Si tratta di neoplasie polmonari che condividono le caratteristiche morfologiche e biochimiche con le cellule del "sistema neuroendocrino diffuso" (59). Il polmone normale contiene cellule neuro-endocrine nell'epitelio, distribuite sia come singoli elementi che sotto forma di raggruppamenti denominati corpi neuroepiteliali.Le neoplasie neuroendocrine polmonari comprendono:• i tumorlets, proliferazioni benigne di cellule neuroendocrine iperplastiche, di scarso significato e di piccole dimensioni, localizzate nel contesto di aree di cicatrizzazione o di infiammazione cronica;• I carcinoidi;• il carcinoma a piccole cellule. 