Le fibre minerali artificiali si differenziano da quelle naturali sulla base della differente disposizione degli atomi costituenti la struttura complessa finale.Le MMMF presentano, infatti, una struttura amorfa caratterizzata da una disposizione disordinata delle molecole elementari contrariamente alle fibre naturali, dove gli elementi essenziali costituiscono una struttura regolare e quindi cristallina.Questa sostanziale differenza tra i due tipi di materiali è dovuta al particolare processo di lavorazione che subiscono le MMMF: da una sostanza prima, in gran parte vetrosa si producono, per successivo raffreddamento controllato, fibre a struttura disordinata senza che intervengano processi di cristallizzazione estesi.Le MMMF non sono comunque del tutto prive di aree di cristallizzazione, che possono, invece, intervenire in seguito a piccole alterazioni del processo di raffreddamento. Queste zone si dispongono lungo la struttura della fibra a formare microfenditure estese dalla superficie alla profondità della fibra perpendicolarmente rispetto all'asse maggiore. Questi elementi di discontinuità rappresentano punti di minore resistenza rispetto alla struttura amorfa circostante, soggetti quindi a potenziale rottura trasversale durante il ciclo produttivo in seguito a forze di trazione.E' possibile quindi che, al termine del processo, si formino fibre più corte senza che venga modificato il loro diametro iniziale.Le fibre minerali naturali, diversamente, possono subire una frammentazione in senso longitudinale rispetto all'asse maggiore della fibra durante le fasi di lavorazione: il diametro della fibra può diminuire rispetto a quello nominale di partenza, comportando un aumento della quota respirabile delle fibre.Poiché il ciclo produttivo delle fibre minerali artificiali prevede l'impostazione iniziale del diametro di fibra che si desidera ottenere, risulta evidente che solo nella produzione di fibre con diametro < 3-5 µm si possa verificare la presenza di una frazione respirabile, comunque costante per tutto il ciclo.