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  瓦薩最初作為女子學院(Women's colleges)始建於1861年,並在1969年開始實行男女同校。  瓦薩是七姐妹院校中的第一所嚴格為婦女開設的高等教育學校,歷史上曾是常春藤盟校的姐妹機構。它的建造者是同名的啤酒製造師馬修·凡薩(Matthew Vassar),始建於1861年,位於紐約北大約70英里(115公里)的哈得遜河谷。天文學家瑪麗亞·米切爾於1865年成為第一位被委任為瓦薩教師的人。瓦薩學院從1969年開始實行男女同校。其實,緊隨第二次世界大戰之後,依據軍人權利法案(G.I.Bill)的規定,瓦薩學院接受了極少數的男學員。由於瓦薩的章程拒絕男性學生,這些男性畢業生得到的是紐約州立大學的文憑。在學院正式成為男女同校之後,這些文憑又以瓦薩的名義重新補發。凡薩正式成為男女同校的決定產生在學院理事拒絕與耶魯大學,它的兄弟機構合併的提議之後,雖然當時盛行的是歷史上所有的男性常春藤盟校和七姐妹同行之間的兼併浪潮。  瓦薩校園同樣也是一個植物園,1000畝(4.0平方公里)的土地上遍佈著過去和現代的建築。翻修的圖書館擁有豐富的館藏,還包括了阿爾伯特·愛因斯坦、瑪麗·麥卡錫(Mary McCarthy)和伊麗莎白·畢曉普的特藏。  在它的早期,瓦薩學院與新教的社會精英緊密相連。E.Digby Baltzell寫道:“社會上層信奉新教的美國家庭多把孩子送哈佛大學、普林斯頓大學、耶魯大學和瓦薩學院去接受教育。”富蘭克林·德拉諾·羅斯福在成為美國總統之前,也是瓦薩學院的一名理事。  目前大約有2400名學生就讀瓦薩,98%的學生住在校園內。約60%的學生來自公立高中,40%來自私立學校(獨立學校和教會學校)。凡薩目前有57%的女性和43%的男性,比例在全國文科院校中屬於平均水平。教職工有290餘人,幾乎都持有博士學位或等價的資質證書。師生比例為1:8,平均班級人數為17。  在最近的大一課堂中,有色人種的學生佔預科生的25-33%,來自超過50個國家的國際學生佔學生總體的10%。在2007年5月,瓦薩學院未能履行實現教育多樣化和公平的承諾,轉而採取了“需求迴避政策”(Need-blind admission),即學生依靠自身的學業表現和個人品質獲得錄取,校方將不考慮學生的經濟狀況。  瓦薩校長弗朗西斯·D·弗格森(Frances D. Fergusson)擔任校長職務已有20年。她在2006年的春天退休,由威廉姆斯學院前教務長凱瑟琳·邦德·希爾(Catharine Bond Hill)接任瓦薩校長職務。

  瓦薩學院在50多個專業授予文學士學位,其中包括獨立專業。學生可以自行設計一個專業,也可以是多學科和跨學科的研究領域。學生還可以參加自我教學語言計劃(SILP)。學院開設有印地語、愛爾蘭/蓋爾語、韓語、葡萄牙語、斯凡希里語、瑞典語、土耳其語、意第緒語等課程。瓦薩學院有靈活的課程安排,旨在拓寬研究的廣度。雖然各研究領域具有專業的具體要求,但是畢業唯一的通識要求是精通一門外語,修一門數理經濟類課程,一門大一寫作課程。瓦薩還大力鼓勵學生出國留學,學生通常利用大三的一或兩個學期出國學習。學生(通常是大三學生),可以申請一年或一個學期的離校,無論是在美國還是在國外。瓦薩學院在中國,英國,法國,德國,希臘,愛爾蘭,義大利,土耳其,墨西哥,摩洛哥,西班牙和俄羅斯都有贊助專案,當然,學生也可參加其他院校所提供的預先稽核專案。學生也可向美國各機構申請已被批准的專案,包括與傳統黑人大學的交流和十二校交換專案。  瓦薩學院所有課程均由教師任教,沒有畢業生或教師助理。從絕對數量上看,最受歡迎的專業是英文系、政治學、心理學、經濟學和生物學。瓦薩還提供了多種相關的深入教育專案和輔修科目,以進行許多學科的深入研究。

