Nel suo paese natio frequentò gli studi ginnasiali sotto la direzione del professor Rocco Romanelli di Laurenzana. Successivamente seguì gli studi liceali a Matera, dove ebbe come insegnante il geografo Arcangelo Ghisleri. Egli, appassionato agli studi letterari, desiderava laurearsi in lettere ma la famiglia preferì la medicina.