La pressione nel sistema portale si può misurare come pressione di incuneamento attraverso cateterismo delle vene sovraepatiche. La pressione così valutata è una buona approssimazione della pressione a livello portale. La differenza tra pressione di incuneamento e pressione libera, cioè il valore della pressione a livello delle vene sovraepatiche, se supera i 5-7 mmHg indica ipertensione portale, oltre i 12-14 mmHg aumenta il rischio di sanguinamento da parte delle varici esofagee. a livello epatico invece è lecito approssimare la pressione portale a circa 30 mmHg per le arterie principali.