Il 28 maggio 1891 Francesco Petronio propose all'onorevole Pasquale Villari che la legge riguardante il regolamento universitario, la legge Casati, venisse modificata dando maggiore importanza ad uno studio scientifico e tecnico piuttosto che classico. Inoltre chiese di condurre l'Università italiana ai livelli di quelle d'Europa, ma soprattutto fece richiesta della riduzione del corso di laurea in Medicina e Chirurgia da sei a cinque anni, essendo il primo una ripetizione degli studi liceali.