Varie osservazioni cliniche hanno permesso di ipotizzare, alla base dell'aura emicranica, SPECT variava dal 17% al 35%, perdurava per 30-60 minuti (Olesen 1991).Le nuove tecniche di imaging funzionale hanno confermato la base primaria neurale dell'aura emicranica e la secondarietà delle modificazioni vascolari, unificando le precedenti teorie in un'ipotesi neuro-vascolare (Moskowitz 2007).