Tra il 1962 e il 1965 vi fu un'epidemia di rosolia che causò la nascita di bambini con gravi difetti. Nel 1967, l'"American Medical Association" ha sostenuto pubblicamente la liberalizzazione delle leggi sull'aborto. Un sondaggio del "National Opinion Research Center" effettuato nel 1965 ha mostrato che il 73% degli intervistati sosteneva l'aborto quando la vita delle madri era a rischio, il 57% quando erano presenti difetti nel nascituro e il 59% per le gravidanze derivanti da stupro o incesto.