A) Cinque (o più) dei seguenti sintomi che sono stati contemporaneamente presenti durante un periodo di due settimane e che rappresentano un cambiamento rispetto al precedente livello di funzionamento; almeno uno dei due sintomi è costituito da (1) umore depresso o(2) perdita di interesse o piacere (anedonia).1) umore depresso per la maggior parte del giorno, quasi ogni giorno (si sente triste, vuoto, oppure agli altri appare incline al pianto).2) marcata diminuzione di interesse o piacere per tutte, o quasi tutte, le attività per la maggior parte del giorno, quasi ogni giorno.3) significativa perdita di peso, in assenza di una dieta o significativo aumento di peso (p.es. un cambiamento di più del 5% del peso corporeo in un mese), oppure diminuzione o aumento dell'appetito quasi ogni giorno.4) insonnia o ipersonnia quasi ogni giorno. L'episodio depressivo maggiore si presenta sul piano clinico con varie modalità: quello che accomuna le diverse presentazioni è la primaria caduta del tono dell'umore da cui derivano tutte le altre manifestazioni sintomatologiche. A seconda delle funzioni compromesse, si distinguono nella depressione maggiore diversi tipi di raggruppamento sintomatologico o "cluster":-Cluster sintomatologico emotivo-affettivo: umore depresso, si sente vuoto, morto dentro, giù di corda , abbattuto, avvilito; anedonia ovvero è incapace di provare piacere; indifferente verso se stesso e nei confronti degli altri; ansia.-Cluster sintomatologico cognitivo-percettivo: disturbi che interessano le funzioni cognitive, il pensiero, la memoria e la percezione. Si va da sensazione di essere intontiti come se non si capissero le cose, a idee di colpa, scarsa stima di sé, preoccupazioni eccessive fino a vere e proprie idee suicidarie. Si possono presentare, nelle forme psicotiche, anche dei deliri e anche allucinazioni.-Cluster sintomatologico psicomotorio: marcato rallentamento motorio, si trascura, trasandato. La mimica e la gestualità sono rallentate e vi è anche una diminuzione dell'attività verbale fino al mutacismo.-Cluster dei sintomi somatovegetativi: variazioni dell'appetito, del peso, l'astenia, la disregolazione del ritmo sonno-veglia ed il calo della libido.-Cluster dei sintomi cronobiologici: comprende tutti quegli elementi clinici che si manifestano con una oscillazione ricorrente. Tutto il corredo sintomatologico del paziente depresso si presenta con una fluttuazione circadiana (es. riduzione della sofferenza depressiva verso le ore serali e accentuazione nelle prime ora del mattino oppure la stagionalità con cui una forma depressiva maggiore può ripresentarsi).