L'effetto della IL è influenzato da molti fattori, il più importante dei quali è il contesto. In quasi tutti gli studi relativi alla IL, il contesto rimane lo stesso nelle fasi di pre-esposizione e nella fase di prova allo stimolo. Tuttavia, se il contesto viene cambiato dalla fase di pre-esposizione alla fase di test, l'effetto provocato dall'inibizione latente viene fortemente attenuato. La dipendenza dal contesto della IL gioca ruoli importanti in tutte le relative teorie attuali, e in particolare nelle loro applicazioni alla schizofrenia nelle quali è stato proposto che il rapporto tra lo stimolo in fase di pre-esposizione e il contesto si rompe; contesto quindi, non costituisce l'occasione per l'espressione dello stimolo associazione che ne deriva. Di conseguenza, la memoria operante è inondata da stimoli familiari ma straordinariamente nuovi, che competono per le risorse limitate richieste per un efficiente elaborazione delle informazioni. Questa descrizione si adatta bene con i sintomi positivi della schizofrenia, in particolare elevata distrazione, nonché con i risultati di ricerca.