Aderì al fascismo; non è certo se firmò il "Manifesto della razza" e, anzi, mosse alcune critiche al documento, ma queste critiche erano dovute al fatto che Pende sosteneva un "approccio razzista proprio della scienza italiana" in contrasto al razzismo di matrice tedesca. A detta di Giorgio Israel, Pende non "intendeva minimamente opporsi alla campagna razziale, bensì intendeva porla sotto l’egida delle sue teorie"