cuerpos. Y nada era desestimable á la sed que dominaba aquellas conferencias de ir al alcance de los adelantos de la época. Ahí se armó y fué ensayada la primera prensa litográfica que viniera á Caracas; y ahí se le hicieron homenajes a ese bellísimo descubrimiento, honor del siglo, en que Mr. Daguerre ha excedido á cuanto hubiera podido pedir la imaginación más exigente. Y ni esto agotaba todavía la actividad incansable del señor CAJIGAL. Llamado á los Colegios electorales, á la Diputación provincial, y por tres veces á las Cámaras Legislativas, ya como Senador por la provincia de Barcelona, ya como Representante por la de Caracas ; ú ocupando un puesto en la Dirección general de instrucción pública, y la cátedra de literatura en esta ilustre Universidad ; ó redactor exclusivo de un periódico (1) que fundó y sostuvo por dos años, manejando con igual destreza, ora el estilo grave y preciso del publicista, ora el fácil y jocoso del satírico ; en todas partes y de todas maneras ejerció, sin quererlo, aquella influencia que busca sin cesar y cultiva á grandes penas el hombre de Estado. Pero no hay que temer que en este inmenso accesorio, cuya menor parte bastaría á llenar una existencia, venga a oscurecer lo principal. Para el señor CAJIGAL, la enseñanza de las matemáticas era el primer deber ; pero, mal dicho .. . . su gloria! Hallando siempre estrechos al deseo los límites del curso general, los cursos especiales y extraordinarios se sucedían sin intermisión ; y lo que ni en aquellos ni en éstos cupiera todavía, en lecturas comunes, en lecciones privadas, 6 en la simple con versación siempre animada, siempre demostrativa y concreta, se anticipaba á desvanecer cualesquiera dificultades que pudiesen detener á sus alumnos. ¡ Así derramaba á manos llenas los inagotables tesoros de su saber ! ¡ Así nos hizo conocidos y aun familiares esos providenciales ingenios de Newton, de Leibnitz, los Bernuill, Euler, Jorge Juan, La Grange, La Place, Poisson, Fourrier, Gauchy, cuyos nombres pasarán á las posteridades más remotas! Y no se crea que no acompañase la aplicación á la doctrina. Sus excursiones con este objeto eran harto frecuentes. Dos veces trepo a la empinada silla, que desde la primera visita del señor Humboldt, de ninguna otra planta humana se había visto hollada hasta entonces. También exploró diferentes vías de comunicación y niveló algunas; y fué bajo su dirección como se dirigieron al cielo de Caracas los primeros telescopios para sorprender los astros en su pausado y silencioso curso. Pero diez años de esta ruda, de esta incesante fatiga, tan superior a toda naturaleza humana, acabaron por destruir la suya. Síntomas alarmantes anunciaron que la olvidada humanidad reclamaba sus derechos. Creyóse, y con razón, que una tregua á tantos afanes y los aires bienhechores de Europa, bastasen a extirpar el germen de una enfermedad que amenazaba desenvolverse con violencia; y el Supremo Poder Ejecutivo, secundando estas miras, le nombró Secretario de la Legación venezolana residente en Inglaterra. Mas la humana previsión mejor establecida sufre decepciones, á veces no más que costosas, pero á veces lamentables. Los hábitos adquiridos y arraigados en el ánimo del señor CAJIGAL por la acción tenaz y constante de tantos años, dejaban en su existencia un ancho hueco que con algo era necesario llenar, y ese algo era lo que no podía suministrarle la Corte de Londres. ¿ Ni cómo suponer que la trivialidad en el trato exterior, la doblez en el corazón, y el sórdido interés por norma de todas las acciones, pudiesen sostituir de repente al trato franco y leal de numerosos amigos, que le estaban cada vez más aficionados, y con los cuales vivía en una íntima correspondencia intelectual y de vivas emociones ? ¿ Ni cómo esperar que el hombre que por tantos se había olvidado tan completamente de (1) Correo de Caracas.