Nel 1240 venne fondata l'Università cittadina, ma l'integrazione tra assistenza sanitaria e studio universitario arriverà solo nel 1599 con la promulgazione degli "Ordini e provvisioni sopra il buon governo della Santa Casa di Santa Maria della Scala in Siena", che prevedeva l'ammissione a reparto di undici" serventi studenti "che svolgessero attività assistenziali. Sebbene essi ricevessero un trattamento economico molto inadeguato, l'esperienza dell'apprendistato pratico gli era utile per integrare le lezioni universitarie, che a quel tempo erano per gran parte teoriche.