Nel corso degli ultimi 25 anni i progressi in campo medico-chirurgico hanno fatto sì che il carcinoma epatocellulare, da una patologia ad esito quasi invariabilmente infausto a pochi mesi, diventasse una malattia trattabile con un sensibile miglioramento della prognosi.L'introduzione nella pratica clinica anche territoriale dell'ecografia ha, ad esempio, portato ad una non più sporadica diagnosi di carcinoma epatocellulare in fase precoce. Lo screening e i programmi di sorveglianza ecografica hanno reso la diagnosi precoce sistematizzata.Gli approcci angioradiologici (chemioembolizzazione trans-arteriosa) e di ecografia interventistica (alcolizzazione e radiofrequenza) hanno portato al trattamento decine di migliaia di pazienti che non avrebbero potuto affrontare la tradizionale resezione epatica o il trapianto.L'ecografia e l'alcolizzazione, per il loro bassissimo costo, hanno aperto le porte alla trattabilità di moltissimi pazienti residenti in aree povere e con alta incidenza di carcinoma epatocellulare.Il sorafenib costituisce l'ultimo importante progresso nel trattamento del carcinoma epatocellulare ed apre le porte ad un miglioramento prognostico a molti pazienti con malattia in stadio avanzato per i quali fino a tre anni fa non era possibile fare nulla se non trattamenti sintomatici/di supporto.In questo ormai ampio panorama di possibilità terapeutiche è stata sentita l'esigenza da parte della comunità scientifica, nella presenza delle associazioni scientifiche pertinenti, di proporre delle linee guida che portino ad un impiego razionale dei differenti approcci. In questo senso si sono mosse 