L'incidenza annua di DOC è stimata intorno allo 0,7%, sia tra gli adulti sia tra gli adolescenti. Tale dato è omogeneamente ricavato da due studi quasi contemporanei: l'uno ha sottoposto i soggetti non affetti da DOC reclutati per l'ECA Survey ad una seconda intervista a distanza di un anno, rilevando un'incidenza di tale disturbo dello 0,75% (Crum e Anthony, 1993); l'altro ha testato un campione di adolescenti con i criteri del DSM-III e ha evidenziato un'incidenza di DOC dello 0,7% (Valleni-Basile et al, 1994).