Il fluido crevicolare (GCF) è un trasudato, ma in corso di gengivite e parodontite diventa un essudato infiammatorio. Infatti, in corso di parodontite, il flow rate aumenta di circa 30 volte rispetto alla quantità di flusso presente in condizioni di salute gengivale.Il GCF ricopre un ruolo fondamentale nel preservare l'epitelio giunzionale;inoltre ha azione antimicrobica. 7 Griffiths (2003) ha condotto una review per chiarire la reale origine del fluido crevicolare.Secondo i primi studi condotti, infatti, il GCF era da considerare un essudato infiammatorio in quanto un aumento della permeabilità di membrana, causato da stimoli chimici o meccanici comporta un aumento anche di GCF. Infatti il flow rate aumenta in seguito alle manovre di igiene orale e con la masticazione, oppure in seguito all'iniezione per via parenterale di istamina o con l'infiammazione. Pertanto, alcuni fenomeni patologici, come la presenza di uno stimolo irritativo di natura chimica o meccanica determina un aumento di GCF.Un'ipotesi alternativa è quella di Alfano, il quale sostiene che il fluido interstiziale presente è il risultato della presenza di un gradiente osmotico: la placca batterica è composta da molecole ad alto peso molecolare che si fermano a livello della membrana basale creando un gradiente osmotico che causa un passaggio di GCF dal connettivo verso il solco gengivale.Questo fluido pre-infiammatorio è considerato un trasudato e, sotto stimolazione, un essudato infiammatorio. Esistono fattori che modulano la filtrazione e il re-uptake del GCF, tra cui il coefficiente di filtrazione dei capillari linfatici (per mezzo dei quali il fluido viene riassorbito) e dell'endotelio e la pressione osmotica (se la pressione osmotica supera la pressione del fluido tissutale si verifica un aumento di GCF). 9 La concentrazione di proteine nel GCF suggerisce che la gengiva infiammata possiede una concentrazione di proteine simile a quella del siero; molte proteine sono presenti in misura minore nel GCF ma l'analisi delle proteine presenti nel GCF del solco gengivale infiammato rispetto a quelle presenti nel solco gengivale sano suggerisce che il GCF sia un essudato infiammatorio del siero e le proteine raccolte dal tessuto gengivale sano abbiano una concentrazione simile a quella del fluido interstiziale. Se ne deduce che il GCF sia un trasudato a bassa concentrazione proteica o un essudato con concentrazione proteica simile al siero. 10 La produzione di GCF è incrementata:-dalla masticazione di cibo duro, dall'uso dello spazzolino e dal massaggio gengivale 11 -dall'ovulazione e dall'uso di contraccettivi ormonali. Gli ormoni sessuali femminili infatti aumentano il flusso di GCF probabilmente perché migliorano la permeabilità vascolare 12 -dal diabete, fattore predisponente alla malattia parodontale che, a sua volta, causa un aumento della quantità di fluido. 13 -dal fumo, che provoca un aumento transitorio ma marcato della produzione di fluido 14 -con periodicità circadiale. Infatti, vi è un incremento graduale della produzione di GCF dalle 6.00 alle 10.00 del mattino ed una diminuzione in seguito. 15 -dalla presenza di un restauro coronale, che aumenta la possibilità di sviluppare infiammazione gengivale che, a sua volta, causa un aumento della quantità di fluido. 16 -dalla terapia parodontale. Si verifica un incremento della produzione di GCF durante il periodo di convalescenza successivo ad un intervento di chirurgia parodontale La secrezione di farmaci attraverso il GCF può trovare un impiego vantaggioso nella terapia parodontale. Bader e Goldhaber hanno dimostrato nei cani che le tetracicline vengono escrete attraverso il GCF.Un altro antibiotico rilevato nel GCF umano è il metronidazolo. 17 In presenza di infiammazione, la quantità di GCF è maggiore ed è talvolta proporzionale alla gravità dell'infiammazione stessa. 18, , 19 20 Basse quantità di fluido crevicolare si associano a condizioni di salute gengivale, mentre alte quantità di fluido si associano a tessuti gengivali infiammati. Perciò, la misurazione della quantità di fluido crevicolare si può utilizzare nella pratica clinica per stimare il grado di infiammazione parodontale e la presenza di gengivite o parodontite può essere analizzata, prima che diventi clinicamente visibile, attraverso la quantificazione del fluido presente. 21 Löe e Holm Pederson (1965) osservarono l'assenza di fluido crevicolare nel solco di tessuto gengivale clinicamente sano, mentre in presenza di infiammazione gengivale il GCF può essere considerato un marker di progressione. La quantità di fluido è direttamente proporzionale alla reazione infiammatoria gengivale clinicamente visibile. 22 Queste affermazioni confermano l'ipotesi di Oliver et al. (1969) che sosteneva di non poter prelevare GCF da tessuti in condizioni cliniche di salute. 23 Tuttavia, non è possibile stabilire una correlazione tra l'aumento della quantità fluido e le condizioni istologiche dei tessuti gengivali, benché questi studi confermino l'ipotesi secondo la quale l'aumento della permeabilità vasale in presenza di infiammazione si rifletta nell'aumento della quantità di GCF nel solco. 24 Il GCF è soltanto uno dei fattori che permettono di valutare il grado di infiammazione gengivale dal punto di vista clinico. 25 La quantità di fluido crevicolare è influenzata anche dalla presenza di placca sopragengivale. Essa è formata per l'80% in peso da acqua, e le strisce assorbenti poste nel solco per il prelievo di fluido gengivale assorbono l'acqua presente nella placca con la quale vengono in contatto. 26  La resistenza offerta dai fluidi tessutali consente, quindi, che la pressione che si sviluppa per meno di un secondo durante la normale attività masticatoria, non causi dolore.