Över hela världen håller narkotikalagarna på att mildras, från Uruguay till Portugal, Jamaica och Tjeckien.
Betyder detta att kriget mot narkotika har gått förlorat?
BBC World Service's The Enquiry hör av fyra expertvittnen, däribland en före detta colombiansk president och en narkotikaåklagare blev försvarsadvokat.
Efter många år av åtal mot narkotikabrott som biträdande åklagare i USA, ökade frustrationen över det tillvägagångssätt som inspirerade Bonny Klapper att bli försvarsadvokat.
"Omkring 10 år in i min karriär, det slog mig verkligen att de människor jag åtalade inte bara var knarklangare. De var mödrar, de var fäder, och jag började verkligen intressera mig för varför dessa individer blev inblandade i narkotikahandel.
En colombiansk knarklangare hade en stor inverkan:
"När han var 14 hade han ett val: gå och jobba i smaragdgruvorna, eller gör något annat.  Så han började i smaragdgruvorna, och det var en hemsk upplevelse. Och sedan erbjöds han chansen att arbeta som chaufför för en av ledarna för Norte Valle Cartel. Han började som en förare, och slutligen reste sig upp genom leden.
"I länder som Colombia, ibland om du vill stödja din familj - och du inte kommer från en rik familj eller du är inte högt utbildad - droger är den enda vägen som du måste få dig ur fattigdom."
Hon lade märke till andra problem i USA i andra änden av kedjan:
"Vi skulle åtala penningöverföringar i Queens som skickade knarkpengar till Colombia.  Vi åtalade en, stängde ner den och nästa dag öppnade en annan på samma plats. Eller så åtalade vi människohandlare på mycket hög nivå, antingen i USA eller i Colombia, och när de blev utlämnade kom någon annan in för att ta deras plats.
"Vi har flyttat problemet från Colombia till Mexiko. Nu är hela Centralamerika översvämmat eftersom människohandlarna blev sofistikerade, och de rör sig genom Guatemala och Honduras, och dessa länder håller på att förvandlas till narkotikastater."
Hon hävdar att tillvägagångssättet för narkotikamissbrukare är lika bristfälligt:
"Fängelsesystemet är en katastrof. Det finns nästan ingen rehabilitering. Att låsa in lågnivåindivider som har drogproblem eller som har begränsade andra alternativ är inte effektivt, eftersom de hamnar i fängelse, de kommer ut, de blir inblandade i droger igen, och de går tillbaka till det.
"Jag har inget annat än beröm för de brottsbekämpande agenter jag har arbetat med [men] så många av dem har sagt till mig "vi utkämpar ett krig som inte kan vinnas på det sätt vi bekämpar det".
"Kriget i sig är oavgjort. Och jag tror att dragningen kommer att upprätthållas på obestämd tid om det inte sker en dramatisk förändring i vårt förhållningssätt till narkotika och narkotikahandel."
Den tidigare colombianska presidenten Cesar Gaviria arbetade med rapporten från den globala kommissionen för narkotikapolitik 2011 som uppmanade staterna att avkriminalisera narkotika.
"Vår rekommendation är reglering för allt. Det är vad Portugal gjorde.
"Om du tittar på de senaste 50 åren, vad har gjorts? I USA, 600 000 människor i fängelse, $ 40 miljarder (Â £ 27 miljarder) av att spendera ett år. Världens högsta konsumtionstakt. Du måste säga att det inte fungerar. Det är en misslyckad politik, och den allmänna opinionen vet det.
"För tio år sedan var det otänkbart att USA skulle röra sig massivt till legalisering av cannabis.
"Det tabuet har brutits. I USA talar majoriteten om att godkänna legalisering av marijuana."
Han nämner exemplet med Uruguay, det första landet som legaliserar marijuanahandeln.
"Alla Latinamerika tittar på Uruguay. Det är ett land som också ser hur man hanterar produktionen, med tillgången på marijuana som är i statens händer.
"Jag förväntar mig inte någon större nedgång i den politik som Uruguay har infört.
"Från början 1961 har målet med FN-konventionerna varit att leva i en värld fri från droger, men det är en utopi.  Det är något ouppnåeligt.  Det är inte att känna igen den mänskliga naturen."
