Il dispensario farmaceutico è una struttura, non una farmacia, destinata alla distribuzione di medicinali di uso comune e di pronto soccorso già confezionati. L'apertura del dispensario è autorizzata dalla Regione o dalla Provincia autonoma come strumento generale di intervento ricollegato dalla Legge n. 362/91 alla presenza in pianta organica di una farmacia istituita e non ancora aperta. Può essere istituito soltanto nei Comuni o frazioni o centri abitati fino a 5000 abitanti. Viene affidato al titolare di una farmacia, privata o pubblica, con preferenza per il titolare più vicino, anche se appartenente a Comune diverso. In caso di rinuncia può essere gestito dal Comune. Gode di indennità di residenza e può avere i locali assegnati gratuitamente dal Comune, in questo caso l'ammontare dell'indennità stessa viene ridotta.La Legge di riordino ha introdotto il dispensario stagionale che può essere aperto per periodi limitati dell'anno, nei Comuni di interesse turistico la cui popolazione sia inferiore ai 12500 abitanti tenendo conto della media giornaliera delle presenze annuali rilevate dalle aziende di promozione turistica.Il dispensario non rispetta l'orario giornaliero completo ed in alcune Regioni la farmacia può ridurre il proprio orario in concomitanza con l'apertura del dispensario. Deve essere condotto come un'unica azienda con la farmacia che lo gestisce e, viene rifornito da quest'ultima, anche per quanto attiene i medicinali stupefacenti e psicotropi. Deve essere munito di un registro entrata e uscita distinto da quello in uso nella farmacia che lo gestisce, sul quale vengono trascritti i movimenti di carico (dalla farmacia) e di scarico (dispensazione) dei prodotti soggetti a regime speciale. Il trasferimento dei medicinali stupefacenti e psicotropi dalla farmacia al dispensario viene effettuato dallo stesso titolare senza adottare particolari formalismi o misure cautelative speciali, sulla base delle contestuali trascrizioni in uscita per la farmacia cedente e in entrata per il dispensario. Il decreto si applica ai medicinali per uso umano, preparati industrialmente o nella cui produzione interviene un processo industriale, sono pertanto esclusi, fra gli altri: