I farmaci che interferiscono con la replicazione degli acidi nucleici virali (DNA e RNA) hanno in genere una struttura analoga ai nucleosidi che compongono le catene degli acidi nucleici. Sono detti per questo motivo analoghi nucleosidici ed hanno uno spettro di azione antivirale di ampiezza intermedia. Appartengono a questa categoria la ribavirina (usata soprattutto in passato nell'epatite virale di tipo C in combinazione con interferone), i farmaci rivolti contro la famiglia virale dell’herpes (herpes simplex o labiale, varicella zoster ed herpes zoster, cytomegalovirus), ed alcuni farmaci attivi contro il virus dell’epatite B e l’HIV. 