A livello macroscopico le principali lesioni orali e orofaringee che possono essere considerate precursori tumorali sono: leucoplachia (macchia bianca a cui non si può attribuire una diagnosi precisa, per cui fino a prova contraria tutte le leucoplachie sono da considerarsi precancerose), eritroplachia (macchia rossa), eritroleucoplachia (macchia mista banca e rossa).