La vascolarizzazione arteriosa del retto è costituita da quattro peduncoli, superiore, medio, inferiore e posteriore, con abbondanti anastomosi tra i vasi dei peduncoli stessi. Il principale di tali peduncoli è il superiore, costituita dall'arteria emorroidaria superiore che costituisce la terminazione dell'arteria mesenterica inferiore:decorrendo nella radice del mesosigma, discende nel mesoretto in rapporto, posteriormente con il nervo sacrale e, a livello della III vertebra sacrale, si divide in una branca destra e una sinistra.Queste si portano sui rispettivi lati del retto e attraversano la tonaca muscolare, decorrendo verticalmente nella sottomucosa fino alle colonne di Morgagni. Durante il loro decorso si anastomizzano con rami delle arterie emorroidaria media e inferiore.Il peduncolo medio è costituito dall'arteria emorroidaria media che proviene dall'arteria iliaca interna direttamente o spesso da uno dei suoi rami: vescicale inferiore, pudenda interna, glutea inferiore, vaginale o prostatica. Tradizionalmente il suo decorso è descritto all'interno del legamento alare: di fatto decorre sul pavimento pelvico e raggiunge la parete del retto decorrendo antero-lateralmente, in prossimità della prostata e della vagina. Nel legamento del retto può invece decorrere un'arteria emorroidaria media accessoria. Non raramente l'arteria emorroidaria media può mancare e il territorio di sua pertinenza può essere irrorato da un gruppo di arterie la cui distribuzione sui due lati è variabile.Il peduncolo inferiore è costituito dall'arteria emorroidaria inferiore che origina dalla pudenda interna nel canale di Alcock e, con decorso completamente extrapelvico, attraversa la fossa ischiorettale e si divide in due rami, che si distribuiscono agli sfinteri interno e esterno e raggiungono la sottomucosa del canale anale.Il peduncolo posteriore, di modesta entità, è costituito da esili rami dell'arteria sacrale media che irrorano la faccia posteriore del retto (Fig. 4).FIGURA 4vascolarizzazione del retto e circoli collaterali tra vasi emorroidari superiori medi e inferiori: 1a.mesenterica inferiore; 2 -a.a. sigmoidee; 3 -a. emorroidaria superiore; 4 -a. emorroidaria media; 5 -a. emorroidaria inferiore; p -riflessione peritoneale nello scavo di Douglas; ea-muscolo elevatore dell'ano; sa -sfintere anale.