I suoni uditi durante la misurazione della pressione sanguigna non sono gli stessi suoni del cuore dovuti alle vibrazioni associate alla chiusura a scatto delle valvole all'interno dei ventricoli. Se uno stetoscopio viene posto sopra l'arteria brachiale nella fossa antecubitale in una persona normale (senza malattia arteriosa), nessun suono dovrebbe essere udibile. Quando il cuore batte, questi impulsi vengono trasmessi in modo fluido attraverso il flusso di sangue laminare (non turbolento) attraverso le arterie e non viene prodotto alcun suono. Allo stesso modo, se il bracciale di uno sfigmomanometro viene posizionato attorno al braccio di un paziente e gonfiato a una pressione superiore alla pressione sistolica del paziente, non vi sarà alcun suono udibile. Questo perché la pressione nella cuffia è sufficientemente alta da occludere completamente il flusso sanguigno. Questo è simile a un tubo o tubo flessibile con il fluido che viene bloccato.