Wasserman, nel suo libro "Principles of exercise testing and interpretation" descrive con questa immagine la fisiologia dell'esercizio fisico. In termini Il volume di O 2 effettivamente utilizzato a scopi metabolici (VO 2 ) sarà dunque correlato con:• il volume di O 2 inspirato: VE x (F i O 2 -F e O 2 ) (eq.1)in cui VE indica il volume di gas inspirato, mentre F i O 2 ed F e O 2 la pressione parziale di O 2 rispettivamente nel gas inspirato ed espirato;• la sua diffusione alveolo capillare:D A-c x (P A O 2 -P c O 2 ) (eq.2)Ove • il suo trasporto a livello vascolare:PC x (C a O 2 -C v O 2 ) (eq.3)Ove PC è la portata cardiaca e C a O 2 -C v O 2 è la differenza tra la concentrazione arteriosa e venosa dell'ossigeno;• la diffusione capillare-mitocondriale:D c-mit x (P c O 2 -P mit O 2 ) (eq.4)In cui D c-mit è la diffusione capillo-mitocondriale (dipendente direttamente dal coefficiente di diffusione del gas, dalla superficie di scambio e indirettamente dalla distanza di diffusione) e P c O 2 -P mit O 2 è la differenza tra le pressioni capillari e mitocondriali di ossigeno;• il contenuto mitocondriale di ossigeno:Vol mit x VO 2mit (eq. 5)In cui si considera il volume mitocondriale totale e la concentrazione di O 2 a livello mitocondriale.Tutti i fattori sopraelencati sono correlati con la VO 2 ; alcuni di essi, come la diffusione alveolo-capillare sono maggiormente implicati nella determinazione del VO 2 , mentre altri, come la diffusione capillaremitocondriale, giocano un ruolo minore.La riduzione della VO 2 max, come specchio della riduzione della capacità totale del paziente affetto da CHF a tollerare l'esercizio, non può essere attribuita ad un solo "limiting step" come postulato per tutto il XX° secolo dalla maggioranza delle scuole fisiopatologiche, piuttosto si ritiene che tutti gli steps diffusivi, convettivi o metabolici descritti siano interessati da alterazioni in corso di scompenso cardiaco. Hill nel 1923 identificò nella ridotta performance cardiorespiratoria presente nell'insufficienza cardiaca cronica lo step limitante il trasporto di ossigeno ai muscoli (6). Dagli anni '70 l'attenzione degli esperti si è ri-focalizzata dal ruolo della ridotta performance cardiorespiratoria, su quello dell'alterata capacità ossidativa dei muscoli periferici; queste due concezioni vennero dibattute per lungo tempo sino alle considerazioni di Di Prampero, che, utilizzando un metodo algebrico, embricò i due differenti punti di vista, stimando il contributo individuale dei vari steps della cascata respiratoria giungendo alla conclusione che il 75% della VO 2 max può essere attribuito al trasporto dell'ossigeno (dall'aria ambiente al mitocondrio), mentre il 25% è determinato dalla capacità ossidativa dell'apparato mitocondriale (7).Eq.1Eq.2 Eq.3 Eq.4Eq.5