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  關鍵階段為英格蘭、威爾士、北愛爾蘭以及英國海外領土直布羅陀中,公立學校教育系統針對不同年齡的學生設定的不同預期知識能力,通常會與測驗或評價相關。這項術語也在其他國家,例如香港或是澳洲(部分州)所使用,不過年齡上跟英國不盡相同。蘇格蘭的「課程卓越計劃」(Curriculum for Excellence) 並沒有使用此類概念。  關鍵階段如下表所示:

  在英格蘭、威爾士及北愛爾蘭等地皆有五種教育階段:早期教育(early years),小學(primary),中學(secondary),擴充套件教育(further education)(FE) 以及高等教育(higher education)(HE)。 法律規定於5歲(北愛爾蘭為4歲)到16歲為全日制的義務教育年齡。 在英格蘭義務教育或是訓練延長到18歲(1997年9月1日後出生適用)。這項全日制的義務教育並非一定得在學校,也有部分家長選擇在家教育。 在接受義務教育年齡到達之前,家長也可以讓幼兒去幼兒園學習。 擴充套件教育非義務教育,並且包含非高等教育的進修(或是專科)學校以及高等教育技術學院(Higher Education institutions)(HEIs)。第五階段為高等教育(Higher Education),則是通過A levels 或者是 BTECs 以及其他同等測驗後,前往大學或是高等技術學院或是學院就讀。  英國國家課綱(National Curriculum)(NC),於 1988 年開始制定,為英格蘭以及威爾士的5~18歲間的教育大綱。雖然這個課綱並非強制性,並大多由公立學校遵循,而某些私立學校,私立學院(academies),自由學校(free schools)以及家庭教育(home educators) 可以設計自己的課程。 在蘇格蘭,制定「卓越教育課綱」(Curriculum for Excellence programme),而北愛爾蘭,則使用「通用課綱」(common curriculum)。

  英國在國際學生能力評估計劃的表現維持停滯; 2013年,在閱讀以及數學方面,英國的排名在中間,與近三年來相同。 而蘇格蘭的表現略高於英格蘭,不過都大於北愛爾蘭,最低的是威爾士。 不過在2014年,培生集團出版的教育相關報告中,將英國排名在歐洲各國中第二名,以及全世界第六名。此排名關注在高等教育的排名上,因此排名比國際學生能力評估計劃的排名較高。
英國教育(Education in the United Kingdom),是權力下放的。在聯合王國各個組成國家中,教育系統各不相同,也由不同政府監管:英國政府負責英格蘭地區的教育,威爾士政府負責威爾士地區的教育,蘇格蘭政府負責蘇格蘭地區的教育,北愛爾蘭行政局(Northern Ireland Executive)負責北愛爾蘭地區的教育。