mira la dentadura ni se le averiguan las mañas ; nos acomodamos como fue posible. Eran las nueve de la noche, acababa de clavar en la cocina una estaca que mi mujer destinaba para colgar un cedazo, cuando tuviera con qué comprarlo; como habia de admirarme de aquella inocente esperanza, cuando be visto gentes sin francla comprando costales con intención de llenarlos alguna vez, y he visto esos costales y otros más, colmados de hoy para mañana ? Clavada la estaca ocurrió un acontecimiento que me heló la sangre en las venas; algo pavoroso atravesó por mi imaginación acababa de oir en la casa vecina el alarido de un clarinete en manos de un aprendiz ___Mire a mi mujer con tan profundo desaliento, como debió contemplar el espíritu de los mártires de la independencia á la infeliz Colombia al caer en la uña de la regeneración. La virgen en poder de Espatolino! -Estamos perdidos ! me dijo con angustia. El músico soplaba con robusto pulmon, ejecutando torpemente la escala, con aquellos chillidos desafinados, insoportables, de las vo. ces agudas en este diabólico instrumento en manos de un principiante : acababa una escala y empezaba de nuevo, sin trazas de termi. nar nunca. Eran las diez, las once las doce de la noche, y el músico estudiaba imperturbable, -¡ Nos fregamos, hija i dije a mi consternada mitad ; este demonio nos va a romper el tímpano de los oídos ; ¿ qué te parece que hagamos ? -Por lo pronto acostarnos, contestó ; aun cuando ves que no podremos dormir, porque apenas podía cogerse entre los dedos; pero aparte de la serenata hay un pulquero que con su escasa luz y mi presencia se tranguiamaga devorarnos. - Dicen que para las pulgas es remedio muy eficaz rascarse antes de acostarse ; pero ni nos sería posible conseguir el remedio, pues las tiendas están ya cerradas, ni tendría apli- entonces darle una batida a las pulgas, a lo cación en vigencia del músico vecino. No obstante, nos acostamos, sin poder conciliar el sueño hasta la madrugada ; los muchachitos dormian un poco y despertaban sobresaltados a cada chillido del clarinete, sin saber que era aquello, ni de donde provenía tan inusitado bochinche. ¡Oh buen tío, qué comodidad nos has procurado ! Al siguiente día me levanté tarde ; el műsico había dormido algo, descanso un poco y siguió con más vigor su aprendizaje infernal parece que tenía tanta disposición para el clarinete, como algunos amigos que conozco, para el ejercicio de cargos públicos: me derrotó en ayunas y pensando en In bondad de los tíos. Tenía que hacer algunos cobros y otras diligencias ; todo inútil : quien sale a cobrar lleva noventa y nueve y media probabilidades por ciento de volverse à su casa en las mismas, con un ojo de menos, 6 con las narices convertidas en una enorme pitahaya, por la amabilidad de algún deudor decente y bien humorado ; me ardian las orejas de ofr las sandeces e improperios de gentes que necesitan ocupar al prójimo en sus apuros y urgencias, pero que nunca se creen obligadas a indemnizar el servicio; no parece sino que el trabajo ujeno, sea del artista, del médico 6 del abogado, es cosa que nada vale, nada significa carabina y una mochila de capsulas que le y pertenece al primer ocupante, como bien mostrenco Aqui me cogía un necio para una consultica gratis, de media hora; mas alla me detenía un palurdo para referirme los accidentes de la última pelotera que tuvo, con la señora nada más que por haberlo encontrado arreglándole un zarcillo á la doméstica y dándole una palmadita en la mejilla. Un poeta me ensartó de cabo & rabo su última composición en cien octavas reales, dedicada à la micologia 6 mitologia actual, sin podermele escapar con súplicas, ruegos ni mentirag.