allí aprendió á hacer retratos de relieve en cera, (3) y acabó de perfeccionarse en varios ramos de la pintura, especialmente en la perspectiva. Algún tiempo después de su regreso á Bogotá, contrajo matrimonio con una de las jóvenes más bellas é interesantes que había entonces en esta ciudad, y encontró en ella una digna compañera que por sus virtudes supo hacerlo feliz : doblemente feliz porque esta señora contribuyó en gran parte á que GROOT volviese al buen camino de que se había extraviado por la lectura de los libros corruptores de los filósofos franceses, que privaban entonces entre la juventud. En ese tiempo se dedicó á la enseñanza, abriendo una modesta escuela que le sirvió de base para fundar por los años de 1827 un establecimiento en mayor escala, con el título de Segunda casa de educación, el cual pronto mereció la confianza pública, y adquirió justa reputación; pero en 1830 hubo de cerrarse este colegio por consecuencia de los trastornos políticos que agitaron profundamente el país, para abrirse de nuevo en 1834, hasta 1840 en que igual causa lo hizo cerrarse definitivamente. Con objeto de proteger la instrucción pública fundó Bolívar una Sociedad llamada Didascálica, de que era Presidente el Intendente General Herrán, y Vicepresidente D. Pedro Herrera Espada. Las sesiones de esta Sociedad tenían lugar en el colegio de GROOT, y en una de ellas propuso éste que se habilitasen los estudios de filosofía en su establecimiento y en el del señor Triana, de que ya se ha hablado, para obtener los grados universitarios. Hubo obstinada oposición á esta medida porque por el monopolio que ejercía, y ha pretendido ejercer siempre, la Universidad en la enseñanza, no podía menos de afectar sus intereses ; pero al fin triunfó la idea y fué aceptada. No sabemos á punto fijo cuáles serían las opiniones políticas de nuestro venerado maestro y amigo en su juventud; pero es de suponerse que fuese liberal, en el sentido que á esta palabra se daba entonces, y que era lo contrario de boliviano, 6 mejor dicho, venezolano. Liberal tanto quería decir como granadino: el partido que llevaba esta denominación era, pues, un partido verdaderamente nacional y patriótico, de noble y simpático origen. Fué generador de él el antagonismo que, en lo general, reinaba entre ambos pueblos. Los venezolanos, que á muchas nobles cualidades reunían, - hablando in genere-un carácter dominante y altanero, creían venir á Nueva Granada como a tierra conquistada, y no faltaban ocasiones frecuentes de que quisieran humillar á los granadinos que, aunque modestos y reservados, tenían tanta dignidad y orgullo nacional, como valor é impavidez-sin fanfarronería-en los campos de batalla; y esto lo habían experimentado muy bien sus émulos en más de un ocasión. No pudiendo sufrir aquéllos tan necias pretensiones, comenzaron a mirar de reojo a sus rivales y á Bolívar mismo, á quien, con razón 6 sin ella, se atribuía parcialidad y complacencia para con sus paisanos. De ese antiguo partido liberal fué digno jefe el General Santander, como que era uno de los más eminentes granadinos de aquella época ; pero él también, como Bolívar, estaba rodeado de un círculo exagerado é intolerante, y cuando, disuelta Colombia, quedó ese círculo en el poder, torció el camino su caudillo, y se dejó imbuir de erróneas teorías, á que quisieron oponer un dique los hombres de juicio y experiencia. Resistió sobre todo el sesudo pueblo granadino la peligrosa dirección que quiso imprimir á la instrucción de la juventud en los colegios públicos, con la enseñanza persistente de doctrinas corruptoras, y el hombre de las leyes, epíteto que con justo título se le había dado, perdió su antigua popularidad. (3) Tuvimos ocasión de ver los que hizo de su tío y de una de sus hermanas, perfectos por la semejanza y por el trabajo.