I metalli di transizione possono agire come pro-ossidanti. Per esempio, il manganismo cronico è una classica malattia da pro-ossidante. Un'altra malattia associata alla presenza cronica di un metallo di transizione è l'emocromatosi, associata a elevati livelli di ferro. Allo stesso modo, la malattia di Wilson è associato a livelli elevati di rame nei tessuti.