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  1997年8月31日,一股大型東風波離開非洲海岸,並在不久後表現出大規模下層環流的存在跡象。系統向西移動,但環流在此期間沒有顯著組織起來。系統緩慢發展,到了9月3日,環流中的對流已充分組織起來,在小安的列斯群島最南端以東約1850公里洋麵經美國國家颶風中心歸類為第六號熱帶低氣壓。受強烈的副熱帶高壓脊影響,低氣壓以每小時32公里的速度迅速向西北偏西方向移動,並於9月3日晚增強成熱帶風暴,位於邁阿密的美國國家颶風中心因此將其命名為“埃裡卡”(英語:Erika)。  風暴繼續向西北偏西方向移動,到9月4日清晨,深層對流中心已發現出清晰可見的眼狀特徵。但從衛星影象來看,氣旋中心仍有部分從對流中暴露出來,所以尚未形成真正的風眼。雖然外界環境中存在不利於系統發展的風切變,但埃裡卡仍繼續增強,於9月4日晚在瓜德羅普東南偏東方向約850公里海域升級成颶風。中心附近重新發展出深層對流,颶風也在向西北偏西方向移動期間繼續強化。風暴的移動速度在副近小安的列斯群島期間降低,以一級颶風強度從距群島135公里處經過。之前的副熱帶高壓脊因有低壓槽逼近而減弱,埃裡卡因此轉向北上,之後又轉朝東北方向前進。9月7日,埃裡卡開始快速增強,於9月8日在小安的列斯群島以北約565公里洋麵達到持續風速每小時205公里的最高強度。颶風在最高強度下保持了約24小時,然後開始因行經水域水溫降低而弱化。  9月10日,颶風埃裡卡從百慕大以東約565公里洋麵經過,然後因受西向轉向氣流的影響轉朝東北偏東方向移動。颶風因受上層風切變增多的不利影響而減弱,於9月12日降級成熱帶風暴。氣旋轉向東南偏東,並在此期間繼續弱化,但在外界大氣條件不利的情況下,系統中心附近依然保有深層對流。9月14日,風暴再度轉向東北並增強,在亞速爾群島西南偏西方向約820公里海域達到風力時速110公里強度。9月15日,埃裡卡在亞速爾群島西部附近經過,並隨著深層對流消亡而迅速減弱。9月16日,風暴在亞速爾群島以北洋麵上空轉變成溫帶氣旋,這場溫帶風暴以順時針環路移動了一段時間,最後後於9月19日在愛爾蘭島西南方向約370公里海域消散。

  風暴形成早期,氣象部門在預測其動向過程中遭遇困難,埃裡卡的移動路線與氣象部門的預測相比總是更偏西側。面對風暴的威脅,聖馬丁島政府於9月4日晚首度釋出熱帶風暴警告。次日,安提瓜島、蒙塞拉特島、巴布達島、聖克里斯多福與尼維斯、安圭拉、多明尼加聯邦、瓜德羅普和聖巴泰勒米政府也分別向所屬島嶼釋出熱帶風暴警告。當天氣預報表明埃裡卡的移動路線會距各島嶼更近後,上述島嶼中除瓜德羅普外其他均將熱帶風暴警告升級成颶風警告。此外,英屬和美屬維爾京群島,以及波多黎各都收到颶風觀察預警。美國國家颶風中心在公告中表示,亞速爾群島很可能會受到熱帶風暴強度的氣旋襲擊。早期預報中還預計埃裡卡會對百慕大形成威脅。  埃裡卡預計行經路線上多個島嶼的政府通過電臺廣播敦促居民迅速作好颶風來襲的準備。一些島上已經經歷過1995和1996年大西洋颶風季的連續打擊,尚未完全恢復就緊鑼密鼓地開始了應急準備工作。波多黎各的漁民將船固定,以應對風暴襲擊。該島居然在加油站前排起長隊,併購買應急物資。安圭拉政府官員制定應急預案,在風速超過每小時80公里時切斷電力供應。聖馬丁島當局規定全島實施宵禁,只有救災服務人員能夠上街。

