La società a quel tempo era conosciuta come Online Research Systems, un nome che Nelson scelse per tenere nascosto il fatto che fosse l'unico impiegato dell'azienda, che gestiva da un appartamento nel quartiere spagnolo di Harlem. L'interfaccia era stata progettata per accedere i mainframe dei fornitori delle basi di dati (attraverso una connessione telefonica), come la banca dati testuale BRS/Search, che utilizzavano motori di ricerca interni ottimizzati per Medline. Temendo la potenziale concorrenza, i fornitori decisero di bloccare l'accesso all'interfaccia e Nelson scrisse il codice di Medline, uno dei primi motori di ricerca su PC.