Nel 1896, sempre a Tula, dopo aver svolto il ruolo di propagandista grazie alla conoscenza di Ivan Savel'ev ed essersi avvicinato alle idee della Narodnaja volja, aderì al partito socialdemocratico russo; in quei prestigiosi circoli di partito conobbe prestigiose personalità come Vladimir Bazàrov e Ivan Stepanov. 