Hundratals demonstranter samlades på platsen vid University of Illinois i Chicago timmar innan Mr Trump skulle komma.
Inuti auditoriet bröt strider ut mellan anhängare och demonstranter, som viftade med flaggor och sjöng.
I ett uttalande från Trumps kampanj sade kandidaten att skjuta upp evenemanget efter mötet med polisen.
I bilder: Chicago rally träffas av protester
Vad Trump säger om demonstranter på hans möten
Men en talesman för Chicagos polisdepartement sade att polisen inte hade rekommenderat att Mr Trump skjuta upp rallyt.
Sammandrabbningarna började mer än en timme innan händelsen skulle starta, och fortsatte efter det ställdes in, minuter efter Mr Trump skulle ha dykt upp.
Det fanns sånger för Mr Trump från hans anhängare och för demokratiska kandidat Bernie Sanders från några av demonstranterna.
Det fanns flera våldsamma sammandrabbningar som startades av Trump supportrar som försökte brottas flaggor från demonstranter.
En protestant måste fysiskt avlägsnas från scenen av vad som tycktes vara en Secret Service - agent.
Våldsamma sammandrabbningar fortsatte utanför platsen, med helikopterfilmer som visade kaotiska scener när polisen försökte kontrollera de stora folkmassorna.
En protestant, elev Ali Alhechimi, sade till tidningen Chicago Sun-Times: " Detta är en seger. Detta är en absolut seger. Jag vill tacka alla som dök upp."
Det fullständiga uttalandet från Trumps kampanj löd: "Mr Trump kom just till Chicago och efter mötet med polisen har beslutat att för säkerheten för alla tiotusentals människor som har samlats i och runt arenan, kvällens rally kommer att skjutas upp till en annan datum.
"Tack så mycket för er närvaro och var snäll och gå i fred."
På tal om Fox News efter händelserna, Mr Trump förnekade att använda hattal eller spela någon roll för att främja division.
"Jag representerar en stor grupp människor som har en hel del ilska", sade han. "Det finns en enorm ilska på båda sidor."
När han diskuterade beslutet att avbryta mötet sade han: "Jag tycker att det var mycket bra att vi gjorde det, jag tycker att det var ett intelligent beslut."
Det skulle vara ett politiskt möte. Istället liknade många av scenerna ett barslagsmål. Protester hade tillbringat dagar med att planera avbrottet, och de lyckades. Scenerna inne i platsen, där Trump supportrar och demonstranter knuffade och skrek åt varandra, var rå och arg.
De två sidorna har en sak gemensamt: raseri. Många Trump supportrar är desillusionerade och desenfranchised av en politisk etablissemang de anser inte representerar dem. De protesterande uppfattar i sin tur tonen och retoriken i Trumps kampanj som rasistisk och splittrande.
Kommer det att skada miljardärens valutsikter? Han kan komma fram som den kandidat som förvägrades rätten att tala vid sin egen politiska händelse. Eller också kan det få väljarna att undra om hela hans kampanj skulle bli rasande. Och om det kommer till en tävling av arga amerikaner - finns det mer med honom eller mot honom?
Varför är amerikaner så arga?
Hur extremt är Donald Trump?
Kan Trumps vulgäritet kosta honom nomineringen?
Muslimer, sikher och hinduer stöder Trump
Trumps rivaler för den republikanska nomineringen, Marco Rubio och Ted Cruz, båda kallade incidenten "sad".
"När du har en kampanj som positivt uppmuntrar våld," Texas Senator Cruz sade, "du skapar en miljö som bara uppmuntrar denna typ av otäcka samtal."
Personalen vid universitetet hade tidigare begärt att administratörerna skulle ställa in rallyt, med hänvisning till oron att det skulle skapa en "fientlig och fysiskt farlig miljö" för studenter.
Ett antal Trump rallyn har avbrutits av demonstranter tidigare.
Tidigare på fredagen arresterades 32 personer efter protester vid ett möte som hölls av Mr Trump rally i St Louis, Missouri.
Trump avbröts upprepade gånger av demonstranterna, som han kallade en "förskingring".
Dessa senaste sammandrabbningar kommer bara en dag efter en Trump supporter anklagades för misshandel efter flera videor visade honom slå en demonstranter på en kampanj rally i North Carolina.
Miljardären sade senare att supporterns åtgärder var "lämpliga".
Donald Trump har avbrutit ett möte i Chicago efter protester mot den republikanska presidenten front-runner ledde till våldsamma sammandrabbningar.