* La corteccia motoria primaria (M1) controlla direttamente l'esecuzione dei movimenti. L'area M1 corrisponde all'area 4 di Brodmann, giro precentrale nella circonvoluzione frontale ascendente. Da un punto di vista citoarchitettonico, questa corteccia è divisibile in sei strati; procedendo dalla superficie in profondità, il quinto strato, chiamato "strato piramidale interno", contiene i neuroni piramidali giganti (o cellule di Betz), cioè dei motoneuroni le cui dimensioni raggiungono il diametro di circa 100 µm e sono provviste di un lungo cilindrasse che penetra nella sostanza bianca del midollo spinale e che causa la contrazione degli organi effettori (muscoli o gruppi muscolari).