Con il termine di volemia efficace o VESA (volume efficace di sangue arterioso) si intende quel 15% circa del volume ematico circolante che riempie il letto vascolare dei grossi vasi intratoracici e addominali, che interviene sull'osmolalità e da cui dipende l'attivazione dei recettori di volume e di precarico cardiaco.Il volume totale del sangue circolante non è un indice della volemia efficace, infatti il volume trattenuto nel terzo spazio, sotto forma di ascite o di edema, non risulta utile, perchè pur facendo parte dei liquidi extracellulari, non fa parte della volemia efficacace.