Il sospetto di apoplessia uterina è posto nel momento di cui un distacco intempestivo di placenta produca effetti sistemici (anemizzazione, ipotensione, tachicardia, shock) maggiori di quelli attesi; la diagnosi pre-operatoria è supportata dall'eventuale riconoscimento ecografico di distacco di placenta, sofferenza fetale, infarcimento emorragico miometriale e/o liquido libero in cavità peritoneale. La diagnosi definitiva è posta in corso di taglio cesareo.