Abū Zayd al-Balkhī è stato il primo a distinguere nettamente la nevrosi e la psicosi, e il primo a classificare i disturbi nevrotici e un pioniere della terapia cognitiva per trattare ciascuno di tali disturbi. Classificò le nevrosi distinguendole in paura e ansia, collera e aggressività, tristezza e depressione, e ossessione. Classificò inoltre tre tipi di depressione: depressione normale o tristezza ("huzn"), depressione endogena, originata dal corpo stesso, e reattiva depressione clinica, originata all'esterno del corpo. Scrisse anche che un individuo sano avrebbe sempre conservato pensieri e sentimenti sani nella sua mente nel caso di esplosioni emotive impreviste, nello stesso modo in cui droga e primo soccorso sono tenuti a disposizione in caso di impreviste emergenze fisiche. Affermò che un equilibrio tra mente e corpo è necessario per una buona salute e che uno squilibrio tra i due può causare malattie. 