Fece ritorno in Ucraina, ma ben presto le sue cattive condizioni di salute gli impedirono di lavorare. Nell'inverno del 1881 gli comparve un'ulcera sul palato. Pochi mesi dopo morì. Il suo corpo è stato sottoposto a tecniche di imbalsamazione da lui stesso sviluppate, ed attualmente riposa nella cripta di una chiesa a Vinnycja, in Ucraina.