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  果實最早是在13世紀廣西桂林地區僧人的記錄中提到。種植的難度意味著果實並沒有成為漢方草藥傳統的一部分,傳統漢方草藥有賴於更容易取得的產品。  羅漢是(āluóhàn)阿羅漢的縮寫,這是一個古老的印度梵語詞「羅漢」的音譯。在早期佛教的傳統,和尚開悟後被稱為獲得到阿羅漢,(梵文:arhattaphala)羅漢修成正果。在廣西說成羅漢果(luóhàn guǒ),後來成為此種甜果在廣西和西方的商品名稱。

  第一份在英國發現的藥草報告是1938年由魏德曼格勒夫和張軒和寫的未發表的手稿。報告中指明果實中偏方主要成分的“清涼飲料”作為天氣炎熱,發燒或補救措施或其他傳統功能障礙溫暖或熱有關(即炎症)的偏方。  第一個研究羅漢果的甜味成分要歸功於C·H·李,在1975年就寫了一份英文報告,同時也有常松竹本,在日本它的工作在80年代初期(後來竹本決定專注於類似的甜植物絞股藍)。羅漢果的產品在中國的發展一直延續至今,尤其是專注於濃縮提取物的開發。

  在海拔300～1400米亞熱帶山坡林溼潤地段,每日只需7～8小時光照短日照,空氣相對溼度75～85%,雨量充沛、氣溫22～28°C,藤蔓迅速生長,藤蔓達到3到5米長,他們接觸纏繞周圍的任何東西,藤蔓攀越其他植物。狹窄,心臟形的葉子10-20釐米長。果實圓形直徑5-7釐米,光滑,黃褐色或綠棕色,從水果梗含條紋到底部的溝紋,硬而薄的果皮由細毛覆蓋。水果的內部包含一個可食用的果肉,乾燥後形成了一個薄的,淺棕色,易碎的殼體厚度約1毫米。種子是細長和幾乎是球形的。  內部的果肉生吃,苦皮用來泡茶。  值得注意的是果實的甜味,這可以從它的汁液進行濃縮。水果中含有25%〜38%的各種碳水化合物,主要果糖和葡萄糖。水果甜度的增加是羅漢果甜苷,一組三萜甙(皁甙)。五個不同的羅漢果甜苷是從1編號到5;主要成分是羅漢果皁甙5。

  種子發芽緩慢,可能需要幾個月的時間。它是生長主要是在遙遠的中國南部廣西壯族自治區(主要是在桂林附近的山區),以及在廣東,貴州,湖南,江西等省。這些山給植物遮蔭而經常被薄霧包圍,這保護植物免除太陽照射,然而這南部省氣候溫暖。所述植物在野外很少發現,所以它是被培養了數百年。  早在1813記錄提到這種植物在廣西種植。目前,桂林的山裡育有16平方公里,大約1億顆水果年產量的種植園。大多數種植園位於永福縣和臨桂縣。  永福縣龍江鎮已獲得了「中國的羅漢果果之鄉」的名號,在該地區已經建立一些公司專門製作羅漢果提取物和成品。在這些公司中以永福製藥廠是最古老的。  羅漢果對生長環境要求十分特殊,只有在中國廣西北部才能生長。中國廣西永福縣、融安縣、臨桂縣是羅漢果的三大產地,產量佔全球90%,其中永福縣是原產地。目前,全球羅漢果的年均產量僅為1億枚左右。

  水果的甜味主要來自羅漢果甜苷,一組三萜烯糖苷,這構成了新鮮水果的果肉約1%。通過溶劑萃取,可以得到含有80%羅漢果苷的粉末,主要的一個是羅漢果皁甙-5。在水果其它類似的成分為賽門苷和新羅漢果甜苷。  羅漢果富含三萜類成分羅漢果皁苷,因其甜度高、熱量低而作為甜味劑被廣泛使用,尤其是作為肥胖者和糖尿病患者的代用糖。許多研究表明,羅漢果皁苷能提高葡萄糖和脂肪的利用,增加胰島素的敏感性,但羅漢果降血糖作用的有效成分和作用機制並不明確。

  在過程中,除去外殼和種子,而漿性的水果製作成濃縮果汁或果泥。另外汁液可以從熱水加熱剩餘果肉中提取。果汁勻漿化, 稍微讓它酸化以防止凝膠化和改善風味,然後用果膠酶或其他的酶來分解果膠。然後大部分的異味用離子交換樹脂,例如磺化聚苯乙烯 - 二乙烯基苯共聚物聚丙烯酸除去。另外異味可以經像木炭或膨潤土通過過濾除去;或用明膠或其他膠凝劑析出。然後其餘大部分含硫揮發物,通過低壓揮發除去。然後的汁液用巴氏法滅菌滅活剩餘的天然酶和殺死微生物。該過程聲稱儲存存在於水果中的相當大一部分的羅漢果苷。

  報導稱羅漢果無不良的副作用。從美國食品和藥物管理局(FDA)的食品新增劑中,一般認為安全。沒有限制消費果實或其提取物。

  所述植物最珍貴的在甜蜜果實,這是作為藥用和作為甜味劑。在中國的傳統中藥,它用於治療咳嗽和喉嚨痛,並在中國南方它被認為是一個長壽的助劑。果實一般以乾燥形式出售,傳統上以草藥茶或湯使用。

