Nel 1822 conseguì il dottorato di ricerca a Berlino, dove studiò Friedrich Hegel, Friedrich Schleiermacher e lo psichiatra Anton Ludwig Ernst Horn. Continuò la sua formazione a Parigi, dove studiò con Jean-Étienne Dominique Esquirol e presso l'asilo di Siegburg a nord di Bonn, luogo dove incontrò Carl Wigand Maximilian Jacobi. Nel 1830 diventò professore associato e nel 1836 fu nominato direttore del "Provinzial-Irrenanstalt" (asilo mentale distrettuale) presso Halle. Due dei suoi assistenti più noti all'asilo erano Rudolf Leubuscher (1822-1861) e Heinrich Laehr (1820-1905).