Per la prevenzione e il trattamento delle infezioni da catetere intravascolare esistono eccellenti raccomandazioni generali basate sull'evidenza, descritte nelle linee guida per la gestione dei CVC e per la prevenzione delle infezioni ad essi correlate (103,178,180).Risulta tuttavia molto difficile nella pratica clinica prendere una decisione di fronte ad una sospetta infezione catetere -correlata relativamente all'opportunità di rimozione del dispositivo impiantato o a quella opposta di atteggiamento conservativo dello stesso (284).Le esigenze cliniche portano generalmente il medico ad esitare meno di fronte alla possibilità di sacrificare un catetere venoso standard a breve durata di utilizzo per l'eventuale conferma di un'infezione e come trattamento presuntivo rispetto ad un catetere impiantato chirurgicamente del tipo port-a-cath, Hickmann, Broviac o Groshong. Si è cercato di indagare in letteratura quali siano l'efficacia e i limiti di un approccio conservativo alle infezioni del catetere venoso impiantabile, rivedendo i dati pubblicati ed esaminando i possibili approcci clinici (284).Come si è già sottolinato nella prima parte di questo capitolo, la superficie di più dell'80% dei CVC viene rapidamente ricoperta da fibrina dopo l'inserzione.Questo facilita l'aderenza di batteri colonizzatori, capaci di produrre a loro volta un biofilm che li protegge dal sistema immunitario e dagli antibiotici (285,286). Dopo 100 giorni il lume di più del 90% dei cateteri tunnellizzati viene colonizzato (287). Il sopraggiungere di un'infezione clinica dipende quindi dall'intensità della colonizzazione (288).