- La prevalenza del DOC nella popolazione generale è stimata tra il 2% ed il 3% .Contaminazione + compulsioni di lavaggio -Ossessioni aggressive + compulsioni di controllo -Ossessioni di simmetria + compulsioni di ripetizione, conteggio, ordine -Ossessioni + compulsioni di accumulo -Ossessioni sessuali o religiose + compulsioniTale dato si evince dall'analisi di vari studi: tre studi hanno valutato la prevalenza del DOC nella popolazione generale prima dell'introduzione di interviste strutturate, basandosi unicamente sul giudizio clinico: si tratta dello studio condotto in Tennessee da Roth e Luton nel 1942, lo studio di Rudin nel sono stati rispettivamente dello 0,3%, dello 0,05% e dell'1% (prevalenza annua).Nel 1988 il dato è del 2,8% di prevalenza di DOC a sei mesi, grazie al lavoro condotto a St.Louis con l'uso dell'Anxiety Symptoms Interview somministrata da intervistatori non specializzati (Henderson e Pollard,1998).Del 1993 sono lo studio indiano di Khanna e colleghi, con una prevalenza lifetime dello 0,6% (Khanna et al, 1993), quello svizzero di Degonda e collaboratori, con l'1% (Degonda et al, 1993), e quello cinese di Chen, con la prevalenza dello 0,87% nei maschi e dell'1,2% nelle femmine (Chen et al, 1993).I criteri del DSM-IIIR e del DSM-IV sono stati poi presi in considerazione da molti studi che ci hanno fornito dati sostanzialmente omogenei: 0,6% la prevalenza di DOC riscontrata nello studio che utilizza la somministrazione di SCID e Y-BOCS da parte di personale formato con esperienza clinica (Stein et al, 1997); in un recente studio volto a comparare la diagnosi di DOC secondo DSM-III con quella secondo il DSM-IV si è attesta la prevalenza di DOC ad un mese intorno allo 0,5% e a un anno intorno allo 0,6% (Crino et al, 2005).Per completezza è necessario citare due fondamentali lavori condotti seguendo i criteri del DSM-IV e ICD-10 per la diagnosi di DOC: si tratta del National Psychiatric Morbidity Survey of Great Britain che, su un campione di 10108 individui, ha riportato una prevalenza di DOC dell'1% nei maschi e dell'1,5% nelle femmine, utilizzando la Clinical Interview Schedule Revised (Jenkins et al, 1997;Bebbington, 1998).L'incidenza annua di DOC è stimata intorno allo 0,7% sia tra adulti che tra adolescenti; tale dato è omogeneamente ricavato da due studi: l'uno ha sottoposto soggetti non affetti da DOC reclutati per l'ECA Survey ad una seconda intervista a distanza di un anno, rilevando un'incidenza dello 0,75%(Crum e Anthony, 1993), l'altro ha testato un campione di adolescenti con i Sofia Misuraca Disturbo ossessivo-compulsivo e disturbi ticcosi: differenze e sovrapposizione in esordio precoce criteri di diagnosi di DOC del DSM-III e ha evidenziato un'incidenza dello 0,7% (Valleni-Basile et al, 1994).L'incidenza è massima intorno ai 15 anni ed ai 25 (Ravizza et al 1997); il disturbo esordisce nell'80% dei casi tra i 10 e i 40 anni (Bogetto e Maina, 2006) con due picchi di prevalenza: tra i 15 ed i 20 anni, con predilizione per il sesso maschile e per i sintomi compulsivi, mentre tra i 20 ed i 25 anni è più frequente nel sesso femminile con predominanza di sintomi ossessivi.Particolare importanza ha la differenza di genere in relazione all'età d'esordio del DOC: da vari studi clinici (Berman, 1942;Judd, 1965;Adams,1973;Hollingsworth et al, 1980) si evince che i maschi sono numericamente più rappresentati sia tra i bambini sia tra gli adolescenti. Questo in quanto i soggetti di sesso maschile sembrano avere un'età d'esordio più precoce -15,5 annirispetto alle femmine -23 anni (Rasmussen e Tsuang, 1986).Le forme ad esordio precoce (entro i primi 10 anni di vita) sono stimate intorno al valore del 15%; rara è la comparsa del DOC al di sopra dei 40 anni di età (5%).L'esordio può essere lento e progressivo (come accade nella maggior parte dei casi), oppure acuto ed improvviso, in assenza di prodromi o preceduto da un breve periodo caratterizzato da sintomi egosintonici.Il decorso clinico del disturbo mostra un'influenza dello sviluppo sul decorso dei sintomi nel tempo; in un campione di pazienti pediatrici selezionati tramite il NIMH è stata osservata la correlazione dello stadio dello sviluppo con il decorso dei sintomi dimostrando che nel 90% dei casi i le ossessioni e le compulsioni variavano nel tempo (Rettew, Swedo et al, 1992) I pazienti con comorbidità di DOC e disturbo di Tourette hanno un andamento fluttuante della patologia (Bloch, Peterson, Scahill et al,2006); i tic diminuiscono intorno all'età di 10 anni, mentre i sintomi ossessivo-compulsivi continuano per ancora alcuni anni.Come dimostrato dai dati MECA (Rapaport, Inoff-Germain, Weissman et al, 2000), solo lo 0,3% dei pazienti con DOC sono stati diagnosticati grazie alle osservazioni dei genitori, mentre il 2,5% grazie alle descrizioni dei bambini, con solo un caso di sovrapposizione tra le due situazioni. La prevalenza del DOC durante il corso della vita è stata riportata tra lo 0,7% e il 2,9% e si è notato un esordio precoce soprattutto tra la popolazione maschile .È stata riscontrata una forte associazione familiare con i casi di DOC ad esordio precoce rispetto a quelli ad esordio nell'età adulta, con elevate percentuali di DOC e disturbi da tic nei parenti di primo grado dei pazienti, nel 30% dei bambini ed adolescenti con DOC è stato riscontrato un parente con diagnosi di DOC, mentre nel 44% i pazienti avevano un parente affetto da disturbo da tic, con una prevalenza generale del 17% per il DOC, 2% per il disturbo di Tourette e 14% per disturbo da tic tra i 171 parenti di primo grado esaminati . La terapia comportamentale rappresenta una forma di psicoterapia che utilizza i principi del condizionamento operante (stimolo -risposta -rinforzo), nella quale le situazioni terapeutiche vengono attivamente strutturate dal terapeuta; mentre la terapia cognitiva, basandosi sui processi cognitivi (pensieri, emozioni, sentimenti, sensazioni), considera il comportamento dell'organismo quale risposta alle rappresentazioni cognitive (significati) che esso stesso conferisce all'ambiente, ed il terapeuta aiuta il soggetto ad identificare e correggere i modelli cognitivi disfunzionali, si potrebbe dire quindi che la prima agirebbe maggiormente sulla sfera compulsiva mentre la seconda sulla sfera ossessiva.