Il periodo in cui il pH esofageo, dopo un reflusso, rimane inferiore a 4 è chiamato tempo di clearance. La clearance esofagea inizia con l'allontanamento del materiale refluito grazie alla gravità terrestre e alla peristalsi esofagea, ed è poi completata dalla titolazione dell'acido residuo con la saliva.In circa il 50% dei pazienti affetti da MRGE il tempo di clearance esofagea risulta prolungato. Sembra, inoltre, che i soggetti con ernia jatale abbiano, in posizione supina, i tempi di clearance più lunghi 22 .I due fattori principali coinvolti in un allungamento del tempo di clearance risultano quindi essere:o disordini dello svuotamento esofageo o disordini della funzione salivareDisordini dello svuotamento esofageo -si verificano per:• disfunzione peristaltica con onde ipotoniche (<30 mmHg) o assenti 23 . Situazione via via più comune con l'aumento della gravità dell'esofagite 24 . È controverso se la disfunzione peristaltica associata all'esofagite sia reversibile o meno;probabilmente la disfunzione acuta associata ad una esofagite attiva è parzialmente reversibile, mentre non lo è una disfunzione cronica associata a stenosi o a estesa fibrosi.• "Re-reflusso" associato all'ernia jatale 25 : durante la clearance acida dell'esofago, una piccola parte del contenuto acido rimane intrappolata nel sacco erniario e refluisce in esofago durante le successive deglutizioni per un rilassamento riflesso del LES. Studi recenti parlano anche di una "tasca acida" a livello della giunzione gastroesofagea che fuggirebbe gli effetti neutralizzanti del cibo nello stomaco e che sarebbe responsabile delle lesioni più distali 26,27 .Disordini della funzione salivare -un allungamento del tempo di clearance è anche determinato da una ridotta salivazione o da una ridotta capacità neutralizzante della stessa.I fumatori, ad esempio, hanno un tempo di clearance aumentato a causa dell'iposalivazione.