A mi señora D.ª N. B. de C. (Se continúa de la pág. 176). XII UERON esos años aciagos para el país, por calamidades de todo género que lo afligieron. Apenas terminada la guerra con los ingleses, vinieron nuevos anuncios de prepararse otra expedición en Inglaterra para vengar la pasada humillación. Así que, el Gobierno de Santafé hubo de tomar activas providencias y hacer grandes preparativos para mandar fuerzas y recursos á Cartagena, lo cual, además del alarma que siempre trae consigo la espectativa de una guerra, exige sacrificios de dinero, hombres, caballerías, armas, víveres y otros menesteres, y el pueblo en general es el que sufre tan pesadas cargas. Fuera de esto hubo grandes temblores de tierra, uno de los cuales arruinó casi totalmente á Popayán y otras poblaciones. Un formidable incendio redujo á cenizas á Panamá, y, en fin, un largo verano asoló casi todo el país, hasta hacerse sentir el hambre en los pueblos del interior, por lo cual, para aliviar las grandes necesidades que padecía la clase pobre, se prohibió el alza de los precios de los víveres, y se dictaron otras providencias. · Este cuadro se completó en Santafé con una horrible tempestad que se descargo sobre la ciudad y sus alrededores, la cual hizo grandes daños. El granizo, de tamaño extraordinario, destruyó varias sementeras y dañó muchas casas ; los ríos y arroyos salieron de madre é inundaron la ciudad y los campos, ahogándose varias personas y dañándose varios puentes. El riachuelo de SanAgustín, que en aquella época llevaba mayor caudal de agua que al presente, invadió la plazuela del mismo nombre, y penetro hasta la recién consagrada iglesia. Finalmente, cayeron muchos rayos en la ciudad, que hicieron daños y mataron algunas personas, entre ellas un religioso y un novicio del convento de Agustinos Descalzos, cuya comunidad había bajado á la iglesia para implorar misericordia. Un rayo cayó en medio de ella, y, fuera de aquellos, maltrato a otros religiosos. Contaban los viejos-pues esta noticia se tiene por antigua tradición-que pasaron de quince las víctimas de aquella funesta calamidad en solo el recinto de la ciudad, fuera de las que perecieron en los campos por causa de las inundaciones. Una de las ventajas que ha tenido siempre esta nuestra querida ciudad es que las grandes tempestades han sido raras en ella; pero de algún tiempo á esta parte se ha notado que son más frecuentes. Esto mismo se ha observado en otros países, así como el gran número de sacudimientos terrestres en todo el mundo en los últimos años. Los sabios dirán la causa ó causas de estos fenómenos : yo me contento con preguntar si el abuso que se está haciendo de la electricidad para todo, no tendrá alguna parte en ellos. Este fluído está sabiamente distribuído en ciertas proporciones en la atmósfera y en la tierra, y cualquier desequilibrio en esa proporción pudiera ocasionar algún trastorno. Nadie ignora que los fenómenos eléctricos están íntimamente relacionados con los fenómenos volcánicos. Cuando el alumbrado por medio de la luz eléctrica y otras aplicaciones de este fluído poderoso se hayan generalizado en todo el globo, ¿ no habrá temor de influencias funestas en la atmósfera y en el interior de la tierra, receptáculo general del mismo? Yo no establezco una tesis: no hago más que preguntar, en uso del derecho que todos tenemos de interrogar á los sabios. Hablando un día de ésto, me había hecho usted una observación muy juiciosa, y que por lo pronto me dejó