I dermatofiti responsabili della "tinea capitis" appartengono sostanzialmente a due generi: il "Microsporum" e il "Trichophyton". A seconda della zona geografica prevale l'uno o l'altro tipo: in Italia le specie più frequenti appartengono al genere "Microsporum" ("M. canis", "M. gypseum", "M. audouinii". Negli USA più comune è invece il "Trichophyton" ("T. tonsurans"). In Italia la tinea provocata da "Trichophyton" è molto rara, ed è sostenuta in larga percentuale dal "T. violaceum".