La cardioversione della FA si associa ad una disfunzione meccanica transitoria a carico dell"atrio sinistro e dell"auricola sinistra, definita stunning 110 .Lo stunning atriale sinistro provoca una paradossale riduzione del flusso ematico a livello dell"atrio e dell"auricola sinistri, nonostante il ripristino del ritmo sinusale. Le evidenze disponibili suggeriscono che lo stunning atriale sinistro possa essere responsabile dell"incremento del rischio di sviluppare eventi tromboembolici nelle ore o settimane successive alla cardioversione efficace.La cardioversione della FA e il mantenimento del ritmo sinusale rappresentano i migliori presidi per ottenere controllo della frequenza (eliminando la necessità di farmaci bloccanti il nodo atrio-ventricolare) e si pensa possa ridurre significativamente la necessità di terapia anticoagulante orale a lungo termine (portando ad una conseguente riduzione del rischio emorragico potenzialmente associato). Tuttavia, di per sé la cardioversione predispone ed aumenta il rischio a breve termine di andare incontro ad eventi tromboembolici 111 . Sono stati suggeriti due possibili meccanismi per spiegare questo apparente paradosso: inizialmente si suppose che il ripristino di una contrazione atriale organizzata potesse determinare l"espulsione di un trombo formatosi durante l"aritmia. Successivamente, varie rilevazioni all"ecocardiografia trans-toracica e trans-esofagea dimostrarono che, nonostante la cardioversione ottenga il ripristino del ritmo sinusale e quindi della contrazione organizzata dell"atrio, la funzione meccanica dell"atrio e dell"auricola sinistri risulta paradossalmente depressa; nella pratica, questo implica una riduzione della velocità di flusso a livello atriale e dell"auricola e la formazione del contrasto spontaneo. Simili risultati sono stati ottenuti anche da alcuni studi effettuati valutando la funzione dell"atrio destro.