L'attività fisica anaerobica per definizione attinge maggior energia dai carboidrati durante lo sforzo (glicogeno muscolare, carboidrati assunti con la dieta). L'attività aerobica invece sfrutta lipidi in quantità maggiore durante lo sforzo, soprattutto a bassa e media intensità, e con un moderato apporto di carboidrati, i quali compromettono e riducono i processi lipolitici, specie se assunti in prossimità delle fasi di allenamento. L'equivoco o la credenza sul fatto che solo l'attività aerobica sia utile per produrre il dimagrimento è probabilmente data proprio dal fatto che lo sforzo aerobico è mediamente più orientato sul dipendio lipidico. Tuttavia, anche l'allenamento aerobico può spostarsi su un utilizzo preferenziale, o comunque importante, di glucidi a scapito dei lipidi. È il caso dell'esecuzione ad intensità medio-alta o alta (>70% VO2max), oppure del consumo di glucidi prima o durante l'esercizio, oppure ancora durante un regime dietetico ad alto apporto di carboidrati. L'impiego energetico dei grassi in realtà deve essere considerato nell'arco di tutta la giornata - non ora per ora - per avere una prospettiva significativa del suo impatto sulla composizione corporea. Infatti l'impiego di grassi nel contesto dell'attività anaerobica con i pesi rimane comunque importante, perché esso incrementa durante gli intervalli e per un tempo più o meno protratto nel periodo successivo al termine dell'attività. Questo alto dispendio lipidico causato dall'attività anaerobica viene riconosciuto all'interno del EPOC, cioè il "consumo di ossigeno in eccesso post-allenamento", il quale rappresenta in altri termini l'incremento del metabolismo basale e del dispendio energetico per diverse ore a seguito dell'allenamento fisico. Per tale motivo questo evento metabolico viene denominato anche "Excess post-exercise energy expenditure" (EPEE), cioè "dipendio energetico in eccesso post-allenamento". Il dato interessante che rende l'attività anaerobica con i pesi efficace ai fini della perdita di grasso è proprio l'incremento significativo del EPOC, una fase in cui il metabolismo energetico si sposta su un utilizzo preferenziale di lipidi piuttosto che di glucidi. Più precisamente, maggiore è l'intensità dell'esercizio - anaerobico (% 1RM) o aerobico (% VO2max o % FCmax) - maggiore è il dispendio di carboidrati durante l'attività, ma maggiore è anche il dispendio di lipidi durante il recupero (correlato all'EPOC). L'incremento dell'impiego lipidico durante il recupero con alte intensità è legato, tra i vari fattori, alla secrezione di ormoni lipolitici come il GH e le catecolamine. La maggior parte della letteratura scientifica riconosce un EPOC più elevato da parte dell'attività di "resistance training" se comparato a quello stimolato dall'attività aerobica, e questo si tradurrebbe in un maggiore dispendio lipidico e per un tempo più lungo, ma in maniera indiretta.