고흥으로 내려가는 15번 도로는 요즘 직선화 되어있는 지방도들이 다 그렇듯이 거의 고속도로나 마찬가지로 인터체인지화 되어있어 신호등 까지 없기 때문에 제속도로만 내려가도 주위를 살필 수도 없을 정도로 빠른 길이다. 송광사에서 벌교를 지나 남양면을 넘어 과역면을 우회도로로 가다가 석봉 교차로에서 밑으로 내려서 급하게 위험한 좌회전을 해야 갈 수 있다. 천천히 좌우를 살피고 좌회전해야 할 것을 당부한다. 이곳에서 약 2.5키로정도 가면 자그마한 점암면 소재지를 만나게 된다. 다시 약 3.5키로 정도 가면 능가사 입구에 도착하게 된다. 임진왜란 때 모두 불탄 뒤 1644년(인조 22)에 벽천(碧川)이 중창하고 능가사로 이름을 바꾸었다. 그 뒤 1768년(영조 44)과 1863년(철종 14)에 중수하였다. 현존하는 건물로서 정면 5칸, 측면 3칸에 팔작 지붕을 한 능가사대웅전(보물 1307)과 천왕문(天王門), 응진전, 요사채 등이 있다. 주차장에 차를 대놓으며 뜨거운 햇볕을 피해 보려고 방향을 바꾸며 한 바퀴를 돌아보았지만 정오가 다 된 시각이라 해는 머리 위에 있어 앞창으로 따갑게 쳐들어 오고 있어 그냥 편한 곳에 대놓고 카메라를 메고 좁지만 운치있고 또 가까운 거리에 있는 능가사로 향한다. 능가사 천왕문은 정면 3칸, 측면 2칸의 규모에 맞배지붕을 올린 문으로 어칸은 통로로 사용하고 양 협칸에는 사천왕상을 모시고 있다. 막돌초석위에 두리기둥을 세우고 그 위의 외부로 2출목(二出目)을 둔 익공식(翼工式)의 공포를 짜 올렸다. 능가사 사적비에 의하면, '천왕문 화주 시한 별좌 회익 왕상화주 천일 중인 삼보화주 지웅(天王門化主是閑別座懷益王像化主天日仲印三輦化主智雄)'이라하여 천왕문을 지을 때 사천왕상도 함께 조성하였음을 알 수 있다. 항상 궁금해 왔던 방향과 또 천왕의 이름들 이번기회에 확실하게 공부를 해보기로 한다. 동방지국천이 북쪽이고 남방증장천이 서쪽에 위치하고 있는 셈이다. 이와 같이 배치 방법이 종래의 배치방법과 다르게 나타나고 있는 것이 특이하다. 외모를 보면 머리 뒤의 보관이 다른 예와는 달리 화려한 연화문이 그려진 원통형의 관을 쓰고 있다, 얼굴은 험상궂은 표정이며 왕방울 눈과 주먹처럼 생긴 멍석코 등이 괴량감을 주고 있다. 머리 뒤에는 화염문이 빈약하게 묘사되었으며 손에는 비파를 들고 있다. 자세는 반듯이 서 있는 입상이 아니고 의자에 걸터 앉은 자세이나 엉거주춤한 모습이다. 남방증장천 역시 앞의 지국천과 동일한 수법이다. 들어온 라마교의 영향이 컸던 것으로 보인다. 한편 라마교의 영향을 받은 티베트계의 사천왕은 지국천이 비파, 중장천은 칼, 광목천이 새끼줄이나 뱀, 다문천은 족제비 또는 보탑을 들고 있다. 능가사의 사천왕상 중 동방지국천이 비파, 남방증장천이 칼을 쥐고 있고, 서방광목천이 뱀을 쥐고 있는 것을 보면 청나라를 통한 라마교의 영향을 직접적으로 받은 결과물이 아닌가 한다. 이같은 추정은 보관에서 보여준 원통형이 외모에서도 가능케 해준다. 