Nel 1874, Ponfick avvisò l'Associazione dei medici Baltici sui pericoli delle trasfusioni di sangue animale (xenotransfusione). Questo avvertimento si basò su un'esperienza avvenuta da paziente. Morì dopo aver ricevuto del sangue da una pecora. L'anno seguente il fisiologo Leonard Landois (1837-1902) dell'università di Greifswald ha sostenuto i risultati di Ponfick con dati statistici sui pericoli della xenotraffusione.