Il pianto del neonato è molto variabile. Alcuni bambini piangono moltissimo, altri molto meno. I bambini che piangono meno, a parte i motivi organici e genetici, sono quelli che hanno stabilito una migliore relazione con la madre e che si trovano a vivere in un ambiente sereno, gioioso e affettuoso. Tuttavia, complessivamente, il periodo nel quale il bambino piange di più è proprio il periodo neonatale e ciò a causa dell'immaturità del sistema nervoso, per il suo fragile e precario equilibrio emotivo e per la necessità che avverte di dover affrontare molto nuove esperienze senza saperle ancora ben gestire. A ciò sembrano fare eccezione alcuni bambini autistici i quali stranamente piangono molto poco. L'ipotesi che viene fatta in questi casi è che il bambino che si è chiuso in se stesso e che non ha fiducia nel mondo che lo circonda, non ha né voglia né desiderio di comunicare mediante il pianto le sue necessità ed i suoi problemi agli altri.