Il mixoma, un tumore primitivo di tipologia benigna, è la forma di tumore cardiaco più largamente diffusa tra la popolazione. Si sviluppa in seguito al processo di trasformazione delle cellule endoteliali che costituiscono il rivestimento interno del cuore, l'endocardio. Nell’80% dei casi il mixoma si forma nell'atrio sinistro, la camera cardiaca predisposta ad accogliere il sangue ricco di ossigeno proveniente dai polmoni. In una percentuale compresa tra il 15 e il 30% il mixoma può svilupparsi nell'atrio destro, mentre molto rara è la localizzazione a livello ventricolare (5-8%). I mixomi si manifestano prevalentemente nelle donne adulte con un picco di incidenza nella fascia di età che va dai 40 ai 60 anni.