Lo svuotamento radicale del collo è considerato la procedura standard per le dissezioni del collo; tutte le altre procedure rappresentano una o più modificazioni di questa.Nello svuotamento radicale del collo si rimuovono tutti i linfonodi omolaterali dal livello I al livello V compresi tra il bordo inferiore della mandibola e la clavicola, tra il bordo laterale del muscolo sternocleidomastoideo e l'osso ioide ed il bordo anteriore del muscolo digastrico controlaterale, medialmente, e quello del muscolo trapezio, lateralmente.Il nervo accessorio spinale, la vena giugulare interna ed il muscolo sternocleidomastoideo vengono rimossi.Lo svuotamento radicale del collo non include i linfonodi sotto-occipitali, i peri- In Italia si effettua uno svuotamento radicale se: N3 ovvero un linfonodo di dimensioni uguale o superiore a 6 cm, spesso aderente alle strutture circostanti, nel quale l'interessamento ed il superamento della capsula è praticamente costante.