Formazione, opere, eventi.Molti studi di carattere storico riguardanti la Medicina di fineSettecento, e in particolare l'interesse che in questo periodo viene rivolto alla malattia della mente, citano il nome di Joseph Daquin accanto a quelli di V. Chiarugi, P. Pinel e J.E.D. Esquirol come di coloro che per primi in Europa hanno dedicato studi ed impegno terapeutico alla "follia"; il rapporto in cui essi vengono posti l'uno rispetto all'altro è sempre in relazione diretta con le scelte storiografiche operate da chi scrive (e vedremo in seguito le polemiche sorte intorno alla questione del "primato" nell'aver proposto nuovi trattamenti), e tuttavia le fonti necessarie da prendere in esame permettono di tracciare linee di sviluppo abbastanza chiare, al di là di qualsiasi spirito di parzialità.La Storia della scienza, la Storia della Medicina e quella della Psichiatria trovano attualmente un grande interesse in Francia, e in effetti la storiografia francese dedica a Daquin molta più attenzione di quanta se ne sia prestata al suo lavoro in Italia; la polemica sul primato della "liberazione dei folli" e del "trattamento morale" della malattia mentale contrappone ancora Pinel e Daquin, tenendo conto soprattutto delle date di pubblicazione dei rispettivi lavori.Prescindendo tuttavia dalla polemica è interessante comprendere meglio la figura di Joseph Daquin in quanto medico attento, originale e certo rappresentativo di un clima culturale e sociale tipico delle valli alpine piemontesi e francesi di fine Settecento e inizi Ottocento.Di Daquin si fa cenno in testi di Storia della medicina recenti, come "Elementi di Storia della Medicina" di R. A. Bemabeoetal (Piccin, Padova, 1993), in particolare nel contributo di E. Shorter "A History of Psychiatry" (Wiley and Sons, New York, 1997).Per quanto riguarda contributi più vicini a Daquin stesso è da ricordare la " Storia della medicina" di S. De Renzi (ristampa A. Forni, Napoli, 1848, vol .V).La fonte principale per ricostruire gli elementi di interesse della vita e dell'attività di Daquin è certamente la Notice biographique sur le médecin Daquin. Par le docteur Guilland fils , 5 letta nella seduta del 6 febbraio 1851 all'Accademia della scienze, a Chambéry.Citata dallo stesso Guilland vi è inoltre la nota biografica del Dictionnaire dell'abate Grillet, du cui tuttavia si lamentano alcune inesattezze, e che comunque rimane la base di tutte le notizie biografiche italiane e francesi su Daquin e la sua famiglia.Daquin nasce a Chambéry nel 1732 e, laureatosi a Torino, rimane per perfezionare gli studi a Montpellier e a Parigi, per poi tornare in Savoia dove rimarrà fino alla morte, nel 1815; le notizie biografiche di Guilland hanno un particolare significato in quanto egli ci informa di aver avuto modo di conoscere personalmente Daquin come amico del padre, e aggiunge di voler celebrare la figura del Medico con il giusto distacco permesso dal trascorrere del tempo, che dà ai personaggi la loro vera dimensione 6 :