Il DM è la principale causa di amputazione non traumatica degli arti inferiori e le ulcere ai piedi e le infezioni sono anche la principale fonte di morbilità negli individui affetto da DM.L'8 % dei pazienti che arriva alla diagnosi di diabete ha già segni di vasculopatia periferica. I sintomi molte volte sono misconosciuti e l'esordio può essere la comparsa dell'ulcera. Da un'analisi estensiva dei dati relativi ai ricoveri ospedalieri della Regione Veneto nell'anno 2000 si evince che circa il 22 % dei pazienti diabetici ospedalizzati presenta vasculopatia periferica. Il rischio relativo di vasculopatia periferica è di circa 5 per i pazienti indicati come diabetici nella SDO versus quelli non indicati come tali (Vaccaro et al., 2004).I motivi dell'elevata incidenza di questa complicanza del DM sono complessi e correlati all'interazione di diversi fattori patogenetici: neuropatia, alterazioni biomeccaniche dei piedi, arteriopatia periferica.