De planerade frivilliga reglerna skulle omfatta "integrerad elektronisk utrustning, inklusive mobiltelefoner".
Tjänstemän vill att distraherande funktioner ska inaktiveras vid körning.
Under 2010 föreslog amerikanska siffror att "distraktion av en anordning eller en kontrollintegral till fordonet rapporterades i 26.000 krascher".
I de nya förslagen ingår mål att minska mängden indata som krävs för att driva en enhet – antalet knappar att trycka på – och minska onödig visuell information.
Det finns också riktlinjer som kräver en hand och en tvåa gräns för "off-road glooks" - den tid som tillbringas med att titta på enheten.
National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) vill också ha inbyggda prylar som föraren kan använda för att stänga av icke väsentliga funktioner medan bilen rör sig, och hålla dem inaktiverade tills bilen är parkerad.
I synnerhet vill de förhindra manuell textning, användning av internet/sociala medier, ange adresser till navigatorer och ringa långa telefonnummer.
Att visa mer än 30 texttecken som inte är relaterade till körning bör också förhindras, sägs det.
Elektroniska varningssystem skulle undantas från reglerna, sade NHTSA.
Den första fasen av planerna gäller endast inbyggda anordningar.
NHTSA sade dock att det i senare faser skulle kunna utfärda ytterligare riktlinjer för användningen av "enheter eller system som inte är inbyggda i fordonet men som förs in i fordonet och används under körning".
Detta skulle kunna omfatta "navigationssystem, smartphones, elektroniska surfplattor och surfplattor samt andra mobila kommunikationsutrustningar".
Officiella siffror tyder på att under 2010 var elektroniska apparater inblandade i 47.000 distraktionsrelaterade krascher.
NHTSA-administratör David Strickland sade att konsumenterna ville ha mer "verktyg och bekvämligheter" men sade att riktlinjerna skulle hjälpa biltillverkare "utveckla elektroniska enheter som ger funktioner konsumenter vill - utan att störa en förares uppmärksamhet eller offra säkerheten".
NHTSA samråder för närvarande om den första fasen av förslagen.
Amerikanska säkerhetstjänstemän har föreslagit riktlinjer för att begränsa förarens distraktion från prylar som är inbyggda i bilar.