La società, e con questa le religioni, hanno spesso assimilato le deformità come condizioni condannabili e da perseguitare, essendo la diversità infrazione evidente alla condizione comune, o alla immagine divina, (l'uomo come immagine di Dio), mentre in qualche caso il marchio (inteso come deroga dal comune) è stato assimilato (o semplicemente utilizzato) dalle convinzioni religiose o superstiziose come proposta di un "ponte" ideale di collegamento tra divino ed umano.