Uomo di 51 anni, forte fumatore ed etilista da diversi anni; anamnesi di broncopatia cronica e null’altro di rilevante. Giunge alla osservazione per la comparsa da circa 6 settimane di dermatite, diarrea acquosa, alopecia, dimagramento (circa in 4 mesi). Paziente defedato con BMI di 17; presenza di placche rosse, sollevate, secche, in parte erose, ben demarcate dalla cute sana circostante, a livello delle mani, regione buccale e periorifiziale anale. Gli esami di laboratorio sostanziano una condizione di malnutrizione; indagini in senso infettivo e marcatori neoplastici negativi; EGDS, colonscopia e TC-tb negative. Albumina, plurivitaminici e fermenti lattici non modificano la sintomatologia; la diarrea non risponde alla loperamide. Viene dimostrato un deficit di Zn sierico (6.3 μmoli/l –v.n. 10-18) e la successiva supplementazione con Zn per os (15 mgx2x4 settimane; successivamente 30 mg a settimana) determina la scomparsa della diarrea e delle lesioni orifiziali con una più lenta risoluzione delle lesioni cutanee.