Le indicazioni all'impianto di una protesi totale d'anca sono state in costante evoluzione sin dall'introduzione della suddetta procedura.La sostituzione totale d'anca è indicata in pazienti con deterioramento dell'articolazione dovuto a numerose cause fra cui l'artrosi degenerativa, l'artrite reumatoide, la spondilite anchilosante, la necrosi avascolare primitiva e secondaria, l'artrite, l'anchilosi secondaria ad infezioni, l'anchilosi spontanea o quella post-chirurgica, tumori ossei benigni e maligni o fratture.Il dolore e la conseguente alterazione funzionale dovuti al fallimento delle metodiche conservative costituiscono la ragione principale per la scelta dell'opzione protesica. Limitazione del movimento e deformità, destinate a peggiorare nel tempo, pur in assenza di dolore, possono essere ragioni valide per prendere in considerazione l'intervento di PTA.Negli anni Settanta l'età era uno dei fattori più importanti da valutare come indicazione alla procedura: non essendoci conoscenze in merito all'efficacia a lungo termine di questa metodica, solo i più anziani venivano considerati buoni candidati all'intervento. Tale procedura era di solito controindicata nei pazienti più giovani, in particolare per quelli al di sotto dei 40 -50 anni.Quando furono disponibili i primi dati sulla sopravvivenza a lungo termine, i limiti di età vennero progressivamente ampliati.Al giorno d'oggi la protesi totale d'anca dovrebbe essere considerata, seppure in condizioni appropriate, per pazienti di qualsiasi età successiva alla maturità scheletrica.In ogni caso il chirurgo ed il paziente devono essere consci della necessità di un adeguato cambiamento dello stile di vita e della durata non illimitata delle protesi.Il lavoro manuale, il sollevamento di pesi ingenti e l'attività sportiva ad elevata intensità possono portare ad un fallimento prematuro, alla necessità di una revisione chirurgica e, quindi, successivamente, ad un grado potenzialmente severo di handicap.Bisogna rendersi conto che esistono dei limiti insiti nella natura dei materiali utilizzati. I rivestimenti adottati e le risultanti reazioni granulomatose (con potenziale distruzione dell'osso) giocano un ruolo critico nella sopravvivenza a lungo termine della PTA. E quindi, sebbene sia ragionevole prospettare una durata di una quindicina d'anni, diventa molto più difficile fare una previsione in merito alla sopravvivenza della protesi per periodi più lunghi, soprattutto se il paziente è giovane ed attivo.Un'area di particolari controversie è rappresentata dalle fratture del collo femorale nei pazienti più anziani 83,84 .Nella maggior parte degli algoritmi decisionali la riduzione e la fissazione interna sono raccomandate in pazienti con meno di 65 anni, senza patologie croniche e con un buon "bone stock" femorale. La sostituzione protesica, invece, è utilizzata nei pazienti di età più avanzata.La presenza di un'infezione locale o generalizzata rappresenta una controindicazione importante all'intervento di sostituzione protesica.