L'osteoporosi postmenopausale è una patologia scheletrica sistemica caratterizzata da una riduzione della densità minerale ossea (BMD) e da un deterioramento microarchitetturale del tessuto osseo con conseguente fragilità ossea e suscettibilità alle fratture. ((1984) "National Institute of Healt Consensus Conference"). E' una condizione patologica ad eziopatogenesi multifattoriale che colpisce circa il 25-30% delle donne di razza bianca e la cui incidenza aumenta con l'età. L'incidenza di fratture per traumi minimi è di 2-5 per 1000 all'anno nelle donne tra i 55 e i 65 anni e sale fino a 10-20 per 1000 donne di età superiore ai 75 anni (1). Un recente rapporto al Senato Italiano ha confermato che l'incidenza di fratture femorali nella popolazione italiana con più di 85 anni è di circa 450 per 10.000 abitanti all'anno. Numerosi fattori di rischio, modificabili e non, sono coinvolti nella perdita di massa ossea postmenopausale. Tra i fattori non modificabili importanti predittori della demineralizzazione ossea sono l'età, il sesso e il periodo di amenorrea, mentre tra quelli modificabili sono riconosciuti come importanti fattori di rischio la scarsa introduzione di calcio con la dieta, un basso body mass index (BMI), il fumo, una scarsa attività fisica, una storia familiare di frattura e l'assunzione di alcool (2).Le pazienti affette da osteoporosi non complicata da fratture sono generalmente asintomatiche. Il dolore è il principale sintomo ed è il risultato della fratture che si instaurano spontaneamente o per lievi traumi. Tipiche sono le fratture localizzate all'avambraccio e al collo femorale ed i cedimenti dei corpi vertebrali della regione dorso-lombare i quali determinano una riduzione staturale con cifosi dorsale a grande arco. La frattura di femore su base osteoporotica continua ad essere uno dei maggiori problemi per la società e per il SSN. Dal 12 al 30% di tutte le fratture portano il paziente alla morte entro sei mesi dal trauma (40% ad un anno) mentre per circa il 50% dei pazienti che sopravvivono è necessaria assistenza continua. Il progressivo aumento della vita media, con tutte le problematiche tipiche dell'età avanzata, non ultima l'osteoporosi, correla in maniera inequivocabile con l'aumento del rischio di fratture; è facilmente intuibile quindi come la morbilità, la mortalità ed i costi sociali connessi alle fratture siano destinati a crescere (1,3).Il gold standard per la diagnosi di osteoporosi è la valutazione della densità ossea tramite la densitometria ossea con tecnica DXA (Dual emission X-ray Absorptiometry) effettuata a livello femorale, del radio ultradistale o del rachide lombare. La BMD misurata in queste sedi è predittiva del rischio di frattura dello scheletro in toto, con maggior predittività nei riguardi del sito in cui viene effettuata la misurazione. Secondo i criteri del WHO (4), sono definiti osteoporotici tutti i soggetti che presentano una BMD inferiore a -2,5 deviazioni standard (SD) rispetto al livello di densità ossea rilevato nella popolazione giovane di pari sesso (30 anni).Il riscontro di ridotta densità ossea comporta l'inizio di un iter diagnostico volto ad escludere la presenza di osteoporosi secondarie (Tab 1). 