Nel 1946, Edith Potter (1901–1993) descrisse una serie di 20 casi con reni assenti, notando l'aspetto caratteristico della testa e dei polmoni. Fino a quel momento, la condizione stessa era considerata estremamente rara. Tuttavia, in parte per il lavoro di Potter, è emerso che la condizione si presenta molto più frequentemente di quanto precedentemente riportato. Potter ha analizzato circa casi di autopsia eseguiti su feti e neonati per un periodo di dieci anni e ha scoperto che 20 di questi bambini presentavano ARB, tutti con caratteristiche facciali distintive che non sembravano avere alcuna correlazione embriologica specifica con anomalia renale Fu solo molto più tardi che altri attribuirono le molteplici deformità congenite, comprese le caratteristiche delle facies di Potter e l'ipoplasia polmonare, causate dalla prolungata grave mancanza di liquido amniotico. Queste caratteristiche facciali sono state successivamente definite come facies di Potter. Dalla sua analisi, è stata in grado di dedurre la sequenza di eventi che porta a quella che ora è conosciuta come sequenza di Potter.