La ricerca di sensazioni nuove e forti rivelano quanto la componente relativa alla sfida e alla sperimentazione di sé attraggano l'adolescente. Questi comportamenti hanno un senso e una funzione. Consentono al ragazzo o alla ragazza di mettere alla prova le proprie abilità, i livelli di autonomia e di controllo raggiunti e di sperimentare nuovi stili di comportamento.