L'espansione del volume è universalmente accettata come l'unica misura importante da effettuare prima di somministrare un mdc iodato; tutte le linee guida concordano su questo punto, pur non essendo mai stato formalmente provato con uno studio randomizzato. Quale sia la migliore soluzione da utilizzare e il protocollo di somministrazione non è, invece, così chiaro 68 .L'idratazione con la soluzione salina isotonica si è dimostrata essere superiore in termini di efficacia rispetto a quella con la soluzione ipotonica.Questo è stato dimostrato in uno studio randomizzato su 1620 pazienti trattati con entrambe le soluzioni ad una velocità di 1ml/kg/h iniziando il mattino dell'esame e proseguendo per 24 ore. L'incidenza totale di CIN è stata di 1.4% ed è stata significativamente più bassa nel gruppo dei pazienti trattati con la soluzione isotonica (0.7% versus 2.0%). Il beneficio dell'idratazione con la soluzione salina isotonica è stato più evidente nei pazienti diabetici (0% versus 5.5%) e in quelli che hanno ricevuto dosi di mdc >250ml (0% versus 3%). Non si sono registrate differenze significative tra i due gruppi per quanto riguarda i pazienti con insufficienza renale cronica (creatinina sierica >1.6 mg/dl). Questo rappresenta una limitazione importante in quanto i pazienti con nefropatia cronica sono ad alto rischio di sviluppare CIN 126,142 .Siccome si ipotizza che l'alcalinizzazione possa proteggere contro i danni provocati dai radicali liberi, la soluzione isotonica di bicarbonato è stata studiata in vari trial randomizzati e metanalisi valutandone il beneficio rispetto alla soluzione salina isotonica. I risultati sono contrastanti, alcuni studi hanno dimostrato una minore incidenza di CIN utilizzando la soluzione isotonica di bicarbonato, invece altri hanno trovato incidenze equivalenti. 1,126,[143][144][145][146][147][148] . Le variazioni nei risultati sul bicarbonato potrebbero essere dovute alla significativa eterogeneità trovata in questi studi. Tuttavia gli autori del documento tratto da UpToDate consigliano l'uso del bicarbonato isotonico utilizzando il seguente schema: 3ml/kg/h somministrate nell'ora prima della procedura, continuando dopo la procedura con una velocità di 1ml/kg/ora per altre 6 ore 126 .L'idratazione orale è importante soprattutto per i pazienti ambulatoriali. Per i pazienti a rischio basso-moderato, se la somministrazione di fluidi ev non è pratica o possibile, un'alternativa è costituita dall'assunzione libera di acqua e sale e dalla sospensione dei diuretici "non necessari". Uno degli schemi consigliati è 250-500 cc di soluzione salina (brodo salato) il giorno prima e il mattino dell'esame 149 . L'assunzione di liquidi dovrebbe essere proseguita nelle 24 ore seguenti l'esame 68 .Nel trial di Trivedi si è dimostrato come l'idratazione endovenosa (ev) sia più efficace rispetto alla semplice idratazione per bocca (os), registrando un incremento della creatininemia sierica maggiore del 50% nel 34,6% dei soggetti nei protocolli per os rispetto a un 3.7% nei protocolli ev 150 . In un trial di piccole dimensioni, Bader 151 ha dimostrato che l'idratazione ev per 12 ore(prima e dopo la somministrazione del mdc) è superiore a un singolo bolo intravenoso di liquidi in associazione all' idratazione per os.Secondo il documento di UptoDate e in base alle attuali evidenze la sicurezza e l'efficacia dell'idratazione orale o del carico di sale per la prevenzione della CIN è incerta e pertanto non è consigliata 1,68,126 .La selezione del fluido e della velocità d'infusione dovrebbe essere effettuata in base alla capacità del paziente di tollerare il carico volemico o l'alcalinizzazione (ad esempio una rapida infusione di liquidi può essere dannosa nei pazienti con scompenso ventricolare sinistro) 126 .