Possiamo individuare almeno quattro grandi categorie di aneurismi cerebrali in base all'eziologia: traumatici, infettivi, infiammatori e idiopatici. Le prime tre categorie sono accumunate dalla presenza di un insulto alla parete vasale, che porta alla formazione di un locus minoris resistenziae. Nel tempo tale zona, non essendo in grado di sopportare i fisiologici stress emodinamici, si sfiancherà, dando origine ad una malformazione aneurismatica.Gli aneurismi di origine traumatica sono un evenienza rara; secondo l'analisi di Zangbar et Al. (2015) che ha considerato oltre 10,000 pazienti con trauma cranico commotivo l'incidenza è dello 0.65%. Il tipo di trauma vascolare può essere sia diretto, a causa di una ferita penetrante o come complicanza chirurgica, sia indiretto per traumi chiusi con necrosi tissutale. Gli aneurismi traumatici sono divisi in veri, falsi e misti; i veri sono caratterizzati da una lesione parziale della parete vasale, con integrità della tonaca intima. Quelli falsi hanno invece una parete completamente distrutta e la sacca aneurismatica è composta da un coagulo di tessuto fibrinoide organizzato; infine i misti originano dalla rottura di un aneursima vero, con la formazione di uno falso. [19; 119] Il primo aneurisma infetto fu descritto da Osler nel 1885 e fu definito come "micotico", tuttavia l'origine di tali aneurismi non è esclusivamente di natura micotica; secondo le ultime stime le infezioni batteriche rappresenterebbero la principale causa, essendo gli Streptococchi ửemolitici i germi più frequentemente isolati. Nella maggior parte dei casi si tratta di una conseguenza dell'endocardite batterica; nell'1-3% dei pazienti un embolo infetto può staccarsi dalla vegetazione cardiaca ed impegnarsi nel circolo cerebrale anteriore. L'infiammazione locale causata dall'attecchimento degli organismi patogeni a livello dei piccoli vasi porta alla progressiva distruzione della parete arteriosa e quindi allo sfiancamento del vaso. La mortalità in questi pazienti è estremamente elevata ed ogni volta che ciò sia possibile un tratamento combinato medico, chirurgico ed endovascolare è da preferirsi. Fattori importanti da tenere i considerazione nelle decisioni terapeutiche, per massimizzare i tassi di successo, sono la rottura della sacca, la formazione di un ematoma e la vicinanza alla aree motorie. [22; 31; 54; 74] Tutte le cause di infiammazione cronica a carico dei vasi cerebrali possono causare un arterite, con effetti simili a quelli descritti per l'embolo settico. Le più frequenti sono la poliarterite nodosa e l'arterite a cellule giganti; più raramente vi può essere un interessamento secondario per continguità in corso di meningiti o osteomieliti. [54] 