Il ruolo patogenetico dei linfociti B nel LES è ormai confermato, [146], [147] ed è mediato principalmente dalla loro maturazione in plasmacellule e conseguente produzione di autoanticorpi. [148], [149] Ai linfociti B sono anche riconosciute le capacità di produrre citochine proinfammiatorie, attivare i linfociti T mediante il processo di presentazione dell'antigene e regolare l'attività delle stesse cellule attraverso molecole costimolatorie. La perdita di tolleranza dei linfociti B nei confronti di antigeni self, e la conseguente espansione clonale di cellule autoreattive, è un momento patogenetico precoce e probabilmente fondamentale nello sviluppo della malattia. [23], [148], [149] Si è tentato quindi di utilizzare le cellule B come bersagli terapeutici con differenti farmaci biologici, illustrati di seguito.