Hon spelar en no-nonsense karaktär i House of Cards, och i verkliga livet är Robin Wright inte annorlunda.
Under fyra säsonger har tittarna sett henne i rollen som Claire Underwood, Machiavellian partner till stop-at-noll politiker, Frank Underwood, spelade av Kevin Spacey.
Båda aktörerna har också regisserat och producerat avsnitt av showen. Men även om deras roller är lika framträdande, var deras löner under år inte i paritet.
"Jag ville få samma lön som Kevin." Det var ett perfekt paradigm och exempel att använda, eftersom det finns mycket få filmer eller TV-program där den maleâ € en patriark och matriarken är lika. Och de är i House of Cards," berättade hon för en publik på New York Rockefeller Foundation.
Wright tittade på statistik som visade att hennes karaktär under en tid var mer populär än Spaceys.
"Så jag utnyttjade det. Jag tänkte: "Det är bäst att du betalar mig, annars går jag och de gjorde det."
Wrights framgång med att utjämna sin lön är en historia att notera, eftersom den fortfarande är otroligt sällsynt.
"Hon spelar en populär och viktig karaktär i en serie. Hon har inflytande och använde det, säger Lisa Maatz, vice ordförande för regeringssamarbeten vid American Association of University Women (AAUW), som har forskat kring den bredare frågan.
"Jag beundrar henne för att hon står upp mot dem. Alla kommer inte att vara lika lyckligt lottade. Men hennes situation när det gäller att vara underbetald är alldeles för vanlig."
Statistik från USA:s regering visar att kvinnor i genomsnitt får mindre betalt än sina manliga motsvarigheter, 79 cent för varje dollar som en man tjänar.
Enligt Vita huset, medianlönen för en kvinna som arbetar heltid hela året i Amerika är cirka $39,600 (Â £27,116), 79% av en mans medianlön, som uppgår till $50,400.
Statistiken används i stor utsträckning för att illustrera löneskillnaderna mellan könen och ser ut över alla sektorer.
I Fresno i Kalifornien tog Aileen Rizo en liknande ståndpunkt mot sin arbetsgivare när hon fick veta att hon fick mindre lön än en ny manlig anställd, som inte hade en magisterexamen som hon gjorde.
Rizo hade arbetat som mattekonsult i fyra år för Fresno County Office of Education, när hon fick reda på att den nya hyran betalades på den högsta löneskalan (en nio), medan hon betalades som lägst (en).
När hon konfronterade personalavdelningen om skillnaden, fick hon veta att det inte var ett misstag. "De sa att de hade använt min tidigare lön som guide, och det är därför jag var på mindre", förklarade hon.
Rizo inledde rättsliga åtgärder mot sina arbetsgivare 2013, som hävdade att de sätter löner baserat på den anställdes senaste lön, plus en fem procents ökning. Erfarenheten var ingen avgörande faktor, sa de.
Representanter för Fresno County påpekade att en kvinna som arbetar på samma avdelning som Rizo fick mer betalt och sade att under de senaste 25 åren har fler kvinnor varit i högre löneskala än män i samma eller liknande ställning inom avdelningen.
Domstolen beslutade till Ms Rizos fördel och hävdade att det faktum att en annan kvinna tjänade mer än henne inte borde minska hennes rätt till en rättvis lön.  Hennes arbetsgivare överklagade beslutet och ärendet pågår fortfarande.
Sedan hon började sin stämning, får Rizo nu samma lön som sin manliga kollega, men hon fortsätter att kämpa för bakgrundslön. Hon vittnade också inför den kaliforniska lagstiftaren, som sedan dess har antagit en Equal Pay Act i staten.
Även om hon anser att arbetsgivarna måste vara mer öppna och rättvisa anser hon också att kvinnor också kan göra mer.
"Vi måste bli bättre på att förhandla. Jag litade på att en organisation skulle agera på ett hederligt sätt. Jag tog för givet att det var där alla började."
"Oavsett om man måste stämma eller kräva det och få det, måste kvinnor stärka andra och utbilda samhället om ett problem som fortfarande är uppenbart", säger hon.
Men problemets omfattning är något som debatteras i stor utsträckning.
Vissa kritiker säger att "79 cent för varje dollar" statistik är vilseledande, eftersom det inte jämför två personer som arbetar i samma jobb, med samma bakgrund och kvalifikationer. När dessa faktorer beaktas finns det fortfarande en löneklyfta mellan könen, men den procentuella skillnaden är mycket mindre, omkring 7 %.
– Tanken att när en ung kvinna utexamineras kommer idén att hon ska få 79 cent för varje dollar en man tjänar, att arbeta i samma jobb, över hela vår ekonomi, är en myt, säger Karin Agnes, som är ordförande i nätverket för upplysta kvinnor, en konservativ policygrupp.
Mrs Agness tror att de 79 cents statistiken ger unga utexaminerade ett falskt intryck av den arbetsplats de är på väg in på.
– Det skapar en offermentalitet hos kvinnor, och vi vill inte att våra unga kvinnor ska gå in i arbetskraften och tro att de är offer bara för att de är kvinnor, säger hon.
Men Lisa Maatz från AAUW säger att båda åtgärderna är giltiga - den ena är mer allmän, den andra specifikt jämför liknande roller - men båda pekar på en diskrepans som måste åtgärdas.
– Löneskillnaderna mellan könen har många orsaker och bidragslämnare, bland annat skillnader i utbildning, erfarenhet, yrke och näringsliv samt familjeansvar. Men även efter att ha redovisat dessa faktorer finns det fortfarande en klyfta mellan mäns inkomster och kvinnors inkomster, säger Vita husets rapport i frågan.
Uppgifter om lönegapet för latinamerikaner och svarta kvinnor visar större skillnader. Klyftan mellan liknande arbetstillfällen varierar kraftigt beroende på sektorn. Och även kontrollera för liknande jobb, ökar klyftan för kvinnor som främjas till chef och verkställande nivå.
För Maatz finns det andra områden som också måste tas upp när det gäller löneskillnader, till exempel ökningen av så kallade "rostkrage"-jobb, där vissa roller som sjuksköterskor, sekreterare och lärare devalveras helt enkelt därför att fler kvinnor gör det.
Men Robin Wrights erfarenhet är en påminnelse om att löneskillnaderna mellan könen påverkar kvinnor i alla yrken. Hon hoppas att hennes exempel kommer att uppmuntra andra kvinnor att tala högre.
"Det är ett mansdominerat arbetsplatssamhälle. Det har det alltid varit. Och det är bara historien.
"Men det måste vara oacceptabelt i detta skede."
Följ Rajini Vaidyanathan på Twitter - @BBCRajiniv
House of Cards stjärna Robin Wright har avslöjat att hon krävde samma lön som sin co-stjärna Kevin Spacey - men hur ser kampen för lika lön ut för kvinnor som inte är filmstjärnor?