Studiò medicina al Karlsschule di Stoccarda, e dopo la laurea frequentò le lezioni di Antonio Scarpa (1752-1832) e Johann Peter Frank (1745-1821) a Pavia. In seguito accompagnò suo padre negli Stati Uniti, dove praticò per diversi mesi a Lancaster, in Pennsylvania. Nel 1797 fu nominato professore di anatomia, fisiologia, chirurgia ed ostetricia presso l'Università di Tubinga, dove nel 1822 fu nominato Rettore.