L'assorbimetria a raggi X a doppia energia utilizza due attenuazioni di raggi X con picchi di energia distinti. Un picco viene assorbito principalmente dalla massa magra (muscolo, può quindi valutare la sarcopenia) e il secondo picco dall'osso (utilizzato per misurare la densità minerale ossea). La densitometria ossea (DXA) utilizza una dose molto piccola di radiazioni ionizzanti; una singola scansione di tutto il corpo è all'incirca uguale alla radiazione di fondo ricevuta in 1 giorno (<10 mSv). Si raccomanda il DXA per lo screening dell'osteoporosi nelle donne di età superiore ai 65 anni e negli uomini più anziani con ulteriori fattori di rischio per una bassa massa ossea. Esistono valori di riferimento accettati per rilevare la sarcopenia da DXA (<7,26 kg m per gli uomini; <5,45 kg m2 per donne ). La limitazione di tale proposta è che il DXA non viene eseguito di routine per valutare la massa muscolare o prima dell'intervento chirurgico, risulta quindi poco applicabile (4).