La biodisponibilità di rame è strettamente legata all'apporto dietetico, mentre è poco influenzata dagli altri componenti o dallo specifico tipo di dieta. Le dinamiche dell'assorbimento sono state studiate su modelli animali ed hanno confermato che esso avviene primariamente nel piccolo intestino, e solo una piccola quota è assorbita già nello stomaco. L'evento sembra dipendere da un meccanismo attivo che sfrutta: trasportatori saturabili, quando l'assunzione è scarsa, e, un meccanismo passivo di diffusione quando l'assunzione è alta.La quota di assorbimento rilevata è molto variabile (dal 15% al 97%) a causa dell'utilizzo, nei processi di determinazione di questi valori, di metodi analitici non sempre adeguati.Il primo meccanismo di regolazione avviene già in queste prime fasi del percorso del rame nell'organismo, infatti, se aumenta l'intake diminuisce la quota assorbita e viceversa (si passa dal 75% con un assunzione di 0,4mg/die, al 12% quando l'assunzione è 7,5mg).Un altro meccanismo di regolazione è rappresentato dalla disponibilità di metallotioneina, proteina che, se legata al rame nel lume del tratto digerente, ne consente l'assorbimento, altrimenti impossibile (6) (17).