La classificazione e la denominazione dell'AIG hanno subito numerosi cambiamenti nel corso del tempo. Inizialmente veniva chiamata con l'eponimo di Morbo di Still, gli autori statunitensi hanno invece continuato a chiamarla Juvenile Rheumatoid Arthritis (JRA), mentre gli autori europei, nel corso del primo congresso europeo sull'argomento (EULAR_WHO, Workshop), tenutosi a Oslo nel 1977, l'hanno definita Juvenile Chronic Arthritis (Tabella 1) 10 . La classificazione europea ha abbandonato il termine "Rheumatoid" sostituendolo con l'aggettivo "Chronic" per sottolineare le differenze cliniche, prognostiche, siero-immunologiche ed immuno-genetiche tra le forme di artrite tipiche dell'età evolutiva e la classica AR dell'adulto sieropositiva per il fattore reumatoide. La successiva classificazione internazionale dell'ILAR (International League of Associations for Rheumatology) 10,11 , sostanzialmente ricalcando la classificazione EULAR, ha ridefinito la malattia come Artrite Idiopatica Giovanile (Juvenile Idiopathic Arthritis), includendovi tutte le artriti croniche ad esordio nell'infanzia o nell'adolescenza ad eziologia ignota. L'aggettivo "Chronic" è sparito dalla definizione ILAR in quanto molte di queste forme, in particolare la oligoarticolare, che è la più frequente, hanno di solito un andamento recidivante e non cronico attivo. Tuttavia, circa la metà dei bambini con AIG continuerà ad avere problemi legati all'attività della sua malattia anche in età adulta. 