Un indice di funzionalità sistolica del ventricolo destro, semplice da misurare, è la frazione di accorciamento (FA) dell'area ventricolare planimetrata in sezione quattro camere apicale, che risulta dalla differenza tra l'area del ventricolo destro in tele-diastole e quella in tele-sistole, diviso per l'area tele-diastolica. Questo indice, semplice, riproducibile e che non richiede assunzioni geometriche sulla forma del ventricolo destro, correla relativamente bene con la frazione di eiezione ventricolare destra misurata con la RMN (0,88) [133].Del resto, studi condotti negli anni '70 su calchi di cuore umani avevano dimostrato che il volume ventricolare destro correla soprattutto con l'area ventricolare planimetrata in sezione quattro camere apicale [134].La Società Americana di Ecocardiografia [91] ha definito i valori normali e patologici per l'area del ventricolo destro misurata in quattro camere apicale in telesistole e in tele-diastole, e per la frazione di accorciamento (FA). Questi valori sono riassunti nella tabella 4.3.Purtroppo le aree e la frazione di accorciamento non possono sempre essere utilizzate, infatti in alcuni casi non si riesce a tracciare completamente il bordo endocardico. Questo problema può comunque essere in parte superato adoperando i mezzi di contrasto intravenosi disponibili sul mercato [133]. Un altro problema è quello che riguarda la variabilità interosservatore e intraosservatore. La misurazione delle aree e dei diametri (vedi paragrafo 2.2) ventricolari destri presenta bassa riproducibilità, e queste misurazioni sono meno affidabili soprattutto nei pazienti con patologie cardiache congenite e con stati di sovraccarico di volume ventricolare destro [135]. Wang però confrontando diverse misurazioni della frazione di accorciamento, ha trovato che la differenza media intraosservatore è dell'1,85%, e quella interosservatore del 4% [136].Un altro indice di funzionalità sistolica ventricolare destra, semplice e riproducibile, che non richiede assunzioni geometriche è il TAPSE (Tricuspid Annular Plane Systolic Excursion), cioè la misura dell'escursione sistolica dell'anello della valvola tricuspide verso l'apice che quindi rispecchia l'accorciamento sistolico base-apice del ventricolo destro. Il TAPSE si ottiene posizionando il cursore M-mode sulla porzione laterale dell'anello tricuspidale sotto la guida delle immagini bidimensionali acquisite nella proiezione quattro camere apicale. Il TAPSE è caratterizzato da una buona riproducibilità intraosservatore e interosservatore [137].   Meluzìn ha verificato che Sa, il picco di velocità sistolica, è significativamente ridotto nei pazienti con insufficienza cardiaca [143].Un picco di velocità sistolica ridotto, < 11,5 cm/s, identifica la presenza di una FE < 45% con una sensibilità e con una specificità rispettivamente del 90% e dell'85% [143]. È risultata accettabile (r 0,52 [136], r 0,65 [142]) la correlazione tra Sa e la frazione di eiezione misurata con la RMN.Un punto di forza di questo parametro è rappresentato dalla riproducibilità interosservatore (r 0,95) e intraosserevatore (r 0,97) [142]. Infine il passo più importante che l'ecocardiografia farà nei prossimi anni sarà rappresentato dall'uso routinario dell'ecocardiografia tridimensionale in tempo reale che è stata validata per lo studio ventricolare sinistro [144] e potrebbe rappresentare nel prossimo futuro un valido strumento per la valutazione morfologica e funzionale del ventricolo destro [145]. Il maggior vantaggio della ecocardiografia tridimensionale è che l'analisi volumetrica non richiede l'uso di assunzioni geometriche, come accade nella ecocardiografia bidimensionale [133].