È caratterizzata dalla comparsa di un esantema cutaneo o rash, che si sviluppa in 3 stadi successivi (bollicine rosacee, vescicole/pustole, croste), da febbre non elevata e da lievi disturbi (sintomi) generali come senso di malessere e mal di testa. Si trasmette con molta facilità per via aerea mediante le goccioline emesse nell'aria dalla persona malata quando tossisce o starnutisce; oppure, tramite il contatto diretto con i liquidi rilasciati dall'esantema o con le superfici e gli oggetti contaminati.