La vena di sinistra, più lunga rispetto a quella destra (arriva fino a 5 cm), poggia direttamente sull'arco aortico, circondando le tre arterie che da esso si dipartono e prendendo contatto con l'epifisi mediale della clavicola, con i muscoli sternotiroidei e sternoioidei e con il timo o l'adipe retrosternale, posteriormente con la trachea.