Nei primitivi Sarcopterygii e nei tetrapodi, le ossa pterigoidee erano "ossa appiattite", simili ad ali, che andavano a formare la maggior parte del tetto della cavità orale. Al di sopra delle ossa pterigoidee erano poste le "ossa epipterigoidee", che formavano parte di un'articolazione flessibile tra la scatola cranica e la regione palatina, oltre a estendere una barra ossea verticale verso la volta cranica. Tra le ossa pterigoidee era collocato un osso sottile e allungato, detto "osso parasfenoide", che si estendeva anch'esso per parte della superficie inferiore della scatola cranica e si connetteva, nella sua estremità anteriore con un "osso sfenetmoide", che aiutava a proteggere i nervi olfattivi. Infine, l'"osso basisfenoide" costituiva parte della base cranica e giaceva immediatamente al di sopra del parasfenoide.