Il 20 gennaio, durante la conferenza stampa della Corporazione nazionale della Sanità, il dottore epidemiologo Zhong Nanshan consigliò ai cittadini di evitare di visitare Wuhan se non per motivi di estrema necessità e, nel caso in cui ci si rechi, di indossare obbligatoriamente le mascherine. Ha inoltre esortato la città ad effettuare controlli della temperatura a tutti coloro che lasciavano la città e di prendere misure obbligatorie per impedire a tutti i pazienti con febbre di lasciare la città. Il giorno seguente, Zhou Xianwang, sindaco di Wuhan, ha intimato i cittadini di non lasciare la città per qualsiasi motivo e di non entrare a tutti coloro che non fossero cittadini. La Corporazione nazionale della sanità informò pubblicamente che un'epidemia di infezione da coronavirus si era diffusa nelle zone di Wuhan.