Fin dal 1843 approfondì i suoi studi sulla fisiologia del cervello, operando osservazioni cliniche e anatomopatologiche per giungere alla nozione della follia e dimostrandosi abile nell'accoppiare i risultati della teoria con gli insegnamenti della pratica medica. Si dedicò per la maggior parte della sua vita all'osservazione a all'analisi dei disturbi della personalità e del comportamento manifestati dai suoi pazienti del Morotrofio di Aversa. Analizzò i loro più piccoli mutamenti d'umore per dedurre le cause e i decorsi delle singole patologie e ricondurli alle strutture craniche e quindi alle localizzazioni delle "facoltà psichiche" e "funzioni cerebrali". Attuò studi craniologici approfonditi di evidente matrice frenologica sulla maschera di Napoleone I per dedurre le facoltà intellettive, affettive e comportamentali nonché le caratteristiche relative alla personalità risultanti dalla "configurazione cranioencefalica", per poi comparare quest'ultima alla "fisionomia" di Giuseppe Garibaldi.