Secondo le raccomandazioni della Global Alliance on Improveing Outcomes of Acne, i retinoidi come l'adapalene sono considerati terapia di prima linea nel trattamento dell'acne in monoterapia o in combinazione con il perossido di benzoile e / o un agente antimicrobico, come la clindamicina, per il massimo efficacia.Inoltre, l'adapalene, come altri retinoidi, aumenta l'efficacia e la penetrazione di altri farmaci topici per l'acne che vengono utilizzati in combinazione con i retinoidi topici e accelera il miglioramento dell'iperpigmentazione post-infiammatoria causata dall'acne. A lungo termine, può essere utilizzato come terapia di mantenimento.