Durante il resto dell'anno Holmes pubblicò altre cinque poesie, delle quali l'ultima, “The Last Leaf” fu la più importante: essa fu ispirata, in parte, dalla storia di un uomo del luogo, un certo Thomas Melville, che fu uno degli “Indiani” del Boston Tea Party 1774 (definito da Holmes nella poesia come “l'ultimo dei cappelli a tre punte”). Holmes scrisse che Melville gli aveva fatto ricordare: “Una foglia secca che era rimasta attaccata alla pianta attraverso le tempeste d'autunno e d'inverno e si ritrovava ancora aggrappata al suo ramo mentre le nuove crescite della primavera schiudevano i loro boccioli e diffondevano il loro fogliame tutt'intorno a lei.” Il critico letterario Edgar Allan Poe definì questa poesia una delle migliori opere in lingua inglese. Anni dopo anche Abraham Lincoln apprezzò molto questa poesia; William Herndon socio dello studio legale di Lincoln e suo biografo affermò di aver spesso sentito Lincoln recitarla, lodarla e addirittura giurare su di essa.