La profilassi post-esposizione può essere "occupazionale" quando viene applicata in caso di infortunio di operatori sanitari con oggetti contaminati come aghi o altro, oppure "non occupazionale" se viene applicata in una qualunque altra situazione a rischio. La profilassi post-esposizione non occupazionale è anche indicata con la sigla nPEP. In ogni caso, lo scopo della profilassi post-esposizione è quello di ridurre la probabilità di contagio dopo la situazione a rischio.