È di fondamentale importanza che il medico somministrante sia qualificato nel controllo delle vie aeree, e pronto con strumentazione per le vie aeree: il farmaco causa una significativa diminuzione della respirazione e può causare arresto respiratorio se somministrato troppo rapidamente o in dosaggio troppo elevato. Possono presentarsi altri effetti collaterali tipici degli oppioidi quali irregolarità del ritmo cardiaco, sbalzi di pressione sanguigna e nausea/vomito.