Streptococcus pneumoniae (pneumococco), è una delle cause più comuni di meningite batterica. Lo pneumococco si trasmette per via respiratoria, può trovarsi nella gola (faringe) senza causare alcuna malattia oppure, in particolari condizioni, può provocare infezioni delle prime vie respiratorie e polmoniti. Tramite il sangue può arrivare alle membrane che ricoprono il cervello (meningi) determinando la loro infiammazione. Le meningiti da pneumococco sono più frequenti tra i bambini al di sotto di 5 anni di età e negli anziani. Esistono diversi tipi (sierotipi) di pneumococco che possono causare la meningite. La somministrazione di antibiotici in via preventiva (profilassi antibiotica) non è raccomandata nel caso della meningite da pneumococco