Le malattie endocrine subcliniche sono caratterizzate dalla presenza di alterazioni riconosciute dai test ormonali, non accompagnate dai rispettivi sintomi clinici. L'SCS è riportato da circa 30 anni in pazienti studiati per incidentalomi surrenalici senza le stigmate dell'ipercortisolismo.La maggior parte degli incidentalomi sono adenomi corticali e sono la prima causa di SCS.Altre cause possono essere raramente la CS con solo sottili alterazioni fenotipiche (presente nel 3.3-5.5% dei pz T2DM con scarso controllo metabolico) e pazienti con insufficienza surrenalica primaria/secondaria in terapia sostitutiva con GC (sovradosaggio).In letteratura la prevalenza di SCS in pazienti con incidentaloma surrenalico è molto variabile (1-47%) essendo usati diversi criteri di diagnosi nei vari studi: usando DST 1 mg è 1-47% (tabella 1), se sono richieste 2 anomalie biochimiche è 5.7-24%. Anche in studi che usano gli stessi criteri c'è discordanza a causa delle differenza dei criteri di inclusione e del referral-bias: se escludo i pazienti con presunto adenoma catecolamino/aldosterone secernente la prevalenza è più alta.Finché non ci sarà un criterio indiscutibile di diagnosi di SCS la reale prevalenza resterà ignota.Comunque sottili alterazione dell'asse HPA sono frequenti in pazienti con incidentaloma.La documentazione di SCS richiede un dettagliato work-up in cui i test standard sono solo l'inizio, dato che l'alterazione dell'asse HPA è poco pronunciata e molto variabile tra pazienti.Mancando indizi clinici la definizione di SCS è controversa ed in letteratura esistono diversi criteri: