La diagnosi sierologica d'infezione da virus C viene posta dimostrando la presenza di Ab anti-HCV, in combinazione con il genoma virale (HCV RNA).Nelle forme acute oppure in caso di grave immunosoppressione, in assenza di Ab anti-HCV, la diagnosi va effettuata tramite la ricerca del genoma virale.L'HCV RNA rimane determinabile in maniera continua nella maggior parte dei pazienti con CHC, anche se la positività può risultare intermittente (86).La misurazione dell'HCV RNA richiede l'utilizzo di tecniche di amplificazione genica, ad esempio il test del DNA completamente ramificato (Branched chain complementary DNA, bDNA) o l'amplificazione del bersaglio, cioè la sintesi di copie multiple della molecola di RNA virale, tramite PCR o trascrizione mediata da amplificazione (Transcription Mediated Amplification, TMA) (sensibilità maggiore rispetto al primo). Entrambi questi test sono quantitativi e possono fornire indicazioni sulla carica virale presente nel sangue. Tuttavia, essa non correla con la gravità di malattia e con la prognosi, ma risulta utile per valutare la risposta alla terapia (87).La presenza dell'infezione da virus C impone la stadiazione del danno epatico da essa causato (88).