Tutti gli esseri viventi sul nostro pianeta, sia animali che piante, presentano oscillazioni del funzionamento dell’organismo nell’arco delle ventiquattro ore. Tali oscillazioni dette circadiane (da circa diem ovvero “intorno al giorno”), riguardano non solo il sonno e la veglia, ma anche le principali funzioni dell’organismo, la temperatura corporea, i battiti cardiaci, la pressione arteriosa e le secrezioni ormonali.