• il cosiddetto stato di vigilanza (o di veglia), ossia il livello di attenzione basale (stato di allerta) e selettiva. Si tratta di una funzione autonomicavegetativa del cervello ed è sostenuta dal tronco encefalico e dal talamo; • il contenuto della coscienza, ossia tutte le funzioni dell'attività mentale (consapevolezza) che risiedono a livello corticale.