Diversi studi evidenziano nei pazienti epatopatici un'incidenza di diabete mellito pari a tre volte quella della popolazione generale. Questo tasso elevato sembra essere correlato alla resistenza al glucosio che si verifica nei pazienti con cirrosi in relazione con l'alterato metabolismo ormonale.Nei pazienti diabetici la sopravvivenza è minore e la morbilità, soprattutto per patologie cardiovascolari, è più alta. Inoltre questi pazienti presentano spesso patologie concomitanti quali obesità, coronaropatia, gastroparesi e nefropatia, che sono fattori confondenti negli studi sulla sopravvivenza dei pazienti diabetici con cirrosi, e che frequentemente costituiscono una controidicazione al trapianto.Il diabete mellito è inoltre la più frequente causa di neuropatia. La prevalenza delle neuropatie diabetiche è infatti stimata tra 100 e 300 casi per 100.000. Segni elettrofisiologici di sofferenza nervosa periferica sono identificabili nel 50% dei pazienti diabetici con malattia di durata compresa tra 10 e 25 anni, mentre una neuropatia sintomatica è rilevabile nel 15% dei casi. In pazienti diabetici con epatopatia cronica i meccanismi eziologici della neuropatia si sovrappongono.Esistono quadri clinici differenti, probabilmente in relazione a diversi meccanismi patogenetici.La forma più frequente è una polineuropatia sensitiva simmetrica distale, che si manifesta con parestesie formicolanti, sensazione di intorpidimento, disestesie e talora iperalgesia( 17).Anche la neuropatia autonomica è un quadro di frequente riscontro, talvolta in associazione con la neuropatia periferica. Può manifestarsi con anidrosi, disturbi pupillari e lacrimali, disturbi della motilità dell'apparato gastroenterico, ipotensione ortostatica, disturbi del ritmo cardiaco, disturbi dell'apparato urogenitale.In pazienti anziani, spesso in casi di diabete lieve, può verificarsi una multineuropatia prossimale asimmetrica, ad esordio subacuto, che si manifesta con intensi dolori lombosacrali o alla coscia seguiti da ipostenia ed atrofia muscolare.Una mononeuropatia su base ischemica può colpire qualsiasi nervo, con esordio acuto e doloroso. I nervi più frequentemente interessati sono il terzo nervo cranico, con risparmio della motilità oculare intrinseca, il nervo faciale, il nervo ulnare, il nervo mediano, il nervo radiale, il nervo femorale, il nervo sciaticopopliteo esterno.Una forma di neuropatia diabetica meno frequente è la radicolopatia toracoaddominale, che si manifesta, in casi di diabete di lunga durata, con dolore, disestesie e deficit sensitivo localizzati in modo asimmetrico su ampie aree del torace e dell'addome ( 4,18,27,76,89,95,98 ).