Esistono diverse teorie a proposito della cosiddetta "via ultima comune", ovvero la sequenza di eventi patogenetici che conducono alla malattia conclamata (Eisen A, 1996):• ipotesi ossidativa;• ipotesi eccitotossica;• ipotesi autoimmune;• ipotesi infettiva (virale o di altri agenti trasmissibili);• alterazioni di fattori neurotrofici.