Trettiotvå personer dog när kryssningsfartyget träffade klippor utanför den toskanska ön Giglio i januari 2012 och tipsade på dess sida.
Kapten Schettino dömdes också för att ha orsakat skeppsbrottet och övergett fartyget inför sina passagerare, vilket gav honom titeln "Captain Coward" i italienska medier.
Han har tagit på sig ett visst ansvar men förnekar åtalet och hävdar att han har blivit en syndabock för tragedin.
Medan en åklagare fördömde honom som en "orädd idiot", har kapten Schettino länge upprätthållit sina handlingar efter att fartyget gick på grund förhindrat en mycket större förlust av liv.
Född 1960 i den södra kuststaden Castellamare di Stabia, nära Neapel, har kapten Schettino levt ett liv som domineras av havet.
Han deltog i ett nautiskt institut i den närbelägna staden Piano di Sorrento och anslöt sig sedan till Costa Cruises 2002, till en början som säkerhetsansvarig.
År 2006 befordrades han från överbefälhavare till kapten.
Costa Concordia: Vad hände
Konton för ögonvittnen
Att rädda Costa Concordia
Kapten Schettino klandrades av den officiella rapporten för att ha sjunkit i Costa Concordia, nästan en flytande stad med sina 4.300 passagerare och besättningsmedlemmar. Det påstods att han medvetet ändrat kurs för att utföra en riskabel natt-tid segel-past hälsning till människor på den lilla ön Giglio.
Han berättade sin rättegång han "vill döda tre fåglar med en sten": för att behaga passagerarna, hälsa en pensionerad kapten på Giglio och göra en tjänst till fartygets huvud servitör, som var från ön. Han har förkastat rykten om att han hade velat imponera på sin älskare, Domnica Cemortan, med honom vid rodret.
Som detaljer om den oplanerade kursändringen kom fram, distanserade sig fartygsägaren Costa Cruises från kaptenen som, sade han, hade gjort "allvarliga fel i omdömet" och utförde en manöver "otillåten, otillåten och okänd för Costa".
Kaptenen sade till domstolen att han hade offrats för att skydda "ekonomiska intressen", och hävdade att domstolen borde överväga en hel organisation snarare än en man.
I en TV-intervju som gavs timmar efter att fartyget gick på grund, var Schettinos chock och misstro tydlig när han berättade för reportrar att stenarna inte hade visats på hans sjökort.
"Vi var ungefär 300 meter från klipporna, mer eller mindre, vi skulle inte ha träffat något."
I Italien blev kapten Schettino mycket förtalad för att han lämnade sitt fartyg medan passagerarna fortfarande var ombord, och hans rykte skadades ytterligare när avskrifterna tydde på att han inte hade berättat för kustbevakningen inledningsvis om hur allvarlig skadan på fartyget var.
"Lyssna Schettino, kanske du har räddat dig från havet, men jag kommer att få dig att se mycket illa ut. Du ska få betala för det här. Fan också, gå tillbaka ombord!" säger kustbevakningen kapten Gregorio De Falco, upprepade gånger beordrar honom att återvända till fartyget.
På tal om radio från en livbåt sa kapten Schettino att han koordinerade räddningen därifrån och vädjade vid ett tillfälle: "Inser du att det är mörkt och att vi inte kan se någonting?"
Kustbevakningen ropar tillbaka: " Så, vad vill du göra, att åka hem, Schettino?! Det är mörkt och du vill åka hem? Gå till fören av skeppet där stegen är och berätta vad som behöver göras, hur många människor det finns och vad de behöver! Och nu!"
En taxichaufför som sa att han tog kaptenen till ett hotell morgonen efter förlisningen sa att kaptenen bara hade frågat var han kunde köpa strumpor.
"Han såg ut som en slagen hund, kall och rädd", sade taxichauffören.
Kapten Schettino har tagit på sig ett visst ansvar och bett om förlåtelse i en TV-intervju 2012 när han talade om dem som dog.
Han sade att han klandrade sig själv för att ha blivit "förvirrad" men sade att han inte hade varit på bron när fartyget gick på grund.
I intervjun bröt han ihop när han tillfrågades om de yngsta av de 32 offren, en femårig flicka.
Allteftersom anklagelserna mot kapten Schettino växte, fanns det de som kom till hans försvar, inklusive sjömän, som höll med om att hans beslut att styra fartyget mot grundare vatten förmodligen hade räddat dussintals liv.
Hans försvarsadvokater anklagade åtalet för att fokusera på honom medan de erbjöd uppgörelser till fem medförsvarare, fängslade i juli 2013 i upp till två år och 10 månader.
Enligt en intervju i Naples-baserade Il Mattino tidningen citerar sin syster, den första personen Capt Schettino ringde efter händelsen var hans 80-åriga mamma, Rosa.
"Han ringde henne vid fem på morgonen på lördagen för att berätta för henne att det hade varit en katastrof, att han hade försökt rädda så många passagerare som möjligt och inte oroa sig, eftersom det var över," sade hon.
När han bad om ett 26-årigt straff räknade åklagare Stefano Pizza upp alla de misstag som kapten Schettino hade gjort och sade: "Må Gud ha medlidande med Schettino, eftersom vi inte kan."
Capt Francesco Schettino har befunnits skyldig till flera dråp i Italien och dömts till 16 års fängelse för sin roll i en av landets värsta sjökatastrofer.