E' indubbio che il Dipartimento di Emergenza fornisca un numero significativo di servizi di tale natura. Alcune cause potrebbero essere identificate in una scarsa efficienza delle altre componenti dell' "Acute Care System", o nella scarsa disponibilità di risorse dell' "after hours care" (inefficienza dei percorsi brevi). In altri casi, effettivamente il paziente viene correttamente indirizzato alla prenotazione di una visita specialistica per un problema acuto ma il quadro peggiora prima che egli possa ricevere l'assistenza di cui necessita.Tale condizione è stata affrontata in alcuni ambulatori negli Stati Uniti adottando il sistema di "same day appointement with a scheduling system" ma, nonostante ciò, i tempi di attesa troppo lunghi e l'incompatibilità di orari con impegni lavorativi o familiari spinge il paziente a rivolgersi comunque al Dipartimento di Emergenza e Accettazione dove, a fronte di tempi di attesa sostenuti, ha la certezza di ricevere cure in giornata (17).