□ 김원준_향함 익숙하던 존재도 그 맥락에서 떨어져 나오면 너무나 낯설어질 때가 있다. 개인적으로는, 머리카락이 그러하다. 제자리에 있을 때는 당연한 존재이고 익숙한 존재이지만, 이것이 떨어져나오면 전혀 다른 물질로 인식된다. 이처럼 맥락에서 떨어져 나와 탈맥락화할 때 낯설음과 기묘한 느낌을 선사하게 된다. ● 작가 김원준은 '눈'에 주목하고 있다. 눈을 신체에서 탈맥락화한 뒤, 눈만 따로 인식한다. 눈의 기능은 무엇인가. 사물을 바라보는 매개체이다. 눈은 시각 정보를 수집하고 이를 전기·화학 정보로 변환해 시신경이라는 통로를 통하여 뇌로 전달하는 기관이다. 작가는 '눈'에 집중해서 의미를 부여하고 있다. 그는 작품에 '눈'만 모아 그려놓는다. 다양한 크기의 눈은 때로는 구체적인 모양으로 나타나기도 하고, 한데 어우러져 기묘한 형상을 만들어내기도 한다. 작가는 대학교 4학년 시절, 눈에 대해 관심을 갖고 그려보기 시작했다. '눈으로 보고 뇌로 생각한다'. 눈과 뇌, 그 사이에 존재하는 사회적 환경과 사회의 교육에 대해 관심을 기울이기 시작한 것이다. "만약 특정 사물에 대해 사회적 교육을 받지 못한 사람이 그 사물을 바라보면 어떻게 생각할까?" 이것이 작가 궁금증의 시작이었다. 그때부터 눈을 소재로 작업했다. '내'가 바라보는 시점에서 세상을 다양하게 재해석해내어 관객들과 공유하려는 생각이다. 작가는 특히 '현재 이 시점'에 주목하고 있다. 가정과 사회적 환경, 이런 환경들이 아주 빠른 속도로 바뀌고 충돌하는, 마치 회오리처럼 끊임없이 위치가 바뀌는 한국의 상황에 주목한 것이다. ● 작품 속에 수십개의 눈은, 그 눈이 바라보는 수십 개의 세상을 은유한다. 어느덧 그 눈이 관객을 바라보고 있는 것 같은 불편함을 주기도 한다. 그 눈은 과연 나의 무엇을 바라보고 있는 것인가. 그 눈은 무엇을 말하고 있는가. 일상에서 미처 느끼지 못하는 불편함을 던져주는 것이 현대미술의 역할의 하나라고 볼 때, 작가의 작품은 이 지점에서 일단 성공을 거두었다. 그렇다고 작가는 수십 개의 눈을 그렸을 때 뒤따라오는 기괴함과 음산한 분위기에 매몰되지는 않는다. 잔잔하게 노을지는 바다, 그리고 닭과 공작새, 폭포 이미지 등 다양한 이미지를 바탕으로 눈은 새롭게 발견된다. 눈이 다양한 이미지와 결합되어 관객들에게 새로운 느낌을 선사하기도 한다. 노을지는 바다와 눈의 이미지. 이처럼 이미지의 충돌을 통해 낯설음을 선사한다. 작가의 '눈'은 평면에서 설치작품으로 다양하게 모양을 바꾼다. 아직 젊은 작가는 주변에 구하기 쉬운 빵을 묶는 끈, 호일 등을 활용하기도 한다. 평면에서 입체로, 입체에서 평면으로 뒤바귀는 열정적인 에너지는 작품 속에 그대로 녹아 있다. 작가는 '눈'에 집착하지 않고, 최근에는 '옷'이라는 새로운 소재로 작업하고 있다. 하지만 작가에게 '옷' 또한 '눈'과 다르지 않다. 작가는 물리적 존재로서 옷을 넘어, 현대인의 껍데기로서 옷을 바라보고 있다. 사람의 부끄러운 부분을 감추어주고 새로운 모습으로 치장해주기도 하는 옷의 존재에 주목한다. 그에게 옷은 이처럼 물질적인 사회를 대변하는 소재이다. 작가는 '눈' 작업에서와 마찬가지로, '옷' 작업에서도 사람을 제거한다. 주인이 없는 옷. 사람이 입지 않고 있는 옷은, 눈과 마찬가지로 기괴한 이미지를 선사한다. 탈맥락화한 옷은 눈처럼, 이질적인 감각을 전해준다. ● 작가는 졸업 후 5개의 직업을 옮겨다니며, 또 두 곳의 레지던시를 옮겨다니며 작가로서 자신을 시험하고 있는 중이다. 