Nel 1838 ricevette la licenza a Rouen, in seguito ottenne la laurea in scienze a Parigi (1841), luogo in cui studiò anche medicina. Dal 1844 al 1848 lavorò come internista presso l'ospedale di Parigi. Nel 1892 divenne ufficiale della Légion d'Honneur e nel 1896 fu nominato presidente dell'Académie Nationale de Médecine.