Vissa av dessa traditioner har pågått sedan viktorianska tider, medan andra är relativt färska skapelser.
BBC News återbesökte scener från Londons festliga förflutna för att se hur saker och ting har förändrats under 170 år.
Appanvändare bör trycka här för att helt utforska de interaktiva bilderna, eller på varje enskild bild för att jämföra arkiv och moderna London.
Leadenhall Markets liv och rörelse fångades på julafton 1845, då det var en plats att köpa kött och fjäderfä.
Marknaden, som började verka i 14th Century, ser annorlunda ut dessa dagar efter en omformning 1881 när stenstrukturen ersattes med glas och smidesjärn.
Produkterna som säljs har också förändrats. Dagens julshoppare hittar knappast rått kött men istället presentbutiker, pubar, restauranger och enstaka filmteam (det har använts som en plats för flera filmer inklusive den första Harry Potter-filmen).
Regent Street påstår sig vara den första gatan i centrala London som hade haft en julbelysningsvisning, efter att först ha visat upp dem 1954.
Årets tema har kallats Julens Ande, som organisatörerna säger är en påminnelse om gatans "festliga arv".
Selfridges på Oxford Street har varit ett populärt resmål för julshoppare i mer än ett sekel.
Butiken öppnades 1909 av Harry Gordon Selfridge efter att han anlänt till huvudstaden från Chicago.
Utbrottet av andra världskriget stoppade inte några Oxford Street-butiker som markerade julen.
År 1939 placerades sandsäckar runt Selfridges fönster för att skydda glaset mot fruktade bombräder.
Julgranen på Trafalgar Square har getts till London av Norges folk sedan 1947, som en gåva till Storbritanniens stöd under andra världskriget.
Placeringen av torget kan ha förändrats något men trädet är fortfarande ett populärt resmål för turister.
År 1922 staplades julbrev från hela Storbritannien upp på plattformarna på Paddington Station innan de levererades till adresser över hela huvudstaden.
Samma plattformar har använts av resenärer i år för att ta sig ut ur staden innan stationen stängs i flera dagar för ingenjörsarbeten.
Petticoat Lane Market i East End anses vara en av Storbritanniens äldsta kvarvarande marknader efter att ha börjat verka på 1750-talet.
Det är mest känt för att sälja kläder och lädervaror, och även om det kan verka ha varit mycket mer upptagen i december 1938, lockar det fortfarande shoppare - särskilt för huvudmarknaden på söndagar.
I hjärtat av West End fann Carnaby Street berömmelse när det blev centrum för "Swinging London" på 1960-talet.
Julbelysningen 1967 återspeglade detta, liksom årets utställning som inspirerats av V&A-museets nya utställning "Du säger att du vill ha en revolution? Records och Rebels 1966-1970".
Alla arkivbilder tack vare Getty Images.
Det finns många kända sätt som julen firas i London, från lamporna på Oxford Street till Trafalgar Square träd.