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  卵子是球形的,有一個核,由卵細胞膜包被著,卵子是由多種細胞構成的功能體。在醫學上,人類的卵子稱作卵泡(follicle),是由中央的卵母細胞及其周圍的卵泡細胞組成的一個球狀體,一般情況下,卵子發育到18-25mm屬於正常範圍。

  卵子生成(oogenesis)是有性生殖的雌性動物的卵巢中,生殖。  原始生殖細胞發育為,經有絲分裂發育為初級卵母細胞,包裹在初級卵泡中。在女性出生以前,初級卵母細胞已經開始減數分裂,但在出生時停止在前期1的雙線期。進入青春期後,每月有少數初級卵母細胞被啟用,通常其中一個會繼續減數分裂,產生一大一小兩個細胞。大的稱為次級卵母細胞,停留在減數分裂2,直到遇到精子繼續分裂,或沒有受精而退化;小的叫第一極體,它通常不會再繼續分裂,而是直接退化,如果分裂,通常發生在受精前。次級卵母細胞則會分裂為一個卵子和一個第二極體。  受精卵在進入子宮的路程中,三個第二級體退化並消失。

  在脊椎動物中,卵子是由卵巢這一雌性性腺產生的。許多哺乳動物的卵子在出生時就已經存在,並通過卵子發生成熟。卵子在雌性的胎兒期就已經開始減數分裂,但阻滯在第一次減數分裂前期。
卵子是雌性動物的生殖細胞。卵細胞(由次級卵母細胞產生)成熟後成為卵子。