La terapia dei pazienti con metastasi cerebrali può essere suddivisa in due aree:terapia sintomatica e terapia definitiva. Il trattamento sintomatico di solito viene iniziato immediatamente ed è lo stesso per pazienti con metastasi singole o multiple: corticosteroidi per ridurre l'edema cerebrale e anticonvulsivanti per gli accessi epilettici. La cosiddetta terapia di controllo è diretta contro il tumore stesso, ed è progettato per eliminare o almeno ridurne la malignità: la chirurgia, la radiochirurgia e radioterapia convenzionale sono i trattamenti più comunemente utilizzati.Un problema critico è quello dei criteri di valutazione per i miglioramenti postterapia. II trattamento della funzione neurologica è uno degli obiettivi primari, ma lo status di un paziente neurologico può essere influenzato dalle dosi di steroidi e da concomitanti problemi sistemici. Tra le metodiche più obiettive per valutare la risposta ad una determinata modalità di trattamento vi è l'esecuzione seriata di studi di imaging (TC o RM) e la riduzione documentata del fabbisogno di steroidi. La durata media della sopravvivenza è un obiettivo facilmente misurabile per la valutazione dell'efficacia del trattamento delle metastasi cerebrali, ma la sua utilità è limitata dal fatto che più della metà dei pazienti muoiono a causa della malattia sistemica e non per le metastasi. Negli ultimi anni sono stati sempre più utilizzati come indicatori di efficacia della terapia il tempo dal deterioramento neurologico e la qualità della vita.