Un'altra area influenzata dagli ospedali parigini era lo sviluppo delle specialità. La struttura di un ospedale di Parigi consentiva ai medici una maggiore libertà di perseguire i propri interessi professionali, oltre a fornire le risorse necessarie. Un esempio di un medico che ha utilizzato questa flessibilità per condurre la ricerca è Phillipe Pinel che condusse uno studio di quattro anni sul ricovero e il trattamento delle donne malate di mente all'interno dell'ospedale Salpêtriére: questo è stato il primo studio mai condotto di questa portata da un medico, e il Pinel è stato il primo a concludere che i pazienti che hanno a che fare con malattie simili potevano essere raggruppati, confrontati e classificati.