E' una malattia infiammatoria che colpisce lo scheletro assile, con un tipico quadro di lombalgia, entesiti multiple e possibile interessamento di sedi extra articolari. La lombalgia infiammatoria è caratterizzata dalla maggior frequenza nel sesso maschile, l'esordio insidioso in età giovanile, la lunga rigidità mattutina ed il miglioramento con l'attività fisica.Le complicanze extra-articolari della malattia sono un'uveite anteriore acuta benigna, l'insufficienza aortica, disturbi del ritmo, una fibrosi polmonare e sindrome della cauda equina.La spondilite anchilosante è una causa comune di uveite anteriore, che spesso provoca dolore oculare, arrossamento, fotofobia e calo del visus. Raramente l'uveite anteriore può precedere i sintomi articolari o essere già manifesta all'esordio.L'esordio è acuto, tipicamente unilaterale ma con possibile alternanza. La presenza di uveite anteriore nei parenti del paziente con SA sembra conferire, negli stessi, un maggior rischio di sviluppare successivamente la spondilite anchilosante.L'infiammazione oculare è più frequente nei soggetti HLA B27 positivi.L'infiammazione dell'occhio richiede un precoce riconoscimento e un adeguato trattamento da parte di un oculista per prevenire il danno oculare.