Molteplici tecniche consentono di isolare le MSC dal midollo osseo. Una delle procedure più semplici risale al più volte citato Friedenstein, che lasciava sedimentare le sospensioni cellulari derivate da midollo osseo in piastre di coltura eliminando dopo circa quattro ore le cellule non aderenti. La frazione eliminata consisteva essenzialmente in cellule staminali ematopoietiche (HSC) e nella loro progenie. Le cellule aderenti erano invece progenitori mesenchimali, i quali tenuti in coltura si sono rivelati in grado di sintetizzare collagene di tipo I e IV, fibronectina, laminina, nonché citochine come IL-7, IL-8, IL-11. L'evoluzione tecnologica ha permesso l'impiego di anticorpi monoclonali; quali STRO-1 (studiato da Gronthos e Simmons), consentendo una migliore distinzione tra cellule MSC ed HSC del midollo osseo. Mentre le prime risultano infatti STRO-1 positive e CD34 negative, le seconde mostrano responsività opposta 32 . Le cellule STRO-1 positive, mantenute in particolari condizioni, sono in grado di differenziarsi in osteoblasti, condroblasti e adipociti, ma non possiedono attività emopoietica. Nemmeno l'utilizzo dell'anticorpo STRO-1 è 