Le fratture del terzo prossimale d'omero rappresentano circa il 5% di tutte le fratture [1][2] e si verificano in misura maggiore nella popolazione anziana, potendo incidere significativamente sulla qualità della vita.L'incidenza di questo tipo di fratture è in costante aumento, correlando con l'aumento dell'aspettativa di vita media.Ippocrate per primo, nel 460 a.C., documentò e trattò mediante trazione una frattura dell'omero prossimale 3 . La maggior parte di queste fratture è oggi trattata in maniera incruenta 4 , tuttavia, nel caso in cui siano francamente scomposte, un approccio chirurgico è necessario 5 .Le opzioni terapeutiche oggi disponibili sono molteplici: i trattamenti proposti dai maggiori Autori variano da procedure percutanee con l'utilizzo di fili di Kirschner (K.), procedure open con l'utilizzo di viti e placche (a stabilità angolare o a compressione), chiodi endomidollari fino a sostituzioni protesiche totali o parziali. Poiché non esistono dei protocolli di trattamento accettati a livello internazionale, nell'orientamento decisionale entrano in gioco diversi fattori come l'età, il tipo di frattura, la qualità ossea, il livello di attività antecedente al trauma e le preferenze del chirurgo.Il trattamento chirurgico ideale dovrebbe combinare la facilità di esecuzione con un valido equilibrio tra la riduzione anatomica della frattura, la stabilità e la minima invasività. L'obiettivo del trattamento chirurgico è quello di ottenere una buona funzionalità della spalla in assenza di dolore: perché ciò sia possibile sono necessarie una riduzione il più possibile anatomica ed una fissazione stabile, in modo da poter concedere una mobilizzazione precoce, limitando al minimo il rischio di complicanze.La placca a stabilità angolare garantisce una buona stabilità, soprattutto in pazienti con una scarsa qualità ossea. Malgrado un iniziale entusiasmo, diversi Autori [6][7][8][9][10] hanno recentemente mostrato alcune perplessità riguardo l'effettiva superiorità della metodica rispetto ai mezzi di sintesi tradizionali.La riduzione a cielo chiuso con fissazione percutanea mediante fili di K. rappresenta una valida opzione terapeutica per le fratture scomposte a due o tre frammenti e per le fratture a quattro frammenti impattate in valgo. Nonostante studi biomeccanici dimostrino una stabilità inferiore rispetto ad altri mezzi di sintesi, la fissazione percutanea offre un approccio minimamente invasivo con un alto tasso di guarigione della frattura ed alcuni vantaggi clinici potenziali: un miglior risultato estetico, una maggior facilità di trattamento delle complicanze ed in particolare una minore incidenza di necrosi cefalica avascolare (AVN). [11][12][13][14] Tuttavia, specialmente nei pazienti osteoporotici, è spesso difficile ottenere una fissazione stabile a causa della maggiore tendenza dei pins a mobilizzarsi con conseguente perdita della riduzione. [15][16][17] Partendo da questi presupposti è stato ideato un nuovo sistema che consenta di mantenere i vantaggi derivanti dalla mini-invasività garantendo contemporaneamente una fissazione stabile: il sistema Galaxy Shoulder Fixation System TM (Orthofix International, Verona, IT) utilizza pins di Ø3mm filettati nei 100mm terminali ed una serie di morsetti e barre di carbonio che, montati sulla porzione esterna dei pins, costituiscono una vera e propria fissazione esterna (figura 1). Poiché questa tecnica comprende sia aspetti della fissazione interna che di quella esterna è stata definita ibrida. 18 I vantaggi della tecnica ibrida, rispetto alla semplice sintesi percutanea o alla fissazione interna, sono:• minor invasività;• assenza di mezzi di sintesi al termine del trattamento;• l'utilizzo di fili di K. filettati consente una buona presa su entrambe le corticali aumentando la stabilità della fissazione;• l'utilizzo del fissatore esterno permette il posizionamento dei pins senza rischio di mobilizzazione anche a livello del trochite omerale.Per quanto riguarda invece gli aspetti negativi:• la difficoltà ad essere utilizzata in tutte le fratture: nei casi in cui venga persa la corticale esterna i pins non sono più inseribili;• alcuni pazienti potrebbero non tollerare il fissatore esterno; 9 Figura 1 -Galaxy Shoulder Fixation System TM Obiettivo del nostro studio è quello di stimare la sicurezza, l'applicabilità e l'efficacia di questo sistema, valutando i risultati a medio e lungo termine ottenuti su un campione di 231 pazienti, con un followup medio di circa 5 anni e mezzo, operati nel corso di 12 anni.