Molti bambini autistici, apparentemente "sordi" ai comuni stimoli sensoriali, mostrano particolare sensibilità nei confronti di alcuni stimoli uditivi (come campanelli, sirene, cigolii), che possono scatenare violente reazioni di panico, con tentativi di proteggersi (come ad esempio, coprirsi le orecchie con le mani). Anche la vista può prestarsi a simili distorsioni percettive; infatti, alcuni sono attratti da alcuni tipi di colori, da oggetti in movimento, da particolari forme, mentre altri possono esserne spaventati.Alcuni si comportano come se fossero ciechi quando si trovano in luoghi sconosciuti, altri manifestano problemi nella percezione delle illuminazioni. Sovente, le persone autistiche amano annusare gli oggetti e sembra che traggano informazioni attendibili dall'ambiente.