It acquired a formal status in the Treaty on European Union of 1992 which defined its function as "provid ing the impetus and general political guidelines for the Union's development".
Se le dotó de un estatuto formal en el Tratado de la Unión Europea de 1992, que definió su función al establecer que «el Consejo Europeo dará a la Unión los impulsos necesarios para su desarrollo y definirá sus orientaciones políticas generales».