Fin dal 1269 esisteva ad Aversa, nei pressi dell’antica porta S. Nicola, una chiesa di regia giurisdizione con annesso un ospedale per la cura della lebbra, fondato dal re Carlo I d’Angiò all’esterno delle mura angioine di Aversa, con la denominazione di "Hospitale Leprosorum S. Mariae Magdalenae". Il complesso era gestito, come ipotizzato da Giovanni Parente, cittadino aversano illustre vissuto nell’Ottocento che dedicò la sua vita a far conoscere attraverso la letteratura la sua terra, dai Cavalieri ospedalieri di San Giovanni che all’epoca amministravano i due terzi dei lazzaretti europei, visto che il morbo era molto diffuso in tutti i paesi del vecchio continente. Dopo 154 anni di operosa attività, nel 1420 il complesso fu dimesso per due motivi principali: la diminuzione del numero di malati e il trasferimento parziale del lebbrosario a Sant’Eligio. Vi giunsero, quindi, i Frati Minori conventuali che lo ampliarono con nuove costruzioni per trasformarlo in convento, in particolare nell’anno 1430 Jacopo Scaglione di Aversa, appartenente ad un nobile casato, fece costruire il chiostro, dove un altro aversano, frate Angelo Orabona, fece aggiungere il pozzetto marmoreo al centro riportante una cicogna, stemma del suo casato. I frati vi risiedettero per un periodo di 393 anni fino a quando, nel 1813 la struttura venne espropriata dall’allora Re di Napoli, Gioacchino Murat, per fondarvi le “Reali Case de’ Matti”, in accordo con un vasto progetto di ammodernamento che prevedeva la confisca di centinaia di possedimenti ecclesiastici