Un altro metodo per l'identificazione delle malattie che colpivano i romani è quello dell'analisi delle opere d'arte antiche ispirate a quel crudo realismo che caratterizza le opere degli scultori romani che, mentre nell'età imperiale sentivano la necessità dell'idealizzazione del "princeps" con l'abbellimento delle sue sembianze, nel periodo della Repubblica non esitavano a evidenziare nelle statue ogni minimo difetto del personaggio rappresentato . Così nelle opere che raffigurano Giulio Cesare che viene rappresentato con sembianze ascetiche sempre più incisive con il crescere dell'età. Svetonio attesta che «"godeva di buona salute anche se negli ultimi tempi fu soggetto a sincopi improvvise"» e Plutarco insiste sulla fragile struttura fisica che Cesare superava con la sua forza di volontà: «"sopportava la fatica con un'energia che sembrava superiore alle sue effettive forze fisiche, dato che era fragile di costituzione: aveva la pelle bianca e delicata; era soggetto a mal di testa e a crisi di epilessia"» .