L'analisi nel dominio del tempo è certamente la metodica più facilmente applicabile nello studio della variabilità della frequenza cardiaca.La normale frequenza cardiaca è soggetta a continue modulazioni da parte del sistema nervoso autonomo e da altri meccanismi fisiologici in risposta a stress fisici o mentali, respirazione e processi metabolici.Il grado di variazione della frequenza cardiaca può fornire informazioni circa queste influenze regolatrici.Sia la frequenza cardiaca basale che le sue variazioni sono principalmente influenzate da alterazioni del tono del sistema nervoso autonomo: il tono parasimpatico o vagale riduce la frequenza cardiaca, mentre il tono simpatico la aumenta.Il concetto fondamentale si basa sull'evidenza che il cuore non batte sempre con lo stesso ritmo e i periodi delle sue contrazioni oscillano attorno ad una media. La più semplice misura, nel dominio del tempo, di queste oscillazioni è la deviazione standard.Il primo passaggio consiste nell'analisi dei tracciati elettrocardiografici di 