Nel caso di piccole ferite superficiali, che possono essere disinfettate senza ricorrere all'intervento di un medico, è importante ricordare che non devono essere impiegati disinfettanti come l’alcol (da usare solo per disinfettare la pelle intatta, ad esempio prima di una iniezione). Deve, invece, essere utilizzato un disinfettante antisettico in grado, una volta applicato sulla pelle, di limitare lo sviluppo di microorganismi potenzialmente pericolosi. La disinfezione è necessaria perché le ferite compromettono la funzione della pelle di agire come una barriera protettiva, capace di impedire l’entrata di microorganismi in grado di provocare infezioni (patogeni).