Rapporten, som genomfördes av välgörenhetsorganisationen Relate och baserades på en undersökning av 20 980 personer i relationer från 2013-15, föreslog att 2,87 miljoner människor var i "stressade" relationer.
Doktor David Marjoribanks, från Relate, sade att ständigt tjafsande kan ha en "långsiktig" inverkan på barn.
I genomsnitt gjorde de sämre ifrån sig i skolan och kunde till och med begå brott, sade han.
"Det är inte bara det faktiska sammanbrottet av själva relationen, det är specifikt konflikten som omger det," Dr Marjoribanks sade.
– Det innebär att när relationer tar slut anses det inte oundvikligen skada barn, långt därifrån.
"Det är konflikten i intakta relationer som kan vara lika skadlig, som när relationer slutar", tillade han.
"Barn som växer upp med föräldrar som har mycket konfliktfyllda relationer är mycket mer benägna att ha psykiska och fysiska hälsoproblem, att inte göra lika bra ifrån sig i skolan och hamna i antisocialt beteende och kriminalitet även."
Det kan ha verkat lite, men Sophie*, 28, visste att hennes äktenskap var över när hon kom hem från jobbet för att äta lunch med sin arbetsoförmögna make och han förväntade sig att hon skulle klara sig.
Det hade inte varit rätt på ett tag. Det hade förekommit gräl om pengar, arbeten och hushållsarbete kort efter bröllopet, ofta inför sin unge son. Men snart stängdes kommunikationen nästan helt och hållet eftersom båda ansåg att argumenten alltid var desamma och ingenting skulle någonsin förändras.
Dagarna gick utan att någon av dem pratade med varandra.
De provade rådgivning men det kom till en kostnad och de fann sig tvungna att välja mellan en rådgivning eller köpa mat för veckan.
I januari förra året, efter tre års äktenskap, berättade Sophie för sin man, 41, att det var över.
"Så snart vi separerade kände jag mig genast lättare. Jag behövde inte göra allt detta för någon som inte gjorde något, sa hon.
Båda är nu i nya relationer, och Sophie, som bor i West Yorkshire, säger att hon nu försöker ta sig tid att prata om saker så snart de kommer upp och vara mer öppen om pengar.
Inte hennes riktiga namn.
Forskare tittade på data från Understanding Societys undersökning av 20.980 personer som frågade människor hur ofta de argumenterade, hur ofta de ansåg skilsmässa och beklagade förhållandet, och omfattningen av deras olycka.
De sade att deras resultat föreslog 2,87 miljoner människor, vilket motsvarar 18% av gifta eller sambo par, levde i "problemade" relationer, där stammarna ansågs vara "kliniskt betydelsefulla" av rådgivare.
Antalet "problemade" relationer nådde en hög 2011 och 2012 men har ännu inte återgått till pre-recession nivåer, visade uppgifterna.
"Det finns ett mönster av relationspåfrestning ökar under recessionsår - där ekonomiska påfrestningar ökar, till exempel låg inkomst, arbetslöshet, en ökning av skulder, trycket på relationen ökar," Dr Marjoribanks sade.
Forskningen fann också:
Dr Marjoribanks sade att många par led i tystnad i åratal och bara sökte hjälp när det var för sent att rädda sitt förhållande.
Jan Artingstall från Therapy Cheshire, som är listad i Rådgivningskatalogen, tror att människor idag tillbringar så mycket tid med att kommunicera via text och sociala medier att de har glömt hur man pratar.
"Människor har förlorat konsten att prata om hur de känner. Det är som om vi har gått tillbaka till att vara barn som inte har språket för att kommunicera känslor, sa hon.
Ett vanligt problem bland par var misstro som byggde på textmeddelanden som skickades mellan arbetskamrater och samarbetspartners som spionerade på varandras onlinekommunikation, tillade hon.
Hennes råd är att par ska sitta ner i 10 minuter för att prata om sin dag och ta gemensamt ansvar för tillståndet i förhållandet, snarare än att peka finger.
Hon sade också att barn som såg sina föräldrar falla ut och sminka sig lärde sig en nyttig läxa, men varje dag och inbäddade konflikter var skadliga.
"Barn är mycket lyhörda för atmosfären. Det behöver inte vara en skrikande match - de kan plocka upp på stenmurar och spända kroppsspråk.
"Barn säger inte "Är du olycklig mamma eller pappa?" De bara accepterar och absorberar atmosfären och känner sig olyckliga inombords."
Det förekom 114.720 skilsmässor i England och Wales 2013, en minskning med 3 % jämfört med 2012, de senaste siffrorna från Office of National Statistics visar. Antalet skilsmässor var störst bland män och kvinnor i åldern 40–44 år.
I Skottland beviljades 9 030 skilsmässor 2014-15, 6 % färre än under de föregående 12 månaderna, visar skotska regeringens siffror. Enligt Nordirlands statistik- och forskningsbyrå ökade antalet skilsmässor något från 2 403 år 2013 till 2 455 år 2014.
Chris Sherwood, chef på Relate, sa att rapportens resultat var "ohyggligt oroande", och tillade att "familjer inte kan fortsätta så här".
Han tillade att välgörenheten lanserade sin första nationella appell, Breaking Point, som krävde donationer för att hjälpa till att göra sina tjänster tillgängliga för alla, inte bara för dem som hade råd med dem.
Nästan var femte (18 %) par i Storbritannien argumenterar regelbundet eller överväger att separera, föreslår en undersökning.