Mangiare o bere peggiora la situazione, soprattutto se si consumano cibi ad alto contenuto di grassi. Piegarsi in avanti o raggomitolarsi su se stessi può servire ad alleviare il dolore, mentre sdraiarsi in posizione supina lo aggrava.La pancreatite acuta causata dai calcoli biliari, di solito, si scatena dopo un pasto abbondante. Se, invece, è dovuta all'alcol, il dolore si manifesta da 6 a 12 ore dopo aver bevuto bevande alcoliche in quantità eccessiva.