Ettore Luigi Lapadula si era trasferito a Roma giovanissimo, raggiungendo i fratelli architetti Ernesto Lapadula e Attilio Lapadula. Dopo il Diploma di abilitazione magistrale al Regio Istituto "Gelasio Gaetani" conseguito nel 1938, aveva frequentato il XII Corso dell'Accademia di Educazione fisica nel triennio 1938-1941, diplomandosi in Scienze della Preparazione giovanile ed Educazione fisica. Prese parte dal 1941 alla seconda guerra mondiale, con il grado di sottotenente di Fanteria, come istruttore di Educazione fisica e in territorio dichiarato zona di guerra.