Spaniard vann Europacupen både som spelare och tränare (två gånger) med La Liga-sidan.
Han går tillbaka till Nou-lägret i Champions League nästa vecka och vet att uppgiften mot hans stadssida är enorm.
"Barcelona är speciella i sättet de spelar. De är en maskin, sa han.
Med tidigare Barcelona tjänstemän Ferran Soriano och Txiki Begiristain som chef och chef för fotboll respektive Guardiola som chef, det finns tydligt inflytande från de katalanska jättarna i staden.
Men Guardiola vet att det kommer att ta tid att uppnå den identitet som Barcelona har skapat under det senaste halvseklet.
"Under det senaste årtiondet, de senaste 50 åren, har Barcelona dominerat fotbollsmatcher. Jag älskar hur de spelar, tillade han.
"De har tre fantastiska spelare - Lionel Messi, Luis Suarez och Neymar - på framsidan. De är fantastiska på motattacken. De har en bra uppbyggnad. De är ett bra team."
Guardiola accepterar City kan ha ett förtroende problem inför Barca, med tanke på lördagens 1-1 dragning mot Everton i Premier League innebär att de har gått tre matcher utan vinst.
Kevin de Bruyne och Sergio Aguero båda hade påföljder räddade av Everton målvakt Maarten Stekelenburg, vilket innebär att Aguero har misslyckats fem gånger från platsen hittills den här säsongen, inklusive två för Argentina.
Guardiola säger att han inte har något problem med det, och Everton manager Ronald Koeman, som spelade med honom i Barcelonas EM final framgång över Sampdoria på Wembley 1992, känner City har inget att oroa sig för alls.
Han sade: " De är det bästa lag jag har spelat mot i min chefskarriär.
"Om du ser till fotbollen, till offensiv stil, rörelsen, kvaliteten på spelarna i mittfältet och framför, då är de det bästa laget i Premier League.
"Vi kanske inte förtjänade en chans men fotbollen är oförutsägbar och vår målvakt kanske spelade sin bästa match någonsin."
Barcelona är en "maskin" som sannolikt kommer att dominera innehavet mot Manchester City på onsdag, säger Premier League klubbens chef Pep Guardiola.