La Cattani si impegnò nella ricerca sul colera durante la seconda ondata epidemica degli anni Ottanta, letale al 79% dei casi. Nello studio dell'8 settembre 1886 esaminò 24 persone affette da colera asiatico, tutti presentanti i bacilli virgola. Nel secondo articolo sul colera del novembre 1886, studiò, in collaborazione con il Dott. Tizzoni, la trasmissibilità del morbo asiatico dalla madre al feto; grazie all'opportunità di studiare un feto di cinque mesi espulso dalla madre dopo tre giorni dall'attacco del morbo. Così la Cattani riuscì a dimostrare che la trasmissione dell'infezione colerica avveniva attraverso il sangue e che l'infezione non era localizzata nell'intestino. In "Alcune ricerche sulla tenacia del virus colerico" Giuseppina Cattani, con il Dott. Tizzoni, indagò la resistenza di tale virus a determinate temperature e si propose di risolvere problemi generali di igiene. Nelle "Ricerche intorno all'infezione colerica determinata per le vie del sangue" i due ricercatori arrivarono a dimostrare che si può ottenere l'infezione colerica per la via del sangue. Questo fu il presupposto necessario per dimostrare la generalizzazione dell'infezione colerica, argomento trattato nel 1887 nelle "Ricerche sperimentali sulla generalizzazione dell'infezione colerica". Durante il periodo in cui la città di Bologna era funestata dal morbo, la Cattani e il Dott. Tizzoni offrirono il loro aiuto medico, ma solo nel caso ci fosse stata un’insufficienza di personale.