Il prelievo di organi può avvenire solo dopo l'accertamento della morte e in assenza di opposizione; ciò significa, riguardo i criteri cardiaci, la registrazione continua per non meno di 20 minuti di un elettrocardiogramma che dimostri l'assenza completa di attività elettrica del cuore. Tale periodo è di gran lunga superiore a quello previsto dalla normativa, o dalle linee guida della maggior parte degli altri Paesi (5-10 minuti), e rende del tutto evidente, da un lato, il rispetto assoluto dei principi fondamentali della donazione di organi (vale a dire della cosiddetta “Dead Donor Rule”, che prevede l'avvio della procedura dopo la morte della persona), dall'altro, il rispetto dell'unicità del concetto di morte, ossia la cessazione irreversibile delle funzioni dell'encefalo (morte cerebrale), assolutamente certa dopo un'assenza prolungata del flusso di sangue al cervello (leggi la Bufala).