L'esame obiettivo del paziente con sospetta frattura dell'anello pelvico è estremamente importante e va effettuato secondo i criteri ATLS3 (ABCDE).In tale contesto, particolare attenzione deve essere dedicata alle fasi B e D, ovvero alla ricerca di fonti di sanguinamento ed alla ricerca dei deficit neurologici di cui si è precedentemente accennato. Altrettanta importanza riveste la fase E: l'ispezione e palpazione del corpo intero è necessaria in seguito a un trauma da impatto ad alta energia, specialmente se il soggetto non è cosciente. Lacerazioni, escoriazioni, gonfiore, crepitii, edema scrotale o delle grandi labbra, rotazioni anomale o dismetrie degli arti inferiori, asimmetrie nella posizione di SIAS, ali iliache e sinfisi pubica sono chiari segni di un possibile lesione sottostante.La compressione bilaterale in direzione latero-laterale e antero-posteriore delle SIAS serve per evidenziare un'eventuale instabilità del bacino. Un riscontro positivo è una controindicazione alla ripetizione di tale manovra: una palpazione eccessiva o ripetuta potrebbe infatti provocare il sanguinamento dalle superfici di frattura e lo scioglimento dei coaguli in formazione.Nella valutazione secondaria, un attento esame visivo è necessario per identificare piccole lesioni non riconosciute in urgenza ed eventuali aree di esposizione. Le fratture esposte della pelvi sono associate infatti a un'elevatissima mortalità, tra il 30% e il 42% [29] [30] [31]. L'esaminatore deve ispezionare accuratamente il perineo, l'area perirettale e la pelvi posteriore alla ricerca di lesioni tissutali.L'obiettività di una frattura acetabolare non si discosta molto da quella delle altre fratture dell'anello pelvico: nel suo sospetto bisogna esaminare con maggior attenzione la regione glutea e trocanterica alla ricerca di ematomi od ecchimosi e la posizione a riposo della gamba omolaterale alla sospetta frattura, e valutare attentamente la funzionalità sensitiva e motoria del nervo sciatico, in particolare, siccome la divisione peroneale è a maggior rischio di lesione, è importante testare la conservazione o meno del movimento di dorsiflessione ed eversione del piede. In caso di una caduta con strisciamento, si può evidenziare alla palpazione una raccolta siero-sanguigna situata tra sottocute e piano muscolare, detta lesione di Morel-Lavallee, importante da riconoscere in quanto può andare incontro a sovrainfezione fino al 30% dei casi [32].Una diagnosi tardiva può avere un impatto negativo sui risultati a lungo termine, e il primo passo per evitarla è appunto condurre un esame obiettivo attento. L'esplorazione rettale costituisce un elemento standard nella valutazione del politraumatizzato, come anche l'esplorazione vaginale nei pazienti di sesso femminile [33]. Un sanguinamento vaginale o rettale va indagato innanzi tutto con la ricerca di lacerazioni provocate dai frammenti ossei scomposti. In ogni frattura pelvica coinvolgente il distretto anteriore è necessario inoltre mantenere un alto livello di sospetto nei confronti di possibili lesioni uretrali. Il sanguinamento dal meato uretrale, l'impossibilità alla minzione, la difficoltà alla cateterizzazione e una prostata "alta" all'esplorazione rettale sono probabili segni di lesione urologica, associata a fratture del bacino in una percentuale che va dal 1,6 fino al 25% dei casi [34].Le lesioni pelviche in generale interessano per lo più il nervo sciatico e, meno frequentemente, il nervo femorale, il nervo otturatorio e le radici nervose L5 ed S1, una cui possibile lesione va ricercata secondo i principi ASIA [35].Nelle fratture isolate di acetabolo il nervo più frequentemente coinvolto dal trauma è il nervo sciatico, seguito dal nervo femorale, con una incidenza media del 16,4%, che sale fino al 40% considerando le sole fratture con dislocazione posteriore [13].Test di push-pull degli arti inferiori, con documentazione radiografica di eventuali movimenti delle ossa pelviche sono stati descritti, ma solitamente non vengono eseguiti [36]. Nonostante la sua indiscutibile importanza, l'esame obiettivo, anche se spesso molto indicativo, non è di per sé sufficiente a giungere alla diagnosi e risulta sempre necessario fare ricorso ad esami strumentali [37].