Prima dell' impiego del protocollo, uno studio pilota verrà effettuato coinvolgendo approssimativamente 160 centri per 3 mesi o fino all' arruolamento di 200 pazienti.Lo studio pilota ha l' intenzione di stabilire :L' incidenza attuale di VAP in Italia L' omogeneità dei 2 gruppi randomizzati La dimensione del campione richiesta per ottenere una riduzione del 20% dell' incidenza di VAP associata alla tracheotomia early ( 3-5 giorni ) L' adeguatezza del SAP II score ( 35-65 range ) per identificare i pazienti che richiederanno una prolungata permanenza in Terapia Intensiva La corretta applicazione del protocollo in tutti i centri che partecipano allo studio Alla fine dello studio pilota, la versione finale del protocollo ELT verrà avviata.Durante lo studio, dopo l' arruolamento dei 200 pazienti, verrà eseguita una interim analisi in cieco da parte di un Data and Safety Monitoring Board.