lenguaje y pasión por el opio y el té ; de su literatura é industrias, y, en fin, de cuanto constituye la vida de una nación en sus múltiples fases. En tres años de residencia en China, y dado el genio observador y perseverante del señor TANCO, bien se puede comprender que las abundantes noticias que trae su obra tienen, como él mismo lo afirma, más que todo, el mérito de ser verdaderas y exactísimas. El regreso al suelo natal lo efectuó por la Palestina, para tener ocasión de visitar la Tierra Santa, punto obligado de casi todos los viajeros colombianos que se han dado el placer de recorrer estos países para decir algo á sus paisanos. (1) En las páginas del señor TANCO brilla siempre un sentimiento religioso y dulcemente consolador que encanta ; se ve allí al hombre de corazón sensible, tierno, impresionable ; amante de su familia y de su patria. Mientras más distante se encuentra del suelo natal, con más afecto y cariño habla de él y de sus paisanos ; nunca se olvida de que es colombiano y de desear para su tierra, al par que todos los progresos imaginables, grandiosidad de miras, moralidad y paz ! Cosa rara, ni la fortuna, ni los honores, ni el haberse educado en el extranjero, ni una ausencia tan larga de su patria y de los suyos, entibiaron el afecto que siempre abrigó en su pecho por su querida Bogotá. El Viaje de Nueva Granada á China (2) ha sido obra poco leída entre nosotros, y es lástima, porque al par que instruye, deleita, y vése allí fielmente retratado el carácter patriota y noble del autor. Se ha dicho que no hay placer comparable al de viajar ; que el mundo es un libro abierto, y que nada enseña tanto como recorrerlo de un punto á otro. Tal opinión se ha convertido en nuestra época casi en verdad axiomática, y sólo á D. Pedro María Moure (3), á quien tocó en suerte escribir el prólogo con que había de aparecer el Viaje de Nueva Granada á China de D. NICOLÁS TANCO, se le pudo ocurrir dar rienda suelta á sus desahogos nostálgicos con la afirmación de lo contrario. El enunciado prólogo, fuera de tal cual frase galante, casi obligada, es á modo de refutación intencionada ó sistemática de muchos pasajes y afirmaciones de nuestro viajero. Este se consideró obligado á no dejar sin respuesta las declamaciones de su compatriota, defendiendo principalmente su pasión por los viajes, y por eso en el segundo tomo de los suyos, publicado con el mote de Recuerdos de mis últimos viajes-JAPÓN (4)-comienza por una larga, erudita y bien razonada introducción en la que combate victoriosamente a su adversario. Copiaremos algunos apartes, para que se aprecie el fondo de su réplica y el buen juicio y tinoso criterio de nuestro ilustrado compatriota señor TANCO : (1) El primer granadino que visitó la Tierra-Santa fue el joven Manuel Isidoro Cordobés Moure, y la relación de ese viaje, el primer libro de este género que se imprimió en el país (1849). De entonces acá han visitado á Jerusalén y publicado sus impresiones los siguientes colombianos : Domingo Arose. mena, José Santiago de la Peña, Filomeno Borrero, Rafael Duque Uribe, Andrés Posada Arango, Manuel Canuto Restrepo, Nicolás Pardo y Federico C. Aguilar. (2) Viaje de Nueva Granada á China y de China ú Francia, por NICOLÁS TANCO ARMERO .- Con una introducción por Pedro Ma. ría Moure-Nueva Granada-San Thomas-Jamaica-CubaEstados Unidos-Inglaterra-Francia - Malta-Egipto-Cey. lan-Permanencia en China-Regreso a París por la Palesti. na-1851-1858-París-Imprenta de Simón Raçon y Comp. Calle de Erfurt, 1-1861-L. y 568 pp. (3) D. Pedro María Moure era natural de Popayán. Hombre de estimables prendas y de no común ilustración. Contaba cosa de treinta años de edad cuando se estableció en París, en donde murió, de más de sesenta, en 1886. Era tío del señor TANCO, y cuando éste regresó de su viaje a China le confió los manus critos de su obra para que los diera á luz, ya que él no podía realizar por sí mismo la impresión por la ansiedad con que quería tornar pronto á los patrios lares. (4) Madrid. Est. Tip. Sucesores de Rivadeneyra, Impresores de la Real Casa-Paseo de San-Vicente, 20-1888-vol. de 304 pp.