Durante il periodo di raccolta del campione, sono stati identificati 513 pazienti affetti da FA di età superiore o uguale a 65 anni, dimessi vivi dai vari reparti e acconsenzienti allo studio. Di questi pazienti, 61 sono stati persi al follow-up o presentavano una documentazione incompleta, lasciando pertanto un campione di 452 pazienti per l'analisi statistica.Le principali variabili demografiche e cliniche del campione studiato sono riportate nella Tabella 1. L'età media dei pazienti era di 81,6 ± 6,6 anni; il 54,9% del campione era rappresentato da donne.La maggior parte dei pazienti era affetta da una FA nota all'ingresso (88,3%), mentre è stata fatta una nuova diagnosi di FA nel corso del ricovero solamente nell'11,7% dei pazienti; più di metà della coorte presentava alla dimissione una diagnosi di FA permanente (60,0%) (Fig. 14).I pazienti compresi in questo studio erano gravati da un elevato livello di comorbilità (CCI medio 3,3±2,2), in particolare cardiovascolari: circa i tre quarti del campione era iperteso (75,2%), poco meno della metà dei pazienti soffriva di scompenso cardiaco (44,5%) e poco più di un quarto dei pazienti era coronaropatico (26,8%). Il 28,3% dei pazienti inclusi nell'analisi soffriva di diabete mellito e un'uguale percentuale presentava un filtrato glomerulare significativamente ridotto.   La Tabella 3 riporta i principali eventi clinici di interesse registrati al follow-up nel campione complessivo e in base alla prescrizione di una TAO alla dimissione. Durante un periodo di follow-up medio di circa 10 mesi (300,5±62,0 giorni), 151 pazienti sono morti (33,4% del totale). Nel 75% dei casi la morte è sopraggiunta entro cinque mesi dalla dimissione (mediana: 3 mesi, 25°-75°: 1-5 mesi). La causa più frequente di morte è stata la cachessia senile o in demenza (33,1%), seguita dallo scompenso cardiaco (27,2%) e da malattie infettive (14,6%). Cause meno frequenti sono state l'infarto miocardico o altre ischemie non encefaliche (7,3%), i sanguinamenti maggiori extracranici (4,6%) o intracranici (0,7%), l'ictus ischemico (4%) e la morte cardiaca improvvisa (4%). Non è stato possibile stabilire la causa di morte in 7 pazienti (4,6%).Un ictus ischemico si è verificato in 18 pazienti (4,0%) e si è rivelato fatale in 6 di essi. Un ictus emorragico si è verificato in 2 pazienti (0,4%) ed è stato fatale in 1 di essi.Emorragie maggiori extracraniche si sono verificate in 28 pazienti (6,2%) e 7 di tali episodi hanno portato al decesso; sanguinamenti minori si sono verificati in 35 pazienti (7,7%). Circa la metà dei pazienti è stata ricoverata nuovamente durante il periodo di follow-up almeno una volta (49,3%), nella maggior parte dei casi precocemente dopo la dimissione (mediana: 3 mesi, 25°-75°: 1-5,5 mesi).    