L'incapacità del metanefro di svilupparsi nei casi di BRA e in alcuni casi che comportano un'agenesi renale unilaterale (ARU) è dovuta principalmente al fallimento del dotto mesonefrico di produrre un bocciolo uretico in grado di indurre lo sviluppo del mesenchima metanfrico. L'induzione fallita causerà quindi la successiva degenerazione dei metanefro per apoptosi. Il dotto mesonefrico del rene agenico degenera e non riesce a connettersi con la vescica . Pertanto, i mezzi con cui il feto produce urina e la trasporta nella vescica per l'escrezione nel sacco amniotico sono stati gravemente compromessi (nei casi di ARU) o completamente eliminati (nei casi di BRA). Il ridotto volume di liquido amniotico provoca la compressione del feto in crescita dall'utero della madre. Questa compressione può causare molte deformità fisiche del feto, la più comune delle quali è la facies di Potter. In questi casi sono frequenti anomalie degli arti inferiori, che spesso si presentano con i piedi in discoteca e / o l'arco delle gambe.