Lo sviluppo del pensiero dell’adolescente vede emergere notevoli capacità di astrazione logica le quali, a quest’età, raggiungono il massimo livello del pensiero astratto. Tale sviluppo rende il ragazzino o la ragazzina sempre più simile agli adulti. Ne deriva che essi mettono in discussione gli insegnamenti dei genitori e le loro regole. Purtroppo la resa scolastica non sempre è adeguata alle grandi capacità del pensiero a causa della instabilità emotiva. I docenti notano una gran variabilità nel rendimento in base alle attività richieste e all’umore del giorno. In alcuni giorni o periodi la resa è massima, in altri è minima. Se un’attività viene ritenuta interessante l’impegno è grande mentre, per un'altra che non si ama, l’interesse e l’impegno si riducono al lumicino.