Molti fattori genetici e ambientali cono necessari per sviluppare disordini atopici.Sono state indagate le correlazioni tra genetica e ambiente attraverso l'analisi degli oligosaccaridi nel latte umano (fattore genetico) associato allo stimolo della microflora intestinale (fattore ambientale). Tuttavia non sono state riscontrate delle differenze nella concentrazione di oligosaccaridi neutri nel colostro tra madri allergiche e non allergiche.Questo suggerisce che la produzione di oligosaccaridi non è influenzata dallo stato allergico materno.Sono stati fatti numerosi e importanti studi sugli oligosaccaridi che hanno messo in evidenza la loro capacità di prevenire la diarrea e molte altre infezioni nel bambino allattato al seno, con importanti risvolti nelle clinica medica.Tuttavia esistono pochi studi che vadano a valutare la correlazione tra oligosaccaridi e l'insorgenza di allergia nei bambini.Non sono state trovate significative differenze tra gli oligosaccaridi contenuti nel colostro di bambini che avrebbero successivamente sviluppato un'allergia rispetto ai bambini che sarebbero rimasti non-allergici. Tuttavia i bambini che hanno assunto elevati livelli di oligosaccaridi neutri hanno sviluppato i sintomi allergici in un periodo successivo, avendo una finestra libera più lunga. Di fatto gli oligosaccaridi agiscono come dei recettori omologhi a quelli dei patogeni, impedendo il loro legame alle cellule della mucosa. Elevati livelli di oligosaccaridi neutri proteggono dai patogeni oro fecali ed è stato scoperto come lo stimolo apportato dagli alimenti e dai patogeni oro fecali porti allo slatentizzarsi dell'allergia nel 60% dei casi.Quindi, gli oligosaccaridi riescono a modulare e a posticipare l'insorgenza dei sintomi conseguenti all'allergia anche se non sono in grado di prevenire l'atopia stessa poiché interagiscono con il sistema immunitario del bambino attraverso le loro funzioni di inibizione dell'adesione dei patogeni e di inibizione dell'infiammazione, (223) .