In passato, i medici raccomandavano l'assunzione di antibiotici prima di sottoporsi alla pulizia dei denti, o ad un intervento chirurgico, per evitare che un'infezione batterica potesse colpire il rivestimento interno del cuore (endocardite infettiva). Oggi, gli antibiotici non sono più raccomandati a tutti ma solo alle persone con un alto rischio di sviluppare un'endocardite infettiva e a coloro che hanno una valvola artificiale o difetti congeniti del cuore.