Jordans betydelse beror delvis på dess strategiska läge vid korsningen av vad kristna, judar och muslimer kallar det heliga landet.
Det är en viktig allierad till USA och, tillsammans med Egypten, en av bara två arabiska nationer som har slutit fred med Israel.
Öknriket uppstod ur Storbritanniens och Frankrikes uppdelning av Mellanöstern efter första världskriget.
Befolkning 6,5 miljoner
Område 89,342 kvadratkilometer (34,492 kvadratkilometer)
Större språk Arabiska
Större religion Islam
Förväntad livslängd 72 år (män), 75 år
Statschef: Kung Abdullah II
Kung Abdullah II, Jordaniens monark sedan 1999, har omfattande befogenheter: han utser regeringar, godkänner lagstiftning och kan upplösa parlamentet.
Under de senaste åren har han ställts inför ökande krav på politiska reformer, och efter det folkliga upproret i Tunisien som ledde till presidentens flykt i januari 2011 avskedade kung Abdullah sin regering och utnämnde den första i en rad premiärministrar för att övervaka införandet av politiska förändringar.
De jordanska medierna har traditionellt varit under strikt statlig kontroll.
"Venation för monarkin, religion, men också statliga institutioner och de män som leder dem är alla "röda linjer" som journalister inte får korsa," sade Reportrar utan gränser i sin 2011-12 landsrapport.
Jordan Media City - ett av de första sådana projekt i regionen - syftar till att locka till sig medieinvesteringar och fungerar som ett regionalt nav för satellit-TV-sändningar.
Några viktiga datum i Jordaniens historia:
1946 - Förenta nationerna erkänner Jordanien som ett självständigt suveränt rike.
1948 - Staten Israel skapades i brittisk-mandat Palestina. Tusentals palestinier flyr arabisk-israeliska strider till Västbanken och Jordanien.
1950 - Jordanien bilagor Västbanken.
1951 - Kung Abdullah lönnmördad av palestinsk revolverman arg på hans skenbara maskopi med Israel i snidningen av Palestina.
1952 - Hussein proklamerade kung efter sin far, Talal, förklaras mentalt olämplig att härska.
1957 - Brittiska trupper avslutar sitt tillbakadragande från Jordanien.
1967 - Israel tar kontroll över Jerusalem och Västbanken under sexdagarskriget, en stor tillströmning av flyktingar till Jordanien.
1994 - Jordanien undertecknar fredsavtal med Israel och avslutar 46-åriga officiella krigstillstånd.
1999 - Kung Hussein dör. Hans äldste son Kronprins Abdullah efterträder tronen.
Det hashemitiska kungariket Jordanien är ett litet land med få naturresurser, men det har spelat en central roll i kampen för makten i Mellanöstern.