Nei paesi Occidentali la prevalenza della malattia diverticolare è aumentata nel corso dell'ultimo secolo; oggi è una delle 5 patologie gastrointestinali che nel Nord America richiedono la maggiore spesa sanitaria.Lo spettro delle caratteristiche cliniche varia dall'assenza di sintomi nella diverticolosi, agli episodi ricorrenti di acuzie nei casi complicati di diverticolite, fino a quadri potenzialmente fatali.Negli ultimi 20 anni il tasso di ricoveri e di interventi chirurgici per diverticolite è aumentato, mentre la mortalità è rimasta invariata.Negli ultimi 14 anni i progressi della chirurgia miniinvasiva hanno fatto della laparoscopia una tecnica di prima scelta nella gestione chirurgica della malattia diverticolare sintomatica in elezione.Il primo caso di paziente operato in urgenza con resezione ed anastomosi primaria è stato riportato da Belding nel 1957. Da allora questa tecnica si sta progressivamente diffondendo nel trattamento delle diverticoliti perforate con peritonite diffusa.La TC spirale multislice con o senza mezzo di contrasto è oggi la metodica di scelta per la diagnosi di diverticolite, in particolare per le sue forme complicate. Negli ultimi anni questa metodica ha inoltre assunto un ruolo determinante dal punto di vista prognostico: la gravità della malattia sembra infatti essere predittiva del rischio di fallimento del trattamento conservativo instaurato durante la fase acuta e/o della possibilità di ricaduta dopo un trattamento medico eseguito con successo.