Un alto livello di colesterolo nel sangue è un importante fattore di rischio per l'alterazione delle arterie coronarie (cardiopatia coronarica), quelle che portano il sangue al cuore e, di conseguenza, per lo scompenso cardiaco; il rischio aumenta qualora siano presenti, contemporaneamente, anche altri fattori come l'ipertensione arteriosa e il fumo.