L'idea di un nuovo metodo di cura del tumore, diverso da quello fino ad allora utilizzato, cominciò a farsi strada alla fine degli anni quaranta, dopo che gran parte delle cliniche aveva incontrato problemi relativamente all'utilizzo delle sorgenti radianti a base di radio, sia per l'impossibilità di curare alcuni tipi di tumori, in particolare i tumori profondi, sia per i costi che tale materiale aveva, dovuti alla difficoltà di estrazione, produzione e manipolazione. Il radio inoltre aveva la grave pecca di investire, durante l'irraggiamento del tumore, parte dei tessuti sani con radiazioni beta, altamente ustionanti. La soluzione venne proposta dalla società canadese Eldorado attraverso l'utilizzo dell'isotopo 60 del cobalto. 