Talvolta il termine analettico viene usato per riferirsi a specifiche sostanze aventi azione analettica respiratoria, cioè quei composti che, utilizzati come farmaci, agiscono sul sistema nervoso centrale stimolando i muscoli della respirazione, migliorando quindi la ventilazione, sia tramite un aumento dell'ampiezza respiratoria sia, talvolta, attraverso un incremento della frequenza respiratoria. L'effetto ultimo di queste azioni consiste in un aumento della pressione parziale di O2 nel sangue arterioso e nella contemporanea riduzione della tensione parziale di CO2.