Il vitreo è una matrice per lo più acellulare, tuttavia al suo interno si possono trovare alcune esigue popolazioni cellulari, per la maggior parte contenute nel sottile strato corticale. Queste cellule sono responsabili della limitata attività metabolica del vitreo, una tra le più basse dell'intero corpo umano. Tra queste abbiamo gli ialociti, anche conosciuti come vitreociti o cellule corticali del vitreo, che sono circa il 90% delle cellule vitreali ed appartengono al sistema reticolo-endoteliale. Sono cellule con un diametro di 10-15 µm 16 , mononucleate, con un nucleo lobulato ed una forma variabile in base alla loro localizzazione, che può essere ovale, rotonda o più allungata. Hanno le caratteristiche di cellule attive metabolicamente, con numerosi lisosomi, fagosomi, complessi di Golgi, un moderato contenuto di mitocondri e granuli PAS (periodic acid Schiff) positivi del diametro di 0,2-2 µm 16 . All'interno di questi granuli si trovano glicosaminoglicani, glicoproteine, acidi nucleici, glucuronidasi e fosfatasi alcaline ed acide 17 . Contengono inoltre enzimi per la sintesi dell'acido ialuronico e presentano capacità fagocitiche soprattutto in risposta a stimoli infiammatori. Tra le diverse zone della corticale sono maggiormente concentrati a livello della base del vitreo. Nella vita fetale sono più numerosi, per poi diminuire con l'età. Oltre agli ialociti si possono trovare dei fibroblasti, che rappresentano circa il 10% delle cellule vitreali e sono siti soprattutto presso la base del vitreo, i corpi ciliari e la testa del nervo ottico 18 . Si differenziano dagli ialociti per le loro lunghe estroflessioni, anche fino a 260 µm di estensione, e per l'assenza di granuli PAS-positivi 19 . I fibroblasti concorrono verosimilmente alla formazione di collagene nel vitreo 21 . Nella corticale posteriore, a contatto con la ILM, si possono trovare delle cellule chiamate laminociti, assenti nel resto del vitreo. Queste cellule sembrano essere importanti nel mantenimento dell'adesione vitreo-retinica in sede posteriore, sia fisiologica che patologica 20 . Un certo numero di macrofagi sono presenti ai margini della ialoide posteriore, con un possibile ruolo nel rimodernamento dell'interfaccia con la ILM retinica 16 .