La tesi del dottor Wolff identifica come causa principale della cefalea una vasodilatazione delle arterie cerebrali o un ispessimento dei nervi cranici, come possiamo verificare in presenza di sintomi quali l'emiplegia e l'oftalmoplegia. Tuttavia, è utile considerare altri due fattori decisivi: un'eventuale componente psicosomatica, che può essere ricondotta a stress o disturbi ansiosi, e soprattutto la familiarità con questo tipo di disturbo: il gene che controlla la predisposizione a soffrire di cefalea è, infatti, ereditario.