Il VDRL è uno screening sierologico non treponemico per la sifilide, utilizzato anche per valutare la risposta alla terapia, rilevare il coinvolgimento del sistema nervoso centrale e come ausilio nella diagnosi della sifilide congenita. La base del test è che un anticorpo prodotto da un paziente con sifilide reagisce con un estratto di cuore di bue (difosfatidil glicerolo). Rileva quindi anticorpi anti-cardiolipina (IgG, IgM o IgA), visualizzati mediante formazione di schiuma del fluido della provetta o "flocculazione".