Per arrivare alla prima applicazione con successo di un ECMO in un paziente neonatale bisogna aspettare il 1975 per merito del dottor Robert H. Bartlett. Lo stesso Bartlett, nel 1985, riferirà alla comunità scientifica i risultati di 45 casi di ECMO su pazienti neonatali: 56% di sopravvivenza e l'80% dei sopravvissuti non ha riportato conseguenze.