Nel 1833 ottenne il dottorato in medicina presso l'Università di Göttingen, in seguito servì come assistente di Karl Gustav Himly (1772-1837). Nel 1841 divenne professore associato a Göttingen, ricevendo il titolo di "professore ordinario" nel 1847. Successivamente fu professore di oftalmologia all'Università di Lipsia dal 1852 al 1867.