I farmaci antivirali come l'aciclovir (dosaggio adulti 400 mg per via orale, 5 volte al giorno, per 14 o 21 giorni), il famciclovir (dosaggio adulti 500 mg, 3 volte al giorno, per 14 o 21 giorni) e il valaciclovir (dosaggio adulti 1 grammo, 3 volte al giorno, per 14 o 21 giorni) possono essere utilizzati con successo. L'aciclovir per via endovenosa, al dosaggio di 5 mg/kg peso corporeo ogni otto ore per 7-14 giorni, è riservato a quegli individui che non riescono a ingerire a causa della odinofagia, a coloro che presentano altre manifestazioni sistemiche di herpes o ai soggetti gravemente immunocompromessi.