Il re ordinò che l'esperimento fosse condotto coinvolgendo due gemelli identici che si trovavano in prigione in attesa dell'esecuzione della condanna a morte per i crimini commessi. Entrambe le loro pene vennero commutate nell'imprigionamento a vita a condizione che per il resto della loro vita uno dei due bevesse tre tazze di caffè al giorno, mentre l'altro avrebbe bevuto la stessa quantità di tè. Due medici furono nominati per supervisionare l'esperimento e riferirne il risultato al re. 