Nel 1973 lascia l'Istituto Rockefeller, trasferendosi alla Yale University, mentre dal 1990 lavora all'Università statale di San Diego in California. Nel 1974 è insignito del premio Nobel per la Medicina e la Fisiologia assieme ad Albert Claude e Christian de Duve. È scelto quale membro onorario alla Accademia rumena. Il 12 marzo 1986 il presidente Ronald Reagan gli accorda la medaglia nazionale per meriti nel campo della scienza.