이상과 같은 능가사 사천왕상의 라마교 영향은 고흥군의 지리적 여건을 간과할 수 없을 것이다. 즉 남해안에 인접한 지역으로서 중국과의 무역을 생각할 수 있으며 또는 가까운 곳에 있는 운대리 청자도요지와도 무관하지 않을 것 같다. 어쨌든 능가사 사천왕상은 이미 문화재로 지정된 보림사 사천왕상 및 불갑사 사천왕상의 외모와는 사뭇 다른 양상을 보여주고 있음이 주목된다. 또한 조성연대(1666년)를 확실하게 알 수 있는 예로서 우리나라 사천왕상 연구에 귀중한 사례가 되고 있다. 종신에「康熙三十七年戊寅三月日 興陽八影山楞伽寺…」의 주종명이 있어 1698년( 숙종24)에 만들어진 범종임을 알 수 있다. 용뉴는 쌍용으로 정상에 여의주를 물고 있으며 음통은 없으며, 천판은 이중의 연화문을 표현하였다. 상단은 16엽 연화문이고 하단은 입상화문이다. 상대에 원형으로 자리를 마련해 12자의 범자문을 차례로 돌렸다. 인동문을 장식한 유곽(27×34㎝) 안에 9개의 유두를 표현하고 있다. 4곳의 유곽사이에는 천의를 걸친 보살입상과 문호형 장식을 보였는데 그 안에「主上展下壽萬歲」라는 문구가 양각되었다. 종신의 중앙부에는 주역에서 나타나는 전양인 乾(≡)에서 전음인 坤(≡≡)에 이르기까지 팔괘를 양각으로 둘렀는 바 이는 조선 범종에서 볼 수 없는 특이한 점이라 하겠다. 이러한 예는 같은 경내의 능가사 사적비 이수에서도 표현되고 있어 주목된다. 하대로 내려와서는 두 줄의 띠를 둘렀고 그 안에 화판과 당초문대를 돌렸다. 특히 화판은 각각 그 문양을 조금씩 다르게 표현하여 정교함을 엿볼 수 있다. 종신 중앙의 주종명은 음각인데 이에 따르면 시주자는 통정상운(通政尙云)등 68人이며 工匠, 助役, 緣化秩, 別座, 都監, 三綱 등을 밝히고 있다. 당시 주지는 도학(道學)이다. 한편 경내의 능가사사적비 음기에는 「金鐘化主雙海 重鑄別座順侃 都監前僧統義軒」으로 적고 있어 비가 세워질 무렵(1690년) 이미 주종을 한 뒤 10여년 뒤(1698년)에 다시 주종기를 음각한 것으로 보인다. 능가사 대웅전은 정면 5칸, 측면 3칸의 규모에 팔작지붕의 단층 건물로 비교적 규모가 크고 웅장하다. 약한 배흘림의 두리기둥위에 창방(昌枋)과 평방(平枋)을 걸고 짜올렸으며, 공포는 내4출목(內四出目), 외3출목(外三出目)의 다포양식으로 되어 있다. 주간포는 어칸에 3구, 협칸에 2구, 퇴칸에 1구씩 놓여 있다. 첨차는 교두형이고 쇠서(牛舌)는 앙서형으로 뾰족하게 처리하였다. 천장은 종량 위로만 우물천장을 가설하였고 바닥은 우물마루가 깔려 있다. 창호는 어칸은 4분합의 빗살문, 협칸은 쌍여닫이, 퇴문은 외여닫이문으로 처리하였다. 높직한 수미단을 마련하여 봉안된 불상으로 목조에 개금을 하였다. 삼체불 중 본존불은 나발의 머리에는 조그마한 원형 육계가 보인다. 눈은 정면을 응시하고 원만한 상호(相好)이다. 목에는 삼도(三道)가 보이며, 법의(法衣)는 통견(通肩)으로 어깨선을 타고 내려온 옷주름이 두껍게 나타난다. 