Obiettivo della chirurgia bariatrica è ottenere una riduzione duratura del peso corporeo attraverso meccanismi di restrizione dell'introito alimentare, meccanismi di malassorbimento del cibo introdotto, o entrambi. 81 Fisiopatologicamente gli interventi di chirurgia bariatrica sono distinti in quelli che creano:• un ambiente intestinale severamente malassorbitivo, con esclusione fino al 75-90% del piccolo intestino (bypass digiuno-ileale);• un ambiente gastrico puramente restrittivo per contrazione del suo lume (bendaggio gastrico, palloncino intragastrico, gastroplastica verticale);• una combinazione delle due metodiche precedenti attraverso la minimizzazione del lume gastrico ed accorciamento del tratto gastrointestinale (bypass gastrico con ansa ad Y secondo Roux, diversione biblio-pancreatica);• una modificazione gastrica non restrittiva/malassorbitiva (segnapassi o pacemaker gastrico), ancora di utilizzo sperimentale. 82 Gli interventi malassorbitivi non implicano un adeguamento del comportamento alimentare quanto piuttosto l'esclusione di un tratto alimentare deputato alla digestione ed assorbimento dei nutrienti.Il presupposto degli interventi restrittivi si basa invece sula capacità di controllo dell'introito, così che la modificazione anatomo-funzionale gastroenterica favorisca il senso di sazietà per riduzione forzata dell'introito di cibo, che può agire con effetto di ostacolo meccanico al transito o con effetto funzionale stimolando la sazietà precoce.La scelta fra un intervento chirurgico più aggressivo di comprovata efficacia ed un approccio meno radicale dall'incerto risultato dipende da vari fattori, fra cui: condizioni prechirurgiche del paziente; rapporto rischio/beneficio delle complicanze a breve e a lungo termine (rischio anestesiologico, chirurgico, ponderale); tecnica chirurgica più appropriata; esperienza del centro.Un'analisi obiettiva dei risultati finali risulta ostacolata da limiti epidemiologici per l'assenza di standard univoci di valutazione dei risultati, la scelta dei pazienti e l'utilizzo di campioni numericamente ristretti e differenze esistenti fra procedure o fra varianti di procedure chirurgiche simili fra loro e, infine, la durata osservazionale postchirurgica. Le più recenti linee guida della European Association for Endoscopic Surgery, forniscono importanti raccomandazioni per la pratica clinica, le quali sono inoltre classificate in base all'evidenza scientifica delle stesse in Grade of Recommendation A, B, C e D. 83