E' difficile stimare con precisione la reale incidenza delle trombosi CVC correlate a causa dell'elevata presenza di forme asintomatiche; tale valore è infatti soggetto a notevoli variazioni a seconda dell'approccio utilizzato dallo studio, in particolare se gli esami diagnostici praticati vengono eseguiti alla comparsa dei segni e sintomi di trombosi o sono inseriti all'interno di un programma di screening, quindi effettuati su una popolazione asintomatica: con quest'ultima procedura si ottiene infatti un tasso di trombosi naturalmente maggiore, in quanto si considerano anche le numerose forme clinicamente silenti.I pochi studi che ricercano la presenza di trombosi in modo sistematico indipendentemente dalla presenza di sintomi riportano dei valori di incidenza compresi tra il 4% ed il 45%, mentre secondo i più numerosi studi che valutano solo le forme sintomatiche l'incidenza sarebbe compresa tra lo 0,3% ed il 28,3% (0,02 e 0,92 eventi/1000 giorni CVC). Se il campo viene ristretto ai pazienti oncologici, i quali rappresentano i soggetti più a rischio di trombosi CVC correlata, i valori sono compresi tra il 27% ed il 66% se rilevati mediante esami di screening, e tra il 4% ed il 5% quando gli esami vengono effettuati solo se coesistono dei segni di trombosi (157 e 159). E' fondamentale sottolineare che quasi tutti gli studi non differenziano le vere trombosi dalle occlusioni trombotiche del CVC, per cui i valori di incidenza riportati sono nettamente superiori rispetto alla frequenza della sola trombosi CVC correlata. Uno studio prospettico e multicentrico del 2005 ha invece calcolato l'incidenza degli eventi maggiori (trombosi venosa profonda ed embolia polmonare) e separatamente quella degli eventi minori (tromboflebite superficiale ed occlusione di origine trombotica); su un totale di eventi trombotici del 12% vengono riportati i seguenti valori parziali: 3,5% di trombosi venosa profonda centrale, 1,9% di embolia polmonare, di cui lo 0,6% mortale, 3,9% di tromboflebiti superficiali, 6,1% di occlusioni trombotiche (160).Le trombosi CVC correlate rappresentano comunque un evento di una certa gravità data la possibilità di provocare le seguenti complicanze:-perdita di funzionalità del CVC: a causa della presenza del trombo le procedure di aspirazione e di infusione risultano limitate se non impedite.-trombosi ricorrenti con rischio di sviluppare un'ipertensione polmonare.-embolia polmonare: rappresenta la principale complicanza associata alle trombosi CVC correlate; anche in questo caso non è facile stabilire precisamente la sua reale incidenza in quanto può decorrere anche in modo asintomatico.Pertanto gli studi che hanno ricercato la presenza dell'embolia solo alla comparsa dei segni o sintomi l'hanno rilevata nel 6% dei casi di trombosi CVC correlata, mentre quando è stata eseguita una scintigrafia polmonare (ventilatoria e perfusionale), in tutti i pazienti con trombosi indipendentemente dalla presenza dei segni o sintomi, si sono riscontrati dei valori compresi tra il 15 ed il 30% (157 e 158).-sindrome post-trombotica: in seguito all'asportazione del CVC i trombi spesso persistono determinando delle anomalie del vaso interessato e del suo decorso. La valutazione della reale incidenza di tale complicanza richiederebbe l'esecuzione di esami radiologici (TC o RMN) e/o flebografici a distanza di tempo dall'episodio trombotico, i quali tuttavia sono effettuati solamente in pochi studi; si stima comunque un'incidenza compresa tra il 15% ed il 35% dei casi di trombosi (157 e 158). La sintomatologia consiste nell'insorgenza di dolore, tumefazione ed ulcerazione a livello del tratto venoso interessato dal processo trombotico.-sindrome della vena cava superiore.-infezioni CVC correlate: come già evidenziato esiste una relazione tra processo trombotico e sviluppo di un'infezione CVC correlata, soprattutto perché la presenza di un coagulo rappresenta un terreno su cui i microorganismi possono facilmente aderire.Anche a causa delle sue complicanze è rilevante l'impatto che la trombosi CVC correlata ha nei confronti della durata di ospedalizzazione, della spesa sanitaria e della mortalità del paziente. Si calcola infatti che in media determina un prolungamento dell'ospedalizzazione di 9 giorni, un costo aggiuntivo di 5000$ per episodio ed un aumento del rischio di mortalità (157 e 175).