La terapia topica è solitamente efficace e consiste nell'applicazione di preparazioni a base di mesulfene, permetrina e benzoato di benzile. in acqua calda, ad eccezione della permetrina che si applica su cute detersa con acqua tiepida per evitarne un eccessivo assorbimento. La preparazione dovrà rimanere a contatto con la cute per 12-24 ore e poi venire risciacquata (solitamente è applicata alla sera e risciacquata al mattino). È consigliato un trattamento di 5 giorni seguito da un periodo di sospensione di 7-10 giorni, quindi un trattamento di altri 5 giorni. Questo perché non sempre un ciclo di trattamento è sufficiente ad eliminare in modo completo l'infestazione. Il miglioramento è lento, malgrado la rapida scomparsa degli acari.La permetrina agisce alterando i canali del sodio delle membrane cellulari neuronali dell'acaro, causandone la paralisi. L'unguento al 5 % è la terapia di scelta in tutte le fasce d'età.