La fertilità maschile ha subito una riduzione notevole negli ultimi anni. Numerosi studi hanno evidenziato che il numero di spermatozoi per millimetro sarebbe diminuito del 50% negli ultimi 50 anni. Le cause sono diverse e sembra che, oltre alle condizioni di salute soggettive, possono influire lo stile di vita, lo stress, le abitudini alimentari e le condizioni ambientali. Una nuova ed importante causa di infertilità è stata identificata nello stress ossidativo che gli spermatozoi, in particolari condizioni, subiscono da parte dei ROS (specie reattiva dell'ossigeno). I principali fattori di rischio possono comprendere anche alcune condizioni lavorative che espongono i soggetti a radiazioni, a sostanze tossiche e a microtraumi. Inoltre, l'esposizione agli inquinanti prodotti del traffico urbano, il fumo di sigaretta, unitamente allo stesso stile di vita ed una non corretta alimentazione possono incidere sulla funzionalità e sul numero degli spermatozoi.