La posizione geografica ebbe sicuramente un ruolo fondamentale nella crescita della Scuola: Salerno, porto al centro del Mediterraneo, subisce e metabolizza gli influssi della cultura araba e greco-bizantina. Dal mare arrivano i libri di Avicenna e Averroè, e dal mare giunge a Salerno anche il medico cartaginese Costantino l'Africano (ossia dell'Ifrīqiya) che visse nella città per diversi anni e tradusse dall'arabo molti testi: gli "Aphorisma" e i "Prognostica" di Ippocrate, "Tegni" e "Megategni" di Galeno, il "Kitāb al-malikī" (ossia "Liber Regius", o "Pantegni") di ʿAlī ibn ʿAbbās (Haly Abbas), il "Viaticum" di al-Jazzār (Algizar), il "Liber divisionum" e il "Liber experimentorum" di Rhazes (Razī), il "Liber dietorum", il "Liber urinarium" e il "Liber febrium" di Isaac Israeli il Vecchio (Isaac Iudaeus)