I tassi di allattamento al seno alla dimissione presso il nostro Centro Nascita sono elevati ed in linea con le raccomandazioni dell'OMS, tuttavia la sua durata nel follow up condotto si discosta da quanto consigliato dalle più autorevoli indicazioni nazionali e internazionali 160,161,38,41 . Provare ad allattare al seno è un' esperienza molto diffusa tra le madri del nostro Centro Nascita. Il proseguimento dell'allattamento esclusivo fino al sesto mese invece è più raro: le percentuali di allattamento esclusivo al seno infatti si dimezzano passando dalla dimissione al terzo mese di vita. Questo studio ha permesso di identificare sia i fattori correlati a minori tassi di avvio dell'allattamento al seno, nonchè i fattori che concorrono ad un precoce impiego di latte artificiale. Tra questi l'utilizzo del ciuccio in degenza risulta essere la pratica più sfavorevole. L'impiego del ciuccio durante la degenza è associato ad una precoce introduzione di latte artificiale. Questo dato si presta ad una duplice interpretazione: se è vero che da un lato l'uso del ciuccio interferisce nell'apprendimento della dinamica di suzione-deglutizione e riduce il tempo che il neonato trascorre al seno, inficiando spesso la buona riuscita dell'allattamento, dall'altro la somministrazione del ciuccio più che una causa può essere interpretata come un indicatore stesso di difficoltà nella pratica dell'allattamento. Tra i fattori che determinano una precoce sospensione dell'allattamento al seno vi è senza dubbio la mancanza di sostegno all'allattamento dopo la dimissione. La maggior parte delle donne non è a conoscenza dell'esistenza e dell'ubicazione di centri e associazioni che sostengono l'allattamento, offrendo personale sanitario competente per consulenze anche domiciliari. Attualmente sono disponibili gli elenchi regionali dei punti di sostegno per l'allattamento ed in futuro si prevede di fornirli a tutte le madri al momento della dimissione. Altri fattori responsabili di una precoce sospensione dell'allattamento sono poi quelli legati alle pressioni psicologiche, culturali e sociali agenti nei confronti delle madri. Il questionario IIFAS rappresenta un tentativo di quantificare tali fattori. L' analisi dei risultati parziali non permette ancora un giudizio definitivo circa la sua validità ed applicabilità alla popolazione del nostro Centro, ma suggerisce che possa essere utilizzato come un indicatore della durata dell'allattamento al seno. Dalla nostra esperienza emerge che i fattori psico-sociali determinanti la decisione di proseguire l'allattamento esclusivo al seno rientrano in un ambito difficilmente esplorabile con una ricerca di tipo quantitativo. Potrebbe essere utile associare anche una ricerca qualitativa volta ad identificare le convinzioni sociali e culturali che influenzano la decisione materna di avviare o continuare l'allattamento. Sicuramente è necessario continuare lo studio intrapreso fino alla fine dell'anno 2009, in modo da aumentare la numerosità del campione e da coprire l'intera durata dell'anno solare. 