Viste le rilevanti conseguenze del momento della nascita gli ordinamenti giuridici definiscono dei criteri per stabilire il momento esatto in cui si considera avvenuta. Ad esempio, secondo l'ordinamento italiano, la persona fisica si considera nata nel momento in cui fuoriesce tutto il corpo; da quell'istante acquista la capacità giuridica. Si considerata nata viva nel momento in cui inizia la respirazione polmonare attraverso il primo atto respiratorio; se non emette alcun atto respiratorio, la persona si considera nata morta. La nascita deve essere dichiarata all'ufficiale dello stato civile; la dichiarazione deve essere fatta entro il termine di tre giorni dalla nascita, se fatta presso un ospedale o casa di cura oppure nel termine di dieci giorni dalla nascita, se fatta presso un Comune. Insieme alla dichiarazione di nascita deve essere comunicato il nome che si intende dare al neonato. È vietato però imporre al bambino lo stesso nome del padre, del fratello o della sorella viventi ed è vietato imporre nomi ridicoli, di cui potrebbe vergognarsi in futuro.