Dalla rassegna di una serie di studi epidemiologici emerge una chiara correlazione tra infezioni genitali virali, pratiche sessuali e comparsa di carcinoma anale [2]. I risultati di tali studi, infatti, hanno dimostrato che la stragrande maggioranza dei carcinomi anali, in entrambi i sessi, sono correlati all'infezione da papillomavirus, in particolare l'HPV 16 e 18.Ulteriori indagini in tale campo evidenzierebbero un aumentato rischio di contrarre il tumore in soggetti uomini omosessuali, uomini o donne con una storia di partners sessuali multipli o di malattie trasmesse per via sessuale (condilomi anali o gonorrea) [6] [7] [8]. In particolare il carcinoma anale è doppiamente frequente negli omosessuali HIV positivi rispetto a quelli HIV negativi [2]. Inoltre, donne con una storia di cancro cervicale (una neoplasia correlata all'infezione da parte di HPV) presentano un aumentato rischio di sviluppare carcinoma anale rispetto alla popolazione generale [9] [10] [11] [12].Da questa serie di osservazioni appare dunque evidente la correlazione tra neoplasie anali e neoplasie del tratto genitale.Sembrerebbero infine implicati nella genesi di tali neoplasie l'immunosoppressione, l'immunodeficienza correlata alla terapia dei soggetti trapiantati, il fumo di sigaretta [13], nonché l'infezione da parte di Herpes Simplex tipo 2 e Chlamidia Trachomatis, la gonorrea e la sifilide, il linfogranuloma venereo.Dal punto di vista genetico si sottolinea la frequente associazione tra carcinoma anale e delezione del braccio lungo del cromosoma 11 o, più raramente, del cromosoma 3 [14]. L'attivazione dell'oncogene RAS sarebbe implicata in alcuni casi di carcinoma squamoso [15]. Traumi e malattie infiammatorie croniche: per lungo tempo si è creduto che i tumori del canale anale rappresentassero l'evoluzione delle lesioni croniche che frequentemente colpiscono tale distretto, con particolare riferimento a ragadi, fistole ed emorroidi. Inoltre, la presenza di carcinoma anale in pazienti affetti da rettocolite ulcerosa o morbo di Crohn portò a concludere che la malattia infiammatoria intestinale rappresentasse un fattore di rischio per tale tipo di neoplasia [16]. Sebbene sia stato dimostrato che la presenza di condilomi anogenitali si associ ad una aumentata probabilità di contrarre la neoplasia anale, uno studio caso-controllo ha definitivamente smentito la relazione tra tumore e ragadi, fistole, emorroidi, malattia infiammatoria intestinale [17].