In Italia, nonostante l'introduzione della vaccinazione nel 1972 e l'obbligo di notifica, dal 1971 al 1996 l'incidenza della malattia è rimasta pressoché stabile. L'ultima epidemia si è verificata nel 1997, con oltre 34.000 casi notificati; dal 1998 in poi si è assistito ad una riduzione d'incidenza, con il minimo storico di circa 1.100 casi notificati nel 1999. [73] Figura 1. Notifiche annuali di rosolia e di rosolia congenita negli anni 1970-2001. Nella figura 1 è rappresentato il numero di casi annuali registrati di rosolia e di rosolia congenita dal 1976 al 2001: è possibile notare l'andamento ciclico ancora presente nel nostro Paese, con picchi epidemici di rosolia ogni 2-4 anni [73].Negli ultimi anni si è verificato uno spostamento verso l'alto dell'età media dei casi notificati di rosolia, con un passaggio da 9 anni nel 1980 a 13 anni nel 1996.Nello stesso anno il 13.5% dei casi notificati interessava donne in età compresa fra i 20 e i 40 anni, dato questo assolutamente preoccupante se si considerano le possibili conseguenze dell'infezione acquisita durante la gravidanza [73].Ad ulteriore aggravamento di questa stima, è stato valutato che le notifiche rappresentano solo una quinta-sesta parte dei casi reali, con notevoli differenze tra aree geografiche. [73] Per quanto riguarda invece la SRC, anch'essa è stata soggetta a notifica obbligatoria tra il 1987 e il 1991: sono stati riportati 53 casi nel 1988, 76 nel 1989, 66 nel 1990 e 20 nel 1991.Dal 1992, la rosolia congenita rientra, come ogni altra malattia non specificamente identificata, nella classe V di notifica ma questo ha comportato una quasi totale assenza di segnalazioni oltre alla mancanza di dati annuali disponibili d'incidenza. [73] Infine un'indagine sieroepidemiologica condotta nel 1996 in varie nazioni europee evidenziò come nel nostro Paese, dove la copertura vaccinale nell'infanzia è insufficiente, esistessero ancora alti livelli di suscettibilità alla rosolia sia nella popolazione generale, sia nelle donne in età fertile. Infatti, risultarono suscettibili oltre il 25% dei bambini tra 2 e 14 anni, il 10% delle ragazze tra 15 e 19 anni di età e il 7% delle donne tra 20 e 39 anni. [73] Questi valori sono superiori ai livelli di suscettibilità stabiliti per controllare efficacemente la rosolia congenita e stimati in una percentuale minore del 5% di donne suscettibili in età fertile. [70,73,80] Pertanto le coperture vaccinali raggiunte nei nuovi nati, pur avendo ridotto notevolmente la circolazione della rosolia, tuttavia non l'hanno interrotta e le donne in gravidanza non sono attualmente tutte protette. Questo fa sì che il rischio di rosolia congenita sia ancora significativamente presente nel nostro Paese. [73,80] 