de coraceros con el Virrey Pizarro a estas comarcas ; y el materno D. Francisco de Urquinaona, vizcaino, se trasladó asimismo á América, en compañía del Padre Manuel Balzátegui, tío suyo, y Superior de los Jesuítas de esta Provincia, á tiempo de la expulsión." Es notorio que siempre fueron considerados como personas principales, ilustradas y bien calificadas, y que como tales formaban parte de la alta sociedad de aquel tiempo. Excusando hacer mención de los puestos distinguidos que ocuparon, nos contraeremos á aquel de sus descendientes que es objeto de estas líneas, D. JOSÉ MANUEL, hijo de D. Primo y de D" Francisca de Urquinaona, familia igualmente reputada y estimable, así en España como en el Nuevo Reino. Si este notabilísimo compatriota, nacido en Bogotá, en la aurora, puede decirse, del siglo XIX-el 25 de Diciembre de 1800-no hubiese heredado de su padre las grandes cualidades intelectuales y morales que lo distinguían, las habría heredado de su respetable madre, señora de dotes nada comunes, de claro talento, memoria felicísima, ejercitada por vasta y provechosa lectura, y de amena e instructiva conversación, cualidades que conservó perfectas hasta la avanzada edad de 93 años en que murió. Veámoslo en sus primeros años. Residía por ese tiempo en Santafé D. Manuel del Socorro Rodríguez, sujeto de notable erudición y de intachables costumbres, director de la Biblioteca pública, y fecundo escritor periodista aunque de escaso buen gusto. Con él hizo el joven GROOT sus estudios elementales, y para ello iba diariamente á la Biblioteca, donde, en los ratos en que no daba lección, tomaba de ella algún libro y se entretenía en largas lecturas, lo que fué formándole el gusto y afición y dejándole insensiblemente algunos conocimientos, aunque sin orden ni método. Tenía además una pasión marcada por el dibujo y se complacía de ordinario en examinar los libros adornados con láminas ó grabados, y aun intentaba copiar allí mismo con un lápiz, desmañadamente, las que estaban al alcance de su mano infantil, tales como las de flores ó animales. El 20 de Julio de 1810 cesó este género de vida. El gran cambio político que aquel día se efectuó trajo el que era consiguiente en la familia Groot, y en el bibliotecario: en aquélla como patriota y comprometida en la grande evolución, y en éste como empleado del Gobierno español ; y desde esa fecha hasta 1811 continuó recibiendo las mismas enseñanzas en la casa paterna, bajo la dirección de otro preceptor, un señor Durán, á quien con este objeto llevó D. Primo a vivir á su casa.