Come già affermato in precedenza, la guarigione dei tessuti del cavo orale è un processo biologico peculiare, in quanto avviene in presenza di saliva e di una flora batterica saprofita e patogena, elementi questi che possono ostacolare il normale processo fisiologico.Per quanto riguarda l'ottavo inferiore, poi, la guarigione seguente alla sua estrazione risulta particolarmente difficoltosa per caratteristiche sito specifiche.Le principali cause di un'alterata guarigione in questa zona sono infatti da ricercarsi tra le seguenti: 28 1. Presenza di un ampio gap tra la corticale vestibolare e linguale La combinazione di tutti gli elementi sopra descritti rende la guarigione dell'alveolo dell' ottavo molto più complessa e crea i presupposti affinché i processi di guarigione fisiologici non seguano le vie tradizionali. Il ritardo di guarigione che spesso segue questa estrazione predispone quindi la ferita ad una più probabile colonizzazione da parte della flora batterica orale. Ciò può determinare l'insorgenza di alveolite e osteite alveolare, descritte in letteratura come le più probabili complicanze post operatorie. 60 La distinzione tra alveolite e osteite alveolare è essenzialmente temporale: la prima è una complicanza immediata, interviene infatti 5 -7 giorni dopo l'estrazione; la seconda si presenta tipicamente più tardi, a 4 settimane circa dall'intervento. 28 L'alveolite (Fig. 6) è la conseguenza di un'alterata progressione nel processo di guarigione dalla fase del coagulo a quella del tessuto di granulazione.Un'interferenza nel meccanismo di formazione del tessuto di granulazione esita nella rapida colonizzazione della ferita da parte della flora batterica e nella degenerazione del coagulo in tessuto necrotico. 60,61 All'ispezione, i margini della ferita presentano un modico edema e l'alveolo è colmo di detriti e di tessuto necrotico. La sintomatologia è caratterizzata da forte dolore, di tipo pulsante, irradiato all'emimandibola, che compare in terza o quarta giornata, resistente alle terapie antidolorifiche ed accompagnato da alitosi.L'osteite alveolare, invece, è la manifestazione patologica tardiva di una cattiva guarigione dei tessuti intraalveolari.È causata da un'alterazione nella formazione del tessuto connettivo, che passa attraverso processi di fibrinolisi. Si manifesta clinicamente con suppurazione piogena dalla tasca post estrattiva. Istologicamente è caratterizzata dalla distruzione del tessuto di granulazione con abbondante infiltrato infiammatorio, principalmente costituito da neutrofili. 28,61 Figura 6In una revisione della letteratura, Kugelberg evidenzia come la comparsa di tale patologia sia estremamente variabile, con una frequenza che oscilla tra l'1% e il 37.5%. 60 In questi casi, il paziente non presenta alcun sintomo particolare fino a circa 4 settimane dall'intervento, periodo nel quale i processi di guarigione sembrano seguire le normali procedure fisiologiche; anche all'osservazione la mucosa sembra correttamente gurita al di sopra del difetto post-estrattivo.In realtà, ad una più approfondita analisi eseguita con la sonda parodontale, è 