Nel 1950 l'urologo Richard Lawler eseguì un trapianto su un paziente su una paziente sofferente di insufficienza renale ma non allo stato terminale. Il rene trapiantato produsse urina per un breve tempo. Alcuni mesi dopo venne rimosso e, una volta espiantato, venne trovato rimpicciolito. La procedura di Lawler non ebbe alcuna rilevanza scientifica e la paziente in questione sopravvisse per diversi anni con i propri reni.