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  江戶時代末期(本作的20多年前),被稱為「天人」()的謎之外星人來襲,人類與天人之間的戰爭瞬即爆發,為數眾多的武士和攘夷派志士均參與戰鬥。  幕府見識到天人強大的實力後,立刻低頭,放棄武士不管,並與天人簽訂不平等條約,准許他們入國。之後「廢刀令」頒發,使武士們已經忘記怎樣去貫徹自己的武士道。自此,幕府為天人所控制,形成「傀儡政權」,造成權利的腐敗,幫派和惡徒也因而肆意猖狂。  在這樣的時代,一個仍舊保留著武士之魂的男人阪田銀時與同伴志村新八、神樂經營著萬事屋(只要有錢什麼工作都接),愉快地過著異想天開的生活。

  故事背景設定在日本的江戶幕府後期的江戶城(東京),在故事中被稱作「大江戶」,是一個由於外星人「天人」(あまんと)突然降臨,要求日本幕府開國,於是讓江戶從而迅速現代化並星際化的空想世界。「大江戶」可說是想象中,一個從江戶幕府一下子直接躍入星際時代的東京,因此在19世紀幕末的日本風土的基礎上,又融合了20世紀的現代科技,以及未來科幻色彩等元素,形成十分新鮮而奇妙的獨特氣氛。其中天人的進入實則揉合了當時歷史上德川幕府備受外國勢力侵犯的寓意。  在《銀魂》的大江戶世界中,除了可以見到江戶時代的和服、留著月代髮髻的男性、梳著島田<unk>的女性、木造的長屋,以及武士、劍客、忍者等時代劇所特有的風景外,還同時也出現摩天大樓、電視、電腦、汽車、手機等現代科技,以及外星人、太空船與人造人等未來世界才存在的科幻要素。故事中並未出現明治維新的新政權,仍是德川幕府的天下,但幕府將軍實際上不過是被「天人」(外星人)幕後操控的一個傀儡政權罷了;當時的武士們則一如歷史中的幕末時代一樣,分為守護幕府的勢力,以及想推翻幕府的攘夷志士。

  地球相關  攘夷活動相關  外星相關  傭兵部族

  

  目前曾以「官方」身份對《銀魂》舉辦人氣投票的單位有兩個,即漫畫所屬連載雜誌《週刊少年Jump》的編輯部,以及動畫的播放單位「東京電視臺」。

  《銀魂》開始連載時,總編輯、責任編輯及作者自己,都不看好這部作品未來的前途,並擔心如此有「個性」的作品名(「銀魂」音似「金玉」(きんたま kintama),乃是日文睪丸的俗稱;據說這是作者經家庭會議後決定的)、充滿吐槽題材的風格,能否於《週刊少年Jump》弱肉強食的殘酷世界中生存。  在連載十回左右時,《銀魂》在刊載人氣排行始終一直徘徊在低位,面臨隨時被腰斬的危機。但連載至第11回左右,由於穿插富有人情味的情節,人氣開始逐漸回升;之後獨特的角色設定、吐槽及冷笑話,漸漸為讀者接受,並日益受到高度評價,如今本作已成為Jump的人氣作品之一。
是日本漫畫家空知英秋的少年漫畫作品,於2003年12月8日開始連載。