Transporterna ökade med 21,8% från ett år tidigare, vilket förstärktes av en stark efterfrågan från USA och Sydostasien. De flesta analytiker hade förväntat sig en ökning med 15 procent.
Exporten, som är en viktig drivkraft för Kinas tillväxt, har på senare tid skadats av en avmattning på de viktigaste marknaderna.
Analytiker sade att uppgifterna kan skeva på grund av Lunar nyår, men tillade att trenden var en återhämtning.
"Exporterna i januari och februari var båda ganska starka. Detta visar en återhämtning trend, säger Sun Chi, en ekonom på Daiwa i Hong Kong.
Importen minskade dock kraftigt, vilket minskade med 15,2 % jämfört med året innan.
Analytiker sade att Lunar Nyårsfirandet, under vilket fabriker och företag i Kina är stängda i flera dagar, spelade en nyckelroll i denna nedgång.
Förra året firades det nya året i Lunar i januari, medan det i år firades i februari.
Detta innebar att fabrikerna verkade färre dagar i februari i år än 2012.
"Eftersom fabrikerna arbetade under ett lägre antal dagar, importerade de mycket mindre råvaror än de normalt skulle ha gjort", säger Dariusz Kowalczyk, seniorekonom med Credit Agricole CIB i Hong Kong.
"Det är därför du måste kombinera data för januari och februari för att se den verkliga bilden."
Kowalczyk påpekade att de sammanlagda uppgifterna för de två månaderna tyder på en ökning på 5,1 % av importen från ett år tidigare.
Han tillade att språnget i export för februari också kunde ha varit mycket starkare om fabrikerna hade arbetat det vanliga antalet dagar.
Den kinesiska exporten ökade mer än väntat i februari, vilket bidrog till optimismen inför en återhämtning i landets ekonomi.