Verificare la presenza di segni clinici di danno neurologico attraverso un attento esame obiettivo del piede che può rivelare una riduzione della sensibilità tattile, superficiale e termica, secondo la classica "distribuzione a calzino", una minore vivacità dei riflessi osteotendinei (per lo più rotulei ed achillei), un diminuito volume dei muscoli intriseci distali(gamba e piede) con associata debolezza ed affaticabilità. Tipici segni comprendono: deficit della sensibilità dolorifica, termica e vibratoria, lieve atrofia muscolare, assenza di sudorazione e dilatazione delle vene dorsali del piede. Questi ultimi due sono la prova di una disfunzione vegetativa che coinvolge le fibre dei nervi simpatici: questo porta ad un aumento della circolazione artero-venosa e alla presenza di piede caldo. Pertanto un piede caldo ed insensibile è un tipico piede ad "alto rischio".