La FA è associata ad un'aumentata mortalità, ad un maggiore rischio di sviluppare stroke ischemico o altri eventi cardioembolici, scompenso cardiaco e ospedalizzazione (Figura 6).Si accompagna spesso a una ridotta qualità di vita, a una minor tolleranza dell'esercizio fisico e a una disfunzione ventricolare sinistra. Più nel dettaglio i tassi di mortalità sono raddoppiati, indipendentemente da altri fattori predittivi 17;18 e solo una terapia antitrombotica adeguata ha dimostrato una riduzione delle morti FAcorrelate 19 . FA è lo scompenso cardiaco secondario alla tachicardiopatia-indotta 20 .In aggiunta, un ritmo ventricolare irregolare può inficiare la gittata cardiaca 21 e l'irrorazione coronarica 22 e in taluni casi si può giungere a sviluppare una severa ipotensione, una congestione polmonare o sintomi anginosi.Nei pazienti con coesistente disfunzione diastolica del ventricolo sinistro, cardiomiopatia ipertrofica o stenosi aortica i sintomi possono essere molto marcati, soprattutto se la frequenza ventricolare non permette un adeguato riempimento ventricolare. Occasionalmente la sola manifestazione della FA è data da sensazione di svenimento o sincopi associate con la pausa presente al termine dell'episodio aritmico, prima del ripristino del ritmo sinusale (RS).Tuttavia l'evento ischemico cerebrale rimane la complicanza di maggior rilievo: il rischio deriva dalla condizione di trombofilia e di ipercoagulabilità presenti nell'atrio e nell'auricola sinistra, direttamente correlabili all'alterata contrattilità e all'incompleto svuotamento atriale.