Una tra le attività particolari che più lo attrasse fu la coltivazione della pianta del caucciù. Dopo aver visitato le piantagioni in Malaysia e a Malacca scelse l'hevea brasiliensis. Nel 1899 aveva iniziato con una coltivazione di un centinaio di ettari. Nel 1904 diventò uno dei fornitori dell'azienda Michelin. Insieme ai suoi collaboratori intraprese studi sul lattice, attribuendo alla fotosintesi la formazione del medesimo. Negli anni della seconda guerra mondiale raggiunse gli oltre 300 ettari, fino ad una produzione di due tonnellate di lattice al mese.