Nel 1741 un parente di Brownrigg, Charles Wood, un metallurgista britannico, trovò vari campioni di platino colombiano in Giamaica, che inviò a Brownrigg per ulteriori indagini. Nel 1750, dopo aver studiato il platino inviatogli da Wood, Brownrigg presentò un resoconto dettagliato del metallo alla Royal Society, affermando di non aver mai visto il minerale in nessun precedente resoconto di minerali conosciuti. Brownrigg descrisse i suoi esperimenti e quelli prodotti da Wood. Fu il primo a riconoscerlo come un nuovo elemento e portando il nuovo metallo all'attenzione della Royal Society incoraggiò altri scienziati a intraprendere nuovi studi.