Il gioco d'azzardo compulsivo è caratterizzato dall'avere il desiderio di giocare d'azzardo e non essere in grado di resistere a tali desideri. Il gioco d'azzardo porta a gravi problemi personali e sociali nella vita dell'individuo. Questo comportamento compulsivo di solito inizia nella prima adolescenza per gli uomini e tra i 20-40 anni per le donne. Le persone che hanno problemi a controllare le compulsioni al gioco d'azzardo di solito hanno ancora più difficoltà a resistere quando vivono momenti stressanti nella vita. Le persone che giocano compulsivamente tendono a incorrere in problemi con i familiari, la legge, i luoghi e le persone con cui giocano. La maggior parte dei problemi collegati a questo comportamento compulsivo è dovuta alla mancanza di denaro per continuare a giocare d'azzardo o difficoltà a pagare i debiti causati dal gioco patologico. Il gioco d'azzardo compulsivo può essere aiutato con varie forme di trattamento come la terapia cognitivo-comportamentale, i gruppi di auto-aiuto e potenzialmente i farmaci.