Nel 1998, Rosbash et al. hanno scoperto un mutante della "Drosophila" che mostrava livelli piani e non oscillanti di mRNA per e tim, dovuti ad una mutazione nel gene del criptocromo. Questa mutazione è stata chiamata crybaby, o cryb. Il fallimento dei mutanti cryb nel sincronizzare i cicli luce/buio indica che la funzione normale del criptocromo coinvolge la fotorecezione circadiana.