L'insufficienza valvolare aortica cronica e' una patologia insidiosa poiché provoca un progressivo sovraccarico di volume a carico del ventricolo sinistro che negli anni arriva ad alterarne la capacità contrattile. Il ventricolo risponde all'aumentato carico di lavoro con dilatazione ed ipertrofia mantenendo il compenso emodinamico. Il paziente con insufficienza aortica generalmente è completamente asintomatico anche quando il rigurgito è grave. E' ormai noto [41] che l'intervento di sostituzione valvolare aortica deve essere eseguito in pazienti con rigurgito di grado severo, prima di un danno irreversibile della funzione contrattile ventricolare sinistra, quando ancora non sono comparsi i sintomi e la frazione di eiezione è nei limiti di norma. E' evidente come sia importante quindi la valutazione del grado di severità del rigurgito e della funzione ventricolare sinistra. La miglior metodica attuale per lo studio dei vizi valvolari cardiaci è l'ecocardiografia. Nella pratica comune, in ecocoardiografia, il giudizio di severità dell'insufficienza aortica, viene espresso in forma semiquantitativa dall'analisi dei dati ottenibili con varie metodiche: 2D, color Doppler, Doppler continuo, ma nessun parametro ecocardiografico isolato assume valore di Gold Standard.. Recentemente altre tecniche di imaging, quali la risonanza magnetica nucleare (RMN), stanno emergendo oltre che per la valutazione morfologica anche per lo studio funzionale dei vizi valvolari.Scopo del nostro lavoro è il confronto dei dati rilevabili dalla metodica ecocardiografica con quelli della RMN per stabilire quali parametri siano più affidabili e di agevole esecuzione per la gradazione della severità del rigurgito aortico.-4-