Nel 1933 il chirurgo sovietico Yuriy Voronoy condusse il primo trapianto renale da uomo a uomo, tuttavia, non esistendo ancora adeguati studi sulla compatibilità dei tessuti e dei gruppi sangugni, l'organo fu rapidamente rigettato. Voronoy eseguì, tra il 1933 e il 1949, altri quattro trapianti che ebbero un esito fallimentare.