Come Ausonio e poi Sidonio Apollinare, Marcello fu uno degli aristocratici gallici del IV e del V secolo che erano nominalmente o sinceramente cristiani ma che se atteggiavano secondo l'ideale repubblicano del nobile romano: una carriera in politica bilanciata da una vita nelle ville di campagna e un interesse per letteratura o la saggistica, su argomenti come filosofia astronomia, agricoltura e scienze naturali. Sebbene la letteratura medica potrebbe essere stata vista come minore, era non di meno una risorsa per il "pater familias", che tradizionalmente aveva la responsabilità della cura della salute sia dei propri famigliari che degli schiavi.