Nel 1984, la copertura del SCMR nei villaggi calò dal 90% al 4,8%. Nel 1989 il governo cinese cercò di ripristinare un sistema sanitario cooperativo nelle province rurali lanciando un programma di assistenza sanitaria primaria a livello nazionale, riuscendo ad aumentare nel 1993 la copertura fino al 10%. Nel 1994 il governo stabilì un programma per cercare di ristabilire la copertura dell'assistenza primaria per la popolazione rurale.