Nel caso di dolore alla spalla, è importante mantenere la mobilità dell’articolazione con movimenti appropriati (non troppo energici) poiché l’immobilità danneggia i muscoli e provoca una maggiore rigidità. Quindi, se possibile, occorre continuare a muovere la spalla normalmente. Se è rigida, l'esercizio potrebbe essere doloroso; in tal caso il medico di famiglia, o il fisioterapista, indicherà movimenti specifici da poter eseguire per non peggiorare la situazione. L’attività fisica può essere svolta per conto proprio o con l’aiuto del fisioterapista. Si può anche eseguire una ginnastica passiva nel caso in cui sia il fisioterapista a mobilizzare il braccio e l'articolazione in base a tecniche specifiche. È stato dimostrato che praticare la fisioterapia a lungo termine risulta efficace tanto quanto intervenire chirurgicamente, nel caso di danno ai tendini nei rotatori della cuffia (sindrome da conflitto sub-acromiale).