Per quanto riguarda l'incidenza globale delle infezioni delle vie urinarie nelle giovani, si può citare un dato importante, ottenuto nel periodo 1995-1996 negli Stati Uniti. La quantità di visite effettuate per cistite era pari a 1.880.000 e di visite effettuate per "infezioni delle vie urinarie", dove non si specificava il tratto interessato, era pari a 4.922.000 (Foxman 2005).Già negli anni 60, Percival riportava dati molto simili: circa 6 milioni di visite ambulatoriali ogni anno (Mond 1965).I dati in nostro possesso indicano come il 25-35% delle donne di età compresa tra i 20 e i 40 anni soffrano almeno una volta di sintomi riferibili a cistite. Addirittura il 20% delle donne tra i 24 e i 64 anni soffrono di almeno un episodio di disuria all'anno, dovuto nella maggioranza dei casi ad infezione batterica (Sanford 1975) Sono rare invece stime riferibili solo alle infezioni delle vie urinarie superiori e in particolare solo sulla pielonefrite acuta, data la difficoltà di diagnosi di certezza.La letteratura riporta classicamente un tasso di incidenza di almeno 250.000 casi annuali negli Stati Uniti (Stamm 1989), che contano una popolazione di circa 295.000.000 di abitanti, per un totale, quindi, di circa 0,085 casi ogni 100 abitanti.Lo studio più recente, condotto da Klemstine e pubblicato nel 2003, si è focalizzato solo sui tassi di ospedalizzazione per pielonefrite acuta. Da questo dato si può dedurre indirettamente l'incidenza della patologia, anche se questa risulta sottostimata, in quanto molte donne con pielonefrite acuta, specialmente se giovani e senza precedenti patologie, non accedono alle cure ospedaliere.La percentuale di casi di pielonefrite ospedalizzati negli Stati Uniti è ritenuta essere tra il 10 e il 30% dei pazienti colpiti, a seconda degli studi (Tabella 4.1).Il range è piuttosto ampio. Si può calcolare che l'incidenza della patologia sia più alta di quella riportata in letteratura, compresa quindi tra lo 0,39 e l'1,2% tra le donne e tra lo 0,08 e lo 0,24% tra gli uomini. 