Un articolo a proposito del fenomeno dei "brividi" indotti da particolari momenti in un brano musicale, specifica le differenze evidenziate dagli utenti di Reddit, nella sezione ASMR, tra la valenza psicologica dell'ASMR e i brividi di freddo. Un post simile apparve sulla rivista musicale britannica "New Musical Express", menzionando le differenze tra ASMR e la "pelle d'oca". Fu notato come sebbene i fenomeni evocati siano molto simili, gli stati emozionale e psicologico dell'osservatore sono diversi. Lo scrittore Sean T. Collins citò il professore dell'Università statale dell'Ohio David Huron, che insegnava nella Scuola di Musica dell'ateneo, il quale affermava che l'ASMR e brividi di freddo sono differenti: '"L'effetto è chiaro sia fortemente correlato alla percezione di un atteggiamento non minaccioso e di un'attenzione altruista," dice Huron, il quale nota come ci sia una profonda affinità con il grooming di altri primati. "I primati traggono enorme piacere (se non quasi euforia) quando ricevono le attenzioni di un partner intento nella toilettatura."' E non praticano la toilettatura tra di loro solo per rendersi più puliti, ma piuttosto per stabilire un forte legame sociale.