L'Instituto Butantan è un'istituzione pubblica affiliata alla Segreteria di Stato della Sanità di San Paolo ed considerata tra i principali centri scientifici del mondo. L'istituto tra i più grandi produttori di biofarmaci dell'America Latina. È noto anche per le varie collezione di serpenti velenosi, oltre a quelli di lucertole velenose, ragni, insetti e scorpioni presenti nell'istituto. L'Istituto, estraendo i veleni dai rettili e dagli insetti, sviluppa antiveleni e medicinali contro molte malattie, tra cui la tubercolosi, la rabbia, il tetano e la difterite.