L'eroina può essere assunta per via orale (metodo poco diffuso a causa dei blandi effetti), iniettata (metodo particolarmente potente per effetti e velocità d'azione e anche molto rischioso), sniffata, o bruciata per inalarne i vapori. Quest'ultimo metodo è noto con l'espressione "inseguire il drago" (en. "chasing the dragon"), che si riferisce letteralmente all'operazione di inalare l'eroina scaldata sopra un foglio di alluminio, più comunemente conosciuto con il gergo di "stagnole", "stagne" o "stagge".