Il sebo, secreto dalla ghiandola sebacea nell'uomo, è composto principalmente da trigliceridi (≈41%), esteri di cera (≈26%), squalene (≈12%) e acidi grassi liberi (≈16%). La composizione del sebo varia tra le specie.  esteri di cera e lo squalene sono unici per il sebo e non sono prodotti come prodotti finali in nessun'altra parte del corpo. L'acido sapienico è un acido grasso del sebo che è unico per l'uomo ed è implicato nello sviluppo dell'acne.  sebo è inodore, ma la sua decomposizione da parte dei batteri può produrre odori forti. 