Nel 1760 pubblicò "L'Onanisme", il suo trattato medico completo sui presunti effetti negativi della masturbazione. Citando casi di studio di giovani masturbatori maschi tra i suoi pazienti a Losanna come base per il suo ragionamento, Tissot sosteneva che il seme era un "olio essenziale" e uno "stimolo" che, se persi dal corpo in grandi quantità, avrebbero causato "una sensibile riduzione di forza, della memoria e persino della ragione; visione offuscata, tutti i disturbi nervosi, tutti i tipi di gotta e reumatismi, indebolimento degli organi di generazione, sangue nelle urine, disturbi dell'appetito, mal di testa e un gran numero di altri disturbi." Il suo trattato fu presentato come un lavoro scientifico in un'epoca in cui la fisiologia sperimentale era praticamente inesistente. L'autorità con cui il lavoro fu successivamente trattato - le argomentazioni di Tissot furono persino riconosciute ed echeggiate da luminari come Kant e Voltaire - probabilmente trasformò la percezione della masturbazione nella medicina occidentale nei due secoli successivi in quella di una malattia debilitante. "L'Onanisme" è ora considerato sostanzialmente influenzato dall'anonimo opuscolo "Onania: or, the heinous sin of self-pollution".