Era il padre del chirurgo Ernst Julius Gurlt (1825-1899). Inizialmente, ha studiato come farmacista, ha poi studiato medicina e anatomia. A partire dal 1819, ha insegnato la "Tierarzneischule",Berlino, dove nel 1827-1870 ha ricoperto il titolo di professore. Nel 1849 è stato nominato direttore tecnico della scuola.