Non si dedicò agli studi legali, deludendo in tal modo le aspettative paterne, ed intraprese la strada della medicina alla quale giunse dopo aver assistito, casualmente, ad una lezione dell'anatomista Antoine Petit. Questa scelta fu la causa di una rottura familiare che portò il giovane Corvisart ad allontanarsi da casa ed a cercare di persuadere il direttore dell'Hôtel-Dieu, il più grande ospedale di Parigi, affinché lo assumesse come inserviente. La tenacia ed ostinazione del giovane Corvisart portarono il padre a tornare sui suoi passi. Richiamò il figlio in famiglia e gli permise di iscriversi alla facoltà di medicina di Parigi, dove dopo un brillante percorso di studi si laureò nel 1773. Sebbene fosse più giovane dei suoi colleghi, fu il primo, del suo corso, a completare gli studi. Nel novembre del 1782 ottenne il titolo di "docteur régent". Per celebrare l'evento Corvisart offrì un banchetto ai professori ed il suo carattere anticonformista emerse nel discorso che tenne in quell'occasione e che i membri della Facoltà considerarono irriverente.