Il CTDI è definito dal Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti d'America (HHS), nel 1984, come dose media impartita per una singola acquisizione assiale ad un dosimetro (realizzato tramite una camera a ionizzazione) di forma cilindrica lungo 100mm all'interno di un fantoccio di PMMA, sulla larghezza di 14 sezioni TC.