Le nozioni più recenti sulla fisiopatologia del processo aterosclerotico sottolineano l'importanza eziologica del processo flogistico e il coinvolgimento di numerosi mediatori che assumono un crescente significato anche nella pratica clinica come markers di malattia. Si tratta di molecole o mediatori in genere molto diversi tra loro sia strutturalmente sia funzionalmente, fra i quali: proteina C-reattiva, fibrinogeno, omocisteina, apolipoproteina-α e infezioni.