La malattia emorroidaria è causata dal rigonfiamento di vene nella zona rettale. La fenilefrina può essere applicata localmente per prevenire i sintomi della patologia poiché causa la contrazione della muscolatura liscia vascolare alleviando così il dolore associato. Tuttavia le vene, a differenza delle arterie, contengono meno muscolatura liscia nelle loro pareti, quindi il meccanismo con cui viene raggiunto il sollievo dal dolore è probabilmente correlato a qualcosa di diverso dalla sola contrazione muscolare. I prodotti per il trattamento della sintomatologia possono anche includere sostanze formanti una barriera protettiva sulla zona interessata, con conseguente diminuzione del dolore durante l'espulsione delle feci.