Il carcinoma a cellule renali è considerato radioresistente, tuttavia, alcuni modelli sperimentali e l'impiego della radioterapia nel trattamento delle metastasi suggeriscono che una parte dei pazienti affetti da carcinoma renale potrebbe trarre beneficio dalla terapia radiante effettuata dopo nefrectomia.Alcuni studi randomizzati hanno indagato il ruolo neoadiuvante ed adiuvante della radioterapia, ma in nessun caso è emerso un vantaggio nella sopravvivenza dei soggetti trattati. Alcuni sono vecchi studi in cui il trattamento radioterapico applicato era sub-ottimale e gravato da notevole tossicità ed il numero di pazienti arruolati non era sufficiente per evidenziare una differenza statisticamente significativa in termini di sopravvivenza (268,269).Studi clinici più recenti hanno, invece, rilevato come l'uso di tecniche radioterapiche più sofisticate comporti meno complicazioni correlate al trattamento (270). Con l'introduzione della radioterapia tridimensionale conformazionale e di sistemi di trattamento ad intensità modulata è possibile somministrare a scopo adiuvante dosi maggiori e meglio direzionate di radiazioni.Sono stati riportati i risultati retrospettivi della radioterapia somministrata utilizzando piani di trattamento basati sulla TC in pazienti selezionati per la positività dei margini chirurgici o l'estensione peri-renale della neoplasia: in caso di semplice nefrectomia il tasso globale di recidiva è stato del 100% contro il 30% dei pazienti sottoposti a radioterapia post-operatoria (271).Sono necessari studi randomizzati per valutare pienamente il beneficio della radioterapia adiuvante in pazienti affetti da carcinoma a cellule renali e ad alto rischio La radioterapia palliativa viene impiegata con efficacia in caso di metastasi ossee sintomatiche: sono, infatti, riportate risposte nel 50-70% dei pazienti (272).Le metastasi cerebrali di carcinoma a cellule renali sono spesso complicate da emorragia ed il rapido inizio della radioterapia può fermarne la progressione. Per le lesioni uniche cerebrali o del rachide può essere presa in considerazione la chirurgia seguita dalla radioterapia (273). In pazienti selezionati con un buon performance status e con lesione solitaria va valutata l'opportunità di somministrare alte dosi di radiazioni intra-operatorie o con l'irradiazione panencefalica.