I valori di pressione arteriosa nell"adulto sono generalmente contenuti in un intervallo tra 120 mmHg di pressione sistolica e 80 mmHg di pressione diastolica e variano da individuo a individuo. L"ipertensione arteriosa (valori pressori ≥ 140 di sistolica e/o ≥ 90 di diastolica, secondo le ultime linee-guida europee 1 ) rappresenta il più frequente fattore di rischio modificabile presente nella popolazione generale e in quella anziana. Il danno d"organo associato all"ipertensione è ben noto; importanti studi prospettici di popolazione, di cui il Framingham Heart Study rappresenta l"esempio più autorevole, hanno evidenziato in maniera inequivocabile l"aumentato rischio di eventi cardioe cerebro-vascolari negli individui caratterizzati da valori pressori basali elevati 2 .Pochi studi sono stati, invece, effettuati al fine di valutare la presenza di ipotensione ortostatica nella popolazione ipertesa. Questa associazione, a prima vista contraddittoria, implica la presenza di uno stato ipertensivo cronico e di concomitante significativo calo pressorio in ortostatismo 3 . L"ipotensione ortostatica è una patologia comune, spesso sottostimata, e rappresenta una delle più frequenti cause di sincope e cadute traumatiche, che aumentano il rischio di disabilità, in particolare nell"individuo anziano 4 . L"associazione tra ipotensione ortostatica ed ipertensione, soprattutto supina, è ben nota in definiti gruppi di soggetti, tra cui diabetici 5 e pazienti affetti da malattie neurodegenerative associate a neuropatia autonomica 6 , ma non si conoscono ancora completamente né i meccanismi patogenetici, né le implicazioni cliniche e terapeutiche che essa determina in corso di ipertensione arteriosa essenziale.L"ipotensione ortostatica costituisce un fattore di rischio indipendente e significativo per la morbilità e la mortalità totale per tutte le cause e, nello specifico, per la mortalità cardiovascolare e cerebrovascolare nella popolazione generale e in maggior misura nella popolazione ipertesa, diabetica e di età avanzata 7 . Numerosi Autori, inoltre, hanno dimostrato una significativa correlazione tra ipotensione ortostatica e sviluppo di eventi ischemici miocardici 8 , insufficienza cardiaca congestizia 9 ed ischemia cerebrale 10 .L"attenzione dei medici specialisti e di medicina generale è incentrata sul controllo farmacologico dell"ipertensione arteriosa; nonostante i farmaci rappresentino la causa più frequente di ipotensione ortostatica, spesso non viene valutato l"effetto ipotensivizzante in ortostatismo dei farmaci antiipertensivi prescritti e, tuttora, non sono state stilate linee-guida per il trattamento dell"ipertensione arteriosa essenziale associata ad episodi ipotensivi ricorrenti 11 . Allo stesso modo, complicanze cardio-e cerebrovascolari (tra cui cardiopatia ischemica, scompenso cardiaco congestizio, ictus, TIA), malattia renale e diabete mellito sono considerati strettamente correlati all"ipertensione arteriosa, mentre raramente sono oggetto di valutazione in corso di episodi di ipotensione ortostatica.Nella prima parte del presente lavoro viene descritta l"ipotensione ortostatica, della quale vengono definiti i meccanismi fisiopatologici, i criteri classificativi, le manifestazioni cliniche e le metodologie diagnostiche. Vengono altresì riassunti i principali studi di popolazione presenti in letteratura, in cui vengono esaminati la prevalenza dell"ipotensione ortostatica nei diversi tipi di popolazione (generale, anziana, ipertesa, diabetica), le correlazioni significative con fattori di rischio, comorbilità e rapporto con i farmaci antiipertensivi; viene, inoltre, approfondito il significato clinico e prognostico dell"ipotensione ortostatica associata a ipertensione supina.L"indagine sperimentale esamina la prevalenza di ipotensione ortostatica in una coorte di pazienti con ipertensione essenziale durante la prima, seconda e terza visita presso il Centro Ipertensione; in questa coorte di pazienti viene valutata l"associazione con fattori di rischio, farmaci antiipertensivi, eventi cardio-e cerebrovascolari, nefropatia e diabete mellito.Il presente studio può contribuire a:1) individuare i pazienti affetti da ipertensione arteriosa a rischio di sviluppo di ipotensione ortostatica, attraverso lo studio dei correlati clinici e delle comorbilità associate ad essa;2) individuare le principali categorie di farmaci significativamente associate a calo pressorio in ortostatismo al fine di ottimizzare il trattamento antiipertensivo, anche seguendo l"andamento dell"ipotensione ortostatica nelle visite di follow-up.