Come si è già scritto nel capitolo introduttivo, per batteriemia nosocomiale si intende la messa in evidenza di un'emocoltura effettuata dopo 48 ore di degenza del paziente nel nosocomio in presenza di segni clinici indicativi di uno stato settico. Una sola emocoltura positiva in assenza di sintomi clinici può riflettere una contaminazione. Tra le batteriemie nosocomiali sono state differenziate le primarie e le secondarie.Le batteriemie vengono definite primarie qualora sopraggiungano in assenza di una fonte di infezione a livello di un altro sito anatomico. Secondo le definizioni e le raccomandazione dei CDC, le batteriemie primarie comprenderebbero anche le infezioni insorgenti quali complicazioni relative alla messa in posa di un catetere endovenoso o endoarterioso. Pertanto, qualora un paziente portatore di un dispositivo endovasale sviluppi una batteriemia la cui origine non venga identificata, l'infezione viene detta batteriemia associata a catetere, e quest'ultimo viene ritenuto porta di ingresso dell'infezione pur in assenza dei segni clinici locali. In conclusione, si definisce come• Batteriemia associata a catetere: l'isolamento dello stesso microrganismo (coincidenza di specie ed antibiogramma) da una coltura semiquantitativa o quantitativa di un tratto di catetere e dal sangue periferico in un paziente portatore di dispositivo endovasale.Tale entità è inclusa tra le batteriemie primarie (237).Le batteriemie secondarie complicano invece infezioni già documentate a livello di altri siti anatomici, quali ad esempio polmoniti, infezioni delle vie urinarie, infezioni del sito chirurgico (60,61). Lo stesso microrganismo viene messo in evidenza sia a livello del sito anatomico origine dell'infezione sia nelle emocolture da sangue periferico. L'infezione primaria d'organo può essere talvolta attribuibile ad eziologia polimocrobica (62).Si ritiene opportuno definire ancora in questa sede un'altra entità di possibile riscontro nella pratica clinica, quale la pseudobatteriemia (53).