Se un fibrotorace è grave, l'ispessimento può limitare il polmone sul lato interessato causando una perdita di volume polmonare. Inoltre, il mediastino può risultare spostato fisicamente verso il lato interessato. Una riduzione delle dimensioni di un lato del torace (emitorace) visibile su di una radiografia o sulla TC del torace suggerisce la presenza cicatrici croniche. I segni della malattia di base che causano il fibrotorace possono essere anche occasionalmente visti ai raggi X. Una TC può mostrare caratteristiche simili a quelle osservate su una semplice radiografia. I test di funzionalità respiratoria in genere dimostrano risultati coerenti con una malattia polmonare restrittiva.