He graduated from the Lincoln Academy in Gaston County, North Carolina, and went on to earn a drama degree from North Carolina Central University in 1954, where the theater troupe is now known as the Ivan Dixon Players.
Se graduó de la Academia en Lincoln Condado de Gaston, Carolina del Norte, y llegó ganó un título de drama de la Universidad central de Carolina del Norte en 1954, en el que el grupo de teatro que hoy se conoce como los Ivan Dixon Players.