L'immobilizzazione è importante soprattutto in caso di fratture della colonna vertebrale o del bacino poiché la mobilizzazione, attiva o passiva, potrebbe causare eventuali danni al midollo spinale o emorragie negli organi interni. Dopo un'accurata visita medica e la valutazione delle radiografie, l'ortopedico decide se sia necessario ridurre la frattura, in altre parole se le parti dell'osso separate dalla frattura (monconi ossei) debbano essere riportate nella loro posizione abituale. La riduzione può essere effettuata manualmente, mediante trazione, oppure con intervento chirurgico. Una volta effettuata, la riduzione deve essere mantenuta in sede tramite immobilizzazione che può essere ottenuta ad esempio utilizzando tutori esterni o “mezzi sintetici”. I tutori esterni sono rappresentati dai gessi e dalle stecche; vengono applicati all'esterno del corpo e consentono di mantenere immobile la parte lesa. La durata dell'immobilizzazione dipende dall'osso fratturato e dalla presenza di eventuali complicazioni, come ad esempio un'infezione. La forma dei mezzi di contenimento varia a seconda del punto in cui sono applicati. A seconda dei casi possono essere utilizzati collari, corsetti, ginocchiere, gomitiere e così via.