Mentre secondo alcuni la chirurgia estetica e ricostruttiva sarebbero nate al fine di ricostruire o riparare parzialmente determinate parti del corpo danneggiate a causa dell'usuale pratica indiana della "mutilazione giudiziaria" (ossia l'amputazione di parti del corpo, tra cui principalmente il naso, in seguito alla trasgressione di alcune leggi Manu), altri reputano che queste discipline, inizialmente, videro la luce per ricostruire i lobi lacerati delle orecchie, danneggiati dall'eccessivo uso di orecchini estremamente pesanti. 