La morte endouterina del feto (MEF) rappresenta un evento che colpisce profondamente la madre e coinvolge tutta la sua famiglia. Nonostante l'incidenza di questa drammatica evenienza sia diminuita con i progressi dell'ostetricia e delle tecniche diagnostiche, non è certamente scomparsa e raggiunge attualmente la stessa incidenza della mortalità neonatale nel primo anno.Inoltre è possibile che la sua reale incidenza nella popolazione mondiale sia sottostimata dal momento che in molti paesi, soprattutto in quelli in via di sviluppo, non è prevista la registrazione dell'evento.I casi di MEF rappresentano in Europa circa il 50% di tutti i casi di mortalità perinatale 321,322 . Nei paesi sviluppati la grande maggioranza delle morti fetali endouterine si verificano antepartum e solo nel 30% di questi una causa e/o una condizione significativa associata potrebbe in maniera ragionevole spiegare tali catastrofici esiti della gravidanza 323,324 . Inoltre, pur essendo una delle complicanze più gravi che insorgono in gravidanza, è la meno studiata.Sono stati descritti diversi fattori di rischio associati alla morte fetale endouterina.Questi includono caratteri demografici (avanzata età materna/paterna, etnia), stile di vita voluttuario (fumo, abuso di sostanze stupefacenti o alcol), basso status socioeconomico, obesità, gravidanza multipla, patologie mediche (quali diabete ed ipertensione) ed insufficienza placentare che porti ad un ritardo di crescita fetale 325,326 . Comunque, ognuno dei fattori di rischio sopra citati raramente rappresenta un fattore di rischio di per sé. Piuttosto, devono essere valutati all' interno della struttura sociale e culturale di ciascuna regione o paese.Non solo a tutt'oggi non si riesce a determinare la causa di molte morti fetali intrauterine, ma il percorso diagnostico che collega i fattori di rischio alla natimortalità non è, nella maggior parte dei casi, ancora ben definito. 327 Per di più in Italia non è ancora in uso una specifica cartella clinica del "nato morto". Ciò