Vi sono diverse osservazioni cliniche che supportano l'ipotesi che la maggior parte delle infezioni renali siano il risultato della risalita di organismi di rderivazione decale dall'ureatra e dai tessuti periuretreali nella vescica e di lì attraverso l'uretere alla pelvi renale con successiva invasione della midollare renale (Risdon 1989, Stamey 1981, Beeson 1955.L'infezione ascendente è stata per la prima volta dimostrata sperimentalmente da Vivaldi, dopo inoculazione di P. mirabilis nella vescica di topo, ed è stata successivamente confermata da un notevole numero di modelli sperimentali (Vivaldi 1959, Cotran 1969, Sommer 1961.Nel considerare la patogenesi dell'infezione ascendente è bene esaminare i diversi passaggi necessari alla disseminazione dei microrganismi dalla zona periuterale fino al rene.