Quando si analizzano gli studi sulla mortalità è bene distinguere quella che viene comunemente chiamata mortalità per tutte le cause (mortalità generale) rispetto alla mortalità per cause specifiche.Negli anni sono stati pubblicati molti studi di mortalità sul diabete, ma, come precedentemente affermato, trarre delle conclusioni generali è difficile per le grandi differenze nella metodologia.I primi studi di coorte sulla mortalità in pazienti diabetici consistevano in modo predominante di pazienti anziani, includendo sia diabetici di tipo 2 che di tipo 1 (32,33).Solo recentemente sono stati condotti studi unicamente su pazienti affetti da diabete mellito di tipo 1 (50).Uno dei primi fu condotto nel 1972 (52), fino a quelli condotti dalla Joslin Come dimostrato dagli studi precedenti sulla mortalità nel diabete mellito di tipo 2, in generale anche questi studi confermano sostanzialmente l'aumentato tasso di mortalità presente tra i soggetti affetti da diabete di tipo1, rispetto alla popolazione generale.Quindi anche il diabete di tipo 1 analizzato singolarmente costituisce di per sé un fattore di rischio per una minore sopravvivenza.Rispetto a quarant'anni fa si è notato un aumento nella sopravvivenza dei soggetti diabetici, soprattutto di tipo 1, dovuto sostanzialmente al miglioramento del controllo glicemico, dei Servizi Sanitari, ad una migliore educazione e sensibilizzazione dei pazienti al compenso metabolico e all'adesione ai protocolli terapeutici intensivi, nonché una diagnosi precoce e un trattamento più adeguato delle complicanze acute (31,9).Uno studio svedese del 1972 (57) riportava una mortalità entro i primi 10 anni dall'esordio del diabete di tipo 1 che è all'incirca 7 volte maggiore rispetto a quella stimata in un altro studio condotto sempre in Svezia, ma più recente (42). Nonostante l'utilizzo di metodi diversi nella raccolta dai dati, il confronto suggerisce che in Svezia sia avvenuta una reale e consistente riduzione nella mortalità a breve termine.Ciò non toglie che la mortalità a breve termine, per il diabete mellito di tipo 1 sia ancora un problema importante anche in un Paese come la Svezia con una buona situazione economica e di educazione dei suoi pazienti ed un facile accesso all'assistenza ospedaliera gratuita.I pazienti affetti da diabete mellito di tipo 1 hanno un eccesso di mortalità stimato dalle 2 alle 10 volte nei Paesi sviluppati (56,62). Molti degli studi pubblicati sulla mortalità in pazienti affetti da diabete mellito di tipo 1 sono "clinic based", cioè si basano su dati ospedalieri di nosocomi specializzati o di riferimento nella cura del diabete. Ciò li rende poco rappresentativi della popolazione generale di diabetici di tipo 1 (31).Pochi sono gli studi di popolazione finora condotti (58, 41 ,42, 1, 59) .In accordo con recenti reports da altri Paesi, individui con insorgenza in età infantile del diabete mellito di tipo 1 dimostrano un eccesso di mortalità se paragonati con la popolazione generale, per ogni età (50,41,24,36,56) .