La prima tecnica percutanea fu introdotta da Sheldon [11] nel 1957 utilizzando un trocar fatto scorrere su un ago introduttore con rischio di gravi traumatismi. Successivamente Toye e Weinstei [12] introdussero l'uso di una pinza dilatatrice con una piccola lama distale, idea ripresa poi da Schackner con l'invenzione della pinza dilatante, ovvero la Rapitrac [13].Solo nel 1985 appare la prima pubblicazione di Ciaglia e coll. sulla Tracheotomia Percutanea Dilatativa con l'utilizzo di dilatatori atraumatici derivati dal kit per la nefrostomia percutanea fatti scorrere su una doppia guida con un approccio sicuramente meno veloce, ma sicuro [14,15].La tracheotomia dilatativa è una metodica di apprendimento relativamente facile, eseguibile al letto dei pazienti ricoverati nei reparti di Terapia Intensiva che devono essere sottoposti a ventilazione prolungata. Tuttavia, ancora oggi alcuni Autori sottolineano la presenza di controindicazioni all'esecuzione di questa tecnica, che l'anestesista-rianimatore deve prendere in considerazione al fine di scegliere la metodica più idonea alle condizioni cliniche del paziente [4,5,16,17]: In un recente studio del 2005, però, Ben Nun, utilizzando la tecnica di Griggs, ha dimostrato che le complicanze in pazienti a rischio sono in realtà simili a quelle dei pazienti senza controindicazioni, e che l'unica vera controindicazione è l'età pediatrica [18].♦Numerosi studi clinici, hanno evidenziato che per rendere la tracheotomia percutanea dilatativa una tecnica sicura, sono importanti due fattori:1. il controllo endoscopico simultaneo per ridurre il rischio di complicazioni severe;2. una corretta preparazione tecnica degli operatori: l'esecuzione della tecnica in mani esperte riduce al minimo le complicanze [5,18,19].Nata quindi con l'obiettivo di ridurre i costi e i tempi di esecuzione, è andata perfezionandosi con una serie di modificazioni destinate ad aumentare la sicurezza e la facilità di esecuzione.Segue ora la descrizione delle tecniche più utilizzate.