Ancora oggi non si conosce con esattezza la funzione del sonno per l'individuo, tuttavia sono state formulate diverse teorie tra le quali le principali sono le seguenti:-Teoria del recupero -Teoria della conservazione dell'energia -Teoria adattativa -Teoria istintiva -Teoria del rafforzamento e del consolidamento della memoria -Teoria dell'integrità della rete sinaptica e neuronale -Teoria della funzione termoregolatoria [Chokroverty, 1999].