L'ecografia dei linfonodi del cavo ascellare è un esame rapido, non invasivo, per cui dovrebbe essere eseguita di routine nelle pazienti affette da neoplasia mammaria poiché svolge un importante ruolo nella valutazione preoperatoria della probabilità di coinvolgimento metastatico.Il limite dell'ecografia del cavo ascellare è che in caso di negatività non si può ipotizzare l'assenza di compromissione delle linfoghiandole. Le ragioni di tale limite sono la presenza di micrometastasi in linfonodi con una struttura ecografica apparentemente normale e l'impossibilità di riconoscere tutti i linfonodi durante l'indagine ecografica.In base alla nostra esperienza, se la valutazione ecografica di linfonodi sospetti del cavo ascellare viene associata alla citologia ecoguidata (US-FNAC) si può migliorare la stadiazione preoperatoria delle pazienti affette da neoplasia mammaria candidate a trattamento chirurgico.Nella casistica in esame l'ecografia del cavo ascellare associata alla FNAC ha permesso una diagnosi preoperatoria di metastasi linfonodali in 59/148 pazienti con neoplasie di dimensioni ≤ 3 cm, evitando così nel 39,9 % dei casi il ricorso a biopsia del linfonodo sentinella ed orientando verso una dissezione ascellare immediata, con sensibile riduzione dei costi e del tempo di ospedalizzazione.