Tutti i pazienti inclusi nello studio sono stati visitati presso il nostro reparto di Odontoiatria Pediatrica ( Dental School -Prof.ssa P.Defabianis) applicando un protocollo di diagnosi dei Disordini Temporomandibolari ottenuto da una rielaborazione della cartella messa a punto dall'Accademia Europea dei Disordini Craniomandibolari (vedi Allegato1).Il protocollo d'esame può essere distinto in due parti: nella prima parte vengono annotati i sintomi che il paziente riferisce durante il colloquio, talvolta integrati con informazione dei genitori data l'età dei soggetti, rivolgendo l'attenzione in particolare alla presenza o assenza di dolore al distretto facciale, rumore articolare, apertura ridotta. Nella seconda parte vengono annotati i segni clinici rilevati dall'operatore in seguito a manovre eseguite sul paziente. E' stata valutata la dinamica mandibolare attraverso l'analisi attiva e passiva dei movimenti di apertura, latreotrusione e protrusione. L'apertura attiva mandibolare è stata misurata con un righello millimetrato, facendo riferimento al margine degli incisivi superiori ed inferiori, a cui è stato aggiunto il valore di overbite. Forzando il movimento attivo, è stato valutato il movimento passivo.La valutazione qualitativa del movimento mandibolare è stata fatta osservando possibili spostamenti dalla linea mediana, durante i movimenti di apertura e chiusura della bocca. E' stata quindi valutata la simmetria del movimento distinguendo tra deflessione (allontanamento senza ritorno dal piano sagittale mediano del punto interincisivo inferiore) e deviazione (allontanamento dal piano sagittale mediano con ritorno sullo stesso del punto interincisivo inferiore). Attraverso la stessa manovra impiegata nell'apertura e laterotrusione passiva è stato valutato l'endfeel, il movimento limite terminale o sensazione obiettiva di elasticità o rigidità articolare.In seguito è stata valutata la mobilizzazione forzata dell' ATM, joint play, afferrando la mandibola con il pollice sulla superficie dei molari inferiori e l'indice e il medio sotto l'arco mentoniero ed esercitando una trazione verso il basso e un traslazione in avanti e medialmente e contemporaneamente appoggiando il dito medio dell'altra mano sull' ATM interessata. Un movimento di distrazione dolorosa è indice di flogosi articolare.Inoltre è stata eseguita la palpazione digitale bilaterale dell' ATM e la palpazione dei muscoli masticatori e di alcuni muscoli del collo (sternocleidomastoideo e trapezio), per rilevare la presenza di dolore.Dei dati raccolti è stato ricavato uno schema riassuntivo con riferimento alla massima apertura e la presenza o assenza di interessamento muscolare, interessamento articolare, deflessione in apertura.