Egli riuscì a documentare il processo patologico di come i batteri distruggessero i vasi sanguigni. Con il suo lavoro poté spiegare perché gli animali sui pascoli si infettavano con l'antrace. I contadini non seppellivano profondamente le carcasse morte degli animali; da queste carcasse, infatti, Koch riuscì ad isolare spore dell'antrace, inoltre poté dimostrare che il sangue infetto di pecore malate era infettivo anche dopo quattro anni; inviò la prima stesura del suo articolo sull'antrace a Cohn il quale ne fu molto entusiasta e invitò Koch ad una presentazione dettagliata a Breslavia; la pubblicazione venne stampata per la prima volta nel 1876.