Dopo aver raccolto le informazioni sullo stato di salute e sulle abitudini alimentari, in genere il medico esegue la visita (esame obiettivo), palpa l’addome con le mani e ascolta con uno stetoscopio i movimenti dell'intestino. L'esame fisico permette al medico di verificare l’eventuale presenza di dolore, sensibilità e tensione e di controllare il funzionamento del tratto gastrointestinale.