Utbildningspolitiska institutets tankesmedja har producerat ett ligabord av akademiska truster och råd i England.
David Laws, före detta skolminister och institutets ordförande, sade på varandra följande regeringar hade varit "i förnekelse" om misslyckade akademier.
Den lokala regeringen Association sa att det visade akademier var ingen "magisk kula" för att förbättra skolor.
En talesman för utbildningsdepartementet sa: "Vår ambition är att alla skolor ska bli akademier."
Mr Laws sade att när han tjänstgjorde som utbildningsminister i koalitionsregeringen hade det funnits interna uppgifter som visade svagheter i akademiernas truster, men det hade funnits en motvilja mot att offentliggöra sådan information när ministrarna främjade akademiexpansion.
Men Utbildningspolitiska institutet har nu publicerat sina egna rankingar som visar hur lokala myndigheter jämför med multi-akademiska truster med minst fem skolor.
Resultaten visar att akademitruster är bland de mest och minst framgångsrika på att förbättra elevernas prestationer, både på primär och sekundär nivå.
Däremellan finns en spridning av framgångar och underprestationer, och analysen visar att det finns liten generell skillnad mellan akademiernas förtroenden och de lokala myndigheterna.
Genomsnittet för akademitruster och lokala myndigheter beskrivs som "nästan identiska".
Mr Laws säger att det visar att det skulle ha varit "krasch och farligt" att gå vidare med att tvinga alla skolor att bli akademier, eftersom det skulle ha inneburit att vissa högt presterande lokala myndigheter kunde ha placerats i mindre framgångsrika akademitruster.
Den tidigare utbildningsministern sade att det för på varandra följande regeringar hade funnits en "brist på politisk vilja att visa att vissa akademier inte mår bra".
Lagar, en före detta liberaldemokrat, sade att "mycket politiskt kapital har investerats" i att presentera akademier som ett sätt att höja skolstandarden.
Utbildningsminister Nicky Morgan har varit tvungen att överge planerna på att tvinga alla skolor att bli akademier, men Mr Laws säger att deras politiska skydd gick tillbaka till början av de första akademierna som skapats av labourregeringar.
Herr Lagar sade att regeringen såg dem som "en liten och dyrbar blomma som folk ville stämpla på".
De jämförelser som gjorts av tankesmedjan bygger på hur mycket elever har förbättrat, snarare än examensresultat, som ett sätt att mäta effektiviteten hos lokala myndigheter och akademitruster.
Många akademier fungerar som fristående skolor, så dessa ingår inte i rankingen, som jämför multi-akademier truster.
Laws sade att resultaten belyste behovet av att hitta sätt att granska och förbättra svaga akademikedjor - men det innebar inte att principen om akademier, med större självständighet, var bristfällig.
Men han föreslog att det skulle visa sig att framgångsrika lokala myndigheter borde kunna inrätta sina egna akademitruster, snarare än att skolorna skulle tas ifrån dem.
Rapportförfattaren Jon Andrews lyfte också fram andra faktorer, såsom regionala skillnader. Skolor i London är högre artister - och han säger att både lokala myndigheter och akademi truster sannolikt kommer att göra bättre om de har skolor i huvudstaden.
Sutton Trusts välgörenhetsorganisation har också publicerat en rapport som varnar för att alltför många akademitruster inte ger en tillräckligt bra utbildning för missgynnade elever.
Det sägs att en av fem akademikedjor "är betydligt lägre än det nationella genomsnittet för att uppnå och förbättra" för barn från fattigare familjer.
Lizzie Rowe, chefsofficer för utbildningskollegiet, den lägsta betygsatta primära akademin förtroende, sade att truster behövde ges tid att göra framsteg och att detta inte alltid visas i omedelbara resultat.
"Data gör att du kan bedöma hastigheten och riktningen för en resa - data är inte resan. Vissa politiska makter glömmer detta.
"Vår strategi är mycket bra när det gäller att utveckla ledarskap och göra det möjligt för lärare att leverera enastående lektioner.
"Några av de mest framgångsrika akademierna började för över ett decennium sedan och fick miljontals pund för att etablera sig. Vi är ett nytt förtroende som arbetar inom ett område av försumlighet och fattigdom av alla politiska organ."
