La famiglia tornò a Catania nel 1902. Conseguita la maturità classica all'età di 16 anni, presentò la prima pubblicazione all'Accademia Gioenia di Catania sul sistema nervoso di un parassita di un pesce. Subito dopo partì per la prima guerra mondiale, e si iscrisse alla Facoltà di Medicina dell'Università "La Sapienza", ove in seguito conseguì la laurea nel 1922.