Con la HIFU si cerca di indurre una necrosi coagulativa ai tessuti portandoli a temperature superiori a 65°C (le temperature intraparenchimali raggiungono gli 80-85°C). Con un fascio estremamente focalizzato, attraverso una lente acustica, l'intensità degli ultrasuoni diventa elevata nell'area focale e decresce rapidamente fra il fuoco e la faccia anteriore del trasduttore. Così il fascio ultrasonico è capace di indurre un netto incremento della temperatura (60-100 °C) nel tessuto compreso nell'area focale, in pochi secondi. Tuttavia il flusso ematico risente solo minimamente degli effetti della temperatura in un'esposizione così breve. Al di fuori dell'area focale, l'intensità del fascio ultrasonico è così bassa che i tessuti circostanti non vengono danneggiati.Con questa tecnica si utilizza un approccio transrettale sia per quanto riguarda la sonda ecografia sia per il trasduttore di ultrasuoni. L'area d'impiego può essere monolaterale, interessante un solo lobo o bilaterale, coinvolgente entrambi i lobi.Si distinguono, perciò, un trattamento parziale ed uno completo. La funzionalità erettile è ottimamente conservata in quanto la tecnica permette di rispettare in buona misura i fasci vascolo-nervosi.Nell'immediato periodo post-HIFU frequenti sono i disturbi urinari di tipo ostruttivo dovuti ad un incremento di volume della ghiandola di circa il 30%, ovviati con l'applicazione di una cistostomia sovrapubica oppure mediante catetere transuretrale mantenuto per 5 giorni. Dopo 30 giorni il volume prostatico ritorna alle dimensioni iniziali e dopo 3 mesi può diminuire di oltre il 50%.Nelle esperienze preliminari era stata descritta un'incidenza di complicanze nel 4,8% dei casi che si sono drasticamente ridotte da quando è stata introdotta una sonda perfrigerante endorettale. Le complicanze severe si verificano in meno dell'1% dei casi e le più frequenti sono stress-incontinence, stenosi uretrale, sclerosi del collo vescicale, ritenzione d'urina.Per quanto riguarda il monitoraggio e controllo del PSA postintervento i dati disponibili in letteratura offrono risultati a breve termine molto promettenti.La maggiore limitazione della tecnica è legata alle dimensioni del tumore ed in particolare della prostata, il cui diametro anteroposteriore non deve superare i 25 mm così da poter trattare l'intero spessore della ghiandola.