Il primo segno vistoso è la fuoriuscita di liquido amniotico verde dovuto alla presenza del meconio. La presenza di questo segno più la tipica sintomatologia del neonato lasciano dedurre a una sindrome da aspirazione di meconio. Per cercare di quantificare il danno a livello polmonare vi sono esami radiologici quali la lastra toracica che mostra tipicamente molteplici opacità combinate a segni di atelectasia e a appiattimento del diaframma. Ulteriore aiuto nella quantificazione del coinvolgimento polmonare è rappresentata dall'emogasanalisi.