Le lesioni possono essere in numero considerevole (a differenza della leucoplachia), una diagnosi corretta è molto difficile, un'anamnesi in cui si riscontrino eventi traumatici recenti può essere decisiva. Fra le malattie simili è presente anche la forma di "leucoplachia orale villosa", che però insorge nella lingua in soggetti ammalati di HIV. Ancora, il lichen planus viene escluso per l'aspetto delle lesioni, non compatibili con quelle della leucocheratosi.