Studiò medicina presso l'Università di Lipsia, dove nel 1779 ottenne la sua abilitazione. Nel 1780/81 fece un viaggio di studio nel sud della Germania, in Svizzera, in Francia, nei Paesi Bassi e in Inghilterra. Successivamente a Lipsia, divenne professore associato di medicina (1782) e di storia naturale (1787). Nel 1796 fu nominato professore ordinario di patologia, e in seguito ottenne le cattedre in terapia e materia medica (dal 1812) e chirurgia (dal 1820). In due diverse occasioni fu rettore presso l'Università di Lipsia (1801/02) e nel 1807/08.