Il primo ospedale sorto in città risale al 1843 in un terreno di proprietà privata situato nell'attuale sede del municipio, adiacente alla stazione, su iniziativa di un ricco commerciante lecchese che donò 40.000 lire austriache per la costruzione della struttura di ampiezze sufficienti a collocarvi i poveri di un comune che all'epoca contava circa 4.000 abitanti. Il progetto fu affidato all'architetto lecchese Giuseppe Bovara in quale se ne occupa in modo gratuito ma, per mancanza di fondi, ne venne realizzato solo un quarto dell'originale progetto.L'edificio, un'elegante costruzione neoclassica sobria e misurata con un unico cortile porticato a differenza dei quattro previsti, venne sostituito nel 1900 da una sede più vasta e funzionale in una zona della città allora periferica detta "Il Colombaio" capace di 80 posti letto realizzata dagli ingegneri Mella e Ongania. Il presidio, anch'esso di richiamo neoclassico, venne modernizzato e sopraelevato di due piani nel secondo dopoguerra, ma risultò comunque insufficiente alle esigenze di un territorio la cui popolazione era assai cresciuta.