Il premio è stato proposto dai docenti dell'Università Duke, Henry Grabowski, Jeffrey Moe, e David Ridley nel documento del 2006 "Health Affairs": "Lo sviluppo di farmaci per i paesi in via di sviluppo" Nel 2007 i senatori degli Stati Uniti Sam Brownback e Sherrod Brown hanno sponsorizzato una modifica del "Food and Drug Administration Act" del 2007. Il presidente George W. Bush ha firmato il disegno di legge nel settembre 2007.