Il volvolo dell'intestino tenue si verifica, di solito, nei neonati e nei bambini, mentre è raro negli adulti. In questi ultimi il volvolo tende a presentarsi nel colon (volvolo del sigma o sigmoideo) e nell'intestino cieco. Una torsione simile a quella dell'intestino può verificarsi anche nello stomaco, ed è chiamato volvolo gastrico. L'accertamento (diagnosi) del volvolo è eseguito attraverso radiografia e tomografia computerizzata.