Il primo incontro tra i due autori del Gray’s Anatomy probabilmente avvenne intorno al 1850, quando si trovarono a lavorare insieme al "St George's School of Medicine", dove, in seguito, iniziarono una collaborazione. Nell'estate del 1850 (quando i due iniziarono a lavorare insieme ad un saggio sulla milza, dal titolo "“On the structure and Use of the Spleen”") Carter descriveva sul suo diario il collega come uno snob. Tuttavia, nel tempo, emersero le somiglianze tra i due, soprattutto riguardo alla passione e alla serietà con cui entrambi si dedicavano alla medicina, che contribuì ad avvicinare Carter a Gray. La prima occasione di contrasto, però, si presentò proprio riguardo al pagamento che Carter ricevette da quest'ultimo per i suoi disegni, essendo molto bisognoso di denaro, e che egli giudicò inadeguata per l'impegno profusovi.