Sylvia Jenkinson förlorade en av sina närmaste vänner i explosionen på Wood Treatment Ltd-fabriken i Bosley i Cheshire 2015.
Hon sa att hela samhället samlades för att hjälpa familjerna till de efterlämnade.
Dorothy Bailey, William Barks, Derek Moore och Jason Shingler dog alla i den enorma explosionen.
Hennes vän Dorothy skulle ha blivit hänförd av reaktionen, sade hon.
Fru Bailey, 62 år, skulle inte ha trott på den kärlek som strömmade mot henne efter hennes död, sade Jenkinson.
"Hon skulle ha varit väldigt, riktigt glad att inse vad folk tyckte om henne."
På dagen för branden, hade Ms Jenkinson varit på väg till en närliggande skola för en avskedare service när hon hörde ett ljud som en "stor bomb".
Hon insåg genast brandens omfattning, sade hon.
Hon hade känt de flesta av de människor som var inblandade i branden, liksom de flesta av de människor som bodde i närheten, och insamlingen började genast med att alla kom in.
Mer än 230 000 pund höjdes.
"Jag känner att jag tar emot denna utmärkelse å Bosleys vägnar", sade hon.
Hon hade blivit helt chockad när kuvertet med nyheten om hedern kom, tillade hon.
"Jag kände mig överlycklig, nervös, ödmjuk, privilegierad - allt", sade hon.
"Jag kunde inte koncentrera mig på något jag skulle göra."
Utredningen av branden fortsätter.
En välgörenhetsgala som hjälpte ett samhälle efter att fyra personer dött i en kvarnbrand har gjorts till en MBE i Drottningens födelsedagstal.