Il dott. Henri Laborit, utilizzandola per la prima volta in relazione ai suoi studi sull’ibernazione artificiale, notò subito gli effetti di stabilizzante vegetativo. Henri Laborit, che all’epoca svolgeva la professione di chirurgo e da circa sette anni studiava la fisiopatologia dello shock, aveva concluso che i danni all’organismo derivati da questa condizione patologica acuta fossero da attribuire alla vasocostrizione generalizzata conseguente all’iperattività dell’ortosimpatico. Nel 1951, Laborit e Huguenar introdussero la terapia dello shock con vasodilatatori: bloccarono la costrizione dei vasi mediante un cocktail litico di clorpromazina, prometazina e meperidina, ottenendo profonda sedazione ed ipotermia. Era nata la procedura etichettata enfaticamente col nome di "ibernazione artificiale terapeutica". Ma Henri Laborit comprese la sua peculiarità rispetto a quello dei sedativi e le sue potenzialità terapeutiche, prescrivendola già nel 1951. Furono questi primi studi ad affascinare Deniker e Jean Delay, i quali decisero di studiarne gli effetti più approfonditi, soprattutto quelli che si generavano nel sistema nervoso. Il 25 Febbraio del 1952 presso la Société médico-pshycologique di Parigi, Joseph Hamon, Jean Paraire e Jean Vellux presentarono un caso di schizofrenia trattato in precedenza mediante diverse sedute di elettro-shock ma senza alcun risultato.. Deniker convinto fermamente degli effetti curativi della clorpromazina decise di utilizzarla e di studiarne gli immediati effetti sul paziente. I risultati furono eccezionali. Lo stesso anno, Jean Delay e Pierre Deniker, presentarono gli effetti ottenuti dal farmaco con la pubblicazione di sei articoli scientifici.