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  南美足協成員國必定成為每屆賽事的參賽球隊,1975年賽事名稱由南美國家杯改為美洲國家杯,從1993年開始邀請中北美洲及加勒比海足球協會球隊參加,譬如墨西哥、哥斯大黎加、美國等,1999年更曾邀請亞洲球隊日本參與。由於南美足協只有10支球隊,所以本賽事也是唯一不舉行資格賽的洲際賽事。

  12 支球隊分 3 組進行分組賽(A–C組),每組4隊,採單迴圈制,勝方得 3 分,賽和得 1 分,負方得 0 分。  每組前兩名球隊,及 2 支最佳成績第三名球隊將晉身半準決賽。2 支最佳第三名球隊,計算方法與上述小組排名準則相同。 由半準決賽至決賽以一場決勝負,法定時間90分鐘賽和,不設加時賽,直接互射十二碼決勝負。 由2011年起,八強至決賽以一場決勝負,法定時間90分鐘賽和,須加時30分鐘,再賽和才互射十二碼決勝負。

  南美足球錦標賽時代  美洲國家杯時代
美洲盃足球賽(Copa América)是一項由南美足協成員國參加最重要的國家級足球賽事,賽事前身名為南美足球錦標賽(Campeonato Sud Americano de Football),亦是全世界歷史最悠久的國家級足球賽事,在1916年7月2日至17日於阿根廷舉行首屆賽事,該屆賽事同時為了慶祝阿根廷獨立一百週年,安排在獨立日內進行賽事。通常每二年舉行一屆,但相隔舉行的時間常常出現變化,現在每4年舉行一屆。由於南美足協只有 10 支球隊,所以本賽事也是唯一不舉行資格賽的洲際國家級賽事。同時南美足協亦會邀請兩支非南美足協球隊參與賽事。