Considerando che non vi sono ancora dati certi di utilità della chemioprevenzione o di altri interventi preventivi primari e che il riconoscimento di malattia nei primi stadi correla con una sopravvivenza a 5 anni di circa 90%, ad oggi l'unico provvedimento per ridurre la mortalità rimane la diagnosi precoce.Il carcinoma del colon-retto è una patologia che ben si presta all'attuazione di misure di prevenzione secondaria sia nella popolazione generale sia in categorie ad alto rischio, ovvero anamnesi familiare positiva per tale neoplasia, rettocolite ulcerosa (RCU), poliposi familiare (FAP) o sindrome ereditaria del carcinoma colorettale senza poliposi (HNPCC).