Prima dell'introduzione della terapia insulinica nel 1922 da Banting e Best, pochi bambini affetti da diabete mellito di tipo 1 (detto precedentemente insulino -dipendente) sopravvivevano più di uno o due anni dalla comparsa dai sintomi (111). In seguito all'introduzione nell'uso clinico dell'insulina è aumentata drammaticamente la sopravvivenza di questi pazienti, e con essa il manifestarsi di complicanze croniche legate alla patologia.Per mortalità acuta intendiamo quindi tutte quelle cause di morte legate al diabete mellito di tipo 1 che siano correlate a tale patologia ma che implichino il decesso nell'arco di breve tempo e quindi non correlate alle complicanze croniche della patologia stessa.Il quadro di tali cause di morte è variegato, non implicando soltanto la classica chetoacidosi diabetica, si stanno infatti recentemente indagando altre cause di decesso legate al diabete mellito di tipo 1 che spaziano dalle crisi ipoglicemiche, ai suicidi (22), le morti violente (41) le morti improvvise in giovane età, ma sono molti i decessi inspiegati (36) e quelle che Tattersall et al (43) definiscono dei soggetti "dead in bed" che potremmo provare a tradurre come morti a letto o forse più correttamente morti nel sonno.La certificazione di tali decessi è peraltro di notevole difficoltà in quanto non sempre è così chiara né la causa finale del decesso, né la reale correlazione con il diabete mellito di tipo 1 (43). Inoltre la maggior parte delle fonti usate in questi studi sono sempre i certificati di morte con tutti i limiti precedentemente analizzati.Vediamo di analizzare le principali difficoltà interpretative: