y sus caudillos propagó la libertad por todo el Continente; pero que por desgracia caminaba á su completa disolución, víctima de la discordia civil que arruina y degrada los pueblos. La ínclita Venezuela es nuestra hermana; en época más feliz nos cobijó una misma bandera, la sangre de sus hijos corrió junto con la nuestra en cien campos gloriosos, y el HIJO inmortal de Caracas nos dió libertad, leyes y renombre. Y si hubiéramos observado los preceptos de su política sabia y previsora y acatado sus últimos consejos, seríamos hoy un pueblo modelo de libertad y progreso, porque el sabio fundador de Colombia conocía lo presente y advinaba lo porvenir. Si fundo la patria con el esfuerzo de su invencible espada, cegando las fuentes del poder ultramarino, fué para organizar la República con la rectitud del patriota inspirado que ve lo futuro y procura apartar los escollos; y si nos dio libertad, no fué para que ésta se adorara como á Deidad impúdica; fue para fundar la ley, rodeándola de toda la majestad que le corresponde y que necesita como emblema de la civilización cristiana; por eso dijo á los legisladores : " Dadnos un gobierno en que la ley sea obedecida, el magistrado respetado y el pueblo libre: un gobierno que impida la trasgresión de la voluntad general y los mandamientos del pueblo .... Para el pueblo, para el ejército, para el Juez y para el magistrado, leyes inexorables." Los que rechazaban este programa dificultaron la marcha libre y feliz de la República, proclamando inciertas teorías compañeras de la inseguridad y del desorden. Mas hoy, no obstante el trascurso de medio siglo, nadie puede condenar con justicia las máximas políticas del Libertador, así como no habrá quien quiera declararse heredero del odio que lo llevó al sepulcro. Ante su sombra veneranda empiezan ya á inclinarse todos los partidos y todas las opiniones : el iluso detractor abre los ojos y reconoce su ignorancia, y el presuntuoso censor se avergüenza de su propia pequeñez. Si en esta ocasión saludamos con fraternal cariño a nuestros hermanos de Venezuela, justo es saludar con la franqueza del patriotismo á su ilustre gobernante que ha tenido el suficiente valor civil para desechar censuras, que respetándolas cobardemente se habría conformado, en su calidad de hombre público, con enrolarse en la falanje de aspirantes al poder, para figurar unas veces y hacer