Gli psichiatri spesso sono chiamati a testimoniare, nell'esercizio della psichiatria forense, in qualità di periti, per valutare se un individuo sia o meno mentalmente idoneo ad affrontare un processo, e idoneo ad essere punito (è la cosiddetta "difesa per infermità mentale"), e se fosse o meno imputabile per "infermità di mente" nel momento in cui aveva commesso il fatto (o se queste condizioni esistessero ma in misura "parziale": in questo caso si applica uno sconto di pena).