Nel 30% circa delle persone è inoltre presente un quarto muscolo scaleno, lo "scaleno minimo", che origina dal tubercolo anteriore del processo trasverso della vertebra prominente (C7) e si inserisce anch'esso sulla prima costa, oltre che sulla cupola pleurica. Dal suo tendine parte il legamento pleurale trasverso, costituito da varie lacinie tendinee: quando si contrae il muscolo, la cupola pleurica si alza.