가슴은 양연형의 내의자락이 표현되어 있고 그 아래로 띠매듭을 둘렀다. 수인(手印)은 항마촉지인을 맺고 있다. 무릎은 오른발이 올라가는 길상좌(吉相坐)이며, 하체 정면에서 흘러내린 옷주름이 유려하게 무릎 전체를 덮고 있다. 좌우에서 협시를 이루며 서있는 보살은 문수와 보현으로 추정되는데 , 도난 당하여 다시 조성한 불상이다. 예전의 보살입상은 3체불과 수인만 다를뿐 비슷한 양식이었다. 중앙의 본존불 왼쪽에 모셔져 있는 불좌상은 아미타의 중품하생인(中品下生印)을 결한 당당한 모습의 불상으로 목조에 개금을 하였다. 뒤에는 화려한 색채로 그려져있는 후불탱이 걸려 봉안되어 있다. 삼체불의 오른쪽(향좌)에 모셔져있는 불좌상은 목조상에 개금을 하였다. 단 위에 결가부좌하여 아미타의 중품하생인(中品下生印)을 결하고 있다. 뒤에는 화려한 색채로 그려진 거대한 후불탱이 걸려 봉안되어 있다. 높직한 수미단을 마련하여 봉안된 불상으로 목조에 개금을 하였다. 삼체불 중 본존불로 나발의 머리에는 조그마한 원형 육계가 보인다. 눈은 정면을 응시하고 원만한 상호(相好)이다. 목에는 삼도(三道)가 보이며, 법의(法衣)는 통견(通肩)으로 어깨선을 타고 내려온 옷주름이 두껍게 나타난다. 가슴은 양연형의 내의자락이 표현되어 있고 그 아래로 띠매듭을 둘렀다. 수인(手印)은 항마촉지인을 맺고 있다. 무릎은 오른발이 올라가는 길상좌(吉相坐)이며, 하체 정면에서 흘러내린 옷주름이 유려하게 무릎 전체를 덮고 있다. 좌우에서 협시를 이루며 서있는 보살은 문수와 보현으로 추정되는데 , 도난 당하여 다시 조성한 불상이다. 예전의 보살입상은 3체불과 수인만 다를뿐 비슷한 양식이었다. 천장은 층단천장으로 되어 있는 우물천장이다. 바닥은 우물마루이며 창호의 무늬는 빗살무늬문을 하고 있다. 또한 특이한 것은 건물 방향이 입구 때문에 북향으로 되어 있다는 점이다. 후기의 건물이지만 규모나 양식면에서 귀중한 유산이라 하겠다. 건물 전체가 기울어 1999년부터 완전 해체 하여 2000년 12월 완전 복원하여 본래의 모습을 찾았다. 능가사 종은 단용뉴를 갖추고 있으며, 음통이 있다. 상대는 당초문으로 장식되었으며, 천판에는 시주자들이 이름이 양각되어 있다. 상대 아래에는 4개소에 유곽이 표현되었고, 종복에는 시주자 들이 이름이 양각되었다. 당좌를 갖추고 있으며, 하대도 상대와 마찬가지로 당초문을 장식하고 있다. 종복에는‘능가가 주지 남법선 화주주천진행’이란 글자가 양각되어 있다. 하늘의 별인 북두칠성은 하늘의 일월성진(日月星辰)을 다스리고 천재지변을 통솔하는 주제신(主帝神)으로 승격하게 된다. 신으로 숭배되어 온 민간신앙을 흡수하여 부처님으로 승격시키고 칠성의 주존을 치성광여래로 모시며 그림으로 도상화한 것이 칠성탱(七星幀)이다. 화면의 중앙에는 치성광여래를 중심으로 앞에는 해와 달을 들고 있는 일광보살과 월광보살이 협시를 이루고 있다. 