Fin dall'antichità, le rappresentazioni grafiche prodotte dall'uomo hanno suscitato notevole interesse scientifico, in quanto espressione del singolo individuo e delle sue relazioni sociali e culturali.L'interpretazione di tali espressioni grafiche è stata sempre finalizzata a riscontrare nei disegni, nelle scritture e nei graffiti, i segni della personalità dell'autore, nella convinzione che in talune raffigurazioni grafiche siano traslati gli aspetti fortemente caratterizzanti l'indole di coloro che le hanno create, la coscienza di sé e del proprio mondo. L'indagine, aspetto del presente contributo, in tale contesto, muove dal ritrovamento di espressioni figurative realizzate dai detenuti nel carcere di San Leonardo di Sassari, penitenziario attivo dal XIII secolo fino al 1871, questa la storia: durante il restauro dell'edificio sede del penitenziario, divenuto poi falegnameria ad opera dei fratelli Clemente e quindi tipografia 'Chiarella', sono infatti riemerse, seppur parzialmente, le strutture adibite a carcere sassarese, ritenute finora demolite; proprio nei locali dell'allora carcere di San Leonardo di Sassari sono riaffiorati, celati dalla sovrapposizione di strati di intonaco, disegni, scritte e graffiti realizzati dai reclusi. Dunque muovendo dall'osservazione, analisi e studio delle forme e delle manifestazioni grafiche, si è cercato di fornire una interpretazione anche sulla base di analoghe ricerche sulle testimonianze figurative nel panorama carcerario italiano.Particolare menzione merita a tal proposito lo studio di Cesare Lombroso, che si incentra sulle espressioni artistiche dei detenuti presenti in quattro carceri piemontesi, di cui uno a Torino, sul finire del 1800 (periodo in cui fu direttore del manicomio torinese e professore di Medicina legale e Psichiatria all'Università di Torino).Nell'opera intitolata "Palimsesti del carcere. Raccolta unicamente destinata agli uomini di scienza", il Lombroso definisce tali rappresentazioni "palimsesti", discostandosi in realtà da quello che è il significato filologico del termine, ossia "i manoscritti pergamenacei in cui, al di sotto delle scritture aggiunte posteriormente, era possibile riscoprire i testi perduti dell'antichità" 1 , attribuendo loro una nuova e più ampia accezione: "i graffiti, le iscrizioni raccolte all'interno del carcere, sui muri delle celle e in chiesa, sulle pagine dei libri della biblioteca, sui suppellettili, sui tatuaggi dei detenuti" 2 . Lo studioso opera una meticolosa catalogazione dei reperti al fine di identificare nei disegni e nelle incisioni dei carcerati le caratteristiche tipiche del criminale, convinto come era che anche tali espressioni fossero dimostrative dell'indole delinquenziale.Nel primo capitolo del presente studio si sofferma l'attenzione sulla nascita e l'evoluzione del palinsesto, con particolare riferimento agli studi del Lombroso, secondo il quale anche la rappresentazione grafica è espressione dell'indole criminale, a conferma della sua teoria del 'delinquente nato', così come le caratteristiche somatiche, psichiche e comportamentali. Si propone dunque la classificazione lombrosiana dei palinsesti raccolti nelle carceri piemontesi, con originale ripartizione in base alle tematiche ricorrenti ed il raffronto tra quelli rinvenuti nelle carceri e quelli extracarcerari.Il secondo capitolo è incentrato sulla vicende storiche inerti il carcere di San Leonardo di Sassari, con particolare riferimento alle condizioni di detenzione della popolazione carceraria, la cui puntuale testimonianza è fornita dallo studioso Enrico Costa nell'opera "Sassari".Nel terzo capitolo si propongono le risultanze del sopralluogo condotto nell'ex carcere di San Leonardo, nel corso del quale si è proceduto ad effettuare riprese fotografiche, catalogazione sistematica con specifico riferimento alla localizzazione topografica, descrizione analitica ed interpretazione dei palinsesti.Il quarto capitolo è dedicato al raffronto delle testimonianze grafiche rinvenute nei