Disturbi notturni del ritmo cardiaco sono stati evidenziati in pazienti con OSA 204 205 206 207 208 . Sono stati osservati pause sinusali 209 210 211 , fibrillazione atriale 212 213 214 e battiti ectopici ventricolari 215 216 217 , ma le aritmie di più frequente riscontro sono la bradicardia sinusale e i blocchi atrioventricolari , che rappresentano in parte un riflesso all' apnea e alla conseguente ipossia 218 . Le bradiaritmie si hanno anche in assenza di anomalie organiche del sistema di conduzione cardiaca e spesso cessano con un efficace trattamento dell'OSA. È importante che l'OSA sia escluso come causa di bradiaritmie in pazienti ad alto rischio prima dell'impianto di un pacemaker definitivo 119 .L'evidenza che l'overpacing atriale possa ridurre la gravità dell'OSA e delle apnee centrali 219 è stato recentemente smentito da Simantirakis et al. 220 che non hanno evidenziato variazione significative dei parametri respiratori registrati mentre hanno confermato l'effetto positivo della CPAP.Per quanto riguarda i pazienti con fibrillazione atriale, il legame con l'OSA è dato dall'ipossiemia, l'attivazione del simpatico, l'incremento pressorio e la distorsione delle cavità cardiache durante lo sforzo inspiratorio contro la faringe occlusa. In pazienti cardiovertiti per fibrillazione atriale, la presenza di OSA non trattate raddoppia la ricorrenza di fibrillazione atriale a 12 mesi, rispetto a pazienti trattati con CPAP. 221 Non sono disponibili evidenze definitive dell'implicazione dell'OSA nella patogenesi di altre aritmie gravi. Limitazioni metodologiche, la limitatezza dei campioni, le comorbilità presenti, i farmaci assunti e la mancanza di gruppi di controllo hanno permesso solo una interpretazione sommaria dei dati di prevalenza e dei tipi di aritmia associati con l'OSA.