Den 85-åriga F1 supremo liknade sporten vid en rockkonsert där bandet dök upp men inte kunde uppträda.
"Vi gör inte en mycket bra show", sade han, i uppbyggnaden till söndagens Bahrain Grand Prix.
"Tänk om folk dök upp för att se Rolling Stones och Mick (Jagger) inte kunde sjunga och de andra inte kunde spela sina instrument."
I en omfattande intervju med BBC Sport, Ecclestone också:
Förra veckan skrev förarna ett öppet brev där det stod att beslutsprocessen i F1 är "ofullkomlig och ostrukturerad".
När Ecclestone svarade följande dag, sade han att han höll med förarna.
Men han berättade BBC Sport han trodde att förarna sade "troligen vad deras team hade sagt till dem att säga".
Alex Wurz, ordförande för Grand Prix Drivers' Association, var inte omedelbart tillgänglig för att svara på Ecclestones påståenden.
Ecclestone tillade att styrningen av F1 var "inget att göra med mig".
När det gäller frågan om kvalificering skyllde Ecclestone på det styrande organet FIA för det nya formatet, som skulle krydda upp tävlingshelger.
Det gjorde motsatsen på säsongen öppnar loppet i Australien, uppmana lag att kräva en återgång till 2015 systemet.
Flyttningen blockerades dock av FIA:s ordförande Jean Todt.
Ecclestone frågade om det nya kvalificeringssystemet fungerade och sade: " Det avgör hur man såg på det. Hela idén är att vi hoppades att en eller två av de heta skorna skulle vara i trubbel i Q1 och Q2. Det hände inte."
Han lade till idén "var inte alls min" men FIA: s. Men han avvisade uppmaningar om en återgång till 2015 formatet eftersom han ansåg att inte fungerade bra heller.
Det kommer att hållas ett möte med team chefer på söndag före loppet i Bahrain för att diskutera kvalificeringssystemet igen.
Ecclestone har sagt att han skulle vilja byta till ett annat system som antingen bestämmer rutnätet genom att rösta eller blanda ordern genom att lägga till "tid ballast" till förarnas tider baserat på antingen resultatet av den tidigare tävlingen eller mästerskapsordningen.
Ecclestone diskuterade också de nya bränsleeffektiva turbohybridmotorerna och menade att han skulle föredra en återgång till de naturligt aspirerade V8:or som används fram till 2013.
"Jag sade att denna motor skulle vara en katastrof och kritiserades för det", sade han, hävdar avsaknaden av buller innebar F1 hade förlorat en del av sin överklagande.
Han hävdade också att endast en motortillverkare - Mercedes - lyckades anpassa sig väl till de nya motorerna, vilket innebar att konkurrensen hade lidit.
Mercedes har dominerat F1 sedan den nya motorn kom in och vunnit både förar- och konstruktörsmästerskapen de senaste två åren.
"Mercedes har gjort ett otroligt jobb med den där kraftenheten", sade han. "Det är otroligt.  Men det är inte F1."
Han frågade hur F1 skulle se ut och sade: " Som det brukade vara. Jag hittade inget fel på V8:orna och det gjorde inte någon annan heller."
Bernie Ecclestone säger Formel 1 "fuskar" sina fans eftersom kvaliteten på showen är dålig.