Esso contieni i corpi cellulari delle cell bipolari delle cellule orizzontali, delle cellule amacrine, delle cellule interplessiformi, ed i nuclei delle fibre di Muller. Le cellule bipolari si suddividono in cellule dei cono o dei bastoncelli, a seconda del fotorecettore con il quale contraggono sinapsi. In funzione della modalità di contatto con i fotorecettori sono classificate in invaginanti o piatte. Nei bastoncelli, infatti, il dendrite della cellula bipolare penetra nell'invaginazione sinaptica, nei coni invece può anche rimanere più superficiale, e costituire contatti basali. I nuclei delle cellule orizzontali sono situati nella porzione più sclerale dello strato dei granuli esterni, e sono dotati di lunghi prolungamenti che decorrono parallelamente alla superficie dello strato e contraggono sinapsi con i fotorecettori; hanno la funzione di collegare tra loro gruppi di fotorecettori situati distanti gli uni dagli altri. Le cellule amacrine sono interneuroni che modulano il trasferimento del segnale dalle cellule bipolari alle cellule gangliari. Occupano la porzione più interna dello strato. La maggior parte di esse non possiede un assone e viene classificata in funzione alle dimensione dei dendriti e sul contenuto di neurotrasmettitori e peptici. Le cellule interplessiformi sono provviste di processi che si proiettano in entrambi gli strati plessiformi e sembrano trasferire informazioni da alcune cellule amacrine ad altre a alle bipolari.6. Strato plessiforme interno. E'suddiviso in strati ed è costituito da un intreccio formato dalle espansioni neuritiche delle cellule bipolari ed rami dendritici delle cellule amacrine con i dendriti delle cellule gangliari.