Il setto nasale è la partizione della linea mediana che divide le due cavità nasali, o fossae. Un setto nasale assolutamente dritto viene raramente, se mai, osservato. La conseguenza di una deviazione del setto nasale è un abnorme pervietà di un lato del naso con restringimento corrispondente della fossa nasale opposta. Poiché la percezione soggettiva del flusso d'aria nasale dipende dalla resistenza al flusso d'aria, il paziente con un setto deviato può paradossalmente percepire più congestionato il lato " slargato" rispetto al lato ristretto. Tuttavia un esame endoscopico, a volte dimostra che il setto sia posizionato in modo a sbalzo, causando il restringimento posteriore di quello che è il lato anormalmente "aperto" anteriormente.