  在2013年《美國新聞與世界報道》的年度大學排名中,瓦薩學院被歸類評價為“最值得選擇的大學”,在全美最好的文理學院中排名第10,在“最具價值”分類中排名第3。2012年,《福布斯》在美國最好大學的排名中將瓦薩排在第20位,該排名中包括了軍事院校,綜合類大學和文理學院。《吉普林個人理財》在2012年度美國最具價值文理學院排名中將瓦薩學院放在了第9位。  在《基督教科學箴言報》上的一篇有關大學排名的文章中,瓦薩校長凱瑟琳·邦德·希爾(Catharine Bond Hill)主張這些排名“將始終被限制在他們能告訴消費者的方面上。高等教育排名部分目的應該是提醒學生和他們的家庭,這些排名只不過是在選擇去哪所大學時應該考慮的一個因素。而在這些決定中,無形的因素也會並且應該起到一定的作用,但是那並不意味著我們不應該考慮有形的表面上的因素。”

  對於2016級學生(2012年入學),瓦薩學院收到了7908份申請,接受了其中的1806份(22.8%)。最終錄取人數是660人,入學率(入學學生佔錄取學生的比率)為36.5%。在班級排名方面,70%的入學新生在高中班級排名前10%,95%排在前四分之一。2016級學生平均SAT分數分別為批判性閱讀704,數學690,寫作699。而中間50%的SAT分數範圍為批判性閱讀660-750,數學650-740,寫作650-750。ACT的平均綜合得分為30.7,中間的50%得分範圍為29-32。2016級新生中女性佔55.3%,男性佔44.7%,包括來自美國46個州,華盛頓特區,美屬維爾京群島,和31個國家(國際學生佔新生人數的14.1%)的學生。

  瓦薩體育代表隊,被稱為Brewers,在NCAA第三賽區競爭,是自由聯盟的成員。  瓦薩學院目前培養以下代表隊運動員:籃球,棒球,越野,擊劍,曲棍球(女),高爾夫球(僅限女性),曲棍球,賽艇,橄欖球,足球,壁球,游泳/跳水,網球,田徑,和排球。俱樂部體育包括旗艦版(男性和女性),馬術隊,球隊,自行車隊,麻瓜魁地奇,和男女同校USFSA花樣溜冰隊。  籃球的訓練在瓦薩新建的競技和健身中心。排球在肯揚廳訓練,肯揚廳在2006年重新開放。足球,棒球,曲棍球和曲棍球都在普倫蒂斯場訓練。普倫蒂斯場已經在2007年整體重新裝修,設有優質的草皮,四草場,棒球場等設施。此外,在2007年,一個在肯揚大廳地下室的學校運動室開放,作為校隊運動員的專用訓練場。  2008年,瓦薩男排首次出現在學校的全國冠軍比賽中,在半決賽上以3-0擊敗加州大學聖克魯茲分校,在冠軍賽中敗給斯普林菲爾德。  2007年,瓦薩自行車隊參與了由波基普西和紐約州新帕爾茨主辦的東大學生自行車錦標賽。本次大賽包括超過100英里(160公里)的公路賽(在新帕爾茨在波基普西Shawangunk山脈)以及僅僅環繞學校一個街區的Criterium。  一個有爭議的舉動:2009年11月5日,田徑部為了節約開支,決定一個男子和女子賽艇隊打一個為期兩年的過渡賽。

