Laureato in medicina nel 1966 presso la University of London, durante gli anni 1969-70 lavorò nella Striscia di Gaza per l'Agenzia delle Nazioni Unite per il soccorso e l'occupazione, esperienza che gli fece maturare i primi dubbi sulle procedure mediche utilizzate e la conseguente necessità di una maggior ricerca di evidenza sull'efficacia delle cure. Tornato in patria, dopo un periodo di pratica clinica entrò in un programma di formazione per diventare ricercatore in campo sanitario.