L'ecografia rappresenta la più importante tecnica di imaging complementare dopo la mammografia, in quanto contribuisce insieme all'esame clinico ad elevare la sensibilità dell'imaging radiologico. E' l'esame di prima istanza nelle pazienti asintomatiche al di sotto dei 35 anni o in stato di gravidanza; è utile per conferma o diagnosi differenziale di tipo solido/liquido per lesioni palpabili e non palpabili solitarie; esclusione di lesioni focali in mammelle radiograficamente dense nelle quali la mammografia offre informazioni limitate; come guida strumentale per prelievi cito-istologici e biopsie diagnostiche e/o escissionali [16,17] .Impiegata in associazione alla mammografia l'ecografia aumenta l'accuratezza diagnostica, incrementando sia la sensibilità, fino al 90 %, sia la specificità, fino al 98%.La mammella è un organo superficiale, di limitato spessore costituita da tessuti diversi ma tutti caratterizzati da scarsa differenza di impedenza acustica. L'ecografia deve quindi garantire una risoluzione spaziale e di contrasto elevata con rappresentazione ottimale dei primi 5 -7 cm di tessuto mammario [17,22] .Perciò vengono utilizzate sonde dedicate ad elevata frequenza (7,5-13 MHz) di tipo "small parts" che assicurano la penetrazione del fascio anche in mammelle voluminose con una focalizzazione dinamica ottimale e una buona esplorazione del parenchima circostante la lesione.Nonostante l'evoluzione tecnologica delle apparecchiature ecografiche, l'ecografia rimane un esame complementare alla mammografia e non può essere utilizzata come unica metodica diagnostica nella diagnosi pre clinica del tumore della mammella [17] .Le caratteristiche ecografiche delle lesioni a livello mammario corrispondono alle seguenti categorie diagnostiche:-U1-normale (negativo); -U2-benigno (può trattarsi di lesione cistica o solida, senza variazione nel tempo); -U3-reperto dubbio, con prevalenza di benignità ; si potrà eseguire controllo ecografico entro 6 mesi ma è preferibile prelievo cito-istologico; -U4-sospetto: segni di sospetto di malignità (rappresenta indicazione al prelievo citoistologico o alla biopsia chirurgica); -U5-positivo: segni di neoplasia maligna [25] .