L'ecografia è un valido strumento che sfrutta un fascio di onde ultrasonore per creare immagini del corpo a fini diagnostici o per guidare procedure invasive. L'ecografia è stata utilizzata per la prima volta in ambito medico nella seconda metà del secolo scorso ed oggi ha raggiunto una notevole diffusione. L'ecografia sfrutta l'emissione da parte di una sonda di un fascio ultrasonoro ad elevata frequenza che penetra nei tessuti. All'interno del corpo umano, il fascio ultrasonoro si propaga a velocità diverse, che dipendono dall'attenuazione che subiscono a causa dell'impedenza acustica delle strutture e degli organi attraversati (per impedenza acustica s'intende la resistenza intrinseca della struttura alla propagazione del fascio ultrasonoro). Il fascio è parzialmente riflesso alla sonda a livello dei bordi e delle  