Nel 1876 conseguì il dottorato presso l'Università di Lipsia, dopo la laurea rimase a Lipsia come assistente di Carl Wunderlich. Dal 1877 al 1881 insegnò presso la scuola medica di Kyoto; fu anche direttore presso un ospedale governativo. Prima del suo ritorno in Germania, visitò la Cina, Siam, Giava e Ceylon. Nel 1885 riceve la sua abilitazione a Lipsia, e successivamente fu medico a Greiz, città della Turingia orientale.