Le persone che praticano sport che comportano movimenti aerei, come nuoto, pallanuoto, pallavolo, baseball, tennis e quarterback di football americano, corrono un rischio maggiore di subire una rottura della cuffia dei rotatori. Gli sport di combattimento a base di colpi, come la boxe, rappresentano una grossa fetta delle cause di lesioni gravi alla cuffia dei rotatori dei concorrenti, in genere quando i pugni mancano il bersaglio o si abusa della spalla dando un numero eccessivo di pugni. Alcune attività di atletica leggera, come tiro a segno, lancio del giavellotto sono a rischio considerevole, soprattutto quando si svolgono attività all'aperto o in condizioni di freddo,trascurando le procedure di riscaldamento. Per un corretto riscaldamento del braccio,oscillare il braccio può aiutare a ridurre lo stress sulla muscolatura della cintura della spalla. In generale, il tasso di lesioni della cuffia dei rotatori aumenta con l'età , mentre le iniezioni di corticosteroidi attorno ai tendini aumentano il rischio di strappo del tendine e ritardano la guarigione del tendine.