Tutte le apparecchiature UHT per il confezionamento devono essere sterili per impedire una ri-contaminazione del prodotto. Imballato in contenitori sterili, ermeticamente chiusi, il prodotto UHT può essere conservato senza metterlo in frigorifero per mesi. Dopo l'apertura, i prodotti vanno conservati in frigo e hanno tempi di deterioramento simili a quelli dei normali prodotti pastorizzati (cioè sottoposti ad un trattamento termico atto ad aumentare il tempo di conservazione e che riesce distruggere solo una parte dei microrganismi presenti nell'alimento. Il termine deriva dal chimico e biologo francese Louis Pasteur a metà dell’ottocento).