La MTEV è una patologia potenzialmente fatale. Circa un terzo degli episodi di MTEV si manifesta come EP sintomatica, che, se non trattata, conduce a morte in più del 25% dei casi (35). Se viene impostata una terapia anticoagulante inadeguata in pazienti con TVP, aumenta il rischio di estensione del trombo, di EP, nonché di ricorrenza di trombosi (73). Con un'appropriata terapia anticoagulante, invece, pazienti con EP oppure TVP sintomatiche presentano una mortalità per MTEV bassa, con un'incidenza di EP fatale durante il trattamento di 1.5 e 0.4% rispettivamente (74). Peraltro, per quanto la terapia anticoagulante sia un presidio efficace nel prevenire una ricorrenza di trombosi fatale o non fatale, essa è pure associata ad un aumentato rischio di sanguinamento significativo e talvolta mortale (75). In considerazione di questi aspetti, per minimizzare la morbilità e la mortalità determinate da una mancata diagnosi o da una inappropriata terapia anticoagulante, è necessario avere a disposizione strategie diagnostiche che siano in grado di diagnosticare con accuratezza la MTEV quando è presente ed escluderla con ragionevole sicurezza quando essa è assente.A tal proposito, occorre anzitutto tenere presente che la diagnosi sia di TVP sia di EP è resa complessa dal fatto che nessun segno e nessun sintomo è proprio di ciascuna delle due, oppure è sempre presente quando la MTEV è confermata. Pertanto, se la clinica permette di porre il sospetto di MTEV, per lo meno nell'ambito di una diagnosi differenziale, bisogna poi ricorrere a test diagnostici per confermare o rifiutare la diagnosi.L'angiografia polmonare e la venografia, pur rimanendo tuttora i gold standard nella diagnosi di EP e TVP rispettivamente, a causa della loro invasività e del loro costo, sono state ampiamente soppiantate da strategie diagnostiche messe a punto con lo scopo di giungere ad un risultato valido, limitando il ricorso ad esami invasivi (76).