penitenziari piemontesi ed in quello sassarese, al fine di identificarne similitudini e discrepanze in ordine allo stato di conservazione dei palinsesti, agli spazi oggetto di rappresentazione grafica, agli strumenti ed alle tecniche utilizzate dai detenuti per la realizzazione delle raffigurazioni, con particolare riferimento alla ricorrenza delle tematiche. Infine, il quinto capitolo attiene "il passato che ritorna" in una accezione innovativa della teoria lombrosiana sotto mentite spoglie, fondata su indagini di genetica molecolare e neuroscienze cognitive cui è riconosciuta efficacia probatoria in recenti orientamenti giuridisprudenziali secondo cui le peculiarità genetiche del singolo e le anomalie anatomo-funzionali encefaliche, al pari della fisiognomica, delle peculiarità psico-fisiche e delle raffigurazioni grafiche dei palinsesti di lombrosiana memoria, rappresentano elementi facilitatori dei comportamenti violenti ed antisociali.Capitolo I "Palimsesti" dal carcere 1.1 "Palimsesti" nel passato Il termine "palinsesto" deriva dal greco "palimsestos", ossia "raschiato di nuovo" e nella sua accezione filologica "indica i manoscritti pergamenacei in cui, al di sotto delle scritture aggiunte posteriormente, era possibile riscoprire i testi perduti dell'antichità" 3 .Il "palimsesto", a ragione, può ritenersi una forma di espressione figurativa fin da epoche preistoriche, connaturata all'uomo ed alle sue condizioni storico-culturali. Le prime rappresentazioni annoverabili come palinsesto risalgono infatti alla preistoria, allorché l'espressione per mezzo di disegni su pietra ed utensili costituiva modalità preminente di comunicazione non verbale, di rilevanza tale da inserirsi quasi nell'esistenza del gruppo 'umano' per dimostrarne la capacità creativa, espressiva ed intellettiva rispetto alla oggettiva primordiale condizione.Molti secoli dopo Cesare Lombroso, medico e antropologo veronese, intuì la rilevanza di tale espressione non verbale, affermando che "L'atavismo dunque del graffito ci è segnato dalla storia". E proprio l'analisi critica dei palinsesti, portò Lombroso a ricondurre tali rappresentazioni ad una dimensione primordiale, riscontrando in esse manifestazioni grafiche ataviche, peculiari e riconducibili agli istinti primordiali: "Quest'atavismo si può confermare dai particolari curiosi che noi osservammo negli onesti. Essi vedonsi, infatti, più adoperati dai fanciulli, che noi sappiamo più facilmente riprodurre i caratteri dell'uomo primitivo. E infatti nei nostri bambini quanto più giovani tanto più è vivo il bisogno di schiccherare nelle mura e nei libri quasi prima che scrivere. E ciò è quasi esclusivo dei maschi, tanto negli onesti che nei disonesti. Viceversa le ragazze in questo sono parchissime, come nelle criminali, come nei selvaggi. Ciò si intravvede nei graffiti delle ceramiche selvaggie, quasi mai fatte da donne: forse perché lo sviluppo esagerato del centro della parola nella donna va a spese di quello della scrittura". 4 Ancora, secondo l'Autore l'origine dei palinsesti si realizza non "Appena l'uomo abbandona lo stato puramente selvaggio, abbandona quella che si volle chiamare l'epoca della pietra rude, segna i primi albori della sua coltura col graffito sui vasi, sui muri, sulle pareti delle grotte, sulle armi di selce e di ossa, sulla propria pelle". 5 Nell'opera dedicata integralmente ai palinsesti, "Palinsesti del carcere. Raccolta unicamente destinata agli uomini di scienza", il Lombroso ripercorre la nascita e l'evoluzione storica della rappresentazione grafica, ponendo particolare attenzione al graffito come 'espressione sociale' del singolo, che esteriorizza mediante differenti espressioni grafiche il proprio ruolo nella collettività. A tal proposito, l'Autore scrive: "… le prime orme della pittura si trovarono nei graffiti delle grotte, nelle tombe, dove l'Egiziano riproduceva tutti i momenti della vita civile. I sacerdoti greci ornavano le mura dei templi di sentenze, di preghiere e scomuniche, per prevenire colla pubblicità i delitti. Gli Ottentotti copron le roccie e le mura delle caverne delle loro pitture… trattano di battaglie, caccia e domature, di giraffe, antilopi, elefanti (…)". 