Pur non esistendo un completo accordo in letteratura, la classificazione proposta da Camm e Gallagher 1 e poi ripresa successivamente 2 prevede:  La FA riconosce molteplici eziologie o fattori favorenti: fino ai decenni scorsi le patologie valvolari (soprattutto a carico della valvola mitrale) erano i substrati più frequentemente associati, mentre nell'ultimo ventennio è nettamente aumentato il ruolo dell'ipertensione arteriosa e della cardiopatia ischemica come agenti trigger.Più raramente l'aritmia risulta secondaria alla presenza di ipertiroidismo, distrofia neuromuscolare, patologie dei canali ionici (Brugada, QT breve), episodi vagotonici o intossicazioni alcoliche acute.Il termine "FA isolata" designa soggetti giovani (< 60 anni) senza segni clinici o ecocardiografici di malattia cardiopolmonare (inclusa l'ipertensione arteriosa) con una prognosi favorevole riguardo a eventi tromboembolici e a mortalità.