Figura 5. Aspirazione di meconio (H&E, 200x) ASPETTO DEL POLMONE PRIMA DELLA NASCITA La normale struttura di un polmone fetale maturo non è osservata frequentemente per il fatto che il decesso durante il travaglio spesso consegue ad un periodo di anossia o, se la morte avviene prima dell'inizio del travaglio, modificazioni di tipo degenerativo usualmente alterano il normale aspetto. Quasi tutti i neonati che risultano vivi alla nascita e che non respirano spontaneamente sono soggetti alla rianimazione artificiale, e anche ciò va a interferire con la normale architettura citologica.In quelle rare circostanze in cui è conservata la regolare struttura è possibile rilevare lumi duttali uniformi in tutte le porzioni dell'albero bronchiale. I dotti alveolari hanno forma irregolare, donando al parenchima l'aspetto a "sacco raggrinzito". I potenziali spazi aerei sono normalmente piccoli e contengono solo una piccola quantità di liquido.