Ci sono evidenze crescenti che i mediatori infiammatori come la proteina C reattiva così come gli stress ossidativi giochino un ruolo importante nell'aterogenesi 145 . Shamsuzzaman et al. 146 hanno recentemente dimostrato un aumento della Proteina C reattiva nei pazienti con OSA rispetto a controlli normali appaiati per sesso, età e BMI. Inoltre l'aumento della PCR era proporzionale all' AHI.Per quanto riguarda la produzione di specie reattive dell'ossigeno, probabilmente giocano un ruolo importante l'ipossia intermittente e la reossigenazione post-apnoica; questo meccanismo è paragonabile a ciò che avviene durante l'ischemia-riperfusione di un vaso. I pazienti con OSA presentano un aumento della produzione di specie reattive dell'ossigeno nei neutrofili 147 e nei monociti 148 . Nei pazienti con OSA e malattia coronarica, l'aumento dello stress ossidativo è associato ad un aumento dei livelli circolanti di ICAM-1, VCAM-1 e di E-selectina 149 . È inoltre stato evidenziato un aumento dell'espressione delle molecole di adesione CD 15 e CD 11c nei monociti dei pazienti con OSA. Questi ultimi aderiscono più avidamente alle cellule di endotelio vascolare in cultura rispetto a quelli dei controlli normali 150 . Il trattamento con CPAP riduce la produzione di specie reattive dell'ossigeno nei monociti CD 11+, riduce l'espressione delle molecole di adesione dei monociti ( CD 15 e CD 11c) e riduce l'adesione dei leucociti a cellule endoteliali umane in cultura 148 .I leucociti attivati hanno un ruolo importante nell'infiammazione dell'endotelio vascolare reattiva all'ipossia/riossigenazione; questo può alterare la reattività endoteliale e iniziare il processo aterogenico.Comunque, fino ad oggi non ci sono evidenze chiare sul fatto che l'OSAS causi aterosclerosi.È stato dimostrato che l'ipossia stimola la produzione di fattori angiogenetici quali il VEGF 151 . La concentrazione plasmatica di VEGF è aumentata nei pazienti con OSAS proporzionalmente alla frequenza delle apnee e allo sviluppo di ipossia notturna. La concentrazione di VEGF inoltre scende in seguito all'utilizzo di CPAP 152 153 . 