Nei pazienti con episodi acuti di insufficienza mitralica grave i sintomi sono, in genere, molto gravi: edema polmonare o insufficienza cardiaca congestizia, ma migliorano progressivamente con la somministrazione di diuretici.La comparsa di improvviso dolore toracico atipico e dispnea può essere dovuta all'improvvisa rottura di una corda tendinea.La rottura di un muscolo papillare è una manifestazione drammatica, con shock cardiogeno o edema polmonare.L'edema polmonare si può anche presentare per disfunzione transitoria grave dl muscolo papillare.La morte improvvisa come evento iniziale dell'insufficienza mitralica è rara.Quando i sintomi secondari a ridotta gittata cardiaca e/o a congestione polmonare diventano evidenti, può essersi sviluppata una disfunzione ventricolare sinistra seria e alle volte anche irreversibile.Nei pazienti affetti da insufficienza grave, nei quali l'atrio sinistro è notevolmente ingrandito e la pressione atriale sinistra presenta un incremento relativamente lieve, le resistenze vascolari polmonari di solito non aumentano, mentre i sintomi principali, cioè affaticamento e stanchezza, sono in rapporto alla bassa portata cardiaca.L'insufficienza cardiaca destra caratterizzata da epatomegalia congestizia, edema alle caviglie ed ascite, si osserva sia nei pazienti con insufficienza mitralica grave di vecchia data, sia in quelli con insufficienza mitralica Pag 46 acuta e resistenze vascolari polmonari elevate. (Braunwald 1994). (Poole Wilson et al 1997).La classificazione del rischio cardiologico viene effettuata sulla base classe NYHA: