A partire dagli anni '70, lo sviluppo di approcci più recenti in psichiatria (che portarono alla chiusura dei manicomi e alla riorganizzazione dei servizi sul territorio), è corrisposto nel settore infanzia e adolescenza un movimento per l'integrazione nelle scuole, in classi "normali", dei soggetti variamente disabili, che prima erano inseriti invece in classi speciali o istituti speciali, detti "differenziali", come avviene tuttora in alcuni altri paesi del mondo occidentale. 