Il Piano Sanitario Nazionale (PSN) è il principale strumento di programmazione sanitaria, attraverso cui, in un dato arco temporale, vengono definiti gli obiettivi da raggiungere attraverso l'individuazione di attività e di strategie strumentali alla realizzazione delle prestazioni istituzionali del SSN. Esso rappresenta, pertanto, il primario punto di riferimento per qualsivoglia riforma od iniziativa riguardante il sistema sanitario, sia a livello locale che a livello centrale.È attraverso il PSN che lo Stato stabilisce le linee generali di indirizzo del SSN (nell'osservanza degli obiettivi e dei vincoli posti dalla programmazione economicafinanziaria nazionale nonché dei principi riguardanti la tutela della salute determinati a livello internazionale), in materia di prevenzione, cura e riabilitazione, nonché di assistenza sanitaria da applicare conformemente e secondo criteri di uniformità su tutto il territorio nazionale.Con il PSN, in particolare devono essere definiti i Livelli Essenziali ed uniformi di Assistenza che il SSN assicura a tutti i cittadini: sono essenziali quei livelli che, essendo necessari, nel senso che rispondono ai bisogni primari di salute, devono essere garantiti all'intera collettività, su tutto il territorio nazionale, in condizioni di uniformità.Il Piano Sanitario Nazionale è stato oggetto di previsione già nella L. 833/1978, ma di fatto è rimasto inattuato; ciò ha indotto il legislatore a procedere alla riforma di tale strumento programmatorio, che è avvenuta con il D. la garanzia e l'aggiornamento LEA;la sanità italiana in Europa, l'Europa della sanità italiana;la prevenzione sanitaria e la promozione della salute;la riorganizzazione delle cure primarie;l'integrazione delle reti assistenziali;l'integrazione tra diversi livelli di assistenza;l'integrazione socio-sanitaria;il dolore e la sofferenza nei percorsi di cura;la rete assistenziale per le cure palliative.Le strategie del sistema sono le quelle operative da mettere in atto nelle linee di attività trasversali al sistema e sono:la promozione dell'innovazione, della ricerca e dello sviluppo;la partecipazione del cittadino e della società civile nelle scelte e nella gestione del Servizio Sanitario Nazionale;le politiche per la qualificazione delle risorse umane del SSN;la promozione del governo clinico e della qualità del Servizio Sanitario Nazionale;l'aziendalizzazione e l'evoluzione del Servizio Sanitario;le sperimentazioni gestionali;la politica del medicinale ed i dispositivi medici. In particolare gli obiettivi sono: