E' una diffusa tecnica ablativa locoregionale basata sul passaggio di una corrente alternata nel range della radiofrequenza (~460 kHz) attraverso un ago elettrodo raffreddato; la corrente ad alta frequenza induce un'agitazione ionica nei tessuti circostanti, con produzione di calore e quindi necrosi coagulativa termica. Il volume di necrosi ottenuto dipende dall'intensità della corrente applicata, dalla durata e del calibro della punta dell'elettrodo ed è, inoltre, influenzata, dalla presenza di grossi vasi adiacenti al tumore che possono sottrarre calore, riducendone l'effetto termico. Due avanzamenti tecnologici hanno reso possibile aumentare sensibilmente l'area di necrosi, con diametri compresi tra 3 e 5 cm. Il primo utilizza un elettrodo espandibile che, una volta posizionato nel tumore, si sfiocca in numerosi uncini che si dispongono "ad ombrello" all'interno o intorno al bersaglio (253). Il secondo utilizza un elettrodo a perfusione fredda con punta esposta variabile da 2 a 3 cm (254)(255). Questo elettrodo permette di evitare i precoci incrementi di impedenza legati alla carbonizzazione che autolimitano la propagazione del campo elettrico. L'ago da radiofrequenza può essere posizionato per via ecoguidata, e l'effetto della terapia può essere monitorizzato in tempo reale mediante l'esame ecografico che evidenzia un'intensa area di iperecogenicità nel tessuto sottoposto a trattamento; tuttavia, l'efficacia del trattamento deve essere confermata successivamente mediante TC o ecografia con mezzo di contrasto. Con tale metodica sono stati raggiunte percentuali di necrosi completa di lesioni comprese tra 3 e 5 cm nell'80-90% dei casi.