I disturbi dello spettro NMO possono insorgere a qualsiasi età ma colpiscono più frequentemente tra i 30 e i 45 anni e sono più comuni nelle donne che negli uomini (come molte malattie autoimmuni). Causano debolezza muscolare, paralisi degli arti, disturbi della visione, cecità di un occhio o entrambi gli occhi; alcune persone con NMOSD possono avere anche vomito e singhiozzi incontrollabili.