Falcons ligger åttonde, efter att ha vunnit sex av sina 14 matcher, efter att ha avslutat 11: e för de tre föregående kampanjerna.
"Varje år har jag varit här vi har visat förbättring," 53-åringen berättade BBC Radio Newcastle.
"Folk ser inte riktigt förbättring dock tills du omlista människor, vilket är vad vi har gjort i år," sade han.
"Jag har aldrig tittat på något annat än att [vara i topp sex] under de senaste fyra åren. Vi får nu fler vinster än vad folk trodde, och folk betraktar oss nu som topp sex utmanare."
Newcastle värd Northampton, som de slog 22-16 tidigare denna säsong, på söndag, med Saints en plats ovanför Falcons i bordet.
"De kämpar för varje punkt de kan få, och kommer att försöka vända nederlaget från tidigare i år."
"Jag vill att folk ska se på vår stridskraft och 'aldrig villig att lägga sig ner' attityd. Vi är på väg dit. Varje match har varit en kamp för andra lag. De gillar inte att komma hit och det vet vi. Det handlar inte om vädret här uppe, utan hur vi spelar."
"Vi måste fortfarande gå ut och göra det. Det handlar inte om yr höjd och ambitioner. Det handlar om att spika som vinner gång på gång."
Newcastle chef för rugby Dean Richards tror att hans sida får uppmärksamhet på grund av deras högre position i Premiership tabellen.