Si presenta come un bernoccolo liscio situato sottopelle, contenente un liquido gelatinoso (liquido sinoviale) che avvolge le articolazioni e i tendini per lubrificarli e ammortizzare i colpi durante il movimento. Le cisti si formano con prevalenza sui polsi, per lo più nella parte interna, sulle mani e sulle dita e, in genere, non producono dolore, a meno che si trovino vicino a un nervo.