puntura lombare, procedura che prevede l'inserimento di un ago nella parte più bassa della colonna vertebrale per prelevare un campione di fluido cerebrospinale (liquido che circonda il cervello e il midollo spinale) e verificare se siano presenti alcune proteine, compresa la proteina prionica patologica, che indicano la presenza della malattia di Creutzfeldt-Jakob. Tutto ciò è possibile grazie a nuove tecniche che amplificano l'attività di conversione della proteina normale in quella mal ripiegata in presenza del prione