Il mieloma multiplo (MM) è un tumore della linea B cellulare, caratterizzato da espansione monoclonale e conseguente accumulo a livello midollare di plasmacellule (PC) maligne.Rappresenta la seconda neoplasia ematologica più frequente dopo il gruppo dei linfomi non-Hodgkin. L'incidenza annuale negli Stati Uniti si aggira intorno ai 4 casi su 100.000 e i tassi sono simili a quelli riscontrati nell'Europa Settentrionale. Ogni anno ne vengono diagnosticati circa 13.600 casi e circa 11.200 sono le morti dovute a questa malattia, pari al 2% di tutte le morti per cancro 1 . In controtendenza rispetto ai dati del programma SEER (Surveillance, Epidemiology and End Results) e del National Center for Health Statistics, che dimostrano un generale declino dei tassi di mortalità per tumore tra il 1991 e il 1995, il MM mostra un aumento di tali tassi (5.6% nei maschi e 3.8% nelle femmine) 2 .Nonostante la chemioterapia ad alte dosi con il supporto di progenitori emopoietici il MM è rimasto fondamentalmente una malattia non eradicabile. Morbidità e mortalità sono causate da infezioni, importante distruzione scheletrica, anemia, insufficienza renale, complicanze neurologiche ed iperviscosità 3 . Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per pazienti trattati con chemioterapia convenzionale è del 29%, tasso rimasto invariato per più di 40 anni 4 e solo di recente modicamente migliorato grazie all'introduzione dei nuovi agenti non chemioterapici. Consegue un'urgente necessità di nuovi agenti e di nuovi schemi terapeutici in grado di assicurare un miglior controllo a lungo termine della malattia.