I primi congressi mondiali di psichiatria ebbero luogo nel 1950 e nel 1957, rispettivamente a Parigi e Zurigo, mostrando come tale campo si fosse notevolmente esteso grazie ad una crescente comprensione del funzionamento cerebrale, palesando inoltre la necessità di tralasciare l'ormai desueto approccio teorico ai fini di promuovere una conoscenza maggiormente empirica. Da queste premesse, con lo scopo di acquisire le migliori competenze professionali possibili attraverso la condivisione internazionale delle informazioni al tempo note sulla psiche, nasce nel 1961 l'Associazione Mondiale di Psichiatria.