Mediano e simmetrico, a forma di piramide tronca, è situato rostralmente al mesencefalo ed è ricoperto su tutte le sue facce dal telencefalo, affiorando da esso solo con la superficie ventrale. Al suo intervo vi si trova il III ventricolo. Ha un maggior asse sagittale che forma con l'asse maggiore del tronco encefalico un angolo ottuso aperto in avanti e in basso.