Gli psicologi e i neuroscienziati generalmente concordano nell'affermare che l'ippocampo svolge un ruolo importante nella formazione di nuove memorie riguardanti eventi vissuti ("memoria episodica" o "memoria autobiografica"). Alcuni ricercatori preferiscono considerare l'ippocampo come parte di un più ampio sistema mnemonico del lobo temporale mediale, responsabile in generale della "memoria dichiarativa" (i ricordi che possono essere esplicitamente verbalizzati come la memoria semantica oltre che la memoria episodica).