Il muscolo digastrico è composto da due ventri muscolari e si porta dal processo mastoideo sino al mento, giacendo sotto la mandibola. Il ventre posteriore risulta più lungo di quello anteriore e s'inserisce a livello dell'incavo mastoideo, e si porta in basso e in avanti. Il ventre anteriore s'inserisce nella fossa digastrica a livello della base della mandibola, vicino alla linea mediana e si porta indietro e in basso. I due ventri si congiungono a livello di un tendine intermedio che scorre all'interno di una fionda fibrosa, attaccata a grande corno e corpo dell'osso ioide e che risulta talvolta rivestita di tessuto sinoviale. Il tendine perfora il muscolo stiloioideo.Varianti anatomiche contemplano l'assenza del tendine con inserzione alla base mandibolare, un ventre posteriore più consistente con fibre provenienti dal processo stiloideo o che origina direttamente da questo; un ventre anteriore che può attraversare la linea mediana o fondersi con il miloioideo. Superficialmente troviamo i muscoli platisma, lo sternocleidomastoideo, il splenius capitis, il longissimus capitis e lo stiloioideo, il processo mastoideo, la vena retromandibolare, le ghiandole sottomandibolari e parotidi. Il muscolo miloiodeo giace medialmente al ventre anteriore del digastrico. Ioglosso, obliquo superiore, rectus capitis lateralis, il processo trasverso dell'atlante, il nervo accessorio, la vena giugulare interna, l'arteria occipitale, il nervo ipoglosso, le carotidi interna ed esterna, e le arterie faciale e linguale sono tutti posti medialmente al ventre posteriore.Il ventre posteriore del muscolo è vascolarizzato dall'arteria auricolare posteriore e occipitale mentre quello anteriore da parte del ramo sottomentale dell'arteria faciale.L'innervazione del muscolo è differente per i due ventri, riflettendo lo sviluppo a partire dalla prima e seconda tasca brachiale. Il ventre anteriore è innervato dal ramo miloioideo del nervo alveolare inferiore. Quello posteriore riceve innervazione dal nervo faciale.Con la sua contrazione il digastrico abbassa la mandibola e può sollevare l'osso ioide. Entra in azione nell'atto di deglutizione e di masticazione.