Le specie reattive dell'ossigeno (ROS) possono essere riscontrate nei neonati con FC e la presenza di ROS nel fluido dei BAL è associata ad una maggiore infiammazione delle vie aeree ed inversamente correlata alla funzionalità polmonare.Vi sono sempre maggiori evidenze che lo stress ossidativo porta all'ossidazione delle proteine polmonari, in particolar modo della proteina surfactante A (SP-A).Il glutatione, un tripeptide ubiquitario che esiste sia in forma ridotta monomerica (GSH) che ossidata dimerica (GSSG), ha la funzione di proteggere le cellule dallo stress ossidativo ed è presente ad alte dosi nell'ASL del tratto respiratorio inferiore nei soggetti normali. Nei pazienti FC, invece, sono presenti livelli ridotti di glutatione, probabilmente per una maggiore deplezione del GSH. Tale condizione potrebbe causare un aumento del rilascio di citochine a livello polmonare (62).