L'agenzia federale americana per il controllo delle sostanze stupefacenti (DEA) ha messo al bando l'MDMA nel 1986 quando lasciò l'ambito terapeutico per approdare in quello dei club, rappresentando un problema di salute pubblica. Prima di allora era utilizzata da alcuni terapeuti, anche analisti celebri come Leo Zeff, Claudio Naranjo, George Greer, Joseph Downing e Philip Wolfson, nella terapia psicologica.