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  葡萄牙古文獻中常見的古地名,位於澳門附近。明朝中葉為外國商人的聚散地,不少葡萄牙商人在島上居住,為葡萄牙人定居澳門前,在中國沿岸最早的據點之一。嘉靖二十四年(1545年),明政府封鎖該島,改為開放澳門附近的作為臨時對外貿易港口。  1552年9月,耶穌會士聖方濟各·沙勿略神父抵達上川島,等候船隻載他前往廣州,但在同年12月3日病逝在島上。其墳墓建在北部大腦山西麓,並建有門樓,上面有寫著「聖方濟各.沙勿略墓園」的橫額,墓碑上寫著「康熙三十八年方濟各·沙勿略」。  清嘉慶年間,張保仔率領的紅旗幫,以島上沙堤港為主基地,扼守瓊洲海峽,控制了上下川島,赤溪半島,還有沙咀沿海,東至香港,西至廣州灣的許多島嶼。據傳當年張保仔藏寶地點眾多,就上川島一帶島嶼就有十幾處,如鹽灶、七盤山、馬山、弓灣、石船咀、香爐洲和烏豬島等。

  上川島是廣東省面積最大的島嶼,人口1.5萬。距山咀碼頭18公里,全島面積157平方公里,擁有總長達30多公里的沙灘,其中以東海岸的金沙灘(5.2公里)飛沙灘(4.8公里)銀沙灘(800米)為度假旅遊的上乘寶地,三者之間相隔僅1公里,而最受歡迎的是飛沙灘。

  要前往上川島,可從江門市內的台山出發,轉車到山嘴碼頭(約1.25小時),再轉快速小船(約0.5小時)到達上川島。

  

  棋盤山又名「七盤山」,位於島上西南部,其山勢險峻,曾是明末清初張保仔反清紅色幫的大本營、傳說張保仔在此處藏存有大量的金銀財寶。此外,棋盤山有大量栩栩如生的山景石林,是遊客訪古尋寶、登高爬山之處。

  沙堤漁港是廣東省三大漁港之一,位於上川島南部,從飛沙灘坐車僅20分鐘便可到達。“漁港晚霞”為其一獨特景觀,同時還可進行垂釣、龍舟競賽、環島遊、體驗漁家生活等活動,享有大陸“維多利亞港”的美譽。而香港天文臺的華南海域天氣報告中所指的「沙堤以南」,就是沙堤漁港。

  為紀念天主教來華傳教第一人——方濟各·沙勿略而建,現內設教堂、紀念碑、石像等。  1639年(明崇禎十二年),天主教澳門教區在該島立有一塊中葡文字的石碑,並建有小教堂紀念沙勿略。1920年,由澳門教會發起,東南亞教會集資在該島建起一座西班牙風格的教堂。  1937年二戰,日軍佔據該島,教堂及墳地被毀。教堂於1980年代初重建,被天主教視為聖地,天主教徒不斷來此朝聖。(來源請求)  聖方濟各·沙勿略神父的遺體已分別移去印度果阿,其中一手臂骨安置羅馬耶穌教堂,另一安置在澳門聖若瑟修院聖堂,供教徒及遊客憑弔。
上川島(,意為“聖約翰島”),位於廣東省臺山市外海,海岸線長139.87公里,總面積為137.3平方公里,西面為下川島。西方著名傳教士聖方濟各·沙勿略在該島逝世。