In condizioni normali il rapporto E CW /E RS è di circa 0,5 della capacità funzionale residua, poiché l'elastanza della parete toracica (chest wall) e quella del polmone (lung) sono simili. Nell'ARDS, tuttavia, la relazione può subire variazioni e la Ratio può oscillare fra lo 0,2, situazione in cui è prevalente la componente polmonare, e lo 0,8 , in cui invece è la componente di parete ad avere il maggior peso. 