In ogni paziente che richiede una mandibolotomia è fondamentale una valutazione radiologica della mandibola. Il metodo migliore è l'ortopantomografia che consente una visione panoramica di tutta la mandibola.La mandibolotomia deve essere evitata in aree con infezioni dentarie. La sede dell'osteotomia è scelta sulla base della disposizione dei denti incisivi laterali e dei canini. Le radici di questi denti solitamente divergono creando uno spazio tra di loro dove può essere eseguita la mandibolotomia. L'angolo di sezione della mandibola deve essere orientato in modo da non interessare le radici degli incisivi laterali e dei canini.Il paziente viene sottoposto ad anestesia generale e curarizzazione e viene eseguita l'intubazione naso-tracheale. A paziente anestetizzato si può valutare meglio l'estensione del tumore primitivo.L'incisione interessa la cute del labbro inferiore, del mento e inferiormente fino a livello dell'osso ioide lungo la linea mediana; al di sotto l'incisione si porta lateralmente per permettere l'esecuzione della dissezione sovraomoioidea dei linfonodi del collo. Inizialmente viene incisa solo la cute del collo per eseguire prima la dissezione.In seguito l'incisione viene estesa lungo la linea mediana fino alla riflessione della mucosa al solco gengivolabiale. Circa 5 mm di mucosa labiale viene lasciata attaccata alla mandibola per facilitare la sutura al termine dell'intervento.L'incisione della cute del labbro inferiore viene eseguita a circa 2 cm lateralmente alla linea mediana, scollando i tessuti molli per 2-3 cm al fine di esporre la sede della mandibolotomia. Il sollevamento del lembo di guancia non deve superare il forame mentoniero, altrimenti si provoca la perdita della sensibilità della cute del mento.Un'osteotomia mandibolare diritta verticale può causare problemi per l'immobilizzazione della mandibola determinando un ritardo di consolidamento o una unione non corretta. Con un approccio a scalino i problemi sono la dislocazione anteroposteriore dei segmenti mandibolari e la devitalizzazione dei denti dovuta all'amputazione delle loro radici.La tecnica migliore consiste in un taglio verticale che si approfondì per 10 mm e poi si angoli medialmente. In questo modo si provvede ad una fissazione più stabile dell'osteotomia.Due placche in titanio sono posizionate prima di eseguire la mandibolotomia al fine di ottenere punti di ancoraggio per la fissazione dopo l'asportazione del tumore. Queste placche a 4 viti sono messe lungo il margine superiore e inferiore del corpo della mandibola. Le viti non devono danneggiare le radici dentarie.Una volta che la mandibola è stata divisa, i due segmenti vengono allontanati e l'elettrobisturi viene usato per separare i tessuti molli e la muscolatura ai due lati della mandibola. L'incisione della mucosa inizia dal pavimento della bocca lasciando approssimativamente 1 cm di mucosa vicino la gengiva per facilitare la chiusura del pavimento della bocca.L'incisione della mucosa procede dalla sede della mandibolotomia fino al pilastro tonsillare anteriore. Se invece viene condotta più posteriormente si incontra il nervo linguale che attraversa il campo operatorio.La lingua viene trazionata medialmente nella cavità orale, mentre il segmento mandibolare lateralmente. Il muscolo miloioideo viene sezionato per aumentare l'esposizione della massa tumorale.Il tumore primitivo viene asportato in monoblocco con le ghiandole salivari sottolinguale e sottomandibolare ed i linfonodi con i vasi linfatici tra questi ed il tumore. La resezione a livello linguale viene eseguita in senso trasversale per permettere la chiusura primaria del difetto chirurgico. La riparazione del difetto chirurgico inizia dopo la conferma di negatività dei margini all'esame con il congelatore.Il sondino naso-gastrico deve essere inserito prima della riparazione del difetto chirurgico in quanto la manipolazione necessaria per il suo posizionamento dopo la riparazione potrebbe provocare la deiscenza della ferita.La sutura del piano muscolare e della mucosa linguale si esegue con filo 2-0. A questo punto si procede con la sutura della mucosa della lingua con la mucosa del pavimento della bocca e della gengiva in senso postero-anteriore.Infine la mandibolotomia viene fissata con placche e viti in titanio. Le viti non devono superare la corticale linguale della mandibola e protrudere nel cavo orale. La chiusura della mucosa a livello del solco gengivolabiale e della cute del labbro inferiore viene eseguita con filo 3-0 e punti di sutura staccati. È importante allineare nel modo più corretto possibile il vermilion labiale.I monconi del muscolo miloioideo che era stato sezionato vengono riavvicinati con punti di sutura per permettere la riduzione dello spazio morto nella regione sottomandibolare.Viene posizionato un drenaggio e viene suturata la cute del collo.