le infezioni delle vie urinarie sono caratterizzate da alte percentuali di ricorrenza. Nel complesso, però, i dati in nostro possesso non sono sufficienti a definire una percentuale attendibile, soprattutto per quanto riguarda la pielonefrite acuta.Sono state eseguite alcune stime che danno un'idea dell'entità del fenomeno.Si è visto che il 50% circa delle donne affette da un primo episodio di infezione delle vie urinarie sarà colpita da un nuovo episodio entro un anno; il 20% da multiple ricadute (dai 3 ai 6 episodi) e il 3-5% delle donne da multipli episodi nel corso degli anni successivi (Kunin 1968, Stamm 1992.Vosti seguì con un follow-up della durata media di 7 anni circa (range 1-19,4 anni) 235 donne con infezioni delle vie urinarie che si erano rivolte ad uno specialista. Durante il periodo di studio furono accertate 1018 infezioni in 210 donne. La pielonefrite acuta rappresentava il 6,2 % di queste infezioni. Inoltre, nonostante la pielonefrite contasse inizialmente per il 20 % delle infezioni delle vie urinarie, costituiva solo il 6,2 % delle infezioni ricorrenti. Tra le 53 donne che avevano avuto un episodio di pielonefrite acuta, 45 ebbero un solo episodio, 5 due episodi, una ebbe 3 episodi e una 5. Non si ricercarono fattori di rischio specifici in questo studio (Vosti 2002).Al contrario, uno studio condotto da Kainen ha riportato alte percentuali di ricorrenza anche per la pielonefrite acuta, dopo aver seguito un gruppo di 42 donne per un anno dopo un episodio pielonefritico causato da E.coli: 29 di esse avevano una storia di precedenti infezioni delle vie urinarie. Durante il follow-up furono diagnosticati 26 episodi infettivi in 17 donne (40% del totale). Di queste infezioni delle vie urinarie 15 erano cistiti acute, 5 erano pielonefriti acute e 6 furono classificate come batteriuria asintomatica. Sei episodi si verificarono entro un mese dal primo episodio, e 5 di queste furono classificate come "infezioni persistenti" (di queste, 4 erano cistiti e una era pielonefrite acuta).