L'assessment patologico su pezzo operatorio dimostra infatti percentuali differenti a seconda della sede primitiva del tumore.Per la nostra ricerca, sono state di grande importanza le riflessioni derivate da alcuni dati di letteratura scientifica che vengono brevemente presentati di seguito: Inizialmente si riteneva che la fissità della corda vocale (TVC) correlasse con un elevato rischio di invasione dell'ala della cartilagine tiroide, in corrispondenza della commessura anteriore. Successivamente, nel 1971, Kirchner et al. 76 , attraverso lo studio e l'osservazione di sezioni seriate, dimostrarono l'infondatezza di questa teoria nei casi in cui il cancro si limiti ad interessare la TVC, con estensione infraglottica minore di 8-9 mm ed assente estensione verso l'alto (regione sopracommessurale ed infra-petiolare).I criteri necessari per classificare un tumore della corda vocale come glottico puro e, successivamente, curabile con emilaringectomia risultano i seguenti:1. La lesione neoplastica non deve estendersi più di 8-9 mm a livello infraglottico nella porzione media ed anteriore della TVC. Nel terzo posteriore della TVC, anche solo 5-6 mm di estensione infra-glottica costituisce un segno di probabile invasione della CAJ e del castone cricoideo. Lesioni, che necessitano della resezione dell'apice rostrale della lamina cricoidea non sono candidabili all'emilaringectomia a causa dell'inevitabile insorgenza di aspirazione.2. La lesione neoplastica non deve estendersi, a livello della TVC, oltre la commessura anteriore. Un'estensione in alto, oltre la base dell'epiglottide, indicherebbe l'invasione della cartilagine tiroide; mentre un'estensione in basso correlerebbe con metastasi a livello dei linfonodi pre-laringei.  La laringe è l'unico, tra gli organi umani, ad essere suddivisibile in compartimenti anatomici tra loro adesi mediante membrane e legamenti di tessuto fibroelastico.Kirchner et al. 78 , nel 1987, affermarono che l'estensione dei tumori glottici in situ è limitata dalla membrana basale, dal cono elastico, dal legamento vocale e dall'estensione di quest'ultimo attraverso il pavimento del ventricolo (legamento tiro-glottico). Per questo motivo accade spesso che il tumore invada la TVC per tutta la sua estensione.Nei tumori coinvolgenti la commessura anteriore, invece, è quasi sempre presente una piccola area di mucosa libera da tumore al di sopra della commessura anteriore stessa.L'invasione delle cartilagini e l'estensione extralaringea, in caso di tumori glottici, si hanno solamente in caso di sviluppo della neoplasia in alto, verso la base dell'epiglottide, o in tumori sopraglottici con estensione in basso, verso la commessura anteriore.Lo spazio para-glottico (PGS) è generalmente interessato in caso di carcinomi glottici T3. L'invasione può avvenire secondo due modalità differenti:1. Diretta invasione del cono elastico.2. Estensione laterale del cancro glottico lungo la faccia superiore della TVC finché esso aggira il legamento tiro-glottico ed invade il PGS. In questo caso l'estensione risulta essere controllata medialmente dal cono elastico e lateralmente dall'ala della cartilagine tiroide, così che l'unica direzione disponibile per la crescita tumorale sia in basso e lateralmente. Le attuali tecniche di imaging, come la TC, aiutano nella delimitazione del T ma sono ostacolate dai diversi pattern di ossificazione dello scheletro laringeo. La RMN riesce, seppur parzialmente, ad ovviare a questo inconveniente.Può capitare che un tumore ingombrante possa compromettere la mobilità della corda vocale a causa, semplicemente, della propria dimensione. Anche un cancro del seno piriforme può determinare immobilità della corda vocale per interessamento del nervo laringeo ricorrente.Comunque, nella maggior parte dei casi, la fissità della corda vocale indica l'infiltrazione e la distruzione del musco tiro-aritenoideo e l'invasione del PGS. La sua estensione verso il basso è controllata dal cono elastico e dall'ala della cartilagine tiroide: di conseguenza, la crescita del tumore avviene all'esterno della laringe attraverso la membrana crico-tiroidea.Un cancro della commessura anteriore, con estensione verso l'altro, ha tendenza ad invadere la cartilagine tiroide quasi nel 100% dei casi, e si fa strada verso il margine inferiore della lamina tiroidea, sostituendo la struttura spongiosa al di sotto dei normali tessuti molli, a breve distanza dalla componente visibile del tumore.Un cancro glottico che ha determinato invasione del PGS e fissità cordale può estendersi a livello sottoglottico e crescere al di sotto della mucosa, lasciando quest'ultima integra e formando una semplice tumefazione. Se tale tumefazione si estende per almeno 1 cm al di sotto del piano glottico, il tumore invade quasi sempre il margine inferiore dell'ala tiroidea e molto spesso il bordo della cricoide.Una tumefazione sopraglottica (a livello della falsa corda) può essere causata da un cancro all'interno di un laringocele oppure da un tumore, originato nel seno piriforme, che invade i tessuti sottostanti la mucosa della porzione sopraglottica della laringe. In un articolo pubblicato nel 1990, Brasnu et al. 80 , affermano che una pseudofissità della corda vocale può essere dovuta all'effetto peso di un tumore localizzato all'apice della cartilagine aritenoide, senza necessità di estensione neoplastica ai muscoli crico-aritenoidei ed alla CAJ.L'interessamento del muscolo crico-aritenoideo laterale, crico-aritenoideo posteriore, di entrambi o della CAJ è stato dimostrato solo in caso di fissità aritenoidea e della corda vocale (33% dei casi).In caso di ridotta mobilità o di fissità dell'aritenoide, è stato constatato che la componente più esterna del muscolo tiro-aritenoideo (ETA) era coinvolta dal tumore nel 93.3% dei casi.Per queste ragioni, devono sempre essere indagate due cause di immobilità aritenoidea:1. Effetto peso.2. Invasione della muscolatura laringea intrinseca, della CAJ o di entrambi. In questi casi la mobilità della corda vocale è sempre ridotta, ma potrebbe essere semplice conseguenza della fissità dell'aritenoide.In conclusione:1. La fissità cordale, associata ad un'aritenoide mobile, non è una controindicazione ad un trattamento chirurgico conservativo, a patto che il tumore non si estenda a livello sottoglottico.2. L'immobilità aritenoidea, a meno che sia dovuta all'effetto peso, esclude l'applicabilità di laringectomie ricostruttive poiché essa è, come minimo, la conseguenza dell'estensione tumorale al PGS, se non fino ai muscoli cricoaritenoideo laterale e crico-aritenoideo posteriore.