Il parametro più importante è la quantità di aria che il soggetto espira in un secondo in corso di una espirazione forzata: VEMS (volume espiratorio massimo al secondo) detto comunemente FEV1 (forced expiratory volume 1 second) che è l'indice più attendibile di ostruzione delle vie aeree (asma, broncopneumopatia cronica ostruttiva)