Nel 1966 all'età di 18 anni, Yoshiaki Sato, mentre partecipava a una cerimonia buddista in Giappone, suo paese nativo, ebbe un intorpidimento alle gambe dovuto alla Seiza (tradizionale posizione seduta giapponese). Riusciva a stento a sopportare il dolore dato dalle gambe piegate sotto di lui. Per disperazione, iniziò a massaggiare i polpacci nel tentativo di alleviare il disagio durante la lunga cerimonia. Si rese conto che, mentre era seduto direttamente sui piedi, la sua circolazione sanguigna era bloccata a livello dei polpacci . Questo fu il momento in cui concepì l'idea originale dell'allenamento a ridotto flusso sanguigno.