Scopo di questo studio è quello di confrontare il dolore postoperatorio dopo l'esecuzione del Glide Path con due diverse tecniche, manuale e meccanica.Il dolore postoperatorio che segue il trattamento endodontico, o flare up, è un'evenienza piuttosto comune nella pratica clinica e si può verificare anche nel caso in cui il trattamento sia eseguito correttamente. (5). La causa principale di questa complicanza, secondo diversi Autori, è rappresentata dalla fuoriuscita dal sistema canalare di detriti infetti prodotti durante la sagomatura e spinti oltre l'apice radicolare (2-5). L'estrusione dal forame apicale di questo materiale patogeno può determinare, a livello dei tessuti periradicolari, l'insorgenza di un processo infiammatorio acuto, di intensità direttamente proporzionale all'intensità dell'insulto e alle difese immunitarie del paziente, responsabile di dolore e in alcuni casi di tumefazione nelle ore e nei giorni successivi (5-7).Nel corso degli anni l'evoluzione tecnologica e le tecniche operative sempre meno invasive hanno diminuito notevolmente l'estrusione di detriti, con effetti positivi sulla sintomatologia postoperatoria (2-7).Un primo vantaggio è stata la transizione dalla tecnica apico-coronale dello "Step Back", introdotta da Herbert Schilder nel 1974, a quella corono-apicale dell'"Early coronal enlargement" di Ruddle, che ha comportato considerevoli miglioramenti in tal senso (1,8,9), ma la vera evoluzione dal punto di vista della riduzione dolore postoperatorio è coincisa con l'introduzione in endodonzia della lega Nichel-Titanio, che ha permesso la realizzazione di strumenti rotanti. Infatti questi strumenti sono in grado di sagomare il sistema canalare asportando contemporaneamente i detriti prodotti; questo ha enormemente ridotto la fuoriuscita di materiale infetto oltre apice e quindi il rischio di sintomatologia dolorosa al termine della cura canalare (2-7, 10). Si può pertanto facilmente ipotizzare che se l'impiego degli strumenti rotanti nel trattamento endodontico riduce sensibilmente la quantità di detriti oltre apice rispetto alle tecniche tradizionali, una certa quantità di detriti, seppure non elevata, può però venire involontariamente spinta oltre il forame apicale durante il Glide Path, eseguito fino ad ora con le lime manuali.Il Glide Path richiede una buona manualità da parte dell'operatore ed è condizionato dall'anatomia originaria dell'endodonto.L'ultimo step evolutivo degli strumenti rotanti in NiTi è rappresentato dal sistema PathFile, introdotto nel 2008 dalla Maillefer (Ballaigues, Svizzera), il quale consente l'esecuzione del Glide Path in modo del tutto meccanico, superando anche in questa fase, gli inconvenienti delle lime manuali (16).La ridotta conicità (02) rispetto ai tradizionali strumenti meccanici NiTi, infatti, conferisce a questi nuovi strumenti una maggiore restenza alla flessione, che si traduce in un aumento della resistenza alla fatica ciclica nelle curve. Questa caratteristica, unita all'elevatissima elasticità della lega, permette loro di percorrere in sicurezza anche i tratti canalari dotati di minore pervietà e le curve canalari con i raggi di curvatura più stretti. Inoltre, essendo i PathFile strumenti rotanti, si riduce sensibilmente la richiesta di manualità e sensibiltà all'operatore. Quest'ultimo deve soltanto raggiungere il forame apicale con una lima 10, prima di utilizzare i PathFile, per verificare la percorribilità del canale.Oltre ai vantaggi citati, questi nuovi strumenti, possedendo le caratteristiche comuni a tutti gli strumenti rotanti in NiTi, dovrebbero consentire anche una riduzione dell'estrusione di detriti infetti oltre il forame apicale. Inoltre, la presenza e l'intensità di dolore postoperatorio sono stati registrati da ciascun paziente su un questionario, facendo corrispondere una crocetta ad un numero da 1 a 5, in accordo con i principi della scala VAS. La precisione della misurazione, anche in questo caso, può in qualche modo essere stata condizionata dai limiti attribuibili a questa metodica (17).I risultati ottenuti sono stati analizzati mediante il Modello di analisi della varianza per misure ripetute (ANOVA).L'analisi dei dati ha permesso di ottenere due curve, ciascuna delle quali descrive la distribuzione del dolore postoperatorio nei 7 giorni successivi al trattamento endodontico in uno dei 2 gruppi (Fig. 3).Le due curve mostrano una differenza statisticamente significativa di flare up presente nei 2 gruppi in esame, con una netta riduzione della sintomatologia postoperatoria nei pazienti in cui il Glide Path è stato eseguito mediante strumenti rotanti Pathfiles rispetto al gruppo con Glide Path manuale (p < 0,001).Allo scopo di valutare l'eventuale alterazione dei dati dovuta all'assuzione di antidoloririfico da parte dei pazienti, è stato realizzato un modello ANOVA aggiustato per l'assunzione di analgesico, dal quale è emersa una leggera riduzione della significatività, che tuttavia rimane comunque presente (p = 0,039).Considerando la recente introduzione dei PathFile sul mercato, in letteratura non sono al momento disponibili altri studi che riportino dati di dolore postoperatorio dopo l'esecuzione del trattamento endodontico con preflaring meccanico.Ad oggi non è pertanto possibile eseguire alcun confronto tra i risultati ottenuti in questo studio e la letteratura.Oltre alla riduzione del dolore postoperatorio, i PathFile, grazie alle proprietà della lega in NiTi, offrono vantaggi notevoli anche dal punto di vista della qualità della preparazione ottenuta.In uno dei pochi lavori presenti sui PathFile, realizzato da Berutti et al. (16) sui simulatori endodontici, è stato dimostrato che questi nuovi strumenti hanno una minore tendenza a rettificare le curve e a creare perforazioni e trasporti di forame apicale rispetto alle lime manuali tradizionali, garantendo una sagomatura più conservativa e rispettosa dell'anatomia canalare originaria.Oltre a ciò Berutti et al. sono riusciti a rilevare anche un altro dato molto interessante: utilizzando i PathFile, anche un operatore poco esperto può ottenere risultati nettamente superiori rispetto ad un esperto endodontista che utilizza lime manuali.