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  卡本特兩兄妹早年出生於美國康乃狄克州紐哈芬,理查·林恩·卡本特(Richard Lynn Carpenter,出生於1946年10月15日)以及凱倫·安·卡本特(Karen Anne Carpenter,出生於1950年3月2日,卒於1983年2月4日)。早年隨著父親哈洛德(Harold,1908年-1988年)和母親安妮絲(Agnes Tatum,夫姓卡本特,1915年-1996年)搬到加州洛杉磯近郊地區。理察在小時候就對音樂很有興趣,並且被培養為鋼琴奇才。一家人隨後搬至南加利福尼亞,因為凱倫及父親都受不了當地的寒冬。理察雖然在早年就擁有音樂資質,但是凱倫並沒有被髮掘,一直到高中成為唐尼高中的樂團時,她成為了鼓手,勤練鼓藝的同時也發現了自己的歌唱資質。

  1960年代末期中,卡本特兄妹嘗試開啟音樂生涯,不過一直到1960年代結束,他們都沒有拿到很成功的音樂合約。1966年5月,凱倫加入了哥哥與友人喬·奧斯本所組的夜間樂團,凱倫負責演唱,後來她與奧斯本的新興唱片公司「魔幻燈」簽約,唱片公司擁有包括理查·卡本特的兩首單曲《Looking for Love》、《I'll Be Yours》,不過很快的這家沒有經驗的新公司便倒閉,凱倫的合約便作廢,而理查的兩首單曲也成為收藏迷難以得手的珍品,當時只有發行500份的唱片,理查個人就擁有5張原廠版本。  在這個時期,卡本特兄妹與友人偉斯·傑考柏(舊有《理查·卡本特三人樂團》成員)合組了一個爵士樂團,並且在好萊塢露天劇場的音樂比賽中獲得冠軍,隨後被RCA看中並簽約。RCA遲遲不發行他們的歌曲,隨後又以商業性潛力不足為由,與樂團解約,三人的樂團再度解散。隨後卡本特兄妹和四名加州州立大學長灘分校的音樂學生組成六人樂團《Spectrum》,後來樂團雖然在許多俱樂部或是場地表演,但是一直沒有唱片公司看中他們,然而,兄妹倆得到了好報,理查詢到了當年替他單曲作詞的填詞人約翰·貝提斯,理查與約翰被迪士尼樂園受僱表演,不過他們並沒有與藝人監督維克·戈德和睦相處,不久後便被炒掉,結果這位監督成了日後單曲《Mr. Guder》的創作靈感。  《Spectrum》解散後,卡本特兄妹決定自己組成二人樂團,理查負責鋼琴演奏,凱倫負責打鼓,兄妹倆皆有歌唱的演出,他們不斷寄出試聽帶到唱片公司中求得合約,最後吸引到A&M合夥人音樂家赫伯·艾伯特的注意,1969年,A&M與卡本特兄妹簽約。兄妹最初的唱片為《Offering》,內容收錄許多理查創作或是在《Spectrum》時期合寫的歌曲,這張專輯裡面最為知名的是翻唱披頭士老歌《Ticket to Ride》,在當時的美國告示牌百大排行榜中排名第54,成人流行音樂排行榜排名第19,幾年之後專輯被重新發行並且命名為《Ticket to Ride》。首張專輯在秋天發行後,唱片公司安排卡本特兄妹在影片《Goodbye, Mr. Chips》以及《我愛紅娘》的12月首映表演。  木匠樂隊英文的正式名稱為"Carpenters",沒有冠詞"The"。這是成員理查在2004年發行35週年紀念大碟中指出的。

