Da circa due secoli gli scienziati francesi avevano aperto la strada al microscopio e l'avevano perfezionato, fin quando un tale Herman Lebert l'impose nella pratica medica francese. Egli sosteneva che tradizionalmente la medicina era considerata “l'arte di guarire” mentre dopo è divenuta “la Scienza di guarire”. Broca può essere considerato uno dei “discepoli” di Lebert. Quest'ultimo pubblicò uno dei primi trattati sull'anatomia microscopica dei tumori. Ecco cosa Lebert scriveva: “Io suddivido i tumori in due grandi categorie, secondo i tessuti che li costituiscono. Chiamo questi tessuti omeomorfi quando essi sono lo sviluppo locale di uno degli elementi che esistono nell'organismo sia allo stato permanente sia nel periodo embrionale. Definisco eteromorfi i tessuti che non si incontrano nello stato normale e sono di formazione completamente nuova.” Con queste parole egli voleva in particolar modo determinare l'importanza del microscopio, principale strumento per determinare l'entità del tumore. 