La funzione depressa dei lobi frontali nei primi minuti dopo il risveglio - nota come "inerzia del sonno" - provoca tempi di reazione rallentati e memoria a breve termine compromessa. Le persone che dormono, spesso si svegliano confuse o parlano senza senso, un fenomeno che lo psicologo Peter McKeller chiama "discorso ipnopompico". Quando il risveglio si verifica durante il sonno REM, in cui si verificano la maggior parte dei sogni, lo stato ipnopompico è talvolta accompagnato da immagini vivide persistenti, dette "allucinazioni ipnopompiche".