Gli organi urinari e riproduttivi vengono sviluppati dal mesoderma intermedio. Gli organi permanenti dell'adulto sono preceduti da strutture puramente embrionali che, ad eccezione dei dotti, scompaiono quasi completamente prima della fine della vita fetale. Le strutture embrionali sono il pronefro, il mesonefro, il metanefro del rene, i dotti di Wolff e i condotti di Muller. Il pronefro scompare molto presto; gli elementi strutturali del mesonefro degenerano, facendo sviluppare al loro posto le gonadi, dove il con il quale il dotto Wolffiano viene mantenuto nei maschi, e il Mülleriano nelle femmine. Alcuni dei tubuli del mesonefro formano poi parte del rene permanente.