Tralasciando eccessive precisazioni di natura ultrastrutturale e macromolecolare, si può affermare che, a livello dello spazio presinaptico si riscontra la presenza di mitocondri (impegnati nel supporto energetico alla trasmissione sinaptica) e di vescicole di acetilcolina che, una volta rilasciata a livello dello spazio sinaptico, agisce al livello dei recettori per l'acetilcolina situati nell'ambito delle "creste" del sarcolemma (in pratica, tra una fessura sinaptica secondaria e l'altra). Tali recettori innescano un'onda di depolarizzazione che rapidamente si porta a livello dei tubuli T, dove si determina la liberazione degli ioni calcio da parte delle cisterne terminali del reticolo sarcoplasmatico, adiacenti ai tubuli T da entrambi i lati nell'ambito delle cosiddette triadi. L'aumento della concentrazione degli ioni calcio innesca la contrazione muscolare