Un'abnorme assunzione di iodio determinata da farmaci (amiodarone,ecc), da mezzi di contrasto iodati per uso radio-diagnostico e da disinfettanti iodati può indurre la comparsa di ipertiroidismo che può svilupparsi sia in presenza di una ghiandola normale, sia più frequentemente in presenza di un gozzo non tossico pre-esistente. Per gozzo non tossico intendiamo una qualsiasi tumefazione della tiroide non riferibile a processi flogistici o neoplastici e non associata a ipertiroidismo o ipotiroidismo (72).In circostanze normali la tiroide presenta dei meccanismi di autoregolazione che mantengono una normale funzionalità tiroidea anche di fronte a un eccesso di iodio: infatti un'eccessiva concentrazione di iodio all'interno del tireocita inibisce l'ossidazione dello stesso, tappa fondamentale nella sintesi degli ormoni tiroidei. Questo meccanismo prende il nome di effetto di Wolff-Chaikoff.Fortunatamente questo effetto è un effetto transitorio che si spegne nel giro di 48 ore impendendo al soggetto di trovarsi in una situazione di ipotiroidismo: infatti dopo 48 ore si instaura un altro meccanismo di autoregolazione che prevede la riduzione della trascrizione dei geni che codificano per la proteina di membrana responsabile dell'ingresso di iodio nel tireocita. In questo modo la riduzione di concentrazione di iodio all'interno del tireocita non inibisce più i processi di ossidazione e la sintesi degli ormoni può procedere normalmente riportando il paziente a una situazione di eutiroidismo (73)(74)(75).Nella maggior parte dei casi, quindi, in pazienti che hanno una funzionalità tiroidea normale e che assumono un normale introito di iodio giornaliero, l'eccesso di iodio non provoca grossi problemi, ma nei pazienti con sottostanti patologie tiroidee e in pazienti eutiroidei che però vivono in aree a carenza iodica, un eccesso di iodio può provocare disordini alla funzionalità tiroidea provocando una situazione di ipotiroidismo o ipertiroidismo dovuti al malfunzionamento dei meccanismi di autoregolazione (76).