Le zecche dure hanno un caratteristico scudo dorsale chitinoso e comprendono 5 generi: "Ixodes", "Hyalomma", "Rhipicephalus", "Dermacentor", "Haemaphysalis". Le zecche molli, così dette perché sprovviste di scudo dorsale, sono presenti con due generi: "Argas" e "Ornithodorus". Queste ultime generalmente scelgono gli uccelli come animale ospide da cui succhiare il sangue. La più comune in Italia risulta essere "Argas reflexus" detta anche “zecca del piccione”. Le specie più diffuse e rilevanti da un punto di vista sanitario sia in Italia che in Europa sono Ixodes ricinus (la zecca dei boschi), "Rhipicephalus sanguineus" (la zecca del cane), "Hyalomma marginatum" e "Dermacentor reticulatus".