Per la durata della misurazione sperimentale sono state registrate le curve di flusso nelle vie aeree, di pressione delle vie aeree, di pressione esofagea, di pressione gastrica, e di attività elettrica diaframmatica. Sono state ottenute rilevazioni di tutte le curve sopra descritti sia durante la ventilazione meccanica clinica, prima dell'inizio della sperimentazione, sia durante il periodo di respiro spontaneo (per tutta la durata del trial di respiro spontaneo), sia durante tutte le manovre utilizzate per calcolare i predittori di weaning. L'analisi computerizzata di tutte queste misurazioni è avvenuta mediante il programma ICU-Lab, KleisTEK Engineering, Bari, Italy. Le manovre sono state ripetute sempre 3 volte fino ad ottenere un valore massimo. È stato lasciato al paziente un periodo di riposo di almeno 5 minuti durante la ventilazione meccanica tra le due differenti manovre, sempre per impedire la fatica respiratoria. I primi due minuti di respiro spontaneo, utilizzare per calcolare il RSBI e la Pdi, sono stati eseguiti con le medesime modalità utilizzate per il trial di respiro spontaneo. È stato quindi utilizzato un circuito a T con un'erogazione di FiO2 analoga a quella utilizzata durante la ventilazione meccanica.La pressione d'occlusione delle vie aeree a 100msec (P0.1) è stata ottenuta mediante la manovra di occlusione rapida a fine espirazione. Anche in questo caso è stata utilizzata una valvola con una via inspiratoria occludibile ed una via espiratoria sempre aperta grazie ad una valvola uni-direzionale; il circuito respiratorio era a bassa resistenza. Durante la manovra la via inspiratoria veniva occlusa manualmente, ma solo al termine di un atto respiratorio in modo da misurare lo sforzo inspiratorio nei primi 100msec dell'atto seguente. Ne la valvola ne l'operatore erano visibili dal paziente, in modo che egli non potesse anticipare l'occlusione e modificare così il proprio pattern respiratorio. Nel caso della pressione di occlusione delle vie aeree la manovra è stata ripetuta 5 volte, ed è stata quindi fatta una media dei valori ottenuti. Questa procedura è stata scelta a causa dell'ampia possibilità di errore e di variabilità del parametro misurato.Mediante la manovra di inspirazione massimale ad occlusione è stato possibile rilevare l'attività elettrica diaframmatica durante lo sforzo inspiratorio massimale (EAdiMAX), la pressione massimale delle vie aeree (Pimax), la pressione trans-diaframmatica durante lo sforzo massimale (PdiMAX). La manovra di inspirazione massimale è stata eseguita mediante il metodo di Marini II, il quale prevede che il paziente sia collegato ad un circuito in cui la via inspiratoria possa venire occlusa, mentre la via espiratoria rimane sempre aperta (mediante l'impiego di una valvola uni-direzionale). La manovra di inspirazione massimale ad occlusione inspiratoria prevede che il paziente compia tentativi inspiratori contro la via inspiratoria occlusa portano all'insorgenza di uno stato di fame d'aria che rende gli sforzi inspiratori molto maggiori rispetto a quelli ottenuti mediante lo sforzo spontaneo (soprattutto in pazienti non addestrati a compiere manovre di reclutamento).Inoltre, la via espiratoria del paziente è libera, ed il paziente compie sforzi inspiratori inefficaci (senza inflazione d'aria) seguiti da progressive espirazioni efficaci; in questo modo il volume polmonare diminuisce verso il volume residuo, andando a porsi ad un volume inferiore alla capacità funzionale residua. La misura dell'inspirazione massimale ad un volume inferiore alla capacità funzionale residua rende conto di una migliore prestazione del sistema respiratorio, ed infatti le misure calcolate con questo metodo sono mediamente dei un terzo superiori rispetto a quelle eseguite con altri metodi. 78 Infine, grazie alle analisi sopra citate, è stato possibile calcolare i seguenti indici predittori Di ogni paziente sono stati inoltre registrati la durata della degenza in terapia intensiva, la durata della ventilazione meccanica, e la sopravvivenza dei pazienti alla dimissione dalla terapia intensiva ed alla dimissione dall'ospedale.