La metodologia di lettura utilizzata in questo studio prevede l'impiego della microscopia ottica. I vetrini sottoposti a colorazione immunoistochimica con anticorpi anti-CD117 (cfr. 3.3.1) sono stati valutati da un anatomopatologo e, nei casi dubbi, è stata richiesta la consulenza di un secondo specialista. Per ogni vetrino è stato valutato il numero di ICC nella tonaca muscolare in 5 campi consecutivi ad alto ingrandimento (25x, pari ad un'area totale di 1,954 mm 2 ). Il valore di densità di ICC è stato calcolato nel seguente modo: numero di cellule / area totale in mm 2 . L'identificazione delle cellule interstiziali di Cajal ha comportato alcuni problemi, in quanto il CD117 (c-Kit) è espresso, oltre che da questi elementi, anche dalle mast zellen. La distinzione tra i due tipi cellulari è stata fatta su base morfologica (cfr. 1.5.    