Nel primo passaggio della colorazione primaria, si usa un vetrino con lo striscio di sangue e il colorante May-Grunwald puro. Bisogna contare le gocce di colorante che servono a ricoprire interamente il vetrino e si attende per 2 minuti. In questo passaggio, la colorazione non avviene perché non sono presenti gli ioni, ma avviene il fissaggio delle cellule del sangue perché vengono disidratate grazie all'alcol metilico presente nel colorante. 