每份檔案都有其目的. 或是描述發生在某個地方的事件. 您應該瞭解作者為什麼創造了這份檔案. 那些告訴人們該做什麼的檔案稱為規定性檔案. 描述事件的檔案稱為描述性檔案. 這是一份20世紀初的一本禮儀書, 這篇報導波士頓茶會的新聞文章是描述性檔案的例子. 這位作者想表達什麼意思? 他們的論點能幫助你瞭解作者來自何處, 請記住作者的論點可能很明顯, 該組織的社運人士表示, 該組織的社運人士認為, 勞工會是一個非常重要的組織, 這位作家的論點很明顯, 抗議者在警方向他們開水管時遭到暴力. 許多示威者受傷, 這聽起來像是發生了什麼事的描述. 但作者對受傷的抗議者和無關的警察的描述, 在歷史文獻中, 這就是歷史學家所做的, 來決定作者真正的動機. 如果這個訊息來源是本尼迪克特·阿諾德的<unk>告, 沒有提到美國人認為他是叛徒的事實? 這是否只關注美國人對他的看法? 那些被忽略的東西可以告訴你很多關於誰寫了這份檔案以及為什麼. 這份歷史文獻與其他資料相符, 如果多種來源不同意歷史文獻, 那麼這就是文獻中所呈現的資訊不正確的跡象. 分析歷史文獻後, 你需要決定該文獻是否可信. 您可以使用各種方法來判斷歷史文獻是否可信, 這份檔案的聲稱是有效的. 考慮到作者的可信性. 這就是檔案不可信度的線索.  摘要:
找出作者的目的. 決定作者的主張. 請注意沒有說過的話. 請與其他來源對照. 決定該檔案的可信性.