Il principio fisico alla base di questa metodica è rappresentato dal fatto che i tessuti biologici umani contengono, in quantità variabile, molecole note come fluorofori endogeni (porfirine, NADH, flavine, fibre collagene, fibre elastiche), in grado, qualora assorbano onde elettromagnetiche, di incrementare la propria energia interna, passando in uno stato eccitato. Lo stato di eccitazione è per definizione instabile ed ha una vita media molto breve. Tali molecole hanno pertanto la tendenza a ritornare in uno stato di riposo. Ciò avviene in parte dissipando calore (conversione interna) e in parte attraverso la liberazione di fotoni (fluorescenza). Questa tecnica permette di visualizzare in vivo l'emissione della fluorescenza naturale dei tessuti, assente nelle lesioni preneoplastiche e neoplastiche.Grazie a questi tools endoscopici, frutto dello sviluppo tecnologico, è più semplice orientarsi verso una scelta terapeutica "custom tailored", tesa alla salvaguardia di organo e funzioni.In tale ottica l'esatta definizione dell'estensione superficiale della neoplasia rappresenta un dato strategico ed irrinunciabile, meglio se ottenuto su una laringe in fisiologico movimento, onde valutare i segni indiretti di estensione in profondità.