Probabilmente il disturbo addominale che con maggiore frequenza si associa al segno dell'ansa sentinella è la pancreatite acuta. In questa patologia è frequente osservare la distensione di un'ansa intestinale (solitamente del tratto del digiuno), in regione mesogastrica. Tuttavia l'ansa sentinella non è affatto patognomonica di pancreatite acuta. 