Nel ventricolo sinistro si individuano due muscoli papillari, spesso bifidi, che ancorano per mezzo di corde tendinee entrambe le cuspidi dalle quali è formata la valvola mitrale. Il muscolo papillare anteriore origina più lateralmente, dalla porzione sternocostale della parete del ventricolo. Il muscolo papillare posteriore è più mediale ed origina dalla regione diaframmatica.