Secondo il "Centers for Disease Control and Prevention" (CDC) statunitense, il fumo è una delle cause primarie o è associato a un significativo aumento del fattore di rischio per varie patologie tra cui malattie cardiovascolari e vari tipi di tumore; lo stesso organismo di controllo del governo statunitense, attribuisce al consumo di sigarette oltre 400.000 decessi all'anno negli USA tra il 2000 e il 2004, mentre secondo la "Canadian Lung Association", il fumo uccide circa 40.000 canadesi ogni anno.