Sembra che Barry non fosse una persona piacevole con cui avere a che fare. Poteva risultare indiscreto, impaziente, litigioso ed ostinato. Era disposto a litigare violentemente quando qualcuno faceva commenti sgradevoli sulla sua voce, il suo aspetto o la sua professionalità. Fu punito varie volte per insubordinazione e comportamenti inadeguati ma spesso, poi, riceveva sentenze molto indulgenti. Durante la guerra di Crimea, ebbe un diverbio anche con Florence Nightingale.