La febbre non era considerata come un sintomo, ma come una malattia a sé. Si distingueva una "febbre sintomatica", quando era leggera, una "febbre da cavallo", quando era davvero alta la temperatura corporea, e una ""freve re crescenza"" (la febbre della crescita), chiamata così perché i bambini dopo la febbre si trovavano sempre cresciuti in altezza di qualche centimetro.