L'immunocitochimica (ICC) è il test attualmente più in uso per la valutazione dell'espressione di recettori per ormoni steroidei nel carcinoma mammario. È un test semi-quantitativo semplice e dai costi più ridotti rispetto alla precedente metodica che usava ligandi variamente marcati su tessuto fresco: richiede poco materiale(solo sezioni colorate), è più sensibile nell'individuare ER e permette una valutazione morfologica tissutale in modo tumore-specifico.Tuttavia in un recente studio Diaz e co. [37] hanno dimostrato che esiste una grande variabilità nell'individuazione di ER tra i vari laboratori, riconoscendo principalmente nella mancanza di una procedura immunocitochimica standardizzata la principale fonte Esiste un protocollo in uso (Tab 2) in UK e in gran parte dell'Europa che attraverso un sistema di punteggi consente di ottenere dati riproducibili tra i diversi laboratori [38]. (ciclofosfamide/metrotrexate/5-fluorouracile) [39].Questo studio nato dall'analisi di due trials clinici randomizzati in pazienti in pre (trial VIII) e post-menopausa (trial IX) con linfonodi negativi ha dimostrato che il beneficio della chemioterapia si riduce con l'aumento dell'espressione di ER al di sopra del valore-soglia di 40% nelle pazienti in post-menopausa con N0; lo stesso non è accertabile per le pazienti in pre e peri-menopausa, dato il più piccolo campione preso in esame.Dal trial VIII risulta inoltre che le pazienti in peri e pre-menopausa i cui tumori esprimono ER beneficiano maggiormente della terapia chemioterapica in presenza di un basso o assente livello di PR, ma non la pazienti in post-menopausa con tumori ER+.