L'alterazione psicopatologica primaria è costituita dall'innalzamento del tono dell'umore da cui derivano tutti gli altri sintomi, in particolare l'iperattività con aumento dell'energia e l'accelerazione ideo-motoria. I pazienti sono in genere euforici, allegri, vivaci e manifestano il loro soggettivo benessere con atteggiamenti scherzosi. Al contrario di quanto avviene nell'episodio depressivo maggiore, il paziente riporta di "non essere mai stato così bene" e tende a negare di trovarsi in una condizione patologica. In realtà il tono dell'umore è estremamente labile e tale instabilità emotiva può trasformare l'euforia, la giovialità e la confidenzialità in rabbia, risentimento e ostilità. L'espansione del tono affettivo può manifestarsi con irritabilità e disforia, soprattutto quando il soggetto incontra delle limitazioni alla propria espansività. In questi casi i pazienti diventano litigiosi, prepotenti e intolleranti (Bogetto, Maina & Albert, 2015).L'ipomane prova piacere intenso e smodato per qualunque situazione, ha un esaltato senso del piacere che si riflette nella ricerca continua della soddisfazione gustativa, sessuale etc.Anche in questo caso possiamo distinguere dei clusters sintomatologici. cluster dei sintomi emotivo-affettivi: le manifestazioni sono appunto l'elevazione del tono dell'umore con euforia o irritabilità e l'aumentato senso del piacere.   cluster sintomatologico cognitivo-percettivo: durante l'episodio ipomaniacale il soggetto si percepisce come molto lucido ed efficiente sul piano intellettivo, anzi è caratteristico un netto aumento dell'autostima. In realtà il paziente risulta facilmente distraibile e inconcludente, i pensieri affollano la mente in rapida successione e perde il filo logico del discorso. Si possono verificare alterazioni formali del pensiero come incoerenza, deragliamenti, allentamento dei nessi associativi e tangenzialità. Si verificano spesso deficit mnesici, sia nella fissazione sia nella prontezza di rievocazione dei ricordi.La critica è fugace e transitoria e spesso non c'è coscienza di malattia.  Così come il flusso del pensiero, anche l'eloquio è accelerato, il linguaggio è solitamente scherzoso, ricco di battute e rime. Le tematiche affrontate sono tendenzialmente autobiografiche e i contenuti del pensiero sono superficiali, futili e ilari. L'aggressività può manifestarsi anche sul piano verbale e in questo caso prevale la volgarità.La scarsa capacità di critica e l'aumento della stima di sé possono causare comportamenti inadeguati e anche pericolosi come guida spericolata, attività illegali, spese eccessive, investimenti in affari avventati etc.Talora il contenuto del pensiero contiene sfumate idee di riferimento o di persecuzione sempre conseguenti a un sentimento di sé ipertrofico. Nell'ipomania non sono mai presenti sintomi psicotici, quindi tali pensieri non si strutturano mai in veri e propri deliri. cluster dei sintomi psicomotori: è possibile osservare iperattività motoria e verbale (logorrea) oltre ad un'accentuata espressività mimico-gestuale. cluster dei sintomi somato-vegetativi: il paziente presenta un appetito aumentato associato spesso a dimagrimento a causa dell'iperattività motoria e della sregolatezza delle abitudini alimentari. Il paziente riferisce benessere, diminuita faticabilità e aumento delle energie. L'episodio ipomaniacale comporta sempre un'alterazione più o meno profonda del ritmo sonno-veglia con una tipica riduzione del bisogno di sonno per cui il paziente, pur dormendo soltanto poche ore per notte, al risveglio è pieno di energie. cluster dei sintomi cronobiologici: comprende la stagionalità con cui l'episodio ipomaniacale può ripresentarsi (Bogetto, Maina & Albert, 2015).