Il primo strumento psicodiagnostico ad essere stato realizzato in Italia per la diagnosi del disturbo IAD è la scala UADI (Uso, Abuso e Dipendenza da Internet), progettata e convalidata da Tonino Cantelmi e i suoi collabortatori nel 2001 su un campione di 241 soggetti (163 maschi e 78 femmine tra i 13 e i 57 anni), la maggior parte con titolo di studio di scuola media superiore. Tale scala è composta da 80 item che indagano non solo il numero di ore trascorso in rete e il loro impatto sulla vita reale (come precedentemente proposto dal questionario della Young), ma anche i sintomi che il soggetto sperimenta nei momenti in cui è on- e off-line, e il particolare sistema motivazionale attivato dall’uso della rete; Cantelmi infatti riconosce il fattore che mantiene in essere la dipendenza nella capacità della rete di soddisfare molteplici bisogni dell’individuo, in particolare quelli della scala di Maslow, quali il bisogno di relazionarsi con altri, il bisogno di appartenenza, il riconoscimento sociale, e l’autorealizzazione. Sulla base della tipologia di sintomi e comportamenti indagati dagli 80 item della scala di Cantelmi è stata condotta un’analisi fattoriale che ha raggruppato la spiegazione del 40% della varianza tra soggetti normali e soggetti abusanti la rete entro 5 dimensioni principali: Evasione, Dissociazione, Impatto sulla vita Reale, la Sperimentazione, e la Dipendenza. La prima dimensione, l’Evasione, fa riferimento al tentativo di fuga dalla realtà degli utenti, che trovano in internet una compensazione o un sollievo dai problemi della vita quotidiana. La seconda variabile, la Dissociazione, indaga la presenza di sintomi dissociativi come dispercezioni, depersonalizzazione e derealizzazione, oltre che all’estraneazione dal mondo reale. La variabile Impatto sulla Vita Reale è una valutazione della misura in cui le ore trascorse in internet non abbiano già danneggiato la vita sociale, relazionale, accademica o lavorativa del soggetto. La Sperimentazione si riferisce al bisogno di sperimentare nuove identità o versioni di Se stessi, anch’esso soddisfatto dall’anonimato della rete. La dimensione della Dipendenza indaga invece la presenza di sintomi legati all’astinenza, quali il craving, la tolleranza, la compulsività e l’irrequietezza quando il soggetto è offline.