Nonostante molti degli studi epidemiologici precedentemente esaminati attestino una prevalenza di DOC superiore nel sesso femminile rispetto al sesso maschile, con un rapporto femmine/maschi compreso tra l'1.2 e il 3.8 (Stefansson et al, 1991;Weissman et al, 1994;Jenkins et al, 1997;Bebbington, 1998;Grabe et al, 2000), tale dato non trova conferma in corrispondenti studi clinici. Sembra dunque che esso risulti viziato da alcuni fattori confondenti. Nelle popolazioni infantili emerge invece una prevalenza statisticamente significativa del DOC nel sesso maschile (Rapoport, 1989). È importante sottolineare però come tale preponderanza si riduca progressivamente nell'adolescenza (Lewinsohn et al, 1993;Valleni-Basile et al, 1994;Verhulst et al, 1997;Wittchen, Nelson, Lachner, 1998;Maina et al, 1999;Essau, Conradt, Petermann, 2000), fino a perdere significatività nell'età adulta.