Meghan Ambrozevich-Blair, 26, dog efter en kollision mellan hennes bil och en pick-up lastbil på A1 nära Dunbar i East Lothian i december.
Studenten, som var förlovad, var vid Edinburgh Napier University.
Hon överlever av föräldrarna Kevin och Lauren, syskonen Jared och Ethan och fästmö Scot.
I ett uttalande sade hennes familj: " Vi är oerhört stolta över vår dotters bedrift.
"Meghan arbetade så hårt på universitetet, på praktikplatser och utomlands, med att lära sig om och ta hand om djur.
– Hennes dyslexi och dyskalci innebar att hon var tvungen att arbeta hårdare än de flesta för att hålla jämna steg med sina skolkamrater.
"Även från en mycket ung ålder, var det tydligt att Meghan älskade djur. Hon drogs alltid till resterna och de missanpassade, de runnor som ingen annan ville ha.
"Meghans förlust har påverkat hela familjen djupt men vi tar tröst av det faktum att alla varelser i djurhimlen blir mycket väl omhändertagna."
Ambrozevich-Blair var volontär på veterinärsjuksköterskedagar och hade varit en del av ett team från universitetet som besökte Kerala i Indien 2015 för att bidra till att utveckla det lokala intresset för djurskydd och utbildning av veterinärsjuksköterskor.
Akademisk personal vid universitetet sa att hon uppnådde toppbetyget genom "hårdt arbete och bra humor".
Programledare för biovetenskaper, dr David Smith, sade: " Hon var på rätt spår för att vara en av de framstående studenterna i programmets historia, inte bara akademiskt - hennes profil visar raka meriter - utan också i att gå i bräschen för att visa vad veterinärsköterskor kan göra.
"Den slogan Meghan gav för Skolan för tillämpad vetenskap popup-banner - Edinburgh Napier ger dig möjlighet att bli den bästa veterinär sjuksköterska du kan vara - sammanfattar henne väl."
Doktor Smith, som undervisade Meghan i fyra år, sade: " Hon var alltid på första raden, ivrig och villig att gå.
"Hon hade vanligtvis ett härligt stort leende i ansiktet - om hon inte var helt nöjd med ditt svar på hennes frågor.
"Hon kommer tyvärr att saknas av personalen vid Edinburgh Napier University och högskolan för djurskydd."
Den 26-årige, från Dunbar, studerade tidigare vid Barony Agricultural College, Dumfries, och var också involverad i kampanjer mot djurplågeri och insamling för skotska SPCA.
Hennes nära vän och Edinburgh Napier kollega Kirsty Dougherty sade: "Meghan var en speciell vän, varmhjärtad och rolig, och generös med hennes skratt och entusiasm.
"Världen verkade som en snällare plats när hon var runt, inte bara för sina vänner och familj, utan även för sina djurpatienter. Hennes medkänsla och energi var gränslös - hon är mycket saknad."
En veterinärsjuksköterskestudent som dog i en krasch dagen efter sitt slutprov har fått en postum första klass hedersexamen.