La diverticolosi è nella maggior parte dei casi asintomatica e viene rilevata casualmente nelle indagini radiologiche od endoscopiche praticate per altre cause. Talora può provocare dolori addominali vaghi e mal definibili localizzati specialmente in fossa iliaca sinistra, flatulenza e lievi alterazioni dell'alvo; eventualmente può causare una rettorragia.La malattia diverticolare lieve si associa a dolori addominali di tipo viscero-parietale localizzati ai quadranti addominali di sinistra (in particolar modo alla fossa iliaca sinistra) o in ipogastrio, di varia intensità, remittenti od intermittenti, dovuti ad aumenti temporanei della pressione endoluminale. Sovente vi è stipsi ostinata, meteorismo ed una fastidiosa sensazione di non riuscire ad evacuare in modo completo; talvolta invece vi è diarrea mucosa e/o proctorragia.La malattia diverticolare conclamata è dovuta a microperforazione diverticolare con peritonite circoscritta. Causa dolore intenso alla fossa iliaca sinistra e all'epigastrio, febbre, leucocitosi, chiusura dell'alvo, nausea, vomito; la pressione locale accentua il dolore e si può rilevare una contrazione di difesa. La sintomatologia si assimila a quella di una "appendicite acuta a sinistra". Possono essere presenti disturbi urinari, da attribuire alla compressione esercitata dal colon infiammato sulla parete vescicale oppure al diretto coinvolgimento di questa da parte del processo flogistico, per contiguità 43,48 .La malattia diverticolare complicata causa uno tra i seguenti quadri clinici:1) ascesso pericolico: può dare un quadro clinico simile ad una peritonite localizzata oppure essere anche paucisintomatico.2) peritonite circoscritta o "tamponata" dall'omento o da organi adiacenti quali vescica o il tenue. È la complicanza più frequente e consegue alla perforazione, anche microscopica, di un diverticolo in condizioni che favoriscono la localizzazione del processo: perforazione nel mesentere, presenza di pregresse aderenze nella cavità peritoneale, tamponamento da parte dell'omento. Il dolore è circoscritto, quasi sempre ai quadranti inferiori, ed alla palpazione è possibile apprezzare non di rado una massa, generalmente in fossa iliaca sinistra; questo reperto è talora mascherato dalla reazione di difesa da irritazione peritoneale. Sono sempre presenti iperpiressia, di tipo settico, e leucocitosi; occasionalmente compaiono nausea e vomito.3) perforazione con peritonite generalizzata: la perforazione di un diverticolo nella cavità peritoneale libera è evento infrequente ma estremamente grave. Insorge, in genere, spontaneamente anche se può essere talora conseguenza di un' indagine strumentale (colonscopia, clisma opaco). Esordisce con un dolore acuto, usualmente riferito ai quadranti inferiori, ma con la tendenza a diffondersi rapidamente a tutto l'addome; compare quindi marcata distensione della cavità (da pneumoperitoneo) e successivamente contrattura parietale. Si manifesta pertanto un quadro da occlusione dinamica, di tipo paralitico. Meno comuni sono le fistole colo-vaginali, che si palesano con perdita attraverso la vagina di feci, sangue, pus, muco o gas.Le fistole colo-cutanee, colo-ileali e colo-coliche risultano ancora più rare.6) emorragia profusa 25 . L'emorragia massiva dai diverticoli del colon è una delle cause più frequenti di rettorragia nei pazienti di età superiore ai 60 anni. Essa è conseguenza dell'erosione di un vaso da parte di un coprolito contenuto all'interno del sacco diverticolare. L'emorragia non è dolorosa e non si accompagna a segni o sintomi di diverticolite. Nella maggior parte dei casi di entità lieve o moderata l'emorragia si arresta spontaneamente, richiedendo il semplice riposo a letto ed eventualmente emotrasfusioni.La sede più frequente del sanguinamento diverticolare è a livello del colon destro, soprattutto nel colon ascendente.