Il primum movens del processo patologico rimane sconosciuto e -ammesso che esista-non è ancora stata determinata alcuna specificità antigenica della risposta immunitaria (17) Nelle zone di attiva demielinizzazione sono stati trovati anticorpi diretti contro una moltitudine di antigeni mielinici, tra cui la MBP, la PLP, la MOG, la proteina S-100, il galattocerebroside C, gangliosidi e la MAG (110,111). È già stato discusso come alcuni virus possiedano antigeni strutturalmente simili ad antigeni mielinici self e come questo mimetismo molecolare possa supportare il ruolo di un'infezione come trigger della malattia. Ad ogni modo gli anticorpi liquorali non mostrano alcuna specificità antigenica; questa mancanza potrebbe essere spiegata dal fenomeno dell'epitope spreading o dalle ipermutazioni somatiche cui vanno incontro i geni delle immunoglobuline prodotte dalle plasmacellule dopo il primo contatto con l'antigene (112,113).! ! ! Patogenesi!e!fisiopatologia! ! ! !