La pubertà è considerata precoce (pubertà precoce) se i caratteri sessuali secondari compaiono prima dell'età di 8 anni nelle ragazze e di 9 anni nei ragazzi. L'accrescimento è spesso il primo cambiamento nella pubertà precoce, seguito dallo sviluppo del seno e dalla crescita di peli pubici. Tuttavia, telarca, adrenarche e accrescimento possono verificarsi contemporaneamente e, anche se raramente, il menarca può essere il primo segnale. Le pubertà precoci possono essere classificate in pubertà precoce centrale (gonadotropina-dipendente) o pubertà precoce periferica (gonadotropina-indipendente). La pubertà precoce periferica è stata associata all'esposizione a composti estrogenici esogeni.