Egli studia filosofia e biologia al college e si laurea all'Università di Buffalo nel 1923. Successivamente intraprende gli studi in Medicina alle Università di Heidelberg e di Friburgo in Germania. Il viaggio da New York a Boston passando per Heidelberg al tempo non era inusuale: nella metà degli anni Venti gli studenti ebrei spesso trovavano impossibile ottenere un posto nelle scuole di Medicina in America e pertanto si recavano a studiare in Europa (e frequentemente in Germania).