Nato da un'idea dell'architetto Giuseppe Tango, che nel 1888 si aggiudicò il bando per la realizzazione di una struttura manicomiale, nel 1890, con il progetto "Divide et impera" partirono i lavori di realizzazione della struttura che si conclusero nel 1909, anno dell'inaugurazione. Il progetto, che voleva rappresentare il manicomio modello, era strutturato in un sistema di padiglioni collegati tra loro, separati per i due sessi, ripartito in cinque sezioni così proporzionate: