Welsh's The Blade Artist, med återkomsten av Trainspotting karaktär Begbie, har nominerats till priset för Årets Fiction Book.
Han står upp mot Kelmans senaste roman Dirt Road, liksom Man Bookerprisnominerade hans blodiga projekt av Graeme Macrae Burnet.
Vinnaren kommer att tillkännages i Edinburgh den 24 november.
Även listas The Sunlight Pilgrims av Grantas bästa unga brittiska författare Jenni Fagan, Kevin MacNeil's The Brilliant & Forever, och detta måste vara platsen från bästsäljande författaren Maggie O'Farrell.
Saltiresällskapet organiserar prisen som omfattar poesi, forskning, facklitteratur, historia och förstagångsförfattare. Vinnarna får 2000 pund.
Kathleen Jamie och Don Paterson är bland de nominerade till priset Årets Poesibok, medan Orkney författaren Amy Liptrots The Outrun och John Kay's Other People's Money är två av kandidaterna till icke-fiktionspriset.
Bland dem som står i kö för priset för årets första bok finns den skotske advokaten Isabel Buchanan för hennes biografiska redovisning av att hon arbetar med dödsrunor i Pakistan, 23 år.
Den vinnande boken från varje kategori kommer att gå vidare för att tävla om Saltire Scottish Book of the Year Award och en $ 6.000 pris, som förra året gick till Michel Faber för sin roman Boken om konstiga nya saker.
Jim Tough, verkställande direktör för Saltire Society, sade: " Att sprida akademi, poesi, biografi och prosa, den rena skalan och variationen av skrivtalanger som kan ses i kortlistorna är anmärkningsvärt.
"Som alltid är excellens uppenbar i alla priser och jag vet att domarna kommer att ha sitt arbete klippt ut för att besluta om vinnare."
Irvine Welsh och James Kelman är bland de berömda namnen i löpningen för årets Saltire Litterary Awards.