El Tor fu nuovamente identificato in un'epidemia nel 1937, ma la pandemia si manifestò solo nel 1961 nell'isola di Sulawesi in Indonesia. El Tor si diffuse poi in Asia (nello specifico, in Bangladesh nel 1963 ed in India nel 1964) e poi in Medio Oriente, Africa ed Europa. Dal Nord Africa giunse poi in Italia nel 1973, in particolare con focolai a Napoli oltre che a Cagliari ed in Puglia. L'estensione della pandemia fu dovuta alla relativa mitezza (livello di espressione più basso) di El Tor, la malattia ha molti più portatori asintomatici del solito, superando di 50:1 i casi attivi. Si ritiene che le epidemie in questo lasso di tempo siano dovute al rapido sviluppo dei trasporti e delle comunicazioni a livello internazionale, nonché alla diminuzione dei livelli di igiene nelle aree con una popolazione in aumento. Alla fine degli anni 1970 si sono verificati piccoli focolai in Giappone e nell'area dell'Oceano Pacifico meridionale.