L'arte ceroplastica, cioè l'arte di modellare sculture in cera, a Firenze vantava una lunga tradizione risalente al XIV secolo, ma la sua applicazione si limitava all'ambito devozionale e ritrattistico. Ludovico Cardi, pittore e architetto detto Cigoli, fu il primo artista che si cimentò nell'arte della ceroplastica anatomica. Una delle sue creazioni, lo "Scorticato", opera a cavallo tra arte e scienza, è conservato al Museo del Bargello.