Tipo di trattamento farmacologico: lo sviluppo degli antipsicotici di nuova generazione ha fatto nascere la necessità di testare la loro efficacia e il loro effetto sulla qualità di vita. I pazienti in trattamento con antipsicotici atipici riportano una maggior tolleranza al trattamento ed una migliore qualità di vita, sebbene molti dei benefici percepiti non siano supportati da misurazioni oggettive della qualità di vita (Voruganti et al., 2000). Il maggior vantaggio degli atipici si riscontra nella terapia della depressione e dei sintomi negativi e cognitivi legati alla schizofrenia, nonché nella minor incidenza di EPS e di disfunzioni sessuali. Per valutare in maniera più precisa il peso del trattamento sulla qualità di vita Naber (1995) ha sviluppato una scala di valutazione la Subjective Well-being under Neuroleptic Treatment (SWN) che mette a confronto la percezione soggettiva dei pazienti riguardo agli effetti del trattamento con farmaci tradizionali rispetto al trattamento con antipsicotici atipici. Questi ultimi sono risultati associati con minor rischio di EPS e maggior efficacia e questo sembra ripercuotersi positivamente sulla qualità di vita. Non è corretto generalizzare queste conclusioni a tutti gli antipsicotici di nuova generazione in quanto altri dati dimostrano che non c'è un reale vantaggio ad esempio nell'uso dell'olanzapina rispetto all'aloperidolo (Voruganti et al., 2002).