Studiò medicina presso le università Kiel, Breslavia e Tubinga, conseguendo il dottorato nel 1863. In seguito è fu docente a Kiel, dove nel 1869 divenne professore associato e capo dell'ambulatorio medico. Nel 1873 divenne professore ordinario di terapia generale e direttore del Policlinico locale a Tubinga, posizione che mantenne fino alla sua morte nel 1907.