Il dolore all'orecchio può dipendere talvolta da una lesione interna, ad esempio dai graffi che si provocano nel cavo uditivo per rimuovere i tappi di cera tramite i bastoncini di cotone (cotton fioc) o spingendo troppo un pezzetto di cotone all'interno dell'orecchio, fino a forare il timpano; il canale uditivo è molto sensibile e può essere facilmente danneggiato. Possono occorrere fino a 2 mesi per ripristinare un timpano perforato e, in questo caso, non bisogna usare gocce.