È una grave complicazione della pancreatite acuta che si verifica in un caso su cinque.La necrosi pancreatica ha luogo quando gli alti livelli di infiammazione causano l’interruzione della circolazione sanguigna nel pancreas. Alcune aree dei tessuti pancreatici, che non ricevono abbastanza sangue, muoiono causando la necrosi. Le zone necrotiche in genere si autodelimitano nel giro di 4 settimane. Tuttavia, il tessuto morto può facilmente infettarsi a causa di batteri. Quando ciò accade, in genere, compaiono febbre e dolore addominale. L'infezione può diffondersi nel sangue e causare l'insufficiente funzionamento di più organi (insufficienza multiorgano). Se non curata adeguatamente la necrosi pancreatica infetta è quasi sempre mortale. La cura consiste nella terapia antibiotica e nella rimozione dei tessuti necrotici tramite un catetere, tubo sottile inserito attraverso la pelle, o un intervento chirurgico in laparoscopia. In quest'ultimo caso il chirurgo effettua un piccolo taglio sulla schiena e inserisce un endoscopio per eliminare i tessuti necrotici.