In una lettera al New England Journal of Medicine del 1983 venne richiesto al direttore di prendere in considerazione il fatto che, nonostante pneumologi e fisiologi avessero dimostrato la loro inclinazioni letterarie coniando il termine sindrome di Pickwick richiamando il personaggio del libro di Dickens ("Il circolo Pickwick" - 1836), probabilmente sarebbe stato opportuno etichettare il problema della respirazione pesante nei soggetti gravemente obesi come ""sindrome di Falstaff"" dalla descrizione di Shakespeare precedente di oltre due secoli.