Can you summarize the following document?
        
  大湖周圍的地區被稱為大湖地區(英語:英語:Great Lakes Region),而該詞的概念同樣有點模糊。通常,它指的是坦噶尼喀湖以北、維多利亞、基伍、愛德華和艾伯特四湖以西的地區,包括蒲隆地、盧安達、剛果民主共和國東北部、烏干達以及肯亞和坦尚尼亞兩國的西北部。大湖地區的概念也會擴充套件到肯亞和坦尚尼亞的全部,但通常不包括南部的尚比亞、馬拉維和莫三比克以及北部的衣索比亞,儘管他們和六個大湖都接壤。  它是世界上人口最為稠密的地區之一,在該地區共生活著大約1.07億人。由於過去火山的噴發活動,該地區擁有世界上部分最好的農田。儘管該地區處於赤道附近,但較高的海拔使它的溫度很適宜,這也使它遠離由於家畜尤其是牛和山羊的廣泛分佈而形成的疾病帶。  由於人口稠密、農產品剩餘,該地區形成了一系列國家。這些國家中包括盧安達、蒲隆地、布幹達和坦尚尼亞等。和其他撒哈拉以南非洲諸國一樣,這些國家的近代邊界顯然是由殖民者確定的。  出於探尋尼羅河源頭的渴望,該地區始終是歐洲人的興趣所在。到達該地區的第一批歐洲人是一群數目不詳的傳教士,儘管他們在使當地人皈依基督教方面的努力收效甚微,但他們把該地區的大門向後來的殖民者開啟了。與外部世界的接觸增多使該地區持續出現人和牲畜感染破壞性的傳染病。這些疾病使該地區人口驟降,有些地區的降幅甚至達到60%。在1950年代以前,該地區的人口一直沒有恢復到被殖民統治前。  雖然獨立後該地區的巨大潛力被看好,但近年來該地區被內戰和無休止的暴行所困擾,成為世界上最貧困的地區之一,只有肯亞和坦尚尼亞得以倖免。
大湖(英語:英語:Great Lakes)是指東非大裂谷中和裂谷周圍一系列湖泊的總稱。這些湖泊中包括世界水面面積第二大的淡水湖——維多利亞湖,還有世界容積第二大和第二深的淡水湖——坦噶尼喀湖。大湖共有七大,包括(括號中是其水面積/最深度):