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  佛羅里達大學最初是1851年州政府立法通過,並於1853年在佛羅里達州城市奧卡拉(英語:Ocala)成立的東佛羅里達學會(英語:East Florida Seminary),這是佛州首個得到州財政支援的高等教育機構。而在同一時期,來自北卡羅來納州的教育家、同時擔任甘城所在的阿拉楚阿縣(英語:Alachua County)的州參議員詹姆斯·亨利·羅珀(英語:James Henry Roper)在甘城創立了私立的甘城學院(英語:Gainesville Academy)。其後由於美國內戰,東佛羅里達學會於1866年暫時關閉,羅珀向佛州政府作出交易:他將自己的土地和甘城學院轉讓給政府,作為交換東佛羅里達學會遷往甘城。不過此時東佛羅里達學會的地址處於現今甘城的商業區,和現在大學的地址並不相同。  1884年在佛州萊克城 (佛羅里達州)(Lake City)成立了在當時影響很大的佛羅里達農業學院(英語:Florida Agricultural College),在1902年學校易名為佛羅里達大學(英語:University of Florida)。其後1905年由當時亨利·霍蘭·巴克曼(英語:Henry Holland Buckman)起草的巴克曼法案通過,法案中將現有的幾所公立大學合併為佛羅里達州大學(英語:University of the State of Florida),這其中包括甘城的東佛羅里達學會、湖城的佛羅里達大學(前佛羅里達農業學院)、聖彼德斯堡的聖彼德斯堡師範工業學校(英語:St. Petersburg Normal and Industrial School)以及巴託(英語:Bartow)的南佛羅里達軍事學院(英語:South Florida Military College)。同年7月6日,甘城成為這所合併後的大學的新校址,這也是現今學校的地址。1906年9月26日,新學校正式開始上課,最初的學生數為102名,但在其後很長的時間裡沒有正式招收女生。  1909年,校名被簡化為現在的佛羅里達大學(英語:University of Florida)。1911年短吻鱷被選為學校的吉祥物。一般認為學校的象徵性顏色,橙色和藍色,來源於東佛羅里達學會的橙色和黑色,以及佛羅里達農業學院的藍色和白色。

  學生男女比例現為48:52,學生中有24%為研究生,7%為建築、牙醫、法律、藥學等專業學位專案。約有7,500名學生住在校內。約有26%的學生為少數族裔,包括7.9%的非洲裔美國人,10.1%的拉丁美裔人,6.5%的亞裔或太平洋島民。

  佛羅里達大學的圖書館是佛州最大的資訊資料庫。大學一共有九個圖書館,約有四百萬冊圖書雜誌,同時也收藏有各種書信原稿、地圖、錄製的音樂影像等,涵蓋幾乎所有領域。更多的數字資訊可以通過圖書館的網頁在網路上瀏覽到,這些數字資訊被稱作佛羅里達大學數字收藏(英語:The University of Florida Digital Collections,簡稱英語:UFDC) 。英語:George A. Smathers圖書館是最主要的圖書館,為幾乎全部的院系提供服務。點這裡檢視圖書館列表,點這裡檢視佛羅里達大學數字收藏。

  佛羅里達大學為學生運動提供了為數眾多的戶外場地,同時還有為室內運動建造的幾個體育館:英語:University of Florida Southwest Recreation Center,the Florida Gymnasium}}。校園附近遍佈自然的河流湖泊,包括歸佛羅里達大學所有的英語:Wauburg湖。

  佛羅里達大學中最流行的報紙不是甘城地方報社出版的《甘城太陽報》("英語:Gainesville Sun"),而是學生自主運營的學生日報《鱷魚》,全稱為英語:The Independent Florida Alligator,簡稱英語:Alligator。《鱷魚》是全美國規模最大的學生報紙,日發行量約35,000份,被閱讀次數超過53,000次。《鱷魚》在春季和秋季學期期間週一到週五都會出版,夏季學期期間在週二和週四出版。自從1973年起,《鱷魚》在經濟上和內容上都完全脫離了校方實現了自主獨立,目前為非盈利組織“校園通訊集團”(英語:Campus Communications Inc)所有,並且只有佛羅里達大學及甘城的另一所社群大學英語:Santa Fe Community College的學生才有權利參與內容編輯。《鱷魚》在校園和甘城範圍內每日免費發放,內容包括校園和甘城當地的一些新聞。正如其名稱所言,《鱷魚》觀點追求獨立,歷史上為此和學校發生過沖突。點這裡檢視報紙主頁

