Il 90% dell'area terrestre di Nauru è coperta da depositi di fosfato, che sono stati per lo più completamente estratti. La terra sottoposta ad attività mineraria non è più fertile: questo è il motivo per cui Nauru ha pochissimi terreni coltivabili e conta sull'importazione di alimenti complessi, ricchi di zuccheri e grassi, provenienti da grandi paesi oceanici come l'Australia e la Nuova Zelanda. La maggior parte, se non tutta, la dieta di Nauru è costituita da junk food con un valore nutrizionale molto limitato.