Il trattamento di prima scelta di un esordio di sidrome nefrosica sono gli steroidi [52].In base alla risposta al trattamento steroideo si possono identificare due gruppi di pazienti a prognosi nettamente differente: gli steroido-sensibili [1,69], in cui la proteinuria si risolve rapidamente e gli steroido-resistenti [49,53], in cui il trattamento steroideo non induce la remissione. Esistono due tipi di pazienti cortico-resistenti: i non-respoders ab inizio e quelli che, dopo una risposta al trattamento iniziale divengono, nel tempo, resistenti agli steroidi; questi ultimi sono in genere soggetti con ricadute frequenti o cortico-dipendenti.E' corticosensibile il 75% dei bambini con GNLM e solo il 35% di quelli con GSFS. Tuttavia la differenza di risposta non è tale da rendere assolutamente predittiva l'istologia.La terapia di attacco con steroidi nel bambino utilizza in genere il prednisone alla dose 2 mg/kg/die (60 mg/m2/die) per 4 settimane, che viene protratta per altre 2 settimane nei casi senza risposta [52,95]   Il prednisone somministrato per via orale quotidianamente può essere sostituito dal triamcinolone acetonide somministrato per via intramuscolare nei casi a scarsa compliance, come segnalato recentemente [99].Mentre l'intensità e la durata del trattamento iniziale condizionano profondamente la frequenza delle ricadute, durante le ricadute questa correlazione non si è osservata ed un ciclo breve di sei settimane ottiene quasi lo stesso effetto di uno standard di otto.Se la proteinuria persiste al termine delle sei settimane di terapia, vengono effettuati dalla maggior parte degli Autori 3 boli di metilprednisolone, alla dose di 10 mg/kg/die (1000 mg/1.73 m2). La mancata risposta a tale trattamento definisce la condizione di corticoresistenza.L'80% dei bambini risponde alla sola corticoterapia; il 30% dei bambini va incontro ad un solo episodio nel corso della vita. Tuttavia il 40% presenta ricadute frequenti, più di due nei primi sei mesi o si comporta da cortico-dipendente, con ricadute successive durante la fase di riduzione del cortisone o entro due settimane dalla sospensione.Nelle ricadute viene ripresa la corticoterapia a dosi piene (prednisone 2 mg/kg/die) per tempi variabili da 3 a 7 giorni dopo la scomparsa delle proteinuria; poi si continua con il dosaggio pieno a giorni alterni per 4 ulteriori settimane.Questi bambini sono quindi particolarmente a rischio di tossicità steroidea. Il problema principale nei soggetti cortico-dipendenti è mantenere la remissione senza incorrere nella tossicità steroidea (aspetto cushingoide, cataratte, necrosi asettica ossea, osteoporosi , ritardo di crescita, diabete, ipertensione, disturbi di tipo psicologico).Dei bambini resistenti in prima istanza alla corticoterapia (il 18% del pool globale) i due terzi rispondono successivamente ad un trattamento di associazione con immunodepressore ed i rimanenti (6% del pool globale) risultano resistenti a tale trattamento. Questi casi con insuccesso globale della terapia presentano per lo più una glomerulosclerosi o una glomerulonefrite proliferativa mesangiale (figura 4.17).