La diagnosi si basa sulla valutazione fisica e sull'anamnesi, inclusa la descrizione di attività precedenti e sintomi acuti o cronici. Un esame fisico sistematico della spalla comprende ispezione, palpazione, ampiezza di movimento, test provocatori per riprodurre i sintomi, esame neurologico e test di forza. La spalla dovrebbe anche essere esaminata per tenerezza e deformità. Poiché la cervicalgia spesso si manifesta come " dolore riferito" alla spalla, l'esame dovrebbe includere una valutazione della colonna cervicale alla ricerca di prove che suggeriscano un nervo sofferente, artrosi o l'artrite reumatoide.