Il disagio creato dalla sensazione dolorifica in questi pazienti può essere insostenibile: spesso è indispensabile una terapia analgesica con oppiacei per tenere sotto controllo la sintomatologia. I soggetti dormono con difficoltà e sono impossibilitati a camminare anche per brevi distanze. Il grado di disabilità cui si giunge è estremamente elevato e può minare l'autosufficienza del malato.Nei pazienti diabetici il dolore è assente con maggiore frequenza grazie alla neuropatia sensitiva che spesso accompagna la malattia di base. Va sottolineato che questa attenuazione della sintomatologia dolorosa spesso maschera la patologia arteriosa sottostante, la quale, manifestandosi ormai in stadio avanzato, può essere ancora più difficile da contrastare.