Tra le cause, tutto ciò che provoca la rottura dei capelli in modo non uniforme lasciando il pelo/capello con una punta affilata che può causare la creazione dei peli incarniti. Ciò accade nei capelli ricci quando tagliati troppo corti; infatti i capelli che ricrescono hanno un bordo più affilato, quindi possono più facilmente penetrare attraverso la pelle e rimanere intrappolati sotto la superficie. Ciò, se presente in modo massiccio, può determinare la condizione definita Pseudofolliculitis barbae condizione preoccupante spesso presente dopo la rasatura in persone di colore.