Le conseguenze dell'intervento di vitrectomia sono la prova del ruolo protettivo di un vitreo intatto nella prevenzione della cataratta da sclerosi nucleare. Infatti secondo uno studio effettuato da Melberg 62 fino al 95% dei soggetti operati di vitrectomia con età superiore di 50 anni sviluppano nei due anni successivi una cataratta nucleare richiedente un intervento chirurgico; nei soggetti con età minore di 50 anni, invece, la percentuale è inferiore al 10%. Questa differenza potrebbe essere spiegata dal fatto che la lente, nel giovane adulto, è più resistente allo sviluppo della cataratta nucleare, o dal fatto che il vitreo dietro la lente, non rimosso durante la vitrectomia, abbia un ruolo protettivo, quando ancora intatto, nei pazienti più giovani. Altri studi associano il grado di degenerazione vitreale con lo sviluppo di cataratta nucleare, come quello di Harocopos, dove si nota una correlazione lineare tra questi due elementi nei 171 occhi analizzati, indipendente dall'età tra i 50 ed i 70 anni 63 . Anche nella sindrome di Stickler, una malattia ereditaria che colpisce il collagene, sono presenti sia la degenerazione vitreale precoce che lo sviluppo prematuro di cataratta da sclerosi nucleare. Inoltre anche la miopia assiale, dove si verificano più frequenti e precoci alterazioni del vitreo simil-degenerative, è stata associata allo sviluppo anticipato di una cataratta nucleare, anche di maggior densità, rispetto agli occhi emmetropi di controllo 64 . Molti studi sono presenti sulla correlazione tra la cataratta da sclerosi del nucleo e diversi fattori di rischio, incluso il fumo, la dieta, l'età, i fattori socio-economici e l'esposizione ai raggi UV, ma ben poca rilevanza è stata data ad un elemento clinico quasi costante: gli occhi con una cataratta da sclerosi nucleare spesso presentano anche una degenerazione vitreale. Uno dei meccanismi patogenetici che può spiegare come una perdita della struttura vitreale originale possa favorire la cataratta nucleare riguarda il consumo di ossigeno da parte del vitreo: questa capacità è infatti inversamente correlata al grado di liquefazione vitreale e la perdita di un ambiente di relativa ipossia attorno alla lente può favorire l'ossidazione della stessa, generando la cataratta 60 .