Discepolo e collaboratore di Lev Vygotskij fu tra i fondatori, nonché uno dei maggiori esponenti, della scuola storico-culturale e della neuropsicologia sovietica oltreché uno dei principali ricercatori della teoria dell'attività. Ha insegnato neuropsicologia all'università di Mosca e fu membro dell’"Accademia Sovietica di Scienze Pedagogiche". È conosciuto soprattutto per le sue ricerche sui meccanismi della memoria collegata al linguaggio, condotte coi metodi della psicologia storico-culturale di Lev Vygotskij.