Men i turistberoende Antigua har en dödlig sjukdom utplånat nästan hälften av öns majestätiska kokospalmer - vilket gör att fula huvudlösa stammar skräpar ner landskapet.
Dödlig gulfärgning, samma tillstånd som ödelade de ikoniska träden i Florida och Jamaica, slår också i hjärtat av denna 280sq km (108sq mile) öns kultur och ekonomi.
Här används kokosprodukter i allt från mat och dryck till skönhetsbehandlingar och traditionell medicin.
Omkring 45 procent av Antiguas tusentals kokospalmer har hittills gått förlorade, uppskattar Barbara Japal, ordförande för öns trädgårdsförening.
Gatuförsäljaren Julian Rose är en av de drabbade.
Han har sålt kokosvatten för $ 3,70 (Â £ 2,40) en flaska i fyra år, men säger att de senaste 12 månaderna har sett leveranser nosdive med hälften - som har sin inkomst.
"Jag har hållit mina priser på samma sätt - folk betalar inte mer", säger han.
Enligt de officiella råden ska palmer som visar tecken på den smittsamma sjukdomen, som kännetecknas av för tidig utsöndring av frukt och gulnande fronder som så småningom faller av, omedelbart skäras ned och brännas för att förhindra att sjukdomen sprids.
Men den cash-strappade regeringens brist på resurser har gjort det möjligt för den att springa rasande, med träden dör i drivor sedan dödlig gulfärgning först identifierades 2012.
"Det påverkar turismen eftersom, som vi säger, "palmen är charmen" och det verkligen minskar hur havslandskapet ser ut", säger fru Japal till BBC.
"Det är förödande att se dem stå där och se ut som halshuggna soldater. Det är chockerande, det känns vanvördigt.
"Coconuts används i så många aspekter av vardagen här också; människor lagar mat med dem, lägger oljan på deras hud och hår. Och även om det kanske inte är en del av konventionell medicin, är det en del av vår tradition att använda oljan för att läka huden och rengöra kroppen."
Dödlig gulfärgning sprids av en växthoppande insekt som Japal tror fördes in i landet med importerade träd. Ett förbud mot import av handflator har funnits sedan 2012.
"Vi hade så många växter för några år sedan", fortsätter fru Japal.
"Vi har en växtskyddsenhet men när du har en behållare med 3000 träd, vem ska inspektera varenda en?"
Hon säger att underfinansiering hade lämnat personalens händer bundna. "Det finns inget korrekt bortskaffande eller systematiskt avlägsnande av drabbade handflator om inte privatpersoner vidtar åtgärder."
Det finns för närvarande inget botemedel mot dödlig gulfärgning, även om träd kan behandlas med kvartalsvisa injektioner av antibiotikumet oxytetracyklin (OTC).
"Lokala människor använder inte OTC, det är bara för dyrt", tillägger fru Japal. "Det är bara orterna som har råd."
John Murphy, underhållschef på Carlisle Bay lyx resort, säger bossar hade beslutat att "vara proaktiv snarare än reaktiv" för att skydda platsens hundra handflator.
Kostnaden för att behandla var och en med OTC var tredje till fjärde månad är runt $450, säger han.
"Det är inte billigt och en bieffekt är att det inte rekommenderas att konsumera kokosmjölk eller gelé i ett år efter att ett träd har behandlats", säger Mr Murphy.
"Personligen tror jag inte att antibiotikan är 100% framgångsrik om det inte ges varannan månad för livet i trädet - och de lever för att vara 60 eller 70 år gamla."
Han säger att byråkratin har bromsat processen att hejda sjukdomen. Antibiotikan måste importeras med ett särskilt tillstånd - men detta utfärdas först efter det att förekomsten av dödlig gulfärgning officiellt har bekräftats.
Kostnaden på 150 dollar för testet är också oöverkomlig för många människor i ett land där minimilönen bara är 3 dollar i timmen.
"Det tog nästan en månad att få körkortet när vi blev lovade att vi skulle få det inom en vecka", säger Murphy.
Sådan är sjukdomens vildsinthet, en obehandlad handflatan dör vanligen inom tre till sex månader.
Martin Dudley, en ekologisk aktivist, säger att bönder och plantskolor bör uppmuntras att odla ersättningspalmer för att leverera hotell och semestervillor.
"De träd som fortfarande står där andra har dött, som visar större genetisk styrka, bör tillåtas att benämna - snarare än att skörda nötterna för gelé - för att ge frön till nya träd", säger han.
Kishma Primus-Ormond, en statlig växtskyddstjänsteman, säger att myndigheterna inspekterar så många misstänkta fall som möjligt samtidigt som de skär ner drabbade handflator för att stoppa spridningen och städa upp på ön.
"Vi har inga pengar", tillägger hon. "Det finns inte mycket mer vi kan göra."
Eftersom Antiguas nya turistsäsong svänger in i växeln, hoppas många att detta kommer att räcka.
Vita sandstränder utkanta av höga palmer - det är bilden av ett tropiskt paradis som har lockat semesterfirare till Karibien i årtionden.