I processi che conducono alla delimitazione degli atri e dei ventricoli sono nella linea generale similari e basati sula comparsa di sproni sporgenti verso l'interno delle cavità primitive e che crescendo a forma di semilune vengono a portarsi fino al piano atrio-ventricolare dove si fondono nella zona intervallare fra i due osti operando così la divisione tra i due atri e i due ventricoli [2].Gli sproni inizialmente sono formati da gelatina cardiaca alla quale però segue successivamente la penetrazione di materiale del mantello miocardico con la conseguente formazione di muscolatura cardiaca [3].I processi di separazione dei due atri sono complessi, a causa della evoluzione delle vene; inizialmente, quando i due atri hanno ancora una forma all'incirca simmetrica, appare un septum primum che cresce rapidamente dall'indietro ed avanti e verso il piano atrio-ventricolare, e si salda sia alla parete anteriore dell'atrio comune sia al piano stesso, ma durante questa crescita esso si perfora al centro e posteriormente, mantenendo quindi la comunicazione tra i due atri (Figura 2). Intanto si attuano i fenomeni di migrazione a destra del seno della vene cave e l'imbocco di quest'ultimo viene a trovarsi a destra della parte in via di involuzione del setto primario: appare allora tra queste strutture il septum secundum, il quale cresce in avanti fiancheggiando l'apertura del setto primario. Il setto secondario rimane limitato al settore posteriore e superiore della parete interatriale; in questa fase sono quindi presenti due lamine interatriali: la prima separa gli atri in un esteso settore superiore, anteriore ed inferiore, l'altra nel settore postero-superiore e i due margini liberi circoscrivono un'ampia apertura di comunicazione tra e due cavità atriali, denominata forame atriale secondario [2,4].