La teologia morale cattolica non richiede che vengano impiegati "mezzi straordinari" per preservare la vita di un paziente. Tali mezzi sono qualsiasi procedura che potrebbe comportare un onere eccessivo per il paziente, la famiglia o altri e non darebbe luogo a una ragionevole speranza di beneficio per il paziente. Una persona (o il rappresentante di una persona nei casi in cui una persona non è in grado di decidere) può rifiutare i mezzi di trattamento straordinari anche se ciò accelera la morte naturale e ciò è considerato etico. 