La corrente elettrica viene sfruttata nella pratica chirurgica attraverso dei circuiti elettrici ; un circuito elettrico è un sistema attraverso il quale si crea un flusso di elettroni . La quantità di corrente che passa attraverso un circuito (intensità) dipende dalla tensione (voltaggio) e dalla resistenza (impedenza del tessuto).Gli effetti che la corrente elettrica esercita sui tessuti sono essenzialmente tre : Effetto faradico, ovvero la stimolazione neuro-muscolare  Effetto elettrolitico che comporta la lisi di molecole biologiche e la formazione di composti tossici (NaOH , HCl) Effetto termico, effetto finale desiderato per taglio e coagulo.La corrente utilizzata in elettrochirurgica prevede una corrente alternata ad elevata frequenza. La corrente alternata cambiando di continuo la sua direzione con oscillazioni che hanno una frequenza superiore a 100 Khz si porta sulla superficie del conduttore ( nel caso dei tessuti, sulla superficie delle cellule ) senza provocare stimolazione neuromuscolare. Gli effetti chirurgici (taglio, coagulo o essiccazione, folgorazione) derivano da fenomeni termici generati da cambiamenti termodinamici indotti dall'applicazione e dalla conduzione di corrente alternata ad alta frequenza. Il passaggio di corrente causa riscaldamento del tessuto e, a seconda dell'entità del riscaldamento e della sua durata si hanno due diversi effetti: Taglio e Coagulo.Gli effetti termici sui tessuti alle diverse temperature sono elencate nella tabella n. 1. Il passaggio di corrente causa riscaldamento del tessuto e, a seconda dell'entità del riscaldamento e della sua durata si hanno due diversi effetti : taglio e coagulo.