Nella quinta revisione del Manuale Diagnostico Statistico (DSM-V) stilata dall'American Psychiatric Association si possono reperire i criteri diagnostici per il disturbo depressivo maggiore e per il disturbo depressivo persistente, o distimia (tale entità rappresenta l'unione del disturbo depressivo maggiore cronico e del disturbo distimico definiti dalla quarta revisione del DSM).La diagnosi di disturbo depressivo maggiore si basa sui seguenti criteri:A. Cinque (o più) dei seguenti sintomi sono stati contemporaneamente presenti durante un periodo di 2 settimane e rappresentano un cambiamento rispetto al precedente livello di funzionamento; almeno uno dei sintomi è 1) umore depresso o 2) perdita di interesse o piacere (non si devono comprendere sintomi chiaramente attribuibili a un'altra condizione medica):1. Umore depresso per la maggior parte del giorno, quasi tutti i giorni, come riportato dall'individuo (per es., si sente triste, vuoto/a, disperato/a) o come osservato da altri (per es., appare lamentoso/a).2. Marcata diminuzione di interesse o piacere per tutte, o quasi tutte, le attività per la maggior parte del giorno, quasi tutti i giorni (come indicato dal resoconto soggettivo o dall'osservazione).3. Significativa perdita di peso, non dovuta a dieta, o aumento di peso (per es., un cambiamento superiore al 5% del peso corporeo in un mese) oppure diminuzione o aumento dell'appetito quasi tutti i giorni.4. Insonnia o ipersonnia quasi tutti i giorni.