Circa il 90% dei pazienti con SM accusa, durante il corso della malattia, disfunzioni sfinteriche, urinarie, fecali o sessuali dovute all'interruzione delle vie discendenti encefaliche che si portano ai centri parasimpatici sacrali.La disfunzione neurogena della vescica può essere classificata in base a differenti meccanismi fisiopatologici 191,192 :• Iperattività: porta all'incapacità della vescica di immagazzinare l'urina; è l'anomalia urologica più comune ed è tipicamente causata da lesioni corticali demielinizzanti che compromettono il riflesso del detrusore a livello della corteccia frontale; i sintomi che ne derivano includono l'urgenza, la frequenza e l'incontinenza minzionale (frequente negli stadi più avanzati).• Dissinergia vescico-sfinterica: è il termine utilizzato per descrivere la contrazione detrusoriale non coordinata al rilassamento dello sfintere uretrale, ciò porta ad un'ostruzione funzionale dell'uscita dell'urina pertanto i sintomi includono l'esitazione, il flusso interrotto e lo svuotamento incompleto; è tipicamente causata da lesioni che coinvolgono il centro della minzione pontina o lesioni del midollo spinale al di sopra dei centri parasimpatici sacrali.• Contrattilità inefficiente: porta al mancato svuotamento della vescica ed è attribuita a lesioni del midollo spinale che interferiscono con la coordinazione del centro della minzione pontina.• Sensazioni anomale e ipoattività vescicale: porta al mancato svuotamento vescicale (ossia una vescica atonica dilatata che si svuota per trabocco); questa condizione deriva dalla perdita di percezione della pienezza vescicale conseguente al coinvolgimento lesionale nei segmenti sacrali del midollo spinale ed è un fattore di rischio per le infezioni delle vie urinarie inferiori e superiori.La disfunzione intestinale neurogenica nei pazienti con SM porta a diversi disturbi tra cui, in ordine di frequenza: la stitichezza, la scarsa evacuazione e l'incontinenza 193 . Questi problemi possono essere il risultato di una compromissione dei motoneuroni sia superiori che inferiori, oppure di una diminuzione dell'attività fisica, di una riduzione del riflesso gastrocolico o della minore efficacia del torchio addominale.Le disfunzioni sessuali sono altrettanto frequenti 194 tant'è che circa il 50% dei pazienti diventa sessualmente inattivo secondariamente alla loro malattia 193 . Negli uomini i disturbi più comuni sono: la riduzione della libido, l'impotenza erettile, la scomparsa dell'erezione al mattino presto, l'eiaculazione precoce e l'anorgasmia. Nelle donne invece riconosciamo: la riduzione della libido, l'ipo-anorgasmia, la diminuzione della lubrificazione vaginale, la diminuzione della sensazione vaginale e la dispareunia 195 . Le disfunzioni sessuali possono essere il risultato di molteplici problematiche: da una parte possono essere presi in causa gli effetti diretti delle lesioni delle vie motorie e sensoriali all'interno del midollo spinale mentre dall'altra troviamo i fattori psicologici coinvolti con l'immagine di sé, l'autostima e la paura del rifiuto del partner sessuale 195 , in più possono essere aggiunti i problemi meccanici creati dalla spasticità, dalla paraparesi e dall'incontinenza che aggravano ulteriormente il problema.