All'avvento del fascismo egli riteneva che proprio uno dei doveri del medico era quello di essere superiore ai conflitti. A questo principio egli si mantenne sempre fedele e fu solo quando la dittatura, colla sua violenza, lo costrinse che egli proclamò la sua fedeltà al diritto alla libertà di ogni coscienza umana, il suo diritto a credere in una Italia diversa: democratica, repubblicana e socialista. Quando il fascismo giunse al potere, Bartolo fu costretto al giuramento antimassonico e a quello pro Rege. Per il primo egli non aveva alcun problema; per il secondo esitò un po' all'inizio, ma dopo pensò di poterlo fare, anche se gli parve di compiere un atto di umiliazione e un grave sacrificio contro la libertà di pensiero e la sua dignità personale.