Le riniti cellulari sono solitamente caratterizzate da una intensa sintomatologia (ostruzione nasale, prurito, starnutazione, bruciore delle mucose nasali, rinorrea, riduzione dell'olfatto), tanto da essere frequentemente confuse con le riniti allergiche. Presentano anche una reattività aspecifica che si manifesta con la comparsa dei sintomi in presenza di alcuni stimoli esterni (sbalzi di temperatura, profumi intensi, fumo, ecc.).