Can you summarize the following document?
        
  人類使用筷子的歷史可以追溯到四千年以前,筷子是何人發明,何時誕生,歷代雖有很多傳說,但至今仍無得而知。中國人從古至今都視筷子為自然沿襲下來的家常用品,對其的由來和發展只有少量的記載。由考古學提供的證據而言,筷子的出現晚於匙羹,同樣原因,由於人們想做某種工具以方便取得燙熱的熟食,所以筷子的發明跟原始農業和陶器的運用和發展有著直接關係。許進雄《古事雜談》推論,中國可能從西漢初年才開始有以筷子吃飯的習慣。  《韓非子·喻志》中古筷稱櫡。從這個字從木從竹來看,可以證明中國最早的筷子多為木質筷和竹筷。櫡的簡寫為箸。因為古代最早的烹飪方法,肉類多用烤的方式,菜則多用煮的;筷子最早是從煮沸的湯羹中撈菜食用,所以古筷名箸實在非常貼切。筷子有竹製,亦有木頭、金屬、象牙與塑料等材質。

  漢字文化圈一直保持使用筷子的傳統,但各地的筷子也具備當地特色,表現出不同的文化特徵。筷子除了用來吃飯,在民間的婚、喪、喜慶等禮俗都有廣泛運用。  中國筷子的形狀大多為近似的長方體或圓柱體,或頭圓尾方,只在頭部略細與尾部分別,近年尖頭筷子也流行起來。由於竹的生長比較快和廣泛,竹筷的使用率很高,也有用傳統的紅木和象牙等名貴材料製作的筷子。  日本繼承中國的固有制筷工藝,又別出心裁地將其本土化。日本流行極尖頭的筷子,由於海島環境,通常都是木質製作,方便夾取魚刺,同時款式十分繁多,也有包漆的,名稱沿用中國古語「箸」(訓讀、"hashi"),也有特別為烹呼叫的巨型長筷“”,臺灣也常見。  朝鮮半島是最早引入筷子文化的東亞區域,約有一千多年,他們把餐具的功能分得較細,吃飯用匙、夾菜用筷,視端起飯碗吃飯的習慣是不正規的行為(他們認為這是乞丐討飯才會做的事),而且也不能用嘴接觸飯碗。因為戰亂關係,為使筷子更耐用,原來的木製扁筷改為不鏽鋼,既合乎當地飲食又方便清洗使用。傳統韓國的房屋結構,廚房只是做菜的地方,沒有空間在此吃飯,習慣將食物、碗筷放在矮桌再端到各自的房間用餐,故設計為搬動時不易滾動的扁筷。所以他們的筷子都是扁平的兩片金屬製成,稱之「」。語源為漢字「箸」發音「」("jeo")加上固有語「」("garak",意為條棒)而成。加上「」是因為中世朝鮮語時標準語中發生了「」與「」的合流。在某些朝鮮語方言中筷子的名稱仍然是單音節的「」。  越南很早就使用筷子,雖然曾被法國長期殖民統治,受過西方文化的衝擊,但依然保持用筷子的傳統,是東南亞少數用筷子的國家。越南筷整體平直沒有粗細之分,對筷子的名稱“đũa”源自漢語的「箸」(中古音 "ɖɨʌ"H, "ʈɨʌ"H),但不是標準漢越音,而是古漢越音。  琉球也使用筷子,他們的筷子形狀與中式筷子相似,通常為竹製,但上面部分會塗上紅漆,代表太陽,下方則會塗上黃漆,代表月亮,也有殺菌作用。琉球語把筷子稱為「」。琉球人使用與日本本土形制不同的傳統筷子,更與中國的相似。

  較早把筷子介紹到歐洲的是義大利人利瑪竇,在他的著作《中國札記》一書也有描述到筷子文化和用法。隨著華人不斷地移居到歐美國家,西方對筷子也不陌生,很多家庭都備有筷子。法國旅遊協會制定了一項「金筷獎」以表彰出色的中餐行業。

  中式合菜為多人同桌,共享幾盤菜餚,如果大家都用自己的筷子夾取食物,口水容易沾染,或許會有衛生上的問題。為了提倡飲食衛生、避免疾病傳染,現在部分的家庭或餐廳,除了個人的碗筷外,每一道菜都會另外備有一雙公共的筷子,稱為公筷。  臺灣早年一項政策,為防治幾乎百分之百盛行率的甲型肝炎而致力推行公筷母匙與免洗餐具,儘管公筷母匙只能防治死亡率極低的甲型肝炎,對後來盛行的乙型肝炎毫無助益,但將甲肝傳染降至極低水準。惟在大量使用保麗龍、塑膠製品後,所造成的環境破壞,正努力著手補救。目前政策已更正為停用免洗餐具(一次性餐具),改用一般餐具,並獎勵自備餐具。至於自助餐本來就使用公筷母匙,而未受影響  尤其在2003年SARS疫症後,香港衛生署更播放了一出公益廣告「食得衛生、活得健康」,提倡挑選乾淨的餐廳進餐和使用公筷兩項衛生飲食觀念。  香港、新加坡、臺灣和日本等國家和地區,民眾合餐有普遍使用公筷的習慣。但是華人在餐廳與友人聚餐時,常會使用公筷;而親人聚餐時,大多不用公筷。

  為了方便及節省成本等理由,過往的食肆為食客提供一次性的便利筷。但是,其耗用量已經達到環保人士的關注,因此現在自己攜帶筷子的人多了。據估計,全球每年消耗800億對即棄木筷,中國大陸及日本分別佔450億及250億對,佔整體近九成,臺灣及香港亦是高用量地區,韓國則因為政府規定改用回收金屬箸。有文章認為要生產800億對筷子,須砍伐264萬棵樹,但這資料有爭議性,因為除了品質較優之木筷,許多街頭攤販提供的是竹筷,竹子為極快速生長之植物,為永續性之材料。  便利筷除了對環境造成傷害外,在製作過程中,生產商會使用食品新增劑亞硫酸鹽來漂白及防腐,有可能令筷子含有過量的二氧化硫,誘發用者出現過敏、呼吸困難及嘔吐等症狀。亦有不法商人,回收使用過的即棄木筷,經清洗漂白後,再包裝出售。因此,基於環保及健康之考慮,環保團體積極鼓勵民眾自備環保筷。

  

  在蒙古有筷子舞,舞者單手或雙手持著一雙或一束筷子,以筷子敲打身體不同部位或左右手筷子互擊敲出節奏感,伴隨音樂起舞。

  以筷子射擊(穿)木板、鋁鍋等物,成為一種武技的表演。
筷子是一種起源於古中國的食具,古漢語稱箸、𬂩提。用於將食物夾起並送入口中。在東亞、東南亞地區(越南、寮國、柬埔寨、泰國、緬甸、馬來西亞、新加坡)被作為主要餐具,而受傳統中華文化影響的新疆、西藏及部分蒙古的少數民族也有廣泛使用,以及世界各地的東亞裔移民群體所遍佈的國家中常見。