Nel 2002, l'"International Council of Nurses" definiva l'infermiere di pratica avanzata come: "un infermiere abilitato all'esercizio della professione che ha acquisito una base di conoscenze a livello di esperto, abilità per prendere decisioni complesse e competenze cliniche per un esercizio professionale ampliato le cui caratteristiche dipendono dal paese nel quale l'infermiere è accreditato per esercitare", raccomandando il possesso di una laurea biennale conseguita dopo il corso di base (master degree).