Nonostante il reflusso costituisca solitamente poco più di un fastidio, esso determina malnutrizione calorica in un'importante minoranza di bambini. Sono spesso presenti alterazioni della suzione e della deglutizione e l'incremento del peso può essere scarso. Questi bambini non hanno apparenti malformazioni, e si può porre diagnosi di "ritardo di crescita non organico"(non-organic failure to thrive, NOFTT) (28) , un disturbo che talvolta viene attribuito a deprivazione sociale/sensoriale, problemi socio-economici o problematiche primarie del rapporto madre-figlio. In effetti la GERD primaria è soltanto una delle molte eziologie dei "disturbi dell'alimentazione" nell'infanzia e scarso incremento di peso, rifiuto del cibo, stiffening, irritabilità e disturbi del sonno sono stati riscontrati anche in altre condizioni non correlate alla GERD (29) (30) . Nonostante il ritardo di crescita secondario alla GERD sia una manifestazione classica, oggi esso si verifica raramente.