Molte condizioni patologiche sono state chiamate in causa per spiegare la morte fetale intrauterina. Tuttavia oggi non esiste ancora una certezza diagnostica dal momento che mancano adeguati studi post-mortem.Al fine di meglio comprendere l'eziologia della morte fetale intrauterina, si possono suddividere i fattori causali, a seconda della loro origine, in materni, ostetrici e fetali. 