Questa si valuta tramite l'esame colturale dell'urina. Per l'attenzione rivolta attualmente alla riduzione delle spese sanitarie, considerata l'altissima incidenza delle infezioni delle vie urinarie e il costo dell'urocoltura con tecniche convenzionali si è tentato di recente di permettere una valutazione domiciliareambulatoriale della batteriuria stessa, perfezionando semplici test in grado di evidenziare segni indiretti della presenza dei batteri, che richiedano competenza ed apparecchiature minime:Test chimici "rapidi" per valutare la presenza di batteri.Sono quattro i test chimici più importanti ritenuti rapidi strumenti diagnostici. Da questi studi si evinse come un quinto delle donne con infezione asintomatica e una percentuale importante di pazienti che manifestano solo sintomi riferibili alle basse vie urinarie avessero in realtà un'infezione localizzata al rene.Il problema, rimasto irrisolto, è stato quello di trovare uno strumento agevole ed estensibile alla pratica routinaria per rendere possibile la localizzazione del sito di infezione. Si propose come metodo di localizzazione la misurazione di enzimi urinari quali l'acido lattico deidrogenasi, la leucina aminopeptidasi, la beta-glucuronidasi, la catalasi e il lisozima, in quanto la loro produzione sembra aumentata in corso di infezione parenchimale alta. Ci sono però anche in questo caso sovrapposizioni tra i risultati provenienti da pazienti con infezione renale e vescicale (Wacker 1962, Bank 1965.Viganò ottenne risultati promettenti tramite la misurazione dell'enzima delle cellule tubulari renali, l'N-acetil-beta-D-glucosaminidasi. In uno studio su bambini con infezioni delle vie urinarie, riscontrò elevati livelli urinari di enzima per mg di creatinina urinaria in quelli con pielonefrite e livelli nettamente più bassi nei bambini con cistite ed in quelli sani. L'escrezione di questo enzima diminuiva in relazione alla risposta alla terapia antibiotica (Viganò 1983).La misurazione degli enzimi delle cellule tubulari o degli antigeni nell'urina è, almeno in teoria, un modo promettente di affrontare il problema della localizzazione anatomica delle infezioni delle vie urinarie, ma il modo migliore per definirla deve ancora essere perfezionato.Jodal osservò che nei bambini con pielonefrite si riscontrano livelli molto elevati di proteina C reattiva nel siero, individuabili tramite una tecnica di immunodiffusione. Una determinazione sequenziale dei valori di proteina C reattiva, nei bambini con pielonefrite, mostrò che una terapia efficace ne determinava una riduzione progressiva (Jodal 1975. Tuttavia, l'incremento della concentrazione ematica di tale marker è un dato aspecifico, potendo essere elevato anche in altre condizioni infiammatorie (Sabel 1974). Altri ricercatori, qualiHellerstein, non riuscirono a dimostrare alcuna correlazione certa tra aumento di proteina C reattiva e infezione renale nei bambini e tantomeno negli adulti (Hellerstein 1982).L'infezione renale è associata alla sintesi di anticorpi specifici diretti contro antigeni dell'organismo infettante . Molti ricercatori cercarono di risolvere il problema della localizzazione anatomica delle infezioni delle vie urinarie avvalendosi di tecniche immunologiche, tentando di dimostrare una differenza nei titoli anticorpali tra i pazienti con infezione renale e quelli con infezione vescicale, con risultati ancora una volta deludenti (Percival 1964, Clark 1971.La tecnica di localizzazione dell'infezione più largamente usata in passato è stata quella della ricerca dei batteri rivestiti da anticorpi (ACB test) nelle urine.  1978). Al contrario, l'ACB test sembrava raggiungere una precisione del 95% nei pazienti con pielonefrite cronica. Presumibilmente, questo era dovuto al fatto che in corso di prima infezione è necessario un periodo di tempo di 10-15 giorni dall'invasione batterica prima che l'ACB test diventi positivo (Smith 1977); un periodo di tempo inferiore è invece richiesto nel caso di un'infezione successiva per l'esistenza della risposta anticorpale anamnesica. Un problema ulteriore era rappresentato dalla variabilità della prevalenza di risultati positivi dell'ACB test nelle donne con infezioni delle vie urinarie acute . Queste differenze potevano dipendere dalla facilità di accesso alle cure mediche e dal tempo che intercorreva tra la comparsa dei sintomi e l'inizio del trattamento. Inoltre, la popolazione positiva all'ACB test non si correlava con la risposta alla terapia antibatterica a singola dose, metodo empirico utilizzato per determinare la localizzazione dell'infezione (vedi in seguito): il 50-60 % delle donne con infezioni delle vie urinarie acute non complicate che risultavano positive all'ACB test rispondevano a questo tipo di terapia al contrario del 95% di quelle con infezione negativa all'ACB test (Savard-Fenton 1982).Quello più diffuso, ancora attualmente, è un metodo empirico di localizzazione, basato sull'osservazione di Baikey che, nel 1983, evidenziò come molte donne con sintomi di cistite confermata da studi di localizzazione invasivi e trattata come tale rispondevano alla somministrazione di una singola dose di antibiotico, mentre la ricaduta dopo 7 giorni dopo terapia monodose si associava frequentemente ad un'infezione alta. Si diffuse quindi la pratica di utilizzare la risposta al trattamento come modo di distinguere tra infezione bassa e alta.Tuttavia anche questa metodica è stata messa in discussione in quanto si è osservato come una singola dose di antibiotico abbia scarso effetto sulla colonizzazione uretrale, vaginale e rettale (Fihn 1988). Proprio la persistenza dei batteri in questi siti può predisporre ad una nuova infezione delle vie urinarie, che non sarebbe più quindi una recidiva, con aumentato rischio di infezione alta intercorrente, ma una reinfezione.