La pH-metria esofagea è ad oggi considerata il silver standard per la diagnosi di GERD 1 . Con questa tecnica vengono misurati il numero, la durata ed il pH degli episodi di reflusso acido nel corso di 24 h. Il test viene eseguito mediante posizionamento trans-nasale di un microelettrodo a livello dell'esofago distale, il quale misura e registra il pH intraesofageo. La maggior parte dei clinici utilizza dispositivi computerizzati che registrano il pH ogni 4-8 secondi. Tuttavia i risultati dipendono da hardware e software utilizzati, ed il range di normalità della proporzione di reflussi acidi nei lattanti pretermine varia dall'1% al 10%. Nei lattanti, vi sono episodi prolungati di riduzione dell'acidità gastrica dal momento che il latte rappresenta una potente soluzione tampone. Di conseguenza, pasti che inducono un rapido svuotamento gastrico (come i pasti a basso contenuto lipidico o gli idrolisati proteici) abbreviano la durata dei periodi di ridotta acidità gastrica e sono dunque associati ad una maggior percentuale di reflussi acidi.L'impedenzometria intraluminale, rispetto alla pH-metria, ha il vantaggio di non rilevare soltanto i reflussi acidi ma anche quelli non acidi.Come risultato, l'impedenzometria evidenzia un maggior numero di episodi di reflusso. Il più grande limite di questa tecnica, al di là delle difficoltà metodologiche tuttora esistenti, è dato dal fatto che non esistono prove sul fatto che i reflussi non acidi provochino sintomi o malattia da reflusso.L'impedenzometria intraluminale multicanale ha dimostrato di essere una tecnica complementare alla pH-metria (pH-MII esophageal monitoring). In uno studio su 50 bambini monitorati tramite impedenzometria e pH-metria per circa 6 h, circa il 15% degli episodi rilevati tramite impedenzometria vennero identificati dalla pH-metria, e circa la metà degli episodi di reflusso acido rilevati tramite pH-metria vennero identificati dall'impedenzometria (45) (46) .Il principale limite di questa tecnica combinata è dato dall'attuale assenza di valori di riferimento con cui confrontarsi all'atto della diagnosi.Entrambe le tecniche saranno illustrate più estesamente nel Capitolo 3.