Il rischio cardiovascolare inizia ad aumentare in modo importante nell'uomo dopo i 45 anni e nella donna dopo i 55 anni.Per la donna, l'aumento del rischio è in coincidenza con la menopausa, eventualmente anche con la menopausa chirurgica per ovariectomia bilaterale, in quanto viene a mancare l'effetto protettivo esercitato dagli estrogeni.