Jonathan Bell hade avlägsnats från sitt ämbete av DUP som en del av den rullande uppsägningsplanen som svar på en Stormontkris.
Krisen utlöstes i september 2015.
Den kretsade kring anklagelser om att IRA-medlemmar hade mördat Kevin McGuigan.
DUP svarade med att säga att det inte kunde vara affärer som vanligt på Stormont.
Två dagar tidigare tillkännagavs ett system med sänkta avgifter för den verkställande maktens RHI-system.
Men tioveckorsperioden innan det kunde införas såg en nu ökänd topp i ansökningar - när DUP-ministrar var borta från sina skrivbord för alla utom några timmar i veckan.
Den rullande avgångsplanen som utformades av Peter Robinson avslutades den 20 oktober.
Vid vilken tidpunkt ansökningar för systemet hade skjutit i höjden.
I september var antalet 99, i oktober 429 och i november 452.
Nästan lika många ansökningar mottogs som under de senaste 34 månaderna sedan systemet inleddes.
I in/ut-ministerplanen undvek man att kalla till val till församlingen.
Men var det åtminstone delvis på bekostnad av statskassan?
När spetsen i ansökningar för den illa mättade förnybar värme Incitament (RHI) ägde rum var den ansvarige ministern mestadels borta från sitt skrivbord.