Lo stesso anno della laurea proseguì gli studi a Edimburgo, dove si occupò di ostetricia e malattie femminili, per otto mesi, con Sir James Young Simpson, lo scopritore delle proprietà anestetiche del cloroformio, che poteva essere utile per attenuare le doglie delle partorienti. Per ringraziarlo dei preziosi insegnamenti, dopo il ritorno negli Stati Uniti, fece per lui delle traduzioni dal greco e dal latino.