Forskningen, av William C Campbell, Satoshi Omura och Youyou Tu, har lett till läkemedel för att behandla sjukdomar som drabbar mer än 3,4 miljarder människor runt om i världen.
En av dem, malaria, de flesta människor har hört talas om. Men de andra två sjukdomarna, onchocerciasis eller "driver blindhet" och lymfatisk filariasis eller "elefantiasis" - båda orsakas av rundmask parasiter - är mindre kända.
Människor fångar dessa maskar från bett från infekterade insekter som flugor eller myggor.
När maskarna lämnas obehandlade, växer de och förökar sig och orsakar handikappande symtom i sin värd.
Medicinen ivermectin dödar det första larvstadiet av parasiten - bebisar av vuxna kvinnliga maskar.
William C Campbell upptäckte detta genom att studera bakterier som lever i jordprover från Satoshi Omura från en japansk golfbana i Ito City, i Shizuoka-regionen.
En särskild bakteriestam, Streptomyces avermitilis, fångade hans öga på grund av dess potenta antiparasitära egenskaper.
Han arbetade med drogföretaget Merck och Co och började sedan rena den här agenten.
Sedan 1987 har Merk (MSD) gett bort ivermectin gratis till de länder som behöver det mest.
Förra året donerade den mer än 300 miljoner doser för att behandla flodblindhet och elefantias.
Under tiden hade den kinesiske forskaren Youyou Tu under 1960- och 70-talen fokuserat på att hitta en ny behandling mot malaria.
Stabilisatorerna kinin och klorokin misslyckades, eftersom parasiten som orsakar malaria - Plasmodium falciparum - hade lärt sig att undvika deras angrepp.
Förtvivlad över bristen på effektiva läkemedel för att ta itu med denna myggburna sjukdom vände sig professorn till traditionell medicin för att jaga efter ett nytt alternativ.
Hon fann att ett extrakt från den söta malörtsväxten Artemisia per år ibland var effektivt - men resultaten var inkonsekventa, så hon gick tillbaka till gammal litteratur, inklusive ett recept från AD350.
Detta uråldriga dokument - Ge Hong's A Handbook of Prescriptions for Emergencys - rekommenderade en handfull qinghao [det kinesiska namnet för växtextraktet] nedsänkt i två liter vatten, "vinnande juice och dricka allt".
Detta gjorde hon (med några tweaks), testa det på sig själv såväl som djur i hennes labb.
Hon sade: " Under kulturrevolutionen fanns det inga praktiska sätt att utföra kliniska prövningar av nya läkemedel. Så för att hjälpa patienter med malaria erbjöd sig mina kolleger och jag modigt att vara de första som tog extraktet.
"Efter att ha förvissat oss om att extraktet var säkert för mänsklig konsumtion, gick vi till Hainan provinsen för att testa dess kliniska effekt, genomföra antimalariska prövningar med patienter," skrev hon i Nature Medicine.
Hennes upptäckt ledde så småningom till skapandet av en antimalarial drog - Artemisin - som fortfarande är beroende av i dag.
Världshälsoorganisationen tillskriver den växande tillgången till artemisinbaserade kombinationsbehandlingar i malaria-endemiska länder som en nyckelfaktor för att driva ner dödsfall under de senaste åren.
Under 2013 upphandlades 392 miljoner ACT-behandlingskurser av endemiska länder - en ökning från 11 miljoner 2005.
Men Artemisin-resistenta malariastammar växer fram.
I februari 2015 hade Artemisininresistens bekräftats i fem länder:
Så sökandet efter nya droger fortsätter.
Nobelpriset för fysiologi eller medicin har delats upp på två sätt för banbrytande arbete med parasitsjukdomar.