Questa tipologia di interventi è in grado di indurre un calo ponderale significativo interferendo con i fisiologici processi di digestione e assorbimento dei cibi, ma l'elevata percentuale di complicanze ha indotto la quasi totalità dei chirurghi bariatrici ad abbandonare tali tecniche. Pochi centri eseguono ancora interventi puramente malassorbitvi, ricorrendo soprattutto alla variante bilio-intestinale.