"Jag har under mina yngre år blivit ombedd att överväga att gå med, och jag kände mig helt enkelt aldrig redo eller förberedd", sade Seifert, som började arbeta som modell vid 14 års ålder och senare arbetade som tv-föreläsare.
Men ögonblicket kom till slut 2009, efter att hon hade avlagt en sjuksköterskeexamen i New York. Vid 25 års ålder - gränsen för de flesta tävlande - höll på att ta slut.
Ms Seifert tränade i över en månad på ett så kallat skönhetsläger och siktade in sig på att representera Filippinerna vid Miss Universe-tävlingen. Men hon sa att tävlingsarrangörer diskvalificerade hennes dagar före finalen över bikinibilder publicerade i en herrtidning.
Oförskräckt bestämde hon sig för att delta i en annan nationell tävling flera veckor senare. Hon vann inte bara den nationella Miss Earth titeln, hon fortsatte att tävla i den internationella tävlingen, där hon kröntes tvåa av 80 konkurrenter från hela världen.
Skönhetstävlingar har varit populära i Filippinerna sedan de fördes till landet av den amerikanska koloniala regeringen under första halvan av 1900-talet, säger Jose Wendell Capili, en akademiker vid University of the Philippines i huvudstaden, Manila.
Oppositionen från feminister, om det finns några, är dämpad.
De senaste framgångarna för kandidaterna i internationella tävlingar har ökat intresset ytterligare.
Capili, som skrev en bok om Philippine-tävlingar, säger att det har lett till att tävlingarna har blivit mer konkurrenskraftiga.
"Förr i tiden, en otränad kandidat kan sluta vinna en titel antingen eftersom hon är en stor skönhet eller är någon från en härstamning familj," sade han. "Nuförtiden finns det talangscouter och modelleringsorgan som faktiskt utbildar några av flickorna, månader, till och med år, före den nationella tävlingen."
En av de mest framgångsrika skönhetslägren leds av Jonas Gaffud, som är VD för en stor modellbyrå, Mercator.
Han och ett team av mentorer fält i genomsnitt 10 kandidater per år. Mentorerna arbetar gratis, och många av kvinnorna dominerar de nationella tävlingarna och fortsätter att placera sig väl internationellt.
Mr Gaffud är hedrad med att hjälpa Megan Young vinna den första Miss World krona för Filippinerna 2013. Hans teams skönhetsdrottningar har också varit finalister i varje Miss Universe-tävling sedan 2010. Vissa har också placerat sig i tidigare Miss World och Miss International finaler.
Vid spaning efter en potentiell kandidat sade Gaffud att höjd - minst en meter lång (165,1 cm) - och "ansiktets skönhet" var viktigast.
Men träning var lika viktigt. Han sade att kandidaterna måste börja träna minst sex månader före en tävling. Detta inbegrep att studera tävlingens orsak, lära sig att gå på scenen, veta hur man gör hår och smink, utöva för att tona fysiken och öva hur man svarar på frågor, sade han.
Ms Seifert, som tränade vid ett annat skönhetsläger, sade att de timmar som användes till träning var intensiva.
"Det finns olika övningar som du gör, hela vägen från topp till tå. Sträckning, hals rotationer, riktigt tuffa midjerörelser för att forma din midja, sade hon.
En övning kallades "duck walk" och involverade promenader i cirklar i en bikini i en dansstudio fodrad med speglar. "Tänk bara att göra lungor i höga klackar med en bok eller flera böcker på huvudet - och de kan inte falla," sade hon.
Och trots sin tidigare erfarenhet som tv-värd fick hon fortfarande coaching för tävlingen Q&A, samt råd från tidigare tävlingsvinnare.
Liksom Ms Seifert tränade Sian Elizabeth Maynard också på ett skönhetsläger innan hon deltog i en nationell tävling, även efter att framgångsrikt ha vunnit tre lokala titlar.
Hon gjorde kalisthenik övningar och promenader träning, som inkluderade "att göra konstiga lungor och peruker".
Sian Elizabeth Maynard, som nu är 27 år, ville egentligen inte gå med i skönhetstävlingar. Men hon säger att hennes mamma "bjöd mig, så jag gick med i en lokal en".
Hon gick med i tre lokala tävlingar om året från 2007 till 2009 - två i Cebuprovinsen i centrala Filippinerna och en nationell tävling - och vann alla titlar. Hon var en av tio finalister i Miss Philippines-Earth 2010.
