Studiò medicina presso le Università di Würzburg e Halle, ottenendo il dottorato presso quest'ultima istituzione nel 1872. Nel 1875, ottenne la sua abilitazione presso l'Università di Strasburgo, e nel 1879 succedette a Georg von Oettingen come professore di oftalmologia all'Università di Dorpat. Dopo il 1900, lavorò come studioso privato a Weimar.