Allievo di Pierre Bretonneau, lavorò come chirurgo in diversi ospedali di Parigi. Dopo la morte di Alexis Boyer (1757-1833), gli succedette nella cattedra di clinica chirurgica presso la Facoltà di Medicina di Parigi dal 1833 al 1867. Uno dei suoi allievi più famosi fu Ramón Emeterio Betances, il padre del movimento indipendentista portoricano.