La Cannabis ed i suoi derivati agiscono sul cervello e sugli altri organi mimando l'azione di sostanze prodotte naturalmente dall'organismo, gli endocannabinoidi. Sia questi ultimi che cannabis e derivati sono in grado di influenzare molti processi fisiologici, tra cui il controllo motorio, la memoria e l'apprendimento, la percezione del dolore, il sistema immunitario, la regolazione dell’equilibrio energetico e alcuni comportamenti come l'assunzione di cibo.