L'apofisi ossea può anche rientrare a far parte direttamente di un'articolazione, adattandosi ed articolandosi, ad esempio, con un'altra vertebra. È questo il caso dei processi articolari superiori ed inferiori delle vertebre, i quali grazie alla presenza alle loro estremità libere, di alcune faccette articolari piane, ricoperte di cartilagine ialina, si articolano fra loro dando luogo ad articolazioni note come diartrosi (od articolazioni sinoviali) del tipo delle artrodie.