Patrick Ewing, 66 år, kollapsade i sitt hem i Oakham i Rutland och fick återupplivning av sin partner Yvonne Ainsworth.
Paramedics använde en defibrillator för att chocka Mr Ewing att återställa sin normala hjärtrytm i nästan en timme.
East Midlands Ambulance Service (EMAS) sade att endast omkring 8 procent av patienterna överlevde ett hjärtstopp utanför sjukhuset.
Andy Swinburn, från EMAS, sade: "Patricks fall är extremt sällsynt. Hans hjärtmuskel var mycket instabil, vilket ledde till upprepade hjärtstillestånd vilket innebar att besättningen fick chocka honom 17 gånger."
Herr Ewing sade: "Det är en häpnadsväckande sak att tippa över kanten och bli dragen tillbaka igen.
"Det de gjorde för mig kunde ha varit en del av deras dagjobb men de arbetade så hårt för att hålla mig igång. Jag kommer alltid att vara tacksam."
Ambulansbesättningar som gav en hjärtstilleståndspatient 17 elchocker säger att han har tur som lever.