La pandemia di influenza russa del 1977 iniziò nel nord della Cina e nell'Unione Sovietica, e l'Unione Sovietica lo riferì per la prima volta all'Organizzazione Mondiale della Sanità. Ha provocato circa 700.000 morti in tutto il mondo. La pandemia è stata causata dal ceppo del virus H1N1, che assomiglia molto a un ceppo virale circolante in tutto il mondo negli anni '50. È opinione diffusa che il virus sia stato rilasciato al pubblico in un incidente di laboratorio.