Era noto già nelle epoche antiche che la fertilità femminile e la capacità di generare prole si riducono inevitabilmente con l'aumento dell'età cronologica. Le attuali conoscenze si basano su studi che hanno coinvolto popolazioni naturali antiche e popolazioni contemporanee, insieme agli studi effettuati in medicina della riproduzione, al fine di stabilire l'influenza dell'età femminile sui successi riproduttivi 8 .Ai giorni nostri l'aumento dell'infertilità è sicuramente legato all'aumento del numero di donne meno giovani e quindi meno feconde che cercano una gravidanza 9 . L'aumento del livello di scolarizzazione e della partecipazione nella vita lavorativa sono fattori importanti e fondamentali nel processo di emancipazione femminile che ha preso piede nella maggior parte dei Paesi Industrializzati. Una parte di questo modello di evoluzione porta con sé cambiamenti importanti nel comportamento riproduttivo, quali la scelta cosciente di vivere senza figli o il posticipare la prima gravidanza. Il controllo della fertilità tramite contraccezione a partire dagli anni '60 e l'aumento dell'età femminile al momento della prima gravidanza hanno contribuito ampiamente a ridurre il tasso di fertilità femminile (numero di bambini nati per donna) e conseguentemente a determinare cambiamenti demografici nella composizione della popolazione dei Paesi Occidentali, con notevoli implicazioni sociali ed economiche 10 .Numerose sono le coppie che devono ricorrere alle tecniche di procreazione medicalmente assistita (PMA) per ottenere una gravidanza solo a causa dell'età avanzata della partner femminile. Le tecniche di PMA sono in grado di compensare la riduzione della naturale fertilità solo in limitata misura 11,12 , lasciando molte coppie senza figli dopo prolungate e impegnative terapie per l'infertilità.Il declino della fertilità varia considerevolmente da donna a donna e dipende da una graduale riduzione della funzione ovarica 13 . Questa variabilità comporta che alcune donne si trovino ad affrontare la perdita della naturale fertilità già intorno alla metà della quarta decade, con notevoli impedimenti nella ricerca della prole.