Il nervo emerge dalla faccia laterale del grande psoas e decorre nella fossa iliaca. Passa al di sotto del legamento inguinale nell'incisura compresa fra le spine iliache anterosuperiore e anteroinferiore e raggiunge così la coscia, dove si fa sottocutaneo e si distribuisce alla cute della regione laterale con un ramo gluteo e un ramo femorale.