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  在大寶律令實施郡制後,現在的新居濱市和相鄰的西條市轄區皆屬於神野郡,最初郡衙設於現在的西條市地區內,在奈良時代末期,郡衙遷至現在的新居濱市中村地區附近,因此此地在當時被命名為「新居」,併成為「新居鄉」,而新居以北的海岸地區,則就被稱為「新居濱」(濱為海岸的意思)。  中世紀時,曾為金子氏統治三百多年,並建有金子城,但在豐臣秀吉的四國征伐天正之陣中,金子氏全滅,而後成為豐臣的領地。  17世紀末因開採別子銅山開始繁榮。1950年代開始,住友集團在此發展金屬、機械、化工產業,使得本地成為一座工業城市。  1937年改製為市後的人口為32,254人,隨著產業的發展以及與周邊行政區劃的合併,全市人口逐漸的增加,直到1981年時,人口曾多達135,396人。此後人口開始逐漸減少,目前的人口數為愛媛縣內僅次於縣政府所在地松山市和新合併的今治市。併為全四國地區人口第六多的城市。

  

  在1959年至1965年期間,在黑島地區曾經設有海上機場,並由日東航空(經歷多次合併後,現為日本航空)經營往返大阪和別府市之間的航線。

  在1977年以前曾有住友金屬鑛山營運的住友別子鑛山鐵道,最初為開採礦石所建設的鐵路,在1929年至1955年期間,曾同時經營一般旅客運送業務。但此路線已於1977年停止營運。  由四國開發渡輪與新居濱市營渡海船經營往返關西和轄區內離島的航線。  1949年愛媛大學成立之初,其工學院之校區曾設於市內,直到1963年工學院才遷移至松山市。1973年桃山學院短期大學在此建校,但後於1988年停止招生,並於1990年廢校。因此目前轄區內並無任何大學。
新居濱市()是位於四國中北部,愛媛縣東予地方的城市。現在以機械製造,金屬加工和化學工業而聞名,為住友集團的企業城下町,也是瀨戶內地方的主要工業都市。