Nello scheletro umano le apofisi sono numerose, e si caratterizzano per forma e dimensione varie. Le apofisi vengono identificate sia a partire dalla loro forma ("apofisi pterigoidee", ricordanti la forma di un'ala; "apofisi stiloide", di formazione allungata e sottile, simile ad una punta e ricordanti uno stilo; "apofisi coronoide", a becco di cornacchia) che dalla loro posizione (ad esempio "apofisi clinoidea", una tipica sporgenza della sella turcica; "apofisi coracoidea scapolare", un robusto processo della scapola di forma simile a becco di corvo; "apofisi stiloide del radio e dell'ulna"; "apofisi coronoide del mascellare", una protuberanza ossea localizzata nella parte terminale del margine anteriore della branca montante di quest'osso) o dalla loro direzione(apofisi montante del mascellare superiore).