Molteplici studi hanno valutato la correlazione tra la AFC e la risposta ovarica nelle tecniche di IVF. E' importante ricordare che il dato ricavato dalla conta follicolare antrale è un dato caratterizzato da variabilità operatore-dipendente: dipende dall'esperienza dell'operatore e dal tempo che costui dedica all'ecografia. L'ecografia transvaginale dovrebbe essere effettuata in fase precoce del ciclo mestruale, come i dosaggi ormonali, perché lo sviluppo del fisiologico follicolo dominante può ostacolare la visione del restante parenchima ovarico.In uno studio prospettico, dopo aver valutato 120 donne candidate al primo ciclo di fecondazione assistita, la AFC rappresentava il marcatore più affidabile di riserva ovarica, in grado di predire la poor response 108 . Sheffer e coll. studiarono sperimentalmente i marcatori predittivi di riserva ovarica e individuarono la superiorità dell'AFC nei confronti dell'FSH, dell'estradiolo, dell'inibina B e del volume ovarico, nonostante la presenza, comunque, di una consistente correlazione fra tutti quelli studiati 109 . I risultati dello studio di Muttukrishna e coll. evidenziarono la capacità della AFC di identificare l'89% delle pazienti poor responders, prima di indurre l'ovulazione con gonadotropine. Nonostante una ridotta specificità riscontrata, pari al 39%, gli stessi autori individuarono anche una significativa associazione con il numero di ovociti recuperati e le probabilità di una gravidanza biochimica 110 . Broekmans e collaboratori non individuarono un valore di AFC in grado di identificare la poor response, ma riconobbero la sua importanza come test di screening per le coppie candidate alla IVF.L'accuratezza della AFC nell'individuare le donne con prognosi sfavorevole è adeguata quando si utilizzano bassi livelli di soglia, che però permettono di individuare solo una piccola percentuale di poor responders. Analogamente la conta follicolare difficilmente presenta valore clinico in merito alla capacità di predire la gravidanza 79 .Recenti studi hanno dimostrato la significativa correlazione di questo marcatore ecografico con i classici marcatori sierici 111 e soprattutto con l'AMH 112,113,114 . La metanalisi di Broer e coll. giunge alla conclusione che l'AMH e l'AFC hanno lo stesso livello di accuratezza e valore clinico nel predire la poor response e la non gravidanza 114 .Un particolare interesse è stato rivolto alla conta dei più piccoli follicoli antrali che, analogamente alla conta totale antrale, risultano diminuire gradualmente con il passare degli anni, mentre il pool dei follicoli di dimensioni maggiori potrebbe rimanere praticamente invariato fino a 45 anni di età 111 . Klinkert e coll. dimostrarono che le pazienti con AFC superiore a 5 microfollicoli (intesa come conta dei follicoli inferiori o uguali a 5 mm) presentavano una risposta ovarica alla stimolazione significativamente più favorevole, accompagnata da una maggiore percentuale di gravidanze 78 . In accordo, Haadsma e coll. sottolinearono la correlazione esistente tra la conta dei follicoli di diametro non superiore a 6 mm e tutti i test endocrinologici di riserva ovarica; in contrasto con la correlazione dei follicoli più grandi, che risultava essere limitata alvolume ovarico e all'inibina B 111 . Il recente studio di Jayaprakasan ha ulteriormente dato prova del fatto che siano i follicoli antrali di diametro compreso fra 2 e 6 mm ad essere maggiormente correlati con la riserva ovarica, i livelli di AMH e la raccolta ovocitaria. In merito alla capacità di predire la poor response, gli autori hanno dimostrato che la coorte di follicoli antrali di 2-6 mm di diametro ha le stesse capacità predittive della conta follicolare antrale di 2-4 mm, di 2-5 mm, di 2-8 mm e di 2-10 mm 115 . Gli Autori spiegano che questo risultato può dipendere dal fatto che la conta totale dei follicoli è comunque ampiamente occupata dal numero di piccoli follicoli di diametro compreso tra 2 e 6 mm, che nel loro studio rappresentano il 76% e 70% del numero totale di microfollicoli di diametro di 2-8 mm e di 2-10 mm, rispettivamente.Questo risultato si trova in accordo con lo studio di Khairy e coll. che sono giunti alla conclusione che la performance della AFC nel predire la scarsa risposta ovarica non è influenzata dalle differenze nella grandezza della conta dei microfollicoli, ovvero di 2-5 mm, di 2-8 mm e di 2-10 mm 116 .La recente review sistematica di Gibreel e coll. ha evidenziato, sulla base dei dati ricavati dalla letteratura, un valore soglia di AFC inferiore a 4 microfollicoli, in grado di predire l'interruzione del trattamento con una sensibilità e una specificità del 66.7% e del 