La concentrazione nettamente inferiore, rispetto al plasma, di ioni quali N a + , Cl , HCO 3 fa della saliva un ‡uido ipotonico.Secondo l'ipotesi di Thaysen, attualmente la più accreditata, la saliva viene elaborata in due tempi (…gura 1.3):1. il ‡uido plasmatico …ltra attraverso le cellule acinose senza importanti mo-di…che ioniche e forma nel lume dell'acino una saliva primaria, isoosmotica al plasma. Il meccanismo è sostenuto dall'Ach, che aumenta la permeabilità di membrana al N a + e al K + , provocando un massivo ingresso di N a + ed un'uscita di K + . Questi ‡ussi ionici si veri…cano simmetricamente ai due poli della cellula, basale ed apicale. Il N a + in eccesso viene riversato nel lume, attraverso il polo apicale, grazie a una pompa al sodio. Il lume riceve quindi N a + per trasporto attivo e K + per trasporto passivo. Cl eH 2 O seguono passivamente il movimento di N a + .2. la saliva primaria subisce modi…cazioni a livello del dotto striato, nel quale si veri…cano una secrezione di HCO 3 e K + e un riassorbimento massivo di N a + e Cl (l'ingresso di K + e l'uscita dal lume di N a + sono movimenti attivi ; il Cl segue passivamente i movimenti del N a + ; l'HCO 3 è prodotto all'interno della cellula) [8].Figura 1.3: Rappresentazione schematica dell'acino. Ipotesi di formazione della saliva di Thaysen. In alto a sinistra: formazione della saliva primaria. Equilibri elettrochimici prima della stimolazione (ACh) e movimenti ionici consecutivi alla stimolazione. In basso a sinistra: formazione della saliva …nale ipotonica. Le frecce grigie corrispondono ai movimenti attivi.La composizione elettrolitica della saliva cambia, comunque, secondo l'entità della secrezione: se aumenta il ‡usso, per esempio durante l'assunzione di cibo, la saliva primaria rimane meno a lungo nei dotti striati ed è sottoposta in misura minore ai fenomeni di secrezione e riassorbimento. La trasformazione della composizione è invece massima quando la velocità di secrezione è bassa, come accade durante il sonno. Questi meccanismi spiegano inoltre l'aumento di pH tra saliva prodotta a riposo e sotto stimolazione (…gura 1.4) [7][8]. 