Francesco Canaveri nacque nel 1753 a Mondovì, in Italia, iniziò gli studi di retorica e filosofia presso l'Università di Torino. Nel 1788 fu eletto prefetto presso la Scuola di medicina di Torino, nel 1796 divenne professore di medicina e anatomia. Nel 1799 durante l'occupazione napoleonica del Piemonte, Canaveri fu scelto per condurre le scuole mediche nelle Alpi. Tra il 1800 e il 1814 fu nominato ispettore delle scuole mediche.