La saliva è un ‡uido incolore, più o meno …lante, vischioso, lievemente opalescente, torbido e schiumoso; il suo peso speci…co si aggira tra 1,002 e 1,020 g=cm 3 ; il pH è neutro (in media 6,8) per la saliva prodotta in assenza di stimoli, di 7,4 sotto stimolazione.La quantità giornaliera di saliva secreta è molto variabile: da 0,5 a 2 litri, di cui solo 10-30 ml durante la notte; il ‡usso basale in condizioni …siologiche risulta essere, in media, pari a 0,25 ml/min, quello stimolato, invece, pari a 1 ml/min.L'acqua rappresenta il maggior componente della saliva (tabella 1.1), pari al 99,4%, il restante 0,6% è formato da sostanze solide, sia inorganiche (0,2 %) che organiche (0,4 %). I componenti inorganici più rappresentati sono i cationi K +, N a + , Ca ++ e gli anioni Cl , P O4 , HCO 3 , ai quali è dovuto il pronunciato potere regolatore della saliva.La maggior parte dei componenti organici è rappresentata da protidi oltre la metà dei quali sono mucine (glicoprotidi solubili in acqua che danno soluzioni dotate di elevata viscosità). Esse svolgono molte importanti funzioni: facilitano la deglutizione e la fonazione mantenendo le super…ci orali lubri…cate, sciolgono le molecole che stimolano le gemme gustative e provvedono a formare una barriera protettiva tra i tessuti e l'ambiente esterno [2][3]. Altre proteine, presenti in quantità progressivamente minore, sono: , e -globuline, albumine ed enzimi quali la ptialina, la -glucuronidasi, il lisozima, le fosfatasi acida e alcalina, la lipasi ed altri [1][2].