La massa grassa ("Fat Mass", FM) è composta essenzialmente da due tipi di grasso: il grasso essenziale e non essenziale. Il primo può essere compreso sia all'interno della massa grassa, sia all'interno di quella magra (intesa come "Lean Body Mass", LBM). A quest'ultima categoria appartengono ossa, tessuti, organi, e muscoli. Come ulteriore componente lipidica del corpo bisogna menzionare anche il tessuto adiposo bruno (BAT), che non ha una funzione di deposito delle riserve lipiche come il tessuto adiposo bianco (WAT), ma ha un importante ruolo nella produzione di calore (termogenesi adattativa) e non è componente del grasso essenziale. Senza la presenza del grasso essenziale la salute dell'uomo e la prestanza fisica subirebbero un deterioramento. Questo tipo di grasso è situato all'interno di vari tessuti, tra cui il sistema nervoso centrale (SNC) e le cellule nervose (costituiscono gran parte della componente solida della guaina mielinica che riveste gli assoni neuronali), nel midollo osseo, negli intestini, nei reni, nel cuore, nel fegato, nella milza, nei polmoni, nelle ghiandole mammarie nella donna, ed è rappresentato in una buona componente da fosfolipidi presenti nella struttura delle membrane cellulari. Questo apparato non può essere intaccato dai processi di dimagrimento, se non in maniera impercettibile.