Tutti gli Autori sono ormai concordi sul fatto che non ci siano più nè controindicazioni mediche nè etiche per non consentire il trapianto renale nei pazienti cosiddetti anziani, a patto che l'età biologica sia accettabilmente entro i livelli di sicurezza.La sopravvivenza a lungo termine, la qualità di vita e i costi conseguenti alle diverse procedure terapeutiche, come analizzato precedentemente, risultano nettamente migliori e più vantaggiosi per il trapianto rispetto alla dialisi, anche in questa classe di pazienti, come già per pazienti di più giovane età. Diverso è, invece, il profilo ove si compari la sopravvivenza del paziente anziano a quella del più giovane, per ovvi motivi anagrafici e per peggior tolleranza alle complicanze. Infatti, se è vero che quando il trapianto renale viene praticato nei centri trapiantologici con maggior esperienza, la sopravvivenza dell'organo trapiantato è comparabile a quella osservata in riceventi più giovani, è altresì vero che quanto detto vale quando le curve di sopravvivenza del rene siano censorizzate per il decesso.Doyle et al (104) , nello studio condotto nel 2000, presso l'University of Minnesota, su 206 riceventi di primo trapianto renale con età pari o superiore ai 60 anni, confrontati con 1640 pazienti trapiantati nello stesso periodo, ma con età compresa tra i 18 ed i 59 anni, aveva messo in luce che le sopravvivenze del rene e del paziente del primo gruppo (pazienti superiori ai 60 anni) erano minori rispetto a quelle del secondo (pazienti di 18-59 anni) e cioè, rispettivamente 86% e 60% e 90% e 68%; ma se le stesse venivano analizzate dopo che i pazienti fossero stati censorizzati per il decesso, allora risultavano molto similari e quando si prendevano in considerazione pazienti con età superiore ai 60 anni, privi di fattori di rischio pre-trapianto (patologia neoplastica, patologia cardiovascolare), sempre in riferimento a pazienti più giovani, le sopravvivenze diventavano equivalenti.A conferma di questo dato, lo studio di Cameron, condotto nello stesso anno su 611 pazienti trapiantati presso il Guy's Hospital di Londra tra il 1984 e il 1994, 121 dei quali avevano un età superiore ai 60 anni al momento del trapianto, pose in evidenza come, se i risultati erano corretti per il decesso del ricevente con rene funzionante (deathcensored), la sopravvivenza dell'organo trapiantato era essenzialmente costante per qualsiasi classe d'età considerata (sopravvivenza a 1 anno dal trapianto: 85% per la classe d'età 31-40anni, 86% per la classe 41-50 anni, 80% per la classe 51-60 anni e 84% per la classe d'età 61-75 anni; sopravvivenza a 5 anni dal trapianto: 76%, 80%, 73% e 70% rispettivamente) (64) .Gli stessi risultati sono ottenuti prendendo in esame i data-bases comprendenti un maggior numero di dati, quali quelli provenienti dal Canadian Registry (102) , dall'US Renal Data System (101) , dall'UK Transplant Service Special Authority (103) .Il Collaborative Transplant Study (CTS) (55,56) estende la comparazione ad un periodo più lungo, considerando un follow-up di dieci anni e mostra che la sopravvivenza a lungo termine dei pazienti più anziani (età superiore ai 65 anni) risulta nettamente inferiore rispetto a quella ottenuta in pazienti più giovani (16-40 anni): 34+/-4% contro 81+/-1%, rispettivamente.Lo stesso risultato fu ottenuto dallo stesso Cameron e da altri Autori negli anni successivi (64,105,106) .I risultati ottenuti sono interpretabili considerando il fatto che negli anziani è più comune il decesso del ricevente con rene funzionante, che quindi va a ridurre la percentuale di sopravvivenza a lungo termine, dando come risultato un maggior vantaggio dei riceventi più giovani rispetto agli anziani, mentre risulta meno frequente la perdita del rene da rigetto acuto, che si manifesta, invece, più spesso nei giovani e questo rende ragione della uguaglianza della sopravvivenza a breve termine tra i due gruppi di pazienti (64) .Si può, infatti, osservare che le cause di perdita del rene trapiantato negli anziani differiscono molto da quelle riscontrate nei riceventi più giovani: in quest'ultimi la causa predominante risulta il rigetto cronico; negli anziani è la morte del ricevente con rene funzionante, riscontrabile in almeno il 50% dei casi.In termini di frequenza, questi decessi sono determinati da malattia neoplastica di nuova insorgenza, seguita dalle patologie cardiovascolari, successivamente dalle complicanze infettive maggiori e da quelle urologiche.Tutte queste rappresentano le principali complicanze che interessano il paziente anziano trapiantato di rene nel follow-up post-trapianto.Altra nota caratteristica tra le complicanze precoci, che negli anziani risulta manifestarsi più frequentemente che nei giovani trapiantati, è la ritardata ripresa funzionale.