Raccolta dei campioni: i pazienti inclusi nello studio sono stati sottoposti ad una procedura di agoaspirato tiroideo, effettuata con l ausilio della guida ecografia oppure a mano libera, in caso di noduli palpabili di dimensioni 1 cm.I campioni citologici sono stati ottenuti secondo protocolli standard: una minima parte del materiale aspirato (circa 40 µl) viene usato per l'allestimento di due strisci, uno colorato in Fast-PAP per la valutazione estemporanea dell'idoneità del prelievo, l'altro seccato all'aria e colorato con Giemsa. Il restante materiale viene trasferito dalla siringa ad una provetta contenente circa 9 cc di lysis buffer per un minimo di 2 ore: il lysis buffer è un fissativo alcolico al 50% che lisa i globuli rossi grazie a soluzione ipertonica 