Negli anni 1840-1880, i cattolici di Filadelfia fondarono due ospedali, per i cattolici irlandesi e tedeschi. Questi dipendevano da ricavi dei malati paganti e divennero importanti istituzioni sanitarie e assistenziali nella comunità cattolica. Nel 1900 i cattolici avevano istituito ospedali nella maggior parte delle grandi città. A New York i Domenicani, i Francescani, le Suore della Carità e altri ordini istituirono ospedali per prendersi cura principalmente del proprio gruppo etnico. Negli anni '20 servivano tutti nel quartiere. Anche nelle città più piccole i cattolici istituirono ospedali, come il St. Patrick Hospital a Missoula, nel Montana: le Suore della Provvidenza lo aprirono nel 1873, in parte finanziato dal contratto della contea per prendersi cura dei poveri e gestiva anche una scuola materna e un collegio; costruirono un ospedale più grande nel 1890.