Ottenuta la licenza liceale nel 1891, fu iscritta dai genitori alla Facoltà di lettere, nonostante desiderasse diventare un medico. Gli studi intrapresi le arrecarono una profonda delusione, rivelandosi poco interessanti e noiosi mentre le tematiche dell'antropologia criminale e della psichiatria iniziarono ad appassionarla durante l'ininterrotta collaborazione con il padre.