남한 내 고고도미사일방어체계인 사드(THAAD) 배치 결정 이후 중국의 보복성 움직임 날로 그 도를 넘고 있다. 급기야 중국은 대륙답지 못한 이른바 ‘냄비 분노’ 근성을 노골적으로 드러내 우리 국민의 분노를 자아내게 하고 있다. 외교·군사적인 문제가 무역·경제적인 문제로 분출되더니 문화·연예 분야까지 확산되고 말았다. 이런 상황이 다시 역유턴 해 우리에게 경제·외교적으로 더 큰 타격이 미치지 않을까 심히 우려된다. 최근 중국이 보인 일련의 행보들을 보면 차라리 유아스럽다고 할 정도다. 자칭타칭 세계 최강 패권국가 미국과 자웅을 겨루는 G2를 자임하면서 정작 행동은 징징거리는 아이 같은 모습을 보이기 때문이다. 어린아이들이 하는 철없는 유아독존(唯我獨尊) 적인 행태와 달라 보이지 않는다. 중국은 정말 건드리지 말아야 할 것까지 아예 손찌검을 하고 말았다. 인간의 영혼을 파고드는 문화코드는 국가의 통제수단이 돼서도 안 되고 될 수도 없다. 그것은 당연히 국가는 물론 종교와 사상 등을 넘나드는 탓이다. 중국 정부가 이를 통제하겠다고 하니 참으로 코웃음을 칠 일이다. 한국 연예인들의 드라마·예능 등 중국 내 방송출연 금지조치는 황당하기까지 하다. 그야말로 제국주의 시대에나 발상이 가능했던 원시적 생각을 국가 정책으로 행동에 옮겼기 때문이다. 한류스타의 씨를 말리겠다는 발상 자체가 국가라는 초대형 권력 칼자루로 하겠다는 것이 우습기도 하다. 이번 조치는 중국 내 언론·출판·영화·TV 등을 담당하는 국가기관인 국가신문출판광전총국이 담당했다. 외신에 따르면 이 기관은 각 방송사에 해당 내용을 하달한 것으로 알려지고 있다. 물론 중국 당국은 스스로도 창피하다고 느꼈는지 해명이 없는 것은 물론이고 사실 확인조차 하고 있지 않다. 이런 가운데 우리 연예인들의 중국 내 각종 행사는 줄줄이 취소되고 있다. 나아가 우리 연예인들에 대한 근거 없는 비하와 질타가 이어지고 있는 상황이기도 하다. 보도에 따르면 그룹 스누퍼는 이달 둥팡(東方) 위성TV 음악 프로그램 출연과 베이징 패션 브랜드 행사 일정이 취소됐다. 걸그룹 와썹은 쑤첸(宿遷)시 20주년 빅스타 콘서트와 오는 9월 4일 일정이 모두 없던 일이 됐다. 배우 유인나는 후난위성TV의 28부작 드라마에서 중도 하차할 가능성이 큰 것으로 전해진다. 또 저장성의 모 제작사는 빅스타 송중기를 1억위안(약 167억원)의 출연료로 캐스팅(드라마 주인공) 하는 방안을 추진해 왔으나 이를 철회할 것이라는 소식이 들린다. 이에 송중기 측은 사실이 아니라는 입장이지만 일련의 사태를 보면 예의 주시하지 않을 수 없는 상황인 것만은 틀림없다. 중국에서도 동시 방영 중인 ‘함부로 애틋하게’의 김우빈과 수지의 중국 팬미팅도 무기한 연기된 것으로 전해진다. 이처럼 박보검, 송중기, 김우빈, 수지 등은 물론이고 중국에서 활발히 활동 중인 우리 배우와 가수들이 활동금지에 이어 뭇매까지 맞고 있는 실정이다. ‘응답하라 1988’로 국민스타가 된 박보검은 한 광고에 출연했다가 의도하지 않게 중국인들의 거센 비판에 시달리고 있다. 중국의 만리장성을 모독했다는 것인데, 비난 자체가 자의적일 뿐만 아니라 정말 엉뚱하기까지 하다. 억지춘양의 군중여론이라고 하지 않을 수 없다. 이처럼 냄비 근성의 여론은 팔씨름에서 중국선수가 한국선수에게 가볍게 맞는 한 광고의 장면조차 중국을 무시한 것이라며 발끈 하는 것에서도 그대로 드러난다. 중국의 네티즌들 사이에서는 이번 기회에 한국 영상물의 수입을 금지해야 한다고까지 주장하는 목소리가 나오고 있다. 문제는 이 같은 중국 내 여론이 각종 매체로부터 불이 붙고 있다는 사실이다. 반한을 조장하는 각종 보도들이 넘실대면서 중국인들의 반한기류가 확산되고 있는 것이다. 아무리 생각해도 의도적이란 생각을 하지 않을 수 없다. 이를 반영하듯 중국 관영 환구시보(環球時報)는 의도를 드러냈다. 인터넷판인 환구망(環球網)은 박보검이 중국을 모욕하는 광고를 찍었다고 아예 못을 박고 ‘누구 책임이 더 크냐’는 여론조사를 벌였다. 이런 식의 여론조사는 우리에겐 상상할 수 없는 방식이다. 당연히 예상하는 답의 방향이 정해져 있는 질문인 탓이다. 결국 80%에 달하는 답변이 ‘박보검 잘못했다’로 나왔다. 환구시보는 아예 노골적으로 우리 배우들의 희생을 요구했다. 신문은 “한류 스타가 결국 한국 사드 배치의 희생양이 될 것이다. 이건 중국의 잘못이 아니고 한국이 자초했다”는 입장을 피력했다. 사드와 문화를 연계한 중국의 보복행위가 공식화 된 것임을 입증해 보인 셈이다. 앞서 중국에서는 산업분야에서 우리 기업들이 치명상을 입는 사건들이 잇따랐다. 글로벌 배터리 시장의 양대 강자인 LG화학과 삼성SDI가 중국의 ‘전기차 배터리 모범규준’ 인증 획득에 이례적으로 실패했다. 또 중국식품약품감독관리총국(CFDA)은 통관 강화를 명분으로 내걸고 수입 화장품에 대한 행정절차와 심사를 강화했다. 중국정부는 자외선차단 화장품의 자외산차단지수에 대한 규제까지 대폭 강화하고 나섰다. 누가 봐도 우리의 강점인 전기차와 K-뷰티에 대한 대응차원이라는 해석이 가능하다. 한반도 사드 배치는 이런 중국의 보호무역주의에 기막힌 명분이 됐다. 중국인들의 반한심리를 조장하고 이를 교묘히 탄 중국 정부가 이번 기회에 자국산업 보호를 강화하는 정책을 취할 가능성이 높은 셈이다. 나아가 외교·군사적 대응 시나리오까지 짜고 있다는 설까지 나오고 있다. 한반도 사드는 결국 영원한 이웃인 것처럼 득의에 찬 웃음을 보여 온 중국이 이웃우방인 대한민국을 짓이기기 위한 수단으로 추락한 것이라는 느낌을 강하게 받는다. 이런 식의 뒤통수 때리기는 정말 G2를 자임하는 강국이 할 행동이 아니다. 중국의 유아같은 유아독존적 행태는 상대적으로 중국의 대척점에 있는 미국의 권위를 오히려 키줘주고 있다는 생각을 중국은 가져야 한다. 우리 국민들의 속내는 지금 중국이 아무리 경제우방이라고 해도 미국 보다 능가해서는 안 될 것이라는 우려감을 키우고 있는 중이니 안타깝다는 자조(自嘲)를 하지 않을 수 없다.