Hugo K. Sievers Wicke, discendente da una famiglia di mercanti di Amburgo, studiò nella scuola tedesca, e nel 1925 si laureò in Veterinaria all'Università del Cile. Dopo un'esperienza da ricercatore svolta in Argentina (nel 1926), all'Istituto "Oswaldo Cruz" in Brasile (nel '28), all'Istituto Pasteur di Parigi e all'Istituto per le malattie tropicali di Amburgo, nel 1929 conseguì il dottorato in quest'ultima città.