Gli amfenicoli sono antibiotici a largo spettro essendo efficaci su un gran numero di patogeni come: gram positivi e gram negativi, ma anche su patogeni intracellulari come rickettsie eclamidie streptococchi, stafilococchi, N. meningitidis, N. gonorrhoeae, S. typhi, Haemophilus, B. pertussis, V. cholerae, Brucella melitensis, C. diphthaeriae.