La patologia epatica da alcol comprende il danno acuto ed il danno cronico causati dall'abuso di etanolo.Il metabolismo dell'alcol avviene per l'80% circa a livello epatico, con produzione di acetaldeide, radicali e perossidi, elevato consumo di ossigeno e substrati energetici, e spostamento dell'equilibrio ossido-riduttivo. I fattori da cui dipendono le modalità di sviluppo del danno epatico sono molteplici: la durata e l'entità del consumo, il sesso, l'età, la predisposizione genetica, la dieta, l'infezione da virus epatitici. I quadri clinici che si possono riscontrare comprendono l'epatite alcolica, spesso sovrapposta a un preesistente danno cronico, la steatosi,presente in più del 90% dei soggetti con abuso alcolico, e la cirrosi, generalmente micronodulare( 29,40 ).