Si definisce disfunzione autonomica il danno, potenzialmente reversibile, della funzione del sistema autonomo, mentre la neuropatia autonomica è determinata da un danno strutturale delle fibre nervose autonome.Le neuropatie autonomiche possono essere classificate in localizzate e generalizzate, a seconda dei distretti interessati 2 .Le principali neuropatie autonomiche localizzate sono: la sindrome di Horner, che colpisce le fibre simpatiche che innervano la pupilla e la palpebra superiore; la malattia di Chagas, causata dal Tripanosoma cruzii e che coinvolge il sistema di conduzione del cuore ed i plessi di Meissner ed Auerbach; il morbo di Hirschprung, in cui vi è aplasia del plesso nervoso responsabile della motilità del colon sigmoideo e del retto; la sindrome di Bogorod, nella quale vi è un'iperattivazione dei riflessi gusto-lacrimali. Traumatich da sezione del midollo spinale Tabella 1. Cause di neuropatie autonomiche primitive 2 Le neuropatie autonomiche generalizzate si suddividono in primitive (o idiopatiche), ad eziologia sconosciuta, e secondarie 2 .Le neuropatie autonomiche primitive possono essere acute (disautonomia pura colinergica, pandisautonomia pura, pandisautonomia pura con manifestazioni neurologiche) oppure croniche (pure autonomic failure, atrofia multisistemica, disautonomia associata a morbo di Parkinson).Le neuropatie autonomiche secondarie sono causate od associate ad altre patologie o disordini. Possono essere suddivise in forme congenite, ereditarie, da malattie metaboliche, infettive, neoplastiche, da disordini del tessuto connettivo, chirurgiche e traumatiche.Le forme ereditarie si dividono in autosomiche dominanti (neuropatia amiloidotica familiare; porfiria), autosomiche recessive (sindrome di Riley-Day; deficit di dopamina-beta-idrossilasi; deficit di L-aminoacidi aromatici decarbossilasi) e recessive legate al cromosoma X (malattia di Fabry, dovuta al deficit di alfa-galattosidasi; tale disordine porta all'accumulo di glicosfingolipidi in più tessuti, incluso il sistema nervoso autonomo).