Infine il citalopram rappresenta il più selettivo tra gli SSRI.Secondo alcuni studi sembra essere efficace anche contro il DOC resistente agli altri trattamenti (Pallanti et al, 1999;Marazziti et al, 2001). I dosaggi consigliati sono compresi tra i 20 ed i 60 mg/die.In tutti gli studi clinici pubblicati ha dimostrato una buona tollerabilità. Come per gli altri SSRI, gli effetti avversi più comuni sono nausea, cefalea, sedazione ed insonnia (Montgomery et al, 2001).Dai dati emergenti dai trial controllati, la percentuale di soggetti considerati responsivi alla terapia farmacologica si può stimare globalmente del 50-60% (Ravizza et al, 1996;Maina et al, 2001).In conclusione, l'efficacia della terapia farmacologica è indubbia nel DOC, sebbene il grado di risposta sia mediamente più basso di quello   Leonard et al, 1991) hanno evidenziato come la sospensione del trattamento provochi dei tassi di ricaduta dell'80-90%. Lo studio italiano di Ravizza (Ravizza et al, 1996) conferma queste percentuali. La capacità della terapia a lungo termine di indurre un ulteriore miglioramento è stata indagata e dimostrata da vari studi (Tollefson et al, 1994;Dunbar et al, 1995;Koran et al, 2002); pertanto, si può concludere che la terapia a lungo termine, almeno per un periodo di tempo di 2-3 anni dopo la fase acuta, è efficace nella prevenzione delle recidive e determina un ulteriore miglioramento della sintomatologia.Uno dei problemi oggi di maggior interesse è se i pazienti che presentano una ricaduta alla sospensione della terapia in acuto rispondano o meno alla stessa terapia utilizzata precedentemente. Due studi hanno evidenziato che i pazienti riguadagnavano i benefici ottenuti entro 1-2 mesi dalla reintroduzione della terapia sospesa (Pato et al, 1988;Leonard et al, 1991); tuttavia questi studi presentavano limiti metodologici importanti. Uno studio italiano recente è tornato sulla questione concludendo che i pazienti i cui sintomi ossessivo-compulsivi si ripresentano dopo sospensione della terapia rispondono in misura inferiore di circa il 15% (Maina et al, 2001); tuttavia è bene sottolineare che la risposta potrebbe solo essere ritardata.Alla luce dei risultati e in accordo con quanto consigliato dalle linee guida, la terapia a lungo termine deve essere programmata nel modo seguente: raggiunto il risultato terapeutico atteso, il trattamento va protratto per un periodo minimo di 1-2 anni. Se, però, esistono precedenti di ricadute alla sospensione di passati trattamenti, è opportuno continuare la terapia anche oltre questo periodo di tempo. Solo dopo questo intervallo può eventualmente essere programmata una lenta e progressiva riduzione dei dosaggi fino alla sospensione scalando gradualmente la terapia farmacologica.Il trattamento a lungo termine pone il problema della possibilità di utilizzare dosaggi ridotti rispetto a quelli utilizzati in fase acuta. La validità di questa proposta trova conferma scientifica nei risultati di tre diversi studi, di cui due italiani (Ravizza et al, 1996;Pato et al, 1990;Mundo et al, 1997).La terapia a lungo termine è in genere associata ad una bassa percentuale di comparsa di effetti collaterali. Per esempio, gli studi diTollefson (Tollefson et al, 1994) e di Greist (Greist et al, 1995c) hanno evidenziato che si riducevano drasticamente nel lungo termine, rispetto alla fase acuta, sia i tassi di drop-out dovuti ad eventi avversi gravi che le percentuali di pazienti che riferivano almeno un effetto collaterale.Questo aspetto del buon profilo di tollerabilità degli SSRI è assolutamente importante nella scelta del farmaco, specialmente per quanto riguarda il mantenimento. Infatti un paziente potrebbe tollerare gli effetti collaterali in fase acuta, quando la sintomatologia è particolarmente invalidante ma potrebbe non tollerare più gli stessi effetti nella fase di mantenimento, una volta cioè ottenuta la remissione della sintomatologia. Sebbene manchino degli studi controllati che abbiano specificatamente indagato la tollerabilità a lungo termine delle terapie antiossessive, gli effetti collaterali su cui si sta principalmente indagando sono l'aumento di peso corporeo, le disfunzioni sessuali tra cui anorgasmia ed eiaculazione ritardata. Per quanto riguarda le modificazioni di peso indotte da SSRI, mentre con la terapia in acuto il peso si mantiene inalterato o addirittura si riduce, con l'assunzione nel lungo periodo, alcuni pazienti possono osservare un aumento di peso. Le disfunzioni sessuali si mantengono durante il trattamento, pertanto sarebbe opportuno diminuire le dosi del farmaco. E' importante infine porre l'attenzione sulla sindrome da sospensione; secondo le linee guida dell'APA, per minimizzare gli effetti di questa sindrome bisogna ridurre gradualmente i dosaggi. I più frequenti effetti collaterali osservati in caso di sospensione sono: vertigini, parestesie, sonnolenza, nausea, abbassamento del tono dell'umore, ansia, comparsa di sogni molto vivaci, insonnia, cefalea, irritabilità e alterazione dei movimenti.Bisogna però tenere presente, come si evince dallo studio diSechter (Sechter et al, 1997), che la frequenza della sindrome da sospensione varia a seconda della molecola antiossessiva utilizzata ed è correlata alle proprietà farmacologiche dello stesso: i sintomi complicano più di frequente l'interruzione del trattamento con clomipramina e paroxetina rispetto alla fluoxetina.