La data di ideazione dell’Istituto può essere fissata al 19 gennaio 1925 e, in primis, aderirono al progetto tutti i protagonisti della raccolta di fondi iniziale, Fichera compreso, il quale venne da questo momento designato come futuro direttore generale. Il 28 aprile 1925 fu posta la prima pietra dell’Istituto, alla presenza del sovrano Vittorio Emanuele III e dell'onorevole Pietro Fedele, ministro della Pubblica Istruzione. L’8 maggio dello stesso anno fu stilato il primo Statuto avente finalità ben precise, ponendo la struttura quale "opera di propaganda per la conoscenza e identificazione dei tumori, ricerca scientifico sperimentale e cura dei malati".