Il governatore di San Paolo, João Doria, ha contrastato la presunta mancanza di azione del presidente Bolsonaro, dicendo che i governatori degli stati stanno giocando il ruolo che avrebbe dovuto essere suo, che doveva guidare il popolo nella pandemia del nuovo coronavirus. In precedenza a Brasilia, Bolsonaro criticava quelle che chiamava "misure estreme", come "chiusura di centri commerciali e mercati all'aperto settimanali". Al 20 marzo, il Brasile aveva il terzo maggior numero di casi di coronavirus nel gabinetto esecutivo, subito dopo l'Iran e la Francia. Nel governo brasiliano risultavano infettati almeno tredici politici di spicco. Il ministro delle miniere e dell'energia, Bento Albuquerque, e il presidente del Senato, Davi Alcolumbre, sono stati confermati infetti il 18 marzo.