Da queste considerazioni, emerge che sulla totalità dei macronutrienti, le proteine/amminoacidi causano in assoluto il maggiore stimolo termogenico. Ciò a causa dei dispendiosi processi metabolici a cui sono sottoposti: deaminazione, gluconeogenesi, e proteosintesi. Come precedentemente accennato, al contrario di glucidi e lipidi, i protidi sono poco adatti ad essere sfruttati per fini energetici, o accumulati sotto forma di scorte; per tale motivo una dieta ricca di protidi non induce ad incrementi di peso ponderali, o comunque, può contribuire a tale incremento in modalità nettamente inferiori rispetto a quelle ottenibili con un'alimentazione mista costituita soprattutto da carboidrati e lipidi, e in maniera indiretta. Le proteine vengono difficilmente utilizzate come fonte energetica, poiché il loro ruolo primario è quello di garantire funzioni strutturali, plastiche e vitali (costituiscono le membrane cellulari, i muscoli, gran parte degli ormoni, neurotrasmettitori, recettori, anticorpi, enzimi, i vari carrier (trasportatori), come quelli di glucosio, amminoacidi, O2 e CO2). Inoltre, l'eventuale utilizzo dei protidi/amminoacidi a scopo energetico viene avviato in maniera rilevante in casi di ridotto apporto di glucidi (glucosio) con la dieta, in condizioni di eccesso di introduzione proteica o glucidico-proteica, in condizioni di iponutrizione e digiuno, o in condizioni di forti stress. L'eventuale incremento del peso ponderale da parte dei protidi, quindi è provocato principalmente dall'aumento della massa muscolare, piuttosto che del tessuto adiposo. Comunque, in caso di dieta ad elevato tenore proteico, o in caso di eccesso di introduzione proteica durante un pasto, aumenta il processo di conversione degli amminoacidi a glucosio da parte del fegato (gluconeogenesi) per essere spesi in energia o essere accumulati come glicogeno, e che non riescono ad essere sfruttati per le esigenze strutturali, plastiche (turnover proteico, proteosintesi) e regolatrici. Proprio per la mancata capacità di sfruttare la TID proteica a scopi energetici, un regime alimentare eccessivamente ricco di tale macronutriente può essere considerato inadatto al lavoro muscolare intenso.