Il gold standard per la diagnosi di PRES è la risonanza magnetica (RM), anche se dei pazienti e di solito sono di pertinenza dei rami lenticolostriati del circolo anteriore [145].La PRES cosiddetta centrale con coinvolgimento del tronco encefalico o dei gangli della base e risparmio della regione parieto-occipitale è rara: probabilmente esiste una correlazione tra l'interessamento di queste aree e la severità dell'ipertensione arteriosa, poiché si tratta in genere di pazienti con livelli pressori elevatissimi.Occasionalmente può non esserci evidenza di edema parieto-occipitale: in questi casi bisogna escludere altre cause di edema acuto dei gangli della base o del tronco encefalico, quali la mielinolisi extrapontina o l'encefalomielite, attraverso un'anamnesi approfondita ed eventualmente attuando un follow-up con risonanze magnetiche ripetute.Nel 2.6% dei pazienti il coinvolgimento è unilaterale e si può manifestare con edema severo ed effetto massa: in questi casi le patologie da prendere in considerazione per la diagnosi differenziale includono le neoplasie, l'encefalite e la leucoencefalopatia infiammatoria o infettiva [145]. aree di emorragia cerebrale;la restrizione della diffusione nelle sequenze DWI;l'enhancement.Emorragie cerebrali si rilevano con la tecnica FLAIR nel 17.1% dei pazienti con PRES, con una debole correlazione con l'estensione o la severità del'edema. Nel Dal momento che la patogenesi della PRES coinvolge la risposta vasomotoria, l'angiografia in risonanza magnetica può essere considerata in aggiunta alla RM.La spettroscopia in risonanza magnetica presenta un'elevata sensibilità ma non è utilizzabile nella pratica clinica a causa della sua ridotta disponibilità.La tomografia computerizzata non sempre individua le lesioni più piccole, al di sotto del potere di risoluzione intrinseco; talvolta può risultare negativa anche in presenza delle manifestazioni tipiche dell'encefalopatia e in questi casi solo la risonanza magnetica si rivela diagnostica. Alla TC l'edema vasogenico tipico della PRES si evidenzia sotto forma di aree di ipodensità; la TC può essere utile per identificare eventuali lesioni emorragiche che possono complicare il quadro dell'encefalopatia.