Si tratta di una metodica della Medicina Nucleare che consente uno studio morfofunzionale del rene.La scintigrafia renale con radiofarmaci a prevalente fissazione corticale ( Tc-99mDMSA) fornisce informazioni sulla morfologia e sulla funzione dei due reni, valutando in modo comparativo la captazione e la distribuzione della sostanza. Per quanto riguarda la pielonefrite acuta, è utile per individuare le aree infiammate, caratterizzate da un'alterata captazione; a differenza di TC e RMN, tuttavia, la scintigrafia non permette di distinguere le aree di flogosi tubulo-interstiziale dagli ascessi.Anche questa tecnica è stata studiata soprattutto sui bambini, nei quali si è rivelata molto più sensibile dell'ecografia e della urterografia endovenosa nell'individuare le aree di coinvolgimento parenchimale, mentre gli studi sugli adulti sono pochi [Talner]. La sensibilità dell'esame nel diagnosticare la pielonefrite, su lavori sperimentali, risulta essere del 92.1%, la specificità 93.8% (Majid).In ambito pediatrico, a partire dagli anni '90 numerose associazioni di medici hanno raccomandato l'esecuzione di una scintigrafia per la valutazione del parenchima renale in tutti i bambini con infezioni delle vie urinarie, sebbene alcuni autori abbiano considerato che si può tranquillamente omettere questa indagine nel caso di pazienti in età scolare con chiari segni di infezione limitata alle basse vie urinarie. [Bjerklund Johansen]. Attualmente, gli studi di confronto con la RMN tendono a prediligere quest'ultima metodica [Kavanagh, Kovanlikaya]; uno studio condotto su modelli sperimentali, invece, ha concluso che la scintigrafia con tecnezio, la TC spirale e la RMN sono egualmente valide per il riconoscimento della pielonefrite acuta [Majd].La scintigrafia sequenziale consente invece di valutare la funzione del rene in diverse fasi, ricavando i dati sui tempi di escrezione e sulla clearance renale del farmaco; con questi dati vengono elaborate curve attività-tempo "radionefrografiche" che permettono fra l'altro di evidenziare la presenza di urostasi. Questa metodica nella nostra realtà è utilizzata, per lo più nel postricovero, per individuare alterazioni nella fase escretrice, che possono costituire un fattore predisponente alle infezioni; come esame di follow up, inoltre, la scintigrafia permette di individuare le aree occupate dalle cicatrici e di stimare la funzione renale residua.