Per lo studio dei disturbi del sonno, in genere, la principale fonte di informazioni è la persona che ne soffre e che per prima si rivolge al medico. A volte però, sono altri a lamentare la presenza di un disturbo del sonno, ad esempio i genitori, se si tratta di bambini, oppure il partner quando la persona non ricorda ciò che è accaduto durante il sonno. Le informazioni che il medico riesce ad ottenere da altre persone si rivelano spesso fondamentali per accertare il disturbo.