그 좌우로 도교적인 복장을 한 칠원성군과 머리가 높게 솟아 있는 필성(弼星)이 정연하게 배치되어 그려져 있다. 능가사 대웅전의 향우측 벽에 걸린 칠성탱화이다. 이 탱화는 화기에 따르면 1902년(대한광무8)에 순천 송광사 삼일암에서 조성하여 장경각에 봉안했던 것이다. 그 뒤 현 위치로 옮겨졌다. 대웅전 내 향좌측 벽에 신중탱이 봉안되어 있는데, 불법을 수호하는 여러 선신(善神)을 도상화한 그림을 신중탱이라 한다. 많은 신들을 배치하여 그리므로 다양하고 복잡한 구도를 보이는 신중탱은 일반적으로 제석(帝釋)과 위태천을 중심으로 주위에는 무장을 한 신중들을 배치한다. 민간에서 외경시 되어오던 호랑이를 산의 신령(神靈)으로 존경하여 신앙의 대상으로 삼았던 호랑이신앙을 불교화하면서 산신(山神)으로 승격시켜 수용하여 그린 것을 산신탱이라 한다. 붉은 옷을 입고있는 산신은 부드러운 미소로 인자하게 그려져 있는데, 옆구리에는 항상 따라다니는 호랑이가 해학스럽게 그려져 있다. 주위에는 동자가 작게 그려져 있고 뒤에는 자연을 배경으로 하고 있다. 법의는 통견, 목에는 삼도가 보이며 띠매듭이나 연화형 내의자락 처리는 본존불과 유사하다. 이 3존불은 어깨를 걸친 통견의 의문이나 그 양식이 대웅전에 봉안된 3체불과 동일 수법임을 알 수 있다. 이 응진당은 바로 인접한「능가사 사적비(1690년)」에 따르면 17세기후반 중창할 때 동시에 지은 것으로 나타난다. 이 불상 역시 아마 법당을 중창할 때 함께 조성한 것으로 보이는데 사적비의 음기에「應眞堂 佛像十六羅漢化主 尙機 別座 萬幸」이라 하여 불상 조성 당시의 화주와 별좌를 밝히고 있다. 즉 조성의 연대를 비교적 정확히 알 수 있는 불상이다. 그렇다면 현전하는 응진당내의 나한상이 바로 이를 지칭하는 것으로 보아 거의 틀림없을 것 같다. 사적비 음기에 따르면 '응진당불상 16나한 화주 상기 별좌 만신(應眞堂佛像十六羅漢化主尙機別座辛)'이라하여 불상과 16나한을 조성한 화주와 별좌를 밝히고 있다. 조성년대를 확실히 알 수 있는 이 나한상은 밝고 맑은 표정이며 호랑이 등 산짐승과 날짐승을 아우르는 활달하고 힘찬 조각솜씨가 돋보이는 걸작이다. 16나한은 재상의 아들이며 바루를 들고 있는 빈도라바라다바자, 선악을 구별 능력이 있는 가나가바차, 전생의 기억을 아는 가나가바라타자, 수빈타, 등을 긁고있는 나쿠라, 참선하는 바다라, 철바루를 들고 있는 카리카, 바자라푸트라, 중생교화에 힘쓴 지바카, 판타카, 라후라, 나가세나, 경전을 읽고 있는 안가다, 바나바시, 아지타, 수다판타카이다. 이 분들은 석가여래가 열반한 이후에 미륵불이 나타날 때까지 열반에 들지 않고 이 세상에 있으면서 불법을 수호하도록 위임받은 분들이다. 그 사이의 각 면에는 동물 형상을 조각하였는데 남쪽의 두면은 용두, 북쪽은 코끼리와 사자상으로 보인다. 서쪽에는 대좌와 옥개석 사이에 사각의 시멘트 기둥을 받쳐 놓았다. 앙련은 8엽 중판이며 상면에 받침을 마련하여 탑신을 받고 있다. 8각 탑신은 별다른 조식이 없다. 