Un sottotipo di interferone alfa, l’IFN-α2, è stato il primo interferone approvato per l’uso clinico nella terapia della leucemia a cellule capellute, nel 1986. Da allora si sono aggiunte diverse altre indicazioni terapeutiche. In base alle disposizioni dell'AIFA, in Italia, l'interferone può essere prescritto nelle seguenti malattie virali e tumorali: