stimolazione della maturazione dei linfociti in vitro. Autori di tutti i nove studi indicano che il latte umano, rispetto alle formule, ha un effetto protettivo verso l'insorgenza di infezioni (28). Gli autori della revisione, tuttavia, sottolineano come tali risultati siano da interpretare con cautela a causa di problemi metodologici comuni a tutti gli studi considerati, quali la disomogeneità nelle definizioni del tipo di allattamento e dell'outcome, la bassa numerosità campionaria e l'inclusione in alcuni studi di soggetti con peso superiore ai 1500 grammi, l'eterogeneità dei campioni riguardo le modalità di allattamento e il peso alla nascita, e la presenza di variabili confondenti di tipo prevalentemente sociodemografico. Dev'essere inoltre considerato che i tre RCT sono stati condotti all'inizio degli anni '80 in paesi in via di sviluppo e quindi riferiti a popolazioni non rappresentative dei neonati attualmente ricoverati nelle terapie intensive neonatali.