Fyra biljetter köptes av Bournville College i Birmingham under tidigare rektor Norman Cave, en begäran om informationsfrihet har avslöjats.
Longbridges vidareutbildningshögskola höll också ett 170.000 pund hundraårsjubileum, ett 35.000 pund personalparty, och betalade konsulter 2,8 miljoner pund under tre år.
Cave, som sedan dess har gått i pension, avslog alla anspråk på ekonomisk misskötsel.
Uppdateringar om denna berättelse och mer från Birmingham
Nya chefer på college sa att de inte längre hade säsongsbiljetter.
En whistleblower, som ville förbli anonym, sade att tidigare ledning var "kaotisk" och det var "tydliga medel spenderades där de inte borde ha varit".
Med hänvisning till biljetterna till Manchester United sade källan till BBC: " Jag skulle möjligen kunna förstå det om det var ett lokalt team [och] du skulle visa upp Birmingham som bäst, men Manchester? Nej, det gör jag inte.
Mer än 100 uppsägningar gjordes vid högskolan under det senaste året - nästan en fjärdedel av arbetskraften.
Ny tillförordnad rektor Michelle Sutton sade: " Collegeet har upplevt en period av ekonomiska utmaningar som ett resultat av några av de strategiska beslut som har tagits tidigare."
Hon sade att ledningsgruppen hade halverats i storlek och att en återhämtningsplan nu fanns på plats.
När det gäller fotbollsbiljetterna tillade högskolan: " Den tidigare ledningsgruppen följde en tillväxtstrategi, där förhållandet till Manchester United ingick.
"Den nya ledningsgruppen och styrelsen kan inte kommentera logiken och detaljerna bakom de beslut som fattats av den tidigare ledningsgruppen.
"Vi kan dock bekräfta att dessa arrangemang inte längre existerar."
En högskola köpte Manchester United säsongsbiljetter i en "tillväxtstrategi" innan mer än 100 jobb.