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  1995年9月4日,皮埃爾·歐米迪亞(Pierre Omidyar)創立Auctionweb網站,總部位於美國加利福尼亞州聖荷西,Auctionweb是eBay的前身。  歐米迪亞第一件販賣的物品是一隻壞掉的鐳射指示器,以14.83美元成交。他驚訝地詢問得標者:「您難道不知道這玩意壞了嗎?」歐米迪亞接到了以下的回覆信:「我是個專門收集壞掉的鐳射指示器玩家。」(更常被傳頌的故事則是一則1997年一位公關經理向媒體所杜撰的故事:eBay的創立是為了幫助歐米迪亞的未婚妻交換一些倍滋糖果(英語:PEZ Candy)的玩具。該故事後來在2002年在亞當斯科漢(英語:Adam Cohen)的書中揭露並經eBay官方確認。)  事實並非是故事中說的那樣,在YouTube創始人-陳士駿自傳,《20個月賺130億》,第四章:開創YouTube:一個樸實的創業故事,開頭中提到——公共關係專家朱莉·蘇番(Julie Supan),“你們以為別人的故事就是真的?聽我說,eBay的創立並不是為了幫助創始人奧米迪亞的未婚妻交換一些PEZ Candy的玩具。”  傑夫·史科爾在1996年被聘僱為該公司首任總裁及全職員工。1997年9月該公司正式更名為ebay。起初該網站屬於Omidyar的顧問公司Echo Bay Technology Group。歐米迪亞曾經嘗試註冊一個"EchoBay.com"的網址,卻發現該網址已被 Echo Bay 礦業註冊了,所以他將EchoBay.com改成他的第二備案:“Ebay.com”。

  每天都有數以百萬的傢俱、收藏品、電腦、車輛在eBay上被刊登、販售、賣出。有些物品稀有且珍貴,然而大部分的物品可能只是個滿布灰塵、看起來毫不起眼的小玩意。這些物品常被他人給忽略,但如果能在全球性的大市場販售,那麼其身價就有可能水漲船高。只要物品不違反法律或是在eBay的禁止販售清單之內,即可以在eBay刊登販售。服務及虛擬物品也在可販售物品的範圍之內。可以公允的說,eBay推翻了以往那種規模較小的跳蚤市場,將買家與賣家拉在一起,創造一個永不休息的市場。大型的跨國公司,像是IBM會利用eBay的固定價或競價拍賣來銷售他們的新產品或服務。資料庫的區域搜尋使的運送更加迅捷或是便宜。軟體工程師們藉著加入 eBay Developers Program,得以使用eBay API,創造許多與eBay相整合的軟體。截至2005年6月,已經有超過15,000人加入這個計劃,其中包含許多公司創造許多的軟體使的eBay買家與賣家能夠更方便。  2004年6月,eBay的英國分站將菸酒類產品的刊登列為禁止專案。少數的例外是數量稀少的陳年酒。  在eBay上也不時會有一些具爭議性且違反道德標準的拍賣。1999年時,有位仁兄看中了龐大(但卻違法)的器官移植市場,在eBay刊登一則腎臟的拍賣,想借此獲利。在某些場合,一些販售人還是一個小鎮的拍賣佈告,都僅僅只是個笑話。只要eBay接獲檢舉,這些拍賣佈告就會立即被關閉。因為eBay不允許任何違反其政策的拍賣專案。然而eBay也是一個有心人士可以任意刊登虛假拍賣佈告的地方。因為這個緣故,對新手而言,如果沒有詳讀一切訊息的話,很容易陷入被詐騙的陷阱。  eBay在拉丁美洲的合作伙伴是MercadoLibre。eBay於2006年10月在臺灣與PChome Online網路家庭合資成立露天市集國際資訊股份有限公司,網站露天拍賣。eBay的主要競爭者是亞馬遜和雅虎拍賣以及阿里巴巴集團。  在eBay上的交易有多種付款方式,但只有使用PayPal付款才享有賣家保護,PayPal(在中國大陸的品牌為貝寶),1998年12月由 Peter Thiel 及 Max Levchin 建立。 是一個總部在美國加利福尼亞州聖荷西市的因特網服務商,允許在使用電子郵件來標識身份的使用者之間轉移資金,避免了傳統的郵寄支票或者匯款的方法。PayPal也和一些電子商務網站合作,成為它們的貨款支付方式之一;但是用這種支付方式轉賬時,PayPal收取一定數額的手續費。

