Panksepp ha condotto molti esperimenti; in uno di essi ha dimostrato che i ratti mostrano segni di paura quando dei peli di gatto sono posizionati vicino a loro, anche se non hanno mai avuto esperienza di un gatto nella loro vita. Da questo esperimento Panksepp ha teorizzato la possibilità che molti esperimenti di laboratorio possano essere corrotti dalla presenza di ricercatori proprietari di gatti. Ha inoltre provato a replicare l'esperimento usando peli di cane ma i topi non mostravano segni di paura.