In presenza d'ischemia non avviene ossidazione di acidi grassi o glicolisi aerobia, bensì glicolisi anaerobia, con produzione di acido lattico e abbassamento del pH e delle riserve funzionali di ATP, con conseguente alterazione degli scambi ionici a livello del sarcolemma. L'aumento dell'Na porta ad incremento intracellulare di calcio, che si accumula nei mitocondricon ulteriore depressione di produzione di ATP.