La portata cardiaca (CO) aumenta con l'incremento dell'intensità dell'esercizio, in modo da garantire un adeguato supporto emodinamico alle aumentate richieste metaboliche.Nel soggetto normale, in accordo con l'equazione di Fick, la portata cardiaca aumenta all'aumentare del VO 2 :VCO 2 = CO x [ C(A-V)O 2 diff] (eq.11)L'incremento della portata cardiaca è ottenuto inizialmente aumentando la gittata sistolica e, in un secondo momento, attraverso un incremento della frequenza (HR). L'aumento della frequenza in maniera armonica rispetto all'incremento delle richieste di lavoro esterno è un valido parametro per valutare la funzionalità cardiaca durante esercizio. Dal punto di vista neurofisiologico, questo aumento è regolato da una riduzione del tono vagale e da un aumento della stimolazione simpatica sia diretta che mediata attraverso le catecolamine circolanti.Il raggiungimento del massimo valore predetto di frequenza cardiaca rispetto all'età secondo la formula:HRmax= 220 -età (eq.12)è un parametro facilmente valutabile per riconoscere uno sforzo massimale, e presumibilmente il raggiungimento della VO 2 max. Questo parametro è ovviamente alterato dalla terapia con beta bloccanti.Anche la pressione arteriosa subisce variazioni durante l'esercizio. Viene infatti variata la distribuzione della massa ematica, dovuta a variazioni del tono vasale. Nei capillari dei muscoli attivi, agenti vasomotori come le prostaglandine e l'ossido nitrico causano intensa vasodilatazione con conseguente aumento del flusso ematico, mentre i muscoli non attivi subiscono vasocostrizione tramite meccanismi mediati dal sistema simpatico (33).Il risultato netto è una caduta delle resistenze sistemiche, accompagnata da un incremento della pressione sistolica per effetto della stimolazione inotropa positiva operata dal simpatico in stretto rapporto con l'aumento della VO 2 . La pressione diastolica solitamente rimane costante. Alterazioni di questo pattern pressorio che prevedano una riduzione della pressione sistolica o diastolica sono da considerarsi come evidenze di una ridotta funzionalità cardiaca che non supporta l'incremento delle richieste. Come altri indici di portata cardiaca la risposta pressoria durante esercizio è ridotta nei pazienti affetti da scompenso.Una pressione sistolica < 120 mmHg è spesso associata con ad riduzione del VO 2 peak e riflette una prognosi infausta (34).