Nei bambini allattati artificialmente è indicato il passaggio ad un latte privo delle proteine del latte vaccino, in virtù dell'ipotesi allergica dell'eziologia delle coliche infantili. L'efficacia di tale trattamento è stata provata da numerosi studi 175 .In commercio sono disponibili moltissimi latti dietetici e la scelta di quello più adeguato ad ogni singolo caso deve essere basata sulle caratteristiche nutrizionali, il costo, la palatabilità e l'immunogenicità. Quest'ultimo parametro è di estrema importanza, perché, in soggetti predisposti, le proteine del latte vaccino sono responsabili di un aumento di permeabilità della mucosa intestinale alle macromolecole alimentari e possono quindi indurre la comparsa di nuove sensibilizzazioni 81 .In passato, sono state impiegate formule prive o a basso contenuto di lattosio sulla base del possibile coinvolgimento dell'intolleranza a tale carboidrato nella genesi delle coliche, tuttavia le prove della loro efficacia sono insufficienti ed il loro utilizzo oggi appare superato. Neppure le formule parzialmente idrolisate (le cosiddette "formule ipoallergeniche" o HA) sono adatte, poiché contengono residui antigenici sufficientemente grandi da provocare reazioni allergiche 6 . A conferma di ciò, un recente articolo consiglia la somministrazione di supplementi di enzimi pancreatici alle madri che allattano i bambini con coliche, teorizzando che ciò abbia effetti positivi nei lattanti in cui la sintomatologia potrebbe essere causata dall'allergia alle proteine del latte vaccino 88 .Per la loro discreta palatabilità ed il costo accettabile, si era diffuso l'impiego in prima battuta di formule a base di proteine della soia 76,172 . Tuttavia, l'ESPGHAN Committee on Nutrition ha recentemente raccomandato di non utilizzare il latte di soia nei bambini con allergie alimentari durante i primi 6 mesi di vita, sottolineando che non esistono evidenze sulla sua efficacia nel trattamento delle coliche infantili e del reflusso gastroesofageo, né sulla prevenzione delle intolleranze 176 . Inoltre, studi clinico-sperimentali hanno evidenziato che le proteine della soia sono immunogene quanto le proteine del latte vaccino e, secondo alcune ricerche condotte in Italia, la probabilità di sensibilizzazione alla soia in bambini con APLV sarebbe circa del 10%.Nelle recenti metanalisi di Lucassen 86 e Garrison 89 è stata invece indicata l'efficacia degli idrolisati spinti di caseina o sieroproteine, soprattutto nei casi di coliche severe, a verosimile eziologia allergica. Dati analoghi sono stati ottenuti anche da Jakobsson 87 .I latti a base di idrolisati di caseina contengono esclusivamente peptidi con peso molecolare inferiore a 1500 Da e quindi privi di attività immunogenica, a prezzo di un'osmolarità elevata, un gusto alquanto sgradevole ed un odore penetrante che ne rendono difficoltosa l'assunzione da parte del bambino. Un regime dietetico fondato su tali formule necessita pertanto di una rapida verifica dell'efficacia, poiché in caso di insuccesso il proseguimento può risultare non solo inutile, ma potenzialmente dannoso. In caso di successo terapeutico, invece, il lattante deve essere considerato come un possibile soggetto allergico alle proteine del latte vaccino, la cui reintroduzione deve avvenire con opportune cautele, solo dopo il terzo mese di vita.Anche le formule a base di aminoacidi di sintesi sono molto valide dal punto di vista antigenico. I loro limiti sono rappresentati dalla scarsa palatabilità e dal costo molto elevato, che le rendono un alimento da riservare ai casi di APLV più gravi.Tuttavia, considerando la notevole eterogeneità del quadro clinico delle coliche infantili e la possibilità di sviluppare il disturbo anche in assenza di allergia alle proteine del latte vaccino, l'utilizzo degli idrolisati spinti non può essere considerato il primo approccio dietetico utilizzabile.Estep e Kulczycki hanno proposto l'utilizzo, per brevi periodi, di una formula a base di aminoacidi associata alla dieta materna. I risultati dello studio non permettono, però, di capire se il miglioramento dei sintomi sia da attribuire alla formula utilizzata o alla dieta materna, entrambe efficaci nel trattamento delle coliche su base allergica 90 . Inoltre, è importante sottolineare che è sconsigliabile la cessazione temporanea dell'allattamento materno nei bambini con coliche per gli effetti negativi sull'ansia della madre e sull'interazione con il figlio 91 .Infine, numerosi studi presenti in letteratura hanno dimostrato l'efficacia della supplementazione con oligosaccaridi dei latti formulati nel miglioramento dei sintomi gastrointestinali. A questo proposito, un recente trial clinico condotto su 199 lattanti affetti da coliche ha suggerito come un nuovo latte formulato, con proteine parzialmente idrolizzate, integrato con galatto-oligosaccaridi (GOS) e frutto-oligosaccaridi (FOS), con un contenuto basso di lattosio ma elevato di acido β-palmitico, sia in grado di ridurre in maniera più significativa gli episodi di pianto dopo il settimo e il quattordicesimo giorno rispetto ad una formula standard associata al simeticone 177 . Le proteine del latte parzialmente idrolizzate possono accelerare il transito gastrointestinale attraverso la riduzione dell'attività degli oppioidi rilasciati durante la digestione. L'acido palmitico può creare dei complessi calcio-acido grasso difficilmente assorbiti a livello intestinale; l'utilizzo dell'isoforma β riduce la formazione di tali complessi, facilitando l'assorbimento.Gli oligosaccaridi sembrano stimolare la crescita della flora intestinale utile 178 .