Se il problema della prevenzione per il diabete tipo 1 risulta piuttosto complesso, le cose vanno anche peggio per quanto riguarda il diabete tipo 2. Per questa forma di diabete però, come vedremo più avanti, siamo già in possesso di uno strumento di prevenzione molto efficace, anche se di non sempre agevole applicazione. Come dicevamo il problema della prevenzione del diabete tipo 2 è più complesso innanzitutto per l'aspetto genetico in quanto, pur essendo evidente una certa aggregazione familiare nello sviluppo della malattia, al momento attuale non sono ancora stati individuati i geni coinvolti nel determinare la predisposizione allo sviluppo di questa forma di diabete. In secondo luogo, pur avendo identificato dei fattori predisponenti la malattia, non conosciamo le cause ambientali che ne determinano lo sviluppo. Da ultimo, le varie fasi della malattia (anche in questo tipo di diabete esiste una fase pre-clinica che può essere molto lunga e durare anche 10-20 anni) sono molto sfumate, trattandosi in realtà di un continuo crescendo, lento ma inesorabile, di alterazioni metaboliche che vanno dallo stato di salute (con predisposizione) all'esordio clinico della malattia, spesso già associato a delle complicanze in atto. Tutto questo pone dei grossi problemi non solo classificativi ma soprattutto pratici in termini di prevenzione. Infatti se per esempio identificassimo, come per il diabete di tipo 1, l'esordio della malattia con la comparsa dei sintomi dell'iperglicemia, essendo, a questo stadio del diabete tipo 2, già presenti delle complicanze, ci troveremmo in uno stato molto avanzato della malattia e sarebbe difficile predisporre anche solo dei programmi di prevenzione terziaria. Dovremmo quindi essere in grado di poter formulare la diagnosi molto più precocemente, ovvero quando il danno metabolico sia già presente ma non si siano ancora sviluppate le complicanze; solo in questa situazione saremo in grado di poter effettuare una vera ed efficace prevenzione delle stesse.La prevenzione secondaria si posizionerà, seguendo sempre lo stesso filo logico, in quella fase di malattia nella quale, pur presenti le alterazioni metaboliche, queste non hanno ancora raggiunto livelli tali da determinare il rischi di insorgenza delle complicanze croniche. Va segnalato a questo proposito che, recentemente, l'ADA (American Diabetes Association) ha formulato una nuova proposta classificativa basata proprio sulle considerazioni che precedentemente abbiamo esposto, e ha quindi abbassato il limite dei valori di glicemia basale (a digiuno) con cui porre la diagnosi di diabete a 126 mg/dl; tale dato va però confermato da un secondo dosaggio con valori sovrapponibili. In pratica, mantenendo il valore di 110 mg/dl di glicemia a digiuno, come limite superiore di normalità e posizionando a 126 mg/dl il limite per porre la diagnosi di diabete, disponiamo di una fascia intermedia di valori che individuano una categoria di soggetti che facilmente potranno sviluppare il diabete nell'arco di 5-10 anni e su cui si dovranno concentrare i provvedimenti di prevenzione secondaria. Infine per poter attuare la prevenzione primaria, difficile da effettuarsi in carenza di sicuri caratteri genetici o di determinanti ambientali certi, un valido aiuto lo potremo trovare nelle osservazioni cliniche e negli studi su popolazioni; infatti questi ci forniscono tutta una serie di informazioni utili:Gli studi sulla familiarità che forniscono dati sul rischio percentuale di sviluppare la malattia diabetica in base alla presenza di uno o più congiunti affetti da tale patologia La stretta associazione di questa forma di diabete mellito con l'obesità e soprattutto con quella adiposità che si concentra nella fascia addominale (da notare che l'obesità precede quasi sempre l'insorgenza non solo della malattia ma anche di quelle alterazioni metaboliche che caratterizzano lo stato preclinico della malattia).Sempre nello stato preclinico della malattia possiamo riscontrare altre patologie che strettamente si associano al diabete mellito quali l'ipertensione arteriosa e l'ipertrigliceridemia. Sappiamo che più progredisce l'età, maggiore diventa la probabilità di sviluppare il diabete mellito (soprattutto nei soggetti predisposti). Sappiamo infine che fattori comportamentali quali la sedentarietà e abitudini alimentari scorrette sono cause predisponenti lo sviluppo dell'obesità e del diabete mellito.Di dati, come abbiamo visto, per poter organizzare un programma di prevenzione primaria, ce ne sono a sufficienza. L'attenzione dovrà essere focalizzata quindi su quei soggetti che presentano una positività per uno o più fattori di rischio per questa malattia. Per quanto riguarda poi i provvedimenti da prendere, se sulla familiarità poco si può fare, possiamo certamente intervenire per correggere altri fattori di rischio quali la sedentarietà, la non corretta alimentazione e l'obesità.La dieta e la correzione dell'obesità rappresentano quindi i cardini di tutti i programmi di prevenzione del diabete mellito di tipo 2. Infatti è stato dimostrato che una riduzione di almeno il 10% del peso iniziale (10 kg ogni 100), ottenuto con un programma dietetico che prevede la riduzione degli zuccheri liberi (zuccheri semplici o a rapido assorbimento) e la riduzione dei grassi saturi o di origine animale, è in grado di: L'autocontrollo permette al paziente di:• affrontare modificazioni dell'alimentazione e dell'attività fisica con appropriate variazioni della terapia, • identificare e trattare le urgenze (es. ipoglicemia),• prevenire e/o controllare episodi di scompenso,• gestire efficacemente situazioni a rischio (es. malattie intercorrenti),• correggere in tempo reale eventuali errori, • gestire la terapia con appropriatezza.