Dopo aver conseguito la laurea in medicina all'Università di Kiev nel 1921, Yuriy fu membro del Dipartimento di Chirurgia a Kharkov dal 1926 al 1931. Uno dei filoni di ricerca del dipartimento di Kharkov, all'epoca diretto dal Professor Vladimir Shamov, era la trasfusione sanguigna da cadavere e il trapianto di testicoli.