  其果實是25%〜38%的各種碳水化合物,特別是果糖和葡萄糖。水果的甜味,主要是由羅漢果甜苷,一組三萜甙(皁甙)決定。區分編號為五個不同的羅漢果甜苷,從1到5的主要成分是羅漢果皁甙5。

  羅漢果乾果含有約:

  含量較高的元素有鉀、鈣、鎂。羅漢果中含有的硒達到0.186mg/kg,是一般食品的2–4倍,元素硒在防治冠狀動脈心臟病、抗老化、防癌方面相當好。

  用於從羅漢果製造有用的甜味劑的過程,由寶潔公司在1995年申請了專利。  該專利指出,天然羅漢果有很多化合物干擾其口味,這使它無法用於一般使用,並介紹一個過程來除去它們。有問題的化合物是含硫揮發性物質,如二硫化氫,甲硫,甲硫醇,二甲基硫醚和甲硫醇,它是由氨基酸形成,其中包含硫,如甲硫氨酸,S–甲基蛋氨酸,胱氨酸和半胱氨酸。該專利描述了一種用於去除干擾的方法。

  羅漢果一般在秋季果實由嫩綠變深綠、果柄變黃時採摘。成熟的鮮羅漢果含有豐富的蛋白酶,有強烈的麻舌作用,需要加熱把酶殺滅才能食用。並且,鮮羅漢果的存放時間短,所以,大家見到的基本上是幹羅漢果。鮮羅漢果果皮緻密,水分含量高達70-80%,很難乾燥。根據加工技術和產品品質的差異,幹羅漢果可分為第一代幹羅漢果、第二代幹羅漢果和第三代幹羅漢果。 傳統幹羅漢果: 將糖化後的果實,按照大、中、小分別裝入烘房,點火升溫。在烘烤過程中,要掌握溫度由低溫→高溫→降溫三個過程。 第一階段以45～50°C維持2～3天,使水分逐步蒸發,注意開啟氣窗,讓水蒸氣排出。 第二階段逐步提高到65～70°C,持續2～3天,使水分蒸發,注意開啟氣窗。 第三階段降溫到55～60°C之間,繼續烘烤2天,使果實的重下降到相當鮮果的25～30%,停火,自然降溫,出爐。  這一干燥技術沿用了上百年,其優點是以木材、木炭或煤為燃料,烘房簡單,生產成本很低。但缺點非常突出,鮮羅漢果不管品質優劣,經過長時間高溫烘烤,產品都是黑乎乎的一個樣子。所以參觀傳統果的生產作坊,經常會發現黴爛果、死藤果、未成熟果也會夾雜在原料果當中。因此第一代幹羅漢果的價格很便宜,但品質無法保障。 中溫控溼果(也有命名為“低溫乾燥”): 秋天的衣服比春天容易幹,因為空氣溼度差異。所以,藉助除溼機就可以降低鮮果的乾燥溫度和時間。該類果的果皮棕色、果瓤黃色,但是存在麻舌感,且甜度不理想。 凍乾果和微波果:這兩種果都是利用真空狀態下水分容易蒸發的原理,因為溫度較低,所以乾果的顏色與鮮果接近,從青色至黃色都有。 這兩種果的甜度較中溫控溼果有優勢,但都有2-4個大洞,顯然不利儲存。由於羅漢果在野外需生長80天以上,表皮絨毛多,藏汙納垢(細菌、黴菌、鳥糞、蟲糞、農藥等)嚴重,打孔過程極易將汙垢帶入果實內部,既造成部分果瓤流失,又汙染了果瓤,使其容易發黴變質。同時由於加工技術的侷限性,一部分果子會有麻舌的口感,對口腔會有一定的刺激作用。 也稱甜沃羅漢果。  第三代幹羅漢果一眼就可以識別出來:沒有絨毛,表面光潔。  絨毛是動、植物用於保暖、禦敵的功能器官,本身無營養。絨毛容易藏汙納垢(細菌、黴菌、鳥糞、蟲糞、農藥等),也是寄生蟲、微生物滋生的良好載體。所以,冬瓜絨毛、枇杷葉絨毛、雞毛、豬毛用前均需去除。  研究發現,鮮羅漢果表層富集的微生物高達數百萬個,對身體健康風險極大。而經打磨潔淨後,可達到食用標準。  鮮羅漢果被打磨掉表皮後,自然就可以風乾。所以,第三代幹羅漢果有兩大突出優勢:1、安全衛生;2、有效成分保留得更多。但打磨過程中,羅漢果果皮很容易破裂,並且有的鮮羅漢果外觀正常,經打磨後才能看出已發生黴變。所以第三代幹羅漢果成品率偏低,加上需要瞬間將酶殺滅的專業裝置,生產成本很高,售價也明顯高於前面兩代。
羅漢果(學名:'、monk fruit、luo han guo),俗稱“神仙果”,是葫蘆科多年生藤本植物。其葉心形,雌雄異株,夏季開花,秋天結果。原產於中國南部和泰國北部。所述植物長成的果實,在中國被用來作為一種低熱量清涼飲料的甜味劑,而在中國傳統中藥中,中醫以其果實入藥,含有羅漢果甜苷、多種氨基酸和維生素等藥用成分,主治肺熱痰火咳嗽、咽喉炎、扁桃體炎、急性胃炎、便祕等,羅漢果是中國廣西桂林市著名特產“新桂林三寶”之一,與金桔、白果(銀杏)代表了桂林“食藥三寶”。