La stima di Freud per Reich aumentò regolarmente fino al 1927, anno della sua iscrizione al Partito Comunista di Germania e della pubblicazione del libro "La funzione dell'orgasmo," libro dedicato a Freud stesso. Il libro poneva Reich in contrapposizione con i colleghi e proprio a causa del rifiuto da parte di Reich della 'pulsione di morte' da poco teorizzata da Freud, venne escluso dalla Società Psicoanalitica Viennese dallo stesso Freud. Si allontanava inoltre dalle scoperte di Freud sulla plasticità della libido ed i "Tre saggi sulla teoria sessuale", che definiscono lo sviluppo sessuale umano dalla nascita alla maturità negando la 'fase di latenza' del bambino e riconducendola a inibizioni socio-culturali. Reich spesso a sostegno delle sue considerazioni, richiama nei suoi scritti le teorie e le osservazioni etnografiche di Bronisław Malinowski sulla comunità trobriandese.