La proteina MET è il recettore per HGF/SF (Hepatocyte Growth Factor/Scatter Factor), una citochina multifunzionale capace di indurre mitogenesi, motogenesi e morfogenesi e di contribuire quindi al comportamento tumorale in termini di capacità replicativa, invasiva e metastatica 97,98 . Nella tiroide MET è iperespresso, senza riarrangiamento genico, nel 70% dei carcinomi papillari e delle varianti scarsamente differenziate di origine follicolare o papillare, ma soltanto nel 25% dei tumori follicolari ben differenziati, associandosi quindi a un fenotipo aggressivo sotto il profilo clinico o istopatologico 99 . Nella maggior parte dei tumori tiroidei con iperespressione di MET la produzione di HGF/SF è assicurata dalle cellule parafollicolari che stabiliscono così un circuito paracrino all'interno della tiroide.La presenza contemporanea dei riarrangiamenti di RET e TRK e dell'iperespressione di MET dimostra l'importanza delle tirosina-chinasi recettoriali nella cancerogenesi dell'istotipo papillare in vivo.