Labour had moved to better paid jobs in the engineering industry, and what remained of the textile and clothing industry had moved on to more advanced products.
Tähän asti oli mahdollista rajoittaa kiintiöiden avulla tekstiilien tuontia kolmansista maista, mutta 1. tammikuuta 2005 alkaen tuonti voi vyöryä Kiinasta vapaasti.