1.5.9 CAP nell'ontogenesi del sonno: legame tra micro-macro struttura L'idea di un controllo biologico sugli eventi-arousal spontanei supporta l'ipotesi di un'interazione regolatoria che correla l'espressione del CAP alla macrostruttura del sonno, [Terzano et al., 2000]. Il CAP è organizzato in sequenze oscillatorie identificate dall'emergenza periodica di arousal transitori dal background elettroencefalografico. Un ampio numero di sequenze CAP sono legate a shifts verso l'alto (cioè verso uno stadio NREM più leggero) e a shifts verso il basso (cioè verso stadi NREM più profondi); per questo motivo è stato ipotizzato un coinvolgimento del CAP nella dinamica della struttura del sonno e nella modulazione dell'attività ad onde lente [Ferrillo et al., 1997;Terzano et al., 1994].L'architettura del sonno è basata sulla ciclica alternanza dei due maggiori stadi neurofisiologici, il sonno REM e il sonno NREM, che a sua volta è composto da quattro stadi e in cui l'attività sincrona cresce con l'aumentare della profondità del sonno. Al contrario l'attività desincronizzata è dominante nel sonno REM.L'alternanza di sonno NREM e REM costituisce un ciclo di sonno e la sua ricorrenza durante la notte determina il classico profilo del sonno (macrostruttura).La porzione NREM del ciclo di sonno inizia con una lenta fase discendente da stadi di sonno più leggero a stadi di sonno più profondo, continua con una fase centrale di mantenimento che rappresenta gli stadi più profondi del ciclo, e termina con una rapida fase ascendente espressa da stadi NREM più superficiali (solitamente stadio  Possiamo quindi affermare che i sottotipi di fase A, inseriti in una lettura unitaria del CAP, giocano un ruolo fondamentale nella morfogenesi della struttura del sonno.Infatti l'attività ciclica, attraverso la fase discendente, di mantenimento e ascendente, progressivamente modifica il pattern EEG di base, che, da una serie di eventi fasici isolati, diviene uno stato tonico omogeneo.La fase discendente del ciclo di sonno, ovvero la fase di sincronizzazione EEG, è un processo abbastanza lento; generalmente circa 20 minuti separano l'inizio del sonno dallo stadio più profondo del sonno ad onde lente. Secondo una codifica convenzionale, già citata in precedenza, la percentuale di onde lente ad alto voltaggio è inferiore al 20% in stadio 2, inferiore al 50% in stadio 3, e superiore al 50% in stadio 4. Comunque in una determinata epoca di SWS le onde lente ad alto voltaggio raramente compaiono come eventi isolati, mentre nella maggior parte dei casi convergono in cluster che, all'analisi microstrutturale, corrispondono al sottotipo A1 di fase A.Con la progressione del sonno dallo stadio 1 allo stadio 3 le differenze di morfologia e di voltaggio tra la fase A (cluster di K-complex, delta burst) e la successiva fase B (background) divengono gradualmente meno evidenti, finchè il tracciato EEG è dominato da un pattern uniforme non-CAP caratterizzato da onde lente ad alto voltaggio con una frequenza di oscillazione inferiore a 1 Hz, tipico del SWS [Amzica et al., 1998;Ferri et al., 2002;Terzano et al., 2000] (fig. 1.27). 