Tutte le donne a rischio di parto pretermine, a meno che il parto stesso non sia imminente (meno di un"ora), dovrebbero essere sottoposte alla somministrazione di un ciclo di corticosteroidi; anche la somministrazione di una sola dose ha comunque effetti benefici: laCochrane Review 2006 64 afferma che "l"uso dei corticosteroidi antenatali riduce la mortalità neonatale anche quando i neonati nascono a meno di 24 ore dalla somministrazione della prima dose";anche un altro recente lavoro ha confermato che cicli incompleti di ACS danno comunque dei benefici 73 .Naturalmente, poiché il ciclo completo di ACS è preferibile, è raccomandabile, ove possibile, l"uso di farmaci tocolitici al fine di guadagnare tempo prima dell"espletamento del parto.Per un corretto timing della somministrazione di ACS è pertanto necessario che la diagnosi di "alto rischio di parto pretermine" sia accurata e standardizzata, per ridurre la possibilità di sovradiagnosi e sovratrattamento. A tutt"oggi non vi è un accordo unanime sulla definizione di tale rischio; recentemente la European Association of Perinatal Medicine ha pubblicato una linea guida internazionale per la gestione del travaglio spontaneo pretermine, in cui si afferma che la valutazione dell"entità delle contrazioni e dei cambiamenti del collo dell"utero non è sufficiente a definire l"entità del rischio di parto pretermine, e si propone di associare a ciò la valutazione di un marker biochimico (la fibronectina oncofetale -fFN-) e la determinazione ultrasonografica della lunghezza del collo dell"utero 74 .