80 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਬੁੱਧ ਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਬੁੱਧ ਧਰਮ ਆਖਰਕਾਰ ਦੋ ਮੁੱਖ ਲਾਈਨਾਂ ਵਿੱਚ ਵੰਡਿਆ ਗਿਆ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸ ਦੀਆਂ ਸਿੱਖਿਆਵਾਂ ਦੀ ਸਖਤੀ ਨਾਲ ਪਾਲਣਾ ਕੀਤੀ, ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਅਤੇ ਦੱਖਣ-ਪੂਰਬੀ ਏਸ਼ੀਆ ਦੇ ਥਰਵਾਦਾ ਜਾਂ ਹਿਨਾਯਾਨ ਸਕੂਲ, ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਨਵੀਆਂ ਵਿਆਖਿਆਵਾਂ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੱਤੀ, ਦੇ ਮਹਾਯਾਨ ਬੋਧੀ। ਚੀਨ, ਜਾਪਾਨ, ਕੋਰੀਆ, ਤਿੱਬਤ, ਭਾਰਤ ਅਤੇ ਨੇਪਾਲ।
ਪਰੰਪਰਾਵਾਂ ਦੇ ਨਾਮ 'ਤੇ ਬੁੱਧ ਦੀਆਂ ਸਿੱਖਿਆਵਾਂ ਦੀ ਪਾਲਣਾ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਉਹ ਲੋਕ ਹਨ ਜੋ ਚੀਜ਼ਾਂ ਦੀ ਵੱਖਰੀ ਵਿਆਖਿਆ ਕਰਦੇ ਹਨ।