Schemi di digiuno più rigidi posso prevedere, invece, una riduzione drastica delle calorie a circa 500-600 kcal giornaliere o l'astensione completa dal cibo per periodi di 20-24 ore, da ripetere ad intervalli non sempre specificati nell'arco della settimana (ad esempio a giorni alterni o una/due volte a settimana). Generalmente, anche in questi casi viene consigliato, nelle finestre temporali concesse, di preferire alimenti di origine vegetale come frutta, verdura e legumi, pochi grassi e pochi zuccheri. In alcuni casi, l'astensione completa dal cibo è seguita anche dal divieto di bere acqua.