Fino al settimo o all'ottavo mese di vita fetale il corpo dello sfenoide consiste di due porzioni: una di fronte al tubercolo della sella, detta "presfenoide", con cui sono continue le piccole ali; l'altra, che comprende la sella turcica e il dorso della sella, detta "postsfenoide", con cui sono associate le grandi ali e i processi pterigoidei.