Un episodio di batteriemia è definito come l'isolamento di uno o più organismi dalle emocolture, effettuate da sangue periferico in una o più occasioni, nel contesto di un quadro clinico che depone per una fonte unica dell'infezione.Veniva considerato come nuovo episodio batteriemico l'isolamento da emocolture effettuate ad almeno 72 ore dalle precedenti, tranne nel caso di isolamento dello stesso germe dalla stessa sede. L'episodio batteriemico veniva considerato di origine nosocomiale quando l'insorgenza dei sintomi che hanno indotto ad effettuare l'emocoltura è stata successiva alla 48° ora dal ricovero.La distinzione tra batteriemie propriamente dette e contaminazioni si basava sul tipo di germe isolato, sulla percentuale di emocolture positive rispetto a quelle eseguite nell'ambito di un episodio e sull'isolamento contemporaneo dello stesso germe da altri siti. (386,387).In sintesi, veniva considerata come "vera batteriemia" e non come Non venivano considerate come batteriemie le positività di emocolture con crescita di più di una specie batterica o con crescita oltre la 72° ora.