Dopo essere stata ammessa agli studi grazie ad un permesso speciale concessole da Federico il Grande, la Erxleben ricevette la laurea dall'Università di Halle nel 1754. Fu la prima donna tedesca a ricevere una laurea in medicina. Nel corso degli anni ha continuato ad analizzare gli ostacoli che impedivano alle donne di studiare, come ad esempio le pulizie domestiche e la gestione familiare.