Il brevetto è un titolo in virtù del quale viene conferito un monopolio temporaneo di sfruttamento sul trovato oggetto di commercio, nonché il divieto a terzi di produrlo, usarlo, metterlo in commercio, venderlo o importarlo.Il brevetto decorre dalla domanda di brevetto, che deve contenere la valutazione dello stato dell'arte, l'identificazione del problema tecnico risolto, la definizione generale dell'invenzione, esempi specifici di attuazione e rivendicazioni (definizione giuridica dell'ambito di protezione).  Dalla data in cui la domanda è posta a disposizione del pubblico decorrono gli effetti del brevetto (protezione provvisoria). Data di concessione: è la data in cui gli effetti del brevetto diventano definitivi, retroagendo alla data di deposito. Data di scadenza: segna la fine del monopolio brevettuale e dunque il momento in cui il trovato è liberamente utilizzabile dalla collettività. La durata del brevetto è articolata diversamente secondo le tipologie di proprietà industriale.L'estensione della brevettabilità ai prodotti farmaceutici è entrata in vigore in Italia dopo una sentenza della Corte Costituzionale (1978). La durata del brevetto dei farmaci, appartenendo alla classe delle invenzioni, è di 20 anni ma può essere rinnovato fino ad un massimo di altri 5 anni (SPC). Applicando la precedente formula a queste date si otterrà la durata dell'SPC, ovvero 2 anni. 