La policitemia vera (PV), o malattia di Vaquez, è un disordine mieloproliferativo cronico dovuto al difetto di una cellula staminale, che coinvolge tutte e tre le linee mieloidi, ma in cui la filiera eritroide ha il maggior vantaggio proliferativo. Ha un'incidenza di 2/100.000/anno; nessuna fascia dell'età adulta è risparmiata, ma l'incidenza aumenta con l'età [19]. Più frequentemente, invece, la PV dà segni e sintomi dovuti all'iperviscosità ematica, che aumenta rapidamente quando l'ematocrito supera il 50%. L'iperviscosità può determinare: