Nel 1876, a 22 anni, Luigi viene spedito a portare la «croce di medico nel Calvario di una condotta rurale», a Cison di Valmarino, in frontiera contro maghi, mammane, tiraossi, guaritori. Uno di quei «Comuni caduti miseramente in balia di Don Rodrighi», parte di quella «Italia putrefatta fin alle midolla», come gli scrive il collega e amico Cesare Lombroso, dove «non si riesce se non a spese della propria vita a rompere la fitta rete di pregiudizi e di mediocrità».