Sebbene la presentazione clinica del diabete gestazionale sia ben caratterizzata, il meccanismo biochimico alla base della malattia non è ben noto. Un meccanismo biochimico proposto prevede l'adattamento delle cellule beta produttrici di insulina controllato dalla via di segnalazione HGF / c-MET. L'adattamento delle cellule beta si riferisce al cambiamento che le cellule pancreatiche insulari subiscono durante la gravidanza in risposta agli ormoni materni al fine di compensare l'aumento dei bisogni fisiologici della madre e del bambino. Questi cambiamenti nelle cellule beta provocano un aumento della secrezione di insulina a seguito dell'aumento della proliferazione delle cellule beta HGF / c-MET è stato anche implicato nella rigenerazione delle cellule beta, il che suggerisce che l'HGF / c-MET può aiutare ad aumentare la massa delle cellule beta per compensare il fabbisogno di insulina durante la gravidanza. Studi recenti supportano che la perdita del sistema di HGF / c-MET che provoca un adattamento aberrante delle cellule beta.