I pazienti affetti da malattia infiammatoria cronica intestinale (inflammatory bowel disease, IBD) sono considerati ad aumentato rischio di infezione da virus dell'epatite B (HBV) e dell'epatite (HCV). 82,83 Infatti, due studi condotti più di un decennio fa rispettivamente in Italia e in Francia, hanno dimostrato una prevalenza di HBV e HCV nei pazienti con IBD superiore rispetto alla popolazione generale. 82,83 Al contrario, studi più recenti effettuati in diversi paesi europei (Francia, Spagna e Grecia) non hanno confermato i risultati precedenti, mostrando tassi di infezione da HBV e HCV simili o inferiori a quelli trovati nella popolazione generale. 84,86 D'altra parte, risultano limitati i dati riguardanti la prevalenza di vaccinazione anti-HBV nei pazienti con IBD; infatti, solo due studi effettuati in Europa riportano tassi di vaccinazione che vanno dal 12% al 49% dei pazienti. 84,85 Questi dati sono di estremo interesse visto l'uso sempre più diffuso, nell'ambito della terapia delle IBD, di farmaci immunosoppressori ed agenti biologici, soprattutto gli anticorpi monoclonali anti-tumor necrosis factor (TNF)-α infliximab (IFX), adalimumab (ADA) e certolizumab pegol (CER). 87 Infatti, negli ultimi anni sono stati osservati diversi casi di riattivazione dell'infezione da HBV in pazienti con IBD (ma anche con altre patologie reumatologiche e dermatologiche) in trattamento con farmaci anti-TNF-α. 88,94 Alcuni di questi casi hanno presentato un decorso particolarmente grave o addirittura letale. 88,94 Pertanto, diversi consensus report e linee guida di società scientifiche hanno recentemente raccomandato di eseguire i test sierologici per l'infezione da HBV in tutti i pazienti con IBD (preferibilmente al momento della diagnosi) e di effettuare la vaccinazione nei pazienti sieronegativi. 95,99 Per quanto concerne l'effetto della terapia con anti-TNF-α sul decorso dell'infezione da HCV, questa non sembra avere effetti negativi, anche se le conseguenze a lungo termine sulla storia naturale dell'infezione non sono ancora ben conosciuti. [95][96][97][98]100 Gli obiettivi di questo studio sono stati quelli di valutare la prevalenza delle infezioni da HBV e HCV e il tasso di vaccinazione per l'HBV in una popolazione di pazienti con IBD, affetti sia da morbo di Crohn (CD) che da rettocolite ulcerosa (UC) e di valutare la sicurezza dei farmaci anti -TNF-α nel sottogruppo di pazienti risultati positivi per le infezioni da HBV o HCV.