Sebbene sia stato osservato che la maggior parte dei pazienti proviene da case con condizioni sfavorevoli e molti hanno affrontato la povertà per lungo tempo, queste somiglianze non sono considerate una causa definita della sindrome. La ricerca ha dimostrato che alcuni dei partecipanti con questa condizione avevano solide origini familiari e una vita professionale di successo. La metà dei pazienti presentava un livello di intelligenza elevato. Ciò indica che la sindrome di Diogene non riguarda esclusivamente coloro che soffrono di povertà o coloro che hanno avuto esperienze infantili traumatiche.