L Ilustrísimo señor doctor D. VICENTE ARBELÁEZ, Arzobispo de Bogotá, nació en los alrededores de la parroquia de San Vicente, en el Estado de Antioquia, el 8 de Mayo de 1822. Principió sus estudios de literatura y filosofía en el Colegio de San José, que dirigía en Marinilla el doctor Rafael María Giraldo y pasó después al Seminario de Bogotá, dirigido entonces por el sábio Arzobispo doctor Manuel José Mosquera. Hizo en el Seminario los cursos de Teología y Derecho canónico y recibió sucesivamente los títulos de bachiller, licenciado y doctor, y en la Universidad central curso Derecho civil y obtuvo el grado correspondiente. Llamado por verdadera vocación al ejercicio de la delicada misión del sacerdocio, recibió las ordenes el 6 de Diciembre de 1845 y fue nombrado en seguida Cura de Marinilla. Allí ejerció largo tiempo el rectorado del colegio de San José, y á su iniciativa se debe el hermoso edificio que hoy sirve para la enseñanza de los jóvenes de aquella importante población. El 28 de Julio de 1859 el Delegado Apostólico, Monseñor Ledokowski, le comunicó el nombramiento que Su Santidad Pio IX había hecho en él para Vicario Apostólico de Santamarta, y abandonó entonces la tierra de sus afectos y la ciudad donde habían corrido sus primeros años para ponerse al frente de una Diócesis difícil de administrar por la falta de comunicaciones y la escasez de sacerdotes. El 19 de Noviembre del mismo año Su Santidad expidió la bula nombrándolo Obispo de Maximópolis in partibus infidelium, con todas las facultades ordinarias y extraordinarias exigidas para la administración de una Iglesia. Consagrado en Bogotá, se dirigió á Ocaña, en donde sólo residió durante un año. La guerra civil azotaba todo el territorio de la República y el jefe vencedor imponía la ley al vencido. El señor ARBELÁEZ fué confinado á la isla de San Andres el 9 de Diciembre de 1861, y allí permaneció con catorce sacerdotes y cuarenta prisioneros de guerra hasta el 15 de Agosto de 1862, día en que salió de aquella isla y se dirigió á Roma. En la ciudad eterna el señor ARBELAEZ fue objeto de especial benevolencia de parte del gran Pontífice Pío IX, quien le nombró el 14 de Abril de 1863 Prelado asistente al Solio Pontificio y el 19 de Diciembre de 1864 Coadjutor del piadoso Arzobispo señor Herrán, con derecho a la sucesión. En 1865 se encargó del destino de Vicario general del Arzobispado, y el 17 de Octubre de 1866 se le redujo á prisión, fué conducido á Santamarta y encerrado allí en un cuartel donde se encontraban varios enfermos de fiebre. La asoladora enfermedad no tardó en atacarlo; pero merced a los exquisitos cuidados que le prodigo el doctor Reverend, médico del Libertador, pudo salvarse, y una vez repuesto, salió en dirección á Europa. Pasó por París y se dirigió nuevamente a Roma en donde recibió nuevas y mayores muestras de paternal cariño de parte del Sumo Pontífice. Restablecido el orden constitucional después del 23 de Mayo de 1867, regresó a Bogotá y por muerte del Ilustrísimo señor Herrán se encargó del Arzobispado desde el 7 de Febrero de 1868. En este año presidió y llevó á término el Concilio