Il confronto fra le frequenze di MND in aree diverse risulta piuttosto complesso.Una delle ragioni consiste nel fatto che la malattia colpisce soprattutto individui anziani, tra i quali una sottostima della diagnosi è un evento comune ma variabile da zona a zona.Ad esempio, nello studio condotto da Leone et al (1983), nella popolazione anziana della città di Torino sono stati trovati tassi di incidenza più alti rispetto a quelli riscontrati nel gruppo di età corrispondente della provincia; per la popolazione giovane, invece, le differenze erano minori. Un'interpretazione di questi dati pare quindi arrischiata, considerata la possibile esistenza di una differenza di casi non diagnosticati nei diversi gruppi di età (Miettinen OS, 1985).