In teoria, la malattia di Creutzfeldt-Jakob può essere trasmessa da una persona malata ad altre persone, ma solo attraverso l'iniezione o il consumo di cervello o tessuto nervoso infetto. Non ci sono prove che la malattia di Creutzfeldt-Jakob si trasmetta attraverso i normali contatti quotidiani, per via aerea, attraverso il sangue o i rapporti sessuali. Tuttavia, nel Regno Unito, la malattia di Creutzfeldt-Jakob variante è stata trasmessa in quattro occasioni attraverso trasfusioni di sangue.