Le lesioni focali scoperte durante la sorveglianza ecografica necessitano di una diagnosi specifica.Il carcinoma epatocellulare se associato a cirrosi può essere diagnosticato con le sole metodiche di imaging qualora siano presenti determinate caratteristiche dimensionali e di vascolarizzazione (8).Il carcinoma epatocellulare è solitamente caratterizzato da una neoangiogenesi arteriosa che lo rende facilmente distinguibile dal tessuto epatico circostante che è perfuso in modo prevalente da sangue venoso portale.La neovascolarizzazione arteriosa compare in genere quando le dimensioni del nodulo superano 1 cm di diametro.La caratterizzazione mediante metodiche radiologiche contrastografiche dinamiche su lesioni che vengono classificate in base a criteri dimensionali (< 1 cm, comprese tra 1 e 2 cm e > 2 cm) permette, nella maggioranza dei casi, di pervenire ad una diagnosi di carcinoma epatocellulare secondo l'algoritmo proposto nel 2005 (Figura 2). Nel caso di lesioni ipovascolarizzate la biopsia rimane l'unico metodo per accertarne la natura.Quanto proposto è suscettibile di emendamento nelle nuove linee guida che stanno per essere pubblicate. 