La malattia di Addison prende il nome da Thomas Addison, il medico britannico che per primo descrisse la condizione nella pubblicazione edita nel 1855 " On the Constitutional and Local Effects of Disease of the Suprarenal Capsules ". Originariamente la descrisse come "melasma suprarenale", ma in seguito la comunità scientifica gli attribuì l'eponimo "malattia di Addison" in riconoscimento della scoperta da parte di Addison.