Nel 1836 conseguì il dottorato di medicina a Parigi, dove nel 1839 diventò "chef de clinique" sotto Pierre Fouquier presso l'Hôpital de la Charité. Nel 1847 ottenne la sua "agrégation" presso la facoltà di medicina dell'Università di Parigi e quattro anni dopo succedette a Jean Guillaume Auguste Lugol come "chef de service" presso l'Hôpital Saint-Louis. Per diversi anni insegnò dermatologia presso l'ospedale. Nel 1867 succedette a Jules Béhier alla cattedra di patologia interna all'università, e nel 1876 ebbe la cattedra in medicina clinica all'Hôpital Necker.