Tidigare chefsforskare i Vita huset Office of National Drug Policy Control David Murray insisterar på de miljarder dollar som spenderas på att ta itu med narkotikahandlare och förstöra kokaodlingar var väl spenderade:
– En minskning på 75 % av produktionskapaciteten för colombianskt kokain uppnåddes genom strategiska initiativ för att minska utbudet i partnerskap med colombianernas egen ledning och politiska vilja.
"Det har varit en varaktig prestation som sedan resulterade i en mer än 45% minskning av prevalensen av kokainanvändning i USA på gatorna
"Det här är ett globalt företag. Som ett globalt företag har de sin föredragna driftsmetod där de skulle vilja vara med avseende på leveransvägar - ostyrda säkra tillflyktsorter där de skulle vilja bedriva sin verksamhet med maximal effektivitet.
"När du knuffar bort dem från den platsen kommer de att anpassa sig men de är minskade.
"Vi kan ha en idealiserad värld där förebyggande och behandling och återhämtning sker på ett visst sätt och vi behöver inte göra det hårda och smutsiga arbetet, men det är inte verkligheten på marken.
– Verkligheten är att det är en tuff slog, det är en cancer och det är värt att kämpa mot. Visst är det nedslående att se drogmissbruket fortsätta men det minskar faktiskt om man tar ett långt perspektiv över tiden och vi faktiskt gör framsteg med avseende på det."
Professor Peter Reuter från skolan för allmän ordning vid University of Maryland har varit en ledande akademiker inom området narkotikapolitik i årtionden.
"Kriget mot droger definierades delvis av dess retorik.
"Nationella ledares behov av att stå upp och tala om drogernas gissel, och signalera till befolkningen att [att vara hård mot droger] var en prioritet var en viktig del av själva kriget.
"Det kommer att bli mindre och mindre av det. Jag tror att det kommer att ske en förändring både i ton och substans, så "kriget mot droger" kommer att bli en mindre och mindre rimlig metafor för att beskriva politik. Jag tror att det kommer att bli en folkhälsoretorik inom överskådlig framtid.
– Jag tror att vi på sätt och vis har haft ett experiment med att försöka vara mycket aggressiva när det gäller att kontrollera droger genom att använda förbud.  Och vi har en känsla av att det inte fungerade bra. Så vi försöker nu hitta bättre sätt att hantera problemet, och jag tror att det är välkommet.
"Om man tittar på antalet människor som sitter i fängelse för narkotikabrott, åtminstone i USA, är det en viktig indikator på förändringen i den verkliga politiken, och dessa siffror börjar sjunka.  Inte dramatiskt, men de är definitivt på väg ner, och många stater gör förändringar som sannolikt kommer att påskynda denna nedgång."
I takt med att narkotikalagarna mjukas upp hävdar han att frågan om reglering blir avgörande, vilket hände när spelandet legaliserades:
"Lottery play sågs alltid som en dålig sak, du legaliserade det eftersom du ville ta pengar från den organiserade brottsligheten, men resultatet blev att de statliga lotterierna blev de mest aggressiva initiativtagarna.
Utredningen sänds på BBC World Service, tisdagar från 13:05 GMT
Lyssna på programmet
Ladda ner programmet
"Du har slogans som 'Varför vara en mugg och arbeta när du kan spela lotteri och vinna lätt?Precis den slagord du förknippar med den värsta reklamen, men gjort av staten.
"Alkohol är fortfarande starkt främjas, och det främjas i stater som har statliga spritmonopol, och vi har bara nyligen verkligen kunnat begränsa rökkampanjer.
"Så jag tror att det finns stor risk att även om det fanns ett monopol skulle det finnas främjande av marijuana, och tydligt vad vi ser i delstaten Colorado där det är kommersiellt tillgängligt, det är reglerat, som alkohol, vad vi ser är mycket aggressiv marknadsföring, reklam.
"Du kan inte med ett rakt ansikte säga att marijuana legalisering inte kommer att leda till mer marijuanaberoende.
"Välj ditt problem. Det finns ingen lösning. Användning av psykoaktiva droger är ett socialt problem som en hel del andra sociala problem. Vi klarar det. Och vi kan hantera det bättre eller sämre, men föreställningen att vi löser ett problem är förenklad. Vi hanterar helt enkelt ett problem."
Utredningen sänds på BBC World Service tisdagar från 13:05 GMT. Lyssna online eller ladda ner podcasten.
Fyrtiofyra år efter att president Nixon förklarade "krig mot droger", har fyra amerikanska stater nu gått med på att legalisera försäljningen av marijuana och de flesta amerikaner stöder legalisering.