Ai miei genitori e a mia sorella, per il loro entusiasmo e l' incondizionato sostegno. Negli anni successivi l'esperienza clinica andò ulteriormente maturando, parallelamente all'approfondirsi delle conoscenze nella definizione dell'istocompatibilità. Per quanto concerne quest'ultime importanti furono gli studi di Medawar sulla reazione di rigetto nell'organismo ospite e l'identificazione degli antigeni maggiori dell'istocompatibilità (MHC) da parte di Dausset .Il trapianto renale assunse un ruolo meglio definito solo alla fine degli anni '60 con l'inizio dell'era dell'azatioprina, immunosoppressore antimetabolita, e in particolare grazie all'opera di Thomas Starlaz. La scoperta del primo inibitore delle calcineurine, ciclosporina A (Borrel et al. 1976), e il suo inserimento nei protocolli immunosoppressivi del trapianto di rene, ha rappresentato un'ulteriore pietra miliare nel migliorare i risultati clinici. Prima che quest'ultimo farmaco fosse disponibile la sopravvivenza dell'organo trapiantato a un anno era, infatti, del 65% circa.Progressivamente, la disponibilità di sempre più numerosi farmaci immunosoppressori, il progresso della diagnostica interventistica e non, il miglioramento delle tecniche chirurgiche, la riduzione dei rischi legati al rigetto, hanno permesso la diffusione sempre maggiore del trapianto renale. Esso così è diventato competitivo rispetto alla terapia sostitutiva artificiale nel migliorare al sopravvivenza (Fig 1) e la qualità di vita del paziente in insufficienza renale cronica 1 .La figura 1 mostra come oggi il rischio relativo (RR) di morte del paziente trapiantato, se si considera RR di 1 quello del paziente in dialisi, diminuisce progressivamente a partire dal 106 giorno dopo il trapianto, arrivando a un RR di 0,32, quindi significativamente inferiore, dopo 548 giorni. La mortalità del ricevente, sebbene in percentuali molto basse rispetto a quelle dei pazienti in trattamento dialitico, costituisce tutt'ora un punto cruciale da migliorare essendo il trapianto renale un intervento non salvavita.