Il dispositivo IABP (contropulsatore aortico) viene introdotto attraverso l'arteria femorale comune tramite un catetere all'estremità del quale è presente un palloncino. Spinto fino all'aorta, il palloncino è collegato ad un dispositivo che ne regola il gonfiaggio e lo sgonfiaggio secondo le fasi del ciclo cardiaco. Il gonfiaggio è fatto sincronicamente con la fase diastolica.