Regeringen har bekräftat att den kommunikationsinfrastruktur som kopplar smarta mätare till energileverantörer nu inte kommer att vara klar förrän i höst.
Systemet skulle vara aktiverat på onsdag.
Regeringen säger att systemet, som automatiskt skickar mätaravläsningar till energileverantörer, nu är på väg att gå live i slutet av september.
Regeringen vill att varje hem och företag ska erbjudas en smart mätare i slutet av 2020. Detta kräver 53 miljoner meter för att monteras i över 30 miljoner lokaler under de kommande fyra åren.
Mätarna mäter gas- och elförbrukningen och skickar automatiskt mätaravläsningar till energileverantörer och slutar med manuella mätaravläsningar.
Ett nytt organ, Data and Communications Company (DCC), inrättades för att skapa infrastrukturen för att hantera all denna information.
Men det enorma IT-projektet har drabbats av en rad förseningar, till stor del till missnöjet med den offentliga rådgivningen för medborgarna.
"Smarta mätare kan förändra hur människor använder och betala för sin energi", säger Gillian Guy, verkställande direktör för Citizen Advice.
– Det är nu tredje gången på 18 månader som detta IT-projekt har drivits tillbaka och vi är oroliga för att förseningen i detta viktiga kommunikationssystem kommer att göra det svårare att uppfylla 2020 års tidsfrist för utbyggnad av smarta mätare.
"Detta skulle kunna göra det övergripande projektet dyrare och slå konsumenter med högre räkningar på linjen.
"Det är viktigt att regeringen är tydlig med om den komprimerade tidtabellen för installation kommer att leda till ytterligare kostnader för konsumenterna", säger Guy.
Den förväntades ursprungligen vara i drift 2015. Det lades tillbaka ett år till april 2016 och sedan ytterligare fördröjs till denna augusti.
Så sent som förra månaden, regeringen berättade BBC att DCC skulle gå live den 17 augusti.
Men Department of Business, Energy and Industrial Strategy (BEIS) säger nu att det har försenats till nästa månad tidigast.
En talesman för BEIS sade: "Den nya infrastrukturen är planerad att gå live i slutet av september, den testas för närvarande för att leverera ett långvarigt, världsklass system till fakturera betalare."
Många i branschen hade förväntat sig att DCC:s byte skulle skjutas upp.
Men bekräftelsen av förseningen möttes av förbittring från en insider hos en av de sex stora energileverantörerna.
KOSTNADER FÖR SMART METER
DCC kostade 2,47 miljarder pund
Total kostnad för utbyggnaden £10,9 miljarder
Totala förmåner 17 miljarder pund
Nettovinster 6,2 miljarder pund
Källa: Konsekvensbedömning för regeringen/DECC 2014
"Det är ännu en försening i vad som har varit ett utdraget och dåligt hanterat projekt som vi snabbt förlorar förtroendet för", sade han.
En annan industrichef berättade för BBC att det fanns ett ökande missnöje med hur programmet hade hanterats.
"Det måste göras - vi har sjunkit så många miljoner i det", sade han. "Men hur bra kommer det att vara och hur pålitligt kommer det att vara?"
Han anser också att det verkar allt mer osannolikt att tidsgränsen för utbyggnaden av 2020 kommer att löpa ut.
"Jag tror inte att någon på allvar tror att det är ett realistiskt förslag", sade han.
Dan Lewis, senior rådgivare i infrastrukturpolitik vid Institute of Directors, anser att förseningen är en möjlighet att titta på om fördelarna med smarta mätare uppväger kostnaden för utbyggnaden.
"Jag tappade räkningen på förseningarna till smart mätare programmet för en tid sedan", sade han.
"Nu mer än någonsin måste den nya regeringen hävda ett visst ledarskap över programmet och publicera den sedan länge försenade konsekvensbedömningen. I en värld med mycket lägre energipriser och oändliga programförseningar kommer man med största säkerhet att finna att fördelarna för konsumenterna nu är mycket lägre och kostnaderna betydligt högre."
Regeringen insisterar på att förseningen inte kommer att hålla upp utbyggnaden av smarta mätare. Omkring 3,6 miljoner har hittills installerats i hem och företag över hela Storbritannien.
Men detta senaste bakslag får konsekvenser för alla de hushåll som vill flytta till en billigare leverantör eftersom de kommer att förlora den smarta funktionaliteten om de byter.
När DCC-systemet fungerar kommer det inte längre att hända. Så det är en viktig byggsten i utbyggnadsprogrammet.
DCC-organet är ett helägt dotterbolag till Capita, företaget för outsourcing och företagstjänster.
Orsaken till den senaste förseningen är fortfarande oklart en talesman för DCC sade: "Som anges av avdelningen, tidsplanen för utbyggnaden av den nya infrastrukturen kommer att göra det möjligt att testa systemet för att se till att det kommer att leverera ett långvarigt och effektivt system."
Du kan följa John på @JohnMoylanBBC
Ett viktigt IT-projekt i hjärtat av Storbritanniens nationella program för utbyggnad av smarta mätare står inför ytterligare förseningar.