Broncogramma: il broncogramma è la visualizzazione dell'albero bronchiale all'ecografia polmonare dovuta all'inclusione di aria o liquido all'interno dello stesso. L'aria e l'acqua intrappolate all'interno del parenchima addensato risultano visibili all'ecografia come immagini ecogene (aria) o anecogene (acqua) di forma lineare o lenticolare [57,58].Il broncogramma rappresenta il segno più importante nel differenziare tra la polmonite e le altre cause di addensamento. Il broncogramma aereo può mostrare un movimento centrifugo inspiratorio, che è altamente specifico per addensamenti non retrattili (polmonite). Un broncogramma aereo statico è segno di una lesione retrattile in fase avanzata (atelettasia) [59].Lung Pulse: la caratteristica vibrazione del parenchima addensato in ritmo con il battito cardiaco è altamente specifico per una porzione di polmone non ventilato [59].Linee B:questo artefatto è di norma riscontrato nelle aree circostanti l'addensamento, ed è segno di un aumento della componente fluida nell'interstizio [17,21,23]. Molto importante è anche lo studio della diffusione di tali artefatti. Nella polmonite, infatti, a seconda della localizzazione del focolaio, è possibile riscontrare pattern diversi [20].La diagnosi di polmonite dunque va fatta prima sullo studio della distribuzione delle lesioni, e poi sull'analisi approfondita della lesione stessa.Per quanto riguarda la distribuzione, Lichtenstein, nel suo BLUE protocol del 2008 [20], ha dimostrato come la polmonite possa presentare dei quadri diversi: il primo, cosiddetto B', è caratterizzato dall'abolizione del lung sliding e dalla presenza di scansioni B+. L'abolizione del lung sliding si ritiene sia dovuto alla presenza di aderenze e di essudato. La sensibilità e la specificità di tale reperto sono, rispettivamente, dell'11% e del 100%.Il secondo, cosiddetto A/B, è caratterizzato da un'asimmetria dei due emitoraci. Da una parte riscontriamo pattern di tipo A, controlateralmente, laddove trovi sede la lesione, troviamo scansioni B+. Tale reperto ha una sensibilità del 14% ed una specificità del 100%.Il terzo è il pattern C, caratterizzato da addensamenti anteriori, ed evidenzia focolai anteriori.La sua sensibilità è dell'11% e la sua specificità del 99%.Il quarto ed ultimo è il pattern caratterizzato da presenza di lung sliding e linee A in anteriore ma presenza di linee B in postero-laterale. Tale quadro corrisponde a focolai posteriori. La sensibilità di tale riscontro è del 42% e la specificità del 96%.In generale, considerati tutti e quattro i profili, l'ecografia dimostra di avere una sensibilità dell'89% e una specificità del 94% per quanto riguarda la diagnosi di polmonite [20].Nelle recentissime raccomandazioni evidence-based sull'ecografia polmonare [19] si afferma, con il massimo grado di raccomandazione, che: l'ecografia polmonare può essere utilizzata in qualsiasi contesto clinico per la diagnosi di addensamento polmonare; l'ecografia polmonare può porre diagnosi differenziale tra polmonite, atelettasia ed embolia polmonare per quanto riguarda gli addensamenti; l'ecografia polmonare dovrebbe essere considerata come una valida alternativa alla radiologia tradizionale nella diagnosi di addensamenti; l'ecografia polmonare è utile nel monitorare cambiamenti nella ventilazione parenchimale e gli effetti delle terapie in diverse patologie polmonari, ivi comprese le CAP.Sulla base di quanto considerato, possiamo affermare che, anche per la diagnosi della polmonite, l'ecografia polmonare è uno strumento importante in emergenza-urgenza. In particolare essa ha l'indiscutibile vantaggio di porre una diagnosi immediata, e può essere dirimente nella valutazione di molte lesioni pleuro-parenchimali complesse; non utilizza radiazioni ionizzanti e dunque il suo impiego è preferibile nei pazienti pediatrici e nelle donne gravide; infine consente d'individuare anche piccole lesioni che la radiologia tradizionale spesso non individua.