La febbre puerperale è testimoniata sin dai tempi di Ippocrate: la prima descrizione nota si trova nel "Corpus Hippocraticum". Nel Libro I delle "Epidemie", l'autore descrive un caso verificatosi a Taso: «La moglie di Filino, che aveva partorito una figlia […] il quattordicesimo giorno dopo il parto fu colta da febbre» con dolori addominali, brividi, delirio. La donna morì dopo venti giorni.