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  亞歷山大·馮·洪堡出生於普魯士首都柏林。年輕時曾於耶拿、哥廷根和法蘭克福,1799年至1804年間曾前往南美洲旅行探險,就當地自然環境包括火山海洋植物礦產氣候水文等各方面都進行科學研究與分析,並在當地發現許多新物種;後曾於美國和中亞進行科學考察,著有《中部亞洲》。  其考察成果和據此所作的概括對科學理論方面作出了重要貢獻。並有30卷《新大陸熱帶地區旅行記》刊行於世。 亞歷山大·馮·洪堡享有諸多美譽,如「哥倫布第二」、「科學王子」和「新亞里士多德」(法國發行的巴黎科學院紀念幣上語句)。他也是眾多學會的成員,曾在利奧波德尼斯赫-卡羅琳森()自然科學家學會、普魯士科學院、巴伐利亞科學院任職。  亞歷山大·馮·洪堡常年規律的在巴黎生活,並是法國巴黎地理學學會的主席(président de la Société de géographie de Paris)。巴黎是當年的世界科學之都,亞歷山大·馮·洪堡入選了法蘭西學院,得到了當時同時代名人的認可。同時期當選成為法蘭西學院的外籍院士。  晚年所寫的5卷《宇宙》(,原著用法文寫成)是他描述地球自然地理的著作。  其對地理學和生物學有巨大貢獻。如他認為自然界為一巨大的整體,各種自然現象相互聯絡,並依其內部力量不斷運動發展;亦常從直接觀察的事實出發,運用比較法,揭示自然現象之間的因果關係。同時,他開創了許多地理學界的重要概念,如等溫線、等壓線、地形剖面圖、海拔溫度梯度、洋流、植被的水平與垂直分佈、氣候帶分佈、溫度垂直遞減率、大陸東西岸溫度差異、大陸性與海洋氣候、地形對氣候形成的作用等,並探討氣候同動植物的水平分異和垂直分異的關係;此外,他也發現地磁強度從極地向赤道遞減的規律,火山分佈與地下裂隙的關係等。
弗里德里希·威廉·海因裡希·亞歷山大·馮·洪堡(德語:Friedrich Wilhelm Heinrich Alexander von Humboldt,1769年-9月14日-1859年-5月6日),德國自然科學家、自然地理學家,近代氣候學、植物地理學、地球物理學的創始人之一;涉獵科目很廣,特別是生物學與地質學。教育家、柏林大學創始人威廉·馮·洪堡是其兄。他被譽為現代地理學的金字塔和現代地理學之父。還是英國皇家學會外籍會員。