La gestione peri-operatoria tradizionale può essere descritta come un periodo di disidratazione, causato dal digiuno e dall'eventuale preparazione colica, seguito da un sovraccarico di liquidi generalmente dovuto alle eccessive infusioni; a questo si associano lo stress metabolico peri-operatorio, il trauma chirurgico stesso, ed un prolungato mantenimento di drenaggi e sondino naso-gastrico. Il paziente è quindi relativamente confinato al proprio letto, la mobilizzazione risulta difficoltosa, e a causa di questo e di altri fattori come l'utilizzo di farmaci oppioidi, la ripresa della peristalsi intestinale e della nutrizione enterale vengono dilazionate nel tempo: tutte queste componenti collaborano a prolungare la durata del ricovero e a ritardare la ripresa del malato (10) . Sulla base di tali osservazioni molti chirurghi negli ultimi decenni hanno deciso di lavorare allo scopo di migliorare questo genere di approccio.Il termine "Fast Track" fu utilizzato per la prima volta all'inizio degli anni Novanta dal Professor Henrik Kehlet, chirurgo danese i cui lavori scientifici degli anni precedenti si erano concentrati sulle numerose strategie attuabili per rendere più agile il decorso dei pazienti chirurgici (1) . A partire da quel periodo, sia Kehlet con i suoi assistenti, che numerosi altri reparti di chirurgia, prima europei e poi anche internazionali, si sono dedicati all'approfondimento e all'applicazione di questi principi.Ha iniziato a rendersi evidente che, secondo la quasi totalità degli studi che venivano pubblicati, i metodi teorizzati dal Professor Kehlet erano efficaci, sicuri, e portavano i risultati previsti in termini di miglioramento della convalescenza e riduzione dell'ospedalizzazione (11) (12) (13) (14) (15) .