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  新加坡教育制度頗為複雜,而且與英國的教育制度非常相似。新加坡的基礎教育在東南亞地區處於領先,(從60年代末開始)以英語為基本教學語言。  一般新加坡教育可分三至四個階段。自2003以來,六年小學教育對國民是強制性的,再修完四至五年的中學課程,可選讀理工學院(三~五年),或初院或高中(兩~三年)。其後半數能升上大學。新加坡中小學、初院/高中的畢業統考--即小學離校考試(PSLE), 新加坡-劍橋普通教育證書普通水準會考(Singapore-Cambridge GCE 'O' Level)、及新加坡-劍橋普通教育證書高階水準會考(Singapore-Cambridge GCE 'A' Level)--是制度中重要的衡量尺標,其會考成績能直接影響升學能力。  新加坡中小學一般採用半天制,和中國教育制度相比,課堂課沒有那麼繁忙。 初級學院、大專和理工學院則沿用開放全日制。  新加坡教育制度以嚴格著稱。新加坡的中小學至今允許校長或訓導主任在家長同意的情況下使用鞭刑處罰學生,有些時候鞭刑是公開實施的,雖然很少施行,但仍對其他學生起到威懾作用。

  小學1年級到四年級是基礎教育階段,所有課程為必修課,有4門主課,包括英語、數學、科學和母語(包括華文、馬來文以及淡米爾文),其他課程還包括音樂、美術、公民教育(在一些特選學校,這門課程用母語教授)、健康教育、社會以及體育。學生從小學三年級開始學習科學。  1991年至2003年,在小學四年級末有分流考試,將學生分為三個源流:EM1、EM2和EM3。在EM1和EM2源流的學生修讀4門主課:英語、數學、母語和科學,其中EM1源流學生還可以選修高階母語(Higher Mother Tongue),這是在普通的母語課程基礎上更進一步的課程。EM3源流學生修讀英語、基本母語和數學。大多數學生進入EM2源流,大約10%成績優異的學生能夠進入EM1源流,還有一部分成績較差的學生進入EM3源流。對於新加坡這種小學分流制度,有很多人批評過早對學生分類,可能影響學生學習的自信心,但是新加坡政府稱,這麼做是將不同學習能力的學生分開教育,對不同的學生因材施教。  後來於2002年,新加坡作家兼演員樑智強透過製作新加坡電影《小孩不笨》,由三名EM3學生的遭遇控訴其教育制度的流弊,於當地社會帶來重大反響,促使政府對其教育制度作出反思。故此自2004年起,小學教育逐漸推行改革。於2004年,政府已將EM1和EM2源流合併。自2008年,EM1、EM2和EM3源流的分流制度已廢除。現今的制度是以學生的母語、數學和科學程度,個別選修擇適合自己的源流課程。  小學六年級末所有小學生必須參加小學離校考試(Primary School Leaving Examination,PSLE),考試包括4門主課,根據考試成績學生將可以進入不同的學校,選修不同的課程。  為降低對學業成績的過度偏側,以及讓學校騰出更多時間展開互動性學習專案,新加坡教育部計劃從2019年起取消小二生的年底考試,以及小一和小二的所有計分評估,並計劃在2021年底前逐步取消小三和小五的年中考試。

  中學課程分為四大源流(不包括六年制直通車課程)。學生可憑學術成績在完成中學教育的過程中升上符合自己學術需求的中學源流: 新加坡的中學分為自主中學(Independent)、自治中學(Autonomous)和政府中學三種。其中自治和政府中學的學費統一由教育部規定,自主中學可以自定學費,一般要比普通中學的學費貴出許多。  沒有參加小學畢業會考的外國學生在報考新加坡中學時,必須先參加由新加坡教育部主辦的智商測試,通過後才可以報考這些學校。但是至於是否接受申請的學生,則由各學校自行決定。  在中學低年級(1、2年級),特殊/快捷課程和普通學術課程中所有課程為必修課,包括了:英語、母語(部分學生為高階母語)、數學、科學(包括化學、物理學和生物學全部必修)、人文(包括歷史和地理)、英國文學、美術、技術、家政、公民教育、體育和音樂。而普通技術課程學生所有課程也是必修,包括了英語、母語、數學、計算機應用、科學、技術、家政、社會、公民教育、美術、音樂和體育。  非直通車課程的學生在中學2年級末,可根據成績及學校的課程設定,選修3、4年級的部分課程。中學3、4年級的課程是為普通文憑或N水準考試而設定的,選修的課程將是考試的課程。在特殊/快捷課程,必修課包括英語、母語(或高階母語)、數學,學生可以選擇一至三門科學課程(包括物理、化學和生物)、一至兩門人文課程(包括歷史、地理、社會、英國文學,小部分學生可選擇馬來文學或中國文學),數學成績優異者還可以選擇高階數學。還有的學生則可以選讀音樂或美術。大多數新加坡學生選讀7~9門課程參加最終的普通文憑考試。除此之外體育和公民教育兩科為必修課,但是沒有考試。  中學生也必須參與課程輔助活動(Co-Curricular Activities)(以前稱為課外活動),課外活動成績在申請進入理工學院或技術學院時可以作為一門課程的成績,但是申請進入初級學院和高階中學只能作為加分,而不能作為一門課程的成績。  考試成績分為9等:A1、A2、B3、B4、C5、C6、D7、E8、F9,其中D7或以下為不及格。在普通文憑考試結束後,學生要選擇一門第一語文(英語或高階母語)、一門數學或科學、一門人文科學,以及三門最佳學科的成績(L1R5),將所得等級相加,分數低者為優。修讀高階母語並獲得A1的學生能夠從總分中扣除2分,而課外活動獲得A1的學生也可以扣除2分,根據最後所得L1R5的成績申請進入適合的初級學院,高階中學或理工學院。要申請進入初級學院或高階中學的學生,L1R5總分不得高於20分,英語等級至少C6,第二語言等級最少D7,數學最少C6。

