las puras prácticas en sacrificarse por la común felicidad : los exhorbitantes sueldos hajaron de una manera alarmante, y el pueblo, dichoso, nadando en la abundancia, se dedicó a bendecir a sus regeneradores. Como se comprende, desterrose también la impura costumbre de la tal contabilidad y proscribiéronse como inmorales y dañinos los susodichos comprobantes. ¿ Quién será bastante osado para pedir á estos hombres acrisolados que día por día se arruinan más y más por enriquecernos ; que vayan anotando diariamente las operaciones que hacen con el dinero que el pueblo da gustosísimo en forma de módicas contribuciones ? Nosotros, á lo menos, miraríamos con indecible horror, como a monstruos de desconfianza, ingratitud y mala fe á los que se atrevieran a pensar siquiera que nuestros regeneradores pueden abrigar la menor idea de malgastar ó dilapidar los realejos ó niquelejos nacionales. Mal aventuradas criaturas que tal pensais de estos hombres excepcionalmente probos ¿ los vísteis por ventura ayer prestando pesetas en el páro-pinta ? ; No os consta, porque lo visteis, que eran ricos, dueños de haciendas, palacios, acciones y morocotas ? ¿ Y hoy no os consta, también porque lo veis, que los pobrecitos están que de la agua se hace el caldo y que a duras penas se pueden tomar tal cual vez un traguillo de mal ocañero, y que aun a veces lo tienen que pedir fiado ? Pues bien, mis queridos lectores, aconteció (siempre ha de haber imprevistos sucesos) que vinieron á la Cámara ciertos hombrecillos desconfiados hasta la pared del frente y amigos de verle manchas hasta á la luz, y han puesto en apuros a nuestro buen Ministro Minerito. Acostumbradas estas gentes patriarcales á proceder siempre en familia, honradamente, y enemigos de esa invención de los tramposos denominada Cuentas, no llegaron á figurarse que quisieran algunos abusar tanto de su bondad, que se atrevieran a preguntarles que habian hecho dol dinero de nuestras arcas y lo que es más ¡ horrorizaos! quisieron que les mostraran los libros! Aquí de las carreras de nuestro complaciente Ministro: que á sentar las partidas en el Diario, todas en el mismo día : que á trasladarlas al Mayor : que a formar el Balance : que á verificar las cajas : nuestro caro Minerito se remató ese día. Y todo por bonachón ! Ha debido mandar con su música á otra parte á los importunos curiosos ! Por supuesto que como él, hombre honrado si los hay, sencillote, buenazo, no estaba muy versado en esas sutilezas de cuentas y balances, no le salieron iguales las sumas de éste ni las cuentas con el costal. Le sobró en los números una bicoca : unos cuatro milloncejos largos de talle. ¿ Quién se fija en estas boberas ? Pero, no sefor, que se murmura y que se susurra, y dale con que las cuentas no están llevadas de acuerdo con la ley y que hay Lesfalco [un hombre de bien dira, " superavit de cifras" ]. Y todo por que } Por mala voluntad a Minerito que, siguiendo cual manso corderillo las ideas y prácticas regeneradoras, no ha querido'dilapidar y antes ha pecado por avaro. Esas cosillas de los números son brujerías, porque pensar en sacarle un cuartillo al Tesoro es pensar una tontería. Un hombre ligeramente audaz echa enhoramala esas habladurías y no se preocupa con esas cosas, pero nuestro ingenioso Ministro ha de hallar solución al malhadado desfalco, y opone á la bruja contabilidad que quiere hacerlo quedar mal, una hada bienhechora : el Banco Nacional. Sabido es que nadie tiene derecho á inquirir los secretos de este benéfico y acreditado establecimiento, y á el ocurre nuestro cuitado para que cubra, con la sombra protectora de su misterio, algunas operacioncillas en que no debe imponerse a los profanes. Y hé aquí el portentoso invento que debe