Nonostante i suoi effetti collaterali, comprese le mortali ipertermia maligna, iperpotassiemia, e anafilassi, è assai popolare in medicina d'emergenza poiché verosimilmente possiede la più breve latenza e durata d'azione fra tutti i farmaci miorilassanti; qualità, quest'ultima, che ne fa uno dei farmaci più utilizzati in caso di previste difficoltà nell'intubazione oro-tracheale, nelle prime fasi dell'anestesia generale.