Lo scopo dello studio svolto è stato duplice:• valutare quali caratteristiche cliniche, epidemiologiche o ecocardiografiche influenzino le dimensioni del vaso aortico;• stabilire se vi siano variabili cliniche o ecocardiografiche in grado di predire l'evoluzione in senso dilatativo o di stabilizzazione/regressione delle dimensioni aortiche; Al fine di limitare il più possibile la presenza di fattori confondenti, sono stati considerati criteri di esclusione la presenza di:• Ipertensione arteriosa secondaria• Sospetto clinico-anamnestico di sindrome genetica;• Diabete mellito;• Cardiomiopatie secondarie;• Valvulopatia (stenosi o insufficienza valvolare) di grado superiore al lieve o pregresso intervento per valvulopatia;• Prolasso della valvola mitralica;• Bicuspidia aortica • Fibrillazione atriale;• Cardiomiopatie primitive (ipertrofiche e dilatative);• Condizioni cliniche associate quali (linee guida ESH/ESC 2007): ictus ischemico od emorragico, attacco ischemico transitorio, eventi ischemici miocardici (angina, infarto miocardico), scompenso cardiaco, insufficienza renale.Sulla popolazione complessivamente valutata con indagine ecocardiografica sono quindi stati esclusi dal presente studio 24 pazienti affetti da iperaldosteronismo 9 pazienti con insufficienza aortica di grado moderato, 8 pazienti con bicuspidia aortica, 5 pazienti con diabete mellito, 1 paziente con stenosi valvolare aortica.Abbiamo inserito in un progetto di follow-up tutti i pazienti che presentassero al primo esame ecocardiografico una dilatazione dell'aorta toracica. Secondo la definizione utilizzata a partire dal 2003, si è considerata la presenza di ectasia aortica per dimensioni assolute del maggior diametro aortico maggiori di 37 mm.In seguito Davies et al (2006) hanno mostrato come la correzione del valore del diametro aortico per la superficie corporea (BSA) fornisca un nuovo parametro, l'Aortic Size Index (ASi) il quale rappresenterebbe un parametro di maggior attendibilità nel prevedere l'eventuale evoluzione verso complicanze quali la dissezione o la rottura. È stato utilizzato un valore limite di 2 cm/m2.