L’esame (test) è spesso prescritto quando il medico sospetta un aumento o una diminuzione dei valori del ferro. Nel primo caso ciò può verificarsi a causa di una condizione genetica, di trasfusioni di sangue ripetute o, raramente, per ingestione di ferro in eccesso (di solito nei bambini). Troppo ferro può portare ad un accumulo progressivo ed eccessivo in grado di causare danni a diversi organi, quali fegato, cuore e pancreas.