Dall'analisi retrospettiva di alcuni studi di follow-up su pazienti sottoposte a NSM risulta un tasso di recidiva che oscilla dallo 0 al 24% 73 .La tabella che segue mostra come il tasso di recidiva locale sia mediamente inferiore al 10%. I primi studi riportano uno 0% di recidive, ma il periodo di follow-up è molto breve (anche solo 8-13 mesi), la numerosità spesso è bassa e sono stati considerati solamente i tumori a basso stadio (0-II). Caruso et al. 85 riporta un campione di 51 pazienti sottoposte a NSM con una diagnosi di tumore in stadio 0-III, seguite per un periodo medio di 66 mesi, nel quale si è manifestata una sola recidiva locale (tasso del 2.2%), ma non ne specifica la posizione rispetto al capezzolo.L'analisi eseguita da Sacchini et al. 86 su 192 NSM (di cui 68 eseguite per il cancro) ha mostrato un tasso di necrosi parziale del CAP del 7% (13/192) e totale del 5% (9/192). Dopo un periodo medio di 25 mesi di follow-up, nelle pazienti oncologiche, le recidive locali sono state solamente 2/68 (tasso del 3%) ed in entrambe i casi situate a livello cutaneo, sul lembo superiore del quadrante esterno, lontane dal CAP.Benediktsson et al. 88 riporta il tasso di recidiva più alto, ma si tratta dell'esperienza più numerosa e con il periodo di follow-up più lungo. Lo studio prospettico avviato nel 1988 comprende 216 pazienti seguite attraverso controlli periodici per un periodo medio di 156 mesi (13 anni). La popolazione, estremamente eterogenea, comprende pazienti con carcinoma unilaterale, stadio anche avanzato (0-III), multifocalità (74%), linfonodi ascellari positivi (40%), non sottoposte a trattamenti neoadiuvanti. Il tasso di recideva locale (LRR) è stato del 24,1% e la sopravvivenza globale (OS) dell'80,5%.L'alto tasso di LRR è stato attribuito al fatto che molte pazienti che attualmente, secondo le linee guida internazionali, avrebbe ricevuto un trattamento radioterapico postoperatorio, non sono state sottoposte a RT. Tra le pazienti che hanno ricevuto radioterapia come trattamento adiuvante, il tasso di recidiva locale è dell' 8,5 %, tasso che sale al 28,4% nel gruppo non sottoposto a RT.Per quanto riguarda la localizzazione delle recidive locali, 34 erano situate nello stesso quadrante del tumore primario, 3 nel cavo ascellare ed 1 nella regione sovraclaveare. Nessuna recidiva insorta all'interno del CAP. Inoltre, non c'è differenza statisticamente significativa in termini di sopravvivenza tra le pazienti in cui si sono verificate LRR e quelle libere da recidiva.Gerber et al. 73 , infine, ha riportato una serie di 60 NSM con un follow-up medio di 101 mesi. Il tasso di recidiva locale è del 10,4%, nessuna delle quali osservata a livello del CAP.Regolo et al. 94 ha riportato un totale di 102 NSM, di cui 84 eseguite per cancro. Dopo aver osservato uno alto tasso (60%) di necrosi del CAP nei primi 32 casi in cui si praticava un'incisione periareolare, si è iniziato ad utilizzare un'incisione laterale. Il tasso di complicazioni del CAP è sceso al 2,8% nelle successive 70 NSM eseguite con questo approccio. Dopo un follow-up di 16 mesi, non sono state osservate recidive locali.Al di la del tasso grezzo di recidiva locale dopo NSM, un dato importante consiste nel valutare quante di queste si siano manifestate a livello del complesso areola capezzolo. Una pubblicazione del 1997 di Cheung and collegues 101 riporta un tasso di recidiva locale del 16%, ma solamente 4 dei queste (il 3% del totale) erano localizzate nel capezzolo.In una recente revisione generale di letteratura a questo proposito, proposta da Garcia Etienne et al. 89 , si legge che su un totale di circa 1.826 NSM eseguite per il trattamento del cancro della mammella, solo tre recidive locali sarebbero state localizzate a livello del CAP, queste rappresenterebbero una percentuale di eventi locali del 0,16% direttamente attribuibile alla conservazione del complesso areolacapezzolo. Questo dato è importante perché una recidiva locale distante dal CAP non può essere imputata alla preservazione del capezzolo, si tratta di un evento che sarebbe avvenuto comunque, anche se si fosse intervenuti con un intervento meno conservativo nei confronti del CAP. E' necessario precisare, però, che la maggior parte degli studi hanno un breve follow-up, quindi sarebbe troppo prematuro trarre conclusioni definitive.Un discorso a parte va fatto per gli studi di Petit et al. 87 . La tecnica operatoria utilizzata è assolutamente innovativa ed ancora oggetto di studio: la gestione intraoperatoria del capezzolo prevede la preservazione del blocco di parenchima al suo interno, cui segue, però, la somministrazione a livello del complesso areolacapezzolo di una singola dose da 16 Gy di radioterapia intraoperatoria a fascio esterno di elettroni (ELIOT). La loro esperienza iniziale si è basata su 106 NSM, dopo un periodo medio di follow-up di 12 mesi: gli autori hanno osservato un solo caso di recidiva locale (lontana dal CAP) ed i risultati cosmetici sono stati ritenuti ritenuti assolutamente promettenti. La successiva relazione, composta da 579 casi 102 ha incluso pazienti con tumori multifocali/multicentrici e/o estesa componente intraduttale. Il tasso annuo di LR è stato dello 0,9% e tutti i casi (n = 8) si sono verificati lontani dal CAP.Recentemente, il gruppo ha pubblicato la più ampia esperienza proveniente da un singolo centro, costituita da 1001 NSM eseguite per carcinoma, con un follow-up medio di 20 mesi. Le pazienti erano affette da carcinoma invasivo nell'82% dei casi e da CDIS nel 18%. La necrosi totale del CAP si è verificata nel 3,5% dei casi, necrosi parziale nel 5,5%, ma solo nel 5% dei casi è stato necessario asportare il CAP. Una lieve depigmentazione dell'areola è stata osservata nel 20%delle mastectomie e nemmeno in quest'ultimo aggiornamento sono state riportate recidive locali a livello dal CAP.Il ricorso all'uso della radioterapia intraoperatoria si basa sul presupposto che il rischio di eventi locali potrebbe essere aumentato se si conserva il cilindro interno al capezzolo, contenente i dotti, allo scopo di preservarne la vascolarizzazione. La RT potrebbe offrire la possibilità di "sterilizzare" il campo e migliorare la sicurezza oncologica. L'efficacia di questa procedura potrebbe essere stabilita solo da uno studio randomizzato che confronti numerose NSM, eseguite su pazienti selezionate con gli stessi criteri ed utilizzando sempre la stessa tecnica operatoria, seguite o meno da ELIOT. Per il momento è possibile solamente un confronto tra centri diversi: le casistiche su circa 825 NSM non seguite da ELIOT suggeriscono che un simile processo non sarebbe giustificato, in quanto i follow-up non mostrano un tasso di recidive locali, localizzate all'interno del CAP, aumentato rispetto a quello registrato dopo NSM + Eliot 87 .