Statisticamente, la popolazione dell'isola di Okinawa è, assieme a quella sarda, la più longeva del mondo, facente parte delle zone blu. Alcuni medici ritengono che l'invidiabile tasso di longevità a Okinawa sia dovuto all'interazione di una dieta sana e limitata (quasi totale assenza di riso e soia, molto pesce crudo), allo stile di vita e a un basso livello di inquinamento, oltre alle favorevoli caratteristiche genetiche degli abitanti. L'introduzione di una dieta di tipo americano (ricca di carni rosse, grassi saturi e fritture), grazie ai molti fast food e ristoranti di carne nei pressi delle basi americane, sta riducendo la durata e la qualità della vita dei giapponesi che vi si adeguano.