Pasquarelli esemplifica per una piccola area della Basilicata la figura di un intellettuale che unisce l'antropologia, la sociologia criminale, il folklore, l'attenzione medica. Egli analizza tra le costanti di lunga durata come la magia, la malaria, l'oralità anche elementi riformistici come l'emigrazione, la penetrazione del capitalismo nelle campagne, una nuova condizione femminile, un nuovo sistema giuridico più libertario e favorevole al progresso. Comparando la cultura sociale con cui aveva rapporti ogni giorno per la sua professione di medico e gli spunti teorici che gli arrivavano dalla corrispondenza o dalle riviste, è riuscito a offire una complessa visione del mondo, tipica della Basilicata.