Le patologie del funicolo sono condizioni in cui il flusso sanguigno a livello dei vasi del cordone ombelicale viene compromesso a tal punto da provocare danni o addirittura la morte, di solito improvvisa e non prevedibile, del feto.Dati recenti suggeriscono che il 15% delle morti fetali intrauterine sia dovuto a problemi a livello del funicolo, con un'incidenza pari ad 1-2‰. 257,258 Grafico 8 Morte Fetale Endouterina: Patologie del funicolo Prolasso di funicolo Un prolasso del funicolo comporta il mancato arrivo di sangue dalla madre al feto. 259 La sua prevalenza è dello 0.2%, in diminuzione rispetto a 60 anni fa grazie soprattutto all'utilizzo del taglio cesareo ed una migliore terapia intensiva per i feti pretermine. 260,261,262 Inserzione velamentosa, vasa previa, torsione giri, "aggrovigliamento", nodo vero Un' emorragia può verificarsi in caso di rottura delle vene velamentose, ipovolemia fetale o presenza di vasa previa. Se la rottura delle membrane interessa uno di questi vasi si ha un'emorragia fetale che porta a morte il feto, generalmente prima che si possa intervenire. L'incidenza dei vasa previa è di circa 1/2500 gravidanze. Infine anomalie del cordone ombelicale o dei vasi che in esso scorrono sono stati associati a morte fetale intrauterina. Queste condizioni sono: la presenza di una sola arteria ombelicale (incidenza 0.2-3.6%, mortalità associata 7%), lunghezza eccessiva cioè maggiore di 80 cm (incidenza 3.7%), lunghezza ridotta ovvero minore di 35cm (incidenza 2%), torsioni del cordone ombelicale (incidenza 6-10%, mortalità associata 20%), inserzione velamentosa del funicolo, cioè il cordone ombelicale non è inserito a livello placentare ma a livello delle membrane (incidenza 0.5-2.2%, mortalità associata 30%) e giri di funicolo intorno al collo del feto (incidenza 14-30%). 263,264,265,266,267 In questo ultimo caso la mortalità è maggiormente associata al grado di tensione e compressione del funicolo piuttosto che al numero di giri di cordone presenti. Anche il nodo vero di funicolo, serrato, è una causa rara di morte fetale in utero; si osserva in circa il 9% di tutti i casi di MEF a termine di gravidanza, cioè approssimativamente in 0,07 casi ogni 1000 nati. 268,269 