Nato a Lipsia, ha studiato presso l'Università di Lipsia, dove si laureato nel 1831. Durante la Rivolta di Novembre in Polonia, ha lavorato come medico ospedaliero, sia per le armate polacche che sia per l'armate russe. Al ritorno a Lipsia nel 1832 divenne docente privato, e nel 1837 è stato nominato a direttore dell'autopsia dell'ospedale di Lipsia. Nel 1839 è stato nominato professore straordinario di anatomia patologica, e nel 1850 divenne capo del dipartimento di clinica dell'università.