Contemporaneo di Trall e Sylvester Graham, nel 1839 Isaac Jennings arriva ad Oberlin con l'intenzione di fare il medico igienista, ma gli successe invece di ritrovarsi a fare il sindaco della cittadina e l'amministratore del suo college. Fu amico intimo di William Andrus Alcott e per anni frequenterà il prof. Charles Grandison Finney, di Oberlin, un famoso teologo avventista del tempo, che influenzerà la sua opera dandogli un tono un po' forse troppo teologico.