specie di molluschi che vengono infestati dalle forme larvali, dette "miracidi", liberatesi dalle uova contenute nelle deiezioni; in queste "chiocciole" d'acqua dolce, ospiti intermedi, i miracidi si moltiplicano attraverso due generazioni di sporocisti (in altre parole si riproducono esponenzialmente mediante pedogenesi), si trasformano e poi si liberano nell'acqua in forme infestanti per l'uomo, le "cercarie", che penetrano la cute sana, si trasformano in schistosomuli e migrano, maturando, verso i vasi mesenterici, nel caso di "S.mansoni", "S.japonicum", "S.mekongi" e "S.intercalatum", e verso i vasi perivescicali nel caso di "S.haematobium".