Il carcinoma della prostata è la neoplasia maschile più comune nell'Europa Settentrionale ed Occidentale; ogni anno si riscontrano 190.000 nuovi casi (pari al 15% di tutti i tumori nei soggetti maschili). Nel 2000 le percentuali d'incidenza variavano dal 19 per 100.000 nell'Europa dell'Est al 55 per 100.000 nell'Europa dell'Ovest.In numerosi Stati Europei, nelle ultime due decadi, l'incidenza di questa patologia ha subito un rapido incremento (circa il 10% ogni 5 anni, soprattutto in Svizzera e Francia).La mortalità non sta aumentando in uguale misura; in Europa sono stati riscontrati circa 80.000 decessi/anno per cancro della prostata. Negli Stati Uniti (dopo l'introduzione, alla fine degli anni '80, del test di screening basato sul dosaggio del PSA), l'incidenza è rimasta stabile dal 1995 al 1998, mentre la percentuale di decessi sta continuando a diminuire.In relazione all'età, si può affermare che circa l'81% dei pazienti con cancro della prostata ha più di 65 anni, mentre si tratta di un tumore raro al di sotto dei 45 (0,4 per 100.000/anno). L'incidenza è di circa 6 per 100.000/anno negli uomini tra i 45 ed i 54 anni; con l'avanzare dell'età, aumenta rapidamente (60 per 100.000/anno tra 55 e 64 anni e 270 per 100.000/anno oltre i 65 anni ). [4,5] 