Le diverse alterazioni genetiche che si accumulano durante la progressione tumorale sono specifiche e definiscono lo sviluppo della neoplasia. Diversi studi ipotizzano come siano necessari da 6 a 10 eventi genetici indipendenti perché si sviluppi un carcinoma del distretto cervico-facciale (Califano et al. 1996).La proteina Bcl-2 è parte di un sistema complesso di segnalatori che controllano l'apoptosi, regolandola negativamente; un'overespressione di tale proteina è stata associata ad una peggiore OS (overall survival) e DFSR (disease-free survival rates) in casi di OSCC. Questa sequenza è comunque molto incompleta, per quanto interessante: non tiene conto infatti della mutazione di altre molecole importanti, come la famiglia HER, a indicare che il carcinoma squamoso di queste sedi anatomiche resta una malattia eterogenea dal punto di vista eziologico e pertanto anche nei suoi meccanismi molecolari di sviluppo (Macabeo-Ong, Shiboski et al. 2003).[39]Per quanto riguarda le altre molecole, esse verranno descritte dettagliatamente di seguito, in quanto oggetto diretto di questo studio.