L'acido γ-linolenico è classificato come un acido grasso "n-6" (chiamato anche "ω-6" o 18:03), il che significa che il primo doppio legame a partire dall'ultimo gruppo metile (designato con "n" o "ω") si trova sul sesto legame. L'acido γ-linolenico è un acido carbossilico con una catena di 18 carboni e tre doppi legami "cis". Si tratta di un isomero dell'acido α-linolenico, che è un acido grasso polinsaturo "omega-3" che si trova in semi di colza, semi di soia, noci, semi di lino, e di semi di canapa.