Le fratture dell'acetabolo rimangono per il chirurgo ortopedico tra le fratture più impegnative da trattare con successo [44]. La complessità dell'anatomia del cotile e la vicinanza di strutture nobili, quali vasi, nervi e organi pelvici costituisce la base per un aumentato rischio di complicanze severe (oltre quelle che possono essere prodotte dal trauma) sia intra-operatorie che postoperatorie, per cui in passato la stragrande maggioranza delle fratture acetabolari veniva trattata conservativamente.I risultati di questo tipo di trattamento tuttavia erano modesti, poiché l'acetabolo costituisce la parte pelvica dell'articolazione coxo-femorale, e la sua riduzione non precisa condiziona pesantemente la funzionalità dell'anca, che risultava sempre più o meno compromessa.Più in generale, tutte le lesioni pelviche, a causa della particolare anatomia che pone in stretta relazione le strutture osteo-legamentose con le strutture vascolari, sono sempre associate ad una certa quota di sanguinamento che può essere di origine venosa, arteriosa o mista. L'emorragia origina più frequentemente dal plesso venoso presacrale e dallo stesso focolaio di frattura, e, più raramente dai vasi iliaci, i quali possono richiedere un trattamento di embolizzazione angiografica [43] [45] [46]. L'emorragia non di rado è di entità tale da mettere in pericolo la vita del paziente, anche a causa delle modificazioni volumetriche indotte dalla lesione pelvica: è stato dimostrato da Moss, per mezzo di modelli sperimentali, un aumento di volume del bacino del 4,6% e del 3,1% per ogni centimetro di diastasi a livello rispettivamente della sinfisi pubica e delle articolazioni sacro-iliache [47]. Queste percentuali, sebbene siano tra loro additive, non sono tuttavia sufficienti a spiegare l'entità del sanguinamento, che deve provocare, evidentemente, ampie dissezioni delle fasce e dei tessuti profondi.La sequenza ed il tipo di trattamento di una frattura dell'anello pelvico sono quindi stabiliti essenzialmente in base a due fattori: le condizioni emodinamiche del paziente ed il tipo della eventuale instabilità pelvica [48]  Il timing dell'intervento dipende dalle condizioni generali del paziente e dall'esecuzione degli accertamenti necessari a comprendere bene il tipo di frattura. Non vi è nessuna urgenza ad eseguire l'intervento, tranne il caso in cui vi sia una contemporanea lussazione dell'anca, che va ridotta. Il trattamento chirurgico va eseguito nei giorni immediatamente successivi all'arrivo del paziente e comunque non oltre le 3 settimane, poiché dopo questo periodo la riduzione dei frammenti è molto più difficile, i punti di repere divengono di non facile riconoscimento ed i risultati non sono più buoni come quando si opera precocemente [44].