La maggior parte delle biopsie mostra lesioni non neoplastiche (epulidi e lesioni non altrimenti definibili) in cui l'iperplasia gengivale è la lesione più comunemente rilevata, un risultato che concorda con studi precedenti (12,13,14). Sebbene il numero globale di lesioni nei soggetti di sesso femminile sia più alto che nei maschi, le lesioni non neoplastiche sono ugualmente distribuite in entrambi i sessi con lieve prevalenza per il sesso maschile. Ciò concorda in generale con i risultati di altri autori(12,13). In questo studio notiamo un picco d'incidenza di tutte le lesioni non neoplastiche in pazienti di età compresa tra 60-69 anni. In due studi simili al nostro il numero più grande di biopsie si ottenne da individui di età compresa tra 30-39 anni (15) e 20 e 29 anni (12). La diversità del dato ottenuto è attribuibile alle differenze nella classificazione delle lesioni: il presente studio infatti suddivide le lesioni non neoplastiche in epulidi (in cui si riscontra un picco di incidenza tra i 30-39 anni in accordo quindi con una delle casistiche prima citate) e lesioni non altrimenti definibili, diversamente da ciò che si riscontra nelle classificazioni proposte da altri autori, i quali assemblano tutte le lesioni non neoplastiche benigne (quindi reattive e infiammatorie)in un unico gruppo. Ciò comunque può indicare uno stato di suscettibilità a tali formazioni dell'interfaccia dente-tessuto molle nella quarta decade di vita. Al contrario il basso numero di lesioni sottoposte a biopsia in pazienti più anziani ( ottava e nona decade di vita) riflette con ogni probabilità il fatto che le persone di quest'età in Giordania (12), rispetto alla popolazione da noi esaminata, sono spesso edentule. Un'altra differenza con il nostro campione studio consiste nel fatto che i giordani di questi gruppi di età non ricevono solitamente controlli dentali regolari,e la maggior parte delle loro lesioni gengivali asintomatiche o non dolorose restano non diagnosticate. In accordo con lo studio di Khansa(12) la maggior parte delle lesioni non neoplastiche e delle lesioni neoplastiche benigne sono distribuite nella mucosa alveolare e gengiva aderente dell'arcata superiore. Va notata la bassissima incidenza di fibroma ossificante nel nostro studio (un solo caso), paragonato allo studio di Layfield (15) et al che segnala un'incidenza del 9,6%.Le lesioni neoplastiche maligne rappresentano l'8% di tutte le lesioni gengivali del campione preso in esame, dato nettamente superiore rispetto agli altri studi retrospettivi che ne calcolavano un' incidenza tra 1 e il 3,5% (12, 15,16,17,18,19). In particolare Layfield et al (15) riferiscono, su una casistica di oltre 30.000 biopsie gengivali in 24 anni, un'incidenza di lesioni maligne pari al 1,4% : la notevole differenza si spiega con il fatto che gli autori includono nella loro ampia casistica anche le malattie parodontali, che rappresentano una percentuale molto elevata. La distribuzione nello specifico dei vari tumori rispecchia i dati riportati in letteratura in cui è osservabile la netta prevalenza del carcinoma squamoso su tutti gli altri tipi di tumori (12,15,18,23). Il carcinoma verrucoso nella nostra casistica è al secondo posto dopo il carcinoma squamoso con un incidenza del 19% tra tutti i tumori maligni. In uno studio del 2006 di Oliveira et al (28) su 3.500 carcinomi squamosi 20 sono stati diagnosticati come verrucosi, un' incidenza piuttosto bassa visto il vastissimo numero di carcinomi squamosi. Sebbene la letteratura definisce come sede preferenziale di neoplasie maligne la gengiva aderente e la mucosa alveolare inferiore e in generale tutte le strutture dure e molli mandibolari per i vari tipi di tumore orale (20,21,22), la nostra casistica evidenzia una prevalenza di neoplasie maligne nella gengiva aderente e mucosa alveolare superiore (24 prelievi in totale) rispetto all'inferiore (18 prelievi in totale). Questo sembra essere il dato più originale del nostro lavoro, in controtendenza con gli altri studi pubblicati, e di cui non è possibile attualmente fornire una chiara interpretazione. La letteratura parla di una frequenza del melanoma che varia dallo 0,2 all'8 %(29); la nostra casistica stima una frequenza del melanoma pari