I disturbi respiratori del sonno, in particolare l'OSAS, sono tra i più studiati fattori causali di cefalea. Alcuni pazienti OSAS lamentano cefalea tipicamente al risveglio, e solo raramente durante il sonno. La cefalea nei pazienti OSAS ha tipicamente caratteristiche di Cefalea Tensiva o cefalea vascolare (Emicrania, Cefalea a grappolo).Emicrania, Cefalea Tensiva e Cefalea a Grappolo e in particolare le loro forme croniche, sono associate ad una maggiore frammentazione del sonno (Mitsikostas 2010). Cefalee non chiaramente classificate sono state descritte in popolazioni di pazienti OSAS con percentuali variabili dal 30 al 70% (Sand 2003, Ulfberg 1996, Neau 2002. Allo stesso modo, disturbi del sonno non specificati, sono stati osservati in numerosi studi volti a descrivere le caratteristiche delle cefalee primarie (Pakalnis 2009, Gupta 2008, Weintraub 2003.Numerosi studi condotti sia su popolazioni adulte che in bambini, hanno evidenziato che la cefalea (in particolare la cefalea al risveglio e la cefalea cronica) compare più facilmente in pazienti russatori o in pazienti apnoici, rispetto a pazienti con normale respirazione notturna (Isik 2007;Scher 2003).Una diretta correlazione tra OSAS ed emicrania non è attualmente stata adeguatamente studiata. Solo pochi studi polisonnografici hanno evidenziato una maggior frequenza di presentazione di emicrania in pazienti OSAS, in particolare nelle donne (Wahner-Roedler 2007, ma non ci sono dati di comorbidità tra emicrania e OSAS in larghi campioni di popolazione generale. Uno studio polisonnografico condotto sui bambini, ha evidenziato nei bambini emicranici una maggior frequenza di disturbi respiratori del sonno, frammentazione del sonno e riduzione della quota di sonno REM e SWS (Vendrame 2008).