La scabbia è un'infezione parassitaria della cute il cui agente eziologico è rappresentato dall'acaro Sarcoptes scabiei e si manifesta con eruzioni cutanee papulari e pruriginose, specialmente durante le ore notturne, dovute a fenomeni d'ipersensibilità ritardata.Il ciclo evolutivo dell'acaro avviene interamente nell'uomo e dura circa quindici giorni.Le femmine adulte penetrano nella cute e scavano un cunicolo nello strato corneo dove vi depositano le uova fecondate. Le larve maturano dopo due o tre giorni. Tutti gli stadi successivi, fino alla maturazione del parassita, si verificano sulla superficie cutanea e ciò spiega l'estrema contagiosità della patologia per contatto cutaneo.La malattia si manifesta dopo un periodo d'incubazione di circa un mese, nel quale si ha la moltiplicazione dei parassiti 118 .