La diagnosi della polmonite da ipersensibilità è complessa e varia in quanto gran parte dei pazienti sviluppa un quadro di polmonite cronica da ipersensibilità con carattere fibrosante non molto diversa dal quadro di IPF. Spesso infatti nei casi di polmonite da ipersensibilità è di facile riscontro il pattern "UIP possible" all'HRCT.La ricerca delle cause di polmonite da ipersensibilità cronica si effettua mediante il dosaggio di anticorpi specifici (immunoglobuline G circolanti dette anche precipitine sieriche) 3 .La diagnosi, come tutte le altre forme di ILDs, si avvale dell'esame radiografico mediante HRCT.Le caratteristiche radiologiche che possono aiutare nella distinzione tra la forma di polmonite da ipersensibilità cronica e il pattern UIP includono: opacità a vetro smerigliato irregolari con predominanza nel polmone superiore; una combinazione di opacità a vetro smerigliato, opacità nodulari reticolari e centro-lobulari con fibrosi; aree lobulari con attenuazione a mosaico e air trapping.La diagnosi può essere supportata dalla predominanza di linfociti al BAL sebbene però l'assenza di essi non possa escludere la diagnosi 3 .Anche in questo caso è importante la valutazione istopatologica. Gli elementi istologici che consentono la diagnosi sono: la presenza di fibrosi a pattern bronchiolocentrico, foci fibroblasti poco frequenti e con distribuzione poco uniforme, la presenza in numero variabile di granulomi mal formati, cellule giganti, infiammazione e bronchiolite cronica 3 .Da uno studio del 2017 effettuato da un gruppo di esperti internazionale sono stati definiti come criteri diagnostici della polmonite da ipersensibilità:• L'identificazione dell'antigene causativo• Relazione temporale tra esposizione e manifestazione di malattia• Attenuazione a mosaico all'imaging del torace• La presenza di granulomi non necrotizzanti scarsamente formati all'istopatologia 102 .Per quanto riguarda la progressione di malattia, esistono alcune forme che presentano un pattern UIP la cui prognosi è simile a quella dell'IPF, con una progressione cronica non influenzata dal trattamento. Esistono però alcuni sottogruppi di pazienti con polmonite da ipersensibilità in cui la fibrosi appare inizialmente progressiva ma può stabilizzarsi nel tempo in corso di terapia. In generale la sopravvivenza mediana dalla diagnosi di HP cronica è di circa 5 anni. Anche in questa patologia possono verificarsi episodi di esacerbazione di malattia cioè di peggioramento acuto e talvolta irreversibile della funzionalità polmonare 3 .Per quanto riguarda la storia naturale di malattia, essa non è cosi ben definita come nelle altre forme di ILDs. La mortalità a 10 anni è di circa il 16% per i pazienti con malattia fibrosante polmonare 3 .