Gli aneurismi dell'aorta toracica tendono a dilatare con un tasso di crescita Lobato et al. (191) hanno tentato di identificare i fattori di rischio predittivi per la rottura di un aneurisma toraco-addominale valutando per un intervallo medio di 47 mesi 31 pazienti senza indicazione chirurgica. È stata eseguita una TC con misurazione dei diametri aortici Antero Posteriore (AP) e Transverso (T). Si è visto che il tasso di crescita annuale e le dimensioni AP sono fattori predittivi per il rischio di rottura. Un soggetto con diametro AP maggiore di 50 mm e un tasso di crescita annuale di 3 mm presenta un rischio dello 0% dopo 12 mesi di follow-up; se la crescita è di 6 mm, il rischio sale al 2% (comunque inferiore al rischio operatorio) e se raggiunge i 10 mm, il rischio raggiunge il 26%. In caso di diametro AP di 60 mm e tasso di crescita annuo di 3 mm, il rischio dopo 12 mesi di follow-up è dello 0%, raggiungendo il 5% se la crescita è di 6 mm all'anno. Le indicazioni proposte dagli autori di questo studio suggeriscono che la chirurgia in elezione sia eseguita su pazienti asintomatici con una lunga speranza di vita o se hanno il diametro AP di 50mm con un tasso di crescita annuo maggiore di 10mm. I pazienti con tale diametro ma con crescita inferiore dovrebbero esser trattati in maniera conservativa, sottoponendoli a TC ogni 6 mesi. I pazienti con un diametro di 60 mm e una crescita di 6 mm all'anno dovrebbero anch'essi esser sottoposti a chirurgia.Patel et al. (147) hanno pianificato una strategia per la sorveglianza dei pazienti con aneurisma dell'aorta toracica basata sull'esperienza del loro centro. I TAA di nuova diagnosi vengono valutati la prima volta mediante esame ecocardiografico per determinare la struttura e la funzionalità della valvola aortica, in seguito da una TC ai 6 mesi; gli esami successivi prevedono una TC annuale se si evidenzia una stabilità delle dimensioni aortiche o una ecocardiografia TT se lo studio iniziale mostra una stenosi o una insufficienza aortica severa. In caso di TAA a crescita rapida, si effettua uno studio iniziale che prevede ecocardiografia TT, cateterizzazione del cuore destro e sinistro, ecodoppler TSA e test di funzionalità polmonare; in seguito una TC ai 3 mesi se non è posta indicazione alla chirurgia; gli esami successivi prevedono una TC ai 6 mesi se le dimensioni sono stabili, ed in seguito annuali, mentre se le dimensioni sono aumentate ulteriormente, si esegue TC ogni 3 mesi. Se si evidenzia una dissezione aortica residua dopo un intervento per dissezione di tipo A, si effettua una TC a 3 mesi dall'operazione e quindi una TC annualmente se le dimensioni dell'aorta distale sono stabili. Se si diagnostica un TAA in una donna incinta, si eseguirà un esame ecocardiografico, che verrà ripetuto a 6-8 settimane di distanza. Il seguente follow-up prevede una ecocardiografia ogni 6-8 mesi incluso i primi tre mesi dopo il parto, altrimenti si può eseguire una TC nel postparto nel caso vi sia una rapida crescita del TAA.Secondo Isselbacher, quando un TAA è stato individuato per la prima volta, non essendo possibile determinarne la velocità di crescita, è appropriato ripetere lo studio a distanza di 6 mesi dopo lo studio iniziale: se l'aneurisma non è aumentato di dimensioni, è dunque ragionevole ripetere l'esame con cadenza annuale. In quei in cui si osserva un pattern di crescita lento, dunque un esame annuale è sufficiente per sorvegliarne la crescita. Se si dovesse evidenziare una crescita significativa tra una valutazione e l'altra, l'esame successivo dovrebbe esser programmato a 3 o 6 mesi (a seconda delle dimensioni aortiche) (192).Uno studio francese (193) raccomanda l'esecuzione di 2 ecografie al fine di valutare le dimensioni dell'aneurisma e quindi una TC toracica di conferma.Afferma la necessità di mantenere sotto stretta osservazione i pazienti con aneurisma dell'aorta toracica in cui sia stata osservata una crescita da 1 a 4 mm/anno. Se il paziente è asintomatico o le dimensioni del vaso sono stazionarie, viene posta indicazione a terapia con beta-bloccanti e follow-up mediante ecocardiografia una o due volte all'anno. Interessante notare come in Francia venga utilizzata una equazione per stimare il diametro aortico teorico a livello del Seno di Valsalva in funzione dell'età e della superficie corporea. Utilizzando questo valore, viene calcolato un rapporto tra il diametro atteso e quello osservato, il quale predice il rischio di complicanze e la necessità di intervento: un rapporto minore di 1,3 definisce un gruppo a basso rischio di dissezione per cui non si deve operare a priori, nonostante si siano raggiunte dimensioni assolute del vaso superiori ai valori soglia posti dalla società europea (ESC) o americana (AHA/ACC).La Società Europea di Cardiologia (67) nel 2001 ha formato un gruppo di lavoro per emanare le raccomandazioni per la gestione della dissezione aortica. Dopo una dissecazione, vi è un alto rischio di complicazioni nei 2 anni successivi: si può avere un'ulteriore crescita del vaso, dissezioni ricorrenti, segni di malperfusione, rigurgito a livello dell'anastomosi o della protesi. Dopo le dimissioni sono preventivabili controlli a 1,3,6 e 12 mesi e quindi si raccomandano controlli annuali. Gli esami da privilegiare sono la RMN, quindi la TC ed infine la TEE. Se le dimensioni raggiungono i 5,0 cm, si consiglia un controllo ai 3 mesi, mentre l'operazione chirurgica viene raccomandata raggiunti i 5,5 cm (194).