Il concetto di mobilizzazione precoce non si applica solamente al paziente anziano allettato o ai pazienti in terapia intensiva, ma è una pietra miliare di tutta la riabilitazione in qualsiasi ambito medico e chirurgico.Questo tipo di approccio ha origini salde e provate in molti settori della medicina: si trovano già alcuni studi degli anni '70, che valutano gli effetti della mobilizzazione precoce nei pazienti che hanno subito un infarto al miocardio acuto e si evince come dagli anni 80 diventi una parte fondamentale della riabilitazione di questa patologia 54,55,56,57 .La mobilizzazione precoce è poi entrata a far parte della pratica clinica della chirurgia ortopedica; a partire dagli interventi di sostituzione protesica di anca e ginocchio si è osservato come ridurre il tempo di immobilizzazione, specialmente nei pazienti più a rischio, anziani e con comorbidità, permetta di raggiungere più rapidamente gli obbiettivi riabilitativi 59,60 . Anche per le fratture sono stati evidenziati diversi vantaggi, come il risparmio economico nella gestione del paziente 61 .Gli studi in tale ambito si sono estesi alla valutazione dei pazienti sottoposti a cateterizzazione cardiaca 62 , a quelli affetti da trombosi profonda 63 e da polmonite. In uno studio multicentrico pubblicato nel 2003 sono stati reclutati pazienti ricoverati a causa di polmoniti acquisite in comunità; metà dei pazienti sono stati trattati con un protocollo di mobilizzazione precoce, in cui il paziente deve essere seduto fuori dal letto o deve deambulare con aiuto per almeno 20 minuti, durante le prime 24 ore di ospedalizzazione e successivamente, la mobilitazione progressiva continua ogni giorno durante il ricovero in ospedale; mentre l'altra metà dei pazienti non viene sottoposta ad intervento precoce. Dopo la randomizzazione dei due gruppi, si è scoperto che chi effettua la mobilizzazione precoce ha una durata della degenza nettamente inferiore e ha un grado di autonomia alla dimissione maggiore; la conseguenza di tutto questo è una riduzione dei costi per la comunità 64 .Inseguito si è valutata l'introduzione di protocolli per la mobilizzazione nella chirurgia addominale; infatti le patologie di pertinenza chirurgica e soprattutto il conseguente intervento chirurgico, determinano un importante incremento dei fattori infiammatori, dunque i ricercatori hanno pensato di introdurre precocemente l'attività fisica che riduce lo stato infiammatorio 65,66 . Sebbene la mobilizzazione precoce e progressiva sia ampiamente accettata come un aspetto importante dell'assistenza postoperatoria, non ci sono molti studi che diano indicazioni precise per realizzarla: non ci sono linee guida e raccomandazioni forti che suggeriscano il timing, la frequenza, la durata e l'intensità degli sforzi di mobilizzazione.Per l'assistenza dei pazienti chirurgici, è fondamentale il ruolo degli infermieri, che devono essere sensibilizzati al problema e devono possedere abilità nell'applicazione delle regole della mobilizzazione 67 .Numerosi studi condotti su pazienti che vengono sottoposti ad interventi chirurgici, sia in open che laparoscopici, resettivi del colon, dividono la popolazione in un gruppo di pazienti che esegue il normale iter postoperatorio e in un altro che viene incoraggiato alla mobilizzazione precoce; in particolare in tutti i protocolli sperimentali viene promossa la mobilizzazione già il giorno stesso dell'intervento: vengono mobilizzati alzandoli dal letto, spostati sulla sedia a rotelle per 2 ore e aiutati a camminare per brevi tratti al di fuori della stanza. Tutti gli studi danno risultati analoghi, indicando che per il gruppo di pazienti che si sono mobilizzati dal giorno dell'operazione, la durata della degenza è inferiore e presentano una più rapida ripresa della funzionalità dell'intestino; la precoce mobilizzazione previene anche la perdita di massa magra, preserva la funzionalità polmonare e migliora l'ossigenazione, mentre non determina maggior dolore nel postoperatorio, né maggiore stanchezza o nausea o tosse 68, 69 70, 71, 72, 73 .Per facilitare la riabilitazione precoce, i pazienti che si sono sottoposti a chirurgia addominale, possono utilizzare delle cinture elastiche addominali 73 ; per pazienti particolarmente gravi si utilizzano anche sollevatori per facilitare il lavoro del personale, e per prevenire possibili infortuni. In questi pazienti si deve prestare attenzione alla ferita operatoria: è necessario un accurato e costante monitoraggio, in modo da individuare delle possibili complicanze; i medici devono tenere in considerazione i rischi preoperatori più elevati di alcuni pazienti, come i diabetici, gli utilizzatori di corticosteroidi come terapia cronica e quelli con una scarsa nutrizione 74 . Grazie alle fasce elastiche addominali si può prevenire la deiscenza della ferita e alleviare il dolore durante la mobilizzazione. Spesso dopo la chirurgia addominale il paziente ha dei drenaggi nelle ferite e il sondino nasogastrico, questo può essere un ostacolo alla mobilizzazione, perché il loro spostamento crea dolore al paziente; il personale assistenziale deve cercare di fissare i drenaggi senza che si ostruiscano, ma in modo che ci sia un maggior grado di libertà di movimento per il paziente 67 .Ritardare la deambulazione può causare un aumento di complicanze postoperatorie, in particolare infezioni, come polmoniti, delirium e nel paziente anziano, disorientamento.