angioplastica, tecnica per ridurre il restringimento o l’occlusione di un vaso sanguigno. Nel vaso danneggiato viene inserito un catetere (tubo flessibile), munito alla sua estremità di un palloncino gonfiabile. Gonfiando il palloncino, la placca aterosclerotica che ostruisce il vaso si “schiaccia” lungo la parete, dilatando il vaso e permettendo la ripresa del flusso sanguigno. Il catetere e il palloncino sono poi rimossi. Un’altra tecnica angioplastica, oggi molto utilizzata, invece dell’impiego del palloncino prevede l’inserimento nel vaso leso di uno stent, un tubo cavo espandibile. Lo stent è introdotto attraverso l’utilizzo di un catetere e posizionato in maniera permanente nella zona in cui il vaso sanguigno è ristretto