Negli ultimi cinquant'anni il caposaldo del trattamento delle metastasi cerebrali è stato l'utilizzo di corticosteroidi e WBRT. Studi non randomizzati suggerivano un aumento di sopravvivenza in media di 3-4 mesi, rispetto a 1 mese senza terapia e a 2 mesi con i soli corticosteroidi.La WBRT è il trattamento di scelta per pazienti con metastasi singole o multiple che non possano essere sottoposti a chirurgia o radiochirurgia, pazienti con stato funzionale scaduto, malattia sistemica attiva o disseminata. In tutti questi pazienti si ottiene un'effettiva palliazione dei sintomi neurologici, con una mediana di sopravvivenza tra i 3 e i 6 mesi (il 10-15% dei pazienti è vivo a 1 anno dalla diagnosi et al., 2005].[Soffietti R.Risposte complete (CRs) e parziali (PRs) sono state riportate approssimativamente nel 60% dei pazienti [Eichler AF. et al., 2007]; una stabilizzazione della sintomatologia o un miglioramento della stessa si è avuto nella stessa proporzione di casi, tuttavia in molti studi viene definito in modo vago, raramente è indipendente dall'uso di corticosteroidi ed è spesso sovrastimato.La riduzione del volume tumorale post-WBRT è associata a un prolungamento della sopravvivenza e a una miglior conservazione delle funzioni neurocognitive [Li J et al., 2007].Differenze nella dose, nella tempistica, nel frazionamento, non alterano in modo significativo la media di sopravvivenza dei pazienti sottoposti a WBRT con metastasi cerebrali multiple [Tsao MN. et al., 2006;Rades D. et al., 2007 ].Il regime più comunemente utilizzato è di 35 Gy somministrati in frazioni di 2,5 Gy per 14 giorni di trattamento. Frazioni giornaliere superiori ai 3 Gy aumentano il rischio di neurotossicità.Una WBRT di breve durata e con dosi maggiori è una strategia giustificata in pazienti con prognosi sfavorevole, che non sono a rischio di un'aumentata neurotossicità tardiva per l'impiego di frazioni maggiori [De Angelis LM. et al., 1989;Gaspar LE. et al., 2009].