Con questo termine si intende la tendenza a digrignare o serrare in modo intermittente i denti durante il sonno. Anche il bruxismo presenta una maggior frequenza nei bambini (88%), contro una prevalenza del 15-22% nella popolazione generale.Può presentarsi in qualunque stadio del sonno e la forza con cui avviene l'occlusione può risultare superiore a quella ottenuta serrando i denti consapevolmente: nei casi gravi infatti può provocare usura o fratture delle cuspidi dentarie, con danneggiamento anche delle strutture parodontali.Sono stati proposti fattori causali sia locali (da malocclusione), sia sistemici, nonché genetici, psicologici, lavorativi e legati allo sviluppo, ma a nessuno di questi è stata riconosciuta un'importanza fondamentale. Il bruxismo può essere inoltre associato ad altri disturbi del movimento durante il sonno: ad esempio, può rappresentare talora la manifestazione di un lieve disturbo della respirazione notturna, mentre la periodicità di 20-30 secondi ricorda quella dei movimenti periodici degli arti nel sonno (PLMS), entrambi possibili manifestazioni di un meccanismo normale di arousal endogeno.Può essere anche sintomatico di altri disturbi motori locali sottostanti, come le discinesie orofacciali, la distonia e il tremore mandibolare.I trattamenti proposti sono numerosissimi, ma per lo più mancano di risultati documentati scientificamente. Di prima scelta sono la correzione della malocclusione e l'utilizzo durante la notte di appositi dispositivi ortodontici; risultano talora utili anche la psicoterapia e farmaci ansiolitici.