Questi farmaci non guariscono dall'ADHD, ma possono migliorare la capacità di concentrazione, diminuire l'impulsività, favorire il rilassamento e l'acquisizione di nuove abilità. Il loro impiego inizia con una dose test per il metilfenidato e con dosi progressivamente crescenti per l'atomoxetina. Sono previsti controlli medici regolari per verificare l’efficacia della cura e la comparsa di eventuali effetti indesiderati (effetti collaterali).