Così molto probabilmente accadde per la peste antonina (165-180), nota anche come "peste di Galeno", da colui che la descrisse come una pandemia di vaiolo o morbillo, o meno probabilmente di tifo, portate in patria dalle truppe di ritorno dalle campagne militari contro i Parti. L'epidemia potrebbe avere anche causato la morte dell'imperatore romano Lucio Vero, morto nel 169 e co-reggente con Marco Aurelio il cui patronimico, "Antoninus", diede il nome all'epidemia. 