Il medico, "doctor phisicus" continua ad essere distinto dal chirurgo che si trova associato in corporazione con i barbieri. In Inghilterra la "Barber Surgeon's Guild" viene fondata nel 1540 e sarà sciolta solo agli inizi dell'Ottocento. A Parigi la corporazione dei barbieri-chirurghi o "collegio di St. Còme" è più antica e sarà sciolta insieme a tutte le altre durante la Rivoluzione francese. In Italia la distinzione in alcuni casi è ancora più netta. A Firenze, a metà del Cinquecento, nell'ambito della professione sanitaria, vengono distinte una serie di categorie che prevedono al primo posto i medici fisici, quindi i chirurghi-cerusici, poi i chirurghi-norcini, che possono operare ma sotto supervisione del medico ed infine i barbieri.