È un'entità distinta la cui incidenza reale è sconosciuta. Le serie autoptiche hanno rilevato una prevalenza di diverticoli nel 6% dei soggetti con età <40anni 123 e del 9-12,2% dei soggetti con età <50 anni 10,123 . I pazienti giovani sono dal 2 al 29 % dei pazienti con malattia diverticolare a seconda delle casistiche 124,125 . Non è certo se i giovani abbiano attacchi recidivanti dopo risoluzione di un primo attacco; sebbene inoltre alcuni studi rilevino un decorso più aggressivo della malattia, altri studi non confermano questo dato. La malattia diverticolare può non essere più virulenta nel giovane ed il rischio di complicanze può riflettere solo la prolungata esposizione nel tempo. Ovviamente la resezione nel giovane è associata ad una minima mortalità e morbidità suggerendo che una terapia conservativa è giustificata. La storia naturale della malattia non è stata ben chiarita e sono necessari studi prospettici per evidenziare se la diverticolite nel giovane necessiti di intervento precoce. Oggi sono pochi gli studi che sembrano supportare questa indicazione. In uno studio prospettico del 2002 su 118 pazienti, Chautems ed Ambrosetti 126 propongono di sottoporre a resezione colica elettiva dopo primo attacco il paziente con età <50 anni con un quadro TC di diverticolite complicata (criteri di Ambrosetti) 126 , in ragione della loro prognosi sfavorevole. Anche i "Practice parameters Committee of the American College of Gastroenterology" 113 suggeriscono che la chirurgia elettiva dopo già dopo il 1° attacco potrebbe essere presa in considerazione nel paziente giovane.D'altra parte altri Autori sono di avviso contrario, sottolineando come l'incidenza di ricadute richiedenti chirurgia sia basso al follow up (0% per Simonovitz; 4% per Chodak et al. 127,128 ). (Tabella 5) Anche Haigh 129 ha osservato su un numero notevole di pazienti come dopo un attacco acuto di diverticolite trattato con terapia conservativa solo pochi pazienti accusino un nuovo attacco. L'età più giovane è associata ad un maggior rischio di ricadute ma in ogni caso il basso tasso di ricorrenze si oppone all'uso elettivo della colectomia dopo trattamento medico non operativo della diverticolite acuta. In conclusione non vi è evidenza di una maggiore incidenza di complicanze ad ogni successivo ricovero ospedaliero o in base alla risposta alla terapia medica. Inoltre vi è un overlapping dei sintomi tra malattia diverticolare e colon irritabile con conseguente permanenza dei sintomi anche dopo terapia medica. I dati forniti dalla letteratura non sono sufficienti a giustificare interventi chirurgici non necessari.Tabella 5. Studi sulla malattia diverticolare nel giovane