Nonostante gli sforzi notevoli compiuti in questi anni dalla nosografia psichiatrica, vi sono alcuni punti carenti nei sistemi menzionati per una loro applicazione nell'ambito oncologico.Un primo punto ha a che fare con la diagnosi dei disturbi dell'adattamento [44]. L'utilizzo di un criterio per effettuare la diagnosi che valuta la presenza di "un'eccessiva risposta ad un evento stressante (quale il cancro) rispetto ad una normale attesa" è certamente poco specifico e non tiene conto delle numerose variabili in gioco nei pazienti con patologia neoplastica. L'altro criterio, rappresentato dall'interferenza dei sintomi sul funzionamento sociale, lavorativo o accademico, risulta altrettanto vago e poco utile sul piano diagnostico.Un secondo punto riguarda la mancanza di dati precisi su una serie di disturbi o problemi, estremamente frequenti in oncologia, che non trovano una collocazione precisa all'interno delle nosografie attuali. Per alcuni disturbi, definiti "sotto -soglia" e implicanti, al pari dei disturbi "completi", alterazioni marcate della qualità di vita dei pazienti, manca una definizione sulle caratteristiche fenomenologiche ed indici prognostici. Per altri quadri, i criteri chiamati in causa (ad esempio la durata temporale, il numero e l'intensità dei sintomi) non vengono soddisfatti appieno per poter rendere possibile una diagnosi o non sono presi in considerazione dalla nosografia attuale. Su parte di questi, quali i disturbi depressivi minori o i disturbi misti ansioso -depressivi, il DSM-IV-TR pone in parte l'accento, limitandosi però a considerarli come aree sulle quali sviluppare ulteriormente ricerche. Altri quadri ancora, quali la demoralizzazione, le reazioni di coping disadattivo (non comprese nei disturbi di adattamento), il comportamento anomalo verso la malattia (abnormal illness behaviour), non sono rintracciabili nei sistemi nosografici attuali, benché essi abbiano un valore importante in oncologia e meritino di essere tenuti in considerazione nella valutazione del paziente [45,46].Infine alcune aree specifiche dell'oncologia, quali problemi relazionali secondari alla malattia, la non aderenza al trattamento, i tratti di personalità o gli stili di coping che possono influenzare l'andamento della malattia sono assai poco definite e precise. Per quanto riguarda in particolare gli stili di coping, area centrale nella valutazione oncologica, data la relazione tra coping e morbilità psichiatrica [47], il DSM-IV-TR introduce a questo proposito una scala (Defensive Functioning Scale) (Tabella 6), che tuttavia non risulta specifica per le patologie neoplastiche, per le quali la letteratura sul coping è estremamente amplia e dettagliata. 