Zacchia fornì innumerevoli criteri per distinguere attività sovrannaturali vere e proprie da semplici simulazioni: ad esempio l'estasi e la levitazione potevano essere riconosciute e canonizzate solamente se composte e modeste, dovevano essere invece escluse agitazioni imbarazzanti o simili fenomeni; per smascherare "finte" estatiche o possedute si potevano utilizzare tecniche di legatura o sostanze starnutanti.