Nonostante le famose Letture Gulstoniane di Sir William Osler siano spesso annoverate tra le prime descrizioni dell'Endocardite Infettiva, l'autore stesso riconosce il contributo dato da molti altri ricercatori in precedenza 5,6 .Molti autori sono concordi nell'attribuire la prima descrizione delle vegetazioni endocarditiche a Lazarus Riverius (1589-1655) 7 ; poco tempo dopo Giovanni Lancisi (1654-1720) elabora una più completa descrizione delle stesse lesioni in -De Subitaneis Mortibus‖ (1709), scritto durante la sua attività di medico sotto Papa Clemente XI 8 .A cavallo tra il XVIII e il XIX secolo, si susseguono molte descrizioni dell'endocardite da parte di ricercatori come Morgagni, Corvisart, Baillie, ma solo verso la metà del XIX secolo viene intuito e descritto il legame tra lesioni cardiache, processo infiammatorio e complicanze (tra cui gli eventi embolici); nel 1841 Bouillard (1796-1881) identifica il legame fra infiammazione dell'endocardio, -stato tifoide‖ ed endocardite gangrenosa, seguito poi, nel 1847 e nel 1852, dalle osservazioni di Virchow (1821-1902) e Kirkes (1823-1864) relative al rapporto fra vegetazioni cardiache ed eventi embolici 6 .Nel 1877 Cayley utilizza per la prima volta il termine -Endocardite Infettiva‖, che va a rimpiazzare il vecchio termine di Endocardite Ulcerativa.Nelle sue Letture del 1885, Osler descrive il decorso clinico e l'outcome di 229 pazienti e ciò rappresenta un notevole progresso poichè riassume le precedenti conoscenze e le completa apportando ulteriori novità 9 .Contemporaneamente, a Parigi Jaccoud elenca le caratteristiche peculiari dell'endocardite, per tal ragione ancor oggi definita in Francia -malatta di Jaccoud‖ 10 .Gli anni successivi sono segnati da almeno due punti di svolta cruciali:il primo, relativo alla diagnosi e alla comprensione della patogenesi della malattia, è costituito dall'introduzione, a partire dagli anni '20, delle emocolture, oggi condizioni necessarie per la diagnosi di Endocardite Infettiva; il secondo, concernente la terapia, avviene nel 1944, quando Loewe e i suoi colleghi trattano con successo 7 pazienti con penicillina 11 .Da questo momento in poi, grazie all'accesso alla penicillina e ad altri antibiotici, si assiste ad una drastica riduzione della mortalità.