L'iperglicemia cronica danneggia l'endotelio attraverso un incremento dello stress ossidativo, determinando disfunzione endoteliale (88,89).La disfunzione endoteliale comporta un aumentato rischio cardiovascolare (90,91), dal momento che è strettamente correlata a una compromissione della biodisponibilità del nitrossido endoteliale (92) con conseguente riduzione delle proprietà antitrombotiche dell'endotelio, squilibrio del tono vasomotore, aumentata permeabilità alle lipoproteine plasmatiche, aumentata produzione di citochine e fattori di crescita ed iperadesività dei leucociti circolanti all'endotelio (93,94).