Vorrei approfittare di questo spazio per ringraziare tutti quelli che mi hanno aiutato a portare avanti questo lavoro, anche quando non credevo di farcela.Prima di tutto, ringrazio la prof.ssa Marina Gandione che mi ha permesso di lavorare a questa tesi e mi ha dato sempre la fiducia massima, cogliendo le mie proposte sempre in modo positivo.Ringrazio il dottor Federico Balzola che porta avanti da tempo l'ambulatorio Autismo con forza ed entusiasmo, insieme alla neuropsichiatra Roberta Vittorini e alla dott.ssa Claudia Sanna, a cui auguro con tutto il cuore di realizzare il sogno di diventare gastroenterologa. I miei ringraziamenti vanno anche alla dottoressa Isabella Castellano, che mi ha dato una grande mano per tutta la parte anatomo-patologica e per cui nutro una grande stima, e alla Prof.ssa Anna Sapino.Ovviamente non posso dimenticarmi della dott.ssa Marina Caldognetto, la neuropsichiatra che ha discusso la tesi di dottorato su questo lavoro e che mi ha passato il testimone.Prima di passare a tutte le persone che fanno parte della mia vita, volevo ringraziare tutte le famiglie dei pazienti che hanno partecipato allo studio e i bambini stessi, che mi hanno dato dei grandi insegnamenti di vita. Adesso arriva la parte più complicata, in cui spero di citare tutti quelli che mi hanno accompagnato in questi 6 lunghi e fatidici anni di Università.Vorrei cominciare dai miei genitori, che mi hanno permesso di realizzare il sogno di diventare un medico e che mi hanno sempre sopportato e sostenuto anche nei momenti più ricchi di ansia e di preoccupazioni (fino all'ultima chiamata della Segreteria Studenti); da mia nonna Erminia, la donna che mi ha fatto crescere e che mi ha insegnato ogni cosa, dal leggere e scrivere, al saper distinguere il fidanzato giusto, e poi mio nonno Alfredo, che adesso non è più qui con noi, ma so che sarebbe stato felicissimo di vedermi raggiungere questo traguardo.Ringrazio Pietro, che è ovviamente il mio fidanzato, che mi sopporta con pazienza da quasi 5 anni e che mi ha aiutato a rendere questa tesi un qualcosa di esteticamente presentabile agli occhi umani. Lui mi è stato vicino anche quando era fisicamente lontano ed eravamo costretti a vivere tra un treno e l'altro.Ringrazio mio zio Beppe che ha seguito costantemente tutta la mia carriera universitaria, preoccupandosi per i miei folli esami.Un ringraziamento particolare al mio figlioccio Domenico, che mi ha reso felice con la sua nascita e il suo crescere giorno per giorno e con cui spero di riuscire a passare più tempo dopo questa "maledetta" laurea.Poi arrivano le mie amiche di una vita:1. Valentina: non ho parole per descriverla; per me è come una sorella e senza le nostre telefonate interminabili la mia vita non avrebbe senso; in poche parole, spero di non perderla mai; 2. Martina detta Patata: amicizia strana; siamo partite dal volerci "tirare un martello in testa" al liceo a non poter fare a meno l'una dell'altra ed, ora, ci siamo anche date alle danze africane; 3. Selena: lei è l'amica che ho da più tempo; tutti gli anni del liceo perennemente insieme ed, anche se la vita ci ha un po' diviso, resterà sempre una delle persone più importanti della mia vita; 4. Linda: con lei mi piacerebbe tanto passare un pomeriggio insieme; è irraggiungibile ad ogni ora per il suo stacanovismo sul lavoro ma quando hai bisogno di scherzare lei è sempre disponibile; 5. Teresa: difficile da capire; per me rimane sempre un grande enigma la sua personalità ma comunque mi fa morire dalle risate. E adesso le mie compagne di università:1. Francesca (Maio): vabbè, un caterpillar; non penso che potrei mai raggiungere i suoi livelli di instancabilità; a volte, però, mi mancano le nostre follie a casa sua dei primi anni; 2. Francesca (Sat): la nostra amica problematica, ogni giorno ne ha una ma in fondo, forse, le vogliamo bene perché è fatta così; 3. Vanessa: sulla nostra amicizia c'è davvero tanto da dire; giorni e giorni passati insieme ed anche ora che non è più così rimane la persona più autentica che io abbia conosciuto nella mia vita; 4. Alice: la nostra amica abruzzese; quante giornate a parlare e parlare in quel collegio, a cercare di comprenderci l'un l'altra come se stessimo cercando qualcosa che non c'è fino a capire che ci vogliamo davvero bene; 5. Elena: avrei voluto scoprirla di più ma mi ha saputo regalare tante risate e consigli che non dimentico; 6. Ileana: lei è l'ultima arrivata; un rapporto strano il nostro perché all'inizio non ci siamo guardate a fondo ma poi le cose sono andate diversamente e ne sono felice.Non potrei mai dimenticarmi del mio amico più grande, Pacino, che conosco da quando sono nata: troppo difficile parlare della nostra amicizia; posso solo dire che è qualcosa di speciale che spero perduri nel tempo.Non vorrei mai non citare la mia amica Rosanna; purtroppo, vive lontano lontano da me ma anche lei mi accompagna da una vita e le auguro di trovare la serenità che merita. Penso di aver nominato tutti, altrimenti non importa; ve ne farete una ragione.  