Nell'ottobre 2006, con l'inizio della terza stagione, gli attori della serie hanno attratto l'attenzione dei media quando Isaiah Washington è stato accusato di essersi riferito a un membro del cast chiamandolo "«faggot»" («frocio», «checca»), durante una lite con Patrick Dempsey. La persona interessata è stata individuata in T. R. Knight (nel 2006 l'interprete dello specializzando George O'Malley ha fatto coming out dichiarando la propria omosessualità). Mentre Washington negava, ha presentato scuse pubbliche per lo "sfortunato uso di parole". Il fatto è però riemerso alla cerimonia dei Golden Globe, quando, dopo la premiazione della serie, gli attori hanno risposto ad alcune domande poste dai giornalisti in sala stampa, e uno di questi ha chiesto chiarimenti all'attore riguardo alla vicenda; inaspettatamente, l'attore si è messo davanti al microfono e ha asserito dicendo: «No, non ho chiamato T. R. "frocio"».