Il forame ovale pervio (FOP) è una anomalia congenita del setto interatriale che è stata indicata come possibile causa di molti processi patologici.Per dimostrare il ruolo del FOP nell'eziologia della patologia embolica numerosi studi caso-controllo hanno esaminato la frequenza del FOP in pazienti con storia di TIA (attacco ischemico transitorio) o ictus confrontandola con controlli normali, altri hanno cercato di stabilire se tale anomalia si associa più frequentemente ad un particolare tipo di ictus , quello criptogenetico, ovvero senza altra causa apparente. I risultati della metaanalisi di Overell dimostrano una forte associazione tra l' ictus ischemico e la presenza del FOP in soggetti < 55 anni mentre tale rapporto non può essere confermato in soggetti > 55 anni perché in questo caso altre cause e maggiori fattori di rischio giocano un ruolo clinicamente rilevante nell' eziologia dell' ictus [1].Il FOP è stato anche indicato come possibile spiegazione dell' embolia gassosa responsabile di gravi sindromi da decompressione nei soggetti che praticano immersioni subacquee. Infatti si è dimostrato che il rischio di sviluppare una grave sindrome da decompressione aumenta di circa 2.6 volte in presenza di forame pervio ma comunque il rischio assoluto resta basso (passa da 2.3 a 5.7 casi/10000 subacquei ) e non giustifica quindi uno screening ecocardiografico per la ricerca del FOP nei soggetti che praticano immersioni [2]. Tuttavia il riscontro all'ecocardiografia di un forame ovale pervio a riposo e con un diametro >1.4 mm associato ad una elevata mobilità della membrana rappresenta una condizione di rischio per lo sviluppo della sindrome da decompressione, quindi in questa circostanza e a maggior ragione se vi sono stati precedenti episodi di sindrome da decompressione, deve essere presa in considerazione la chiusura percutanea del forame [3].La sindrome platipnea-ortodeossia è una rara condizione caratterizzata da dispnea e desaturazione arteriosa in posizione ortostatica che migliorano in clinostatismo. Per avere tale anomalia è necessaria la presenza di un forame pervio ma non è sufficiente.La ortodeossia si manifesta quando oltre al FOP coesistono condizioni quali dilatazione aortica, embolia polmonare, pneumonectomia o paralisi diaframmatica [4]. Tali condizioni, per motivi anatomico-funzionali, facilitano il passaggio di sangue dall' atrio destro al sinistro. In un contesto clinico tipico (ipossiemia in seguito a chirurgia addominale o toracica) è importante effettuare la ricerca di un FOP [4].Infine negli ultimi anni è stata data molta rilevanza all' associazione tra forame ovale pervio ed emicrania e soprattutto tra emicrania con aura e FOP ampio, mentre non risulta evidente alcuna relazione significativa tra FOP ed emicrania senza aura [5].In queste situazioni viene proposta la chiusura per via percutanea, partendo dal presupposto che il responsabile sia lo shunt destro -sinistro.Virtualmente in ogni casistica di chiusura di FOP è descritto il controllo a distanza. Il metodo inizialmente usato era la ripetizione dell'ecografia trans esofagea [6] ,recentemente è stato proposto il doppler trans cranico in quanto più sensibile e meglio accettato dal paziente [7].E' dibattuto il significato di uno shunt destro -sinistro persistente soprattutto in relazione alla sua ampiezza e se e quando tale shunt debba essere completamente eliminato.