La chirurgia di Mohs è la metodica che ha la maggior probabilità di eradicare tumori cutanei non metastatizzanti ma con un'estesa crescita locale. Infatti la tecnica assicura una percentuale di eradicazione superiore alla chirurgia tradizionale ed inoltre garantisce risparmio di tessuto sano, altrimenti non ottenibile.La tecnica di Mohs si basa sulla constatazione che lo sviluppo tridimensionale della neoplasia è spesso irregolare ed imprevedibile rispetto a ciò che appare all'osservazione clinica.La topografia della neoplasia non può essere esattamente individuata tramite i mezzi diagnostici normalmente utilizzati in vivo, come per esempio l'ecografia cutanea: le dimensioni microscopiche dei limiti irregolari di alcune neoplasie sono evidenziabili solo con l'esame istologico.La radicalità chirurgica si può ottenere tramite l'osservazione di tutto il contorno del pezzo chirurgico. Ciò non è garantito con le normali sezioni istologiche poichè si utilizzano pochi tagli verticali del preparato.L'esame completo del perimetro della neoplasia, ottenibile sezionando verticalmente tutti i campioni, non permette l'esatta localizzazione dell'eventuale persistenza della neoplasia in vivo.L'innovazione della tecnica di Mohs sta nel realizzare sezioni orizzontali del pezzo mantenendo il suo esatto orientamento durante le fasi di processazione del pezzo istopatologico, in modo da avere sempre la correlazione con il punto corrispondente mappato sulla breccia chirurgica e riportato su un disegno cartaceo.