L'aorta è particolarmente soggetta a lesioni o patologie secondarie a traumi meccanici essendo continuamente esposta a pressioni elevate e a deformazioni di stiramento; è anche più predisposta a rottura rispetto agli altri vasi, soprattutto in seguito allo sviluppo di dilatazioni aneurismatiche, poiché la tensione a cui viene sottoposta la parete, in accordo con la legge di Laplace, aumenta con l'aumentare del diametro. Le patologie non occlusive che coinvolgono l'aorta sono: le sindromi aortiche acute e gli aneurismi aortici.