Negli ultimi anni sono emerse numerose evidenze riguardo al ruolo di organo endocrino del tessuto adiposo (35), i cui secreti, sostanze biologicamente attive denominate adipochine, partecipano, con meccanismi endocrini, paracrini ed autocrini, alla modulazione di vari processi fisiologici, come la sensibilità insulinica, i processi di aterosclerosi e flogosi, la risposta immunitaria e il senso di sazietà (36,37).Tra le adipochine si annoverano: adiponectina, leptina, resistina, TNFα, componenti del complemento, inibitore 1 dell'attivatore del plasminogeno e proteine del sistema renina-angiotensina, la cui influenza in diverse condizioni cliniche è schematizzata in figura 2. Fig. 2. Adipochine e loro influenza fisiopatologica.Recentemente, questi mediatori sono stati messi in correlazione con numerose patologie umane ed in particolare con l'obesità. I primi studi sul significato delle adipochine nelle epatopatie sono stati condotti nell'ambito della malattia epatica steatosica non alcolica (NAFLD), che rappresenta la manifestazione epatica della sindrome metabolica (38).