Questa denominazione è stata coniata per definire la patologia che colpisce pazienti di sesso femminile le quali lamentano disuria e pollachiuria ma la cui analisi dell'urina non mostra una conta batterica significativa per batteriuria ( > di 10 5 microrganismi/ml). Stamm e Kunin evidenziarono come queste pazienti presentino però in genere una batteriuria a bassa conta batterica.Alcuni studi longitudinali molto accurati condotti su donne che presentavano questa sindrome hanno mostrato, attraverso una raccolta di campioni di urina all'inizio della sintomatolgia attraverso catetere o puntura sovrapubica, come in alcune occasioni queste siano affette da batteriuria significativa e in altre da batteriuria a bassa conta batterica.Alcune donne affette da patologia che rientra nei criteri classificativi della sindrome uretrale acuta, le cui urine sono quindi sterili, possono avere uretrite dovuta a infezione del tratto genitale sostenuta da Chlamydia tracomatis o Neisseria gonorrhoeae. In questo caso l'uretrite si accompagna a vaginite e nelle urine generalmente si rileva piuria (Stamm 1980).Anche le pazienti con infezione sostenuta da Candida possono lamentare disuria, pur non essendo sintomi frequenti la pollachiuria e l'urgenza minzionale.Ancora, vi possono essere donne sintomatiche ma con urine sterili. Si pensa che queste possano soffrire di un'infezione della vescica sostenuta da batteri difficili da coltivare con i metodi routinari quali Ureaplasma urealyticum o Microplasma hyminis, lattobacilli e altri batteri aerobi o microaerofili (Maskell 1989), oppure, questi sintomi potrebbero essere il risultato di traumi legati ai rapporti sessuali, di irritazioni locali o allergie o di qualche altro processo non ancora ben definito.Complessivamente, nel 10-15% delle donne che soffrono di pollachiuria e disuria in modo ricorrente non si riesce ad arrivare ad una diagnosi eziologica.