Tale disturbo si caratterizza per la presenza, per almeno 6 mesi, di ansia eccessiva correlata ad eventi o attività quotidiane (come prestazioni lavorative o scolastiche), associata a sintomi quali scarsa concentrazione, irrequietezza, irritabilità, tensione muscolare, disturbi del sonno. Tale sintomatologia causa un disagio clinicamente significativo ed uno scadimento del funzionamento sociale e lavorativo.