Il melanoma è una neoplasia maligna dei melanociti che origina solitamente a livello dell'epidermide. Nelle ultime decadi del XX secolo, l'incidenza del melanoma nella popolazione caucasica è aumentata e di conseguenza questo tumore è diventato un problema di salute pubblica nel mondo intero. (Rastrelli M et al, 2013) Si tratta di uno dei principali tumori che insorgono in giovane età e costituisce attualmente in Italia il terzo tumore più frequente in entrambi i sessi al di sotto dei 50 anni (età media alla diagnosi 57 anni). (Rastrelli M et al, 2013) L'incidenza stimata nel nostro Paese per il 2014 è stata di circa 11.000 nuovi casi l'anno (con una lieve preponderanza nei maschi) ed è in continua ascesa sia negli uomini (+3.6% l'anno) che nelle donne (+3.7% l'anno). (www.demo.istat.it) La causa di un continuo aumento dell'incidenza sembrerebbe essere attribuibile, da una parte, alla sempre maggiore diffusione e potenza degli strumenti diagnostici, dall'altra, all'effettivo aumento del ruolo eziopatogenetico da parte delle radiazioni UV mentre la frazione di malattia attribuibile ai fattori genetici Il melanoma maligno rappresenta una neoplasia a buona prognosi: la sopravvivenza a 5 anni dalla diagnosi è aumenta nel corso degli ultimi due decenni di circa 14 punti percentuali nei maschi (dal 70% dei casi insorti nel 1990-92 all'84% nel [2005][2006][2007] e di 6 punti nelle femmine (dall'83% all'89% nello stesso periodo). (AIRTUM WG, 2011) L'Italia presenta un quadro dell'oncologia ancora eterogeneo per i principali indicatori epidemiologici: l'incidenza, la prevalenza e la mortalità si riducono dal Nord al Sud. (AIRTUM 2007(AIRTUM -2010 Torino è al primo posto tra le città italiane per numero di melanomi diagnosticati, con circa 19 casi all'anno ogni 100.000 abitanti, su una media italiana di 12 casi.