Bambino di 2 mesi arriva al pronto soccorso per una grave tosse. Due settimane prima aveva esordito con congestione delle vie respiratorie superiori e tosse lieve, valutata da un pediatra come catarro. La tosse è peggiorata fino a causare vomito ed episodi di apnea con cianosi. Sua madre ha presentato anch’essa tosse per diverse settimane. Durante l’esame obiettivo il bambino inizia a tossire, perdurando per più di 30 secondi, con rantoli inspiratori, e un certo grado di cianosi. Dopo che il bambino finisce di tossire è esausto, con pianto debole.  Analiticamente si osserva leucocitosi di 34.000 con l’85% di linfociti.