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  加勒比海諸島,被統稱為西印度群島,根據面積大小及所處位置被分為巴哈馬(或廬卡雅群島)大安地列斯群島及小安的列斯群島。大安地列斯群島是指古巴、牙買加、伊斯帕尼奧拉島(由東面的多明尼加及西面的海地組成)及波多黎各。鄰近以上四個主要島嶼的較小島嶼亦被當作大安的列斯群島的一部分。她們包括在主島周圍,而且亦與主島同屬一個國家,如古巴便包括古巴島及其他周圍較小的島嶼。開曼群島亦因其地理上的鄰近而被算為大安地列斯群島之內。大安地列斯群島由大陸的岩石組成,與由年輕的火山或珊瑚組成的小安地列斯群島截然不同。  大安地列斯群島與作為美國南大門的佛羅里達州隔海相望,明顯具戰略價值。當在海軍力量決定一個國家實力的時候,大安地列斯群島成為帝國間的戰場,在佛羅里達州加入美國。群島19世紀初期主要是西班牙、法國及英國控制,美西戰爭後,群島成為美國的勢力範圍,直至1959年的古巴革命前。  大安地列斯群島最初利用作資源開發,期後被用作船隻來往歐洲及新世界的主要登陸港。但當航空商業化後,其戰略價值不斷減少。  海地被視為失敗國家,是當前世界最窮的國家之一,且是美洲最受為貧窮困惱的地方。

  Rogonzinski, Jan. "A Brief History of the Caribbean." New York: Facts on File, 1992.
大安地列斯群島(英語:Greater Antilles,),為美洲加勒比海三個群島中的主要部分,包括:古巴、牙買加、伊斯帕尼奧拉島、波多黎各、開曼群島等。安地列斯群島中的四大島嶼—大安地列斯群島構成了西印度群島約九成的土地。