Tjugofyra byggnader vid Stow Maries Aerodrome, nära Maldon, har listats av avdelningen för kultur, medier och idrott.
Flygfältet, som användes som bas för den 37:e skvadronen, Royal Flying Corps, är en av de få kvarvarande i sitt slag i landet.
Det var listad för sin "sällsynthet" och "historisk betydelse", Heritage Minister John Penrose sade.
Flygplatsen skapades 1914 av föregångaren till Royal Air Force.
Det var en av flera i sydöstra England som användes för att försvara London från tyska Zeppelin luftskepp och bombplan räder under konflikten.
Den upphörde att användas av militären 1919 och återgick till jordbruksbruk.
Dess byggnader kvarstod och är, enligt English Heritage, nu "den största kända gruppen av Royal Flying Corps byggnader på en WWI-flygplats".
Under de senaste åren köptes flygplatsen av privata ägare, som har renoverat byggnaderna och skapat ett museum för att berätta om sin roll under kriget.
År 2010 restes ett minnesmärke över de tio piloterna av 37 skvadroner som dödades i strid under WWI på den tidigare paradplatsen.
Bland de 24 kvarvarande byggnaderna finns officerarnas röra, bostadshyddor, ammunitionsaffär, verkstäder, smeder och bårhus.
När Jacques Penrose beviljade den angivna statusen sade han att flygplatsen var en "nydanande påminnelse om de förhållanden under vilka de arbetade".
"Jag listar Stow Maries för dess sällsynthet, dess arkitektoniska intresse, dess värde som grupp och naturligtvis även för dess historiska betydelse som den första försvarslinjen mot tyska flygräder", sade han.
English Heritage Chief Executive Simon Thurley sade: " Betydelsen av Stow Maries förstärks av det kommande 100 - årsdagen av det stora kriget.
"Det är i ett anmärkningsvärt tillstånd av bevarande, fullt av historiskt intresse och med stor utbildningspotential."
En flygbas under första världskriget i Essex har beviljats status som listad.