Di solito si osserva quando un medico esegue una oftalmoscopia, durante il quale una placca apparirà luminosa, refrattaria e gialla. È causata da un embolo alloggiato all'interno del vaso retinico originato da una placca ateromatosa in un vaso più prossimale (a monte), solitamente l'arteria carotide interna. Spesso è un'indicazione di un precedente episodio ischemico negli occhi ed è un segno di grave aterosclerosi. Il passo più importante nella gestione è identificare e trattare la placca originaria per impedire un'ulteriore embolizzazione.