La malattia è sostenuta dalla prima specie negli Stati Uniti lungo la costa Atlantica centro-meridionale e dalla seconda nella parte sud-occidentale del Canada e negli stati in cui insistono le Montagne Rocciose. Dagli anni '70 la sua incidenza è in costante aumento. La massima incidenza si verifica tra aprile e settembre, il periodo di massima attività delle zecche della famiglia "Ixodidae" che ne sono il vettore.