Sono stati proposti diversi metodi di screening nella popolazione di fumatori ad elevato rischio (un pacchetto di sigarette al giorno, età superiore a 50 anni, esposizione professionale a carcinogeni respiratori, soggetti già sottoposti precedentemente a exeresi radicale di carcinoma della testa o del collo, del polmone o delle vie digestive superiori), mediante radiografia del torace associata a citologico su escreato o con TC; nessuno di questi programmi tuttavia si è dimostrato efficace nell'aumentare la sopravvivenza [25].L'ospedale San Luigi Gonzaga di Orbassano ha effettuato uno studio mirato alla possibilità di diagnosi precoce di carcinoma del polmone in forti fumatori mediante TC con basse dosi di radiazioni (Progetto TIC TAC). I risultati sono incoraggianti ma non costituiscono ancora evidenza sufficiente sull'efficacia della TC come metodica di screening sulla popolazione [27].Non vi sono nemmeno evidenze a favore della chemioprevenzione, anche se nuove conoscenze sulla biologia del tumore potranno aiutare a sviluppare nuove strategie di profilassi [25].Pertanto, attualmente, l'unico provvedimento di prevenzione primaria realmente efficace è l'astensione dal fumo di tabacco.