I cateteri venosi centrali (CVC) a lunga permanenza rappresentano un presidio insostituibile nel trattamento delle patologie che richiedono una terapia prolungata. In particolare i pazienti affetti da malattia onco-immuno-ematologica sono i principali destinatari di tali dispositivi, in quanto necessitano di una terapia complessa, comprendente la chemioterapia e una terapia di supporto che, a seconda della fase della patologia di base, può includere la somministrazione di antibiotici, emoderivati, analgesici o di una nutrizione parenterale totale. Inoltre la presenza di un accesso centrale permette i frequenti controlli ematologici che sarebbe difficoltoso eseguire da un catetere periferico, data la scarsa disponibilità di vene che contraddistingue il paziente oncologico. Rispetto ai cateteri venosi periferici e agli accessi centrali a breve termine, i sistemi a lunga permanenza presentano l'enorme vantaggio di rendere attuabile la terapia non solo in ambito di ricovero ospedaliero, ma anche ambulatoriale, di day-hospital e soprattutto domiciliare.I bambini affetti da patologie onco-immuno-ematologiche sono dei frequenti destinatari dei CVC a lunga permanenza. Nel piccolo paziente tali dispositivi assumono una connotazione ancora differente rispetto all'adulto, poiché lo possono sostenere nella traumatica accettazione e sovente incomprensione della malattia di cui sono affetti: lo privano infatti della paura della puntura venosa e gli permettono di muoversi più liberamente. I bambini imparano con il passare del tempo ad abituarsi e a conoscere il nuovo dispositivo e alla fine iniziano ad accettarlo e a convivere con esso.Ai CVC a lunga permanenza è dedicato il primo capitolo di questa tesi.La lunga permanenza del catetere richiede la massima cura ed attenzione nella sua inserzione e successiva manutenzione per limitare l'insorgenza delle complicanze che si possono associare alla presenza del CVC e che rendono problematica la continuazione del trattamento del paziente. E'interessante osservare che attorno al CVC esiste una complessa rete di gestione, che comprende i medici che ne decidono l'inserzione, il cardiochirurgo che lo posiziona, il personale infermieristico che ne deve curare la manutenzione e i genitori del bambino, che scrupolosamente istruiti, diventeranno parte integrante della gestione del CVC.