l fattore Von Willebrand è sintetizzato nelle pareti dei vasi sanguigni e circola liberamente nel sangue in una forma ripiegata. Quando incontra lesioni della parete di un vaso sanguigno si lega al collagene subendoteliale e si srotola trasformandosi nella sua forma attiva. Le piastrine sono attratte da questa forma attivata del fattore di von Willebrand, ivi si accumulano e ricoprono l'area danneggiata, prevenendo il sanguinamento (vedi fattore di von Willebrand).