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  連戰為文人世家。其祖先是中國山西上黨人後代連佛保於明代時赴福建省漳州府馬崎社(今為福建省龍海市轄區),為馬崎連氏的開基祖。清康熙年間,連佛保的十世孫連興位,從漳州渡過臺灣海峽,定居臺灣府馬兵營(今日臺南市中西區),故連戰家族屬馬崎連氏中的馬兵營連氏,歷代以經營製糖為業。  光緒十九年(1893年) 連家踏入樟腦煉製,每年達數萬擔,獲利數十萬兩白銀,為連家奠定家業基礎。  連戰祖父連橫(1878年2月17日-1936年6月28日),是知名文史學家,至北京參閱臺灣相關史料典籍而返鄉編纂《臺灣通史》。其父連震東後加入中國國民黨,曾擔任中華民國內政部部長。

  1936年8月27日,連戰出生於中華民國陝西省西安市。1941年,5歲開始上學,就讀西安作秀小學(今西安市後宰門小學)一年級,翌年轉學到西安北新街小學二年級。1944年因父親連震東轉調重慶,隨父親遷往重慶,就讀重慶南山小學四年級。1945年11月,臺灣省行政長官陳儀委任連震東擔任臺北州接收管理委員會首任主任委員,連震東先到臺灣。1946年,10歲的連戰才隨母親搭船到臺灣 。  連戰到臺灣之後,進入臺北市日新國小六年級,初中就讀於臺北市成功中學初中部,高中就讀於師大附中。  1953年,就讀國立臺灣大學政治系一年級。  連戰於1957年取得臺灣大學政治系學士學位,並於政工幹校服預官役。之後就讀美國芝加哥大學,和奧巴馬的舅公查爾斯‧派恩是同學,兩人當上芝加哥大學教授後住在同一宿舍達5、6年之久。  1961年,連戰取得芝加哥大學國際公法與外交碩士。  1965年,連戰取得芝加哥大學政治學博士學位。  1965年9月5日,連戰與在臺贏得中國小姐選美競賽的方瑀(現冠夫姓為連方瑀)在美國芝加哥大學龐德教堂結婚。婚後育有二子二女,長子連勝文,次子連勝武,長女連惠心,次女連詠心。  1965年到1968年,連戰在威斯康辛大學和康乃狄克大學任教。1968年,時任臺灣大學校長的錢思亮邀請連戰回國任臺大政治系客座教授,一年後聘為臺大政治系教授兼系主任、臺大政治研究所所長,直至1974年。  1969年,連戰以臺大教授身份,奉派擔任我國出席聯合國第二十四屆大會中華民國代表團顧問。同年奉國民黨徵召入國防研究院十一期受訓。  1970年,連戰榮膺第八屆十大傑出青年。  1974年,「連雅堂基金會」成立,連戰出任董事長。  1975年,連戰被任命為駐薩爾瓦多全權大使。  1977年,連戰於年初奉調回國,出任國民黨中央委員會青年工作會主任,歷時一年十個月。  1978年3月起,連戰兼任世界青年反共聯盟中國分會首任主席;7月,擢升為國民黨中央委員會副祕書長;10月,出任行政院青年輔導委員會主任委員,共歷時三年。  1979年,連戰以青輔會主委身份,奉命擔任蔣經國總統特使,訪視拉丁美洲六國。  1981年,連戰入閣出任交通部長,共歷時五年半。任職期間,策劃臺北市區鐵路地下化工程以及核定臺北市捷運系統、完成北二高之規劃與設計、推動電信現代化工作、擴充套件貨櫃航運及港口貨櫃裝卸量,使臺灣貨櫃裝卸量名列全球之首、規劃促成航空及海運環球我國線、推動航空系統十年發展計劃、開辦快遞郵件,鼓勵郵政儲蓄、全面開放國民出國觀光旅遊等多項政績。  1984年,連戰當選國民黨中央常務委員。  1986年5月3日,發生王錫爵劫機事件。華航機長王錫爵劫持華航334號貨機飛往廣州白雲機場,並在中國民航協助下,王錫爵將飛機從廣州飛到北京。當時兩岸關係緊張,仍實行「三不政策」,即不接觸、不談判和不妥協。時任交通部長的連戰,向時任行政院長的俞國華提出「間接談判」、人機分離的建議,以取回飛機,但王錫爵可留在大陸。因為此項建議明顯挑戰「三不」原則,俞國華也不敢做主,帶著連戰向蔣經國先生報告。連戰分析利弊後,蔣經國先生同意依連戰的建議行之,並由行政院組成專案小組處理此案。俞國華隨即要求連戰主持專案小組,確立連戰在此案的主導權。幾經談判後,最終由中國民航派出機長駕駛華航貨機至香港,再交由華航處理,順利將飛機取回,劫機事件至此得以落幕。  1987年,連戰奉調任行政院副院長。  1988年,連戰奉調任外交部長。任職期間,推動臺灣與巴哈馬、格瑞那達、貝里斯、幾內亞比索等國建交,以及與賴索托王國、賴比瑞亞復交及談成尼加拉瓜復交,並積極訪問世界各國,包括新加坡、印尼、馬來西亞及菲律賓等,亦曾出訪歐、亞、非三洲七國(德國、法國、奧地利、泰國、埃及、瑞典及挪威),並以「臺澎金馬關稅領域」名義,申請加入關稅暨貿易總協定。  1990年6月起,連戰調任臺灣省政府主席,在省議會首開先例為省議員行使同意權後始出任。擔任省主席約兩年半間,其祕書長為李厚高,副祕書長為廖勝雄、王三重(民國82年1月15日後由莊正彥接任)。在任期間,推動「簡政便民、精簡法規」,調整縣市政府組織,並加速地方經濟建設以縮短城鄉差距。  連戰擔任臺灣省政府主席期間重要政績列表:

