Durante la prima guerra mondiale, un'invasione di roditori in Puglia distrusse quasi completamente il raccolto di cereali. Il Ministero dell'Agricoltura gli affidò le ricerche, e anche questa volta ebbe velocemente ragione della situazione: aveva notato come le arvicole morte, sparse nei campi, fossero mangiate dalle superstiti. Le ricerche di laboratorio permisero a Splendore di scoprire che la mortalità era causata da un germe, che denominò "Bacterium Pitymysi".