Vivian, mentre patisce lo strazio causato dalla chemioterapia, inizia a raccontare la storia della sua vita, l'infanzia, i suoi studi e la sua carriera da insegnante antecedente alla diagnosi. Raccontando, esprime anche i suoi sentimenti, la sua debolezza e la sua tristezza per il fatto che i medici limitano la sua cura solo in ambito formale, rivolgendosi a lei con terminologia tecnica di difficile comprensione. Tra i medici spicca anche Jason Posner, dedito alla ricerca ed ex studente della Bearing. Solo un'infermiera, Susie Monahan, sembra essere interessata ai bisogni e alle sensazioni di Vivian, condividendone i momenti e relazionandosi con lei.