Bolívar, que no lo ignoraba, destino constantemente á ORTEGA, del triunfo de Boyacá en adelante, a la gobernación militar de las provincias doude era preciso levantar tropas, proveerse de recursos y establecer el servicio público de acuerdo con la nueva forma de Gobierno que el país acababa de darse. Gobernador militar de Tunja, en los años de 1820 y 1821, eliminó las Comandancias particulares, creando en su lugar la Comisaría general de guerra ; consiguió organizar perfectamente 9,000 hombres, que envió al Libertador á la campaña de Venezuela; remitió con el mismo objeto 500,000 pesos en dinero, 1,200 cargas de víveres, 1,990 reses y 2,000 caballos ; y dispuso la fundación de una fábrica de pólvora, con que proveyó abundantemente al ejército. En beneficio de la provincia, regularizó la administración de justicia ; hizo repartir á los indígenas los resguardos que se les habían decretado desde tiempo de la Colonia, pero que no habían recibido todavía; fundó escuelas primarias en todos los distritos, y el día de dejar el mando, pudo informar a su sucesor que " en la Gobernación no quedaba ningún asunto pendiente." Y el mérito mayor de ORTEGA consistió en proporcionarse aquellos recursos, entonces tan considerables, sin oprimir a los pueblos, sin despojar a nadie por la fuerza, y granjeándose el cariño de todos los habitantes de la Provincia, cuyos electores lo designaron por unanimidad para que la representara en el Congreso de Cúcuta. ORTEGA renunció aquel cargo honrosísimo, por condescender con las súplicas que le dirigieron todos los Cabildos de la Provincia para que no dejase el mando ; al mismo tiempo que el Gobierno le daba plena aprobación de su conducta y le confería, en recompensa, el grado de Coronel efectivo. En Diciembre de 1821 fue nombrado Comandante general de Santa-Marta ; el 14 de Noviembre de 1822 para igual cargo en el Departamento de Cundinamarca; en Enero de 1823 se le envió otra vez á Tunja, dondeera urgentísimo levantar tropas para rescatar á Mara caibo, y donde pudo formar en diez días una División de 2,300 hombres; en Julio de 1823 marchó á Popayán como Intendente general del Departamento del Cauca, y allí se captó en breve la confianza de todos los ciudadanos ; puso la Provincia en estado de defensa contra las guerrillas españolas; creo, con sus acostumbrados medios de blandura y conciliación, abundantes rentas para el Gobierno; no puso en olvido el fomento de la instrucción pública primaria, é hizo refaccionar el local del Seminario, convertido hacía más de diez años en cuartel, para devolvérselo al señor Obispo, quien abrió los cursos escolares el 28 de Octubre, día de cumpleaños del Libertador. ORTEGA fué después Intendente general de Cundinamarca (1826); Comandante de armas de Tunja (1827), y Comandante general de Boyacá (1828). En el año. de 1826 le comisionaron para redactar, en asocio de otros Jefes, la Ordenanza general del Ejército; en 1827 nombráronle Subjefe de Estado Mayor general ; y el año de 1841 sirvió alternativamente los empleos de Gobernador de Pamplona y de Bogotá y el de Intendente general del Ejército; finalmente, fué el primero en regir el Colegio Militar establecido en 1847. Desde Octubre de 1827, el Poder Ejecutivo, previo el asentimiento del Senado, había dado á ORTEGA el grado de General ; el propio día en que otorgó idéntica distinción ú Vélez, a París y á Maza. El General ORTEGA se sentó muchas veces en los diferentes Cuerpos legislativos de la República : en el Senado (1855), en la Cámara de Representantes (1826, 1817, 1854) y en las Asambleas Provinciales (1857, 1858, 1859). No tenía, es verdad, la instrucción que se adquiere en los libros, ni la elocuencia aprendida en las escuelas ; pero poseía entendimiento clarísimo, sumo conocimiento de los hombres y los negocios, y aquel buen