Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Liksom Cook före honom, Root har befordrats från vice kapten, en höjning en sådan formalitet att smörjelsen av en annan ledare skulle ha kommit som en seismisk chock.
Men en förväntad kröning garanterar inte att kronan kommer att sitta rätt, särskilt när Root är en sådan oerfaren skeppare.
Varför är han mannen för jobbet? Vilken typ av ledare kan han vara? Och hur kommer det att påverka hans slag?
Root har länge blivit tipsad för toppjobbet. Som en 13-årig spelare klubb cricket för Sheffield Collegiate han kallades "FEC", för "framtida England kapten", en titel som en gång gavs till Michael Atherton med liknande noggrannhet.
Sedan han gjorde sin debut vid 21 års ålder i december 2012, har ingen fladderman på planeten gjort mer än Root's 4.594 Test körs och bara Indiens Virat Kohli har en bättre räkning i alla internationella cricket. Han är kanske den mest kompletta treformatsspelaren som England någonsin har producerat.
Det engelska sättet är att driva batting totem mot ledarskap - det var samma sak med Atherton, Michael Vaughan, Kevin Pietersen och Cook, med varierande grad av framgång.
Nu är det Roots tur. Även om hans ledarskapserfarenhet bara uppgår till fyra första klassens matcher, erbjöd de små glimtarna när han kort har ställföreträdare för Cook antydan om en entusiasm och dynamik för jobbet.
Vid 26 års ålder är han ett år äldre än Atherton när han tog befälet, men ett år yngre än Cook var. Med 53 tester till sitt namn, har han 22 mer än Vaughan när han utsågs skeppare 2003.
"Han är den uppenbara kandidaten", sade England pace bowler James Anderson. "Beslutet är stort eftersom han är vår bästa spelare, så du uppenbarligen inte vill att det ska påverkas.
"Han är ganska tyst men han har den där elden i magen. Han är en imponerande ung man.
"Root hamnar i situationer, en-mot-en, med människor. Han talar en hel del förnuft när han talar och han är en riktigt imponerande ung man."
Root har inte blivit utnämnd till kapten, men det är inte långt borta. Ben Stokes, Stuart Broad och Jos Buttler rådfrågades efter Cooks avsked, men det verkade alltid otroligt osannolikt att någon skulle slå Root till jobbet.
Ändå finns det ett förslag om att Roots bekymmerslösa, joviala tillvägagångssätt kanske inte passar bäst för ledarskap.
"Root är den enastående kandidaten, men du skulle inte vilja att det skulle vara ett fall av att göra din bästa spelare kapten, bara för det att slå tillbaka mot dig senare," sade före detta England off-spinner Graeme Swann.
"Jag är fortfarande inte övertygad om att Root är rätt man för jobbet. Jag vill att han koncentrerar sig på att vara den bästa spelaren vi någonsin haft, snarare än att få sin talang dämpad av kaptenskapets påtryckningar.
"Han har försökt att vara mer förnuftig senare, men en del av hans fräcka chappy persona gör honom spelaren han är, och jag vill inte se det tas bort."
Och även om Cook proklamerade Root att vara "redo" för kaptenskapet under turnén i Indien, var det Root själv som sade att han måste "börja växa upp lite" efter en arg reaktion på en uppsägning i femte testet i Chennai.
Faderskap bör hjälpa, en förstfödd son som har anlänt den 7 januari, men om det är en annan rot som leder England ut mot Sydafrika på Lord's den 6 juli, kommer han att ha samma framgång som förde honom till kaptensdömet?
"Det är svårt att säga hur redo jag är", sa Root i januari.
"Jag har en hel del erfarenhet av Test cricket nu, men det är en av dessa saker där du måste lära dig på jobbet.
"Att vara pappa du inte vet vad du ska göra, du måste bara gå med på det och se hur det går. Jag föreställer mig att vara kapten skulle vara mycket lik. "
Det är en nackdel med centrala kontrakt som England spelare har liten eller ingen möjlighet att lära sig kaptenskap i county spelet.
Det kan hävdas att ett annat negativt samband är att en spelare bara kan undervisas av det begränsade antal kaptener han har spelat under.
Root har till exempel aldrig spelat ett test under någon annan än Cook, medan Cooks ledarskapsstil var starkt påverkad av föregångaren Andrew Strauss.
Med bara de fyra första klass matcher under bältet, Root är en av de mest oerfarna kaptener någonsin utsetts av England - åtminstone Cook hade dragit nytta av 18 månader med ansvar för en dag sida.
Roots ledarskapsstil är därför något av ett mysterium. Uppfattningen är att han kommer att vara mer äventyrlig än Cook - men så är att dyka upp i hörnbutiken i dina tofflor istället för dina skor.
"Joe kommer att veta vad han skulle vilja förbättra eller vad han skulle vilja göra annorlunda", sade före detta England kapten Vaughan. "När alla spekulationer om Cooks framtid började, han kommer att ha gått hem på natten och tänkte 'tänk om jag får jobbet?'
"Men du är aldrig alltför säker på hur du kommer att bli som en person tills du får det. Du kan tro att du kommer att vara X eller Y, men du kan inte vara 100% säker."
Av de fyra gånger Root har lett i första klass spelet, en match var ansvarig för England Lions, med de andra tre som Yorkshire skeppare.
