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  生於倫敦,1856年入英國皇家化學學院,跟隨奧古斯特·威廉·馮·霍夫曼學習,後任皇家農業學會助理化學師。1860年他參加了加里波第領導的統一義大利的軍隊,因為他的母親是義大利人。1864年起他作為分析化學師獨立開業,1868～1886年紐蘭茲但任一座製糖廠的首席化學家,對製糖工藝有所改進。最後,他離開了製糖廠,重新開始研究分析學。  1863年開始,紐蘭茲注意到了並開始研究化學元素性質的週期性。1865年他受德國化學家德貝萊納的“三元素組”的啟發,把當時已知的61種元素按照當時的相對原子質量的遞增順序排列,發現每隔7種元素便出現性質相似的元素,如同音樂中的音階一樣,因此稱為元素八音律。這個想法當時未被人們接受,甚至遭到了很多科學界同行的嘲諷,皇家化學會也拒絕發表他的論文  19世紀80年代門捷列夫和尤利烏斯·洛塔爾·邁耶爾因為發現元素週期律而備受讚揚,獲頒英國皇家學會的戴維獎章。紐蘭茲要求英國皇家學會認可自己當年的發現,1887年皇家學會授予他戴維獎章,表彰他“發現了元素週期律”。他的論文收集在《論週期律的發現》(1884) 一書中。
約翰·亞歷山大·雷納·紐蘭茲(英語:John Alexander Reina Newlands,常簡寫為J.A.R.Newlands,1837年-11月28日-1898年-7月29日),英國分析化學家和工業化學家。