USA:s lag har upprepade gånger sagt att om man slår världens främsta skulle det ge dem en skjuts av större betydelse än den punkt de skulle lägga på resultattavlan.
Teorin följer att McIlroy därför bör riktas i dragningen, tillsammans med den talismaniska Ian Poulter, som har en 80% vinnande rekord i sina fyra Ryder Cup hittills.
"De vinner en match mot mig, de får en poäng. Inte mer, inte mindre, sa McIlroy.
Han sa det uppenbara, men det fanns ett underliggande budskap. Europa är inte ett enmansteam. Det finns styrka i Paul McGinleys sida.
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
McIlroy och Poulter har dominerat uppbyggnaden, men det finns ytterligare två siffror som lika sannolikt bevisar motorrummet för den europeiska ansträngningen.
Sergio Garcia och Justin Rose har varit något under radarn men båda har formen och erfarenheten att visa vägen för hemmalaget i Skottland.
Garcia spelar sin sjunde Ryder Cup och har bidragit med 18 poäng från en möjlig 28 sedan hans första framträdande 1999. I den debuten på Brookline visade han en Tiger-liknande entusiasm för dessa tvåårselever som aldrig har fördunklats.
"Köran att göra bra och uppenbarligen vinna, det är fortfarande samma," sade han. "När du sätter på dig kläderna och skorna och trampar på första tee, vill du fortfarande slå dem så hårt du kan."
I fyrakanter har han vunnit åtta av elva matcher medan hans pålitliga körning gör spanjoren till en stor tillgång i de fyra bollarna. Världen nummer tre är i fin form också; i sina senaste åtta turneringar har han fem topp 10 finish, inklusive tre andrahandspositioner.
"Vi vet hur viktigt Ryder Cup är för oss alla, hur mycket det betyder att vara en del av detta lag, hur svårt det är att vara en del av detta lag," Garcia tillade.
Det är möjligt att spanjoren kan samarbeta med McIlroy på fredag morgon fyra bollar, särskilt om McGinley beslutar att bryta upp världens främsta partnerskap med Poulter.
Det var med McIlroy vid hans sida vid Medinah där Poulter släppte loss sin avslutande trollformel av lördag kväll fåglar som började den anmärkningsvärda europeiska comeback från 10-4 ner två år sedan.
Poulter kan också para ihop sig med sin gamla kompis Rose, men det är mer sannolikt att hända i alternativa skott format snarare än fredag morgon fyra bollar. Rose ihop med Henrik Stenson ser bra ut för ett bättre bollformat och engelsmannen känner sig redo att spela en huvudroll.
Märkligt nog är detta bara den tredje Ryder Cup för 34-åringen och hans första på hemmaplan. Rose spelade i nederlaget 2008 och spelade den sista dagen i Medinah för två år sedan.
Den extraordinära sessionen känns som en ensam dag av framgång i hans Ryder Cup karriär. "Tills den punkten vi var bra och verkligen slagen," Rose berättade BBC Sport.
"Och i den tidigare Ryder Cup på Valhall var vi på den förlorande änden av det där. Så jag har upplevt sex dagar av Ryder Cup golf och fem av dem har varit ganska dyster."
Men den tumultartade sista dagen när dysterheten upphävdes bevisade startplattan för Roses karriär. Hans koppling på de två sista hålen för att slå Phil Mickelson gav en viktig poäng för Europa men gav också engelsmannens självsäkerhet ett viktigt uppsving.
Det hjälpte honom utan tvekan att vinna US Open 2013. "Jag blev förvånad över hur bekväm jag kände mig under sträckan på Merion", medgav han. "Det beror på alla erfarenheter jag har haft i spelet och en stor del av det var Ryder Cup.
"Som barn undrar du hur dessa killar står upp mot trycket och jag är inte riktigt säker på hur vi gör det, men du litar på din utbildning och du kommer in i det. För att kunna dra av några av de stora skott jag gjorde ner stretch du måste ta förtroende från det."
Rose är en av fyra stora vinnare i det europeiska laget och mannen som efterträdde honom som US Open-mästare, Martin Kaymer, är en annan.
Tysken, som gömde putten som behöll trofén för två år sedan, kunde samarbeta med McIlroy i fyrakanter och förväntas spela en mycket högre roll den här gången. Han gjorde bara två framträdanden i segern för två år sedan.
Graeme McDowell hjälper till att leda Victor Dubuisson genom sin debut, medan Lee Westwood ger en liknande roll med de andra rookies Stephen Gallacher och Jamie Donaldson.
Trots sina segrar 2010 och 2012 är Europa desperat efter att förbättras på ett rekord där de bara har vunnit två av de senaste nio sessionerna. McGinleys uppmärksamhet på detaljer bör se till att de kämpar bra i fyrakanter och fyrabollar.
Men som Rose påpekar är motståndet starkt. "De har ett fantastiskt team", sa han. "Jag köper inte in mig i underdog-grejen. De senaste två Ryder Cups har kommit ner till bara en punkt varje gång.  Det kommer att bli trångt, det är jag ganska säker på."
Det finns färdiga partnerskap på Tom Watsons sida. Phil Mickelson (en obehindrad teamledare i frånvaro av Tiger Woods) med Keegan Bradley, Bubba Watson och Webb Simpson och Matt Kuchar partner rookie Jordan Spieth ser troliga kombinationer.
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Kaptenen har återinfört delar av Paul Azingers framgångsrika pod-system från sin seger 2008 och vice kapten Steve Stricker är en viktig kanal mellan laget och deras 65-åriga ledare.
Om matchen är nära efter sekvenserna för fyra bollar och fyrkanter är klara på lördag kväll kommer det att komma ner till singlarna och det är här Europa verkar ha kanten.
Söndag är den dag då Amerika är mest sannolikt att känna frånvaron av Woods samt den skadade Jason Dufner och den otillgängliga Dustin Johnson.
De skulle säkert också ha velat ha Billy Horschel och Chris Kirk i sina led också, men deras play-off bedrifter kom för sent för att övertyga Watson om wildcard picks.
I söndags singlar erfarenhet och eldkraft av som McIlroy, Poulter, Garcia, Rose och McDowell kan mycket väl bevisa skillnaden för Europa.
När vi bedömer var denna Ryder Cup kommer att vinnas och förloras, Rory McIlroy rätt och koncist försökte spela ner sitt inflytande på resultatet på Gleneagles denna vecka.