La "pleura mediastinica" è la struttura che delimita lateralmente la cavità mediastinica in cui è alloggiato il cuore e si trova esternamente al pericardio, essendo tesa fra lo sterno e la colonna vertebrale. A livello dell'ilo forma il "legamento polmonare", una piega di forma triangolare che aderisce al diaframma in basso e al peduncolo polmonare in alto. La pleura destra ricopre inoltre la porzione superiore della vena cava superiore, parte della vena azigos, i nervi frenico e vago destri, la trachea e l'esofago (tra questo e la vena azigos forma il "interazigosesofageo"), mentre la sinistra ricopre l'arco aortico, i nervi frenico e vago sinistri, il condotto toracico e una parte dell'esofago (fra questo e l'aorta forma il "seno interaorticoesofageo").