Alla fine del 1953 Walter Freeman informò la GW University che era intenzionato a lasciare il suo incarico di insegnante per trasferirsi in California; in quello stesso anno scolastico si trasferì, in seguito anche alla delusione di non essere stato nominato Professore Onorario di Neurologia. Arrivato lì, intenzionato ad aprire una semplice clinica privata in cui esercitare la psicochirurgia, dovette studiare per ottenere la licenza di pratica medica in quello Stato.