Lo studio di Rudin (Rudin, 1953) effettuato senza l' ausilio di specifici strumenti diagnostici ha riportato un valore di incidenza pari a 0.05%; da menzionare lo studio condotto in Tennessee rivolto ad un campione di 1700 persone (Roth e Luton, 1942) con una percentuale dello 0,3% e quello attuato in Francia con l'1% (Brunetti, 1977). NegliStati Uniti è stato condotto un più recente studio su 1.7 milioni di individui che partecipavano ad un programma assicurativo di medicina per valutare la prevalenza del DOC (Fireman et al, 2001): lo studio, condotto per un anno, ha indicato una prevalenza del DOC dello 0,084%.Questo dato, estremamente basso se confrontato con i dati di prevalenza sulla popolazione in generale, è considerato come indicatore del fatto che molti soggetti non giungono all' osservazione psichiatrica e non ricevono alcun trattamento. In generale si può concludere alla luce degli studi epidemiologici presenti in Letteratura che la prevalenza del DOC nella popolazione generale si attesti intorno al 2%.