In Italia il metilfenidato costituisce il farmaco di prima linea per il trattamento dei bambini affetti da ADHD ma in scheda tecnica, diversamente da altri Paesi, non presenta indicazione per il trattamento degli adulti.In Italia l'unica molecola approvata per la terapia specifica dell'adulto è l'atomoxetina che però, come precedentemente detto, risulta meno efficace. Il metilfenidato può quindi essere prescritto soltanto fuori indicazione (off-label) e quindi senza rimborso del costo del farmaco da parte del Sistema Sanitario Nazionale. La Legge 648/96 consente il rimborso del metilfenidato (senza indicazione) qualora il paziente abbia assunto il farmaco già in età infantile (G.U., 2015).La prima linea nella terapia dell'adulto è quindi l'atomoxetina e secondariamente, qualora non risultasse efficace o presentasse effetti collaterali non tollerati dal paziente, si procede col metilfenidato.