La steatosi epatica non alcolica (Nonalcoholic Fatty Liver Disease, NAFLD) comprende uno spettro di condizioni clinico-patologiche al cui estremo di gravità si trova la steatoepatite non alcolica (Nonalcoholic Steatoepatitis, NASH), una forma di epatopatia cronica che possiede la potenzialità di evoluzione in cirrosi epatica.La NAFLD ha una prevalenza nella popolazione mondiale variabile dal 9% al 37%, mentre si stima che dal 5% al 7% di essa sia affetto da NASH. Tra tutti i soggetti con NASH una percentuale che varia dal 26% al 37% progredisce verso la fibrosi, ed il 9% di questi può sviluppare a sua volta cirrosi epatica (10).La prevalenza del carcinoma epatocellulare nei pazienti affetti da NASH è dello 0-2,8%, inferiore (0-0,5%) è invece quella connessa alla NAFLD (10).Numerosi studi dimostrano come la NASH sia associata a una serie di alterazioni patologiche del metabolismo, quali obesità, diabete, dislipidemia, intolleranza al glucosio e insulino-resistenza, la cui incidenza nei paesi industrializzati è in continuo aumento e come, a sua volta, essa sia alla base dell'aumentato tasso di incidenza di carcinoma epatocellulare registrato in questi stessi paesi (5,10,11).Obesità e diabete, inoltre, non sono soltanto patologie associate allo sviluppo della NAFLD e della NASH, ma anche dei fattori di rischio indipendenti per lo sviluppo del carcinoma epatocellulare (10), ed hanno un'azione sinergica con l'HBV e l'HCV nell'incrementare la probabilità di sviluppo del tumore (12).