Gli amfenicoli agiscono sui batteri, inibendo la sintesi proteica. Essi si legano alla subunità 50s ribosomiale bloccando il meccanismo di traduzione. Gli amfenicoli si interpongono in uno spazio della subunità 50s tra il sito A e il sito P, bloccando l'enzima peptidil-transpeptidasi, che è adibito al trasporto della catena proteica dal sito P al sito A.