Tra i suoi scritti più noti quello condotto con Riva sulla paranoia (1884). Nel 1904, con il suo ex-allievo Ernesto Lugaro, pubblica l'imponente "Trattato delle malattie mentali", in due volumi; il "Tanzi-Lugaro" divenne il testo di riferimento fondamentale per la psichiatria italiana per i primi due decenni del secolo, lasciando un'influenza a lungo termine nell'area della psicopatologia e della clinica psichiatrica .