Il primo antimitotico impiegato è stato la "colchicina", alcaloide estratto dal Colchicum autumnale (o "freddolina"). È molto attiva ed agisce impedendo la polimerizzazione del sistema cellulare dei microtubuli, usato dalla cellula per il trasporto metabolico e la creazione del "fuso mitotico", necessario alla divisione cellulare. Oggi è del tutto abbandonata.