In quanto Fans, indometacina inibisce la sintesi di prostaglandine a livello cellulare, bloccando sia la COX-1 che la COX-2. Poiché le prostaglandine (PG), ed in particolare la PGE2, svolgono un ruolo fondamentale nell'inizio del travaglio di parto, indometacina è stata utilizzata per decenni nella prevenzione del parto pretermine.