La debolezza muscolare bulbare (gola) è una caratteristica principale della NM. La maggior parte delle persone con grave NM possono soffrire di grave disfagia, e per alimentarsi necessitano l'utilizzo della sonda gastrica per nutrizione ("sondino naso-gastrico"). La maggior parte delle persone con NM intermedia e lieve riescono ancora ad alimentarsi con diete per disfagici. La compromissione muscolare bulbare può anche portare difficoltà di comunicazione. I pazienti affetti da NM utilizzano spesso l'apparato nasale, per comunicare, a causa della scarsa chiusura del porto velo-faringeo (tra il palato molle e la parte posteriore della gola). Abilità comunicative possono essere aumentate attraverso la logopedia, protesi per via orale, chirurgia e dispositivi di comunicazione aumentativa. Le persone con NM sono di solito molto socievoli e intelligenti, con una grande voglia di comunicare.