Nei paragrafi precedenti si è parlato molto di "allettamento" e "disallettamento", ma non è stata fornita una definizione oggettiva e ripetibile; la causa di questo è che in letteratura non esiste una definizione univoca, provata e oggettiva per definire l'allettamento, l'immobilità e il disallettamento.Nella revisione sistematica: "Definition of immobility in studies of thromboprophylaxis in hospitalized medical patients: A systematic review" di Emed J. D. e altri autori, del 2010 77 sono stati esaminati vari articoli sulla profilassi della malattia trombotica, in pazienti non chirurgici soggetti ad immobilità; la revisione sistematica sottolinea come i concetti della immobilità, dell'allettamento e della mobilità siano molto diversi nei vari lavori, e che spesso, le definizioni e i criteri di inclusione, e dunque di aderenza alla terapia profilattica antitrombotica, siano poco obbiettivi e riproducibili. Non essendoci criteri chiari per guidare i medici nel determinare se un paziente sia immobile o si stia muovendo a sufficienza, può accadere che la profilassi antitrombotica nei pazienti medici sia sottoutilizzata, mentre venga maggiormente utilizzata nei casi chirurgici, nonostante sia provata la sua utilità in entrambi i casi.Osservando nel dettaglio i 18 studi esaminati dalla revisione sopracitata, si nota che: in 14 si valuta la mobilità in termini di grado di attività svolta, in 13 si usano concetti in termini di tempo, durante il quale il paziente è immobile o mobile, e in 4 si definisce il concetto usando la distanza percorsa. In combinazione con altri criteri, 4 studi hanno anche considerato la ragione dell'immobilità (cioè un disturbo sottostante o una malattia medica) nella loro definizione.Tra gli studi che considerano il grado di attività 11 81,82,83,84,87,88,89,90,91,92,95 parlano di immobilità in termini generali riferiti a pazienti costretti a letto o per i quali è stato prescritto il riposo a letto: "Confined to bed/chair''/ ''Bed rest'' / ''Bedridden" o che necessitano di aiuto nella mobilizzazione 83,85,86,94 ; differentemente in quattro studi si valuta la mobilità e il disallettamento sempre in termini poco precisi come "la capacità di essere mobili": ''Full mobilization'', ''Ability to be mobile'', ''Complete independence'' 83,83,89,95 . Si nota come queste definizioni siano poco specifiche e poco oggettive.Negli studi che definiscono l'immobilità/allettamento con un criterio temporale, la definizione è estremamente varia:-si definisce, nei differenti studi, allettato/immobile un paziente che passa immobile a letto:• Più di 24 ore 89,92 • Più di 2 giorni 81• Almeno 3 giorni 82• Almeno 4 giorni 87• Almeno 7 giorni 90 • Almeno 10 giorni 91• Più di 2/3 della giornata 92 • Più di metà della giornata 93 -si definisce disallettato/mobile un paziente che trascorre:• Meno di 20 ore al giorno nel letto 90 • A letto meno di 3 giorni consecutivi 96 • Che deambula in modo indipendente per almeno 28 giorni 83 .Quattro studi definiscono l'immobilità in termini di distanza percorsa: in tre 85,86,95 casi il paziente è immobile se non è in grado di camminare almeno 10 metri, nel quarto caso 94 se non effettua almeno qualche passo. Oltre alla distanza, ciascuno di questi 4 studi valuta anche il grado di autosufficienza nell'eseguire le attività (se è necessaria assistenza, sia sotto forma di supervisione che di un deambulatore).Infine, 4 82,85,90,94 studi hanno considerato la ragione sottostante dell'immobilità (cioè, a causa di un disturbo o di una malattia medica), ma non come l'unico criterio per definire l'immobilità.In altri studi viene data una definizione pratica di immobilizzazione: più di tre giorni di allettamento o incapacità di svolgere qualche attività nel letto, o di trasferimento dal letto o di deambulare. 19,20,23 Per i motivi sopra esposti, nello studio sperimentale che segue è stata coniata una definizione ad hoc per descrivere l'allettamento e il disallettamento da un punto di vista riabilitativo, usando criteri oggettivi e ripetibili.