Hon sa: "Vi får inget stöd från vår regionala skolkommissionär, bara en negativ utmaning."
Roy Perry, ordförande för kommunförbundets barn - och ungdomsstyrelse, sade: " Råden har länge betonat att skolstrukturer inte är en magisk kula för att förbättra utbildningen, och det som verkligen betyder något är enastående undervisning och starkt ledarskap.
"Varje skola och varje samhälle är olika, och rektorer behöver friheten att välja, i partnerskap med föräldrar och råd, den struktur som är mest lämplig för dem."
En talesman för utbildningsdepartementet sade: " Dessa rapporter belyser många imponerande multiakademiska truster som driver upp standarder och ger en utmärkt utbildning till tusentals barn över hela landet.
"De spelar en viktig och allt viktigare roll i skolsystemet – tack vare sin förmåga att dela med sig av resurser, expertis och ge stöd till skolor som kämpar.
"Vår ambition är fortfarande att alla skolor ska bli akademier med fler skolor som går med i multi-akademin truster - våra bevis visar att detta är det bästa sättet att åstadkomma varaktig förbättring."
Högsta utförande sekundärakademin truster och lokala myndigheter, baserat på elevförbättring
1. Vad är det för fel på dig? Inspiration
2 ) och 2......................................................................................................... Huvudbonader och delar till huvudbonader; delar till huvudbonader; delar till huvudbonader och delar till huvudbonader; delar till huvudbonader och delar till huvudbonader; delar till huvudbonader och delar till huvudbonader; delar till huvudbonader och delar till huvudbonader; delar till huvudbonader och delar till huvudbonader
3. Vad är det som händer? Merton Ordförande
Fyra. Sydwark
För att uppnå detta mål har kommissionen beslutat att inleda ett förfarande enligt artikel 108.2 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (nedan kallat EUF-fördraget). Urskogsgrange
6. Vad är det som händer? Hackney Ordförande
7. Vad är det som händer? Partnerskap mellan Kent Catholic Schools
8. Vad är det som händer? Wokingham Ordförande
9. Utövande av delegeringen av befogenhet Överlämnande
- Tio. - Vad är det för fel på dig? Peterborough Ordförande
Minst presterande andrahandsakademier och lokala myndigheter
165 stycken. Salford Ordförande
Det är 166. Stoke på Trent
- 167. - Vad är det för fel på dig? Newcastle och Tyne
Det är 168. Gräsklippning
- 169. - Vad är det för fel på dig? Andra produkter av animaliskt ursprung, inte nämnda eller inbegripna någon annanstans, inte nämnda eller inbegripna någon annanstans i detta kapitel, inte nämnda eller inbegripna någon annanstans, inte nämnda eller inbegripna någon annanstans i detta kapitel
- 170. - Vad är det? Grönträ
- 171. - Vad är det för fel på dig? Oldham Ordförande
Det är 172. Nottingham Ordförande
- 173. - Vad är det för fel på dig? Knowsley Ordförande
174. - Jag vet inte vad du ska göra. Förtroende för högskolor
Bästa resultat primära akademi truster och lokala myndigheter, baserat på elevförbättring
1. Vad är det för fel på dig? Harrisförbundet
2 ) och 2......................................................................................................... Första Federationens förtroende
3. Vad är det som händer? Redcar och Cleveland
Fyra. Kensington och Chelsea
För att uppnå detta mål har kommissionen beslutat att inleda ett förfarande enligt artikel 108.2 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (nedan kallat EUF-fördraget). Grönsak
= Camden
= Newham Ordförande
= CFBT-skolornas förtroende
Hounslow Ordförande
Walthamskogen
Älsklington
LÖSNING
Nå 2
Minst presterande primära akademitruster och lokala myndigheter, baserat på elevförbättring
- 212. - Vad är det? Upptäckt
= Walsall
= Leicesters stift
= Norwichs stift
216. Är du säker på det? Rutland
- 217. - Vad är det? Poole Ordförande
Detta anslag är avsett att täcka utgifter för tjänstemän och tillfälligt anställda som arbetar inom politikområdet Sysselsättning, socialpolitik och lika möjligheter för kvinnor och män. Förtroende för skolkamrater
Akademiska förtroenden är inte bättre än de lokala myndigheterna när det gäller att höja skolstandarden, har forskare funnit.