Secondo il DSM-IV-TR ("text revision"), pubblicato nel 2000 dall'"American Psychiatric Association" (APA), il Disturbo da somatizzazione va considerato come un tipico esempio di classificazione nosografica residuale, ossia per esclusione: Quando si ha l'esclusione di altre diagnosi tramite gli esami medici, il soggetto e il suo caso clinico possono essere classificati all'interno di quest'etichetta. Non è chiara ad oggi l'eziologia e di conseguenza manca una cura effettiva, ricorrendo quindi a un trattamento solo sintomatico e palliativo. Tra questi trattamenti si hanno la somministrazione di antidolorifici, che possono essere più blandi come vari FANS da banco oppure più forti come il ketorolac o certi oppiodi-mimetici, per es. il tramadolo, normalmente usati nei decorsi post-operatori e in oncologia.