The birth of lasting cultural cooperation is one of the key goals of the Union. Although cooperation among different cities is to be aspired to, it is the essential responsibility of just one city, and, if it likes, that city can adopt a natural partner to help in the formulation of its City of Culture year, a partner that has something in common with its geographical situation, history or culture: one of the applicant countries, for instance.
Pysyvien kulttuuriyhteistyöhankkeiden syntyminen on keskeisiä unionitason tavoitteita.Vaikka yhteistyö eri kaupunkien välillä on tavoiteltavaa, on siis yhden kaupungin päävastuu tärkeä, ja kaupunkihan voi halutessaan hakea luontevan kumppanin kulttuurivuotta toteuttamaan sijaintinsa ja historiansa tai kulttuurisuhteidensa perusteella, esimerkiksi jostakin hakijamaasta.