Per ciascun paziente sono stati valutati i parametri stabiliti dal protocollo in tre tempi successivi: tempo zero, ossia il momento in cui è avvenuto l'accesso del paziente presso il DEA o il reparto di Medicina d'Urgenza dell'ospedale S. Giovanni Bosco di Torino; dopo sessanta minuti dall'infusione di ACTH; dopo quarantotto ore trascorse dal tempo zero. In ognuno dei tempi sopradescritti sono stati valutati il cortisolo sierico, mediante prelievo ematico venoso, e il cortisolo salivare, mediante la somministrazione di due tamponi di cotone: questi ultimi sono stati mantenuti nel cavo orale per tre minuti ciascuno con l'intento di impregnarli di saliva e successivamente raccolti negli appositi contenitori e conservati in frigo a temperatura di 3 °C per un totale di sei tamponi totali per ogni paziente. Ogni tampone è stato manipolato esclusivamente dal paziente candidato senza che fosse toccato dall'esaminatore al fine di garantire un buon livello di sterilità. Per quanto riguarda i prelievi ematici sono stati raccolti due campioni di sangue venoso al tempo zero, uno per valutare il livelli di cortisolo sierico e l'altro per misurare i livelli di CBG, e un altro campione per ogni tempo successivo (ottenendo così il parametro di controllo) per un totale di quattro campioni ematici per ogni paziente. Tutti i campioni sopracitati, salivari ed ematici, sono stati centrifugati, seriati e congelati negli stessi giorni in cui sono stati raccolti per garantire una migliore conservazione.Al tempo zero e dopo quarantotto ore da quest'ultimo sono stati rilevati i principali parametri vitali: pressione arteriosa, frequenza cardiaca, frequenza respiratoria, temperatura, saturazione di ossigeno.Solo al tempo zero sono stati raccolti i parametri biometrici (peso ed altezza con successivo calcolo del BMI) ed eseguiti esami di laboratorio: emocromo (conta di globuli rossi, globuli bianchi, piastrine e percentuale di ematocrito), livelli di glicemia, creatinina, azotemia, concentrazioni ematiche di sodio, potassio e calcio, concentrazioni urinarie di sodio e potassio, livelli di proteine totali e albumina, indici di citolisi (LDH, CK), AST, ALT, gamma-GT, livelli di PCR , procalcitonina, troponina e quadro lipidico (colesterolo totale, HDL e triacilgliceroli). Nel caso in cui la condizione clinica del paziente abbia reso necessaria l'esecuzione di un esame emogasanalitico o di colture batteriche i risultati di tali esami sono stati riportati nella scheda di arruolamento del paziente.