Il presidente Jair Bolsonaro ha proiettato un atteggiamento rilassato per il quale è stato spesso criticato. Durante un annuncio ufficiale in televisione il 6 marzo, ha affermato che le persone "devono seguire rigorosamente le raccomandazioni degli esperti come la migliore misura di protezione", ma che "non c'è motivo di andare nel panico". Il 10 marzo, si riferì alla pandemia come una "fantasia" creata dai media. Il 15 marzo, mentre veniva monitorato dai medici perché il suo addetto stampa era risultato positivo al virus, incontrò i suoi sostenitori in una parata pubblica a Brasilia senza indossare una mascherina; dopo l'evento, affermò che le imprese stavano approfittando dell'isteria, e ha affermato che il pubblico non dovrebbe reagire con la "nevrosi". Nel giro di una settimana, furono presentate richieste di impeachment contro Bolsonaro per la sua partecipazione alla parata. Il 24 marzo, Bolsonaro emise un annuncio pubblico che criticava i governi locali per la decretazione della quarantena per "una piccola influenza" e incolpava i media per aver spaventato la popolazione. Il 28 aprile, quando un giornalista ha sottolineato che le morti del Brasile avevano superato quelle della Cina, ha risposto: "E allora? Mi dispiace, ma cosa vuoi che faccia?" Twitter, Facebook e YouTube hanno rimosso alcuni post condivisi dal presidente Bolsonaro per aver fatto disinformazione sul nuovo coronavirus.