Coloro che soffrono di dermatillomania hanno problemi con lo stuzzicamento, lo sfregamento, lo scavo o il graffio della pelle. Queste attività sono di solito messe in atto per sbarazzarsi di imperfezioni o segni indesiderati sulla pelle. Queste compulsioni tendono anche a lasciare abrasioni e irritazioni. Questi atti tendono ad essere prevalenti in periodi di ansia, noia o stress.