Gli analoghi della vitamina D sono risultati efficaci nella psoriasi d'entità lievemoderata per la loro attività antiproliferativa e immunoregolatrice. Esistono in commercio tre molecole appartenenti a questa classe farmacologica: il calcipotriolo (affine all'1,24-diidrossi vitamina D3), il calcitriolo (1,25-diidrossi vitamina D3) e il tacalcitolo (1,24-diidrossi vitamina D3).Il meccanismo che sottende l'efficacia terapeutica dei derivati della vitamina D nella psoriasi non è ancora del tutto chiaro; tuttavia, alcuni studi hanno dimostrato che la capacità di queste molecole d'interferire con il sistema immunitario sia correlata alla presenza del recettore della vitamina D sulle cellule immunitarie attivate. I derivati della vitamina D si legano a questi recettori intracellulari e, a livello nucleare, regolano la trascrizione di geni che codificano per proteine coinvolte nei processi infiammatori, nella cheratinizzazione e proliferazione epidermica 52 . In particolare, la forma attiva della vitamina D, l'1,25-diidrossi-colecalciferolo (1,25(OH) 2 D 3 ) inibisce la differenziazione dei T-CD4 in Th1 e Th17 53 e la maturazione delle cellule dendritiche, stimola il meccanismo di tolleranza e inibisce l'instaurarsi di una reazione immunitaria dopo la stimolazione di un determinato antigene. Sopprime, inoltre, l'espressione dell'MHC di II classe e di alcune molecole proinfiammatorie, quali l'IL-12, con conseguente soppressione dell'attivazione delle cellule T 54,55 .Entrando nel dettaglio, alcuni studi hanno dimostrato che il calcipotriolo agisce riducendo la sovrainfezione delle lesioni psoriasiche incrementando l'espressione di un peptide ad azione antimicrobica rilasciato dal macrofago attivato 56 .Gli effetti collaterali dei derivati della vitamina D sono essenzialmente di natura irritativa: eritema, xerosi, bruciore e prurito in sede di applicazione, nell'area perilesionale e, soprattutto, al viso, pieghe e arti inferiori. Pertanto, è opportuno consigliare al paziente di lavarsi le mani dopo ogni applicazione ed evitare l'utilizzo di questi nella psoriasi del volto e intertriginosa; questi fenomeni sono spesso transitori e regrediscono con l'associazione di un corticosteroide. L'irritazione cutanea è più comune nei pazienti in trattamento con calcipotriolo rispetto a quelli con gli altri derivati della vitamina D. L'ipercalcemia e l'ipercalciuria, in seguito ad assorbimento sistemico del farmaco, sono effetti collaterali molto rari se vengono rispettate le dosi di trattamento.Sebbene siano meno efficaci dei corticosteroidi, sono applicati in associazione a questi per ottenere benefici clinici in tempi più rapidi con una migliore tollerabilità (riduzione del rischio di atrofia cutanea) specialmente nella terapia a lungo termine.Per quanto riguarda la posologia, sia i corticosteroidi, sia gli analoghi della vitamina D sono inizialmente applicati due volte al giorno, alternando periodi in cui sono applicati esclusivamente i derivati della vitamina D per 5 giorni e corticosteroidi per 2 giorni, entrambi una volta al dì. Per il trattamento della psoriasi palmo-plantare e del tronco, un altro approccio è impiegare l'associazione calcipotriolo-betametasone diproprionato una volta al giorno, semplificando il regime terapeutico e, di conseguenza, migliorando la compliance del paziente 23 . Questa associazione comporta un miglioramento dell'efficacia per effetto sinergico e una riduzione degli effetti collaterali e rebound causati dai corticosteroidi. Oltre all'associazione con la corticoterapia locale, è possibile quella con la fototerapia e con la terapia sistemica che permette di ridurre i dosaggi e, conseguentemente, gli effetti secondari di questi trattamenti.Non esistono informazioni sull'utilizzo dei derivati della vitamina D in corso di allattamento e, inoltre, si sono dimostrati sicuri ed efficaci nell'età pediatrica.