In base al modo in cui si sono formate e alle dimensioni o alla velocità iniziale in cui sono state espletate, ciò influenza il loro trasporto e il destino nell'aria. Se inalate, le particelle superiori a 10 μm tendono a rimanere intrappolate nel naso e nella gola anziché penetrare nel sistema respiratorio inferiore. Se non vengono inalate immediatamente, le goccioline inferiori a 100 μm tendono ad asciugarsi completamente, prima di depositarsi su una superficie. Una volta asciutte, diventano nuclei solidi di goccioline. Le goccioline respiratorie possono anche interagire con altre particelle d'origine non biologica nell'aria.