Chlamydia pneumoniae e Moraxella catharralis i pazienti con Fibrosi Cistica presentano con maggiore frequenza infezioni da Staphylolococcus aureus pluriresistente (MRSA),Burkholderia cepacia e Pseudomonas aeruginosa.Anche Aspergillus fumigatus è frequentemente isolato nei pazienti FC, in particolare negli adulti e in coloro che seguono un trattamento antibiotico continuo per via inalatoria.L'incidenza delle infezioni sostenute da parte di altri organismi, quali Achromobacter (Alcaligenes) xylosoxidans, Stenotrophomonas maltophilia e i micobatteri non tubercolari (NTM), è in notevole aumento, tanto da superare in alcuni casi quella di B. cepacia (14).Il registro dei pazienti della CFF mostra anche come MRSA sia il patogeno più comune isolato nei neonati, mentre la frequenza di PA aumenti con l'aumentare dell'età, come si può evincere dalla tabella 1 che riporta i dati pubblicati nell'ultimo aggiornamento del registro della CFF. Nel corso della fase iniziale, il batterio è isolato in modo intermittente nel tratto respiratorio dei pazienti FC, ma è ancora efficace la terapia di eradicazione, che invece non risulta più valida nel momento in cui l'infezione cronicizza.Per definire cronicizzata un'infezione da PA è necessario identificare la crescita del batterio in almeno tre colture provenienti dalle vie respiratorie del paziente nel corso di un periodo continuativo di sei mesi, come riportato in figura 2 (16). Il 50% dei pazienti FC sotto i 18 anni e quasi l'80% sopra i 20, secondo tali parametri, presenta, quindi, infezione cronica da PA, rendendo questo batterio il più comune patogeno associato alla Fibrosi Cistica (15).Tale alta prevalenza sembra dovuta, da una parte, alla notevole capacità di PA di adattarsi ai cambiamenti ed agli stress ambientali cui è sottoposto, dall'altra ad alcune caratteristiche specifiche acquisite dal batterio a livello delle vie aeree del paziente FC.All'interno delle vie respiratorie di questi pazienti, infatti, si creano delle condizioni tali da favorire la crescita e la selezione di quei ceppi i cui tratti fenotipici conferiscono un vantaggio adattativo. Questa selezione pare essere comunemente diffusa tra gli affetti da FC, ma apparentemente differisce da un tratto dell'apparato respiratorio all'altro, causando lo sviluppo di popolazioni batteriche eterogenee le quali posseggono sets unici di geni mutati (17;18). Alcuni dei tratti adattativi comuni che emergono nel corso delle infezioni respiratorie da parte di PA nei pazienti FC permettono al batterio di resistere all'eradicazione, nonostante la precoce produzione di anticorpi da parte del sistema immunitario dell'ospite e la terapia prolungata con gli antibiotici. Questi sono: lo shift ad un fenotipo mucoide, lo sviluppo di antibiotico resistenza, le alterazioni del lipopolisaccaride (LPS) del batterio, la perdita della secrezione di tipo III e della motilità, l'auxotrofia, i difetti del quorum sensing e l'ipermutabilità (14).Prendiamo ora in esame questi caratteri.