La laringe presenta una cavità delimitata dalle varie formazioni cartilaginee, legamentose e muscolari sopradescritte ed è rivestita da una tonaca mucosa (Figura 1-3).Figura 1-3 Architettura della laringe 18 Alla cavità della laringe, molto meno ampia della circonferenza esterna dell'organo, si perviene tramite l'apertura superiore o aditus laringeo. Nella sua parte media si presenta come una fessura sagittale per la presenza di due rilievi orizzontali su ciascun lato, rappresentati dalle pieghe ventricolari (superiori) e pieghe vocali (inferiori). Esse permettono di dividere la cavità laringea in tre parti:segmento superiore o vestibolo laringeo o sopraglottico, compreso tra l'aditus e la rima del vestibolo, situato tra le pieghe ventricolari (corde vocali false); -segmento medio o glottico, compreso tra le pieghe ventricolari e le corde vocali vere;segmento inferiore o sottoglottico, compreso tra la glottide ed un piano passante per il margine inferiore della cricoide.Figura 1-3 Istologia delle corde vocali 19 Il segmento glottico è quello anatomicamente più complesso. È caratterizzato dalla presenza di una fessura tra la plica ventricolare e la plica vocale che immette in uno sfondato diverticolare, detto ventricolo laringeo di Morgagni. La glottide è rappresentata dalle corde vocali e dalla rima della glottide, spazio triangolare delimitato lateralmente dai margini delle corde vocali vere (glottide propriamente detta) e posteriormente dalle cartilagini aritenoidi (glottide interaritenoidea). Le pieghe ventricolari contengono nel proprio spessore il legamento ventricolare e le ghiandole laringee medie. Le corde vocali vere si trovano al di sotto delle pieghe ventricolari e sono tese dall'angolo della cartilagine tiroide al processo vocale delle cartilagini aritenoidi.Sono strutture complesse rivestite da epitelio squamoso pluristratificato (epitelio cordale). Procedendo in profondità troviamo una lamina propria composta da tre strati: uno strato superficiale di tessuto lasso pseudomixomatoso chiamato spazio di Reinke, uno strato intermedio ricco di fibre elastiche e uno strato profondo ricco in fibre di collagene; oltre la lamina propria si trova il muscolo vocale. Gli strati intermedio e profondo della lamina propria costituiscono il legamento vocale (Figura 1-4).