In un occhio emmetrope i raggi luminosi che passano attraverso i mezzi diottrici (cornea, cristallino, ecc.) convergono, all'interno del bulbo oculare, davanti alla retina anziché su di essa (dunque il punto di fuoco risulta spostato verso la pupilla). In presenza di miopia, il punto remoto, cioè quello più lontano dall'occhio a cui vi è una visione nitida senza accomodazione, è posto a una distanza finita invece che all'infinito, come invece avviene in un occhio senza difetti di vista.