Gli herpes virus di tipo 6 sono diffusi in tutto il mondo: si stima, infatti, che la quasi totalità della popolazione sia sieropositiva. Talvolta, il virus responsabile della sesta malattia può essere confuso con l’herpes virus umano di tipo 7 (HHV-7), un altro tipo di herpes virus che provoca disturbi (sintomi) pressoché uguali a quelli prodotti dal virus HHV-6B.