La condizione di iperglicemia è presente in caso di pazienti affetti da diabete mellito, i quali devono sottoporsi a terapie specifiche (variabili a seconda del tipo di diabete, del grado di compenso glicemico e di eventuali altre patologie concomitanti) per mantenere la concentrazione di glucosio circolante a livelli accettabili. Tale situazione, tuttavia, non è necessariamente sinonimo di diabete mellito, il cui valore soglia è 126 milligrammi per decilitro (formula_1) di sangue a digiuno (o 7 formula_3) o 200 milligrammi su decilitro dopo due ore (o 11,1 formula_3) da un carico di glucosio. Per quei valori compresi tra 110 e 125, se a digiuno, o 140 e 200 dopo un carico di glucosio, si parla di alterata tolleranza glucidica (IFG o IGT), situazione, quest'ultima, che in alcuni casi può rinormalizzarsi (ad esempio nei casi di diabete gestazionale).