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  塔爾沙漠位於巴基斯坦東南部、印度西北部,西至印度河、薩特盧傑河,東至印度馬爾瓦高原東側,是印度大沙漠的延伸部分。沙漠地區海拔100～200米,面積約200,000平方公里(77,000平方英里)。沙漠大部分地區為沙質荒漠,東南部礫漠較多,沙丘一般高度約為30至90米,最高達150米。沙漠中沙壟、鹽沼(大卡吉鹽沼地、小卡吉鹽沼地)、龜裂地廣佈,有季節性鹽湖及幹河道,地下水位埋藏較深。沙漠中有幾個鹽湖。除西部的印度河流域與東南部的盧尼河流域以外,大都為內流區。  沙漠屬亞熱帶荒漠氣候。受周圍高原山地,特別是西側伊朗高原的影響,降雨量極少。年均降雨量小於100毫米。高地雨後有季節性河流。當地降水量低,西部約為100毫米(4英寸),東部約為500毫米(20英寸),約90%降在7∼9月的雨季。  夏季5到6月最高氣溫可達48至51°C,最低氣溫則出現在1月份左右,約5至10°C(41至50°F),並伴隨霜降。主要災害是5至6月的強烈塵暴,風速可達每小時140至150公里(87至93英里)。  大部分地區無植物生長,少數耐幹、熱的植物可以生存。在能利用地下水的地區,產有小麥和棉花。

  該沙漠的起源存在爭議。基本觀點有如下幾點:

  塔爾沙漠只有少數耐旱的植物生存。野生動物有南亞鴇、印度黑羚等。

  在沙漠里居住的人以農業和畜牧業為生。有水源灌溉的地方出產小麥、棉花、甘蔗、粟、芝麻、豆類和辣椒。農業在當時並非可靠的收入,雨季結束後,33%作物歉收。飲水與生活用水多靠水池貯存雨水。地下水位很低且多為鹹水,不便利用。在沙漠中部曾發現優良含水層。1960年印、巴兩國簽訂用水協定,雙方都在塔爾沙漠區修建灌溉工程。蘇庫爾(Sukkur)壩(1932年完成)灌溉巴基斯坦塔爾沙漠的南部,甘格(Gang)灌渠灌溉其北部地區。拉賈斯坦(Rajasthan)灌渠灌溉印度塔爾沙漠廣大的土地,赫裡蓋(Harike)壩灌溉印度塔爾沙漠的北部。  該地區礦藏有褐煤、天然氣、石膏、石灰岩、班脫巖和玻璃沙。並有出產湖鹽。  畜牧業、林業配合果樹和蔬菜在這個乾旱地區相對比較可行。該地區的地面面臨著頻繁的乾旱。由於過度放牧,風蝕和水蝕,採礦業和其他行業的因素,導致土地嚴重退化。
塔爾沙漠(Thar Desert),也叫印度大沙漠,是南亞地區西北部的一個沙漠。該沙漠面積200,000平方公里。世界第18大沙漠,亞洲第3大沙漠。 該沙漠大部分位於印度拉賈斯坦邦。而該沙漠伸延至巴基斯坦的部分稱為Cholistan,因此也經常統稱為Thar-Cholistan。