Come avviene per la leucoplachia anche nel caso dell'eritroplachia fin dalla definizione si utilizza un criterio di esclusione risultando essere 'A fiery red patch that cannot be characterized clinically or pathologically as any other definable disease'. Dal punto di vista macroscopico si tratta quindi di un  lesione di colore rosso, piatta o rilevata, con superficie liscia oppure disomogenea. Se presenta un colorito disomogeneo bianco e rosso viene chiamata eritroleucoplachia e caratterizzata come leucoplachia non omogenea. Tale lesione va in diagnosi differenziale con le altre lesioni di colore rosso che possono essere presenti a livello del cavo orale. Esse sono il lichen planus, LES e candidosi. Un indizio diagnostico è il fatto che tali lesioni presentano per lo più un quadro clinico bilaterale e in taluni casi simmetrico, mentre è più frequente che l'eritroplachia si presenti come una lesione solitaria. Si tratta di una lesione che può presentare una sintomatologia di tipo algico. Presenta un alto rischio di trasformazione maligna e risultano quindi necessari un efficace percorso diagnostico terapeutico, con indagine bioptica e exeresi chirurgica a lama fredda o con l'utilizzo di tecnologia laser [22].