Il modello dei sintomi positivi e negativi (two factor or two syndromal model) (Crow, 1985;Andreasen et al., 1990), ha rappresentato un tentativo di dare ordine all'eterogeneità sintomatologica della schizofrenia. Crow ipotizzò che i due gruppi di sintomi fossero legati a differenti meccanismi patologici cerebrali, neurochimici per i sintomi positivi, strutturali per quelli negativi.Questa importante ipotesi diede il via a numerose ricerche sulla fenomenologia della schizofrenia, su nuove ipotesi biologiche e genetiche e sul trattamento della malattia stessa.Inoltre, nel tentativo di rendere più agevole l'analisi della sintomatologia dei pazienti, Andreasen e Olsen (1982) svilupparono due scale di valutazione appositamente studiate per la valutazione dei sintomi positivi e negativi (Scale for the Assessment of Positive Symptoms, SAPS e Scale of the Assessment of negative Symptoms, SANS). Stdi di analisi fattoriale hanno spostato l'attenzione su almeno un altro fattore, dando origine ad un modello a tre fattori (Bilder et al., 1985;Liddle, 1987;Peralta et al., 1989;Minas et al., 1992;Klimidis et al., 1993;Liddle et al., 1994;Andreasen et al., 1994;Andreasen et al., 1995;Johnstone e Frith, 1996): psicosi (o positiva, o distorsione della realtà), negativa (o povertà psicomotoria) e disorganizzazione.