När Google betalade $3.2bn (Â£2.1bn) för att köpa Tony Fadells start-up Nest 2014, fick det mycket mer än bara en internetansluten termostat och rökdetektor.
Det fick mannen dubbade "Ipodens far" - ingenjören / designern som sålde Steve Jobs på sin vision av en bärbar musikspelare, och sedan arbetade tillsammans med Jony Ive för att bygga den, uppdatera den och sedan upprepa processen med iPhone.
De två männen är redo att gå rakt på sak. Först med wearable tech, och sedan senare, kanske, med konkurrerande bilkonstruktioner - fler av vilka senare.
På tal om det, herr Fadell avslöjar att han nyligen började testa Sir Jonathans senaste produkt, Apple Watch, även om han inte bar den vid tiden för intervjun.
"Jag har haft min i ungefär två veckor nu", säger han.
"Jag tycker att de gjorde ett fantastiskt jobb på hårdvara komponenter i det.
"De försöker många olika saker med den plattformen - vissa kommer att bli bra, och vissa inte."
När Fadell gick med på att sälja Nest till Google, var anledningen till att han angav att gemensamma krafter skulle påskynda hans "tänksamma hem" master plan - han hatar termen "internet of things", som han säger gör en "otjänst" till sina produkter.
Men i januari blev det tydligt att Googles chef, Larry Page, hade bredare användningsområden för sin hårdvaruexpertis, och den oroliga Glasdatorn lades till hans uppgifter.
"Den lämnades inte till mig och sade: 'Tony städar upp det'", förklarar Fadell, "Jag erbjöd."
"Jag minns hur det var när vi gjorde iPod och iPhone. Jag tror att detta kan vara så viktigt, men det kommer att ta tid att få det rätt."
Den $ 1500 (Â £ 965) "explorer upplagan" av Glass drogs snart från försäljningen, och Mr Fadell gjorde klart att framtida testversioner skulle hållas internt.
Det sågs allmänt som ett skifte i strategin för Google - ett företag som tog fem år att ta sin Gmail-tjänst ur "beta" status, och som fortfarande inbjuder användare att "spela" med förhandsversioner av andra produkter.
Dessutom orsakade det ilska bland utvecklare som hade sänkt tid och pengar till att göra appar för en produkt som inte längre fanns.
Men Fadell försvarar förskjutningen och säger att en åtskillnad måste göras mellan hårdvara och programvara.
– Om du bara gör tjänster baserade på elektroner kan du iterera snabbt, testa det och modifiera det och få det rätt, säger han.
"Men när du har att göra med verkliga atomer - hårdvara - och du måste få tillverkningslinjer och det tar ett år eller mer att utveckla den produkten, du bättre förstå vad det är och vad det försöker göra och specifikt vad det inte kommer att göra.
"Kunder måste spendera pengar för att köpa dessa atomer.
"De vill ha något som ger värde eller så får du en riktig besvikelse och du kan förstöra marknaden."
För tillfället är mr Fadells rykte beroende av hans line-up.
Det är begränsat till tre produkter, bland annat den nyligen lanserade Nest Cam.
Den rörelse-detekterande kameran strömmar live film och ljud från ägarens hem till en app och kan spara minnesvärda ögonblick i molnet.
Om du kommer över den läskiga faktorn att effektivt spionera på din familj, är det rättvist att säga att enheten delar det skarpa, eleganta utseendet på Nests andra produkter, och recensioner har varit positiva.
Men kameran är faktiskt en uppgradering till en tidigare enhet som gjorts av Dropcam - ett företag Nest förvärvat.
Det betyder att Fadells division inte har skapat någon egen produktkategori sedan han gick med i Google.
Med tanke på att Mr Page sa åt honom att "fortsätta att göra det du gör, och göra det så snabbt du möjligtvis kan", väcker det frågan: vad tar så lång tid?
"Ta kontakt med mig om antalet hemmaföretag som har kommit ut med tre olika produktkategorier på mindre än fem år... är frakt och de är antalet företag i sin kategori", säger Fadell, något borstande.
