Divenne membro della facoltà di medicina e chirurgia di Glasgow nel 1733 e nel 1739 decise di recarsi a Londra unicamente per accrescere la sua esperienza pratica di ostetricia. Nel 1741 iniziò una serie di corsi teorico-pratici sulla professione di levatrice, cominciandoli con dimostrazioni cliniche sulle pazienti, quando si trasferì a "Wardour Street". Nel 1745, poco dopo l'inizio dei suoi corsi, ottenne la laurea in medicina Glasgow.