Il sintomo iniziale è rappresentato da dolore inguinale che compare alla mobilizzazione attiva e passiva, soprattutto nella rotazione interna eseguita ad anca flessa a 90°.Con il progredire della patologia la sintomatologia algica si manifesta non solo durante il movimento, ma anche a riposo e si associa con limitazione funzionale e rigidità articolare, fino a disturbare, negli stadi più avanzati, il riposo notturno.Un altro sintomo importante è l'impotenza funzionale, espressione della ridotta motilità articolare, che interessa soprattutto i movimenti di flessione, abduzione e intrarotazione.Si instaura sia a causa della fibrosi e retrazione capsulare, sia della contrattura riflessa della muscolatura periarticolare (ileopsoas, grande gluteo, adduttori, extraruotatori).Infatti spesso i pazienti negli stadi avanzati presentano una contrattura in flessione dell'anca, fino ad una vera e propria anchilosi in flessione.Questa contrattura in flessione, comporta un movimento di compenso in iperlordosi della colonna, con conseguenti problemi di lombalgia.Per esaminare questo aspetto, si fa sdraiare il paziente in posizione laterale su un fianco (quello controlaterale), invitandolo a estendere l'anca flessa; questa manovra se presente anchilosi in flessione aumenta la lordosi della colonna lombare.Un altro modo per dimostrare ciò è il segno di Thomas: si pone in massima flessione l'anca sana controlaterale fino ad annullare la lordosi, e ciò provoca una flessione dell'anca affetta; mentre flettendo l'anca artrosica, l'anca controlaterale non si flette.Nella deambulazione può essere presente una zoppia "coxalgica", per fenomeno antalgico, con caduta del bacino verso il lato sano, secondaria al tentativo del paziente di alleggerire il carico sui muscoli abduttori, oppure questa zoppia può essere dovuta alla dismetria che si può avere nelle forme avanzate di artrosi per una progressiva deformazione della testa e dell'acetabolo. In tale situazione si dovrà porre particolare attenzione alla dismetria degli arti inferiori per pianificare correttamente la lunghezza della protesi.La valutazione della motilità articolare permette di quantificare il grado di limitazione e può essere accompagnata dalla comparsa di dolore soprattutto con i gradi estremi.(11-12-13)