Il ricorso a salassi a scopo terapeutico, usati in passato in modo estensivo e forse anche improprio, ha ancora oggi un ruolo importante nel trattamento delle patologie poliglobuliche, primitive o secondarie, attraverso la regolarizzazione delle caratteristiche reologiche del sangue.La salassoterapia deve essere il primo provvedimento da adottare nei casi di recente individuazione e non ha controindicazioni, ad eccezione dell'età molto avanzata dei pazienti, poiché variazioni dell'emodinamica indotte bruscamente potrebbero non venire prontamente compensate dai loro meccanismi fisiologici (146) . L'effetto collaterale più comune di tale terapia è la sideropenia iatrogena.La salassoterapia isolata dovrebbe essere il trattamento di scelta solo nei pazienti a basso rischio di complicanze cardio-vascolari (129) .