Dopo l'assunzione nasale od orale, le concentrazioni plasmatiche massime raggiunte si trovano nel tratto respiratorio e negli eritrociti. Studi realizzati negli animali e nell'uomo dimostrano che la ribavirina e i suoi metaboliti si accumulano nelle emazie. Il grado di accumulo della ribavirina negli eritrociti in seguito all'assunzione per via inalatoria non è ancora stabilito, ma dopo l'assunzione orale di 3 mg/kg, la concentrazione negli eritrociti è massima dopo 4 giorni e supera di 100 volte la concentrazione plasmatica. Dopo l'assunzione in dose unica per via orale, nelle prime 1-2 ore la concentrazione negli eritrociti aumenta come quella plasmatica, tuttavia, la concentrazione negli eritrociti continua ad aumentare nei 4 giorni successivi, mentre quella plasmatica comincia a scendere. Circa il 3% della dose orale in mono-somministrazione si trova negli eritrociti dopo 72 ore.E' probabile che la ribavirina si distribuisca lentamente nel liquido cerebrospinale. La ribavirina ha un volume di distribuzione enorme, di circa 5000 litri.