L'ipotesi che le coliche infantili siano favorite o provocate da un'eccessiva produzione di gas nel tratto gastrointestinale è tuttora controversa.Uno studio radiologico condotto da Harvey 122 ha dimostrato una normale presenza di gas intestinali nei lattanti affetti da coliche durante le crisi. Lo stesso studio ha negato anche che una possibile immaturità dell'intestino, con conseguenti contrazioni inefficaci ed accumulo di aria, fosse in grado di provocare iperdistensione e coliche come supposto da altri.Illingworth 94 nel 1954 e Matheson 123 nel 1995 hanno rilevato che la quantità di gas nell'intestino aumenta durante il pianto, ipotizzando quindi che l'accumulo di gas sia la conseguenza piuttosto che la causa delle coliche.Nei lattanti affetti dal disturbo è certamente dimostrabile un'attività propulsiva eccessivamente vivace a livello del colon, cui corrisponde il violento parossismo della colica.Non sono state confermate né la tesi secondo cui il lattante con coliche assume un eccesso di aria con la poppata, né l'ipotesi di un'aumentata sensibilità intestinale alla distensione esercitata da gas e/o liquidi. Inoltre, il ricorso a misure addizionali per prevenire l'aerofagia, come la posizione eretta o l'utilizzo di farmaci antimeteorici, non ha dato beneficio nella prevenzione e nella riduzione della sintomatologia 65 .Altri autori, invece, basandosi sulle osservazioni empiriche secondo cui i lattanti affetti da coliche sembrano produrre una maggiore quantità di gas intestinali, hanno ipotizzato il ruolo della fermentazione batterica dei carboidrati introdotti con la dieta e non assorbiti nello sviluppo dei sintomi tipici 124 .Tali ipotesi sono state recentemente confutate da Belson che ha dimostrato la presenza di una minore quantità di metano nelle feci dei lattanti con coliche rispetto ai sani. Questo potrebbe essere attribuibile all'incapacità della microflora intestinale di convertire in metano l'idrogeno, con conseguente accumulo di quest'ultimo nel tratto gastrointestinale 125 .I dati a supporto della possibilità che i bambini affetti da coliche producano una maggiore quantità di idrogeno come conseguenza dell'intolleranza al lattosio 68,126 o dell'alterazione della microflora intestinale sono tuttavia scarsi.Il ruolo della produzione di gas intestinali come causa delle coliche infantili rimane pertanto controverso.