La sclerosi multipla (SM), nota anche come sclerosi a placche, è una patologia demielinizzante cronica del sistema nervoso centrale (SNC), acquisita e multifocale (con disseminazione spaziale e temporale delle lesioni), a verosimile patogenesi autoimmune 1 . È un disturbo eterogeneo con caratteristiche cliniche e patologiche variabili che riflettono le diverse vie che determinano le lesioni tissutali 2 . Infiammazione, demielinizzazione e degenerazione assonale sono i principali meccanismi patologici che causano le manifestazioni cliniche 3,4 . Dal punto di vista patogenetico, la teoria più comunemente accettata è che la malattia inizi come un disturbo infiammatorio immuno-mediato dovuto a linfociti autoreattivi 2,5 . Il danno, in seguito, proseguirebbe con l'attivazione microgliale e con la neurodegenerazione cronica 4 .La prima definizione clinica di SM risale al 1868, anno in cui Jean Marie Charcot identificò le alterazioni neurologiche caratteristiche della malattia (tremore intenzionale, nistagmo e parola scandita) successivamente note come "triade di Charcot" che per primo correlò la sintomatologia con le lesioni anatomo-patologiche 6,7 .A sostegno di una possibile base autoimmune della patologia, alcuni studi 8,9 hanno dimostrato che i pazienti con SM hanno maggiori probabilità di avere altri disturbi autoimmuni quali psoriasi o tiroidite (7,7 e 6,4%, rispettivamente) 10 . I risultati hanno anche suggerito che potrebbe essere associata ad un possibile aumento del rischio di malattia infiammatoria intestinale, uveite e pemfigoide; allo stesso modo i pazienti con altri disturbi autoimmuni, avrebbero più probabilità di sviluppare la SM 11,12 . Un ampio studio danese ha rilevato che i pazienti con diabete mellito di tipo 1 hanno un aumento del rischio di svilupparla rispetto alla popolazione generale 11 così come anche i pazienti con malattia infiammatoria intestinale, i quali hanno dimostrato un rischio maggiore per malattie demielinizzanti, tra cui appunto la SM 12 .