Comunque, la terminologia usata tra le varie applicazioni è mista. Ad esempio, l'utilizzo dell'interpolazione "spline" genera una funzione che passa esattamente attraverso i punti sperimentali, ma che ha curvatura minima e per questo viene spesso chiamata "curva "smooth" o "smoothing"". Però, sempre nello stesso ambito, sono molto utilizzate anche le "smoothing spline", "spline" a cui non viene imposto di interpolare i dati ma di minimizzare una combinazione lineare tra curvatura e distanza dai dati.