McLean rimase a Baltimora fino al 1924 quando tornò alla sua alma mater, l'Università della California per diventare istruttore di chirurgia. Dopo tre anni in California, McLean ottenne un incarico nel Dipartimento di Patologia presso la Cornell University, un ruolo che ricoprì fino al 1939. Dopo aver lasciato Cornell, McLean si trasferì a Columbus, dove fu chirurgo venne nominato professore associato di chirurgia presso la scuola medica allo Università statale dell'Ohio. Nel 1949 venne nominato direttore della Radioterapia e consulente in malattie maligne a Savannah, dove rimase fino alla sua morte nel 1957.