L'ecografia intravascolare consente di visualizzare accuratamente non solo il lume delle arterie coronarie ma anche l'ateroma (proteine, tessuto fibroso, grassi e colesterolo) "nascosto" all'interno della parete vascolare. L'ecografia intravascolare ha quindi consentito progressi nella ricerca clinica, fornendo una prospettiva più approfondita e una migliore comprensione del problema.