L'IPF non insorge nei giovani, ma è una malattia dell'età media ed avanzata, tanto che la maggioranza dei pazienti al momento della diagnosi ha più di 60 anni. Dati epidemiologici americani mostrano, nelle fasce di età superiore ai 75 anni, un'incidenza pari a 76,4 casi per 100.000 abitanti per anno. Questa osservazione ben si accorda con il fatto che con l'età si alterano le capacita di rigenerazione polmonare ed aumenta la risposta fibrotica ad insulti di vario tipo, come si osserva nei topi con fibrosi polmonare indotta da bleomicina [13].