Studi più recenti, come la scoperta degli antigeni dell'HIV in alcuni campioni di tessuto conservati in laboratorio prelevati da pazienti deceduti anteriormente all'attività di Dugas, nonché l'emersione del caso di Robert R., antecedente di ben 15 anni, hanno tuttavia portato a sfatare tale identificazione e a stabilire che lo studio di David Auerbach fosse errato, perché partiva da ipotesi sbagliate riguardo al periodo d'incubazione della malattia. In effetti, nella comunità gay di dimensioni circoscritte di quegli anni, è pensabile che i primi cinquanta contagiati avessero in comune diversi partner. L'ultimo decisivo studio l'ha scagionato definitivamente, dimostrando che il virus era circolato in Nord America almeno a partire dal 1970 e che la malattia era arrivata sul continente dall'Africa attraverso da Haiti.