Il primo approccio per la terapia dell’ernia del disco è di tipo conservativo, vale a dire volto a consentire di convivere con l'ernia, diminuendo il dolore con farmaci o altri trattamenti ed evitando movimenti o situazioni che possano risvegliare il problema. A questo fine, il medico può prescrivere farmaci antidolorifici, antinfiammatori (FANS), miorilassanti (per distendere la contrattura muscolare) e, in alcuni casi e solo per un periodo limitato, corticosteroidi per curare l’infiammazione. In un primo momento, alla terapia farmacologica è bene associare il riposo poi, gradualmente, si potranno aggiungere manipolazioni, trazioni, terapia manuale (osteopatia, massaggi), ginnastica posturale, fino ad arrivare ad una attività fisica che miri a rinforzare la muscolatura della colonna vertebrale.