Il disturbo bipolare I disturbi dello spettro bipolare rappresentano una grave condizione psichiatrica caratterizzata dall'alternarsi di episodi ipo/maniacali e di episodi depressivi, ossia di alterazioni del tono dell'umore di polarità opposta, intervallati da periodi asintomatici.Nel DSM-5 vengono distinte le seguenti presentazioni cliniche (American Psychiatric Association, 2014): Disturbo bipolare di tipo I: si diagnostica se soddisfatti i criteri per un episodio maniacale; nella maggior parte dei pazienti si osservano anche episodi depressivi maggiori durante il corso della vita  Disturbo bipolare di tipo II: richiede l'esperienza di almeno un episodio depressivo maggiore e di un episodio ipomaniacale  Disturbo ciclotimico: interessa gli adulti o i bambini che mostrano episodi ipomaniacali e depressivi persistenti e fluttuanti, per almeno due anni o un anno, rispettivamente, e senza mai arrivare a soddisfare pienamente i criteri per un episodio maniacale, ipomaniacale o depressivo maggiore  Disturbo bipolare indotto da sostanze o farmaci: si tratta di un'alterazione dell'umore, prevalentemente di tipo ipo/maniacale, in cui si riscontra un'evidente associazione con l'esposizione ad alcuni farmaci in grado di causare un umore anormalmente elevato o con l'intossicazione o astinenza da sostanze di abuso  Disturbo bipolare dovuto a un'altra condizione medica: si osservano sintomi maniacali rilevanti e persistenti come conseguenza diretta di un'altra condizione medica  Disturbo bipolare con altra specificazione: è contraddistinto dalla presenza di manifestazioni caratteristiche del disturbo bipolare senza mai soddisfare i criteri per nessuno dei disturbi bipolari precedentemente descritti. Questa diagnosi si utilizza nel caso in cui il clinico decida di dichiarare la ragione specifica per cui i sintomi non soddisfano i criteri per uno specifico disturbo bipolare  Disturbo bipolare senza specificazione: si tratta di un disturbo in cui i sintomi caratteristici del disturbo bipolare non soddisfano pienamente i criteri per uno specifico disturbo bipolare. Questa categoria viene utilizzata in quelle situazioni in cui il clinico sceglie di non comunicare la ragione per cui i criteri non sono -12 -soddisfatti o in cui non vi sono sufficienti informazioni per fare una diagnosi specifica -13 -