Le origini del massaggio thai sono oscure e poco documentate ed è lecito supporre che Shivago Kumar Baj abbia utilizzato nella sua codifica tradizioni mediche provenienti soprattutto dall'India (Ayurveda e Yoga) e anche dalla Cina, dal Sud-est asiatico, dalla medicina popolare e dalle pratiche sciamaniche. L'influenza della medicina indiana si evince, oltre che dalla provenienza di Shivago Kumar Baj, anche dall'etimologia di molti termini: "Sen Sumana" (thai - เส้นสุมนา)- "Sushumna nadi" (sanscrito), "Sen Ittha" (thai - เส้น อิทา) - "Ida nadi" (sanscrito), "Sen Pingkhla" (thai - เส้นปิงคลา) - "Pingala nadi" (sanscrito). Anche molte posizioni del massaggio thai riflettono posture dello Yoga. Il concetto dei canali energetici che solcano il corpo è comune a diverse culture asiatiche (thai เส้น – "sen", sanscrito-"nadi", cinese 經絡-"jīngluò", giapponese-"tsobus"); così come il concetto dell'energia vitale "prana" è comune sia a culture asiatiche sia a culture europee (sanscrito प्राण-"prana", cinese "qi", coreano "gi", giapponese "ki", greco πνεῦμα, latino "spiritus", ebraico "ruach"); da questi dati, è impossibile tracciare un rapporto di derivazione storica tra una cultura e l'altra.