delle cellule dendritiche e dei macrofagi del derma e si trasformano in amastigoti, perdendo il flagello. Questa trasformazione avviene tra le 12 e le 24h. L'amastigote presenta un corpo rotondo, globoso o ovalare, immobile, con dimensioni variabili da 2,5 x 1,5 m a 6,8 x 4,5 m a seconda della specie; presenta un grosso nucleo sferico, centrale ed eccentrico. Per resistere all'ambiente ostile dei fagolisosomi si pensa che ci sia un cambiamento nel metabolismo e nell'ultrastruttura specifico per lo stadio di differenziazione 50,34 . Dopo la trasformazione gli amastigoti si moltiplicano all'interno dei macrofagi e alla fine vengono rilasciati dal burst dei macrofagi e infettano altre cellule. Questo stadio è cronico in natura e può continuare per mesi o anni o addirittura per tutta la vita senza segni o sintomi apparenti. Tutto dipende dalla suscettibilità e dalle condizioni del sistema immunitario dell'ospite.   I flebotomi si trovano intorno alle abitazioni umane e si riproducono in rifiuti organici specifici come feci, spazzatura, in tane di roditori e in angoli ombrosi di pareti con crepe da umidità e temperatura 52,53,54 .