Innervato dal sistema parasimpatico tramite fibre originanti nel nucleo accessorio (di Edinger e Westphal) del III paio di nervi cranici: queste fibre decorrono nel contesto del III nervo come pre gangliari, quindi fanno sinapsi a livello del ganglio ciliare e si portano di qui con fibre post sinaptiche (nervi ciliari brevi) al muscolo sfintere ed ai vasi sanguigni forando la sclera.