  •瓦薩學生協會(VSA)的成員都是學生,為首的是VSA理事會。作為經理事會證明的學生政府立法機構,VSA為校園裡所有的學生組織提供資金。VSA執行董事會代表學生監督VSA的系統運作。通過VSA選舉過程選出的學生成為學院委員會的積極分子。  •雜記新聞,成立於1866年,是歷史最悠久的瓦薩學院出版物,並是美國最古老的學院週報之一。這份每個星期四出版的報紙被稱為“學生之間的娛樂。該報紙已經兩次獲得了由哥倫比亞大學新聞學院頒發的進步者獎。  •學院有多個政治俱樂部,包括瓦薩學院民主黨人和適度,獨立,保守的聯盟(MICA)。  •瓦薩之夜貓頭鷹,成立於1942年,是美國最古老的女性無伴奏合唱組。她們演出於瓦薩學院、美國其他大學和國外的音樂會。夜貓子也曾被邀請在克林頓的就職典禮上演唱。夜貓頭鷹的會員是通過試鏡來錄取的。  •馬修的吟遊詩人,成立於1978年,是瓦薩第一個男女合作的無伴奏合唱組。“吟遊詩人”的劇目包括了大量的歌曲,包括上世紀50年代,上世紀80年代的流行歌曲。  •Philaletheis Society是校園裡是最古老的劇院組,最初作為一個文學協會成立於1865年。如今,它已成為一個完全由學生運作的戲劇團體。戲劇表演遍佈整個校園,甚至包括蘇珊·斯坦的溼婆劇院。該劇院還舉辦動力夏季戲劇工作坊系列。  •AirCappella是“吹口哨”清唱團,組建於2005年,AirCappella就在學院外演出。在2007年和2009年,它曾代表瓦薩在北卡羅萊納州的路易斯堡舉辦的國際吹哨節上演出。  •瓦薩電影製片人,最新的課外組織之一,提供任何製作影片和視訊的裝置,或者非電影專業的建議,想法和製片人。  •瓦薩魁地奇:瓦薩學院還擁有一個成功的魁地奇球隊,Broooers。成立於2007年,在2008年明德學院(Middlebury College)舉行的美國大學魁地奇世界盃中,Broooers獲得了第二名。  •赤腳猴子是瓦薩的馬戲藝術,包括Firespinning和雜耍俱樂部。最經常在“遊戲時間”、主樓或UpCDC的冬季或室內表演,赤腳猴子努力為瓦薩社群帶來樂趣。  •瓦薩綠黨是凡薩的環保團體。這個團體致力於建立真正的和持久的環保,倡議校園和更大波基普西社群採取像禁止瓶裝水之類的措施,並鼓勵當地決策者採取更可持續的廢物管理措施。最近,該團體在校園裡開設了“自由市場”。自由市場是一個商店,學生可以把自己不需要的東西捐給這個商店,其他人可以自由選取,以促進回收和減少廢物。

  瓦薩學院目前是全美擁有最大的大學圖書館藏的大學之一,目前圖書館館藏——實際上包括八個圖書館——包含約1,000,000卷藏書和7,500套叢書、期刊和報紙,以及大量珍貴的縮微膠捲、縮微膠片。從1943以來,瓦薩圖書館就為聯邦寄存選定的美國政府檔案,目前已獲得聯邦圖書共享計劃中25%的書目。自1988以來,瓦薩學院圖書館一直是紐約州的參考中心,紐約儲蓄計劃的一部分。圖書館也有選擇性地購買並收藏聯合國檔案。  2001年,湯普森圖書館的裝潢改造完成。2008年6月到2009年5月,Van Ingen藝術圖書館進行了內外裝潢以恢復其原來的外觀設計。這是自1937年建成以來該圖書館的第一次重大更新。

  《瓦薩記載》僅是學院的政治雜誌,每月經MICA發行一次,旨在通過長期釋出觀點,在校園展開具有廣度的政治對話。“紀事”是1944年至1959年和上世紀70年代出現的學生刊物的還原;現代紀事自2010年以來每月釋出一期,目前擁有1000的發行量。  《雜記新聞》,是學院自1866年以來的週報,也是美國最古老的大學週刊之一,每週四出版,向學生免費供應。從2008-09學年起,它開始每日更新官網。  馬德斯瓦薩是一個學生經營的非官方的部落格,建立於2007年。該網站更新內容包括與職位有關的新聞、時事和瓦薩校園文化。部落格成立以來,該網站訪問人次已經超過80萬。連續兩年,《美國新聞與世界報道》提名Mads為最佳另類媒體“paper trail”。  《赫利》是一年一度的文藝雜誌,收錄內容包括小說,詩歌,美術,攝影,散文等瓦薩學生作品。它是歷史悠久的學院文學刊物。其目的是為了滿足學生的需求和擴大瓦薩的文學,藝術和創意的聲音。  《瓦薩觀眾》(已倒閉)長時間發表意見和評論的校園刊物,每季釋出一期。但在20世紀60年代和70年代,它變得保守,並且陷入當時的校園活動紛爭中。

  瓦薩學院有許多著名建築。主樓,曾經幾乎容納了整個學院,它包括教室、宿舍、圖書館、博物館和食堂。主樓由史密森尼學會的建築師小詹姆斯倫維克(James Renwick Jr.)設計,並於1865年完工。在這之後,學院內又建起了天文臺。這兩座建築都是美國國家歷史名勝。之後,學院於1915年購買了隆博特堂,這座建築也於1982年被列為國家歷史遺蹟。  儘管許多古老的磚房散佈在校園的各個角落,校園中仍不乏現代風格的建築。其中有作為學生合作社活動場所的費裡堂。馬塞爾·布勞耶在1951年設計了費裡堂。諾伊斯大廈的設計由芬蘭裔美國建築師伊洛薩里寧(Eero Saarinen)完成。穆德化學大廈由佩裡迪恩羅傑斯(Perry Dean Rogers)設計,整座建築加裝了被動式太陽能系統。在20世紀90年代,紐黑文的建築師塞薩爾佩利(Cesar Pelli)設計了雷曼羅布藝術中心。2003年,佩利(Pelli)還參與了主樓大堂的翻新和艾利廳影院的升級工程。這一年,凡薩學院投入了2500萬美元將艾利廳影院升級為可以播放電影、演出戲劇的超級劇院,並將其命名為沃格爾斯坦中心。它保留了原有的19世紀60年代的樣貌,但建築結構全部是現代的。

