Un aumento della PI si può verificare per il realizzarsi di tutta una serie di evenienze; fra queste le più importanti riguardano:1) aumento della produzione del liquido cerebrospinale 2) ostacolo al suo deflusso3) ridotto riassorbimento 4) modificazioni della pressione arteriosa 5) aumento della pressione venosa 6) aumenti di volume dell'encefalo 7) impedimenti meccanici al suo normale incremento di volume durante lo sviluppo.Queste condizioni verranno prese in considerazione separatamente, tenendo però presente fin d'ora che tutte quante, prima o poi, finiscono o per identificarsi o per sfociare in quel multiforme e ancora non ben definito quadro costituito dall'edema cerebrale che, per il patologo, assume il generico significato di saturazione idrica del tessuto nervoso.