Nel 2000 veniva pubblicato da Wei e collaboratori un nuovo strumento per valutare la qualità di vita in soggetti affetti da carcinoma prostatico. Si trattava del questionario EPIC 99 , acronimo di Expanded Prostate cancer Index Composite; esso deriva dal questionario UCLA-PCI (University of California-Los Angeles Prostate Cancer Index) ed è stato studiato in modo da tenere conto dei principali trattamenti che vengono effettuati per tumore di prostata: prostatectomia radicale, radioterapia, ormono-terapia. EPIC è stato validato su una popolazione di 252 soggetti appartenenti a una coorte più ampia, al fine di avere ugualmente rappresentati pazienti prostatectomizzati, radio-trattati, con o senza ormonoterapia.EPIC comprende 4 domini principali riguardanti la funzione urinaria, intestinale, sessuale, ormonale. Ognuno di essi ha una robusta consistenza interna e forte riproducibilità. I 4 domini principali sono poi ulteriormente divisi in sottoscale: ex funzione urinaria si articola in "incontinence","irritative". Ogni dominio di EPIC è, poi, suddiviso in "function" e "bother", le quali fanno capo a diversi items."Function" indaga gli aspetti oggettivi del domain di appartenenza, mentre "bother" quelli legati alla percezione del soggetto.In coda al dominio della funzione urinaria, è contenuto il questionario IPSS, allo scopo di contestualizzare il punteggio ivi ottenuto. Ci preme ricordare che a differenza del questionario EPIC, alti valori di IPSS indicano forti disturbi irritativi/ostruttivi.In ogni dominio si indagano le disfunzioni del soggetto e da quale livello di preoccupazione sono accompagnate.Ogni risposta alle totali 50 domande del questionario ottiene un punteggio standardizzato da 0 a 100, e per ogni dominio viene calcolata la media. La media complessiva viene utilizzata per confrontare i diversi gruppi di soggetti. EPIC permette di distinguere le disfunzioni conseguenza dei diversi trattamenti cui vengono sottoposti i pazienti affetti da tumore di prostata, tuttavia, la correlazione con i misuratori generici di HRQOL è alquanto debole, per cui gli Autori stessi consigliano di affiancargli uno strumento come SF36 o SF12, data la forte correlazione di quest'ultimo con SF36, in modo tale da avere una stima di HRQOL in generale e malattia-specifica senza un numero eccessivo di items.Bassi punteggi nei 4 domini delineano un profilo di forte disfunzione e forte preoccupazione riferita dal soggetto nei confronti della sintomatologia. Il punteggio minimo ottenibile è 0Alti punteggi stanno a indicare, invece, la presenza di una sintomatologia scarsa, che non desta alcuna preoccupazione nel soggetto. Il massimo punteggio ottenibile è 100.E' intuibile come uno strumento quale EPIC si possa prestare al confronto tra diversi tipi di trattamento proposti per la cura del carcinoma prostatico localizzato.Nel 2002 è stato pubblicato da Wei e collaboratori uno studio su 1014 pazienti volto a valutare come variavano i risultati dei singoli domains nei gruppi sottoposti a prostatectomia radicale (PR), radioterapia esterna (EBRT) o brachiterapia (BT) 100 .Dal confronto la prostatectomia radicale retropubica risultava migliore rispetto agli altri trattamenti per quanto concerne la sintomatologia irritativa urinaria (PR=89,6; EBRT=84,2; BT=71,5) e la funzione intestinale (PR=93,2; EBRT=85,2; BT=76,0).Risultava peggiore per quanto riguarda la continenza (PR=77,5; EBRT=92,8).Riguardo la funzione sessuale l'unica differenza significativa era tra EBRT (38,8) e BT (26,9). PR aveva un punteggio di 33,9.Il questionario EPIC è stato anche utilizzato da Link e coll. per valutare la qualità di vita prima e dopo la prostatectomia radicale laparoscopica in 122 pazienti 82 . In quel caso il follow-up era 12 mesi e si era notato un miglioramento col passare del tempo dall'intervento. 67% dei soggetti intervistati non usava pannolini (pad free), 54% aveva un'erezione sufficiente alla penetrazione vaginale. Gli scores urinari si attestavano al 91%, quelli della funzione sessuale al 64%. Nella casistica di Link e coll. l'età media era 58 ± 6 anni, il nerve sparing è stato eseguito nell'80% degli interventi. Inoltre solo 122 su 171 hanno risposto al questionario e non tutti questi 122 pazienti hanno sempre risposto alle interviste svoltesi a 3,6,12 mesi dall'intervento. Infine il miglioramento osservato dagli Autori nei vari domini dell'EPIC è ottenuto dal confronto degli scores di tutti i pazienti intervistati nei diversi periodi e non dal confronto degli scores di un singolo paziente intervistato nei diversi periodi. Nel primo caso non è detto che il miglioramento osservato dagli Autori sia supportato da evidenze statistiche in quanto a 3,6,12 mesi dall'intervento hanno risposto all'intervista persone diverse e in numero diseguale. Ciononostante è verosimile aspettarsi che passando il tempo da un intervento chirurgico, come da qualsiasi terapia, vi sia una certa remissione della sintomatologia, dovuta in parte al venir meno degli effetti del trattamento, in parte all'instaurarsi di meccanismi adattivi da parte del soggetto.Attualmente non ci risulta che esistano studi sulla qualità di vita valutata con il questionario EPIC in pazienti sottoposti a prostatectomia radicale laparoscopica con follow-up superiore a 3 anni.