Il problema più importante rimane comunque la caratteristica intrinseca di queste due metodiche di acquisizione ovvero la bidimensionalità. La descrizione del volto non può limitarsi ad una immagine "piatta" che la priva di alcune delle sue caratteristiche più salienti: curve, concavità e convessità dei tessuti e delle ossa di sostegno sono quelle che contribuiscono a caratterizzare un viso e a renderlo nel suo complesso armonioso.Nonostante ciò, ancora ampiamente utilizzata nella programmazione dell'intervento risulta l'analisi cefalometrica realizzata sulla base di una teleradiografia latero-laterale. La tecnica prevede la misurazione di distanze, angoli, proporzioni, ma ai fini morfometrici risulta scarsamente utile. Infatti i tessuti molli non possono essere osservati chiaramente a causa della bassa risoluzione dell'immagine radiografica e della sovrapposizione delle strutture ossee sui tessuti molli, con eventuali errori nell'identificazione dei punti di riferimento, ma soprattutto non è possibile evidenziare le modificazioni tridimensionali ( ) 39 . Inoltre la filosofia alla base della cefalometria si fonda sul presupposto che la posizione, la forma, le dimensioni dei tessuti molli conseguano necessariamente alla forma scheletrica, sottostimando o ignorando deformità a volte anche rilevanti a carico dei tessuti molli della faccia.La teleradiografia latero-laterale può risultare utile nella pianificazione di un trattamento ortodontico nel caso in cui il paziente si trovi in una condizione di simmetria o scarsa asimmetria, sfortunatamente un importante numero di pazienti non presenta questa caratteristica favorevole ( ) 40 .Rimanendo in ambito bidimensionale troviamo ancora l'antropometria in vivo. Il termine deriva dal greco "anthropos", umano, e "metron" , misura e rappresenta la scienza che misura le proporzioni del corpo umano. Per quanto riguarda il volto la descrizione si basa sulla misurazione di distanze, angoli tra punti anatomici prestabiliti e universalmente riconosciuti e lunghezza di archi mediante l'ausilio di strumenti quali il calibro (a compasso e diritto), il metro morbido e il goniometro. Attraverso l'analisi di campioni sani e tramite elaborazioni statistiche si è giunti ad avere dei valori medi, in funzione di parametri quali sesso, razza ed età, che si presentano quindi come un riferimento nella valutazione dei pazienti con alterazioni cranio-facciali sia prima del trattamento che a termine per esaminare i risultati ottenuti. Si presenta questo come un metodo di facile ed economica soluzione tuttavia è evidente quanto sia riduttivo descrivere la complessa anatomia del volto 25 attraverso un numero limitato di punti; i punti non sono in grado di descrivere la forma dell'oggetto che rappresentano e non descrivono le curve anatomiche ( ) 41 .La tecnica inoltre presenta limiti legati alla difficoltà nell'identificazione dei punti stessi, all'orientamento del soggetto, all'interpretazione delle misurazioni e alla bidimensionalità. A tale proposito sono comunque di rilevante importanza le analisi antropometriche realizzate da Farkas ( ) 38 .Il riferimento alla standardizzazione delle proporzioni del volto è comunque un valido aiuto nell'orientare la valutazione in modo meno soggettivo. L'analisi facciale gioverebbe quindi dello sviluppo di una tecnica oggettiva di acquisizione della morfologia, non invasiva, ripetibile ed automatizzata adatta ad un'analisi statistica.