dove "n" è l'indice di rifrazione del materiale della lente e "R"1 e "R"2 sono i raggi di curvatura delle due superfici. Per una lente sottile "d" è molto più piccolo di uno dei raggi di curvatura. In queste condizioni, l'ultimo termine dell'equazione diventa trascurabile e la lunghezza focale di una lente sottile in aria può essere approssimata a: