Ormoni o sostanze che hanno la capacità di disturbare il funzionamento di un ormone possono interferire con lo sviluppo puberale agendo su diversi livelli – asse ipotalamo-ipofisi, gonadi, organi bersaglio periferici come seno e follicoli piliferi. Gli esogeni artificiali, sostanze chimiche che imitano gli estrogeni, possono alterare le funzioni del sistema endocrino e provocare diversi problemi di salute interferendo con la sintesi, il metabolismo, le risposte cellulari da parte di estrogeni naturali. 