Dai risultati del nostro studio emerge che la qualità di vita in un popolazione di pazienti schizofrenici cronici ambulatoriali è risultata correlata negativamente con i sintomi positivi, i sintomi negativi, la psicopatologia generale ed il funzionamento globale. Inoltre, anche la memoria verbale e l'attenzione correlano negativamente con la qualità di vita. Numerosi studi, in accordo con i nostri dati, indicano che sintomi negativi e psicopatologia generale hanno una significativa correlazione inversa con la qualità di vita, mentre per quanto riguarda i sintomi positivi la correlazione è più debole, seppur presente (Eack e Newhill, 2007). Anche le correlazioni tra funzionamento globale, aspetti cognitivi e qualità di vita sono in accordo con i risultati di altri Autori (Aksaray et al. 2002, Becker et al.,2005, Wegener et al., 2005.Dall'analisi di regressione da noi effettuata emerge che, nel nostro campione, sembrano essere predittori di una peggiore qualità di vita nei pazienti schizofrenici in fase stabile di malattia i sintomi negativi e il funzionamento globale.Questi risultati, sulla base dei dati presenti in letteratura, suggeriscono due possibili ipotesi: o lo studio non è stato in grado di dimostrare una predittività realmente esistente della cognitività e degli altri sintomi psichiatrici, o la qualità di vita oggettiva nei pazienti schizofrenici cronici non è influenzata in modo significativo dagli aspetti cognitivi e da altri sintomi psichiatrici che non siano i sintomi negativi.A sostegno della prima ipotesi potrebbero esserci limiti intrinseci allo studio (ad esempio la relativa esiguità del campione di pazienti analizzato) che potrebbero aver minimizzato la presenza di un impatto degli altri fattori indagati sulla qualità di vita. Un'altra possibile spiegazione della prima ipotesi si può ricercare nella scala usata per valutare la qualità di vita.La QLS infatti indaga principalmente i sintomi deficitari, piuttosto che effettuare misurazioni generiche della qualità di vita e, a sostegno di questa evidenza, numerosi studi che hanno utilizzato la QLS come strumento di valutazione hanno evidenziato che i sintomi negativi correlavano maggiormente con la qualità di vita rispetto ad altri sintomi (Meltzer et al., 1990;Browne et al., 1996;Galletly et al., 1997;Norman et al., 2000;Jusel et al., 2007). Inoltre, anche il funzionamento globale è stato evidenziato, nel nostro studio, come predittore positivo della qualità di vita e, dal momento che la scala utilizzata per valutare il funzionamento (GAF) può essere anche considerata un indice di gravità psicopatologica, è possibile che anche altri sintomi psichiatrici oltre ai negativi influiscano sulla qualità di vita nel nostro campione. Infine, i deficit cognitivi sembrano avere un effetto negativo sul funzionamento globale dei pazienti, in particolare per quanto riguarda le attività lavorative e il funzionamento nell'ambiente sociale  e quindi, sebbene non direttamente, potrebbero influire sulla qualità di vita modificando il funzionamento globale dei pazienti.A sostegno della seconda ipotesi, vi sono varie evidenze che indicherebbero che la qualità di vita oggettiva nei pazienti schizofrenici cronici potrebbe essere influenzata maggiormente dai sintomi negativi e dal funzionamento globale, rispetto alla cognitività e agli altri sintomi psichiatrici.Innanzitutto, è necessario sottolineare la tipologia di popolazione in esame: si tratta infatti di pazienti con malattia cronica, nei quali la sintomatologia negativa potrebbe spiegare la maggior parte della morbilità e dello scarso esito funzionale (Buchanan et al., 2006). I sintomi negativi sono infatti variabili nella fase precoce di malattia, ma accrescono la loro stabilità nel tempo, spesso diventando predominanti nella fase cronica (McGlashan e Fenton, 1992) ed alti livelli di sintomatologia negativa residua sono stati correlati con un peggior funzionamento (Ho et al., 1998). In accordo con i nostri dati, sintomi negativi sembrano essere più fortemente correlati alla qualità di vita nella fase stabile rispetto alla fase acuta della malattia (Bow-Thomas et al., 1999).In secondo luogo, il secondo predittore di qualità di vita identificato nel nostro campione, il funzionamento globale, è stato riconosciuto essere un predittore positivo di ogni dominio della qualità di vita, sia nella fase di esordio che nella fase cronica della schizofrenia. Questo dato sottolinea il ruolo importante che il funzionamento psicologico, sociale e occupazionale ha nel modificare la qualità di vita (Shorre et al., 2004).Relativamente ai sintomi positivi, alcuni studi hanno, in contrasto con le nostre evidenze, mostrato come la sintomatologia