La genesi della cataratta è multifattoriale. I principali agenti eziologici sono i mediatori della flogosi, le alterazioni biochimiche dell'acqueo, l'aumento della permeabilità delle cellule lenticolari, la riduzione degli agenti antiossidanti, le sinechie posteriori. Tutte queste alterazioni inducono un danno ipossico e tossico sulle cellule del cristallino.