Franca, 40 anni, è stata ricoverata in urgenza per emorragia subaracnoidea. È stata operata, tracheotomizzata ed è in assistenza ventilatoria meccanica da 20 giorni. La paziente è visibilmente debilitata, con riduzione della massa muscolare e deve essere svezzata dal ventilatore. Ha una PaO, di 90 mmHg, con PEEP 8 cmH;0 e F,0; 0.5, è normocapnica {PaCO, 38 mmHg) e sempre moderatamente tachipnoica (25-35 respiri/minuto) con volume corrente spesso tra i 300 ed i 350 ml.