La BIA convenzionale o per correlazione consiste nella stima dei compartimenti corporei attraverso l'inserimento delle misure impedenziometriche in equazioni matematiche; queste equazioni sono state ottenute dalle correlazioni tra le misure dei compartimenti corporei effettuate con i metodi di laboratorio e strumentali di riferimento e le misure impedenziometriche. Con questa modalità sono state ad esempio determinate l'acqua corporea totale (TBW) e la massa magra (FFM).È stata anche dimostrata una correlazione altamente significativa (r = 0.92) tra l'Indice d'Impedenza ZI= H²/Z, dove H è l'altezza del soggetto espressa in cm, e l'acqua corporea.Lukaski ha evidenziato invece una correlazione significativa (r = 0.989) tra l'Indice di Resistenza RI = H²/R e la TBW; nei soggetti sani in cui la FFM ha uno stato di idratazione costante (73%) questa formula può essere utilizzata per stimare la FFM.Successivamente Kushner ha dimostrato che l'equazione H²/R è l'equazione predittiva con la maggiore correlazione con la TBW, per un range di peso da 800 g dei bambini prematuri ad oltre 100 Kg degli adulti obesi, e che una maggiore precisione si ottiene con il completamento della formula con dati antropometrici e fattori di correzione [29].In ambito pediatrico la maggior parte degli studi di validazione della BIA come metodo di valutazione della composizione corporea è stato effettuato sui neonati o nella fascia di età superiore ai 4-5 anni; un'eccezione è rappresentata dallo studio di Fjeld, che ha proposto un'equazione per il calcolo della TBW in uno studio di validazione della BIA in un gruppo di bambini di età compresa tra tre e trenta mesi [30]. Tuttavia quest'equazione non è applicabile alla popolazione pediatrica sana in quanto riferita a bambini peruviani malnutriti.Queste equazioni calate nell'ambito clinico presentano limiti importanti: sono applicabili solo in soggetti sani, mentre presentano una scarsa sensibilità e una notevole imprecisione nella valutazione degli stati patologici; inoltre presuppongono la non variabilità di alcuni parametri, ad esempio l'indice di idratazione corporea, che invece sono soggetti a modificazioni. Quindi le stime dei compartimenti prodotte dalle equazioni BIA, nonostante l'elevata correlazione con i metodi di riferimento, sono utilizzabili per studi di popolazione, ma non nella pratica clinica, in particolar modo non sono applicabili a soggetti con alterazioni dello stato dell'idratazione (idratazione della FFM diversa dal 73%).