I muscoli intrinseci possono allargare o restringere la rima della glottide; nel primo caso consentono la respirazione, nel secondo la fonazione. Muscolo cricotiroideo: è posto nella parte inferiore della faccia anterolaterale della laringe. Ha forma di triangolo, con l'apice tronco che si fissa all'arco cricoideo e la base che raggiunge il margine inferiore della cartilagine tiroide. Si divide in due fasci dei quali uno, mediale, è quasi verticale (parte retta) e l'altro, laterale, è obliquo dall'avanti in dietro (parte obliqua). Questo muscolo, prendendo punto fisso sulla cartilagine tiroide, solleva l'anello e spinge in dietro la lamina della cartilagine tiroide, solleva l'anello e spinge in dietro la lamina della cartilagine cricoide con le sovrastanti cartilagini aritenoidi; se invece prende punto fisso sulla cartilagine cricoide, porta in basso e in avanti la cartilagine tiroide. In entrambi i casi, tende e allunga i legamenti vocali ed è perciò anche denominato muscolo tensore delle corde vocali, avvicinando tra loro i labbri vocali ed è quindi un muscolo fonatore. Muscolo cricoaritenoideo posteriore: è posto dietro alla cartilagine cricoide, al di sotto della mucosa faringea. Ha forma triangolare: i suoi fasci originano dalla fossa della lamina della cartilagine cricoide per tutta la sua altezza e si portano lateralmente e verso l'alto fino al processo muscolare della cartilagine aritenoide. I due muscoli contraendosi, tirano indietro, medialmente e in basso i processi muscolari delle aritenoidi; pertanto, i processi vocali si allontanano e si innalzano, dilatando la rima glottidea. E' il principale muscolo ad azione respiratoria. Muscolo cricoaritenoideo laterale: E' applicato lateralmente al cono elastico ed è coperto dalla lamina della cartilagine tiroide. Ha forma triangolare e si tende dal margine superiore dell'arco cricoideo al processo muscolare dell'aritenoide. I due muscoli, contraendosi, portano in avanti e lateralmente i processi muscolari delle aritenoidi inclinando medialmente i processi vocali. Ne deriva un avvicinamento delle corde vocali con costrizione della rima glottidea. Ha azione antagonista al muscolo cricoaritenoideo posteriore e quindi fonatore. Muscolo tiroaritenoideo: Ha origine dalla faccia posteriore della lamina tiroidea, in vicinanza dell'angolo. I suoi fasci si portano in dietro e in alto decorrendo, per buona parte, nella compagine della corda vocale. Prende inserzione sul margine laterale, nella fossa oblunga e sul processo vocale della cartilagine aritenoide.Vi si distinguono un fascio laterale (inserzione al margine laterale dell'aritenoide) e un fascio mediale (inserzione alla fossa oblunga e al processo vocale). Quest'ultimo prende anche il nome di muscolo vocale; con la sua contrazione isometrica, provoca un aumento di tensione nella corda vocale. Il muscolo tiroaritenoideo è costrittore della glottide (fonatore). Muscolo aritenoideo obliquo: Sovrasta il muscolo cricoaritenoideo posteriore ed è ricoperto dalla mucosa faringea. Ha origine dal processo muscolare dell'aritenoide di un lato, passa sulla faccia posteriore della cartilagine stessa, entra nella plica interaritenoidea e, incrociando il muscolo contro laterale, va a inserirsi all'apice dell'aritenoide dell'altro lato, fondendosi in parte con il muscolo ari epiglottico. I due muscoli agiscono restringendo l'adito laringeo e il vestibolo della laringe. Muscolo aritenoideo trasverso: E' impari ed è ricoperto posteriormente dai due muscoli aritenoidei obliqui; è teso fra i margini laterali delle due cartilagini aritenoidi.Avvicina fra loro le cartilagini aritenoidi e la porzione intercartilaginea della rima della glottide. Muscolo ari epiglottico: Origina in parte dalla porzione alta del margine laterale dell'aritenoide e in parte dall'aritenoideo obliquo; penetra nella plica ari epiglottica e termina sul margine laterale dell'epiglottide. Avvicina le pieghe ari epiglottiche sulla linea mediana e trae in basso l'epiglottide concorrendo a chiudere l'adito laringeo.La chiusura reale dell'adito laringeo è dovuta principalmente a due meccanismi: il passaggio del bolo alimentare attraverso l'istmo delle fauci che spinge in basso e in dietro l'epiglottide; l'innalzamento della laringe durante la deglutizione a opera dei muscoli della laringe.