Netter fu ricoverato nel 1990 al Texas Medical Center a causa dell'aneurisma che doveva essere necessariamente operato. L'operazione si presentò più complessa del previsto poiché l'aneurisma era molto più grave di quanto avessero precedentemente diagnosticato. Durante l'intervento vi furono diverse complicazioni e Netter fu ricoverato nel reparto di terapia intensiva una volta conclusa l'operazione. Trascorse circa sei settimane in terapia intensiva prima di essere spostato in una stanza privata. Netter lucido e capace di respirare autonomamente, ma ancora molto debole si ritrovò ad essere confinato a letto senza la possibilità di muovere le gambe.