Gruppo di farmaci relativamente nuovo in Italia, comprendente l'Acarbose, che si caratterizza per la particolarità d'azione. Questo nuovo farmaco è particolare proprio perché la sua azione si esplica a livello dell'intestino riducendo l'assorbimento del glucosio. Tutti i cibi e in particolare i farinacei come la pasta, il pane, il riso, le patate e tutti i derivati dei cereali in genere contengono delle lunghe catene di zuccheri semplici. Questi carboidrati, proprio per questa loro peculiarità, vengono definiti zuccheri complessi. Qualsiasi molecola di zucchero complesso per essere assorbita deve essere frazionata dagli enzimi digestivi alfa-glucosidasi. Proprio per questo si usano questi ipoglicemizzanti orali, in quanto tendono a ridurre l'attività di questi enzimi e quindi a ridurre il frazionamento e successivo assorbimento di queste sostanze.In realtà gli inibitori delle alfa-glicosidasi, non dovrebbero essere chiamati ipoglicemizzanti orali in quanto non sono in grado di abbassare la glicemia sotto i limiti normali anche a dosi massicce. Queste sostanze sembrerebbero più dei modulatori dei rialzi glicemici, ridurrebbero cioè l'iperglicemia che si verifica in concomitanza con l'assorbimento del cibo. Non bisogna assolutamente pensare che, assumendo tali farmaci, si possano mangiare carboidrati senza controllo, perché si avrebbero, comunque, degli aumenti della glicemia. La novità di questo nuovo prodotto risiede nel fatto che, contrariamente ad altri ipoglicemizzanti orali non funziona, ad esempio stimolando la produzione e l'immissione in circolo di insulina, non tende quindi a consumare le scorte di insulina che il pancreas ha, cosa che, spesso, invece succede con le sulfoniluree. Come le sulfoniluree queste sostanze vanno assunte prima dei pasti. Un'ultima cosa da non dimenticare: spesso, soprattutto nelle prime settimane di terapia con queste sostanze, lo zucchero che, non essendo stato assorbito, è presente nell'intestino può creare dei gas che disturbano, ovviamente, il paziente. In genere, tuttavia, quest'effetto indesiderato tende a ridursi spontaneamente.