ਇਸ ਰੁਝਾਨ ਦੇ ਇੱਕ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਆਲੋਚਕ, ਸ਼ਰਮਨ ਲੀ, ਕਲੀਵਲੈਂਡ ਮਿਊਜ਼ੀਅਮ ਆਫ਼ ਆਰਟ ਦੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੇ ਡਾਇਰੈਕਟਰ, ਨੇ 20 ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕੀਤੀ ਸੀ ਕਿ NEH ਇੱਕ ਕਲਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨੀ ਦੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਉਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਗੁਆ ਦਿੰਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕਿ ਇਤਿਹਾਸ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਣਾ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਪਰ ਇੱਕ ਕਲਾ ਦੇ ਕੰਮ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇਣਾ ਹੈ। ਕਲਾ ਦੇ ਕੰਮ ਵਜੋਂ ਸਮਝਿਆ ਅਤੇ ਮਾਣਿਆ ਜਾਣਾ।
ਸ਼ਰਮਨ ਲੀ ਨੇ ਪ੍ਰਚਲਿਤ ਰੁਝਾਨਾਂ ਦੀ ਆਲੋਚਨਾ ਕਾਰਨ ਆਪਣੀ ਨੌਕਰੀ ਗੁਆ ਦਿੱਤੀ।