La parodontologia, branca specialistica della odontoiatria, studia diverse forme di parodontopatie. La più frequente è la "malattia parodontale cronica". È soprattutto ad essa che l'igienista dentale o il parodontologo si riferisce quando, per informare il paziente in modo comprensibile, usa il termine "piorrea" in modo tecnicamente improprio, ma colloquialmente chiaro ai più.