Secondo alcune ipotesi non ufficiali, nelle leggende lo stesso Ulisse avrebbe posseduto tale colore di capelli. Prova ne sarebbe il fatto che il suo nome greco "Odysséus" (Ὀδυσσεύς) deriverebbe dal verbo *"odýssomai" (*ὀδύσσομαι, "essere adirato"), in quanto si pensava in antichità che le persone dai capelli rossi fossero facilmente irascibili.