Il chimico Pietro Pulli (1771-1842) inventò uno "sfigmometro" per misurare frequenza e intensità del polso. Con lo stesso nome è nota un'invenzione del francese Jules Hérisson del 1837, seguita nel 1846 dal "chimografo" di Carl Ludwig. Karl von Vierordt nel 1854 è il primo a inventare un apparecchio non intrusivo, lo "sfigmografo", a cui altri apportarono molti miglioramenti.