Eziologia e caratteristiche cliniche:La sindrome iperlicemica iperosmolare (SII) colpisce prevalentemente i soggetti anziani affetti da DM tipo 2 in terapia ipoglicemizzante orale. Tipicamente i pazienti, o i loro familiari, riferiscono un'anamnesi di alcune settimane di poliuria, perdita di peso e riduzione dell'introito orale di liquidi che culminano in confusione mentale, letargia o coma (Harrison, 2005). Nel 35-50 % dei casi è la prima, evidente manifestazione di malattia che può pertanto esordire in questa forma.Spesso è sostenuta da:-infezioni (polmoniti da Gram-, sepsi urinarie): circa il 40% -IMA, stroke, pancreatiti, IRA trattamenti farmacologici (diuretici, β-bloccanti, fenitoina, cimetidina)-somministrazioni di soluzioni iperosmolari (nutrizione enterale o parenterale totale)-problemi sociali (condizioni debilitanti, ricoveri in istituti o scarsa assistenza domiciliare, ossia situazioni sociali che compromettono l'assunzione di liquidi).La mortalità per SII è stimata tra il 10 ed il 60% e può essere precoce (entro 72 ore) per sepsi o shock da patologia preesistente, oppure tardiva per cause iatrogene o eventi tromboembolici (LG Asl 4, 1999).