La maggior parte degli studi che ha analizzato la qualità di vita ha riscontrato una correlazione più o meno forte con i sintomi psichiatrici. Chiarire questa relazione è un passo importante sia per comprendere i fattori che influenzano la qualità di vita negli individui affetti da schizofrenia, sia per comprendere l'utilità del concetto di qualità di vita nella valutazione globale dell'efficacia dei trattamenti. Inoltre, poiché alcuni sintomi psichiatrici sembrano avere una maggior influenza sulla qualità di vita rispetto ad altri, chiarire la relazione tra differenti categorie sintomatologiche di sintomi e qualità di vita può portare ad importanti conoscenze riguardo l'uso delle diverse scale di valutazione nell'ambito della ricerca e aiutare a comprendere qual è il modo migliore per trattare i pazienti (Eack e Newhill, 2007).I risultati degli studi non sono tutti concordi e questo può essere spiegato in parte tenendo in considerazione il fatto che l'influenza della psicopatologia è stata analizzata da alcuni Autori valutando principalmente la qualità di vita soggettiva (Gill et al., 1994;Awad et al., 1997) e da altri quella oggettiva (Jenkins et al., 1992;. La variabilità tra i dati può anche essere causata da differenze nelle popolazioni oggetto di studio: potrebbero esserci infatti differenze tra pazienti schizofrenici che vivono in comunità e pazienti ricoverati e tra pazienti con schizofrenia di recente diagnosi e pazienti con malattia cronica. I sintomi psichiatrici potrebbero avere un impatto minore sui pazienti che sono ricoverati in unità di cura psichiatriche perché in questi contesti una florida sintomatologia è in qualche modo "attesa" e quindi è più facile venire incontro ai bisogni del paziente (Eack e Newhill, 2007). Kasckow et al. (2001), hanno confrontato la relazione tra sintomi e qualità di vita in due gruppi, uno di pazienti ricoverati e uno di pazienti residenti in comunità; secondo questo studio i sintomi negativi e la psicopatologia generale sono risultati avere un forte legame con la qualità di vita correlata alla salute, in particolare nei pazienti con diagnosi di lunga data e residenti in comunità.Studi che hanno esaminato la qualità di vita di individui con diagnosi di schizofrenia da breve tempo, indicano che i sintomi psichiatrici possono essere più influenti sulla qualità di vita di questi soggetti rispetto ad una popolazione di pazienti cronici (Eack e Newhill, 2007). Ad esempio, alcuni studi hanno riscontrato una forte correlazione tra sintomi negativi, psicopatologia generale e qualità di vita in individui con malattia insorta da breve tempo (Browne et al., 2000;Ho et al., 1998;Priebe et al., 2000). Sebbene nessuno studio abbia comparato direttamente la relazione tra sintomi psichiatrici e qualità di vita in popolazioni di individui con patologia cronica versus soggetti con primo episodio psicotico, sembra plausibile che il recente esordio di una malattia così debilitante possa aumentare l'impatto della sintomatologia sulla qualità di vita (Eack e Newhill, 2007).Per analizzare ulteriormente la correlazione sintomatologia-qualità di vita, alcuni Autori (Eack e Newhill, 2007) hanno effettuato una metanalisi degli studi che hanno analizzato questa correlazione nella schizofrenia dal 1996 al 2005. I risultati di questo studio mostrano una significativa correlazione con la qualità di vita nella schizofrenia e la psicopatologia generale che pare essere il fattore maggiormente implicato nel determinare una scarsa qualità di vita. Inoltre i dati suggeriscono che i sintomi positivi e negativi non siano correlati alla qualità di vita nello stesso modo in tutti i sottogruppi di pazienti. I sintomi positivi e negativi sembrano infatti avere una particolare influenza in individui residenti in comunità e questo non deve sorprendere se si pensa che gli ospedali e le case di cura sono strutturate in modo specifico per accogliere pazienti con questo tipo di sintomatologia, mentre in comunità questi pongono seri problemi di funzionamento sociale e lavorativo. Inoltre i sintomi positivi sono risultati solo in minima parte correlati alla qualità di vita in pazienti con malattia di recente insorgenza. Una possibile spiegazione di questo dato è che in genere i pazienti in corso di primo episodio psicotico vengono ricoverati e il setting ospedaliero risulta essere particolarmente adatto in questa fase di malattia. Inoltre è emerso che i sintomi positivi sembrano avere la più forte correlazione negativa con la qualità di vita correlata alla salute e hanno la più piccola associazione con la qualità di vita soggettiva e con il benessere generale (Heack e Newhill, 2007). Questi dati comportano delle importanti implicazioni per quanto riguarda il trattamento e le future ricerche riguardanti la qualità di vita nella schizofrenia.Innanzitutto il riscontro che la psicopatologia generale mostra la più forte relazione con la qualità di vita suggerisce che i sintomi non psicotici siano un target importante per trattamenti volti ad implementare la qualità di vita nei pazienti schizofrenici. Altri studi mostrano che la forte correlazione osservata tra la psicopatologia generale e la qualità di vita può essere il risultato di metodiche di valutazione basate principalmente sulla rilevazione della qualità di vita soggettiva (Schwat et al., 1983Packer