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  根據GDP的計算,2012年義大利是世界第七大經濟體,僅次於美國、中國、日本、德國、英國、法國。義大利也是歐洲的第四大經濟體。  過去十年,義大利採取了從緊的財政政策,以便與達到歐洲聯盟經濟暨貨幣聯盟的要求,義大利經濟也受益與過去的十年中比較低的利率和通貨膨脹率。義大利於1999年加入歐元區,以歐元取代義大利里拉成為國內法定貨幣。  義大利經濟的表現時常落後於主要歐盟夥伴,現政府已採取為數眾多的短期改革措施,以提升競爭力和長遠增長。然而,諸如減輕高額的稅負負擔、重新審視其僵化的勞動力市場,和花費巨大的養老體系等,卻由於經濟的減速和工會組織的反對,而進展緩慢。

  義大利的農業約佔生產總值的六分之一,在歐盟成員國中屬較高的水平。義大利的農業以家庭式經營為主,所以單位規模很小,而百分之六十的農地都位於義大利中部及南部地區。穀物是義大利生產規模最大的農產品,其次是橄欖樹種植。義大利的橄欖種植規模雖然比西班牙及希臘要小,但享負盛名的義大利飲食文化卻令該國的橄欖產品如橄欖油可以買得比其他來源地更高的價錢。另外還有水果種植,當中以番茄及柳橙的規模最大,而葡萄種植對義大利也佔有重要地位,為葡萄酒及葡萄醋提供產自義大利的釀造原料。

  義大利是歐洲主要工業國之一,但其工業製品以輕工業所佔比重較高,而重工業的規模則較英國、德國及法國為小。雖然規模較小,但同樣具有先進技術水平,其中飛雅特、奧古斯塔偉士蘭、依維柯、奧托梅萊拉,都是國際知名的義大利重工業公司。位於熱那亞的Fincantieri是世界上少數具有十萬噸郵輪建造能力和經驗的造船廠。  與其他與之規模相當的經濟體相比,義大利擁有的世界級跨國企業相對較少。反之,義大利經濟主要由中小型企業組成。  義大利的中小型企業在全球化下受到很大挑戰,由於有不少中小企所生產的產品,技術含量只屬一般,但又缺乏大企業的品牌優勢,因此面臨著來自中國和其他能以低廉的勞動力成本廉價出售同類產品的新興亞洲國家的競爭。其中以皮革製品及紡織品最受影響,義大利雖然在以上商品擁有不少全球知名品牌,但有更多在義大利的生產者是知名度不高的小企業,由於缺乏資金投入,仍依賴勞動密集的手工生產,過去尚可利用義大利製造的形象維持利潤,但近年大量國家都已經能夠以較低的售價售賣品質不俗的同類產品,令義大利的同類企業受到很大沖擊。  義大利的中小型企業正提升產品的技術含量予以應對全球化的挑戰,與此同時,也把一些低端技術的製造產業轉移到勞動力更廉宜的國家。這種企業平均規模較小的狀況是一個制約因素,而政府已經致力於鼓勵兼併重組,將原本要互相競爭的國內中小企合併為具競爭力的企業。

  義大利本土缺乏石化及礦物等資源,不但石油依賴進口,大多數工業原料同樣主要由國外輸入。雖然義大利的能源依賴進口,但國民普遍抗拒在國內大規模發展核電,所以義大利需要從鄰國法國購買電力,補充國內發電站裝機容量的不足。
義大利經濟是指義大利的經濟發展。義大利的工業化起步較英國、普魯士和法國為晚,直至19世紀中葉工業化程度才有較大進展,但農業仍佔經濟較大比例,義大利在一次大戰後的工業技術及產能仍然較英法等國落後,二次大戰更嚴重破壞義大利的經濟,但1950年代起經濟開始迅速發展,到1970年代成為先進工業國,現在義大利是世界第6大經濟體。踏入1990年代後,義大利經濟發展減慢,面臨經濟成長低迷和國際競爭力下降的問題。但2007年,義大利的經濟成長率估計為2%,這是2000年來的最好成績。義大利是G8成員,也是OECD的會員國。