Diversi studi sulle attitudini sociali mostrano che la violenza è percepita in maniera più o meno seria a seconda del genere della vittima e dell'autore. Secondo uno studio apparso sulla rivista "Aggressive Behavior", la violenza contro le donne aveva circa un terzo di probabilità in più di essere denunciata da terze parti alla polizia indipendentemente dal genere dell'aggressore, sebbene la maggior probabilità di essere denunciata, fosse quella che vedeva una donna come vittima e un uomo come autore. L'uso di stereotipi da parte delle forze dell'ordine è un problema riconosciuto e la studiosa di diritto internazionale Solange Mouthaan sostiene che, in scenari di conflitto, la violenza sessuale ai danni degli uomini sia stata ignorata in favore di una maggiore attenzione su quella contro le donne e i bambini. Una spiegazione per questa differenza sarebbe che la forza fisica che gli uomini possono esercitare sulle donne, rende le persone più propense a condannare questo tipo di violenza. Il concetto di sopravvissuti alla violenza di sesso maschile va contro la percezione sociale del ruolo di genere dell'uomo e porta ad un basso riconoscimento e a poche disposizioni legali. Spesso non c'è un impianto legale per perseguire una donna quando commette violenza nei confronti di un uomo. Alcuni autori contestano il presupposto secondo cui la violenza sulle donne è diversa da quella contro gli uomini, poiché gli stessi motivi giocano un ruolo simile in quasi tutti gli episodi di violenza indipendentemente dal genere: il desiderio di ottenere il controllo o una retribuzione e l'intento di promuovere o difendere l'immagine di sé.