Dopo averli attraversati il diametro delle arteriole si è ridotto a 50 µm e, passando nella polpa rossa, si sfioccano in un ciuffo di "arteriole penicillari" di 15 µm di diametro. Le arteriole penicillari terminano in capillari penicillari caratterizzati da un epitelio formato da cellule fusiformi prive di un apparato giunzionale intercellulare che permette al sangue di passare attraverso le fenestrature. Alcuni capillari, i "capillari con guscio", perdono la loro parete, ma presentano un rivestimento di macrofagi allungati e disposti concentricamente intorno al vaso, il cosiddetto "guscio" (o "ellissoide").