Jag träffade kommissionär sir Bernard Hogan-Howe och berättade för en audiens på Royal United Services Institute (RUSI) att vapenofficerare behövde mer offentligt stöd.
Han avslöjade också att det trots påtryckningar för fler beväpnade officerare inte fanns tillräckligt många som var villiga att utföra uppgiften.
Sir Bernard går i pension efter mer än fem och ett halvt år på posten.
Under talet sa Mets polischef att offentliga påtryckningar på vapenofficerare hade betytt "vi har helt enkelt inte tillräckligt många nu som vill göra dessa jobb".
"Detta är en farlig plats att vara... vi har inte råd att ha officerare tänka två gånger eftersom de fruktar konsekvenserna av att skjuta någon."
"Det är så de blir skjutna eller allmänheten blir skadad eller en brottsling kommer undan med ett vapen", sade han.
Sir Bernard uppgav också att beväpnade officerare inte sköt mot en misstänkt i mer än 3 300 incidenter med skjutvapen 2016.
"Det är en myt i städerna att officerare är skjutglada", sade han.
Met har sagt att det kommer att öka antalet skjutvapen officer med 600, med mer än 400 extra personal utbildade eller utvalda hittills.
Enligt en personalundersökning anser nästan hälften av Mets poliser att fler poliser borde bära vapen.
Storbritanniens högsta polischef har krävt "mindre misstänksamhet och mer förtroende" för officerare som bär vapen, i sitt sista tal före pensioneringen.