Nel 1882, ancora semplice soldato in riserva, è assegnato al ventitreesimo "régiment territorial d'infanterie" (RTI); due anni più tardi è nominato sottotenente dell’ottantatreesimo RTI e nel 1889 tenente dell’ottantaseiesimo RTI. Nel 1892 inizia gli studi presso la facoltà di Medicina di Parigi e si laurea nel 1899, continuando a dedicarsi alla pittura durante tutti gli anni di studio. Nello stesso periodo si sposa con Odile Jabob dalla quale ha una figlia nel 1885, Rosette. Quest’ultima a sua volta sarà una pittrice, istruita da Jean-Paul Laurens. Diventa radiologo presso l’ospedale di Parigi.