L'ictus cerebrale rappresenta la seconda causa di morte a livello mondiale e la terza causa di morte nei paesi industrializzati, dopo le malattie cardiovascolari ed i tumori). In Italia l'ictus è la terza causa di morte dopo le malattie cardiovascolari e le neoplasie: causando il 10%-12% di tutti i decessi per anno rappresenta la principale causa d'invalidità [76].