Lo scaffold deve essere una struttura temporanea con resistenza alla stimolazione meccanica, deve essere biocompatibile e biodegradabile.Lo scaffold ideale dovrebbe essere anche iniettabile o veicolabile artroscopicamente in modo da rendere la pratica chirurgica meno invasiva possibile. L'utilizzo dei derivati dell'acido ialuronico come scaffold per la riparazione cartilaginea ha mostrato risultati promettenti grazie alle specifiche proprietà di questo biomateriale (57,12). L'acido ialuronico è un componente naturale della cartilagine nell' ECM. Presenta reciproche interazioni con i condrociti tramite le molecole CD44 recettori che sono fondamentali per l'omeostasi della cartilagine.Anche il peso molecolare delle molecole di acido ialuronico riveste un ruolo importante. Infatti, la crescita viene favorita da molecole con peso elevato. Nella cartilagine umana l'acido ialuronico ha un peso compreso tra 3,0 x 10 5 e 2,0 x 10 6 Da; un effetto migliore è stato ottenuto con l'utilizzo di catene di acido ialuronico con un peso compreso tra 2,3 x 10 6 e 8,0 x 10 6 Da (1).Lo scaffold è quindi un valido alleato che presenta diverse variabili qualitative. Differenti opzioni per la composizione dello scaffold lo rendono molto versatile ma non per questo privo di problemi.Le variabili sono le proprietà meccaniche, la forma, la porosità, la biocompatibilità, la tecnica di produzione e la degradazione.Le proprietà meccaniche sono molto importanti in quanto deve esserci un buon equilibrio tra queste e la formazione di nuova matrice da parte della componente cellulare dell'impianto.Pag.34La colla di fibrina è un polimero derivato naturalmente che offre parecchi vantaggi nell'ingegneria cartilaginea se comparato ai polimeri sintetici (83). La dimensione dei pori può essere modulata controllando la concentrazione di trombina. Una bassa concentrazione di trombina rende lenta la polimerizzazione e quindi si ha la formazione di pori di grosse dimensioni (> 5 µm) e fibrille di grossa sezione. Inoltre la colla di fibrina in commercio contiene fibronectina e aprotinina; la fibronectina è una proteina fondamentale della matrice cartilaginea mentre l'aprotinina rende stabile il composto per circa due settimane prima che venga riassorbito (43). La struttura della colla di fibrina viene mantenuta anche dalla presenza dei frammenti di cartilagine. L'incubazione delle cellule condrocitarie all' interno della colla di fibrina ne fa mantenere il loro fenotipo e la loro tipica conformazione (24). La colla di fibrina è anche molto adesiva e ciò ne rende più facile il posizionamento nel difetto (58).