Il carcinoma della prostata insorge nell'80% dei casi nella regione periferica della ghiandola, dando così ragione della scarsa incidenza di disturbi minzionali, anche quando la neoplasia raggiunge volumi importanti. Al contrario, l'iperplasia prostatica benigna si sviluppa nella zona di transizione della ghiandola 57 e quindi si accompagna a tutta una serie di sintomi causati dall'ostruzione uretrale, come esitazione minzionale, nicturia, incompleto svuotamento della vescica, mitto ipovalido. Tali sintomi sono raramente causati dal carcinoma; in tal caso la loro presenza è indice di cattiva prognosi. Altri sintomi associati al carcinoma della prostata possono essere il dolore perineale, un'impotenza insorta rapidamente o l'ematuria. L'anuria ostruttiva o la perdita di funzione di un rene, possono conseguire alla infiltrazione degli ureteri a livello del trigono o a seguito della loro compressione da parte dei linfonodi metastatici . In altri casi il tumore dà segno di sé solo quando ormai ha dato origine a metastasi, più frequentemente all'osso, che si accompagnano nella maggior parte dei casi a dolore osseo e astenia. Qualche volta parestesie, dolori o deficit motori possono essere secondari a compressione midollare da metastasi vertebrali protrudenti nello speco vertebrale.