L'utilizzo del cauterio fu continuato dalla Scuola medica salernitana ed esso rimase un pratica comunissima durante tutto il Medioevo. Guglielmo da Saliceto (1210 – 1277) cominciò a sostituirne l'utilizzo con il bisturi. È invece senza alcun fondamento storico, nonostante si trovi in molti testi di storia della medicina, l'idea che l'ampio utilizzo del cauterio, che fermava le emorragie in modo radicale, fosse dovuto a proibizioni ecclesiastiche relative agli "spargimenti di sangue" (da notare in particolare come il famoso editto "Ecclesia abhorret a sanguine" non sia mai esistito).