Il consumo di alcol, nonostante i molteplici effetti collaterali da esso derivanti, è un'abitudine piuttosto consolidata nella popolazione generale.Le donne, in particolare in età giovane-adulta, fanno uso, Non va poi dimenticato che, molto spesso, il consumo di alcol è associato all'uso di altre sostanze, aventi anch'esse conseguenze negative sulla salute della donna e, in gravidanza, sul benessere del feto (261).Tra gli effetti negativi dell'alcol, si riscontra la riduzione della fertilità, sia nell'uomo che nella donna. In gravidanza, inoltre, varie complicanze sono associate all'alcol stesso: sindrome alcolica fetale (caratterizzata da alterazione dello sviluppo fetale con malformazioni a carico delle strutture cranio-faciali e ritardo mentale), restrizione di crescita intrauterina, morte endouterina, parto pretermine, aborto spontaneo (262-263).Per quanto riguarda il rischio di aborto spontaneo legato al consumo di etanolo, la letteratura non è del tutto concorde a tal proposito, anche se gran parte degli studi clinici effettuati finora sono favorevoli ad un'associazione causale tra alcol e insuccesso riproduttivo. Attualmente, vi sono pochi dubbi sul fatto che donne alcolizzate abbiano una maggior probabilità di outcome fetale avverso; studi al riguardo affermano che il rischio di aborto spontaneo, rispetto a donne astemie, è almeno due volte maggiore in coloro che fanno uso di alcol in quantità molto elevate (264-266). Per ogni drink assunto in più al giorno, l'odds ratio per insuccesso riproduttivo aumenta, rispetto ai controlli, di 1,26 (237).In caso di alcolismo materno, è il picco di concentrazione ematica di alcol, e non l'arco di tempo trascorso dall'inizio del consumo smodato dello stesso, a provocare l'aborto spontaneo. Negli animali di laboratorio, concentrazioni di etanolo superiori a 200 mg/dl possono determinare insuccesso riproduttivo. Il picco ematico sufficiente a causare outcome fetale avverso nella specie umana non è noto, ma si suppone che possa essere analogo (260).L'associazione generale tra consumo di alcol in quantità tale da non determinare alcolismo e abortività spontanea è, invece, più dibattuta.Molte indagini cliniche sono favorevoli all'esistenza di un'associazione causale tra uso moderato di alcol durante la gravidanza e insuccesso riproduttivo; emerge, tuttavia, da tali indagini, un'ampia variabilità nella stima del rischio di outcome fetale avverso: negli anni ' Accanto ai meccanismi finora enunciati, ne sono poi stati ipotizzati altri: si ritiene che l'alcol possa determinare un maggior tasso di anomalie cromosomiche a carico del prodotto del concepimento; inoltre, esso causerebbe un incremento nella produzione di prostaglandine della serie E e di trombossani e questi ultimi sarebbero in grado di inibire la divisione cellulare aumentando i livelli di AMP ciclico.Da ultimo, il ritrovamento di etanolo a livello degli spermatozoi molto precocemente dopo l'assunzione di bevande alcoliche rende plausibile l'interferenza dello stesso con l'impianto del prodotto del concepimento a livello endometriale (259,(261)(262)(279)(280)(281).