recodos del sendero y su voz en el seno de las selvas. Subi, totalmente distraído, como ensimismado en graves meditaciones, aun parecía continuar mirando, hasta que el ruido del viento y los zumbidos de los insectos de la tarde, mezclados con el ciamoroso acento del cangú, le anunciaron que la última hora de la tarde se empezaba á desvanecer. -¡ Ay !, exclamó, vuelto en sí ¿ Por qué me he llenado de sobresalto y de inquietud ? ¿ Por qué mis fuerzas me abandonan y mis lágrimas salen involuntariamente de mis ojos ? ¿ Habrán muerto mis padres ? ¿ Qué red me habrá tendido el invisible genio de las desgracias ? -¿ Que tienes ?, le preguntó Paolo, que comprendió su turbación. Tú, que siempre me has animado con tu semblante alegre y resuelto, hoy me haces desfallecer. -Paolo, nada bueno espero de Chumisaka. Si no obedezco sus órdenes, tengo una muerte segura: si me sujeto á su voluntad, ¿ qué me veré precisado á hacer? En todo caso, cuento contigo, amigo mío. -Tú bien sabes que mi vida te pertenece, que correré tu suerte. Si es preciso obedecer a tu Jefe, anda, y procura regresar sin consagrarle más tiempo que el necesario para probarle tu sumisión. -Así lo haré; mi ausencia no será larga. A este tiempo las compañeras de Djacoiva los llamaron hacia el hogar, donde los esperaba una comida enteramente frugal. Esta pasó en un sombrío silencio. Paolo se sentía conmovido; su amigo, inclinando la cabeza, dejaba cubierto el rostro por sus cabellos; y por las jóvenes mejillas de Djacoiva rodaban lágrimas mudas como el destino que los amenazaba. Al fin de la comida se separaron a dormir, prometiendose volverse a hablar antes de la partida. El tulcán y los yátaros prelúdian la melodía de la mañana; el chicao suelta de tiempo en tiempo su nota melancólica ; el trino de los gorriones, el sonido argentino de los chupa-flores, el acento juguetón de los canarios, el grito de la pava montés y del gallo del lago; todo, todo se confunde en una sola sinfonía universal, en una canción de alegres y variadas armonías, en que la naturaleza animada prorrumpe á la vista de los primeros rayos de la luz. La familia salvaje había precedido á toda aquella animación. Aun todavía lucían algunas estrellas en el cielo, cuando Subi de pie llamaba á su hermano. Los tres se reunieron al lado del fuego, y allí hablaron de la separación. Subi abrazó á su hermano y le recomendó á Djacoiva ; le dió tiernos besos á su esposa, le dejó algunas palabras de consuelo, y tomando las mejores de sus armas, partió en busca de su Jefe. Paolo lo detuvo y puso entre sus manos un pequeño pomo lleno de una sustancia blanca y líquida, diciéndole : -Toma, hermano mío; este es el específico con que muchas veces te he salvado á ti y á algunos de tus compañeros del veneno de las serpientes. Si por una desgracia te vieres mordido por uno de esos peligrosos reptiles, tú mismo te aplicarás el remedio con todas las precauciones de que me has visto hacer uso: bien sabes que unas pocas gotas más, en lugar de la curación, causan la muerte. Paolo sintió una viva impresión con la ausencia de su hermano. Aquel hijo de las selvas tenía sentimientos tan nobles ! El le había dado la hospitalidad que los hom