L'HIV (human immunodeficiency virus, virus dell'immunodeficienza umana) è un virus che attacca il sistema immunitario e indebolisce progressivamente la capacità della persona colpita di combattere infezioni e malattie. Questo virus persiste nell'organismo e, se non è tenuto sotto controllo dalle cure, può causare negli anni l'AIDS, sindrome da immunodeficienza acquisita (acquired immune deficiency syndrome).