Nel definire la gamma di problemi sessuali Masters e Johnson hanno definito un confine tra disfunzione e deviazioni. Le disfunzioni erano transitorie e sperimentate dalla maggior parte delle persone, le disfunzioni delimitavano l'impotenza primaria o secondaria maschile, l'eiaculazione precoce, l'incompetenza eiaculatoria; la disfunzione orgasmica primaria femminile e la disfunzione orgasmica situazionale; il dolore durante il rapporto (dispareunia) e il vaginismo. Secondo Masters e Johnson l'eccitazione sessuale e il climax sono un normale processo fisiologico di ogni adulto funzionalmente integro, ma nonostante sia autonomo può essere inibito. Il programma di trattamento di Masters e Johnson per la disfunzione ha avuto un successo dell'81,1%. 