plazas un tanto espaciosas, y sus casas las más, altas, construídas con piedras de cantería, desahogadas y bien dispuestas ; y la figura de la ciudad, en conjunto, vista desde el mar, como las calles en el interior, las azoteas y las palmas que la sombrean y embellecen, le dan el aire de las ciudades orientales. En muchos puntos hay absoluta semejanza entre Cartagena y las ciudades moriscas de Andalucía. Todos los que la han visitado con algún interés han podido admirar su Catedral y su púlpito de mármol (7); el palacio del Ayuntamiento; el edificio de la Inquisición, concluido en 1770, y fundado en 1610; el precioso templo de San Juan de Dios, restaurado recientemente, lo mismo que el convento, cuyos salones han sido apropiados para hospital militar por el Presidente del Estado, señor Núñez, y el instituto de la Obra pía para mujeres enfermas, fundación del Obispo La Madrid. Posee siete conventos más que fueron suprimidos por la desamortización decretada en 1861, y hoy están destinados á objetos de beneficencia, instrucción y servicio público. Posee también una Universidad, un Seminario, un Banco y muchos Colegios y escuelas de primera y segunda enseñanza. En las zonas del territorio, cercanas á la ciudad, se presentan risueños caseríos, como el Espinal al pie del cerro de San-Lázaro, el de la Popa, en una planicie que demora al pie del cerro de este nombre, el de la isla de Manga, que encierra el cementerio y brinda ciruelas, nísperos, guayabos, zapotes y varias otras frutas, y el del Cabrero, que se extiende en una cinta de tierra, cuyas orillas lamen las nacaradas ondas, dejando en ellas la hirviente espuma y las conchas blancas y de colores vivos (8). Estos pintorescos sitios, así como el de Turbaco y Turbana, pueblos indios situados, aquél á la entrada de un espeso bosque, a la altura de 328 varas sobre el nivel del mar, y éste á poca distancia, son el establecimiento y mansión de recreo de las familias patricias y acomodadas, en los meses del estío; pueblos privilegiados por sus manantiales y arroyos cristalinos; tierra feraz, donde la mano misma de la naturaleza derramó sus más preciados dones. Empero, la ciudad carece de manantiales y aguas corrientes, y en su defecto se depositan en grandes aljibes las aguas-lluvias, y tiene las de sus pozos y casimbas que proveen de ellas á sus vecinos, para los usos domésticos. El clima varía y la temperatura oscila entre 26 y 360. Es templada, suave y deliciosa en la cima de la Popa, y llega á ser fría en las mencionadas poblaciones de Turbaco y Turbana. Desde mediados de Diciembre, hasta fines de Abril, los vientos y las brisas frescas del Noroeste hacen agradable la vida. Los cartageneros son hospitalarios, joviales, laboriosos, morigerados y honrados, pero de carácter altivo y quisquilloso. Las mujeres son aseadas, de regular estatura y talle gallardo; son también laboriosas y en lo general buenas esposas. Registrando ahora las páginas de la historia, debemos observar que el destino de Cartagena fue el de la lucha y el combate con extrañas gentes antes de la independencia, y con sus propios hijos antes de que se iniciara la unidad en la concordia y la amistad que deja ver para nuestra patria, en época no lejana, una sólida prosperidad. Emporio del reino metropolitano, Cartagena fué centro activo del comercio; cuartel donde se acumulaba el quinto correspondiente á la corona, á veces ascendía á 20,000 quintales de oro puro ; á donde iban las esmeraldas, per(7) De hermoso jaspe blanco, surcado de listas color rosa, sembrado de amarillo, violado y verde, y adornado con diferen. tes relieves. (8) Le viene el nombre a este sitio, al parecer, de D.ª Cata lina Cabrera, fundadora del Convento de Santa Clara, a su inmediación. La puerta del muro que conduce á él, se llama de Santa-Catalina.