Contribuì agli studi sulla cirrosi epatica, sulla malaria e sulla febbre di Malta (da lui denominata "febbre sudorale"). Il grande merito di Salvatore Tomaselli fu però quello di aver introdotto il chinino (e suoi succedanei) nelle terapie contro la malaria (che venne donominata "malattia del Tomaselli" nel 1874 dall'Accademia Gioenia).