  2004年,新加坡開始實施“直通車課程”,有時候也稱“綜合課程”,允許成績優異的學生參加6年制的課程,跳過新加坡-劍橋普通教育證書普通水準考試(Singapore-Cambridge GCE 'O' Level),而直接在6年教育之後參加新加坡-劍橋普通教育證書高階水準考試(Singapore-Cambridge GCE 'A' Level)或相等文憑考核。

  在中學畢業後,半數以上的新加坡學生將進入高等教育中心,如理工學院 (Polytechnic)和工藝教育學院(Institute of Technical Education),而其中只有一部分能夠最終進入大學。其餘大約15%的中學畢業生則進入大學預備課程教育中心(Pre-University Centre),如初級學院和高階中學,其中大多數將進入大學。

  新加坡有兩種大學預備課程教育中心(Pre-University Centre),初級學院(簡稱初院,Junior College)以及高階中學(簡稱高中,Centralised Institute)。初院和高中學生可以選擇兩種型別的課程:理科與文科。所有學生都必須修讀3科劍橋高階文憑高一科目(H1)和3～4科劍橋高階文憑高二科目(H2)。高一科目包括綜合試卷(General Paper),母語(中學高階母語成績優異者可以不修)以及一科跨課程的科目(理科學生必須修讀文科科目,文科學生必須修讀理科科目)。另外學習能力比較強的學生,將可以在學院的推薦下選修高三科目(H3),高三科目是學生本身選修科目的進階,難度和程度都比較高。  兩或三年之後學生最終將參加劍橋高階文憑考試(GCE 'A' Level),然後以劍橋高階證書進入大學。

  中學畢業後想修讀非學術型的中學以後課程教育(Post-Secondary)有兩種選擇:理工學院(Polytechnic)以及工藝教育學院(Institute of Technical Education)。新加坡總共有5所理工學院,而工藝教育學院分別於3所母院。理工學院和工藝教育學院不設學位課程,因此,學生在畢業後將得到沒有學位的文憑:理工學院畢業生將得文憑(Diploma),而工藝教育學院將得工藝教育證書(ITE Certificate),然後就進入就業市場。而在理工學院成績優異的學生,可在新加坡三所大學裡繼續修讀學士學位。在工藝教育學院成績優異的學生,可升上理工學院。  新加坡的5所理工學院分別為: 工藝教育學院分別於3所母院:

  新加坡有100多所私立學院.提供兩種課程:沒有學位的文憑(diploma)以及學位(degree)的課程。其中學位課程都是與國外大學合作辦學所頒發的國外大學文憑。  新加坡教育部在2009年提出的一個全新私立院校認證資格“Edutrust”,並在2010年開始實施。“EduTrust” 認證將會探討以下領域:私立教育機構的財務管理和健康;強調學術性流程,例如課程設計和發展、學生跟進和發展、學生評估及教師的篩選;本地學生的學費保護。所有學生都必須受到醫藥保險的保護(新加坡公民、永久居民及持有學生證以外的其他證件的學生可以選擇退出)

  除了醫學、法學、工程等專業外,新加坡的大學學制與澳洲及紐西蘭一樣,一般只需3年就可以獲得普通學位,獲得榮譽學位通常需時4年。
新加坡教育是由新加坡教育部所管理,該部門管理受納稅人資助之國立學校,也對私立學校監督和提建議。私立和國立學校之課程自主性、納稅人援助和資助範圍、學生的學費負擔和錄取政策都有差異。