La diagnosi venne riformulata come sindrome locked-in nel 2006 dal dottor Steven Laureys e dal suo team del Centro di neurobiologia cellulare e molecolare dell'università di Liegi mediante l'uso di vari strumenti per la scansione del cervello, in particolare grazie a una PET, e da quel momento Houben "sembrò" in grado di comunicare con il mondo esterno mediante una tastiera collegata alla sua mano destra tramite uno speciale supporto.