Nästan helt avskuren i århundraden, har den försökt släppa in vissa delar av världen utanför, samtidigt som den våldsamt vaktat sina gamla traditioner.
Det bhutanesiska namnet för Bhutan, Druk Yul, betyder "Land of the Thunder Dragon" och det började öppna sig för utomstående först på 1970-talet.
Wangchucks ärftliga monarki har utövat makten sedan 1907. Men Bhutan blev en parlamentarisk demokrati i två partier efter valen i mars 2008.
Befolkning 750.000
Område 38 364 kvadratkilometer (14 812 kvadratkilometer)
Större språk Dzongkha
Större religioner Buddhismen (officiell), hinduismen
Förväntad livslängd 66 år (män), 70 år (kvinnor)
Ursprunglig hänvisning till den nationella lagstiftningen i den medlemsstat där den nationella lagstiftningen är tillämplig.
Statschef: Kung Jigme Khesar Namgyel Wangchuck
Jigme Khesar Namgyel Wangchuck efterträdde sin far, Jigme Singye Wangchuck, i december 2006 efter att den tidigare monarken meddelat sitt abdikation.
Hans föregångare hade redan avstått från några av sina absoluta befogenheter 1998 och regerade tillsammans med regeringen, en församling och ett kungligt råd.
Premiärminister: Tshering Tobgay
Tshering Tobgay valdes Bhutans andra premiärminister i juli 2013, efter Jigme Yozer Thinley.
Han är ordförande för Folkdemokratiska partiet. Han var ledare för oppositionen i nationalförsamlingen från mars 2008 till april 2013. Han har projicerat sig själv som en reformator och förkastat officiellt limousine och främsta ministerboende.
Televisionen kom inte till Bhutan förrän 1999. I åratal avskärmade sig landet, eftersom det fruktade att inflytande utifrån skulle undergräva dess monarki och kultur.
Radiosändningarna började 1973 och Internet kom 1999.
Några viktiga datum i historien om Bhutan:
1720 - Kinesiska kejserliga armén invaderar och tillfälligt etablerar kontroll över Bhutan.
1772-73 - Brittiskt ingripande.
1864-65 - Ytterligare ingripande av Storbritannien.
1907 - Ugyen Wangchuck väljs till ärftlig härskare.
1910 - Fördrag som ger Storbritannien kontroll över yttre förbindelser.
1949 - Avtal undertecknat med nyligen oberoende Indien som garanterar non-interference i Bhutans inre angelägenheter, men tillåter Delhi inflytande över utländska relationer.
1958 - Slaveriet avskaffat.
1974 - Första utländska turister tillåtna in.
1990 - Tusentals hinduer flyr till Nepal efter sammandrabbningar.
1998 - Kung överlämnar vissa befogenheter till nationalförsamlingen.
Bhutan är ett litet och avlägset rike som ligger inbäddat i Himalaya mellan dess mäktiga grannar Indien och Kina.