Alcuni testi descrivono l'utilizzo di formule ispirate a Galeno nell'antica Roma e Grecia, in medio oriente e nel periodo rinascimentale. Le prove che si trattasse effettivamente di emulsioni sono scarse. In molti scritti e ricettari rinascimentali compresi quelli della Trotula o di Caterina Sforza, i tipici cosmetici e rimedi cutanei sono unguenti o acque. Sulle lesioni cutanee veniva applicato un unguento ceroso, da cui l'etimologia del temine cerotto, in alcuni scritti ispirato all' "unguentum" o "ceratum Galeni." I primi scritti dove compare chiaramente una ricetta ispirata a Galeno con cera e acqua nello stesso prodotto risalgono al 1500. In "The" "Life and Times of Ambroise Paré" (1510-1590) viene riportato un "unguentum refrigerans" di Galeno basato su oli di giglio d'acqua e rose miscelati ad aceto di rose, teriaca e zafferano. Una ricetta da cui poi sarebbero derivate le formulazioni della cosiddetta " "Cold cream"" compare nel dispensario di Nicholas Culpeper riportato nella "Pharmacopœa Londinensis" del 1618. 