La frequenza di cisti gengivale è più alta nei neonati, ma le si può riuscire ad osservare solamente dopo i tre mesi di vita poichè la maggior parte va incontro a involuzione per esfoliazione della superficie epiteliale. Negli adulti le cisti gengivali sono rare e si trovano spesso in pazienti con età superiore a 40 anni. In alcuni casi possono essere diagnosticate anche clinicamente, mentre nella maggioranza dei casi possono essere riconosciute solo istologicamente; possono manifestarsi con erosioni superficiali con o senza coinvolgimento osseo, e possono causare gonfiore gengivale. Le cisti gengivali riconoscibili da un punto di vista clinico sono più frequenti nella mandibola. Una cisti gengivale può avere origine: dai nidi di cellule epiteliali odontogene, dai cambiamenti cistici degenerativi che avvengono in creste epiteliali proliferanti, da un infiltrato flogistico presente all'interno del tessuto connettivo o nell' epitelio giunzionale. Le cisti gengivali di Neil sono di solito piccole, con diametro di 2-3 mm e delimitate da un epitelio pavimentoso stratificato con superfici paracheratosiche e cellule basali piatte, mentre il lume cistico è pieno di cheratina. La cisti gengivale nell'adulto è rivestita da un sottile epitelio squamoso non cheratinizzato.