Si distinguono fondamentalmente quattro conformazioni macroscopiche di tumore del colon-retto:Ø la vegetante o esofitica si presenta come una neoformazione che protrude nel lume intestinale, di aspetto fungoide o "a cavolfiore", a superficie e margini irregolari;Ø l'ulcerata o endofitica assume le caratteristiche tipiche di un'ulcerazione maligna con fondo sanioso e margini sollevati, irregolari, eversi; può essere circolare od ovoidale, con il diametro maggiore orientato lungo l'asse trasversale del viscere nel quale si estende per oltre i due terzi della circonferenza; Ø l'infiltrante è costituita da un'ulcerazione centrale e da un diffuso ed esteso ispessimanto della parete, in buona parte ricoperta da mucosa normale; rappresenta spesso l'evoluzione di una forma vegetante o ulcerata ed è di frequente riscontro nella rettocolite ulcerosa; Ø l'anulare-stenosante si estende per tutta la circonferenza intestinale e determina un restringimento del lume; ha superficie irregolare, con estesi processi necrotici e tendenza ulcerativa; la parete infiltrata è deformata e rigida.Il retto ha dimensioni cospicue, specie nella porzione ampollare che costituisce la maggior parte del viscere, per cui le neoplasie a questo livello sono prevalentemente vegetanti o ulcerate. 5