Poiché la sterilità è un problema di coppia, nel quale la somma della fertilità dei due partner non produce una gravidanza, la diagnosi e la terapia devono indirizzarsi sempre, almeno inizialmente, ad entrambi i pazienti.Un corretto percorso diagnostico della sterilità femminile prevede una serie di indagini mirate ad analizzare i potenziali fattori coinvolti, tenendo anche conto dei risvolti psico-sociali che il problema infertilità comporta.1. Anamnesi generale, medica e ginecologica 2. Esame obiettivo generale e ginecologico 3. Esami ematochimici 4. Diagnostica per immagini 5. Tecniche endoscopiche L'anamnesi deve essere particolarmente scrupolosa e dettagliata per indagare la storia clinica individuale, con particolare riferimento a patologie endocrine e metaboliche, a pregresse infezioni genitali, a trattamenti che possono aver compromesso la fertilità (come chemioterapie o radioterapie); lo stile di vita (consumo di alcol e tabacco); la vita sessuale della coppia ed eventuali terapie dell'infertilità già affrontate in passato.L'anamnesi ginecologica comprende le caratteristiche del ciclo mestruale, la presenza di dismenorrea o algie pelviche, la tipologia e la durata della contraccezione, le eventuali gravidanze precedenti con il loro decorso e i precedenti interventi addomino-pelvici. L'esame obiettivo ha lo scopo di fornire un quadro sullo stato di salute, in particolare permette di evidenziare alcune condizioni come malnutrizione, obesità e segni di iperandrogenismo.La visita ginecologica deve mirare a valutare l'anatomia dell'apparato genitale interno, il trofismo vaginale, la pervietà del canale cervicale e le ca-ratteristiche del muco. Inoltre risulta indicata l'esecuzione di uno o più tamponi vaginali, per escludere la presenza di infezioni da Chlamydia o altri patogeni e di un esame citologico vaginale.Le misurazioni plasmatiche di prolattina, FSH, LH, estradiolo e TSH, eseguiti preferibilmente in terza giornata del ciclo, consentono di valutare l'integrità della funzione ovarica e di individuare le più frequenti cause di anovularietà. Altri esami ematochimici hanno lo scopo di escludere eventuali patologie, come insulino-resistenza o alterazioni glicemiche, stati trombofilici e alterazioni immunologiche. Spesso inoltre si richiede il dosaggio di testosterone, deidroepiandrosterone solfato (DHEAS) e di 17OHprogesterone per valtare un eventuale stato iperandrogenico (frequente in donne con anovularietà e sindrome dell'ovaio policistico).L'ecografia pelvica, eseguita per via trans-vaginale, ha lo scopo di esaminare ecostruttura, morfologia e dimensioni di utero e ovaie, oltre che spessore e aspetto endometriale.In caso di dubbio di anomalie uterine e per valutare la pervietà tubarica si effettuano l'isterosalpingografia, l'ecoisterosonografia oppure l'isteroscopia, come ulteriori accertamenti volti a verificare un'ipotesi diagnostica.L'isterosalpingografia (ISG) è un esame radiologico che si esegue iniettando un mezzo di contrasto radio-opaco all'interno dell'utero. Mentre il liquido percorre utero e salpingi, vengono eseguiti dei radiogrammi sequenziali per studiare prima la morfologia della cavità endometriale, quindi l'aspetto e la pervietà tubarica.L'ecoisterosonografia (SIG) è un esame più semplice e meno invasivo del precedente perché non comporta l'uso di raggi X, ma di ultrasuoni; si esegue sia per la valutazione morfologica dell'endometrio, sia per valutare la pervietà tubarica, mediante l'ultrasonografia per via transvaginale e soluzione fisiologica sterile allo scopo di dilatare la cavità uterina; con/senza qualche centimetro cubo di aria o con mezzi di contrasto vitali (Echovist, Levhovist).L'isteroscopia (ISS) è un esame endoscopico diagnostico, che utilizza uno strumento a fibre ottiche per valutare il canale cervicale, la cavità uterina, l'endometrio (permettendo eventualmente l'esecuzione di biopsie endometriali) e gli osti tubarici.La laparoscopia (LPS) è una tecnica diagnostico-terapeutica che consente la visualizzazione degli organi pelvici (in particolare permette di evidenziare aderenze, miomi, endometriosi, cisti ovariche, malconformazioni uterine, ecc.) mediante un sistema ottico introdotto "a cielo coperto" nel cavo addominale, dopo l'induzione di pneumoperitoneo. Durante la LPS è inoltre possibile eseguire la cromosalpingoscopia, per valutare la pervietà tubarica, mediante l'iniezione di un colorante (blu di metilene) attraverso il canale cervicale dell'utero.La valutazione della fertilità nel partner maschile prevede routinariamente l'esecuzione di uno spermiogramma ed eventualmente della spermiocoltura (per escludere il sospetto di processi flogistici in atto).Lo spermiogramma consiste in una valutazione macroscopica e una microscopica.L'analisi macroscopica studia il volume, il pH e le caratteristiche reologiche del liquido seminale (aspetto, viscosità, fluidificazione).L'analisi microscopica si compone di due fasi:-valutazione della componente cellulare gametica nei suoi tre parametri fondamentali: numero, motilità, morfologia;-valutazione della componente cellulare non nemaspermica e della componente non cellulare (leucociti, emazie, elementi della linea germinativa, cellule epiteliali di sfaldamento, zone di spermioagglutinazione, corpuscoli prostatici).Nel caso in cui si ritenga la componente maschile causa o concausa dell'infertilità è di fondamentale importanza l'ausilio dell'andrologo, il quale e provvede mediante ulteriori accertamenti alla definizione della problematica e al suo trattamento; laddove non sia possibile prospettare alla coppia cure (ad esempio per un problema di azoospermia) è compito dell'andrologo proporre e scegliere la tecnica di recupero di spermatozoi, (dall'epididimo o dal testicolo) più indicata in ogni singola situazione.Infine, il centro di PMA si avvale anche della figura del genetista, che, in casi specifici, valuta il rischio di trasmissione alla prole di anomalie o malformazioni di origine genetica.