C'è molta confusione nella definizione del fallimento terapeutico, soprattutto nelle analisi dei risultati dei trials sui farmaci antimicrobici da utilizzare per le infezioni delle vie urinarie.Il termine è stato usato indifferentemente per descrivere una mancata eradicazione della batteriuria che avvenga durante il trattamento, oppure nel caso si presenti una ricaduta o, in modo ancora più improprio, nel caso si presenti una reinfezione.Al fine di consentire una corretta valutazione dei risultati degli studi sui farmaci antimicrobici che vengono pubblicati è essenziale che gli autori definiscano chiaramente i criteri assunti nella definizione della risposta terapeutica o dell'insuccesso.La mancata eradicazione della batteriuria durante un trattamento antimicrobico inappropriato, e definito tale sulla base dalle analisi statistiche dei lavori, non è un'eventalità comune.Quando questo succede, ciò può essere dovuto a mancata compliance del paziente nell'assunzione dei farmaci o perdita del farmaco stesso causata, ad esempio, dal vomito. Oppure, ci può essere inadeguata concentrazione del farmaco nelle urine a causa di una funzionalità renale compromessa o ancora possono sussistere errori nelle analisi statistiche dei dati. Il mancato assorbimento del farmaco antibatterico è un'evenienza poco comune.