La lingua (figura 3) è un organo muscolare che partecipa alla deglutizione, alla fonazione e alla percezione dei gusti. È ancorata per mezzo dei suoi muscoli all'osso ioide, alla mandibola, ai processi stiloidei, al palato molle e alla parete della faringe.Presenta una radice, una punta, un dorso e una superficie ventrale. La radice della lingua è attaccata all'osso ioide e alla mandibola.Il dorso è generalmente convesso in tutte le direzioni in posizione di riposo ed è diviso dal solco terminale, a forma di V, in una parte anteriore orale e una posteriore faringea. I due bracci del solco terminale, partendo da una fossetta mediana, il foro cieco, si portano lateralmente in avanti fino agli archi glossopalatini. Il foro cieco rappresenta le vestigia del dotto tireoglosso (punto di origine embriologica della tiroide).