Nu har biltillverkaren bekräftat att den kommer att släppa en helt ny version av Defender 2015.
En konceptbil som den nya Defender kommer att baseras på är inställd på att göra sin offentliga debut på nästa månads motorshow i Frankfurt.
Tydligen kan inte översynen komma för tidigt för ett fordon som nu känns hopplöst föråldrat bredvid företagets senaste erbjudande, Range Rover Evoque.
Att gå från en stryktålig Defender till en flashig Evoque är ett stort steg.
Men om det är ett steg i rätt riktning är inte klart - det beror verkligen på vad du vill.
Med sin rymliga, minimalistiska stuga och fyrkantiga kropp, som många säger ser bara bättre ut när den har fått några knackningar, är den nuvarande Defender uppenbarligen bättre lämpad som en seriös arbetshäst.
Men för modemedvetna som föredrar en bekvämare åktur och en överdådigt inredd interiör, Evoque kan vara en bättre satsning.
Detsamma kan mycket väl gälla för Jaguar Land Rover (JLR), det brittiska dotterbolaget Tata Motors som hoppas kunna öka sina vinster på både Range Rover- och Land Rover-fordon.
Land Rover är angelägen om att erövra nya marknader i en tid då kompetenta rivaler har stor framgång i att locka jordbrukare, arbetare och soldater, erbjuda dem arbetande fordon som ofta är både bättre och billigare än Defender.
Land Rovers globala varumärkeschef, John Edwards, hoppas att Evoques lätta konstruktion och relativt låga bränsleförbrukning och utsläpp gör den väl lämpad för jobbet.
"Den här bilen kommer att bli vår bästsäljande modell", säger han i en intervju med BBC News och förutspår att den kommer att överträffa Land Rovers Freelander-, Discovery- och Defender-modeller samt den kompletta Range Rover- och Range Rover Sport.
"Sportbranschen (SUV) marknaden växer, men nedskärningar, och premiummarknaden växer i allmänhet", konstaterar han. "Detta möter dessa två trender ganska bra."
Crowned Car of the Year 2011 av Auto Express, Evoque förväntas bredda Land Rover kundbas.
Omkring hälften av köparna av den kompakta Evoque SUV förväntas vara kvinnor, jämfört med bara en fjärdedel av Land Rovers nuvarande kunder, och det förväntas också synas för en yngre publik.
Många av dem kommer förmodligen att välja en billigare och mer sparsam tvåhjulsdriven version, snarare än en utrustad med fyrhjulsdrift.
Dessutom kommer ca 80 % av Evoques, som kommer att tillverkas på Land Rovers fabrik i Halewood, att säljas utomlands.
"Vi har för avsikt att det ska bli en global bil", säger Edwards.
Men Evoque är mer än bara ett svar på marknaden, enligt Land Rover verkställande direktör Colin Green.
"Med tidigare bilar som Freelander och Discovery har vi tittat på framväxande segment, medan med Evoque försöker vi identifiera 'vit yta'", berättar han BBC News i en intervju.
"Designen har lett paketet, snarare än funktionaliteten som leder designen."
Det verkar vara en stor förändring i filosofin för Land Rover, som traditionellt har varit ett av de mest pragmatiska problemlösningsföretagen inom motorindustrin.
Det är också en strategi som förändrar företagets makeup, med sina exklusiva Range Rover-modeller avsedda att överträffa sina Land Rover-modeller.
"Jag tror att Range Rover kommer att stå för mer än 50 % av försäljningen fram till 2030", säger Green.
Detta kan tyda på ett skifte bort från företagets kärn offroad-värden.
Men Edwards är angelägen om att betona att Evoque är "lika kapabel, om inte mer kapabel på vissa ytor, som vissa av våra andra modeller".
"De erbjuder lyx, plus Land Rover kapacitet", säger han.
Att köra Evoque på ruttade spår i Snowdonia gör det tydligt att företagets mindre, billigare Range Rover inte är en soft-roader. Det är ett mycket bra terrängfordon, även när det ställs inför ganska allvarliga utmaningar.
Och med de flesta av dess offroad-funktioner styrs av elektronik, såsom ett adaptivt dämpningssystem, är det också mycket smidigare i grov, med lite utrymme för mänskliga fel av den knapptryckande iPad generation som förväntas köpa det.
Det väcker frågan: omformning eller ingen omformning, är Defender helt enkelt föråldrad?
"Det är mycket lång i tanden", erkänner Mr Edwards, även om han insisterar Defender förblir relevant.
"Det är mycket viktigt att vi inte glömmer Land Rover och dess förmåga. Vi arbetar mycket hårt med de icke-Range Rover märkesprodukter i vårt sortiment.
– Att ersätta [Försvararen] kommer att bli en utmaning, men också en möjlighet, säger Edwards. "Men vi gör det definitivt.
"Vi kommer att vilja ersätta bilen eftersom den för närvarande upptar marknaden. Vi vill absolut inte flytta den på marknaden och bli en sorts "Range Rover Defender". Det fungerar inte alls."
"Ett av våra problem i det förflutna som syftar till att ersätta Defender har varit att få ihop business case", konstaterar VD Mr Green. "Militära kontrakt är okej, men du kanske får 5000 beställningar ett år, 200 nästa."
En mer lovande marknad kan finnas i utvecklingsländer som Brasilien, Ryssland, Indien och Kina, där fungerande bilförsäljning ökar parallellt med snabb ekonomisk tillväxt som förväntas fortsätta i årtionden ännu.
För att lyckas på dessa marknader måste en ny Defender kunna konkurrera på både pris och kvalitet. Det måste vara både billigare - så produktionskostnaderna måste sänkas - och bättre, både när det gäller kapacitet och bränsleekonomi.
Och det kan mycket väl visa sig vara en ännu svårare utmaning än skapandet av en urban krigare med designer utseende.
Land Rover Defender har blivit en bilikon, som i stort sett är oförändrad sedan den första Land Rover lanserades 1948, innan man går vidare till försäljning på mer än två miljoner runt om i världen.