Hewson ebbe molte opportunità per studiare la coagulazione del sangue, lo fece tramite la tecnica del ""cupping"" (coppettazione), molto utilizzata a quei tempi. Egli vide il coagulo quando colpì il sangue con una bacchetta di vetro e pensò che la coagulazione fosse stata accelerata dal contatto con l'aria. Ipotizzò che il segreto della coagulazione stesse nel plasma, facendo di lui il primo a descrivere il fibrinogeno, indicando la via agli altri per le successive scoperte della trombina, protrombina e la cascata della coagulazione ematica.