L'utilizzo del tacrolimus nella terapia immunodepressiva ha subito un aumento progressivo, concomitante alla progressiva diminuzione dell'utilizzo della ciclosporina.Secondo i dati raccolti da Kauffman, nel 2002 il 63% dei pazienti sottoposti a trapianto di rene riceveva il tacrolimus nella terapia immunodepressiva di mantenimento 8 .Questa inversione di tendenza nell'utilizzo della ciclosporina e del tacrolimus è legata soprattutto ai dati emersi da trial multicentrici che hanno dimostrato che il trattamento con tacrolimus, rispetto a quello con ciclosporina, consente di ottenere una minore incidenza di rigetti acuti e di rigetti steroido-resistenti ed una minore incidenza di dislipidemia ed ipertensione 26,27,28 .Inoltre, il tacrolimus, andando a valutare gli effetti collaterali a medio e lungo termine, mostra una riduzione dei fattori di rischio cardiovascolari 26 .Va ricordato che anche l'uso del tacrolimus è gravato dalla nefrotossicità, per quanto forse un po' minore e più "maneggevole" di quella connessa all'uso della ciclosporina, ma su questo argomento vi sono minori evidenze.In ogni caso, vi sono effetti collaterali associati al tacrolimus, in particolare nei primi mesi del suo uso. Tra gli altri effetti collaterali legati all'uso di tale farmaco vi sono l'insorgenza di diabete nel periodo post trapianto, la neurotossicità per lo più per azione sul SN periferico, l'alopecia, la diarrea, la nausea e l'iperpotassiemia.In sintesi, pertanto, il tacrolimus sembrerebbe offrire una miglior protezione dal rigetto acuto senza che si incrementino gli eventi avversi da effetti collaterali maggiori.