Sembra che tali cellule si occupino di secernere un materiale sieroso ad azione surfactante che va a ricoprire la superficie dell'epitelio dei bronchi e degli alveoli polmonari. Le cellule di Clara sono anche state associate la funzione di scambio di ioni cloruro attraverso canali di guanosinmonofosfato ciclico (proteina cGMP). 