Il meccanismo d'azione della molecola non è stato ancora completamente chiarito. Verosimilmente aumenta le secrezioni fluide del tratto respiratorio e conseguentemente riduce la viscosità delle secrezioni mucose. Studi sperimentali hanno messo in evidenza un effetto benefico minimo o dubbio sul trasporto mucociliare e sulla rimozione delle secrezioni con il colpo di tosse.