Hälso- och sjukvårdspersonalen kämpar märkbart, reaktionen på utbrottet har fördömts som "dödligt otillräcklig" och situationen visar tecken på att bli betydligt värre.
Utbrottet har pågått hela året, men det senaste i en ström av oroande statistik visar att 40 procent av alla dödsfall har inträffat under de senaste tre veckorna.
Så vad kan vi förvänta oss under de månader, och möjligen år, som kommer?
Crystal-ball gazing kan vara en farlig affär, särskilt som detta är outforskat territorium.
Tidigare utbrott har snabbt begränsats och drabbar bara dussintals människor; denna har redan smittat mer än 3 900.
Men de första ledtrådarna finns i nuvarande data.
Dr Christopher Dye, strategichef vid generaldirektören vid Världshälsoorganisationen, har den svåra utmaningen att förutsäga vad som kommer att hända härnäst.
Han sa till BBC: "Vi är ganska oroliga, måste jag säga, för de senaste data vi just samlat."
Fram till för ett par veckor sedan rasade utbrottet i Liberia särskilt nära epicentrum för utbrottet i Lofa County och i huvudstaden Monrovia.
De två andra länder som främst drabbades av utbrottet, Sierra Leone och Guinea, hade dock varit relativt stabila. Antalet nya fall minskade inte, men de ökade inte heller.
Det är inte längre sant, med en ökning av antalet fall överallt utom vissa delar av Sierra Leone på landsbygden i områdena Kenema och Kailahun.
"I de flesta andra områden verkar fall och dödsfall öka. Det kom som en chock för mig, säger Dr Dye.
Berättelserna om att vårdpersonalen skulle sträcka sig bortom bristningsgränsen är oräkneliga.
Brist på grundläggande skyddsutrustning såsom handskar har rapporterats i stor utsträckning.
Välgörenhet Medecins Sans Frontieres har en isoleringsanläggning med 160 bäddar i Monrovia. Men det står att köerna växer och de behöver ytterligare 800 bäddar för att hantera antalet människor som redan är sjuka.
Detta är inte ett scenario för att begränsa en epidemi, utan bränsle en.
Doktor Dyes preliminära prognoser är dystra: " För närvarande ser vi omkring 500 nya fall varje vecka. Dessa siffror verkar öka.
"Jag har just projicerat ca fem veckor in i framtiden och om de nuvarande trenderna håller i sig skulle vi inte se hundratals fall per vecka, utan tusentals fall per vecka och det är fruktansvärt oroande.
"Situationen är dålig och vi måste förbereda oss för att det ska bli värre."
Världshälsoorganisationen använder en kvalificerad gissning om 20.000 fall före slutet, för att planera omfattningen av svaret.
Men utbrottets verkliga potential är okänd och WHO-siffrorna har av vissa forskare beskrivits som optimistiska.
Utbrottet började i Gueckedou i Guinea, vid gränsen till Liberia och Sierra Leone.
Men det har spridit sig betydligt med WHO rapporterar att "för första gången sedan utbrottet började" att de flesta fall under den senaste veckan var utanför det epicentrum med huvudstäderna blir större centrum av Ebola.
Dessutom tog en person infektionen till Nigeria, där den sedan dess har spridit sig i en liten grupp och det har förekommit ett isolerat fall i Senegal.
Professor Simon Hay, från Oxfords universitet, kommer att publicera sin vetenskapliga analys av Ebolautbrottens föränderliga ansikte nästa vecka.
Han varnar för att risken för internationell spridning ökar i takt med att det totala antalet fall ökar.
Han sa till mig: "Jag tror att du kommer att få fler och fler av dessa enskilda fall sådd i nya områden, fortsatta flöden till Senegal, Elfenbenskusten, och alla länder däremellan, så jag är inte särskilt optimistisk för tillfället att vi håller inne denna epidemi."
Det finns alltid en risk att ett av dessa fall kan komma till Europa eller Nordamerika.
Men rikare länder har möjligheter att förhindra att ett isolerat fall blir ett okontrollerat utbrott.
Problemet är att andra afrikanska länder med dåliga resurser inte skulle klara sig och hamna i en liknande situation som Guinea, Liberia och Sierra Leone.
"Nigeria är den jag ser med stor oro. Om saker och ting började bli utom kontroll i Nigeria tror jag verkligen att, på grund av dess uppkoppling och storlek, det kan vara ganska alarmerande, "sade Prof Hay.
Det är också oklart när detta utbrott kommer att vara över.
Officiellt säger Världshälsoorganisationen att utbrottet kan stoppas inom sex till nio månader. Men det bygger på att få resurser för att ta itu med utbrottet, som för närvarande sträcks ut för tunt för att innehålla Ebola i sin nuvarande form.
