La superficie articolare dell'osso temporale è costituita dalla fossa mandibolare o fossa glenoidea. Essa è situata nella parte squamosa dell'osso temporale ed è concava semiellisoidale in direzione antero-posteriore e medio-laterale; il tetto della fossa glenoidea si trova in stretto rapporto di vicinanza con la fossa cranica media, ma non fa parte dell'articolazione. Il limite posteriore della fossa è rappresentato dal processo retroglenoideo (o tubercolo postarticolare) che la separa dal meato acustico esterno. Anteriormente la fossa glenoidea si continua con il tubercolo articolare tramite un versante inclinato verso il basso detto eminenza articolare che può avere un variabile grado di pendenza.Nella parte posteriore della fossa si trova lateralmente la fessura squamotimpanica, medialmente la fessura petrosquamosa e petrotimpanica.Quest'ultima è detta anche scissura di Glaser ed è attraversata dalla corda del timpano. In queste fessure si possono inserire lo strato superiore della zona bilaminare e la capsula articolare dorsale.Le superfici articolari dell'osso temporale sono rivestite da tessuto connettivo fibroso denso non vascolarizzato e di spessore variabile. Nel tessuto fibroso che ricopre le superfici ossee si può notare in profondità, ma anche in stretto rapporto con le superfici articolari, una trasformazione in fibrocartilagine. Sotto la fibrocartilagine si trova uno strato sottile di cartilagine calcificata che si continua con il tessuto osseo (10) .Alla nascita la fossa mandibolare del temporale è piatta per la mancanza dell'eminenza articolare; solo dopo il completo sviluppo, la superficie dell'osso temporale assume nell'insieme una tipica forma a S con direzione anteroposteriore (11) .