La terapia steroidea è, insieme alle Ig, l'altro pilastro nella terapia di prima linea della PTI.Il meccanismo d'azione dei glucocorticoidi sembra essere multifattoriale: essi sono infatti in grado di indurre un aumento della stabilità endoteliale, una riduzione della flogosi ed un aumento della sopravvivenza piastrinica, tramite riduzione della produzione di anticorpi antipiastrinici e riduzione della capacità fagocitica dei macrofagi, con conseguente ridotta distruzione delle piastrine opsonizzate. 10 La terapia steroidea può essere impiegata in qualsiasi momento della storia clinica della PTI.Diversi sono i regimi di somministrazione indicati dalle linee guida: tuttavia, non vi è attualmente consenso su quale sia lo schema terapeutico migliore né su quale sia la dose massima somministrabile. 74 I due schemi principali proposti per la somministrazione per os sono: la terapia a dosi standard: 1-2 mg/kg/die di Prednisone per massimo 14 giorni, seguito da tapering della dose e sospensione entro il giorno 21  la terapia ad alte dosi: 4 mg/kg/die di Prednisone, per 3 o 4 giorni, senza tapering La terapia ad alte dosi sembra indurre un aumento più rapido della conta piastrinica, evitando la tossicità di una terapia steroidea cronica, ma poche sono le evidenze disponibili in merito.La somministrazione parenterale è di solito realizzata seguendo uno dei seguenti schemi: la terapia a dosi standard: 10 mg/kg/die di Metilprednisolone per 3 giorni, poi ridotti a 5 mg/kg nei 3 giorni successivi  la terapia ad alte dosi: 30 mg/kg/die di Metilprednisolone a bolo in 30-60 minuti, per 3 giorni consecutivi. La dose massima consentita è di 1 g/die.Rispetto alla somministrazione orale, essa ha dimostrato di essere più rapida nell'indurre il recupero di una conta piastrinica adeguata, che risulta equiparabile a quanto osservato dopo somministrazione di immunoglobuline. 90 La terapia steroidea a lungo termine non è indicata nella PTI acuta ed è da riservarsi ai rari casi di piastrinopenia persistente e sintomatica, in ragione del rischio importante di effetti collaterali. Nella PTI cronica, le Linee Guida indicano la possibilità di utilizzare la terapia steroidea con Desametasone ad alte dosi, che nei bambini ed adolescenti con diatesi importante refrattari agli schemi terapeutici standard può essere considerata un'alternativa alla splenectomia. 8 La risposta insorge in media dopo 2-7 giorni, a seconda dello schema adottato, e il tasso di risposta può arrivare fino al 75%. Gli steroidi risultano avere un'azione un po' meno rapida ed efficace rispetto alle IVIG, tuttavia presentano un vantaggio in termini di costo. La terapia steroidea non ha intento curativo. 6 Visto il potenziale gastrolesivo, la terapia steroidea va somministrata in associazione a gastroprotezione. Inoltre, come già detto, la terapia steroidea deve sempre essere preceduta dall'esecuzione di aspirato midollare, allo scopo di escludere una patologia linfoproliferativa, la cui prognosi sarebbe compromessa dalla somministrazione di steroidi. I potenziali effetti collaterali della terapia steroidea sono numerosi e possono avere un impatto anche molto importante sulla qualità di vita del bambino con PTI: ritardo di crescita  osteoporosi  ipertensione arteriosa  iperglicemia (e raramente glicosuria) disturbi del sonno e del comportamento, fino a psicosi acuta (ad alto dosaggio) cefalea  pseudotumor cerebri  cataratta  acne  aumento di peso  ritenzione di liquidi  gastrite  facies cushingoideQuesti effetti sono dipendenti dalla dose, dal tipo di steroide utilizzato e dalla durata della terapia (l'uso per periodi superiori a 1 mese comporta un aumento importante degli effetti collaterali): tuttavia esiste una quota di variabilità individuale nella suscettibilità agli effetti avversi, che fa sì che non sia possibile stabilire dei cut off né prevedere l'incidenza di effetti collaterali sulla base dello schema terapeutico adottato. 6,10 Sull'impatto degli effetti collaterali della terapia steroidea esiste uno studio, che ha confrontato la prospettiva del medico e del paziente nella percezione degli effetti avversi: il risultato mostra un eccesso di preoccupazione del paziente rispetto al medico, che potrebbe tradurre un'insufficiente comunicazione ed informazione fornita al paziente. Inoltre, dallo studio emerge un divario tra gli aspetti che più preoccupano il paziente, vale a dire il cambiamento di aspetto fisico e gli effetti sul tono dell'umore, e le preoccupazioni del medico, più concentrato sull'aumento della glicemia e il rischio di diabete. 91 Trattamenti di seconda linea I trattamenti di seconda linea comprendono: La terapia combinata  Il Rituximab  Gli agonisti del recettore della trombopoietina  La splenectomia  Le immunoglobuline anti D  Gli immunosoppressoriInfine, vista la prevalenza di infezione da Helicobacter Pylori nei bambini affetti da PTI cronica, nelle Linee Guida AIEOP tra i trattamenti di secondo livello compare anche la terapia eradicante, assente invece nelle altre Linee Guida.