La causa della celiachia fu in seguito riconosciuta come una reazione alla gliadina una proteina del glutine presente nei cereali. Nei pazienti l'andamento dell'intestino tenue è appiattito, interferendo con l'assorbimento degli alimenti, ma questa caratteristica non poteva essere scoperta da Gee nell'autopsia, dato che questa caratteristica scompare molto rapidamente dopo la morte. Il rimedio è una dieta priva di glutine: in realtà gli alimenti che erano stati proibiti da Gee sono invece permessi, mentre deve essere proibito il pane tostato che egli raccomandava. La malattia che descrisse negli adulti di ritorno dall'India o da altri paesi stranieri, è probabile fosse la sprue tropicale, che non venne distinta dalla celiachia, conosciuta in seguito anche come "sprue non tropicale".