Completati a Cuneo gli studi liceali interrotti per la guerra, si laureò in medicina e chirurgia all'Università di Torino, specializzandosi poi in clinica delle malattie nervose e mentali. Dopo vari anni trascorsi all'estero come medico e ricercatore (fra cui l'Institut für Hirnforschung di Neustadt in Germania, il Karolinska Institut di Stoccolma, il Bunge Institut di Anversa e vari centri di ricerca statunitensi), al rientro in Italia divenne docente di neurologia all'Università di Torino, di cui fu nominato, dopo il pensionamento, professore emerito.