Nel 1910 si è accorto dei danni provocati sul suo corpo dalle radiazioni dei raggi X, tanto che gli dovettero amputare il braccio sinistro. L'Università di Amburgo, nel 1919, lo ha nominato docente, il primo titolare di cattedra al mondo per la scienza radiologica. È morto due anni più tardi per lesioni da raggi X.