Nel 1979 papa Giovanni Paolo II andava, per la prima volta, in visita ai piccoli degenti dell'ospedale, a pochi mesi dalla sua elezione. Poi vi ritornò nel 1982 e in quella circostanza inaugurò il nuovo centro cardiochirurgico dell'ospedale e andò a far visita ai reparti di emodinamica e di terapia intensiva. 