I contraccettivi ormonali funzionano inibendo l'ovulazione e la fecondazione, ma anche implantazione. Essi sono disponibili in una serie di forme diverse, tra cui pillole assunte "per os", innesti sottocutanei, iniezioni, cerotti, IUD e anello vaginale. Sono attualmente disponibili solo per le donne. Ci sono due tipi di controllo delle nascite per via orale: la pillola contraccettiva orale combinata e la pillola solo progestinica. Se assunte durante la gravidanza non aumentano il rischio di aborto spontaneo, né causano difetti nel nascituro.