Da un punto di vista evolutivo l’esistenza dell’invecchiamento potrebbe essere giustificata dalla necessità che le risorse consumate da un individuo che ha già svolto la sua funzione riproduttiva e di accudimento della prole, il cui organismo è magari stato danneggiato durante la vita, siano utilizzate dagli individui delle generazioni successive. La menopausa, una delle conseguenze dell’invecchiamento, sarebbe utile ad evitare che gameti femminili danneggiati a causa del processo meiotico possano originare una prole non sana, mentre i maschi, i cui spermatozoi sono sottoposti ad una dura selezione, non perdono la loro fertilità con l'età. In quest’ottica gli individui di sesso maschile in età avanzata avrebbero una riduzione meno repentina di "appeal" sessuale rispetto alle donne coetanee, che a causa della menopausa hanno meno probabilità di riprodursi.