I difetti quantitativi sono correlati all'aumento o alla diminuzione (piastrinopenia) del numero delle piastrine circolanti nel sangue. Valori di piastrine superiori a quelli normali (piastrine alte) possono essere determinati da diverse condizioni come i tumori, la carenza di ferro, le infiammazioni, la rimozione della milza (splenectomia), i traumi e l’uso di vitamina B12; valori inferiori (piastrine basse) possono essere causati da diverse malattie, come l’anemia aplastica, le infezioni virali, i tumori del sangue (leucemie e linfomi), la malaria o dal deficit di vitamina B12 e dall'uso di farmaci quali antibiotici, barbiturici, diuretici, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).