Lo stress può essere di tipo fisico, come una corsa su un tappeto rotante, oppure un test da sforzo al cicloergometro (cyclette - il più comune) o salire e scendere degli scalini. Lo stress di tipo fisico viene utilizzato molto raramente. Ciò per la difficoltà ad acquisire le immagini al termine dell'esercizio ma anche per le informazioni talvolta più complete che si possono ottenere utilizzando altri tipi di stress.