Attraverso lo sviluppo di vari programmi di immunoterapie cliniche, gli studiosi hanno osservato alcune volte dei pattern di risposta comuni alle terapie convenzionali, altre volte differenti. (Wolchok JD et al, 2009) Similmente a quanto può succedere con i trattamenti citotossici, la somministrazione di Ipilimumab, può essere seguita da una rapida regressione delle lesioni secondarie, in assenza della comparsa di nuove lesioni. In altri casi, la stadiazione di fine trattamento può mostrare una stabilità di malattia, a cui, in alcuni pazienti, può far seguito una lenta, progressiva e costante riduzione del tumor burden. (Wolchok JD et al, 2009) Due modalità di risposta insolite, entrambe associate a prognosi favorevole, sono state descritte negli studi clinici sull'Ipilimumab.In alcuni pazienti, a un iniziale incremento della massa tumorale ("pseudoproggressione") può far seguito la completa regressione delle lesioni secondarie. Questo fenomeno è stato spiegato con la presenza di un'infiltrazione della massa tumorale da parte di aggregati di linfociti T tale da produrre un apparente incremento delle dimensioni delle lesioni alle indagini radiologiche.Neppure la tomografia computerizzata ad emissione di positroni (PET) si è dimostrata capace di distinguere tra infiltrati infiammatori e malattia neoplastica, a causa dell'elevata captazione di entrambe.In altri casi, è stata osservata una riduzione del tumor burden totale nonostante la comparsa di nuove lesioni che in seguito sono andate incontro a completa regressione. La spiegazione di questo fenomeno è da ricercare nei tempi di attivazione di una risposta immunitaria antitumorale efficace. (Wolchok JD et al. 2009) Sia le risposte più simili a quelle classiche, sia i pattern tipici dell'immunoterapia, sono stati associati a un'aumentata sopravvivenza. (Wolchok JD et al, 2009) Dopo gli studi clinici iniziali sugli inibitori del CTLA-4, queste osservazioni hanno spinto gli studiosi a formare dei nuovi criteri di valutazione dell'efficacia delle immunoterapie definiti "criteri di risposta immunomediata (irRC)". Seppur non completamente validati, i criteri irRC sono in corso di valutazione prospettica al fine di approvarne un più ampio utilizzo negli studi riguardanti gli agenti immunoterapici. (Hoos A et al, 2010) Nel calcolo degli irRC sono prese in considerazione solo le lesioni indice e le nuove lesioni misurabili (> 5x5 mm).Alla valutazione basale, il tumor burden iniziale è calcolato come somma dei prodotti dei diametri perpendicolari maggiori (SPD) delle lesioni indice (massimo 5 lesioni per organo e fino a 10 lesioni viscerali e 5 cutanee). La valutazione clinica rimane fondamentale per evitare la sospensione anticipata di un trattamento potenzialmente efficace in pazienti per i quali le opzioni terapeutiche a disposizione sono limitate.