Durante lo studio di questo fenomeno furono iniettate numerose sostanze, una delle quali il cloruro di zinco in soluzione che al 20% fu scoperto causare necrosi del tessuto tumorale oltrechè di quello sano circostante. Si notò inoltre che asportando campioni di tale tessuto dopo qualche giorno dall'iniezione, all'osservazione microscopica la loro struttura citologica ed istologica era perfettamente conservata come se il tessuto escisso fosse stato immerso in una soluzione fissativa classica 129 .Questo fu il punto di partenza per lo sviluppo della tecnica dermochirurgica microtopografica di Mohs in quanto si pensò, tramite un'opportuna fissazione chimica, di poter rimuovere i tumori cutanei e mucosi sotto continuo controllo microscopico attraverso asportazioni seriate dei tessuti interessati dal processo neoplastico, per poter così ottenere la completa eradicazione del tumore con risparmio dei tessuti non interessati dalla neoplasia 130 . Tuttavia quando la procedura cominciò ad essere studiata sull'uomo, Mohs notò che il cloruro di zinco in soluzione al 20% presentava dei limiti operatori; infatti l'assorbimento e la fissazione dei tessuti erano disomogenee ed inoltre mentre nel ratto l'immissione accidentale di cloruro di zinco nel torrente circolatorio causava la morte accidentale dell'animale , nell'uomo l'infiltrazione intravitale risultava dolorosa. Per ovviare a questi problemi venne adottata una formulazione in pasta al 40% in modo da veicolare la soluzione di ossido di zinco e rilasciarla in modo controllato. La pasta era composta da una matrice di fini granuli di una sostanza inerte con elevato peso specifico, la stibnite (di origine minerale), e da polvere di una pianta officinale, la Sanguinaria canadensis. Da allora l'uso della metodica si è notevolmente diffuso, soprattutto in Nord America. Essa viene eseguita anche in libera professione dermatologica ambulatoriale, dal momento che negli Stati Uniti il dermatologo è autorizzato alla lettura microscopica ed alla refertazione estemporanea delle criosezioni istologiche.In Europa, invece, la Mohs Surgery non ha avuto simile diffusione per gli ingenti oneri a carico delle strutture sanitarie pubbliche ed anche per le notevoli difficoltà logistiche che la tecnica richiede con coinvolgimento della sala chirurgica dermatologica, del laboratorio di anatomia patologica e di personale infermieristico.Il principio su cui si basa la tecnica chirurgica di Mohs deriva dall'osservazione che molto spesso lo sviluppo tridimensionale di una neoplasia è altamente irregolare e non è prevedibile basandosi solamente sull'aspetto macroscopico. Tale tecnica invece permette l'accertamento dell'eventuale esistenza di cellule neoplastiche residue, alla periferia ed alla base del piano di escissione, facilitando una mirata asportazione della neoplasia, con possibilità di radicalità chirurgica definitiva oltre che di notevole risparmio di tessuto sano.In mani esperte e in strutture particolarmente attrezzate, la percentuale di guarigione ottenibile con la tecnica di Mohs sono tra le più elevate riportate in letteratura, sia per selezionate neoplasie primitive che per quelle recidive della stessa natura. La sicurezza di radicalità per lesioni maligne non metastatizzanti si può avere osservando tutti i margini del pezzo asportato chirurgicamente. Tale sicurezza non viene offerta dalle normali metodiche di taglio istologico che prevedono un numero ridotto di sezioni perpendicolari alla cute (verticali) che permettono di esaminare solo una piccola parte della lesione.L'intuizione innovativa fondamentale che caratterizza la tecnica di Mohs è stata quella di praticare sezioni orizzontali del pezzo asportato unitamente ad una sicura tracciabilità dell'orientamento del pezzo stesso durante tutte le operazioni istopatologiche che permettono sempre una correlazione con la corrispondente mappatura della breccia operatoria [131][132][133][134] .In generale le indicazioni all'utilizzo della tecnica comprendono il trattamento dei carcinomi basocellulari e di numerose altre neoplasie epiteliali e non come i carcinomi a cellule squamose, il cheratoacantoma, l'eritroplasia di Queyrat, i carcinomi apocrini, il dermatofibrosarcoma protuberans, il fibroxantoma atipico, l'istiocitoma maligno, il leiomiosarcoma, il carcinoma sebaceo, il carcinoma a cellule di Merckel e persino il melanoma (lentigo maligna), ovvero tumori che presentano un'alta tendenza alla recidiva e /o aggressività locale [135][136][137][138][139][140] .