Teddy ha frequentato la University of Texas Southwestern Medical Center, completando il suo internato di chirurgia alla George Washington University Medical School e la sua specializzazione alla Mayo Clinic, in Florida. Precedentemente ha lavorato alla Columbia (presumibilmente la Columbia University Medical Center) come medico, per poi andarsene in seguito alla morte della sua migliore amica, uccisa durante il crollo della seconda torre del World Trade Center negli attentati dell'11 settembre 2001. Dopo aver lasciato il suo lavoro, la dottoressa Altman è entrata nell'esercito, dove ha incontrato Owen Hunt quando erano a Baghdad come chirurghi d'urgenza.