A dispetto di ciò la terapia steroidea è anche associata ad un elevato numero di effetti collaterali, come l'ipertensione, la dislipidemia, un'aumentata suscettibilità alle infezioni, l'insorgenza di diabete mellito, osteoporosi e aumento di peso. Tutti questi eventi avversi hanno contribuito ad aumentare il rischio cardiovascolare nel paziente trapiantato. Numerosi studi , infatti, tra cui il recente lavoro di Arnold et al. 6 hanno dimostrato l'aumento di rischio per eventi cardiovascolari nei paziente che utilizzano lo steroide per il mantenimento immunosoppressivo. In questo lavoro vengono presi 400 pazienti trapiantati nel periodo dal 1993 al 1998. Dopo un anno di trattamento 188 pazienti continuano una terapia libera dallo steroide mentre i rimanenti continuano la terapia con lo steroide. Confrontati i due gruppi di pazienti si è notata una netta diminuzione del rischio cardiovascolare nei pazienti che hanno eliminato lo steroide dallo schema terapeutico.Nel corso dei decenni l'introduzione di nuovi farmaci immunodepressivi con i miglioramenti delle tecniche diagnostiche nel trapianto hanno fatto si che nei tempi moderni la possibiltà di regimi meno tossici e senza steroide siano diventati una realtà offerta ad un numero sempre maggiore di pazienti.Negli Stati Uniti nel 2004 la scelta di sospensione dello steroide è stata attuata nel 23% dei primi trapianti effettuati 13 . Di questi pazienti dimessi con la terapia steroidea( circa il 77%) a distanza di circa un anno circa il 10% non assumeva più dosi di steroide. I punti cruciali di questa "minimizzazione"dello steroide sono da una parte quello di eliminare gli effetti avversi della terapia steroidea a breve e lungo termine e dall'altra quello di evitare l'incremento dei casi rigettio acuto e di danno cronico.Rispetto agli schemi terapeutici tradizionali sull'uso dello steroide esistono diverse strategie di minimizzazione dello steroide:  Una progressiva diminuzione della dose che avviene in maniera precoce nel periodo post trapianto;  Una completa sospensione che può avvenire in maniera precoce, se lo steroide viene eliminato dallo schema terapeutico in un periodo che va dal terzo al sesto mese circa o tardiva se la sospensione avviene oltre in sesto mese. Una completa assenza che prevede la sospensione della terapia steroidea entro 7 giorni dal trapianto (regimi "steroid free") Nella nostra trattazione andremo ora ad analizzare nei particolari la sospensione precoce (con un accenno ai regimi senza steroide) e quella tardiva.