la húmeda pocilga ; sus ropas, que eran las mismas con que había caído prisionero en Sinamaica, se habían ido destrozando con el tiempo y con el uso. A la vista de aquel patriota desarrapado, los provincianos gritaron ébrios de gozo : -¡ Viva la libertad ! ¡ Viva el patricio D. Justino de Mestre ! Este, tratando de cubrir su cuerpo con los escasos girones de sus vestidos, lanzó un grito ininteligible, y llanto abundante rodó por sus ennegrecidas mejillas . .. . De su cuerpo, encorvado por la prisión, el hambre y los padecimientos, se apoderó un temblor como de azogado, y los libertadores, entre tanto, invadiendo el estrecho recinto, se esforzaban por soltarle de la cadena que lo sujetaba á un poste grueso de madera. La humedad de la prisión desapareció con el calor humano de aquellos centenares de hombres que se disputaban la primacía de otorgarle la libertad al prisionero. La atmósfera estaba caliente, sofocante, irrespirable. -¡ Me ahogo ! gritó D. Justino, y un ataque convulsivo le acometió. Su mirada empezó á nublarse, su pecho elevábase con violencia y exhalaba quejidos roncos como los de un león moribundo, su rostro desencajado tomó la expresión característica de la fisonomía de los moribundos. Los golpes de hachas y otros instrumentos se redoblaban sobre el poste y la cadena, y al fin cedieron estos, pero, ¡ oh sarcasmos del destino ! cuando D. Justino vió rota su cadeua y caído el poste 'que lo aprisionaba, trató de incorporarse, y murmuró : -¡ Viva la Patr ...., y cruzando los brazos sobre el pecho agitado, exhaló el último aliento que quedaba en aquel ser villanamente martirizado .... Los patriotas, confusos unos y exasperados otros, se salieron al patio, gritando : -¡ Venganza! ¡ Venganza ! Este grito de un pueblo indignado se cumplió con disculpable rigor después. D. José Manuel Restrepo dice en su Historia de Colombia : " Los partidarios realistas de El-Molino. Tablazo, Urumita y Villanueva, que auxiliaron á López, recibieron un severo castigo. Después 'de seguirseles sus correspondientes procesos, quince fueron pasados por las armas, y se condenó á veinte al presidio de Cartagena. Distribuyóse á otros muchos en los diferentes Cuerpos del Ejército de Riohacha." El cadáver fue conducido al poblado, y recibió las postrimeras ovaciones. En las oraciones fúnebres que se recitaron en el cementerio, se hizo un elogio digno del difunto, se recordó la ferocidad de los realistas, y se juró, una vez más, amar la libertad. Desde entonces quedó consagrado en aquella comarca el sentimiento hermoso del amor á la Patria, que nunca ha decaído. Parece que Dios hubiera querido robustecer más este sentimiento, presentando un holocausto grande y terrible, como es grande y terrible el poder de la libertad. EPÍLOGO. Lucila, la pobre Lucila, cuando supo la infame conducta de Samuel, lo maldijo desde lo más profundo de su corazón, y cuando, á pesar de la cautela y sigilo que se guardó, conoció los detalles de la muerte de su padre, perdió la razón. Cuanto á Samuel se supo que huyó con los restos dispersos de los realistas hacia Venezuela, sin haber gozado las delicias de la agonía de su víctima, ni recibir las sensaciones del odio de su amada, impresiones ambas que habrían emocionado el alma de aquel malvado y hecho vibrar las fibras de su corazón pervertido. José Lisardo Porras. Bogotá, Julio de 1890.