La diverticolosi è molto frequente ed è localizzata in oltre 2/3 dei casi al sigma, ma può interessare qualunque segmento colico, e talora è diffusa.Più precisamente il sigma ne è colpito isolatamente nel 65% dei casi, in associazione con altri distretti nel 30%; soltanto nel 6-7% dei rilievi esso non risulta coinvolto; assai rare sono invece le localizzazioni rettali ed appendicolari. Eccezionalmente l'estroflessione coinvolge tutta la parete intestinale (diverticoli congeniti), quasi sempre è limitata alle tuniche mucosa e sottomucosa che protrudono attraverso una lacuna della tunica muscolare (diverticoli acquisiti da pulsione) 43 .Il diverticolo congenito è di solito unico e quasi sempre localizzato al cieco, meno spesso al colon ascendente; è impiantato sulla parete antero-laterale dell'intestino, la sua incidenza non aumenta con l'età e non ha correlazione con la dieta. In caso di infiammazione nella localizzazione cecale causa un quadro clinico assimilabile a quello dell'appendicite acuta. I diverticoli solitari del cieco nei Paesi occidentali hanno un'incidenza dello 0,2-1,7%;quelli solitari o multipli del colon destro hanno un'incidenza del 6,7-14%.Successivamente nella mia trattazione mi riferirò esclusivamente ai diverticoli acquisiti.I diverticoli sono in numero vario, da uno a varie centinaia, in media da 10 a 30. Il loro volume iniziale è quello di una capocchia di spillo, ma nel riscontro operatorio hanno il volume di un cece potendo raggiungere persino quello di una noce 43 .Finché non insorge l'infezione si parla di diverticolosi, la quale non incide molto sulla funzione colica poiché il contenuto intestinale vi penetra e ne fuoriesce agevolmente; può peraltro essere responsabile di emorragia.Se invece, per restringimento flogistico del colletto diverticolare, il materiale fecale ristagna all'interno del diverticolo la flora batterica può esaltare la sua virulenza e causare la diverticolite.