E" ormai consolidata l"idea che la tracheotomia offra numerosi vantaggi clinici e pratici ai pazienti affetti da insufficienza respiratoria per i quali si preveda la necessità di assistenza ventilatoria prolungata [39,40]: il più sicuro ancoraggio del tubo tracheostomico riduce il rischio di un suo dislocamento in sede bronchiale e di un"accidentale estubazione, evento piuttosto drammatico nei pazienti dipendenti dalla ventilazione artificiale [47].La cannula tracheotomica inoltre è scarsamente mobilizzata dai movimenti del capo e del collo e questo diminuisce le lesioni da abrasione sulla mucosa tracheale [15,29].Il drenaggio e l"aspirazione delle secrezioni sono facilitate con la tracheotomia, soprattutto nei pazienti con broncorrea [10,29].Molti concordano con la comune impressione che la tracheotomia migliori il comfort del paziente: riduce il dolore alla deglutizione e il ristagno salivare in faringe. Consente una più precoce e agevole mobilizzazione del paziente; facilita la ripresa dell"alimentazione orale, accorciando i tempi di permanenza del sondino nasogastrico [8,10,29,38,42,46].Nei pazienti coscienti migliora la qualità di relazione con i parenti e con gli infermieri e consente la fonazione grazie ai vari presidi oggi disponibili [2,8,29,42].L"approccio diretto alla trachea permette di utilizzare per lo stesso paziente cannule di diametro interno maggiore rispetto a quello dei tubi translaringei; questo, unitamente alla minore lunghezza e all"assenza di plurime curvature, determina minore resistenza al flusso aereo e facilita lo svezzamento dalla ventilazione artificiale, accelera la ripresa dell"autonomia respiratoria, consente quindi di ridurre l"utilizzo di farmaci sedativi, con conseguente diminuzione dei giorni di ventilazione meccanica e quindi dei giorni di degenza in Terapia Intensiva, oltre ad una maggiore razionalizzazione delle risorse.In conclusione, la tracheotomia offre ai numerosi pazienti che richiedono un trattamento ventilatorio prolungato degli importanti benefici, alcuni dei quali non solo ne giustificano l"impiego, ma ne motivano un precoce ricorso [3, 5, 7, 14, 29, 33, 38-40, 42, 46, 48, 49].