La tosse è definita dalla improvvisa e rumorosa espulsione di aria dalle vie aeree superiori.Essa rappresenta un fondamentale meccanismo di difesa e detersione delle vie aeree 1 , ma è anche importante sintomo di molte malattie respiratorie croniche. Quando assume carattere continuo o violento, la tosse può compromettere seriamente la qualità della vita.La tosse si definisce cronica quando si protrae per oltre 8 settimane, in base all"evidenza che una lunga durata non è indicativa di una semplice infezione delle vie aeree 1 .La tosse cronica rappresenta un notevole problema diagnostico e terapeutico: una diagnosi accurata è il presupposto per un trattamento efficace. Le cause più frequenti di tosse cronica sono l"asma, il reflusso gastroesofageo (GERD) e la upper airway cough sindrome (UACS). 1 La difficoltà della diagnosi differenziale nella tosse protratta deriva anche dalla mancanza di un approccio standardizzato di tipo fisiopatologico per identificare i meccanismi specifici alla base dello stimolo tussigeno. Sono stati proposti diversi algoritmi diagnostici della tosse cronica, alcuni di tipo "anatomico", altri basati sulla terapia "ex juvantibus" con antistaminici, seguita, se inefficace, da approfondimenti diagnostici.Purtroppo, in un consistente numero di pazienti che si rivolgono allo specialista per tosse cronica, non è possibile evidenziarne la causa, nonostante approfondite indagini diagnostiche e trattamenti ex juvantibus..