Il signor Riccardo di 82 anni è vedovo e vive da solo. Una mattina si alza con nausea e vomito ed avverte la figlia, la quale, preoccupata, si reca a fargli visita e lo trova in uno stato di grande agitazione; infatti ha continuato a vomitare e riferisce forte dolore addominale. La figlia chiama allora l’ambulanza e lo fa trasportare al Pronto Soccorso. Dopo gli accertamenti diagnostici, viene indirizzato nell’UO di Chirurgia dove viene deciso di praticare un intervento d’urgenza per addome acuto. Nel post-operatorio, Riccardo si lamenta per una forte tosse, che lo disturba anche di notte, tanto che non riesce nemmeno ad espettorare a causa del dolore alla ferita chirurgica.