La definizione del World Council of Optometry (WCO), applicata perlopiù in alcuni paesi di matrice anglosassone è: "l'optometria è una professione sanitaria autonoma, istruita e regolamentata e gli optometristi sono i professionisti sanitari primari dell'occhio e del sistema visivo che forniscono cure oculistiche e visive complete, inclusa la rifrazione, e dispensazione, rilevamento, diagnosi e gestione della malattia degli occhi e riabilitazione delle patologie del sistema visivo".