La arteria femorale rappresenta il ramo terminale dell'arteria iliaca esterna e rappresenta il tronco arterioso principale dell'arto inferiore.Inizia dietro il legamento inguinale, nella lacuna dei vasi (occupandone l'angolo laterale, lateralmente alla vena femorale) e termina nel canale dei muscoli adduttori, uscita dal quale prende il nome di arteria poplitea. Discende nella regione anteromediale della coscia con un decorso che unisce il punto di mezzo del legamento inguinale alla parte posteriore del condilo mediale del femore.Nella sua prima porzione la arteria femorale attraversa il triangolo femorale di Scarpa. E' coperta dalla cute e dal sottocute, dove si trovano i linfonodi inguinali, e dal foglietto superficiale della fascia lata. Si appoggia sul foglietto posteriore della fascia lata che riveste i muscoli ileopsoas e pettineo. Il nervo femorale le si pone lateralmente.C'è bisogno di porre particolare attenzione al decorso della arteria femorale durante una via d'accesso anteriore (vedi successivamente).La arteria femorale è divisa in 3 parti:-femorale comune che nasce direttamente dall'iliaca esterna e che si divide appena dopo il triangolo di Scarpa nella femorale superficiale e femorale profonda -femorale superficiale continua nella poplitea e fornirà sangue alla gamba e al piede -femorale profonda irrora la coscia.Se la femorale profonda è un ramo collaterale, la superficiale altro non è che la prosecuzione della femorale comune.-Rami collaterali della arteria femorale superficiale sono:-epigastrica superficiale -circonflessa iliaca superficiale -pudende esterne superiore e inferiore.-femorale profonda.-Rami collaterali dell'arteria femorale profonda sono:-circonflessa mediale del femore -circonflessa laterale del femore -arterie perforanti -Arteria suprema del ginocchio (8) .La testa del femore è vascolarizzata da 3 arterie terminali: L'arteria del legamento rotondo è un vaso terminale dell'arteria otturatoria.Questa arteria vascolarizza la porzione di testa vicina alla fovea capitis, è clinicamente importante solo nel bambino, in quanto con l'età adulta si oblitera. L'arteria circonflessa mediale origina dalla faccia mediale della arteria femorale profonda. Si porta lateralmente e posteriormente decorrendo tra i muscoli ileopsoas e pettineo, circondando la parte posteriore del collo del femore. L'arteria circonflessa laterale nasce dalla faccia laterale della arteria femorale profonda, appena dopo la circonflessa mediale e si porta lateralmente, decorrendo tra i rami del nervo femorale dietro al muscolo sartorio e al muscolo retto del femore. Si divide in tre branche: ascendente, trasversa (può essere assente) e discendente. La branca ascendente percorre la faccia anteriore del collo femorale.Le due arterie circonflesse si anastomizzano alla base del collo anatomico formando un anello vascolare extracapsulare dal quale originano i rami nutritizi, le arterie cervicali ascendenti o retinacolari, per la vascolarizzazione del collo e della testa femorale. (8)(9) Figura 8 -Arteria circonflessa mediale e laterale del femore (61) .