In seguito all'accertamento (diagnosi) della presenza di un tumore del colon, del pancreas, del seno, del polmone, dell’ovaio, della porzione midollare della tiroide o per altri tipi di cancro, prima di iniziare la cura (terapia) si esegue il test. Successivamente, in caso di alti livelli del CEA, l’esame si ripete ad intervalli regolari durante e dopo la terapia.