Sebbene la chirurgia epatica abbia riportato un discreto numero di successi nel trattamento della malattia metastatica, il 65% dei pazienti operati sviluppa recidive di malattia nei primi 5 anni successivi all'intervento; l'80% di queste si manifestano entro i primi 3 anni. 79 Inoltre, come già detto in precedenza, solo un terzo circa dei pazienti con metastasi localizzate unicamente al fegato possono essere subito operati.La chemioterapia perioperatoria, nei pazienti con metastasi esclusivamente epatiche, è utilizzata, quindi, per perseguire due obiettivi:1. determinare un controllo di malattia tale da consentire, nelle malattie inizialmente non operabili, un intervento chirurgico radicale e nelle malattie operabili un intervento chirurgico meno demolitivo (chemioterapia neoadiuvante) 2. ridurre il rischio di recidiva dopo l'intervento (chemioterapia adiuvante e neoadiuvante)