L'epiluminescenza è un esame molto semplice che consiste nell'osservazione delle formazioni pigmentate presenti sulla cute (nei, cheratosi, epiteliomi, ecc.) tramite strumenti ottici e permette una valutazione diretta del colore e delle microstrutture dello strato superiore della pelle (epidermide) non visibili ad occhio nudo. La parte da esaminare è ricoperta con uno strato sottile di olio minerale, indispensabile per aumentare la trasparenza dello strato più superficiale della pelle (strato corneo) e annullare i raggi riflessi che impedirebbero di accertare  (diagnosticare) la tipologia della lesione che si sta osservando.