Varje ägare av en gadget lotsas via en pekskärm har tillbringat tid gnugga den med en vävnad, en trasa eller en ärm greppade runt hälen på handen för att förvisa dessa fula märken.
Det är inte så att mänskliga fingrar är smutsiga. Dessa utstryk kommer till tack vare en blandning av fysiologi och bra grooming vanor, säger Steve Block, en elektronikindustri forskare på Dow Corning, som gör beläggningar som får appliceras på beröringsbara skärmar.
"Det finns en hel rad saker som kan förorena dessa ytor", sade han. "Det finns naturliga oljor på fingrarna samt lotion människor lägga händerna. Sedan finns det kosmetika och tider när du håller telefonen upp mot örat och den är svettig."
Det är därför inte att undra på att åsynen av dessa smutskastningar är oroande.
Lyckligtvis finns det ingen anledning att oroa sig, eftersom dessa utstryk är säkra om din pekskärm gadget förvaras bara för dig, sade Prof Charles Gerba, en mikrobiolog vid University of Arizona.
"Touchscreens är en källa till ett brett utbud av mikrober, men inte mycket av ett problem om du inte delar det bland andra människor - eftersom, om du är den enda som använder det, det är bara dina bakterier," sade han BBC.
Tyvärr är detta inte fallet när dessa pekskärmar används mer promiskuöst, såsom i en stormarknad vid självutcheckning, av patienter i en läkares väntrum eller i en familj som passerar gadget runt.
Studier av Prof Gerba och kollegor har visat hur viktiga en infektion vektor pekskärmar kan vara när de används av många människor.
"Vi har spårat spridningen av MRSA hudinfektion bland tonåringar som delade en mobiltelefon," sade han. "Du hittar MRSA på pekskärmar på självutcheckningsskärmar i livsmedelsbutiker i USA."
Touchscreens kan vara "reserver av opportunistiska patogener", sade Prof Gerba i en småskalig studie som avslöjade MRSA, E. coli och C. difficile och många andra på skärmar på sjukhus och stormarknader.
Det är värt att hålla dessa ytor rena, säger Prof Gerba, även om chanserna att bli sjuk är ganska låga.
"För virus kan det ta så lite att göra dig sjuk, men detta varierar mycket beroende på organismerna. Vissa bakterier tar 100.000 celler för att orsaka sjukdom, andra några hundra, sade han. "Det beror bara på om man stöter på rätt organismer vid rätt tidpunkt."
Studien utfördes för att testa det bästa sättet att hålla skärmarna rena och döda de dåliga insekterna. Den goda nyheten är att torkar impregnerade med natriumhypoklorit (blekt), gjorde ett bra jobb med att desinficera skärmarna. Men regelbundet torka med blekmedel kanske inte är en lösning som inhemska ägare av mycket glänsande, mycket dyra prylar skulle gynna.
Tack och lov finns det andra lösningar till hands.
Till att börja med, sade Mr Block, är skärmtillverkare ständigt förfina de material och beläggningar som gör prylar lätt att torka och hålla ren. Dessa genomskinliga beläggningar är glas, sade han, men av en mycket speciell typ. Vanligtvis, sade han, de och beläggningarna som täcker dem är konstruerade till den mest minutska skalan.
"De är gjorda av mycket specialiserade molekyler som är utformade för denna typ av applikationer", säger Mr Block. De silikonbeläggningar som nu håller på att bli standard är mycket mer motståndskraftiga mot sekret och ämnen som kan hamna på en pekskärm.
Även, sade Mr Block, de är tuffare och se till att en skärm kommer att förbli lyhörda år efter att den har köpts.
Det finns andra innovationer som kan hjälpa också. Japanska materialföretaget Toray har kommit på en beläggning som, hävdar den, stöter bort upp till 50% mer av oljan och andra rester som finns på fingrarna. Dessutom torkar beläggningen till miljontals små rynkor som hjälper till att dölja fläckar för att hjälpa skärmarna att hålla sig skarpa.
Den fjärde generationen Gorilla Glass, som används på många pekskärmsprylar, kommer att innehålla en antibakteriell beläggning som kan döda dessa pesky buggar av sig själva. Den beläggningen kommer sannolikt att börja användas inom de närmaste åren.
Sedan har vi arbetet av forskare vid Harvard University's School of Engineering and Applied Sciences, som vände sig till en köttätande anläggning för att utveckla sin skärmbeläggning. De fann att krukväxtens väggar är hala eftersom de är täckta med små gupp som fångar vatten. Insekter som lätt kan gå på väggar kämpar för att göra några framsteg på denna yta eftersom det stöter bort oljorna på deras fötter.
Genom att härma denna yta och applicera ett ultratunn lager av smörjmedel skapade forskarna en ytinimikal för kroppsliga ämnen. Arbetet är fortfarande i labbet men är mer bevis för att dessa skärmar bara kommer att bli svårare att smutsa ut och lättare att använda.
"Alla smuts är en barriär mellan användarupplevelse och en display", sade Mr Block.
Touchscreen tabletter och telefoner är populära i nästan alla avseenden men en - de utstryk som fingrarna lämnar på skärmen.