al 5%. In realtà uno studio condotto nel 1980 da Mc Caffrey (30) stima una frequenza del melanoma inferiore all'1% ;data l'ampiezza della casistica di tale studio( 10 casi contro i 2 della nostra casistica)si potrebbe considerare il nostro un dato isolato per il quale non si può dare al momento una valida interpretazione. Tuttavia gli studi più simili al nostro lavoro (12,15) non citano nelle loro casistiche la presenza di melanoma e ciò rende tale dato comunque originale. I dati riguardanti la distribuzione per età e sesso delle patologie maligne rispecchiano i dati riportati in letteratura e la loro evoluzione nel corso degli anni. Infatti numerose casistiche mostrano come sia avvenuto nell' ultimo decennio un lieve e progressivo aumento della malattia nel sesso femminile( 24,25,31 ), probabilmente dovuto all'aumento dell'esposizione ai fattori di rischio, e il picco di incidenza che si sta spostando dalla settima all'ottava decade di vita,complice l'allungamento della sopravvivenza dell'individuo (27).Le lesioni precancerose rappresentano nel nostro campione il 14% delle biopsie,di cui 1,6% è costituito da displasie epiteliali di vario grado, in accordo con il 2,5% di Layfield et al (15). Per quanto riguarda le leucoplachie senza displasia, i dati in letteratura riportano una prevalenza in sede gengivale che va dal 18 al 38% (32,33,34,35), contro l'88% riscontrato nel nostro campione. Questo dato è giustificato da una mancanza in letteratura di un analisi che si occupi esclusivamente delle leucoplachie in sede gengivale. Infatti tutti i lavori citati si occupano di visionare la distribuzione delle leucoplachie in tutta la cavità orale,dove gengiva e mucosa alveolare occupano spesso il terzo o quarto posto dopo pavimento orale, lingua e mucosa geniena. Gli stessi studi comunque, delineano una prevalenze di tali lesioni in sede gengivale mandibolare, altro dato in controtendenza rispetto al nostro studio. Le lesioni precancerose mostano una prevalenza nel sesso maschile con picco di incidenza tra settima e ottava decade di vita, in disaccordo con altri autori (35,37,38).Una delle manifestazioni più importanti delle malattie disimmuni è la gengivite desquamativa. Infatti la gengiva aderente e la mucosa alveolare sono le sedi preferenziali per il prelievo in tutte le gengiviti desquamative. Vi sono due studi(39,40) che evidenziano le caratteristiche cliniche della gengivite desquamativa in relazione alle malattie disimmuni più comuni, dimostrando come la malattia più frequentemente associata alla gengivite desquamativa sia il pemfigoide seguito dal lichen planus orale e dal pemfigo volgare. Nel nostro studio la maggiore frequenza spetta al lichen planus orale e alle lesioni lichenoidi, seguite da pemfigoide delle membrane mucose e dal pemfigo volgare. L'originalità di questo dato è da attribuire all'elevato numero di casi del nostro studio. In accordo con la letteratura (41,42,43) osserviamo una prevalenza delle patologie disimmuni nel sesso femminile e un picco di incidenza intorno ai 60-69 anni, diversamente da quanto detto dallo studio di Lozada et al (44) che riferisce maggiore frequenza nelle donne tra i 50-59 anni. Nessuno dato in letteratura riferisce con precisione la sede di distribuzione delle manifestazioni gengivali delle patologie disimmuni.Dal presente studio si nota una netta prevalenza delle lesioni a carico della gengiva aderente e della mucosa alveolare superiore. Tale dato può essere giustificato da una scelta tecnica dell'operatore riferibile a una semplicità nell'effettuare il prelievo in zone più agevoli offerte proprio dai tessuti molli dell'arcata superiore( essendo la maggior parte di tali malattie ad insorgenza multiloculare). Grazie ai miei più cari amici: Erika, Ale, Cinzia,Pinu,Isa,Marco,Gaetano,Alessia,Luigi,Martina e Giulia per il bene che mi vogliono ,il sostegno che mi hanno dato soprattutto in questi ultimi 5 anni, la fiducia che hanno sempre avuto di me,e per tutto ciò che continueranno (spero) a fare per me! Infine i miei colleghi-compagni: Carlotta,Alessandro,Bego,Vale,Steo,Enrica,Titti,Giorgia,Manu,Dani e Sara per il rapporto di amicizia ,complicità,stima e rispetto che è nato tra noi e che spero duri per sempre!grazie di cuore!! 125