Belfast mor-av-10 togs av IRA från hennes lägenhet i december 1972.
Ivor Bell, 77, som var en högre ledare i den provisoriska IRA på 1970-talet, arresterades i sitt hem i Andersonstown på tisdag.
Han har åtalats för medhjälp till mord och medlemskap i IRA. Han förväntas infinna sig i rätten på lördag.
Ivor Bell ingick i en IRA-delegation som höll hemliga samtal med den brittiska regeringen i London 1972.
Bland delegationen fanns Sinn FÃ©ins Gerry Adams och Martin McGuinness.
Jean McConville, 37, blev känd som en av de försvunna.
Hon kidnappades inför sina barn och anklagades för att ha varit en tjallare. Detta påstående avvisades senare efter en officiell undersökning.
Hon hölls fången i ett eller flera hus innan hon blev skjuten. Hennes kropp återfanns på en strand i länet Louth i augusti 2003.
De försvunna är de som kidnappades, mördades och begravdes i hemlighet av republikanerna under Problemen.
IRA erkände 1999 att den mördade och begravde på hemliga platser nio av de försvunna.
Den oberoende kommissionen för platsen för offrens kvarlevor inrättades 1999 genom ett fördrag mellan de brittiska och irländska regeringarna.
Den räknar upp 16 personer som "försvann". Trots omfattande sökningar har man inte hittat kvarlevorna av sju av dem.
En tidigare IRA-ledare har åtalats i samband med bortförandet och mordet på Jean McConville.