L-glutammato è il principale neurotrasmettitore eccitatorio nel sistema nervoso centrale e attiva sia recettori ionotropici e i metabotropici del glutammato. La neurotrasmissione glutammatergica è coinvolta in molti aspetti della funzione cerebrale normale e può essere modificata in molte condizioni neuropatologiche. I recettori metabotropici del glutammato sono una famiglia di recettori accoppiati a proteine G, che sono stati suddivisi in 3 gruppi sulla base di omologia di sequenza, di meccanismi di trasduzione del segnale sostitutivi, e di proprietà farmacologiche.