In the course of accession negotiations, Malta had flatly refused to fully implement the European Union's protection provisions in the form of the EU's bird protection directive, and managed to negotiate a transitional period permitting the Maltese to hunt birds up to the end of 2008.
Malta kieltäytyi liittymisneuvotteluissa jyrkästi panemasta täysimittaisesti täytäntöön Euroopan unionin määräyksiä lintujen suojeludirektiivin mukaisesti, ja sen onnistui neuvotella itselleen siirtymäkausi, jonka aikana maltalaiset saisivat metsästää lintuja vuoden 2008 loppuun.