Nell'ambito del trapianto renale si possono distinguere tre fasi successive in base al farmaco immunodepressore utilizzato: 7 1) era dell'azatioprina (1962)(1963)(1964)(1965)(1966)(1967)(1968)(1969)(1970)(1971)(1972)(1973)(1974)(1975)(1976)(1977)(1978)(1979)(1980)(1981) 2) era degli inibitori delle calcineurine (suddivisa in "early" per il periodo 1980-89 e "late" per il periodo 1990-99)3) era degli inibitori mTOR ( dal 2000)Negli anni '50 veniva utilizzata, a scopo immunodepressivo, nel trapianto di rene la Total Body Irradiation che provocava un'immunodepressione molto "pesante", aspecifica e gravata pertanto da elevata morbidità ed anche mortalità.Si è cominciato a raggiungere risultati migliori dal punto di vista dell'equilibrio tra immunodepressione e contenimento degli effetti collaterali ad essa connessi solo nel 1962 con l'associazione di azatioprina e steroide.In generale l'immunosoppressione si può dividere in cinque momenti: 