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  尤德在1924年6月19日出生於英國的威爾士格拉摩根谷(Vale of Glamorgan)的珀納思(Penarth),幼年在當地的維多利亞學校就讀,1942年考入倫敦大學亞非研究院學習中文。1943年離開倫敦大學,加入皇家志願後備海軍,參與第二次世界大戰,在1945年前往重慶服役途中曾路過香港,後在1946年退役。  退役後,尤德在1947年加入英國外交部,於1948年被派往時值國共內戰的中國,擔任英國駐南京與北京大使館之三等祕書。由於解放軍將會越過長江進攻南京,英軍巡防艦紫水晶號於1949年4月20日奉命從上海駛往南京撤走當地英國僑民,惟駛至揚子江的時候,紫水晶號遭到駐紮在北岸的解放軍炮擊,中彈達50發,包括艦長斯金納在內多人死傷,最後掛起白旗,被迫停在鎮江一帶的江面。  英軍曾先後在4月20日和4月26日派出三艘艦艇駛入長江企圖營救,但皆為解放軍的炮火所擊退,未能接近紫水晶號。在此期間,尤德向上級毛遂自薦,多番以國語與解放軍前線指揮官進行斡旋,雖然經過近兩個月的談判仍然陷入僵局,但為艦上人員搶修紫水晶號換來寶貴的時間,令紫水晶號可於7月30日晚上趁機全速脫逃,雖然岸上的解放軍發現紫水晶號突圍時曾發炮截擊,卻擊沉了江陵解放號客輪,紫水晶號於7月31日到達上海,最後於8月11日抵達香港。英廷認為尤德對紫水晶號突圍有功,於1949年獲頒贈MBE勳銜。

  尤德在1951年返回英國外交部任職,未幾在1953年被派到北京,出任英國駐北京代辦處二等祕書。此後自1956年至1959年被改派到擔任一等祕書,期間訪問美國多處地方。在1960年至1962年,他又再次到英國駐北京代辦處出任一等祕書。  自1962年至1965年,尤德再調回倫敦外交部。不久自1965年至1969年派往紐約,出任英國駐聯合國代表團參贊。到1969年,他回英國擔任首相韋爾遜的私人祕書,主理海外事務。一年後,他曾自1970年至1971年前往帝國國防學院深造。之後在1971年至1973年出任外交部人事服務部首長。在1973年至1974年,尤德獲升任為外交部助理次官;1974年至1978年獲任命為英國駐華大使,任期完畢後,於1978年又一次回到外交部,於外交部次官部門任職書記官,為期一年。兩年後,尤德再被任用,自1980年至1982年於外交部常任次官與書記官部門供職。  1981年12月底,英國外交部宣佈尤德於1982年接替任滿的麥理浩爵士,出任第26任香港總督。後來他在1982年5月20日抵港,在皇后碼頭登岸,正式履任。

  

  尤德在1982年上任總督之初,香港高等教育仍舊在十分落後的階段。當時香港只有兩所認可的大學——香港大學和香港中文大學,而專上學院亦只有理工學院、嶺南學院、樹仁學院和香港浸會學院等,可謂寥寥無幾。而根據統計,當時香港亦只有2%的中學畢業生能享有在本地接受高等教育的機會。  有見及此,尤德任內對教育發展特別重視。後於1984年,他更分別見證了城市理工學院(今香港城市大學)以及香港演藝學院的成立。尤德也是體藝中學和香港科技大學的主要倡設者之一,惟兩校要至他過身後,才分別於1989年和1991年正式成立。

  尤德在1982年10月首次在立法局發表施政報告,當中曾表示要「建立一個鼓勵市民發展幹勁和進取精神的環境;只有在特別情況下,例如正常經營受干擾、工人得不到公平待遇、或本港聲譽受損時,政府才會對工商及金融界進行干預」。後來香港經濟雖然不景,他亦曾親自率領貿易代表團訪問英國、日本、美國和中國以推廣本港的貿易,又頒佈了不少管制和監察銀行、保險、證券、金融和貿易各行業的法例,以整頓本港內部的情況。

  踏入1984年年中,隨著英方在香港前途的立場有所軟化,英國外相賀維爵士於4月20日發表宣告,指英國在1997年以後不再擁有香港之主權和治權,香港的前途亦大致上塵埃落定。為此,尤德遂著手開展進一步的政制改革,以配合香港在「過渡期」發展出代議民主。  在1984年7月18日,港府發表了一份《代議政制綠皮書》,研究代議政制在香港發展的可行性。該《綠皮書》提出香港要建立代議政制,長遠透過循序漸進的手法達至民選政府機關。根據檔案,當中建議1985年的香港立法局選舉將試行間接選舉,立法局內其中24個議席將分別由選舉團和功能組別,各以投票的方式產生12席。而選舉團的成員,則包括所有香港市政局、香港區域市政局及香港區議會的議員。此外,檔案又提出在1991年的香港行政局的非官守議員中,最少應有8名由立法局的非官守議員互選出來。其後於1984年11月21日,港府又發表《代議政制白皮書》,正式公佈這個政策。  1985年9月26日,香港首次舉行香港立法局的間接選舉,正式開始了香港的代議政制。但是行政局的非官守議員由間接選舉產生的構思,卻一直未能實現。

