L'endocitosi mediata da LDL-R è soggetta a "feed-back" negativo e pertanto l'assunzione di LDL native non influisce sulla formazione delle "foam cells": quando la concentrazione intracellulare di colesterolo libero diviene eccessiva, la sintesi di LDL-R viene inibita e così l'endocitosi delle LDl native si arresta. Negli studi "in vitro" non è, infatti, di solito possibile provocare la formazione di "foam cells" con l'esposizione alle LDL native (anche se esse possono essere captate con la pinocitosi). Al contrario la fagocitosi delle ox-LDL tramite SR non è soggetta ad alcun controllo, per cui questa è la via maestra per la genesi delle "foam cells": l'80-90% della fagocitosi delle ox-LDL è effettuata dagli "scavenger receptors" SR-A1 e CD36 ("fatty acid translocase"). Le ox-LDL contengono "profili molecolari associati al danno" ("Damage Associated Molecular Patterns" o DAMP) che vengono riconosciuti dai recettori "Toll-Like" 2 e 4 (TLR). Le mm-LDL si legano sia a LDL-R che a TLR-4. Il legame mm-LDL con TLR-4 stimola la macropinocitosi e contribuisce significativamente alla genesi delle "foam cells".