Uno studio condotto nel 2003 ha cercato di prevedere le differenze nello sviluppo economico del Sudafrica dal 2002 al 2015 tra due scenari diversi: un Sudafrica affetto dall'epidemia di HIV e AIDS, e un Sudafrica senza HIV o AIDS. Secondo lo studio, la crescita reale del PIL sarebbe stata più alta dello 0.6% senza l'epidemia, e la crescita pro capite sarebbe stata dello 0.9%. Sempre secondo lo studio, la crescita della popolazione in un Sudafrica senza HIV o AIDS sarebbe stata 1,5% inferiore a quella attuale, la crescita in forza lavoro sarebbe diminuita dell'1,2%, ma allo stesso tempo la disoccupazione sarebbe scesa dello 0,9%.