La psicoanalisi ebbe un enorme impatto culturale e influenzò molti scrittori, filosofi e scienziati sociali del 1900 come Italo Svevo, James Joyce, André Breton e il surrealismo nella letteratura nonché il surrealismo nell'arte (Salvador Dalí), Bertrand Russell e Herbert Marcuse; molti intellettuali si sottoposero ad analisi, come Oscar Pfister (psicoanalisi e fede), Géza Róheim (Psicoanalsi e antropologia), Felix Deutsch (Psicoanalisi e medicina interna), August Aichhorn (l'amico della gioventù traviata), Marie Bonaparte (il problema della sessualità femminile), Siegfried Bernfled (i limiti dell'educazione), Karen Horney (l'enfasi della cultura), Kate Friendlander (Prevenzione della delinquenza giovanile), contribuendo a diffonderla.