Il sospetto di pancreatite acuta, sindrome caratterizzata da un dolore improvviso e intenso in epigastrio, nonché da prostrazione fisica importante, viene confermato dal rapido innalzamento (3-6 ore) dell'amilasi e della lipasi, con un picco intorno alle 24 ore. La normalizzazione dei valori avviene nelle 48-72 ore successive all'evento acuto, dopo aver raggiunto e a volte superato, almeno tre-quattro volte quelli normali.