1945년 한국의 역사는 일본 제국의 식민지 지배에서 벗어나 독립을 맞이한 중대한 해로 기억됩니다. 일제강점기는 1910년 일본이 조선을 강제로 병합하면서 시작되었으며, 이로 인해 한국은 약 35년 간의 식민 지배를 받게 됩니다. 그러나 1945년 8월 15일, 세계 2차 대전이 막바지에 이르렀을 때 일본의 패전으로 인해 한국은 마침내 일본의 지배로부터 해방을 맞이하게 됩니다.

해방 직후의 한국은 매우 혼란스러운 상황에 직면하였습니다. 일본의 패배 후, 미국과 소련은 한반도의 미래에 대해 서로 다른 견해를 가지고 있었습니다. 이로 인해 38선을 기준으로 미국은 남한을, 소련은 북한을 각각 점령하고 관리하기 시작했습니다. 이는 초기에는 일시적인 조치로 계획되었으나, 점차적으로 남북 분단의 구조를 고착화시키는 결과를 불러오게 됩니다.

미국은 남한에서의 행정권을 행사하기 위해 미군정을 설립하였고, 그 책임자로는 존 R. 호지스 장군이 임명되었습니다. 미군정은 1945년 9월부터 1948년까지 한국에서의 질서 유지 및 행정 사무를 담당했습니다. 이 기간 동안 미군정은 일본의 잔재를 청산하고, 기본적인 공공 서비스와 경제 활동을 재개하며, 한국의 장기적인 정치적 미래를 위한 기반을 마련하는 데 중점을 두었습니다.

한편, 유엔 또한 한국의 상황에 관심을 갖고 개입하기 시작했습니다. 1947년, 유엔 총회는 한반도에서의 자유 선거를 통해 통일 정부를 수립할 것을 결의했습니다. 그러나 이 계획은 소련과 그들의 지지를 받는 북한 정부의 반대로 인해 실패하게 됩니다. 결국 유엔의 결의에 따라, 1948년 5월 10일에는 남한에서만 선거가 실시되었고, 이는 대한민국 정부 수립의 기반이 되었습니다.

이러한 역사적 배경 속에서, 1945년부터 1948년까지의 한국은 일본의 점령에서 해방된 후, 미군과 유엔의 감독하에 놓이게 되며, 전쟁 후의 복잡한 국제 정세 속에서 점진적으로 자유롭고 독립된 국가로 발돋움하기 위한 토대를 마련하게 됩니다. 이 시기는 한국 현대사에서 매우 중요한 전환점으로, 이후 남북한의 분단과 현대 한국의 발전에 크게 영향을 미치는 기간이 되었습니다.