Oltre al fattore di vulnerabilità rappresentato dalla personalità pre-morbosa, le più recenti teorie eziopatogeniche affermano che la Rete sia in grado, di per sé, di causare forte dipendenza anche nelle personalità non affette da alcun disturbo psichiatrico, in quanto essa fa sperimentare stati di onnipotenza in cui l'individuo sente di avere il pieno controllo sulla realtà virtuale e sulle relazioni che intrattiene online.