Il sangue intero è prelevato tramite una siringa eparinata, all'interno della quale non devono esserci bolle d'aria, al fine di evitare di alterare i valori biochimici gassosi del campione prelevato. La siringa deve essere messa in ghiaccio e deve essere analizzata rapidamente (entro 10 minuti) per evitare che il campione coaguli. Il sistema è stato messo a punto dal medico danese Poul Bjørndahl Astrup.