La sua più famosa e controversa ricerca fu quella di trovare una tecnica chirurgica che permettesse di curare i malati psichiatrici, ma, essendo lui soltanto un neurologo, per portarla avanti aveva bisogno di un neurochirurgo. Il partner perfetto arrivò nel 1935 James Wiston Watts, incontrato per la prima volta alla conferenza dell'America Neurological Association, nell'estate del 1933 e con il quale condivideva gli interessi per la nascita di una nuova procedura di azione al sistema nervoso.