Studiò medicina presso le Università di Berlino, Heidelberg, Parigi e Vienna, ricevendo il suo dottorato nel 1848 da Berlino. Nel 1851 divenne assistente della clinica di ostetricia presso la Charité di Berlino, con Dietrich Wilhelm Heinrich Busch (1788-1858). Sempre presso la Charité ottenne la sua abilitazione nel 1853 con una tesi che riguardava l'utero gravido retrovertato ("De retroversione uteri gravidi").