FOLLETIN *, Ya que actualmente se siguen con palpitante interés los detalles, por insignificantes que sean, de los crímenes que desgraciadamente se cometen, creemos oportuno reproducir una crónica de la antigua policía, que casualmente ha venido a nuestras manos, y á la cual hemos hecho ligeras intercalaciones con el objeto de darle mayor claridad. LA CLAVIJA 6 EL CRIMEN DE CARA-DE-PERRO I La señorita Olimpia, costurera, había entrado aquel día algo más tarde que de costumbre á su trabajo, en casa de la esposa del funcionario de Instrucción; y para disculparse, contó que en su barrio había mucha alarma y cuchicheos; que freute á una casucha de mala, apariencia, un grupo de aguadoras y mozos comentaban acalorados qué habría pasado la noche anterior, pues en las primeras horas de la mañana un maestro albañil, de esos madrugadores y formales-como los que ocupan los entendidos arquitectos Santamaría y Mendoza, calle del Rosario. - había hallado á la puerta de aquella casa abandonada, que nadie quería habitar de tiempo atrás-por no dar las garantías que ofrecen las que arriendan, compran y venden Fajardo y Compañía-entre las hojas de un tamal, huesos, al parecer, de niño recién nacido! Aquello hacía creer que se mataban niños recién nacidos para hacer tamales, y como acababa de pasar el San Juan, eso debía ser obra de los masones, no obstante que éstos se los comen crudos, sin darse siquiera el trabajo de sancocharlos. La nueva no podía ser más alarmante, y de boca en boca se repetía por toda la ciudad. En la Plaza de Mercado, en el atrio de la Catedral, en las esquinas, sólo se hablaba del acontecimiento; era un hecho la existencia de una cuadrilla de malhechores que sólo se ocupaba en robar niños; en el Hospicio se habían echado los cerrojos y trancas; el Almacén de los Niños hubiera aparecido despejado de compradores, á pesar de su precioso surtido de ajuares y juguetes de infinidad de clases. Y rodando y rodando de boca en boca la terrible noticia, á los dos días llegó á oídos del celoso Funcionario en lo Criminal, y éste se apresuró a poner en el rastro a sus sabuesos. Marcaba las 5 p. m. el reloj de la Oficina, - tan exacto como los comprados á Gaspar Bodmer-Plaza de BoIfvar-y ya el ovillo daba un cabo que, en manos del Funcionario, no tardaría en esclarecer -como hoy lo harían las inmejorables lámparas del almacén Bohemia-todo lo ocurrido. El empleado entró en su despacho privado; allí, adonde en el curso de muchos años no había penetrado persona extraña; a ese recinto misterioso que tanto daba que peusar; A ese asilo de la Justicia, del cual salían como del Tribunal veneciano (veneciano, dulce palabra que hace recordar los preciosos espejos que se rifan en el Almacen de Artículos para hombre, frente al Banco Nacional); 4 ese Mar Muerto que, tranquilo en la superficie, ocultaba en su seno los más horribles crímenes. Tomó un sombrero de anchas alas y una capa-que no se usaban entonces los elegantes y cómodos mac ferlands quo introducen con otra ropa del mejor gusto, Angel, Uscategui & C.ª; la limpia y afeitada cara, por donde parecía haber pasado la sin par navaja de Victor Huard, se cubrió en parte por una espesa barba; la boca mostró sólo un largo colmillo, en vez de pareja y lucida dentadura, como las que arregla G. Vargas Paredes, Calle Palau; el cuerpo se inclino hacia adelante, las piernas se encogieron, los ojos se ocultaron bajo oscuros espejuelos verdes, que parecían escogidos en el variado surtido que se encuentra en la Farmacia de Gutiérrez y C." Después de contemplarse un momento en el espejo, inferior en mucho a los que hoy fabrican Vengoechea y Merizalde, marcó el número 109 en una pizarra casi tan graude como las que, con papel, tinta, plumas, etc ., introduce Lino de Pombo, y el personaje salió por una puerta secreta. Ya no era el mismo señor Juez, ni su propla madre lo hubiera reconocido.