Le pazienti incluse in questo studio prospettico sono state selezionate in un periodo di nove mesi compreso tra giugno 2009 e marzo 2010. Si tratta di 61 donne che si sono recate presso il Centro di Fisiopatologia della Riproduzione e Procreazione Medicalmente Assistita (PMA) dell'Università degli Studi di Torino, AO OIRM -S. Anna, per sottoporsi ad un trattamento di Fecondazione Assistita di II livello con il rispettivo partner.Al momento della prima visita di coppia o in occasione della visita di riprogrammazione del trattamento, è stata effettuata un'accurata anamnesi patologica prossima e remota della coppia, al fine di individuare la causa della sterilità. Sono stati indagati lo stato di salute generale della donna; il body mass index (BMI); l'anamnesi ginecologica con particolare attenzione alla parità, alla lunghezza dei cicli mestruali, ad eventuali interventi chirurgici su utero e ovaie; i dosaggi ormonali in terza giornata del ciclo mestruale (FSH, estradiolo, LH); il dosaggio degli ormoni tiroidei e della prolattina.Inoltre è stata indagata l'assunzione di farmaci, eventuali intolleranze o allergie; eventuali trattamenti di PMA effettuati precedentemente, sia di I che di II livello.Quasi tutte le coppie che si recano presso il Centro sono state già sottoposte a numerose indagini diagnostiche che hanno posto l'indicazione alla FIVET/ICSI. La coppia giunge alla prima visita con un bagaglio di informazioni diagnostiche laboratoristiche e strumentali tali da rendere possibile la programmazione immediata dell'inizio della terapia per il trattamento di IVF, ovviamente in base alla fase del ciclo mestruale della paziente.In occasione della prima visita di coppia tutte le pazienti sono state sottoposte ad ecografia utilizzando una sonda transvaginale da 7.5 MHz, modello Hitachi AU 560.L'indagine ultrasonografica è stata condotta per valutare le dimensioni, la posizione, l'ecostruttura dell'utero e le caratteristiche di spessore ed ecogenicità dell'endometrio.Sono state misurate le ovaie ed è stata eseguita una loro scansione da polo a polo: ogni immagine rotonda o ovalare ecopriva di diametro compreso tra 2 e 10 mm è stata considerata un microfollicolo ed inclusa nel computo dei follicoli antrali (AFC) presenti in entrambe le ovaie.Sono state illustrate le modalità del trattamento di PMA di II livello ed è stata richiesta alle pazienti una valutazione generale del quadro ematologico, coagulativo, epatico, glicemico e l'esecuzione di un esame batteriologico vaginale. Sono stati prescritti inoltre un elettrocardiogramma, un citologico vaginale e una visita senologica, qualora non fossero stati effettuati nell'ultimo anno. Sono stati richiesti gli esami sierologici infettivi, obbligatori per legge per entrambi i partner, l'elettroforesi dell'emoglobina e il dosaggio dell'enzima Glu-6-P-Deidrogenasi per individuare eventuali forme in eterozigosi.Il protocollo di stimolazione ovarica è stato impostato in base all'età della paziente, all'anamnesi patologica, al BMI, ai valori ormonali basali di FSH, E 2 , LH, alla conta follicolare antrale (AFC), ad eventuali precedenti stimolazioni ormonali. Solo le pazienti caratterizzate dai seguenti criteri sono state incluse nello studio.