Tra il 1903 e il 1904 vinse i concorsi per la cattedra di medicina operatoria alle università Palermo, Genova e Napoli, optando per quest'ultima. Accanto alla docenza nell'ateneo napoletano, Padula, durante la prima guerra mondiale, prestò servizio come caporeparto di chirurgia nell'ospedale di Marina di Napoli e poi come consulente medico di Corpo d'Armata, con il grado di maggior generale.