L'ipoglicemia diabetica può verificarsi in qualsiasi persona con diabete che assume farmaci ipoglicemizzanti (il più potente in assoluto è l'insulina). Essendo la totalità dei diabetici di tipo 1 insulino dipendenti, l'ipoglicemia diabetica è più comune nel DM1. L'ipoglicemia può anche essere causata da sulfoniluree nelle persone con diabete di tipo 2, sebbene sia molto meno comune perché la controregolazione del glucosio generalmente rimane intatta nelle persone con diabete di tipo 2. L'ipoglicemia grave si verifica raramente, se non mai, nelle persone con diabete trattati solo con dieta, esercizio fisico o sensibilizzanti all'insulina.