Alla fine di febbraio 2020 diverse organizzazioni in tutto il mondo si trovavano impegnate nello sviluppo di un vaccino per il virus. Tra i vari istituti coinvolti, il centro cinese per il controllo e la prevenzione delle malattie ha iniziato a sviluppare vaccini contro il nuovo coronavirus già dalla fine del mese precedente, mentre un team dell'Università di Hong Kong ha annunciato di essere pronto a testarne uno sugli animali prima di condurre test clinici sull'uomo. Il 24 gennaio, il National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti aveva annunciato l'intenzione di sperimentare sull'uomo un vaccino entro aprile 2020. Ad inizio marzo 2020, 30 vaccini candidati erano in fase di sviluppo, con prodotti di Gilead Sciences e Ascletis Pharma negli studi clinici di fase III. Il 6 aprile 2020 il vaccino in corso di sviluppo da parte dell'azienda americana Inovio, chiamato per ora Ino-4800, è entrato nella sua fase di sperimentazione sull'uomo, su 40 volontari che hanno ricevuto la prima dose, che sarà seguita da una seconda dopo 4 settimane, grazie al via libera della Food and Drug Administration (Fda).