La prima descrizione del sistema circolatorio conosciuta si trova nel Papiro Ebers (XVI secolo a.C.), un antico papiro egiziano contenente oltre 700 ricette e rimedi, sia fisici che spirituali. Il papiro riconosce la connessione del cuore alle arterie. Gli egiziani pensavano che l'aria entrasse attraverso la bocca, nei polmoni e nel cuore per poi passare in tutto il corpo attraverso le arterie. La descrizione del sistema circolatorio riportata in questo papiro, seppur errata, rappresenta uno dei primi esempi di pensiero scientifico.