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  抹茶起源於中國的隋朝,在唐朝、宋朝達到頂峰,特別在宋朝,已經有了完整的寺院抹茶茶道(點茶)。至今已有一千多年的歷史。明朝以來,中國開始流行用茶葉泡湯棄渣的喝法,點茶便告失傳,傳統茶磨也隨之絕跡。九世紀末(日本的平安中期)抹茶隨日本遣唐使進入日本,點茶被日本人民所接受並推崇,發展成為今天的日本抹茶茶道。

  抹茶的原料是一種沒有經過揉捻的小茶片,在日本,由於多年的改良,綠茶已經很少有苦澀的味道了,而經過覆蓋蒸青的綠茶幾乎沒有苦澀味。在綠茶採摘前的20至30天,在綠茶上用毛竹,鐵絲搭起棚架,然後蓋上稻草簾子,四周也用草簾子遮擋得不透陽光,遮光率達到98%以上,這樣栽培的綠茶更加不苦,更加翠綠。 採摘來的生葉當天蒸青(用蒸氣殺青),然後不經過揉捻,直接進入烘焙爐烘乾,這樣的大片幹茶葉稱為「荒茶」。然後荒茶進入冷庫,在攝氏零下的溫度做儲存,以提高葡萄糖成分,更加甘甜。  荒茶在使用前從冷庫中取出,恢復到常溫後進行加工,經過切割,篩選等多道工序後,成為0.3釐米見方的小塊,成為碾茶。碾茶用天然的石磨碾磨成微粉狀稱作抹茶。茶磨是傳統用於粉碎茶葉的裝置,雖然現代也有用氣流粉碎機或球磨機粉碎的,細度均達不到石磨的細度。並且,石磨奇特的溫度是抹茶的最後一道提香工序,經過石磨碾磨的抹茶,帶有海苔和粽葉的香味。用其他方法粉碎的粉末狀綠茶,被稱為綠茶粉,或者粉末綠茶。由於細度、香氣、顏色的不同,其價格和用途也完全不同。

  抹茶的直飲一般是按照中國原始的鬥茶的方式飲用,有一些獨特的方法,後來在日本被發展成日本茶道,形成更加嚴格複雜的規則。  基本的方法是:  “碧雲引風吹不斷,白花浮光凝碗麵”這是唐代詩人盧仝對抹茶的讚美。說了抹茶上面的泡沫的形狀和顏色,一級泡沫的濃厚,不易被風吹散。日本茶道把比較濃厚的抹茶(4克抹茶加入60毫升的水)稱為「濃茶」,把比較少的抹茶(2克抹茶加入60毫升的水)稱為「薄茶」。
抹茶()是一種除去水分後的粉末狀茶品,通常為沖泡熱水後飲用,也常用於製作糕點、甜點製品。