Upptäckten av kroppen i Northampton är kopplad till försvinnandet av Adeyemi Olugbuyi, 32, känd som "Big Man", i september 2013.
Nigerianska Olugbuyi, som senast sågs i norra Holmedomstolen, Thorplands, hade varit inblandad i en "förändring" i området.
Polisen sa att polisen behandlade döden som mord.
Känd som "Baz" eller "Big Man", han tros ha varit inblandad i en tvist i området strax efter 08:00 BST den 13 september.
Klicka här för mer information om denna berättelse och andra nyheter från Northamptonshire
Sedan dess har han inte haft någon kontakt med familj eller vänner.
En talesman för polisen sade: "Undersökare tror att kroppen sannolikt kommer att ha varit där under en avsevärd tid, möjligen månader eller år."
Polisen sa att den formella identifieringen ännu inte hade ägt rum.
Poliser har letat i grönområden runt Billing Brook Road, där kroppen hittades, och använde en hundenhet på platsen.
Kroppen av en man som hittades i en häck av skräp plockare kan ha legat oupptäckt i åratal, har polisen sagt.