Le modificazioni spontanee e indotte della conduttanza della cute sono state proposte come indice di arousal neurofisiologico seguito dall'attività del sistema nervoso simpatico (179) . Queste modificazioni fisiologiche potrebbero costituire un metodo oggettivo per la valutazione dello stato di arousal di un individuo ed essere un valido ausilio nell'evidenziazione di modificazioni fini che potrebbero sfuggire alla valutazione soggettiva o all'osservazione diretta (180) . Inoltre, queste variabili sono state utilizzate per valutare la reazione al dolore, alle lesioni del sistema nervoso centrale e alle neuropatie periferiche (181) (182) . I substrati neuro anatomici dell'arousal neurofisiologico negli umani non sono ancora molto chiari, ma si presume che esso sia collegato ad un'aumentata attività simpatica (183) . Si è scoperto che le aree coinvolte in questo meccanismo sono la formazione reticolare del tronco cerebrale, l'ipotalamo, la corteccia premotoria, l'amigdala, l'ippocampo e le fibre simpatiche pregangliari (183) . Sono stati descritti due differenti tipi di fibre nervose  Dunque, questa fornisce un'indicazione dello stato emotivo (179) (184) (185) e rappresenta l'analogo del cosiddetto "galvanic skin response" o "riflesso psicogalvanico". Quando si verifica una scarica continua del sistema nervoso simpatico, ad essa segue un'onda di conduttanza cutanea. Durante le modificazioni spontanee della conduttanza della cute, l'incremento del numero e dell'ampiezza delle onde viene interpretato come un aumento dell'attività del sistema nervoso simpatico a questo livello (184) . Il livello basale è associato sia all'attività del sistema simpatico che alle proprietà della cute, quali per esempio la quantità di liquidi a livello dello strato corneo e la permeabilità delle membrane (186) (187) .