Personalen fick i tisdags veta att verksamheten i stadens centrum hade gått i konkurs med förlusten av 53 arbetstillfällen.
Den öppnades av Thomas Austin 1830 och anses ha varit en av de äldsta butikerna i Europa.
En arbetare, Toni McNally, har varit anställd av företaget under hela sitt arbetsliv.
I november 2014 såldes byggnaden till City Hotel Group. Mottagaren sålde sedan affärssidan av verksamheten.
"Jag är där från att jag var 14 och jag är helt förkrossad," Ms McNally berättade BBC Radio Foyle, "Vi skrattade varje dag, vi hade bra kunder, våra kollegor var bra, våra chefer var bra.
"Även för ledningen själv var det bara fasansfullt."
Toni har två barn och tror att det kommer att bli svårt att anpassa sig till arbetslöshet.
"Jag har ingen aning, jag har aldrig varit på arbetsförmedlingen.
"Förvaltarna har inrättat en klinik för oss att gå på fredag så att vi kan diskutera vad vi har rätt till och allt annat", sade hon.
"Vi var alla som bröder och systrar. Jag älskade alla som jag arbetade med."
En annan arbetare, Jackie McCormill, beskrev hur hon kom till affären för att hitta fönsterluckorna neddragna.
"Vi drog upp luckan och stod inne för att vänta på att en av cheferna skulle säga att butiken var stängd, att likvidatorerna var i, och att det var över för oss egentligen.
"Den andra tjejen jag var med var faktiskt fysiskt skakande, det är som om någon slog dig över huvudet med en hammare, men detta har kommit.
"Alla grät, kvinnor alla röda ansikte. Människors ansikten var bara dränerade."
Jackie sa att ledningen hade gjort sitt bästa för att hålla verksamheten flytande.
"Det verkar som om den här recessionen pågår i tio år och det verkar bara gå djupare och djupare ner.
"De gjorde sitt bästa för att behålla affären och jag tror att de behöll den mycket längre än de flesta skulle göra."
En del arbetare i Austins, i Londonderry County, säger att de har blivit förkrossade av stängningen av varuhuset.