  1993年8月獲得中國國民黨主席、總統李登輝提名為中國國民黨副主席,1996年與李登輝搭檔參加首次直接總統民選,當選為中華民國歷史上首位民選副總統。  同年2月1日第三屆立法委員就職時,行政院為表示對立法院負責的憲政意旨,時任行政院院長的連戰提出總辭,經第八任總統同意後,再提名連戰為行政院院長,並經李登輝總統諮請立法院行使同意權,於2月24日獲過立法院半數同意通過。同年5月,連戰就任第九任副總統,並循例向新任總統呈報總辭案。同年6月,李登輝總統以現任行政院長業經立法院第三屆立法委員通過續任院長,批覆連戰續任行政院院長職務。  1997年8月,連戰率領內閣閣員向李登輝總統提出總辭,專任副總統。同月,經國民黨十五全大會升任首席副主席。  1997年9月,與蕭萬長完成交接兼任行政院長職務。  1997年10月,率團赴冰島共和國訪問,與奧德森總理會唔。  1998年元旦,偕夫人赴新加坡共和國訪問四天。  1998年2月,偕夫人訪問中東之約旦王國,接受約旦大學頒贈榮譽博士學位,隨後並訪問巴林、阿拉伯大公國。  1998年3月,偕夫人訪問馬來西亞,並與馬哈地總理會唔。  1998年5月,偕夫人率特使團赴哥斯大黎加共和國參加新任總統羅德里哥斯就職典禮,隨後訪問格瑞納達和烏克蘭。  1999年,副總統連戰被國民黨提名為2000年中華民國總統選舉的總統候選人,前臺灣省省長宋楚瑜脫離國民黨獨立參選。

  2000年中華民國總統大選國民黨候選人部分,當時國民黨主席、總統李登輝選擇副總統連戰參選總統,但排拒前臺灣省長宋楚瑜搭擋擔任副總統,最終以宋楚瑜脫黨獨立參選告終。之後,前往俄羅斯聖彼德堡及烏克蘭大學取得榮譽博士學位,並至愛爾蘭 Trinity College 演講。  在選舉中,李登輝雖然始終公開表示支援連戰,但部分人士卻堅信他其實暗助民進黨候選人陳水扁。這場選舉中由於連宋的分裂,兩人均落選,由陳水扁以39%得票率當選總統。  選舉失敗及失去政權令國民黨支持者相當憤怒。不少國民黨支持者相信是李登輝導致連戰和宋楚瑜的落敗,而於開票後包圍國民黨中央黨部,要求李登輝為選舉失敗負責辭去黨主席。最終國民黨中常會使李登輝辭去中國國民黨主席職位。連戰獲國民黨十五屆中委會推舉為中國國民黨主席。  連戰接任黨主席後,宣佈舉行國民黨黨員重登記,整頓國民黨黨務。  2001年在李登輝支持者成立臺灣團結聯盟後,國民黨考紀會決定撤銷李登輝黨籍。2001年中華民國立法委員選舉中,國民黨獲得68席、親民黨獲得40席,泛藍軍共獲近立法院半數席位。  2002年的中國國民黨在連戰接任黨主席後的帶領之下,聲望持續回升。2002年臺北、高雄兩市市長選舉中,臺北市長選舉由馬英九以64.11%的得票率,高票連任,成功保住國民黨在臺北市的執政權;高雄市長則由國民黨籍黃俊英出馬,以些微差距險些擊敗民進黨籍的高雄市長謝長廷。  2003年2月,國民黨、親民黨在經過協商後,決定共同推出一組候選人連戰、宋楚瑜角逐2004年總統大選,而且宋楚瑜選擇成為其副總統候選人,兩人的合併在民調一直領先陳呂(陳水扁、呂秀蓮)搭檔。  2004年3月13日,總統大選前,泛藍陣營在全臺25縣市同步舉辦「三一三換總統、救臺灣」大遊行,參加人數超過三百萬人,取得空前成功。  3月19日,319槍擊案發生。這起槍擊案被視為嚴重影響大選結果,選後藍軍陣營在立法院推動由社會公正與專業人士組成「真相調查委員會」來調查此案,但陳水扁政府以「違法、違憲」為由,行政部門行使「抵抗權」,不配合真調會調查。  針對319槍擊事件,真調會的調查報告做出兩點結論:第一、陳水扁腹部創傷,並非去年3月19日下午一時四十五分在臺南市金華路三段,以查扣的鉛彈頭造成;第二、事件動機可合理推斷為「操作選舉」。  選後的國民黨派出多個高層代表團訪問中國大陸,跳過執政的民進黨政府,與中共直接進行關於包機直航、農業交流等計劃。2005年,中國國民黨改選領導層,連戰表示無意繼續擔任國民黨主席。  2005年3月間,國民黨宣佈將借中華民國國父兼中國國民黨總理孫中山逝世80週年之機,不排除在適當時機由連戰率代表團訪問中國大陸,晉謁中山陵及參觀廣州黃花崗七十二烈士紀念碑。3月28日到4月1日,由國民黨副主席江丙坤率團訪路,拜謁廣州黃花崗72烈士陵園,南京中山陵以及北京孫中山衣冠冢。訪問期間,中共中央政治局常委賈慶林代表中國共產黨總書記胡錦濤向連戰發出訪陸的正式邀請。4月1日,連戰在東京欣然接受邀請。連戰是自1949年以來,首位重回中國大陸的中國國民黨領導人。之後經由國民黨祕書長林豐正於4月17日與共產黨方面協商後,定連戰於4月26日到5月3日到中國大陸展開訪問。

