Tutti i recettori muscarinici appartengono alla famiglia dei recettori accoppiati a proteine G. I membri designati con numero dispari (formula_10) sono accoppiati a proteine Gq e agiscono tramite il ciclo dei fosfoinositoli (PI), mentre quelli contraddistinti da numero pari (formula_11) sono accoppiati a proteine Gi e agiscono inibendo l'adenilato ciclasi e riducendo pertanto le concentrazioni intracellulari di cAMP.