Sobald der Diener den Tee aufgetragen und das Zimmer wieder verlassen hatte, stand Alexei Alexandrowitsch auf und trat an seinen Schreibtisch. Nachdem er die Mappe mit den laufenden Angelegenheiten in die Mitte der Platte geschoben hatte, nahm er mit einem ganz leisen, selbstzufriedenen Lächeln einen Bleistift aus dem Ständer und vertiefte sich in die Lektüre eines von ihm eingeforderten umfangreichen und schwierigen Aktenstückes, das sich auf den gegenwärtigen Fall bezog.
The complication was this: Karenin's official peculiarity, his characteristic trait (every successful official has his special trait), which together with his determined ambition, self-restraint, honesty, and self-confidence, had made him successful, consisted in a contempt for red-tape, a curtailment of correspondence, economy, and (as far as possible) a direct relation with real facts.