Tra i musulmani, "al-ḥakīm" (il medico) era sinonimo di maestro erudito. I medici arabi avevano l'obbligo di specializzarsi in alcuni campi della medicina ed esistevano classi all'interno della professione. Dalla categoria più elevata alla inferiore troviamo il semplice "ḥakīm" (medico dell'ospedale), "ṭabīb", "muṭabbib" (medico pratico) e "mudawi" (medico la cui sapienza era meramente empirica).