La resistenza totale del polmone alla diffusione dei gas è l'inverso della DLCO ed è determinata da due fattori secondo la seguente formula:1/DLCO = 1/D M + 1/θV CIn cui D M è la conduttanza della membrana e θVC è un termine che descrive il tasso di reazione del gas con l'emoglobina nel volume del letto capillare (V C ). Alcuni studi hanno dimostrato riduzione della D M nel CHF anche a seguito della correzione del volume polmonare in relazione alla durata dello scompenso, e la sua correlazione inversa con la resistenza vascolare polmonare (30)(31).La riduzione della conduttanza della membrana alveolo capillare può essere correlata con l'ispessimento della barriera alveolo-capillare dovuto all'accumulo di fluidi o a processi fibrotici come precedentemente descritto. Questo fenomeno di remodeling è supportato dall'evidenza che nei pazienti con una riduzione della D M vi è una parallela riduzione della permeabilità vasale polmonare (32)(33).Questo processo, in termini finalistici, può essere ritenuto come una difesa del parenchima perivasale nei confronti di un incremento della pressione idrostatica a livello dell'albero arterovenoso polmonare. I dati ottenuti dai pazienti sottoposti a trapianto hanno indicato che queste modificazioni, essendo dettate da importanti alterazioni istologiche, non sono completamente reversibili (30-33-34). Infatti , dopo trapianto si osserva una iniziale e limitata riduzione della DLCO, processo che entro un anno dall'intervento inverte il suo trend e ritorna ai livelli antecedenti l'atto chirurgico. Questo fenomeno è stato ricondotto ad una riduzione del reclutamento vasale polmonare (V C ) a seguto del trapianto, non seguito da un aumento della D M a causa del remodeling della barriera alveolo-capillare (30).Guazzi e collaboratori hanno dimostrato che le alterazioni della conduttanza della membrana alveolo capillare sono strettamente correlate alla sopravvivenza, emergendo come l'unico parametro prognostico tra le variabili polmonari a riposo; dai loro dati emerge che la classe di pazienti in cui la D M < 24,7 ml x min -1 x mmHg -1 era esposta ad un aumento del rischio di decesso, implicando quindi che questi fenomeni non sono solamente marker di malattia cardiaca, ma giocano un ruolo determinante progressione della patologia. Altro dato interessante derivante dalle osservazioni di Guazzi è la l'aumento della D M e DLCO indotto dalla terapia con ACEI; ciò indica che i cambi nella barriera alveolo capillare, in maniera maggiore rispetto alla motilità delle vie aeree, rappresentano una evidenza di danno specifico d'organo in corso di CHF (42).Inoltre la riduzione della conduttanza della membrana alveolare è ritenuto uno dei fattori responsabili delle alterazioni durante l'esercizio . Questi aspetti verranno analizzati in una sezione dedicata. 