Si è laureato in medicina, con 110 e lode, presso l'Università di Bari nel 1970 e specializzato in chirurgia generale nel 1975. Ha esercitato la professione professione medica, anche con brevi soggiorni all'estero (nel 1979 presso il St. Mark's Hospital di Londra e nel 1984 presso il Memorial Sloan-Kettering Hospital di New York). Professore associato di chirurgia generale presso la facoltà di medicina dell'Università di Bari dal 1984, .