Since HLB is active at the regional, national and international level and since there is strong competition between financial institutions of different Member States as a result of the growing integration in the financial services sector in the Community, it was assumed that the existence of state aid was distorting this competition and affecting trade between Member States.
Koska HLB toimii alueellisella, kansallisella ja kansainvälisellä tasolla ja koska yhteisössä rahoituspalvelualalla tapahtuvan integraation lisääntymisen myötä jäsenvaltioiden rahoituslaitosten välinen kilpailu on kiristynyt, arveltiin, että tarkasteltavana oleva valtiontuki vääristi tätä kilpailua ja vaikutti jäsenvaltioiden väliseen kauppaan.