La diagnosi di NAT è da evocare quando la piastrinopenia insorge nel neonato, a poche ore dalla nascita: la distruzione delle piastrine è in questo caso mediata dalla presenza di alloanticorpi di origine materna, diretti contro l'antigene piastrinico HPA-1 (o PL-A1).Questo antigene ha una trasmissione autosomica dominante ed è espresso nel 98% della popolazione: nel caso in cui la mamma sia HPA-1 negativa, c'è dunque una probabilità elevata che il figlio sia positivo per l'antigene. Lo sviluppo di anticorpi contro l'antigene HPA-1 nel corso della gravidanza può portare alla distruzione alloimmune delle piastrine del neonato, con sviluppo di diatesi emorragica anche importante alla nascita. Teoricamente esisterebbe la possibilità di effettuare uno screening sulle madri per l'espressione dell'antigene, ma nella pratica ciò non viene fatto per il costo elevato e poiché, anche in caso di mamma HPA-1 negativa e figlio HPA-1 positivo, la probabilità di sviluppare una NAT è di circa 1 caso su 5. Qualora dunque la condizione si presenti, l'indicazione è a trattare precocemente tramite trasfusione di piastrine materne o di un donatore HPA-1 negativo. La piastrinopenia neonatale può inoltre verificarsi nei neonati di madri con piastrinopenia autoimmune, per passaggio delle IgG materne. 63 