Si ha un episodio batteriemico (o fungemico) in presenza di isolamento di uno o più microrganismi dalle emocolture, effettuate da sangue periferico, in una o più occasioni, nel contesto di un quadro clinico che deponga per una fonte unica della batteriemia (1).Si definisce sepsi la coesistenza di una Sindrome da Risposta Infiammatoria Sistemica (SIRS, Systemic Inflammatory Response Syndrome) con la sospetta o provata eziologia microbica (1,59), definendo per SIRS la presenza di due o più delle seguenti condizioni:-temperatura corporea > 38° C o < 36° C;-frequenza respiratoria > 24 atti minuto;-frequenza cardiaca > 90 battiti al minuto;-conta leucocitaria > 12.000/microlitro o < 4.000/microlitro o > 10% di forme a banda.Un episodio batteriemico è considerato di origine nosocomiale quando l'insorgenza dei sintomi che inducono ad effettuare l'emocoltura è successiva alla quarantottesima ora dal ricovero (60). La sepsi è di origine nosocomiale se sopraggiunge in conseguenza di una batteriemia o, più in generale, di una infezione con tale origine (61).Si definiscono infezioni nosocomiali le infezioni acquisite durante o in conseguenza ad un'ospedalizzazione, che insorgono durante il ricovero o, in altri casi, dopo che il paziente è stato dimesso, e che non erano manifeste clinicamente, ne' erano in incubazione al momento dell'ammissione (60,61). Tali infezioni sono contratte almeno 48 ore dopo il ricovero (nel caso in cui vengano dimostrate prima di tale periodo, infatti, è attendibile il sospetto che l'infezione fosse in incubazione prima del ricovero) o 48 ore dopo la dimissione dall'ospedale (nel caso in cui il microrganismo responsabile sia stato presumibilmente acquisito durante il ricovero). La diagnosi di infezione si basa su sintomi e su dati microbiologici e sierologici (60,62).