Broca apportò un'osservazione personale molto recente e dimostrativa scaturita da osservazioni sul cervello di un moribondo che aveva perso l'uso del linguaggio articolato da circa 21 anni. Lui dice che “la scomparsa della parola nei soggetti che non sono né paralizzati né stolti è un simbolo molto singolare” a cui lui dà il nome di “afasia“ e "ciò che manca a questi malati è solo la facoltà di articolare le parole". Inoltre Broca aggiunge che ci sono vari tipi di linguaggi che permettono di esprimere le idee in modo più o meno completo e rapido: la parola, la mimica, la dattilografia, la scrittura figurativa, la fonetica, ecc. Ogni tipo di linguaggio necessita l'uso di certi organi di emissione o di ricezione: le orecchie, gli occhi, la laringe, la lingua. 