A differenza della storia correlata alla maggior parte delle malattie vascolari (es aterosclerosi), quella delle vasculiti possiede un'origine relativamente recente. Le prime testimonianze scritte riguardanti le vasculiti risalgono al 1761, grazie al contributo del medico forlivese Giovan Battista Morgagni. Nella sua opera "De sedibus et causis morborum per anatomen indagatis", egli descrisse una patologia che, successivamente, sarebbe stata chiamata arterite di Takayasu.