Dopo il cono midollare il canale vertebrale contiene le radici dei nervi spinali lombari e sacrali. Le radici spinali da L4 a S4 sono quelle che costituiscono il plesso sacrale, da cui origina il nervo ischiatico. A seguito di possibile interessamento di diversi siti anatomici, si potrà manifestare una sindrome della cosiddetta "cauda alta" (o cono-cauda) o una sindrome della "cauda bassa".