Dopo il Master Degree, ottenuto all'Università di Helsinki nel 1945, proseguì gli studi dottorali all'Università di Cambridge, dove conseguì il grado di Doctor of Philosophy nel 1950. In quello stesso anno andò a dirigere il Dipartimento di fisiologia dell'Istituto di Sicurezza sul lavoro di Helsinki ("Työterveyslaitos"), incarico che tenne fino al 1970, quando fu chiamato a ricoprire la carica di direttore generale dell'intero Istituto, posizione da lui rivestita fino al 1974.