Le funzioni fisiologiche del rame sono spesso state desunte dalle scoperte delle attività degli enzimi che lo contengono, oppure dagli effetti di carenza ed eccesso.Le principali funzioni, fino ad oggi dimostrate, sono le seguenti: Sintesi di tessuto connettivo; l'enzima lysyl ossidasi è necessario affinché possa avvenire il legame crociato tra collagene ed elastina, e quindi per formare un connettivo forte ma elastico; inoltre esso interviene nella mineralizzazione dell'osso.L'importanza dell'integrità del tessuto connettivo in cuore e vasi è sottolineata da alcuni tra i sintomi e segni degli stati carenziali gravi ( 9)  Sistema immunitario; la carenza di rame determina una riduzione degli elementi della risposta immunitaria sia cellulare che umorale (13)Il rame è implicato, con modalità ancora da chiarire, in numerose altre funzioni come per esempio la regolazione del metabolismo del glucosio, della temperatura corporea, della coagulazione del sangue e infine della risposta agli stress ossidativi (14).