Gli stimolanti sono la terapia di prima scelta per l'ADHD in bambini e adulti.L'atomoxetina è solitamente considerata la seconda linea, seguita da altri farmaci nonstimolanti come bupropione, guanfacina, modafinil e antidepressivi triciclici.Una recente review (Coghill et al., 2017) ha confermato l'efficacia della terapia farmacologica nei pazienti con diagnosi primaria di ADHD appartenenti a tutte le fasce di età. Il lavoro di Coghill e colleghi ha preso in considerazione gli studi clinici randomizzati in doppio cieco controllati con placebo che includessero tra gli outcome la Health Related Quality of Life (HRQoL) oppure il funzionamento dei pazienti trattati.I benefici della terapia farmacologica sono evidenti e gli stimolanti a rilascio prolungato risultano i farmaci più efficaci, tuttavia l'effetto farmacologico sulla HRQoL è più evidente nei bambini rispetto agli adulti. Questo dato più che fornire un'indicazione di maggior efficacia sul disturbo in età infantile consente di riflettere sulla modalità con cui sono stati valutati i pazienti: la HRQoL negli adulti rispecchia effettivamente il soggettivo riscontro dell'efficacia della terapia da parte del paziente, mentre nei bambini viene spesso valutata dai genitori e risulta più indicativa del funzionamento che della soggettiva percezione di miglioramento.