La bile nera o "atrabile" è tra gli umori quello che ha meno corrispondenza sul piano fisico. Si riteneva fosse prodotta dalla milza, e alcuni indizi della sua presenza erano i coaguli di sangue nero e in genere le alterazioni oscure del muco. La bile nera era chiamata anche malinconia, o «umor nero», con cui si indica ancora oggi uno stato d'animo depresso, una notte dell'anima corrispondente in alchimia alla "nigredo".