  Matthew Vassar(馬修·瓦薩)以其關於藝術與教育的關係的名言而聞名於世:“我們應大膽地將藝術應當作一種教育的力量。”瓦薩的藝術藏品可以追溯到建校伊始。當時,他擁有大批哈得遜畫派的畫作,並將它們展出在學院的主樓裡。展出的這些作品,被世人稱作瑪古收藏集,至今仍是全國最好的哈德遜畫派畫展之一。弗朗西斯雷曼羅布畫廊展出了馬修·瓦薩先生18000餘藏品中的一部分,畫廊位於學院主樓。  如今,畫廊的藏品型別廣泛,既有古代藝術,又有現代藝術。藏品的創作者既有歐洲的藝術大師,如勃魯蓋爾,多金,畢加索,巴爾蒂斯,培根,維亞爾,塞尚,布拉克,波納爾,以及20世紀傑出美國畫家的代表:傑克遜•波洛克,艾格尼絲•馬丁,馬克•羅斯科,馬斯登哈特利,喬治亞•奧基夫,查爾斯•席勒和本•莎恩。羅布藝術中心收藏了一些美國最具代表性的紙質藏品。包括倫勃朗著名的版畫“百盾圖”和“三樹圖”,丟勒的畫作,以及戴安阿勃絲和辛迪謝爾曼的攝影作品等。瓦薩學院的學生可以在弗朗西斯雷曼羅布藝術中心擔任聯絡員的工作。這份工作對於資歷沒有特別要求,大一新生就可以申請。

  超過85%的學生打算在畢業後繼續深造,而事實上,70%的學生最終選擇了繼續深造。在申請醫學院的高年級生中,75%得到了入學資格,這一比例在申請法學院的學生中更高,為86%。瓦薩學院有一個由三千多位校友組成的資料庫,學生們可以在那裡尋求有關職業生涯的建議和廣泛的機會。

  2011年,學院計劃投資1.2億美元以升級現有的科研設施。這項計劃具體包括對奧姆斯特德廳、新英格蘭大廈以及桑德斯物理樓的翻新。學校還打算建一座連線奧姆斯特德廳和芳汀河的綜合科研中心,以提升學校科研的現代化水平並支援跨學科合作。該工程計劃於2013年5月開工。根據擬議的時間表,科研中心將於2015年9月完成。而整個工程將於2017年以穆德化學樓的拆除收尾。  戴維森堂,瓦薩的九所宿舍之一,在2008-2009學年期間進行了翻修。當時宿舍內的學生轉移到學院的其餘宿舍居住。在朱耶特堂之後,戴維斯堂是第二間被重新裝修的宿舍。萊思羅普原定在2010-2011學年期間重新裝修,但由於經濟不景氣,工程被迫取消。取而代之的是階段性的一些改進。2011年,約瑟琳堂也做了改進。  學校的書店由巴諾書店經營。2009年書店曾計劃搬出校園,規模擴大的書店將經營更多種類的商品,還能作為一個娛樂場地。不過,這項搬遷計劃也由於財政困難擱淺。

  未從學院畢業的凡薩知名校友有:
瓦薩學院(英語:Vassar College)是在美國紐約州波啟浦夕市的一所私立,男女同校的文理學院,校園是由超過1,000畝(4.0平方公里)的土地和100多棟建築組成,其中包括兩個美國國家歷史名勝,建築風格迥異,由學院哥特式到國際樣式不等,建築的設計時間跨度超過了學院的歷史,前後由一批優秀的建築師完成,包括小詹姆斯·倫威克、埃羅·沙裡寧、馬塞爾·布魯爾和西薩·佩裡。瓦薩學院還是一個樹木園,校園現存有200多個品種的樹木,是原生植物的保留地和一個佔地400英畝(1.6平方公里)的生態保護區。