La mielite trasversa è causata dall’infiammazione del midollo spinale, il tratto del sistema nervoso centrale contenuto all’interno dalle vertebre e costituito dalle fibre nervose che connettono muscoli, organi e tessuti al cervello e al cervelletto. Nelle persone con NMOSD le lesioni del midollo spinale sono estese (interessano 3 o più segmenti vertebrali) e compromettono i movimenti, la sensibilità e le funzioni degli organi interni; i disturbi (sintomi) dovuti alla mielite consistono in debolezza e paralisi delle braccia e delle gambe, spasmi muscolari dolorosi, intorpidimento e alterazioni della sensibilità, disturbi urinari, intestinali e sessuali.