Susan O'Brien QC har sagt att de som ger bevis måste ha upplevt missbruk senast den 17 december 2014.
QC vill dessutom att alla grupper som vill uttrycka hur undersökningen ska gå tillväga ska lämna sina synpunkter senast den 31 januari nästa år.
De överlevandes grupper har tidigare kritiserat bristen på framsteg i den skotska undersökningens arbete.
Sonden - som inrättades i oktober efter dess första tillkännagivande i december 2014 - kommer att täcka missbruk inom levande minne fram till den 17 december 2014.
Den kommer att undersöka övergrepp mot barn i vården och effekterna av övergrepp på barn och deras familjer.
Utredningen kommer också att undersöka omfattningen av brister i organ med rättsligt ansvar för att skydda barn i vården, om sådana brister har åtgärdats och om ytterligare förändringar behövs.
Ms O'Brien sade: " Vi håller på att utveckla förfaranden för att ta emot bevis från överlevande, eftersom det är troligt att många individer kommer att ansöka om att få ge oss sitt vittnesmål.
"Vi överväger hur vi bäst ska bedöma bevis från offer/överlevande och alla andra bevis som utredningen tar emot. Vi kräver också att avgöra vilken av vittnena som kommer att förbli anonym."
Utredningen kommer att ha lagstadgade befogenheter att tvinga vittnen att vittna.
Den kommer också att undersöka alla fall där ett barn misshandlades vid institutioner, inklusive hemvård som tillhandahålls av trosbaserade organisationer, barnhem, säker vård och vård i fosterhem.
Ordföranden för utredningen om övergrepp mot barn har tillkännagett två viktiga datum för utredningen.