Da quando la qualità di vita è diventata un indicatore chiave degli esiti nell'ambito della sanità c'è un dibattito costante su come questa deve essere misurata (Elkinton, 1966).Alcuni Autori ritengono che la qualità di vita sia un concetto largamente soggettivo, che solo i pazienti possono valutare (Awad et al.,1997;Barry, 1997;Diener, 1984;Gill et al., 1994), mentre altri sottolineano l'importanza di includere negli studi degli indicatori "oggettivi" di qualità di vita (Jenkins, 1992;.I sostenitori di una visione maggiormente soggettiva della qualità di vita mettono l'accento sull'importanza di capire la prospettiva unica e individuale che i pazienti schizofrenici hanno sulla loro vita (Corring, 2002), mentre i sostenitori della necessità di utilizzare indicatori oggettivi sottolineano l'importanza dell'uso di parametri di valutazione non contaminati dagli stati d'animo e dai disturbi cognitivi dei pazienti (Katschnig, 1997;Awad et al., 1997;Barry, 1997;Diener, 1984;Gill et al., 1994;. Un altro fattore di cui tener conto nella valutazione della qualità di vita, in particolar modo delle sue componenti soggettive è la consapevolezza di malattia. In letteratura si trovano risultati discordanti su questo argomento: Goldberg et al. (2001) non hanno riscontrato una correlazione tra la valutazione della qualità di vita e la consapevolezza, mentre altri Autori sostengono che questa influenzi la validità delle misurazioni soggettive della qualità di vita nei pazienti schizofrenici Doyle et al., 1999). La diversità di questi risultati può essere in parte spiegata tenendo conto del fatto che i vari studi comprendono pazienti in differenti stadi di malattia. Secondo Whitty et al., 2004, che hanno condotto uno studio includendo solo pazienti allo stesso stadio di malattia, la consapevolezza ha un minimo effetto sulla capacità dei pazienti di valutare la loro qualità di vita. In ogni caso le evidenze suggeriscono che i pazienti con scarsa consapevolezza necessitano di una maggior attenzione in quanto incontrano delle difficoltà nel valutare accuratamente la qualità di vita (Whitty et al.,2004).Come sottolineato precedentemente la qualità di vita può essere quindi considerata un concetto multidimensionale che comprende diverse componenti: il "benessere generale" ovvero la soddisfazione del paziente riguardo la propria vita, la qualità di vita oggettiva derivata dal benessere sociale, la qualità di vita soggettiva cioè il benessere dell'individuo derivato dalla soddisfazione sociale e materiale e infine la qualità di vita correlata allo stato di salute (Eack e Newhill, 2007).Si può concludere affermando che la qualità di vita è ciò che i pazienti dicono essa sia (Eack e Newhill, 2007).