Gli anni settanta del XIX secolo furono gli anni d'oro per la carriera di Cope, caratterizzati dalle sue scoperte più importanti e dal veloce flusso di pubblicazioni. Tra le sue descrizioni figurano il "Lystrosaurus" (1870), il "Champsosaurus" (1876) e "Amphicoelias" (1878), forse il più grande dinosauro mai scoperto. Nel periodo di un anno, dal 1879 al 1880, Cope pubblicò 76 articoli basati sui suoi viaggi attraverso il Nuovo Messico e il Colorado e sui risultati dei suoi collezionisti in Texas, Kansas, Oregon, Colorado, Wyoming e Utah. Negli anni di maggiore attività, Cope pubblicò circa 25 relazioni e osservazioni preliminari ogni anno. Le veloci pubblicazioni portarono a errori di interpretazione e di denominazione, molti dei suoi nomi scientifici furono successivamente cancellati o ritirati. In confronto, Marsh scrisse e pubblicò meno frequentemente e più succintamente. La sua presenza nel diffuso "American Journal of Science" portò ad una più rapida diffusione all'estero e successivamente la reputazione di Marsh crebbe più rapidamente di quella di Cope.