Nel 1896 presentò alla riunione della "Société de Biologie Française" una relazione sul fenomeno da lui studiato, chiamato ""phenoméne des orteils"" (fenomeno del movimento delle dita dei piedi). In poche righe descrisse un fenomeno riflesso oggi conosciuto come "riflesso di Babinski" o "segno di Babinski". Stimolando la pianta del piede con un oggetto appuntito, come un bastoncello di legno, avviene una flessione delle dita dei piedi in soggetti sani. In caso di patologia data da lesioni del fascio piramidale verso il midollo spinale si ha invece estensione dell'alluce. Questo sintomo è spesso correlato a quello del "ventaglio", ed entrambi sono utilizzati comunemente nella diagnosi neurologica.