Le esatte ragioni in grado di spiegare la popolarità delle medicine complementari e alternative sono complesse: queste motivazioni cambiano nel tempo e nello spazio, sono diverse a seconda del tipo di tecnica scelta e soprattutto a seconda della persona che decide di utilizzarle (ad esempio un paziente affetti da AIDS avrà sicuramente motivi diversi da un individuo in salute) (8).Anche i mass media dimostrano un interesse più spiccato per le CAM che per le medicine convenzionali (come dimostrano diversi articoli entusiasti apparsi nei quotidiani inglesi) (73). Inoltre le CAM sono principalmente praticate privatamente.Essenzialmente possiamo affermare che non esiste un singolo determinante che spieghi tale interesse e utilizzo, ma un insieme di motivazioni valide o meno.Alcune di queste ragioni vanno sicuramente ricercate nel crescente criticismo per i moderni sistemi sanitari; e che questo sia giustificato o meno è comunque fortemente avvertito dalla popolazione e dovrebbe essere considerato seriamente da coloro che praticano la medicina tradizionale (8).