I casi della vita hanno fatto sì che mi ritrovi, all'età di 24 anni, con una storia di diabete giovanile di dieci anni alle spalle ed in procinto di diventare farmacista. In questo tempo ho avuto modo di rapportarmi in qualità di paziente con il medico curante, con specialisti diabetologi, con infermieri e con farmacisti, anche se, nell'ultimo caso, ho avuto un punto privilegiato di osservazione nella farmacia di famiglia. Ho sentito nel corso degli anni altri diabetici e ho scambiato con loro esperienze ed impressioni. Ho così potuto accertare che mentre il diabete mellito non insulino-dipendente di tipo 2 è ancora gestito in gran parte dal medico curante, il diabete mellito insulino-dipendente di tipo 1 è trattato quasi esclusivamente dal diabetologo, a cui anche il medico curante delega l'impostazione della terapia. Entrambe le categorie di pazienti vedono lo specialista da 1 a 4 volte all'anno e il medico curante non più di una volta al mese. Il luogo dove portano con più frequenza i loro dubbi, le loro ansie e i loro piccoli problemi quotidiani, è senz'altro la farmacia, perché non bisogna prenotarsi o fare anticamera. Questo comporta che il farmacista si senta porre quotidianamente domande importanti e particolari dai suoi clienti-pazienti diabetici:• riguardo a dubbi posologici sulla terapia,• sulla dieta,• sulle situazioni di malessere legate a fenomeni di ipoglicemia e di iperglicemia,• sulle situazioni anomale,• sull'uso degli strumenti diagnostici e iniettivi, in considerazione di un continuo aggiornamento della tecnologia. A livello regionale è stato allestito un progetto denominato "Gestione integrata del diabete nella Regione Piemonte: i team diabetologici integrati" che ha come scopo primario quello di far cooperare tra di loro le varie figure sanitarie che entrano in contatto con il paziente diabetico. L'assistenza integrata al diabetico prevede l'apporto di un ampio numero di figure assistenziali e, per questo motivo, è strategico il lavoro interdisciplinare in team. Non è azzardato sostenere che la componente più importante del team è proprio il paziente, che ha la responsabilità di una gestione consapevole della malattia e di sottoporre la propria condizione clinica ad un monitoraggio continuo. L'obiettivo del modello integrato è quello di modificare i percorsi diagnostici e terapeutici mettendo al centro dell'organizzazione assistenziale il paziente affetto da diabete mellito. Il lavoro multidisciplinare è finalizzato a fornire alle persone affette da diabete mellito un trattamento:• continuativo, per tutto l'arco della vita ed in ogni fase del ciclo vitale dell'individuo, • di aiuto, secondo le condizioni e le esigenze cliniche e psicologiche di ogni persona diabetica, • mirato all'ottenimento del miglior compenso e controllo clinico possibile. Ho verificato, durante il periodo di tirocinio e parlando con diversi farmacisti, che spesso manca una preparazione adeguata. Solo negli ultimi anni sono comparse pubblicazioni per lo più destinate al paziente stesso, ma non c'è una pubblicazione sul diabete e sul suo trattamento destinata specificamente alla figura professionale del farmacista. Per fortuna negli ultimissimi anni si sono approntati alcuni corsi ECM (educazione continua in medicina) di aggiornamento per i farmacisti che vertevano sulla gestione del diabete. Sono però corsi di non più di mezza giornata che, anche se ben fatti, possono essere utili solo come primo approccio alla malattia e per un ristretto numero di persone. L'errato approccio alla patologia, da parte dei farmacisti, nasce dal fatto che il diabete di tipo 1 e anche in parte il diabete di tipo 2 hanno come caratteristica peculiare di avere una gestione della terapia affidata al paziente anche per quanto riguarda la determinazione della dose. In effetti quasi tutte le malattie comportano per il paziente l'assunzione di medicinali in base ad una precisa posologia ed eventuali accorgimenti nella dieta e nello stile di vita. Invece il paziente diabetico, o la sua famiglia, nel caso di bambini o anziani non autosufficienti, si vede affidare un compito impegnativo, complesso e di grande responsabilità; il paziente è quotidianamente alle prese con piccoli problemi ed emergenze di lieve entità per i quali non sempre ha la risposta e, spesso, ha comunque bisogno di conferme. A questo punto si fa "un salto in farmacia" a chiedere: « dottore perché…?; ho capito bene…?; cosa faccio in questo caso…?; come mi comporto in