Il rischio di depressione nel paziente anziano è stato valutato mediante la forma breve della Geriatric Depression Scale (GDS-15), proposta da Javaid Sheikh e Jerome Yesavage nel 1986 (Tab. VII) (226)(227)(228).Tale versione breve del test può essere somministrata in 2-5 minuti; contiene quindici delle trenta domande presenti nella forma completa ed è stata sviluppata per ridurre la fatica e la perdita di concentrazione manifestate dal paziente anziano nella somministrazione della versione originale (226)(227)(228).Le domande sono state selezionate in base alla maggiore correlazione mostrata con i sintomi depressivi nei vari studi di validazione del test originale. Esse affrontano le caratteristiche della depressione nei pazienti anziani per quanto riguarda il dominio affettivo (ad es. tristezza, apatia, paura) e il dominio cognitivo (ad es. disperazione, senso di abbandono, colpa o inadeguatezza, percezione alterata della propria forma fisica). Il questionario è autosomministrabile o può essere somministrato sotto forma di intervista durante il colloquio diretto con il paziente. Le quindici domande prevedono una risposta dicotomica sì-no e il punteggio attribuito a ciascuna risposta varia a seconda della domanda in questione: per cinque elementi la risposta negativa equivale a un punto, per tutti gli altri è la risposta positiva a valere un punto. Il punteggio complessivo può andare da 0 (nessuna depressione) a 15 (grave depressione). Tale scala si è mostrata uno strumento idoneo per diagnosticare la depressione nella popolazione generale dei pazienti anziani, ma il cutoff del punteggio complessivo da considerare indicativo di depressione clinicamente significativa varia a seconda dei contesti clinici, da un minimo di 5 a un massimo di 7. In questo studio, un punteggio complessivo al GDS-15 maggiore o uguale a 7 è stato considerato indicativo di un rischio di depressione clinicamente significativa (226)(227)(228).