te, como á las ocho, entró un soldado, me miró con semblante compasivo y me preguntó si necesitaba algo. Muclio rato estuve pensando si le preguntaría ó no por mi hijo, pues temía recibir una noticia funesta. Al fin me resolví, y le dije que sólo deseaba saber cómo se encontraba el joven á quien habían dado el día anterior una paliza .-; Pobre joven! me respondió, le dieron tantos palos y con tal furia, que murió en el tormento: su cuerpo quedó hecho pedazos y estuvo botado eu el patio hasta que un clérigo lo recogió para darle sepultura .- Basta, basta, le dije, no me refiera usted más. ¡ Carlos, hijo mío ! ¡ con que yo no te volveré a ver! ¡ con que te has separado de nosotros para siempre ! Hijo mío, ¿ cómo es posible que tus juveniles años no hayan movido á compasión á estas fieras? Ay! señores, terribles é inexplicables fueron las horas que pasé en aquel inmundo calabozo: una fiebre ardiente me atacó; pero ni el estado de postración en que me hallaba movió á aquellos hombres á pasarme al hospital; en el calabozo pasé ocho días luchando con la muerte, que deseaba. Pero Dios, en sus altos designios, me otorgó la vida. Luego que estuve convaleciente, me sometieron á juicio. Llevaronme al tribunal que presidía Quero; éste me puso de manifiesto los versos que yo había dado a Sanabria, me preguntó si aquella copia la había dado yo y con qué objeto. Entonces conocí de que mano venían mis persecuciones. ¡ Alı, infame traidor! seguramente desde que obtuviste esta copia pensaste servirte de ella para perderme ! Contesté afirmativamente á todo cuanto se me preguntó: no quise vindicarme, como pude haberlo hecho, pues en aquellos momentos sólo deseaba abreviar una vida que me agobiaba. Volví á mi prisión, donde aguardaba la sentencia que no dudé fuera de muerte. Á los dos días se me notificó el fallo, por el cual me destinaban al presidio de Puerto-Cabello, á donde debía marchar con otros patriotas que traían de la capital. Ignoraba la suerte de mi familia, suponía que mi esposa, al saber el fin desgraciado de Carlos, estando ella en estado de convalecencia, quizá habría perecido también. Pero mi diligente hermano político me dió noticia de la familia: Isabel y Nieves estaban bien repuestas, se les había ocultado la muerte de Carlos, y se les había dicho que estábamos ambos presos. Algún consuelo recibí al saber la mejora de estas dos personas que me eran tan queridas. Llegados los presos que se esperaban, fuimos conducidos todos á las bóvedas de Puerto-Cabello; antes de partir escribí á mi hermano participándole todas mis desgracias y recomendándole mi familia. Como una de las penas á que fuí condenado, fué á la pérdida de mis bienes, no se descuidaron mis enemigos de llevarla á efecto, y cargaron con todos los semovientes de mi hacienda, dejando sólo las tierras y las casas. Mi buen hermano cuidó de la subsistencia de mi mujer y mis hijas, y arrendo en muy poca cosa los terrenos. Un año permanecí en el presidio. Fuimos indultados por consecuencia del casamiento de Fernando VII, y con mil trabajos llegué á la Villa de Leiva, donde residía mi familia. Triste y lastimosa fue para mí la vista de los objetos más caros de mi corazón : allí se renovaron los recuerdos de mi amado hijo, cuya desgraciada suerte lloro todos los días. Vean ustedes, caballeros, si con sobrada razón les dije que yo perdonaba á mis enemigos, pero no podía olvidar nunca mis desgracias; así es que si Dios no Imubiera vengado la muerte de mi hijo, y hoy viviera Rafael Sanabria, no trataría de vengarmne de él, aunque pudiera. Luego que tuvo lugar la muerte de Carlos, dicen que Sanabria fue a su pueblo y les dijo a sus hermanos: -" Ya está vengada la muerte de Francisco Sanabria." Pero el cielo castigó muy pronto al que había sido causa de la de una víctima inocente: á los dos meses de aquel