De säger att regeringen misslyckas med att främja back-to-nature system som skyddar låglandshem genom att avsiktligt skapa översvämningar i bergen.
Den Chartered Institution of Water and Environmental Management (CIWEM) säger uppförsbacke system för att bromsa flodflödet kostar en bråkdel av konventionella översvämningsmurar – och bör spridas runt Storbritannien.
Ministrarna stöder principen men säger att detaljerna måste redas ut.
Tanken på att skapa översvämningar uppströms för att förhindra översvämningar nedströms var ett viktigt budskap från Pitt-översynen till översvämningarna 2007.
En handfull pilotprojekt har banat väg för billiga småskaliga åtgärder som att fälla träd i vattendrag för att sakta ner flödet, och bygga jordbankar för att fånga avrinningsvatten och låta det suga bort.
Ett lågteknologiskt system i bergen ovanför Belford i Northumberland kostade omkring 300.000 pund. Det infördes efter en undersökning som visade att kostnaden för konventionella översvämningsskydd skulle kosta 4 miljoner pund.
Men framstegen på nationell nivå har varit långsamma, och finansieringen har varit ett stort problem.
Katherine Pygott, från CIWEM, berättade för BBC: "Flooding blir värre med ändrade vädermönster, men dessa planer tar en mycket lång tid och en hel del energi.
Projekt som arbetar med naturen för att minska översvämningsrisken behövs över hela landet, men det är komplicerat med många olika organisationer inblandade och det kommer att behöva politiskt ledarskap från högsta nivå för att få det att hända. Än så länge har vi inte sett det ledarskapet.
Systemen för bergsområden är utformade för att minska översvämningarnas regelbundenhet och inte helt undanröja riskerna. Konventionella översvämningsskydd kommer fortfarande att behövas, men CIWEM uppskattar att omvälvande floder kommer att spara tio miljoner genom att minska toppflödet och sänka specifikationerna för översvämningsmurar. Projekten bör också gynna vilda djur och växter.
Phil Welton, från miljöbyrån, säger att Storbritannien bör sträva efter att ha "en damm på alla områden i de områden där det behövs förebyggande av översvämningar.
"Vi måste ge jordbrukarna incitament att övertala dem att fånga upp vatten på sin mark", menar han. "Farmar kommer att förlora lite mark – men dessa områden är bara blöta i två till tre dagar om året och ganska ofta är de på bitar av mark som jordbrukare inte använder – boggyområden eller buffertremsor.
Incitament för jordbrukare är en viktig punkt. I teorin kan medel från den gemensamma jordbrukspolitiken användas för avrinningsområdesförvaltning, men i praktiken säger Piygott att bevisstandarden är mycket högre än för projekt för biologisk mångfald som också kan stödjas inom ramen för den gemensamma jordbrukspolitiken.
Med system för biologisk mångfald måste en jordbrukare helt enkelt visa att han har förändrat marken på ett sätt som förväntas gynna vilda djur, tillägger hon. "Med översvämning system de måste bevisa vad fördelarna kommer att vara och det är mycket svårt.
"Vi vill naturligtvis inte slösa statliga pengar på fel projekt men med vädermönster förändras det verkligen är vettigt att ta ett språng i tro på detta och säga att det är uppenbart dessa system kommer att hjälpa om du får dem på rätt plats.
Även om lantbrukare facket NFU stöder idén i princip, hävdar det att det inte är ett "panacea" och kommer inte att minska översvämningsrisken i alla delar av landet.
"Det är mest fördelaktigt i brantare avrinningsområden där nederbörd snabbt leds i floder som kan resultera i höga toppar i flöden," dess översvämning rådgivare Ian Moodie varnade. Åtgärder är mindre benägna att vara fördelaktigt inom låglandsområden som Somerset nivåer där vi har sett en hel del översvämningar under de senaste åren.
Det kommer inte att bli lätt att föra in pilotprojekten i bergsområdena över hela landet. CIWEM säger att tusentals gårdar behöver besökas och undersökas för att se var mikrosystem kan placeras för att skydda avrinningsområden – en hård efterfrågan när Defra och Miljöbyrån utsöndrar personal.
Miljöminister Owen Paterson berättade för BBC att han var "passionerad om att hålla vatten i bergstrakterna men detaljer om hur man gör detta måste lösas".
CIWEM säger att de snabbaste resultaten för back-to-nature dränering kommer att komma i områden där mark ägs av några personer.
I närheten av Pickering i Yorkshire skapas till exempel översvämningsområden och hedar dräneras av ljung med samarbete mellan bara tre stora markägare, däribland skogskommissionen.
Det var behovet av skogsbruk och jordbruksproduktion som såg Storbritanniens bergsområden dräneras i första hand när jordbruksavdelningen MAFF uppmanade markägare att maximera produktiviteten för att övervinna U-båtar under andra världskriget.
Nästan sju decennier senare finns det fortfarande inget samordnat rikstäckande försök att hålla regnet på höglandet där det faller.
Följ Roger på Twitter @rharrabin
Vattenexperter uppmanar ministrarna att visa större ledarskap när det gäller översvämningar.