Nel caso di dissezione bilaterale del collo l'incisione viene ripetuta allo stesso modo dall'altro lato. Se è necessaria una ricostruzione con lembo miocutaneo di gran pettorale, l'incisione verticale viene estesa caudalmente lungo la parete toracica per permettere l'elevazione del lembo. Raramente può insorgere necrosi dei tessuti a livello della biforcazione dell'incisione, che deve essere mantenuta posteriormente all'arteria carotide.La dissezione inizia con l'elevazione del lembo cutaneo posteriore. L'incisione cutanea viene effettuata con un bisturi a lama fredda, mentre viene approfondita con l'elettrobisturi attraverso il muscolo platisma. Se sono presenti adenopatie voluminose o se si sospetta un'estensione extracapsulare, il lembo viene sollevato mantenendosi superficiali rispetto al platisma, che viene sacrificato.Numerosi uncini vengono utilizzati per retrarre il lembo posteriore, mentre il secondo operatore esercita una controtrazione sui tessuti molli del collo. Il piano di dissezione corre lungo la superficie inferiore del platisma. Il lembo viene sollevato finché non si individua il margine anteriore del muscolo trapezio, che viene esposto dal processo mastoideo fino alla clavicola.Il muscolo platisma non è presente al di sopra del muscolo trapezio, per cui è necessario porre attenzione a mantenere uno spessore uniforme del lembo.I tessuti molli anteriori al muscolo trapezio vengono ancorati per permettere la trazione del pezzo operatorio e la dissezione procede lungo il pavimento del triangolo posteriore del collo. Il capo superiore del muscolo sternocleidomastoideo viene staccato dal processo mastoideo e retratto anteriormente. Vengono esposti i muscoli splenio ed elevatore della scapola.Nella regione inferiore del collo vengono sezionate e legate l'arteria e la vena cervicale trasversa.Il ventre inferiore del muscolo omoioideo viene sezionato a livello del triangolo posteriore del collo, così come l'estremità inferiore della vena giugulare interna in prossimità della clavicola. Appena i muscoli scaleni sono esposti, diventano visibili anche le radici del plesso cervicale. Di quest'ultimo si sacrificano i rami cutanei e si preservano le fibre nervose motorie per i muscoli del compartimento posteriore e per il nervo frenico. Piccole emorragie possono originare dai vasi sanguigni che accompagnano i rami nervosi cutanei.