Partecipò alle guerre napoleoniche, a partire dal 1812 nell'esercito di Napoleone, poi come tenente nella coalizione anti-Napoleone. Successivamente studiò presso il ginnasio e l'Università di Bonn e divenne dottore in medicina nel 1824. In seguito divenne medico a Elberfeld fino alla morte. Nel 1840 si convertì alla religione cristiana. Suo figlio era il medico e professore Bernhard Fränkel.