Hobson è cresciuto a Hartford, nel Connecticut. Nel 1955 ha ottenuto la sua laurea presso la Wesleyan University. Quattro anni più tardi ha conseguito la sua laurea in medicina presso la Harvard Medical School. Nel 1960 presta servizio come psichiatra presso il Centro di Salute Mentale Massachusetts per un anno. Hobson poi si trasferì in Francia e lavorò come membro speciale presso l'Istituto Nazionale di Salute Mentale del Dipartimento di Fisiologia presso l'Università di Lione.