L'epidermide mostra ipercheratosi e tappi cheratinici che ostruiscono i follicoli piliferi. Lo strato corneo presenta ortocheratosi o paracheratosi, lo strato granuloso risulta ispessito. È possibile riscontrare acantolisi e paracheratosi nell'epitelio follicolare. Il derma presenta un infiltrato linfocitario di lieve-media entità con capillari dermici dilatati ma non tortuosi. I neutrofili sono assenti, caratteristica che, insieme alla presenza dello strato granuloso e ai capillari non tortuosi, aiuta la diagnosi differenziale con la psoriasi.