La Chiropratica è una professione sanitaria dedita alla diagnosi, al trattamento e alla prevenzione dei disturbi dell'apparato muscoloscheletrico e degli effetti di tali disturbi sul sistema nervoso e sullo stato di salute generale.Particolare importanza è attribuita alle tecniche di trattamento manuale, compresa la manipolazione vertebrale.La parola Chiropratica, dai termini greci praxis e cheir, significa "pratica o trattamento manuale".La professione Chiropratica sottolinea la capacità naturale dell'organismo di guarire se stesso (omeostasi) e pertanto l'esercizio di questa professione non prevede l'uso di farmaci o di procedure chirurgiche. I pazienti che hanno bisogno di simili interventi vengono indirizzati all'assistenza medica.I chiropratici ricorrono a un approccio terapeutico naturale o non invasivo: terapie manuali, metodi fisioterapici, programmi di esercizi, consulenze nutrizionali, strumenti di ortopedia correttiva, variazione dello stile di vita e altre forme di educazione dei pazienti.Particolare importanza è attribuita alla manipolazione delle articolazioni, "correzione articolare' nella terminologia chiropratica tradizionale, a motivo della sua provata efficacia.Secondo alcune indagini condotte in Australia, Europa e America settentrionale, il 95% dei pazienti chiropratici è affetto principalmente da disturbi algici dell'apparato muscoloscheletrico (p.e.: dorsalgia, cervicalgia, cefalea, dolore alla spalla o agli arti).La ricerca e le linee guida per la pratica clinica emesse negli anni Novanta da vari gruppi multidisciplinari di esperti, sulla base dei dati scientifici disponibili, hanno deposto a favore della gestione chiropratica, raccomandando manipolazione vertebrale, uso di farmaci da banco, esercizio fisico e ritorno precoce alle normali attività come terapia più efficace ed economicamente efficiente per la maggior parte dei pazienti con dorsalgia, cervicalgia e cefalea tensiva.Il restante 5% della prassi chiropratica coinvolge pazienti con una ampia varietà di affezioni che sono causate o aggravate da una riduzione dell'escursione articolare