La "National Library of Medicine" da tempo fornisce programmi e servizi per gli scienziati medici professionisti e agli operatori di assistenza sanitaria. Tra di essi le banche dati PubMed e Entrez. A partire dagli anni 1990, sempre più persone hanno potuto accedere a questi servizi grazie al diffondersi di Internet e anche gli utenti non professionali possono beneficiare di informazioni sanitarie affidabili in un taglio accessibile anche ai laici. MedlinePlus è stato introdotto nell'ottobre 1998 per fornire un servizio in linea non commerciale. Nel 2010 un altro servizio NCBI, "PubMed Health", completa MedlinePlus nell'offrire informazioni sul tema sanitario; "PubMed Health" si concentra soprattutto sulla ricerca di informazioni riguardo all'efficacia clinica dei trattamenti.