Brödraskapet inom det republikanska partiet får mycket av den nationella uppmärksamheten, men de två återstående demokratiska kandidaterna - och deras anhängare - börjar svinga några skarpa armbågar.
Den Wisconsin primär på tisdag markerar början av den demokratiska presidentkampanjen slutspel. Mer än hälften av de utlovade delegaterna har redan blivit fördelade, och bara några få verkligt landskapsförändrande slagfält - New York, Pennsylvania, New Jersey och Kalifornien - finns kvar i kalendern.
Sanders kan göra anspråk på drivkraft, med vinster i fem av de senaste sex tävlingarna, men han behöver en betydande seger i Wisconsin om han verkligen vill sätta scenen för de kritiska kommande tävlingarna och skära in i Clintons 263 delegatledning.
Det räcker för att sätta båda kandidaterna på kanten.
På torsdag, när hon konfronterades med en Greenpeace-aktivist i New York om huruvida hon kunde ta itu med klimatförändringarna medan hon tog emot donationer från industrin för fossila bränslen, visade Clinton en sällsynt vredesutbrott.
"Jag är så trött på att Sanders kampanj ljuger om mig", sa hon. Hennes kampanj skulle senare hävda att den tidigare utrikesministern, liksom Sanders, tar emot donationer från personer som är anställda inom energisektorn men är förbjuden att ta emot pengar från företag.
Det var ett ögonblick av känslor för en vanligtvis noggrant kontrollerad kandidat - och Sanders lägret svarade snabbt.
"Om Clinton kampanjen vill hävda att industrin lobbyister ger tusentals dollar till sin kampanj kommer inte att påverka hennes beslut om hon är vald, det är bra," Sanders rådgivare Jeff Weaver sade. "Men att kalla oss lögnare för att peka ut grundläggande fakta om sekreterarens insamling är djupt cyniskt och mycket nedslående."
Det var bara en av många senaste skott mellan de två kampanjerna. När Clinton presenterade tillverkningsförslag på fredag sade en talesman för Sanders att den tidigare utrikesministern har anammat "politik som har decimerat tillverkningsindustrin... och eliminerat miljontals arbetstillfällen i hela landet".
Trump ödesdigra kvinnor väljare problem - Detta röstning block kan domedags i chanser i det allmänna valet
#BernieMadeMeWhite: Minoritetsanhängare av Sanders talar ut - Supportrar trycker tillbaka mot "allvit" berättelse
Trump, Clinton och "Ingen av ovanstående" eran - Sällan har de som springer för höga ämbeten hållits i så låg aktning
Fullständig amerikansk valbevakning från BBC
Vid ett kampanjevenemang framförde Sanders kritik mot Clintons sexsiffriga tal till Wall Streets företag, hennes utrikespolitiska åsikter och hennes ståndpunkt i miljöfrågor, som hans anhängare av hjärtat buade.
I lördags konstaterade Clinton att hon har varit en "stolt demokrat för mitt vuxna liv" - och att hon står i kontrast till Sanders, som är en självidentifierad "demokratisk socialist" som tjänar i kongressen som en oberoende.
"Jag tycker att det är ganska viktigt om vi väljer någon att vara den demokratiska kandidaten till det demokratiska partiet", sade Clinton.
"Jag tror att sekreteraren blir mycket nervös," Mr Sanders kontrade på söndagen, notera att opinionsundersökningar visar att han gör bättre än Mrs Clinton mot republikanska front-runner Donald Trump.
"Jag tror att vi har en hel del unga människors röst, arbetarklass människors röst," Mr Sanders sade. "Jag tror att vi är på väg till en seger om vi kan vinna den demokratiska nomineringen."
Denna spänning i den demokratiska rasen är en relativt ny utveckling. I höstas sade Sanders berömt under den första debatten att han var "sjuk och trött" på att tala om Clintons e-postserver imbroglio - att föra vidare en chans att rikta in sig på vad som kunde ha varit en nyckelsvaghet hos hans huvudmotståndare.
När Mr Sanders kom in i loppet, sa han att han inte var intresserad av att driva en negativ politisk kampanj. Det var ett strategiskt beslut som har lett till att rådgivare nyligen har ifrågasatts inom ramen för kandidatens kampanj, vilket framgår av en överraskande pessimistisk berättelse i New York Times på måndagen.
