La più grande esposizione mediatica in Occidente avvenne quando il reporter del "New York Times" James Reston ricevette l'agopuntura a Pechino per un dolore post-operatorio nel 1971, e ne parlò compiaciuto nel giornale. Nel 1972 fu anche istituito il primo centro legale di agopuntura negli Stati Uniti, a Washington; durante il 1973-1974, questo centro accolse fino a più di mille pazienti. Nel 1973 l'istituto del Tesoro americano "Internal Revenue Service" permise la detrazione delle spese di agopuntura come spese mediche.