L'obiettivo probabilmente più importante dell'ultimo decennio è stato la valutazione del ruolo terapeutico e prognostico della chirurgia laparoscopica.Da un punto di vista meramente tecnico, la resezione mini-invasiva e videoassistita di una neoplasia del grosso intestino è risultata fattibile, almeno nei carcinomi T1-T3, tuttavia non ci sono ancora evidenze conclusive che i risultati a distanza siano sovrapponibili a quelli della chirurgia "aperta" tradizionale.Allo stato attuale è lecito affermare che la qualità di vita vincolata a parametri quali la degenza, la canalizzazione, il dolore e la ripresa dell'alimentazione, risulta nettamente a favore dell'approccio mini-invasivo [14] .Alcune analisi preliminari condotte su studi prospettici, supportati da un follow-up di 2 anni, sembrerebbero fornire dati di ricaduta e sopravvivenza sovrapponibili a quelli della chirurgia tradizionale, ma la standardizzazione della metodica è vincolata ai risultati a distanza. Due grossi studi sono stati iniziati a tal fine, quello multicentrico americano coordinato dalla Mayo Clinic, avviato nel 1994 con l'obiettivo di arruolare 1200 pazienti, di cui 2/3 sono stati già inclusi, e quello europeo, della stessa dimensione.Allo stato attuale la chirurgia laparoscopica per la rimozione dei carcinomi colonrettali, non può essere utilizzata routinariamente al di fuori di studi clinici controllati, in quanto, come sottolineato dall'UK National Institute for Clinical Exellence, sussistono timori teorici che questa tecnica possa aumentare il rischio di metastasi locoregionali, sia intraperitoneali, sia nei siti di accesso degli strumenti.