Anche gli estrogeni sembrano avere un ruolo nella regolazione di ghrelin. Le ghrelinsecreting cells esprimono il recettore per gli estrogeni α e le cellule parietali gastriche di ratto sono in grado di produrre una considerevole quantità di estrogeni. Per questo, si pensa che gli estrogeni gastrici influenzino la secrezione locale di ghrelin (16). Tuttavia, dato che la sintesi e la secrezione estrogenica gastrica non variano in condizioni di digiuno, si esclude un ruolo di questi ormoni nell"aumento di ghrelin in tale stato e nella regolazione a breve termine dell"assunzione di cibo (75).Molti studi hanno dimostrato che gli estrogeni determinano un rialzo della concentrazione di ghrelin. La terapia estrogenica nelle pazienti affette da anoressia nervosa aumenta i livelli di ghrelin ed il ghrelin mRNA è maggiormente espresso nelle colture di cellule gastriche in seguito all"esposizione ad estrogeni. Tuttavia, ci sono anche risultati contrari: la terapia ormonale sostitutiva sembra non alterare o, addirittura, diminuire la secrezione di ghrelin e, dopo ovariectomia in femmine di ratto, sono stati registrati livelli transitoriamente elevati di ghrelin acilato plasmatico, ghrelin mRNA ed un aumento del numero di ghrelin-secreting cells nello stomaco (7).