Sulla base degli studi disponibili, si può oggi affermare che la SIT è ampiamente efficace per le allergie a veleno di imenotteri, nelle quali rappresenta un vero e proprio salvavita, in quanto conferisce protezione nei confronti di ulteriori punture in circa il 95% dei pazienti 31Per quanto riguarda la SCIT per allergopatie respiratorie, la maggior parte degli studi riporta una riduzione della severità dei sintomi e dell'uso di farmaci antiallergici. Basandosi sugli studi pubblicati, l'entità della riduzione dei sintomi e del consumo dei farmaci varia dal 20 al 50%, quindi largamente superiore a quella ottenibile con i farmaci, considerando che l'efficacia clinica si mantiene per anni.La sicurezza ha rappresentato da sempre uno dei punti critici della SCIT. Infatti i pazienti trattati con questo tipo di terapia presentano un rischio non irrilevante di reazioni locali e sistemiche. Nella maggior parte dei casi i sintomi sono prontamente reversibili con appropriati trattamenti. Riesaminando le casistiche disponibili sulle reazioni gravi non mortali e sulle reazioni mortali, si osserva che sono fattori di rischio significativi l'asma non controllata o in peggioramento, le riesacerbazioni stagionali importanti, l'uso dei β bloccanti e soprattutto gli errori umani (errato dosaggio, iniezione non corretta, mancanza di presidi di emergenza). La stretta osservanza delle controindicazioni e di essenziali regole precauzionali riduce drasticamente il rischio di effetti collaterali gravi e rende il trattamento sicuro (meno di un decesso per 2 milioni di iniezioni). Per la SCIT si raccomanda che essa sia praticata da medici esperti, in grado di intervenire prontamente in caso di reazioni indesiderate e che siano sempre presenti i seguenti presidi: ossigeno, broncodilatori, antistaminici e cortisonici iniettabili, adrenalina, cannula di Mayo e pallone Ambu.In conclusione, la SCIT rappresenta un trattamento efficace e sicuro in pazienti ben selezionati e accuratamente monitorati al momento della somministrazione 32 .Quanto all'immunoterapia specifica sublinguale, vi è una crescente quantità di studi evidence-based che supportano l'efficacia e la sicurezza della SLIT. Nel 2005, una review sistematica di 22 trials caso-controllo in doppio cieco, che coinvolgeva 979 pazienti con rinite allergica, ha dimostrato una significativa riduzione dei sintomi e del consumo di farmaci dopo il trattamento. Effetti simili si sono osservati nei pazienti trattati con allergeni stagionali e perenni e nessuno studio ha riportato gravi eventi avversi. L'efficacia della SLIT è stata dimostrata anche nei pazienti asmatici 33 . Non esistono studi nell'allergia a veleno di imenotteri, che rimane appannaggio della via sottocutanea. I pochi studi comparativi disponibili dimostrano che l'efficacia della SCIT e della SLIT sono equivalenti. Molto recentemente si è osservato che anche la SLIT è in grado di mantenere l'efficacia a lungo termine, di ridurre l'insorgenza di nuove sensibilizzazioni e di asma 34 .Al momento non esistono segnalazioni di eventi avversi gravi o mortali con la SLIT, mentre gli studi post marketing riportano un incidenza di effetti collaterali inferiori a 1 per 1000 dosi.Gli effetti collaterali più frequenti con la SLIT sono quelli locali: prurito orale, edema della mucosa buccale e della lingua, senso di bruciore, seguiti da nausea e dolore epigastrico. Tali effetti sono comunque sempre descritti come lievi, scompaiono solitamente con le somministrazioni successive o con la temporanea riduzione del dosaggio.La SLIT presenta quindi migliore tollerabilità e sicurezza rispetto alla SCIT, fatto che ne ha permesso la somministrazione a domicilio da parte del paziente stesso.