All'inizio del 1967 i genitori di Bruce, preoccupati per la sua futura felicità e vita sessuale, lo portarono al Johns Hopkins Hospital di Baltimora (Stati Uniti), dove il bambino fu visitato da John Money, uno psicologo che stava costruendosi una reputazione come pioniere nel campo dello sviluppo sessuale e dell'identità di genere, con studi su pazienti intersessuali. Money era uno dei principali sostenitori della "teoria della neutralità di genere", secondo la quale l'identità sessuale si sviluppa prevalentemente sulla base del contesto sociale in cui è vissuta l'infanzia (quindi è appresa) e può essere modificata attraverso opportuni interventi. I genitori di Bruce avevano visto alla televisione un'intervista di Money trasmessa nel febbraio 1967 nel programma "This Hour Has Seven Days", durante la quale il medico aveva esposto le sue teorie sull'identità di genere.