La calcificazione idiopatica, o degenerativa, dell'anulus mitralico è una delle alterazioni cardiache più frequenti che si osservano in rilievi autoptici.Nella maggior parte dei casi è di scarsa importanza funzionale. Tuttavia, quando è grave, può essere, un'importante causa di insufficienza mitralica 11 ed è più comune nelle donne rispetto agli uomini. Lo sviluppo di una calcificazione degenerativa dell'anello mitralico è accelerato dall'ipertensione sistemica, dalla stenosi aortica e dal diabete, così come da un difetto intrinseco dello scheletro fibroso del cuore (ad esempio nella sindrome di Marfan e di Hurler). In queste due sindromi, l'anulus non solo è calcificato, ma è anche dilatato e questo contribuisce ad incrementare il flusso retrogrado in atrio.Un ulteriore fattore predisponente è l'insufficienza renale cronica, poiché determina uno stato di iperparatiroidismo secondario 12 .L'anulus mitralico può divenire spesso, rigido e calcifico secondariamente ad interessamento reumatico e questo, se grave, può interferire con la normale coaptazione dei lembi valvolari.Nella grave calcificazione anulare, un anello rigido e incurvato di calcio circonda l'orifizio mitralico, e speroni calcifici possono sporgere nel miocardio ventricolare sinistro 13 . La calcificazione può portare ad una minor mobilità dei lembi valvolari, in particolare la porzione basale dei lembi, alterando sia la normale escursione in diastole che la coaptazione durante la sistole con perdita dell'integrità funzionale della mitrale e conseguente insufficienza.