Il termine deriva dal greco “Sin“ che significa "con, unito a" e “Daktylos“che significa "dito". Si può manifestare in forma isolata, può essere secondaria ad eredità o dovuta a difetti genetici che interessano una particolare regione del secondo cromosoma. La sindattilia può essere associata ad altre anomalie, quali la "polidattilia", ed a numerose sindromi genetiche che comprendono irregolarità muscoloscheletriche, quali la schisi della mano, il deficit longitudinale dell'ulna, simbrachidattilia e sinpolidattilia. Questa particolare malformazione si può manifestare anche in alcune sindromi "craniostenosi", come la S. di Poland, S. di Apert o S. di Chotzen.