Intorno al 1640 una delle figlie di Maria Chiara Penchi, nobildonna di origine genovese, proprietaria del feudo di Bernalda e sposata in seconde nozze con il nobile spagnolo don Luise Gamboa, si ammalò gravemente senza che alcun medico fosse in grado di trovare una cura efficace. La ragazza peggiorava rapidamente finché, ormai prossima alla morte, la famiglia decise di rivolgersi a Parisi, il quale, essendo di origini umili, non era stato inizialmente tenuto in considerazione. Il giovane medico si presentò al capezzale della moribonda dove rimase immediatamente colpito dalla bellezza della fanciulla e, nel giro di poche visite, se ne innamorò follemente.