David Sole, 33, utan fast adress, hade förnekat mordet på Jonathan Ellison men befanns skyldig till att ha slagit ihjäl honom vid Lewes Crown Court.
Denise Antonia, 33, av Appledore Road, Brighton, friades från mord men befanns skyldig till att ha hjälpt en gärningsman. Hon satt i fängelse i fem år.
Ellison hittades död i sin lägenhet i Gloucester Street den 8 april 2011.
Sole och Antonia greps i Winchester i Hampshire den 16 april efter en utredning av Sussexpolisens stora brottsgren.
Efter den två veckor långa rättegången fick Sole veta att han skulle avtjäna en minimiperiod på 18 år.
Det Ch Insp Trevor Bowles sade: " Jon Ellison dödades av en man som hade blivit vän med honom och som han litade på.
"Hans förtroende ledde till hans död, som ett resultat av ett motivlöst men brutalt drog- och alkoholladdat överfall, vilket orsakade några av de värsta skador någon av oss någonsin har sett."
John Bowles sade att Ellison var en "sårbar man med många hälsoproblem och personliga problem" men att han betraktades som "en snäll och pålitlig person".
I ett uttalande från Sussexpolisen sade Ellisons bröder: " Han förtjänade inte att bli tagen på ett så brutalt sätt.
"Det var helt i strid med hans vänliga och vänliga anda."
En man har fängslats för livet för det "motivlösa och brutala" mordet på en Brighton man i sin stadskärna.