Il neologismo globesity, fusione dei termini global e obesity, è comparso per la prima volta nel febbraio del 2001 in un rapporto dell'Oms, con riferimento alla pandemia di obesità che minaccia di sopraffare le strutture sanitarie del mondo intero e di ridurre l'aspettativa di vita delle generazioni future.L'obesità costituisce, oggi, secondo il World Health Organization uno dei problemi di salute pubblica più visibile e tuttavia ancora trascurato. Le malattie croniche, cui l'obesità contribuisce a volte in modo determinante, sono responsabili di circa il 60% delle 56.6 milioni di morti l'anno, e costituiscono il 45.9% del carico totale mondiale di malattie [10].