La secrezione di saliva è la sola secrezione digestiva controllata unicamente dal sistema nervoso, precisamente dalle sezioni dell'orto-e del parasimpatico, che  L'attività secretoria parasimpatica è essenzialmente di natura ri ‡essa, scatenata da stimolazioni meccaniche, gustative e propriocettive applicate sui territori mascellare e mandibolare o da sollecitazioni meccaniche all'esofago (deglutizione). Gli stimoli tattili o propriocettivi percorrono le vie a¤erenti trigeminali …no al complesso sensitivo del V, nel tronco cerebrale; le stimolazioni gustative percorrono le vie a¤erenti del VII, del IX e del X per giungere al nucleo del fascicolo solitario, nella parte dorso-laterale del midollo allungato. Dai nuclei sensitivi l'informazione si propaga ai nuclei salivatori superiore e inferiore attraverso interneuroni. Qui originano le …bre e¤erenti viscerali che raggiungono le ghiandole salivari, stimolandone la secrezione. Si tratta dei rami del glossofaringeo (n. timpanico, plesso timpanico, n. piccolo petroso super…ciale, n. auricolo-temporale) per la parotide, e dei rami del faciale (n. faciale, corda del timpano, n. linguale) per la sottomandibolare e la sottolinguale.