L'epitelio del tubulo seminifero umano è composto da cellule che producono mediamente 123 milioni al giorno di spermatozoi, con range tra 21 e 374 milioni [13], in un processo chiamato spermatogenesi. Esso inizia con una fase proliferativa, in cui gli spermatogoni si scindono per aumentarne il numero (rinnovamento della cellula staminale) o per produrre cellule figlie che diventeranno poi spermatociti; prosegue con una fase meiotica, in cui gli spermatociti si riducono di numero diventando spermatidi aploidi, e infine con una fase spermiogenica, in cui gli spermatidi sono oggetto di una drastica metamorfosi di forma e dimensione, per diventare spermatozoi adulti. 