Jo, det beror på att regeringens prognosmakare, byrån för budgetansvar, har ökat sin prognos om hur mycket statskassan kommer att höja från befintliga skatter (inte nya) och minskat vad den tror att kanslern kommer att skjuta ut i ränta på sina massiva skulder.
Totalt anser OBR att statsskulden, det sammanlagda årliga underskottet, kommer att vara 23 miljarder pund lägre under de fyra åren fram till 2020, och bara för att den är mer optimistisk när det gäller skatteintäkter och diverse kostnader.
Eller för att uttrycka det på ett annat sätt, George Osborne är idag 23 miljarder pund bättre än han trodde i juli, och utan att göra något alls.
Vindnedfall
Så vad gör kanslern med denna mycket användbara 23 miljarder pund som OBR har hittat på baksidan av soffan?
Han använder 19 miljarder pund för att täcka den årliga kostnaden på 4,4 miljarder pund för att inte skära ner skattekrediterna och göra omkring 8 miljarder pund om året mindre än väntat i departementsbesparingar.
Så på papperet ser det ut som om kanslern faktiskt är lite försiktigare än han var i juli, även om vissa skulle säga att han dyrt flyttar sitt parti närmare centrum för brittisk politik - som han tror har lämnat Jeremy Corbyns Labour.
George Osborne lägger inte ut hela sin storm för att köpa av sina kritiker genom att ta tänderna ur åtstramningen.
Men det betyder inte att det inte finns någon risk för honom.
OBR:s finanspolitiska optimism kan mycket väl vara missriktad - särskilt sedan förra veckan såg vi att statens lånesiffror var mycket värre än väntat.
Men förmodligen, om skatteintäkterna blir lägre och räntebetalningarna högre än kanslern nu bankar på, kan han försöka skylla och sparka prognosbyrån, OBR, som han skapade.
Och han kommer förmodligen att hoppas att väljarna inte kommer att se dubbelmoral under sina år av att slå sönder sina föregångare på Labour för att spendera skatteintäkter som aldrig såg hållbara ut.
George Osborne har inte riktigt förvandlats till sitt tidigare motsatta nummer, Ed Balls. Men han är, på ett mer ballsiskt sätt, beroende av ekonomisk återhämtning för att reparera sin överspända ekonomi.
UPPDATERING 20:21
Jag har haft ett snabbt ord med Robert Chote från OBR, och han säger att även om han hade sett oktobers beklagansvärda lånesiffror skulle han inte ha ändrat sina underskottsprognoser.
Hans förväntningar är att intäkterna kommer att stiga för regeringen på grund av åtgärder som redan vidtagits, men som ännu inte har lett till en högre skatteavkastning.
Så hur har George Osborne lyckats med det magiska tricket att behålla utgifterna på polisen, införa mindre än väntat nedskärningar avdelningsutgifter i allmänhet, och utföra en dyr u-sväng på skattekrediter minskningar, samtidigt som det verkar på rätt väg att vända årets £ 74 miljarder underskott till ett £ 10 miljarder överskott 2020.