Il decreto del Ministero della Sanità 14 settembre 1994, n. 739 dettò le prime disposizioni specifiche in tema relative alla figura ed al profilo professionale, con la legge 26 febbraio 1999, n. 42 vengono poi specificati i titoli equipollenti, e abrogato il DPR n. 225/1974, ad eccezione dell'art. 6, lasciando il compito della determinazione dell'attività e della responsabilità a decreti ministeriali, eliminando riferimenti a mansioni predeterminate. Dopo la riforma Berlinguer e l'emanazione del decreto del Ministero dell'università e della ricerca 3 novembre 1999, n. 509 che ha disciplinato le professioni sanitarie in Italia la figura dell'infermiere è stata tra queste ricompresa e con l'eliminazione della suddivisione tra infermiere generico e professionale. L'obbligo della formazione universitaria è stato comunque successivamente ribadito dalla legge 1º febbraio 2006, n. 43.