Si stima che nel mondo occidentale il 90% degli individui consumi alcolici in qualche momento della propria vita, e che il 37% avrebbe fatto uso almeno una volta di qualche sostanza psicoattiva illegale. Nella popolazione adulta, la prevalenza di abuso o dipendenza da sostanze sarebbe superiore al 15%.Sono molti in letteratura i lavori condotti su campioni rappresentativi della popolazione generale che hanno studiato la prevalenza dei Disturbi da Uso di Sostanze.