Secondo il Piano Nazionale Prevenzione Vaccinale 2017-2019 (PNPV) la categoria dei gruppi di popolazione a rischio per malattia è costituita da persone che presentano determinate caratteristiche e particolari malattie (cardiovascolari, respiratorie, metaboliche, immunodepressive) che li espongono ad un aumentato rischio di contrarre malattie infettive invasive e sviluppare in tal caso complicazioni gravi.