meras, aterciopeladas acacias, bejucos trepadores, arbustos elegantes, delicadas praderas, follaje caprichoso, enredaderas inextricables, guirnaldas colosales de vistosísimas flores, aromáticas cortesas, embalsamadas vainillas, suculentos frutos, lindas maderas, y, sobre todo, ese primor de vegetación, la fauna tropical representada con exquisito primor por cardúmenes de pejes y maris cos útiles y curiosos, por bandadas parleras de guacamayos y loros que ensordecían los aires, por ágiles y ligeros cuadrúpedos, por avecillas vestidas de atornasolado plumaje, por insectos zumbadores, y, en fin, por un mundo de seres organizados, como la fantasía más loca no lo hubiera podido imaginar hasta entonces ; todo eso era bastante, y aun sobraba, para llenarlos de admiración. Encajado este país entre la parte más septentrional de la zona tórrida y el límite más apacible de la templada, disfruta de las influencias de una y otra, y concentra en sí mismo, y por este accidente, un poder activo de producción múltiple y extenso. Lo que en la faja terrestre próximamente ecuatorial debía negarse á todo crecimiento y desarrollo, en las Antillas ha hallado causas eficientes de precocidad y abundancia. Por esto, animales y plantas traídos de remotos países han alcanzado á acrecer prodigiosamente las producciones de estas islas afortunadas. Sobre la congerie de vegetales distintos que adornaban el terreno en los tiempos primitivos, ha venido la importación hecha durante cerca de cuatro centurias á aumentar ventajosamente los artículos comerciales y de consumo propio, de una manera fabulosa. El viajero que hoy estudia ese vasto archipiélago, halla en los cortijos géneros peculiares de las cinco partes del globo : caña de azúcar, café, cacao, tabaco, algodón, gengibre, achiote, sésamo, vainilla, añil, patatas, ñame, mijo, malanga, zorgo, maíz, arroz, judías, garbanzos, arvejas, yuca, sagú, col caribe, sandías, melones, cohombres, berengenas, ajíes, manzanas, piñas, mameyes, nísperos, zapotes, árbol del pan, aguacates, plátanos, guanábanas, mangos, naranjos, caimitos, alicastro, limoneros, chirimoyos, anones, ciruelos, dátiles, hicacos, higos, granadas, granadillas, nopales, papayas, tamarindos, caoba, campeche, amarillo, guayaco, palo de franjas, jabonero, árbol de seda, árbol de ramilletes, palo santo, gomero blanco, castañero, almendras y muchos más, tanto para elementos de exportación como para comercio interior, comodidad, ornato y necesidades industriales. La raza pobladora hoy de esos divididos territorios representa todos los matices de la especie humana, si se exceptúa la de los aborígenes ó indios americanos, cuyo aniquilamiento se debe á la codicia de los pobladores blancos y á la actividad sanguinaria y cruel del pueblo conquistador. Los negros, introducidos desde el principio de la colonización, vinieron, so pretexto de favorecer á los pobres indios, que sucumbían abrumados por un trabajo exorbitante y por los malos tratamientos á que los expuso su esclavitud. Esa raza se ha multiplicado de una manera pasmosa, y ella, con sus mezclas, si no domina por la inteligencia y la riqueza, sí domina por el número. Las razas blanca y malaya, en notable minoría, parecen destinadas á verse bien pronto bajo la tutela de sus viejos servidores. Grandes y cruentas turbaciones habrán de presenciar las sociedades, antes que la refusión completa del instinto, el sentimiento, la inteligencia y el color de la piel lleguen á uniformarse para sacar de esa masa heterogénea de seres una sola que asuma caracteres propios y ofrezca tipo único y una entidad completa. Blancos eran los hombres que descubrieron y comenzaron á poblar esas tierras. El color de su piel se pres