Le cellule fagocitarie hanno la capacità di legarsi direttamente ai batteri e ad altri microrganismi. Se sono presenti anticorpi specifici (chiamati in questo contesto "opsonine", immunoglobuline IgG), questi opsonizzano il batterio, ovvero legano l'antigene mediante la loro porzione Fab (diversa per ogni specifica immunoglobulina). L'immunocomplesso, o batterio opsonizzato, viene riconosciuto e catturato dalla cellula fagocitaria (granulocita neutrofilo, macrofago o altro) attraverso i suoi recettori di superficie specifici per la porzione FC dell'anticorpo.