te al., 1997;Bengtsson-Tops et al., 1999;Gaite et al., 2002;Reine et al., 2003). Nonostante siano stati fatti considerevoli progressi nelle ultime due decadi nello sviluppo di trattamenti farmacologici e psicosociali per i sintomi non psicotici, in particolare per ansia e depressione, il metodo ottimale per il loro utilizzo nei pazienti schizofrenici non è del tutto chiarito (Fenton, 2001). Nonostante questo c'è accordo sul fatto che identificare i metodi ottimali per gestire i sintomi e segni non psicotici potrebbe essere particolarmente utili per implementare la qualità di vita nella popolazione di pazienti schizofrenici. I risultati di questa metanalisi evidenziano la necessità di valutare l'ambiente in cui vive il paziente e lo stadio di malattia, dal momento che, secondo quanto emerge dalla metanalisi, la relazione tra sintomi psichiatrici e qualità di vita sembra cambiare a seconda di queste due variabili. Gli Autori di questa metanalisi sottolineano che la terapia farmacologica, che comporta una riduzione dei sintomi, può produrre un'importante miglioramento della qualità di via correlata alla salute, mentre gli interventi psicosociali sembrano essere particolarmente adatti ad aumentare la qualità di vita attraverso il miglioramento del supporto sociale e l'assistenza per le necessità di base del paziente.  1970). Secondo i risultati di questo studio le caratteristiche sociodemografiche dei pazienti non correlano con la qualità di vita, in accordo con studi precedenti (Meltzer et al., 1982;Browne et al., 1998), mentre diversi fattori clinici vanno ad influenzare diversi aspetti della qualità di vita. I sintomi depressivi sembrano essere quelli maggiormente correlati e questo conferma il fatto che la depressione sia uno dei più forti predittori della qualità di vita nella schizofrenia (Lehman, 1998;Browne, Roe, Lane et al. et al., 1996;Koivumaa-Honkanen, Viinamaki, Honkanen et al., 1996). Interessante è il riscontro che i sintomi negativi siano associati ad una migliore qualità di vita. Precedenti studi mostrano come i sintomi negativi non siano associati alla qualità di vita soggettiva (Corrigan et al., 1995;Dickerson et al., 1998;Franz et al., 1997;Ruggeri et al., 2002;Reine et al., 2003;Hofer et al., 2004), mentre altri rilevavano una correlazione inversa tra i sintomi negativi e la qualità di vita (Browne et al., 1996;Packer et al., 1997;Bow-Thomas et al., 1999;Bengtsson-tops et al.,1999;Hupper et al., 2001;Gaite et al., 2002;Ruggeri et al., 2002). Secondo Araujo de Come già sottolineato la depressione è uno dei sintomi che sembra influenzare maggiormente la qualità di vita e diversi autori hanno effettuato studi a riguardo. Norholm e Bech (2007) hanno esaminato un gruppo di pazienti schizofrenici con diagnosi in base ai criteri ICD-10 (1993). I soggetti sono stati valutati con il WHOQOL-BREF per quanto riguarda la qualità di vita e con il Major Depression Inventory (MDI) validato nella popolazione generale danese (2000), scala comprendente 10 voci che va a valutare i sintomi depressivi e la loro severità.L'associazione tra sintomatologia depressiva e ridotta qualità di vita risulta elevata sia nella schizofrenia che nella popolazione generale. Questo conferma i risultati precedentemente ottenuti da Mechanic et al. (1994) che hanno rilevato che nei pazienti schizofrenici la depressione è il più importante predittore di una diminuita qualità di vita. Nello studio di Norholm e Bech si nota come l'associazione con i sintomi depressivi è riscontrata in diversi domini della scala WHOQOL: salute fisica, relazioni sociali, percezione delle condizioni ambientali, oltre che nel benessere psicologico. In un precedente studio che utilizzava la Calgary Scale for Depression in Schizophrenia (CDSS) si è dimostrato come solo i sintomi depressivi inclusi nell'ICD-10 o nel DSM-IV sono associati alla qualità di vita, mentre altre alterazioni come il risveglio precoce e le variazioni diurne dei sintomi sono esclusi dalle analisi psicometriche dei pazienti schizofrenici (Schultze et al., 2001). Il limite di questo studio è che i dati sono ristretti a pazienti stabilizzati durante la loro permanenza in ospedale e che i soggetti in esame erano pazienti con una sintomatologia moderata. Dati provenienti da altri studi, oltre a confermare la forte correlazione tra sintomi depressivi e qualità di vita, pongono l'accento sul legame tra depressione e qualità di vita soggettiva (Reine et al., 2003).L'originalità dello studio di Reine et al. (2003), risiede nel fatto che è stato probabilmente il primo a mostrare come, considerando i sintomi depressivi, si minimizzi il rilievo dato sino ad allora agli EPS sulla qualità di vita soggettiva.I dati in letteratura relativi ai sintomi positivi e alla loro correlazione con la qualità di vita sono contrastanti. Alcuni studi riscontrano un impatto minimo dei sintomi positivi sulla qualità di vita (Eack e Newhill, 2005), mentre altre evidenze supportano l'ipotesi che i sintomi positivi diminuiscano la qualità di vita (Packer et al., 1997;Bengtsson-Tops et al., 1999;Duno et al., 2001;Gaite et al., 2002;Reine et al., 2003), in particolare nella sua componente soggettiva. Infatti i sintomi positivi sembrano avere una minore associazione con la qualità di vita oggettiva rispetto a quella soggettiva (Araujo de Souza e Freire Coutinho.,