A partire dai primi anni '70, i rapporti tra attività fisica e risposta immunitaria hanno suscitato, in ambito scientifico e di ricerca, un sempre maggior interesse, tanto che attualmente si è arrivati ad identificare una vera e propria branca dell'Immunologia Clinica dedicata a tali aspetti (Immunologia dell'esercizio fisico). L'esercizio fisico, in quanto evento stressante, comporta nell'organismo una risposta adattativa di tipo neuro-immuno-endocrino finalizzata al mantenimento dell'omeostasi 46 . A livello immunitario si osservano modificazioni a carico di parametri cellulari e solubili sia dell'immunità innata sia dell'immunità acquisita.A tal proposito è opportuno distinguere i dati derivanti da studi che prendono in considerazione gli effetti prodotti da un esercizio di tipo acuto (challenge) da quelli condotti in soggetti sottoposti ad attività fisica continuativa.