En översyn från det internationella programmet för tillståndet i havet (IPSO) varnar för att haven står inför flera hot.
De värms upp av klimatförändringarna, blir långsamt mindre alkaliska genom att de absorberar koldioxid och lider av överfiske och föroreningar.
Betänkandet varnar för att döda zoner som bildats genom gödselavrinning är ett problem.
Det sägs att förhållandena är mogna för den typ av massutrotning som har drabbat haven i det förflutna.
Det står: Vi har tagit havet för givet.  Den har skyddat oss från de värsta effekterna av att påskynda klimatförändringarna genom att absorbera överskott av koldioxid från atmosfären.
.Whilst terrestra temperaturökningar kan uppleva en paus, havet fortsätter att värma oavsett. För det mesta, men allmänheten och beslutsfattare misslyckas med att erkänna - eller välja att ignorera - allvaret i situationen.
Den säger att cocktailen av hot mot havet är mer kraftfull än de enskilda problemen själva.
Korallreven lider till exempel av de högre temperaturerna och effekterna av försurning samtidigt som de försvagas av dåliga fiskemetoder, föroreningar, siltation och giftiga algblomningar.
IPSO, finansierat av välgörenhetsstiftelser, publicerar en uppsättning av fem dokument baserade på workshops under 2011 och 2012 i samarbete med Internationella unionen för naturskydd (IUCN) World Commission on Protected Areas.
I betänkandena uppmanas världens regeringar att stoppa ökningen av koldioxidutsläppen med 450 procentenheter. Ju högre, säger de, kommer att orsaka massiv försurning senare under århundradet när koldioxiden absorberas i havet.
Kommittén efterlyser en mycket mer fokuserad fiskeriförvaltning och en prioriteringslista för att ta itu med de nyckelgrupper av kemikalier som orsakar störst skada.
EU vill att regeringarna ska förhandla fram ett nytt avtal om hållbart fiske i de fria haven som ska övervakas av en ny global myndighet för tillsyn av de fria haven.
Prof Dan Laffoley sade: " Vad dessa senaste rapporter gör helt klart är att uppskjutande åtgärder kommer att öka kostnaderna i framtiden och leda till ännu större, kanske irreversibla, förluster.
"FN:s klimatrapport bekräftade att havet bär den största bördan av mänskliga förändringar på vår planet. Dessa resultat ger oss mer anledning till oro – men också en färdplan för åtgärder. Vi måste använda den."
Koordinatorn, professor Alex Rogers från Oxford University har ombetts att ge råd till FN:s egen oceanbedömning men han berättade för BBC News att han hade lett IPSO-initiativet eftersom: "Det är viktigt att ha något som är helt oberoende på något sätt från statligt inflytande och att säga saker som experter inom området tyckte verkligen behövde sägas."
Han sade att oron hade ökat under det senaste året tack vare papper som signalerade att tidigare utdöende hade inneburit uppvärmning av hav, försurning och låga syrenivåer. Alla är på uppgång idag.
Han höll med om att det pågår en debatt om huruvida fisket återhämtar sig genom bättre förvaltning efter exempel i USA och Europa, men sade att det verkade tydligt att det inte var så globalt.
Han medgav också en debatt om huruvida den totala klimatförändringen skulle öka mängden fisk som produceras i havet. Att smälta havsis skulle öka fisket nära polerna medan stratifiering av varmare vatten i tropikerna skulle minska blandningen av näringsämnen och leda till lägre produktion, sade han.
Han sade att döda zoner globalt verkade öka även om detta kan återspegla ökad rapportering.
– När det gäller havsförsurning ser vi effekter som ingen förutspådde som fiskens oförmåga att upptäcka sina miljöer ordentligt. Det är tydligt att det kommer att påverka många arter. Vi verkligen måste få ett grepp om vad som händer i haven," sade han.
Följ Roger på Twitter
Världshavens hälsa försämras ännu snabbare än man tidigare trott, sägs det i en rapport.