Il patogeno Neisseria appartiene alla famiglia dei meningococchi, specie-specifica per l'uomo, che può essere causa di setticemia e meningite neonatale spesso fatale. Il meningococco può colonizzare il nasofaringe ed essere trasmesso da persona a persona tramite le goccioline di "pflugge" o attraverso il sangue. Una volta raggiunto il circolo sanguigno è in grado di oltrepassare la barriera emato-encefalica e infettare le meningi (200) .L'adesione di Neisseria alle cellule epiteliali e endoteliali è mediata dall'azione dei pili di tipo IV. Il latte umano conferisce un sistema di difesa al neonato attraverso le immunoglobuline e agli oligosaccaridi. (30) Le argomentazioni che suffragano l'esistenza di un recettore con struttura base di carboidrati per la Neisseria, partono dal presupposto che i composti neutri del latte umano sono in grado di inibire il legame dei pili già con 1-2g/L di oligosaccaridi. Il latte umano contiene 5-13g/l di oligosaccaridi fino a quantità di 22g/l nel colostro, quindi è evidente come a queste concentrazioni siano in grado di interferire con l'adesione. Inoltre il latte umano contiene diverse e complesse strutture di oligosaccaridi neutri e acidi, mentre il latte vaccino è privo di questa complessità e contiene solo oligosaccaridi sialilati. Siccome anche il latte vaccino è in grado di inibire la Neisseria si ipotizza che il legame di inibizione avvenga attraverso gli oligosaccaridi sialilati. (201) 