La manovra di Valsalva viene insegnata dai cardiologi ai pazienti soggetti a crisi di tachicardia parossistica per bloccarla, in quanto vengono stimolati i nervi vaghi (X) che innervano i polmoni, provocando quindi una stimolazione vagale parasimpatica che rallenta la frequenza cardiaca. La manovra di Valsalva può essere utilizzata per arrestare episodi di tachicardia sopraventricolare. Talvolta la manovra può essere utilizzata per diagnosticare anomalie cardiache, specialmente se utilizzata in combinazione con l'ecocardiogramma. Ad esempio,la fase II della manovra di Valsalva aumenta l'intensità dei soffi di cardiomiopatia ipertrofica, vale a dire i soffi dati da ostruzione dinamica del flusso ventricolare sinistro subvalvolare. Allo stesso tempo, la fase II della manovra di Valsalva diminuisce l'intensità della maggior parte degli altri soffi, tra cui la stenosi aortica e il difetto del setto atriale.