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  索諾蘭沙漠覆蓋了加利福尼亞灣的北部,從下加利福尼亞州的東北部一直擴充套件到加利福尼亞州的東南部、亞利桑那州的西南部和索諾拉州的西部。西面是半島山脈(英語:Peninsular Ranges),半島山脈將它與加利福尼亞叢林(英語:California chaparral and woodlands)和下加利福尼亞沙漠分隔開來。北面是莫哈韋沙漠、大盆地(英語:Great Basin)和科羅拉多高原。東面是海拔較高的亞利桑那山脈溫帶針葉樹林和西馬德雷山脈森林。索諾蘭-錫那羅亞熱帶乾旱林是索諾蘭沙漠和錫那羅亞州熱帶乾旱林之間的過渡地帶。  索諾蘭沙漠包括科羅拉多沙漠和尤馬沙漠。

  索諾蘭沙漠生活著60種哺乳動物,350種鳥,20種兩棲類物種,100種以上爬行動物,30種當地魚類,並有超過2000種當地的植物。索諾蘭沙漠是世界上唯一生長野生巨人柱的地方。和一般沙漠降雨量很小不同,索諾蘭沙漠被認為是世界上最潮溼的沙漠,一年降雨量為3-15英寸(因在沙漠中的位置不同而有區別)。

  很多植物在索諾蘭沙漠惡劣的環境下生長茂盛。其中很多為了適應沙漠的氣候而發生了物種的變化。索諾蘭沙漠的植物包括龍舌蘭科植物、棕櫚科植物、仙人掌科植物、豆科植物等。

  索諾蘭沙漠生活著17個美國土著民族。  最大的城市為美國亞利桑那州的菲尼克斯,位於亞利桑那州中部的這個地區是美國增長最快的都會區,人口為400萬。在北菲尼克斯地區,都市區以每小時4000平方米(即1英畝)的速度吞食原來的沙漠荒地。 第二大城市是亞利桑那州南部的圖森,都會區人口約90萬。墨西哥下加利福尼亞州的墨西卡利的人口也約為90萬。墨西哥索諾拉州的埃莫西約的人口為70萬。
索諾蘭沙漠(英語:Sonoran Desert;),又稱索諾拉沙漠,是北美洲的一個沙漠,位於美國和墨西哥交界,包括美國亞利桑那州和加利福尼亞州和墨西哥索諾拉州大片地區。該沙漠亦因赫拉河稱作赫拉沙漠(英語:Gila Desert);由於緯度比莫哈韋沙漠低,也稱為“低沙漠”(英語:Low Desert)。它是北美地區最大和最熱的沙漠之一,總面積達311,000平方公里。許多獨特的植物和動物在索諾蘭沙漠生活,如巨人柱仙人掌等。2001年1月17日,為了更好保護資源,索諾蘭沙漠中2,008 平方公里的區域被設立成索諾蘭沙漠國家歷史遺蹟。