L'eziologia del lichen planus presenta ancora numerosi punti oscuri. Tra le varie ipotesi è stata considerata la possibilità che esista una predisposizione genetica all'ammalarsi senza però ottenere risultati riproducibili. Esistono numerosi studi invece sui fattori precipitanti e tra questi hanno trovato conferma: materiali dentari, farmaci, agenti microbici, traumi, stress e malattie internistiche.Alcuni autori inseriscono tra questi fattori anche particolari alimenti e la scarsa igiene orale (72,41,229,259,271,2,228) .Analizziamo ora brevemente i principali fattori eziologici dell'LPO.