"Den centrala komplikationen med Bernie är att han aldrig ville gå över till zonen av personliga attacker eftersom det skulle underskrida hans varumärke," Sanders rådgivare Tad Devine berättade för Times.
Men det har inte hindrat acrimony från att flörta bland de två kandidaternas anhängare - inte ens i typiskt begränsade stater som Wisconsin.
Lisa Stubek, en statlig representant som stödde Mrs Clinton tidigt i kampanjen, säger att hon har fångats eld från pro-Sanders väljare i den ultraliberala statliga huvudstaden Madison.
"Bernie Sanders anhängare är ganska obevekliga, tyvärr, så långt som deras stöd och så långt som att attackera dem som stöder någon utom deras kandidat," sade hon. "Och det är inte sant om alla, men det finns säkert en kärngrupp av Bernie Sanders anhängare här i Madison som gör det."
Stavros Stubek säger att kampanjen till stor del har varit överspelad, men det har blivit värre.
"Jag tror verkligen när du har Bernie Sanders där ute stretching sanningen eller out-and-out lögn, saker och ting värmer upp," sade hon. "Jag är glad att Hillary försvarar sin skiva. Mer än något annat vill folk i vår stat ha fakta."
En annan demokratisk representant för Madison-området, Melissa Sargent, säger att hon beslutat att inte stödja en presidentkandidat delvis eftersom oljudet mellan de två kandidaterna skulle dränka hennes ansträngningar att ta itu med andra frågor och lokala kampanjer.
"När jag går till dörren och jag stapplar för mina lokala kandidater, jag kan tala om de saker som jag vill prata om och jag kan höra autentiskt vad folk säger," sade hon. "Det kändes som om jag inte skulle kunna navigera den väg som jag är med dessa andra raser."
Demokraterna i Wisconsin är snabba att notera att deras utmaningar inte är någonting jämfört med vad republikanerna står inför, eftersom deras två ledande kandidater ägnar sig åt hårda negativa attacker och utbytesbarber över sina hustrur och äktenskaplig otrohet.
Brett Hulsey, en före detta företrädare för den demokratiska staten Wisconsin som stöder Sanders, kallade den republikanska kampanjen en "matkrigscirkus".
"Demokrater kämpar fortfarande enligt Queensberry reglerna", sade han, ritar en boxning analogi.
Han varnar för att även om temperamenten vid denna tidpunkt tycks vara spröda bland demokraterna, kommer saker och ting till slut att lugna ner sig. Om Clinton vinner, planerar han att stödja henne - och han förutspår att de flesta Sanders backar kommer att följa efter.
"Vi är mitt i striden just nu", sa han. "Jag påminner alla att ta några djupa andetag och hålla sig lugna. Jag har jobbat för Jimmy Carter sen 1980. Jag har sett den här filmen förut."
Vid ett möte i Madison på söndag kväll verkade det som en era av goda känslor kan ha återvänt. Mr Sanders talade med en folkmassa på 4 200 i mer än en timme och nämnde inte hans demokratiska motståndare. I stället riktade han sin kritik mot Trump och republikansk guvernör (och tidigare kandidat) Scott Walker.
Han verkade också vidga sitt perspektiv.
"Denna kampanj handlar om mer än att bara välja en president i USA, även om jag skulle uppskatta ert stöd", sade han. "Det handlar om att skapa en politisk revolution."
Efter evenemanget sade Jess A Weber - som hade rest till Madison från Illinois för att delta i Sanders-kampanjen - att hon uppskattade att Sanders har försökt driva en positiv kampanj.
"Han fortsätter att dra fokus tillbaka till budskapet och tillbaka till vår styrka i att förena, komma tillsammans i stället för att dela och få ner någon", sade hon.
På kampanjstigen i Janesville på måndagen var dock Sanders tillbaka för att svepa mot sin motståndare för hennes tidigare ståndpunkter om internationell handel och handel.
"Jag har röstat emot och lett oppositionen mot vart och ett av dessa katastrofala handelsavtal", sade Sanders. "Sekreteraren Clinton har stöttat nästan alla."
Den demokratiska rasen är långt ifrån en bark-knäpp kamp, men kandidaterna är inte klara med att försöka dra blod.
Det är kristid i den demokratiska rasen, och om den senaste veckan är någon indikation, nerver börjar fradga.