La percussione si effettua con un dito plessimetro (posto sulla zona di cui si vuole sentire il suono evocato dalla percussione) e un dito plessore (che percuote il plessimetro) e consiste nel produrre un suono che sarà specifico per ogni distretto corporeo. I suoni sono fondamentalmente di due tipi: suono ottuso, tipico degli organi pieni (parenchimatosi) e suono chiaro, tipico degli organi cavi (quindi quando è presente aria).