Alla fine della seconda guerra mondiale, nel 1947, Filomena Nitti, suo fratello Federico e Daniel Bovet tornarono in Italia, chiamati da Domenico Marotta a lavorare nel neonato Laboratorio di chimica terapeutica dell'Istituto Superiore di Sanità (ISS). Federico morì prematuramente per una tubercolosi fulminante, infettandosi accidentalmente con uno dei ceppi del batterio della tubercolosi coltivati nelle capsule Petri a Parigi.