Nell'antica Grecia, i templi dedicati al dio guaritore Asclepio, noti come "Asclepieia" (, singolare "Asclepieion", ), funzionavano come centri di consulenza medica, prognosi e guarigione. Gli Asclepeia fornivano spazi attentamente controllati favorevoli alla guarigione e soddisfacevano molti dei requisiti delle istituzioni per la cura. Sotto il nome latino "Æsculapius", fu costruito un tempio romano, nel 291 a.C., a Roma sull'isola sul Tevere, l'Isola Tiberina, dove venivano eseguiti riti e trattamenti simili.