Monet's senare år såg honom tvångsmässigt måla liljorna i sin trädgård i Giverny, i norra Frankrike.
Men hans konstnärliga arv kunde ha sett väldigt annorlunda ut om Monets grannar hade fått som de ville.
De lokala bönderna skrev till stadshuset för att protestera mot hans planer på att utvidga sin trädgård år 1893.
Originaldokumenten om fallet togs fram av Ann Dumas, kurator för Kungliga Akademiens Måleri den moderna trädgården: Monet to Matisse utställning.
"Det var en protest från lokala jordbrukare som var mycket misstänksam mot dessa konstiga vattenväxter som Monet ville plantera eftersom de skulle förgifta sitt vatten och döda sin boskap", sade hon.
Monet, som flyttade till Giverny 1883, hade kunnat köpa mark på andra sidan en järnvägslinje som gränsar till hans hus.
Det var här han ville skapa sin vattenträdgård genom att avleda floden Epte, en biflod av Seine.
Dumas sade Monet förvärvade planering tillstånd för sin trädgård "efter en hel del svårigheter".
" Bönderna var misstänksamma mot Monet i alla fall", tillade hon. "Han höll sig för sig själv så de såg honom som en outsider. När de fick vinden att han ville göra en vattenträdgård klagade de."
Kungl. Akademiens utställning, som öppnar nästa år, tittar på trädgårdens roll i Monets och hans samtidas målningar.  Dess 120 verk sträcker sig från början av 1860-talet till 1920-talet.
Vid sidan av 35 målningar av Monet kommer verk av Paul Klee, Emil Nolde, Gustav Klimt och Wassily Kandinsky.
"Det kommer att bli en show som kommer att bli både populär och lärd", säger Tim Marlow, RA:s konstnärlige ledare.
"Det är inte bara en Monet show - fast han är en central figur - och det är inte bara en impressionistisk show. Det handlar om en hel rad av sena 1800-talet och tidiga 20:e-Century konstnärer. "
En av höjdpunkterna kommer att vara Monets vattenlilja Agapanthus Triptych från 1916 - 1919 - första gången den monumentala triptyk har setts i Storbritannien.
"Monet tänkte på sig själv som en bättre trädgårdsmästare då han var en målare," sade Dumas. "Alla vet inte vad en seriös och kunnig trädgårdsmästare och trädgårdsmästare Monet var."
Måla den moderna trädgården: Monet till Matisse kommer att köras på Cleveland Museum of Art, Ohio, USA från 11 oktober 2015 - 5 januari 2016 och sedan på Royal Academy of Arts, London 30 januari - 20 april 2016.
En ny konstutställning med trädgårdstema kommer att berätta den spännande historien om Claude Monet och den berömda vattenliljadammen som inspirerade hans mest kända verk.