Nell'uomo l'apparato digerente ("Systema digestorium" nella Terminologia Anatomica internazionale umana del 1998) è, essenzialmente, un tubo cavo lungo circa 12 metri che attraversa tutto il corpo e le cui estremità si aprono all'esterno. Il tubo comincia con la "bocca", attraverso la quale il cibo entra, e termina a livello dell"ano", da cui fuoriesce il materiale non assorbito. Tra queste due aperture vi sono faringe (in comune con l'apparato respiratorio), esofago, stomaco, intestino tenue, colon e retto.