Spaniens Veronica Boquete, Tysklands Nadine Kessler och Skottlands Kim Little förenas av brasilianska framåt Marta och Liverpool och nigerianska unga Asisat Oshoala.
Vinnaren kommer att avslöjas på BBC World Service den 26 maj efter beslut genom en offentlig omröstning.
Omröstningen är nu öppen och avslutas den 11 maj kl. 10.00 BST.
En panel av experter - inklusive administratörer, journalister, tränare och tidigare spelare - beslutade om slutlistan.
Fläktar kan rösta online via BBC:s webbplats eller via SMS.
För att rösta på BBC Women's Footballer of the Year 2015 via SMS, skicka numret på den spelare du vill rösta på till +44 7786 20 20 04.
Text 1 för Veronica Boquete, 2 för Nadine Kessler, 3 för Kim Little, 4 för Marta och 5 för Asisat Oshoala.
Mary Hockaday, Controller of BBC World Service English, sade: "Med förväntan bygga inför Women's World Cup i Kanada i juni vi är glada över att tillkännage shortlist för den första BBC Women's Footballer of the Year utmärkelse.
"De fem kortlistade spelarna representerar creme de la creme av kvinnliga fotbollsspelare från hela världen."
Spanska midfielder Boquetetold BBC: "Jag är verkligen, verkligen glad att bli nominerad. Att ha alla medier som talar om detta pris är verkligen viktigt för att hjälpa vår sport att växa."
2013 EM-vinnare Kesslertillade: "Jag är mycket hedrad att bli nominerad till BBC Women's Footballer of the Year Award. Det är en speciell utmärkelse eftersom den här gången fansen ges möjlighet att rösta på spelarna."
Little, som spelar för Seattle Regign i USA, sade: "Med tanke på konkurrenskraften och mängden av stora spelare finns det över hela världen, det är mycket trevligt att bli erkänd."
Marta, en tvåa i VM, sade: " Jag känner mig mycket glad över att bli nominerad och redan känner mig segerrik bara för att vara i de sista fem. Det är mycket speciellt eftersom du bedöms av allmänheten, de människor som följer dig."
Och Oshoalas sade: " Jag arbetade hårt förra året, men jag är förvånad över att bli nominerad och känner mig mycket uppskattad. Detta pris är en mycket bra sak för kvinnors fotboll. Det kan verkligen hjälpa oss genom att uppmuntra andra länder att stödja sina damer mer och behandla dem på samma sätt som de behandlar männen."
Lyssna på de nominerade som tillkännagetts på Canada Calling.
BBC World Service har avslöjat de fem namnen i strid för sin invigning Women's Footballer of the Year utmärkelse.