I laser sono dispositivi che, sfruttando un fenomeno fisico detto “amplificazione della luce mediante emissione stimolata” (in inglese Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation), emettono una radiazione elettromagnetica visibile (luce), infrarossa o ultravioletta (dette, nel complesso, radiazioni ottiche), con caratteristiche particolari che la differenziano dalla radiazione ottica emessa da altre sorgenti: artificiali come le lampade o naturali come il sole.