Di solito, si manifesta nelle prime ore dopo l’addormentamento durante la fase di sonno profondo. Il sonnambulismo può insorgere a qualsiasi età, ma è più comune nei bambini. Si pensa che almeno il 20% di essi possa sperimentare il sonnambulismo almeno una volta. Nella maggior parte dei casi il disturbo scompare all'età della pubertà ma, talvolta, può persistere fino all'età adulta.