La definizione appropriata del termine early applicato al cancro della laringe è dibattuta: alcuni lo intendono rispetto alla scelta del trattamento, in questo senso un cancro glottico è early se può essere trattato con una chirurgia conservativa senza dissezione del collo: emilaringectomia verticale, cordectomia laser, RT da sola. Altri applicano il termine early allo stadio 0, I, II e lately allo stadio III o IV. La 102 distinzione tra early e lately può essere inappropriata, poiché quello che più interessa è l'estensione della malattia, quindi i termini localizzato e diffuso sono più precisi. Si usa il termine localizzato per qualsiasi TN0M0, localmente diffuso per qualsiasi TN+M0, ampiamente diffuso per qualsiasi T qualsiasi NM+.