Alla luce dei risultati degli studi controllati, la terapia a lungo termine del DOC dovrebbe essere articolata nel seguente modo: una volta raggiunto il risultato terapeutico atteso (in termini di riduzione significativa o scomparsa della sintomatologia ossessivo-compulsiva), il trattamento va protratto per un periodo minimo di 1-2 anni. Le Linee Guida si discostano tra loro per alcune minuzie:• Le Linee Guida dell'American Psychiatric Association (APA) del 2007 riportano che la terapia farmacologica, in caso di adeguata risposta, va proseguita per un periodo di 1-2 anni, prima di valutare l'eventuale sospensione del trattamento, che va effettuata con riduzione lenta dei dosaggi in un tempo di alcuni mesi.• Le Linee Guida della British Association for Psychopharmacology  et al., 1980;Foa et al., 2005).Non sembrano quindi esservi dubbi circa l'efficacia di questa tecnica nel trattamento del DOC (Hofmann et al., 2008). Per quanto riguarda l'entità dell'efficacia, numerose revisioni della letteratura sono state pubblicate nel corso degli anni: i risultati indicano che una quota variabile tra il 40 e il 97% dei pazienti che completano il trattamento mostra un significativo miglioramento, con una riduzione media del punteggio alla YBOCS del 50%. Circa il 76% dei pazienti sottoposti ad un ciclo completo di TCC mantiene i benefici dopo circa due anni dalla fine del trattamento (Foa et al., 1996). Uno dei problemi della EPR consiste nella difficoltà ad iniziare e portare a termine il trattamento, dal momento che è richiesta una motivazione adeguata e che il trattamento comporta inizialmente un incremento dell'ansia. Infatti circa il 15-25% di pazienti ai quali viene proposta una terapia comportamentale, la rifiutano (Greist et al., 1994).Nella review di Kobak e collaboratori del 1998 (Kobak et al., 1998) i tassi di drop-out per la terapia comportamentale erano di circa il 20%. Infine, è utile ricordare che anche tra i pazienti che accettano di iniziare il trattamento cognitivo-comportamentale loro proposto (già quindi selezionati), una quota non irrilevante (15%) si perde ancor prima di effettuare la prima seduta di trattamento (Whittal et al., 2005). E' quindi evidente che tale approccio, sicuramente di provata efficacia, è realmente applicabile solo ad una percentuale ristretta di pazienti. Risulta allora fondamentale cercare di identificare il profilo dei pazienti che più probabilmente portano a compimento il percorso terapeutico fino alla fine ottenendone i benefici.