Le matrice metallo proteinasi(MMP), sono endoproteinasi contenenti zinco prodotte da linfociti T , macrofagi, eosinofili e neutrofili. Ne esistono almeno 20 tipi (92) .La loro principale funzione è la degradazione proteolitica della matrice di tessuto connettivo, pur condividendo le proprietà biochimiche ogni MMP presenta un substrato specifico.Nel LPO la membrana basale subisce una frammentazione evidenziabile colorando il collagene IV e la laminino (313) . MMP-2 e MMP-3 sono espresse principalmente all'interno dell'epitelio affetto da LPO, mentre MMP-9 è stata identificata nell'infiltrato infiammatorio nell'ambito della lamina propria; i livello di mRNA e per MMP-9 aumenta con la stimolazione di TNFα (313) . La MMP-9 viene secreta dai linfociti T sotto forma di proenzima inattivo e può essere attivato da proteasi come la chimasi prodotta dalle mast cell (79) . La MMP-9 nel LPO può frammentare la membrane basale facendo venire meno il segnale di inibizione all'apoptosi dei cheratinociti e consentendo il passaggio di linfociti T CD8 + all'interno dell'epitelio dove essi inducono ulteriormente l'apoptosi attraverso il rilascio di TNFα.