"Jag skulle älska att ha mer, snabbare.
"Men det tar tid - det tar verkligen tid att göra dessa produkter till den nivå av design och nära perfektion som vi uppnår."
Han tillägger att Nests största mål just nu är att utöka utbudet av produkter från tredje part dess enheter talar till - till exempel dess Thermostats kan byta LG kylskåp till energibesparande läge när ingen är inne, och dess skyddande sensorer kan göra Philips Hue lampor blixtröda om de upptäcker rök eller kolmonoxid.
Men sådana framsteg har mindre inverkan än en ny produkt.
"Trots sin stora framgång hittills och engagemang i viktiga produkter som Apple iPod, har Mr Fadell utan tvekan ännu inte nått den verkligt ikoniska status som getts Jonathan Ive," Ben Wood, från teknikkonsulten CCS Insight, säger.
"Med tanke på det enorma belopp Google investerat i förvärvet av Nest för att säkra sina tjänster måste det finnas en förväntan på att han också kan leverera sin egen portfölj av verkligt störande enheter med masstilltal.
"Google fortfarande saknar en slash-hit konsumentelektronik enhet av egen - det skulle vara klokt att anta att det hoppas att Mr Fadell kan leverera den saknade elementet."
De två männen arbetade tillsammans på första iPods och iPhones, men krediteras med olika prestationer.
Med iPod övertygade Fadell först Steve Jobs om hur klokt det är att utveckla en portabel musikspelare och sedan kom på hur man införlivar en hårddisk - en ömtålig komponent - i en enhet som skulle kunna kastas om, sitta på och allmänt missbrukas.
Jony Ives genombrott var hans design av sitt tumhjul, som rullade genom låtar snabbare eftersom det snurrades snabbare.
Med iPhone, kanske Mr Fadell största bedrift var att hitta ett sätt att krympa den teknik som krävs för att erbjuda en multi-touch användargränssnitt på en handhållen enhet.
Jony Ives skicklighet sammanfattades bäst av en författare som gjorde den slutliga produkten ser nästan mer som "ett smycke än en gadget".
I post-Jobs Apple, Sir Jonathan inflytande har ökat ytterligare - utvidgar till utseendet på företagets operativsystem programvara, skapandet av sin klocka och även utformningen av sitt nya huvudkontor.
Däremot har Fadell blomstrat bortom - att bygga och sälja ett mångmiljardföretag, att återuppfinna vardagliga hushållsapparater som önskvärda prylar, och att bli en av Googles nyckeltal.
Detta leder till tankar om huruvida Fadell skulle kunna delta i andra Google-projekt.
En fråga om att arbeta med sin växande robotlista avvisas på grund av att de fortfarande är långt ifrån att lämna labbet.
Men självkörande bilar, tillägger han, är mycket närmare lansering och en "stor nyfikenhet".
"Jag tror inte att du har sett något av hur designen av bilen kan se ut när den först materialiseras", säger han.
"Hur får man de boende att känna sig trygga och säkra?
"Hur utstrålar bilen säkerhet [och vara] på modet också?
"Hur är denna självkörande "bruksbil också en återspegling av dig, eller hur, liksom av sig själv och även vara öppen om dess säkerhet?
"Det är mycket intressanta frågor som fortfarande behöver behandlas."
Han tillägger att han har "några tankar" om svaren och delar dem med andra inblandade i Googles självkörande bilprojekt.
"Vi diskuterar dem hela tiden", säger han.
"Jag har alltid idéer - det är om folk vill höra dem eller inte."
Inget officiellt än.
Men det skulle inte vara en överraskning om Google så småningom meddelar Mr Fadell lägger till bildesign till sin lista över uppgifter.
Och om Sir Jonathan och hans team, som det ryktas, också arbetar med sitt eget elbilskoncept, skulle det kunna skapa en fascinerande sammandrabbning mellan de två tidigare kollegerna i framtiden.
Är Tony Fadell ämnad att överskugga sin före detta arbetskamrat sir Jonathan Ive?