L'edema polmonare è causato da un eccessivo accumulo di fluidi negli spazi interstiziali e alveolari del polmone. Complica lo 0,05% delle gravidanze a basso rischio ma può svilupparsi nel 2,9% dei casi di preeclampsia 42 .Lo stato gravidico stesso si presenta come una condizione predisponente allo sviluppo di edemi: aumentano il volume plasmatici, la gittata e la frequenza cardiaca e la permeabilità vascolare; si riduce inoltre la pressione colloido-osmotica. Tali fattori sono tutti incrementati in corso di preeclampsia: è per questo che il rischio di sviluppare edema polmonare in corso di preeclampsia è 60 volte maggiore rispetto alla gravidanza fisiologica.