Nel 1911 La Cava pubblicò uno studio ""Sulla presenza di Leishmanie nel liquido cefalo-rachidiano di un bambino affetto da Kala-azar"", dove sottolineò alcuni importanti dettagli utili per la diagnosi della malattia. Tale pubblicazione venne in seguito approfondita in collaborazione con i professori Basile e Visentini, esaminando il caso di un bambino affetto da "kala-azar", cercando di individuare quali fossero le condizioni dell'ambiente in cui era iniziata, e si stava evolvendo la malattia. 