Le nuove conoscenze di fisiopatologia in medicina hanno portato al ruolo centrale del medico di medicina generale nell'ambito della gestione dei fattori di rischio, in modo particolare delle patologie cardiovascolari, respiratorie, oncologiche e degenerative. La "medicina di iniziativa", effettuata mediante programmi di screening e modificazione di errati stili di vita, è oggi di pertinenza della disciplina della medicina generale in collaborazione con le altre specialità mediche.