De var inte alla trevliga upplevelser. En gång försvann en del av kandidaternas sashes - som måste bäras hela tiden i tävlingen -. Det gick snabbt att ersätta dem, men det slutade med att en del kvinnor bar sina stygn till och med när de borstade tänderna. Ms Maynard låg med sin under kudden.
"I andra tävlingar, någon skulle klippa bandet på en bikini eller bandet på en sandal," sade hon.
"Den främsta regeln är att du måste titta på dina tillhörigheter eftersom det kan vara en hel del stöld, som smink och mobiltelefoner försvinner," Ms Maynard sade.
Men hon hade också goda minnen och sa att hon fick många vänner. Hon lärde sig att klä upp sig och presentera sig, när hon innan hon gick med "inte ens visste eller bry sig om att kamma mitt hår".
"Så när vi gör dessa lungor, och vi vicka våra höfter, det är verkligen tröttsamt. Och vi gör detta alla i fyra-tums klackar minimum. Det hjälper oss att förlänga våra steg och att sätta mer makt i våra höfter, säger Ms Maynard.
Ibland var hon tvungen att göra de högklackade lungorna medan hon svarade på frågor som hennes mentorer hade ställt.
"Och då så ofta medan vi gör det, en av dem [trainers] skulle bara ropa ut en fråga, som du vet, "Om du var tvungen att ta ut ett element ur universum, vilket element skulle det vara och varför? Jord, vind, eld eller vatten?"
"Det handlar egentligen inte bara om att le och stå framför folk. Det är mycket hårt arbete, säger Ms Maynard, nu 27.
Till och med de små detaljerna, sade Gaffud. Han hjälper till att välja rätt kläder och engagerar sig med hur en kandidat "ska svänga på scenen". Han hjälper även till att välja en kandidats läppstiftsnyans - allt för att förbättra hennes chanser. Han sa att mentorer försökte bygga på en kandidats naturliga egenskaper, till exempel om man ska odla en söt eller sexig bild.
Vissa mentorer tar betalt för sina tjänster, men de flesta som Gaffud gör det "för kärleken att hitta en flicka".
"Detta är ett sidoprojekt", sade han, och tillade att mentorer hjälper till att betala för kandidatens make-up, bilder, mat och ibland även deras hyra.
Vissa mentorer fortsätter emellertid att sköta sin skönhetsdrottnings karriärer efter det att de har lyckats med att tävla.
"De förväntar sig inte att vi ska betala för något, som jag bara tycker är riktigt fantastiskt," sade Ms Seifert, "eftersom dessa tävlande aficionados har heltidsjobb, men de verkligen ägna så mycket av sig själva för att hjälpa oss att utvecklas och träna," sade hon.
Att bli skönhetsdrottning är inte alltid glamoröst. "Det ögonblick jag blev krönt var det ögonblick allt hårt arbete började", sade hon.
I hennes fall, att vara en Miss Philippines-Earth vinnare och Miss Earth tvåa-up innebar många offentliga framträdanden för att främja miljömässiga orsaker.
Tävlande vinnare har höga offentliga profiler i Filippinerna, och att vinna en titel anses komma med stort ansvar. Som "en viktig offentlig person" var det viktigt att föregå med gott exempel för unga flickor som såg upp till skönhetsdrottningarna, sade Seifert.
Vinnarna är feta, introducerade för högt uppsatta tjänstemän, och ofta erkända på gatan och bad att posera för fotografier.
Anjo Lorenzana, föreläsare vid universitetet i Ateneo de Manila, som specialiserar sig på media och populärkultur, sade också att det var en möjlighet för Filippinerna att marknadsföra sin image på en internationell scen.
"Genom att vinna internationella skönhetstävlingar kan filippinare, som vanligtvis likställs med låga yrken, ses i ett bättre ljus", sade han.
För kandidaterna kan tävlingar vara en språngbräda för uppåt social eller ekonomisk rörlighet, sade Jose Wendell Capili.
Han tillade att filippinare var djupt passionerade för tävlingar och pekade på hetsiga diskussioner på nätet. "Rooting för en viss kandidat kan ibland splittra familjer, vänskap och relationer," sade han.
Tammy David, som har fotograferat skönhetstävlingar sedan 2007, sa att den mest ovanliga skönhetstävlingen hon sköt var inne i ett stort fängelse.
"Du kunde se hur föräldrar var stolta eftersom deras dotter var Little Miss Bureau of Corrections," Ms David sade. "Sköna skönhetstävlingar finns överallt."
Sandra Seifert är lång, vacker, smart och artikulerad, men det tog ett tag för henne att bestämma sig för att hon ville delta i en skönhetstävling i Filippinerna.