Nasce il 9 giugno 1836 a Londra. Seconda di 11 figli di Newson Garrett (1812-1893) di Leiston, Suffolk, e di sua moglie Louisa Nee Dunnell (1813-1903) di Londra. Il padre, ultimogenito di tre fratelli, abbandona la città natale alla volta della capitale inglese, desideroso di sfuggire all'immobilismo di Leinston, puntando sulla vitalità imprenditoriale della capitale. 