Richard Davies, 41, dog av en enda skottskada i bröstet efter att ha skjutit mot officerare i St Neots, Cambridgeshire, i oktober 2015.
Hans änka Samantha sa att hon hade ett sms från sitt barn som sa att de var bundna och bad henne att "ringa polisen".
Mr Davies sköts efter att ha avfyrat ett vapen från huset. Utredningen fortsätter.
Fadern till tre sade att han "vill avsluta sitt liv" efter att ha lärt sig sitt äktenskap var över, förhöret i Peterborough berättades tidigare denna vecka.
Fler nyheter från Cambridgeshire
Mrs Davies sa att hon först trodde att hennes man hade "en del acceptans" om slutet på deras relation och sa "det var inte ett uns ilska" under deras samtal tidigare den dagen.
Men han hade gjort flera resor till en butik i närheten för att köpa alkohol och hade burit på en kniv, hörde förhöret.
Fru Davies besökte sin syster och när hennes barn återvände till familjens hem band deras far dem.
Utredningen hörde sedan hur barnen lyckades ringa 999 samtal och varna sin mor.
Hon fick en text som löd: " Ring polisen. Få dem att komma hem till oss. Pappa kommer att ta livet av sig. Han har band oss. Jag skojar inte."
När fru Davies kom, hade ett barn lyckats fly.
När mr Davies kom till dörren sa hon att han inte såg ut som min man.
Han återvände en kort tid senare med en kniv riktad mot bröstet, berättade hon för förhöret.
Hennes andra barn lyckades fly och fru Davies fördes till en grannes hus.
Mr Davies sköts ihjäl av en prickskytt efter att ha skjutit sex skott från huset, förhöret hörde.
Fru Davies sa att hon aldrig sett hans hemgjorda pistol eller ammunition tidigare, och hennes familj var "för alltid förändrats" av vad som hände.
Utredningen fortsätter.
Änkan till en man skjuten av polisen har berättat en förfrågan om en desperat text som sänts av ett av deras barn som säger "pappa kommer att ta livet av sig".