Nelle cellule B, la funzione di IgD è di segnalare l'attivazione . Attivando, le cellule B sono pronte a prendere parte alla difesa del corpo come parte del sistema immunitario. Durante la differenziazione ,dei linfociti B l'IgM è l'isotipo esclusivo espresso dei linfociti B immaturi. Le IgD iniziano ad essere espresse quando la cellula B esce dal midollo osseo per popolare i tessuti linfoidi periferici. Quando un linfocita B raggiunge il suo stato maturo, co-esprime sia le IgM che le IgD. Uno studio del 2016 di Übelhart e colleghi ha scoperto che la segnalazione di IgD è innescata solo da immunogeni multivalenti ripetitivi, mentre le IgM possono essere innescate da monomeri solubili o da immunogeni multivalenti.