Den ex-Middlesbrough assistenten, som innehade samma post på Hartlepool under Colin Cooper 2013 till 2014, efterträdde Ronnie Moore på onsdag.
Moore delade sällskap med Pools efter tisdagens 2-1 hem nederlag av Stevenage.
"Kvaliteten jag har sett i träning, intensitet och tempo tog mig med överraskning lite," Hignett berättade BBC Tees.
"Jag går in i en positiv situation. Resultat och föreställningar har inte varit samma, den grupp av spelare jag har sett idag är mer än kapabel att slå lag i denna liga."
Tidigare Tranmere och Rotherham boss Moore hjälpte till att behålla Hartlepools Football League status förra terminen efter hans utnämning i december 2014.
Men trots en körning av fyra raka segrar i början av kampanjen, bildar avstängt och Hignett kommer att gå in i lördagens hemmamatch mot Yeovil letar efter en första seger i fem med sin sida fyra poäng över nedflyttningszonen.
"Först och främst måste vi komma bort från var vi är", tillade han.
"Jag behöver få mitt budskap över till laget snabbt eftersom det kommer att bli en förändring i stil."
Liverpudlian Hignet är en självbekännad avslappnad och glad karaktär, men säger att det inte kommer att ha någon inverkan på hans prestation med hänvisning till Liverpool boss Jurgen Klopp.
"Säg till Jurgen Klopp att [du måste vara allvarlig], det finns en tid att vara allvarlig och en tid där du inte behöver vara," tillade han.
"Jag gillar ett skratt och ett skämt, men när jag menar allvar jag menar allvar, det finns en tid och en plats.
"Träning vi måste vara seriös, match-dag ultra allvar, men efter spelet - vinna förlora eller dra - Jag kommer att vara jag.
"Om jag vill ha ett skratt och ett skämt efteråt, så länge resultatet inte är så dåligt så gör jag det."
Sedan Hignetts sista stint på Poolens touchline har klubben tagits över av JPNG - ledd av ordförande Gary Coxall - från Ken Hodcroft och IOR Limited.
"Jag blev verkligen imponerad av vad han [Coxall] hade att säga", tillade Hignett.
"Vad han vill göra med klubben i framtiden, hur han vill odla klubben, hans vision, han ville ha en tydlig identitet för det - allt jag skulle vilja ta med till en fotbollsklubb.
"För mig var det perfekt passform."
New Hartlepool manager Craig Hignet säger att situationen i Victoria Park är "positiv", trots att ta över en sida tredje från botten i League Two.