L'epidemiologia delle ischemie cerebrali silenti varia ampiamente in relazione alla popolazione studiata, alla tecnica di imaging impiegata e al tipo di definizione di ischemia considerato.Nel 2007 Vermeer et al. hanno pubblicato una revisione sistematica dal titolo "Silent brain infarcts: a systematic review" basata sulla valutazione di 8 studi di popolazione condotti su questo argomento (42).Dalla review si evince che in questi studi la prevalenza complessiva delle ischemie silenti varia dall'8% al 28%, range principalmente spiegato dalle differenze di età dei pazienti (Figura 20). Così come la prevalenza di stroke, anche quella delle ischemie silenti aumenta con l'età ed è 5 volte più alta (43,Figura 21).  Uno studio di popolazione condotto su autopsie di 713 pazienti ha messo in evidenza, in accordo con gli 8 studi sopra citati, una prevalenza di infarti cerebrali silenti del 18%, con un'età media alla morte di 69 anni (44).La prevalenza varia inoltre tra i due sessi: in particolare sia il CardiovascularHealth Study che il Rotterdam Scan Study segnalano una prevalenza di infarti silenti 30-40 % superiore nelle donne rispetto agli uomini (40,41).Per quanto concerne l' incidenza questa è stimata al 3% annuo nella popolazione anziana, aumenta come la prevalenza con l'età ma non riconosce differenze significative tra i sessi (40,41).Anche l'incidenza dell'ischemia silente è approssimativamente 5 volte superiore rispetto a quella dello stroke nella popolazione generale dato che evidenzia quanto di fatto si sia di fronte a una malattia cerebrovascolare ampiamente misconosciuta e sottovalutata.