Nel 1845 conseguì il dottorato presso l'Università di Lipsia e poco dopo diventò professore associato di farmacologia, dietologia, storia della medicina e letteratura medica presso l'Università di Dorpat. Nel 1849 fu scelto come professore ordinario di farmacologia. Durante la sua permanenza a Dorpat, creò il primo istituto di farmacologia. Nel 1867 divenne professore di farmacologia e tossicologia presso l'Università di Giessen.