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  金字形神塔的建造者包括蘇美爾人、巴比倫人、埃蘭人、阿卡德人和亞述人。每一個金字形神塔都是一個神廟建築群的一部分。金字形神塔是由公元前第四千年的高臺演化而來的。最早的神塔出現在蘇美爾早王朝時期末期。最近的美索不達米亞神塔是公元前六世紀建造的。  神塔的主要結構是一個矩形、卵形或者正方形的平臺,平臺由多層構成,自下而上面積逐漸減小。金字形神塔是金字塔結構的建築物,只是頂部是平坦的。晒制磚構成神塔的核心,而烤制磚構成神塔的表面結構。表面通常被不同顏色的釉所裝點,可能具有占星術意義。國王的名字有時候會刻在這些磚頭上。層的數量從兩層到七層不等。有人假設神塔頂端有神龕,可是沒有考古學證據來驗證。如果真的有神龕,那麼到神龕的通道是一些坡道。美索不達米亞的金字形神塔不是舉行崇拜和儀式的公共場所。每個城市都有一座神塔,每座神塔被認為是當地保護神的住所。只有祭司才準登上神塔,或者進入塔的基座附近有屋子,祭司的職責就是好好侍奉好眾神。祭司是蘇美爾社會中非常有權力的階層。

  根據希羅多德,神塔的頂部是一個神龕,可是沒有神龕還保留到現在。神塔的一個實際功能是保護祭司逃離洪災;另一個實際功能是安保功能,由於神龕只能從三個樓梯上去,只需要很少的衛士就可以防止非祭司人員上臺觀看宗教儀式,比如烹製祭物和燃燒祭牲的屍體。每一個神塔是一個神廟建築區的一部分,建築群包括一個院落,一些倉庫,一些廁所和一些住宅。城市就建造在這些建築群的周圍。
金字形神塔(英語:ziggurat,蘇美爾語:/u-nir,意思是“建造在一塊高地上”)是古代蘇美爾人建造的祭奠神祇的神廟,是蘇美爾人神祇崇拜的象徵性建築物。