Casi sporadici sono raramente documentati nella letteratura medica e spesso sono causati da complicanze iatrogene o postoperatorie. Il fibrotorace è raro nei paesi sviluppati, principalmente per via di una minore incidenza della tubercolosi. La condizione è, invece, molto più comune in coloro che professionalmente sono esposti all'amianto, con il 5-13,5% di coloro che rientrano in tale categoria che sviluppano un certo grado di fibrosi pleurica, a volte non diagnosticata fino a decenni dopo l'esposizione iniziale.