Il “Great Ormond Street Hospital” è stato fondato nel 1852 dal medico inglese Charles West. Prima della sua fondazione, in Inghilterra, a differenza delle altre nazioni europee, non esisteva alcun ospedale dedicato ai bambini. Inoltre, dal 1800 al 1900, la popolazione londinese era cresciuta in modo esponenziale da 10 milioni a 32 milioni di abitanti, crescita che però non era stata seguita da un miglioramento degli ospedali, che erano ancora pochi e mal gestiti, ma solo da un aumento della povertà e quindi delle morti infantili dovute a malnutrizione e scarsa igiene.