Il lavoro, volto a dimostrare la maggiore efficacia della litotrissia rispetto alla litotomia vescicale, confronta per la prima volta i tassi di mortalità relativa tra distinti gruppi di pazienti sottoposti alle due differenti tipologie d'interventi. Scopre così che la litotrissia conta soli 7 morti su 307 operazioni mentre la litotomia ne enumera circa 1024 su un totale di 5443 interventi. Questi studi, confermati poi dall'Accademia (uno dei membri era niente meno che il famoso matematico Simeon Poisson) valsero a Civiale il Premio Montyon.