Di conseguenza, le persone iniziarono a lavorare meno e a muoversi meno. Nel corso del tempo, i minerali che hanno reso ricco il paese sono andati esaurendosi, causando il naufragio della nazione nei periodi di crisi economica. Secondo uno studio condotto dal governo di Nauru e dall'OMS, l'importazione di cibo occidentale ha significativamente intaccato l'originaria cultura gastronomica locale, essenzialmente basata su pesca e agricoltura. La dieta non salutare e lo stile di vita sedentario sempre più diffuso tra i nauruani a partire dagli anni 1980, hanno portato la popolazione autoctona ad avere "le peggiori condizioni di salute nella regione del Pacifico". 