Quando il volume del sangue aumenta eccessivamente, aumenta pure l'attività di speciali meccanorecettori (sensibili alla distensione) posti in entrambi gli atri cardiaci. Questi speciali recettori segnalano la particolare situazione potenzialmente patologica all'ipofisi, la quale a sua volta inibisce la secrezione di adiuretina (ADH). La concentrazione sanguigna dell'ormone è così fortemente diminuita. La conseguenza di ciò è una maggiore eliminazione di acqua dai reni e una diminuzione del volume sanguigno.