옥개석은 귀꽃에 동물형상을 표현하였고 우동과 그 사이로 완만한 경사를 이룬 기왓골이 보인다. 하면은 2중 부연으로 표현되었다. 그 위로는 노반 없이 연화형의 상륜부가 놓여 있는데 옥개석이나 탑신, 기단부와 동일부재인지는 분간키 어렵다. 이 부도는 각종 동물문양이 표현되고 있어 주목되나 부식이 심하여 곳곳에 시멘트로 후보한 흔적이 보인다. 조성연대는 조선시대 후기로 추정된다. 1644년(인조 22, 숭정 갑신)에 정현대사(正弦大師)가 하안거(夏安居)를 하다가 신승견몽(神僧見夢)으로 광희사(廣熙師)와 함께 산의 남쪽에 옛 절터를 발견하여 전각·요사채·불상·탱화·종각·목어각 등 불사를 하면서 능가사를 중창하였다. 정현대사(正弦大師)의 뒤를 이어 그의 제자들인 민정·의헌·상기 등이 스승의 유지를 따라 문·요사채를 세우고 단청불사를 하여 사찰면모를 일신하였다. 중창 불사가 이루어 지자 1699년 봄 사승 수명(秀明)이 오수채(吳遂采)에게 글지어 줄 것을 청하여 그 이듬해 즉 1690년에 비를 건립하였다. 능가사 경외 400m지점에 추계당부도와 함께 있다. 이 부도의 조성연대는 오래지 않으나 기단부의 동물(용)조식이나 8각하대석의 화문등, 특이한 옥개석 형태를 하고 있다. 자연석 돌을 쌓아 30~50㎝ 높이로 담장(230× 185㎝)울 둘러 부도의 구역을 설정하고 있다. 하부가 전부 드러나지 않아 지대석유무는 확인할 수 없고 복연대좌를 마련하였다. 8엽의 복연이 있는 이 대좌는 동일석으로 네 귀면에 용두를 조식하여 밖으로 향하고 있다. 이들 용두는 각각 그 조각형태가 조금씩 다르다. 복련 위로 8각의 하대석을 올렸는데 8면에 각각 화문이 조식되었는데 그 문양이 전부 다르다. 고복형의 탑신은 별다른 조식이 없으며 전면 중앙에 사영당(泗影堂)이란 탑호를 음각해 두어 주인공을 알 수 있게 해준다. 4각의 옥개석은 하면은 수평이며 별다른 조식이 없다. 약간 반전을 보이며 상면은 연주형 문양으로 장식하였고 우진각형태의 지붕을 연상케 한다. 상면은 연꽃잎이 말아져 올라가는 듯한 조식을 추가했다. 상륜부는 옥개석과 1석으로 노반대신 복연을 조식하고 그 위로 연주문을 돌린 뒤 보주로 마감했다. 조성연대는 조선후기로 추정된다. 능가사 경외 남쪽 400m지점에 있는데 팔영산을 오르는 길목의 부도전에 위치한다. 전형적인 석종형의 부도로서 기단부는 확인할 수 없고 주변에 자연석을 쌓아 놓았다. 두툼한 2조의 양각선을 돌려 하대를 표현하였는데 중앙에 게(蟹)를 음각으로 조식한 점이 주목된다. 종신부에는 4면에 유곽(38× 30㎝)을 마련하고 유두를 조출하였다. 전면 중앙에는 장방형의 액자형을 구획하여 추계당(秋溪堂)이란 탑호를 음각으로 새겼다. 상대 역시 2조의 띠를 양각으로 조식하였다. 상륜부는 용두를 대신하였는데 사방에서 마치 하늘을 향해 오르는 네 마리의 용이 여의주룰 놓고 다투고 있는 듯이 나타내었다. 이 부도는 전형적인 조선시대 석종형 부도로서 조성연대는 조선후기로 추정된다.