Le metastasi vertebrali rappresentano una critica e non trascurabile complicanza delle patologie neoplastiche e presentano un trend in aumento (con dati che arrivano fino al 10-20% dei pazienti affetti da tumore), dovuto al fatto che al giorno d'oggi i malati oncologici, grazie alle nuove opzioni terapeutiche, convivono più a lungo con la malattia, aumentando così la probabilità di sviluppare secondarietà.Oltre ad essere accompagnate da un'importante mortalità, le metastasi vertebrali conducono ad un drastico peggioramento della qualità di vita causando un dolore cronico assai invalidante con possibile insorgenza anche di disturbi neurologici, che possono arrivare fino alla tetraplegia nelle situazioni più gravi, se si verifica compressione midollare. Inoltre possono determinare deficit autonomici con alterazioni a livello intestinale, vescicale e delle funzioni sessuali.Considerando l'aspettativa di vita di questi pazienti, che si attesta in media tra i 4 e i 16 mesi, il trattamento delle metastasi vertebrali è prevalentemente palliativo, con lo scopo di raggiungere 5 obiettivi principali: (1) miglioramento della qualità di vita;(2) riduzione e controllo della sintomatologia dolorifica; (3) stabilizzazione della colonna; (4) miglioramento e mantenimento nel tempo dello status neurologico;(5) controllo locale della malattia.Per questi fini la terapia chirurgica e quella radioterapica sono le metodiche di scelta, con un ruolo ausiliario giocato delle terapie mediche.Riguardo l'intervento chirurgico, uno dei requisiti fondamentali è, naturalmente, che il paziente si trovi in uno stato di salute tale da poterlo tollerare; per questa ragione viene universalmente considerata necessaria un'aspettativa di vita almeno superiore ai 3-6 mesi per poter giustificare un'operazione. Tuttavia, in presenza di severo dolore dovuto ad instabilità, così come in specifici casi selezionati, ci può essere l'indicazione anche per questi pazienti a piccoli interventi di chirurgia, allo scopo di stabilizzare e/o decomprimere. L'instabilità della colonna, valutata grazie al metodo SINS, infatti, rappresenta sempre un'indicazione alla chirurgia, indipendentemente dalle altre variabili normalmente considerate nella scelta se intervenire in maniera invasiva o meno, quali l'istologia e il grado di radiosensibilità del tumore.Per quanto riguarda le tempistiche della chirurgia, è stato osservato che pazienti con deterioramento delle funzioni neurologiche provocato da metastasi vertebrali ottengono risultati decisamente migliori se l'intervento di decompressione viene effettuato precocemente, in particolare entro le 48 ore dalla presentazione acuta della sintomatologia, a differenza dei pazienti nei quali si ritarda l'intervento risultando in una minor speranza di miglioramento dei deficit sensoro-motori e delle disfunzioni autonimiche. Tuttavia non si riscontrano differenze tra le due popolazioni per quanto riguarda la sopravvivenza, la permanenza in ospedale e le complicazioni derivanti dall'intervento.Una variabile importante da considerare è il tipo di decompressione effettuata in caso di coinvolgimento midollare o di rischio dello stesso. Dal momento che la grande maggioranza delle metastasi vertebrali originano a livello del corpo della vertebra, un intervento di decompressione anteriore mediante corpectomia dovrebbe essere la metodica di scelta; tuttavia storicamente la maggior parte delle neoplasie vertebrali epidurali sono state tratte chirurgicamente tramite laminectomia posteriore decompressiva, ottenuta asportando gli elementi dell'arco vertebrale (processo trasverso, lamine, peduncoli e processi articolari).Questo studio retrospettivo si propone come obiettivo principale la valutazione delle diverse tipologie di intervento di decompressione midollare in termini di outcome neurologico a breve e lungo termine, mancando o comunque essendo molto scarsi in letteratura riferimenti riguardo questa variabile. Inoltre si valuterà l'effetto della tempistica nell'effettuazione dell'intervento chirurgico a partire dalla valutazione neurochirurgica sul miglioramento neurologico post-operatorio.