Rakhmat Akilov flydde enligt uppgift från den plats som fortfarande var täckt av blod och glas, och arresterades flera timmar senare i en nordlig förort till Stockholm.
Han har ännu inte identifierats av polisen, som bara har sagt att mannen i förvar är en 39-årig uzbekisk medborgare.
Trots det har en bild av mannen bakom attacken börjat dyka upp: någon som hade misslyckats i sitt försök att få residens, förlorat sitt jobb och gömde sig för polisen som ville deportera honom.
Han hoppade in i en före detta kollega tidigare i år och avslöjade att han tillbringade dagarna med att "sova och röka".
Enligt rapporter hade han lämnat kvar en hustru och fyra barn i Uzbekistan för att tjäna pengar att skicka hem.
Han hade ansökt om residens 2014, men hade i december 2016 informerats om att "han hade fyra veckor på sig att lämna landet", sade polistjänsteman Jonas Hysing. Han gav sig inte av, och i februari blev han officiellt uppförd på en eftersökt lista.
Några månader tidigare påstås det att han hade förlorat sitt arbete efter att ha somnat på jobbet.
Han hade arbetat inom byggbranschen och var anställd av Pierre Svensson i flera veckor sent förra året och hjälpte till med ett asbestsaneringsprojekt.
Hans-Gert Akilov var, sade han, "en reserverad person".
"Han höll inte ut. Han gjorde sitt jobb. Du kan inte säga att han var väldigt sällskaplig, vi sa bara till honom vad han skulle göra och han gjorde det. Han talade inte så mycket svenska, berättade han för nyhetsbyrån AFP.
Akilov beskrevs inte heller som särskilt religiös. Man har föreslagit att han "partade och drack", vilket går emot strikt islamisk lära.
– Han pratade aldrig om politik eller religion, berättade en vän för svenska Aftonbladet. "Han bad inte fem gånger om dagen från vad jag vet."
En kollega sa till nyhetsbyrån Reuters: "Han var som vilken vanlig kille som helst."
Online, verkar det som om det var en annan historia.
Hans Facebook-sida - som sedan dess har tagits ner - är kopplad till ett antal extremister genom vänner och presenterade minst två propagandavideor kopplade till IS, en som enligt uppgift visar efterverkningarna av bombningen i Boston.
Han gillade också en sida som heter "Vänner till Libyen och Syrien", som säger att den syftar till att avslöja "terrorism i de imperialistiska finansiella huvudstäderna" i USA, brittiska och arabiska "diktatorskap".
Men han var också ett fan av sidor tillägnad Playboy tidningen och ryska tennisspelare Maria Sharapova.
Trots allt detta betraktades Akilov inte som ett hot av svenska säkerhetstjänsten, som avfärdade honom som en "marginell karaktär", uppenbarligen i utkanterna av större extremistiska rörelser.
Den huvudmisstänkte för att plöja en lastbil in i ett varuhus i centrala Stockholm, döda fyra personer, hade nekats residens i Sverige och hade uttryckt sympati för så kallade Islamiska staten (IS), polis och rapporter sade.