Il mitoxantrone è un farmaco immunosoppressivo , appartenente alla famiglia delle antracicline (doxorubicina, daunorubicina). E' un alchilante del DNA, inibisce la topoisomerasi II (l'enzima che taglia la doppia elica di DNA) e induce l'apoptosi dei linfociti.È stato recentemente autorizzato per la terapia della SM Secondariamente Progressiva, con o senza poussées, purché i malati siano in grado di deambulare autonomamente e siano Figura 5.3. Formula di struttura del mitoxantrone.in fase di attività di malattia. Si somministra per via endovenosa, a cicli con dosi alte (10 mg/m 2 ogni 3 mesi). Il farmaco si distribuisce rapidamente ai tessuti, concentrandosi a livello di fegato, pancreas, milza, tiroide, cuore, midollo osseo, dai quali viene rilasciato progressivamente nell'arco di 12 giorni.Gli effetti collaterali sono: leucopenia (massima al decimo giorno, ma si normalizza in circa 3 settimane) o leucemia, anemia, trombocitopenia, stomatiti, mucositi, nausea, vomito, dolori addominali, diarrea; il più importante, però, è la cardiotossicità dose-dipendente e dose-limitante (non si può superare la dose cumulativa di 160 mg/m 2 ), che si manifesta con riduzione della funzione ventricolare sinistra e scompenso cardiaco.Costituiscono controindicazioni assolute la gravidanza o l'allattamento.