L'attività fisica regolare riduce il rischio di morte CV di oltre il 40%. Tale beneficio è legato in parte a effetti indiretti su altri fattori di rischio CV (peso corporeo, pressione arteriosa, resistenza insulinica, fumo), in parte a effetti diretti sul sistema cardio-circolatorio. Questi ultimi sono il prodotto degli stimoli emodinamici ripetitivi sulla parete arteriosa, in forma di shear stress e di pressione transmurale. Ne è indizio il miglioramento della vasodilatazione flusso-mediata indotto dall'esercizio fisico.