Il glucagone è un ormone che contrasta rapidamente gli effetti metabolici dell'insulina nel fegato, provocando la glicogenolisi e il rilascio di glucosio nel sangue. Può aumentare il glucosio di 30-100 mg / dL in pochi minuti in qualsiasi forma di ipoglicemia causata da eccesso di insulina (inclusi tutti i tipi di ipoglicemia diabetica). Viene fornito in un kit di emergenza di glucagone che include minuscole fiale contenenti 1 mg, che è una dose standard per adulti. Il glucagone nella fiala è un pellet liofilizzato, che deve essere ricostituito con 1 mL di acqua sterile, inclusa nel "kit". Il glucagone funziona se somministrato per via sottocutanea, ma l'assorbimento e il recupero sono più rapidi se viene iniettato in profondità in un muscolo (di solito al centro della parte esterna della coscia). Ha un effetto ancora più rapido se somministrato per via endovenosa, ma raramente è praticabile. Gli effetti collaterali del glucagone possono includere nausea e mal di testa, ma questi possono anche verificarsi dopo una grave ipoglicemia anche quando il glucagone non viene utilizzato. I rischi dell'uso di glucagone sono molto inferiori ai rischi di ipoglicemia grave e di solito può produrre un recupero più rapido rispetto alla chiamata di paramedici e all'attesa che inizino una linea endovenosa per somministrare destrosio. Se qualcuno usa questo kit, dovrebbe essere visto al pronto soccorso, poiché il glucagone esaurisce le riserve di glicogeno e può portare a un'ipoglicemia mortale di rimbalzo.