I fattori socio-economici, come la disoccupazione, la povertà, la detenzione, essere senza fissa dimora e la discriminazione possono scatenare pensieri suicidi. Tra il 15 e il 40% delle persone che si tolgono la vita lasciano un biglietto d'addio. La genetica sembra influenzare tra il 38% e il 55% dei comportamenti suicidari. I veterani hanno un elevato rischio di suicidio dovuto in parte a più alti tassi di malattie mentali e problemi di salute fisici legati all'esperienza subita.