Men varför har detta alltid varit en sådan kamp? Du kan bygga ett pappersberg av alla planer på att ge yrkesutbildning samma status som universitetsexamen, A-nivå och GCSE.
"Det är en djupt kulturell sak", säger Sir Vince, som innehade ämbetet under koalitionsregeringen.
"Det blev inbyggt i det brittiska tänkesättet... om man är smart, går man till universitet, och om man inte är så smart går man iväg och gör ett byte av något slag", säger han.
– Det är fortfarande så att om man är akademiskt benägen och inte vet vad man ska göra så går man till universitetet.
"De andra får höra: "Varför inte göra en lärlingsutbildning?" utan att få mycket av en stut hur man gör det.
"Och det är helt fel, för många människor skulle det vara bättre om de gick den vägen från dag ett."
Sir Vince, som en gång undervisade i ekonomi vid Open University, går nu tillbaka till sina egna pedagogiska rötter.
Han leder en online kurs om ekonomi och politik, med universitetet i Nottingham, som kommer att vara gratis på Futurelearn online universitetsnätverk som inrättats av Open University.
Det kommer inte att bli någon brist på samtida omvälvningar för dessa onlinestudenter att prata om.
Sir Vince talar om en "bizarre Alice i Wonderland värld" där de kinesiska kommunisterna nu förespråkar frihandel medan USA, under president Donald Trump, höjer fanan av protektionism.
"Du har en hårdnackad kommunist där ute som försvarar den liberala internationella ekonomiska ordningen", säger han.
Han beskriver sig själv som ett "stort fan av kineserna", tillägger: "som George Osborne".
Sir Vince hade en närbild av politikernas ekonomiska beslutsfattande.
Han rankar Gordon Brown över David Cameron eller Tony Blair på deras grepp om ekonomi - och säger att alla politiker kan göra sig skyldiga till att leta efter ekonomiska teorier som bekräftar deras politiska böjelser.
George Osbornes strategi för att minska underskottet, i kölvattnet av den finansiella kraschen 2008, formades av de regler som fastställts av den amerikanska ekonomen Kenneth Rogoff, säger Sir Vince.
Och han säger att den nuvarande ökningen av nationalism, populism och strävan efter protektionism är det direkta resultatet av den ekonomiska baksmällan från recessionen.
"Den verkliga energin bakom denna nya populism kommer från 2008," säger han.
"Reallönerna har sjunkit, särskilt i eftersatta delar av landet, de offentliga utgifterna har minskat på grund av underskottet."
Han säger att detta har gett en chock till ett politiskt system som bygger på ett antagande efter kriget om stigande levnadsstandard.
Sir Vinces nya undervisningsprojekt är en del av vågen av så kallade Moocs - massiva öppna onlinekurser.
Moocs kännetecknas också av att vara gratis - och hans period i ämbetet som affärssekreterare såg honom ta det kontroversiella beslutet att höja universitetsavgifterna i England till 9 000 pund per år.
Studieavgifter har hängt som ett mörkt moln över liberaldemokraterna sedan dess - men han är fortfarande en stark försvarare av avgiftsökningen.
– Det var det rätta att göra, men väldigt politiskt smärtsamt, säger han.
Alternativet var att skära ned budgeten för vidareutbildning. "Jag var inte villig att gå med på det."
Avgifterna är i själva verket en examensskatt, snarare än en avgift, säger han, och Liberaldemokraternas stora misstag var att underteckna ett löfte om att inte höja avgifterna.
Han säger att han var "vehemently motsatt" till detta löfte före valet 2010.
"Jag skulle kunna se att om vi någonsin kom in i regeringen, skulle det vara en katastrof.
"Men det fanns en mycket stark ånga och ledaren kände att han var tvungen att gå med på det, och när vi väl var i regeringen blev vi oundvikligen avslöjade."
Politiken för ekonomi och politik kommer att finnas tillgänglig på Futurelearn från och med den 20 mars.
"Britain har gjort fruktansvärt dåligt ifrån sig på yrkesutbildningen i många år", säger Sir Vince Cable, tidigare affärssekreterare, som Theresa Mays industristrategi lovar att förnya teknisk utbildning och ta itu med kompetensbristen.