Ma il suo nome è legato principalmente allo sviluppo della tomografia assiale computerizzata. Nel 1971 essa rappresentava la tecnica radio-diagnostica più innovativa, grazie ai primi modelli realizzati dall'ingegnere inglese Godfrey Hounsfield e dal fisico sudafricano Allan Cormack.Nonostante fosse già chiara la sua utilità, la sua applicazione era limitata allo studio dell'encefalo umano.