Tra i più comuni accertamenti diagnostici vi sono immagini a raggi X del colon, ricerca di sangue e "pus" nelle feci, sigmoidoscopia e colonscopia. Fra gli altri test diagnostici vi sono colture delle feci e analisi del sangue. Un tipico indizio in casi di colite acuta è l'alto tasso di sedimentazione degli eritrociti (VES, in inglese "ESR", per "erythrocyte sedimentation rate").