Il Lupus Eritematoso Sistemico (LES) è una patologia autoimmune sistemica, con un'ampia gamma di manifestazioni cliniche che possono estrinsecarsi virtualmente a carico di qualsiasi organo. La prevalenza varia dai 25 ai 160 casi per 100.000 abitanti, a seconda dell'area geografica e del gruppo etnico considerati. Studi epidemiologici hanno dimostrato che il LES è più frequente e con caratteristiche cliniche più aggressive in Africani, Ispanici e Asiatici. [1]- [11] Tuttavia, studi più recenti suggeriscono che alcune di questi gruppi, come asiatici e ispanici, potrebbero presentare tassi di mortalità inferiori. [12] Tra i paesi europei a più alta prevalenza vi sono l'Italia e la Spagna. [11] Il LES presenta un picco di incidenza nelle donne tra i 15 e i 40 anni con un rapporto femmine:maschi di 9:1. Ne deriva, di fatto, che la maggioranza dei pazienti affetti da LES è costituita da donne in età fertile.