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  行政上屬日本沖繩縣八重山郡竹富町。面積為1.08平方公里,周長3.9公里,人口約70人。

  由於鳩間島不像西表島曾經遭遇瘧疾的流行,因此島上從數百年前開始一直有人居住。在明治時期末到大正時期間,島上居民以捕<unk>魚為生,後開始進行海草的養殖。  現在島上居民除了養殖海草之外,也採集貝殼、星砂來販賣。

  1974年鳩間島上唯一中學因就讀學生太少而廢校,在1982年,島上最後一所學校「竹富町立鳩間小學校」也因就讀學生太少面臨廢校危機,於是居民利用已搬至外地親屬的子女,以及來自全國各地因各種原因拒絕上學的孩童,以寄養方式前來就讀鳩間小學校,使小學得以繼續存在,並進一步恢復了島上中學的設定。這故事後來被作家森口豁寫成長篇小說子「盼求小孩-沖繩孤島的歲月」(日文原名:)、而後漫畫家尾瀨朗畫成漫畫「光之島」,最後更被拍成電視劇「瑠璃之島」(日文原名:),於2005年在日本電視臺播出,並於2007年1月播出電視劇續集「瑠璃之島Special 2007」(日文原名:)。  目前鳩間小中學校的學生及家長會每年定期舉辦活動採集星砂並銷售,所得資金用於建設學校設施。
鳩間島(,)位於琉球列島的八重山群島,在西表島的北方5.4公里處,形狀是接近圓形。為珊瑚礁隆起行程的島嶼,周邊平坦中央有島的成因是隆起珊瑚礁,周邊平坦中央部分為丘陵被稱為「鳩間中森」,並設有燈塔。島上以亞熱帶的濱海植物為主,北部多為田地,南部為主要聚落,有許多放養的山羊及牛隻散佈於島上。