I pazienti che ricevono frequenti trasfusioni di sangue vanno incontro ad un sovraccarico di ferro; il trattamento di chelazione del ferro è necessario per evitare danni agli organi interni: chelanti popolari includono la deferoxamina e il deferiprone. Lo svantaggio della deferoxamina è che talvolta può essere doloroso e scomodo. Il chelante orale deferasirox è stato approvato per l'uso nel 2005 in alcuni Paesi e offre migliori prestazioni ad un costo superiore. I progressi nei trattamenti di chelazione permettono ai pazienti con talassemia "major" di vivere una vita lunga se possono avere accesso ad un trattamento adeguato. 