Il nome della sindrome deriva dal Barone di Münchhausen (Freiherr Karl Friedrich Hieronymus von Münchhausen, 1720-1797), un nobile tedesco, che era noto per raccontare molte storie fantastiche e inverosimili su se stesso. Rudolf Erich Raspe pubblicò queste storie nel romanzo "Le avventure del barone di Münchhausen".