Nel 26% e nel 14% dei casi è, rispettivamente, presente disseminazione metastatica ed invasione vascolare.Il 65% dei pazienti è stato sottoposto a nefrectomia; nel 13% dei casi è stata applicata un'enucleazione della neoplasia. Il 4% dei pazienti è stato trattato esclusivamente con cicli di chemioterapia e nell'11% dei casi la terapia medica è stata affiancata a quella chirurgica.La popolazione valutata al follow-up a 5 anni è costituita per il 44% da soggetti con diagnosi incidentali, che presentano un diametro medio inferiore rispetto alle neoplasie sintomatiche (5,6cm, DS ± 2,01, vs 8,5cm, DS ± 3,6; p=0,0019). Inoltre, i pazienti con diagnosi incidentale differiscono dai casi sintomatici per un migliore performance status alla diagnosi (ECOG 0-2: 91% vs 85%, p>0,05), una minor frequenza di metastasi all'esordio (7% vs 42%, p=0,0000) e d'invasione vascolare (7% vs 22%, p=0,0050) ed un migliore grading (G1: 32% vs 12%, p=0,0123).La sopravvivenza della popolazione sottoposta al follow-up risulta del 66% a 5 anni, con un migliore andamento in caso di diagnosi incidentale (a 5 anni sono vivi l' 80% dei casi incidentali vs il 55% dei sintomatici; p=0,002), e per il sesso femminile (sopravvivenza a 5 anni del 73% vs il 63% nel sesso maschile). I pazienti affetti da invasione vascolare mostrano sopravvivenze a 5 anni pari al 21%, contro il 74% dei soggetti che non presentano interessamento vascolare (p=0,0000). DISCUSSIONE: la nostra analisi conferma l'incremento dell'incidenza della neoplasia renale nel corso degli anni: il numero di diagnosi annue nel 1995 era di 12,8 /100.000 abitanti e nel 2005 di 16,38/100.000 e questo andamento è rilevabile in modo più significativo nella popolazione femminile (2,5/100.000 soggetti/anno nel 1995, 11,5/100.000 nel 2005). Il progressivo aumento del numero di diagnosi annue di carcinomi a cellule renali sembra correlato ad un maggiore riscontro di neoplasie in pazienti asintomatici; in effetti, la quota di diagnosi incidentali risulta del 41% nel quinquennio 1995-2000 vs 62% in quello successivo. Un'ulteriore spiegazione dell'aumentata incidenza è ascrivibile, apparentemente, alla modificazione dei fattori di rischio.La percentuale di soggetti fumatori risulta, infatti, aumentata di quasi un 10% nel corso del decennio in esame: il 24% della popolazione è fumatrice nel periodo 1995-2000 ed il 32% nel quinquennio successivo (p>0,05). Significativo è l'incremento del numero di soggetti ipertesi: i pazienti affetti da questa condizione, nel periodo 1995-2000, rappresentano il 49% della popolazione in studio ed il 60% negli anni dal 2001 al 2005 (p=0,02). Il ruolo dei fattori di rischio fumo ed ipertensione per lo sviluppo di carcinomi a cellule renali è stato considerato in molteplici studi; la popolazione, oggetto della nostra analisi, sembra confermare l'importanza di tali condizioni predisponenti, essendo caratterizzata da prevalenze nettamente superiori a quelle identificabili nella popolazione generale di pari età in Piemonte. Sussiste un'importante differenza prognostica tra i carcinomi a cellule renali sintomatici e quelli diagnosticati incidentalmente. Il minore diametro alla diagnosi, il migliore performance status, la minore presenza di metastasi, il minore sviluppo d'invasione vascolare ed il più basso grado di differenziazione secondo Fuhrman potrebbero giustificare l'andamento nettamente più favorevole delle forme incidentali. CONCLUSIONI: la nostra analisi pone in evidenza come in un'elevata percentuale di casi (52,5%) il carcinoma renale venga diagnosticato in maniera incidentale. Il numero di questi riscontri risulta significativamente aumentato negli ultimi anni, probabilmente in relazione al perfezionamento ed al maggiore utilizzo di tecniche di imaging. Il gruppo di pazienti con diagnosi incidentale si caratterizza per sopravvivenze nettamente più favorevoli. Le osservazioni emerse dal nostro studio, e da alcuni altri in letteratura, potrebbero rappresentare lo spunto per un'analisi volta a valutare l'utilità di un eventuale programma di screening per soggetti considerabili a rischio (individui con più di 60 anni, fumatori o con un'importante storia di tabagismo e/o con ipertensione arteriosa).