La maggior parte delle attività biologiche richiede la presenza di un recettore ad alta affinità il VDR membro di una superfamiglia di recettori nucleari per gli ormoni steroidei 101 . Come tutti gli altri membri di questa famiglia, esso agisce come un fattore di trascrizione attivato da ligando. Il VDR è formato da diversi domini:  motrici 102 che permettono la traslocazione, attraverso i microtubuli, del VDR all'interno del nucleo 103 . Il complesso 1,25(OH) 2 D 3 -VDR eterodimerizza con RXR e l'eterodimero VDR/RXR lega ad alta affinità, tramite strutture a dita di zinco, specifiche sequenze nella regione promoter dei geni target (VDREs). Il legame dell'eterodimero con il DNA attrae i componenti del complesso di preiniziazione della polimerasi II (Pol II) e i regolatori nucleari della trascrizione 87 . protezione dalla degradazione nel proteasoma 87 .