Strato dei granuli esterni. E' formato dai corpi cellulari dei recettori con i loro nuclei (detti granuli) e le loro espansioni. I prolungamenti lammellari delle cellule di Muller separano tra loro i corpi delle cellule visive.4. Strato plessiforme esterno. E' la regione in cui i fotorecettori prendono contatto sinaptico con le cellule bipolari e le cellule orizzontali. Le terminazioni sinaptiche dei coni sono più larghe di quelle dei bastoncelli e sono di forma piramidale e dotate di brevi digitazioni periferiche chiamate processi basali. La superficie dei pedicelli è provvista di fini digitazioni, ciascuna delle quali racchiude estremità di tre processi (triade sinaptica): due di questi processi sono dendriti di cellule orizzontali, l'altro appartiene ad una cellula bipolare. Le terminazioni dei bastoncelli, le sferule, sono piriformi contraggono sinapsi con i dendriti delle cell bipolari ed i rami verticali degli assoni delle cellule orizzontali.