Dieci anni circa dopo l’ultimo intervento chirurgico per esofagite da reflusso, la paziente, fino allora intensamente stitica e abituale consumatrice di lassativi, comincia ad accusare diarrea, che progressivamente diventa sempre più intensa, con numerose scariche al giorno. Il medico curante, consultato dalla paziente, non riscontra all’esame obiettivo segni patologici a carico dell’addome. Sospende ovviamente la terapia lassativa, anche per il dubbio di abuso di tali farmaci da parte di un soggetto abbastanza instabile psicologicamente. Sono prescritti farmaci antidiarroici, disinfettanti intestinali e provvedimenti dietetici. La sintomatologia diarroica non accenna a diminuire, anzi le scariche diventano sempre più numerose. Il medico curante comincia a preoccuparsi, anche perchè la sua paziente, oltre all’insopportabile disturbo intestinale con inevitabili conseguenze sulla cenestesi e sul sonno, lamenta profonda astenia, adinamia, deperimento (anche per le restrizioni alimentari). E decide pertanto di fare eseguire alcuni esami diagnostici.