IRF5 agisce da interruttore molecolare nel controllo dell'attività di attivazione e inibizione dell'infiammazione da parte dei macrofagi. Il blocco della produzione di IRF5 nei macrofagi può aiutare nel trattamento di numerose malattie autoimmuni, tra cui il lupus eritematoso sistemico, mentre la stimolazione può essere utilizzata nei casi di immunodeficienza.