terés social, ó está mal hecho, ó tiene que ser atribuído á la incapacidad, la malevolencia, el egoísmo, ó la avaricia del mismo Gobierno. Su entusiasmo ingenuo y poético, al encontrarse por primera vez á bordo de un vapor en el Magdalena, está interpretado así : El vapor ! ¡ ah! ¡ que espectaculo para un hombre de fe ! Esa maravilla resumía para mí todos los progresos y la gloria del hombre, toda la divinidad de este sér que, hecho á semejanza moral de Dios, lleva en su mente los atributos del alma inteligente y pensadora. Cada rueda, cada cilindro, cada miembro de la máquina del Bogotá, me parecía la imagen de cada uno de los músculos y los órganos vitales del hombre. Allí estaba concretada toda la historia de la humanidad, porque esa máquina animada por el hombre era el movimiento, la fuerza, la tenacidad, el genio, la fe, la vida, el espíritu, la luz, la civilización, el progreso indefinido y eterno. Mi alma se sintió dominada por un recogimiento profundo. Sentado sobre el puente de proa, al lado de los timoneros, con. templé, con inmenso placer, el cielo trasparente y azul, las altas serranías de los Andes, las selvas, el río y cuanto formaba el panorama, ¡ y desde el fondo de mi corazóna gradecido, bendecía todas las revoluciones, los heróicos esfuerzos y la abnega. cíón de los hombres y los pueblos que, dando su sangre á lo pasado, le han conquistado á la posteridad los progresos de la época actual y del porvenir ! Y cuando contempló por vez primera el mar, su pluma trazó pensamientos de una exactitud que sorprenden : En el mar el corazón enmudece y el espíritu trabaja solo ; mientras que en la tierra el sentimiento recupera su im. perio .... El espectáculo del Océano me impresionó de un modo extra. ño, sin sorprenderme. Tanto había leído yo relativamente al Océano y lo había contemplado con la imaginación, que me pareció triste y feo. ¡ Tristeza majestuosa y fealdad imponen. te ! El mar, dígase lo que se quiera, no es verdaderamente bello, visto desde la tierra, y cuando la mirada se pierde en lo relativamente ilimitado. Impresiona profundamente con sus rugidos, que dan idea de lo monstruoso, formidable y terrible ; causa una especie de miedo físico, al propio tiempo que despierta una vaga curiosidad de lo desconocido y lo insondable; desarrolla á los ojos de quien lo contempla un horizonte casi tenebroso, á fuer de inmenso y moviente ; da al espíritu la en. señanza más objetiva posible, palpable, de lo infinito y eterno; y arrastra el alma en busca de un supremo ideal, en cuyo fondo se apercibe, como en lejanísima perspectiva, lo incompren. sible y misterioso por excelencia : Dios ... Todo es sublime, pro. fundamente grande ; pero no es bello, según la más habitual concepción de la belleza. (1) El segundo tomo de sus viajes trata de los cantones de Suiza, de la Saboya, de la región del Rhin, Bélgica y de otra parte de Francia. Aun cuando tan bien escrito como el primero, su lectura no atrae con tan poderoso aliciente é interés, lo que, en nuestro concepto, proviene de dos causas : 1ª Que á los colombianos nos llama de preferencia la atención lo relativo á Francia, que ha sido la fuente principal de donde tomamos las ideas, y España, nación de la cual somos descendientes, y de donde, necesariamente, hemos heredado muchas de nuestras costumbres ; y 2ª Que Suiza, patria de Guillermo Tell, y Alemania, vencedora de Francia en la guerra de 1870, muy poco despiertan nuestra curiosidad, hasta por razones deraza. Por otra parte, la narración es en el segundo tomo más rigurosamente histórica y geográfica que la del primero, lo que contribuye también á hacerla de menos fácil y atractiva lectura (2). Más pormenores sobre su (1) Historia de un Alma, pág. 358. (2) Hé aquí el indice de los capítulos que contiene, los que procurarán una idea de la correría del autor y del plan y con, tenido de su obra : De París a Ginebra-Idea general de SuizaGinebra-Los Alpes Saboyardos-La hoya del alto Ródano-El Canión de Vaud-Vaud y Neuchatel-El Canton de Friburgo-El Can. tón de Berna-La Región de Oberland-El Canton de UnterwaldenLos Cuatro Cantones-Los Pequeños Cantones-Zug y Zuric-La Hoya del Rhin-Travesía de Suiza-Basilea y la Suiza. Y en la región del Rhin los siguientes : El Gran Ducado de Baden-Algo de la Francia Alemana-Baden-Baden-Las ciudades BadensesDe Heildelberg a Francfort-Dos Estados Alemanes-El Rhin-La Prusia Rineana-Del Rhin a Lieju. Y en la parte de Bélgica éstos : La Nación Belga-Lieja y el Bramante-Amberes-Bruselas-El País Flamenco-La Región Marítima-De Ostende a Paris.