Stacca a livello del ganglio genicolato del nervo faciale portando con sé fibre motorie e parasimpatiche (rispettivamente dal nucleo motore del nervo faciale e dal nucleo muconasolacrimale); lungo il suo tragitto contrae anastomosi con il nervo petroso profondo (originatosi dal plesso carotideo interno, prevalentemente simpatico vasomotorio) dando così origine al nervo del canale pterigoideo (o "nervo vidiano").