Gli effetti delle sostanze psichedeliche sono molteplici e a volte, essendo dipendenti da "set" e "setting", imprevisti. Le reazioni di soggetti inesperti durante il "trip" possono essere pericolose sia per la propria incolumità sia per quella degli altri. Gli effetti della sostanza o sostanze sull'individuo dipendono anche dalle condizioni fisiche e psichiche del soggetto (set), dal luogo e contesto in cui la si assume (setting), dalla quantità e qualità della stessa e dalla eventuale tolleranza del soggetto a quella data sostanza. Anche i contesti culturali possono portare a esperienze diverse, interpretazioni diverse e diverse modi di mettere le esperienze in parole.