Le metodiche utilizzate con maggiore frequenza sono il bypass gastrico, la diversione biliopancreatica con "switch" duodenale, la "sleeve gastrectomy" e altre. Queste tecniche determinano i loro effetti metabolici attraverso una combinazione di: restrizione del volume dello stomaco, bypass intestinale e modificazioni ormonali. I benefici della chirurgia bariatrica includono anche un miglioramento dei fattori di rischio cardiovascolare come dislipidemia e ipertensione.