Si trovano nel feto in formazione e danno origine ai vari organi del corpo umano. Finora gli studi si sono concentrati sulle cellule staminali di tipo neurale, ematopoietico e mesenchimale e sui progenitori delle cellule pancreatiche 6 .Il cordone ombelicale e la placenta sono poi importanti fonti di cellule staminali in quanto organi in cui si trova il sangue fetale, nel quale circolano molte cellule staminali del feto 7 .