Hittills har det förekommit nästan 4 000 fall, fall ökar exponentiellt och det finns en potentiellt sårbar befolkning i Sierra Leone, Liberia och Guinea som överstiger 20 miljoner.
I enlighet med artikel 11.315 i förordning (EU) nr 1307/2013 ska medlemsstaterna se till att följande villkor är uppfyllda:
Dödsfall - sannolika, bekräftade och misstänkta
(Inkluderar en i USA och sex i Mali)
4,809 Liberia
3 955 Sierra Leone
2 536 Guinea Ordförande
8 Nigeria
Prof Neil Ferguson, chef för UK Medical Research Councils centrum för analys och modellering av utbrott vid Imperial College London, tillhandahåller dataanalys för Världshälsoorganisationen.
Han är övertygad om att de tre länderna så småningom kommer att komma över utbrottet, men inte utan hjälp från resten av världen.
"Myndigheterna är helt överväldigade. Alla trender är epidemin ökar, den växer fortfarande exponentiellt, så det finns absolut ingen anledning till optimism.
"Det är svårt att göra en långsiktig prognos, men detta är verkligen något vi kommer att ha att göra med 2015.
"Jag kan mycket väl tänka mig att om det inte blir en upptrappning av reaktionen på marken, kommer vi att få uppblossande fall i flera månader och möjligen år."
Det är verkligen en tidsram som skulle kunna se ett experimentellt ebolavaccin, som började säkerhetstesta denna vecka, användas på frontlinjen.
Om de tidiga försöken lyckas kan vårdpersonal vaccineras i november i år.
Men det finns också en rädsla som höjs av vissa virologer att Ebola kanske aldrig hålls tillbaka.
Professor Jonathan Ball, virolog vid universitetet i Nottingham, beskriver situationen som "desperat".
Hans oro är att viruset ges sin första stora möjlighet att anpassa sig för att frodas hos människor, på grund av det stora antalet mänskliga-till-mänskliga överföringar av viruset under detta utbrott av aldrig tidigare skådad omfattning.
Ebola tros komma från fruktfladdermöss; människor är inte dess föredragna värd.
Men precis som hiv och influensa är Ebolas genetiska kod en RNA-sträng. Tänk på RNA som den mindre stabila kusinen till DNA, där vi förvarar vår genetiska information.
Det betyder att ebolavirus har en hög mutationsfrekvens och med mutation kommer möjligheten att anpassa sig.
Prof Ball hävdar: " Den ökar exponentiellt och dödligheten tycks minska, men varför?
"Är det bättre sjukvård, tidigare ingrepp eller håller viruset på att anpassa sig till människor och bli mindre patogent? Som virolog är det vad jag tror händer."
Det finns ett samband mellan hur dödligt ett virus är och hur lätt det sprids. Generellt sett om ett virus är mindre benägna att döda dig, då är du mer benägna att sprida det - även smittkoppor var ett anmärkningsvärt undantag.
Prof Ball sa "det skulle verkligen inte förvåna mig" om Ebola anpassade sig, dödstalet sjönk till cirka 5% och utbrottet aldrig riktigt slutade.
"Det är som HIV, som har slagit bort på mänsklig-till-mänsklig överföring i hundratals år innan så småningom hitta rätt kombination av nyttiga mutationer för att sprida sig genom mänskliga populationer."
Det är också lätt att fokusera bara på Ebola när utbrottet har en mycket större inverkan på dessa länder.
malariasäsongen, som i allmänhet är i september och oktober i Västafrika, börjar nu.
Detta kommer att innehålla ett antal frågor. Kommer det att finnas kapacitet att behandla patienter med malaria? Kommer människor som smittats av malaria att söka behandling om närmaste sjukhus blir utsatt för misstänkta ebolafall? Hur kommer vårdpersonalen att klara av när både malaria och ebola uppvisar liknande symtom.
Och att nervositet om säkerheten på sjukhusen i Ebola-rife kan skada vården ännu mer. Kommer gravida kvinnor att åka till sjukhus för att föda barn eller stanna hemma där eventuella komplikationer kan vara mer dödliga.
Det är osannolikt att den indirekta skadan från Ebola kommer att bedömas förrän efter utbrottet.
Oavsett var du tittar finns det inte mycket anledning till optimism.
Det största okända i allt detta är när det kommer att finnas tillräckliga resurser för att ta itu med utbrottet på rätt sätt.
Prof Neil Ferguson avslutar: "I sommar har det funnits många globalt viktiga nyheter i Ukraina och Mellanöstern, men vad vi ser utvecklas i Västafrika är en katastrof för befolkningen, döda tusentals i regionen nu och vi ser ett sammanbrott av det bräckliga sjukvårdssystemet.
"Så jag anser att den måste gå upp på den politiska dagordningen snabbare än den har gjort."
Detta är inte bara den värsta enskilda Ebola utbrott i historien, det har nu dödat mer än alla andra tillsammans.