In seguito, dichiarando di aver bisogno di denaro a causa dei lavori persi, Watson ha messo in vendita la medaglia ottenuta con il Nobel. Essa è stata venduta per 4,1 milioni di dollari all'asta, ma il compratore, il miliardario russo Alisher Usmanov ha in seguito deciso di riconsegnargli comunque la medaglia come un regalo personale, come ringraziamento ai suoi studi che hanno contribuito a molte scoperte sul cancro, malattia di cui morì il padre di Usmanov.