V1, conosciuta anche come corteccia visiva primaria, è localizzata nell'area di Brodmann numero 17. A V1 è associata una capacità di pre-processare le informazioni visive, sebbene al momento non sia più considerata l'unica via percettiva verso la corteccia. Le informazioni motorie possono raggiungere la zona V5 senza passare attraverso V1, e un passaggio da V5 a V1 non è necessario per percepire un movimento visivo. I segnali di movimenti percepiti dallo sguardo arrivano a velocità differenti in V1 e V5 (rispettivamente, 60-70 ms e meno di 30 ms). Pazienti affetti da visione cieca hanno danni in V1, ma conservano V5 intatta, per cui possono continuare, nonostante siano ciechi, a percepire i movimenti. L'inattivazione di V1 determina una limitazione della visione del movimento, ma non la arresta completamente.