In condizioni fisiologiche, arousals lenti e rapidi non sono distribuiti in modo casuale durante il periodo di sonno, ma appaiono integrati alla struttura del sonno stesso. E' stato stabilito che approssimativamente il 90% degli arousals sono separati da un intervallo inferiore ai 60 secondi (il 70% da un intervallo tra i 20 e i 40 secondi). Ciò significa che gli arousals sono organizzati in sequenze ripetitive con una periodicità approssimativa di 0,03 Hz ed esprimono un ritmo intrinseco che rappresenta l'attività periodica del Pattern Alternante Ciclico (CAP) [Terzano et al., 2000;Halasz et al., 2004].