positiva diminuisca marcatamente la qualità di vita ( Packer et al., 1997;Bengtsson-Tops et al., 1999;Bow-Thomas et al., 1999;Gaite et al.,2002;Reine et al., 2003), ma questi dati riguardavano la qualità di vita soggettiva. I sintomi positivi sembrano invece mostrare un'associazione minore con le misurazioni oggettive della qualità di vita (De Souza e Freire Coutinho, 2006), quali ad esempio la nostra.Oltre ai sintomi positivi, anche quelli depressivi, sebbene siano considerati in letteratura uno dei più forti predittori della qualità di vita (Xiang et al., 2007), non emergono come predittori nella regressione da noi effettuata. Bisogna però tener conto del fatto che l'evidenza che la sintomatologia depressiva sia associata ad una peggiore qualità di vita deriva principalmente da studi che utilizzano misure soggettive della qualità di vita e non oggettive (Wegener et al., 2005;Law et al., 2005;Eack et al., 2005;Araujo de Souza e Freire Coutinho, 2006;Xiang et al., 2007;Xiang et al., 2008).Rispetto ai deficit cognitivi, in letteratura si ritrovano risultati contrastanti. Alcuni studi che hanno esaminato la relazione tra variabili cognitive e qualità di vita hanno riportato un'associazione debole (Heslegrave et al., 1997;Aksaray et al., 2002) mentre altri Autori hanno rilevato che le abilità psicosociali e la capacità di risolvere problemi sembrano essere predittori della qualità di vita così come la memoria di lavoro e le funzioni esecutive (Green et al., 2000;Fujii et al., 2004). Tuttavia, va sottolineato che, in accordo con i nostri dati, in presenza di variabili cliniche alcuni studi hanno evidenziato che la qualità di vita risulta essere influenzata in misura minore dalla cognitività rispetto alla psicopatologia, in particolare alla sintomatologia negativa (Matsui et al., 2008). Una predittività, seppur debole, dei deficit cognitivi rispetto alla qualità di vita è stata infatti riscontrata da Matsui et al. (2008) ma, secondo i dati degli Autori, l'impatto della cognitività si è mostrato comunque minore in presenza di variabili cliniche, in particolare di sintomi negativi, come anedonia e avolizione, che sono risultati maggiormente associati ad un peggioramento della qualità di vita. Anche Smith et al. (1999) hanno riscontrato che la qualità di vita soggettiva non è influenzata dagli aspetti cognitivi, mentre è risultata fortemente associata alla sintomatologia negativa e alla depressione.  ha invece evidenziato che il valore predittivo delle disfunzioni cognitive spiega dal 13 al 35% della variabilità, ma esclusivamente se le variabili cognitive sono considerate separatamente dai sintomi e il valore predittivo dei sintomi cognitivi sembra rimanere tale anche dopo il controllo della sintomatologia. L'Autore evidenzia che i deficit neurocognitivi sembrano essere relativamente stabili durante la malattia e ipotizza che l'effetto dei deficit cognitivi potrebbe essere maggiormente evidente in fase tardiva di malattia, dopo la stabilizzazione dei sintomi. L'ipotesi dell'Autore è in contrasto con i nostri dati, tuttavia queste differenze potrebbero essere almeno in parte spiegate dalla diversità delle scale di valutazione utilizzate per indagare la qualità di vita. Infatti, alcuni studi che hanno rilevato una più forte correlazione tra aspetti neuropsicologici e qualità di vita Ritzner, 2007), hanno utilizzato scale di misurazione soggettive, mentre altri studi che hanno riscontrato una correlazione debole della qualità di vita con i sintomi cognitivi (Perlick et al., 2007;Matsui et al., 2008), in presenza della psicopatologia, hanno utilizzato, analogamente al nostro studio, scale di misurazione oggettive. Smith et al. (1999), nonostante evidenzino una correlazione debole tra aspetti cognitivi e qualità di vita rispetto ai sintomi psichiatrici utilizzando una scala di misurazione soggettiva, analizzano tuttavia, un campione di pazienti in un fase differente di malattia (fase acuta).Nel nostro studio possono essere evidenziate della limitazioni. In primo luogo si tratta di uno studio trasversale e non longitudinale, e quindi non è possibile valutare come queste relazioni si modifichino nel corso del tempo. Sarebbe infatti importante valutare la relazione longitudinale tra sintomatologia, aspetti cognitivi, funzionamento e qualità di vita. Inoltre, sebbene ci occupiamo di indagare alcuni degli aspetti che si sono dimostrati essere tra i maggiori fattori che modificano la qualità di vita, è ormai riconosciuto che una complessa interazione di altri fattori, come ad esempio la durata della psicosi non trattata e gli effetti avversi della terapia farmacologica (Law et al., 2005;Ritsner et al., 2006) , 184, 346-351, 2004. 