Talvolta, le abbuffate si alternano a periodi in cui la quantità di cibo che si mangia è sostanzialmente ridotta. Questo può portare a un circolo vizioso difficile da scardinare, in cui i livelli di glucosio nel sangue aumentano e diminuiscono rapidamente e messaggi sbagliati arrivano al cervello traducendosi in desiderio di cibo anche se il corpo non ne ha bisogno.