Descritto per la prima volta dal parassitologo cinese Hsin-Tao Chen (1904-1977) nel 1935, dopo aver esaminato esemplari di ratto cantonese, il nematode "Angiostrongylus cantonensis" è stato identificato nel liquido cerebrospinale di un paziente con meningite eosinofila di Taiwan nel 1944. Fu notato che il cibo crudo mangiato dal paziente poteva essere stato contaminato dai ratti. Nel 1955, Mackerass e Sanders identificarono il ciclo vitale del verme nei ratti, definendo le lumache come ospiti intermedi e notando il percorso di trasmissione attraverso il sangue, il cervello e i polmoni nei ratti. 