La stesura della presente tesi è avvenuta grazie al sostegno di molte persone, in particolare ringrazio... il prof. Guido Menato per la fiducia accordatami; la dott.ssa Gabriella Gallone per i suoi insegnamenti, la disponibilità, le tante ore condivise, l'affetto ricevuto; la dott.ssa Maria Stefanidou per i suoi preziosi e continui consigli; i miei genitori e mio fratello Massimo per l'amore ed i continui incoraggiamenti. L'eziologia dell'aborto è multifattoriale e comprende anomalie genetiche, ormonali, anatomiche e immunologiche.In donne con aborto ricorrente, cioè con una storia di tre o più aborti spontanei, la causa rimane sconosciuta nel 50 % dei casi.Il rapporto tra la presenza di anticorpi antitiroidei ( anti-perossidasi e antitireoglobulina ) in donne eutiroidee e aborto ricorrente fu descritta per la prima volta all'inizio degli anni 90.L'associazione tra rischio di aborto e tireopatia autoimmune ( AITD ) fu riportata per la prima volta 15 anni fa e da allora è stata supportata e confermata da diversi studi di più Autori, che hanno concluso che l'AITD, in assenza di una manifesta disfunzione tiroidea, è statisticamente associata a un aumento da 3 a 5 volte del tasso di aborto.In una recente review ( Stagnaro e Glinoer, 2004 ) sono state esaminate separatamente le associazioni tra AITD e aborto ( 5 studi ), tra AITD e aborto ricorrente ( 7 studi ) e tra AITD e interruzione precoce della gravidanza dopo fecondazione in vitro ( 5 studi ) ed è emersa un'associazione statisticamente significativa tra AITD e aumento delle interruzioni di gravidanza.La metanalisi di studi caso-controllo e studi longitudinali pubblicata nel 2004 da Prummel ha evidenziato che il rischio relativo di aborto è aumentato di circa 3 volte nelle donne con AITD.L'evidenza di un'associazione non implica necessariamente una relazione causale e l'eziologia dell'aumentata incidenza di aborto in donne con AITD rimane al momento non perfettamente chiarita.Rimangono al momento aperte tre ipotesi.Secondo la prima ipotesi (Stuart 1994) la presenza di anticorpi antitiroidei rappresenterebbe un epifenomeno, che rifletterebbe un sottostante squilibrio autoimmune più generalizzato risultante in un rigetto fetale.In base alla seconda ipotesi (Glinoer,1997) nonostante l'apparente eutiroidismo, la presenza di AITD potrebbe essere associata a un deficit relativo della concentrazione degli ormoni tiroidei o una minor abilità della funzione tiroidea ad adattarsi adeguatamente ai cambiamenti associati con la gravidanza, a causa di una riduzione delle riserve funzionali proprie delle tiroiditi autoimmuni.La terza ipotesi sostiene che la maggiore frequenza di aborti nelle donne affette da AITD potrebbe essere associata all'età di concepimento più avanzata (Matalon et al.,2000 ).Queste tre ipotesi non sono in contraddizione tra di loro e sottolineano come l'aumentato rischio di aborto associato a TAI abbia un'origine multifattoriale e sia la risultante della combinazione di più fattori indipendenti.