Rivero. También escribió una Gramática y vocabulario de la lengua betoya, que fueron muy útiles á otros muchos misioneros. ¡ Loor imperecedero a esta ilustre Sociedad, y á su inmortal fundador ! ! Apenas toco de paso este punto, pero no he querido dejar de hacer mención de él, porque todo lo que se refiere a la salvadora y humanitaria institución de las misiones, merece especial atención ; y la época de que tratamos fué aquella en que con más esplendor brillo en América esa cruzada de la fe y la Religión, únicas que han civilizado y civilizarán al mundo, á despecho de los gobiernos que, llamandose grandes é ilustrados-6 que presumen serlo-hostilizan y persiguen, á manera de los bárbaros, tan grande y benéfica institución. Por fortuna esos gobiernos son impotentes para oponerse á la obra providencial, porque escrito está que el Evangelio ha de predicarse en todo el mundo. Por el mismo tiempo se erigió el Virreinato de la Nueva Granada, que hasta allí había sido gobernada por Presidentes, medida que se hacía ya necesaria por cuanto la grande extensión territorial del país, su inmensa distancia de Lima, sede virreinal, á cuya Audiencia era preciso ocurrir en último caso, y más que todo, las frecuentes y escandalosas colisiones entre los diferentes gobernantes ,- colisiones que exigían el envío de Visitadores que no hacían sino complicar las cosas-todo esto, digo, embarazaba hasta lo sumo la administración pública, y entrababa la regular marcha del Gobierno. Creo que dije a usted ya, que el Arzobispo Fray Francisco Rincón gobernó con acierto de 1715 á 1718, después de haber estado el Gobierno en manos de la Audiencia por destitución del Presidente Meneses. Vino después de éste, comisionado para establecer y fundar el Virrei nato, D. Antonio Pedroza. Instalóle, en efecto, pero al año siguiente vino á reemplazarlo D. Jorge Villalonga, sujeto inepto, que, no juzgándose capaz de soportar la carga, informó al Gobierno manifestando lo innecesario que era mantener un Virrey en este país-aunque no se había tomado el trabajo de conocerlo y estudiarlo .- E Virreinato fué suprimido y volvieron los Presidentes por un corto período, sin que ninguno de ellos dejase cosa notable que referir, si se exceptúa la pacificación de las tribus del Darién, durante el mando de D. Rafael de Eslaba, y la gloriosa defensa de Cartagena contra la escuadra del Almirante Vernon, defensa que hizo su hermano D. Sebastián de Eslaba nombrado para reinstalar el Virreinato. Aquí me viene como de perlas el recuerdo de este episodio glorioso de los anales de la ciudad heróica, episodio que ya traté largamente en el Repertorio Colombiano. Y me viene de perlas por una circunstancia reciente y de actualidad palpitante, como suele usted decir-aunque ya me ha prometido no volver á decirloComo usted recordará, este señor Almirante vino á nuestras costas enviado por el Gobierno inglés á mediados del siglo último para hostilizar las posesiones españolas. Tomado Portobelo, plaza secundaria y mal defendida, creyó que podía hacer lo mismo con Cartagena, y habiendo recibido refuerzos de su país, se dirigió contra esta plaza, persuadido de un seguro triunfo. En Inglaterra se tenía por tan seguro, que, entre otras cosas, le mandaron varias medallas acuñadas que conmemoraban la toma de Portobelo, y también la de Cartagena, que se creía infalible. Una de ellas representaba al Gobernador D. Blas de Lesso, que, con el Virrey Eslaba, dirigían personalmente la defensa, arrodillado delante del Almirante, entregándole la espada, y al rededor una inscripción que decía : The pride of Spain humbled by Almiral Vernon. Usted sabe que el Almirante volvió trasquilado en vez de llevar lana, pues la derrota fué completa. Otra medalla con las mismas figuras pudiera muy bien haber