Il gene "KEL" codifica per una glicoproteina che attraversa la membrana cellulare una singola volta e con la porzione extracellulare altamente ripiegata su se stessa a causa dei numerosi ponti disolfuro intraproteici. Nella membrana eritrocitaria Kell è strettamente associata alla proteina XK. XK porta l'antigene Kx appartenente al sistema Kell. La glicoproteina Kell contiene omologie di sequenza e strutturali con i membri della famiglia delle metallo-endopeptidasi zinco-dipendenti neprilisine.