Anche se nella maggior parte dei casi si procede con anestesia generale, esiste una toracoscopia eseguita in anestesia locale che, utilizzando un solo accesso, permette l'esplorazione del cavo pleurico, della superficie del polmone, del pericardio e del diaframma. Durante l'esame sono possibili procedure diagnostiche come biopsie pleuriche o polmonari, e procedure terapeutiche come la pleurodesi con talco. La procedura è solitamente ben tollerata dai pazienti, e richiede tempi di degenza e costi intraospedalieri sicuramente ridotti rispetto alla toracoscopia chirurgica.