La tetracaina viene usata nella ricerca biomedica per alterare la funzione dei canali del calcio (recettori della rianodina) che controllano il rilascio di calcio dalle riserve intracellulari. La tetracaina è un bloccante allosterico del canale. A basse concentrazioni, provoca un'inibizione del rilascio di calcio, mentre ad alte concentrazioni, blocca completamente il rilascio.