Dalla purificazione dell'olio per distillazione, si ottiene infatti quello che ne costituisce la componente principale (80-85%), l'acido anacardico, usato per la produzione del cardanolo, un fenolo legato a una lunga catena carboniosa insatura. Proprio nella presenza dei doppi legami della catena, difficile da ottenere per sintesi, risiede il pregio industriale di questa materia prima.