La patologia maligna delle vie biliari è composta in massima parte di tumori ad origine dalla via biliare e dall'adenocarcinoma del pancreas e in minor parte da secondarismi epatici. I sintomi sono in genere lentamente peggiorativi: sovente compare un dolore addominale superiore, associato a calo ponderale, astenia, dispepsia, nausea e vomito, febbricola, massa addominale e ittero nei tumori della VBP può manifestarsi il segno di Courvoisier ovvero la cistifellea distesa e palpabile. Il colangiocarcinoma può essere intraepatico od extraepatico. L'eziologia è correlata alla cirrosi epatica, alla colangite sclerosante primitiva e alla rettocolite ulcerosa.. La prognosi è molto grave.L'intraepatico rappresenta meno di un quinto dei tumori primitivi maligni del fegato ed origina da cellule dei duttuli biliari perilobulari.L'extraepatico ha un'incidenza superiore e costituisce il 3-4% dei tumori maligni. Se il tumore origina dalla confluenza si definisce tumore di Klatskin ed ha una stadiazione di riferimento (classificazione secondo Bismuth) 43,44 . Ha tre caratteristiche anatomopatologiche rilevanti: si diffonde rapidamente per via canalicolare, causa un'intensa reazione connettivale circostante e stenotizza rapidamente il condotto 12,22 . Il tumore della papilla di Vater costituisce un entità clinica unitaria e peculiare in quanto ostacola prima e impedisce ben presto il deflusso bilio pancreatico. Esso rappresenta 1/5 dei tumori della via biliare extraepatica e colpisce maggiormente i maschi. Non è un tumore altamente maligno e le metastasi sono tardive 12 . Il tumore della colecisti è abbastanza frequente. Nei pazienti ad elevato rischio operatorio o con un'attesa di vita inferiore ai sei mesi, è quasi sempre possibile l'inserimento di una protesi biliare per via percutanea o endoscopica. Proprio nei tumori del terzo medio, l'impiego di protesi metalliche, per il calibro maggiore rispetto alle protesi plastiche, offre garanzie migliori per un deflusso biliare adeguato.In questi pazienti può essere proposto anche l'intervento chirurgico palliativo di anastomosi bilio-digestiva 5,6,9 .Tumori del III inferiore della VBP. Comprendono tutte le neoplasie primitive della regione ampollare che possono originare dal pancreas, dalla via biliare, dalla papilla di Vater o dal duodeno. Inoltre una stenosi neoplastica a questo livello può essere secondaria a linfoadenopatie locoregionali.Particolarmente utile risulta la diagnosi istologica pre-operatoria (medante biopsia del duodeno o della papilla in corso di ERCP) poiché la prognosi, e quindi il trattamento, dipendono dal tipo di tumore.In linea di massima è giustificata dapprima l'applicazione di un drenaggio biliare per limitare il rischio di colangite e per consentire più accurati accertamenti in previsione di un intervento chirurgico radicale o il posizionamento di un'endoprotesi 40,41,42 qualora non sussistano indicazioni alla chirurgia 5,6,9 .