L'organo dell'udito può essere suddiviso in tre parti che si susseguono il senso "latero-mediale": orecchio esterno, orecchio medio, orecchio interno. L'orecchio esterno e l'orecchio medio sono di esclusiva pertinenza della sensibilità uditiva, nell'orecchio interno, invece, si distingue una parte (il condotto cocleare) nel quale si trovano i recettori acustici, e un'altra (comprendente gli organi vestibolari ed i canali semicircolari membranosi) nella quale si trovano i recettori statocinetici.Le onde sonore (vibrazioni), provenienti da sorgenti sonore, si trasmettono all'orecchio come onde di compressione e rarefazione, attraverso un mezzo, abitualmente costituito dall'aria.L'apparato di trasmissione ha il compito di convogliare queste onde sonore e di trasmetterle all'organo di Corti.