I primi segni del miglioramento compaiono soltanto dopo alcune settimane o mesi dall'inizio della terapia e dipendono dallo stato generale di salute e dalla gravità della malattia. La cura con i farmaci antitubercolari, una volta iniziata, deve essere seguita scrupolosamente nei minimi dettagli e deve essere accompagnata da esami di controllo che forniscano informazioni sull'andamento della malattia. Se non si seguono queste indicazioni o si interrompe la cura prescritta dal medico, il batterio della tubercolosi può sviluppare una resistenza agli antibiotici rendendo più difficile e lungo il percorso verso la guarigione.