Nel 1930 Thompson ed Evans [16] riportano da una analisi della letteratura che su 2087 cuori esaminati il FOP era stato riscontrato in 632 casi, ovvero il 30%. In accordo con questa percentuale sono anche i loro risultati, ottenuti da esami autoptici di 1100 casi in cui il forame risultava chiuso in 714 ( 65%) mentre era pervio nei restanti 386 (35%). In particolare, 319 (29%) permettevano il passaggio di uno specillo ("probe patent") di diametro pari a 2 mm e 67 (6%) consentivano il passaggio di una matita ("pencil patent") con un diametro pari a 7 mm. Altra osservazione interessante era stata che tra il gruppo dei "probe patent" il 27 Infine gli Autori hanno osservato che né il peso del cuore (sebbene maggiore nel sesso maschile), né la presenza di patologie cardiovascolari acquisite incidono sulla prevalenza del FOP nella popolazione studiata.