Il cateterismo cardiaco permette lo studio dei parametri emodinamici, la valutazione della gravità dell'insufficienza mitralica, della funzione ventricolare sinistra e dell'anatomia coronarica.Le principali conseguenze emodinamiche sono rappresentate dalla riduzione della gittata cardiaca e dall'incremento della pressione di incuneamento polmonare.L'accertamento del grado di rigurgito può essere effettuato con l'angiografia selettiva del ventricolo sinistro e può essere eseguita una quantificazione in tre o quattro stadi, in base all'entità e all'opacizzazione dell'atrio sinistro.La quantificazione del rigurgito può essere ottenuta confrontando la gittata sistolica, ottenuta con l'angiografia, con la gittata sistolica anterograda, calcolata con il metodo di Fick o con la termodiluizione La gittata sistolica, ottenuta con l'angiografia, in genere sovrastima la reale gittata sistolica: vengono quindi applicate correzioni per minimizzare la sovrastima del volume rigurgitante.La valutazione della funzione ventricolare sinistra può essere eseguita utilizzando l'angiografia quantitativa.I volumi del ventricolo sinistro sono strettamente correlati con il volume rigurgitante, con la durata del rigurgito, con la sua eziologia e con la funzione del ventricolo sinistro. Gli indici di funzione del VS più usati sono:Pag 63il volume telediastolico e la frazione di eiezione, che sono utili indici prognostici.L'uso contemporaneo dell'angiografia del ventricolo sinistro e di registrazioni accurate della pressione permette il calcolo di complessi indici di distensibilità in diastole, dello stress parietale e della "rigidità" sistolica del ventricolo sinistro.