L'occidente è venuto a conoscenza della schizofrenia lenta e dei suoi usi politici nella metà degli anni '70, a seguito della elevata incidenza di schizofrenia nella popolazione russa. Snezhnevsky è stato personalmente attaccato in occidente come un esempio di abusi psichiatrici in URSS. Egli è stato accusato di sviluppare cinicamente un sistema della diagnosi che potrebbero essere piegata a fini politici. Lo psichiatra americano Alan Abraham Stone ha dichiarato che la critica occidentale alla psichiatria sovietica focalizzata sulla sistematica Snezhnevsky perché è stato responsabile della diagnosi di schizofrenia lenta per "riformismo" e altri "sintomi".