I pazienti sono stati considerati in stato di insufficienza epatica al riscontro di almeno uno dei seguenti criteri: presenza di ascite confermata da ecotomografia (ECT) o da tomografia computerizzata (TC); sanguinamento da varici esofagee, ittero con bilirubinemia superiore a 2.05 mg/dl, encefalopatia porto-sistemica.Per confermare la diagnosi di HCC si sono considerati i seguenti criteri: il riscontro di una lesione focale >2cm con almeno due tecniche di imaging (ECT, TC, RMN) con segni di ipervascolarizzazione, oppure il riscontro con una sola tecnica di imaging in presenza di valori di α-feto proteina >400 ng/ml, oppure esame cito-istologico positivo.