È stato calcolato che l'helicobacter pylori potrebbe esser presente nello stomaco di circa 25 milioni di italiani, e il numero potrebbe essere ancora più alto nei paesi in via di sviluppo. In questi paesi l'infezione si instaura precocemente durante l'infanzia mentre nei paesi industrializzati con stile di vita occidentale l'infezione è più frequente nell'età adulta.