Nella raccolta anamnestica la pregressa irradiazione esterna sul collo in età infantile risulta il dato maggiormente rilevante; l'esposizione a radiazioni ionizzanti nella regione del collo rappresenta infatti uno dei più importanti fattori di rischio per carcinoma della tiroide. Una maggiore incidenza di carcinoma tiroideo a istotipo papillare è stata osservata in soggetti sottoposti in età pediatrica a radioterapia del collo o del mediastino superiore per iperplasia del timo, delle tonsille, delle adenoidi 4,5 o per linfoma di Hodgkin 6 .L'età di irradiazione e la dose radiante sono fattori di particolare criticità; il sesso sembra essere invece di minore importanza, anche se il sesso femminile risulta maggiormente suscettibile rispetto a quello maschile. In particolare, il rischio di sviluppare un carcinoma tiroideo decresce con l'avanzare dell'età in cui è avvenuta l'irradiazione, con un periodo di latenza stimato in circa 10-20 anni 7 .Quest'ultimo risulta essere invece di appena 6-7 anni in caso di esposizione diretta o indiretta (ingestione di alimenti contaminati) a isotopi radioattivi dello iodio a brevissima emivita (I 123 ), come si è verificato successivamente al disastro nucleare di Chernobyl nel 1986, in cui si è assistito a un notevole incremento dell'incidenza di carcinoma in età pediatrica di almeno 5 volte rispetto a quella riscontrata normalmente 7 .Altro dato anamnestico importante è la familiarità per carcinoma midollare della tiroide (CMT) che deve indurre ad escludere quelle pur rare forme familiari, inquadrabili nell'ambito delle Neoplasie Endocrine Multiple (MEN) 2A, 2B o del Carcinoma Midollare Familiare isolato (FMTC). Anche il riscontro anamnestico di rare malattie familiari, quali la poliposi multipla del colon, la sindrome di Gardner, la malattia di Cowden, e la sindrome di Carney risulta essere di notevole rilevanza clinica, in quanto possono essere associate ad una elevata prevalenza di noduli tiroidei e di cancro della tiroide, specialmente di tipo papillare 8 .Alcuni studi epidemiologici hanno dimostrato una maggiore probabilità che un nodulo tiroideo sia maligno nei soggetti di sesso maschile con età maggiore di 60anni o minore di 25 anni 9 , anche se il sesso e l'età di comparsa di un nodulo tiroideo non sono considerati importanti fattori di rischio di malignità.Importante ai fini di una corretta diagnostica è invece l'evoluzione clinica del nodulo nel tempo: una crescita rapida nell'arco di settimane o mesi, in particolare se in terapia con levotiroxina (L-T4) deve essere considerata sospetta e degna di approfondimenti diagnostici, mentre poco influente è la presentazione del nodo come lesione unica o nel contesto di un gozzo multinodulare.Deve essere valutata attentamente anche l'eventuale sintomatologia compressiva che può esprimersi con dispnea, disfagia e/o disfonia, quest'ultima particolarmente sospetta per malignità se associata a paresi omolaterale della corda vocale 7 .Degno di attenzione è inoltre il rapporto fra il carcinoma tiroideo e le tireopatie autoimmuni. Un incremento di patologia maligna, seppur lieve, è stato riportato nei noduli freddi inseriti nel contesto della Malattia di Basedow 10 , mentre il rischio di malignità non appare aumentato nella tiroidite di Hashimoto dove però il rilievo di "pseudo-noduli" impone attenta valutazione ecografica.