Vincenzo Neri ha giocato un ruolo significativo nella storia della semeiotica clinica. Oltre all'osservazione visiva diretta, Neri sperimentò tre metodi principali per lo studio dei segni clinici al fine di distinguere i disturbi funzionali e psichiatrici dalle malattie neurologiche: il metodo grafico (impronta dei piedi, disegni e diagrammi); il metodo cronofotografico e il metodo fotografico. Neri fu allievo di Giuseppe Dagnini (1866-1928) a Bologna e Joseph Babinski (1857-1932) a Parigi. Dai suoi primi anni di formazione e poi come clinico - prima a Parigi, 1906-1907, e poi a Bologna in qualità di consulente neurologico presso l'Istituto Ortopedico Rizzoli e come fondatore della clinica di Villa Baruzziana per malattie nervose – diede grande importanza alla semiotica neurologica, all'osservazione e allo studio delle manifestazioni e dei segni della malattia.