Tutto il pensiero di Reich, da lui stesso definito 'Pensiero Funzionale', lo condusse a intraprendere una carriera scientifica tesa alla ricerca, non solo di un principio unificatore della realtà, ma soprattutto rivolta a ridefinire una condizione di salute psichica globale, culturalmente e politicamente codificata e salvaguardata. Gli studi di Reich sono stati tra i primi a tendere ad un approcio bio-psico-sociale in ambito psichiatrico, ponendo l'attenzione alla tematica della povertà, delle differenze di classe e di genere e soprattutto delle risorse per accedere ad una salute sessuo-affettiva da parte dei giovani.