Il più ampio studio in cui la ricerca del forame ovale pervio è stata fatta utilizzando sia il color Doppler che l'ecografia trans esofagea (ETE) con contrasto è stato eseguito su 1000 pazienti [20]. Lo studio SPARC [23] è stato condotto per stabilire la prevalenza di fattori di rischio per ictus in una popolazione non selezionata. Sono stati esclusi soggetti con demenza, disabilità di grado importante, malattie terminali, patologie esofagee severe, frazione di eiezione < 10%, sublussazione o instabilità della colonna cervicale. I pazienti selezionati sono stati sottoposti tra gli altri esami anche ad un ETE con contrasto al fine di valutare la presenza di shunt a livello del setto interatriale. La presenza di FOP è stata definita dalla presenza di micro bolle in atrio sinistro tra il terzo e il quinto ciclo cardiaco dopo l'iniezione del contrasto. La diagnosi di ASI invece veniva posta dall'escursione di almeno 1.5 cm della fossa ovale rispetto al piano del setto.SonoLa casistica finale era composta da 588 soggetti, di questi in 581 l'ETE è stata eseguita con successo. Dallo studio la prevalenza del FOP è risultata pari al 25.6% (148 soggetti) mentre la prevalenza dell'ASI era 2.2% e dei 12 soggetti con aneurisma del setto 6 presentavano anche il forame pervio.