Alcuni studi epidemiologici sono stati condotti in campioni di bambini in età prepubere (inferiori ai 10 anni). Per ampiezza del campione indagato e rigore metodologico sono particolarmente significativi tre studi condotti negli Stati Uniti, in Svizzera e in Gran Bretagna (Costello et al, 1996;Steinhausen et al, 1998;Heyman et al, 2001). Da essi si evince che la prevalenza del DOC si attesta reciprocamente allo 0.17%, 0.25% e 0.21%, con valori quindi più bassi di quelli riscontrati in gruppi di adolescenti e adulti. Inoltre, Heyman e collaboratori hanno valutato un aumento esponenziale della prevalenza all'aumentare dell'età: 0.026% a 5-7 anni, 0.14% a 8-10 anni e 0.63% a 13-15 anni.