Il BDNF, a differenza degli altri fattori di crescita, non aumenta solamente la sopravvivenza neuronale, ma è anche coinvolto nella differenziazione dei neuroni (sviluppo, migrazione, differenziazione fenotipica), nella crescita neuronale, nella crescita dendritica e assonale e nella formazione di nuove sinapsi (Huang and Reichardt, 2001;Lewin and Barde, 1996) .Regola inoltre la funzione neurotrasmettitoriale e può indurre direttamente la scarica di potenziali d'azione (Kafitz et al, 1999).Le sue funzioni sono quindi principalmente 5:1) Aumento della sopravvivenza