Nei casi in cui non sia possibile ottenere una citoriduzione ottimale al primo intervento, la terapia chirurgica può essere utilizzata in un secondo tempo e successivamente all'inizio del trattamento chemioterapico; tale strategia è definita "chirurgia d'intervallo" (o "interval debulking surgery"). Ha come obiettivo quello di ridurre la massa neoplastica residua dopo chemioterapia fino a un residuo macroscopico nullo. 9 Fondamentalmente due grandi studi hanno portato a valutare i benefici della chirurgia d'intervallo nel carcinoma ovarico, ma non sono risultati concordi sugli outcome di sopravvivenza. Lo studio dell'EORTC ha dimostrato un vantaggio in termini di prolungamento della sopravvivenza globale e intervallo libero da malattia 43 ; al contrario il successivo studio condotto da Rose et al non ha dimostrato alcun beneficio nell'applicazione della chirurgia d'intervallo rispetto al trattamento standard nelle pazienti con citoriduzione primaria considerata ottimale. 44 Alla luce dei precedenti studi, una recente review ha analizzato i benefici della chirurgia d'intervallo, definita come chirurgia secondaria dopo due o quattro cicli di chemioterapia neoadiuvante o di induzione, contro il trattamento standard, cioè citoriduzione primaria e chemioterapia adiuvante. I risultati hanno evidenziato una differenza non significativa tra i due trattamenti in termini di sopravvivenza globale o sopravvivenza in assenza di progressione di patologia; un certo vantaggio a favore della chirurgia di intervallo si ha nei casi in cui la citoriduzione primaria sia stata poco estesa o non effettuata da un ginecologo oncologo. 45 In attesa di risultati conclusivi sui benefici di questo tipo di trattamento, la chirurgia primaria deve essere considerata come trattamento di scelta.