I farmaci che aumentano la spesa energetica solitamente agiscono sul SNC, ma possono anche agire a livello periferico tramite stimolazione del sistema adrenergico, in particolare dei recettori β3:nell'animale da esperimento, i β3 agonisti aumentano il consumo metabolico e riducono la massa grassa; nell'uomo si hanno però effetti cardiovascolari inaccettabili, e nessun farmaco di questo tipo è accettato per uso clinico. 68 