Durante la fase di stunning atriale, sono state riportate diminuzioni della velocità di flusso a livello dell"auricola sinistra fino al 53%; similmente, la comparsa di contrasto spontaneo o l"aumento della sua intensità è stata segnalata in una percentuale di pazienti che può raggiungere l"80%. Se il ritmo sinusale viene mantenuto, la disfunzione atriale progressivamente migliora fino a tornare normale.I fattori che influenzano l"entità dello stunning e i tempi necessari per la sua risoluzione non sono del tutto noti; sono probabilmente influenti la durata dell"aritmia, le dimensioni dell"atrio sinistro e la presenza di malattie cardiache strutturali.4.5.1. Durata dell"aritmia È un fattore che influenza in maniera importante: la FA di breve durata sembra modificare solo minimamente le velocità di flusso, consentendo inoltre un rapido ritorno ai valori normali.È stato infatti dimostrato 131 che a sviluppare contrasto spontaneo (o a manifestare un suo incremento) in seguito a cardioversione sono soprattutto i pazienti con FA di durata maggiore (51 ± 32 giorni), mentre soggetti con FA di durata media di 8 ± 9 giorni non mostrano modificazioni significative.Molti studi clinici hanno analizzato i rapporti esistenti tra la durata dell"aritmia e l"entità della cardioversione. Manning e coll. 132 verificarono che la funzione meccanica dell"atrio destro è migliore subito dopo, a 12 ore e a 1 settimana dalla cardioversione in pazienti con FA di breve durata. I tempi necessari per il totale ripristino della normale funzione meccanica atriale furono di 24 ore per pazienti con FA di breve durata, 1 settimana per pazienti con FA di media durata e 1 mese per pazienti con FA di vecchia data. Appare quindi ragionevole concludere che la durata dell"episodio aritmico precedente influenza in maniera significativa sia l"entità dello stunning atriale, sia l"intervallo di tempo richiesto per il ripristino della normale funzione meccanica.