La mattina del 10 dicembre 1996, al risveglio, la dottoressa Taylor si rese conto che stava avendo una forma rara di ictus, una malformazione artero-venosa (MAV). Tre settimane dopo, il 27 dicembre 1996, fu sottoposta a un delicato intervento chirurgico al Massachusetts General Hospital, per rimuovere un'emorragia grande come una pallina da golf che premeva sui centri del linguaggio, nell'emisfero sinistro del suo cervello.