Negli ultimi decenni, il trapianto combinato rene-pancreas si è affermato sempre di più come strategia terapeutica per il ripristino della funzione renale, per il mantenimento dell' euglicemia e di conseguenza per il rallentamento della progressione delle complicanze croniche.Sebbene non siano state effettuate sperimentazioni cliniche randomizzate di confronto fra dialisi e trapianto, i risultati di alcuni hanno fatto ipotizzare che il trapianto sia la terapia sostitutiva da preferire per la maggior parte dei pazienti con insufficienza renale, compresi quelli con diabete di tipo 1 (113,50). É dimostrato che il trapianto, nell' ambito della cura dell'insufficienza renale cronica, fornisce una migliore qualità di vita rispetto alla dialisi e, cosa più importante, gli studi che paragonano i risultati riguardanti i pazienti con insufficienza renale che hanno subito un trapianto di rene con quelli dei pazienti rimasti in lista di attesa, hanno dimostrato un vantaggio in termini di sopravvivenza dei trapiantati, che comincia a manifestarsi circa 8 mesi dopo il trapianto. Sono stati inoltre dimostrati effetti positivi non solo sulla nefropatia, ma anche sulla retinopatia, sul rischio cardiovascolare e sulla neuropatia (66).Ciò nonostante, gli studi esistenti non hanno ancora del tutto chiarito i complessi rapporti fra il trapianto combinato, il compenso metabolico e le complicanze croniche.Il primo ed isolato tentativo di trapiantare un pancreas ad un paziente con diabete mellito di tipo 1 risale al 1894: si trattava allora di un pancreas di pecora , che venne immediatamente rigettato (123). Lo scopo primario della terapia di sostituzione di un organo con allotrapianto dovrebbe essere quello di salvare una vita. Alcuni tipi di trapianto, come quelli di cuore, di fegato e di polmone, sono necessari per salvare la vita del paziente, mentre altri (ad esempio quelli di cornea e di pancreas) non lo sono.Risulta molto importante una valutazione corretta e consapevole del rapporto rischiobeneficio, in relazione soprattutto ai possibili effetti negativi dell' intervento chirurgico e della terapia immunosoppressiva cronica.Il trapianto di pancreas viene generalmente effettuato in pazienti con diabete di tipo 1, mentre sono molto discussi gli effetti benefici del trapianto nei pazienti con diabete di tipo 2, per via della elevata resistenza insulinica periferica e della presenza di una secrezione insulinica nella maggior parte di diabetici di tipo 1 (83,122).Secondo l'American Diabetes Association (Robertson e coll. )il trapianto rene-pancreas, può essere considerata un' alternativa al proseguimento della terapia insulinica: Nei pazienti con insufficienza renale cronica in evoluzione o stabilizzata, che pertanto sono in attesa di trapianto renale. Infatti l' aggiunta del pancreas non aumenta i rischi per il paziente, anzi contribuisce a preservare il rene dai danni provocati da una glicemia non controllata. Il trapianto di pancreas può essere successivo o simultaneo a quello di rene, ma i dati dimostrano come in quest'ultimo caso abbia una sopravvivenza maggiore.In assenza di necessità di trapianto di rene, l'opzione terapeutica può essere considerata in caso di :  Frequenti complicanze