È stata valutata l'esistenza di una correlazione tra la scala QL2, riferita alla qualità di vita globale percepita dal paziente, e le scale HNSW (problemi nella deglutizione), HNSP (problemi nella fonazione) e VHI10 (autovalutazione della qualità di voce). I risultati sull'intero campione (30 pazienti) sono presentati in tabella 8. Il razionale a tale valutazione è stato approfondire l'impatto che due delle fondamentali funzioni laringee (sfinterica e fonatoria), risultate significativamente differenti tra i due gruppi, hanno sulla percezione che il paziente ha della propria QoL, espressa appunto attraverso la scala QL2. La correlazione tra HNSW e QL2 è risultata statisticamente significativa (p= 0.001), con rho= -0.594; La correlazione tra HNSP e QL2 è risultata statisticamente significativa (p= 0.012), con rho= -0.453; La correlazione tra VHI10 e QL2 non è risultata statisticamente significativa (p= 0.414), con rho= -0.155.Risulta quindi evidente l'impatto che le capacità deglutitoria e fonatoria hanno sulla qualità di vita percepita: ad un minore livello di difficoltà in tali ambiti corrisponde una maggiore qualità di vita. quindi una minor qualità di vita del paziente con una frequenza non trascurabile di dolore, disfagia, fibrosi, dispnea, secchezza della bocca e riduzione del gusto, maggiore rispetto alle tecniche chirurgiche. [12,17,24,29] L'impatto positivo della scelta di un approccio chirurgico conservativo è stato valutato da vari studi presenti in letteratura che dimostrano come la QoL dei pazienti trattati con chirurgia conservativa sia superiore rispetto a quelli trattati con laringectomia totale. [9,10,19,22] È da considerare infatti come la fonazione, la deglutizione, e la respirazione per via naturale siano attività fondamentali dal grande peso sulla quotidianità, e quindi come una loro compromissione causi notevole diminuzione della qualità di vita percepita: lo stato di ansia e depressione è frequente e spesso profondo in questi pazienti.Nell'ambito della terapia conservativa chirurgica, oggigiorno l'approccio parziale orizzontale è quello maggiormente utilizzato, in quanto le tecniche di laringectomia parziale verticale comportano maggiore tasso di stenosi laringea postoperatoria.In particolare, per quanto riguarda il trattamento degli stadi precoci e localmente avanzati della sede glottica e/o sovraglottica, la laringectomia orizzontale sovracricoidea con cricoioidopessia (CHP) o cricoioidoepiglottopessia (CHEP) consente di garantire radicalità oncologica e al contempo di conservare la funzione d'organo, attraverso una ricostruzione basata sul mantenimento di almeno un'unità cricoaritenoidea, vera depositaria della funzione laringea, e sulla realizzazione di una pessia tra cricoide, ioide ed eventualmente la rimanente parte dell'epiglottide sovraioidea. Si realizza così una neoglottide che, grazie alla successiva riabilitazione logopedica, riesce a svolgere sia la funzione sfinterica durante il meccanismo deglutitorio, sia la funzione fonatoria attraverso la vibrazione della mucosa a livello dei cappucci aritenoidei e degli altri elementi della neoglottide.La nuova struttura laringea così creata, però, pur assolvendo alle funzioni sopra descritte, risulta comunque assai diversa anatomicamente rispetto alla naturale laringe, in particolare inevitabilmente schiacciata sul piano verticale.Nel 1999 Pignat et. al. pubblicano uno studio [21] nel quale espongono una personale tecnica di laringectomia parziale e i corrispondenti risultati oncologici e funzionali ottenuti su 100 pazienti. Questa tecnica mantiene un approccio sovracricoideo, accedendo al tessuto da resecare attraverso una doppia incisione verticale dello scudo tiroideo al davanti dell'inserzione dei muscoli costrittori inferiori della faringe, ma propone di effettuare una ricostruzione non attraverso pessia, che inevitabilmente altera la struttura e la sua motilità, bensì attraverso un'haubanage, una controventatura effettuata tramite 3-4 fili riassorbibili messi in tensione tra ioide e cricoide che stabilizzano l'asse laringotracheale all'osso ioide.Tale accorgimento permette di ottenere un risultato assai più vicino alla naturale struttura laringea rispetto a quello ottenibile tramite CHEP o CHP, con la neostruttura che non risale verticalmente tirata da una pessia, rimane nella sua posizione a riposo e mantiene altresì un collegamento con l'osso ioide e quindi il fisiologico movimento verticale che avviene durante il meccanismo deglutitorio. Il gap chirurgico, stabilizzato dall'haubanage, viene colmato attraverso i muscoli sottoioidei esternamente -suturati lungo la linea medianae la riepitelizzazione da parte della mucosa laringea internamente. La persistenza in posizione tesa dei fili impedisce che i tessuti esterni si spingano internamente allo scheletro laringeo, evitando l'insorgenza di stenosi.La tecnica di laringectomia secondo Pignat garantisce lo stesso risultato oncologico delle SCL, ma consente di iniziare una sufficiente alimentazione per os più precocemente, mediamente a +11.5 