Il termine intersessualità (intersexuality) fu coniato da Richard Goldschmidt nel documento del 1917 "Intersexuality and the endocrine aspect of sex". Il primo suggerimento di sostituire il termine "ermafrodita" con "intersex" venne dallo specialista britannico Cawadias negli anni '40. Questo suggerimento è stato ripreso da specialisti nel Regno Unito durante gli anni '60. I resoconti storici del primo Novecento includono quello dell'australiana Florrie Cox, il cui matrimonio fu annullato a causa della "malformazione frigidità".