Un ago 18-20 G (ma anche di dimensioni diverse, in base all'articolazione trattata), collegato ad una siringa sterile (generalmente di almeno 20 cc) viene inserito all'interno dell'articolazione al fine di drenare, con facilità e sotto aspirazione, il liquido sinoviale. Una volta rimosso il fluido sinoviale in eccesso, è anche possibile iniettare nell'articolazione determinati farmaci (ad esempio steroidi o acido jaluronico) per trattare alcune specifiche condizioni.