Secondo una prospettiva longitudinale è possibile distinguere diversi tipi di disturbo bipolare: disturbo bipolare di tipo I, disturbo bipolare di tipo II, disturbo ciclotimico, disturbo bipolare dovuto a un'altra condizione medica, disturbo bipolare indotto da sostanze o farmaci, disturbo bipolare con altra specificazione.Il decorso lifetime del disturbo quindi caratterizza il tipo di disturbo bipolare, un'accurata anamnesi e la monitorizzazione dei nuovi episodi sono indispensabili per la diagnosi.La figura 2.1 riassume la prospettiva longitudinale nel disturbo bipolare, tratta da una pubblicazione di Grande e colleghi (2015).Figura 2.1 Prospettiva longitudinale nel disturbo bipolare (Grande et al., 2015) 