Precedentemente si credeva che il fenomeno di "escape" accadesse a causa di una diminuzione della concentrazione di iodio inorganico dovuta all'attività diminuita del cotrasportatore di iodio NIS ("sodium iodine symporter") della membrana basolaterale della cellula follicolare della tiroide. Oggi si sa che gli alti livelli di ioduro intracellulare sopprimono non solo la trascrizione dell'enzima tireoperossidasi (TPO), ma anche della NADPH ossidasi. La diminuzione della trascrizione degli enzimi che favoriscono il legame dello ioduro con la tireoglobulina causa una riduzione della sintesi del prodotto della reazione di organificazione, la tiroxina.