Studiò medicina presso l'università di Breslavia e Berlino, ricevendo il dottorato medico nel 1846. Come allievo, fu lo studente di Jan Evangelista Purkyně, Johannes Peter Müller e Johann Friedrich Dieffenbach. Dopo la laurea, lavorò come assistente di Purkyně a Breslavia per un anno, poi intraprese un viaggio studio a Vienna e Parigi. Nel 1853 diventò professore associato di chirurgia e oftalmologia a Breslavia, e poco dopo fu nominato chirurgo presso l'ospedale Allerheiligen. Nel 1856 divenne professore ordinario e direttore della clinica chirurgica-oftalmologica. Durante la seconda guerra dello Schleswig (1864) e la guerra austro-prussiana (1864), fece il medico per i feriti.