melancólica y final escena. Al resplandor de la luz, la cara del enfermo y su busto entero quedaron perfectamente alumbrados y visibles para el Capitán, aun en sus más minúsculos pormenores. -¿ Por qué tanta claridad ? dijo el paciente, con voz entrecortada. -Pasamos en este momento por frente al pico de Teide, y el volcán, que arroja ardiente lava, es la antorcha que nos ilumina. Las facciones del enfermo se mostraron horriblemente descompuestas; la efusión del líquido ceroso había llenado suficientemente la cavidad del pecho é impedía el movimiento del fuelle ejercido por los pulmones, y embarazaba los latidos del corazón en grado tal, que la vida se alejaba rápidamente de las extremidades, especialmente del cerebro. Este centro de vida, incapaz de trasmitir su influencia nerviosa, paralizaba los órganos y los inhabilitaba para el perfecto desempeño de todas sus funcioñes. Los conductos aereos, impotentes para lanzar hacia afuera las mucosidades, las dejaban acumular y daban lugar á un casi imperceptible estertor, que, creciendo de grado en grado, tornóse súbitamente ruidoso y bastante intenso, para impedir la entrada de la sangre y detener, casi de un solo golpe, la remisa oxigenación de aquel empobrecido líquido. El color blanco de las facciones del agonizante tomó en seguida ese tinte azulado que revela asfixia y remeda la sombra misteriosa de la muerte; copiosa transpiración inundó repentinamente toda la piel, y en aquella situación, alumbrado por los destellos del volcán, con gesto sosegado, se despidió de la tierra el espíritu inmortal del desgraciado aventurero. No bien hubo muerto Camacho, Pedro Serrano informó al Capitán del buque de lo acaecido. Este, al escuchar el informe, dijo lacónicamente : -Está bien, y llamó al Contramaestre. -Disponga usted inmediatamente lo preciso para sepultar el pobre hombre que acaba de morir, le dijo. El Contramaestre partió luégo al punto en desempeño de su encargo. No se hizo esperar mucho tiempo. A su regreso apareció trayendo un espacioso saco de gruesa lana, un cordel de cáñamo, como hasta de tres metros de longitud, con una pesada bala de plomo, fuertemente atada á uno de sus extremos. No habían pasado dos horas, cuando el Capitán mandó formar sobre cubierta todos sus hombres. Dos de ellos abrieron la boca del saco, y cuatro, asiendo por el cadáver, lo depositaron blandamente en el interior. Verificada la primera operación, el Contramaestre, recogiendo la tela por la abertura, la unió cuidadosamente, la dispuso en forma de rollo y la ató con solidez á la extremidad libre de la cuerda de que pendía la bala. Cumplido lo anterior, el Capitán ordenó a su gente que se distribuyera en dos alas, las cuales permanecieron silenciosas por un momento. Luego, con austera gravedad, entonó un rezo adecuado á las circunstancias, rezo que tenía por objeto encomendar el alma del muerto á la misericordia de Dios. Los marineros, en coro, recitaron piadosamente estas devotas oraciones propias del carácter religioso de la época. Inmediatamente después, cuatro fornidos peones levantaron el cuerpo, le imprimieron un vigoroso movimiento de vaivén y lo arrojaron dos 6 tres varas distante de la obra muerta, sobre la superficie del Atlántico ; y mientras esto se ejecutaba, otro marinero, de brazos hercúleos, lanzó la bala tan lejos cuanto le fue posible en el salado elemento. La bala, al sumergirse, arrastró el cadáver; éste, al hundirse, separó el agua en una extensión igual á su volumen, y el agua, al volver á su centro, formó un remolino, semejante á pequeña vorágine, y todo quedo terminado. Con esta operación material la puerta del mundo se cerró para zas, Córdobas, González, Leivas y muchos otros, todos