Lesioni silenti si riscontrano nel 20% negli studi di popolazione (pazienti "sani") e fino al 50% tra i pazienti selezionati. 267 La prevalenza nella popolazione generale (tra i 34 e i 97 anni) varia dal 8% al 28%, 267 cinque volte più frequenti rispetto all' ictus clinico, ed aumenta con l'età.