Ibernazione atriale: è possibile che durante la fibrillazione si verifichino dei sostanziali cambiamenti dei componenti subcellulari dei miocardiociti atriali ( accumulo di glicogeno, dispersione della cromatina, cambiamento di forma) simili alla meglio conosciuta ibernazione ventricolare cronica.L'atrial stunning viene identificato attraverso parametri rilevabili all'ecocardiogramma transesofageo quali le velocità di flusso e la frazione di svuotamento dell'auricola sinistra, ma soprattutto lo sviluppo di eco contrasto spontaneo, apprezzabile anche all'ecocardiogramma trans toracico per quanto con maggior difficoltà, ed è correlato a un maggior rischio tromboembolico.La disfunzione meccanica dell'atrio sinistro tende a ridursi progressivamente se il ritmo sinusale viene mantenuto nel tempo, sono stati infatti descritti dei parametri predittivi dell'entità dello stunning e del tempo di recupero della funzione meccanica: durata del periodo di fibrillazione atriale, dimensioni dell'atrio sinistro, sottostante cardiopatia (33).