Durante il ciclo vitale, il parassita si presenta in due tipi diversi: epimastigote e trypomastigote, distinguibili tramite il punto di incrocio del flagello rispetto alla punta avanti della cellula. Le infezioni di questa sottospecie si passano da persona a persona con la puntura della mosca tse-tse. Infatti, se avviene questo processo, bisogna che ci sia un'attività di controllo per evitare ulteriori danni. Il periodo di incubazione varia, ma solitamente può perdurarsi per qualche anno, lasso di tempo in cui l'individuo infettato può anche non manifestare nessun segnale. Il principio attivo usato è eflornitina.