Le alterazioni degli analiti sierici materni e delle misurazioni fetali valutate nei test di screening del I trimestre possono essere predittivi non solo di disordini cromosomici o anomalie fetali, ma anche di possibili complicanze ostetriche.Inizialmente tali analiti vennero utilizzati nel I e II trimestre per lo studio di aneuploidie, successivamente l'uso fu esteso all'individuazione di eventuali alterazioni placentari.La proteina plasmatica A associata alla gravidanza (PAPP-A) è uno degli analiti sierici usato nei test di screening effettuati tra la 10° e 14° settimana. Elevati livelli di PAPP-A non sembrano essere correlati ad un maggior rischio di eventi avversi nel corso della gravidanza.Al contrario bassi livelli sierici (inferiori a 0. LH si usa come supporto alla terapia con FSH.HCG è utilizzata per indurre l'ovulazione nelle donne e per aumentare la conta spermatica negli uomini o per il trattamento di maschi adolescenti affetti da criptorchidismo.TSH in combinazione con 131 I viene somministrato dopo resezione chirurgica di carcinoma tiroideo per eliminare eventuale tessuto tumorale residuo.Gli ormoni glicoproteici appartengono ad una superfamiglia di fattori di crescita.FSH, LH e TSH sono secreti dall'ipofisi anteriore come glicoproteine eterodimeriche di circa 30 KDa. Ognuna è composta da una subunità comune α, con la stessa sequenza aminoacidica e da una subunità specifica β. La secrezione è controllata a livello ipotalamico.TSH induce la produzione di Tiroxina (T4) e Triiodiotironina (T3) a livello tiroideo.FSH e LH agiscono sinergicamente per controllare la crescita follicolare e l'ovulazione a livello ovarico e per mantenere la quantità e qualità dello sperma a livello testicolare.HCG è secreto dalla placenta nelle fasi precoci della gravidanza dove induce la produzione di progesterone, importante per il mantenimento della gravidanza.Questi ormoni svolgono la loro funzione mediante l'interazione con specifici recettori. LH e hCG condividono gli stessi recettori. Quest'utlimi sono recettori accoppiati a proteine G, ricchi di leucina. Quando l'ormone si lega induce un cambiamento conformazionale, viene trasdotto il segnale attraverso sette domini trans membrana e viene così attivata la proteina G. (Fig 16) 103 . 