Il 30 gennaio, la Suprema corte del popolo cinese ha scagliato un raro rimprovero contro le forze di polizia del Paese, definendo la situazione una "dura e irragionevole repressione delle voci online" come una minaccia per la fiducia del pubblico. In quella che è stata definita una "critica molto insolita" dagli osservatori, il giudice della corte suprema Tang Xinghua ha affermato che se la polizia fosse stata indulgente nei confronti delle voci e avesse permesso al pubblico di averne tenuto conto, una precedente adozione di misure come indossare maschere ed evitare i luoghi affollati potrebbe essere stato utile nel contrastare la diffusione dell'epidemia. Lo Human Rights Watch ha riferito che "esiste una notevole disinformazione sui social media cinesi e che le autorità hanno motivi legittimi per contrastare le false informazioni che possono causare panico pubblico", ma ha anche notato la censura delle autorità sui social media pubblicata da famiglie di persone infette che erano potenzialmente in cerca di aiuto, nonché da persone che vivono in città isolate che documentavano la loro vita quotidiana nel mezzo della quarantena.