* Nel 1846 il chirurgo John Hutchinson (1811-1861) inventò lo spirometro. Questa è un'apparecchiatura per valutare le proprietà meccaniche dei polmoni attraverso misure di espirazione e inspirazione forzata. I volumi polmonari registrati e i flussi forzati sono utilizzati per distinguere tra malattie polmonari restrittive (ad esempio la fibrosi cistica) e malattie ostruttive (in cui il volume polmonare è normale, ma la portata d'aria è ostacolata, ad esempio l'enfisema).