La prima operazione da fare, prima di agire su una ferita, è lavarsi bene le mani (o indossare guanti usa e getta) e detergere la ferita, anche semplicemente con acqua corrente, per pulirla da eventuali residui (ad esempio di terra) o corpi estranei come fibre di tessuto, schegge di legno, polvere. Per disinfettarla devono essere utilizzati prodotti antisettici per pelle lesionata, come l’acqua ossigenata o altre sostanze con queste caratteristiche (contenenti iodio o clorexidina) disponibili sul mercato. È possibile sciacquare la ferita applicando direttamente tali prodotti o aiutandosi con della garza sterile. È sconsigliabile utilizzare l’ovatta (o cotone idrofilo) perché potrebbero rimanere piccole fibre all’interno della ferita.Una volta disinfettata, a seconda della sua grandezza e della posizione, si può decidere di coprire la ferita, almeno nelle prime fasi della guarigione, con della garza sterile o con un cerotto in modo da ridurre il rischio di contaminazione microbica.