Staben Sgt Robert Bales, som sändes till Irak tre gånger innan han nyligen sändes till Afghanistan, återvände till Förenta staterna på fredag.
Hans advokat, John Henry Browne, har sagt att den anklagade kan lida av PTSD.
Prata med människor som bor runt den spretiga militärbasen Fort Lewis-McChord - en av de största i Amerika och hem till mer än 100.000 personal, inklusive Sgt Bales - och du kommer att finna att de vet allt om posttraumatisk stress störning.
I takt med att befolkningen på denna bas i den nordvästra staten Washington har ökat - och utplaceringarna av krigszoner har ökat - har också antalet självmord och våld ökat.
Förra året kallade militärtidningen Stars and Stripes Lewis-McChord den "största" basen i den amerikanska militären.
Men det påstås att fall av PTSD inte bara förbisågs - de kan faktiskt ha blivit avsiktligt nedspelade.
Vid basens Madigan Army Medical Center pågår för närvarande en utredning av påståenden om att diagnosen på hundratals soldater som lider av PTSD kan ha ändrats till mindre villkor för att spara på handikappkostnader som armén betalat.
Seattle-baserad mentalsjukvårdsterapeut och PTSD-vägledare Reid Stell säger: "En PTSD-diagnos försvinner aldrig. "Att säga att du är botad" "som skulle vara alltför optimistisk."
När det gäller huruvida Sgt Robert Bales kunde ha fått sin diagnos ändrad på ett sådant sätt, berättade en amerikansk militär taleskvinna för BBC i ett uttalande att de håller servicemedlemmars hälsoinformation privat och inte kommenterar medicinska journaler.
Navy veteran Matt Bambara, 29, volontärer på ett café, Coffee Strong, nära Lewis-McChord basen.
Han berättade för BBC att han tror att många problem i samhället har orsakats av människor med obehandlade fall av PTSD.
"Den militära bör hållas ansvarig för hälsa och välbefinnande av soldater," Mr Bambara sade.
Orden "krig är trauma" är målade på en vägg av Coffee Strong, och Mr Bambara säger att han bevittnar PTSD beteende bland några av sina kunder.
"Människor kommer in med höga nivåer av ångest", säger han. "Du kan nästan se det i deras ansikte i termer av hur de tittar över sina axlar och ständigt tittar ut genom fönstret och är bara ganska allmänt misstänksam och bara misstroende."
Gör militären tillräckligt?
"Jag tror inte det", säger han. "Jag tror inte att de har kapacitet.
"Faktum är att de inte skulle kunna fungera och utföra sitt uppdrag om de verkligen kompenserade och lät den rätta läkningen ske."
Harry Croft, före detta militärläkare och psykiater, som har utvärderat mer än 7.000 veteraner för PTSD, säger att rampen i Afghanistan innebär att det är dags för militären att ta en närmare titt på påverkan på soldater som utför flera turer.
En studie 2008 av RAND Corp, en tankesmedja, visade att 18 % av alla servicemedlemmar som återvände från Irak och Afghanistan sedan 2001 hade PTSD eller allvarlig depression. Endast omkring hälften sökte hjälp.
– De är tveksamma till att det kan påverka deras militära karriär, säger Stell, varför så få soldater söker PTSD och depressionsbehandling.
Andra säger att PTSD alltför ofta används som diagnos eller som "ursäkta".
– Vissa säger PTSD eftersom det är en enkel diagnos, enligt min mening, säger Steve Binda, 67, en pensionerad amerikansk arméveteran som tjänstgjorde i Vietnam.
Han säger att män han kände kämpade i skyttegravarna och överlevde andra världskrigets fasor och återvände hem för att fortsätta med sina liv efter kriget.
Sue Rothwell, 63, ägare till Gerties, en lokal restaurang och bar populär bland soldater och veteraner, är inte förvånad att vissa soldater snaps.
"Man tar en 18-åring från en gård i Minnesota, till exempel, skickar dit dem och undrar sedan varför han inte kan hantera det", säger hon.
I januari 2010 dömdes den amerikanske soldaten Joshua Tabor för misshandel efter att ha hållit sin fyraåriga dotters huvud under vatten när hon inte kunde komma ihåg alfabetet ordentligt.
I april 2011, Sgt David Stewart, en läkare som tilldelats Lewis-McChord basen tog livet av sig och hans fru efter ledande myndigheter på en snabb biljakt.
De fann sedan parets femåriga son död i sitt hem.
Förra veckan åtalades överstelöjtnant Robert Underwood för att ha anlitat en lönnmördare för att döda sin fru och överbefälhavare. Han hotade också att spränga Washington State Capitol.
Alla tre männen i dessa fall sades ha lidit PTSD, och alla var baserade på Lewis-McChord.
Kommer något att hända med morden nyligen och lemlästandet av 16 civila i Afghanistan?
Vissa experter på psykisk hälsa är skeptiska.
Mr Stell oroar sig för att händelsen kommer att avfärdas som en skurkaktig soldats handlingar.
"Det här är vad som krävs", säger han. "En stor rubrik-gripande händelse, men kommer det att vara den dåliga äpple argument."
Som en amerikansk soldat hålls för massakern av 16 afghanska civila, det finns växande oro på hans hem bas om posttraumatisk stress störning (PTSD).