Il mercurio viene usato quotidianamente nei termometri, in alcune batterie e nelle otturazioni per la cura della carie dentaria. Inoltre con altre sostanze chimiche viene utilizzato per creare vari composti chimici. Per quanto riguarda l'alimentazione è stato dimostrato che molti pesci (a causa della contaminazione marina) possono a loro volta contenerne in quantità elevata. Nei lavori professionali si può essere esposti a tale sostanza, se vengono trattati metalli o sostanze chimiche. 