Le funzioni espletate dalla saliva sono espressione della composizione salivare e possono essere distinte in funzioni correlate con le attività della bocca e funzioni di controllo e di omeostasi sull'ambiente orale, entrambe sia meccaniche che chimiche [6].Sono funzioni meccaniche associate ad attività del cavo orale quali la masticazione o l'eloquio, la lubri…cazione delle mucose, che rende umida la bocca ed agevola i movimenti di lingua e labbra, la diluizione, garantita dall'alto contenuto di acqua, che facilita la triturazione dei cibi ad opera dei denti e la solubilizzazione degli agenti sapidi,che contribuisce al riconoscimento dei gusti. Diluendo gli alimenti, la saliva, infatti, veicola le sostanze nutritive alle gemme gustative, che possono così essere stimolate.Nei portatori di protesi removibili, la saliva o¤re, inoltre, un importante contributo alla ritenzione del corpo protesico.