Di religione cattolica, fu amico della mistica Adrienne von Speyr. Quando questa si convertì al cattolicesimo, pregò Merke di farle da padrino, e fu lo stesso Merke che la aiutò quando, dopo la morte del marito Emil Dürr, si trovò a un passo dal suicidio. A sua volta ella lo confortò quando, in seguito, morì il suo unico figlio.