Barnsleys Ryan Kent fångade nästan Chris Maxwell på nära håll med ett insvingande hörn.
Striker Jordan Hugill drog Prestons bästa första-halva ansträngning bara brett från en snäv vinkel från Paul Gallagher pass.
Tom Bradshaw hade en insats blockerad på linjen för Barnsley och Adam Davies klöst bort Hugills huvud i tillägg tid att förneka Preston en vinnare.
Barnsley tappade en plats till nionde, men bara fyra poäng bakom Sheffield onsdag i sjätte, medan Simon Grayson Preston också halkade en till 11: e, tre poäng längre tillbaka.
Hemsidan gav en debut för att underteckna Callum Elder på vänster sida, med Alex Mowatt avstängd efter att ha skickats iväg mot vargar, medan Preston återkallade 6ft 6i Simon Makienok att spjutspets deras attack.
En tidig rubrik isär, Makienok var väl marskalkad av Marc Roberts och Angus MacDonald, och ersattes så småningom av Jermaine Beckford.
Bradshaw förnekades av en försvarare på linjen efter att ha glidit in för att möta Kents kors, men Davies knuffade bort Hugills huvud som det flög mot övre hörnet var så nära som båda sidor kom att bryta dödläget därefter i ett spel med få klara möjligheter.
Barnsley huvudtränare Paul Heckingbottom: " Jag var nöjd med hur vi hanterade deras hot, men jag kände inte att vi gjorde tillräckligt för att vinna spelet.
"Det fanns inte tillräckligt med kors i lådan, inte tillräckligt ansträngningar på mål.
"Jag sade vid halvtid jag var medveten om att jag inte vill Preston att mala ner oss, eftersom laget de valde och budskapet från Simon (Grayson) i början av spelet var att han ville ha en tuffare, mer aggressiv prestation.
"Jag pratar inte ens om de sex bästa. Det handlar om att vinna nästa match, så det har inte ens kommit in i mitt huvud.
Preston boss Simon Grayson: "Det finns gott om spel kvar och det kommer att bli så många vridningar och svängar från nu till slutet av säsongen.
"Vi har ambitioner att försöka komma dit (spel-offs), men naturligtvis måste vi vända dessa dragningar till vinster om vi ska göra upp marken på lag som är där uppe redan.
"Ingendera laget hade verkligen att framkant att gå och bryta ner två motståndskraftiga defensiva prestationer idag.
"Dessa spel hänger bara på lite magi från någon, och ur vår synvinkel vi aldrig riktigt hade den lilla biten av kvalitet.
Matchen slutar, Barnsley 0, Preston North End 0.
Andra halvlek, Barnsley 0, Preston North End 0.
Adam Hammill (Barnsley) vinner en frispark i den defensiva halvan.
Foul av Ben Pearson (Preston North End).
Försöket räddades. Adam Hammill (Barnsley) höger fotade skott från utsidan boxen sparas i toppen av målet.
Greg Cunningham (Preston North End) visas det gula kortet för en dålig foul.
Adam Hammill (Barnsley) vinner en frispark i anfallshalvan.
Foul av Greg Cunningham (Preston North End).
Försök blockerat. Aiden McGeady (Preston North End) vänster fotade skott från höger sida av lådan är blockerad.
Hörnet, Preston North End. Förföljd av Adam Davies.
Försöket räddades. Jordan Hugill (Preston North End) huvud från mitten av rutan sparas i det övre högra hörnet.
Foul av Adam Armstrong (Barnsley).
Alan Browne (Preston North End) vinner en frispark i anfallshalvan.
Försök blockerat. Aiden McGeady (Preston North End) höger fotade skott utanför lådan är blockerad. Hjälpt av Jordan Hugill.
Alan Browne (Preston North End) visas det gula kortet för en dålig foul.
Josh Scowen (Barnsley) vinner en frispark i den defensiva halvan.
Foul av Alan Browne (Preston North End).
Foul av Adam Armstrong (Barnsley).
Aiden McGeady (Preston North End) vinner en frispark på högerkanten.
Matthew James (Barnsley) vinner en frispark i den defensiva halvan.
Foul av Aiden McGeady (Preston North End).
Foul av Marley Watkins (Barnsley).
Greg Cunningham (Preston North End) vinner en frispark i den defensiva halvan.
Offside, Preston North End. Tyias Browning försöker en genom boll, men Jordan Hugill fångas offside.
Ersättning, Barnsley. Ryan Hedges ersätter Ryan Kent.
Foul av Adam Armstrong (Barnsley).
Alan Browne (Preston North End) vinner en frispark i den defensiva halvan.
Ben Pearson (Preston North End) visas det gula kortet.
Försening över. De är redo att fortsätta.
Försening i match Callum Elder (Barnsley) på grund av en skada.
Försening över. De är redo att fortsätta.
Försening i match Tom Clarke (Preston North End) på grund av en skada.
Foul av Marley Watkins (Barnsley).
Tom Clarke (Preston North End) vinner en frispark i den defensiva halvan.
Substitution, Preston North End. Jermaine Beckford ersätter Simon Makienok.
Foul av Josh Scowen (Barnsley).
Aiden McGeady (Preston North End) vinner en frispark i den defensiva halvan.
Försöket räddades. Josh Scowen (Barnsley) höger fotade skott från utsidan boxen sparas i mitten av målet.
Matthew James (Barnsley) vinner en frispark i den defensiva halvan.
Foul av Simon Makienok (Preston North End).
Barnsley och Preston var kvar i mästerskapsbilden trots ett mållöst dödläge på Oakwell.