Se un dispositivo APC non è programmato correttamente per il paziente, può causare un sotto-dose o sovradosaggio.. Il sistema può anche essere inappropriato per alcuni individui, ad esempio, i pazienti privi di autoncontrollo, coloro con difficoltà di apprendimento o che versano in uno stato confusionale (uno degli effetti collaterali di alcuni analgesici), oppure con limitazioni fisiche che non gli permettono di azionare questo tipo di pompe. Inoltre, i pazienti con scarsa abilità manuale possono non essere in grado di premere i pulsanti, ed è il caso di alcuni malati gravi. L'APC potrebbe non essere appropriato per i pazienti più giovani.