines ondular se ve. Cuatro veces Alvar á su enemigo Creyó tener seguro entre su abrazo, Y cuatro veces del estrecho lazo