De kinesiska myndigheterna har aldrig tidigare rapporterat detta till konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter (Cites).
Men under konventets ständiga kommittémöte i Genève sade Kina enligt uppgift att tigerben fortfarande förbjöds.
"En kinesisk delegat sade: "Vi förbjuder inte handel med tigerskinn, men vi förbjuder handel med tigerben", sade en deltagare vid mötet.
Cites sekretariat bekräftade att en medlem av den kinesiska delegationen hade sagt detta.
Kinesiska utrikesministern talesman Qin Gang berättade för BBC kinesiska tjänsten han inte kunde verifiera den rapporterade inresa, men han sade att Kina kommer att "investera och bekämpa" någon olaglig handel med tiger skinn.
Mellan 5.000 och 6.000 tigrar tros befinna sig i fångenskap i Kina. Djurvårdsorganisationerna har länge krävt ett slut på handeln med skinn.
Vilddjursexperter tror att "tigerodling" i Kina har stimulerat efterfrågan på tjuvjakt och handel med utrotningshotade arter på annat håll.
De säger att inträdet vid mötet kommer att öka trycket på Kina att stävja denna praxis.
Rapporter säger också att de anläggningar där de fångna tigrarna hålls har tillhandahållit levande djur och delar till olaglig internationell handel.
Enligt tjänstemän och deltagare vid Cites-mötet följde medgivandet från Kina presentationen av en rapport som gav detaljer om hur den kinesiska regeringen hade tillåtit kommersiell handel med skinn från fångna tigrar.
"Den rapport som presenterades i mötet skapade en situation som krävde Kina att svara," sade en deltagare som inte ville namnges.
"I grund och botten när mötet fokuserade på resultaten av denna rapport, den kinesiska delegaten ingrep", sade han. "Det var första gången de erkände officiellt att denna handel existerar i Kina."
Deltagarna säger att detta skapade en ganska sensation under Citesmötet.
"Efter det kinesiska ingripandet... vi också ingrep och gjorde klart att de undersökningar vi har gjort med andra organisationer tydligt visar att handeln i Kina sker i kommersiell skala," sade Shruti Suresh, en viltkampanjer med Storbritannien-baserade Environment Investigation Agency, som har undersökt den olagliga handeln med vilda djur över hela världen.
"Förtydligandet var nödvändigt eftersom den kinesiska delegaten inte sade att det hände i kommersiell skala, och det fanns en risk för att handeln senare kunde felrapporteras som något som gjorts för vetenskaplig forskning eller, låt oss säga, utställningar på museerna."
Citernas medlemsstater är skyldiga att rapportera om vilka framsteg de har gjort för att säkerställa att handeln med exemplar av vilda djur och växter inte hotar deras överlevnad.
En ny rapport om olaglig handel med vilda djur och växter tyder på att omkring 1.600 tigrar, både från fångenskap och vilt, har varit föremål för global handel sedan 2000.
Medan Kina har varit en stor marknad för tigerdelar, djurliv experter säger andra sydöstasiatiska länder som Vietnam, Thailand, Lao, Kambodja, Malaysia och Indonesien växer också som konsumenter, där tigerodling växer.
Rapporter säger att det under de senaste två åren har förekommit beslag av nästan 90 tigrar som sannolikt har kommit från eller smugglats genom fångna anläggningar i Sydostasien och Kina.
"Demand-reduction insatser och efterlevnad och anti-trafficking verksamhet undergrävs både av förekomsten av anläggningar som håller och föder tigrar för kommersiella ändamål, och bristen på efterlevnad för att stoppa handeln från eller genom dem", säger en rapport från Artes Survival Network (SSN), vars medlemmar omfattar mer än 100 organisationer för bevarande av vilda djur och växter.
"Handel i dessa exemplar förevigade önskvärdheten av tigerdelar och Kinas experiment med att licensiera den inhemska handeln med skinn av fångna tigrar har inte gjort något för att lindra trycket på vilda tigrar, vilket framgår av fortsatt tjuvjakt i det vilda."
Lite mer än 3.000 tigrar tros vara kvar i det vilda över hela jordklotet. Mer än hälften av dem finns i Indien, där 42 tigrar dödades förra året.
"Om den kinesiska regeringen har erkänt handeln med tigerskinn, jag tror att det är ett steg framåt mot att stävja olaglig handel med tigerdelar", sade SP Yadav, biträdande inspektör general i Indiens nationella Tiger Conservation Authority. "Denial läge hjälper inte att lösa problemet, men när du accepterar vad som händer, är det lätt att gå framåt."
SSN:s rapport säger att tigrarnas, leopardernas och snöleopardernas skinn värderas bland den politiska, militära och affärseliten som lyxhusdekorationer i Kina. "Resultatet av den senaste tidens korruptionsfall i Kina bekräftar att de är "begåvade" som icke-finansiella mutor till tjänstemän", säger rapporten.
År 2005 hade Kina meddelat att man överväger att återuppta den inhemska handeln med tigerben från anläggningar för avel av tiger. Två år senare antog Cites-parterna ett beslut om att avveckla sådana anläggningar.
Kina har för första gången medgett offentligt att landet tillåter handel med skinn från fångna tigrar, enligt deltagare och tjänstemän vid ett möte i en internationell konvention för att skydda hotade arter.