en caja. Movido por esta representación, resolvió el Virrey que el mismo señor MORENO practicase una visita en la salina, lo que no se puso inmediatamente por obra por haber ocurrido varios negocios de sumo interés para el servicio público; mas un motín 6 asonada que á principios de 1768 tuvo lugar en Zipaquirá dió motivo para que el Fiscal Protector, comisionado especialmente para pacificar aquella población, pasase á ella y se ocupase en el desempeño de la que, en orden á la salina, había recibido. En nada se asemejaba el método observado en aquellos tiempos para beneficiar la salina y para recaudar sus rendimientos al que se sigue en los presentes. El agua salada que durante cierto período producían las vertientes llamadas de La-Ramada, La-Barranca y Rute, se vendía á los vecinos del pueblo por una cantidad fija y tan exigua que el señor MORENO calculó harían los compradores una ganancia líquida de 300 por 100. Cada comprador estaba obligado á permitir que los indios, por turno, tomasen una parte de aquella agua y la beneficiasen en el horno en que el cocía la suya. Un pozo denominado San-Pedro y otros muy inferiores estaban reservados á los indios, quienes, careciendo siempre de fondos para anticipar los gastos de producción, no sacaban utilidad alguna positiva, y su desvalimiento y su ignorancia eran lastimosamente explotados por los agiotistas y especuladores á cuyas manos iban á parar todos los rendimientos de la mina. El Teniente de Corregidor, empleado que por mucho tiempo había tenido á su cargo la venta de agua salada, hubo de confesar lisa y llanamente ante el Fiscal Protector que él, en aparcería con el Corregidor, se había estado aprovechando del producto total de un pozo denominado El-Manzano, y apremiado a rendir cuentas, no pudo presentar otra cosa que una lista o apuntamiento de los hornos de sal vendidos, sin expresión del tiempo ni de las otras circunstancias de cada venta. La boca de la mina de sal vijua estaba abierta y toda la sal que de ella salía era sacada fraudulentamente. Las vertientes y los pozos de que hemos hecho mención se hallaban convertidos en lodazales, por falta de ramadas, albercas y conductos artificiales. Los indios que, de muy antiguo, debían de estar acostumbrados á vivir atenidos á las utilidades que la salina había de rendirles, descuidaban las labores del campo, dejaban abandonados los resguardos y vivían en la holgazanería y en la más deplorable miseria. En semejante lastimoso estado halló el doctor MORENO la salina, y de él se enteró examinando prolijamente todas sus partes, tomando informaciones de cuantos en ella tenían intervención y registrando los documentos que pudo haber a las manos. Y a fin de descubrir por sí mismo y con certeza a que suma debían ascender los productos de la salina, hizo el experimento de recoger el agua salada que cada una de las vertientes produce en un minuto; hízola cocer a su vista, y peso la sal que de cada operación resultaba; con que pudo demostrar que la renta anual que debían producir los hornos de La-Ramadu, La-Barranca y Rute, supuesto que el modo de beneficiar las aguas no se mejorase, era la de 7,165 pesos. Puso también á la vista lo pingue de la renta de que podían gozar los indios y todos los vecinos de Zipaquirá, dejándoles el derecho de comprar las aguas de aquellas vertientes, y favoreciendo á los indios con el de participar del agua que en cada hornada se cocía, y con el de beneficiar para su exclusivo provecho la de algunos de los pozos menos ricos. Hizo del mismo modo patente en el luminoso informe que sobre esta materia dirigió al Gobierno, la necesidad de emprender ciertas obras sin las cuales jamás podría remediarse el desaseo con que se manejaban las aguas saladas, el desperdicio que de ellas se hacía y los innu