Lo scompenso acuto del ventricolo destro causa pallore, sudorazione, ipotensione e polso rapido di ampiezza ridotta. Le giugulari sono turgide e distese; il fegato può essere pulsatile, disteso e dolente; può essere presente un soffio sistolico da rigurgito tricuspidale, lungo il margine sternale sinistro, accompagnato da un tono di galoppo presistolico (T4).Il cuore polmonare è inizialmente asintomatico. In caso di scompenso destro cronico, invece, ai sintomi di ipertensione polmonare (dispea, tachipnea, tosse non produttiva), si aggiungono quelli del sovraccarico venoso sistemico, in particolare epatosplenomegalia ed edema perimalleolare. Occasionalmente è presente cianosi causata da ipossiemia arteriosa e bassa gittata cardiaca. Un sollevamento del ventricolo destro può essere palpabile lungo il margine sternale sinistro o a livello epigastrico, e può essere percepito un click da eiezione polmonare ad alta intensità nell'area supero sternale sinistra. La componente polmonare del secondo tono cardiaco è più intensa e può essere palpabile; possono essere presenti uno sdoppiamento costante e netto del secondo tono cardiaco e un ritmo di galoppo proto diastolico ventricolare destro (T3), che talvolta aumenta durante l'inspirazione. È spesso percepibile un soffio sistolico da rigurgito tricuspidalico, più intenso durante l'inspirazione; occasionalmente si apprezza anche un soffio diastolico da rigurgito polmonare.L'esordio dell'insufficienza ventricolare destra cronica è espresso da un incremento della pressione venosa, da un aumento del rigurgito tricuspidale, da un reflusso epatogiugulare positivo e da un ritmo di galoppo con presenza di terzo e quarto tono; è tuttavia possibile che questi reperti obiettivi scompaiano rapidamente quando la pressione arteriosa polmonare viene ridotta mediante correzione dell'ipossia.