Nel 1887 costruì, a Zurigo, il primo modello di lente a contatto. Furono ricavate da vetro marrone, con diametro da 18 mm a 21 mm. La lente appoggiava al tessuto (cornea) con una soluzione zuccherina. Venne testata sugli occhi di un coniglio, successivamente su dei volontari e su se stesso. Le lenti di Ficks erano grosse, poco maneggevoli e potevano essere portate solo alcune ore al giorno. Pubblicò il suo lavoro con il titolo „Contactbrille“ sul giornale „Archiv für Augenheilkunde“ nel marzo del 1888. Il suo lavoro fu ripreso con successo da altri negli anni successivi.