Il virus si replica in quelle cellule del midollo osseo, interferendo con lo sviluppo e la replicazione di leucociti (globuli bianchi), eosinofili e basofili . Per questo motivo, la trombocitopenia potrebbe essere una potenziale conseguenza dell'infezione. Gli eritrociti, enucleati, verrebbero infettati quando sono nel loro stadio precursore nucleato di eritroblasti. Il virus rimane in questi globuli rossi senza danneggiarli per un massimo di quattro mesi. Qui è protetto dagli attacchi del sistema immunitario. L'anticorpo del virus si trova solo circa due settimane dopo che i sintomi iniziano a manifestarsi, ma il virus può ancora essere trovato nelle cellule del sangue per circa sei settimane.