L'eruzione degli elementi dentari permanenti rappresenta l'esito di una complessa serie di eventi controllati geneticamente; attraverso questi fenomeni un germe dentario si sviluppa ed il dente erompe in arcata nella sua posizione funzionale, secondo tempi e percorsi prestabiliti. (19;20) Durante questo processo evolutivo possono però verificarsi numerosi eventi che possono interferire con l'eruzione dentale provocandone l'inclusione; la conoscenza della normale sequenza e dell'età media di eruzione dei vari elementi dentari è indispensabile al clinico per diagnosticare eventuali patologie in atto.Ogni ritardo nell'eruzione dentale deve essere indagato sia clinicamente che radiologicamente: a questo scopo una ortopantomografia (OPT) rappresenta l'esame diagnostico d'elezione per poter formulare una diagnosi corretta; a questa si possono associare radiogrammi endorali (Rx peri-apicali o occlusali) oppure altre tipologie di indagini radiologiche. (21) E' importante e necessario distinguere tra dente Incluso e dente Ritenuto: nel primo caso c'è una mancata eruzione entro i tempi fisiologici, la radice del dente è formata ed il dente ha terminato la sua spinta eruttiva.Nel secondo caso abbiamo sempre una mancata eruzione entro i tempi fisiologici ma la radice è immatura, per cui c'è ancora una residua possibilità di eruzione, qualora si venga a creare lo spazio fisiologico per l'eruzione stessa.Nel caso di un dente ritenuto, se è sufficiente rimuovere l'ostacolo per favorire la sua eruzione, si parla di ritenzione ortologica, altrimenti di paraortologica, se oltre a rimuovere l'ostacolo è necessaria una terapia. (4) Per inclusione dentaria si intende: "permanenza endossea e/o sottomucosa dell'elemento dentario, oltre il suo fisiologico periodo di eruzione…" (20) Gli elementi inclusi possono: permanere in siti anche distanti rispetto alla posizione normalmente assunta in seguito all'eruzione, avendo esaurito la spinta eruttiva in direzioni anomale; possono pertanto localizzarsi in profondità nelle ossa mascellari così come arrivare a contrarre rapporti stretti con quelle che vengono dette strutture "nobili" (fascio vascolo-nervoso alveolare inferiore, seno mascellare, cavità nasali, ecc...).L'inclusione dentaria è stata, inoltre, descritta come la "deviazione" dei processi fisiologici di sviluppo o di crescita del germe verso la cresta alveolare (22) (Marks S.C., 1996): ciò significa che, quando si determinano "anomalie" in una o più delle varie fasi che accompagnano la maturazione del follicolo dentario e di conseguenza l'eruzione stessa, si verifica la ritenzione dell'elemento dentario all'interno delle strutture ossee di provenienza.L'inclusione dentaria è un fenomeno piuttosto frequente: in una recente revisione bibliografica (23) (Chu et al. 2003), l'inclusione di uno o più elementi è stata riscontrata tra il 6,9% ed il 37,8% dei soggetti esaminati; gli elementi più frequentemente inclusi erano i terzi molari mandibolari in una percentuale di casi compresa tra il 35% ed il 75%, seguono i terzi molari mascellari con frequenza compresa tra il 24% ed il 45%, infine i canini mascellari compresi tra 17% e 0,8 % .Le inclusioni dentali sono riconducibili, dal punto di vista eziopatologico, a due categorie principali di fattori:1. FATTORI LOCALI  la perdita/estrazione precoce del deciduo (24)(25)(26) (Korf SR, 1965;Sapoka AAM, 1971;Ericsson S, 1988)  sequele di processi infettivi del deciduo (27;28) (Schachter H, 1943;Ando et al.,1966)  la mancanza di spazio per iposviluppo delle ossa mascellare e mandibolare (3;29;30) (Capelli j Jr, 1991; Larsen CS,1997;Faiez N, 1999)  la mal posizione primaria del germe dell'elemento permanente o la presenza di un ostacolo meccanico lungo il percorso eruttivo: in questo caso, alcuni autori come Frenkel non parlano di inclusione, bensì di "impattamento", in quanto l'impossibilità da parte dell'elemento dentario di erompere in arcata è rappresentata da un altro elemento dentario, che si trova ad essere al centro del tragitto eruttivo del germe mal posto (anche se spesso i due termini vengono utilizzati come sinonimi) formazioni ostacolanti l'eruzione: (21) quali possono essere, ad esempio, gli odontomi, i fibromi ed i fibro-odontomi, oppure i denti sovrannumerari, le iperplasie gengivali, i decidui anchilosati, lesioni cistiche  anomalie di forma del mascellare  pattern di crescita dolico facciale (3;31) (Roberto Pertile et al.,2009)  la distrofia dei mascellari 2. FATTORI SISTEMICI (Garn SM, 1965) (32)  fattori genetici (come la disostosi cleidocranica) malattie congenite (es: tubercolosi e lue congenita)  fattori endocrini (come l'ipotiroidismo o l'ipopituitarismo) (21)  patologie dell'apparato scheletrico carenze vitaminiche