La patogenesi appare sconosciuta. Di recente, è stata descritta un'associazione con l'allele HLA DRB1*0102. 136 Tale antigene è stato riscontrato nell'1,6% dei controlli e nel 72,2% dei pazienti con TINU, con un rischio relativo di 167,1.L'infiltrato infiammatorio renale è costituito in prevalenza da linfociti T CD4+.