L'esordio dell'episodio ipomaniacale è spesso brusco e solitamente i sintomi compaiono nel giro di due o tre giorni, molto più raramente l'esordio è graduale. L'episodio ha una durata variabile ma mediamente più breve di un episodio depressivo maggiore, solitamente compresa fra i quattro giorni e i tre mesi.L'episodio ipomaniacale nel 5-15% dei pazienti evolve in episodio maniacale.La complicanza più comune dell'episodio ipomaniacale è l'abuso di alcolici o di altre sostanze, l'abuso può favorire l'evoluzione in episodio maniacale (Bogetto, Maina & Albert, 2015).