L'utilizzo di tecniche di chirurgia addominale cosiddette "miniinvasive", ad esempio la tecnica laparoscopica o la scelta di incisioni addominali orizzontali per alcuni interventi, rappresenta uno dei punti più importanti per il miglioramento del decorso post-operatorio dei pazienti (1) (27) (32) .Diversi studi dimostrano che queste tecniche riducono l'attivazione della risposta infiammatoria locale e sistemica e la disfunzione immunitaria conseguente all'operazione, pur non avendo effetti significativi sulla risposta endocrina allo stress; inoltre la funzione polmonare, valutata tramite l'ipossiemia post-operatoria, è meglio conservata rispetto ad interventi più invasivi, e l'ileo post-operatorio è ridotto (27) . E' riportata inoltre una riduzione del dolore nei giorni successivi all'intervento, la minore durata dei ricoveri, e la riduzione della morbilità post-operatoria (1) (27) .Nonostante l'evidente beneficio, non è tuttavia accertato che il vantaggio, in termini di riduzione della risposta infiammatoria e quindi di complicanze, sia dato esclusivamente dalla scelta chirurgica oppure anche dalle concomitanti modificazioni nella gestione perioperatoria comprendenti diversi aspetti (chirurgici, anestesiologici e terapeutici); infatti spesso l'utilizzo della laparoscopia e delle altre tecniche miniinvasive si inserisce all'interno di protocolli di tipo "fast-track", che rendono difficile la valutazione dell'efficacia dei singoli fattori (27) (52) .La maggior parte degli autori, tuttavia, concorda che ci sia una sostanziale evidenza che la chirurgia laparoscopica aiuti ad accelerare il recupero della normale funzione gastrointestinale dopo l'intervento (53) . E' infatti dimostrato da studi randomizzati che questa tecnica permette di osservare minore sanguinamento, minor dolore post-operatorio, ridotta durata dell'ileo, minor tasso di infezione delle ferite, migliore funzione polmonare, e una degenza più breve di in media un giorno (54) . Per questo motivo, sebbene la chirurgia "fast-track" nasca con studi basati su tecniche chirurgiche "open", si tenta sempre di più di integrare le due tecniche per ottenere risultati migliori.