giorni. [21] Con questo studio, si è voluto indagare se tali considerazioni avessero effettivamente un riflesso sulla qualità di vita percepita dal paziente, e per farlo sono stati utilizzati i Risulta a tal proposito rilevante come, nella serie riportata, un soggetto di 87 anni abbia superato con ottimi risultati l'intervento di laringectomia sec. Pignat, quando un'età maggiore di 80 anni è invece controindicazione agli interventi di CHP e CHEP a causa del rischio di inalazione e delle possibili complicanze polmonari associate. Tale successo si è ottenuto anche con un ulteriore paziente di età superiore a 80 anni, operato però successivamente alla chiusura del reclutamento per questo studio.L'analisi della correlazione tra la scala HNSW e la QL2 attraverso il test di Spearman ha inoltre dimostrato la presenza di correlazione negativa statisticamente significativa (rho= -0.594, p= 0.001), a evidenziare come minori problemi nel deglutire si accompagnino ad una maggiore qualità di vita generale percepita.Anche la valutazione dei problemi nell'alimentazione in società (HNSO) ha mostrato una differenza statisticamente significativa (9.61 ± 12.66 vs. 23.53 ± 15.65. p= 0.007). Una minor difficoltà all'atto della deglutizione consente evidentemente una maggiore serenità nell'alimentarsi di fronte ad altre persone o alla famiglia, ed una maggior possibilità di apprezzare il pasto.Lo score per la valutazione dei problemi del sonno è risultato anch'esso significativamente più basso nel gruppo 1 rispetto al gruppo 2 (17.95 ± 22.01 vs. 47.06 ± 33.45. p= 0.02). Va però in questo caso sottolineato come i problemi denunciati dai pazienti fossero quasi sempre legati a situazioni precedenti all' intervento e alla diagnosi della patologia, spesso legati ad una preesistente difficoltà a prendere sonno. Negli altri casi, tale condizione è risultata più legata all'ansia e alla preoccupazione dovuti alla condizione di malattia piuttosto che agli esiti dell'intervento chirurgico.La autovalutazione della disfonia da parte dei pazienti è avvenuta sia attraverso il modulo H&N35, contenente una apposita scala (HNSP), sia con il VHI10. Se nel primo caso è stata registrata una differenza significativa (44.44 ± 19.24 vs. 63.40 ± 19.15. p= 0.012) con una maggiore soddisfazione denunciata dal gruppo 1, il VHI ha invece riportato valori non statisticamente significativi (15.6 ± 4.5 vs. 17.4 ± 6.3. p= 0.56) con per entrambi i gruppi un risultato medio di "Alterazione Moderata".Tale esito risulta in linea con la letteratura, dove gli studi che sono andati ad analizzare l'handicap vocale in soggetti sottoposti a CHP o CHEP riportano anch'essi una percezione di alterazione di livello mediamente "Moderato". [18,93,94] Il test di Spearman ha rilevato l'esistenza di una significativa correlazione negativa tra HNSP e QL2 (rho= -0.453, p= 0.012), ma non tra VHI10 e QL2 (rho= -0.155, p= 0.414). Questi risultati indicano quindi la presenza di un vantaggio in termini di fonazione nel gruppo 1 rispetto al gruppo 2, anche se non confermato dal VHI10, e di una sua correlazione con una migliore qualità di vita. Una più ampia numerosità campionaria riuscirebbe, probabilmente, a confermare tale tendenza.È necessario tuttavia aggiungere un'ulteriore considerazione: la valutazione che il paziente dà al suo stesso handicap vocale risulta spesso sottostimata rispetto a quella che assegnerebbe il medico, elemento sottolineato anche in letteratura. [18,95] Il paziente infatti, conscio che la laringectomia totale avrebbe comportato la perdita della fonazione naturale, considera una notevole conquista la propria voce postoperatoria, seppur disfonica. Questo è un concetto importante, in quanto ad essere fondamentale nella stima della qualità di vita è ovviamente la valutazione data dal paziente stesso, più che dal medico.In conclusione questo studio mostra come, in sede di laringectomia subtotale, una ricostruzione non basata su pessia, bensì su un'haubanage teso tra cricoide, ioide ed eventualmente epiglottide, e perciò più rispettosa della originale conformazione e dimensione della laringe, si associ ad una migliore qualità di vita percepita dal paziente nel postoperatorio. In particolare, tale miglioramento è legato soprattutto alla più rapida ripresa della deglutizione, la quale risulta più fisiologica e meno problematica. Il soggetto riesce ad apprezzare meglio il pasto, deglutisce con più facilità ─ rispetto alla CHP e alla CHEP ─ sia i liquidi che i solidi, ha meno episodi di inalazione e riesce quindi ad avere maggiore serenità nell'alimentarsi di fronte alla propria famiglia e ad altre persone: tutto ciò ha notevole impatto positivo sulla sua vita quotidiana. Sembra inoltre esserci anche un impatto positivo sulla produzione vocale, con una minore difficoltà nella comunicazione orale diretta e tramite telefono, benché non confermata dai risultati del VHI10. Ulteriori studi con una più ampia numerosità campionaria risulterebbero utili per chiarire maggiormente questo ultimo aspetto e per confermare i dati riscontrati.