Un programma di screening si pone come obiettivo la riduzione della mortalità per una data patologia prima che dia segni di sé, attraverso la diagnosi precoce.Risulta quindi evidente che un programma di screening si rivolge ad una popolazione asintomatica ma a rischio della patologia, e prevede l'utilizzo di test diagnostici dotati di elevata sensibilità, oltre che di semplice esecuzione, costo contenuto e ben accetti dal paziente. Il carcinoma della prostata solitamente non dà segno di sé fino a quando la malattia diventa localmente avanzata o addirittura metastatica. Risulta quindi di fondamentale importanza identificare questa neoplasia nelle fasi precoci asintomatiche (più probabilmente localizzate), nelle quali è ancora possibile sottoporre il paziente a trattamenti di tipo radicale.Nell'ambito dell'allestimento di un programma di screening rimane ancora controversa la metodica da utilizzare e soprattutto la popolazione da analizzare.