Le benzodiazepine di maggior utilizzo sono il Triazolam e il Lormetazepam; il primo farmaco ha una breve durata d'azione ed è quello maggiormente prescritto al mondo, a dosi terapeutiche (0,125-0,25 mg) riduce la latenza di sonno, il numero di risvegli notturni e prolunga il tempo totale di sonno. (Prescribing information, 2000;Mendelson WB, 1995;Pakes GE, 1981). Il secondo farmaco in esame da gli stessi risultati del primo ma è possibile scateni una insonnia da rebound alla sospensione del trattamento e ha un'emivita maggiore.(Sastre y Hernandez MS, 1981; Kales A, 1982). I farmaci ipnotici, sia benzodiazepinici che non, hanno come target i recettori del GABA, i primi agiscono sui recettori di tipo I e II mentre i secondi agiscono in maniera selettiva solo su quelli di tipo II. (Kralic, 2002;Terzano, 2003). I farmaci BDZ-like, (zolpidem, zopiclone e zaleplon) hanno un'azione prevalentemente ipnoinducente, senza attività miorilassante ed anticonvulsivante, in quanto agiscono sulle subunità α1 dei recettori GABA-ergici. (Terzano, 2003;Estivill, 2003), non modificano in modo significativo la struttura fisiologica del sonno nei soggetti sani e la migliorano negli insonni (Roth,2001) e presentano una ridotta insonnia da rebound o sindrome da sospensione, se somministrati alle dosi terapeutiche. (Terzano, 2003;Crestani, 2001).