Kieran Ridley, 32 år, hällde bensin på en närliggande soptunna och tände den, sade man till Högsta domstolen i Edinburgh.
Han lämnade sedan fastigheten i Mallaig, Lochaber, efter att ha låst fram- och bakdörrarna och några fönster.
Herr Ridley förnekar anklagelserna. Hans advokater hävdar att han inte var kriminellt ansvarig på grund av psykisk störning.
Domstolen fick veta att 11 personer var inne i fastigheten, däribland fyra barn mellan två och 16 år.
I ett uttalande som krönet och Ridleys försvarsteam enades om fick domstolen höra att Ridley vände på gasventilerna på köksspisen i slutet av den 27 oktober förra året.
Vid något tillfälle mellan 23:00 och 23:30 hällde han bensin på en närliggande soptunna och satte eld på den, vilket gjorde att beklädnad och en kjol styrelse att fånga ljus.
Sedan lämnade han huset, hade låst både fram- och bakdörrar och några av fönstren.
Rättegången hörde att Mr Ridley, vars adress gavs som HMP Inverness, häktades av polisen senare samma kväll på Cameron Avenue i Mallaig
Folket i huset - kallad Mallaig Mhor - inkluderade hans mor, bror, barn i åldern två, åtta, 15 och 16 år och fem andra vuxna.
Rättegången, innan domare Craig Scott QC fortsätter på måndag.
En man anklagad för att ha mördat 11 personer på ett avlägset höglandshus startade en brand efter att ha öppnat gasventiler på en spis, en domstol har hört.