6 Secondo Lombroso vi fu un periodo,"epoca barbara", in cui la produzione di espressioni grafiche fu molto esigua, "negativa per i disegni", e "solo alla seconda metà del periodo neolitico, se non alla fine, si trovano le pareti dei muri celtici con graffiti di seni femminei (certo simbolici), nella valle di Petit Morin (…)" 7 in Francia, così da essere intesa come espressione di un'epoca prolifica dal punto di vista raffigurativo.Un aspetto particolare, secondo Lombroso, è rappresentato dalle competenze di genere, ovvero dalla scissione dei ruoli maschili/femminili fin dalle epoche più remote, per cui risultano solo gli uomini ad interessarsi della ceramica e delle armi e di conseguenza, gli unici ad eseguire graffiti.Scrive, infatti, il Lombroso: "È importantissimo poi il notare che le donne sono restie a tracciare graffiti tanto sopra sé che nei vasi. Così nella terra dell'Imperatore Guglielmo i vasi non han disegni perché sono opera loro; e le donne, ripete egli, sono poco artiste. Solo negl'Indiani Cyampì le donne fanno rari graffiti sui vasi… Ed a proposito di questi importa notare che la ceramica, dopo le armi per difesa e qualche tessuto per le vesti, fu fra le prime arti che gli uomini coltivarono -fu il primo esordio della civiltà: se ne raccolsero in Egitto nei depositi del Nilo a tale profondità da fissarne la data da 12 a 18,000 anni. I nostri proavi, all'epoca Maddalenica, segnavano sugli istrumenti di pietra, di osso, sulle grotte, sui vasi e sugli abiti le figure degli animali, gli amori, le caccie, le storie delle guerre (…)". 8 L'autore ripercorre ancora le testimonianze dei palinsesti nelle diverse epoche storiche, con particolare riferimento all'epoca romana perché, a suo dire, la civiltà romana fece grande uso di tali rappresentazioni: "Quanto i Romani antichi usassero i graffiti era già noto. Cicerone parlando della ganza di Verres, certa Pipa, aggiungeva: <<Donna, di cui si fecero molti scritti sulle mura del Tribunale e del Pretorio >>. Plinio (Epist.,VIII,8) descrivendo i bagni del Clitumno, nota che vi si leggono per tutto iscrizioni che lodano la fonte e il Dio. Luciano (ediz. Didot,pag. 711) ed Aristofane ( Vespe,98) parlano di argomenti erotici graffiti sulle muraglie.San Girolamo {De cereo paschali): « In tutte le colonne ti si affibbia il titolo di manicheo ». Plauto {Mercator, II, 3) fa dire ad un personaggio: « Si riempian le mie porte con elogi fatti a carbone »". 9 E ancora " la prova palmare se ne ha nei graffiti lasciati sulle mura di Pompei; se ne fecero dei grossi volumi. Fra quelli che ho sottocchio se ne contano: eseguiti col pennello . . . 260 » col carbone. . . . 261, » collo scalpello . . . 261. Lasciando stare i saluti che forse sono i più numerosi di tutti, e le imprecazioni (ne conto 46) le quali son tutte d'indole assai sudicia, tutte le altre sono, o elettorali, per le elezioni cioè comunali (passano le migliaia); o gladiatorie (ne conto 98) o citazioni (ne conto 96), spesso sbagliate, di canti di poeti, dell'Eneide soprattutto, qualche volta addattate ai casi amorosi dello scrittore ch'era quasi sempre o studente o bellimbusto che passeggiava pei portici -o suppliche (359) o formole religiose (249). Tutte le altre alludono ai rapporti sessuali, e, si noti quasi tutti pederastici. 10 Notevole interesse destò la tematica della sconcezza e dell'indecenza, tanto che Lombroso affermò che, ricorrente anche nel passato, era la tematica dell'immoralità e dell'indecenza, con tendenza alla franca pedofilia: "Anche in antico si osservò la frequenza della oscenità e della sozzura nei graffiti; e la mescolanza o la sostituzione dello scritto con segni figurativi geroglifici, come nei tempi primitivi. E nella oscenità si vede predominare, almeno assai più che non si sospetterebbe, la tendenza pederastica, come negli antichi ". 11