È la più comune causa di collasso. Avviene come conseguenza di forti emozioni (dolore, paura), dopo un esercizio fisico estremo, in caso di eccessiva disidratazione (ad esempio, causata da vomito ripetuto) e, talvolta, come reazione (ad esempio, alla vista del sangue), con una temporanea iperattività del sistema nervoso autonomo o simpatico. In questa situazione il battito cardiaco rallenta e la pressione del sangue diminuisce improvvisamente. Di solito, ha durata breve, non ha conseguenze e non richiede terapie.