Come classificazione, si può definire una ghiandola tubulo-alveolare composta, ed è l'unica ghiandola esocrina del corpo umano a non avere una capsula connettivale che l'avvolge, ma lo stroma è formato in questo caso da adipociti. I vari dotti confluiscono in un "dotto galattoforo", il quale poco prima di sbucare nel capezzolo si dilata a formare il "seno galattoforo".