Considerato che il liquor normale contiene generalmente meno di 5 cellule/mm3 (tutte monociti), la condizione può essere classificata dal punto di vista quantitativo, distinguendo in pleiocitosi lieve (generalmente da 5 a 20 cellule per mm3), moderata (da 20 a 200 cellule per mm3) o grave (maggiore di 200 cellule per mm3).