L'embolia lipidica non idrosolubile, è causata da obesità o ateriosclerosi, fratture o interventi chirurgici sulle ossa che possono liberare piccole parti di tessuto grasso nel flusso sanguigno. Se l'organismo non riesce ad espellerle naturalmente, possono “incollarsi” tra loro, provocando la chiusura di un vaso. Stesso risultato può essere provocato da gravi ustioni.