L'applicazione di correnti continue a bassa intensità ha il risultato di iperpolarizzare le terminazioni nervose, determinandone un elevamento della soglia di eccitabilità, ottenendo quindi un effetto antalgico elevato (effetto TENS). Ciò si verifica perché tutti i farmaci presentano ioni positivi, negativi, o entrambi (bipolari) - carichi quindi elettricamente - e, sfruttando il principio fisico della migrazione ionica da un polo elettrico all'altro, si ottiene una somministrazione transcutanea, che sfrutta cioè la pelle come via di somministrazione.