In alcune specie di virus a RNA, i geni non sono su una molecola continua di RNA, ma sono separati. Il virus dell'influenza, per esempio, ha otto geni separati fatti di RNA. Quando due diversi ceppi di virus influenzali infettano la stessa cellula, questi geni possono mescolarsi e produrre nuovi ceppi del virus in un processo chiamato riassortimento.