I "filtri scambiatori di calore e umidità HME" sono dispositivi monouso che vengono quotidianamente posti dal paziente sopra lo stoma e tenuti in sede da un apposito adesivo o cannula; vengono anche utilizzati come "valvola fonatoria tracheostomica manuale" dai portatori di protesi fonatoria. La funzione principale di questi dispositivi è quella, grazie alla loro matrice spugnosa ricca di Sali di calcio, di trattenere le goccioline d’acqua calda dell’aria espirata e cederle all’aria inspirata assicurando ai polmoni aria pulita, calda e umida. Così facendo l’HME garantisce lo scambio di calore e umidità tra aria in entrata ed in uscita tramite un processo di condensazione e assorbimento e aumenta la resistenza respiratoria in modo da ripristinare la corretta ventilazione polmonare e consentire lo scambio gassoso a livello alveolare.