Il septum primum ed il secundum sono completamente formati al termine della vita fetale. Alla nascita (o entro il primo anno di vita) la valvola o membrana della fossa ovale si accolla e si fonde col septum secundum in circa il 70-75% della popolazione.Ciò accade poiché in quest'occasione la pressione dell'atrio destro diminuisce per la riduzione delle resistenze polmonari e la pressione atriale sinistra aumenta per il ritorno venoso polmonare: il forame ovale si chiude, assicurando una separazione anatomica e funzionale completa delle cavità atriali. Nel restante 20-25% questa fusione non si completa e la separazione rimane funzionale, assicurata dalla maggiore pressione atriale sinistra: si parla di forame ovale pervio (FOP). Figura 12 (5) : sviluppo del setto interatriale e FOP Esistono altri meccanismi ritenuti responsabili della residua pervietà del forame ovale (FOP):• un eccessivo riassorbimento del septum primum (6) nel momento della genesi dell'ostium secundum, che può lasciare una valvola del forame ovale insufficiente a coprire il forame ovale stesso (fig. 13-A) oppure un processo di riassorbimento che avviene in una parte della valvola che normalmente non vi è soggetta (6) , dando origine ad aperture nella valvola stessa (fig. 13-C)• una scarsa crescita del septum secundum, che lascia un forame ovale troppo largo per essere coperto da una valvola normale (fig. 13-B)• varie combinazioni di diversi fattori (fig. 13-D) Questi meccanismi lasciano un "buco" che dal punto di vista funzionale sarebbe meglio chiamare "difetto". Figura 13: anomalie di sviluppo del setto interatriale