Sono state prese in considerazione le modalità con cui si è venuti a conoscenza della presenza della malattia metastatica encefalica nei 57 pazienti e nelle 4 recidive a distanza [tab. 11-VIII].La presenza di una o più metastasi encefaliche viene rilevata tramite gli esami neuroradiologici. Questi sono stati eseguiti in 53 casi su 61 (pari all'86,9%) a seguito della comparsa di disturbi neurologici. Nei restanti 8 casi (13,1%) gli esami di neuroimaging sono stati eseguiti come screening, in assenza di sintomatologia neurologica.Tra i casi diagnosticati in fase sintomatica, la sintomatologia dell'ipertensione endocranica (cefalea, nausea, vomito) era presente in circa l'80% dei casi, e la sintomatologia cerebellare (vertigini, disturbi della stazione eretta, disturbi della marcia etc.) in una percentuale analoga.In circa tre quarti dei pazienti il tumore primitivo era già noto al momento della scoperta della diffusione metastatica all'encefalo, nel quadro cioè di una presentazione metacrona [tab. 11-IX]. Quando è stata diagnosticata per prima o contemporaneamente la malattia metastatica (presentazione precoce o sincrona) il tumore primitivo era nella totalità dei casi un NSCLC: questo concorda con i dati epidemiologici [7], che fanno considerare il NSCLC una pericolosa fonte "silenziosa" di metastasi al SNC. 