Giunge in Pronto Soccorso un paziente sofferente, con pressione arteriosa 100/60 mmHg, frequenza cardiaca 110 bpm ritmica, frequenza respiratoria 18 atti per minuto. L'addome si presenta disteso, ipertimpanico, dolente e dolorabile alla palpazione prevalentemente al fianco e fossa iliaca sinistra dove presenta segno di Blumberg positivo; peristalsi ridotta. Viene eseguita una Rx diretta dell'addome che mostra anse intestinali diffusamente distese e dilatazione del colon, senza evidenti livelli idro-aerei.