I fattori di rischio principali per il tumore alla mammella sono il sesso femminile e l'età avanzata. Altri potenziali fattori includono: genetica, la mancanza di procreazione o la mancanza di allattamento al seno, elevati livelli di alcuni ormoni, la dieta e l'obesità. Recenti studi hanno indicato che l'esposizione all'inquinamento luminoso è un ulteriore fattore di rischio.