Il tipo di energia sfruttata da questo esame sono gli ultrasuoni (energia meccanica). La sonda che si utilizza è la stessa impiegata in ecografia (ECO) la quale emette un fascio di ultrasuoni ad alta frequenza che si propagano nel tessuto epatico, al comando dell'operatore. Si ha una deformazione meccanica del tessuto nel punto di fuoco del fascio, che genera un'onda la cui velocità sarà la misura della LS (154).Paragonando FibroScan e ARFI, emerge la superiorità di quest'ultimo rispetto al primo, in quanto è più accurato nel distinguere stadi intermedi e avanzati di fibrosi. ARFI inoltre campiona più zone rispetto al FibroScan, caratteristica che lo rende più adatto a studiare una situazione eterogenea come quella della fibrosi epatica (155).• Tecniche di imaging e endoscopiche.Da un punto di vista clinico la cirrosi viene descritta come compensata o scompensata, a seconda che ci siano o meno: sanguinamento dalle VE, ascite, encefalopatia o ittero. L'aumento della PH correla con il verificarsi di questi eventi, che sono associati a un notevole peggioramento della prognosi.Il modello che più si addice a descrivere questa situazione è quello multistato, il quale implica che si assegni una probabilità a ciascun outcome in ogni fase di malattia.Per quanto riguarda la cirrosi, il modello multistato riconosce vari stadi (156):• cirrosi compensata (CC), in cui si distinguono due stadi, in base alla presenza o meno di VE.Il rischio nel gruppo di pazienti senza VE può essere ulteriormente stratificato, basandosi sulla misura dell'HVPG. Se l'HVPG è minore di 6 mmHg, questo indica assenza di PH e cirrosi; Un HVPG maggiore di 6 mmHg ma minore di 10 mmHg individua una popolazione con malattia allo stadio più precoce rispetto ai pazienti con HVPG maggiore di 10 mmHg, sempre senza VE; per questa categoria è possibile parlare di CSPH, pur in assenza di VE.• cirrosi scompensata (CS), con un iniziale sanguinamento dalle varici o una forma di scompenso diverso dal sanguinamento oppure un qualsiasi evento secondario che causi scompenso.• cirrosi scompensata avanzata, con ascite refrattaria, sepsi, insufficienza renale, encefalopatia epatica, ittero, insufficienza epatica acuta o cronica, tutti fattori che correlano a breve sopravvivenza.Il rischio di sanguinamento si inizia a manifestare solo nei pazienti con CSPH e lo scompenso solo nei soggetti con HVPG maggiore di 12 mmHg.Il modello viene rappresentato dalla figura 4 ed è associato ad una diversa prognosi e possibilità di sopravvivenza (151).Nei pazienti con CC (CPS B) la sopravvivenza è di circa 10-15 anni, mentre i pazienti con CS (stadio Child C) hanno un'aspettativa di vita molto più bassa, di circa 2-4 anni (157).La stratificazione della CS non è caratterizzata bene quanto quella di CC, ma pare che si possa basare sul grado di PH e su quello di disfunzione epatica/circolatoria. Sono state proposte 3 classi in cui suddividere i pazienti: nella prima quelli con sanguinamento dalle VE (senza altre manifestazioni di scompenso), nella seconda quelli con eventi correlati allo scompenso diversi dal sanguinamento (possono essere legati all'ipertensione portale, come ad esempio l'ascite, oppure all'insufficienza epatica, come l'encefalopatia o l'ittero), nella terza quelli con un secondo evento correlato allo scompenso (risanguinamento dalle varici, ascite refrattaria, sindrome epatorenale).Come precedentemente accennato, si è ritenuto opportuno creare un ulteriore classe, quella dello scompenso avanzato, associata a una sopravvivenza davvero limitata (158).Parametri di fibrosi e rimodellamento della fibrosi: metodi non invasivi per stadiarla (staging) ed impatto della stessa sui risultati della terapia antivirale.Negli ultimi anni sono stati implementanti diversi metodi non invasivi per la valutazione della fibrosi e del suo rimodellamento, al fine di evitare manovre più complesse e dolorose e definire criteri prognostici (159).