Durante uno sforzo fisico il lattato prodotto dai muscoli coinvolti e trasportato nel torrente ematico grazie alla proteina trasportatrice del monocarbossilato (MCT), risulta la primaria fonte energetica utilizzata dal cuore. Tale assunto è supportato dall’aumento delle proteine MCT nel cuore e nei muscoli in proporzione all’impegno muscolare richiesto. Inoltre, sia in neuroni che gli astrociti presentano proteine MCT, suggerendo che il lattato possa essere coinvolto anche nel metabolismo energetico cerebrale. Gli astrociti esprimono MCT4, un trasportatore caratterizzato da bassa affinità con il lattato (Km = 35 mM), suggerendo che la sua funzione possa essere quella di trasportare il lattato prodotto dalla glicolisi. Contrariamente, i neuroni esprimono MCT2, un trasportatore caratterizzato da alta affinità con il lattato (Km = 0.7 mM). Si ipotizza quindi che gli astrociti producono lattato il quale sarà trasportato all’interno dei neuroni per essere ossidato ed utilizzato quindi come fonte energetica.