Le prime fonti che documentano la presenza di acque termali nell'area bolognese ci provengono da due iscrizioni: la prima rinvenuta nel cortile di Palazzo Albergati, in via Saragozza a Bologna, risalente al II secolo d.C.; la seconda nell'area suburbana dell'antica Bononia, risalente al III secolo d.C. Ne emerge che già nel I secolo d.C. l'imperatore Augusto aveva messo in piedi il primo impianto termale pubblico, organizzato secondo lo standard delle terme romane.