Varje praktiserande sjuksköterska och barnmorska måste vara med i Storbritanniens register, men inte alla i registret kommer att träna, eller arbeta i NHS.
Regeringen har dock sagt att det har skett en ökning av antalet sjuksköterskor som faktiskt arbetar på NHS-avdelningar i England sedan maj 2010, då de konservativa kom till makten som en del av koalitionsregeringen.
Men detta är bara sant om man bara tittar på sjuksköterskor som arbetar på akutmottagningar, äldre eller allmänna avdelningar.
Om man tittar på alla vårdområden, ökade antalet anställda - eller motsvarande i form av heltidstimmar - mellan maj 2010 och mars 2017, det senaste datumet vi har siffror för, men med en mer blygsam 5000.
För att ytterligare förvirra saken twittrade hälsoministern, Jeremy Hunt, tidigare denna månad att det fanns 15 000 fler sjuksköterskor sedan han tillträdde tjänsten, i september 2012.
Detta beror på att det totala antalet sjuksköterskor som arbetar för NHS i England minskade med nästan 10 000 mellan 2010 och 2012 och sedan gick tillbaka igen med knappt 15 000 mellan 2012 och 2017, vilket resulterade i en nettoökning på nästan 5 000.
Denna siffra inkluderar hälsobesökare, som är kvalificerade sjuksköterskor.
Den totala ökningen av antalet sjuksköterskor som arbetar i NHS maskerar en nettominskning i vissa områden av omvårdnad.
Sedan maj 2010 har till exempel antalet personer i samhället, mentalsjuksköterskor och specialistsjuksköterskor med inlärningssvårigheter minskat.
Under tiden fördubblades antalet lediga sjukskötersketjänster mellan 2013 och 2016 från 20 000 till 40 000, enligt siffror från Royal College of Nursing.
Så klyftan mellan hur många sjuksköterskor vi har och hur många vi behöver har vidgats.
Antalet registrerade sjuksköterskor och barnmorskor krymper enligt uppgifter från regulatorn för omvårdnads- och barnmorskerådet (NMC).