Nacque da una famiglia valdese originaria di Torre Pellice, figlio di Giacomo e Susetta Hugon. Conseguita la licenza classica a Pinerolo (1881) si iscrisse alla facoltà di medicina e chirurgia presso l'Università di Torino. Si formò all'Ospedale Maggiore di San Giovanni Battista frequentando le divisioni chirurgiche dirette da Giacomo Filippo Novaro, Fedele Margary e Amedeo Caponotto e il laboratorio di patologia Edoardo Perroncito, emergendo come uno degli studenti più brillanti.