Hobson è specializzato nel quantificare gli eventi mentali e la loro correlazione con eventi cerebrali, con particolare riferimento alla veglia, il sonno e il sogno. Secondo i suoi studi, i sogni sono creati quando gli impulsi neuronali generati "casualmente" dal tronco encefalico raggiungono la corteccia cerebrale durante il sonno REM. La corteccia tenta di dare un senso agli input casuali che sta ricevendo, e questa genera i sogni.