È stato direttore generale della Swedish International Development Cooperation Agency dal gennaio del 2008 fino a maggio 2010.È stato deposto dalla direzione della Sida nel maggio del 2010 per una controversia su frode e corruzione nel programma di sostegno allo sviluppo dell'agenzia in Zambia, in cui Nordström è stato rimproverato per la mancanza di una corretta gestione.