I detta sammanhang är det viktigt att se till att  
          Lancet onkologi
 Granskning, som undersökte incidensen för 27 cancerformer i 184 länder, fann fyra huvudsakliga infektioner är ansvariga.
Dessa fyra - humana papillomvirus, Helicobacter pylori och hepatit B - och C - virus - står för 1,9 miljoner fall av livmoderhals -, tarm - och levercancer.
De flesta fall finns i utvecklingsländerna.
Teamet från International Agency for Research on Cancer i Frankrike, en del av Världshälsoorganisationen, säger att det krävs mer insatser för att ta itu med dessa fall som kan undvikas och erkänna cancer som en överförbar sjukdom.
"Förhindrande"
Andelen cancerfall relaterade till infektion är ungefär tre gånger högre i delar av utvecklingsländerna, såsom östra Asien, än i utvecklade länder som Storbritannien - 22,9% respektive 7,4%.
BBC Hälsa: Djup - cancer
Nästan en tredjedel av fallen förekommer hos personer som är yngre än 50 år.
Hos kvinnor stod livmoderhalscancer för ungefär hälften av de infektionsrelaterade cancertyperna. Hos män var mer än 80% lever - och magcancer.
Doktorerna Catherine de Martel och Martyn Plummer, som ledde forskningen, sade: " Infektioner med vissa virus, bakterier och parasiter är några av de största och förebyggande orsakerna till cancer världen över.
"Att tillämpa befintliga folkhälsometoder för att förebygga infektioner, såsom vaccination, säkrare injektionsmetoder eller antimikrobiella behandlingar, skulle kunna ha en betydande inverkan på den framtida cancerbördan i hela världen."
Vacciner finns tillgängliga för att skydda mot humant papillomvirus (HPV) - som är kopplat till livmoderhalscancer - och hepatit B-virus - en etablerad orsak till levercancer.
Och experter vet att magcancer kan undvikas genom att rensa bakterieinfektionen H. pylori från tarmen med hjälp av en kurs av antibiotika.
Doktor Goodarz Danaei från Harvard School of Public Medicine i Boston i USA kommenterade arbetet och sade: "Eftersom effektiva och relativt billiga vacciner för HPV och HBV finns tillgängliga, bör ökad täckning vara en prioritet för hälso- och sjukvårdssystemen i länder med hög belastning."
Jessica Harris vid Cancer Research UK sade: "Det är viktigt att myndigheterna över hela världen gör allt de kan för att minska antalet infektionsrelaterade cancerfall, särskilt när många av dessa infektioner kan förebyggas. I Storbritannien tros infektioner vara ansvariga för 3 % av cancern, eller cirka 9 000 fall varje år.
– Vaccination mot HPV, som orsakar livmoderhalscancer, bör i stor utsträckning bidra till att minska förekomsten av denna sjukdom i Storbritannien. Men det är viktigt att upptaget av vaccinationen förblir högt. På global nivå skulle man kunna förebygga tusentals fler fall om vaccinet fanns tillgängligt i fler länder."
En av sex cancerformer - två miljoner om året globalt - orsakas av till stor del behandlingsbara eller förebyggande infektioner, enligt nya beräkningar.