Polisen hittade Kevin Malthouse i Blackshots Lane i Grays tidigt på lördagsmorgonen efter rapporter om en grupp män som slogs.
24-åringen hade blivit knivhuggen i bröstet och dog på brottsplatsen.
Jack Taylor, 18 år, från Oakley Close, Grays, har åtalats för mordet och ska infinna sig på Basildon Magistrates Court.
Blommor - inklusive gripande hyllningar från Mr Malthouse föräldrar och fru - har lagts nära platsen där han dog.
För fler berättelser från länet, besök BBC Local Live: Essex
En 22-årig man, som också greps, har friställts i väntan på ytterligare utredningar.
En 21-årig man, från South Ockendon, släpptes utan kostnad och står inte inför några ytterligare åtgärder.
Mr Malthouse tidigare lag Tilbury Football Club har hyllat och sagt att han var "en underbar pojke".
En man har åtalats för mord efter att en före detta fotbollsspelare knivhöggs till döds.