Allo scoppio della prima guerra mondiale si rifugiò in Svizzera, dove lavorò presso la clinica di Burghölzli insieme a Eugen Bleuler. Successivamente si trasferì in Francia. Nel 1914 completò il suo studio "Les éléments essentiels du temps-qualité", che fu pubblicato postumo. Nel marzo del 1915 si arruola come volontario nell'esercito francese, dove il suo coraggio gli è valso numerose decorazioni militari e la nazionalità francese. Nel 1925 è stato uno dei fondatori della società L'Évolution psychiatrique.