Si vede quindi che Mantegazza fosse sì darwiniano, ma con senso critico: affermava che il darwinismo non era l'ultima parola nella scienza e avrebbe dovuto lasciare il posto a nuove teorie, obbiettava all'elezione sessuale esposta da Darwin e si scagliava contro i fanatici più darwiniani dello stesso Darwin, come Canestrini ed Haeckel , arrivando ad affermare che tra uomo e animale sussiste una differenza di solo grado.