I corpi carotidei ospitano i chemocettori e i barocettori periferici che hanno il compito di monitorare qualitativamente e quantitativamente la gittata cardiaco.Questi chemocettori sono posti a livello carotideo, ovvero in stretta vicinanza con il cuore, pressoché a metà del percorso del sangue tra cuore ed encefalo, proprio per garantire che tutto l'organismo, ed in particolare l'encefalo, siano irrorati da una massa ematica adeguata dal punto di vista pressorio e dei valori di O 2 e CO 2 . Molto di ciò che è stato appreso a riguardo della funzione dei glomi carotidei durante esercizio deriva da studi eseguiti su pazienti asmatici sottoposti a resezione dei corpi carotidei ma con risparmio dei barocettori. La risposta ventilatoria all'esercizio fu studiata in questi soggetti dimostrando l'asintomaticità a seguito della resezione, il mantenimento di una funzionalità respiratoria normale e della tolleranza all'esercizio; manifestarono tuttavia tre differenze fondamentali rispetto al normale: l'abolizione del controllo sulla VE operato dalle alterazioni ossiemiche, una ridotta compensazione ventilatoria rispetto all'entità dello sforzo con acidosi marcata e ridotto e lento incremento ventilatorio durante l'esercizio. Queste evidenze confermano il ruolo di controller rapido operato dai glomi carotidei sulle alterazioni di O 2 e CO 2 .Durante l'esercizio i corpi carotidei sono stimolati dalle concentrazioni di adenosina, K + , catecolamine ed H + , tutti fattori che sarebbero implicati con un incremento del firing centrale dei corpi carotidei, comportando un incremento del 20% della ventilazione indipendentemente dai valori di O 2 . Durante l'ipossiemia i glomi carotidei sono responsabili dell'aumento della frequenza respiratoria fino ad un incremento del 50% rispetto al valore basale.