올해 말까지는 영천에 작업실을 펴놓고 다양한 실험을 할 예정이다. 하지만 이제 막 사회로 첫발을 내딛는 예술가를 둘러싼 환경이 심상치 않다. 그는 작업을 병행할 수 있는 직업을 찾아 끊임없이 옮겨 다니고 있다. 작업에 집중하는 여건이 가능한 직업을 거치면서 '돈 안되는 작업'과 '돈벌이'를 함께 하고 있다. 그리고 수개월, 또는 1년 남짓 불과한 레지던시 입주 기간 탓에 환경을 바꿔가면서 작업하고 있다. 정주하지 못하고 끊임없이 부유하는 현대판 유목민으로서 작가의 눈, 그리고 시선은 끊임없이 움직인다. 이것이 작품에 긍정적으로 작용하길 바란다. □ 장종용_선택하다 오래된 소망 : 장종용의 도시 풍경 ● 도시는 많은 예술가들에게 삶을 표현하고 해석하는 공간이자 상징이 되어 왔다. 그들에게 도시는 이미지 생산의 보고이자 소재의 장이다. 산업 혁명 후, 도시는 교육, 문화, 물질적 측면의 욕구 충족 기능이 확대되면서 사회적 경제적 정치적 활동의 중심이 되었고 거대한 초고층 빌딩, 카페, 쇼핑몰, 공원, 조명과 네온사인으로 화려한 도시는 현대인의 삶의 단편을 가늠하게 해준다. 그래서 도시적 삶의 다양한 모습은 현대 사회의 가치나 삶의 형태에 대한 분석적 대상으로 다루어지기도 한다. 이러한 분석은 바로 오늘의 사회를 이해할 수 있는 방식으로 제공되기 때문이다. 다수의 작가들은 도시를 이러한 관점에서 접근하고 다루고 있다. 우리와 마찬가지로 장종용에게 도시는 일상적인 생활 공간이다. 도시 풍경을 그리는 그는 자신의 생활 공간이 바뀌면 작품에 등장하는 풍경도 바뀐다. 대다수의 예술가들이 그렇듯 그 역시 환경의 변화가 바로 작업에 영향을 미친다. 감각적인 일을 하는 예술가들에게 환경의 변화는 중요하다. 예술가들에게 환경의 변화는 작품의 소재나 주제가 되기도 하고 작업 방향을 전환하는 계기가 되기도 한다. 장종용도 영천예술창작스튜디오라는 환경이 작품에 즉각적으로 드러났다. ● 대구에서 영천예술창작스튜디오로 가는 길에서 만나는 풍경들과 영천예술창작스튜디오 주변의 풍경은 어느새 그의 작품 속에 자리잡고 있다. 그렇다고 그러한 풍경의 변화가 그를 다른 작업의 방향으로 이끌고 간 것은 아니다. 그는 자연이 가까이 있는 이곳에서 자신의 내면으로 더욱 깊게 들어가 도시 풍경에 담아왔던 자신의 철학을 더욱 곤고히 했다. 그 결과 후미진 골목, 사람들의 온기가 느껴지지 않는 건물, 차가 없는 도로, 먹구름이 내려 앉은 거리, 적막감이 감도는 쓸쓸한 분위기로 우리를 강하게 흡입한다. 그래서 그의 도시는 모든 생명체가 사라져 전설로도 기억되지 못할 어떤 도시를 담아내고 있다. 화면에 가끔 등장하는 사람들조차 유일한 생존자이지만 금방 그 존재가 바람처럼 사라져버릴 것 같다. 또한 화면 가득한 무채색은 이러한 분위기를 고조시키는 중요한 역할을 하고 있다. 색이 가져주는 특유의 분위기와 함께 절제된 붓질, 자연스럽게 흘러 내린 물감의 흔적은 고요함을 넘어서는 인간 내면에 숨어있는 두려움으로 극대화시키고 있다. 그의 작품 앞에서 우리는 한편의 공포영화나 소설을 보거나 읽는 듯하다. 과연 이 도시에서 어떤 일이 벌어진 것인가 하는 물음으로 온갖 상상이 머리 속을 헤집고 다니게 된다. 생명체가 사라지고 인공물 덩어리들만이 남겨진 풍경은 분명 인간이 가장 두려워하는 공포를 끌어내고 있는 것이다. 그것은 바로 존재의 사라짐과 홀로 남겨진 자신을 상상하면서 만나게 되는 고독이나 외로움에 대한 공포이다. 장종용의 도시는 바로 존재의 몸부림을 역설적으로 표현하고 있는 것이다.