Ad esempio, uno "stress" imposto da un esercizio anaerobico (cioè l'esercizio di forza e potenza) porta a specifici adattamenti migliorando l'abilità di generare forza e potenza muscolare, ma non migliora la prestazione di "endurance" aerobica. Uno "stress" imposto invece da un esercizio aerobico di "endurance" provoca specifici adattamenti dei sistemi aerobici (ad esempio rendendo le fibre muscolari più piccole e più ossidative) ma non migliora la forza o la potenza. Ciò nonostante, il principio della specificità si estende oltre questo concetto generale. L'esercizio aerobico, ad esempio, non rappresenta una singola entità che richiede solo lo "stress" cardiovascolare. L'esercizio aerobico che coinvolge specifici muscoli nella prestazione desiderata migliora efficacemente anche la prestazione in altri sport aerobici come il nuoto, la bici, la corsa e gli esercizi per la parte superiore del corpo. Un altro esempio è l'adattamento indotto da due differenti esercizi nell'allenamento coi pesi. I guadagni di forza in un esercizio (come lo "squat") non mostrano particolari miglioramenti su altri esercizi che coinvolgono parzialmente le stesse masse muscolari ("leg extension") a causa delle differenze nel reclutamento delle fibre muscolari.