Come sopra accennato, una retinopatia diabetica può essere presente pur non causando una diminuzione della vista, che si manifesta solo quando le alterazioni della retina coinvolgono la parte centrale (macula). Per questo motivo, l'unico modo per identificare una eventuale retinopatia è effettuare un esame del fondo dell'occhio. Le tecniche a disposizione a tal fine sono:-Oftalmoscopia binoculare indiretta: è una tecnica che permette di esplorare il 100% della superficie retinica e di identificare le aree che necessitano di una valutazione più approfondita.-Oftalmoscopia diretta: consente una buona visualizzazione del fundus, anche se esistono gli svantaggi dello scarso ingrandimento e dell'immagine rovesciata.Utilizzando l'oftalmoscopio diretto l'immagine appare diritta ed ingrandita, fatto comodo per l'osservatore, però il campo osservabile è ridotto rispetto a quello ottenuto con la tecnica precedente e la periferia della retina è mal esplorabile.-Retinografia: è una fotografia a colori del fundus ed è un utile esame aggiuntivo al precedente. Esso è consigliato sia per pazienti con RD nota che pazienti in screening per le complicanze, poiché fornisce una documentazione permanente della retinopatia osservata alla oftalmoscopia.La retinografia, pertanto, risulta essenziale allorquando si debbano fare confronti nel tempo delle condizioni del fondo oculare e discutere degli effetti del trattamento.Questo esame viene eseguito utilizzando il retinografo. Per la visualizzazione dei capillari retinici si utilizza un retinografo (fluoroangiografo) e tramite l'utilizzo di una fotocamera digitale si ottiene la digitalizzazione delle immagini. La digitalizzazione riveste grande importanza, poiché consente di elaborare le immagini in modo da poter evidenziare con grande nitidezza le più piccole alterazioni della rete capillare. Inoltre, è di grande vantaggio nei casi in cui la retinopatia necessiti di documentazione in tempi molto brevi ai fini del trattamento laser.-Fluoroangiografia: anche detta angiografia a fluorescenza sequenziale, viene eseguita tramite iniezione endovenosa di un colorantela fluoresceina sodica. Si tratta di una tecnica fotografica più sofisticata della precedente che presenta il vantaggio di evidenziare con precisione le alterazioni morfologiche e funzionali della rete capillare retinica nelle fasi iniziali della retinopatia.-Videoangiografia: anch'essa consente lo studio del microcircolo. Questa tecnica viene utilizzata per l'osservazione delle caratteristiche di scorrimento del sangue capillare. Il procedimento di analisi consente di quantificare la circolazione capillare, di determinare la velocità di circolo all'interno dei vasi e di misurare il volume di flusso nei singoli capillari.