ਇਹ 1886 ਵਿੱਚ ਸਾਹਮਣੇ ਆਇਆ ਸੀ, ਅੱਠ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਕੈਪਟਨ ਐਲਫ੍ਰੇਡ ਡਰੇਫਸ, ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਫੌਜ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਅਲਸੈਟੀਅਨ ਯਹੂਦੀ, ਨੂੰ ਜਰਮਨਾਂ ਲਈ ਜਾਸੂਸੀ ਕਰਨ ਦੇ ਦੋਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਗ੍ਰਿਫਤਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਐਲਫ੍ਰੇਡ ਡਰੇਫਸ ਉੱਤੇ ਜਰਮਨਾਂ ਲਈ ਜਾਸੂਸੀ ਕਰਨ ਦਾ ਝੂਠਾ ਇਲਜ਼ਾਮ ਲਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।