La decompressione del sacco endolinfatico è stata descritta da Portmann nel 1926. L'intervento consiste in una mastoidectomia con ricerca del sacco endolinfatico che è localizzato tra la dura madre della fossa cranica posteriore e la superficie ossea della superficie posteriore della rocca petrosa, nella zona compresa tra la procidenza del seno sigmoideo, superficialmente, ed il canale semicircolare posteriore, in profondità. È rimasta la tecnica corrente a Bordeaux anche se dal 1926 si sono sviluppate alcune modifiche. Una volta decompresso il sacco endolinfatico alcuni Autori ne consigliano l'apertura sul versante mastoideo o sul versante endocranico, eventualmente con l'introduzione di valvole. Tale intervento consentirebbe la fuoriuscita di endolinfa, o una maggiore dilatazione del sacco, in caso di idrope, con minori ripercussioni sui recettori vestibolare e cocleare. In realtà non è evidente una significativa differenza nei risultati, confrontando la decompressione semplice con il drenaggio per mezzo di valvole; ancora oggi il meccanismo per il quale dovrebbe funzionare non è completamente noto. Ci sono dubbi che il beneficio riferito dai pazienti sia dovuto all'effetto placebo. Il sacculo è una struttura ricavata dallo sdoppiamento della dura madre e verosimilmente qualsiasi incisione dovrebbe portare ad una cicatrice che ne determina la richiusura in poco tempo dopo l'intervento.Alcuni autori hanno suggerito che l'incremento della vascolarizzazione che segue il trauma chirurgico potrebbe giocare un importante ruolo nel riassorbimento dell'endolinfa, ma mancano evidenze.In accordo con i risultati di Portmann, che registra un miglioramento della sintomatologia vertiginosa nel 65%-77% dei pazienti, la letteratura riporta che la decompressione del sacco endolinfatico nella malattia di Menière dà buoni risultati nel 60% circa dei casi; nel 35% dei casi si ha la remissione degli acufeni e nel 30% dei casi è riportato anche un miglioramento della soglia uditiva [44].Questa procedura chirurgica ha i rischi correlati alla mastoidectomia; esposizione della dura madre o esposizione del seno sigmoide. Inoltre esiste anche il rischio di perdita totale dell'udito per apertura del canale semicircolare posteriore. Paparella e Sajjadi riportano un'incidenza di una grave perdita di udito del 2% [39].È interessante che una procedura così razionale, basata su quella che noi riteniamo sia la patogenesi della malattia, non abbia i migliori risultati e che, comunque, questi siano incostanti. Probabilmente la patogenesi è più complessa oppure esistono delle forme di idrope che sono "compartimentalizzate".