L'etifoxina è stata originariamente sviluppata come ansiolitico. Diversi studi ne hanno verificato l'efficacia in tal senso, in particolare nelle forme che provocano intense reazioni emotive, sintomi fisici e somatizzazioni. Tale proprietà sembra essere in parte dovuta alla capacità di inibire l'attivazione del Corticotropin-releasing hormone (CRH) indotta dallo stress. 