L'alimentazione consigliata per il collerico, così come quella prescritta in genere per curare un eccesso di bile gialla, consisteva nell'introduzione di cibi freddi e umidi che riequilibrassero l'umore caldo e secco, secondo il principio ippocratico "contraria contrariis curantur" («i contrari si curano con i contrari»): freddi e umidi erano tradizionalmente considerati, per analogia intuitiva con le loro proprietà, verdure come borragine, cavoli, cetrioli, indivia, acetosa, o frutti come amarene, prugne, meloni, le varietà aspre di arance e melagrane, ecc.