Gli archi aortici, in numero di sei paia, non sono presenti allo stesso momento dello sviluppo; durante la sesta settimana il primo, secondo, quinto regrediscono assieme alla porzione destra del sesto (la porzione sinistra formerà il dotto arterioso e successivamente il legamento arterioso). Scompare anche la porzione d'aorta dorsale tra il terzo e quarto ed in questo modo il sangue che fluisce verso le regioni di testa e collo deriva esclusivamente dal terzo paio di archi che darà origine alle arterie carotidi comuni.Le aorte dorsali comprese tra il secondo ed il terzo paio di archi che a questo livello rimangono pari e simmetriche, evolveranno, invece, nelle arterie carotidi interne.L'involuzione dell'aorta dorsale destra, distalmente alla settima arteria intersegmentaria, determina il passaggio del flusso sanguigno, a destra, attraverso il quarto arco aortico di destra e la settima arteria intersegmentaria destra, questo porterà alla formazione dell'arteria succlavia ed ascellare di destra.Il sacco aortico infine si allunga, mantenendo le connessioni con il quarto e terzo paio di archi, questa struttura formerà il tronco arterioso brachiocefalico.Le arterie intersegmentarie, in numero di trenta, si ritrovano ad irrorare i somiti e sono connesse all'aorta dorsale. A livello cervicale si riuniscono a formare due strutture longitudinali che daranno origine alle arterie vertebrali.A livello toracico ed addominale daranno origine alle arterie intercostali e lombari rispettivamente; il quinto paio invece andrà a formare le arterie iliache comuni.L'aorta termina quindi, nella sua estremità caudale, nell'arteria sacrale mediana, vero ramo terminale dell'aorta.L'arco aortico deriva quindi: dal sacco aortico, nella sua porzione prossimale (dal sacco stesso deriva interamente anche l'arteria anonima); dal quarto paio di archi aortici, nella porzione compresa tra l'arteria carotide comune di sinistra e l'arteria succlavia di sinistra; dall'aorta dorsale, nel suo tratto distale, a livello dell'ostio dell'arteria succlavia di sinistra (17). 