L'embolo è una formazione anomala insolubile in genere di origine lipidica, trombotica o gassosa che circola nel sangue e può ostruire parzialmente o completamente un vaso sanguigno. L'embolo può essere costituito da frammenti di trombo, grumi di grasso, bolle d'aria, ecc.  Un embolo occlusivo può risultare letale per chi ne è vittima in quanto riduce o impedisce l'afflusso di sangue in uno o più organi.