Gli esseri umani hanno 46 cromosomi (22 coppie di cromosomi, più due cromosomi sessuali). I geni contengono le informazioni per lo sviluppo di un essere vivente. Sono costituiti da DNA e impacchettati su filamenti chiamati cromosomi. Ogni persona, fatta eccezione per i geni correlati alle caratteristiche sessuali, possiede due copie di tutti i geni, ognuna è contenuta in uno dei due cromosomi appaiati.