  木匠兄妹真正大紅大紫是在1970年發行的第二張專輯《Close to You》,其中改自柏特·拜克拉的歌曲《They Long to Be Close to You》而成的單曲《(They Long to Be)Close to You》,這首單曲在當時蟬聯美國告示牌流行音樂熱門100排行榜冠軍四周之久,同專案年度歌曲第2。不過比較諷刺的是,最初木匠兄妹對於這首單曲沒有多大興趣,後來是在艾伯特的堅持下才改編歌曲而成。  木匠兄妹隨後在專輯中的另一單曲《We've Only Just Begun》(保羅·威廉斯與羅傑·尼可合寫)在百大熱門排行榜中排名第二,當代成人音樂排行榜上七週得到第一,這首歌成為當年秋天木匠兄妹的第二首走紅單曲,理查認為這是木匠兄妹最有代表性的歌曲(目前這首歌已經被其他歌手至手翻唱超過100次),其實這首歌曲最初是威廉斯與尼可替克洛克銀行所演唱的廣告歌曲,理查聽到後希望能擴編成長時間的版本,在經過了威廉斯的同意後,這首歌經過木匠兄妹的演唱後儼然成為了威廉斯與尼可的第一個走紅歌曲。  這兩首歌都收錄在專輯《Close to You》,成為了木匠兄妹最暢銷,還替木匠兄妹贏得兩座葛萊美大獎,其中包括「最佳新人」獎。  在這年結束時,理查與法蘭克·卜勒合寫節日單曲《Merry Christmas Darling》,這首歌在隨後幾年的節日音樂排行榜上也常見其名。  木匠兄妹隨後發行的暢銷單曲使的兩人一直能在排行榜上得名,1971年單曲《For All We Know》、《Rainy Days and Mondays》、《Superstar》(單曲皆收錄在暢銷專輯內,在美國發售超過400萬份。);1972年單曲《Hurting Each Other》、《It's Going to Take Some Time》、《Goodbye to Love》(收錄在《A Song For You》);1973年單曲《Top of the World》,曾經被鄉村女歌手琳恩·安德森翻唱過,成為她的第二首走紅歌曲,木匠兄妹則是在1973年發行了這首歌,並且第二度攻佔美國告示牌百大排行榜第一名,後來收錄這些單曲的專輯《The Singles: 1969-1973》,攻佔美國排行榜榜頂,以及英國銷售史上的十年內最暢銷的專輯,在美國就單獨發行超過700萬份。  70年代中期,木匠兄妹的歌曲已經是大眾40首音樂清單中的固定成員,適合大眾聆聽,簡單明瞭的成人音樂。木匠兄妹合唱團所打造出的,是妹妹凱倫獨特無比的歌喉,以及哥哥理查掌管一切、鋼琴演奏和作曲的能力,理查與好友約翰·貝提斯所寫出的歌曲很多都成為膾炙人口的歌曲,包括《Goodbye to Love》、《Yesterday Once More》、《Top of the World》。

  雖然木匠兄妹獲得全世界歌迷的愛戴,可是相對的,各方而來的壓力便接踵而來到卡本特兄妹的身上。凱倫長年受到厭食症的影響,對於自己的體重相當的敏感,在紐約醫院的兩個月治療期間,她恢復體重一下增加了30磅,然而快速的體重增加反而使凱倫更為心痛。1983年2月4日,32歲的凱倫,被發現倒臥在唐尼的父母親家中,沒有心跳後送至唐尼社群醫院,20分鐘後宣告死亡,當天凱倫正式要簽下離婚協議書。  凱倫的驗屍報告顯示,凱倫死於神經性厭食症,解剖顯示,凱倫出事時第一階段為心臟衰竭,第二階段由神經性厭食症引起,第三階段則是低體重以及長期的衰弱疾病的惡病體質造成。事因則推測為凱倫長期濫用吐根糖漿,而這藥物是用來給誤服毒物的人催吐,不過,目前並沒有證據顯示凱倫的死是因為濫用吐根糖漿而死。  凱倫的葬禮在四天後2月8日於唐尼聯合衛道公會派教堂舉行,凱倫的遺體放置在白色的棺材中,身上則穿著粉紅色的衣服,至少有上千名送葬者表達他們最後的敬意,其中凱倫的好友朵絲‧漢米爾、奧莉薇‧紐頓薔(英語:Olivia Newton-John)、佩托拉‧克拉克、克莉絲緹娜‧法萊爾、狄昂‧瓦薇克也有前來,而與凱倫疏遠的丈夫也有出席葬禮,並且將他的結婚戒指丟入棺材內。  凱倫之死也使的媒體注意到神經性厭食症以及神經性貪食症,許多社會名流也在公開場合談論到他們的飲食問題,包括崔西‧戈德以及戴安娜王妃。醫學中心以及醫院也開始接到民眾對於他們飲食問題的諮詢電話。在凱倫死前,大眾對於這兩種疾病並不是很瞭解,也因此患病時並難以察覺以及確認是否患病。  71年 / UK #20 1972年(1975年再度排行為#35) / JP #88 / AUS #19
木匠兄妹樂團(英語:Carpenters)是美國歌星理查·卡本特和凱倫·卡本特兄妹二人組成的演唱組合,1970年代和1980年代初期風靡一時。在華語地區他們演唱的《昨日重現》、《世界之巔》、《請等一下,郵差先生》等歌曲廣為人知。