doce, pero no pude hablar con él por estar incomunicado. Al salir encontré al señor Gutiérrez Lee, que, noticiado de lo que pasaba, regresó conmigo y nos dirigímos para nuestras casas. Era como la una de la tarde cuando llegamos á la Esquina de Cualla, y nos dirigimos calle abajo ( carrera de Tenerife, antes calle de Curazao ó Los Mazas ), á ver unos caballos en un solar, abajo de la casa que edificó el señor D. Rufino Cuervo, llamada El Vergel, en la calle 3ª de Bocachica (antes de la Quinta de los Páramos), entonces casi desierta y deslindada con los solares por chambas cubiertas de upacón y de arbolocos. Al pasar por la esquina norte de la Tenería de Dávoren, en esa misma calle, encontrámos de pie, recargado contra la piedra de la esquina, á un hombre alto, de ruana negra, con un sombrero muy alón, el cual saludó á Gutiérrez y volvió la cara para otro lado. Pocas varas arriba de esa esquina, existe todavía la tienda á donde llegaba una mujer que con una mano conducía á un niño y en la otra llevaba una vasija y una llave. Al pasar nosotros, la mujer introdujo la llave en la cerradura, pero la volvió á sacar inmediatamente sin abrir. Adverti esto, y al hacerlo notar al Coronel Gutie rrez, él, con su viveza genial, volvió a mirar cuando la mujer estaba ya abriendo la tienda. Sin aguardar más, se devolvió, y yo lo seguí. Entrámos a la tienda, y Gutiérrez le preguntó qué hombres habitaban allí. La mujer estaba muy inmutada. La tienda tenía muy poco ajuar. En la alcobita había, en el suelo, una cama pobre, que Gutiérrez alzó con el pie, y debajo del junco apareció una mochila con dinero. Alzóla Gutiérrez y preguntó a la mujer de quién era ese dinero guardado de tal modo. Ella contestó que á su marido se lo había dejado á guardar un hombre que pasó corriendo a las tres de la mañana, cuando estaban asomados ellos en la ventana ... y agregó que su marido estaba en la esquina. Salí en su busca, pero había desaparecido, y esto nos hizo comprender su culpabilidad, pues si nada hubiera temido, lo natural al vernos entrar á su tienda, habría sido ocurrir a saber el objeto. Mientras Gutiérrez conversaba con la mujer recorri la tienda, en la que había, á la izquierda de la puerta, un fogón con su hornilla, la que estaba llena de ceniza y en ésta estampada la mano enorme de un hombre, cuya huella habría dejado, probablemente, al aplanar la ceniza para ocultar alguna cosa. Gutiérrez observó que la mujer tenía en el seno un envoltorio extraño. Se lo hizo sacar, y resultó que eran unos diez pesos envueltos en un pañuelito. Preguntada la mujer, dijo que una muchacha se los había dejado á guardar esa mañana. Estos indicios nos persuadieron de que allí debía encontrarse el hilo que llevara á descubrir cómo había aparecido el cadáver en el solar de Ospina, situado en la misma manzana. Se sabía ya, por haber sido reconocido, que el cadáver era de un socorrano llamado Joa. quín Vega, que tenía tienda de batán en los bajos de la casa de Cualla, 4ª puerta. Se llamaba la mujer Carmen Garzón, y era esposa de un Rueda. La interrogámos, y después de titubear, nos dijo :- "Si no me hacen nada, cuento cómo fué la muerte del paisano Vega, que era muy usurero y miserable." Gutiérrez la animó diciéndole que no tuviera miedo, que su confesión la favorecería, y ella continuó :- " Fué cierto que D. Abdón Villamizar convido al otro paisano á comerse una gallina, y también con chaques de una carta lo trajeron aquí ayer á las dos de la tarde. El viejo Bartolomé y el indio Garay, á lo que entró Vega, se le prendieron, le taparon la boca, le echaron un rejito al pescuezo, lo ahorcaron y después lo taparon con el junco. El