Offentligt var hans verksamhet affärsverksamhet, men under nästan ett kvarts sekel stod han i centrum för en extraordinär händelsekedja som i slutändan ledde till den historiska IRA-uppsägningen 1994 och långfredagsavtalet 1998.
Han gjorde det genom att gå med på att bli en topphemlig kontakt mellan svurna fiender - IRA och den brittiska regeringen.
Mr Duddy var en viktig länk - från början av 1970-talet till början av 1990-talet - mellan IRA:s provisoriska arméråd och Secret Intelligence Service, som agerade på order av olika brittiska regeringar.
Han var till och med värd för samtal i sitt eget vardagsrum med en brittisk spion och Martin McGuinness - samtal som i slutändan skulle bana väg för fred i Nordirland under 1990-talet.
Han föddes den 10 juni 1936 och tillbringade sitt tidiga vuxna liv med att driva en fiske- och chipsaffär i Londonderry. Hans fru Margo jobbade bakom disken. Hon beskrev det som en "mötesplats, där alla kom och satt och småpratade".
Ironiskt nog levererades köttburgarna av en viss ung bilförare som hette Martin McGuinness. Samma unga militanta republikan skulle resa sig till IRA:s ledning och en dag - kanske indirekt genom Duddys fredsansträngningar - bli hans lands vice premiärminister. McGuinness dog i mars.
Mr Duddys lärlingsutbildning som mellanhand kom dagarna före den blodiga söndagen 1972. Han ombads av en vän, Frank Lagan - en annan katolik som råkade vara Derrys polischef - att försöka övertala den provisoriska och officiella IRA att ta bort sina vapen från Bogsidan.
Efter en del självrannsakan tog David Duddy kontakt med båda organisationerna och samtyckte till begäran, med undantag för några vapen som lämnats kvar av tjänstemännen för så kallade försvarsändamål.
Sedan kom Bloody Sunday, då brittiska fallskärmsjägare sköt ihjäl 13 medborgarrättsmarscher under en anti-interneringsdemonstration i Derry den 30 januari 1972. En 14:e dog senare.
Många betraktar den tidens händelser som en vändpunkt i Nordirland, och Duddy varnade Frank Lagan för att det skulle få katastrofala konsekvenser.
"Vi kommer att ha ett krig på våra händer", sade han.
Under det våld som följde år 1972 dödades 479 människor, vilket var den högsta årliga dödssiffran i det som skulle bli känt som Problemen.
Våldets omfattning bidrog bara till att öka Duddys beslutsamhet att arbeta för fred - ett mål som det skulle ta osunga hjältar som han, och andra, mer än 20 år att uppnå.
1973 introducerades han för en brittisk regeringstjänsteman som han kände som Michael Oatley, som i själva verket var spion från Secret Intelligence Service (MI6), kodnamnet "The Mountain-Climber".
Duddy skulle bli budbärare mellan IRA och den brittiska regeringen, den hemliga bakkanalen som skulle skicka meddelanden mellan de två sidorna och så småningom anordna möten mellan dem.
Processen resulterade i direkta samtal mellan britterna och IRA:s ledning 1974–5, varav en del ägde rum i Duddys eget hem på Derry's Glen Road.
Den republikanska sidan bestod av IRA:s stabschef Seamus Twomey, befälhavare för Belfast IRA Billy McKee och den dåvarande Sinn Féin-presidenten Ruairí Ó Brádaigh.
Under denna tid förklarade IRA ett eldupphör, men det bröt samman trots lojalt våld och samtalen avslutades.
Processen återupptogs under IRA:s hungerstrejker 1980 och 1981, där Bobby Sands och nio andra fångar dog.
Duddy var återigen länken mellan IRA och den brittiska regeringen under premiärminister Margaret Thatcher.
Kodnamnet "Snart", Mr Duddy var en kanal för meddelanden som skickades fram och tillbaka mellan de två sidorna.
Under denna tid, "Soon" använde sina kontakter för att ordna för ledande republikan Danny Morrison att besöka fångarna i Long Kesh, eller Maze.
Men förhandlingarna var svåra, liksom bristen på förtroende på båda sidor.
Det skulle ta tio dödsfall innan fastan stängdes av i oktober 1981.
Dagar senare uppfylldes de flesta av fångarnas krav.
Sinn Féin skulle framträda som en växande politisk kraft i Nordirland, då republikanerna nu började använda valurnan och armalithanden i handske.
I början av 1990-talet höll Duddy samtal i sitt hem mellan Oatley och underrättelsetjänsten och den republikanska ledningen, inklusive den avlidne McGuinness.
Att tala med fienden hade skapat en möjlighet till fred och 1994, efter mer än 3.000 dödsfall, förklarade IRA ett eldupphör.
Mr Duddys arbete som hemlig fredsstiftare var nästan klart - och fredsavtalet på långfredagen undertecknades fyra år senare.
Enligt Martin McGuinness var Duddys framgångsrika roll i fredsprocessen så känd att den till och med nådde Colombia.
Under 2014 sade Michael McGuinness att när han träffade president Juan Manuel Santos, berättade den colombianska ledaren för honom att när hans regering öppnade en bakkanal med rebellgruppen Farc, var förhandlaren kodnamnet "Brendan".
Fredsprocessen var inte det enda område där Duddy använde sin medlingsförmåga.
Mellan 1997 och 2002 var han medordförande i samtalen, tillsammans med andra medlemmar av Londonderrys näringsliv, som syftade till att lösa spänningar kring stadens Apprentice Boys-parad. Evenemanget är nu till stor del problemfritt.
Han var också en före detta oberoende ledamot av Nordirlands polisstyrelse.
Samtidigt blomstrade hans karriär - familjeföretaget, Duddy Group, har intressen i egendom, barer, restauranger och hotell, inklusive Derry's City Hotel och Ramada Hotel i Portrush.
Brendan Duddy - en affärsman från Londonderry som beskrivs som Nordirlands "hemliga fredsstiftare" - har dött i 80-årsåldern.