Brandmän kallades till platsen i Craigton Place, Winchburgh, omkring kl. 01.30.
Båren hade vilat mot huset, vilket fick elden att snabbt ta tag.
Brandmän släckte snabbt branden, när man upptäckte att ett gasrör hade skadats i branden.
Trettio bostäder i området evakuerades, och 38 invånare bodde tillfälligt i ett lokalt centrum.
De fick så småningom återvända hem omkring kl. 06.30.
"Unga barn"
Polisen behandlar branden som en avsiktlig eldupphörelse och vädjar om information om incidenten i West Lothian.
De är angelägna om att spåra alla som kan ha sett någon i området precis innan soptunnan tändes.
Det Con Adrian Wallis sade: " Detta var en allvarlig händelse som kunde ha fått förödande konsekvenser.
– Det resulterade också i evakuering av över 30 personer, inklusive små barn och äldre invånare. Detta orsakade stor oro och upprördhet för dem som var tvungna att lämna sina hem mitt i natten.
"Den som såg något misstänkt runt 01:00, eller har någon annan information om denna incident, uppmanas att kontakta oss omedelbart."
Trettio hem måste evakueras efter att ett gasrör skadats i en brand som startades avsiktligt.