Per ordine dei ministro degli affari esteri, Esquirol compì un'indagine su scala nazionale visitando, attraverso la Francia, tutti gli istituti che confinavano pazienti di malattie mentali. Nel 1822 egli fu nominato ispettore generale delle facoltà mediche e, nel 1825, direttore del Charenton Hospice. Esquirol divenne così il principale autore della legge nazionale del 1838 in base alla quale furono istituite case di ricovero per tutti i bisognosi pazienti affetti da disturbi mentali in Francia (Questa legge tutt'oggi è ancora in vigore.) Ecco dunque che, nel 1834, Esquirol venne eletto membro straniero dell'Accademia reale svedese delle scienze.