Mummia deriva dal termine del latino medievale "mumia", una corruzione della parola araba che significa bitume. La parola trae origine dal colore nero che caratterizza la pelle delle mummie egizie private delle bende; in effetti il bitume fu uno dei componenti del rituale egizio di imbalsamazione, anche se difatti il lessema egiziano che viene tradotto in italiano con "mummia" è "sch," il quale, oltre che "mummia", significa anche, e prima di tutto, "dignità" e "nobiltà"..