  佛羅里達大學的錄取率逐年呈下降趨勢,主要原因便是申請人數的逐年上升和隨之而來的競爭逐漸激烈。 對於2007年本科申請者而言,被錄取者的SAT成績中間值在1280-1450之間,而ACT成績中間值在26-31之間 。同時最近三年來學校方面為提升招生質量,一直在抬高錄取的門檻,限制錄取新生人數。2008年秋季學期本科錄取率只有36.92%,是佛州所有公立大學歷史上錄取率最低的一次。  對研究生院申請者而言,佛羅里達大學官方宣告中的申請者需具備四項基本條件為:

  佛羅里達大學當前校友數量超過320,000名,其中包括2位諾貝爾獎得主,8位參議院議員,35位眾議院議員,10位州長以及多位外交大使。點這裡檢視校友列表

  佛羅里達大學作為佛州最大的大學和全美最大的研究型大學之一,每年為佛州經濟貢獻近60億美元,並創造近七萬五千個工作職位 。2005年佛羅里達大學獲得研究專利的數量在全美所有私立和公立大學中排第七位。佛羅里達大學共獲得研究資金五億八千三百萬美元,其金額超過佛州所有其他大學的總和。2002年起,佛羅里達大學與其他六所大學共同獲得美國國家航空航天局一千五百萬美元的研究經費,對一系列空間領域的科研專案展開研究,其中包括鐳射干涉引力波天文臺和NASA的鐳射干涉空間天線計劃。佛羅里達大學還和西班牙相關組織合作,在加那利群島建造世界上最大的望遠鏡,總經費九千三百萬美元。

  佛羅里達大學包括16個學院,涵蓋有超過100個本科生專業,並授予超過200個研究生學位。

  學校的運動隊是 NCAA 傳統強隊,被稱作為 佛羅里達短吻鱷(Florida Gators),屬於 NCAA Division 1 的 東南賽區(SEC)。大學各項運動中尤以美式足球,籃球和田徑著稱。大學美式足球隊從1906年起開始參加比賽,主場稱作本·希爾·格里芬體育場(Ben Hill Griffin Stadium),通常被戲稱為短吻鱷的“沼澤地”(英語:The Swamp)。佛羅里達大學美式足球隊曾獲得1996年,2006年(41:14擊敗俄亥俄州立大學)和2008年(24:14擊敗俄克拉荷馬大學)全美大學橄欖球聯賽 冠軍。該校著名美式足球運動員蒂姆·蒂博(Tim Tebow)是 NCAA 和 NFL 的傳奇人物,他有可能是史上最偉大的美式足球大學運動員,在校期間他為佛羅里達大學贏得了2006,2007,2009年的冠軍,並在2007年成為第一個大二就能獲取大學美式橄欖球最高榮譽 海斯曼獎(Heisman Trophy) 的球員。佛羅里達大學籃球隊成立於1915年,主場為史蒂芬·西·奧康納體育中心(Stephen C. O'Connell Center),男子籃球隊在2006年以73 :57擊敗加利福尼亞大學洛杉磯分校,及在2007年以84:75擊敗俄亥俄州立大學,連續兩年贏得 NCAA 全美大學男子籃球冠軍,在贏得冠軍後球隊中五名球員轉向 NBA 發展。在2013-2014 賽季,佛羅里達大學以全國一號種子的身份獲得史上首次36連勝,奪得東南賽區(SEC) 冠軍,並在7年後重返NCAAFinal Four,在這期間四位大四球員功不可沒。佛羅里達大學田徑隊於1932年成立,1933年起開始參加NCAA 東南賽區(SEC) 的比賽,一共獲得21次 東南賽區(SEC) 冠軍,其中2010,2011和2012年男子田徑隊獲得了 NCAA東南賽區(SEC) 田徑錦標賽三連冠並於2012年獲得 NCAA 男子室外田徑錦標賽冠軍。
佛羅里達大學(英語:University of Florida,簡稱英語:UF,也稱作英語:UFL或英語:Florida)是位於美國佛羅里達州蓋恩斯維爾的一所公立研究型大學。佛羅里達大學是美國大學協會會員之一,建校可追溯至1853年。全球排名在100位左右。