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  木通樹是小喬木,能生長到3-7米高,掌狀大葉子7-12裂,下面被毛,長約40-60釐米,葉柄,葉片圓形,30-50釐米寬,巧妙的掌狀波瓣有5-11個基本葉,每葉通常有輔小葉。莖含有大量白色髓。冬季開黃白色小花,花開在一個大傘狀花序的頂峰,每花有4-5小白色花瓣,大型圓錐花序。通常在大型葉片頂端(表面上類似手掌冠)的無枝的莖上有著直徑2釐米的蓮葉叢狀果實,為一個小球形核果,熟時黑色。它從地下的根系用芽廣泛地傳播。

  分佈在臺灣以及中國的廣東、湖北、江西、雲南、四川、福建、湖南、陝西、廣西、貴州等地,生長於海拔10米至2,800米的地區,常生於向陽肥厚的土壤上,目前尚未由人工引種栽培。

  

  <unk>草莖中的襯皮被用來製造一種稱為米紙的物料。而通草畫就是指繪製在此紙上的水彩畫,此藝術興起於19世紀的廣州,主要外銷西方,結合了地方風情與西畫技術,當時深受西人喜愛,由於紙張難以儲存,傳世較少。

  中醫學上以莖髓入藥,性寒、味甘淡,功能利水、清溼熱,主治小便不利、淋瀝熱痛等症。
<unk>草(學名:'),又名通脫木、木通樹、通草(植物名實圖考)及天麻子(雲南土名)等,是常綠灌木,五加科<unk>草屬內的單屬種植物。