Det arga svaret kom efter sekreterare för den nominerade staten Rex Tillerson sade USA bör neka Peking tillgång till nya öar i södra Kina havet.
I två statliga tidningar kritiseras hans kommentarer starkt.
Den hawkish Global Times tabloid varnade för att alla sådana åtgärder skulle leda till "ett storskaligt krig".
Peking har byggt konstgjorda öar på rev i vatten som också andra nationer hävdar. Bilder som publicerades i slutet av förra året visar militärförsvar på vissa öar, säger en tankesmedja.
Vid sin utfrågning på onsdagen liknade Tillerson Kinas öbyggnad vid Rysslands annektering av Krim från Ukraina.
"Vi kommer att behöva skicka Kina en tydlig signal om att först, öbygget stannar och för det andra, din tillgång till dessa öar kommer inte heller att tillåtas."
Kinas officiella svar, från utrikesminister Lu Kang, dämpades. Han sade att Kina hade rätt att bedriva "normala aktiviteter" på sitt eget territorium.
Frågade specifikt om kommentaren om blockering av tillträde, sade han att han inte skulle svara på hypotetiska frågor.
Men ledare i China Daily och Global Times var mer direkta i sina kommentarer.
China Daily föreslog Tillersons kommentarer visade att han inte kände till förbindelserna mellan Kina och USA och diplomati i allmänhet.
"Sådana kommentarer är inte värda att ta på allvar eftersom de är en mask av naivitet, kortsynthet, utslitna fördomar och orealistiska politiska fantasier", sade det.
"Om han skulle handla på dem i den verkliga världen, skulle det vara katastrofalt.
– Som många har observerat skulle det bana väg för förödande konfrontationer mellan Kina och USA. När allt kommer omkring, hur kan USA neka Kina tillgång till sina egna territorier utan att bjuda in den senares legitima, defensiva svar?"
The Global Times, en nationalist dagligen, föreslog att Tillersons "förbluffande" kommentarer kom därför att "han bara ville curry favorisera senatorer och öka sina chanser att bekräftas genom att avsiktligt visa en tuff hållning gentemot Kina".
Kina skulle se till att hans "rabble rousing" inte skulle lyckas, det fortsatte.
"Om inte Washington planerar att föra ett storskaligt krig i Sydkinesiska havet, kommer alla andra metoder för att förhindra kinesiskt tillträde till öarna att vara dåraktiga."
Obama-administrationen har uttalat sig starkt mot öbygget, lovat att garantera friheten att navigera i Sydkinesiska havet och skicka örlogsfartyg för att segla i omtvistade områden.
Men det har inte hotat att blockera tillträdet till öarna, ett steg som sannolikt kommer att rasa Peking.
Tillerson förklarade inte hur USA skulle kunna blockera tillträdet till öarna, och båda de kinesiska tidningarna föreslog en vänta-och-se-politik.
"Det återstår att se i vilken utsträckning hans åsikter mot Kina kommer att översättas till amerikansk utrikespolitik," China Daily sade.
Att blockera Kina från öar det har byggt i omtvistade vatten skulle leda till "devastatin konfrontation", kinesiska statliga medier har varnat.