Diversi studi hanno descritto differenze di sesso in termini di suscettibilità ai carcinogeni e storia naturale: infatti, rispetto agli uomini, le donne sviluppano più frequentemente adenocarcinomi e microcitomi, hanno in genere un'età inferiore alla diagnosi (<50 anni), sono meno frequentemente fumatrici e hanno un outcome terapeutico migliore in ogni stadio di malattia 31,35,36,166 .Tali differenze potrebbero essere spiegate da diversi fattori, sia genetici che riguardanti l'assetto ormonale e la sua influenza sulla biologia del tumore.