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  聯賽最初是在1956年作為中萊茵足球協會聯賽()而設立,並設有15支創始球隊。因此,它取代了雙軌制的州級聯賽、即此前在中萊茵足協轄區內最高階別的業餘賽事,並直到1978年都位處德國足球聯賽系統的第三級。通常情況下,中萊茵足協聯賽的冠軍會連同下萊茵足協聯賽冠軍以及威斯特法倫足協聯賽兩個賽區的冠軍參加升級附加賽,以確定的升級名額;自1964年起,附加賽的勝者可升入西部地區聯賽、自1975年起則是升入乙級聯賽北區。  1978年,作為新的第三級聯賽成立,它是是由中萊茵足協聯賽和下萊茵足協聯賽的各自的最優秀球隊所組成。而中萊茵足協聯賽因此滑落至德國聯賽系統的第四級。作為回報,升級附加賽亦同時取消,中萊茵冠軍可以自動獲得升入高階聯賽的資格。  在1994年,隨著地區聯賽作為第三級別被重新引入,中萊茵足協聯賽被進一步降至第五級。而在2008年設立丙級聯賽的同時,中萊茵足協聯賽又被改成現用名——中萊茵聯賽,並位處德國聯賽系統的第六級。隨著自2012-13賽季起撤銷,中萊茵聯賽得以重返第五級,並得以在其歷史上首次獲得高階聯賽地位。
中萊茵足球聯賽(,在2008年以前稱為中萊茵協會聯賽)是由中萊茵足球協會主辦的最高階別足球賽事。它也是德國足球高階聯賽的組成部分,位處德國足球聯賽系統中的第五級。