Langdon Down era sotto la direzione del dottor Francis Ramsbotham, il più importante insegnante di ostetricia nell’ospedale, e stava imparando nel modo più difficile: quell’anno morirono 15 madri, tanto che il tasso di mortalità materna era del 4% circa. A proposito della situazione Ramsbotham scrisse un libro in cui mostrava i metodi per rianimare i neonati e parlava di alcune malformazioni congenite; è proprio da quest’ultimo argomento che Langdon Down prese spunto per i suoi futuri studi genetici.