Gawande pubblica il suo terzo libro, "“Checklist: Come fare andare meglio le cose “", nel 2009. Il testo sottolinea l'importanza di discutere, organizzare e pre-pianificare (ad esempio tramite una lista di controllo accurata) le operazioni, non solo nella vita ma, soprattutto, in campo medico. L'uso delle "checklist" migliora l'efficienza degli ospedali (anche in termini di costi), e permette di salvare molte vite di pazienti che, spesso, decedono per cause banali e facili da prevenire. "Checklist" entra nella lista dei migliori saggi bestseller del "New York Times" nel 2010.