Nel 1771 ricevette il dottorato in medicina dall'Università di Lipsia, dove nel 1781 divenne professore associato. Nel 1782 si trasferì all'Università di Wittenberg come professore di anatomia e botanica e, poco dopo, fu nominato professore di patologia e chirurgia. Nel 1789 divenne membro dell'Accademia delle scienze Leopoldina.