Valori ridotti di TIBC indicano uno stato di sovraccarico di ferro, mentre valori aumentati ne indicano una carenza: in situazioni di carenza di ferro il nostro corpo si adopererà per captarne il più possibile, la transferrina sarà meno satura, e la capacità totale di legare ferro sarà di conseguenza maggiore, viceversa in una situazione il cui il ferro nel corpo abbonda la TIBC diminuirà per non favorire questo sovraccarico.