Anche i tumori hanno generalmente instabilità del genoma, che include un'alta frequenza di mutazioni nel DNA non codificante che costituisce circa il 98% del genoma umano. Il numero medio di mutazioni della sequenza del DNA nell'intero genoma del tessuto del carcinoma mammario è di circa 20.000. In un melanoma medio (in cui i melanomi hanno una frequenza di mutazione dell'esoma più elevata) il numero totale di mutazioni della sequenza del DNA è di circa 80.000.