Anche se la patogenesi rimane da chiarire, si pensa che un trauma meccanico della palpebra superiore possa condurre alla distruzione del normale epitelio. Questa ipotesi meccanica è supportata dall'aumento delle dimensioni delle palpebre nei pazienti con esoftalmo tiroideo, i quali hanno un'incidenza superiore di cheratocongiuntivite.