L'ecocardiografia rappresenta una tecnica di imaging importante nell'iter diagnostico e nel follow up del paziente con DIA.Gli elementi da investigare all'ecocardiogramma, in caso di DIA, sono:  l'evidenza di uno shunt sinistro-destro L'ETT è in grado di identificare il 95% dei DIA septum primum e quelli di tipo septum secundum con un diametro > 5 mm; per quei difetti di diametro < 5 mm e per i difetti tipo seno venoso l'ETT sembra avere una sensibilità e una specificità ridotta (20% e 9%, rispettivamente) mentre l'ETE presenta una sensibilità del 100% [61]. Un'attenzione particolare va posta, durante l'esame ecocardiografico, alla distanza esistente tra il margine del DIA e la valvola mitralica, il seno coronarico e la vena cava [62] (Figura 6.4);  l'ingrandimento dell'atrio e del ventricolo destro [63]; la funzione del ventricolo destro. Un indice di funzionalità sistolica del ventricolo destro, semplice da misurare, è la frazione di accorciamento (FA) dell'area ventricolare, che risulta dalla differenza tra l'area del ventricolo destro in tele-diastole e quella in tele-sistole, diviso per l'area tele-diastolica [64]; la dilatazione dell'arteria polmonare [62]; la pressione polmonare. Al contrario le cavità cardiache sinistre, in assenza di altre anomalie cardiache, risultano di dimensioni normali normali. Nel caso in cui sia presente insufficienza della tricuspide è possibile stimare la pressione in arteria polmonare attraverso la misurazione della velocità massima di rigurgito attraverso la valvola.In seguito alla chiusura del difetto è importante seguire i pazienti al follow up con ETT per confermare la corretta posizione del device e l'assenza di shunt residuo. Inoltre è importante indagare l'eventuale riduzione delle dimensioni delle cavità destre in funzione dell'abolizione del sovraccarico volumetrico. Schussler e collaboratori nel 2001 hanno quantificato la riduzione volumetrica delle camere cardiache destre tramite ecocardiografia [65]. Anche dallo studio di Giardini e collaboratori si può apprezzare come, dopo 6 mesi dalla correzione, le dimensioni del ventricolo destro si siano ridotte in modo significativo (p<0.0001) e come esista una correlazione significativa tra la riduzione del sovraccarico volumetrico e l'aumento del diametro telediastolico e della frazione di eiezione del ventricolo sinistro [66].Un problema è quello che riguarda la variabilità interosservatore e intraosservatore. La misurazione delle aree e dei diametri ventricolari destri presenta bassa riproducibilità, e queste misurazioni sono meno affidabili soprattutto nei pazienti con patologie cardiache congenite e con stati di sovraccarico di volume ventricolare destro [67]. Wang ha confrontato diverse misurazioni della frazione di accorciamento, ha trovato che la differenza media intraosservatore è dell'1,85%, e quella interosservatore del 4% [68].Un altro indice di funzionalità sistolica ventricolare destra, semplice e riproducibile, che non richiede assunzioni geometriche è il TAPSE (Tricuspid Annular Plane Systolic Excursion), cioè la misura dell'escursione sistolica dell'anello della valvola tricuspide verso l'apice, che quindi rispecchia l'accorciamento sistolico base-apice del ventricolo destro. Il TAPSE è caratterizzato da una buona riproducibilità intraosservatore e interosservatore [69] e correla con la frazione di eiezione del ventricolo destro [70].In conclusione, l'ecocardiografia rappresenta lo strumento più diffuso per la valutazione della funzionalità ventricolare destra, in quanto è un esame diagnostico non invasivo, molto versatile e diffuso, che può essere eseguito al letto del paziente e ripetuto agevolmente.Si tratta di uno strumento diagnostico molto importante in quanto caratterizzato da elevata sensibilità e specificità che consentono di ridurre al minimo le percentuali di falsi positivi e falsi negativi.