I var och en av Roots matcher som Tykes kapten, var snabb bowlaren Ryan Sidebottom en del av Yorkshire laget.
"Jag får förändrats bredvid honom och han kan vara en skrynklig liten gig, men när det gäller cricket kunskap han är mycket ledtråd upp och vet allt om spelet," sade Sidebottom.
"Om du tittar på hur han fladdermöss, han har alla skott. Han jobbar hårt med innovation, så jag tror att han kommer att bli en kreativ kapten.
"När han spelar, tar han spelet till oppositionen. Det engelska sättet kan vara ganska konservativt; jag är säker på att han kommer att ändra det till det bättre."
Mediauppspelning stöds inte på den här enheten
Det är otroligt engelska att oroa sig över hur att ta på sig ansvaret för kaptenskap kan påverka den nya ledarens slagspel (de är nästan alltid fladdermöss, trots allt).
Men av de sju män som har flest test som kapten i England är det bara en - Vaughan - som har ett genomsnitt som är betydligt värre som kapten än när man går i leden.
De batting rekord av Cook, Strauss och Nasser Hussain är liknande vare sig kapten eller inte, medan Atherton, Peter May och Graham Gooch såg sina körningar öka med ansvar, de senare två dramatiskt så.
Det är inte bara engelska ledare med långa löptider som har sett en spik i deras poäng.
Av Root, Indiens Kohli, Australiens Steve Smith och Nya Zeelands Kane Williamson - allmänt betraktas som de fyra bästa fladdermöss på planeten just nu - engelsmannen är den sista av kvartetten att ta över som hans nations test kapten.
Var och en har sett en förbättring i hans slagkraft genomsnitt, Williamson med en liten mängd, Kohli och Smith med mer än 20 körningar vardera.
Men realistiskt sett skulle England förmodligen nöja sig med att Roots rekord höll sig stadigt.
Hans slag i genomsnitt 52.80 är den högsta av alla England spelare att ha spelat minst 20 innings sedan 1968. Varje förbättring av det skulle vara ganska anmärkningsvärt.
Status quo av Cook ledande testsidan och Eoin Morgan ta hand om en dag och 2020 kläder fungerade bra för England eftersom inte heller var ett hot mot den andra. Båda var långt ifrån att ta sig in i de lag de inte ledde.
Treformatig man Roots höjning för att leda testsidan utgör ett problem för England och Wales Cricket Board.
Lämnar de Morgan, som har lett en otrolig förbättring i Englands endags cricket och guidat dem till World Twenty20 finalen, eller ger Root tre uppsättningar tyglar?
De som är för förändring kommer att säga att det finns mycket få exempel på en test kapten spelar alltför länge under en annan limited-over skeppare, medan eventuella dopp i resultat eller form kan öka trycket på Morgan.
Men chefen för cricket Strauss korståg för att få begränsade-overs framgång till England sidan har sett större och större separation mellan röd-boll och vit-ball lag. En skeppare för alla kunde ses som en återgång till en enhetlig strategi som till stor del hade övergetts.
Och den obevekliga schemaläggningen av internationell cricket mer än rättfärdigar två skeppare, särskilt om vila Root från de kortare formaten hjälper honom att hantera de mentala och fysiska kraven av Test ledarskap.
Tänk på vinterschemat för 2017-18. De fem askproven som börjar i slutet av november följs av en ODI-serie mot Australien, som rullar in i en T20-triserie som också involverar Nya Zeeland. Därefter spelar England ytterligare fem ODI och två Tester mot Kiwis, som kanske inte avslutas förrän i slutet av mars.
En spelare som deltar i alla delar av den turnén kan vara på andra sidan världen i fem månader eller mer. Inte ens två kaptener räcker.
England kaptener har en naturlig hållbarhet.
Av de sju skepparna med flest tester, discoting någon gång som stand-in, bara maj regeringstid sträckte sig mer än fem år - och det slutade 1961.
Av de längsta-serving skeppare sedan slutet av 1980-talet, Gooch klarade fem år, Atherton fyra, Hussain fyra, Vaughan fem (med en påtvingad 18-månaders paus på grund av en knäskada), Strauss fyra och Cook drygt fyra.
Cook har tagit hand om de flesta matcherna från den sju längsta av alla tider tack vare den testhungriga karaktären hos ECB:s planeringsavdelning.
Att Roots anställning börjar med fem testfria månader är en anomali, men en som snart kommer att kompenseras för. Under de följande 14 månaderna eller så, England kommer att kramp i 21 tester.
Om vi tar Juli för att vara rätt start på Roots regeringstid och antar att de ombytliga älskarinnor av form, kondition och resultat tillåter honom att vara ansvarig för fyra och ett halvt år, då hans trollformel som skeppare kunde sluta med 2021-22 Ashes i Australien.
Då kunde han ha varit vid rodret för mer än 60 test - ett England rekord - och med sin nuvarande poänghastighet, kommer att ha blivit den andra engelsmannen att nå 10.000 körningar.
Han kommer precis att ha fyllt 31, så det kommer fortfarande att vara möjligt att ha ett halvt decennium av testslagsmål kvar i honom, ungefär som Cook gör nu.
Vid den tidpunkten kan en 25-årig Haseeb Hameed vara den näst oförvånande kandidaten som får nycklarna till riket.
I det minst överraskande draget sedan England senast behövde en ny testkapten har England utsett Joe Root till efterträdare till Alastair Cook.