Le uova di Fasciolopsis sono eliminate con le feci, nell'acqua dolce, dove in 3-7 settimane diventano embrionate, liberano i miracidi, forme larvali che entro 24 ore o infestano l'ospite intermedio, un mollusco dei generi Segmentina, Hippeutis, e Polypylis. Nel mollusco il miracidio diventa sporocisti, prima e seconda redia, e cercaria, che poi si libera dal mollusco, diventa metacercaria e si incista su piante acquatiche: le “noci d'acqua”, delle quali in Asia si nutrono uomini e suini. Gli uomini si infestano mangiando con la buccia o sbucciando con i denti frutti, baccelli, radici, o tuberi di noci d'acqua, loto, e altre piante acquatiche contaminate dalle metacercarie. Dopo l'ingestione, la metacercaria si schiude nel duodeno e si attacca alla parete intestinale, diventa verme adulto in 3 mesi e vive per 1 anno circa.