It is the natural prerogative of a state to fly its flag on a ship, as recognised by the international court at The Hague since the famous cases known as the Muscat Dhows Case and the Lotus Case.
Lipun myöntäminen alukselle on jäsenvaltion luonnollinen etuoikeus, kuten Haagin tuomioistuin on tunnustanut ns. Mascate-aluksia tai Lotus-alusta koskevista kuuluisista oikeusjutuista alkaen.