Le catecolamine aumentano la frequenza cardiaca e aumentano la forza della contrazione ventricolare, aumentando direttamente la gittata cardiaca. Le catecolamine causano anche vasocostrizione periferica, che causa un aumento della resistenza vascolare sistemica e assicura che gli organi siano adeguatamente perfusi. La renina, un enzima proteolitico, scinde l'angiotensinogeno nell'angiotensina I, che viene convertita in angiotensina II.