simpático Diego FaUon, á quien todos nosotros estimábamos y muchos tenemos el placer de contar entre nuestros amigos. Asistía yo á aquella clase en unión de unos diez compañeros, y puedo decir que lo que con él aprendí me sirvió de mucho más tarde, y que esa hora que diariamente dedicabamos al Sultan Mahmoud y a John Lounger no fué perdida. Entre los compañeros de clase había uno de noce años de edad, moreno, delgado, á quien llamaremos Manuel. Era este el mayor de dos hijos que le habían quedado á Doña Olemencia Hobles de su primer matrimonio con un rico hacendado fértiles Estados del interior; el cual por asuntosrelacionados con las siembras de tabaco había tenido que dirigirse á Ambalema, donde hahía caído víctima de la fiebre, que tantos estragos hace en aquella población, dejando á su esposa é hijos un capital considerablt'. Pasa. dos algunos años contrajo Doña Olemencia segundas nupcias y vino á establecerse en Bogotá. En elaño de que tratamos hahía colocado á Manuel en el I.iceo de la, Infancia; y habíamos concurrido juntos más de un mes á la clase de inglés siendo tan poco lo que simpatizábamos que no habíamos cruzauo una palabra. Un día al salir atropelladamente de clase me pisó y como sólo aguardaba ocasión para buscarle camorra, le dije que era un malcriado y no recuerdo qué otras cosas; él, que tampoco aguantaba pul ¡¡ as, no se qued6 callado. Entre colegiales atrevidos como eramos nosotros, del dicho al hecho hay poco trecho] así fué que nos desafiámos para esa misma tarde, no á espada ni á pistola que entonces los cachifos no usábamos revolvers ni teníamos más arma que el cortaplumas, y éste lo usábamos para componer nuestros lápices, sino á los punos. Pensámos dirigimos a la Huert,t de Jaime, que era el por la oura, sitio de predilección para dirimir esta clase de contiendas, pero el temor de llegar tarde á nuestras casas me Ruperto S. Gómey. hizo proponer entráramos á un zaguán. Una vez aceptada mi propuesta, nos dirigimos á la calle de los Plateros al zaguán do la casadol señor Nazario Lorenzana, que por lo espacioso nos había gustado; mas al ir a tratar de ponemos allí los ojos negros salió alguna persona de la casa y tuvimos que continuar nuestro eamino: llegámos á la esquina, cruzámos á la izquierda y en una casa frente á los chorros de la Enseñanza nos encerrámos en un zaguán. La época de los famosos capotes de calamaco había pasado: nuestros vestidos no eran todavía encargados á Europa expresamente para nosotros, como se acostumbra hoy, pero tal cual compañero se distinguía ya por su esmero en el vestir y algunos había que mostraban complacidos á los demás el viejo reloj de su padre 6 alguna cadena triple dorada. Nanuel era de este número; así fué que antes de reñir se quit6 el reloj y lo di6 á uno de los amigos que nos habían acompañado, lo mismo que su sombrero y chaqueta que eran nuevos; en cuanto á mí] que no tenía embarazo en ponerme unos pantalones ó chaqueta recortados por el maestro Andres, no tuve necesidad de desembarazarme de la ropa sino que arremetí á Manuel con el objeto de castigar lo que llamaba su insolencia. 1Ilucho se había prolongado nuestro encuentro porque los amigos que nos servían "de padrinos" no podían ver el estado en que nos encontrábamos por haber cerrado la puerta para que no nos vieran los qne pasaban por la calle. Los primeros puñetazos habían producido sin embargo tan buen resultado que la sangre nos corría por boca y narices, pero al comprender en medio de nuestro ardor bélico que los pescozones más fuertes los dábamos en las paredes pedimos nos abrieran la puerta. Al vernos "los padrinos" declararon que siendo aquello algo más que "primera sangre" tisfecbos, aunque más bien debían de haber diche por mal feridos.