  

  2004年總統大選,依中選會統計資料,陳呂以29,518票的些微差距險勝連宋,但中選會公佈的選舉概況中,本屆選舉無效票竟高達33萬多張,再對照前一屆總統、副總統選舉時僅有約12萬張無效票之資料,本屆無端多出21萬多張無效票。此外,在選舉期間,共發生了319槍擊案、國安機制的啟動,以及公投綁大選等諸多爭議事件,導致本次選舉結果遭受質疑,連宋陣營因而提出當選無效之訴及選舉無效之訴。  高等法院自2004年5月10日啟動司法驗票,同年5月18日公佈第一階段形式驗票結果,陳呂得票數為6,446,900票,連宋為6,423,906票,雙方差距縮減為22,994票,並發現有爭議的選票將近四萬張。高等法院於第一階段驗票完成後表示,爭議票仍需送合議庭認定,始能得到確定的結果。  2004年11月4日高等法院宣判「當選無效」訴訟結果,依臺灣高等法院93年度選字第2號民事判決指出,經過高等法院認定後,陳呂得票6,461,177票,連宋得票6,435,614票,雙方差距縮小,陳呂僅贏連宋25,563票。但高等法院仍以連宋所提319槍擊事件系刑事偵查機關之職責、啟動國安機制是否有行政疏失也非法院調查之事等理由,判決連宋敗訴。判決結果出爐後,遭質疑瑕疵重重,且對多項疑點都不進行調查。另外,高等法院亦於2004年12月30日宣判「選舉無效」訴訟結果,以當選無效之訴所核算的雙方差距為25,563票為準,認定原告主張選務違法行為導致發票行為無效的票數僅3,719筆,不足以影響選舉結果,而判決連宋陣營敗訴。最高法院於2005年6月17日宣判「當選無效」訴訟結果,表示高等法院判決連宋敗訴的理由雖有不當,但仍以驗票結果對選舉結果不生影響為由,判決連宋陣營敗訴。此判決結果一出,遭質疑是執政者的濫權造成選舉不公,司法沒有適時給予制止,將對民主發展造成影響。  另外,最高法院於2005年9月16日宣判「選舉無效」訴訟結果,同樣以中選會辦理選舉違法導致影響票數僅3,719票,對於當選人與落選人得票之差數無影響,而判決連宋陣營敗訴。
連戰(1936年-8月27日),字永平,美國芝加哥大學政治學博士,曾任臺灣大學政治系教授、臺灣大學政治系研究所所長,為中華民國政治人物。籍貫臺灣台南,祖父為連橫,父親為連震東,成長於陝西西安及臺北。曾任中華民國副總統、行政院院長、臺灣省政府主席與中國國民黨主席;他是第二位臺籍人士出任國民黨主席。曾經在2000年和2004年兩次代表國民黨參選中華民國總統,但是都敗給了民進黨的陳水扁。中國大陸媒體常在報導中尊稱他為連爺爺,被中共視為海峽兩岸重要的溝通橋樑人物;曾於2005年以「和平之旅」為名出訪中國大陸,與中共中央總書記胡錦濤和習近平關係密切。