In presenza di una infezione polmonare, i sintomi peggiorano in pochi giorni e può verificarsi una maggiore produzione di catarro di colore verdastro e maleodorante rispetto al solito, talora accompagnato da presenza di sangue. Il respiro può diventare ancora più corto, può essere presente stanchezza, malessere generale. Il dolore al torace può peggiorare; il dolore toracico persistente può essere segno di infiammazione della pleura. In presenza di uno o più di questi disturbi è necessario recarsi dal proprio medico.