Il disco articolare è una banda di tessuto interposta tra la cavità glenoide ed il condilo e ha la funzione di rendere perfettamente congruenti due superfici che altrimenti non lo sarebbero. Esso divide l'articolazione temporomandibolare in due compartimenti separati: la camera inferiore e la camera superiore.Il disco ha forma ellittica con l'asse maggiore orientato medialmente e indietro, così come l'asse maggiore del condilo e della cavità articolare. Presenta una faccia anterosuperiore, convessa indietro dove corrisponde alla fossa articolare e concava in avanti dove si applica al tubercolo, e una faccia posteroinferiore concava che si pone in rapporto principalmente con la parte anteriore del condilo.Il disco è grossolanamente biconcavo e può essere diviso dal punto di vista anatomico e funzionale in tre zone: parte anteriore, parte intermedia e parte posteriore. La porzione posteriore è la più spessa (2,7 mm) rispetto all'anteriore (2 mm) ed alla parte più centrale che è molto più sottile (1 mm) (10) .La parte anteriore si pone, nella posizione di riposo dell'articolazione, al davanti della testa del condilo, in corrispondenza della parte più prominente dell'eminenza articolare. Con i margini superiore ed inferiore si continua anteriormente con due estensioni che si inseriscono rispettivamente alla cresta anteriore dell'eminenza articolare e al margine anteriore del collo del condilo.Fra queste due lamine il disco si continua con alcuni fasci del capo superiore del muscolo pterigoideo laterale.La parte intermedia divide la regione anteriore della testa del condilo dal versante inclinato posteriore dell'eminenza articolare.La parte posteriore si interpone, a riposo funzionale, tra la sommità della testa del condilo e il tetto della fossa mandibolare. I suoi bordi superiore e inferiore si continuano posteriormente con due lamine, che si inseriscono rispettivamente al margine anteriore della fessura squamo-timpanica e alla superficie posteriore del collo del condilo. Tra questa due lamine, denominate nel complesso legamento posteriore, si interpone una zona riccamente vascolarizzata, il cuscinetto retrodiscale o zona bilaminare. Posteriormente il disco si continua anche con la capsula articolare che in questa zona è estremamente lassa (11) .tutte le direzioni, non vascolarizzato e non innervato eccetto che nelle zone periferiche. La matrice extracellulare del disco fibrocartilagineo è composta da collagene di tipo I e II. Tra i fasci di fibre collagene del disco si possono trovare cellule cartilaginee.Le fibre collagene sono orientate differentemente. Nella parte anteriore sono disposte a formare una rete tridimensionale a maglie larghe. La parte sottile intermedia è invece caratterizzata da una diposizione delle fibre in fasci compatti e paralleli in senso anteroposteriore. Nella parte posteriore la trama collagene si organizza in robusti fasci fibrosi che si intrecciano in tutte le direzioni. Il passaggio verso il cuscinetto retrodiscale è segnato da un brusco cambiamento caratterizzato dalla comparsa di fibre elastiche e di un ricchissimo plesso vascolare (10)(11) .Le parti periferiche del disco sono rivestite da una membrana sinoviale.Grazie alla sua struttura, il disco possiede un'elevata plasticità che gli consente di aderire intimamente alla testa del condilo modellandosi perfettamente alla sua superficie. A questa il disco aderisce strettamente grazie anche alle due estensioni della parte spessa: i legamenti collaterali mediale e laterale. Sono questi che assicurano, durante il movimento di rotazione-traslazione, il contemporaneo movimento del disco e della testa del condilo.