Ha studiato presso le università di Gottinga, Berlino, Lipsia e Greifswald, dove è stato allievo e assistente di Heinrich Adolf von Bardeleben (1819-1895). A Greifswald ha conseguito il dottorato nel 1858 e la sua abilitazione per la chirurgia nel 1863. Dal 1867 al 1901 è stato professore di chirurgia presso l'Università di Erlangen.