L'Astragalo è un genere di piante prevalentemente suffruticose e spinose, cosmopolita, largamente diffuso nelle regioni steppiche. Comprende oltre 1500 diverse specie, delle quali circa una quarantina crescono spontaneamente anche in Italia. Le sue foglie sono imparipennate, i suoi fiori a corolla papilionacea, di vari colori, disposti in infiorescenze ascellari, per lo più a forma di grappolo. Dall'Astragalo si ricava anche la Gomma adragante, una sostanza che essuda dalle fenditure naturali o da incisioni corticali appositamente praticate alla base del fusto. La radice di Astragalus membranaceus viene utilizzata nella preparazione di integratori salutistici per favorire le naturali difese dell'organismo e per le sue virtù tonico adattogene.