Sono state proposte diverse sottotipizzazioni del DOC, la cui utilità, sul piano clinico, è soprattutto quella di individuare gruppi di pazienti con differente prognosi e indirizzare la scelta del trattamento. Sul piano sperimentale, la sottotipizzazione consente di individuare sottogruppi di pazienti con caratteristiche biologiche più omogenee.Per quanto riguarda la tipizzazione sulla base dei sintomi, una delle più complete ed analitiche classificazioni, molto usata nella pratica clinica, è quella di Eisen e Rasmussen (1990): essa suddivide i pazienti DOC a seconda dei sintomi prevalenti e prevede cinque categorie.-Washers (pulitori/lavatori): si tratta della forma più frequente nella pratica medica quotidiana. Sono soggetti ossessionati dalla paura dello sporco (rupofobia) alla quale contrappongono la compulsione del lavaggio (ablutomania). E' interessante notare che l'elemento vissuto come insidioso dal paziente washer mina la superficie (o addirittura solo parte di essa), l'involucro corporeo. La stessa dimensione di "repellenza" viene invece riferita al volume nel soggetto anoressico e all'aspetto estetico nell'individuo dismorfofobico. Tale sottotipo è più frequente nelle donne, in forme di DOC ad insorgenza tardiva ed esordio acuto.-Checkers (controllori): questo sottotipo, che segue il precedente dal punto di vista epidemiologico, è caratterizzato da ossessioni dubitative e compulsioni di controllo. E' spesso portato a rituali protettivi di tipo numerico e a continue richieste di rassicurazione (inefficaci), che sopravvengono in risposta ad una sorta di intuizione anancastica (contrapposta a quella delirante), che attanaglia il paziente in una morsa di dubbio patologico. Tale sottotipo è più frequente nel sesso maschile, in forme di DOC ad insorgenza spesso precoce.-Ossessivi puri: questi sono pazienti, invero rari, che non riescono ad allontanarsi da una continua, labirintica e faticosa, ricerca di una risposta. Le tematiche che li attanagliano possono essere religiose, scientifiche, esistenziali, ontologiche o etiche. Oppure si tratta di soggetti tormentati da immagini o frasi dal contenuto violento, osceno, blasfemo, a loro giudizio immorale: ne consegue un profondo senso di colpa ed una sofferenza continua per un assoggettamento, con i caratteri di una tortura, ad un qualcosa di estremamente intrusivo ed angoscioso.-Con lentezza ossessiva primaria: come accennato in precedenza, questo è un quadro che si basa su una sorta di "paralisi delle scelte" che porta ad una esasperante indecisione e alla focalizzazione di ogni azione non sul proprio obiettivo bensì su se stessa, sulle sue modalità di esecuzione e sul suo ordine motorio.-Con rituali misti.Il Trattato Italiano di Psichiatria (1992) propone invece una classificazione con quattro sottotipi, ordinati sulla base della frequenza con cui si essi si presentano.-Washers (pulitori/lavatori).-Con ossessioni dubitative di vario contenuto: questa forma comprende sia i controllori sia gli ossessivi puri.-Con ossessioni e rituali numerici: generalmente sono accompagnate da compulsioni ripetitive e da necessità di ordine e simmetria.-Con lentezza ossessiva primaria.Il limite di queste classificazioni è che esistono delle sovrapposizioni: il paziente ossessivo infatti raramente è monosintomatico, mentre facilmente presenta più di un cluster sintomatologico. Se la definizione in sottotipi non consente di distinguere sufficientemente tra i pazienti viene meno il significato stesso del tentativo di individuare sottogruppi distinti.Sulla base di studi condotti con analisi statistiche fattoriali -in cui si valuta la frequenza con cui sintomi differenti tendono ad aggregarsi -sono state inoltre successivamente proposte altre sottotipizzazioni.Baer nel 1994 ha descritto tre gruppi di DOC:- -Gruppo 2 di pulizia/controllo: sono presenti ossessioni di contaminazione e somatiche e compulsioni di lavaggio e di controllo.-Gruppo 3 di ossessioni pure: si tratta di ossessioni religiose, sessuali ed aggressive.Da notare che questa classificazione abolisce la distinzione classica tra washers e checkers, raggruppando queste due categorie in un unico cluster;sparisce inoltre la lentezza ossessiva primaria.Leckman e collaboratori (1997) hanno proposto ancora un'ulteriore distinzione del DOC in quattro dimensioni.-Con ossessioni (aggressive/sessuali) e controllo.-Con simmetria e ordine.-Con pulizia e lavaggio.-Con accumulo.Infine, una tipizzazione più recente (proposta da Mataix-Cols e collaboratori nel 1999) prevede la distinzione del Disturbo Ossessivo-Compulsivo in ulteriori cinque classi.-Con ossessioni di simmetria e compulsioni di ripetizione, conteggio e ordine.-Con ossessioni e compulsioni di accumulo.-Con ossessioni di contaminazione e compulsioni di lavaggio.-Con ossessioni aggressive e compulsioni di controllo.- 