Come già discusso, la nefroangiosclerosi benigna si contestualizza all'interno dei fisiologici processi di senescenza vascolare; in questo senso, il corredo sintomatologico è più spesso riferibile ad un più esteso quadro di malattia aterosclerotica. Soggetti obesi, diabetici e/o ipertesi sono a rischio di sviluppare, con il tempo, un'insufficienza renale cronica. Nei casi più gravi, una fase accelerata ("maligna") di ipertensione arteriosa può portare molto rapidamente allo sviluppo di insufficienza renale; tale entità patologica viene definita con la locuzione nefroangiosclerosi maligna.