Gli aneurismi dell'aorta toracica discendente sono classificati per distinguere il rischio di sviluppo di ischemia midollare postoperatoria e si dividono in 9 :• Tipo A: dalla succlavia sinistra al sesto spazio intercostale.• Tipo B: dal sesto spazio intercostale al diaframma.• Tipo C: dalla succlavia sinistra al diaframma.La maggior parte degli aneurismi aortici toracici è asintomatica tuttavia la compressione o l'erosione dei tessuti adiacenti possono causare sintomi come dolore toracico, dispnea, tosse, raucedine e disfagia. La dilatazione di un aneurisma dell'aorta ascendente può causare insufficienza cardiaca congestizia come conseguenza del rigurgito aortico; la compressione della vena cava superiore può produrre congestione della testa, del collo e degli arti superiori. E' dato acquisito che tutti gli aneurismi toracici, di qualunque eziologia e natura tendano inevitabilmente alla rottura. La sopravvivenza a 5 anni di pazienti portatori di un aneurisma con diametro maggiore di 6 cm è inferiore al 10% e l'incidenza di rottura è del 43%, mentre in pazienti con aneurismi di diametro inferiore a 6cm la sopravvivenza è del 20% con una incidenza di rottura pari al 50%. Come si evince da questi dati quindi le dimensioni sono certamente il principale indice da considerare per quanto concerne la storia naturale di un aneurisma. Esistono tuttavia altri parametri che possono spiegare come mai, seppure in percentuali minori, anche aneurismi con diametri inferiori si rompano: lo spessore della parete e le apposizioni trombotiche endoluminali.