Laureato all'Università Ludwig Maximilian di Monaco, dopo un periodo di specializzazione diviene docente di Medicina palliativa presso la medesima università. Autore di articoli scientifici e saggi, è stato ascoltato come esperto della materia dal Parlamento italiano e dal Bundestag che ha adottato nel 2009 una sua proposta di legge per rendere obbligatoria la materia di medicina palliativa nel corso di studi universitario medico.