Gli ormoni tiroidei (T4 e T3) sono prodotti dalle cellule follicolari della ghiandola tiroidea e sono regolati dal TSH prodotto dai tireotropi della ghiandola pituitaria anteriore. Gli effetti di T4 in vivo sono mediati tramite T3 (T4 viene convertito in T3 nei tessuti bersaglio). T3 è da 3 a 5 volte più attivo di T4.