Allo scopo di scoprire se la glicemia è pericolosa o meno in gravidanza anche se la glicemia a digiuno è normale, è importante e necessario eseguire una prova che indichi con sicurezza la presenza (o l'assenza) del diabete mellito. In Italia, tale diagnosi viene effettuata quasi sempre in due fasi:• il test di screening, proposto a tutte le donne all'inizio del terzo trimestre di gravidanza • il test di conferma, che si esegue solo se il test di screening è positivo Il test di screening del diabete si dovrebbe eseguire tra la 24a e la 28a settimana di gravidanza. Non è necessario avvertire dei sintomi specifici e per tale motivo non bisogna aspettare di avere particolari disturbi per sottoporsi a indagini mirate, tanto più che il test è semplice, non pericoloso, di durata molto limitata (1 ora) poco costoso e la sua risposta è praticamente immediata (entro 1 o 2 ore dal termine). Tale prova viene effettuata perché il diabete gestazionale è una fra le complicazioni più frequenti della gravidanza (2-5%), seconda solo all'ipertensione in gravidanza (5-10%). Il test di screening consiste in un prelievo di sangue prima dell'assunzione di 50 grammi di zucchero disciolti in acqua, seguito da un secondo prelievo un'ora dopo. Il test non deve essere eseguito, ovviamente, nel caso in cui la glicemia a digiuno superi i 140 mg/dl. Nel caso in cui la glicemia a digiuno superi questi livelli o il test venga definito positivo si dovrà provvedere alla terapia. La prima cura da attuare sarà dietetica (studiata allo scopo di apportare gli alimenti necessari alla mamma e allo sviluppo del nascituro ma che, allo stesso tempo, non faccia salire troppo la glicemia). Se i valori di glicemia non fossero adeguatamente controllati dalla sola dieta si dovrà provvedere alla terapia farmacologica che sarà, necessariamente, attuata mediante somministrazione di insulina. Il test non solo è necessario ma deve essere eseguito più precocemente cioè tra la 12a e la 16a settimana nei seguenti casi: glicemia a digiuno maggiore o uguale 95 mg/dl, familiarità diabetica positiva in primo grado (genitori o fratelli), obesità, precedente diagnosi di diabete gestazionale (in una precedente gravidanza), precedente parto di bambino con peso alla nascita superiore o uguale 4 kg (macrosomia fetale), precedente/i parto di bambino nato morto, presenza di grandi quantità di zucchero nelle urine (glicosuria). Il test di convalida consiste in un prelievo di sangue prima dell'assunzione di 100 grammi di zucchero disciolti in acqua e tre prelievi successivi una, due e tre ore dopo.