Studi eseguiti su campioni di lattanti hanno evidenziato nei soggetti allattati al seno valori inferiori di glicemia e insulinemia in confronto a quelli allattati con formule. Si è ipotizzato che tale effetto sull'omeostasi glucidica possa comportare un effetto protettivo a lungo termine nei confronti dello sviluppo di diabete mellito di tipo 2. Anche nelle madri che allattano i loro bambini si è riscontrata una riduzione di incidenza di diabete in modo proporzionale alla durata dell'allattamento e indipendentemente da possibili fattori confondenti, come i riconosciuti fattori di rischio per patologie metaboliche [42].