L'uso della pletismografia ad impedenza elettrica per il calcolo del flusso vascolare periferico fu descritto per la prima volta nel 1937 [G3].Il principio su cui si basa è la caduta di impedenza che si verifica quando un volume di sangue, che possiede una pur bassa impedenza elettrica, passa tra due elettrodi misuratori, posti all'altezza degli estremi di un tratto di vaso (ad esempio, in un dito).La variazione di impedenza, assumendo che il sangue sia un conduttore omogeneo e ci sia una distribuzione uniforme di densità di corrente tra gli  La misura della gittata cardiaca è effettuabile, nella pratica clinica, in modo rapido e non invasivo mediante ecocardiografia transtoracica, con una sonda sopra-sternale a livello dell'arco aortico, oppure con l'eco-Doppler transesofageo, a livello dell'aorta discendente (considerando l'approssimazione dovuta alla perdita di una parte di flusso nel circolo coronarico e nei vasi epiaortici) [B5, T1].Negli anni '90, si è sviluppata una nuova tecnica per superare alcune approssimazioni del calcolo di flusso con Doppler pulsato, come ad esempio l'omogenea distribuzione spaziale della velocità e l'area di flusso costante, per tutto il tempo di flusso. L'eco color Doppler digitale è una tecnica che fornisce automaticamente il valore di flusso, stimando la velocità di più punti lungo il diametro del vaso e misurando l'area, in diversi istanti successivi durante il tempo di flusso, senza la necessità di alcuna elaborazione manuale dei dati.Questa tecnica si è dimostrata valida in studi sperimentali e, con un'adeguata considerazione delle sue limitazioni, applicabile anche alla pratica clinica [M3, S7].La valutazione del flusso in alcune circostanze particolari, come la sede intraoperatoria, in cui si ha accesso diretto al vaso, si può avvalere di un dispositivo analogo a quelle descritto per l'animale da esperimento, che richiedeva l'esposizione del vaso. In ambito cardiochirurgico, esso consente la valutazione della velocità nei vasi coronarici, nei by-pass o in aorta ascendente.La flussimetria Doppler con "misura del tempo di transito", si avvale di una sonda che contiene due cristalli piezoelettrici e un elemento riflettente. I trasduttori sono posti direttamente su un versante del vaso, l'elemento riflettente sul versante opposto, a metà tra i due trasduttori. Il flusso è calcolato misurando la differenza di tempo di transito del sangue fra i due cristalli [B4, B8, N7] (fig. 8).L'ultima frontiera della flussimetria coronarica, in ambito cardiochirurgico, è il nuovo microflussimetro color Doppler, disegnato appositamente per l'uso sui vasi epicardici. Si tratta di una sonda lineare, di pochi mm di lunghezza, che si applica direttamente sulla superficie del vaso epicardio da esplorare. Il suo 