Agli inizi del Novecento un brillante scienziato tedesco, Paul Ehrlich (1854 -1915) premio Nobel per la medicina 1908, scopre che alcuni "prodotti chimici potevano danneggiare e distruggere l'agente causale di alcune malattie infettive". Nasce così la "chemioterapia". In campo oncologico nel 1946 "A.Gilman" e "F.S.Philips" scoprono "l'effetto curante delle mostarde azotate su organismi affetti da tumori". La chemioterapia antitumorale ha successo grazie alle affinità tra queste molecole sintetizzate e alcune porzioni di DNA che vengono "inibite e perciò impossibilitate nella riproduzione", contrastando così la crescita della neoplasia. La costante ricerca di agenti sempre più selettivi verso le cellule tumorali e meno nocivi all'uomo, spingono gli scienziati all'utilizzo di antineoplastici naturali. Tra i più importanti si collocano la "daunomicina", frutto della Farmitalia, che nel 1963 irrompe nel mercato ed è affiancata, nel 1971, dall’"adriblastina" prodotta e ideata dalla stessa casa farmaceutica con un'azione antiblastica più ampia.