L'endocardite infettiva induce l'attivazione del sistema immunitario cellulare (in particolare linfociti B) e umorale, con il conseguente riscontro di ipergammaglobulinemia, splenomegalia, presenza di immunocomplessi circolanti, attivazione di risposta infiammatoria sistemica da parte di macrofagi.La possibilità che anticorpi preformati possano aumentare la probabilità di sviluppare l'endocardite infettiva era stata suggerita da una serie di lavori compiuti su animali in cui si osservò che questi anticorpi provocavano agglutinazione batterica in vivo, con aumentata possibilità di colonizzazione valvolare.Tuttavia il ruolo degli anticorpi preformati non è ancora stato del tutto chiarito, in quanto si è osservato che l'agglutinazione batterica intravascolare può ridurre l'incidenza di endocarditi diminuendo il numero di microorganismi circolanti 1 .