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  凱特·歐福拉赫蒂出生於密蘇里州聖路易市。父親湯瑪士·歐福拉赫蒂是自愛爾蘭高威移入的成功商人,母親伊莉莎·法利是聖路易法裔社群名門出身,外祖母雅典娜伊斯·查爾維爾是法裔加拿大人的後裔,部分祖先為阿拉巴馬州太子島的首批歐洲移民。  凱特的父親於1855年(當時凱特僅五歲),以太平洋鐵路公司建造者的身份參與鐵路首次運轉,火車行經加斯科內德河(Gasconade River)時,因橋樑倒塌而罹難。是年,凱特進入聖路易的天主教會聖心學院就讀。  父親去世後,凱特與母親、曾祖母關係日益親密。開始勤於閱讀童話、詩歌、宗教託寓以及古典、當代小說。沃爾特·司各特和查爾斯·狄更斯都是她最喜愛的作家。  1863年是凱特家的多事之秋;曾祖母和同父異母的兄長喬治·歐福拉赫蒂相繼去世(凱特父親的前妻,也就是喬治的母親,早已去世,凱特的母親比父親年輕許多。)。喬治·歐福拉赫蒂是美利堅聯盟國計程車兵,身為戰俘期間死於瘧疾。凱特因此休學,更加埋首於書的世界。  1865年凱特復學,開始紀錄備忘札記,1868年自聖心學院畢業。尚未有顯著的成就——但是說故事的技能提升不少。

  1869年,凱特時年二十,與奧斯卡·蕭邦成婚,定居新奧爾良。1879年奧斯卡的棉花業失敗,舉家遷居納奇忒希以南的查爾維爾,經營種植業和雜貨店。他們在社群中漸漸活躍,凱特於此吸收了許多日後寫作的素材,特別是和當地克里奧爾文化相關者。他們在243號高速公路495的居所(由艾莉絲·卡帖爾於該世紀早期所興建)現已成為國家史蹟,亦為河口人們博物館的所在地。  奧斯卡在1882年死於瘧疾,留下美元$12,000的債務(大約相當於2005年的美金$229,360)。設法獨立經營種植業和雜貨店,但難見成果。她漸漸與一位有婦之夫的農人發生關係。  母親懇求她遷回聖路易,凱特及其子女在聖路易安頓下來,家境稍見起色。翌年,母親去世。  當凱特罹患精神崩潰期間,醫生建議她以寫作平緩心情。她接受建議,不久重新尋回她述說故事的才華。

  1890年代晚期,凱特創作短篇小說、散文並從事翻譯,作品散見各雜誌,如《聖路易快報》。她已被公認為鄉土作家,但是文學才能卻遭忽視。  1899年第二部長篇小說《覺醒》出版,同時遭到文學和道德角度的批評。此書是凱特最知名的作品,內容是關於一個不滿婚姻生活的妻子。曾經絕版數十年,現已重新付梓。並且以早期女性主義作品的文學地位廣受重視。  凱特深受批評的打擊,轉往短篇小說創作。1900年寫成《新奧爾良紳士》,該篇是年收入第一版的《紳士錄》。然而,她從未自寫作獲得多少收益,仍仰賴位於路州和聖路易的投資維生。  1904年8月20日凱特參觀聖路易世界博覽會期間,因中風倒下,兩天後去世,年五十四。她葬於聖路易的麗泉暨十字架公墓。  凱特·蕭邦已經名列聖路易名士廊。
凱特·蕭邦(英語:Kate Chopin,1851年-2月8日-1904年-8月22日),本名凱瑟琳·歐福拉赫蒂(Katherine O'Flaherty),美國小說家,作品大多以路易西安那州克里奧爾人為背景。現在已公認為19世紀女性主義作家的先驅。