Le squadre coinvolte nell’intervento furono due: la prima composta dal dottor Martin L. Dalton, dal dottor Gordon Robinson e dal dottor Benton M. Hilbun per la rimozione del polmone, la seconda composta dal dottor Watts R. Webb, dottor George R. Walker ed Hardy stesso per l’impianto. Mancava solo un donatore. La sera dell'11 Giugno 1963 un paziente entrò nel pronto soccorso dell'Ospedale Universitario sotto shock e con edema polmonare secondario seguito da un infarto miocardico. Quando si rilevò impossibile effettuare la rianimazione con la ventilazione mediante tubo endotracheale, il massaggio cardiaco a torace chiuso e altre misure, la famiglia del moribondo acconsentì all'autopsia e alla donazione di un organo, anche se gli internisti non erano sicuri che il polmone sarebbe stato ideale a causa dell'accumulo di liquido in esso. 