La "Polymorphous light eruption" (PMLE) è la malattia più semplice da scambiare con l'orticaria solare, a causa delle posizioni simili delle lesioni (la V del collo e le braccia). Tuttavia, i pazienti con OS hanno maggiori probabilità di sviluppare lesioni sul viso. Inoltre, una reazione con PMLE richiede una maggiore quantità di tempo a comparire che con l'orticaria solare. Il Lupus eritematoso è stato scambiato per OS; ma le lesioni da lupus eritematoso prendono una quantità maggiore di tempo per andarsene. Inoltre, quando vengono testati per le due malattie, i pazienti con OS hanno subito una reazione immediata mentre i pazienti con lupus eritematoso mostrano una reazione ritardata. Pazienti che manifestano sintomi di orticaria solare fin dalla giovane età possono far pensare di avere la protoporfiria eritropoietica, ma il sintomo principale di questa malattia sono il dolore e livelli anormali di protoporfirina nel sangue, livelli che risultano invece normali nei pazienti con OS. Infine, l'orticaria colinergica, o orticaria indotta da calore, occasionalmente può apparire come orticaria solare perché il calore del sole causerà una reazione.