Un comune test medico utilizzato per diagnosticare la meningite asettica è la puntura lombare. Un medico inserisce un ago tra due vertebre per rimuovere il liquido cerebrospinale (CSF) dal midollo spinale. Il liquido cerebrospinale raccolto dalla puntura lombare viene analizzato mediante esame al microscopio o mediante coltura per distinguere tra meningite batterica e asettica. I campioni di CSF sono sottoposti a conta cellulare, colorazioni di Gram e colture virali e reazione a catena della polimerasi (PCR). La reazione a catena della polimerasi ha aumentato la capacità di rilevare virus come enterovirus, citomegalovirus e virus dell'herpes nel liquido cerebrospinale, ma molti virus possono ancora sfuggire al rilevamento. Altri test di laboratorio includono la raccolta di sangue, urina e feci. I professionisti medici hanno anche la possibilità di eseguire una tomografia computerizzata (TC) o una risonanza magnetica (MRI), questi test aiutano a osservare calcificazioni o ascessi.