Modificando l'espressione dei suoi geni bersaglio, l'attivazione di Myc ha numerosi effetti biologici. Il primo ad essere scoperto fu la sua capacità di guidare la proliferazione cellulare (sopraregola le cicline, sottoregola p21) ma gioca anche un ruolo importante nella regolazione della crescita cellulare (sopraregola l'RNA ribosomiale e le proteine), l'apoptosi (sottoregola Bcl-2), la differenziazione e l'autorinnovamento delle cellule staminali.