Il minoxidil è una molecola dotata di attività antipertensiva utilizzata topicamente nell'alopecia androgenetica. L'effetto vasodilatatore è legato alla sua proprietà di aprire i canali del potassio delle cellule muscolari lisce delle arteriole periferiche. Sia l'effetto antipertensivo, sia l'effetto a livello follicolare sono legati al suo metabolita attivo, il minoxidil solfato. Il meccanismo mediante il quale esplica la sua azione a livello del follicolo pilifero è ancora sconosciuto ma studi sperimentali hanno dimostrato che prolunga la sopravvivenza dei cheratinociti umani in coltura ed è quindi possibile che svolga questo effetto anche sulle cellule della matrice del follicolo. Il minoxidil è assorbito minimamente a livello del cuoio capelluto ma è comunque controindicato in pazienti cardiopatici per un possibile assorbimento sistemico.Il trattamento è tanto più efficace quanto più precocemente è iniziato. L'efficacia, misurata in termini di graduale e progressivo aumento del diametro e della lunghezza del pelo, è legata all'applicazione del minoxidil e la sospensione del trattamento provoca una rapida ripresa della sintomatologia.   Appartiene alla categoria dei riduttori, sostanze che agiscono sottraendo ossigeno ai tessuti svolgendo un effetto cheratoplastico, se applicate in basse concentrazioni. A concentrazioni maggiori, superiori al 10%, ha azione cheratolitica, irritante, esfoliante.Nelle lozioni per il cuoio capelluto in soluzione dallo 0,5 al 5% esplica al meglio la sua azione antipruriginosa e revulsiva, indicata per il trattamento dell'alopecia.Dopo l'applicazione della resorcina si devono evitare eccipienti lipofili sulla cute poiché favorirebbero l'assorbimento sistemico con effetti tossici anche gravi 114 .OH O H