Non esiste una cura definitiva per la spondilite anchilosante, ma sono disponibili trattamenti per alleviare i disturbi (sintomi) e ritardare, o impedire, peggioramenti.Se la malattia non è curata adeguatamente, nel tempo danneggia la colonna vertebrale e causa la formazione di veri e propri ponti ossei che limitano irreversibilmente il movimento articolare (“anchilosante”). In alcuni casi, ciò può causare l'unione di parti della colonna vertebrale (fusione) e la perdita della flessibilità (anchilosi). In pratica, le vertebre si saldano l’una all'altra e la colonna vertebrale assume la conformazione di una “canna di bambù”.