La definizione di lievi lesioni cerebrali traumatiche era incoerente fino a che la "International Classification of Diseases" (ICD-10) dell'Organizzazione mondiale della sanità ha fornito una autorevole definizione coerente nel 1992. Da allora, varie organizzazioni, come l'"American Congress of Rehabilitation Medicine" e la "American Psychiatric Association" nel suo Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali ha definito i traumi commotivi cerebrali come una combinazione di perdita di coscienza, amnesia post-traumatica e una valutazione della "Glasgow Coma Scale".