All' attenzione del chirurgo plastico giungono pazienti molto diversi l'uno dall'altro. Obesi all'inizio del percorso terapeutico dimagrante, pazienti con un'obesità distrettuale importante refrattaria a terapia dietetica ed esercizio fisico, pazienti ex obesi che hanno raggiunto il "plateau" di perdita di peso al termine di un'idonea terapia dimagrante con approccio internistico-dietetico o più spesso con chirurgia bariatrica.L'approccio clinico iniziale si basa, come di norma, su un'attenta anamnesi volta a raccogliere informazioni sulla storia clinica, condizioni generali, motivazioni ed aspettative del paziente. In questa fase vengono indagati età, familiarità, patologie associate, età di insorgenza dell'obesità, variazioni ponderali nel tempo, terapie dimagranti intraprese, limitazioni funzionali ed estetiche, profilo psicologico, abitudini di vita [54].Al colloquio clinico fa seguito la definizione delle caratteristiche morfologiche del paziente attraverso le principali misure antropometriche e l'ispezione dei vari distretti corporei.La valutazione preoperatoria del paziente viene condotta procedendo dal generale al particolare. Si calcolano BMI, circonferenza vita e waist to hip ratio, si osservano morfologia, sede e distribuzione degli eccessi adiposi, facendo ricorso eventualmente a metodiche sofisticate come Tc e RMN [45].Si valutano la presenza di pregresse cicatrici e smagliature, il grado di elasticità cutanea, sede ed entità delle pliche cutanee.Il campo di indagine si sposta, infine, sui singoli distretti corporei:-Addome: dimensione del pannicolo adiposo, presenza di maniglie nella regione toracica inferiore e posteriore, tono dei muscoli retti e presenza di ernie o laparoceli.-Torace: macro-normomastia o ipotrofia mammaria, presenza e grado di ptosi, posizione del solco sottomammario e del complesso areolacapezzolo, ginecomastia nell'uomo; presenza di pliche cutanee nella regione toracica postero-laterale, deformazione della gabbia toracica.-Arti superiori: entità e qualità dell'involucro dermo-adiposo.-Arti inferiori: grado di ptosi e accumulo adiposo a livello gluteo, entità dell'eccesso dermo-adiposo nella regione prossimale e laterale delle cosce.-Regione cervico-facciale: lassità cutanea e definizione dell'angolo sottomentoniero.Al termine del percorso "diagnostico", il chirurgo plastico e paziente individuano le deformità corporee da trattare in ordine di priorità, sulla base di criteri funzionali e estetici.  Lifting: prevede l'asportazione di pliche cutanee secondarie a massiccio dimagramento. I distretti che traggono giovamento dall'applicazione di questo intervento sono: distretto cervico-facciale, la mammella ptotica, gli arti superiori e inferiori.