Con il termine sinusite si intende l"infiammazione di uno o più seni paranasali; il seno mascellare è quello più frequentemente coinvolto.Nel soggetto sano, il muco prodotto dall"epitelio respiratorio dei seni viene eliminato attraverso l"ostio, dall"attività ciliare; quando l"ostio dei seni è ostruito o quando la clearance muco-ciliare è insufficiente, le secrezioni ristagnano, favorendo le infezioni, responsabili dei comuni segni e sintomi di questa patologia.La sinusite è una malattia complessa ad eziologia multipla, come dimostra la figura 4. Nella sinusite cronica batterica l"alterazione della clearance mucociliare origina da infezioni recidivanti o da un"unica infezione persistente.Gli agenti eziologici più comuni nella sinusite batterica sono lo Stafilococco aureo, Stafilococchi coagulasi-negativi, batteri anaerobici, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis e una varietà di bacilli gram-negativi. La percentuale di anaerobi varia, da meno del 5% a più del 50% 63 64 65 .I pazienti presentano congestione nasale costante con sensazione di tensione al seno paranasale coinvolto, con esacerbazioni intermittenti, che possono persistere per anni. 66 67 La sinusite allergica fungina è una patologia rinosinusale analoga alla micosi broncopolmonare allergica ed è frequentemente associata alla poliposi nasale e all"asma.La sinusite allergica fungina va considerata in pazienti atopici che presentino sinusite cronica ed espettorato purulento, o secrezioni nasali refrattarie alla terapia antibiotica.La diagnosi si basa sul reperto di muco eosinofilo e denso, che contiene ife micotiche visibili al microscopio; tale secrezione può occludere i seni paranasali. Il valore di IgE totali è spesso elevato e le prove allergometriche sono solitamente positive per i miceti 68 .Ogni micete può essere responsabile di una risposta allergica e infiammatoria che può divenire sintomatica e destruente.La risposta infiammatoria agli antigeni fungini può determinare distruzione dell"osso e danno oculare.Esistono anche forme di sinusiti croniche dovute ad irritanti fisici o chimici come, ad esempio, in caso di deviazione del setto nasale, allargamento dei turbinati, disfunzione delle valvole nasali. Anche polipi secondari a patologia infiammatoria nasale possono determinare una ostruzione che genera il perpetuarsi della sindrome rinosinusitica.La diagnosi di sinusite si basa sui sintomi e su dati clinico-strumentali. L"esame delle fosse nasali con fibre ottiche mostra l"aspetto edematoso ed discromico della mucosa, l"eventuale presenza e le caratteristiche delle secrezioni e la presenza di polipi o altre alterazioni anatomiche. L"esame radiologico TC del massiccio facciale è utile per localizzare con precisione la sede e l"estensione della patologia ed evidenziare le strutture eventualmente responsabili. .