Spesso nei soggetti allettati si sviluppano piaghe o ulcere da decubito, che sono delle aree localizzate di necrosi cellulare sulle prominenze ossee sottoposte a pressione maggiore della pressione capillare per periodi prolungati. Più lunga è la durata dell'allettamento, maggiore è la gravità della pressione, maggiore è la possibilità di necrosi. Gran parte delle ulcere da compressione si sviluppano a livello del sacro, della tuberosità ischiatiche, dei grandi trocanteri, dei talloni e delle caviglie. I pazienti più a rischio sono quelli in coma, gli obesi e quelli che presentano ustioni, perché le ulcere si verificano con maggiore facilità in coloro che manifestano perdita di sensibilità alla pressione e alla propriocezione. La prevalenza di piaghe da compressione tende ad aumentare in modo significativo con l'età. Il 70% di queste riguarda pazienti di età superiore ai 70 anni e si sviluppa entro 2 settimane dal ricovero in ospedale 18 .Nel caso di piaghe di grado 3 e 4, le complicanze possono anche essere molto pericolose: tra queste si annoverano le infezioni, solitamente polimicrobiche con batteri aerobi e anaerobi, che possono estendersi anche ai tessuti profondi, causando periostiti, osteomieliti, artriti settiche ed esitare in sepsi. Le ulcere cronicamente infette possono predisporre lo sviluppo di amiloidosi secondaria o anemia cronica, infatti da un'ulcera drenante si possono perdere molti grammi di proteine.Essenziale è la prevenzione utilizzando materassi antidecubito, posizionando i pazienti in modo corretto, cambiando posizione ogni 2 ore, curando la pelle e mantenendola pulita. Il trattamento consiste invece nell'alleviare la pressione, nella rimozione del tessuto necrotico e della disinfezione locale.ALTERAZIONI ENDOCRINE E RENALI 18 In generale il metabolismo basale è ridotto. La diuresi è aumentata a causa della soppressione dell'ormone antidiuretico, con conseguente natriuresi che mantiene l'osmolalità plasmatica.Successivamente si verifica un temporaneo aumento del volume intravascolare causato del rilascio di ormoni con proprietà liquido-ritentivi, come l'ormone antidiuretico, l'aldosterone e il cortisolo.L'inattività provoca la perdita di azoto da tutto il corpo. Questa perdita è dovuta ad un aumento del catabolismo proteico e ad una concomitante diminuzione della sintesi proteica; questa condizione è peggiorata da scarsa alimentazione, traumi, infezioni o infiammazioni.I pazienti immobilizzati presentano perdita di calcio a causa del rimodellamento osseo, che provoca anche ipercalcemia. Il rimodellamento osseo provoca anche ipercalciuria che, associata alla stasi urinaria e all'infezioni, può predisporre lo sviluppo di calcoli renali o vescicali. I pazienti che sono allettati spesso sono anche portatori di cateteri vescicali, che aumentano il rischio di infezioni e di sviluppo di calcoli.In corso di allettamento aumenta anche l'ormone T₃ 14 .