Nei paesi sviluppati, la forma più comune della dissenteria è la "dissenteria bacillare" che è tipicamente una malattia non grave, che normalmente causa dolori di stomaco miti e frequente evacuazione delle feci o di diarrea. I sintomi di solito si presentano da uno a tre giorni dopo l’ingestione del cibo o dell’acqua infetti e di solito svaniscono dopo una settimana. La frequenza dello stimolo a defecare, il volume di feci liquide evacuate e la presenza di muco, pus e sangue dipende dal patogeno che causa la malattia. Può verificarsi una temporanea intolleranza al lattosio. In alcune occasioni può causare forti dolori addominali, febbre, shock e deliri.