Il decadimento cognitivo patologico è una condizione altamente invalidante ed in continuo aumento in tutto il mondo, sia nei paesi industrializzati che in quelli in via di sviluppo, in virtù dell'invecchiamento delle popolazioni.La demenza non è un'accentuazione del fisiologico processo di invecchiamento né del suo decorso temporale in quanto esistono chiare differenze dal punto di vista neuropatologico che clinico-fenomenologico.