Non sussiste nessun dubbio sul ruolo del papilloma virus umano HPV nei carcinomi squamosi genitali. Per i tumori testa-collo questa correlazione è ancora in fase di definizione. La prevalenza stimata di infezione da HPV nella mucosa orale negli adulti è del 40-45%, ma solo una quota molto bassa di questi svilupperà un carcinoma (24). Con la tecnica della PCR si è potuta dimostrare la presenza di DNA dell'HPV nel 32-100% dei campioni pervenuti di carcinomi del cavo orale (25). Studi in vitro hanno dimostrato la capacità dell'HBV tipo 16 di immortalizzare cheratinociti orali umani (26).L'infezione da virus EBV è fortemente correlata ai carcinomi del rino-faringe (27).