Il retto è definito anatomicamente dalla III° vertebra sacrale, ma chirurgicamente il limite è posto a livello del promontorio. [40] Queste definizioni sono di scarso aiuto nel periodo preoperatorio; si propone di classificare come rettali tutte le neoplasie in cui, utilizzando un rettoscopio, il margine inferiore è localizzato a 15 cm o meno del margine anale. [36] La principale fonte di morbilità postoperatoria è la deiscenza dell'anastomosi. L'incidenza è maggiore nelle SSP (Sphincter Saving Procedures) rispetto alle resezioni del colon e varia anche tra chirurgo e chirurgo. [45,46] Deiscenze anastomotiche sono osservate in media nel 3-5% dei pazienti (6-7% nelle LAR -Low-Anterior Resection -2-4% nelle resezioni coliche), con una mortalità associata del 20-23%. [47,48] E' consigliato un audit accurato: le deiscenze dovrebbero essere inferiori all' 8% nelle LAR, e inferiori del 4% nelle altre resezioni.