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  在德國,林堡語經常被認為是低地法蘭克語的一支;但在荷蘭和比利時,傳統上認為林堡語屬於高地德語中的西中部德語的一支。此差異源自於兩邊一項定義的不同:低地國家的語言學家將高地德語定義為發生高地德語子音推移前三階段中任意一階段的語言。在德國,它的方言在語言學上經常稱呼萊茵河東部的方言為"Bergisch";萊茵河西部的部分叫低地萊茵語、林堡語或"Ripuarian"。林堡語並非德國政府承認的官方語言之一。  林堡語和下萊茵語都屬於大馬斯-萊茵區域的一個南低地法蘭克語的語群,此語群範圍包括比利時、荷蘭與德國北部萊茵蘭的區域。這三角的北部受標準荷蘭語影響,尤其在荷蘭聯合王國於1815年成立後更是如此,而最南的部分在此時則成為普魯士王國的一部分,從此這部分就屬於高地德語區的一部分。然而在方言觀點來看,邊界兩邊的方言相互的理解依舊是可能的。  這個較上的語群又稱之為馬斯-萊茵語(荷蘭語:、德語:),阿姆斯特丹的語言學家Ad Welschen認為,它可被分成南北兩支。因此林堡語可說是個在荷蘭和比利時使用的南馬斯-萊茵語言。

  估計有1,600,000個低地國家的人說林堡語,另外在德國也有數十萬人說林堡語,詳細資料基於不同定義。比起那些使用於荷蘭和德國的方言,使用於佛拉芒地區的林堡語的各種方言受到更多法語的影響,這個語言和德語與荷蘭語有相似之處,而 Hendrik van Veldeke,一個來自當地的中世紀作家,也因此同時被認為是早期德語作家和荷蘭語的最早的寫作者的其中之一。  與多數歐洲語言不同的是,林堡語是個聲調語言,它有兩個聲調,其他被認為是略為聲調化的歐洲語言包括立陶宛語、斯洛維尼亞語、瑞典語、挪威語與南斯拉夫諸許多的語言,如塞爾維亞語、波斯尼亞語與克羅埃西亞語等。  林堡語亦顯出可能的凱爾特語根源特徵,這點由比起其他西日耳曼語言,林堡語具有更多源自凱爾特語言的單字這點可看出,此語言通行區域本來是凱爾特人部落的居住地。

  此處的發音說明基於使用於Hasselt的西林堡語。

  

  只出現在非重音音節,只出現於源自標準荷蘭語或英語的借用詞中。而鼻化母音 只出現於源自法語的借用詞中。  在齒齦音前,會被讀成。

  林堡語的雙母音計有等,另外還有與的混合,而只出現於從法語借用的單字中以及感嘆詞中。  在齒齦音前,會被讀成,而則會被讀成或。

  在重音節上,林堡語有兩個聲調傳統上分別稱之為"stoottoon"("推音")與"sleeptoon"("眠音")。聲調可以區分不同的字以及一字的不同形式。例如:,若發"sleeptoon"調則意味著「日子」,若發"stoottoon"調則意為「日子(複數)」).

  林堡語對名詞使用一些母音變化以標明覆數。在英語中也有類似的使用,如man - men及goose - geese等。 在多數林堡語的方言中,將會在部分名詞中找到母音變化。越東邊的地方,朝德國方向的地方可以找到更多如此的字。  林堡語基於母音變化的複數名詞舉隅:
林堡語(林堡語:英語:Limburgs)屬於印歐語系日耳曼語族的西日耳曼語支,屬法蘭克語言的一支,是在荷蘭、比利時和德國邊界的林堡和萊茵蘭地區所使用的語言。這個語言的使用範圍大致上為一個自芬洛圈至杜塞爾多夫、亞琛、馬斯特裡赫特、哈瑟爾特的大圓圈。在荷蘭,林堡語被認為是一種區域語言(荷蘭語: streektaal),也因此得到歐洲區域語言或次要語言憲章第二章的中等保護。