Per fare un esempio facilmente comprensibile, si consideri l'azione isolata che ipoteticamente può svolgere il muscolo bicipite brachiale allorquando si provi con la mano a sollevare oggetti di peso diverso. Se l'oggetto ha peso inferiore alla forza sviluppata dal bicipite, con la mano possiamo sollevare il peso e flettere l'avambraccio sul braccio grazie al muscolo bicipite che si contraendosi isotonicamente e si accorcia.Se l'oggetto ha un peso eccessivo il bicipite si contrarrà con una modalità isometrica sviluppando tensione a livello dei tendini di inserzione.Parlando di massetere questo ha una contrazione isotonica quando accorciandosi solleva la mandibola ed isometrica quando le arcate dentarie sono in occlusione. In tale condizione si sviluppa pressione tra le arcate antagoniste.La tensione del muscolo che si contrae con una modalità isometrica può essere misurata con elettromiografi o transduttori elettromagnetici di forza.