Il neurologo Antonio Damasio ha studiato ciò che è succede quando qualche evento "rompe i legami tra i centri inferiori del cervello emotivo ... e le capacità di pensiero della neocorteccia". Egli scoprì che mentre "le emozioni e i sentimenti possono causare il caos nei processi di ragionamento ... l'assenza di emozioni e sentimenti non è meno dannosa", e fu portato alla "posizione controintuitiva per cui i sentimenti sono tipicamente indispensabili per decisioni razionali ". Le passioni, ha concluso, "hanno voce in capitolo su come il resto del cervello e la cognizione si occupano dei loro affari. La loro influenza è immensa ... un quadro di riferimento - al contrario dell'errore di Cartesio ... l'idea cartesiana di una mente disincarnata ".