Oressina A e B derivano dal clivaggio della pre-pro-oressina (Sakuray 1998. L'Oressina A consiste di 33 aminoacidi con due ponti disolforici, mentre l'Oressina B è un peptide lineare di 28 aminoacidi che probabilmente assume una conformazione a due alfa-eliche (Lee 1999). Ciascun peptide è amidato a C terminale e l'N terminale dell'Oressina A è ciclizzato con un residuo piro-glutammato. I peptidi sono accumulati in vescicole e rilasciati a livello sinaptico (de Lecea 1998). La struttura peptidica delle oressine è significativamente conservata tra uomo e topo, con una identica sequenza dell'Oressina A e solo due aminoacidi sostituiti dell'Oressina B (Sakuray 1998). Molti altri vertebrati producono oressine, mentre non sono attualmente stati identificati negli invertebrati (Scammel 2011).I peptidi delle oressine sono prodotti da una popolazione neuronale dell'ipotalamo che circonda il fornice e si estende attraverso l'ipotalamo laterale. Il cervello umano contiene circa 50.000 -80.000 neuroni producenti oressine (Thannickal 2000, Fronczeck 2005  attività metabolica e ipertono simpatico (Bonnet 1998(Bonnet , 2003. OXR1 lega l'oressina A con alta affinità (legame competitivo), ma ha un'affinità nettamente minore per l'oressina B. OXR2 ha un'omologia della sequenza aminoacidica del 64% con OX1R, ma è meno selettivo, legando sia l'oressina A che B con alta affinità (Sakurai 1998). Anche se mostrano alcune somiglianze strutturali con altri recettori per i neuropeptidi, né OX1R né OX2R presentano affinità significativa per il neuropeptide Y, la secretina o peptidi analoghi (Sakurai 1998, Holmqvist 2001 Il mRNA dei recettori OX1R e OX2R è ampiamente espresso nel sistema nervoso contrale con un pattern simile a quello dei terminali oressinergici (Marcus 2001). Alcuni nuclei come il Locus Coeruleus esprime sono l'mRNA del OX1R, mentre altri come il TMN esprime sono mRNA di OX2R. Altre regioni infine come il i nuclei del raphe, il VTA, l'amigdala e la corteccia, producono entrambe i recettori, ma non è noto se OX1R e OX2R sono espressi dagli stessi neuroni (Scammel 2010). La maggior parte dei ricercatori hanno focalizzato la loro attenzione sul sistema nervoso centrale, ma una piccola percentuale di neuro peptidi oressine e i loro recettori possono essere prodotti a livello sistemico. In particolare, il tessuto testicolare esprime una moderata quantità di mRNA per la pre-pro-oressina, ma l'epressione recettoriale sembra bassa (Sakurai 1998, Johren 2001; Oressine e mRNA di OX2R sono stati inoltre identificati a livello surrenalico a livello mucosale nel plesso mio enterico dello stomaco e del piccoli intestino (Kirchgessner 1999). neuroni più responsivi all'effetto eccitatorio del glutammato, per diverse ore (Borgland 2006(Borgland , 2008. Proprio a causa di questi meccanismi le oressine sono considerate promotrici dei sistemi di arousal.