È particolarmente comune negli ultimi tre mesi di gravidanza. Colpisce l'1% di quelli di età inferiore ai 20 anni e il 13% di quelli di età superiore ai 44 anni. Un numero di gruppi etnici tra cui asiatici, indiani d'America, indigeni australiani e abitanti delle isole del Pacifico sono più a rischio. Nel 90% delle persone il diabete gestazionale si risolverà dopo la nascita del bambino. Le donne, tuttavia, sono ad aumentato rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.