Il razionale di un accurato follow-up è quello di scoprire un'eventuale recidiva o più raramente un cancro colico metacrono. I progressi della chirurgia delle metastasi e l'efficacia crescente della chemioterapia giustificano tale approccio a condizione che il paziente possa essere sottoposto ad un intervento chirurgico o ad un ciclo di cure. Il follow-up si basa su un accurato esame clinico che può identificare circa 1/3 delle recidive e sul dosaggio del CEA: un suo incremento è un campanello di allarme in quasi i 2/3 dei casi. La radiografia del torace e l'ecografia addominale sono gli esami attualmente più utilizzati anche se la sensibilità della prima nell'identificare metastasi polmonari è assai bassa. La TC viene sempre più utilizzata, RM e PET-TC trovano indicazione invece solo se sussistono consistenti dubbi diagnostici. Dopo remissione successiva a una resezione completa, i pazienti dovrebbero essere seguiti attentamente per 5 anni mediante esame obiettivo, ed esami biochimici ad intervalli variabili di 6 o 3 mesi a seconda deiCentri. E' indicata una sorveglianza endoscopica o radiologica del colon a intervalli di circa 3 anni poiché i pazienti guariti hanno comunque il 3-5% di probabilità di sviluppare un ulteriore cancro intestinale nel corso della loro vita e un rischio maggiore del 15% di comparsa di polipi adenomatosi. Le recidive sull'anastomosi sono infrequenti nei pazienti con tumore colo-rettale se i margini di resezione risultavano adeguati e liberi da tumore (Bellantone, De Toma, & Montorsi, 2009) (Kasper, Braunwald, Fauci, Hauser, Longo, & Jameson, 2005.CAPITOLO 3 -TRATTAMENTO NON CHIRURGICO