La spirometria trova numerose applicazioni, quali la diagnosi di malattie polmonari, il monitoraggio del paziente, la valutazione del danno, la ricerca clinica e quella epidemiologica [122].Le principali indicazioni sono le seguenti:• determinare la presenza di un'alterazione funzionale respiratoria;• quantificare la gravità della compromissione funzionale respiratoria;• monitorare la risposta alle terapie;• valutare gli effetti sulla funzionalità respiratoria di malattie non polmonari, quali le malattie cardiache e quelle neuromuscolari;• confermare i risultati di altri esami;• stimare gli effetti dell'esposizione ambientale o professionale, o ad abitudini voluttuarie quali il fumo di sigaretta;• stabilire l'operabilità di un paziente prima di un intervento chirurgico;• valutare il grado di invalidità a fini assicurativi.Tra le applicazioni della spirometria, nella diagnosi di asma bronchiale e di BPCO questa riveste un ruolo molto importante, in considerazione della frequenza nella pratica clinica di queste condizioni.Viceversa, l'esame spirometrico non va eseguito in presenza di: [122] • emottisi;• pneumotorace;• grave ipertensione arteriosa;• aneurisma dell'aorta toracica;• infarto miocardico negli ultimi 6 mesi;• angina pectoris instabile;• precedenti episodi cerebrovascolari;• recenti interventi chirurgici a torace, addome e occhi, in presenza di sintomi quali nausea e vomito.