Il nome della malattia lo si deve a coloro che per primi scoprirono tale anomalia, due medici irlandesi: Robert Adams e William Stokes (1804–1877). Una descrizione approfondita della sindrome fu pubblicata nel 1717 dal medico di origine slovena Marko Gerbec, 44 anni dopo la prima pubblicazione ufficiale firmata da Giovanni Battista Morgagni.