Il vago e le sue branche conducono la maggior parte degli impulsi 29 .Le vie afferenti sono costituite principalmente dal vago e sono integrate da fibre del trigemino per quanto riguarda il naso e i seni paranasali, del glosso faringeo per il faringe e del frenico per il pericardio e il diaframma.Le vie efferenti sono costituite dai nervi motori spinali. Per questo motivo la tosse è spesso inefficace nei pazienti affetti da sindromi da debolezza dei muscoli espiratori, conseguenti essenzialmente a malattie neuro muscolari.