Per infezione si intende l'invasione e la moltiplicazione di microrganismi con eventuale invasione dei tessuti con reazione infiammatoria, distrettuale presenza di linfangiti o adenopatie, presenza dell'agente patogeno nel sangue circolante (batteriemia) (60,62). Nel caso in cui vengano isolati microrganismi patogeni da tessuti o liquidi normalmente sterili (quali ad esempio sangue o liquor cerebrospinale), è possibile diagnosticare una infezione anche in assenza di segni clinici. L'infezione deve essere distinta dalla colonizzazione, definita come la moltiplicazione a livello locale di microrganismi senza apparenti reazioni sistemiche o locali indicative di infezione (60,62). 1.3 Batteriemie e Infezioni Nosocomiali: una prospettiva storica