Oggigiorno si stima che l'84% dei neonati con un peso alla nascita compreso tra i 500 e i 1500 g, di cui più della metà è costituita da neonati dal peso tra i 500 e i 750 g, sopravvive e viene dimessa dal reparto di terapia intensiva neonatale. M olte delle patologie che    Il polmone inoltre può egualmente galleggiare, pur essendo certa l'assenza di respirazione in vita, nel caso di inspirazione negli alveoli di vernice caseosa e liquido amniotico. Essi infatti hanno peso specifico inferiore a quello dell'acqua.Infine, nell'ipotesi di atelectasia polmonare o di processi flogistici acuti con notevole congestione vascolare si potrà osservare l'affondamento del tessuto, anche nel polmone che ha respirato.L'affondamento si verifica, anche se il polmone ha respirato, nel caso in cui l'esame venga condotto nella fase colliquativa (successiva a quella gassosa) del periodo putrefattivo.Sulla base di quanto detto, le cause di errore sono così numerose che questa prova non ha oggi più quasi nessun valore pratico. In tempi recenti, però, molto spesso accade che al nato morto vengano prestate cure da parte dei Servizi di Emergenza Territoriale. Tra esse, l'intubazione con respirazione artificiale, che però pone problemi rilevanti in ambito medico-legale.Infatti, è logico attendersi che anche sul cadavere si possa avere una espansione degli spazi alveolari a seguito dell'introduzione forzata di aria nelle vie aeree; questo fatto può rendere incerto il significato diagnostico della docimasia istologica.