I sintomi causati dal diabete di tipo 1, di solito, si sviluppano molto rapidamente nei giovani (in pochi giorni o settimane). Negli adulti la malattia è più rara e i sintomi si sviluppano più lentamente (un paio di mesi). In genere, i sintomi scompaiono quando inizia la cura con l'insulina e i livelli di glucosio nel sangue (glicemia) tornano sotto controllo.