Valutando l'effetto di una DUI lunga sull'outcome a lungo termine, il lavoro di Post del 2010 dimostra come l'accumulo di episodi affettivi non trattati per periodi prolungati sia responsabile dello sviluppo di resistenze al trattamento, in particolare nel versante depressivo (Post et al., 2010).In aggiunta, lo studio di Murru del 2015 indaga l'associazione tra il ritardo delle cure e la frequenza dei cambi del piano terapeutico dopo la diagnosi corretta di disturbo bipolare, evidenziando un numero nettamente più elevato di modifiche del trattamento nei soggetti con una DUI lunga (N=4.5 cambi in DUI < 2 anni vs N=7.0 in DUI ≥ 2 anni) (vedi figura 2.33) (Murru et al., 2015). Figura 2.33 Differenza del numero di cambi terapeutici per DUI breve e lunga (Murru et al., 2015):