un día, viniéndonos por Tunja, cuando la vía más recta era la de Chiquinquirá. A esto contestó el señor D. . . que al mismo tiempo que deseaba conocer aquellas minas, había querido visitar el campo de Boyacá donde se dió aquella famosa batalla que había llenado de gloria al inmortal Bolívar. Al nombre del héroe no pudo contenerse el entusiasmo del señor Vargas, encomió casi hasta la exageración el mérito del gran Capitán de SudAmérica, y al mismo tiempo llenaba de denuestos á los españoles. -Muy resentido me parece usted con los expedicionarios, le dijo el señor D. . . -Ay! señor, le contestó Vargas, si yo le contara mis sufrimientos vería que me he quedado corto en mis imprecaciones. -Pero un cristiano como usted debe olvidar y perdonar. -Sí, señor, yo los perdono con todo mi corazón; pero. .. ¡ olvidar! ¡ ay, señor! ... jamás! Si yo le manifiesto mis padecimientos, verá que no es posible borrarlos de mi memoria mientras viva. -Pues siendo así, no replicare nada. Pero, dígame usted, ; podríamos saber esas desgracias ? -Sí, señor, tales como me han pasado se las referiré a ustedes. Pero por ahora vengan a descansar, que para todo hay tiempo. Después de haber dormido una siesta tranquila, cuando despertámos nos presentó Rosita unas jícaras de cholate, y nos dijo que por aquellas tierras se tomaba esa bebida en lugar del café. El caballero D ... admiraba lo obsequioso de aquellas gentes, y lo comparaba con las costumbres de Europa, en donde nada se da gratis: que las atenciones y zalamerías duran mientras duran los francos. Llegó á este tiempo D. Anselmo, que venía de las eras de hacer entrojar el trigo ; el caballero D. .., que deseaba oírle, le recordó la palabra ofrecida, y después de manifestar que él no podría expresarse sino muy toscamente, empezó su narración en estos términos : Cerca del pueblo de N ... vivía D. Cándido Vargas, en una posesión de campo de su propiedad, en la cual se criaban ocho mil reses de ganado lanar, teniendo además terrenos suficientes para las siembras de papas y trigos; éstos eran de superior calidad, y se vendían con mucha estimación. D. Cándido tenía además una regular casa en el pueblo, á donde iba á desmontarse con su familia los domingos y días feriados, porque sólo algún negocio urgente lo hacía salir á Tunja, de cuya ciudad distaba muy pocas horas; ó á la parroquia de su vecindad, que estaba tan cerca, que muchas veces iba a pie la familia, y del mismo modo venía a visitarlo el Cura. Era D. Cándido un hombre naturalmente serio, circunspecto y de alguna instrucción, que había adquirido en el colegio de los padres dominicos de Tunja, donde lo había educado su tío el P. Fray Matías Vargas, que fué muchos años Prior de aquel convento. Allí estudió latinidad y todos los ramos de filosofía, lo que le daba la superioridad y consideraciones de que gozaba en el lugar, además de que era generoso sin prodigalidad, y caritativo con la gente menesterosa; pero tenía el defecto, muy natural en aquellos tiempos, de ostentar su nobleza, y esto lo hacía un poco vano; por lo demás, era un excelente sujeto. Residía en el mismo pueblo la numerosa familia de Sanabria, que aunque plebeya, como entonces se llamaba á los que no eran nobles, poseía muchos bienes, y esto le daba un ascendiente que vale mucho cuando está apoyado en las riquezas. Residían en el mismo lugar, pues como eran tantos, se alternaban entendiendo unos en el manejo de sus posesiones, y otros en las compras y ventas de ganados, etc. Tenían á su servicio muchos