L'osteomalacia è caratterizzata da una insufficiente mineralizzazione della matrice organica del tessuto osseo con conseguente rallentamento nella produzione della matrice stessa, e dall'alterazione dei normali processi di ossificazione; ciò comporta la produzione di una quantità eccessiva di un tessuto povero di sali di calcio, detto osteoide. Le ossa divengono così facilmente deformabili, e risultano inoltre più fragili 197 .L'osteomalacia è molto diversa dall'osteoporosi dove di solito solo una piccola quantità di osteoide è presente. Deficit o insufficienza di vitamina D causano inoltre un innalzamento dei livelli di PTH secondario ai bassi livelle plasmatici di 1,25(OH) 2 D e di calcio con conseguente attivazione degli osteoclasti, aumento del turnover osseo, in particolare del suo riassorbimento finalisticamente utile a mantenere l'omeostasi del calcio. Tutto cio' causa perdita di tessuto osseo soprattutto della corticale e questo processo può contribuire in maniera significativa alla patogenesi dell'osteoporosi. Quindi il deficit di vitamina D causa sia disturbi della mineralizzazione e quindi osteomalacia, sia aumento dei livelli di PTH e di turnover osseo quindi osteoporosi con conseguente aumento di deformità scheletriche e fratture, specialmente a livello del collo e della testa del femore 198 . I livelli ematici di PTH diminuiscono quando la plateau è raggiunto intorno ai 75mmol/L (30 ng/mL), un livello più elevato rispetto a quanto si credeva in passato, dati che sono stati confermati da uno studio longitudinale per età condotto ad Amsterdam tra 1320 uomini e donne anziani 199 . La risposta alla supplementazione con vitamina D puo' però variare molto da soggetto a soggetto e anche tra popolazioni; questo puo' derivare dalla struttura dell'acido nucleico codificante il gene del recettore della vitamina D 200 .