E' ormai evidente il ruolo di un'adeguata nutrizione in epoche precoci sull'outcome neurologico a distanza dei neonati pretermine (2,38,47), le cui particolari esigenze li rendono particolarmente vulnerabili a squilibri negli apporti nutrizionali già nelle prime fasi di nutrizione. La difficoltà nel condurre studi clinici che forniscano solide evidenze sugli effetti dell'alimentazione con latte umano sull'outcome neurologico dei neonati pretermine è dovuta all'impossibilità di randomizzazione, oltre che alla necessità di considerare le complesse variabili confondenti di tipo socioeconomico, culturale e ambientale (6).Anderson (48), in una metanalisi condotta su 11 studi riguardanti neonati a termine e pretermine ha mostrato, dopo correzione per alcune delle principali variabili confondenti, una funzione cognitiva significativamente migliore nei neonati alimentati con latte umano rispetto a quelli alimentati con formula. I vantaggi risultano essere maggiori nei pretermine LBW (QI  (16). L'analisi di 132 lavori selezionati ha concluso che l'allattamento al seno protegge dallo sviluppo di patologie allergiche, con effetto più marcato in bambini con predisposizione familiare.