I villi sono specializzati nell'assorbimento a livello dell'intestino tenue in quanto hanno una parete sottile che consente un percorso diffusionale più breve. Inoltre, sono dotati di una grande area superficiale complessiva, quindi l'assorbimento sarà più efficiente perché i nutrienti (compresi il monosaccaride e gli amminoacidi) passano nei villi semipermeabili attraverso il processo di diffusione, che è efficace solo a brevi distanze. In altre parole, l'aumento della superficie di contatto dei nutrienti nel lume diminuisce la distanza media percorsa dalle molecole, quindi aumenta l'efficacia della diffusione. Infine grazie al ricco apporto di sangue sono in grado di mantenere un gradiente di concentrazione, che risulta essere sempre favorevole all'assorbimento dei nutrienti.