I contraccettivi orali (OCs) che vengono attualmente usati sono costituiti da una combinazione di estrogeni e progestinici e vengono generalmene assunti dalla donna per 21 giorni ogni mese.L'inizio di una terapia con contraccettivi orali può determinare, in alcuni soggetti, il peggioramento di un'emicrania preesistente o il cambiamento delle caratteristiche dell'attacco emicranico. Molte donne, tuttavia, non avvertono alcun cambiamento e poche vedono anche un miglioramento della sintomatologia emicranica.Secondo numerosi studi, l'emicrania aumenta il rischio di stroke e questo rischio è maggiore nell'emicrania con aura rispetto alla variante senza aura. Allo stesso modo, anche i contraccettivi orali incrementano il rischio di stroke, il quale diventa additivo in presenza di entrambi i fattori.La somministrazione di OCs deve essere, pertanto, attentamente valutata in donne che soffrono di emicrania con aura, soprattutto se associata ad altri fattori di rischio cardiovascolare quali ipertensione, fumo, età elevata.Attualmente l'introduzione di nuove formulazioni a basso dosaggio di estrogeni ha significativamente ridotto questo rischio 104,105 .In generale, i dati clinici mostrano un aumento dell'incidenza, della severità e della refrattarietà dell'emicrania solo in una bassa percentuale di donne che assumono contraccettivi orali.L'assunzione di OCs è quindi sconsigliata solo in donne con fattori di rischio per patologie cardio-vascolari o con moderati/severi eventi neurologici legati all'emicrania, specialmente se in associazione al fumo. Una contraccezione con soli composti progestinici è certamente più sicura, ma non è noto quale possa essere l'andamento a lungo termine del dolore cefalico.