La valvola espiratoria ha la funzione di regolare, in combinazione con la valvola inspiratoria, le fasi del ciclo respiratorio e/o il controllo della pressione di fine espirazione (PEEP).La valvola espiratoria può essere una semplice valvola on-off, che si chiude in fase opposta a quella inspiratoria, oppure una servo-valvola che, analogamente a quella inspiratoria, viene modulata nella sua apertura istante per istante dal microprocessore in base alle informazioni che arrivano dal sensore di pressione, regolando il livello di PEEP. I sistemi espiratori sono invece presidi più semplici rispetto alle valvole espiratorie che realizzano delle perdite aeree nel circuito allo scopo di smaltire la CO 2 espirata. Possono essere inseriti nel circuito (whisper, plateau valve) oppure direttamente sull'interfaccia utilizzata per la ventilazione (foro maschera). Hanno un costo inferiore rispetto alle valvole espiratorie, sono semplici da utilizzare e molto maneggevoli ma non possono essere proposti a tutti i tipi di pazienti poiché tutti, ad eccezione della plateau valve, possono favorire il rebreathing della CO 2 se la EPAP scende sotto gli 8 cmH 2 O.