Exporten av fisken hoppade mer än 53% av värdet till £ 408m, Food and Drink Federation (FDF) sade.
Den brittiska exporten av mat och dryck steg med 8,5 % till 10,2 miljarder pund, vilket underlättades av nedgången i pundet efter förra årets Brexit-omröstning.
Men FDF varnade för att utan ett gynnsamt Brexit-handelsavtal skulle den brittiska exporten kunna bli mindre konkurrenskraftig.
Whisky förblev toppexporten, medan laxen var tvåa och ölen steg till trea, och omvälvde chokladen.
Men även om laxexporten ökade med 24 procent, minskade whiskyexporten faktiskt 1 procent i volym, och ölexporten minskade med 2,2 procent.
Det brittiska pundet har sjunkit kraftigt mot dollarn och euron sedan Storbritannien röstade för att lämna EU i juni förra året, vilket har gett en skjuts åt den brittiska exporten, eftersom de har blivit relativt billigare.
Men det svagare pundet har också ökat kostnaderna för brittiska företag som för in livsmedel och råvaror från utlandet, sade FDF.
Det sades att Förenade kungarikets underskott i handeln med livsmedel och drycker - skillnaden mellan hur mycket den brittiska importen och exporten - ökade med 16 procent till 2,4 miljarder pund under perioden.
Brittisk lax blir allt populärare globalt, enligt Andy Bing, försäljningschef för Loch Duart Salmon i nordvästra Skottland.
"Denna hälft har vi sålt mer än vi någonsin har", sade han, och tillade att företagets viktigaste exportmarknader var Frankrike, USA, Italien och Schweiz.
Den brittiska laxexporten har ökat efter att de chilenska producenterna fick problem 2015 med algblomningar som dödade en stor del av deras fisk, sade han.
I framtiden är företaget optimistiskt när det gäller de eventuella handelsavtalen efter Brexit som kan slutas med EU-länderna.
"Europa behöver härlig skotsk lax precis som vi behöver härligt franskt vin och underbara tyska bilar", sade han.
Han tillade dock att Loch Duart "hittade det svårt att planera utan bättre vägledning" från regeringen om Brexit.
De två största importörerna av brittisk mat och dryck är Irland och Frankrike.
Om det inte finns något avtal och Världshandelsorganisationen (WTO) tar ut avgifter med EU, "skulle mat och dryck stå inför betydligt högre tariffer än de flesta andra produkter", sade en talesman för FDF.
Vissa frukter och grönsaker skulle till exempel drabbas av tullar på 157 procent, och för vissa drycker skulle importörerna vara tvungna att betala 152 procent.
Varor "kan ställas inför långa förseningar vid gränsen för kontroller och inspektioner som skulle öka förseningarna och kostnaderna för produkter, särskilt de med kort hållbarhetstid", tillade talesmannen.
Den fria marknadens tankesmedja, Institute for Economic Affairs, sade dock att det inte skulle vara en "katastrof" om Förenade kungariket misslyckades med att ingå ett avtal med EU.
Jamie Whyte, forskningschef för IEA, sade: "Vi skulle faktiskt ensidigt kunna avskaffa alla importtullar, vilket skulle ge oss de flesta av fördelarna med handel och export till EU inom ramen för WTO:s regler."
En talesman för Förenade kungarikets regering sade att man ville nå en överenskommelse med EU om "att möjliggöra en så friktionsfri handel som möjligt, även när det gäller livsmedel och drycker".
Källa HM:s tull och punktskatter
Under första halvåret ökade den brittiska livsmedelsexporten snabbare till EU-länderna, med 9 %, än till länder utanför EU, med en tillväxt på 7,6 %.
Men den marknad som hade den största tillväxten under första hälften var Sydkorea, en ökning med 77 %, främst på grund av ölexport.
Livsmedelsminister George Eustice sade: " Vi har ambitiösa planer på att producera och exportera mer av våra fantastiska livsmedel runt om i världen och fler företag försöker exportera för första gången.
"I förra veckan tillkännagav vi ytterligare marknadstillträde till Kina för fläskproducenter och brittiskt nötkött kommer snart att vara på väg till Filippinerna. Vi kommer att fortsätta att arbeta med industrin för att öppna nya möjligheter."
Försäljningen av brittisk lax hjälpte Storbritannien att exportera ett rekordvärde av mat och dryck under årets första hälft, enligt branschsiffrorna.