L'osso mascellare è un voluminoso osso pari, che in unione con l'osso controlaterale costituisce la totalità della mascella superiore. Inoltre forma gran parte del pavimento e della parete laterale della fossa nasale ipsilaterale, e del pavimento della fossa orbitaria. Esso contribuisce altresì alla formazione delle fosse infratemporale e pterigopalatina, e confina con le fissure orbitaria inferiore e pterigomascellare.Vi si riconoscono un corpo e quattro processi. Il corpo è voluminoso, con una forma approssimativamente di piramide triangolare, e si presenta come una capsula ossea che circonda l'ampia cavità del seno mascellare il cui hiatus si apre medialmente a livello del meato medio della fossa nasale ipsilaterale. Se ne individuano quattro superfici:• La superficie anteriore risulta disposta anterolateralmente. Nella sua parte inferiore presenta dei rilievi, in corrispondenza delle radici dentali, e delle depressioni ove si inseriscono alcuni muscoli. A livello della fossa incisiva si inserisce il muscolo depressor septi. A livello della vicina fossa canina, separata dalla precedente da una rilievo detto eminenza canina, si inserisce il muscolo emphlevator anguli oris. Nella parte superiore di questa superficie a livello di questa fossa si apre il forame infraorbitario che è attraversato da nervo e vasi omonimi. Ancora più superiormente si trova il margine tra la superficie anteriore e quella orbitaria dell'osso, che costituisce parte del margine infraorbitale. Sopra e sotto al forame infraorbitale si inseriscono rispettivamente i muscoli levator labii superioris e levator anguli oris. Medialmente tale superficie delimita con la sua concavità la fossa nasale e termina medialmente con un processo appuntito che con il controlaterale forma la cosidetta spina nasale anteriore. A questo livello si inseriscono i muscoli depressor septis e nasalis.• La superficie inferotemporale risulta disposta posterolateralmente. Essa si presenta concava e costituisce la parete anteriore della fossa infratemporale. La separa dalla parete anteriore il processo zigomatico e la cresta che lo raggiunge a partire dal primo dente molare. Nella sua parte centrale vi si aprono un numero variabile (2-3) di canali alveolari. Posteroinferiormente si trova la tuberosità mascellare sopra la quale superomedialmente si congiunge con il processo piramidale dell'osso palatino. Superiormente a tale tuberosità solcando la parte anteriore della fossa pterigopalatina decorre il nervo mascellare.• La superficie orbitaria di forma triangolare costuituisce la maggior parte del pavimento dell'orbita. Medialmente presenta un solco lacrimale posteriormente al quale si articola con l'osso lacrimale, con il piatto orbitale dell'osso etmoide e con il processo orbitale dell'osso palatino. Con il suo margine posteriore forma la parte anteriore della fessura orbitaria inferiore. Il margine anteriore costuisce parte del margine infraorbitario e si continua medialmente con la cresta lacrimale del processo frontale dell'osso mascellare. Risulta solcata centralmente dal canale infraorbitale.• La superficie nasale presenta posterosuperiormente lo hiatus mascellare che conduce al seno omonimo. Posteriormente tale superficie entra in contatto con la lamina perpendicolare dell'osso palatino, in corrispondenza del quale è solcata da un solco che viene trasformato dall'osso palatino nel canale palatino maggiore. Anteriormente allo hiatus vi è il solco nasolacrimale, che si continua in alto nel solco lacrimale che forma i due terzi del canale nasolacrimale che conduce il dotto lacrimale a livello del meato inferiore. Anteriormente una cresta obliqua si articola con il turbinato inferiore.I quattro processi sono in senso cranio-caudale:• Il processo frontale si proietta cranialmente a raggiungere l'osso frontale, situandosi tra l'osso nasale e l'osso lacrimale.• Il processo zigomatico, di forma piramidale, si articola a livello del suo apice con l'osso zigomatico.• Il processo palatino origina a livello della parte inferiore della faccia mediale dell'osso mascellare. Risulta costituito da una sottile lamina quadrangolare che si proietta medialmente incontrandosi in posizione mediana con il processo controlaterale. Insieme formano, con la faccia inferiore del processo, la maggior parte del palato duro e, con la faccia superiore, la parte anteriore del pavimento delle fosse nasali.• Il processo alveolare origina inferiormente alle facce anteriore e infratemporale del corpo, a guisa di un rilievo arcuato diretto verso il basso. Con il processo alveolare dell'osso mascellare controlaterale forma l'arcata alveolare superiore. Presenta una faccia esterna, una faccia interna e un margine inferiore libero, in cui si rilevano le cavità in cui si articolano gli elementi dentali denominate alveoli dentali.