Il 5 ottobre del 1823 Wakley pubblicò la prima edizione del suo periodico: "The Lancet", dal nome di uno strumento chirurgico e di un'arma di addestramento per il gioco medievale. Il periodico nacque con lo scopo di denunciare la corruzione e gli atteggiamenti poco corretti del mondo della medicina. Oltre a ciò, al suo interno vennero trattati anche argomenti non relativi alla sfera sanitaria.