Affinché un bambino o un adolescente possa qualificarsi per una diagnosi di DOP, i comportamenti devono causare un notevole disagio alla famiglia o interferire in modo significativo con il funzionamento scolastico o sociale. L'interferenza potrebbe manifestarsi come difficoltà di apprendimento a scuola, impedimento nel fare amicizie, o metterlo in situazioni dannose. Questi comportamenti devono anche persistere per almeno sei mesi. Gli effetti del DOP possono essere notevolmente amplificati da altri disturbi in comorbilità come l'ADHD. Altri disturbi comuni in comorbilità comprendono depressione e disturbi da uso di sostanze.