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  1998年7月釋出的最初發行版是基於Red Hat Linux 5.1和KDE 1.0。後來它與Red Hat分道揚鑣,並加入了一些原有的工具用以方便配置系統。Mandriva Linux由Gaël Duval所建立,其目標是使得新使用者更容易使用Linux。。Mandrake專案是世界上第一個為非技術類使用者設計的易於使用,安裝和管理的linux發行版本。  Mandrake Linux早期方便的字型安裝工具和預設的中文支援,為Linux普及做出了很大的貢獻。但是2004年前後Mandrakesoft陷入財務危機,瀕臨破產。公司於2005年2月24日與拉丁美洲最大的Linux廠商Conectiva達成了收購協議,金額為170萬歐元,約合223萬美元,以股票形式交易,新公司Mandriva旗下品牌Mandrake Linux更名為Mandriva Linux。但是Mandrakesoft的創始人Gaël Duval,卻於2006年被新公司解僱。

  從創立開始一直到8.0版,Mandrake將其品牌名稱一直為Linux-Mandrake。從8.1版到9.2版,其名稱為Mandrake Linux。  在2004年2月,MandrakeSoft輸掉了與King Features集團的所有者赫斯特公司之間的官司。赫斯特認為,MandrakeSoft的Mandrake魔術樣式商標對King Features集團的商標造成了侵權。作為預防措施,MandrakeSoft將其產品名稱作了更改,將品牌名字和產品名稱之間的空白字元去掉,並將產品名稱的首字母改為小寫,因此而成為了一個單詞。從10.0版本開始,Mandrake Linux便成為現在熟悉的Mandrakelinux,而它的品牌標誌也因此更改。同樣地,MandrakeMove也改為了Mandrakemove。  在2005年4月,Mandrakesoft釋出公告稱,該公司與巴西的Conectiva、法國的Edge IT和美國的Lycoris收購合併。 由於這次收購行動以及和赫特斯公司之間的法律糾紛,使得Mandrakesoft宣佈新公司的名稱是Mandriva,而Mandriva Linux也成為新產品的名稱。

  以下是Mandriva Linux的主要特點

  Mandriva Linux包含了Mandriva Control Center,這是用於易於進行系統設定的控制中心。它有許多像Deakes或Draks這樣的眾所周知的程式組成,並被統一命名為drakxtools,用於配置更多不同的系統設定。例如"MouseDrake"用來配置滑鼠引數,"DiskDrake"用於設定磁碟分割槽,"drakconnect"用於配置網路連線。這些都是使用GTK+和Perl所編寫的,大多數的這類程式都能夠在圖形模式和命令列字元模式下使用ncurses介面執行。

  Mandriva Linux使用KDE SC或GNOME作為標準桌面,但實際上它還包括了其它的像Xfce、twm這樣的桌面系統。

  它有一個提供了軟體與桌面環境保持一致的獨特的主題。 Mandrake銀河桌面背景在9.1版出現,而Mandrake銀河II則出現於10.0,作為桌面背景。Mandrake銀河的一個變體是"Mandrake平方銀河",這是使用平方視窗按鈕而不是以往的圓方形。一個叫做"Ia Ora"的新的預設主題則出現於Mandriva Linux 2007正式版中,但"銀河"依舊作為可選的喜好設定保留在系統中。  Mandriva以rpm作為軟體管理工具,部分相容Red Hat Linux/Fedora Core的預編譯包。  Mandriva Linux 目前的發行週期約為半年,在每年的4月和10月發行一個新的版本。
Mandriva Linux是一個由Mandriva開發的Linux發行版,它使用RPM包管理器及KDE SC、GNOME等桌面環境。每個釋出版本提供12個月的桌面軟體更新,以及18個月的基礎元件更新。