Ad eccezione dell'idrogeno, le conoscenze sui gas intestinali, la loro produzione e il significato fisiologico o patologico sono molto limitate.L'accumulo nell'intestino è una conseguenza dell'ingestione di aria durante il pasto, della diffusione dal sangue e della produzione intraluminale da parte dei batteri intestinali durante il processo di fermentazione dei carboidrati e delle proteine.Dal punto di vista quantitativo, il volume maggiore di gas è costituito da anidride carbonica (CO 2 ), idrogeno (H 2 ) e metano (CH 4 ) 309 .L'idrogeno, prodotto in grandi quantità nell'intestino, viene in parte escreto all'esterno ma la maggioranza viene riutilizzata in situ dai batteri responsabili del suo metabolismo 311 . I principali meccanismi alla base della trasformazione dell'idrogeno sono la metanogenesi, la riduzione del solfato e l'acetogenesi riduttiva.