La correlazione tra vaccino MPR e autismo, sostenuta da Wakefield in una pubblicazione del 1998 sulla rivista scientifica "Lancet", è stata smentita da molteplici studi. Inoltre, un'inchiesta giornalistica del giornale Sunday Times e i processi che ne sono susseguiti hanno acclarato che la pubblicazione fosse fraudolenta in quanto Wakefield aveva preso accordi con uno studio di avvocati per creare una base scientifica da presentare nelle cause intentate dai loro clienti verso le cause farmaceutiche produttrici di vaccini. La rivelazione della frode di Wakefield comportò il disconoscimento della pubblicazione da parte della maggioranza degli altri autori dello studio e il ritiro dello stesso da parte di Lancet, nonché la radiazione dall'albo di Wakefield da parte dell'ordine dei medici.