Il libro rappresenta il testamento ideologico che Rosling ha curato fino agli ultimi giorni di vita assieme al figlio Ola e la nuora Anna. Attraverso aneddoti della sua vita, vi è condensata la lunga esperienza divulgativa tesa a rivelare come i preconcetti umani portino a distorcere la realtà dei fatti, paragonando con sagace ironia migliori risposte casuali supposte da scimpanzé ai risultati scadenti delle persone, anche esperte, nei test da lui proposti . Propone di analizzare i dati attraverso quattro fasce di reddito che risultano significative dei modi di vita globali: livello1 da 1$ a 2$, livello 2 da 2$ a 8$, livello 3 da 8$ a 32$, livello 4 da 32$ in su; questa sua vecchia proposta del 1999 fu poi seguita anche dalla Banca Mondiale nel 2016, che ora usa quattro gruppi di reddito eliminando le etichette “in via di sviluppo” e “sviluppati”.