L'organizzazione è stata creata da un piccolo gruppo di medici statunitensi e sovietici, convinti che tra i loro doveri professionali ci fosse quello di impegnarsi per la prevenzione della guerra nucleare, e che il loro impegno comune per la sopravvivenza pesasse di più delle ideologie che li dividevano. Tra i fondatori vi sono il cardiologo statunitense Bernard Lown e il cardiologo russo Yevgeniy Chazov.