Il termine xerostomia, come si è detto, indica una sensazione soggettiva e pertanto la diagnosi viene fatta dal paziente; compito del medico è trovare una spiegazione a tale sintomo ed un adeguato trattamento. Dato che probabilmente la causa più frequente di xerostomia è l'iposalivazione, in particolare delle ghiandole sottomandibolari e sottolinguali, il dosaggio della secrezione di queste è particolarmente importante e diversi metodi sono stati proposti per ottenerla.Di solito questa sensazione è dovuta ad una riduzione della metà del normale ‡usso salivare, indipendentemente dai valori assoluti; tuttavia questa condizione 2. Flusso salivare 12 non è necessaria perché si manifesti il sintomo. Altri fattori importanti sono l'età ed il sesso: infatti, diversi studi hanno evidenziato una maggiore prevalenza di xerostomia tra le donne e con l'aumentare dell'età. Un altro fattore eziologico fondamentale è l'assunzione di farmaci come i diuretici (che hanno però e¤etto modesto sulla secrezione salivare). Alcune patologie sistemiche (ad esempio HCV, diabete mellito, depressione e sindrome di Sjögren) possono causare xerostomia [6].