La gengiva e la mucosa alveolare rappresentano i tessuti molli della cavità orale più frequentemente sede di metastasi. Metastasi da cancro polmonare ai tessuti molli delle regioni del capo-collo si riscontrano più spesso negli uomini. Nelle donne le più frequenti metastasi a carico dei tessuti molli del cavo orale provengono invece dal cancro della mammella. Circa il 20% delle metastasi ai tessuti molli del cavo orale si manifesta prima che il tumore primitivo sia stato diagnosticato. Inoltre nel 90% dei casi la manifestazione clinica è simile a una lesione reattiva o iperplastica. Questa osservazione sottolinea l'importanza dell'esame istologico per tutti questi tipi di lesione. L'aspetto istologico ricorda quello del tessuto di origine.