Il "ciclo diurno delle proteine" spiegherebbe perché il semplice aumento dell'apporto proteico non vada necessariamente ad aumentare la sintesi o l'aumento dei tessuti corporei come la crescita muscolare. Il corpo infatti sottoporrebbe a catabolismo più proteine tra i pasti in concomitanza con un aumento dell'ossidazione di amminoacidi da parte del fegato. Tuttavia, sebbene si tenda a supportare l'idea che nei soggetti non sportivi il "ciclo diurno" mantenga il corpo in uno stato di mantenimento piuttosto che a consentire un aumento delle proteine corporee, svariate ricerche hanno dimostrato che il semplice aumento dell'apporto proteico (dieta iperproteica) possa permettere l'aumento della massa muscolare anche senza l'allenamento fisico.