Alti livelli di glicemia possono danneggiare direttamente i nervi o i piccoli vasi sanguigni causando danni al sistema nervoso periferico (neuropatia periferica). I sintomi sono costituiti da formicolio, dolore bruciante e/o intorpidimento che si diffonde dalle dita dei piedi verso il tronco, fino ad arrivare all'insorgenza di ulcere ai piedi.