Watson, 22, såddes åttonde i turneringen men förlorade 7-5 6-2 till världsnumret 101 i Seoul.
Den brittiska nummer ett, rankad 46 i världen, konverterade bara en av sju brytpunkter i den första uppsättningen och den amerikanska dominerade den andra uppsättningen.
Watsons tidiga avgång kommer mindre än en månad efter hennes första omgången nederlag i raka uppsättningar vid US Open.
Storbritanniens Heather Watson har blivit knockad från Korea Opens första runda av Nicole Gibbs.