Ritardo di crescita fetale intrauterina (FGR) La "Fetal Growth Restriction" implica l'esistenza di un processo patologico che rallenta una crescita fetale altrimenti normale; ne deriva quindi un mancato raggiungimento del potenziale di crescita.É dovuto generalmente a cause materne, placentari o genetiche; tuttavia in circa la metà dei casi esso è di origine sconosciuta.La IUGR è la seconda causa riconosciuta di mortalità perinatale.Normalmente l'incidenza di questa condizione è bassa ma aumenta in caso di prematurità e parto pretermine. Il 10% dei prematuri risulta avere un ritardo di crescita contro il 2% dei feti nati a termine e la frequenza di IUGR diminuisce gradualmente, fino ad arrivare a 1.1% alla quarantesima settimana, mentre può essere anche dieci volte superiore intorno alla ventinovesima settimana (10.5%) 81 .L'impatto del ritardo di crescita sulla morte fetale intrauterina è molto elevato soprattutto nei casi in cui le cause di questa restano sconosciute (rappresentano il 25-60% di tutte le morti fetali) anche dopo attenti esami (prelievo ed esame di sangue fetale, cariotipo, autopsia fetale ed esame istologico della placenta). Il rischio relativo di morte fetale dovuto a questa patologia è di 11,8 rispetto ai feti con sviluppo normale 82 , ed aumenta in modo proporzionale con la gravità dello stesso ritardo di crescita, la precocità con cui si manifesta, l'agente eziopatogenetico coinvolto (alterazione genetico-cromosomica, infezione virale, fattori teratogeni, fattori costituzionali materni, insufficienza placentare, anomalie placentari e del cordone ombelicale) e la simmetria o asimmetria del difetto.Uno studio ha rilevato che il 52% dei casi di morte fetale intrauterina la cui causa sia sconosciuta è correlato ad un ritardo di crescita fetale (OR 7.02, 95% IC, 3.3-15.1).Inoltre l'associazione tra IUGR e madre fumatrice aumenta ulteriormente il rischio (OR 12, 95% IC, 5-28); un effetto simile si produce in caso di madre obesa 83 .Small for gestational age (SGA) I neonati di basso peso a termine o "piccoli per l'età gestazionale" (cioè di peso inferiore ai 2500gr pur essendo nati a termine), avranno un peso minore del 3° percentile, le cause possono essere materne o fetali.In Italia, ancora oggi, il 4-12% dei neonati è di basso peso.Il basso peso alla nascita è una condizione che, frequentemente, si correla a complicazioni quali distress respiratorio, danni cerebrali, sequele neurologiche a lungo termine e mortalità perinatale; un peso inferiore ai 2500gr si riscontra in circa il 60% delle morti perinatali ed in oltre il 70% di quelle neonatali 1 .Le madri che partoriscono un bimbo SGA nella prima gravidanza sono più frequentemente giovani, con una bassa scolarità, nubili, fumatrici, con un BMI basso e di razza nera 84 .Inoltre aver avuto un primo neonato SGA risulta essere un fattore di rischio di morte fetale intrauterina in una seconda gravidanza. In uno studio si è, infatti, rilevata una probabilità del 60% di morte fetale intrauterina nei secondogeniti di madri con precedente figlio piccolo per l'età gestazionale (OR 1. Gravidanza protratta La gravidanza viene definita post-termine quando prosegue oltre le quarantadue settimane. Questa situazione caratterizza il 10% delle gravidanze. L'incidenza risulta maggiore nelle donne afroamericane rispetto a quelle di razza bianca, nelle gestanti con un BMI elevato, nelle primipare e nelle fumatrici 85 . Inoltre vi può essere una ricorrenza familiare (forse vi è una componente di tipo genetico) od individuale.Il protrarsi della gravidanza è associato alla comparsa di complicanze sia materne che fetali, ed esiste, inoltre, una stretta correlazione tra gravidanza posttermine e morte fetale intrauterina. La spiegazione della sofferenza fetale potrebbe essere che il prolungarsi della gravidanza si accompagna sovente a fenomeni di senescenza placentare che ne compromettono la funzionalità. Dati raccolti da uno studio inglese stimano che la mortalità fetale intrauterina sia sei volte maggiore nei parti post-termine rispetto a quelli a termine (0.35‰ gravidanze giunte alla 37 settimana di gestazione contro 2.12‰ alla 43 a ) 86 .