Inizialmente studente di giurisprudenza, studiò poi medicina all'Università di Heidelberg (1830-31), dove i suoi istruttori erano Maximilian Joseph von Chelius e Franz Naegele. Proseguì gli studi presso l'Università di Jena e conseguì il dottorato nel 1833 all'Università di Gottinga con la tesi ""De lithogenesi praesertim urinaria"". Dopo un lungo viaggio di studio a Praga, Vienna, Berlino, Inghilterra e Francia, ottenne la sua abilitazione a Jena nel 1835.