Se, ad esempio, il sanguinamento avviene all'interno della cavità addominale, l'ematoma può passare inosservato, anche se molto esteso, poiché ha a disposizione uno spazio relativamente ampio per espandersi, prima di arrivare a comprimere gli organi interni e provocare dolore o altri disturbi (sintomi). Al contrario, un ematoma sotto l'unghia (subungueale), generato da un trauma sulla placca dell'unghia, per quanto piccolo, può essere particolarmente doloroso dato che il sangue fuoriuscito dai capillari rimane intrappolato in uno spazio molto ristretto, sotto il letto dell'unghia, esercitandovi una forte pressione.