Nell'antichità classica (anche per il filosofo e scienziato Aristotele) il cuore era ritenuto sede della memoria. Il verbo "ricordare" deriva infatti dal verbo latino "recordari" e questo dal sostantivo "cŏr" (genitivo "cŏrdis"), cuore (come sede della memoria) col suffisso "re-" di movimento all'incontrario: quindi, propriamente, rimettere nel cuore (= nella memoria). Ancora oggi l'espressione "a memoria" si traduce "par coeur" in francese, "by heart" in inglese e "de cor" in portoghese ("coeur", "heart" e "cor" significano "cuore").