Negli Stati Uniti, in parte del sud-est asiatico e in Africa la circoncisione è molto diffusa: nella maggior parte dei bambini è praticata per motivi igienici e di prevenzione delle malattie. Alcuni studi hanno evidenziato il ruolo protettivo della circoncisione nei confronti di infezioni urinarie, malattie sessualmente trasmesse e tumori provocati dal papillomavirus (HPV). Tuttavia, la principale prevenzione di queste malattie è soprattutto una buona pratica igienica, l'uso di profilattici durante i rapporti sessuali e la vaccinazione contro l'HPV.