L'efficienza delle capacità mentali è uno degli aspetti più importanti per il mantenimento della qualità della vita in età avanzata. L'invecchiamento non risparmia l'encefalo dalle conseguenze che il trascorrere del tempo infligge a tutto l'organismo.Tuttavia, nella maggior parte dei casi, le modificazioni che si possono riscontrare con l'età, tra cui il rallentamento nei processi di apprendimento e le modificazioni della velocità di esecuzione di alcune prove cognitive, non hanno un significativo impatto funzionale, poiché l'anziano normale riesce a compensare in modo efficace tali alterazioni 1,2 . Al contrario, nel momento in cui il declino delle funzioni cognitive raggiunge un livello tale da interferire con le abituali attività sociali e lavorative del soggetto anziano, si sconfina in territorio patologico, e si può quindi parlare di demenza.Essa viene definita come una sindrome clinica caratterizzata da alterazioni cognitive a carico della memoria e delle altre funzioni superiori e da sintomi non cognitivi che interessano la sfera della personalità, dell'affettività, del comportamento, dell'ideazione, della percezione e delle funzioni vegetative.  Alzheimer, la demenza fronto-temporale, la demenza a corpi di Lewy e le demenze da disturbi extrapiramidali (malattia di Parkinson e Corea di Huntington); tra le forme secondarie, la più rappresentata è la demenza vascolare, seguita da molte altre forme di diversa origine (da idrocefalo normoteso, trauma, patologia endocrino-metabolica, ipovitaminosi, sostanze tossiche, ecc.) 4 .