Kienböck fu un pioniere nell'utilizzo della tecnologia dei raggi X per la diagnosi e la terapia medica. Si specializzò nella ricerca delle malattie dello scheletro e del loro trattamento con la radiologia. Nel 1910 descrisse un disturbo derivante dalla necrosi dell'osso semilunare del polso, oggi noto come morbo di Kienböck. 