I Quilan si appellarono alla "Corte Suprema del New Jersey" che con la sentenza 70 N.J. 10; 355 A.2d 647 "In the matter of Karen Quinlan, an alleged incompetent" ("Nel caso di Karen Quinlan, una presunta incompetente") accolse la richiesta del padre adottivo di interrompere la ventilazione a Karen e di attuare la decisione tramite l'ospedale con l'interpretazione del diritto costituzionale alla privacy del V emendamento e quindi come sospensione di cure parte del diritto di autodeterminazione.