ces tiempos en que oíamos en casa de los Hortúas algo de eso mismo ejecutado admirablemente por Rola, Austria y otros insignes violinistas venezolanos que se hallaban por aquella época en Bogotá. Pero veo ya la impaciencia de usted, y oigo que me pregunta en qué quedó la empresa de teatro del Oidor Alba, y todo lo demás que iba refiriendo. Allá voy, mi señora, con perdón de usted, y pronto terminaré. No faltaban en aquellos vetustos tiempos algunos profesores y aficionados que tocaban en los bailes y en las iglesias, aunque en éstas no hacía el principal papel la corneta de llaves, ó de pistón que hoy pregona a grito herido, como la trompa de la Fama, nuestro mal gusto y nuestro poco respeto por el templo y por el culto. El maestro Araújo tuvo reputación de buen violinista y de excelente profesor teórico y práctico. Don Mariano Ibero, en tiempos posteriores, era un notabilísimo organista, a quien tuve ocasión de conocer, siendo yo niño, y oírlo tocar en los famosos órganos de Santo Domingo. Igual cosa puede decirse de D. Antonio Margallo, hermano del insigne sacerdote de este apellido. Sea dicho en paz, y sin ofensa de nadie, que ya nos quisiéramos en estos tiempos de progreso tener dos ó tres organistas como ellos, hombres formalotes y de conciencia musical, y no vulgares improvisadores de charanga, ó audaces reformadores de los grandes maestros. Cuando volvamos a nuestros siglos anteriores tendré el placer de hablar á usted del venerable y nunca bien ponderado y respetado Maestro Juan de Herrera, el padre de la música en esta ciudad. No se sabe por qué después de la Cuaresma de 1798, en que se suspendieron las representaciones, no continuaron éstas; pero de seguro no fué por causa de la transformación política, puesto que esta no ocurrió hasta doce años después, aunque el mismo Oidor Alba, que tanto empeño tomó en la empresa, así como otros de los personajes que lo secundaron en ella, alcanzaron á figurar en el drama del 20 de Julio de 1810. Eran asiduos asistentes al teatro el Virrey, los Oidores, altos empleados y autoridades locales, lo cual se infiere de que en las cuentas del alumbrado figura, en casi todas las funciones, el de los palcos que respectivamente ocupaban, siendo de notarse que en los de mayor categoría se ponían bujías de cera, sin duda porque ni la esperma, ni el petróleo, ni el gas eran frutas de aquella época. No dejaría de haber tambien uno que otro candil de seto ó manteca para el servicio de escaleras abajo ; pero no lo dice la leyenda. Un incidente que no carece de interés es el de que habiendo cegado un actor que había venido de Cartagena con destino al teatro, muchos de los accionistas, y aun los empleados del establecimiento, incluso el telonero y apuntador, cedieron parte de sus instalamentos para costear el regreso del pobre ciego á su país. XXVIII Un salto de casi medio siglo no es cosa de consecuencia. Decíamos ayer que el año de 39 quedó reinando sola en la escena la Compañía española de Torres, compuesta del mismo, como director, y cuatro personas útiles de su familia, Gallardo, excelente actor, como primer galán, su mujer como cantatriz, Rendón, gracioso inimitable, Castillo, y algunos otros secundarios. Era ésta la Compañía más completa que habíamos visto en nuestro teatro, y ella y las subsiguientes nos hicieron conocer algunas de las obras de los ingenios españoles de esa época, que estaban por entonces de moda en la Península, como Breton de los Herreros, Ventura de la Vega, Larra, García Gutierrez, Rubí, Hartzenbush, Zorrilla etc. Hizo su estreno la Compañía con el Torcuato Tasso, PAPEL PERIODICO ILUSTRADO.