Di fronte ad un panorama così vasto ed articolato i dati più recenti disponibili per l'Italia sono le stime derivanti dall'indagine Multiscopo sulle "condizioni di salute e ricorso ai servizi sanitari 1999-2000" condotta dall'ISTAT (34), che ha modificato profondamente i dati già disponibili in una precedente indagine (35).Con un campione di 70.000 individui, l'indagine 1999-2000, ha dimostrato che dal 1991 al 1999 è quasi raddoppiata la quota di persone che utilizzano i principali trattamenti non convenzionali. Nel 1999 gli italiani che hanno dichiarato di aver utilizzato metodi di cura non convenzionali, nei tre anni precedenti l'intervista, sono circa 9 milioni, pari al 15,6% della popolazione italiana. Tale incremento è dovuto alla maggior diffusione della omeopatia: il numero di persone che vi hanno fatto ricorso è più che triplicato passando dal 2,5% all'8,2% (34). In tutti i casi anche i lavori più recenti (36,37) non forniscono dati precisi e particolari sulla diffusione delle MNC in Pediatria.Solo in uno studio condotto in Veneto da Fusco e coll. (38) si trovano dei dati più specifici per la pediatria: risulta che il 39% delle famiglie intervistate utilizza le CAM, di questi il 61,6% fa ricorso regolarmente alla medicina omeopatica. Le patologie per cui più di frequente i genitori ricorrono alle CAM sono quelle otorinolaringoiatriche e respiratorie , rispettivamente con il 25.5% e il 21.2%. la scelta di utilizzare una CAM è fortemente influenzata dalle convinzione individuali dei genitori (50%), in alcuni casi dal medici di fiducia (22%) o da amici e famigliari (16%) e raramente dai mass-media (1%). Il medico di fiducia è informato dai genitori dell'utilizzo delle CAM per il bambino nel 62% dei casi, se questi non è un praticante medicine alternative, e nell'80% dei casi se è un medico che prescrive rimedi non convenzionali. Il motivo più forte per cui i genitori ricorrono alle medicine alternative è la paura degli effetti collaterali dei farmaci convenzionali. Nel complesso l'81% degli intervistati si è dichiarato soddisfatto delle CAM. Come in altri studi (34,35,36,39,40) i genitori dei bambini che utilizzano le CAM hanno un livello di istruzione più elevato.In uno studio abbastanza recente (41) è stata invece rilevato che solo il 15,6% della popolazione ha fatto ricorso alle CAM (una percentuale notevolmente più bassa LE CAM rispetto ad altri studi europei (42,43,44). In particolare il 9,2% dei bambini al di sotto dei quattordici anni aveva fatto uso di CAM, in particolar modo dell'omeopatia (84%).La mancanza di dati specifici per la Pediatria e la notevole diffusione di queste discipline nell'Italia settentrionale ha spinto la SMB Italia, Scuola Superiore di Omeopatia e Bioterapie, ad organizzare un'indagine epidemiologica nelle tre sedi della scuola: Torino, Milano e Genova (45).Da questa ricerca è risultato che il 53,9% dei genitori interpellati non ha mai utilizzato una medicina non convenzionale per curare il proprio figlio, ma il 46,1% ha risposto di averne fatto utilizzo. La distribuzione del sesso nei due gruppi non è statisticamente significativa e nemmeno la distribuzione fra classi di età dei genitori rivela delle differenze significative in ordine alla scelta delle CAM.Si è rilevata invece una maggiore adesione alle CAM da parte dei genitori che presentano un più elevato livello di istruzione.Inoltre è risultato che il maggior ricorso alle CAM si ha nella fascia di età corrispondente all'ingresso in comunità del bambino (il 62% di questi utilizza una CAM); le percentuali si riducono al 26% per i bambini tra i 6 e i 10 anni e all'11% per quelli tra gli 11 e i 14 anni ( anche in questo caso i dati rispecchiano quanto riportato anche nei dati ISTAT) (34).La medicina non convenzionale più utilizzata in ambito pediatrico è risultata essere l'omeopatia, con il 72%, seguita a grande distanza dalla fitoterapia (17%), dall'agopuntura (5%), dalla Medicina Antroposofica (2%), dalla chiropratica (2%),Medicina Orientale e Osteopatia con l'1%.Le patologie per le quali si fa più frequentemente ricorso alla medicina non convenzionali sono quelle otorinolaringoiatriche, 33%, seguite dalle allergie (12%), dalle malattie dermatologiche (10%), disturbi del sonno (9%), malattie polmonari (8%), malattie gastroenteriche (7%) e infine disturbi dell'alimentazione (4%).La prescrizione di rimedi non convenzionali avviene in genere da parte del Pediatra (60%), nel 18% dei casi dal farmacista, mentre nel 9% dei casi si tratta di un'autoprescrizione.