Questo studio rappresenta la naturale evoluzione di un precedente lavoro sperimentale, in cui, cagionando lesioni traumatiche su osso piatto bovino con diversi oggetti metallici, si era dimostrato che questi agenti lesivi cedono pressoché costantemente all'osso tracce caratterizzate dagli elementi che li compongono. Era inoltre stata dimostrata la persistenza di tali tracce sull'osso anche dopo sua completa scheletrizzazione mediante bollitura in acqua e la conseguente possibilità di risalire ancora alla natura del mezzo lesivo.Assodata la "tenacia" di questo tipo di residui, si è deciso di esporre i campioni analizzati nel precedente studio ad un insulto termico tale da realizzare il fenomeno della calcinazione dell'osso e di sottoporli a nuova osservazione: la combustione del cadavere è infatti idonea, in generale, a cancellare la maggior parte delle tracce che su di esso possano essere presenti (il che è conoscenza comune) ed è parso quindi logico verificare se questo assunto potesse valere anche per le microtracce metalliche.Quanto osservato in questa nuova fase dello studio sperimentale permette di affermare che le microtracce metalliche su osso calcinato:1. permangono, seppur in quantità ridotta, in misura sufficiente a permetterne l'individuazione;2. sono più abbondanti sui bordi delle fratture (fori) cagionate direttamente dalla punta dello strumento lesivo; sono invece assai rare (ma ancora individuabili) sulle graffiature ottenute per strisciamento dell'oggetto sull'osso;3. mantengono nella quasi totalità dei casi la loro specificità di composizione, così da poter ancora identificare il mezzo lesivo che le ha originariamente trasferite sul substrato osseo.Fanno eccezione a quanto sopra affermato le tracce che originariamente presentavano nella loro composizione gli elementi piombo o cromo (strumenti 7 e 4): in questo caso particolare, tali elementi non sono più ravvisabili (o perlomeno la loro concentrazione appare notevolmente ridotta) dopo calcinazione a 1000°C.Nel caso di comuni corpi contundenti metallici pare però ragionevole supporre che i suddetti elementi si trovino, nella quasi totalità dei casi, in associazione ad altri (ferro, rame) che si è visto persistere dopo calcinazione dell'osso: la loro scomparsa dal contesto della traccia non pregiudica dunque il valore dell'esame con microscopio elettronico di focolai di frattura su ossa calcinate, rendendo semmai più difficoltosa l'attribuibilità di un residuo ad uno specifico mezzo di produzione.L'ultima parte dello studio è stata dedicata al particolare tipo di traccia metallica rappresentata dai residui dello sparo (GSR), per verificarne la permanenza su osso dopo insulto termico e le eventuali alterazioni da essi subite.In questo caso si è deciso di adottare un protocollo leggermente differente: dopo aver effettuato alcuni spari sperimentali su osso piatto bovino, le particelle sono state osservate "a fresco" e dopo esposizione a tre differenti temperature (200°C, 500°C e 1000°C) per apprezzarne il progressivo comportamento.Osservati dopo esposizione a 200°C, i residui dello sparo non sembrano presentare significative alterazioni nella morfologia e nella composizione.Fanno eccezione i GSR particolarmente ricchi di piombo (come il GSR denominato "A" in questo lavoro), la cui disposizione superficiale degli elementi, studiata con mappaggio a raggi X, presenta già a queste temperature alcune modificazioni. Tutte le particelle residue dello sparo rimangono comunque ancora, a questa temperatura, facilmente riconoscibili per struttura e composizione. Lo stesso dicasi per le tracce derivanti direttamente dal proiettile ("splash" e frammenti di piombo).L'osservazione dei GSR dopo esposizione a 500°C ha prodotto risultati non univoci: i GSR particolarmente ricchi di piombo (così come i frammenti di proiettile e gli "splash") presentano significative alterazioni morfologiche e nella distribuzione superficiale degli elementi, mentre i GSR ricchi di bario (GSR denominati "B" e "C" in questo studio) appaiono sostanzialmente immutati. Per quanto riguarda la composizione elementare, la microanalisi ha restituito spettri sostanzialmente sovrapponibili a quelli dei GSR esaminati su osso incombusto per quanto riguarda il piombo, il bario e l'antimonio, mentre deve essere sottolineata la comparsa nelle particelle degli elementi calcio e fosforo, con ogni probabilità ceduti dall'osso alle particelle metalliche per effetto del calore. Và notato inoltre come, a questa temperatura, siano più evidenti le "zolle" di antimonio presenti nelle tracce derivate direttamente dal proiettile (frammenti, "splash"), fenomeno attribuibile ad un parziale allontanamento del piombo per effetto del calore.L'osservazione dei GSR dopo esposizione a 1000°C ha prodotto i risultati più interessanti: dal punto di vista morfologico i GSR mantengono sostanzialmente una forma sferoidale, ma la loro superficie appare notevolmente accidentata ed irregolare. Và infine evidenziato che, a questa temperatura, sia gli "splash" di piombo che i frammenti di proiettile permangono sottoforma di agglomerati di antimonio, calcio e fosforo e mantengono una morfologia sorprendentemente riconoscibile. In (b) particolare dello stesso a maggiore ingrandimento. Si noti anche in questo caso l'estrema irregolarità della superficie. Lo spettro 1 mostra la composizione della particella: Ca, P e S sono presenti a livelli assai elevati, mentre non si evidenzia presenza di Pb. al microscopio elettronico per la ricerca di tracce metalliche su residui organici combusti può essere utilmente condotta, in quanto ne è dimostrata la permanenza anche dopo esposizione a temperature molto elevate. Nel caso particolare dei GSR vanno però tenute presente le profonde alterazioni morfologiche e soprattutto composizionali a cui i residui dello sparo vanno incontro dopo esposizione ad alte temperature, onde evitare di incorrere in gravi errori interpretativi.