A febbraio 2009 ha ufficializzato la candidatura alla presidenza della Provincia di Bari per la coalizione di centrodestra e il 7 giugno 2009 è stato eletto al primo turno, con il 50,56 % dei voti. Il 31 ottobre 2011 aveva rassegnato le dimissioni dalla sua carica che ha ritirato dopo 18 giorni.