Bryner et al. (1999) compararono gli effetti di 12 settimane di esercizio anaerobico o aerobico sulla massa magra e sul metabolismo basale su individui sotto regime fortemente ipocalorico (800 kcal al giorno). Il gruppo aerobico eseguiva esercizi quali camminata, bicicletta e stair climber (salita gradino). Il gruppo anaerobico eseguiva un tradizionale esercizio di resistenza da 2 a 4 serie, 8-15 RM, per 10 esercizi. Il peso corporeo del gruppo aerobico subì un decremento maggiore rispetto a quello del gruppo anaerobico. Tuttavia l'esercizio aerobico causò anche un decremento significativo della massa magra e del metabolismo basale. Il gruppo anaerobico di resistenza al contrario mantenne la massa magra e aumentò il metabolismo basale. Questi risultati suggeriscono che l'esercizio di resistenza può rivelarsi un metodo superiore rispetto all'esercizio aerobico per preservare la massa magra e il metabolismo basale nei soggetti sotto regime altamente ipocalorico. È stato dimostrato che il solo regime dietetico può abbassare il metabolismo basale del 20% (che potrebbero essere approssimativamente circa 300 calorie consumate in meno al giorno). La ricerca di Bryner dimostrò quindi che l'esercizio di resistenza risulta come uno dei migliori interventi protettivi per mantenere elevato il metabolismo basale - e quindi l'ossidazione lipidica basale - durante un programma calorico restrittivo per la perdita di peso.