Le neoplasie che originano dalla mucosa delle prime vie aeree e del tubo digerente sono per la maggior parte a cellule squamose. Costituiscono circa l'86% di tutti i tumori maligni del distretto testa-collo, con diverse varianti a seconda della differenziazione (5).Le restanti neoplasie sono rappresentate per il 3% dai Linfomi, per il 2,5% da tumori di difficile classificazione, specie perché poco differenziati, il 2% di tipo ghiandolare, l'1% sono sarcomi e lo 0,3% da melanomi. Nonostante questa omogeneità, il comportamento biologico di questi tumori è notevolmente variabile.Il passaggio dall'epitelio normale al carcinoma può essere diretto oppure progressivo, attraverso lo stadio di precancerosi (45). Da un punto di vista puramente istopatologico si distinguono:-cheratosi -iperplasia squamosa benigna -displasia da lieve a severa.