interferoni di tipo I, anche detti alfa/beta (a/b), costituiscono la classe più numerosa, ne fanno parte 13 sottotipi di interferoni alfa (IFN-α), l'interferone beta (IFN-b), e gli interferoni epsilon, kappa, e omega. Gli interferoni più studiati, anche per la loro applicazione clinica, sono l'IFN-α2 e l’IFN-b. Gli interferoni di tipo I possono essere prodotti da tutti i tipi di cellule e possiedono attività antivirale, capacità di regolare le funzioni del sistema immunitario e capacità di regolare la crescita e il differenziamento cellulare (ossia, la capacità delle cellule di acquisire funzioni specializzate in base al tessuto di cui fanno parte)