Il 7 febbraio 2016, nelle primarie del New Hampshire, stato liberal del New England, che vide il trionfo di Donald Trump (35%), Carson subì un tracollo, piazzandosi 9º su 10 candidati, con solo il 2.3%, pari a 6 550 voti, senza delegati, superando solo l'ex Governatore della Virginia Jim Jilmore, piazzatosi ultimo posto con un misero 0.05%. Tuttavia, nonostante gli abbandoni eccellenti di altri candidati, Carson decise di proseguire la corsa, corsa che lo condurrà, il 20 febbraio 2016 alle primarie della Carolina del Sud dove si piazzerà ultimo, 6° su 6, col 7.2% pari a 52 352 voti, in uno scontro per il podio con John Kasich (7.6%) e Jeb Bush, ma lontanissimo dai primi posti che confermano Ted Cruz (22.3%), Marco Rubio (22.5%) e Donald Trump (32.5%), che, grazie al maggioritario, riesce ad accaparrarsi tutti i delegati della Carolina del Sud. Il 23 febbraio 2016, il caucus repubblicano in Nevada vide Carson sempre in basso, 4° su 5, con il 4.8% pari a 3 649 voti e 2 delegati, superando solo il Governatore dell'Ohio, il moderato John Kasich al 3.6%. Podio lontano anni luce da Donald Trump primo con il 46%, seguito a distanza da Marco Rubio al 24% e da Ted Cruz al 21%. Appare chiaro come i voti ultraconservatori anti-establismen su Carson siano stati fagocitati dal ciclonico Trump, e come la corsa per la nomination si sia ristretta ad un duello a tre tra lo stesso Trump, Rubio e Cruz, mentre erano attesi, dopo il voto, il ritiro di Kasich e Carson. Tuttavia entrambi decisero di continuare a correre per il Super martedì, mossa ritenuta di sostegno a Trump.