Prima che Nauru ottennesse l'indipendenza nel 1968, esisteva una cultura alimentare basata sulla pesca e sul giardinaggio. La dieta nauruana era quindi principalmente composta da pesci d'acqua salata, frutta, ortaggi a radice e noci di cocco. Secondo l'analisi di Takaaki Nishiyama, corrispondente dell'"Asahi Shinbun", le fotografie in bianco e nero scattate durante questo periodo raffigurano uomini e donne snelli e in forma. Ma dopo che Nauru ottenne l'indipendenza, vi fu una grande crescita economica derivante dall'estrazione mineraria: i profitti furono distribuiti tra i cittadini e il reddito pro capite della nazione divenne molto alto.