Il primo ospedale generale fu costruito nell'805 d.C. a Baghdad da Harun Al-Rashid; nel X secolo Baghdad disponeva di altri cinque ospedali, mentre Damasco nel XV secolo aveva sei ospedali e Córdoba da sola aveva 50 grandi ospedali, molti dei quali esclusivamente per i militari. Molti dei primi importanti ospedali islamici furono fondati con l'assistenza di cristiani come Jibrael ibn Bukhtishu di Gundeshapur.