A proposito della coppia mania-melancholia, Areteo osserva che i disturbi sono tra loro correlati, poiché un melancolico può improvvisamente essere colto da accessi di mania, e così un maniaco può cadere in un improvviso stato di prostrazione quando l'attacco del male si è esaurito. Tra questi disturbi c'è quindi un rapporto che la psichiatria moderna chiamerebbe di ciclotimia, in questo caso perfettamente biunivoca, poiché partendo da uno dei due si può finire colpiti anche dal suo opposto. Si deve del resto considerare che la bile nera per gli antichi è fredda e secca, quella gialla calda e secca: la qualità in comune del secco rende plausibile che il pneuma, quando è attaccato dalla malattia di uno dei due umori, possa transitare disordinatamente da una condizione di freddo a una di caldo, mantenendo ferma quella del secco, favorendo quindi il passaggio dalla manifestazione dei disturbi maniacali a quella dei disturbi melancolici. 