Lo storico studio di Swedo e collaboratori (1998) ha messo in luce una predominanza del genere maschile con insorgenza dei sintomi prima dei 10 anni d'età.Inoltre la stessa presentazione sintomatologica sembra essere influenzata dal genere, con maggiore presenza di tic nei pazienti di sesso maschile e di movimenti coreici in quelli di sesso femminile.L'età media d'esordio è di 6,3 anni per l'insorgenza di tic e di 7,4 anni per quanto riguarda i sintomi ossessivo-compulsivi (Swedo et al, 1998).   Criteri di esclusione sono stati considerati la comorbidità con i disturbi psicotici; il ritardo mentale; e la presenza di disturbi mentali organici.