Il corpo vitreo è presente alla nascita e rimane invariato per tutta la vita. Viene prodotto dalle cellule nella porzione non pigmentata del corpo ciliare ed è derivato da cellule embrionali mesenchimali che degenerano dopo la nascita. Il corpo vitreo è in posizione anteriore rispetto alla retina e contribuisce a mantenerla in posizione corretta premendola contro la coroide. Esso non aderisce alla retina, tranne in prossimità del disco ottico. Esso è in contatto con l'ora serrata (dove la retina termina anteriormente) e non è in contatto con la macula (il minuscolo spot della retina che consente la visione del "dettaglio" e la visione centrale).