L'esposizione ad agenti fisici durante la gravidanza è meno comune rispetto all'esposizione ad agenti chimici. Alcuni fattori fisici hanno, tuttavia, un effetto deleterio nei confronti dell'outcome gravidico.Tra gli agenti che possono determinare, in gravidanza, incrementato rischio di abortività spontanea si ritrovano le radiazioni ionizzanti e non ionizzanti, il rumore, l'ipertermia, l'esposizione prolungata a basse temperature, i traumi.Le radiazioni ionizzanti sono potenziale causa, oltre che di insuccesso riproduttivo, di malformazioni congenite e restrizione di crescita intrauterina, qualora la gestante vi sia esposta nel periodo periconcezionale o nelle prime fasi della gestazione (384-385).Nel 1990, l'International Commission on Radiological Protection stabilì che, nelle donne professionalmente esposte a radiazioni ionizzanti, la dose totale non deve superare i 5 mSv durante la gestazione. Nella popolazione generale, invece, tale limite è posto a 1 mSv (100 mrem) all'anno (386).I raggi X, facenti parte delle radiazioni ionizzanti, sono utilizzati, nella pratica clinica con un dosaggio, in genere, compreso tra 1 e 2 rad; soltanto qualora, durante la gravidanza, la donna venga esposta, in particolare a livello pelvico, ad una dose superiore a 10 rad, si verifica un incremento nella probabilità di outcome fetale avverso (63).Studi sulla contaminazione radioattiva verificatasi in seguito all'incidente nucleare di Chernobyl mostrarono, in alcune aree geografiche, un maggior tasso di abortività spontanea tra le gestanti (387-388).L'esposizione pre-gestazionale a radiazioni ionizzanti (ad esempio, in donne che ricevono in età pediatrica o adolescenziale terapia radiante a livello addominale per il trattamento del cancro) è associata con svariate complicanze nelle gravidanze successive, ma raramente determina incrementata probabilità di insuccesso riproduttivo (389).Tra le radiazioni non ionizzanti vi sono quelle elettromagnetiche, la cui esposizione può avvenire attraverso svariate sorgenti, tra cui apparecchi domestici, coperte elettriche, videoterminali, telefoni cellulari, … L'evidenza epidemiologica sull'associazione tra esposizione residenziale a campi elettromagnetici e abortività spontanea è scarsa e inconclusiva (385, 390-391); l'esposizione professionale, tuttavia, può deteminare outcome fetale avverso, in particolare qualora l'intensità del campo magnetico generato sia elevata: uno studio su donne che lavorano ai videoterminali ha mostrato, infatti, una probabilità circa due volte maggiore di aborto spontaneo in coloro che utilizzano il videoterminale per più di 20 ore a settimana e sono esposte a campi elettromagnetici di intensità superiore a 0,9 μT, rispetto a coloro che, pur essendo esposte a tali radiazioni per lo stesso numero di ore, lavorano in presenza di campi elettromagnetici di intensità inferiore a 0,4 μT (392).Uno studio pubblicato nel 2002 riporta una più frequente esposizione, prima delle 10 settimane di epoca gestazionale, a campi elettromagnetici in donne con anamnesi di poliabortività (393).I meccanismi attraverso cui le radiazioni, ionizzanti e non, possano indurre insuccesso riproduttivo sono poco conosciuti, così come gli effetti sull'outcome fetale derivanti dall'esposizione paterna alle radiazioni stesse (394).L'esposizione a rumore è stata, finora, poco studiata in relazione all'outcome fetale. Si pensa che il rumore alteri lo sviluppo fetale mediante un'azione diretta sul prodotto del concepimento e, oltre a ciò, determini, attraverso l'elicitazione di una risposta neurale, una riduzione nella circolazione utero-placentare, con conseguente ipossia fetale e rilascio, da parte dell'organismo materno, di catecolamine. L'esposizione a rumore, infine, sembra modificare, nella donna, l'assetto ormonale (395-396).La letteratura medica riporta un maggior rischio di insuccesso riproduttivo in donne professionalmente esposte a rumore e di minaccia di aborto qualora il rumore sia associato a lavoro fisicamente pesante (390, 397).L'ipertermia è stata associata, negli animali di laboratorio, con molteplici complicanze gravidiche.Nell'uomo, l'ipertermia può indurre malformazioni congenite, ma poco si conosce relativamente all'associazione tra tale agente fisico e abortività spontanea.I risultati degli studi clinici effettuati al fine di indagare l'outcome riproduttivo in donne che hanno avuto febbre in gravidanza sono contrastanti (398-399). Peraltro, quando si esaminano le conseguenze fetali dell'ipertermia causata da un evento febbrile, è molto difficile distinguere l'effetto determinato dall'infezione febbrile da quello dell'ipertermia in sé (400).L'esposizione a fonti esterne di calore, indagata recentemente, è associata con incrementato rischio di insuccesso riproduttivo (400).La relazione causale tra traumi subiti durante la gravidanza e abortività spontanea è stata, fino ad oggi, poco studiata. Mentre i traumatismi importanti (tra cui cadute o colpi sull'addome) sono considerati potenziali fattori causali nei confronti dell'outcome fetale avverso, i traumi minori sono ritenuti avere una scarsa influenza sull'esito gravidico, dal momento che il feto, grazie alla presenza del liquido amniotico, ne è relativamente protetto (63). Recentemente, uno studio clinico ha valutato l'impatto della 99 violenza fisica sul rischio di aborto spontaneo precoce, non riscontrando una relazione causale tra tali eventi (401).L'esposizione prolungata a basse temperature è stata, anch'essa, associata ad abortività spontanea (396).Non ancora definito in termini di outcome fetale risulta, invece, il ruolo delle vibrazioni.