La laringe risulta vascolarizzata dalle arterie laringea superiore, cricoidea (rami dell'arteria tiroidea superiore) e dall'arteria laringea inferiore (ramo della tiroidea inferiore).Le vene fanno capo, per mezzo delle vene tiroidee superiori, alla giugulare interna e, per mezzo delle tiroidee inferiori, alle vene brachiocefaliche.Il sistema linfatico drenante la laringe costituisce reti a maglie diffusamente anastomizzate fra loro, da cui dipartono i collettori che si dividono in due gruppi: quelli della rete sovraglottica e quelli della rete sottoglottica. I primi sono tributari dei linfonodi dei gruppi superiore e medio della catena dei linfonodi cervicali profondi; i secondi si portano ai linfonodi prelaringei e pretracheali (per quanto riguarda la linfa drenata nelle regioni più anteriori) o ai linfonodi paratracheali (per quanto riguarda le regioni più posteriori). I collettori provenienti dall'ipofaringe si dirigono invece al gruppo medio e inferiore della catena linfonodale cervicale profonda.La regione glottica, invece, consta di una scarsa rete linfatica; ciò spiega la bassa incidenza di metastasi linfonodali per i tumori limitati alla corda vocale.Per quanto concerne l'innervazione, la laringe è territorio dei nervi laringeo superiore e laringeo inferiore (o ricorrente). Il nervo laringeo superiore fornisce rami sensitivi a tutta la mucosa laringea e rami motori per il solo muscolo cricotiroideo; il nervo laringeo inferiore, esclusivamente motore, innerva tutti gli altri muscoli della laringe.Questi due tronchi nervosi sono rami del nervo vago: il superiore si stacca dal vago all'estremità inferiore del ganglio nodoso; l'inferiore nasce invece a destra a livello della parte inferiore del collo, a sinistra all'interno del torace. Il nervo ricorrente destro circonda dall'avanti all'indietro l'arteria succlavia, contraendo stretto rapporto con la cupola pleurica destra. Si dirige dunque in alto, seguendo il margine destro dell'esofago e la parte posterolaterale del lobo tiroideo destro, raggiungendo infine la laringe. Il nervo ricorrente sinistro si stacca dal vago a livello della faccia anteriore dell'arco aortico, circonda quest'ultimo dall'avanti all'indietro, contrae rapporti con il pericardio, l'atrio sinistro, le vene polmonari, il bronco principale di sinistra e i linfonodi tracheobronchiali. Si dirige quindi verso l'alto, sale lungo l'esofago, costeggia il lobo sinistro della tiroide e infine raggiunge la laringe.Questa particolare disposizione anatomica ha grande rilevanza chirurgica: un danno di tali strutture nervose provoca paralisi ricorrenziale, e tra le cause di tale patologia quella iatrogena chirurgica è tra le più frequenti. Viene coinvolto più spesso il nervo ricorrente sinistro, a causa del più lungo decorso e più numerosi rapporti, e sono a maggior rischio gli interventi a carico dell'esofago cervicale, della tiroide, dei linfonodi cervicali. In tale evenienza, un danno monolaterale esita in una paralisi unilaterale, con corda vocale solitamente fissa in posizione paramediana e voce bitonale, a causa della diversa vibrazione delle due corde vocali. Un danno bilaterale può provocare paralisi in abduzione (sindrome di Ziemssen) con conseguente afonia, oppure una paralisi in adduzione (sindrome di Riegel) con insufficiente spazio respiratorio e grave dispnea. FISIOLOGIA DELLA LARINGE [48,50] La laringe ha come funzioni principali quelle di: