Per indirizzare alla diagnosi della malattia che ha comportato l'acidosi metabolica sono necessari ulteriori esami. In particolare, misurando le concentrazioni nel sangue di ione sodio e di cloruro, è possibile calcolare il gap anionico. Questo valore è dato dalla differenza (espressa in millimoli per litro) tra la concentrazione dei cationi (rappresentati in grandissima maggioranza dallo ione sodio) e quella degli anioni (rappresentati dagli ioni cloruro e bicarbonato) nel sangue ed è rappresentabile tramite lo ionogramma di Gamble. 