Negli ultimi 20 anni vi è stato un considerevole incremento dell'attenzione generale sul concetto di qualità di vita in oncologia: tale interesse è stato fortemente condiviso da pazienti e medici curanti, i quali hanno ampliato il target del loro intervento non più esclusivamente sul principio della quantità di vita ma, soprattutto, sulla qualità del tempo residuo che la terapia poteva garantire a pazienti così critici.In oncologia cervico-cefalica la maggiore estensione della malattia comporta il ricorso ad approcci terapeutici complessi, i quali prevedono spesso l'associazione di tecniche chirurgiche demolitivo-ricostruttive ad applicazioni chemioradioterapiche.Il bilancio psicologico di tali pazienti è pertanto variabile e spesso non dipendente esclusivamente dalla sua guarigione, ma è anche influenzato dalla faticosità del cammino terapeutico.I risultati di questo studio non pongono in evidenza macroscopiche differenze in termini di qualità di vita (QoL), ansia e depressione tra pazienti sottoposti a chirurgia e radioterapia adiuvante versus chemioradioterapia esclusiva per carcinomi del distretto testa-collo.Sembrano essere minori gli effetti in termini di ansia e depressione nel gruppo dei pazienti chemioradiotrattati, anche se tali differenze non sono risultate significative.La QoL e la tossicità tardiva dei trattamenti non devono quindi influenzare le decisioni terapeutiche di un team oncologico, che deve altresì considerare vari parametri, non ultimo la volontà del paziente.    