La cartilagine epiglottide, impari e mediana, sovrasta l'apertura superiore della laringe. È posta sopra e internamente alla cartilagine tiroide, dietro all'osso ioide e ha forma di una foglia ovalare, con il petiolo unito, per mezzo del legamento tiroepiglottico, alla faccia interna dell'angolo della cartilagine tiroide subito al di sotto dell'incisura. Sul piano sagittale è incurvata a S, convessa in alto e concava in basso. Allo stato di riposo (in assenza di fonazione e deglutizione) essa è diretta obliquamente dal basso all'alto e dall'avanti all'indietro.La faccia anteriore della lamina, rivolta verso la base della lingua, è ricoperta da mucosa la quale, nel passaggio dall'epiglottide alla lingua, forma tre pliche: una glosso-epiglottica mediale e due glosso-epiglottiche laterali, delimitanti le due vallecule glosso-epiglottiche.La faccia posteriore è liscia nella parte più mediana, mentre verso i margini presenta orifizi di numerose ghiandole situate nello spessore mucoso e fibrocartilagineo, tanto da demarcare numerose fossette sulla superficie della stessa cartilagine. Dai margini, convessi, si dipartono le pliche faringo-epiglottiche e ari-epiglottiche. È inoltre fissata al bordo posteriore dell'osso ioide mediante il legamento ioepiglottico, che con il legamento tiroioideo anteriormente e la superficie dell'epiglottide con il legamento tiroepiglottico posteriormente delimita lo spazio preepiglottico, riempito di tessuto adiposo.Istologicamente, la cartilagine epiglottide è di tipo elastico.Funzione fondamentale di questa cartilagine è quella di piega valvolare che si abbassa a chiudere l'adito della laringe durante la deglutizione, evitando l'ingresso di materiale nelle vie aeree inferiori.