Estado, Mr. Evarts, exclamó : "este M. Lesseps es un hombre incomprensible; lo echa uno escaleras á bajo, y en lugar de enojarse da las gracias con mucha cortesia." De regreso á Nueva York, volvió á los pocos días á ponerse en campaña: se dirigió a Filadelfia y Chicago, y siguió hasta San Francisco de California. Luego regresó á Nueva York, visitó á Boston, y en menos de un mes recorrió las principales ciudades de la Unión dejando á su paso las mejores impresiones. Terminada esta gran correría de propaganda, M. Lesseps logró, si no persuadir á los americanos, si no destruir del todo las preocupaciones contra su empresa, por lo menos dejar vacilantes á muchos, y cambiar la opinión dominante. A fines del mes de Abril embarcóse para Francia, y á los pocos días hallábase de vuelta en París con sus planes muy adelantados. No bien había descansado un poco de su viaje y fatigas cuando empezó de nuevo en la gran capital otra propaganda igual á la que acababa de hacer en los Estados Unidos. Ocupóse inmediatamente en organizar la sociedad de banqueros que debía formar el Sindicado financiero : dió sus célebres conferencias en la Sorbona, en el Colegio de Francia, en las academias, en los salones públicos. La prensa toda se ocupó del asunto, y no hubo un solo periódico en París que no contuviese algún artículo todos los días sobre el Canal durante mucho tiempo. Lo que se llama la "reclame" aturdió á los franceses, y el nombre de nuestra modesta ciudad de Panamá se oía resonar en todas partes desde los palacios hasta los cafés, desde los almacenes de sombreros hasta las vidrieras y faroles del teatro de Robert Houdin. Esto mismo se repitió en los centros comerciales de Francia, y baste decir que cuando llegó la época de la suscripción los millones de francos afluyeron como por encanto, y en el mes de Noviembre del año expresado quedó reunido más del duplo del capital solicitado. Éxito semejante excedió las esperanzas de los promotores, y al acudir el público de una manera tan espontánea al llamamiento que le hizo Lesseps, le dió la mayor prueba de confianza, y puso el sello definitivo á la empresa que así entró en su tercera y última faz convirtien dose el proyecto en un hecho. Hoy la ejecución ha empezado, los trabajos están ya muy adelantados, y ya no hay más cuestión que la de tiempo: dejar trascurrir algunos años para ver terminada esta grande obra. Tal es la última proeza de M. de Lesseps, que en concepción y magnitud no le cede á la del Canal Egipcio : tal es la portentosa Empresa que ha exhibido en mayor relieve todas sus dotes superiores, todo su genio á la admiración del mundo entero. El Canal de Panamá es probable que sea la última obra, el último esfuerzo de una vida tan útil, tan fecunda, tan bien empleada en beneficio de su patria y de la humanidad. Toda ella ha sido una constante lucha con los hombres, con los Gobiernos, con la naturaleza, en la cual ha triunfado siempre el talento, la habilidad y la constancia. Quizá M. de Lesseps no vivirá lo suficiente para ver terminada su máxima obra, pero nadie podrá ya arrebatarle la gloria que le corresponde como iniciador suyo, y esto bastará para su inmortalidad. Descrito el hombre público, el célebre Ingeniero, reseñados los principales actos de su vida, digamos algo del hombre privado, tratemos de estampar algunos de los rasgos característicos de una fisonomía tan simpática como interesante. Es M. de Lesseps de mediana estatura, figura distin