Det är inget skämt. Men Kareem Badr säger att folk skrattade 2009 när han och två vänner betalade $20,000 (13,000 pund) för gömstället i Austin, när det inte tjänade pengar och den tidigare ägaren bestämde sig för att inte förnya hyresavtalet.
"Vi tog över ett sjunkande skepp och var och en tog med en hink för att lösa ut den", säger Mr Badr.
"Ingen av oss hade någon erfarenhet av att driva ett företag. Men vi älskade vad vi gjorde nog att det bar oss igenom."
För tre år sedan kunde han sluta sitt dagjobb och få en lön från klubben.
Mr Badr säger att det fortfarande inte är så mycket som han brukade göra som programmerare (omkring $ 80.000 per år), men han har nu cirka 25 deltidsanställda och kontraktsanställda.
Och nyligen utökade han lokalerna, tog över det angränsande kaffehuset som säljer alkohol och hyrde ut mer teaterutrymme.
Mr Badr säger: " Jag tror att min bakgrund inom datavetenskapen hjälpte, eftersom jag kan ta ett stort problem, dela upp det i små bitar och räkna ut hur jag ska göra det bättre och effektivare.
"Det är i grund och botten vad vi gjorde för varje aspekt av verksamheten. Och genom att göra det började det naturligtvis bli bättre."
Badr kan ha fått hjälp av nationella trender, vilket innebär en växande entusiasm för komediklubbar i USA.
En branschrapport från dataföretaget Ibis World förväntar sig att USA:s årliga komediklubbs intäkter kommer att öka med 1,8 % under de kommande fem åren till 344,6 miljoner dollar 2020.
"När gömstället först öppnades var det den enda improvisationsteatern i Austin", säger Mr Badr.
"Men nu finns det fem skolor och fyra teatrar. Vi var på rätt plats vid rätt tidpunkt."
Medan Ibis World-rapporten visade att dussintals amerikanska komediklubbar tvingades stänga i kölvattnet av 2008 års recession, när färre människor hade disponibel inkomst att spendera på liveunderhållning, Stephen Rosenfield, chef för American Comedy Institute i New York, säger stand-up komedi nu går in i en ny gyllene tidsålder.
– USA har komediklubbar över hela landet, inte bara i stora städer, och de kräver talang, säger han.
"I alla fält finns de på toppen som gör dynastiska förmögenheter. Men på grund av betydelsen av den lokala komediklubben finns det en karriär och ett levebröd att få av goda komiker som inte är superstjärnor."
Mr Rosenfield säger att den växande populariteten av stand-up komedi drivs delvis av yngre publik, som ser humoristiska TV-värdar som Jon Stewart, Jay Leno och Steve Colbert som deras främsta källa för nyheter.
– Det är inte bara att underhålla dem, det är också att informera dem, säger han. "Det finns en ny omedelbarhet att stå upp som gör det mycket mer tilltalande för en generation som är på sociala medier, tweeting, ansiktsbokning och bloggning."
Men klubbar tjänar inte bara pengar på underhållare. Alkohol ensam kan föra in så mycket som 40% av nattens tar, och många klubbar kräver att publiken köper ett minimum av drinkar per person.
"En klubb har verkligen tre företag på gång", säger Rosenfield.
"Det är en underhållningsenhet, en restaurang och en bar. De tjänar pengar på att sälja drinkar och middagar, och de tjänar pengar på omslaget.
"Det är oftast tre personer på räkningen. Invigningen är den nya komikern. De gör ungefär 20 minuter och presenterar de andra serierna.
Mittenakten gör ungefär en halvtimme, och sen har vi huvudnumret. De har nästan alltid TV - krediter, och är de som människor kommer för att se. Det kan bli sex siffror om året."
De bästa artisterna gör mycket mer. Enligt Forbes, kanadensiska komiker Russell Peters uppskattningsvis $19m med 64 shower under 2013, medan branschveteran Jerry Seinfeld är den högst betalda komikern i USA, inställd på att tjäna $36m i år.
Steve Byrne, 41, är en veteranuppställningskomiker baserad i LA, och stjärna i sin egen TV-show Sullivan och Son, som sprang under tre säsonger.
Han beskriver sig själv som en framgångsrik komiker på mellannivå som gör en årlig sexsiffrig lön främst från turnerande.
Och även om han var nära att slå en miljon dollar om året innan hans show ställdes in 2014, säger han att de flesta komiker tjänar pengar på klubbar och gör TV för att öka sitt varumärke snarare än sin inkomst.
Bryne säger: "Gigs varierar eftersom det beror på vad du är kontrakterad på.
"Om det är någon som börjar i branschen kan det bli 1500 dollar per show. För någon som har fått TV-krediter kan man gå från 4500 till 7500.
"Och om du bara är en knockout komiker, då kommer du in och får en dörr affär. Du tar alla biljetter, och klubben får koncessioner."
Byrne säger att hårt arbete är nyckeln till framgång. Det finns ingen magisk genväg, och få lyckliga raster.
"Det enda en blivande komiker bör göra är att skriva, skriva, skriva. Vad är det som får dig att skratta?
"Din röst ska genljuda med din publik. Så hitta din röst och du kommer att hitta din publik."
Medan musik- och filmindustrin har påverkats av internet, såsom olagliga nedladdningar och minskad skivförsäljning, säger Rosenfield att onlinevärlden faktiskt har gett livekomedi ett uppsving.
"Formformen av komedi, särskilt stand-up, lämpar sig för digitala medier som ingenting annat. Ett fantastiskt skämt kan få en miljon träffar, säger han.
"Det har blivit ett nytt mått för en klubb manager. Om en bokförare ser att en serieserie har 500.000 online-anhängare så bokar de honom nästan osedd. Så där ja.
"Digital är gigantiskt viktig och har varit det ett tag."
Men i slutändan, framgång komedi kommer ner till ett mycket enkelt faktum - människor behöver skratta.
2001 var Steve Byrne komiker i New York när terrorister flög två plan in i World Trade Centre den 11 september.
Han säger: "Vi tänkte alla'vem ska komma till en komediklubb? Drömmen är över, jag måste skaffa ett riktigt jobb nu.
"Men efter en vecka glömmer jag vilken klubb som var den första som öppnade sina dörrar, men den var fullpackad. Folk behövde ett utlopp.
"Jag minns att klubbarna i New York var fulla. Det var det som sade mig att detta var ett yrke som är idiotsäkert."
Har du hört den om programmeraren som köpte en misslyckad komediklubb i Texas och förvandlade den till en miljon dollar om året?