II latte materno contiene una quantità notevolmente superiore di carboidrati, 7 g/100 ml contro i 4,7 g/100 ml del latte vaccino. Tra i glicidi la parte più consistente è rappresentata dal lattosio (6 g/100 ml) mentre sono presenti in minor quantità glucosio e fruttosio e i carboidrati più complessi (glicoproteine). Queste ultime contribuiscono a contenere l'osmolarità legata ai carboidrati e ad aumentare la capacità fermentativa dell'alimento stesso. Gli oligosaccaridi giocano un ruolo importante nell'inibire l'adesione di batteri e virus patogeni all'epitelio intestinale, prevenendo così processi infettivi a carico dell'apparato gastroenterico. Il meccanismo con cui svolgono tale ruolo non è ancora chiaro;probabilmente hanno una struttura analoga ai recettori, presenti sulla superficie della mucosa intestinale, che si legano agli agenti patogeni 35 . La presenza di alcu- La concentrazione di vitamina K nel latte materno si aggira intorno a 0,12-0,92 ng/dl. Molti studi riportano che, sebbene la madre assuma con la dieta una quantità di vitamina che supera quella raccomandata, i bambini che vengono allattati esclusivamente al seno non ne ricevono una dose sufficiente (5 ng/dl per i primi 6 mesi e 10 ng/dl per i successivi 6 mesi) e la loro concentrazione plasmatica di vitamina K è più bassa rispetto ai bambini allattati artificialmente.Inoltre, i neonati hanno una maggiore tendenza a sviluppare patologie emorragiche 36,37 . Per questi motivi è raccomandata la somministrazione di vitamina K nelle prime ore dopo la nascita e per i primi 3 mesi di vita 38 .