I carcinomi anaplastici sono formati da cellule grandi, poligonali, con nuclei vescicolosi. Essi probabilmente corrispondono a quei carcinomi squamocellulari e adenocarcinomi così poco differenziati da non essere più riconoscibili come tali. Alcuni di questi carcinomi mantengono ancora delle mucine intracellulari; alcuni sono caratterizzati da un elevato numero di cellule multinucleate (carcinomi a cellule giganti); altri, con cellule a citoplasma chiaro, sono definiti carcinomi a cellule chiare; altri ancora hanno un tipico aspetto istologico ad elementi fusati (carcinomi a cellule fusate).