Trentasette giorni dopo il morso Giese manifestò vari sintomi: venne ricoverata con febbre a 39 °C, tremori, difficoltà di parola e di deambulazione e spasmi al braccio sinistro. Le sue condizioni continuarono a peggiorare e venne trasferita all'ospedale pediatrico del Wisconsin a Wauwatosa (contea di Milwaukee). I medici iniziarono a sospettare la rabbia, e la loro ipotesi fu confermata dai test di laboratorio del "Centers for Disease Control".