Nel 1886 partecipò al premio della fondazione Fossati bandito dal Regio istituto lombardo di scienze e lettere consegnando un lavoro sperimentale sulle "Ricerche macro e microscopiche sull'anatomia dell'encefalo umano": la commissione, composta da Andrea Verga, Serafino Biffi e Golgi — che doveva scegliere fra Vittorio Marchi, Lorenzo Tenchini, Livio Vincenzi e appunto Mondino —, assegnò a quest'ultimo, in quel momento libero docente di istologia normale e patologica alla Regia Università di Torino, il primo premio di 2000 lire.