Il distacco di placenta, o 'abruptio placentae', è una complicanza della gravidanza costituita dalla separazione della placenta dall'utero materno a causa di un grosso ematoma retroplacentare dopo la 20 a settimana di gestazione, diversamente, quindi, da come avviene fisiologicamente durante il secondamento dopo il parto 353 . Esso costituisce la causa più frequente di sanguinamento del 2° e 3° trimestre di gravidanza. Anche se molti distacchi parcellari non vengono diagnosticati, il distacco intempestivo di placenta si verifica nell'1% delle gravidanze 354 e comporta una mortalità fetale compresa tra il 20% e il 40%, a seconda del grado di gravità del distacco e della tempestività di diagnosi e terapia.Tale complicanza contribuisce in modo consistente anche alla mortalità materna 355 . Sul versante materno la perdita di una grande quantità di sangue può comportare la necessità di trasfusioni e di un'attenta sorveglianza nel post-partum.Se subentra uno shock emorragico, inoltre, possono essere danneggiati organi vitali come fegato, rene e ipofisi. Sul versante fetale, invece, se il distacco è stato consistente possono verificarsi danni cerebrali da deficit di ossigeno oppure una MEF.Nell'80% dei casi si verifica una metrorragia, mentre a volte il sangue può raccogliersi dietro la placenta, configurando il quadro del distacco di placenta interno o occulto (Figure 16a  • grado 0: distacco asintomatico diagnosticato solo con l'analisi placentare dopo il parto.• grado 1: perdite ematiche vaginali con anomalie del tono uterino, ma senza che si verifichino danni né sul versante materno né su quello fetale.• grado 2: la paziente è sintomatica, ma non ancora in stato di shock. C'è una sofferenza fetale che può essere dimostrata con il tracciato cardiotocografico (CTG)• grado 3: presenza di un'emorragia massiva (che può anche essere occulta) e che comporta uno shock materno e la morte fetale. Può verificarsi una CID, oppure il sangue può crearsi una strada attraverso la parete uterina nella sierosa, configurando il quadro noto come 'utero di Couvelaire' che richiede pressochè sempre l'esecuzione di un'isterectomia (Figura 17a).Nel 40% dei casi si tratta di distacchi placentari di grado 1, nel 45% dei casi di grado 2 e nel 15% dei casi di grado 3 356 .Le più comuni cause di distacco di placenta sono:• l'ipertensione materna, che si ritrova nel 44% di tutti i distacchi placentari • i traumi addominali materni, dagli incidenti stradali alle semplici cadute • la decompressione di un'utero sovradisteso per perdita di liquido amniotico o parto di un gemello 322 Sono considerati ulteriori fattori di rischio:• la presenza di un'eccessiva brevità del funicolo ombelicale • un travaglio prolungato con una durata >24h• la presenza di fibromiomi retroplacentari • l'età materna: sono a maggior rischio le donne <20 aa o >35 aa• la multiparità • pregressi distacchi placentari• l'uso di cocaina, l'abuso di alcol e il fumo di sigaretta • alcune infezioni 322 .Il trattamento dei distacchi di placenta è variabile a seconda dell'entità dell'emorragia, dell'età gestazionale e del presunto stato di salute fetale. Se il feto ha meno di 36 settimane e non ci sono segni di distress né materno né fetale, è sufficiente un monitoraggio ospedaliero fino a quando non sopravvengono dei cambiamenti o non venga raggiunta la maturità fetale. Se, invece, il feto ha già raggiunto la maturità o ci sono segni di distress materno o fetale l'indicazione è l'espletamento immediato del parto 357,358 .