Nel 1896, l'enciclopedia medica "Anomalies and Curiosities of Medicine" (Anomalie e curiosità della medicina) menziona il caso di Mordake quando era in vita; anche se l'enciclopedia descrive la morfologia di base della condizione di Mordake, essa non fornisce alcuna diagnosi medica per questa rara deformità. Tale difetto genetico, che Mordake aveva fin dalla nascita, sarebbe riconducibile ad una forma di craniopagus parasiticus (ovvero la presenza della testa di un fratello gemello parassita con il corpo non sviluppato), oppure ad una forma di Diprosopia (una duplicazione biforcata cranio-facciale), o forse ancora una forma estrema di gemello parassita (un gemello siamese disuguale).