Sådana investeringar bör registreras på samma sätt som värdepappersförsäljning enligt Securities and Exchange Commission (SEC).
Det följer en ökning av antalet Initial Coin Offers, eller ICOs, genom vilken crypto-currency start-ups har sökt snabb ekonomiskt stöd.
Det finns dock farhågor för att ICO skapar en investeringsbubbla.
Mer än 1 miljard dollar har tagits upp hittills i år i sådana transaktioner, men det finns frågor om hur investerare ska skyddas om ett företag backas upp med digitala mynt misslyckas.
Nu har SEC sagt att emittenter av "distribuerade liggare eller blockchain teknikbaserade värdepapper" måste registrera erbjudanden och försäljning.
"Den innovativa tekniken bakom dessa virtuella transaktioner undantar inte värdepapperserbjudanden och handelsplattformar från regelverket som utformats för att skydda investerare och integriteten på marknaderna," säger Stephanie Avakian, SEC executive division co-director.
Det var ibland svårt att se hur ett företag hade motiverat en stor utvärdering för sin ICO, säger Eitan Jankelewitz, en teknikspecialist och partner på advokatbyrån Sheridans.
"Om du anser storleken på investeringen jämfört med den typ av investering som en professionell skulle göra, de ser oproportionerligt stor," sade han BBC.
Han påpekade också att tillsynsmyndigheterna inte behöver förlita sig på lagstiftning som specifikt handlar om kryptovalutor för att genomdriva regler om värdepapper och investeringar.
"Den typen av regler tenderar att vara mer principbaserade", förklarade han.
"Om det kommer en ny teknik som tillåter en ny verksamhet, då skulle lagen fortfarande gälla."
SEC lämnade sina synpunkter på ICOs i en rapport om en investeringsfond för kryptovaluta som kallas DAO.
Digitala mynt värda $60m ($41m) vid tidpunkten stals efter DAO hackades förra året.
Även om SEC inte har beslutat att göra civila avgifter till följd av sin undersökning av vad som hände, använder det fallet för att varna industrin och marknaden.
En amerikansk tillsynsmyndighet har sagt att företag som söker stöd via kryptovalutor bör regleras mer strikt.