La perilinfa è contenuta nello spazio compreso fra labirinto membranoso e labirinto osseo. La perilinfa della scala vestibolare deriva dal plasma sanguigno che attraversa l'endotelio dei vasi sanguigni cocleari e coincide quindi ad un ultrafiltrato sanguigno privo di proteine. La perilinfa della scala timpanica, vista la comunicazione attraverso l'acquedotto della chiocciola con lo spazio subaracnoideo, contiene liquor. Per via di queste due diverse origine la concentrazione di potassio, glucosio, amminoacidi e proteine è maggiore nella scala vestibolare.