L'obiettivo di questa tesi è stato valutare, attraverso alcuni outcomes clinici, l'efficacia della radioterapia (RT) con o senza chemioterapia (CT) associata, integrata alla chirurgia con intento curativo e somministrata in due distinti timing dell'iter terapeutico di un paziente affetto da carcinoma del retto: come RT neoadiuvante, prima dell'intervento chirurgico, e come RT adiuvante, dopo l'intervento.In accordo alle Linee Guida Nazionali ed Internazionali, il ricorso all'una o all'altra è indicato nei tumori rettali in stadio II-III (T3-T4 e/o N+ M0), comunemente definiti "localmente avanzati" (locally advanced rectal cancer, LARC); la RT neoadiuvante trova inoltre indicazione, a livello pelvico, se al momento della diagnosi la malattia è già metastatica (stadio IV), ma potenzialmente operabile in maniera radicale sia localmente che a distanza. 2,4,91 L'intento comune della radioterapia pre-e postoperatoria è quello di ridurre il tasso di recidiva pelvica. Questo fine viene raggiunto con risultati più soddisfacenti quando il paziente è radiotrattato prima dell'intervento chirurgico, piuttosto che dopo. 41,56 La radioterapia conformazionale tridimensionale (3D-CRT) è la tecnica che ancora oggi viene considerata lo standard di trattamento per il carcinoma del retto. 2,91 Tuttavia da alcuni anni -anche nella cura di questa neoplasia -molti centri utilizzano la radioterapia ad intensità modulata (IMRT) e una delle sue ultime evoluzioni, la "Volumetric Modulated Arc Therapy" (VMAT). Sia la 3D-CRT che la VMAT garantiscono una copertura ottimale del target tumorale, dunque queste due tecniche sono ugualmente efficaci nel contribuire al controllo locale di malattia. Senza dubbio la possibilità offerta dall'IMRT di ottenere una distribuzione di dose altamente conformata al volume bersaglio, limitando quella che giunge ai tessuti limitrofi sani e risparmiando maggiormente gli organi a rischio (OARs), rende la VMAT un valido strumento per ridurre le tossicità indotte dal trattamento radioterapico, rispetto alla 3D-CRT. Al tempo stesso una tecnica così precisa richiede l'integrazione di metodiche di imaging per la verifica quotidiana della posizione del target e degli OARs (Image-Guided Radiation Tharapy, IGRT).La Struttura Complessa a Direzione Universitaria (S.C.D.U.) di Radioterapia dell'Azienda Ospedaliera (AO) Mauriziano -Umberto I di Torino, presso cui è stata svolta questa tesi, dispone di due acceleratori lineari (LINAC), uno equipaggiato per trattamenti volumetrici ad alto gradiente di dose con IGRT, l'altro per trattamenti con tecniche conformazionali.Nel presente lavoro sono stati valutati gli outcomes oncologici e la tossicità acuta dell'intera casistica di pazienti oggetto di studio.