L'Istituto manicomiale di Pergine nacque il 19 settembre 1882 come istituto pubblico di proprietà della Contea principesca del Tirolo e da questa amministrato. La sua istituzione fu sancita dalla Dieta di Innsbruck nella deliberazione del 12 ottobre 1874, allo scopo di ricoverarvi i pazienti del Tirolo italiano, ossia i trentini. Dopo averne individuato nel 1877 il luogo di edificazione a Pergine Valsugana, vicino a Trento, nel 1879 cominciarono i lavori di costruzione che si protrassero fino al 1881.