Studiò medicina presso l'Università di Würzburg e Tubinga, ricevendo il dottorato nel 1878. Lavorò come assistente di Franz von Rinecker al Juliusspital di Würzburg, nel 1882 ottenne la sua abilitazione per la psichiatria. Nel 1887 diventò professore associato e medico presso il reparto psichiatrico del Juliusspital.