Men en nation, Ryssland, saknades.
För första gången i Eurovisionens historia spärrade värdnationen ett annat lands sångare.
Det beror på att Rysslands Julia Samoilova, den ukrainska halvön som annekterades av Ryssland ett år tidigare, uppträdde i Krim 2015, i strid med Ukrainas gränsregler.
Samoilova lider av en neuron muskelsjukdom och har använt rullstol sedan barndomen.
"När ryktena började kanske jag inte skulle gå, jag var så ledsen", berättade hon BBC i Moskva. "Jag tänkte, hur kommer det sig? Det här var min dröm. När det slutliga beslutet fattades trodde jag inte på det. Men tyvärr är detta verkligheten."
"Jag tycker det är en dum reaktion," Ryska MP Vitaly Milonov berättar för mig. "De är till och med rädda för att en så liten flicka ska komma in i Kiev."
Redan före Ukrainas förbud hade Milonov krävt en rysk bojkott av Eurovisionen: "Eurovisionen blev en motbjudande socialistisk mardröm för alla dessa vänsterpartier med alla sina skäggiga kvinnor, eller män, med dessa antikristna ståndpunkter.
"Jag är säker på att de flesta konservativa i världen aldrig kommer att delta i denna festival. Därför att detta är en högtid i Sodom och Gomorra."
Det ska vara en freds- och vänskapsfestival, men det finns inte mycket som tyder på det heller i förbindelserna mellan Kiev och Moskva.
I östra Ukraina har 10 000 människor dödats under tre års krig: ett krig där Ryssland är direkt involverat genom sitt militära stöd till separatistiska rebeller. Krim är fortfarande en källa till spänning och Eurovision är det senaste slagfältet.
"Sedan 2014 har vi haft en lag i Ukraina som straffar människor som olagligt korsar vår gräns när de besöker Krim", säger Ukrainska MP Olha Chervakova.
"Visste Ryssland detta? Självklart. Visste Ryssland att Julia Samolova skulle bryta mot lagen? Självklart. Att delta i tävlingen var med andra ord en medveten provokation för att skapa en enorm politisk skandal."
Förbudet skapade en enorm huvudvärk för Eurovisionsorganisatörerna, Europeiska radio- och TV-unionen (EBU).
Eurovision executive controller Jon Ola Sand sade i mars att Ukrainas beslut gick "mot både andan i tävlingen och idén om inklusivitet som ligger till grund för dess värderingar".
I ett aldrig tidigare skådat drag erbjöd EBU Ryssland möjligheten att delta via satellit från Moskva.
Ryssland avböjde: efter dramat i förra årets Eurovision var Moskva inte på humör att kompromissa.
Ukrainas 2016 vinnande inträde, 1944, sjöngs av Jamala, handlade om Joseph Stalins deportation av Krims tatarer.
Ryssland hade hävdat att Jamalas sång bröt mot tävlingsreglerna för att vara av politisk karaktär. När den vann grät Moskva och sa att det var politik på spel. Nu verkar Ryssland fast beslutet att inte bara få Ukraina att se illa ut, utan hela Eurovision Song Contest.
När främlingar kommer, kommer de till ditt hus, de dödar dig och säger "vi är inte skyldiga"
Nyligen släppte två ryska skojare - poserar som Ukrainas premiärminister och hans assistent - online ett telefonsamtal som de hade spelat in med en kvinna de hävdade var EBU generaldirektör Ingrid Deltenre.
Om detta är EBU:s högsta tjänstemans röst, är det oerhört pinsamt för EBU, eftersom kvinnan på inspelningen gör ett häpnadsväckande erkännande om Ukrainas vinnande sång: "Jag var alldeles för sent medveten om låten.
"Om jag hade varit tidigare, och jag tror att det var med flit, skulle jag inte ha tillåtit låten att delta, att vara mycket transparent."
I ett uttalande sade EBU att det skulle "inte kommentera spratt samtal".
Men det här är ryska skojare som en gång lurade Elton John att tro att han pratade med Rysslands president Vladimir Putin.
"Nu litar vårt folk inte på Eurovision längre", berättade en av skojarna, Alexei, för mig. "Folk förstår att vilket land som helst kan använda sina politiska mål för att vinna, så det är inte en rättvis tävling längre."
Det här handlar kanske inte bara om en sångtävling? Eller Rysslands förbindelser med Ukraina?
Equating Eurovision med Sodom och Gomorra och pinsamma EBU verkar vara en del av ett bredare mönster av Ryssland som försöker underminera västerländska institutioner och västerländska liberala idéer.
"Ryssland definierar sig nu i sin sociala och samhälleliga modell mot väst", tror Jan Techau vid Richard Holbrooke Forum på American Academy i Berlin. Kreml framställer uttryckligen det ryska samhället som en kontramodell för den korrumperade västvärlden. De verkar nu köpa helt in tanken att vad som än skadar väst är bra för Ryssland: ett klassiskt nollsummespel."
I upptakten till årets tävling varnade sångerskan Jamala för att "vi bör förvänta oss fler provokationer [från Ryssland] eftersom vår seger sårade dem mycket".
Säkerheten i Kiev ligger nära den första semifinalen.
När det gäller Julia Samoilova kommer hon att uppträda - återigen - i Krim i stället för att sjunga på Eurovision denna vecka. Ett annat politiskt budskap från Moskva, Kiev och Europa.
Föreställare från 42 länder trampar ner en lång röd matta nära Ukrainas parlament denna vecka, som en gardin-raiser till årets Eurovision Song Contest.