La centralità del problema è sia epidemiologica -si arriva fino al 70% di comorbidità (Tukel et al, 2002) -sia clinica e diagnostica, in quanto spesso lo psichiatra dev'essere in grado di distinguere i sintomi che sono i fenomeni di un secondo disturbo da quelli che invece appaiono come epifenomeni del DOC stesso.-Disturbi dell'Umore: un Episodio Depressivo Maggiore può accompagnare il DOC dal 13 al 76% dei casi (Hantouche et al, 2002). Esso è solitamente d'esordio nei pazienti con DOC episodico di sesso femminile -di età superiore ai 25 anni, con scarsa componente compulsiva e buona risposta agli SSRIs -, mentre assume i caratteri della depressione reattiva nei pazienti con DOC cronico di sesso maschile (Ravizza et al, 1997). I sintomi depressivispesso con aspetti prevalenti di agitazione psicomotoria (Rachman e Hodgson, 1980) -si configurano come Episodio Depressivo Maggiore nel 30% circa dei soggetti (Rasmussen e Tsuang, 1986), mentre nella restante percentuale dei casi assumono le caratteristiche della demoralizzazione secondaria. E' evidente che la comorbidità con depressione comporti un peggioramento del quadro anche da un punto di vista prognostico, con maggiore tendenza alla cronicizzazione e maggiore tasso di suicidio (Perugi et al, 1997).  Per quanto riguarda la comorbidità attuale tra DOC e tic e Sindrome di Gilles de la Tourette, occorre citare due filoni di ricerca. Il primo indaga la presenza dei disturbi neurologici tra i pazienti psichiatrici, mentre il secondo valuta il DOC nei soggetti affetti da Sindrome de la Tourette. Rasmussen e Tsuang (1986) hanno trovato un tasso del 12% di pazienti con tic su 44 pazienti DOC -risultato per altro confermato successivamente da altri importanti lavori (Leonard et al, 1992;Holtzer et al, 1994), mentre McDougle et al (1994McDougle et al ( e 1996 hanno sottolineato come le forme ticcose diminuiscano l'efficacia dei farmaci antiossessivanti ma rispondano bene all'associazione tra questi ultimi e un antipsicotico. Tra i lavori che invece studiano un campione di pazienti neurologici alla ricerca di sintomi ossessivo-compulsivi, degni di nota sono quelli che hanno fornito, in misura variabile, un'associazione che va dal 42 al 52% (Frankel et al, 1986;Pauls et al, 1986Pauls et al, e 1991Apter et al, 1993). Mentre i dati relativi alla comorbidità lifetime sono sostanzialmente una conferma dei risultati esposti finora -soprattutto elevati sono i tassi di forme ticcose minori, con predilezione per i pazienti DOC ad esordio precoce è invece interessante accennare ancora all'elevato riscontro di comorbidità familiare di forme ticcose minori in pazienti DOC e viceversa.