I Theresa Mays brev som utlöser artikel 50 i Lissabonfördraget säger hon: "Vi anser att det är nödvändigt att komma överens om villkoren för vårt framtida partnerskap tillsammans med villkoren för vårt tillbakadragande från EU."
Men Donald Tusk svarade idag: "Att inleda parallella samtal om alla frågor på samma gång som vissa i Storbritannien föreslår kommer inte att ske."
Skilsmässolagen måste tveklöst avgöras innan samtal om handel kan inledas.
Dessutom skulle bara en part i upplösningen, Europeiska rådet, besluta om uppgörelsen är bra nog.
Denna avvisning var alltid sannolik, och svaret på Downing Street begränsades - i själva verket påminde vi oss att vi helt enkelt var i början av förhandlingsprocessen.
Så inga flammor fläktade, men det kanske inte dröjer länge förrän Theresa May känner värmen.
Inför ett splittrat Labourparti i opinionsundersökningarna kan hon befinna sig i zeniten av sin politiska popularitet.
För nu kommer hennes eget partis uppenbara enhet att prövas.
Om några av hennes egna parlamentsledamöter inte gillar storleken på någon föreslagen ekonomisk uppgörelse, de kanske inte bara föreslå att det är bättre att gå bort utan affär, men försök att utöva påtryckningar i detta syfte.
Det kan i sin tur leda till att de i stort sett självmuterande Återstående i hennes led finner sin röst.
Och det finns fler tidsbomber i Tusks förslag till riktlinjer.
Om Theresa May vill ha ett övergångsavtal måste hon acceptera ett "tillsynssystem" för en tid - förmodligen den EU-domstol vars behörighet hon vill avsluta.
Så UKIP kommer sannolikt att hävda vid nästa val att vi fortfarande är "halv-in, halv-ut".
Och eftersom EU vägrar att göra ett slutgiltigt handelsavtal tills Förenade kungariket har lämnat landet, kan det vara svårt för henne att visa fördelarna med att lämna landet - att låta liberaldemokraterna hävda att vi aldrig borde ha förkastat medlemskapet på den inre marknaden från första början.
Det är ett gammalt politiskt talesätt men ett som Theresa May kommer att vara bekant med: "Du kan inte behaga alla människor hela tiden."
Men hon kanske tycker att det är en utmaning att behaga en del av folket ibland, även i sitt eget parti.
En berättelse om två meningar, formulerad i två olika huvudstäder, avslöjar det klara blå vattnet mellan London och Bryssel.