Con la DRE si riescono ad apprezzare solo tumori che originano nella zona periferica della ghiandola. Sfuggono, invece, quei tumori a partenza dalla zona di transizione o che non sono molto estesi.Ai vantaggi della semplicità e della non invasività, la DRE, presa isolatamente, contrappone gli svantaggi della variabilità soggettiva e dell'impossibilità di apprezzare l'intera prostata 2 .La diagnosi di carcinoma prostatico necessita della valutazione istologica della lesione, attraverso prelievo bioptico (manovra diagnostica obbligatoria in caso di elevazione del PSA sierico non altrimenti spiegabile di esplorazione rettale sospetta, di riscontro di aree ipoecogene all'ecografia prostatica transrettale o di una combinazione di questi elementi).In genere, viene eseguita per via transperineale o transrettale, quasi sempre sotto guida ecografia. Il numero dei prelievi varia a seconda delle dimensioni della ghiandola, della presenza o meno di aree sospette alla ecografia. Numerosi sono gli schemi bioptici: "a sestanti"; "a sestanti laterale"; "a sestanti + laterale"; "fiveregion"; "Vienna nomograms"; "10-core"; "11-core"; "10/12-core"; "a sestanti x 2"; "12-core", solo per citarne alcuni.Un grande ruolo nella accuratezza diagnostica della biopsia viene giocato dal volume della ghiandola. Maggiore è il volume, più numerosi devono essere i frammenti biopsiati, allo scopo di garantire un completo mapping del tessuto prostatico.Di recente, è stato riproposto il nomogramma di Vienna che prende in considerazione il volume della prostata e l'età del paziente. Su questi due parametri si decide il numero di "carotine" da prelevare, da un minimo di 6 ad un massimo di 18. In tal modo, si garantisce il 90% dell'accuratezza diagnostica della biopsia. Nei casi in cui venga diagnosticata una PIN (Prostat Intraepithelial Neoplasia) di alto grado, poiché essa di associa in una buona percentuale dei casi al carcinoma, è raccomandabile ripetere immediatamente la biopsia prostatica.Le complicanze di una biopsia prostatica possono essere: settiche emorragiche emospermia transitoria ritenzione acuta di urina fistole urinose uretro-perineali (molto rare 2 ).La stadiazione del tumore segue la classificazione TNM (tumor, node, metastasis) (tabella 1) e considera siti privilegiati di disseminazione metastatica i linfonodi loco-regionali e lo scheletro. In aggiunta alla DRE, altre metodiche possono essere impiegate per valutare lo stadio di una neoplasia prostatica. Il dosaggio sierico del PSA, la TRUS, la TC dell'addome superiore ed inferiore e la scintigrafia ossea (per identificare i più probabili eventuali siti metastatici) sono gli strumenti diagnostici più utilizzati per determinare l'estensione della malattia (T).