Nel 2005, l'immobile, a suo tempo sede della tipografia 'Chiarella', fu acquistato dal Comune di Sassari con l'intento di ampliare l'adiacente Biblioteca Comunale accolta nel Palazzo d'Usini. I lavori di ristrutturazione e restauro dell'edificio, che ebbero inizio nel 2008, consentirono di riportare alla luce gli ambienti dell'ex carcere di San Leonardo, di cui non si aveva fino ad allora traccia, poiché ritenuti scomparsi nelle variazioni di destinazione d'uso che l'edificio aveva subito.Durante le attività di scavo, sono stati rinvenuti i più disparati utensili di uso quotidiano, quali posate, in particolare forchette in osso decorate, stoviglie, pettini con doppia dentatura in legno ed in osso, vasi in ceramica, ma tra tutti, particolare rilievo assumono gli oltre 300 fornelli di pipa in terracotta ed una pipa in schiuma genovese 78 . Le pipe presentano forme diverse e ricordano quelle "chioggiane a barilotto, antropomorfe e boeme", benchè alcune di esse siano pezzi unici come "l'esemplare antropomorfo con busto di vecchietto con copricapo sardo". L'elevato quantitativo di pipe, in coccio o invetriate e scure, databili intorno al XIX secolo (fine anni 30 e inizi '50), sembra attestare una produzione in loco: l'ipotesi è suffragata dalla presenza delle iniziali del fabbricante "G. J." (Gaetano Jannucci), impresse sopra una figura stilizzata di gabbiano e dal ritrovamento nell'Archivio di Stato di Sassari di un documento che menziona il Jannucci, originario di Napoli, come fabbricante di pipe stabilitosi a Sassari alla fine del XIX secolo 79 .