Relativamente agli effetti associati alla balneazione, il caso più noto in Italia è quello avvenuto nel 2005 in Liguria, quando per la prima volta circa 200 persone ebbero problemi di salute dopo aver frequentato la spiaggia antistante Genova. Il caso fu ampiamente riportato dalla stampa locale e nazionale sia per il numero di persone coinvolte, sia perché furono necessari alcuni giorni prima che l'Agenzia Regionale per la Protezione dell’Ambiente della Liguria (ARPAL) concludesse le analisi e si potesse ipotizzare che la causa dei disturbi potesse essere la fioritura di una alga nota come Ostreopsis ovata.