Contrario alla chiusura dei manicomi realizzata in seguito alla Legge Basaglia (1978), Tobino «diceva che la sua vita era lì, che i pazzi erano i suoi simili» (Vittorio Sgarbi) e che «La cupa malinconia, l’architettura della paranoia, le catene delle ossessioni esistono anche se si chiude il manicomio».