L'ambiente nel quale crebbe lo aiutò nella formazione artistica e culturale: grazie a suo padre Vittorio e a suo zio Enrico, ebbe l'opportunità di conoscere scrittori come Giosuè Carducci, Giovanni Pascoli, Olindo Guerrini, Severino Ferrari e uomini di scienza come Augusto Murri, Alfonso Poggi, Giuseppe Ruggi, Bartolo Nigrisoli, Augusto Righi e soprattutto Alessandro Codivilla. L'incontro con i suddetti scrittori gli permise di coltivare un interesse per la musica e le arti che si sarebbe portato avanti per tutta la vita: dagli incontri con gli scienziati nacque la sua passione per la scienza e in particolar modo per la medicina. Si pensa che fu la sicurezza e l'eleganza con cui Codivilla operava a convincerlo a dedicarsi all'ortopedia.