In alcune specie di ditteri, lo sviluppo della larva nei tessuti è indispensabile all'insetto per completare il suo ciclo vitale e si parla allora di miasi obbligatorie. È il caso per esempio di molte specie della famiglia "Oestridae", specializzate in questo tipo di parassitismo e che sono in grado di penetrare anche in tessuti integri. In molte altre specie le miasi sono comportamenti occasionali, spesso favorite dalla presenza di ferite sulla cute dell'ospite, in cui l'insetto adulto depone le uova da cui hanno origine le larve; si parla in questi casi di miasi facoltative. Numerose specie di mosconi della famiglia Calliphoridae possono causare miasi, per lo più a danno della cute.