Appassionato di archeologia, compì ricerche in Egitto e si recò diverse volte in Sud America. Nell'aprile del 1869 fu la volta del Perù, e da questa spedizione riportò 121 vasi precolombiani delle culture Chimú e Chancay risalenti ad un periodo compreso fra il XII e il XVI secolo. L'intera collezione fu donata all'Istituto di Anatomia Umana Normale di Pisa, dove tuttora risiede.