Inizialmente si stabilì come medico condotto, a titolo di prova e di supplenza, in una piccola località della Turingia, vicino a Erfurt. Successivamente riuscì ad ottenere un posto come assistente presso la Casa delle Diaconesse Assiane di Kassel, ma a causa di un malinteso fu costretto a rinunciarvi. Ad Erfurt iniziarono i suoi primi studi sulla gabbia toracica e su un mezzo per trattare il pneumotorace aperto. Qui scrisse il suo primo lavoro scientifico: "Lesioni intestinali da contusione intestinale". 