Maimonide apprese lo studio della Torà e del Talmud e l'amore alle scienze dal padre (giudice del tribunale rabbinico, matematico e astronomo); da altri maestri ricevette, successivamente, insegnamenti di storia naturale, filosofia e medicina. Nella cerchia del sultano, Maimonide salì in grande fama e nel suo lavoro di medico diede prova d'impegno appassionato. A tale riguardo è utile citare una lettera indirizzata all'amico Samuel ibn Tibbon: «Essere curante del sultano è per me molto impegnativo. Lo vedo ogni giorno, già di prima mattina. Quando lui o uno dei suoi figli o una delle sue concubine si ammala, sono come prigioniero, passo quasi tutto il giorno a corte». Poi, rincasando, «trovo in attesa una rumorosa folla di pagani ed ebrei, di plebei e di nobili, di giudici e di mercanti, di amici e di nemici. Saluto tutti, mi lavo le mani e chiedo loro che mi diano il tempo di rifocillarmi. Indi salgo a visitarli e a prescrivere le medicine che reputo convenienti e lavoro fin tardi». Il Maimonide che guida i perplessi verso la verità è lo stesso che indica a tutti la «Guida della buona salute», dedicata al sultano al-Afdad, figlio del Saladino. In tale opera, fra le sue tante d'argomento medico, situata nell'ambito di una medicina d'élite, vi si legge un'apertura a più vaste fasce di utilizzatori, poiché gli stili di vita consigliati costituiscono modelli esemplari largamente imitabili. Egli scrive: «Il medico tenga lontane dall'infermo le stimolazioni psichiche e le oppressioni dello spirito (oggi noi diremmo lo stress) poiché in tal modo si allunga la salute del sano, il che deve precedere la cura del malato. La priorità è “prevenire”, che non rappresenta assolutamente un primato. Infatti, rispetto alla terapia, la prevenzione viene prima, pre-viene. Per essere buon medico bisogna innanzitutto difendere la salute, prima che aggredire la malattia; e per essere buon medico del corpo bisogna esserlo anche e soprattutto dell'anima: per guarire i mali di questa bisogna essere filosofo, virtuoso, ispirato dal concetto della virtù come armonia etica, come dottrina della "medierà". Ciò si evince maggiormente se si analizza il termine medicina: non deriva forse da “medietas”, teoria della giusta misura?».