Per valutare la lunghezza del telomero è stata effettuata un'analisi chemiluminescente, utilizzando una sonda marcata con digossigenina legata al 3' (TTAGGG) 3 dei frammenti di DNA telomerici. Per tale procedura è stato utilizzato uno specifico kit Telo TAGGG Telomere Length Assay (Roche Boehringer Mannheim, Germany).La membrana con il DNA genomico digerito e separato è stata posta per due ore a 62°C in un ibridizzatore (Hybridizer 700 Stratagene), sigillata in una sacca da ibridazione contenente circa 10 ml di soluzione di preibridazione (SSC 5X, SDS 0,02%, N-lauroylsarcosina 0,1%, Blocking Reagent 1%); tale incubazione ha creato le condizioni adatte affinché la sonda potesse successivamente legarsi. La soluzione è stata poi sostituita con 10 ml di soluzione ibridizzante contenente 2 pmol/ml di sonda sintetica composta da oligonucleotidi marcati con digossigenina (DIG) al 3' e complementari alla sequenza ripetuta telomerica (TTAGGG) 3 .Quest'ultima incubazione, della durata di 3 ore a 62°C, è stata seguita da due lavaggi del filtro a condizioni stringenti, ciascuno di 10 minuti a temperatura ambiente in una soluzione di SSC 20X e SDS 10%, e da due lavaggi di 20 minuti a 37°C con la soluzione preced ente (diluita con un rapporto 1:4). Ha poi inizio la vera e propria analisi chemiluminescente: 