Dal momento che il sistema reticoloendoteliale rimuoverà il complesso di aptoglobina-emoglobina dal corpo, i livelli di aptoglobina saranno ridotti nelle anemie emolitiche. Nel processo di legame dell'emoglobina, l'aptoglobina sequestra il ferro contenuto nell'emoglobina, impedendo ai batteri che sfruttano il ferro di beneficiare dell'emolisi. Si è teorizzato che, a causa di ciò, l'aptoglobina si sia evoluta in una proteina in fase acuta. HP ha un'influenza protettiva sul rene emolitico.