La diminuzione della mortalità riscontrata in alcuni paesi nell'ultimo decennio segue la modificazione dell'abitudine tabagica nei maschi ed il conseguente aumento del numero di ex fumatori. Vi è evidenza che programmi organizzati dai medici di medicina generale, volti a diminuire la proporzione di fumatori, possono essere efficaci. Più controversa è l'efficacia di campagne antifumo nelle scuole: queste sembrano raggiungere il loro obiettivo solo in presenza di particolari professionalità ed organizzazione della campagna stessa. Non quantificato in letteratura è l'effetto delle campagne antifumo tramite i mass-media, mentre è evidenziato che l'abitudine al fumo dei genitori aumenti la probabilità dell'abitudine al fumo dei figli.