All'età di 13 anni Domery entrò a far parte dell'esercito prussiano; venne subito designato per partecipare all'assedio della città di Thionville, nella guerra della Prima Coalizione. Le truppe prussiane erano tuttavia a corto di razioni, problematica che Charles denunciò apertamente, ritenendola intollerabile. Per tale motivo, una volta assediata la città l'ingordo crapulone si arrese alle milizie francesi, che lo ricompensarono con un melone, che Domery trangugiò immediatamente, buccia compresa. Sedotto dalla disponibilità di cibo, Domery dissertò dall'esercito prussiano alla volta dei girondini francesi, che condividevano con lui le cibarie più disparate.