La prima paratiroidectomia endoscopica è stata effettuata da Gagner nel 1996.Queste tecniche si caratterizzano per il fatto che la dissezione è realizzata completamente per via endoscopica. Questo comporta la necessità di insufflazione continua di CO 2 o di sistemi meccanici esterni per mantenere lo spazio per la dissezione e il posizionamento di trocars attraverso i quali l'ottica e gli strumenti endoscopici vengono inseriti. Al di là delle possibili complicanze legate alla insufflazione continua di CO 2 (enfisema sottocutaneo, ipercapnia, acidosi metabolica), queste tecniche incontrano un limite importante nella difficoltà che la dissezione puramente endoscopica comporta, soprattutto se realizzata da accessi differenti rispetto a quelli utilizzati nella chirurgia convenzionale (accesso ascellare, mammario, toracico).La paratiroidectomia video-assistita (VAP), proposta da Miccoli e coll.nel 1997, è realizzata con una singola, piccola incisione cervicale centrale, attraverso la quale vengono introdotti l'endoscopio e gli strumenti endoscopici.Henry e coll. hanno invece proposto un accesso laterale per la VAP (VAP-LA).La VAP con accesso centrale ha riscosso maggiore successo, probabilmente per la sua relativamente facile riproducibilità. Essa ripropone in tutti gli step l'intervento chirurgico tradizionale e l'endoscopio rappresenta solo uno strumento che consente di eseguire lo stesso intervento attraverso una incisione più piccola. E' stata ampiamente validata da studi comparativi, multi istituzionali e con ampie casistiche.Degli studi comparativi ne hanno inoltre dimostrato i vantaggi significativi rispetto all'esplorazione standard cervicale bilaterale:-migliore risultato estetico, che rappresenta il vantaggio principale di questo tipo di approccio; -minore dolore postoperatorio;-costi globali ( ma su questo si potrebbe discutere molto); -similitudine con la tecnica tradizionale;-possibilità di realizzare, ove necessario, un'esplorazione cervicale bilaterale video-assistita e/o una concomitante tiroidectomia attraverso lo stesso accesso;-facile riproducibilità della tecnica, dimostrata dalla relativa brevità della curva di apprendimento.Attualmente tale procedura può essere realizzata, oltre che in anestesia generale, anche in anestesia loco-regionale, con blocco cervicale, superficiale o profondo. La VAP eseguita in anestesia locale sembra essere caratterizzata da un tempo operatorio ridotto e da un decorso postoperatorio meno doloroso rispetto allo stesso intervento eseguito in anestesia generale.E', quindi, possibile pensare a un'applicazione della VAP anche in regime di day surgery.Indicazioni.Inizialmente erano considerati eleggibili per questo tipo di approccio solo pazienti con IPT primitivo sporadico, causato da sospetto adenoma singolo ben localizzato con l'ecografia e la scintigrafia al sestamibi e di dimensioni < 3 cm, in assenza di patologia tiroidea concomitante e di pregressa chirurgia e/o irradiazione cervicale e in assenza di sospetto di lesione maligna.Con l'aumentare dell'esperienza questi criteri sono stati ampliati.Infatti, con la possibilità di effettuare un'esplorazione cervicale bilaterale video-assistita attraverso l'accesso centrale, è stato possibile candidare anche pazienti con localizzazione preoperatoria incerta. La concomitanza di una patologia nodulare della tiroide non è più considerata una controindicazione assoluta e in casi selezionati è possibile eseguire interventi associati sulla tiroide. Una pregressa chirurgia cervicale non costituisce una controindicazione alla VAP. In questi casi è talora preferibile un accesso laterale, che consente di evitare gli esiti cicatriziali dei precedenti interventi. Alcuni autori hanno proposto la VAP anche in caso di patologia multi ghiandolare (IPT primitivo familiare e IPT secondario), in relazione alla possibilità di eseguire una esplorazione bilaterale.