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  其症狀與感冒相似,主要是眼睛瘙癢、鼻部癢、鼻塞、流鼻涕、打噴嚏和流清水狀白色鼻涕(流鼻水)等症,間歇性反覆發作,發作時鼻黏膜蒼白水腫,如還有過敏體質會引起蕁麻疹。嚴重也有可能會演變成鼻竇炎、哮喘或耳部感染。

  過敏性鼻炎是一種人體自我保護的免疫機制所產生的排斥反應,它的成因很多,但主要有以下3個成因:  通常患者接觸或吸入致敏原後,體內的IgE(免疫球蛋白E)會引致肥大細胞釋放組織胺,造成過敏反應。  有些過敏性鼻炎的患者也會患有哮喘。

  在西方醫學,過敏性鼻炎沒有完全根治的方法,但可以用藥物或其它方法減輕症狀。一般是在患者病發時處方抗組織胺藥物,例如馬來酸氯苯吡胺(Chlorpheniramine Maleate),使患者身體停止出現過敏反應。由於早期的抗組織胺藥物容易使服藥者產生倦意,有藥廠研發不易引起倦意的抗組織胺藥物,例如鹽酸西替利嗪(Cetirizine)及氯雷他定(Loratadine),減少影響病者日間的活動。其它藥物如細胞穩定劑及皮質性類固醇也可以減少發作次數或減輕過敏反應,抗充血劑可以減輕鼻塞症狀。  洗鼻,是清潔鼻腔的一種方法,例如使用生理鹽水清潔鼻腔,可以洗去許多過敏原及髒汙,對改善鼻塞、鼻子過敏有幫助。
過敏性鼻炎,又稱為鼻敏感、乾草熱、花粉熱、花粉症或季節性過敏性鼻炎,是因為免疫系統受到空氣中的過敏原影響而導致的鼻炎症狀。徵兆和病症包括流鼻涕或鼻塞、打噴嚏、眼睛的紅癢與溢淚、眼睛周圍腫脹 。從鼻腔流出的液體通常是清澈的。症狀通常會在接觸過敏原後的幾分鐘後產生,而且會影響睡眠、工作能力以及在學學生的注意力,因為花粉而有病徵的患者,大概都集中在一年的特定時間發病。許多過敏性鼻炎的病患也會為氣喘、過敏性結膜炎或異位性面板炎所苦。 過敏性鼻炎基本上是受到環境過敏原的誘發,例如花粉、動物毛髮、灰塵或黴菌,遺傳基因還有環境暴露都是造成過敏的原因。在農場里長大或有多個兄弟姊妹都能減低罹患過敏的機率,其作用機制和IgE抗體有關,當此抗體接觸到過敏原時會促使肥大細胞釋出像是組織胺的化學物質來造成發炎反應。診斷方法常仰賴醫療病史,且結合面板過敏試驗或是抽血來檢查是否含有特定IgE抗體。不過這些測試有時會呈現偽陽性。過敏的病徵和普通感冒的症狀類似,但過敏的症狀常持續超過兩個禮拜而且較少會有發燒的情形。 如果在幼童時期就開始接觸動物,則有機會降低日後因此而過敏的機會。有部分藥物可以改善過敏症狀,當中包括鼻炎類固醇、抗組織胺,例如苯海拉明、色甘酸以及白三烯受體拮抗劑類的montelukast(藥品名:欣流)都屬此類。不過對許多人而言,藥物改善的效果有限,或是會有副作用。過敏原免疫療法是讓人暴露在越來越多的過敏原中,此療法一般而言是有效的,過敏原可以注射到體中,或是用口含錠的方式含在舌下。 過敏性鼻炎是過敏的一種,會影響許多人的生活。西方國家在一年內約有10-30%的人們受過敏困擾,最常見的年齡大概是從20-40歲左右。在西元十世紀的時候,拉澤斯醫師第一次對過敏有完整的敘述。1859年,查理·布萊克利醫師發現花粉是造成過敏的原因,而皮奎特和乾草的關聯卻是因為早期(且錯誤)的理論,該理論提到過敏其實是新干草的味道引起的。