Prima di esser sottoposti ad ecocardiografia, tutti i pazienti sono stati sottoposti a visita medica. Sono stati misurati i parametri antropometrici: il peso, misurato in Kg usando una bilancia standard, l'altezza, misurata in cm usando uno statimetro a scorrimento; la circonferenza vita, misurata in cm all'altezza dell'ombelico; l'indice di massa corporea è stato valutato utilizzando il BMI (Body Mass Index), ricavato con la formula: peso (Kg)/ altezza 2 (m 2 ).I valori di pressione arteriosa e frequenza cardiaca sono stati rilevati secondo i criteri ESC-ESH: è stato quindi registrato il valore medio tra quelli ottenuti in tre diverse misurazioni separate da un intervallo di 2-3 minuti, con il soggetto in posizione seduta, dopo 15 minuti di riposo, utilizzando per la registrazione dei valori pressori (pressione sistolica, PAS; e diastolica, PAD) un apparecchio automatico digitale con un bracciale di dimensioni idonee al paziente. La frequenza cardiaca è stata rilevata dopo ogni misurazione pressoria contando i battiti a livello del polso radiale per 30'' e riportando il dato in battiti al minuto.Ad ogni paziente è stato somministrato un questionario per la valutazione dell'anamnesi patologica prossima e remota, dell'assunzione di farmaci ed delle abitudini voluttuari, quali fumo e consumo di alcolici . Sono stati inoltre raccolti i dati relativi alla durata di ipertensione arteriosa e alla familiarità per patologie quali ipertensione arteriosa, diabete mellito, cardiopatia ischemica, eventi cerebrovascolari e patologie dell'aorta.I pazienti sono quindi stati sottoposti a valutazione ecocardiografia completa.E' stato utilizzato un ecocardiografo ATL-HDI 5000 CV, equipaggiato con una sonda a frequenza variabile phased array (2.5-4 MHz) in grado di acquisire Doppler Tissutale. Lo studio ecocardiografico è stato eseguito da vari operatori ben formati, con metodica monodimensionale (M-mode), bidimensionale (2D) e Doppler.L'esame è stato eseguito con il paziente in decubito laterale sinistro, attraverso le finestre parasternale asse lungo ed asse corto, apicale 4-2-3-camere, sottocostale e giugulare, in accordo con l'American Society of Echocardiography. Tutti i tracciati sono stati registrati su videocassetta Super VHS.Si è determinato le dimensioni dell'aorta toracica: in particolare la radice aortica è stata misurata attraverso la finestra parasternale asse lungo a livello dell'anulus aortico, del seno di Valsalva, della giunzione sino-tubulare e dell'aorta ascendente.Le misure sono state acquisite su immagine bidimensionale ingrandita con zoom, mentre la quantificazione delle distanze è stata eseguita con il metodo "leading edge to leading edge" comprendendo quindi il primo bordo endocardico ed escludendo il secondo, in accordo con quanto indicato dalle linee guida ASE. Abbiamo misurato anche le dimensioni supero-inferiori (SI) e medialelaterale (ML) dell'atrio sinistro.-Il volume atriale (LAV) è stato ottenuto tramite il metodo dell'area-lenght, da finestre apicali in 4-e 2-camere. I valori sono stati normalizzati per la superficie corporea e considerando un LAVindex (LAVi) di 28 ml/m 2 normale, seguendo le linee guida correnti.La formula per calcolare il volume atriale secondo area-lenght è la seguente:LAV = 8/3π [ (A1) (A2) / (L)]dove L è il diametro supero-inferiore più piccolo tra la finestra a 2 camere e quella a 4 camere.Lo studio della funzione diastolica è stato eseguito mediante analisi comparata del flusso Doppler transmitralico e del Doppler tissutale.Flusso transmitralico: attraverso il Doppler pulsato, con il volume campione posizionato in del punto di apertura dei lembi della valvola mitralica (TIPS), in visualizzazione a 4-camere sono stati misurati i seguenti parametri nella fase di riempimento ventricolare sinistro:-Picco dell'onda E (m/s),-Picco dell'onda A (m/s), -Tempo di decelerazione dell'onda E, -Rapporto onda E/A -Durata dell'onda A.Ponendo il volume campione tra inflow ed outflow del ventricolo sinistro in una finestra asse lungo 5-camere, è stato registrato il tempo di rilasciamento isovolumetrico (IVRT) secondo le raccomandazione dell'American Society of Echocardiography (195). In particolare l'IVRT è stato definito come l'intervallo di tempo che intercorre tra la chiusura della valvola aortica e l'apertura di quella mitralica.Doppler Tissutale: si è lavorato a frequenze di 3.5-4 MHz, avendo aggiustato il filtro del Doppler spettrale a velocità di 15-20 cm/s. Dalla finestra convenzionale apicale 4 camere in asse lungo il volume campione è stato collocato in corrispondenza dell'anulus mitralico laterale e mediale e mantenuto per 5 cicli cardiaci consecutivi.La finestra acustica è stata scelta in modo da ridurre al minimo l'ampiezza dell'angolo tra il fascio ultrasuono e il movimento longitudinale ventricolare.Abbiamo derivato i valori medi di:-Velocità picco S' (sistolico, cm/s),-Velocità picco E' (protodiastolico, cm/s),-Velocità picco A' (sistole atriale, cm/s).La funzione diastolica è stata classificata in normale, disfunzione lieve, moderata e severa in accordo con i dati in letteratura (Redfield 2003). In particolare abbiamo definito:-Funzione diastolica normale: 0,9< E/A >1,5 con E/e'laterale < 10 oppure E/E'settale <15.-Stadio I (alterato rilasciamento ventricolare): E/A ≤ 0,9; DT>200 e IVRT >100-Stadio II (disfunzione diastolica moderata): 0,9< E/A >1,5, E/E'laterale >10 oppure E/E'settale >15.-Stadio III (pattern restrittivo): E/A >1,5 e E/E'laterale >10 o E/E'settale >15.-Indice EAS=Onda E' (TDI) x Onda A' (TDI) -1 x onda S' (TDI) 