La maggior parte di questi studi comprende l'analisi di vari elementi, come la registrazione di sintomi respiratori attraverso la somministrazione di questionari, test di funzionalità respiratoria e la diagnostica per immagini.Hill e collaboratori (47) (1973) hanno confrontato le radiografie, i sintomi respiratori e la funzionalità respiratoria di 70 lavoratori esposti, per un periodo di circa 20 anni, a lana di vetro in una fabbrica inglese con quelli di altri lavoratori provenienti dalla medesima area ma non esposti a MMMF.Da questo studio è risultato come la frequenza di qualsiasi alterazione negli esposti risultasse sovrapponibile a quella del gruppo di riferimento.Gli stessi Autori (48) hanno successivamente (1984) analizzato un sottogruppo di 340 lavoratori ed ex-lavoratori tra i 55 e i 74 anni di età che lavoravano o avevano lavorato nella stessa fabbrica per almeno dieci anni, confrontandoli con un gruppo di controllo di altri lavoratori reclutati per età, sesso, peso e altezza e residenti nella medesima area geografica, mai venuti a contatto con fibre. I risultati di questo studio hanno indicato la presenza di alcune alterazioni respiratorie croniche non specifiche correlabili all'esposizione a MMMF.Un danno significativo della funzionalità respiratoria è stato riscontrato nel gruppo di soggetti esposti a concentrazioni più elevate di fibre, ma non è stata rilevata una relazione con la durata dell'esposizione.Moulin (49) nel 1987 ha condotto uno studio su lavoratori impiegati in due impianti francesi in cui si produceva lana di vetro. Ha considerato in totale 524 soggetti (367 nella fabbrica A e 157 nella fabbrica B), li ha sottoposti ad un questionario per rilevare sintomi respiratori, ad un radiogramma del torace e ai test di funzionalità respiratoria. I lavoratori di ciascuna fabbrica sono stati confrontati con un gruppo di controllo.L'unica differenza statisticamente significativa tra i due gruppi a confronto è stata la prevalenza di sintomi a livello del distretto nasale e la sensazione di difficoltà nella respirazione nei soggetti afferenti alla fabbrica A. La prevalenza di bronchiti croniche è risultata lievemente maggiore tra i lavoratori di entrambe le fabbriche. I risultati di questo studio non hanno comunque evidenziato un evidente effetto sull'apparato respiratorio dovuto all'esposizione a lana di vetro.Uno studio epidemiologico condotto da Weill e collaboratori (50,51) , i cui Wright (52) analizzando una popolazione di 1.389 lavoratori di un'azienda produttrice di filamento continuo non ha riscontrato alcun aumento di alterazioni radiologiche tra i soggetti esposti ad alte concentrazioni di fibre rispetto a coloro che risultavano esposti a quantitativi considerati bassi.Nasr (53) e collaboratori hanno preso in considerazione gli uomini impiegati nella fabbrica (N=2.028), includendo nello studio sia il personale addetto alla produzione sia gli impiegati d'ufficio. Gli Autori hanno riportato prevalenze molto simili di anomalie radiologiche tra gli impiegati e gli addetti alla produzione (17% e 16% rispettivamente).Utidjian & Cooper (54) hanno esaminato i sintomi respiratori (attraverso un questionario), le alterazioni radiologiche e la funzionalità polmonare (CV, FEV 1 , CV/FEV 1 ) in 232 lavoratori facenti parte degli studi di Wright e Nasr.Non sono state dimostrate differenze di prevalenza di disturbi respiratori cronici e di alterazioni della funzionalità polmonare tra categorie di lavoratori esposti rispettivamente ad alte o basse concentrazioni di fibre nel medesimo impianto.Engholm & Von Schmalensee (55) (1982) hanno raccolto i dati sulla storia lavorativa, l'abitudine al fumo e i sintomi respiratori di 135.000 uomini impiegati in una fabbrica svizzera. I soggetti con sintomi respiratori indicativi di una bronchite cronica sono stati suddivisi in sottocoorti sulla base dell'età anagrafica, della durata di esposizione a fibre minerali artificiali, dell'abitudine al fumo e anche dell'eventuale pregressa esposizione ad asbesto. I tassi standardizzati di incidenza di sintomi bronchiali, aggiustati per età e storia di esposizione ad asbesto, sono risultati aumentare considerevolmente all'aumentare degli anni di esposizione a MMMF in tutte le categorie di fumatori. Gli Autori hanno sostenuto come lo studio potesse essere viziato da fattori di confondimento non considerati nel disegno dell'indagine e tali da giustificare, in quanto essi stessi causa, l'incremento dei sintomi respiratori.Molti altri studi, con risultati apparentemente negativi o per lo meno equivochi, dimostrano la difficoltà di interpretazione degli Autori stessi (Carpenter & Spolyar (56) , 1945; Maggioni e coll (66) , 1980; Saracci & Limonato (57) , 1982). L'esiguo numero di soggetti studiati, i criteri di selezione utilizzati per giustificare l'inserimento nello studio e l'assenza di informazioni sulla durata o sull'intensità dell'esposizione a fibre sono risultate le principali criticità.