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  他出生於薩福克郡的大威翰,曾經當過送貨人。有人認為他是清教牧師詹姆斯·霍普金斯的一個兒子,亦有人認為他曾經是一名律師,但幾乎沒有證據可以證明以上這些假說。根據他的論文《女巫搜查法》記載,他的女巫獵手的生涯是在1664年五月他在科爾切斯特附近一個名叫曼寧特里的地方聽見婦女們談論她們遇見惡魔的經歷以後開始的。在霍普金斯的指控下,19名女巫嫌疑人被絞死,另外四名則死於監獄中。  此後霍普金斯奔走於英格蘭東部,他聲稱,出於某種原因,最高法院已正式委託他進行搜查並捕獵女巫的活動。在1645至1647年間,他的獵巫事業進一步擴大。因為酷刑,即使僅僅是嘗試,在英格蘭也是非法的,於是,他使用其他多種方法處理犯人,目的是從犯人口中得到對巫術罪行的告白。他通過剝奪她們的睡眠,這種不流血的方法折磨她們。“因為拒絕洗禮的女巫,會因為超自然的力量而從水中浮起”,藉著這個理論,他將犯人沉入水中觀察她們是浮起或是下沉。  他同樣使用“巫師監察者”,一種插滿針與刀的刑具,用於尋找巫師身上惡魔的痕跡。據說,這種刑具不會帶來痛苦也不會流血。 在一次於薩福克郡斯托馬克特的訪問中,霍普金斯和他的同伴若望斯德爾內及其女伴被要求為他們的賣淫活動支付一筆等價於二十本書的罰金,而這筆錢的數目比當時大部分人一年的工錢還高。  塞繆爾·巴特勒的諷刺詩,愚俠,就是對霍普金斯的行動的評論:  關於他的傳說最後一段描述他被憤怒的農民抓住扔到水裡進行漂浮測驗,接著他浮起來了,於是被當做巫師絞死了。但沒有任何一份可靠的檔案支援這個說法。史學家推測他最後是病死家中(極有可能是結核病)。在薩福克郡斯托馬克特的教堂檔案記錄中,他的葬禮舉行於1647年八月。
瑪竇·霍普金斯(約1620年-1647年-8月12日)是一名英國女巫獵手,他的獵巫事業在英國內戰期間達到頂峰。他自稱“首席女巫搜查官”,雖然英格蘭議會從未授予他這個稱號。他帶領獵巫人穿梭在薩福克,埃塞克斯,諾福克及其他東盎格利亞郡縣中。