Nell'ambito delle vasculiti la diagnosi differenziale di PAM deve essere posta in prima istanza con la Panarterite nodosa (PAN).La differenza principale riguarda il calibro dei vasi colpiti: nella PAM abbiamo l'interessamento del microcircolo con arteriole, capillari e venule mentre nella PAN sono coinvolte le arterie di medio e piccolo calibro.Questo si rende evidente soprattutto a livello renale: in corso di PAN le lesioni glomerulari sono essenzialmente su base ischemica (atrofia e sclerosi progressiva) per il coinvolgimento elettivo delle arterie interlobari ed arcuate;nella PAM la flogosi è primitivamente glomerulare e conduce alla proliferazione extracapillare con semilune e ad aree di necrosi fibrinoide.L'insufficienza renale acuta inoltre è assente nella PAN mentre è frequentissima nella PAM (>90%).L'interessamento delle arterie di calibro maggiore, seppur raro, è comunque possibile nella PAM, mentre nella PAN il coinvolgimento dei vasi microscopici deve considerarsi virtualmente assente. La classificazione proposta dalla CHCC ha determinato una notevole riduzione del numero di casi diagnosticati come PAN a favore della PAM.Ancora dal punto di vista clinico la PAN si differenzia dalla PAM per la maggior frequenza del coinvolgimento del sistema nervoso periferico.Dal punto di vista laboratoristico inoltre la positività per c-ANCA o p-ANCA è rara nella PAN mentre è tipica nella PAM con percentuali vicine al 80% dei casi.L'andamento clinico infine è molto diverso con possibili recidive nella PAM, evento molto più raro nella PAN.Nella tabella n°3 sono riassunti gli elementi diagnostici differenziali fra la PAN e PAM.32 Tuttavia elementi differenziali sono presenti: nella fase preclinica della PEG frequenti sono le riniti allergiche, l'asma, le allergie alimentari e stagionali con eosinofilia periferica con polmonite e gastroenterite eosinofile, assenti nella PAM e PGW.Nella fase conclamata l'insufficienza renale rapidamente progressiva è assente nella PEG, presente in PAM e PGW.Per quanto riguarda il polmone, l'alveolite emorragica è presente tipicamente nella PAM, rara nella PGW, assente nella PEG.Le lesioni polmonari quando presenti nella PGW sono rappresentate per lo più da noduli che tendono ad escavarsi a differenza della PAM dove si ha un coinvolgimento polmonare alveolo-interstiziale diffuso.La presenza di granulomi all'istologia, in particolare nelle vie aeree superiori ed inferiori e a livello renale, è caratteristica della GW e dovrebbe escludere la diagnosi di PAM.L'intestino è frequentemente interessato nella PAM e nella PEG (gastroenterite eosinofila), mentre non è colpito nella PGW.L'interessamento cardiaco con pericarditi e IMA è esclusivo della PEG.I c-ANCA hanno un'alta sensibilità (80%) e specificità (97%) per la PGW in cui i p-ANCA sono positivi molto raramente (1%); i c-ANCA si possono riscontrare in un certo numero di casi di PAM (10 %).Nella pratica clinica la positività per i p-ANCA consente di escludere una PGW, mentre la presenza di c-ANCA non esclude con la stessa certezza la PAM. Una spiccata eosinofilia periferica è suggestiva per PEG, rara e di entità modesta nella PGW è assente nella PAM.Alla biopsia renale il riscontro di glomerulonefrite focale segmentale con aspetti necrotizzanti e rare semilune ma con infiltrati eosinofili vascolari e interstiziali e granulomi eosinofili interstiziali è suggestiva per PEG.Nella tabella n°4 sono riassunti gli elementi diagnostici differenziali più caratteristici tra PAM, PGW e PEG. 