  eBay從以下專案獲利:  該公司目前的經營策略在於增加使用eBay系統的跨國交易。eBay已經將領域延伸至包括中國大陸及印度在內的地區。eBay擴張失敗的國家和地區是中國大陸、日本及臺灣。雅虎在日本經營的拍賣業務在日本國內已佔據領導地位(比eBay早六個月),迫使eBay鎩羽而歸。而臺灣的eBay亦敵不過雅虎奇摩拍賣網站的市佔率,也以與PChome Online網路家庭聯名的名義間接退出臺灣市場。eBay最初通過收購易趣的方式進入中國大陸市場,但之後在與淘寶的競爭中落敗,最終以與TOM集團合資成立“新易趣”的方式退出中國大陸市場。eBay於2012年結束與TOM的合作,“易趣網”由TOM獨立運營,不再作為eBay中國網站。  (以上幣制如未註明者,皆以美金為單位。)

  eBay有些爭議,從隱私權政策(eBay往往不經任何程式即將個人資料送給司法單位)到賣家資訊不完全公開(不公佈賣家所涉入的詐欺)。  根據eBay資料來看,不到0.01%的交易被確認為詐欺案件。

  eBay 主要的防詐騙手段是評價系統。在每筆交易完成後,買、賣家皆可以為彼此評價。她們可以給出像是:「正面」、「負面」或是「中立」的評價,並且為該次交易留下一筆意見。所以,如果買家對該賣家(交易)有所不滿的話,他可以給這位賣家留下一筆負面評價,並且留下如:「物品未收到」的意見,以防下一位買家有可能誤中陷阱。對買家而言,學會並善用評價系統有助於減低被詐騙的機率。  當然,評價系統同時也是保護賣家的(相對於買家,保護力道偏低)。如果有個買家的評價過低,或是負面評價太高,該賣家可以根據其評價,拒絕其交易。  評價系統的弱點有:  當一位使用者覺得一位賣家(或買家)曾經有過不實,那麼在他的賬號上即會有一筆前科。如果確實有許多使用者與那個賣家有過糾紛,那個賣家(或買家,或是兼具兩者的身份)的賬號將會被取消。當然,該賣家也可循法律途徑進行救濟。  許多抱怨者抱怨eBay的交易系統充滿了詐欺!同時英國著名的消費者權利節目Watchdog也常常接獲許多關於eBay的申訴。內容不外乎是 eBay 對使用者的申訴不理不睬之類的。  咎因於賣家的詐騙有:  咎因於買家的詐騙有:

  其他與eBay有關的爭議包括了:

  2014年5月21日,美東時間上午九點,eBay表示由於其儲存加密口令和非財務資料的資料庫遭遇“網路攻擊”,公司要求eBay使用者能夠儘快修改自己的密碼。根據eBay公司等機構的初步調查,該事件起源於2014年2月底和三月初之間針對一小部分員工登陸資料的網路攻擊。通過這些員工賬戶,攻擊者得以進入到了eBay的管理網路。隨後,2014年5月28日,eBay中國和eBay香港向使用者傳送了中文宣告,敦促使用者更改賬戶密碼。  eBay公司表示,這起網路攻擊發生於2014年2月底至3月初之間,造成eBay 使用者資料庫遭未經授權存取,內含資料包括:顧客姓名、加密密碼、電郵地址、實際地址、電話號碼及出生日期。  早前,eBay在旗下支付平臺PayPal的網站上,呼籲所有使用者儘快更改密碼,但沒有交代原因,網站後來也刪除相關通知。

  

  在eBay上賣出過最大的物品是一艘二戰時期的潛水艇,這是由新英格蘭的一個小鎮所刊登的。因為該鎮居民認為他們不需要這種(龐大的)歷史文物。

  eBay史上沒賣出去的最大物品是一艘巴西的航空母艦,競標該除役航母米勒斯吉拿斯號的拍賣由一位匿名賣家登上ebay,引發了眾多新聞報導。截至該商品因違反出售軍火的禁令被下架前,最高下標價甚至來到了400萬英鎊。

  自2017年起,再次掀起復古潮流,於是不少消費者到eBay購買二手時裝、配飾。當中舊款的腰包於eBay售出57000個。

  eBay剛創立之時,對於物品的規範其實並不嚴謹,但隨著其成長,eBay發現有必要對某些物品的刊登進行限制或禁止。在數以百計被禁止的類別中,有些限制僅適用在某些歐洲國家(例如,帶有納粹象徵的物品)。
eBay(,中文:電子灣、億貝、易貝)是可讓全球民眾上網買賣物品的線上拍賣及購物網站。