La valutazione ambulatoriale del paziente diabetico permette di individuare i soggetti affetti da una vasculopatia periferica attraverso la ricerca dei sintomi (claudicatio, dolore a riposo) e dei segni (arti freddi, marezzature della cute, etc…) di ischemia attraverso la valutazione dei polsi periferici, e la ricerca dei soffi vascolari.I pazienti a cui si deve eseguire questo screening sono quelli con diabete tipo 1 con più di 35 anni di età, i pazienti con diabete tipo 2 con più di 45 anni di età e comunque tutti i pazienti diabetici con più di 20 anni di malattia.I pazienti sopra citati, anche in assenza dei segni patognomici di ischemia periferica, meritano un approfondimento strumentale semplice che è la valutazione dell' Ankle Brachial Index (ABI) o Indice Gamba/Braccio.• L'ABI è un indice facilmente ottenibile utilizzando un doppler periferico per misurare la pressione a livello della caviglia. Si registra la pressione sistolica alla caviglia e si divide per il valore della pressione sistolica all'arto superiore.PA sistolica alla caviglia ABI= ----------------------------------------PA sistolica all'arto superiore Sulla base dei valori ottenuti avremo:VALORE ABI ARTERIOPATIA PERIFERICA > 0.9 Assente > 1.3Esame inaffidabile a causa di calcificazioni sulla parete 0.9-0.5 Verosimilmente presente (è necessario essere più aggressivi sui fattori di rischio e rivalutare l'indice a distanza di un anno) < 0.5 presente Nel caso di accertata presenza di arteriopatia periferica il paziente deve essere sottoposto ad uno studio angiografico e, se necessario, a una rivascolarizzazione endoluminale (angioplastica o aterectomia) o un intervento chirurgico di by-pass.• L'arteriografia: è l'esame diagnostico per eccellenza dell'albero vascolare periferico, per la sua capacità di fornire informazioni sulla sede, la localizzazione, l'importanza della stenosi e le possibili opzioni terapeutiche. Quando c'è l'indicazione all'esecuzione di un'arteriografia è consigliabile l'approccio arterioso, perché è necessario visualizzare anche l'arcata plantare e questo non è possibile con un approccio diverso di tipo venoso. Quando si avvia un paziente all'arteriografia, è opportuno che, attraverso metodologie preliminari, tipo ecocolordoppler, si abbia un'idea della situazione vascolare in modo che, durante l'esecuzione dell'arteriografia, sia possibile preventivare anche un intervento di angioplastica, e quindi evitare al paziente l'esecuzione di due arteriografie. Un'altra indicazione ad una più approfondita valutazione vascolare ed eventualmente all'esecuzione di un'arteriografia è l'ulcera neuropatica che non migliora nell'arco di un mese, nonostante sia stato instaurato un approccio terapeutico corretto.In previsione di un'amputazione l'arteriografia deve sempre essere effettuata perché un'eventuale rivascolarizzazione può permettere di salvare l'arto o distalizzare l'amputazione stessa.E' importante tenere presente che l'arteriografia non è completamente priva di effetti collaterali soprattutto in pazienti nefropatici. In ogni caso, però, quando il paziente è ben preparato, il rischio è relativo, in quanto l'approccio arterioso, permette l'utilizzo di volumi di materiale iodato molto modesti con effetti collaterali significativamente ridotti.E' possibile effettuare arteriografie anche in pazienti con valori di creatinina elevati (fino a 2,5-3), ovviamente previa adeguata preparazione con infusioni idratanti nelle 24 ore precedenti e successive all'esame (Ceriello A et al., 2000).