Un uomo di 65 anni forte fumatore viene ricoverato per insufficienza respiratoria acuta (frequenza respiratoria 36 atti/min). È cosciente, febbrile (TA massima 38,9 °C), normoteso (PA 130/90 mmHg) e ha una frequenza cardiaca di 98 battiti al minuto e una frequenza respiratoria di 26 atti al minuto. Gli esami mostrano un notevole incremento degli indici di flogosi (PCR 223 mg/L) e 10.800 globuli bianchi/microlitro. Il radiogramma del torace mostra un consolidamento lobare inferiore destro.