: I virus a trascrizione inversa, possiedono ssRNA ("Retroviridae", "Metaviridae", "Pseudoviridae") o dsDNA ("Caulimoviridae", "Hepadnaviridae") nelle loro particelle. Quelli con genomi a RNA ("retrovirus"), utilizzano un intermedio del DNA per replicare, mentre quelli con genomi di DNA ("pararetroviruses") utilizzano un intermedio di RNA durante la replicazione del genoma. Entrambi i tipi utilizzano una trascrittasi inversa, o un enzima DNA polimerasi (RNA-dipendente) per effettuare la conversione dell'acido nucleico. I retrovirus integrano il DNA prodotto dalla trascrizione inversa nel genoma dell'ospite come provirus come parte del processo di replica; tuttavia, i "pararetroviruses" non lo fanno, anche se copie del genoma di particolari pararetroviruses infiltrati nei vegetali possono dar luogo a virus infettivo. Essi sono suscettibili di farmaci antivirali che inibiscono l'enzima della trascrittasi inversa, ad esempio, la zidovudina e la lamivudina. Un esempio del primo tipo è l'HIV, che è un "retrovirus". Esempi del secondo tipo sono il l'"hepadnaviridae", che comprende il virus dell'epatite B.