I soggetti ipertesi sono pazienti a rischio di morte improvvisa: le aritmie costituiscono la seconda causa dopo la malattia coronarica 38 .L'allungamento dell'intervallo QT riflette il prolungamento della ripolarizzazione cardiaca e/o l'aumento della disomogeneità della ripolarizzazione che sono associate ad un elevato rischio di aritmie.È stato dimostrato dallo studio di Facchini e coll. 39 . che l'intervallo QT ha una durata maggiore nei pazienti ipertesi rispetto ai soggetti normotesi e che un QT > 440 ms è presente nel 27% dei pazienti ipertesi e rispetto al 3,7% dei controlli. Il rallentamento della ripolarizzazione ventricolare in questo studio non risultava in correlazione con la massa ventricolare.Diversi studi invece sono giunti alla conclusione che il prolungamento dell'intervallo QT sia correlato al grado d'ipertrofia ventricolare sinistra.Oikarinen e coll. 40  Lo studio di Perkiömäki e coll. 80 ha dimostrato che l'ipertrofia ventricolare sinistra nei pazienti ipertesi esita in un aumento della disomogeneità della ripolarizzazione, probabilmente tramite l'alterazione dei canali ionici che operano durante la fase di ripolarizzazione precoce, favorendo così l'insorgenza di aritmie.Passino e coll. 82 sostengono invece che il prolungamento della durata del QT sia dovuto all'aumento del tono del simpatico presente negli ipertesi piuttosto che all'ipertrofia miocardica. Confrontando, infatti, pazienti ipertesi e atleti sani con uguale grado d'ipertrofia, hanno riscontrato un prolungamento del QT solo negli ipertesi. Questi pazienti presentavano un aumento dei livelli plasmatici di epinefrina rispetto ai soggetti sani.L'intervallo QT è più lungo negli ipertesi che non presentano un ritmo circadiano della pressione arteriosa (non dipper) rispetto a quelli che durante la notte hanno una riduzione fisiologica durante della pressione (dipper). Gli autori 41 che hanno studiato le differenze fra queste due sottopopolazioni di ipertesi hanno riconosciuto un ruolo nel prolungamento della ripolarizzazione ventricolare sia ad una riduzione del tono vagale che alla presenza di ipertrofia ventricolare sinistra.Il calcolo della durata dell'intervallo QT è utile per la stratificazione del rischio non solo dei pazienti con ipertensione complicata, ma anche in soggetti con ipertensione moderata e che non presentano danni d'organo.In uno studio caso-controllo Siscovick e coll. 42 hanno evidenziato che il QT prolungato è in correlazione con un aumentato rischio di arresto cardiaco nei pazienti ipertesi senza segni evidenti di malattia cardiaca.Schillaci e coll. 43 hanno dimostrato che i pazienti ipertesi con QTc prolungato presentavano un aumento di rischio di circa due volte di andare incontro a malattia coronarica e morte per cause cardiovascolari.Il rischio aumentava del 33% per ogni aumento di 32 ms di QTc. Lo studio ha escluso pazienti cardio-e cerebropatici ed è stato corretto per i principali fattori potenzialmente implicati nell'allungamento del QT, quali il sesso e l'ipertrofia ventricolare sinistra.Secondo questi autori, il prolungamento della ripolarizzazione ventricolare è un fattore di rischio di morbilità e mortalità cardiovascolare anche in soggetti con ipertensione non complicata.Diversi studi hanno preso in esame la dispersione del QT quale indice di aumentata aritmogenicità nei soggetti affetti da ipertensione arteriosa.Galinier e al. 44 , ad esempio, hanno studiato in un gruppo di pazienti ipertesi la dispersione del QT, le aritmie ventricolari ed i potenziali ventricolari ritardati. Sia l'elevata dispersione del QT che le tachicardie ventricolari non sostenute risultano strettamente associate con l'ipertrofia del ventricolo sinistro e dimostrano un significato prognostico negativo.