Si diffuse una "fake news" sulle origini italiane del virus a seguito di un servizio televisivo del 22 marzo 2020 della CGTN (la televisione di stato cinese) che riprende le dichiarazioni del Professor Remuzzi, direttore dell'Istituto di Ricerca Mario Negri, che dichiara di aver notato un'impennata di polmoniti virali in Lombardia prima ancora dello scoppio dell'epidemia a Wuhan. Molti interpretarono le dichiarazioni come una ammissione del fatto che il virus fosse nato in Lombardia.