Il midollo risulta ricchissimo di reticolociti, ma questi non riescono a raggiungere la maturazione. L'organismo, per effetto compensativo, stimola l'eritropoiesi ma il soggetto risulterà comunque anemico per aumentata emocateresi: fisiologicamente evidente risulterà essere l'ipertrofia midollare, dove il midollo osseo si espande verso le diafisi delle ossa lunghe.