Prima dell'avvento dell'artroscopia il trattamento di un emartro acuto post traumatico del ginocchio si basava sull'aspirazione del versamento ematico, seguita da trazione, bendaggio compressivo o immobilizzazione in un tutore ortopedico. Oggigiorno una elevata percentuale di questi pazienti viene sottoposta ad un intervento di artroscopia, sia per completamento diagnostico, sia come mezzo di un rapido intervento chirurgico (ad esempio la rimozione o riparazione di un menisco lacerato, oppure la ricostruzione di un legamento).