Uno studio statunitense, condotto da Murray Straus e Katherine Scott, ha rilevato l'esistenza di un alto livello di accettazione da parte delle donne della violenza contro gli uomini. Le teorie che affermano che le donne sono tanto violente quanto gli uomini sono state definite «teorie della simmetria di genere». Straus, che fu tra i primi a interessarsi al fenomeno e analizzò la violenza all'interno delle coppie sposate, rilevò che nel 27% dei casi è il maschio a commettere la prima violenza, nel 24% è la femmina, nei rimanenti casi la violenza è reciproca, con entrambi i compagni che si abusano l'un l'altro. Come è noto, il problema che incide più negativamente nell'approfondire il fenomeno, è incentrato nel silenzio, quindi nel non denunciare, e il senso di vergogna che la vittima maschile di abusi sperimenta, a ciò si deve aggiunge l'incertezza, tra gli studiosi, nel dare definizioni univoche di "abuso domestico". John Archer del "Department of Psychology" dell'"University of Central Lancashire" nel Regno Unito, commentando un proprio lavoro nel quale riferisce che il 35% delle violenze domestiche negli USA ha per vittime uomini, afferma: