La chirurgia delle neoplasie colon-rettali si basa su precisi principi oncologici ed anatomici.Le neoplasie colon-rettali diffondono in maniera prevedibile ai linfonodi regionali. Il controllo locoregionale è ben ottenuto dalla chirurgia ed è essenziale per il risultato finale.Il tumore deve essere rimosso intatto, con sufficiente margine di tessuto sano per evitare che siano lasciate cellule neoplastiche.Il linfonodo più distale presente nel pezzo di exeresi deve essere segnalato con l'apposizione di un laccio.La resezione, per essere oncologicamente valida, deve soddisfare i seguenti requisiti: sezione condotta ad almeno 2 cm dal tumore; legatura del peduncolo vascolare all'origine, quando possibile; asportazione dei linfonodi regionali (devono essere presenti nel pezzo di exeresi almeno 12 linfonodi); se il tumore infiltra organi vicini (stadio T4), questi devono essere asportati in blocco con la lesione primitiva. [44] La radicalità della resezione deve essere confermata sia dal giudizio intraoperatorio (assenza di residui evidenti macroscopicamente), che dal successivo esame istologico (margini liberi da neoplasie).Questo problema si pone raramente nella chirurgia del colon, mentre è più rilevante nella chirurgia del retto.