comienza á oír el sordo y lejano rumor de un gran torrente, rumor que va aumentando por momentos, hasta que el viajero y él se encuentran antes de llegar al punto La Aguadita. El río, que viene corriendo por un fuerte declive, dispara sus aguas, airado aquí y allí, y las divide en raudales varios que se estrellan por acá y por allá contra enormes piedras, verdes por el líquen que las cubre, y hacen contraste con la blancura de las espumas que hierven. Entonces viene a la memoria algo de aquellas fuentes de que habla el Korán, que corren entre rocas de plata y de esmeraldas. En la confluencia del camino con el río hay actualmente un puente cubierto, en cuyo piso de tablas resuenan las pisadas de las bestias, medio asustadas, y este ruido viene a aumentar el del río, que ensordece. En otro tiempo no había allí sino un angosto puentecillo de varas, cubierto con tierra y ramas de árboles, de unos diez metros de largo, donde apenas cabía escasamente una bestia. Permíteme que te refiera un anécdota relacionada con esto. Hace algunos años que venía yo de Fusagasugá con dos amigos, uno de los cuales vive todavía. Al llegar al puentecillo entramos resueltamente en él, sin miedo y desfilando. Uno de mis compañeros y yo llegamos felizmente al extremo de él; el tercero, que montaba un caballo grande y algo nervioso, entró en seguida; pero á mitad del camino se levantó bruscamente de debajo del puente una bandada de mariposas de las que abundan por allí, y el caballo, asustado, hizo un movimiento. Bien conocía el animal instintivamente el peligro, pero en el primer momento no pudo evitar que una de las patas traseras se saliese del puente, quedando apoyado en sólo tres. Cómo se salvó mi amigo del peligro no te lo sabré decir, pero fué un verdadero milagro. El sólo recuerdo de aquello me horripila. Llega al fin el caminante á tierra abierta, descubre ámplio horizonte; el panorama que tiene en frente es una llanura sembrada de bosquecillos y piedras blanquiscas ; cantan los toches, zumban las chicharras, se mecen los platanales, se respira un aire tibio y embalsamado, los caballos apresuran espontáneamente el paso, sacando fuerzas de flaqueza ... allí está la tierra prometida, después de un viaje de cinco horas por el desierto. Y lo más poético de este encantador paisaje, cuando uno se interna en él, es que le rodea y ciñe como un marco de plata, formado de un lado por el imponente río del Chocho, de otro por el Cuja, voluptuoso y feliz, en cuyas ondas se sumergen todas las hermosas que por Diciembre van a buscar sus frescas aguas y a tomar el lunch debajo de los árboles de sus riberas. Por otro lado corre la quebrada del Mosqueral, risueña y apacible, y otras corrientes menores. El Chocho es un río fanfarrón y amigo de ruidos : más lindo miéntras más bravatas echa y más espumas escupe; pero desgraciado del que caiga en sus garras ! Yo solía, in illo tempore, reirme de esas fanfarronadas, sentado en sus escabrosas orillas, debajo de un coposo caucho, comiéndome sus mangos y naranjas-por cierto exquisitos-y tirándole á la cara las cortezas. A veces me complacía, con alguna de mis compañeras de paseo, en provocar su furia arrojándole piedras, 6 lavándonos las manos en su corriente, como para que viese que no le teníamos miedo. " No me cogerás tú "-le decía yo" mientras esté aquí, que ya procuraré bañarme escondido en un remanso donde no me alcance tu brazo, como quien dice, veré los toros desde la barrera". Y así lo hacía, en efecto, pues nunca me he preciado de nadador, y sigo la máxima de aquel antiguo proloquio que dice : " del agua mansa me libre Dios, que de la brava me guardaré yo." La parroquia domina, desde el arranque de la montaña, las muchas y elegantes quintas que se hallan dise