Nei casi estremi, i pazienti con la dissenteria possono perdere un litro di liquidi ogni ora. Più spesso, le persone lamentano nausea, dolore addominale e frequente diarrea acquosa e maleodorante, accompagnati da muco e sangue, dolore rettale e febbre. A volte possono riscontrarsi anche vomito, rapida perdita di peso e dolori muscolari generalizzati. In rare occasioni, il parassita amebico potrà invadere l'organismo attraverso il flusso sanguigno e diffondersi oltre l'intestino. In questi casi, può seriamente infettare altri organi come il cervello, polmoni e il fegato.