In tutta Europa le scuole di medicina si basavano ancora principalmente su conferenze e lezioni. Nell'ultimo anno, gli studenti avrebbero avuto un'esperienza clinica limitata seguendo il professore attraverso i reparti. Il lavoro di laboratorio era raro e le dissezioni venivano eseguite raramente a causa delle restrizioni legali sui cadaveri. La maggior parte delle scuole erano di piccole dimensioni e solo Edimburgo, in Scozia, con 11.000 alunni, ha prodotto un gran numero di diplomati.