  尤德上任港督伊始,中、英兩國元首曾經在1982年的時候就香港前途進行會談。在會談初期,英國首相撒切爾夫人的立場十分堅定,明確強調《南京條約》、《北京條約》和《展拓香港界址專條》至今仍然生效。不過,中方立場卻同樣強硬,除了不願作出妥協外,又表示中方必定要收回香港的主權。  尤德曾多次率領兩局議員前往英國,與英國當局商討前途問題。其中有次,在1983年6月30日,他曾率領9名行政局議員前往倫敦,並在7月4日謁見撒切爾夫人。尤德一行人在7月7日返港後,召開了記者會,席間,尤德公佈了即將召開的中、英談判中,英方代表團的成員名單。當中,尤德被包括在內,而且在成員名單名列第二。有記者問及尤德代表何方出席談判,尤德則指自己是「以港督的身份代表香港市民參加談判」,事件立即引起了廣泛討論。翌日7月8日,中國外交部發言人表示,「中、英關於香港問題的會談是中、英兩國政府之間的雙邊會談。尤德先生是作為英國政府代表團的一個成員參加會談的,因此他在會談中只代表英國政府」,結果英國外交部不久即作出澄清,指尤德「當然作為英國代表團的成員參加會談」。  中、英代表團雙方在1983年7月正式就香港的前途問題展開談判。但期間談判一度未能取得共識和進展,遂促使港人的信心受到動搖,並引發了一輪信心危機。在1983年9月,受中、英談判陷入僵局等因素所影響,香港股市出現股災,港元大幅貶值,更曾一度跌至9.6港元兌1美元的歷史低點,市面上隨之出現搶購糧食等情況,多間銀行亦出現擠提。港府其後在10月15日宣佈實施聯絡匯率制度,以7.80港元兌1美元的匯率與美元掛鉤,才得以維繫港元穩定。  雖然港元匯率得到穩定,但香港市民仍舊對香港前景感到憂慮。在1984年1月,港府批准調高計程車的牌費和首次登記稅,結果不少計程車司機在九龍城集結,引起小規模的騷亂。其後在同年3月28日,英資的怡和洋行宣佈把總公司由香港遷冊至百慕大,即被社會各界視為英國有意撤資,結果對香港的前途更為擔憂。  誠如上文所言,英方在1984年年中立場開始軟化,表示將在1997年放棄香港的主權和治權,中、英談判於是出現了明顯的進展。最後在1984年12月18日,雙方終於簽署了《中英聯合宣告》,確認英國於1997年7月1日將香港主權移交中華人民共和國。香港遂由此步入了所謂的「過渡期」。在「過渡期」期間,為了安撫民心,尤德提出興建第二條連線香港島和九龍半島的海底隧道、連線新界東、九龍東及港島之大老山隧道(而這兩條隧道分別在1989年和1991年建成)以及興修由屯門至元朗的輕便鐵路。在1985年9月26日,他又落實了《代議政制綠皮書》,於立法局選舉中以間選手法產生24個議席。  但是,港人對香港的信心未有因為前途明朗化而回復。相反,不少港人在《中英聯合宣告》簽署後,得悉英國政府無意向香港人給予英國公民身份以及居英權,又對中國共產黨將對香港作出管治感到憂心,結果觸發香港出現了大規模的移民潮。當時社會上有能力的市民都選擇申請移民到美國、加拿大和澳洲等地,但由於港府擔心會引起恐慌,尤德一直也不願公佈確實的移民數字。此外,斐濟、玻利維亞和貝里斯等小國更紛紛來港開設辦事處,企圖吸納投資移民。移民潮在此後一直持續,至主權移交前夕才稍為出現「迴流」的現象。

  1986年10月,尤德接待第二次訪問香港的英女皇伊利沙伯二世,此時他的健康狀況已開始出現問題。12月,尤德率領香港高層經濟貿易代表團到北京,為香港貿易發展局北京辦事處主持開幕典禮,並主持香港產品在北京首次舉辦的展覽會開幕典禮。尤德原定在12月5日返港,但在當日清晨時分,他因急性心臟病,被發現倒臥於下榻的英國駐華大使館內,當場死亡,享年62歲。  12月6日晚上,尤德的遺體用飛機運回香港。12月7日,香港政府在港督府舉行尤德爵士弔唁儀式。12月9日上午,港督府舉行喪禮,喪禮以最高階軍事榮譽形式進行,而他的靈柩在多名港府官員和立法局議員護送下離開港督府,靈柩運抵聖約翰座堂,隨後在座堂舉行安息禮拜,而其遺體其後被轉往歌連臣角火葬場火化。尤德的遺體火化後,骨灰由家人帶回坎特伯雷大教堂的墓園安葬。

  尤德爵士於1951年跟在中國認識的彭雯麗(Pamela Fitt)結婚,兩人育有兩名女兒:  尤德爵士向以熱愛中國文學和中國語文著稱。據稱,他每天吃早餐的時候,都會閱覽好幾份中文報章。此外,尤德爵士的興趣還包括步行、戲劇和音樂。
尤德爵士,GCMG,GCVO,MBE(英語:Sir Edward Youde,1924年-6月19日-1986年-12月5日),英國資深外交官員,熟知中國事務,曾任英國駐華大使。國共內戰期間,尤德曾在「紫水晶號事件」立功,事後在1949年獲英廷授勳。1982年,尤德獲委任接替麥理浩爵士,出任第26任香港總督。任內見證了中、英兩國於1984年簽訂《中英聯合宣告》,確認中方將於1997年7月1日起對香港行使主權。尤德在1986年12月5日訪問北京期間心臟病發猝死,成為唯一一位於任內逝世的港督。