I pathways ormonali sono targets terapeutici riconosciuti per le neoplasie mammaria e prostatica, in cui il ruolo degli ormoni nell'induzione della crescita tumorale è ormai accertato. I recettori ormonali sono espressi anche in tessuti al di fuori del tratto genitale ed hanno un effetto sulla crescita dei tumori, che da essi si sviluppano.Alcuni effetti mediati da questi recettori sembrano essere indipendenti dal legame con il ligando e dipendono invece dall'attivazione del recettore da parte di una serie di fosforilazioni.Poiché la via di trasduzione del recettore degli estrogeni (ER), che attiva la proliferazione, è stata evidenziata più volte nel NSCLC, ER potrebbe essere un bersaglio terapeutico promettente; allo stesso modo anche il recettore per il progesterone potrebbe avere un ruolo nella biologia del tumore.