Nel maschio, il plesso ipogastrico inferiore o plesso pelvico è responsabile per i meccanismi di erezione, eiaculazione, e la continenza urinaria 55 . Contiene le fibre simpatiche che derivano dal nervo ipogastrico, provenienti soprattutto dai gangli di T11-L2 che sono responsabili dell'eiaculazione. Il plesso pelvico contiene anche le fibre del parasimpatico (compresi i nervi erigentes), che derivano principalmente dai nervi splancnici pelvici e sacrali che originano da rami ventrali di S2-4. Nei corpi cavernosi, questi nervi sono i principali responsabili della vasodilatazione e dell'aumento del flusso di sangue arterioso durante l'erezione 56 .Una fitta rete neurale del plesso pelvico si trova all'interno di uno strato di tessuto fibro-adiposo tra la vescica e il retto. I rami che sono designati al tratto urogenitale decorrono in direzione caudale lateralmente alla vescica e al collo vescicale. La parte anteriore del plesso pelvico fornisce fibre per la vescica, la prostata, le vescichette seminali, e i vasi deferenti; la parte più inferiore invece dà origine ai nervi cavernosi, che sono responsabili della funzione erettile 56 .Fibre del plesso pelvico circondano la parte laterale del collo della vescica, la prostata prossimale, e le vescicole seminali, mentre un numero minore di fibre decorre nelle porzioni anteriori di questi organi 56 . Molte di queste fibre nervose sono microscopiche e non possono essere identificate durante la chirurgia.Tuttavia, le tecniche chirurgiche più moderne che offrono una migliore risoluzione e maggiori ingrandimenti permettono una migliore identificazione di queste strutture durante la prostatectomia radicale.Costello et al hanno notato che i rami indicati come nervi cavernosi e destinati allo sfintere urinario si trovano principalmente posteriormente nel plesso pelvico 49 .Questi nervi sono situati posterolateralmente alle vescichette seminali e decorrono molto vicino ad esse. Una dissezione delicata delle vescicole seminali o una tecnica chirurgica che le preserva possono ridurre il rischio di lesioni a questi nervi e, di conseguenza, possono migliorare nel postoperatorio la continenza e la potenza.Le fibre nervose sono spesso accompagnate da piccoli vasi sanguigni per questo si parla di bundles neurovascolari. I bundles stessi non contengono solo fibre per i corpi cavernosi ma anche fibre per la prostata e lo sfintere uretrale.Nella porzione laterale della prostata il decorso di questi nervi è stato a lungo studiato e dibattuto. Si è visto che i bundles in questa regione non costituiscono delle strutture a se stanti e ben definite, ma che piuttosto si presentano come tante fibre separate tra di loro che ricoprono in maniera uniforme la superficie laterale della prostata 57 . Nella regione apicale i fasci neurovascolari si trovano molto vicino allo sfintere uretrale e all'apice della prostata. In questa zona essi sono meno voluminosi rispetto alla base della prostata e le fibre decorrono posterolateralmente e lateralmente all'uretra 58 . La faccia ventrale dell'apice e l'uretra, così come il rafe mediano dello sfintere, sono invece liberi da fibre nervose 58 . I bundeles finalmente penetrano il pavimento pelvico anterolateralmente e posterolateralmente all'uretra per andare ad innervare i corpi cavernosi.L'anatomia fasciale e neurale della prostata sono di particolare interesse durante la prostatectomia radicale, e le fasce in particolare rappresentano importanti piani di dissezione chirurgica. A seconda del piano di dissezione scelto durante la procedura, si può decidere se preservare o meno le strutture nervose con importanti variazioni per quanto riguarda il recupero della potenza e in parte anche della continenza.Di seguito vediamo quali diversi piani di dissezione possono essere scelti durante l'intervento chirurgico. Dissezione intrafasciale: è considerata una dissezione che segue un piano sulla capsula della prostata mediale o interno alla fascia prostatica sulla faccia anterolaterale e postero-laterale della prostata e anteriore alla fascia prostatica posteriore 59 .Nonostante ciò, una parte della fascia prostatica posteriore rimane molto spesso adesa alla superficie posteriore della prostata soprattutto dove è fusa con la capsula, cioè sulla linea mediana. Con un approccio anterogrado a partire dalle ore 6, la dissezione può trovare un piano di dissezione più facile perché a questo livello la fascia prostatica posteriore è più spessa e può essere più facilmente riconosciuta. Con un approccio invece più laterale questo piano può essere più difficile da identificare a causa della disposizione a più starti della fascia soprattutto al confine posterolaterale della prostata. La dissezione intrafasciale permette una conservazione completa della fascia prostatica laterale e quindi un mantenimento completo dei bundles neurovascolari.Dissezione interfasciale: è considerata una dissezione esterna o laterale alla fascia prostatica sulla faccia anterolaterale e posterolaterale della prostata, combinata con una dissezione mediale dei bundle neurovascolari ore 5 e ore 7.Ciò avviene spostando i bundles intatti in modo che la prostata posterolaterale rimanga ancora coperta da una fascia. A seconda delle variazioni anatomiche individuali i bundles potrebbero essere più o meno resecati perché questa tecnica non necessariamente permette un risparmio di tutte le fibre nervose disperse sulla superficie antero-laterale della prostata. Questa tecnica fa sì che più tessuto rimanga adeso alla prostata che verrà asportata, garantendo così un intervento oncologicamente più sicuro.Dissezione extrafasciale: è una dissezione effettuata lateralmente alla fascia dell'elevatore dell'ano. In questo caso i bundles neurovasccolari che decorrono lungo la faccia posterolaterale della prostata sonno completamente resecati con la fascia dell'elevatore dell'ano, la fascia prostatica e la fascia prostatica posteriore, che restano dunque adesi alla prostata asportata. È pertanto la dissezione oncologicamente più sicura, ma porta con sé una probabile disfunzione erettile completa 59 .