Il significato sociale della menopausa e la percezione dei sintomi cambiano nelle diverse culture ( Robinson G, 1996).Il diverso modo di vivere il momento di passaggio rappresentato dalla menopausa dipende dalle caratteristiche biologiche, dalle differenti etnie e religioni, dagli aspetti socio-culturali, dallo stile di vita, dalla presenza di differenti fattori di rischio e dai discordanti atteggiamenti nei confronti della menopausa e dell'età senile.Complessivamente la menopausa rappresenta un processo bio-psico-socioculturale (Lock M, 2005). Numerosi studi svolti in Giappone, Nord America ed 1. La menopausa 34 Australia usando metodologie similari ma gruppi etnici differenti indicano l'esistenza di diversità nei sintomi menopausali riportati; probabilmente sia le variazioni biologiche che le differenze culturali contribuiscono alla transizione menopausale (Melby MK et al, 2005).Gran parte delle donne dei Paesi orientali dà poca importanza ai sintomi climaterici, come se risultassero poco fastidiosi. Hanno vampate, con la stessa frequenza, con la stessa intensità, ma con disagio molto più modesto. Nella lingua giapponese non esiste un vocabolo per descrivere le vampate.In Cina il processo di invecchiamento è un viaggio verso la completezza di tutti gli aspetti del proprio essere.Nei paesi africani e, in generale, in quelli meno industrializzati, dove le donne passano buona parte della loro vita in amenorrea, a causa delle continue gravidanze, la cessazione dei cicli mestruali non viene quasi percepita. In alcune tribù dell'Africa e nelle donne della classe Rahjput dell'India, come in certe popolazioni arabe, la menopausa, liberando la donna dall'impurità dei flussi mestruali, le conferisce un maggiore prestigio sociale. La donna può, quindi, socializzare liberamente anche con gli uomini, puo' partecipare o essere protagonista di riti propiziatori, è esentata dai lavori pesanti e, in virtù dell'esperienza di vita acquisita, esercita ampi poteri sulla famiglia e sulla comunità.In queste popolazioni il potere della donna intorno ai cinquant'anni è massimo.Con il raggiungimento della mezza eta', la donna diviene il fulcro della famiglia e assume il ruolo di matriarca, diventando un riferimento gerarchico per figlie, nuore, nipoti piu' giovani.Anche in Palestina le donne raggiungono il massimo dell'influenza nella sfera familiare, vedendo aumentare sempre di più il loro ruolo gerarchico man mano che la famiglia si allarga,assicurandosi, così, una vecchiaia serena e rispettata.