Sebbene la sclerosi aortica sia clinicamente asintomatica la sua presenza è associata con una aumentata morbidità e mortalità. Nel Cardiovascular Health Study, la sclerosi aortica è stata associata con una aumento del 40% del rischio di infarto miocardico e un aumento del 50% del rischio di morte per causa cardiaca in pazienti senza una diagnosi pregressa di patologia coronarica 28 . Similmente, in uno studio prospettico di circa 2000 pazienti anziani, quelli con sclerosi aortica presentavano un rischio di 1,8 volte maggiore di sviluppare un evento coronarico 27,4 .Il meccanismo che sta alla base di questo incremento di mortalità e morbidità non è ancora perfettamente chiaro. La lesione valvolare in sé può essere difficilmente responsabile come causa primaria, in considerazione di ciò è stato proposto che la sclerosi aortica rappresenti una sorta di marker di malattia aterosclerotica o di infiammazione sistemica 32,33,34 . Sebbene queste ipotesi sembrino convicenti sono necessari ulteriori studi per confermarne la veridicità.Altre spiegazioni della correlazione fra sclerosi aortica e rischio cardiovascolare potrebbero prendere in considerazione la presenza di polimorfismi genetici o la disfunzione endoteliale come fattore comune facilitante.Progressione della sclerosi aortica verso la stenosi aortica Nel principale studio sulla progressione da sclerosi aortica a stenosi aortica 35 sono stati arruolati più di 2000 pazienti, in questa coorte il 16% ha sviluppato stenosi aortica , di cui il 10,5% lieve (velocità del jet 2-3 m/s), il 3% moderata (velocità del jet 3-4 m/s), e severa nel 2,5% ( velocità del jet >4 m/s). Il tempo medio per la progressione da una prima diagnosi di sclerosi aortica ad una stenosi aortica è stato di 8 anni 35 . Risultati analoghi sono stati trovati in studi più piccoli.Sebbene solo il 16% di pazienti con sclerosi aortica progredisca verso una stenosi aortica questa percentuale rappresenta comunque un numero importante di pazienti ed è verosimile che questa sia destinata ad aumentare con l'aumento del tempo di follow up 36 .