Al fine di questo studio sono stati eseguiti un prelievo di saliva intera ed uno di sangue venoso periferico. Il prelievo di saliva è stato effettuato secondo le seguenti modalità: i soggetti partecipanti allo studio sono stati invitati ad astenersi dall'assunzione di cibo e di bevande per un minimo di 2 ore precedenti la raccolta. Il campione di saliva è stato raccolto dal medesimo operatore tra le 8.00 e le 12.00 del mattino prima dell'esame clinico al fine di ridurre l'interferenza di possibili variazioni circadiane dei valori da ricercare. I pazienti sono stati invitati a spazzolarsi i denti senza pasta dentifricia, risciacquando la bocca con acqua. Dopo 10 minuti i pazienti sono stati invitati a raccogliere la saliva in tubi sterili di polipropilene, (FALCON Blue Max da 50ml). In questo modo è stata prelevata una quantità minima di 10 ml di saliva intera per ogni paziente. E' stato aggiunto ad ogni campione inibitori di proteasi (protease inhibitor cocktail set III (Calbiochem, San Diego, CA, USA)). In seguito i campioni sono stati stoccati in frigo ed analizzati immediatamente al fine di ridurre al minimo il rischio di degradazione proteica.Il prelievo di sangue è stato eseguito tramite un accesso venoso periferico dal quale sono stati prelevati 3 ml di sangue per ogni partecipante allo studio. Il campione è stato raccolto per mezzo di provette sterili con aggiunta di anticoagulante (BD VACUTAINER 3 ml). Le provette sono state in seguito stoccate in refrigeratore (--10 C°).