Un bon exemple de base de données relationnelles est une base contenant des tables Clients, Achats et Factures. En effet, la table Factures d'une telle base ne comporte aucune donnée relative à des clients ou à des achats ; néanmoins, elle contient par le biais de liens relationnels, ou de relations, des références aux champs respectifs des tables Clients et Achats (champ ID client de la table Clients, par exemple).
一个含有客户表、购买表和发货表的数据库就是一个典型的关系型数据库。在发货表中，并不含实际的客户数据或购买数据，而是包含通过一个关系链接或关系形成的对客户表和购买表的字段（例如，客户表中的客户 ID 字段）的引用。