Nelle ultime linee guida della Società Europea di Cardiologia le endocarditi infettive vengono classificate facendo riferimento a: attività della malattia e recidive, metodologie diagnostiche, patogenesi, localizzazione anatomica e microbiologia 2 .Per quanto riguarda lo stato di attività, la differenziazione tra endocardite acuta e guarita è molto importante soprattutto in riferimento ai pazienti che devono essere sottoposti a intervento chirurgico: in questo caso la diagnosi di endocardite attiva si pone qualora si rilevi febbre e positività delle emocolture al momento dell'intervento chirurgico o in presenza di colture positive ottenute durante l'intervento chirurgico, oppure qualora si riscontri una morfologia infiammatoria durante l'intervento, o ancora, qualora l'atto chirurgico sia stato eseguito prima di completare un ciclo completo di antibioticoterapia.Recentemente è stato raccomandato di definire l'endocardite come attiva quando la diagnosi sia stata posta entro 2 mesi dall'intervento chirurgico.L'endocardite è definita invece ricorrente (o recidivante) qualora essa si sviluppi ancora dopo eradicazione di una precedente endocardite, mentre, nel caso di endocardite persistente, l'infezione non è mai stata completamente eradicata. Tuttavia può essere difficile -se non impossibile -riuscire a differenziane le due forme, salvo che il secondo episodio non sia causato da un agente eziologico differente. L'endocardite che si sviluppa più di 1 anno dopo l'intervento di sostituzione valvolare, è solitamente considerata ricorrente ed è gravata da un alto tasso di mortalità 12,13 .L'endocardite su valvola nativa (NVE), protesica (PVE) o in soggetti con storia di abuso di stupefacenti per via endovenosa (IVDA) differiscono in riferimento alla patologia.La PVE dovrebbe essere classificata come precoce se si tratta di un'infezione più probabilmente acquisita nel periodo perioperatorio (dunque come infezione nosocomiale) e tardiva se è più probabile che sia stata acquisita in comunità.A causa delle significative differenze nella microbiologia osservate entro 1 anno dall'intervento o successivamente, molti autori suggeriscono di spostare il cut-off che suddivide l'endocardite protesica precoce da quella tardiva dai due mesi attuali ad 1 anno 14 .L'endocardite dovrebbe inoltre essere definita come correlata all'assistenza (o nosocomiale) se l'infezione avviene più di 72 ore dopo il ricovero in ospedale o se è direttamente correlata ad una procedura eseguita in ospedale entro i 6 mesi antecedenti l'inizio del ricovero 15 