James Purnell sa att det skulle öka utebliven betalning och kosta BBC 200 miljoner.
Summan är motsvarande BBC Four, CBBC och CBeebies, som skulle behöva tas ur sändning, John Purnell sade vid ett evenemang för att återuppta iPlayer-tjänsten.
Kulturminister Maria Miller sade flytten bör diskuteras under samtal för att förnya BBC: s stadga före 2017.
John Purnell, som tidigare innehade posten i Labourregeringen, sade att "det skulle vara en enorm risk att göra det nu".
"Valet skulle vara: antingen tar vi bort dessa tjänster eller regeringen skulle behöva ha en högre licensavgift," sade han med hänvisning till BBC Four - konst- och kulturkanalen - och BBC: s barnstationer.
Han hävdade att avkriminalisering oundvikligen skulle leda till större utebliven betalning av tv-licensen, vilket skulle tvinga fram en höjning av avgiften.
Det är för närvarande £145.50 och har frysts till detta årliga belopp sedan 2010. Det behövs för att titta på eller spela in livesändningar på vilken enhet som helst.
År 2012 dömdes och bötfälldes omkring 155.000 personer för att de inte hade betalat licensavgiften, medan omkring 180.000 åtalades.
John Purnell tillade att en sänkning av licensavgifterna till ett civilt brott skulle straffa de fattiga.
"Oavsett om du har en låg straff - i vilket fall ska skatteflykten stiga och alla skulle behöva betala en högre licensavgift - eller en straffavgift som är högre och svårare att betala," sade han.
BBC har tidigare sagt "lagstiftning är en fråga för regeringen".
"Bara en 1% ökning av skatteflykt skulle leda till förlust av cirka £ 35m, motsvarande cirka 10 BBC lokala radiostationer," tillade den.
Regeringen har drivit tanken på att lätta på trycket på domstolssystemet.
Men det kommer inte att diskuteras innan stadgeförnyelsesamtal - vilket avgör hur BBC finansieras vad det gör och hur det hanteras.
Den nuvarande BBC charter löper ut 2016.
Under tiden har Labour-ledamot John McDonnell lagt fram ett förslag i parlamentet som uppmanar BBC att upphäva sitt beslut att stänga BBC Three som en tv-kanal.
Enligt förslaget har BBC Three varit hemvist för program som Gavin och Stacey, och man har väckt farhågor om att förändringar kan leda till tvångsuppsägningar.
Den tillade BBC bör få en licensavgiftsökning som spårar inflationen när företagets stadga förnyas nästa år.
Avkriminalisera TV-licensavgifter skatteflykt kan stänga BBC-kanaler, företagets strategi direktör har varnat.