Negli esseri umani, non vi è alcuna connessione anatomica tra cavità pleurica sinistra e la destra. Pertanto, in caso di pneumotorace, il polmone non interessato continuerà a funzionare normalmente, ad eccezione dei casi in cui si verifica un pneumotorace iperteso oppure un pneumotorace bilaterale. In questi ultimi casi è possibile che si verifichi anche una compressione del parenchima polmonare controlaterale, dei vasi sanguigni e dei bronchi.