Qualora la mutazione coinvolga geni implicati nel controllo del ciclo cellulare, è possibile che essa provochi una esaltazione dell'attività replicativa cellulare, provocando l'insorgenza di tumori, come nel caso dell'aflatossina, che causa una mutazione del gene che codifica per il soppressore tumorale P53. È per questo che gli agenti intercalanti sono anche considerati agenti oncogeni.