Il disturbo da shopping compulsivo si riferisce invece ad una preoccupazione o ad un impulso non controllabile di fare acquisti, che porta il soggetto ad acquistare beni di cui non ha bisogno o in quantità eccessive rispetto alle reali necessità. [16] Risulta molto più difficile delineare dei criteri precisi per stabilire quando si raggiunge una dipendenza dallo shopping. Si può comunque mettere in luce come anche qui vi sia un forte impulso a compiere un'azione che non può essere evitata e che favorisce un benessere momentaneo alla persona. Anche in questo caso lo shopping compulsivo può coinvolgere molto più tempo di quanto era stato previsto e può andare a scapito di altre attività lavorative o sociali o può creare dei problemi in ambito finanziario. Il soggetto può essere spinto a comprare in modo compulsivo per alleviare dei sentimenti negativi, l'ansia o lo stress.Alcuni studiosi [16] lo ricollegano ad un comportamento compulsivo che può rientrare nei disordini del controllo dell'impulso. Esistono delle connessioni con altri disturbi:ansia, uso di sostanze, disordini dell'alimentazione, disturbo ossessivo-compulsivo, personalità di tipo evitante o borderline.Può essere associato a sentimenti di tristezza o al sentirsi senza speranza così come può essere associato a comportamenti antisociali.Viene descritto un modello di shopping compulsivo che comprende diverse fasi: nella prima fase la persona inizia ad essere preoccupata circa uno specifico oggetto o semplicemente circa l'atto stesso del comprare. Successivamente c'è la fase di preparazione in cui la persona si organizza per compiere l'azione. La fase seguente consiste nell'acquisto in sé descritto come un'esperienza eccitante, a cui può seguire un senso di delusione. [16] Ad ogni modo la caratteristica saliente di questo comportamento è il continuo pensiero rivolto allo shopping, che occupa molto tempo nella vita del soggetto.Il senso di tensione o ansia che la persona prova viene alleviato dall'acquisto.Questo tipo di disturbo può essere presente durante tutto l'anno, ma può accentuarsi in alcuni periodi come durante le festività. Il soggetto può essere spinto a comperare qualunque oggetto, ma spesso si tratta di trucchi, vestiti, scarpe, gioielli, cd.Quindi c'è un'urgenza a comprare, il soggetto non riesce ad interromper la propria attività, ha perso delle occasioni a causa dello shopping, infine lo shopping produce un effetto calmante. Lo shopping spesso viene inteso come un'efficace tecnica per scaricare le tensioni, lo stress e i problemi della giornata. [16] La presenza di un deficit nel controllare i propri impulsi all'acquisto è testimoniata da un impulso a comprare che diventa irresistibile.La ripetitività dei comportamenti di acquisto ha portato in risalto anche il carattere ossessivo del disturbo che sembra aumentare, come altri problemi ossessivi, in corrispondenza delle situazioni di stress. La caratteristica che, tuttavia, sembra maggiormente caratterizzare il disagio è la dipendenza dall'attività di acquisto che si instaura in questo tipo di comportamento.Gli episodi di shopping compulsivo possono essere caratterizzati da sensazioni emotive mutevoli nel tempo. Nella prima fase la persona si sente fortemente attratta da parte del prodotto. Nel momento dell'acquisto il soggetto prova un'intensa sensazione di benessere e felicità, fino a che il soggetto non realizza le conseguenze del proprio comportamento negativo.Anche per questo disordine si può ipotizzare una base neurobiologica che può coinvolgere la serotonina o la dopamina come in altre dipendenze comportamentali. [16] La bassa autostima è stata associata con questo problema così come con lo sviluppo di altre eventuali dipendenze comportamentali. É possibile che il soggetto veda attraverso l'acquisto la via per immaginarsi una persona socialmente accettata, un modo per compensare il suo basso livello di autostima. Il soggetto può ricercare nell'acquisto un compenso di tipo emozionale. [35] Sicuramente giocano un ruolo anche i fattori sociali e culturali, che in parte possono essere visti come causa e in parte come promotori del disordine.Importante è considerare l'influenza dell'informazione televisiva che manda numerosi messaggi che invitano all'acquisto. Quindi anche la quantità di tempo spesa davanti alle pubblicità televisive può avere un impatto nel favorire questo tipo di comportamento. [35] É possibile che questo disordine possa rappresentare solo un aspetto di un più complesso disturbo da dipendenza comportamentale. [35] 