Ghrelin è espresso nei testicoli e la sua regolazione è parzialmente LH-dipendente. In particolare, esso è sintetizzato nelle cellule di Leydig e, in minor misura, di Sertoli. Nei ratti, il recettore GHS-R1a è assente prima della pubertà, ma, dopo di che, aumenta velocemente, raggiungendo il picco in età adulta. Di conseguenza, durante la maturazione sessuale, in particolare nel corso dello sviluppo testicolare postnatale, avvengono profondi cambiamenti nella sensibilità a ghrelin. In vitro, ghrelin inibisce la secrezione di testosterone hCG (gonadotropina corionica umana)-dipendente, in contrasto con l"azione stimolante di LH sull"espressione testicolare di ghrelin. Tuttavia, sembra che ghrelin implicato nella regolazione del testosterone sia di origine sistemica e, essendo inversamente correlato al BMI, contribuisca alla soppressione dell"attività riproduttiva maschile in condizioni di equilibrio energetico negativo.Oltre ad avere attività steroidogenica, ghrelin inibisce la trascrizione del stem cell factor (SCF), prodotto in modo paracrino dalle cellule del Sertoli: esso stimola lo sviluppo delle cellule germinali, agendo come fattore di sopravvivenza nei vari stadi della spermatogenesi. Questo rappresenta un altro meccanismo attraverso il quale ghrelin inibisce l"attività dell"apparato riproduttivo (25).