Le persone che non riescono o sono impossibilitate a risolvere il problema che causa il distress trovano altri modi di combatterlo, in modi sia negativi che positivi. Esempi di modi positivi sono l'ascolto della musica, esercizi di rilassamento, attività sportiva, distrazioni di gioco, attività sociali, immersione in un lavoro piacevole ecc. Modi negativi possono includere l'uso di droghe, l'uso di alcool o attività che assorbono il loro tempo e impegno sottraendolo ad altri campi, e possono portare a complicate interazioni sociali, causando così un disagio ancora maggiore.