Era una pratica comune, fino a non molto tempo fa, dare ai neonati latte artificiale, soluzione glucosata o acqua in attesa della montata lattea (cibo preallattamento) o in aggiunta al latte materno (supplementazione). L'acqua o la soluzione glucosata possono essere date per svariate ragioni, inclusa la riduzione dell'ittero neonatale o la prevenzione dell'ipoglicemia. Alcuni studi hanno rilevato che, tuttavia, la somministrazione di soluzione glucosata nei neonati a termine nelle prime 48 ore di vita non è raccomandata per prevenire l'ipoglicemia 209,210 , mentre l'introduzione di acqua e /o glucosata determina una riduzione dei tassi di allattamento nei mesi successivi 211 . Il latte adattato viene somministrato se i neonati sono particolarmente agitati o assonnati, se hanno difficoltà ad attaccarsi al seno, se hanno ancora fame dopo la poppata, se la mamma è indisposta o vuole riposare. Questa pratica è però associata ad una fine precoce dell'allattamento ai seno 212,213,38 perché interferisce concretamente con il processo naturale dell'allattamento, in quanto annulla la calibrazione della produzione del latte che si basa su meccanismo di feed-back tra madre e bambino. E' favorito così lo sviluppo dapprima di ingorghi mammari che facilmente si possono complicare in mastiti e successivamente si riduce la produzione di latte. Inoltre la somministrazione di supplementazioni fa aumentare il rischio di infezioni nel neonato contratte attraverso il biberon, soprattutto in situazioni di scarsa igiene, ma anche nei Centri più puliti 177 . Inoltre le supplementazioni agiscono negativamente sull'allattamento interferendo sul comportamento del bambino e/o facendo diminuire nella mamma la fiducia nella propria capacità di allattare. Le madri devono essere aiutate per apprendere le tecniche dell'allattamento e riuscire così a prevenire o superare eventuali difficoltà e, per questi motivi, non è corretto somministrare supplementazioni senza reali indicazioni mediche.