Una correzione troppo repentina dell'ipernatriemia può comportare una situazione di ipoosmolarità dei liquidi extracellulari rispetto all'osmolarita intracellulare (i neuroni cercano infatti di compensare lo stato di ipernatremia cronico incrementando il contenuto citoplasmatico di sostanze organiche ad azione osmotica) e ciò si riflette in un movimento attivo di acqua in direzione del compartimento intracellulare con conseguente edema cerebrale, mielolisi e deficit neurologici permanenti.