La diagnosi differenziale con le altre cause di perdita di sostanza dentale non risulta sempre semplice, tranne che per la carie dentale, le cui lesioni sono facilmente distinguibili per colore e consistenza. La distinzione con le lesioni da attrito, abrasione o abfrazione può invece comportare problemi, anche perché nel caso della localizzazione di più frequente riscontro delle lesioni dentali non cariose, nella zona cervicale (colletto dentario), così come per le perdite delle superfici occlusali, viene riconosciuta una probabile compartecipazione di più di questi fattori. Più facile invece la distinzione in caso di perdite di sostanza più estese, come quelle da abitudini alimentari errate, ed ancora più per quelle tipiche da reflusso gastroesofageo, rivolte principalmente verso il lato interno della bocca.