Tutti gli additivi alimentari attualmente utilizzati nell'Unione Europea (UE) sono stati sottoposti a valutazioni sulla sicurezza ad opera dell'Agenzia europea per la sicurezza alimentare (European Food Safety Authority, EFSA). Sono inseriti nell'elenco ufficiale UE degli additivi alimentari approvati, solamente se sono considerati sicuri per la salute umana. Inoltre, le valutazioni sulla sicurezza di questi additivi sono periodicamente sottoposte a revisione e aggiornamento per tener conto di eventuali nuove informazioni scientifiche che lascino presupporre un possibile rischio per la salute. Ad esempio, su richiesta dell'EFSA, nel 2007 è stato ritirato dal mercato il colorante Rosso 2G (E128) perché nuove prove scientifiche pubblicate in quel periodo indicavano che il suo impiego poteva rappresentare un rischio per la sicurezza. Oltre ad essere potenzialmente cancerogeno, infatti, poteva anche causare danni al materiale genetico delle cellule umane.