Era il figlio di Gregorio José Garcés Allende e Salomé Padín Ruiz. Educato al liceo a Valparaiso, e l'Istituto Nazionale di Santiago. Nel 1865 ha conseguito il diploma di chirurgo presso l'Università del Cile a Santiago. Nel 1864 fu iniziato in massoneria a Valparaiso adottando il soprannome di "Rojo" (il rosso, in riferimento ai suoi capelli rossi) e fu fondatore della Loggia "Progresso" N. 4 di Valparaiso, della quale fecero parte suo figlio Salvador e suo nipote Salvador Allende Gossens.. Negli anni 1876-79 è stato presidente della Società medica di Santiago. 