vacanza…? Ecc.. ». Il farmacista spesso non è sufficientemente a conoscenza dei problemi inerenti l'autogestione della malattia da parte del paziente. Inoltre non gli è chiaro quali possano essere le sue possibilità di intervento rispetto a quelle da demandare al medico curante od al medico specialista. È importante sottolineare che il farmacista non deve sostituirsi al medico, improvvisando nuove terapie o modificando quelle preesistenti, ma avrà principalmente il compito di aiutare il paziente a interpretare ed a gestire correttamente le istruzioni che gli sono state fornite dal medico, anche perché spesso sono piuttosto complesse ed articolate, al punto da ingenerare, a volte, alcuni stati d'ansia piccoli o grandi, sui quali il farmacista può avere un ruolo tranquillizzante!! Lo scopo di questa tesi è, dunque, quello di affrontare tutti gli aspetti della malattia che possano e che debbano interessare il farmacista nell'espletamento della sua funzione di figura sanitaria di riferimento, pertanto anche consulente, visto che è il primo e il più frequente interlocutore del paziente. Questa tesi si struttura in tre parti. La prima parte introduce alla patologia, chiarendo gli aspetti principali che differenziano i due tipi di diabete, cosa che non sempre è ben chiara al farmacista. Si riportano anche dei dati relativi all'epidemiologia ed ai costi della malattia, ed infine lo stato attuale della conoscenza sulla malattia e le prospettive future della ricerca medica e farmacologica. Nella seconda parte, che prevede tre sezioni, viene affrontato il ruolo del farmacista nel consiglio al paziente diabetico. Nella prima sezione viene preso in considerazione il ruolo che il farmacista può avere nella valutazione dei sintomi che precedono l'esordio della malattia e nella prevenzione con una diagnosi precoce, anche attraverso screening organizzati da associazioni od enti con i quali il farmacista collabora. Nella seconda sezione si valuta il consiglio che il farmacista può offrire nella gestione della terapia. Innanzitutto sull'autocontrollo, ad esempio supportando l'uso della strumentazione necessaria con una corretta interpretazione dei valori di glicemia, glicosuria e chetonuria. Possono inoltre essere suggerimenti corretti sulla dieta, sia quando questa sia l'unica terapia, sia nei casi in cui si affianchi a un trattamento farmacologico. In quest'ottica vengono presi in rassegna gli ipoglicemizzanti orali, con cui si tratta prevalentemente il diabete di tipo 2, ed i vari tipi di insulina in commercio con i quali si possono trattare entrambi i tipi di diabete. Sono poi descritti tutti gli strumenti in uso per la somministrazione sottocutanea della stessa e del loro corretto uso. Si propone, inoltre, al farmacista il modo di affrontare correttamente i problemi legati alle complicanze acute che colpiscono con maggior frequenza il paziente, ovvero ipoglicemia ed iperglicemia. In questa sezione si approfondisce infine il ruolo dell'attività fisica come parte integrante della terapia, con tutte le situazioni problematiche che possono insorgere senza un autocontrollo adeguato.Nella terza sezione si affrontano tutte quelle situazioni particolari in cui può trovarsi il paziente e per le quali facilmente chiederà consiglio al farmacista; si presentano raccomandazioni in caso di diabete neonatale, infantile e adolescenziale, in caso di malattie intercorrenti, gravidanza e contraccezione, tempo libero e vacanze (viaggi, fusi orari…). Infine si presentano le complicanze a lungo termine del diabete, che possono evolvere in patologie per le quali al farmacista vengono spesso chiesti dei chiarimenti. La terza ed ultima parte della tesi affronta la normativa inerente pregressa e vigente, sia a livello nazionale che a livello della Regione Piemonte. Vengono presi in considerazione inoltre tutti quegli aspetti legislativi che si riflettono nella vita quotidiana.Questo studio mi è stato sicuramente utile come paziente, benché non fossi digiuna dell'argomento, e mi sarà sicuramente utile come farmacista nello svolgimento del mio lavoro e spero che possa essere di qualche aiuto anche ad altri colleghi.In realtà la mia grande speranza è che questo studio diventi al più presto obsoleto, perché spero che, con l'aiuto della medicina, della chirurgia, della farmacologia e soprattutto delle biotecnologie, il diabete di entrambi i tipi, oltre che ad essere una malattia curabile, diventi quanto prima una malattia guaribile. E c'è di che sperare…!! 5