Lo smalto è traslucido e il suo colore, quindi, è condizionato dallo spessore e dal colore della dentina sottostante. Esso risulta responsabile di due parametri importanti riguardanti il colore del dente nella sua totalità: valore e opalescenza.Con l'aumentare dell'età lo spessore dello smalto diminuisce a causa dell'usura, si disidrata e risulta ipermineralizzaro e quindi più traslucido.Si ha cioè una riduzione del valore e il dente risulta meno luminoso. (1)  Dentina: è un tessuto connettivo avascolare mineralizzato che circoscrive la camera pulpare sia nella corona, nella quale sottende lo smalto, che nella radice dove è posta al di sotto del cemento. E' costituita in massima parte da un intreccio di fibrille collagene intessute intimamente con cristalli di idrossiapatite (con la eccezione della predentina). Lo strato più periferico della dentina che si trova a contatto con lo smalto è chiamato dentina mantellare. Lo spessore della dentina varia tra denti differenti dello stesso individuo e nelle diverse aree dello stesso dente. Si ha un decremento dello spessore della dentina da canino ad incisivo e dal margine cervicale a quello incisale.La dentina è responsabile della tinta, del croma e della fluorescenza del dente. Come accade a livello dello smalto, anche nella dentina si verificano variazioni del colore con l'aumentare dell'età con un risultato finale che rende il dente più scuro. (1) Macrogeografia (gruppo frontale superiore) Per la forma è uno dei denti più variabili dell'intera arcata. Non è rara l'agenesia di questo elemento. (1)  Canino: la faccia vestibolare della corona è CROMA (SATURAZIONE). (3) La TINTA esprime la gamma dominante di lunghezze d'onda. La tinta è la qualità che distingue una famiglia di colori dall'altra. (4) Nell'uomo essa è un'interpretazione fisiologica e psicologica di una somma di lunghezze d'onda. (5) Fig. 2 Tinta, Valore, Croma.Le tinte dei denti naturali tendono ad essere nella gamma dal giallo al giallo-arancio (6)(7)(8) (lunghezze d'onda tra 570 e 580 nm) ma vi è uno spettro molto più ampio di tinte e valori naturali di quelli forniti dalla maggior parte delle scale colori. (6)(7)(8) L'influenza della tinta è maggiore dove è più evidente il corpo dentinale:• nei canini rispetto agli incisivi centrali e laterali; (9) • nel terzo cervicale rispetto ai terzi medio e incisale; (10) Fig. 3 Tinta.• nei denti più anziani a causa della perdita dello smalto. (10) Il VALORE è il grado di luminosità di un oggetto.Munsell lo descrisse come una scala di grigi da bianco (valore 10) a nero (valore 0). (5) Nel dente naturale il valore è:• minimo nel terzo cervicale;• aumenta nel terzo incisale; • massimo nel terzo medio. (11) Inoltre il valore aumenta in direzione mesiale: dai canini agli incisivi centrali mascellari. (9,10) Il CROMA (SATURAZIONE o RESISTENZA DELLA TINTA) rappresenta l'intensità della tinta. Il croma è inversamente proporzionale al valore: se il croma aumenta il valore diminuisce e viceversa. (5) Una tridimensionalità naturale nella bocca si può ottenere con gradienti di croma che diventano più saturi dagli incisivi centrali ai posteriori. (12) Oltre a tali parametri sono state descritte altre caratteristiche fondamentali per la determinazione del La TRASLUCENZA può essere definita come il gradiente tra il trasparente e l'opaco. L'aumento della traslucenza di una corona ne abbassa il valore perché traspare maggiormente l'oscurità del cavo orale.La traslucenza dello smalto varia con:• angolo di incidenza della luce• struttura superficiale dello smalto• lucentezza dello smalto• lunghezza d'onda della luce incidente• idratazione del dente. (5) La FLUORESCENZA è data dalle proteine dentinali che assorbono luce ultravioletta e la emettono sotto forma di luce visibile. (13)(14)(15) . E' importante che questa caratteristica sia presente nei materiali da restauro altrimenti si noterà la differenza con i denti naturali, soprattutto sotto luci ricche di raggi UV. Più la dentina è fluorescente più basso sarà il croma. (14,16) L'OPALESCENZA è il fenomeno per il quale un materiale sembra essere di un colore quando la luce si riflette da esso e di un altro colore quando la luce è trasmessa attraverso di esso. (17) Nello smalto i cristalli di idrossiapatite si comportano come i cristalli di un opale. Quando sono illuminati, opali e smalto transilluminano i rossi e disperdono il blu all'interno del loro corpo, così lo smalto appare bluastro anche se è incolore. (14,15,18) L'effetto sarà quindi maggiore nelle zone più ricche di smalto, come il margine incisale il quale ha un aspetto iridescente. Compaiono cioè le cosiddette areole incisali. L'opalescenza è responsabile della profondità ottica e della vitalità del dente. (19) Per METAMERISMO si intende il variare della percezione del colore di un dente al variare della temperatura della sorgente di luce. (20) La sorgente luminosa più diffusa è quella solare. La sua temperatura, però, varia dall'alba al tramonto e quindi non è certo la fonte più appropriata per la determinazione del colore. Neppure la luce delle lampada scialitica risulta indicata per questo scopo in quanto aumenta le zone di riflessione a causa della sua alta intensità.La sorgente luminosa più adatta può essere riprodotta in studio per mezzo di lampade che emettano una luce con temperatura costante di 5000° K.Il fenomeno del metamerismo può rendere difficoltosa la scelta del colore di un restauro in ceramica in quanto il materiale potrebbe riflettere la luce dalla sua superficie esattamente come lo smalto in una parte dello spettro ma sotto illuminazione diversa i due oggetti, che in precedenza sembravano identici, potrebbero sembrare diversi. (21) L'uso di colorazioni superficiali opache per correggere i "mismatch"(rilevazioni incongrue della tinta) aumenta il metamerismo. (5) 