Diventato uomo pubblico di larga fama internazionale, nel 1967 è nominato ordinario di Biologia Molecolare al Collège de France. La lezione inaugurale del novembre gli offre l'occasione di rendere pubblica la sua filosofia della vita in termini di etica della conoscenza, che si affianca alla visione gnoseologica e ontologica poi espressa nel già citato "Il caso e la necessità". Nel 1971 diventa direttore generale dell'"Institut Pasteur". Jacques Monod muore a Cannes, dopo una lunga e implacabile malattia neoplastica, il 30 maggio 1976. È sepolto nel cimitero parigino di Bagneux.