Le complicanze di un orzaiolo si verificano in casi molto rari. Tuttavia, la complicazione più frequente è rappresentata dalla diffusione alle ghiandole lacrimali e ai tessuti periorbitari, il che causa deformità antiestetiche, talvolta irritazione della cornea, e spesso richiede la rimozione chirurgica. Le recidive di un orzaiolo sono un evento comune. Se il disturbo non si risolve l'orzaiolo può divenire cronico, il dotto escretore della ghiandola di Meibomio si ostruisce completamente e la condizione può evolvere in calazio.