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  通常以硼砂與硫酸反應來製備硼酸:  或將硼礦粉與碳酸氫銨溶液混合,經加熱後分解得到含硼酸銨料液,再經脫氨,得到硼酸。也可以用鹽酸酸解硼精礦,經過過濾、結晶和乾燥的處理,即得硼酸。

  硼酸很常見,存在於很多地方,例如:

  溶於水、酒精、甘油、醚類及香精油中,水溶液呈弱酸性。硼酸在水中的溶解度隨溫度升高而增大,並能隨水蒸汽揮發。  硼酸首先由霍姆貝格(1652-1715)製得,他是用硫酸和硼砂混合反應而製造的,霍姆貝格將之命名為 "sal sedativum Hombergi",意思是「霍氏鎮靜鹽」。雖然硼酸在水中很穩定,但只要將之加熱到170 °C就會分解成偏硼酸 (HBO),偏硼酸是白色晶體,較難溶解於水,大約在 236 °C熔化,如果繼續加熱到 300 °C 就有可能進一步分解成四硼酸()或叫焦硼酸,為白色固體,而如又進一步加熱的話就變成三氧化二硼。  水溶液中,硼酸主要以未電離的 B(OH) 形式存在,只有少數與水中的 結合形成 [<nowiki></nowiki>],使硼酸具有一元弱酸的性質。  硼酸和硼酸鹽可以很迅速地與多元醇(如甘油)和α-羥基羧酸形成穩定的螯合物,使其酸性增強。這是分析化學用氫氧化鈉溶液在甘露醇存在下滴定硼酸的基礎。

  硼酸是由不對稱氫鍵相連的 B(OH) 單元組成的片層結構,層間的距離為318皮米。

  

  一般硼酸的毒性不大,成人的致死量約為按每公斤體重15～20克,而小孩為每公斤體重3～6克。一次大量的吸收後可能會導致急性中毒,早期症狀為嘔吐、腹瀉、皮疹、中樞神經系統先興奮後抑制。嚴重得發生迴圈衰竭或休克,一般會在3～5天死亡。如果反覆食用小劑量會在體內累積,導致慢性中毒,出現厭食、乏力、精神錯亂、皮炎、禿髮、月經紊亂。

  一般來說,含 0.25% 硼酸飲用水餵食動物引起慢性中毒,硼酸會抑制動物生長, 動物屍體解剖並無組織受損現象,周圍血液迴圈也沒有改變。根據實驗結果:

  

  硼酸可以拿來消毒或治療較小的割傷和燒傷,有的時候也做成敷藥、軟膏等藥品,稀釋過的硼酸水溶液可以當作眼藥水。硼酸可以治療黴菌感染,例如念珠菌症之類的疾病。在襪子(或長襪)裡放一些硼酸可以用來治療足癬(香港腳),硼酸還可以治療外耳炎(在人類和動物身上都可以。) 硼酸是唯一知道對眼睛有益的酸,所以硼酸能用在眼科學的方面。

  硼酸曾被美國國家環境保護局用作控制蟑螂、白蟻、火蟻、跳蚤、蠹魚和其他爬行害蟲的殺蟲劑。硼酸會影響牠們的新陳代謝並腐蝕牠們的外骨骼,它可以做成含有引誘劑(砂糖等)的食物餌殺死害蟲,直接用乾燥的硼酸也有同樣的效果。如果直接用硼酸的話,硼酸可能會滲進入地板的裂縫,而當昆蟲走過裂縫時,腳上便沾有硼酸,當牠們再整理自己時(用嘴舔舐)就會吃進硼酸,食後成脫水狀態,會出屋外覓水,這導致牠們在三到十天內死亡。 有殺蟑藥採用硼酸當作餌劑成分:如在擺放後約3-7日內逐漸看不到蟑螂出沒,也無屍體蹤影,即見效果;且可保屋內清潔,和農藥成分的連鎖殺蟑藥相較之下,較可避免造成細菌孳生。

  硼酸還可以殺死細菌和白蟻,因此可以防腐。因為硼酸有毒,所以很少用在食物方面,但常用在木頭等容易腐爛的東西上。通 常會把硼酸製成特殊的軟膏,並且塗在木頭上,或者把浸泡過硼酸和乙二醇的木條打入木頭內,這樣的優點就是硼酸做的藥劑可以進到木頭的深處。上述的兩種作法都可以達到防真菌、細菌、白蟻和溼氣等功能。

  硼酸亦可用於製造玻璃、鈾料、琺瑯、皮革、紙、黏合劑和炸藥。在美國更廣泛用於洗潔劑,由於熔化的硼酸能溶解其他金屬氧化物,因此也可用作銅銲和焊接時的助熔劑。<ref>藝術與建築索引典—硼酸.於2010年2月23日查閱
在化學中,硼酸(分子式:)是一種無機酸,主要用於消毒、殺蟲、防腐,在核電站控制鈾核分裂的速度,以及製取其他硼化合物。其為白色粉末或透明結晶,可溶於水;有時也會以礦物的形式存在,常存在溶解於某些礦物、火山湖水或溫泉。