Il trattamento del disturbo bipolare è un intervento complesso che si articola in fasi differenziate a seconda del momento clinico in cui il paziente giunge all'osservazione. Il gold standard nel trattamento del disturbo bipolare è rappresentato dai farmaci stabilizzatori dell'umore. La terapia farmacologica deve permettere il trattamento di un episodio affettivo acuto (maniacale, ipomaniacale, depressivo maggiore) senza indurre o favorire lo switch ad un episodio di opposta polarità e in una seconda fase prevenire nel lungo termine le ricorrenze affettive.