Poiché la callicreina è l'enzima che permette il rilascio della bradichinina dal chininogeno ad alto peso molecolare (HMWK), l'inibizione da parte del C1-INH previene la formazione di bradichinina a valle. Per cui nel caso di una carenza di C1-INH viene rilasciata una quantità di bradichinina sensibilmente maggiore di quella necessaria.