Il ritorno del sangue al cuore è assistito durante la respirazione dalla pompa muscolare e dalla pompa toracica. Stare in piedi o seduti per un periodo prolungato di tempo può causare un ritorno venoso che può comportare degli svenimenti. Normalmente gli svenimenti sono scongiurati dall'azione dei barocettori presenti nei seni aortici, che attivano un baroriflesso da parte dell'angiotensina II e la noradrenalina che a loro volta stimolano la vasocostrizione e aumentano la frequenza cardiaca per riportare il flusso sanguigno a livelli normali. Anche lo shock neurogeno e ipovolemico può causare svenimenti. In questi casi, i muscoli lisci che circondano le vene si allentano e le vene si riempiono con la maggior parte del sangue nel corpo, mantenendo il sangue lontano dal cervello e causando perdita di coscienza. I piloti di jet indossano tute pressurizzate per aiutare a mantenere il ritorno venoso e la pressione sanguigna.