I carcinomi glottici in stadi iniziali (Tis, T1 e T2) possono essere trattati con ottimi risultati oncologici sia con chirurgia laser endoscopica (TLMS) (33) che con RT. Fino a una decina di anni or sono, la maggior parte dei tumori T1 glottici veniva trattata con RT esclusiva, visti i migliori outcome funzionali (le cordectomie laser venivano eseguite sistematicamente con piano di dissezione sottopericondrale e conseguente severa disfonia). Nel 2000 (34), osservando che la maggior parte dei T1 glottici non superano il piano del legamento vocale, la European Laryngological Society ha introdotto, per i tumori glottici, il concetto di cordectomia funzionale, definendo cinque modalità di dissezione laser, dalla più superficiale (subepiteliale) alla più profonda (sottopericondrale), da calibrare sul paziente dopo un opportuno work-up diagnostico (35). Con questo nuovo approccio i risultati oncologici non sono peggiorati; quelli funzionali sono decisamente migliorati (36), con riduzione dei costi. Alcuni Autori segnalano come il tasso globale di preservazione della laringe nei carcinomi T1a glottici sia maggiore con la TLMS rispetto che con la RT (37). In conclusione è ormai acquisito che la TLMS sia attualmente il trattamento di prima scelta per tumori glottici in stadio iniziale data la facilità del trattamento, la breve ospedalizzazione, la scarsissima morbilità, i bassi costi e gli ottimi risultati oncologici e funzionali.I tumori in stadio intermedio-avanzato (T3-T4a) comprendono invece un vasto ed eterogeneo gruppo di lesioni per sede e pattern di diffusione. Sono stati delineati, con consenso internazionale, gli obiettivi da perseguire nella scelta del trattamento ottimale del carcinoma laringeo in stadio intermedio-avanzato, basati sulla valutazione della sopravvivenza e del controllo loco-regionale di malattia oltre che della funzione laringea in termini di capacità deglutitoria, qualità di voce, assenza di tracheostomia, assenza di SNG/PEG, numero di episodi polmonitici ab ingestis. Pertanto per i tumori glottici in stadio intermedio-avanzato, l'opzione terapeutica conservativa prevede i protocolli di trattamento organ-sparing (CT+RT) e quelli che potremmo definire function-sparing, comprendenti le laringectomie sopra-cricoidee e sopra-tracheali, delle quali si parlerà nei capitoli seguenti.