La resezione epatica è basata sull'anatomia funzionale del fegato, ovvero sulla suddivisione del parenchima in aree progressivamente più piccole in accordo alla suddivisione del flusso portale, arterioso e biliare. Si vengono a delimitare i due emifegati, i quattro settori e gli otto segmenti epatici, ognuno con una propria triade portale, formata da un ramo portale, uno arterioso e un dotto biliare. Vari sono i tipi di resezioni che si possono effettuare, sulla base del numero, della sede e delle dimensioni delle metastasi; ruolo importante nella decisione della resezione è svolto dall'ecografia intraoperatoria, che si esegue appoggiando la sonda ecografica direttamente sulla capsula glissoniana, raggiungendo quindi livelli di accuratezza diagnostica molto elevati. Il principale rischio a cui si va incontro durante la resezione epatica è l'emorragia, per limitare la quale sono impiegate diverse strategie e per cui si presta particolare attenzione alla fase di emostasi.La resezione epatica impiegata nel trattamento delle metastasi da tumore del colon retto e altri tipi di neoplasie del fegato è ad oggi una procedura chirurgica sicura e correlata a bassi tassi di mortalità (<5%), anche grazie alle conoscenze sull'anatomia funzionale del fegato, fornite in particolare da Couinaud (Coinaud, 1957) (Figura 2.2).La suddivisione del fegato in lobo destro e sinistro per interposizione del legamento falciforme non corrisponde infatti all'anatomia chirurgica dell'organo. E' invece la ramificazione progressiva del flusso portale che suddivide il fegato in aree ben definite di parenchima. La prima suddivisione portale in un ramo destro e sinistro corrisponde ai due emifegati, destro e sinistro, separati da un piano detto linea di Cantlie che passa attraverso il letto della colecisti arrivando fino alla vena cava inferiore. Ulteriore separazione del flusso portale divide ciascun emifegato in due settori, ognuno dei quali è costituito da due segmenti. In tutto sono quindi presenti 8 segmenti, quattro nell'emifegato di destra e altri quattro in quello di sinistra. Le suddivisioni per dicotomia dei rami portali sono genere alla vena sovraepatica sinistra prima di confluire nella vena cava inferiore (Heriot & Karanjia, 2002).Vari tipi di resezioni possono essere effettuate e la scelta dipende soprattutto dalla sede, dal numero e dalle dimensioni della lesione; va inoltre considerata la necessità di conservare una porzione sufficiente di parenchima, al fine di evitare lo sviluppo di insufficienza epatica nel periodo post operatorio.Si parla di resezione anatomica o regolata quando si asportano porzioni predefinite di parenchima, con esposizione sulla trancia di resezione delle strutture vascolari che delimitano i piani anatomici. In relazione all'estensione invece, si definisce epatectomia maggiore l'asportazione di almeno 2 o 3 segmenti epatici, a seconda delle classificazioni.  (Belghiti, et al., 1999). La transezione parenchimale può essere effettuata con diversi strumenti, senza che sussistano differenze significative in termini di perdita ematica, rapidità di dissezione o morbidità post operatoria. Tra i primi metodi adottati ma ancora ad oggi molto utilizzata si ritrova la Kellyclasia, ovvero la frammentazione del tessuto tramite l'uso del clamp di Kelly. Tecnica invece più innovativa è rappresentata dal dissettore ad ultrasuoni, grazie a cui il parenchima epatico viene frammentato per azione dell'energia ultrasonica e i frammenti aspirati, permettendo così la visualizzazione delle strutture vascolari o biliari che possono quindi essere legate (Poon, 2007).Essendo l'emorragia il maggior rischio legato alla resezione epatica, l'ultima fase dell'intervento è riservata ad una accurata emostasi sulla trancia di sezione, che può essere effettuata apponendo punti di Vicryl o Prolene, posizionando strisce di TaboTamp e impiegando il coagulatore ad Argon.