Lo screening proposto in Piemonte prevede l'esecuzione di una rettosigmoidoscopia flessibile (FS) nei soggetti che compiono i 58 anni di età; per chi rifiuta quest'esame è possibile eseguire la semplice ricerca di sangue occulto nelle feci (FOBT) [7] . Poiché sia i polipi sia il carcinoma invasivo causano non raramente un modesto sanguinamento asintomatico, la ricerca di sangue occulto nelle feci è stata la metodica più studiata e impiegata in trial randomizzati per il riconoscimento precoce di lesioni colorettali in soggetti asintomatici [8] . Si tratta di un esame di facile esecuzione, non costoso e ben accettato dai pazienti, vi sono tuttavia notevoli limiti circa l'affidabilità (sensibilità e specificità). L'indagine non è scevra da falsi positivi (alimenti come carne o rape rosse, ulcera gastrica sanguinante e altri) e falsi negativi (lesioni preneoplastiche o francamente neoplastiche non sanguinanti). Un altro inconveniente che riduce l'utilità di questo esame è la necessità di eseguire comunque l'endoscopia in caso di risultato positivo al test.La Rettosigmoidoscopia flessibile (FS) consente di esplorare gli ultimi 25-30 cm del grosso intestino, l'uso dello strumento flessibile consente una maggiore capacità diagnostica rispetto al corrispettivo rigido. Due studi caso-controllo pubblicati nel ~ 5 ~ 1992 dimostrarono che l'impiego della sigmoidoscopia a scopo di screening permetteva una riduzione della mortalità per cancro colorettale del 70% [9] [10] .Ulteriori studi multicentrici pubblicati nel 2000 e nel 2009 riconfermano il ruolo di tale metodica nella riduzione dell'incidenza di questo tumore in entrambi i sessi [11] . Il limite di questa metodica è rappresentato dalla capacità di esaminare solo l'ultima porzione del colon sinistro, ciò tuttavia garantisce il riconoscimento del 65-75% degli adenomi e del 40-60% dei carcinomi. I rischi legati alla manovra strumentale, correlati anche all'esperienza dell'operatore, sono limitati: rare perforazioni intestinali (1/5000) e complicanze legate a biopsie e polipectomie.