Il 21 marzo del 1947 un informatore anonimo chiama il 122º distretto di Polizia affermando che c'è un cadavere nella casa dei fratelli. Una squadra parte per il controllo ma trova fin dall'inizio difficoltà ad entrare: l'edificio non ha né campanello né telefono e le porte sono serrate e, benché i vetri siano rotti, griglie di ferro alle finestre del seminterrato proteggono dall'accesso. Una squadra di emergenza di sette elementi non trova infine altro modo di procedere se non buttare sulla strada antistante tutti i rifiuti che bloccano l'accesso dietro l'ingresso principale in cui sono stipati, a formare un enorme muro solido composto di vecchi giornali, reti da materasso, sedie, parte di una macchina da cucire, scatole, parti di un torchio da vino, e numerosi altri rifiuti. Un agente, William Barker, riesce ad entrare attraverso la finestra di una camera da letto secondaria. Dietro questa finestra si trovano, tra le altre cose, altri pacchi e pile di giornali, scatole di cartone vuote tenute insieme da corde, pezzi di un passeggino, un rastrello e vecchi ombrelli legati assieme. Dopo due ore di spostamenti l'agente trova Homer Collyer morto con indosso solo un consunto accappatoio blu e bianco. Il corpo viene ritrovato in posizione accucciata con la testa, coperta da capelli grigi e arruffati lunghi fino alle spalle, tra le ginocchia.