Storicamente la nascita della fisica medica come disciplina scientifica risale alla fine dell'Ottocento, con la scoperta dei raggi X da parte di Wilhelm Conrad Röntgen e della radioattività da parte di Marie Curie e Pierre Curie, tutti fisici dell'epoca. È del 1912 il volume "Fisica Medica", di Carlo Paolo Goggia, il primo testo in Italia dedicato a tale disciplina. La tradizione dell'impiego di un linguaggio comune tra fisici e medici è quindi proseguita fino ad oggi e si è intensificata negli ultimi decenni durante i quali molti fisici hanno contribuito alle più avanzate tecniche della odierna medicina. Le relazioni tra le due discipline, la fisica e la medicina, assumono così una grande importanza allo scopo, per quanto possibile, di risolvere i quesiti clinici con la mentalità, l'approccio e la metodologia strettamente scientifica. In quest'ottica è rilevante l'apporto della fisica medica nell'impiego di nuove tecniche e tecnologie sanitarie, con le implicazioni che queste comportano nel progresso delle cure e della diagnosi.