Difetti di entità grave (oltre le +5 diottrie), si avvertono sempre, anche in giovanissima età, perché la visione è sfuocata e confusa a qualsiasi distanza, gli occhi tendono ad arrossarsi e lacrimare (sintomi di astenopia a causa dell'enorme sforzo della vista) e molto spesso, se il difetto non viene corretto da opportune lenti, si rischia di sviluppare uno strabismo.