Forme di digiuno intermittente esistono nelle pratiche religiose di diverse comunità del mondo. Regimi di digiuno religioso sono il Vrata nell'Induismo, il Ramadan nell'Islam, il digiuno dello Yom Kippur nell'Ebraismo, il digiuno ecclesiastico nelle Chiese ortodosse, la Domenica di Digiuno nel Mormonismo e il digiuno buddista. Alcune di queste pratiche spirituali, come il digiuno nel buddhismo, richiedono solo l'astinenza da alcune categorie di cibi, mentre altre, come il digiuno ebraico durante la festa dello Yom Kippur, durano periodi di tempo limitati con effetti trascurabili sull'organismo.