Muscolo genioglosso Nucleo motorio dell'ipoglosso NTS fasica; successivamente, durante il sonno non REM, l'attività fasica del genioglosso aumenta nuovamente, mentre l'attività tonica del tensore palatino continua a diminuire. Nei pazienti con OSA, all'insorgere del sonno, c'è una maggiore riduzione dell'attività fasica del genioglosso, che può predisporre all'occlusione della faringe 108 . Durante un evento ostruttivo, l'attività del genioglosso aumenta in risposta all'aumento della PCO 2 fino a quando il paziente si sveglia, l'attività del genioglosso aumenta improvvisamente e si ripristina la pervietà delle vie aeree 109 .È noto che un aumento cronico dell'attività di un muscolo (come avviene nel paziente affetto da OSA durante la veglia) porta a modificazioni istologiche che possono peggiorare la funzionalità del muscolo stesso 110 . Il trauma cronico generato dalle vibrazioni a bassa frequenza del russamento può inoltre favorire la formazione di infiltrati infiammatori nel muscolo che possono contribuire al peggioramento della funzione muscolare 111 . Questo infiltrato infiammatorio può inoltre essere presente a livello della mucosa faringea, alterando la sensibilità dei meccanocettori, con conseguente diminuzione dell'attivazione dei muscoli dilatatori della faringe 112 113 .