Sanabria, astuto y falso, cambió el papel que representaba, y de patriota exaltado pasó á ser furioso realista; se incorporó en Chiquinquirá á las tropas de Calzada, y con la actividad de su genio, proporcionó á los españoles cuantos recursos necesitaban, sacándolos siempre de los patriotas; de este modo se captó la voluntad de los jefes, y entró con ellos á Santafé. Mucho me repugnó el manejo de este hombre; lo creí indiguo de un americano, pero juzgué que sólo lo movía el deseo de salvar sus intereses, y aun así, siempre era vituperable. Vino á Tunja de Gobernador el Coronel Juan Nepomuceno Quero, que también fué oficial del ejército republicano en Venezuela, y que después se pasó á los españoles. Este hombre feroz y sanguinario gobernó aquella provincia con vara de hierro: llegó con él Rafael Sanabria, y se declaró denunciante de todos los que habíamos sido patriotas; me delató á mí como patriota exaltado, y en comprobación de su dicho, presentó originales los versos que yo le había dado, ocultando, por supuesto, el modo como ellos habían venido á mis manos. Como estaban escritos y firmados por mí, no era fácil desvanecer el cargo que me resultaba, y en vista de ellos ordenó Quero que me prendiesen, y me inició el juicio que debía seguirse ante él; el mismo Sanabria se encargó de dirigir á mi casa al oficial que con una escolta debía llevarme. Dió la casualidad que aquel día me había ido yo á la ciudad á buscar algunos medicamentos para mi esposa y mi hija Nieves, que estaban gravemente enfermas de viruela. Había quedado Carlos asistiéndolas, acompañado únicamente de Rosa, que estaba muy pequeña, y de una india, porque el temor del contagio retraía á las gentes, no sólo de prestarles algún auxilio, sino hasta de acercarse á la casa. Este mismo temor hizo que ni el oficial ni ninguno de los de la escolta se atreviesen á entrar á buscarine, y el jefe de la partida resolvió, por sugestión de Sanabria, llevarse á mi hijo para después volver por el padre, pues creía que yo estaba escondido, y que probablemente saldría al saber la prisión de mi hijo. En vano les manifestó éste las tristes circunstancias en que se encontraba la familia ; todo fué inútil: ni la atención más cortés con que los recibió, ni las súplicas que se les hicieron, valieron de nada; firme el jefe de la escolta en su resolución, lo puso en medio de los soldados, y á pie fué conducido á Tunja con la mayor ignominia. Pero, antes de proseguir, permitanme ustedes que les describa a mi hijo: tenía diez y seis años, aunque un precoz desarrollo lo hacía aparecer de más edad; era alto y bien formado; blanco, ojos negros y grandes pero modestos; apenas le apuntaba el bozo; pelo castaño y nariz griega : tal era su físico. Su alma era más hermosa : honrado, modestísimo, y tan respetuoso, que jamás, ni aun en su niñez, nos dió motivo para reprenderlo ; tenía el juicio y la madurez de un viejo, al mismo tiempo que la inocencia de un niño. No se crea que el amor de padre me ciegue en la descripción que de mi hijo acabo de hacer, pues era generalmente querido, y las personas que lo trataban me envidiaban por tener un hijo tan apreciable. Luego que lo introdujeron en el cuartel lo alistaron como soldado; al día siguiente lo filiaron y uniformaron, y fué destinado al batallón 2º de Numancia, que mandaba el mismo Quero. Colocado ya en la carrera militar, le dieron la ración, que consistía en carne, arroz, pan y sal. El sargento de su compañía le permitía salir, para que fuera á mandar preparar la ración que debía servirle de alimento en todo el día. Regresé yo á mi casa con los medicamentos para mis dos enfermas, y quedé altamente sorprendido cuando supe lo que acababa de suceder: probablemente estaba yo en la ciudad cuando llegó allí Carlos, pero nadie me dió razón de haberlo visto. Hubiera querido volverme en