La mancanza di linee guida esaustive per l'approccio anatomopatologico al tumore di prostata è stato un problema affrontato negli ultimi anni da differenti gruppi e società internazionali ed italiane 96 .Molti protocolli di esame del campione da prostatectomia radicale parevano obsoleti già alla fine degli anni '90. Per ovviare a tali limiti furono proposte nuove procedure per tale esame, capaci di fornire in modo quanto più esaustivo possibile le risposte attese dal clinico. Noi ci riferiremo al protocollo italiano 97 , identico a quello successivamente adottato dallo European Uropathology Working Group (European Society of Pathology) e poco differente da quello supportato dai patologi americani.Il blocco prostatico viene pesato a fresco e misurato nei suoi tre assi: da questi valori potrà essere ottenuto il volume ghiandolare assimilando la prostata ad un ellissoide, il cui volume è pari a [(larghezza x altezza x lunghezza) x 0.532].Il peso è importante poiché il blocco prostatico ha una struttura irregolare, simmetrica su un solo asse, quello sagittale, dunque le misure lineari non potranno mai essere del tutto accurate e riproducibili rispetto al peso.Per assicurare una penetrazione veloce e uniforme del fissativo, si inietta attraverso un sottile ago ipodermico della soluzione di formalina al 10%. Dopo aver immerso l'ago in profondità nel tessuto prostatico, la soluzione di formalina viene iniettata lentamente in contemporanea alla retrazione dell'ago. L'iniezione di formalina viene effettuata in modo sistematico basandosi su una griglia formata da quadrati aventi 0,5 cm di lato. Questa procedura non danneggia la morfologia del tessuto prostatico e consente al fissativo di diffondere verso il centro del blocco prostatico. Infatti la fissazione più precoce delle zone superficiali produce formazione di proteine cross-link che impediscono un'ulteriore diffusione del fissativo verso il centro dell'organo. L'intera superficie del blocco prostatico è poi trattata con inchiostro di due differenti colori, una per ogni lato, in modo da distinguere la destra dalla sinistra (di solito verde e rosso). Immergendo successivamente per qualche minuto (1-3 minuti) la ghiandola nella soluzione di Bouin, l'inchiostro si fissa sulla superficie. Potrebbe essere preferito l'inchiostro di china nero rispetto alla tecnica a due colori perché i margini colorati di nero sono più facilmente identificati all'esame al microscopio; si possono poi utilizzare altri metodi per contrassegnare la lateralità (figura 6).