Nell'ultimo decennio di vita lo Zecchini non cessò di dedicarsi alla sua opera di studioso. Dopo la morte del Tommaseo tenne, per i primi tempi, i contatti con il figlio di questi, Girolamo; pubblicò ancora articoli sui giornali di Venezia e di Udine, spesso in polemica con chi, su questioni scientifiche o letterarie, si scagliava contro qualche suo amico, come ad esempio il Nicolucci o il Gorini e li difese generosamente, con veemenza, ma con cognizione di causa ed approfondimenti etimologici, con fraseggio lucido e puntuale, con arguzia e senso poetico. Coltivò negli ultimi anni anche l'oratoria, recitando nel Gabinetto di Minerva a Trieste elogi di friulani illustri e dando prova di un notevole vigore espositivo.