Inizialmente e fino alla metà del mese di marzo, il governo di Boris Johnson, su suggerimenti del consigliere medico del governo Patrick Vallance, aveva adottato la strategia dell'immunità di gregge, basandosi sul fatto che un gran numero di contagi tra la popolazione meno a rischio potrebbe servire come scudo per l'intera popolazione. A differenza di quanto era già avvenuto in altri paesi europei come Italia, Spagna e altri, non erano stati chiusi i luoghi aperti al pubblico come bar, ristoranti, strutture sportive, teatri e cinema, tuttavia con l'aumento dei contagi e sotto la pressione delle critiche degli scienziati che sottolineavano il rischio di una diffusione massiccia e incontrollata, il 14 marzo il governo ha annunciato di proibire per il fine settimana i raggruppamenti di persone, chiedendo a chi aveva sintomi come tosse e influenza di rimanere a casa. Infine, il 20 marzo, sono state imposte le chiusure di pub, ristoranti, strutture sportive e ricreative, lasciando la possibilità dell'attività di asporto o di consegna a domicilio.