Il libro consiste principalmente in una raccolta di indagini pubblicate in parte su alcuni giornali americani, tedeschi e inglesi, e in parte pubblicati per la prima volta da Miller. In particolare, i primi tre capitoli del libro sono dedicati ai lettori che, non avendo un'adeguata conoscenza scientifica sulla carie, non sarebbero in grado di capirne il funzionamento. L'intento di Miller, manifestato nella prefazione del libro, era quello di " realizzare una migliore comprensione della natura e del grado di crescita batterica nella bocca umana, degli effetti disastrosi che questi sono in grado di produrre e, di conseguenza, un più appropriato apprezzamento dell'importanza della chirurgia dentale e dell'igiene dentale come branca della medicina generale."