Gli allergeni, giunti a livello delle mucosa, vengono captati dalle cellule presentanti l'antigene (cellule dendritiche o cellule di Langherans) e presentati sotto forma di peptidi all'interno delle molecole del complesso maggiore di isocompatibilità (MHC) di classe II. I peptidi allergenici vengono riconosciuti in alcune loro porzioni aminoacidiche (epitopi) dalle molecole del T cell Receptor (TCR) dei Linfociti T helper. Tale riconoscimento determina l'attivazione dei linfociti T helper, che proliferano e diventano capaci di interagire con i linfociti B e di attivarli attraverso citochine, quali IL4 e IL13. I linfociti B, così attivati, sono in grado di differenziarsi in plasmacellule e di sintetizzare IgE allergene specifiche. Nei linfociti B specifici per l'allergene, lo scambio isotipico verso le IgE è indotto dalle due citochine prodotte dai Th2: IL4 e IL13. (Figura I.1.)