La BPCO è una patologia che, anatomopatologicamente, comporta un'infiammazione ed inspessimento dei bronchi di calibro maggiore ed una distruzione dei bronchioli più distali e dei setti interalveolari. L'aumento della componente aerea spiega il motivo per il quale la BPCO si caratterizza per un pattern a linee A diffuse e bilaterali, con lung sliding conservato e assenza di sindrome alveolare/pleurica postero-laterale [20]. Le linee A, linee orizzontali intervallate a distanze regolari, pari alla distanza tra la sonda e la linea pleurica, altro non sono che l'eco della linea pleurica. Questo pattern dunque coincide con quello del polmone normale. Ovviamente i due quadri si distinguono alla clinica. Ben più impegnativa la differenziazione tra la BPCO e altre patologie ostruttive che non coinvolgano l'interstizio o gli alveoli, quali ad esempio l'asma. Per distinguere asma da BPCO saranno necessarie, oltre ad un'anamnesi approfondita, altre indagini funzionali. Potremmo quindi dire che il pattern ecografico della BPCO è un pattern "negativo", "normale" se vogliamo. Ma un risultato negativo è pur sempre un risultato. Questo pattern infatti ci consente di distinguere agevolmente e in pochi minuti tra una dispnea di origine respiratoria ed una di origine cardiogena [23,38]. Nel primo caso infatti avremo un quadro ecografico per così dire normale, a linee A diffuse, mentre nel secondo caso avremo un quadro ecografico a linee B+ diffuse e bilaterali, come precedentemente detto. Questa caratteristica dell'ecografia è fondamentale in tutti quei pazienti che, nonostante i test diagnostici previsti, abbiano ancora una diagnosi dubbia. Dato che soprattutto tra gli anziani, i due quadri patologici spesso coesistono, l'ecografia polmonare diventa uno strumento essenziale per la pratica clinica, che consente di porre diagnosi in tempi più rapidi e con maggior accuratezza. Se consideriamo infatti la BPCO e l'asma come una stessa entità, l'ecografia polmonare dimostra una sensibilità dell'89% ed una specificità del 97% [20]. 