Il concetto di qualità di vita in ambito oncologico si deve spesso conformare a quello che è l'‖endpoint‖ fondamentale: l'aumento della sopravvivenza globale o libera da malattia.Nei tumori potenzialmente guaribili se è vero che si preferisce il trattamento in grado di offrire la maggiore sopravvivenza, è altrettanto palese che a parità di efficacia si preferisca quello con il minor impatto sulla qualità di vita del paziente.Nei casi in cui la prognosi è infausta a breve termine, l'obiettivo della medicina non è tanto quello di guarire, ma bensì quello di controllate i sintomi in modo da rendere la vita accettabile sia dal punto di vista fisico che emotivo.