La prognosi nei soggetti con cancro del colon-retto dipende strettamente dal grado di invasione tissutale locale, dall'infiltrazione degli organi vicini e dalla presenza di metastasi linfonodali o ad altri organi. Sono molti i sistemi proposti per la stadiazione dei tumori del colonretto che correlano strettamente con il profilo prognostico e la sopravvivenza a 5 anni. La prima classificazione della storia è quella proposta dal dottor Cuthbert E. Dukes nel 1932 (Tabella 1.2).