Alcuni anni dopo la pubblicazione dei suoi esperimenti, non si credeva ancora però che i geni avessero una consistenza fisica e inoltre gli studi di Sutton sembrava fossero poco attinenti agli studi sull'ereditarietà. Il contributo decisivo per dimostrare la collocazione dei geni sui cromosomi venne dato dagli esperimenti di incrocio sul moscerino della frutta “Drosophila melanogaster”, i quali dimostrarono che alcuni caratteri ereditari dipendono dal sesso (si trovano sui cromosomi sessuali).