I londinesi più agiati, che avevano la propria abitazione vicino ad una condotta, potevano ottenere il permesso per un collegamento diretto alle proprie case. Ciò, tuttavia, non impediva captazioni non autorizzate. Al contrario - e in particolare per le famiglie che non potevano avere un sistema a gravità - l'acqua veniva fornita da portatori d'acqua, o "cobs". Nel 1496 i "portatori d'acqua" formarono una propria corporazione chiamata "The Brotherhood of St. Cristopher of the Waterbearers" (in italiano "La fratellanza di San Cristoforo dei portatori d'acqua").