Fondamentale è la relativa selettività di questo farmaco nella sintesi delle purine; le cellule midollari, infatti, sono in grado di utilizzare "vie alternative" di sintesi delle purine, dette vie di salvataggio, mentre i linfociti periferici utilizzano unicamente la via inibita dall'acido micofenolico.Sfruttando tali meccanismi, quindi, si è ridotta di molto l'incidenza di complicanze midollari, prevalentemente granulo citopenia, che caratterizzava l'utilizzo dell'azatioprina (75,76) .Resta, comunque, un certo grado di inibizione midollare, che può causare soprattutto la leucopenia ed in alcune occasioni questo può limitare l'uso del micofenolato mofetile o portarne ad una riduzione nella dose. L'importanza di questo farmaco è legata anche Al fatto che il suo utilizzo nei protocolli per reni marginali permette l'inserimento della ciclosporina o del tacrolimus in un secondo momento, evitando, così, nelle prime fasi dopo l'intervento la nefrotossicità legata alle calcineurine.Sembra che il micofenolato abbia effetti antivirali nei confronti di HSV e EBV e che lo stesso meccanismo d'azione che sta alla base dell'inibizione della sintesi delle purine, sia implicato anche negli effetti inibitori dimostrati nei confronti dello Pneumocistis carinii (75) .L'associazione del micofenolato con l'allopurinolo in pazienti con iperuricemia è possibile, a differenza che con l'azatioprina, a causa del suo rischio dimostrato di tossicità midollare (75,76) .Infine, alcuni studi eseguiti in vitro ed in vivo su animali dimostrano che il micofenolato può prevenire il rigetto cronico, la causa più comune di perdita del trapianto a distanza, accanto al decesso del paziente con rene funzionante.E' stato dimostrato che il micofenolato riduce la proliferazione intimale e, quindi, l'arteriolopatia caratteristica del rigetto cronico. Per questi motivi, nei tempi correnti, l'associazione tacrolimus-micofenolato-steroide è considerata da molti centri il cosiddetto "golden standard" nel trapianto di rene.Gli effetti collaterali di rilievo sono, a parte la già citata tossicità midollare, quelli gastrointestinali,talora così rilevanti da portare alla sospensione del farmaco. Questo ha stimolato la ricerca di un analogo a maggior tolleranza gastroenterica ed è stato individuato il micofenolato sodico che, mancando di radicale mofetilico, è associato a minor tossicità gastrointestinale, pur mantenendo analoga efficacia immunodepressiva (72,77,78) .