I den viktorianska fairgrounden där grotesk blandas med gaudy, där ljudet av pipan orgel blandas med whooches och smällar av de olika rider, skulle det finnas montern där du skulle kunna spetsa upp ett par boxningshandskar och ta på den griniga och grizzled man berget som skulle vänta på dig i ringen.
Och publiken skulle "åh" och "aah" som priskämpen satte omkring dig, regnar ner över och under bältet.
Och så var det i den vackra Simi Hills i Kalifornien igår kväll på Ronald Reagan President Bibliotek som de republikanska kandidaterna tog det i sin tur för att försöka ge Donald Trump en blodig näsa, ett sprucket revben, en tjock läpp och svart öga. Helst alla fyra på en gång.
Först upp, spänna hans muskler, och jabbing hårt, var senator Rand Paul på om Trump hade karaktären att ha sin hand på kärnvapenutlösaren.
"Jag är mycket oroad över honom - att ha honom som chef för kärnvapen, eftersom jag tror att hans svar, hans - hans viscerala svar att attackera människor på deras utseende - kort, lång, fet, ful - min godhet, som hände i junior high. Är vi inte långt över det?"
Bra skott, Rand, men thwack kom svaret - "Jag attackerade honom aldrig på hans utseende, och tro mig, det finns gott om ämne just där," sade Trump.
-Kör skratt. Nästa upp i ringen var Wisconsin guvernör Scott Walker. "Herr Trump. Vi behöver ingen lärling i Vita huset." Men med en kiss av de blå ögonen, Trump sköt tillbaka "i Wisconsin, du förlorar $2,2 miljarder just nu. Jag skulle göra så mycket bättre än så."
Jake Tapper, den utmärkta CNN-värden, sa inte riktigt "rulla upp, rulla upp vem mer vill ta sina chanser mot min pojke?" Men det behövde han inte. De stod i kö.
Vänta lite. Vad är det här? En dam går in i ringen. Hon skulle säkert inte kunna ta blod där alla andra hade misslyckats. Ja, det gjorde hon.
Den tidigare Hewlett Packard boss Carly Fiorina hade blivit kraftigt förolämpad av Trump när han ifrågasatte hennes lämplighet på grund av hennes utseende.
Han sa till Rolling Stone: "Titta på det där ansiktet. Skulle någon rösta för det? Kan du föreställa dig det, vår nästa presidents ansikte?"
Hon var stoisk och mätt: "Jag tror att kvinnor över hela landet hörde mycket tydligt vad Trump sa." Och Trump var nu synbart back-pealling. "Jag tycker att hon har ett vackert ansikte, och jag tycker att hon är en vacker kvinna."
Hennes ansikte var surt. Hon ryckte inte till. Det var ett ögonblick för dig.
Och "låg energi" Jeb Bush - som Donald Trump dubbade honom - uppnådde något liknande när han gav en Trump en bra sparka över tykonen att föra Bushs mexikanska-födda fru in i den politiska debatten.
Trumpen såg defensiv ut. Han bad inte Bush om ursäkt, men han var disponerad.
Det var en hel del allvarliga saker i denna spretiga tre timmars debatt. Men om du är i en fairground - väl du vill ha allt roligt av mässan. Och än en gång Donald Trump gav det.  Han är fortfarande fokuspunkten. Men han såg ikväll att hans motståndare är beredda att slå tillbaka.
Och så fortsätter cirkusen. Så rulla upp nästa gång för att se om opinionsundersökningarna ändras, om alla dessa kandidater kan hålla kursen. Spänningar och spill väntar oss.
BBC: s Jon Sopel ser president hoppfull Donald Trump roll med slagen i den andra republikanska debatten i Kalifornien - tills en ny konkurrent kom in i ringen.