La Nightingale è stata determinante nel riformare la natura dell'ospedale, migliorando gli standard sanitari e cambiando l'immagine dell'ospedale da un luogo in cui i malati sarebbero andati a morire, a un'istituzione dedicata al recupero e alla guarigione. Ha anche sottolineato l'importanza della misurazione statistica per determinare il tasso di successo di un determinato intervento e ha spinto per la riforma amministrativa negli ospedali.