Studiò medicina presso le università di Monaco di Baviera e Erlangen, dove lavorò come assistente nella clinica ginecologica sotto Paul Zweifel e presso l'istituto patologico di Friedrich Albert von Zenker. Nel 1883 ottenne la sua abilitazione per anatomia patologica e batteriologia, e nel 1895 divenne professore ordinario e direttore dell'istituto di patologia di Erlangen.