La regione cervico-facciale è costituita dalle seguenti regioni anatomiche (Fig. 2):• la cavità orale: labbra,vestibolo buccale, 2/3 anteriori della lingua, palato duro, trigono retromolare, guance, pavimento orale, fornici gengivali e gengive;• le cavità nasali: vestibolo e fossa nasale;• i seni paranasali: cavità pneumatiche dei seni mascellari frontali,sfenoidali e labirinti etmoidali;• l'orofaringe: base della lingua, tonsille palatine, pilastri palatini, palato molle e ugola;• l'ipofaringe: giunzione faringo-esofagea, seno piriforme e parete faringea posteriore;• il rinofaringe: la regione nasale del faringe;• la laringe suddivisa in: la regione sovraglottica ( da orifizio superiore della laringe al margine libero delle corde vocali false); la regione glottica (dalle corde vocali vere e dalle commessure anteriori e posteriori); la regione sottoglottica (dalla faccia inferiore delle corde vocali vere al piano orizzontale passante per il margine della cartilagine cricoide). La sintomatologia iniziale è spesso modesta e trascurata dai pazienti (28).Il paziente con tumore del cavo orale può avvertire la presenza di una massa o di un gonfiore; può accusare modesti sanguinamenti o riferire la presenza di piccole ulcere o ferite che non si rimarginano. Nel caso di progressione della malattia vi può essere dolore, incapacità a sporgere la lingua, sua deviazione, difficoltà e impossibilità ad aprire la bocca. I tumori delle cavità nasali inizialmente inducono sintomi aspecifici facilmente attribuibili a processi flogistici quali epistassi, rinorrea, anosmia. I tumori delle cavità paranasali si rendono clinicamente manifesti tardivamente, quando presentano segni di superamento delle pareti ossee con deformazione e tumefazione delle superfici esterne. I tumori dell'orofaringe nelle fasi iniziali danno dolore nella deglutizione con senso di ingombro, disfagia meccanica; poi in relazione all'estensione locale di malattia si rendono evidenti impaccio ai movimenti della lingua, fenomeni emorragici e alito fetido.I tumori dell'ipofaringe inducono disfagia sia per i solidi sia per i liquidi, con reflussi laringei, scialorrea e tosse. I tumori del rinofaringe sono caratterizzati da sintomi locali tipici ma aspecifici: ipoacusia, segni rinolinici quali ostruzione nasale, epistassi e rinolalia.All'esordio nel 20% circa dei casi sono presenti sintomi da infiltrazione della base cranica: diplopia da paralisi dell'abducente, nevralgie del trigemino e deviazioni della lingua per paralisi dell'ipoglosso.I tumori della laringe possono compromettere i meccanismi di respirazione, fonazione, deglutizione. I tumori con localizzazione cordale e sottoglottica comportano come disturbo predominante la disfonia.Nei tumori con localizzazione sopraglottica più caratteristica è l'odinofagia.In fase avanzata può comparire sintomatologia ostruttiva con dispnea e tirage.