Nell'esercizio della sua attività di medico curante, il medico di assistenza primaria ha il dovere di tenere conto del parere dei medici consulenti a cui si rivolge sebbene la decisione finale e la responsabilità dell’indirizzo diagnostico terapeutico e prescrittivo a carico del SSN sia sua. Il consulente è tenuto a rispondere in maniera esauriente al quesito del medico curante e a proporgli una terapia che il medico curante potrà accettare, rifiutare o modificare sulla base della sua valutazione clinica. La prescrizione dei farmaci a carico del SSN è compito del medico curante nell'ottica di una globale strategia terapeutica che tenga conto di tutti gli aspetti sociali e clinici del paziente (in alcune regioni i medici consulenti pubblici possono prescrivere i farmaci a carico del SSN limitatamente alla loro branca di interesse).