Si usa far risalire l'origine della medicina elettrodiagnostica a un esperimento del 1791 di Luigi Galvani: Galvani depolarizzò i muscoli delle zampe di rana utilizzando delle asticelle di metallo per entrarvi in contatto. Lo sviluppo dell'oscilloscopio nel 1897 aumentò significativamente la capacità degli scienziati di registrare i segnali da nervi e muscoli. Tuttavia, la vera espansione della moderna medicina elettrodiagnostica fu legata alle necessità di coloro che soffrirono di gravi lesioni durante la seconda guerra mondiale.