El juez les permite que hablen antes de: proceder a la ejecucion, i ambos protestan. de su inocencia. Mac-Donnell declara que su sola falta. consiste en haberse separado de la Iglesia católica para afiliarse a una sociedad secreta. Sharpe deelara ante Dios que jamas ha tomado parte en ningun asesinato, i se lamenta de no haber ajustado todos los actos de su vida a las prescripciones de la Iglesia católica, a la cual pertenecia. Pide perdon, perdona a todos, i espera que Dios aceptará su vida en explacion de sus pecados. Se propone leer una Memoria para probar su inocencia i la de Mac-Donnell ; pero como la lectura emplearia mucho tiempo, envia el manuscrito a un periódico para que lo imprima. ¡ Fatal discrecion ! Ahora se verá lo que costó a este desgraciado no haber querido abusar de la paciencia del público. Ambos suben las gradas del cadalso i dicen las últimas oraciones ; el cura les da la bendicion, invitandoles a abrazar la cruz por la postrera vez. Pero no se ha conclui. do aun ; las víctimas desean hablar con objeto de dar las gracias al juez, a su mujer i a su hija por la manera como han sido tratados en la carcel. Los dos confesores los abrazan mientras les atan los pies. Se coloca sobre sus ojos el infamante birrete. Mac-Donnell tiene todavía tiempo de encargar a su hermano que le dé cinco dollars al sacerdote que le asiste : «Silencio, responde el sacerdote; rezad.D Et verdugo se apodera de la cuerda, I los condenados permanecen inmóviles sin manifestar ningun signo de terror. A poco eran lanzados en el vacío. El reloj de la cárcel señalaba las diez i cuarenta minutos. En este momento un fuerte golpe suena en la puerta de la cárcel. La campanilla se ajita violentamente. Mac-Donnell, que tenia rota la columna vertebral, permanece Inanimado ; pero Scharpe esta en las convulsiones de la agonía. Abrese la puerta : todos se precipitan delante del mensajero, TUCAPELO .. que llevaba un telegrama, del gobernador. El alcaide ompieza la lectura, i la multitud que lee por detras esclama : aj Es el indulto In Las miradas su dirijen en vano bacia el patibulo. Nadie respira. Una emocion indescriptible se apodera de la concurrencia. Se deja oir una voz ; es el « Un asesinato acaba de cometerse ; han sido muertos dos inocentes, i el asesino está aqui.» El alcalde procura justificarse ; dice con el telégrama en la mano que la orden no ha llegado a su oficina basta las diez i treinta i siete minutos. Todos acusan al alcaide de haber apresurado la ejecucion temiendo conocimiento del indulto, el cual se defiende en vano, contestando a la multitud que estaba dispuesto a esperar que termina+ se el plazo legal para llevar a cabo la ejecucion, si no se le hubiese manifestado, que los reos estaban ya dispuestos. La ajitacion aumenta i se comunica a los espectadores en las ventanas interiores ; los gritos del esterior responden a los de dentro. El aldominando el tumulto con, voz estentorea;