Le papille filiformi continuamente si perdono e ricrescono, la condizione risulta in molti casi asintomatica, mentre la zona più colpita sono i margini laterali della lingua e l'apice. Si riscontra talvolta anemia Le lesioni possono variare nel corso della condizione , sia per quanto riguarda il colore (talvolta le macchie appaiono rosse) e le dimensioni e possono anche spostarsi.