Si è laureato magna cum laude in medicina e chirurgia presso l'Università degli Studi di Napoli Federico II nel 1978 affiancato dal prof. Riccardo Cortese, suo stimato mentore, con il quale continuerà la sua carriera accademica dapprima come post-doc, successivamente come staff scientist presso l'European Molecular Biology Laboratory (EMBL) di Heidelberg. 