I primi segni della diffusione del virus in Italia si sono avuti il 30 gennaio 2020, quando due turisti cinesi sono risultati positivi per il SARS-CoV-2 a Roma. In risposta, il governo italiano ha sospeso tutti i voli da e per la Cina e ha dichiarato lo stato di emergenza. Il 31 gennaio il Consiglio dei ministri italiano ha nominato Angelo Borrelli, capo della Protezione Civile, commissario speciale per l'emergenza da COVID-19. Un gruppo non associato di casi COVID-19 è stato successivamente rilevato a partire da 16 casi confermati in Lombardia il 21 febbraio e 2 in Veneto, in provincia di Padova.