Nel 1911 giunse ad Amburgo per lavorare con Theodor Kaes e divenne capo del laboratorio di anatomia patologica presso l'ospedale di stato Hamburg-Friedrichsberg. A seguito del decesso di Kaes nel 1913, gli succedette come settore. Dopo aver prestato servizio nell'esercito tedesco durante la prima guerra mondiale, tornò ad Amburgo e salì la scala della carriera accademica. Nel 1919 fu abilitato alla neurologia e nel 1924 ne divenne professore. Sotto la sua guida il dipartimento crebbe rapidamente. Egli portò notevoli contributi alla conoscenza della commozione cerebrale e alla degenerazione dei nervi secondari e divenne decano di neuropatologia.