La trascrizione è il processo in cui l'informazione nel DNA, chiamata codice genetico, viene utilizzata per produrre copie di RNA chiamate RNA messaggero (mRNA). Questi migrano attraverso la cellula e portano il codice ai ribosomi dove viene utilizzato per produrre proteine. Questo è chiamato traduzione perché la struttura amminoacidica della proteina è determinata dal codice dell'mRNA. Le informazioni sono quindi tradotte dal linguaggio degli acidi nucleici al linguaggio degli amminoacidi.