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  對埃及人來說,太陽代表光明、溫暖和生長,這就使太陽神顯得非常重要。太陽被認為是拉神所創造一切的統治者。日盤被看作是拉神的身體或眼睛。拉神是舒和泰芙努特的父親。舒是風之神、泰芙努特是降雨女神,而塞赫麥特是"拉神之眼",從拉神眼中之火裡產生的,她是一頭凶猛的母獅。

  據傳說,拉神在白天和夜晚分別乘坐“曼杰特”(Mandjet-萬年之船)和“麥塞克泰特”(Mesektet)的二艘太陽船航行。這些船載著他穿行在天空和“杜阿特”(Duat)-埃及文學中的地府。坐在“麥塞克泰特”船上的拉神呈現公羊神的形象。當他出行時總伴有其他各種神,包括西亞 (神)(洞察)和胡 (埃及神話)(釋出命令)以及赫卡 (埃及神祇)(魔力)。有時一些九元神也在他的旅途中幫助他,如塞特助他降伏了巨蛇阿波普;邁罕幫他對抗陰間的怪物。  混沌神阿波菲斯(Apophis)是一條巨蛇,總是想通過干擾或用凝視催眠的方式來阻制太陽船每晚的出行。在晚間,埃及人相信拉神是以阿圖姆或公羊神的形象出現。“麥塞克泰特船”帶著他穿過冥界返回到東方以再次重生。拉神的這些神話將太陽的升起象徵為天空女神努特重生太陽;因此,拉神具有重生和更新的概念,也突現了他作為造物主的角色。

  古埃及人具有複雜的多神信仰,一些古埃及人將拉神視作造物主來崇拜,特別是在赫利奧波利斯城。他們相信,人類是出自拉神哭泣的眼淚。這些信徒認為,拉神自己創造了自己,而“普塔赫”(Ptah,也叫普塔)的信徒認為,拉神是由普塔赫創造的。據信,這也是為什麼赫利奧波利斯城的古王國金字塔崇拜者很少提及拉神的原因。亡靈書中某一段講,拉神刺破了自己的身體,他的血變成了語言神“胡 (古埃及)”和智慧神“西亞 (古埃及)”,拉神也被認為創造了季節、月份、植物和動物。

  拉神有多種多樣的代表形象。最常見的形象是鷹首人身,頭頂上有一日盤及一條盤曲在日盤上的蛇。其他常見的形象有:甲蟲頭的男人(作為赫普爾的形象),或羊頭人身。拉神也被描繪成一隻魁梧的公羊或甲蟲、鳳凰、蒼鷺、蛇、牛、貓、獅子等等。  他在冥府最常見的特徵是羊首人身。在此形象下,拉神被描述為“西方的公羊”或“掌管後宮的公羊”。  在一些文獻中,拉神被描述成一位長著金肉銀骨、青金石頭髮的年邁國王。

  拉神的主要崇拜中心在赫利奧波利斯(埃及稱為尤努“Iunu”-“柱石之地”),在那裡他被當作是地方太陽神“阿圖姆”。通過他或作為“阿圖姆-拉”(Atum-Ra),而被看成是由舒和泰芙努特、蓋勃和努特、奧西里斯、塞特、伊西斯和涅弗提斯等組成的九元神之首和鼻祖。奇怪的是,據說這個九元神組是以阿圖姆,而非以拉神為首。“拉神接納”節是在公曆5月26日舉行的一個節慶。  拉神的地方性崇拜大致形成於埃及第二王朝,其太陽神地位已被確立。在第四王朝,法老被看成是拉神在大地上的具體代表,稱為“拉神之子”。到第五王朝,對拉神的崇拜急劇提升,他成為了全埃及之神,法老為表示對他敬意,特別為他修建了帶金字塔、方尖碑的太陽神廟。第五王朝的統治者告訴眾信徒,他們是拉神與作為赫利奧波利斯大祭司的妻子所生的兒子。法老們在太陽神廟上花費了大量的錢財。從首部金字塔銘文出現起,拉神在法老的地府之旅中就有著越來越重要的意義。  中王國時期,拉神的附屬越來越多並逐漸與其它主要神結合到一起,特別是阿蒙和奧西里斯。  到新王國時期,對拉神的崇拜已經變得更加複雜和盛大。陵墓的牆壁被專門用來詳細描繪他的“地府之旅”。據說拉神的太陽船上攜帶著生者給亡靈的禱文和祝福。在新王國興起期間,拉神與太陽已老的觀念變得越來越流行。  對拉神的眾多膜拜活動包括讚美、祈禱和誦唸咒語幫助拉神和太陽船戰勝阿波普。  羅馬帝國基督教的崛起,結束了埃及公民對拉神的崇拜,因而,拉神的影響迅速消失。即便在埃及祭司之中,對拉神的研究也已成為純粹的學術興趣。

  

  作為受到最廣為膜拜的埃及之神,拉神經常被與其他神合在一起,形成一種混同關係。
拉(Ra,也拼作Rah、Rē)是古埃及太陽神。從第五王朝(公元前2494年至公元前2345年)開始,成為古埃及神話中最重要的神,被看作是白天的太陽。一千多年以來,拉一直是埃及的最高神,直到阿肯那頓(Akhenaten,即阿蒙霍特普四世)的一神教宗教改革,阿頓(即朝日之太陽神,他的形象是一枚日輪)以外的崇拜都受到禁止。後來,對他的崇拜與荷裡雪夫(Heryshaf)結合在一起。