L'indice CRI risulta utile sia nella ricerca di base sia nella pratica clinica. Nella ricerca di base è necessario l'uso di uno strumento standardizzato di valutazione della riserva cognitiva ogni qual volta sia necessario misurare aspetti delle capacità cognitive di un individuo alla luce del suo stile di vita. Nella pratica clinica potrebbe rivelarsi decisiva l'informazione di un paziente con un alto CRI e una bassa prestazione in un test di intelligenza, indizio di un sospetto deterioramento cognitivo.