La fragilità è stata valutata utilizzando il Groningen Frailty Indicator (GFI), uno strumento di screening proposto da Nardi Steverink e colleghi nel 2001 e, ad oggi, ampiamente utilizzato negli anziani (Tab. VIII) (229).Tale strumento, eventualmente autosomministrabile, rappresenta un metodo accurato per valutare la fragilità sia nella popolazione anziana generale sia nei pazienti anziani ospedalizzati. Esso è composto di quindici elementi, suddivisi in quattro categorie: la prima (quattro elementi) indaga la mobilità e l'indipendenza del paziente nelle attività quotidiane e prevede risposte dicotomiche dipendente-indipendente, la seconda categoria (quattro elementi) indaga alcuni problemi di salute del paziente e prevede risposte dicotomiche sì-no, la terza categoria (sei elementi) valuta il funzionamento cognitivo e psicosociale del paziente e prevede tre possibilità di risposta per ogni elemento (sì, no, talvolta), l'ultimo elemento valuta la percezione del paziente rispetto alla propria forma fisica e prevede un punteggio da 0 a 10. Tutte le variabili sono dicotomizzate (0-1 punto) per calcolare il punteggio totale del GFI (massimo: 15 punti). Tanto maggiore è il punteggio, tanto maggiore è il grado di fragilità del paziente.Un individuo è considerato fragile quando la somma dei punti ottenuti è superiore o uguale a 4 (229).Il punteggio totale del GFI è utilizzato come un indicatore omogeneo di fragilità, ma l'ipotesi attuale è che tale condizione derivi dalla presenza di multiple cause concomitanti, influenzanti differenti domini del funzionamento fisico e cognitivo dei pazienti. Il GFI non permetterebbe, pertanto, di distinguere i pazienti in base al tipo di compromissione che li porta ad ottenere un punteggio superiore o uguale a quattro e, quindi, ad essere considerati fragili. Un recente studio ha evidenziato come, considerando singolarmente tre delle dimensioni analizzate dal GFI (attività quotidiane, funzionamento psicosociale e problemi di salute), si può avere una migliore visione globale delle problematiche che sottendono la fragilità del singolo paziente. Gli Autori dello studio propongono di considerare fragili i soggetti con un GFI complessivo di almeno 4 punti in almeno due di tali domini (230). Nel presente studio ci si è comunque rifatti alla valutazione unidimensionale della fragilità mediante il calcolo del punteggio totale del GFI, considerando fragili i pazienti con punteggio superiore o uguale a 4.