La patologia ipertensiva della gravidanza continua a rappresentare uno dei principali e più attuali problemi in ostetricia. In questo ampio spettro nosologico rientrano molteplici quadri patologici, di diversa incidenza e gravità ma di rilevanza costante.Con il progressivo miglioramento dell'assistenza ostetrica, sia antepartum che intrapartum, è stato possibile, negli ultimi decenni, un evidente abbattimento della percentuale di mortalità e morbilità, sia materna che fetale, dovuta a molte patologie complicanti la gravidanza e il postpartum quali, ad esempio, le patologie infettive e le emorragie.La patologia ipertensiva sembra fare eccezione: continua ad essere una complicanza estremamente attuale ed ad alto impatto (si calcola che in Italia l'incidenza sia intorno al 3 -5 %) e permangono altresì costanti i tassi di mortalità e morbilità materna e fetale ad essa associati, nettamente in controtendenza rispetto a quanto precedentemente affermato. I dati epidemiologici collocano, infatti, l'ipertensione in gravidanza al secondo posto tra le cause di mortalità materna dopo l'embolia polmonare. Le gestanti ipertese sono, inoltre, maggiormente predisposte allo sviluppo di complicanze potenzialmente letali quali coagulazione intravascolare disseminata (CID), emorragia cerebrale, distacco di placenta, insufficienza renale ed epatica acuta 1 . Da non sottovalutare sono, inoltre, gli effetti avversi sugli outcomes neonatali che tali disturbi, nella fattispecie i più gravi quali preeclampsia ed eclampsia, continuano a provocare: la mortalità neonatale e perinatale associata a preeclampsia è infatti stimata intorno al 10% 2 . I neonati di madre affetta da disturbi ipertensivi della gravidanza sono altresì sottoposti a aumentato rischio di prematurità e basso peso alla nascita (si calcola che il 15% dei nati pretermine sia da attribuirsi ad espletamento del parto causato dall'insorgenza di patologia preeclamptica 3 ), IUGR (intra utherine growth restriction) e oligoidramnios: tali complicanze, insieme alle malformazioni congenite e alla sindrome della morte improvvisa neonatale sono stati riscontrati nel 50% delle morti neonatali negli USA dell' anno 2000 4 . Le complicanze neonatali e perinatali sono in gran parte da attribuirsi ad uno stato di sofferenza ipossica fetale da ridotta perfusione d'organo, anche se non si può sottostimare la frequente prematurità dei nati da madre ipertesa dovuta alla necessità di espletare il parto prima del termine della gravidanza su indicazione materna 2 .Le evidenze statistiche riportate impongono ai medici ostetrici una costante sorveglianza della problematica ipertensiva in gravidanza per cercare di limitarne, nel limite del possibile, le conseguenze infauste sia materne che neonatali. 1,5,6,7 Prima di introdurre qualsiasi tipo di classificazione, nella trattazione della patologia ipertensiva in gravidanza va effettuata una distinzione tra forme ipertensive PREESISTENTI alla gravidanza (forme croniche) e forme comparse NEL CORSO della gravidanza (forme gestazionali, indotte dalla gravidanza stessa). L' impatto delle due differenti condizioni sulla madre e sul feto è completamente differente così come lo sono strategie terapeutiche da applicare .