Dopo la guerra, Szent-Györgyi iniziò la sua carriera da ricercatore presso "Pozsony" (ted. "Pressburg"), ovvero l'attuale capitale della Slovacchia, Bratislava. Cambiò diverse volte l'università in pochi anni e alla fine decise di fermarsi presso l'Università di Groninga, dove la sua ricerca era rivolta alla chimica della respirazione cellulare. Questo lavoro lo portò alla Fondazione Rockefeller presso l'Università di Cambridge. Qui ricevette il dottorato di ricerca nel 1927 su un lavoro per l'isolazione di acidi organici.