Högre domare i Belfast har hävt ett förbud mot att PSNI tar Winston Reas registrerade konto till Boston College forskare.
Detektiver var närvarande med en väska redo för överlämnandet av banden.
De fick klartecken efter det att advokaterna för Rea hade bekräftat att deras sista bud på att säkra ett block hade avslagits.
Banden hade hållits under lås och nyckel vid hovet.
Europeiska domstolen för de mänskliga rättigheterna i Strasbourg vägrade att bevilja ett tillfälligt förbud som en del av ansträngningarna för att hindra PSNI från att få dem.
En domare sade att tiden hade kommit "att häva föreläggandet och låta materialet undersökas av polisen".
Detektiver vill få tillgång till inspelningarna som en del av sina utredningar av mord och andra paramilitära brott från 1970-talet till 1990-talet.
Reas juridiska grupp hävdade att det skulle strida mot hans rätt till privatliv.
Han var en av dussintals lojalister och republikaner som vittnade för Boston Colleges personal och sammanställde en muntlig historia om konflikten i Nordirland.
Intervjuer gjordes om att banden inte skulle offentliggöras förrän efter deras död.
Under 2013 utredde utredare bortförandet och mordet på Belfast mor-av-10 Jean McConville i 1972 säkrade utskrifter av tidigare IRA kvinna Doloulers Price konto.
Detta material överlämnades efter rättegångsstrider på båda sidor om Atlanten.
Reas advokat sa att hans klient var "säker på att det inte finns något i hans förflutna eller något i dessa band som inte redan har behandlats av brottmålsdomstolarna".
"Han är en man som har hälsoproblem", tillade han.
På grundval av detta hävdade advokater för både den offentliga åklagarmyndigheten (PPS) och PSNI Chief Constable att inspelningarna nu borde släppas.
Polisen ska äntligen få tillgång till intervjuer som en tidigare lojalistfånge gav till ett amerikanskt universitetsprojekt.