La donazione di organi da vivente è regolamentata in Italia dalla legge n° 458 del 26/6/1967. Secondo questa legge il donatore deve essere un parente stretto come una sorella, un fratello, madre o padre, ma in casi particolari è possibile che il donatore sia anche il coniuge, purché legato da un rapporto stabile e continuativo da almeno tre anni.