Il primo ospedale islamico, indicato con la parola di origine persiana "Bimaristan", composta dalle parole "bimar", ovvero "malato", e "stan", ovvero luogo, era nato come luogo di asilo per il contenimento della lebbra, costruito all'inizio dell'VIII secolo, dove i pazienti venivano alloggiati ma, come pure i ciechi, ricevevano uno stipendio per mantenere le loro famiglie. Nel mondo islamico medievale, con "bimaristan" si indicava dunque una struttura ospedaliera dove i malati venivano accolti, assistiti e curati da personale qualificato.