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  最早的枝型吊燈開始於中世紀的貴族,採用蠟燭照明。它們通常採用一個木製十字架,尖端可以放蠟燭,整個裝置可以通過一根繩子或鉤子掛到一個合適的高度。  15世紀開始後,更多的負責的設計開始應用,環形或者皇冠形更為流行,在宮殿、貴族、僧侶和商人階層使用。夜間照明費用昂貴,是枝型吊燈成為富裕階層的象徵。18世紀初期,許多商人階級的家裡的枝型吊燈有很多彎曲的燈臂和蠟燭。新古典主義圖案成為一個越來越常見的元素,大多用金屬鑄造,也有采用雕刻和鍍金的木頭。18世紀玻璃製作技術的發展使硬水晶的價格下降。這個高度折射光線的玻璃特性,使水晶吊燈迅速成為一種流行的形式。  19世紀,煤氣燈成為一種流行的照明光源,吸頂吊燈產生。19世紀中葉,煤氣枝型吊燈出現,大量蠟燭吊燈改裝成煤氣吊燈。1890年,電燈照明出現,枝型吊燈也隨之採用電照明。隨著電的普及,供應可靠,電力吊燈成為標準。
枝形吊燈是一種吊於天花板的裝飾燈具,具有兩個或以上支援光源的燈臂。枝形吊燈通常華麗,有幾十個燈和複雜的玻璃或水晶陣列,通過折射光來照亮房間。