Il deficit subclinico può essere definito come uno stato asintomatico in cui l"insufficienza metabolica è dimostrabile nei pazienti e in persone apparentemente sane che non presentano anemia megaloblastica, segni e sintomi neurologici o altre manifestazioni cliniche caratteristiche del deficit di cobalamina.Nonostante l"impatto clinico limitato e il trattamento ancora incerto, diversi aspetti del deficit subclinico lo rendono meritevole di attenzione clinica: la sua incidenza è circa 10 volte quella del deficit di cobalamina clinicamente manifesto e interessa milioni di persone; alcuni pazienti, anche se asintomatici, presentano lievi anomalie elettrofisiologiche, che suggeriscono in realtà la presenza di danni neurologici; una proporzione di casi sconosciuta, ma probabilmente ridotta, potrebbe progredire in manifestazioni cliniche franche 108 .