Le cere sono miscele complesse di esteri non gliceridi e sono solitamente impiegate come fattori di consistenza nelle creme. La cera d'api è una cera di origine animale prodotta dalle api operaie nel pieno dell'attività di costruzione del favo. La cera è all'inizio trasparente come vetro ma diventa poi opaca dopo la masticazione da parte delle api operaie. A questo punto, la cera è bianca ma diviene poi gialla o marrone in seguito all'incorporazione di polline e propoli.Le componenti principali della cera sono palmitati, acido palmitico, idrossipalmitati esteri oleati formati da lunghe catene (30-32 atomi di carbonio) di alcoli alifatici.La cera bianca ha proprietà altamente emollienti e filmogene creando una pellicola protettiva sulla cute in grado di preservarla da agenti inquinanti esterni ma, allo stesso tempo, di mantenere il giusto grado di umidità della pelle 112 .