La simpatectomia lombare (ELS) è per lo più di interesse storico oggi, essendo riservata a casi di distrofia simpatica grave, o casi selezionati di dolore ischemico a riposo, dove è realizzata di solito tramite ablazione percutanea della catena simpatica lombare tramite iniezione di fenolo sotto controllo videoscopico. Rispetto alla sua funzione originaria (un intervento per ischemia agli arti inferiori), l'ETS è stata sostituita dalle operazioni di rivascolarizzazione diretta o dalle procedure di rivascolarizzazione endovascolare, come l'angioplastia, o l'angioplastia con lo “stenting”delle arterie occluse con un “run-off” ragionevole, cioè la chirurgia endovascolare.