La nuova epidemiologia iniziò a esaminare le persone sane con la stessa intensità che in precedenza aveva riservato ai malati; era stato il caso di una linea di ricerca emersa dall’unità medica di Pickering-Peart: un’indagine sull’ipertensione in Kenya. Se, come suggerito dagli epidemiologi clinici, l’ipertensione si poteva considerare una malattia legata all’ambiente e allo stile di vita, allora la sua patogenesi poteva essere compresa meglio comparando società e individui. Gli studiosi del St. Mary collaborarono con i ricercatori del Kenya per studiare gli effetti della migrazione sulla pressione sanguigna. Lo studio sottolineò come la società urbana moderna (e lo stress da essa provocato) fosse essa stessa patogena.