La fragilità è un fenomeno complesso e multidimensionale per cui non esiste ancora un accordo univoco su una possibile definizione. Tuttavia alcuni fattori che la caratterizzano sono condivisi: si tratta di una patologia multifattoriale, legata ad un peggioramento delle condizioni di salute e ad una perdita dell'autonomia e che espone l'individuo a maggiori rischi e a minori capacità di ripresa rispetto a stress ambientali anche minimi.Con l'invecchiamento della popolazione e il conseguente aumento delle patologie tumorali, il tema della fragilità diventa sempre più rilevante, così come la ricerca di strumenti efficaci per l'individuazione di soggetti fragili. In letteratura sono stati proposti dei metodi anche molto sofisticati basati sull'utilizzo di big data e algoritmi complessi, che tuttavia male si adattano al contesto della pratica clinica dove lo strumento deve essere anche semplice e veloce da utilizzare.Di recente sono quindi stati pubblicati molti lavori il cui obiettivo è studiare l'efficacia di strumenti comunemente utilizzati in ambito clinico per definire la fragilità nei pazienti oncologici nel predire effetti avversi, tra i quali ad esempio la mortalità, le complicazioni postoperatorie, la durata del ricovero in ospedale (165,166). Anche gli studi riguardanti nello specifico i tumori della testa e del collo sono notevolmente aumentati nell'ultimo periodo. Dall'analisi della letteratura, una recente revisione narrativa (167) conclude che la fragilità è un buon predittore della mortalità e della morbilità perioperatoria, tuttavia sono necessarie ulteriori ricerche che si focalizzino sullo sviluppo di strumenti per la stratificazione del rischio dei pazienti. In un altro recente studio (3) concludono che la fragilità sia un fattore predittivo indipendente di morbilità, mortalità, durata del ricovero e costi nei pazienti che hanno subito un intervento chirurgico. Hanno inoltre trovato un effetto di interazione significativo tra fragilità e comorbidità che aumentano sinergicamente la probabilità di complicazioni mediche, suggerendo che la fragilità modifichi in maniera significativa l'impatto delle comorbidità nel periodo postoperatorio.E' molto importante concentrarsi su pazienti con tumore della testa e del collo poichè tendono ad essere più fragili rispetto a pazienti con altri tipi di tumore maligno a parità di altre condizioni di comorbidità ed è necessario stressare l'importanza di una valutazione appropriata all'interno delle unità che se ne occupano (168). Incorporare le valutazioni della fragilità nella pratica clinica può fornire agli otorinolaringoiatri informazioni pertinenti in merito allo stato di salute dei pazienti e ai possibili esiti permettendo la presa in carico ottimale del paziente anziano (3).Nel 2018 è stato pubblicato uno studio preliminare (169) basato su 144 pazienti con tumore della testa e del collo che aveva già individuato un'associazione tra il punteggio di frailty, basato sul modified Frailty Index (mFI), e la presenza di complicanze postoperatorie. Il presente studio retrospettivo ha lo stesso obiettivo, ma si basa su un campione molto più ampio di pazienti, e per questo sono possibili anche ragionamenti più dettagliati relativamente alla presenza di possibili variabili confondenti. Lo studio prospettico invece ha raccolto informazioni importanti che mancavano nel precedente tra le quali: le date dell'intervento chirurgico, dell'inizio delle terapie e della comparsa delle eventuali complicanze, lo stadio del tumore ed il dettaglio del punteggio di frailty. Tali informazioni aggiuntive hanno permesso di utilizzare un'analisi di sopravvivenza per studiare il tempo che intercorre tra la data della terapia e una eventuale complicanza. A conoscenza degli autori non ci sono altri studi italiani sul tema pubblicati.