L'infiammazione aracnoidea può portare a molti sintomi dolorosi e debilitanti che possono variare notevolmente in ogni caso e non tutte le persone manifestano tutti i sintomi. Il dolore cronico è comune, inclusa la nevralgia, mentre intorpidimento e formicolio delle estremità possono verificarsi con il coinvolgimento del midollo spinale; il funzionamento di intestino, vescica e organi sessuali possono essere compromesso se è coinvolta la parte inferiore del midollo spinale. Sebbene l'aracnoidite non abbia un modello coerente di sintomi, colpisce spesso i nervi che afferiscono alle gambe e alla parte bassa della schiena. Molti pazienti hanno difficoltà a stare seduti per lunghi (o anche brevi) periodi di tempo a causa di disagio o dolore, o a causa di sintomi neurologici efferenti o altri sintomi motori, come difficoltà nel controllo degli arti. La difficoltà a stare seduti può essere problematica per i pazienti che hanno difficoltà a stare in piedi o camminare per lunghi periodi, poiché le sedie a rotelle non sono sempre utili in questi casi.