La figura di Joseph Daquin emerge nel panorama culturale di fine Settecento come caratterizzata da due aspetti fondamentali: l'attenzione agli stimoli del pensiero scientifico e l'originalità del contributo alla nascente psichiatria, e la "marginalità" in cui il suo operato si trova per le ragioni esposte.Come visto nello svolgimento della presente tesi la significatività del lavoro di Daquin non va cercata nella direzione di una ulteriore riproposizione dell'antica polemica che lo contrappone a Pinel, quanto piuttosto nell'accento particolare con cui egli pensa il trattamento morale: in altre parole, l'interesse di Daquin oggi non è suggerito da motivazioni di rivendicazione "localistica" di un primato, ma nell'accezione che egli dava al trattamento della follia.Il trattamento morale messo in atto da Chiarugi (forse davvero cronologicamente per primo) e da Pinel è solo un aspetto della proposta di Daquin, il quale conserva la particolarità d'aver posto l'attenzione al ruolo della relazione medico-paziente, e dell'uso appropriato della comunicazione verbale nella terapia della patologia mentale: in questo si percepisce la radice storica di una linea di pensiero che giunge fino alla contemporaneità, per quanto misconosciuta da molta letteratura specialistica.Sin dalle origini il pensiero psichiatrico ha dovuto fare i conti con le questioni istituzionali, politiche e sociali, e forse più marcatamente rispetto a quanto accade in altre branche del sapere, è stato determinato nei suoi sviluppi dal pensiero antropologico di base in un determinato periodo storico.Il tardo Illuminismo, con l'affermarsi spesso polemico di prospettive materialistiche, ha determinato la possibilità del sorgere di una antropologia vera e propria, in grado di trovare una autonomia rispetto alle scienze fisiche e alla metafisica; su questa via si muove il pensiero medico e finalmente psichiatrico di fine Settecento e primi Ottocento. 