Projektet kommer att undersöka hår, ben och annat material från en samling samlat av en schweizisk biolog - och kommer att bjuda in bidrag från någon annanstans.
Många kulturer berättar legender om håriga, människooida varelser som lurar i vildmarken, sällan sett.
Men material som påstås vara från sådana varelser har aldrig utsatts för moderna vetenskapliga metoder.
"Det är ett område som alla seriösa akademiska projekt in i med en affär av rädsla... Den är full av excentriska och rent vilseledande rapporter, säger Prof Bryan Sykes, från Oxford University.
Forskarna kommer att tillämpa ett systematiskt förhållningssätt och använda de senaste framstegen inom genetisk testning för att publicera i peer-reviewed vetenskapliga tidskrifter.
"Det har gjorts DNA-tester på påstådd yetis och andra sådana saker men sedan dess tester tekniker, särskilt på hår, har förbättrats mycket på grund av framsteg inom rättsvetenskap," Oxford genetiker berättade Reuters nyhetsbyrå.
Moderna tester kan få giltiga resultat från ett fragment av ett hårstrå, tillade Prof Sykes, som leder projektet med Michel Sartori, chef för Lausanne Museum of Zoology.
En expedition från 1951 till Mount Everest återvände med foton av jättelika fotavtryck i snön, vilket underblåste spekulationer om jättelika himalayandjur, okända för vetenskapen.
Sedan dess har många ögonvittnesrapporter om sådana varelser kommit från avlägsna regioner i världen.
Dessa humanoida bestar är olika kända som "yeti" eller "migoi" i Himalaya, "bigfoot" eller "saquatch" i Nordamerika, "almasty" i Kaukasusbergen och "orangpendek" i Sumatra, men det finns många andra.
Tester hittills har vanligtvis dragit slutsatsen att påstådda yeti-rester faktiskt var mänskliga. Men, sade Prof Sykes, "det har inte gjorts någon systematisk granskning av detta material."
Projektet kommer att fokusera på ett arkiv av kvarlevor som hölls på Lausannemuseet och som samlades av Bernard Heuvelmans, en belgisk-franska biolog som undersökte rapporterade yeti-observationer från 1950 fram till hans död 2001.
Andra institutioner och enskilda personer kommer också att uppmanas att skicka in uppgifter om eventuellt yetimaterial.
Förutom yeti-frågan sade Prof Sykes att han hoppades att projektet skulle bidra till den växande kunskapsmassan om samspelet mellan olika mänskliga arter i det förflutna.
"Under de senaste två åren har det visat sig att det har skett en avsevärd sammanblandning mellan  
          Homo sapiens och neandertalare... ungefär 2% till 4% av DNA från varje enskild europé är Neandertal", sade han.
De som är positiva till idén om ännu obeskrivna varelser säger att yeti och Orang pendek kan representera överlevnad av  
          Homo erectus,  
          Homo floresiensis (den indonesiska "hobbiten") eller  
          Gigantopithecus - en jätteapan som en gång bebodde skogarna i Östasien. Idén har till och med gett upphov till termen "kryptozoologi" för att beskriva sökandet efter sådana djur.
Andra är mycket skeptiska till sådana berättelser och anser att ämnet är ovärdigt en seriös vetenskaplig undersökning.
Prof Sykes frågade om projektets chanser att lyckas: "Svaret är, naturligtvis, jag vet inte", tillägger, "det är osannolikt, men å andra sidan om vi inte undersöker det vi inte kommer att veta."
En UK-Swiss team kommer att använda DNA-tester för att undersöka ursprunget till kvarlevor som påstås vara från yeti och bigfoot.