Bell è stato determinante nella creazione della Middlesex Hospital Medical School, e divenne, nel 1824, il primo professore di Anatomia e Chirurgia della Royal College of Surgeons of England. Nel 1829, la Scuola di Anatomia Windmill Street venne incorporata nella nuova King College di Londra. Bell fu invitato a essere il suo primo professore di fisiologia, ma rassegnò le dimissioni dopo poco tempo. Animato dal desiderio di tornare in Scozia, accettò nel 1836 la posizione di Professore di Chirurgia presso l'Università di Edimburgo.