In ogni caso, la Commissione sanitaria nazionale continuò ad insistere sul carattere "gestibile ed evitabile" dell'epidemia. La stessa BBC, infatti, dichiarò che non vi fu molta attenzione pubblica sulla questione dell'epidemia. Il 19 gennaio, nonostante l'epidemia ormai in corso, 40000 famiglie di Wuhan presero parte ad un banchetto annuale, tradizione che la comunità di Wuhan portava avanti da oltre due decadi per celebrare la giornata del Dio Pollo. Ad un'intervista di "Beijing News" riguardante la situazione dell'epidemia, il capo di una comunità locale dichiarò che tutto procedeva nella normalità. In seguito venne dichiarato dal comitato della comunità locale di Baibuting che, tra le loro famiglie che presero parte al banchetto, vi furono almeno 10 casi confermati di infezione e almeno altri 30 casi sospetti. L'ospedale comunale riferì anche che la comunità di Baibuting fu una tra le meno colpite.