La gestione peri-operatoria del paziente viene strutturata in modo che tutti gli interventi messi in atto, integrandosi tra loro, concorrano al raggiungimento degli obiettivi prefissati (1) .Un protocollo di "Fast Track Surgery" completo potrebbe essere schematizzato in questo modo: Tali protocolli, sebbene originariamente dedicati agli interventi di chirurgia colo-rettale "open" (1) (26) , vengono oggi con successo applicati a numerosi interventi chirurgici, sia di competenza della chirurgia generale che di altre specialità (ginecologia, urologia, ortopedia, chirurgia toracica, chirurgia vascolare, cardiochirurgia) (27) (28) ( 29 Per tutti questi interventi è dimostrato che la gestione "fast-track" permette una significativa riduzione del periodo di ricovero (27) .Seguono, nei capitoli successivi, la presentazione dei punti sopra elencati, e la presentazione dell'indagine conoscitiva sulla situazione piemontese.