La vena giugulare anteriore origina solitamente nella regione sopraioidea per la confluenza di vene sottocutanee del mento e del labbro inferire; scende verticalmente nella regione anteriore del collo, a lato della linea mediana, e giunta presso il capo sternale della clavicola si porta lateralmente, passando dietro il muscolo sternocleidomastoideo e raggiunge la vena giugulare esterna dopo aver perforato la fascia cervicale superficiale. Le due vene destra e sinistra decorrono parallele tra di loro ma quando giungono al livello della regione parotidea convergono ed in prossimità dello sterno sono unite da un arco disposto trasversalmente, il quale si rende visibile nelle tracheotomie basse.