Tutte le donne, sia facenti parte della categoria dei casi, sia facenti parte della categoria dei controlli, hanno riportato l'assunzione, prima della gravidanza, nel periodo periconcezionale e nelle prime settimane di gestazione, di bevande e alimenti contenenti caffeina. Ciò risulta perfettamente in linea con i dati della letteratura discussi nel capitolo 3, che mostrano una prevalenza molto elevata del consumo di tale sostanza nella popolazione femminile, sia nell'età riproduttiva in generale, sia, nello specifico, nel corso della gravidanza (443-444, 446, 448-449).L'età di inizio dell'assunzione di sostanze contenenti caffeina risulta, nei casi, pari a 13,8 anni in media, mentre nei controlli è di 14,6 anni; i valori della deviazione standard relativi sono, rispettivamente, 3,4 e 3,3.Nelle due popolazioni studiate, la fonte di caffeina più importante è risultata, come atteso dai risultati delle indagini epidemiologiche, il caffè: emersa una differenza significativa, relativamente a tale possibile fattore confondente, nei due gruppi in studio: infatti, il valore di p, calcolato con il test esatto di Fisher, risulta pari a 0,365 e inoltre, pur essendo l'odds ratio per l'esposizione a sostanze inquinanti 1,622 volte maggiore nei casi rispetto ai controlli, il relativo IC al 95% di probabilità è compreso tra 0,567 e 4,644 (tabelle 39-40). Per questa ragione, tale fattore legato allo stile di vita non sarà preso in considerazione nell' analisi multivariata, pur essendo, in base ad altre indagini, considerato un potenziale fattore di rischio per outcome fetale avverso (345,(363)(364)(367)(368)(369)(370).L'abuso di droghe durante la gestazione non è stato riscontrato in nessuna delle 312 donne incluse nello studio; conseguentemente, di esso non si è tenuto conto quale possibile fattore confondente nel determinismo della poliabortività, nonostante la potenziale associazione con l'insuccesso riproduttivo riportata da vari studi clinici (312-313, 315, 317-320).Relativamente all'istruzione materna, abbiamo suddiviso il gruppo dei casi e quello dei controlli in tre categorie (diploma di scuola media inferiore; diploma di scuola media superiore; diploma di laurea); tra i casi, 12 donne (il 23,08%) hanno interrotto il corso di studi dopo la scuola 0,025 e 0,431 e p pari a 0,002; infine, per quanto riguarda l'istruzione materna, l'odds ratio per poliabortività nelle donne che hanno conseguito il diploma di scuola media superiore, rispetto a coloro che hanno interrotto gli studi dopo le scuole medie inferiori, risulta essere di 0,265, con IC al 95% di probabilità compreso tra 0,096 e 0,729 e p pari a 0,01.Nell'equazione impostata per l'analisi multivariata, si nota la presenza della variabile 'assunzione di caffeina in epoca periconcezionale e nelle prime settimane di gravidanza', che, ovviamente, è assolutamente inscindibile da ogni indagine statistica effettuata nel corso del nostro studio. L'odds ratio per il consumo della sostanza in esame da parte dei casi, rispetto ai controlli, risulta pari, in tale passo, a 1,01, con IC al 95%di probabilità e p statisticamente significativi (rispettivamente pari a 1,007-1,013 e 0). Nonostante, in apparenza, il valore di odds ratio sia di poco superiore all'unità, in realtà ciò va interpretato tenendo presente che, come già puntualizzato, tutte le 312 donne incluse nello studio hanno affermato, nell'intervista, di aver assunto caffeina nel periodo da noi indagato.Gli effetti dell'assunzione materna di caffeina nelle fasi precoci della gravidanza (ovvero prima della 6 a -7 a settimana, momento entro cui, nella popolazione in studio, si sono verificati, da un lato, la maggior parte degli eventi abortivi e, in secondo luogo, la maggior parte dei cambiamenti nel consumo della caffeina stessa), valutati tenendo in considerazione il possibile impatto di alcuni fattori confondenti materni (età al momento del concepimento, fumo di sigaretta, alcol, grado di istruzione) sono riassunti nella tabella 57: l'odds ratio per poliabortività aumenta di 2,724 volte per ogni incremento di 100 mg nell'assunzione quotidiana della sostanza in esame, con IC al 95% di probabilità compreso tra 2,715 e 2,733 e p pari a 0,001.147