Nato a Livorno con una grave deformità della colonna vertebrale spina bifida da una famiglia ebrea, viene curato in tenera età presso l'Istituto Ortopedico Rizzoli a Bologna, dove tornerà laureato in medicina a lavorare come ortopedico nel 1923. Nel 1931, giovanissimo, ottiene la cattedra di Ortopedia e Traumatologia a Parma, dove fonda il reparto di Ortopedia dell'Ospedale Maggiore. Nel 1938 viene ternato alla cattedra dell'Istituto Ortopedico Gaetano Pini di Milano, alla quale non riesce ad accedere a causa delle leggi razziali emesse in quell'anno dal regime fascista. Nel 1939 si trasferisce a Lima, in Perù, dove in due anni sostiene tutti gli esami di medicina e converte la laurea. Nel 1941 fonda il reparto di Ortopedia del "Hospital Obrero" di Lima, partecipando alla progettazione dello stabile, del quale ricopre l'incarico di direttore del reparto di Ortopedia. 