Il significato odierno più accreditato della parola "naturopatia" è "sentiero della natura" per mantenere o ripristinare lo stato di benessere. Non è chiaro se il termine sia derivato da "Nature's Path" ("Sentiero della natura") da cui, in seguito, "Naturopathy"; più discussa rimane l'attribuzione dell'etimo a "natura" e al greco "pathos" (simpatia, empatia, sentimento, sofferenza) ovvero "empatia con la natura".