Il primo ospedale fondato nelle Americhe fu l'Ospedale San Nicolás de Bari a Santo Domingo, Distrito Nacional Repubblica Dominicana: fra' Nicolás de Ovando, governatore spagnolo e amministratore coloniale dal 1502 al 1509, ne autorizzò la costruzione il 29 dicembre 1503. Sembra che questo ospedale incorporasse anche una chiesa: la prima fase della sua costruzione fu completata nel 1519 e fu poi ricostruito nel 1552. Abbandonato infine a metà del XVIII secolo, le rovine dell'ospedale giacciono ora vicino alla Basilica Cattedrale di Santa María la Menor a Santo Domingo: oggi il sito è patrocinato dall'UNESCO, che lo ha riconosciuto Patrimonio dell'umanità.