Questo lavoro deriva da un progetto regionale promosso dalla rete oncologica del Piemonte e della Valle d'Aosta di creazione di un database regionale sul carcinoma colo-rettale. Tale studio si propone di valutare lo stato dell'arte in Piemonte e Valle d'Aosta nel trattamento del carcinoma colo-rettale, patologia che si colloca come seconda causa di morte per tumore sul territorio e che quindi ha un grosso impatto sulla salute pubblica di queste regioni (vedi capitolo sull'epidemiologia).Proprio per il grande numero di pazienti colpiti da questa neoplasia vi è una importante letteratura scientifica internazionale che ha suggerito in numerose linee guida, fra cui quelle pubblicate dalla Commissione Oncologica Regionale piemontese, quali possono essere gli atteggiamenti diagnostici e terapeutici più efficaci in base all'evidenza scientifica. Tutto questo ha portato negli ultimi anni sia ad un aumento della diagnosi precoce sia ad un miglioramento della prognosi quoad vitam e quoad valetudinem.La terapia è prettamente chirurgica, pertanto sono stati inseriti richiami all'anatomia del viscere con un particolare riguardo alle strutture maggiormente importanti per il chirurgo. Prima di analizzare e presentare i dati raccolti per questo studio, è stato fatto "il punto" sul percorso diagnostico, soprattutto per quanto riguarda la valutazione preoperatoria.Sono poi trattati, separatamente per il colon e il retto, i principi informativi di una corretta chirurgia oncologica; maggiore accento è stato posto sulla chirurgia oncologica rettale, avendo quest'ultima caratteristiche tecniche maggiormente complesse ed essendo la prognosi della malattia operatoredipendente in misura maggiore rispetto alla chirurgia del colon.Un capitolo è dedicato ai trattamenti adiuvanti e neoadiuvanti e alla loro indicazione e relazione con la chirurgia. Grazie all'adesione di diversi centri è stato possibile, attraverso la compilazione di una scheda SQTC (Scheda computerizzata per il controllo della Qualità del Trattamento del Carcinoma Colo-rettale), raccogliere una casistica di 805 pazienti, trattati nell'anno 2006. Lo studio ha preso in considerazione, oltre ai dati epidemiologici del carcinoma colo-rettale sul territorio, l'aderenza o meno alle linee guida internazionali e regionali e ha raccolto dati che hanno permesso una valutazione qualitativa del trattamento erogato sul territorio.