L'aria nel tessuto sottocutaneo di solito non rappresenta una minaccia letale; piccole quantità d'aria vengono riassorbite dal corpo.Una volta risolto lo pneumotorace o lo pneumomediastino che hanno causato la condizione, con o senza intervento medico, l'enfisema sottocutaneo di solito si risolve. Tuttavia, l'enfisema sottocutaneo spontaneo può, in rari casi, evolvere fino a una condizione pericolosa per la vita, mentre quello dovuto alla ventilazione meccanica può indurre insufficienza respiratoria.