In Italia la rivoluzione infermieristica della Nightingale non era ancora stata applicata. Maria Guerrieri Gonzaga, moglie di Clemente Maraini voleva perciò introdurre queste nuove tecniche nell'assistenza ospedaliera italiana. La Guerrieri Gonzaga costituì dunque un Comitato per la fondazione di una Scuola Convitto per infermiere che corrispondesse agli standard inglesi e lo fece presiedere da Emily Pelham-Clinton, nipote del Duca di Newcastle, sposa del principe Alfonso Doria e madre di Filippo Andrea VI Doria Pamphili. Per realizzare questo progetto la Guerrieri Gonzaga e la Pelham-Clinton si rivolsero alla Regina Elena moglie di Vittorio Emanuele III di Savoia e alla Regina Madre Margherita ottenendo la loro approvazione ed il loro sostegno.