Si tratta di un turgore con indurimento, aumento di volume ed elevazione dell'organo sessuale maschile: il fenomeno dell'erezione consiste nell'aumento di apporto di sangue arterioso ai corpi cavernosi del pene che - per effetto della guaina fibrosa che li avvolge detta albuginea - tendono progressivamente a inturgidirsi comprimendo le vene e riducendo così il deflusso di sangue, causando quindi gli effetti sopra citati. Essa, a seconda della portata del flusso sanguigno che affluisce nel pene, per cause stesse legate alla pratica sessuale che può portare all'orgasmo e può essere totale o parziale (in quest'ultimo caso non si parla di erezione vera e propria).