Presiderande officer Tricia Marwick grät efter veteranen Labour MSP Duncan McNeil tog farväl av parlamentet.
Och hon var igen synbart känslosam efter att Mr Salmond sa till kammaren: "Det är adjö från mig... för tillfället."
Marwick, Salmond och McNeil är bland dem som avstod från att delta i fysisk planering före valet den 5 maj.
Salmond, som tjänstgjorde som förste minister mellan 2007 och 2014, använde sitt avskedsanförande för att upprepa en övertygelse som han uttryckte i sitt allra första anförande i parlamentet om att Skottland inte var "söndrat utan mångskiftande".
Han sade att både landet och parlamentet var på en resa och tillade: "Ja, vi är ett land med olika åsikter, men vi är inte splittrade. Det finns i själva verket ett brett samförstånd om att parlamentet måste ta ett större ansvar för Skottlands styre.
"Och vi är definitivt starkare - så mycket starkare - som ett resultat av det".
Han välkomnade överföringen av befogenheter till Holyrood under Skottlands lag, men insisterade återigen på att lagförslaget inte uppfyllde de löften som han sade hade gjorts av fackföreningspolitiker under de sista dagarna av folkomröstningskampanjen.
Det fanns tändare ögonblick som Salmond, som talade innan förbundskanslern levererade sin brittiska budget, skämtade om att han var medveten om att han mötte konkurrens från en "stor dragningskraft söderut idag".
Han tillade sedan: "Men på det hela taget, jag känner att mästare jakten på Cheltenham kapplöpningsbana inte kommer att överskuggas av mina kommentarer."
Och den tidigare SNP-ledaren skämtade om att han önskade alla som stod i det kommande valet lycka till, "om än med varierande grad av entusiasm".
Han avslutade sitt tal med att säga: "Låt mig lämna er med dessa sista tankar - det finns ingen större ära i det offentliga livet än att vara ledamot av detta parlament.
"Det finns ingen större uppgift än att forma Skottlands offentliga syfte. Det finns ingen större anledning än att tjäna folket i detta land.
"Och så med att det är adjö från mig... för nu."
Marwick tackade Luca Salmond för hans bidrag både som minister för fysisk planering och som förste minister och tillade att han hade tjänat parlamentet och Skottland med åtskillnad.
Presiderande officeren hade tidigare rörts till tårar av ett kraftfullt sluttal av Scottish Labour backbencher Duncan McNeil, som avgår som en fysisk planering efter att ha tjänstgjort i parlamentet sedan det inrättades 1999.
McNeil använde sitt anförande för att varna för att Holyrood hade saker att lära av Westminster, särskilt när det gäller kommittésystemet.
Han sade: "Det kommer att vara parlamentets ansvar att se till att det finns ansvarsskyldighet, det finns granskning och till och med motstånd när det är nödvändigt.
"Vi måste se till att vi kan möta den utmaningen, annars får vi ta konsekvenserna."
Han erinrade om hur före detta arbetarledamoten Robin Cook kom till Holyrood för att titta på de lärdomar som kunde dras när det gällde att reformera Westminster.
Men McNeil sade: "Det gör mig ledsen att säga att vi nu måste lära oss lite av dem och hur de sköter sina affärer."
Tidigare skotsk konservativ MSP Annabel Goldie bugar sig också ur Holyrood.
I sitt tal skämtade hon om att hon skulle sakna sitt umgänge med finansminister John Swinney, särskilt "hans enorma utbrott av indignation".
Före detta förste minister Alex Salmond har hållit sitt sista tal i det skotska parlamentet mitt bland känslosamma scener i Holyrood-kammaren.