Un ultimo fattore da prendere in considerazione riguarda le variabili legate alla malattia stessa.Lo stadio avanzato di malattia rappresenta il principale fattore chiamato in causa nell'aumentare il rischio di depressione. La presa di coscienza da parte del paziente dell'aggravarsi della propria condizione facilita infatti risposte di disadattamento fino alla comparsa di episodi depressivi gravi. A tali aspetti è da aggiungere la possibilità che l'interessamento delle strutture cerebrali possa determinare la comparsa di quadri depressivi di tipo organico [106]. Ulteriori variabili legate alla malattia sono rappresentate dal tipo di terapia effettuata dal paziente. Vari agenti farmacologici, in particolare l'impiego di analgesici, di corticosteroidi, l'ormonoterapia, la radioterapia, la chemioterapia, specie se ad alte dosi, il trapianto di midollo, possono contribuire allo sviluppo di quadri depressivi [107,108].La valutazione della depressione ed il suo trattamento in pazienti in questa fase del percorso della malattia rappresentano un'area importante nell'ambito della medicina palliativa [109].