1) Non sono state trovate differenze tra maschi e femmine.2) L'incidenza globale è del 27.3%, ma scende progressivamente (tenendo però presente che le differenze non hanno raggiunto significatività statistica) con l'aumentare dell'età; dal 34.3 % durante le prime 3 decadi, al 25.4% tra la quarte e l'ottava decade, e al 20.2% durante le ultime due decadi (Figura5).3) L'entità della separazione tra septum primum e septum secundum: nei 263 FOP trovati varia da 1 a 19 mm, con una media di 4.9 mm; comunque nel 98% dei casi il il diametro è minore o uguale a 10 mm. La dimensione tende ad aumentare con l'età, da una media di 3.4 mm nella prima decade ad una di 5.8 mm nella decima. Anche altri autori si sono concentrati sulla valutazione delle dimensioni del forame:già Thompson nel 1930 [9] su un campione di 1100 autopsie consecutive ha rilevato una "probe patency", ovvero la possibilità di far passare uno specillo (dimensioni 0.2-0.5 cm) nel 29%, e una "pencil patency", cioè il passaggio di una matita (0.6-1.0 cm) nel 6% di essi; nel primo gruppo il 28% dei casi aveva età minore dei 6 mesi, nel secondo il 50%.L'estensione media della superficie del forame ovale pervio in 500 cuori studiati in corso di autopsia dal gruppo di Penther et al [10] era di 0,5 cm 2 (range tra 0,2 e 1,5 cm 2 ). In questo lavoro il campione era costituito da persone adulte, tra i 28 e gli 89 anni, decedute per patologia cardiovascolare acquisita, e l'incidenza è risultata del 14.6%, senza differenze di età. E' bene riportare inoltre che l'incidenza del forame ovale pervio non era risultata correlata né all'esistenza di concomitanti patologie cardiologiche, né a particolari caratteristiche anatomiche quali il peso cardiaco, le dimensioni atriali, l'insufficienza tricuspidale e le dimensioni della valvola di Eustachio.In una recente pubblicazione Johansson [11] ha preso in esame i risultati di tre casistiche autoptiche: il noto lavoro di Hagen [1] a confronto con i dati di due revisioni: la prima di Seib del 1934 [12], condotta sulla popolazione americana di pelle bianca e nera, e quella di Pattern del 1931 [13]; si conferma la minore prevalenza di forame nelle fasce di età più alta.La spiegazione della diminuzione di incidenza con l'aumentare dell'età potrebbe essere, secondo lo stesso Hagen [1], che con il passare degli anni i forami di dimensioni maggiori restano pervi mentre quelli più piccoli vanno incontro a chiusura spontanea, oppure, secondo Meier [14], che il FOP conferisca un maggior rischio di morte. A supporto di quest'ultima ipotesi abbiamo l'evidenza che nel caso di embolia polmonare, la presenza di un forame ovale è un importante fattore di prognosi avversa [15].Alcuni lavori [16,17]  forame ovale pervio all'indagine autoptica era del 26% (9/35). Attraverso l'ecocardiografia transesofagea con contrasto la pervietà del forame ovale è stata identificata nell'88% dei casi (8/9).