La valvola mobile (derivata dal septum primum) che ha uno spessore che va da 0.5 a 1.5 mm, è sufficientemente ampia per sovrapporsi al septum secundum (Figura 11 A) ma a volte il margine antero-superiore della valvola resta libero di muoversi creando una pervietà rilevabile con il passaggio di uno specillo all'interno del canale durante l'autopsia (Figur11 B). In questo caso si parla di FOP con valvola competente.Altre volte invece la valvola sarebbe grande abbastanza per occludere il forame ma cambiamenti delle pressioni o dei volumi atriali, provocano stiramenti delle pareti delle cavità atriali o incurvamenti della valvola mobile responsabili dello shunt attraverso il forame (Figura 11 C e D). In questo caso si parla di FOP con valvola non competente [15].