mo y la virtud de viejos patricios habían de nacer piedad, luz y abnegación. Don José Vicente Ortega firma el acta de independencia del 20 de Julio, y es el esposo de Doña Benita Nariño, hermana del grande hombre, del revolucionario heroico, del mártir de Ceuta y Cartagena y la Carraca, del sublime prisionero de Pasto, del filósofo moribundo de Villa-de-Leiva; y de los nueve hijos que recibieron bautismo de Dios y de la Patria, de aquella ilustre prosapia, José María fué después el héroe juvenil de Valencia; el General Ortega, el guerrero piadoso y espiritual ;- Doña Francisca fue la esposa de un Bayardo humilde : del intrépido, incorruptible General Vélez ;Mariano fué leal soldado de la Independencia, y habilísimo relojero ;- Doña Cecilia casó con Don Ramón Lago, y Doña Carmen con Don Lorenzo Ley, ambos veteranos de la Patria ;- y Doña Cruz tuvo por esposo al Coronel Don Pedro Rivera de Carrasquilla, el cual sentó plaza de soldado el 20 de Julio de 1810, fué de los vencedores beneméritos, sucumbió en Cartagena, víctima del cólera, en 1849, sirviendo como Jefe de Estado Mayor de la División del Atlántico, y dejó á su viuda y su hijo por toda herencia .... gloria y miseria. De Don Tomas Rivera de Carrasquilla y Monje y Doña Josefa Rivera de Carrasquilla y Sanmiguel, nació el honrado Coronel, y de éste y Doña Cruz Ortega nació RICARDO, el 23 de Agosto de 1827, en la ciudad de Quibdó, donde, á la sazón, residía el digno veterano como Gobernador de la Provincia del Chocó. "Tierra es aquella (dije en otra ocasión) de grandiosas y opulentas selvas, bajo cuya sombra chorrean el oro y el platino, con imponderable abundancia, entre las arenas le los torrentes y los ríos ; " y como es ley de la Naturaleza que cada hombre lleve en su ser algo ó mucho de su tierra natal, "seguramente de allí sacó CARRASQUILLA, bajo un exterior que tenía no sé qué de selvático y aparentemente bravío, un corazón del oro de mejores quilates que puede caber en el crisol de humano cuerpo, y una conciencia de platino, es decir, incontrastable y á prueba de fuego y de reactivos disolventes." Un día, muerto su padre, RICARDO, que en su niñez fué traído á Bogotá, se halló en el mundo sin más riqueza que su santa madre, ni más amparo que la Providencia. " Pobre como un hijo de Job, tenía por toda fortuna un tesoro invisible y latente, desconocido para él mismo : un gran talento ; y sabía únicamente dos cosas : amar á su madre y rezar ;- lo que venía siendo una misma cosa, puesto que en la Cruz amaba al propio tiempo á Jesucristo y a su madre." Los años corrieron, y RICARDO se quedó con las tres mañas : amar mucho, y santa y tiernamente, rezar como buen cristiano, y vivir pobre. ... Verdad es que, con el tiempo, abrió la mina donde tenía oculto su tesoro, y que ella le sirvió .... para hacer amable el talento y enriquecer con enseñanzas benéficas el alma de muchos miembros de dos generaciones. ¿Cómo se abrió camino en el mundo, y que carrera hizo ? ¡ Cosa admirable entre las incontables maravillas de Dios! EL ha querido que quien nada tiene pueda dar mucho ; que aquel que no puede dar de comer al hambriento, porque antes bien pertenece al número de los necesitados, pueda enseñar al que no sabe y consolar al triste .... Cuando RICARDO tenía diez y seis años, cra Escribiente-portero de la Dirección de Diezinos, y el modestísimo sueldo que se ganaba le servía para ayudar á su madre á mantenerse. En 1849 era yá Oficial-escribiente del Ministerio de lo Interior; "pero un día, al distribuírse de nuevo los empleos, con motivo del cambio de Gobierno, RICARDO, aun siendo hijo, nieto y sobrino de tantos ilustres próceres y soldados de la Independencia, fué puesto á un lado ; con lo que concluyó su carrera pública, quedando con ración de hambre .... Con todo, si para sostener á su madre y dos