  小安的列斯群島各地都受到颶風埃裡卡產生的大浪和強烈下層風的衝擊。蒙塞拉特島上的蘇弗裡埃爾火山曾於風暴來襲數週前噴發,埃裡卡經過時將火山灰雲帶到安提瓜島上空,大量火山灰落在該島上。小安的列斯群島的許多島嶼都受到熱帶風暴強度大風的影響。  聖托馬斯島西里爾·E·金機場(英語:Cyril E. King Airport)的持續風速為每小時60公里,陣風時速則有76公里。風暴的外圍雨帶給維爾京群島帶去小到中雨,其中位於聖托馬斯島的維爾京群島大學(英語:University of the Virgin Islands)降雨量最高,有83毫米,而聖約翰島則只有36毫米降水。降雨引起當地部分街道被水淹沒,風雨交加的天氣還導致電力中斷。強烈的海浪令一艘小艇傾覆,還將一條長15米的船從系錨處扯下。聖克洛伊島上的持續風速為每小時40公里,陣風時速則以亨利·E·羅爾森國際機場(英語:Henry E. Rohlsen Airport)最高,達到46公里。島上降水較少,最高的克里斯琴斯特德也只有21毫米。陣風導致部分輸電線纜中斷,但總體引起的破壞很輕微。  埃裡卡的外圍雨帶從波多黎各上空經過,島上的最大持續風速為每小時37公里,最大陣風時速則是路易斯·穆尼奧斯·馬林國際機場測得的68公里。陣風颳斷的樹枝又壓斷了供電線路,導致聖胡安、瓜伊納沃和巴阿蒙共有1萬2000人失去電力供應。島上降水較少,降雨量最高的卡瓜斯也只記錄下20毫米。颶風在波多黎各北部海岸產生3到3.7米高的湧浪,引起海灘侵蝕和沿海洪災。島上一條公路因部分路段被淹或沖毀而封閉。強烈的海浪迫使該島北部的8戶家庭緊急疏散。該島東北部水域有兩位衝浪者因遭遇大浪喪生。估初步估算,颶風埃裡卡一共給波多黎各和美屬維爾京群島造成了約1000萬美元(1997年美元,相當於年的美元)的損失。  從埃裡卡尚屬熱帶風暴的9月4日至系統已成溫帶氣旋的9月18日,共有31艘船隻遭遇埃裡卡。其中兩艘測得颶風強度狂風,最高風速達每小時159公里。船舶測得的最低氣壓為1000.4毫巴(百帕,29.542英寸汞柱),這時埃裡卡已是溫帶風暴,距離該船沿有170公里。系統屬熱帶氣旋期間測得的最低氣壓則是1000.5毫巴(百帕,29.545英寸汞柱),測量位置距風暴中心還有305公里。埃裡卡以熱帶風暴強度從亞速爾群島附近經過,產生的最大持續風速是拉日什航空基地(英語:Lajes Field)測得的每小時48公里。陣風則要強烈得多,弗洛勒斯島的報告顯示風速達每小時140公里。此外,普拉亞達維多利亞拉日什(英語:Lajes)一座61米高的塔上測得的陣風時速為169公里。風暴在弗洛勒群島產生的降雨量為60毫米,整個群島水域波濤洶湧。不過,沒有任何報道表明亞速爾群島有因這場風暴而遭受破壞。
颶風埃裡卡(英語:Hurricane Erika)是1997年大西洋颶風季最強烈且持續時間最長的熱帶氣旋,源於這年9月3日的一股東風波,在向西北偏西方向穿越熱帶大西洋期間逐漸增強,於9月4日達到颶風強度,成為該季第5場獲得命名的風暴和第3場颶風。埃裡卡在小安的列斯群島以北近海掠過,之後受逐漸副近的低壓槽影響而轉向北上。颶風迅速強化,成為本季唯一的大型颶風,於9月8日達到持續風速每小時205公里的最高強度。在最高強度下保持了約24小時後,系統因行經海域水溫降低而減弱,之後轉向東進,先減弱成熱帶風暴,最終在經過亞速爾群島後轉變成溫帶氣旋。