Nel 2013 ha pubblicato sulla rivista "Nature Genetics" e su "Clinical Cancer Research" uno studio sul glioblastoma multiforme, forma di tumore primario che colpisce il cervello, tra le più aggressive e diffuse. La ricerca ha identificato i geni la cui alterazione è all'origine del tumore cerebrale. La ricerca del gruppo di scienziati guidati da Antonio Iavarone si è classificata al quarantesimo posto (secondo posto nel campo dei tumori) nella classifica dei cento eventi più significativi per la scienza dell'anno 2012 ("100 top stories of 2012") stilata dalla rivista "Discover".