Un infarto viene definito silente in assenza di sintomi correlati. Con lo sviluppo delle tecniche di neuroradiologia, in particolare la RM, queste lesioni sono state al centro di numerosi studi.Un lavoro frequentemente citato in letteratura è la rassegna di Vermeer 267 del 2007.cerca di dare una visione d'insieme sulla frequenza, le cause e le conseguenze degli infarti cerebrali silenti. Sono considerati in questa analisi solo gli studi che hanno utilizzato la RM.In una più recente rassegna del 2014 Fanning, Wong e Fraser 268 concludono che gli infarti silenti sono da considerare un fenomeno molto comune ed endemico tra gli anziani. La rassegna supporta l'associazione dei classici fattori di rischio vascolare ma evidenzia anche le differenze tra la manifestazione clinica e gli ictus silenti suggerendo potenziali differenzae anche nella loro fisiopatologia.