Vesalio si laureò all'Università di Padova, dopo aver studiato a Parigi, e fu nominato "Explicator Chirurgiae" (Professore di Chirurgia) di quella università italiana. Durante i suoi anni come professore scrisse la sua grande opera e terminò la sua carriera come medico personale di Carlo I di Spagna e successivamente di Filippo II di Spagna.