Il 22 novembre del 1963, il corpo del presidente John Fitzgerald Kennedy, ucciso da un colpo d'arma da fuoco a Dallas e dichiarato morto al Parkland Memorial Hospital, giunse a Bethesda per l'autopsia; in violazione alle leggi del Texas, ma per la sicurezza del nuovo presidente Lyndon B. Johnson, il Secret Service, responsabile della protezione del presidente, dispose che il corpo di "JFK" fosse subito trasportato a Washington D.C. a bordo dell'Air Force One. L'autopsia fu fatta nel pomeriggio e fu oggetto di molte controversie.