La PCR qualitativa è stata impiegata con successo negli ultimi anni per la valutazione della MMR nei pazienti sottoposti a trapianto autologo o allogenico. Dagli studi condotti negli ultimi anni è emerso che, nonostante il trapianto autologo rappresenti una delle opzioni terapeutiche più efficaci nel MM, risulta incapace di indurre la remissione molecolare (RM) nella maggior parte dei pazienti 192  Questi dati suggeriscono l'esistenza, nel MM, di una sottopopolazione tumorale chemioresistente agli svariati approcci farmacologici attualmente a disposizione.Diversamente dal trapianto autologo, il trapianto allogenico con condizionamento mieloablativo sembra consentire il raggiungimento di una notevole percentuale di remissioni molecolari (7 su 14 nello studio citato 193 , vale a dire il 50%). Spesso anche i pazienti che risultano PCR positivi nei primi mesi dopo il trapianto tendono a mantenere a lungo la loro remissione con possibilità di convertirsi in PCR negativi in un secondo tempo [Figura 10]. Uno studio longitudinale di Corradini di cellule periferiche (contenenti una maggior quantità di linfociti T) ha dato risultati migliori in termini di remissioni molecolari rispetto all'utilizzo di cellule midollari. Questi risultati suggeriscono l'importanza dell'effetto "graft versus myeloma" nel trapianto allogenico che sembra svolgere un ruolo fondamentale nel controllo della patologia. Simili risultati sono stati ottenuti anche da altri studi che confermano il ruolo prognostico della remissione molecolare e le capacità terapeutiche del trapianto allogenico [117][118][119] .Dati ancora non pubblicati del nostro gruppo descrivono un programma di valutazione, mediantePCR qualitativa e quantitativa, di pazienti con MM avviati a trapianto allogenico non mieloablativo (mini allotrapianto) da donatore familiare HLA-identico. Tali dati dimostrano, per la prima volta, che la remissione molecolare può essere ottenuta nel MM senza sottoporre i pazienti ad un assai più rischioso trapianto allogenico di tipo mieloablativo. Questi risultati sono dunque un'ulteriore prova dell'importanza dell'effetto "graft versus myeloma" per il controllo di questa patologia. Infine questi ultimi dati confermano l'importanza dell'impiego della valutazione della MMR mediante PCR qualitativa e offrono un'idea, per quanto preliminare, delle possibili applicazioni della Real Time PCR al monitoraggio clinico dei pazienti con malattie linfoproliferative. Controversia PCR-Citometria a flusso nell'indagine della MMR Nonostante i molti vantaggi dell'utilizzo delle tecniche molecolari nell'identificazione della MMR, la definizione della tecnica migliore nell'approccio a tale questione rimane ancora controversa. In particolare il conflitto ideologico si consuma fra l'approccio molecolare e quello citofluorimetrico (FCM). Uno studio recente 195 analizza e confronta l'utilità clinica delle due metodiche nell'identificazione della MMR. I risultati emersi sostengono che la FCM sia una tecnica più semplice e veloce da utilizzare e che sia applicabile alla grande maggioranza dei pazienti (circa il 90%). D'altra parte la PCR, pur essendo applicabile solo circa ad un 75% dei casi e pur essendo di più complessa esecuzione, è risultata essere più sensibile e specifica (e quindi probabilmente più predittiva), oltre che più adatta ad un uso di archivio e più facilmente centralizzabile. Considerando quindi il peso di tutte queste considerazioni, si può concludere che, a fronte di una paragonabile informazione prognostica fornita, le tecniche di PCR e di FCM debbano essere considerate approcci complementari nell'indagine della MMR.