Molti carcinomi squamosi della testa e del collo sono potenzialmente curabili; la metastatizzazione linfonodale rappresenta nell'evoluzione e nella crescita tumorale un fattore prognostico importante, poiché un loro coinvolgimento diminuisce la sopravvivenza del 50%.Sfortunatamente il 40% dei pazienti si presenta già alla diagnosi con una metastatizzazione ai linfonodi regionali e la stima di presenza di metastasi occulte supera il 20%. È importante quindi un appropriato trattamento delle metastasi per il trattamento dei pazienti con tumori del capo-collo al fine di rimuovere i linfonodi 