ਲਗਭਗ ਹਰ ਆਰਥਿਕ ਇਤਿਹਾਸਕਾਰ ਜਿਸ ਨੇ ਇਸ ਮੁੱਦੇ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਹੈ, ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਤਪਾਦਕਤਾ ਦੇ ਮਿਆਰੀ ਉਪਾਵਾਂ ਨੇ ਘੱਟੋ-ਘੱਟ ਪਿਛਲੇ 140 ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਜੀਵਨ ਪੱਧਰ ਵਿੱਚ ਸਹੀ ਸੁਧਾਰ ਨੂੰ ਲਗਾਤਾਰ ਘੱਟ ਕੀਤਾ ਹੈ।
ਆਰਥਿਕ ਇਤਿਹਾਸਕਾਰ ਅਧਿਐਨ ਕਰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਤਪਾਦਕਤਾ ਸਾਡੇ ਜੀਵਨ ਪੱਧਰ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਦੀ ਹੈ।