manos el vino y las colaciones, y solía también distribuír entre los más pobres una regular cantidad de dinero en monedas pequeñas, y también medallitas hechas ad hoc, pendientes de cintas de colores, para las gentes de otra clase. En cuanto al natalicio del Rey, ú otro notable suceso, el besamanos se hacía siempre en el palacio, en Santafé, con el aditamento de fiestas y saraos más pomposos. En Fucha descansaban tranquilos los gobernantes algunos días, sin descuidar por eso el despacho de los negocios públicos más urgentes, y nunca regresaban á la ciudad sin que la Señora-á lo menos dice la tradición que así lo hacía la bella y popular mujer de Ezpeletasaliese á recorrer las chozas de las pobres gentes que moraban en esos campos, y las socorriese y consolase largamente, no desdeñando sentarse en los lechos mismos de los enfermos. Años después se repetían algunas de estas escenas en aquella histórica posesión de campo, aunque los personajes que la ocupaban eran de muy diferente condición. Esa quinta vino á ser propiedad del ilustre General Antonio Nariño en los últimos años del siglo pasado, 6 primeros del presente, y con el nombre de Quinta de Narino se la conoció por mucho tiempo. Aquel era el punto de reunión favorito del extenso círculo del General; allí entre veladas literarias, entre útiles y agradables lecturas, se debatían las más altas cuestiones políticas de la época ; se daban y se recibían las noticias más importantes y se comunicaban los sucesos más notables del exterior, particularmente de Francia, en quien estaban entonces fijas las miradas del mundo entero ; y aun se escribían ó preparaban no pocos artículos que habían de ver la luz pública. Todavía nos recuerdan esa quinta, hoy olvidada y casi en ruinas, Los toros de Fucha y La Bagatela, periódicos que el mismo Nariño redactaba y publicaba en una imprenta de su propiedad, además de otros varios escritos políticos que tanto influyeron en la opinión pública y en el giro de los más importantes acontecimientos de aquella época de transición. Allí estaba Nariño en 1812 descansando de las faenas públicas y de las tareas que le había impuesto el alto y delicado carácter de Jefe del Gobierno, que acababa de renunciar, perdida ya la esperanza de un arreglo fundamental de los negocios, á causa de la inmensa efervescencia y odio recíproco de los partidos políticos. Pero los temores de la guerra con que Baraya y los federalistas de Tunja amenazaban a Cundinamarca, y el tono altanero y presuntuoso de sus comunicaciones, exaltaban de tal manera el ánimo del pueblo, y especialmente de los numerosos partidarios de Nariño y de la forma central, que hicieron forzoso volver los ojos al hombre necesario entonces, al que era la única esperanza de salvación. El Presidente sucesor de Nariño, D. Manuel B. de Castro, era un sujeto enteramente civil, de carácter pacífico y apocado, y ni por su edad ni por su educación y costumbres apto para dirigir el timón de la nave en tan críticas circunstancias. En fuerza de estas mismas había renunciado también la Presidencia, y haciéndose eco de los clamores y de los deseos del pueblo y de la guarnición, había pedido al Senado que se restableciese en el mando á Nariño. El Senado, persuadido de la necesidad y urgencia de tal medida, había dirigido a éste, que se hallaba á la sazón en la Quinta de Fucha, un oficio en que le prevenía que inmediatamente se presentase á encargarse del mando para calmar la efervescencia popular. Pero cuando esto se hacía, ya una gran multitud del pueblo, con parte de la tropa, se había trasladado á Fucha, y sacado, casi por fuerza, á Nariño de su quinta, y lo conducía en triunfo á palacio entre entusiastas vítores y aplausos. Así, de su apacible retiro de las márgenes del Fucha,