Aquel hombre, que parecía tan grave y serio, por su rostro de apóstol, y que llevaba en el semblante el sello de la melancolía, no se hallaba en su elemento cuando en torno suyo reinaban la seriedad y la tristeza. Muchas veces le vi, en reuniones íntimas, hacer mil graciosas colegialadas, divertir y divertirsé con infantil alegría, disfrazarse, hacer papeles muy comices en representaciones de salón, gozarse con juegos de prendas, charadas y acertijos, y aguzar el ingenio en chistosas combinaciones de sorpresas. En su alma de niño y de hombre honrado había siempre un gran fondo de gozo y alegría ; y, sin embargo, era tan humilde, que no creía valer nada, y no sospechaba siquiera cuán grande era el número de sus amigos y admiradores. En cuanto a sus obras literarias, fueron pocas, pero de incuestionable mérito. Su timidez invencible y su pobreza le contenían para escribir, pudiendo haber sido muy fecundo; pero á falta de escritos propios que se abstenía de desarrollar, imaginaba muchas cosas felices y las sugería á otros, dándoles temas excelentes para que los desempeñasen. Así, no pocas ideas de CARRASQUILLA han salido a luz, en prosa 6 en verso, prohijadas por otros hombres de talento. Tres fueron las más notables obras de CARRASQUILLA : sus Coplas (dos ediciones distintas), sus Sofismas anticatólicos, y sus Problemas para los niños; y trabajo costó para que las coleccionara, ora porque su pobreza no le permitía publicarlas á sus expensas, como acostumbramos hacerlo en Colombia los escritores, por necesidad ; ora porque nada le inspiraba más miedo, por él y por sus amigos, que las colecciones. Decía siempre que las colecciones de poesías, artículos, piezas dramáticas y discursos eran el escollo de los poetas, escritores y oradores, porque de ordinario, en obsequio de la abundancia y variedad, se recargaban tales colecciones con muchas piezas de mérito inferior, que las afeaban. Sobrada razón tenía. ¿ Quién no conoce las Coplas de RICARDO CARRASQUILLA, llenas de originalidad, soltura y donaire, picantes sin veneno, chistosas sin vulgaridad, festivas sin llegar á ser picarescas, hábilmente salpimentadas, conceptuosas por su filosofía bonachona, y que siempre hacen reír sin levantar ampollas ? Sus Ecos de los zarzos tienen todo el sabor de la sátira histórica, mucho de fotografía de nuestros partidos y nuestras contiendas civiles, y la zumba ingeniosa del hombre que sabe tener talento para ser víctima con gracia y burlarse de los victimarios, sin devolverles agravio por agravio ni herida por herida ; y en sus demás composiciones brillan, con las bellezas del arte y las galas del buen decir, un culto ardiente por la Patria, un profundo sentimiento de religión, verdad y justicia, y una cándida alegría reveladora del contento del alina. Los Sofismas anticatólicos fueron obra de un contendor de la fe, armado de filosofía moral; propios para destruír ó combatir errores, inculcando con cierto laconismo, pero con vigor de razonamiento, verdades que convenían y convienen mucho á nuestra juventud, que fácilmente se alucina con los sofismas de la incredulidad, deslizados con artificio en la literatura francesa y en los escritos de una falsa filosofía. Por lo tocante a los Problemas para los niños, la obrita tenía por objeto la enseñanza fácil y simpática de muchas nociones elementales, principalmente de aritmética, presentadas en una forma amena, propia para impresionar agradablemente á la infancia. Obras de este linaje son siempre de mucha utilidad, y CARRASQUILLA, como que era institutor eximio, lo comprendía mejor que nadie. V Rara vez se amalgaman tan íntimamente en un hombre, cual se amalgamaron en CARRASQUILLA, la su