La PHEIC non è stata invocata con l'epidemia di sindrome respiratoria mediorientale (MERS) nel 2013. Originaria dell'Arabia Saudita, la MERS ha colpito più di 24 paesi e ha provocato più di 580 decessi fino al 2015, sebbene la maggior parte dei casi sia avvenuta in ambienti ospedalieri piuttosto che in comunità. Di conseguenza, ciò che costituisce un PHEIC non è stato chiaro.