Gruppo di Studio sul Carcinoma Colo-Rettale. In questo studio sono stati presi in esame 1.056 pazienti, operati in un periodo di 24 mesi, per carcinoma rettale in sette dipartimenti chirurgici dedicati alla chirurgia colo-rettale. Le differenze di risultati fra i singoli chirurghi venne esaminata in 744 pazienti operati radicalmente (R0) di resezione anteriore del retto o amputazione addomino-perineale per tumori senza metastasi a distanza (M0), senza carcinomi sincroni, non insorgenti in FAP o Colite Ulcerosa, e con un followup minimo di 5 anni. I chirurghi con più di 15 interventi eseguiti nel periodo in esame vennero definiti "chirurghi ad alto volume", quelli con meno interventi "chirurghi a basso volume". I risultati dello studio misero in evidenza che fra i primi l'incidenza di recidive locali oscillava fra il 4% e il 55% mentre il valore medio nel secondo gruppo era del 23%. Solo 4 su 14 dei chirurghi ad alto volume presentavano LR < 10% (considerato il valore limite per una buona chirurgia oncologica del retto). La sopravvivenza si dimostrò in correlazione inversa alla frequenza di recidive locali 1 .Questi dati permettono alcune considerazioni. Vi è una notevole variabilità di risultati fra differenti chirurghi, anche fra quelli dediti alla chirurgia colorettale. Un alto volume operatorio non è di per sé una garanzia di buona qualità chirurgica. Infine si può dire che una tecnica chirurgica ottimale, che permetta di ridurre l'incidenza di recidive locali, migliora la sopravvivenza dei pazienti operati.La correlazione fra tecnica chirurgica e outcome è stata ulteriormente e più significativamente dimostrata dalle esperienze di politica sanitaria condotte negli ultimi due decenni del secolo scorso nei Paesi scandinavi 2,3,4 . In Norvegia e in Svezia i dati di controllo di qualità misero in evidenza che negli anni '70 l'incidenza media di recidive locali dei carcinomi rettali operati era a 1 Hermanek P: "Impact of surgeon's technique on outcome after treatment of rectal carcinoma". Dis Colon Rectum 1999 May;42(5):559-62 2 Heald RJ: "Total mesorectal excision is optimal surgery for rectal cancer: a Scandinavian consensus". Br J Surg 1995 Oct;82(10):1297-9 3 Dahlberg M, Glimelius B, Påhlman L: "Changing strategy for rectal cancer is associated with improved outcome". Br J Surg 1999;86:379-384 4 Wibe A, Møller B, Norstein J, Carlsen E, Wiig JN, Heald RJ, Langmark F, Myrvold HE, Søreide O; Norwegian Rectal Cancer Group: A national strategic change in treatment policy for rectal cancer implementation of total mesorectal excision as routine treatment in Norway. A national audit". Dis Colon Rectum 2002 Jul;45(7):857-66 valori non accettabili, cioè superiore al 25%. Pertanto vennero messe in atto strategie sia di aggiornamento tecnico, introducendo l'uso della tecnica della Total Mesorectal Excision (TME), con la collaborazione didattica del chirurgo inglese Heald, codificatore della tecnica stessa, sia legislativo, permettendo la chirurgia oncologica del retto solo a chirurghi certificati che avessero superato tali corsi di aggiornamento. Il risultato di tale politica fu eclatante: negli anni '90 l'incidenza delle recidive scese a valori inferiori al 10%.In conclusione si può affermare che l'apprendimento di una tecnica chirurgica ottimale è un requisito fondamentale per il chirurgo che affronti la chirurgia oncologica del retto.