L'efficacia della glucosammina è controversa. Mentre una metanalisi condotta nel 2010 non ha trovato una differenza significativa con il placebo, alcune pubblicazioni meno recenti hanno concluso che si tratta di un trattamento efficace e altre hanno concluso il contrario. Una differenza è stata osservata con l'uso di glucosammina solfato, che sembra mostrare un'efficacia che la glucosammina idrocloride non ha. La "Osteoarthritis Research Society International" (OARSI) raccomanda la sospensione della somministrazione nel caso non si osservi alcun effetto in sei mesi di trattamento.