Durante il X secolo, i monasteri divennero un elemento dominante nell'attività ospedaliera. La famosa abbazia benedettina di Cluny, fondata nel 910, ha dato l'esempio che è stato ampiamente imitato in Francia e Germania. Ogni monastero aveva, oltre alla sua infermeria per i religiosi, un ospedale in cui venivano curati gli esterni. Questi erano responsabili dell'"eleemosynarius", i cui compiti, accuratamente prescritti dalla regola, includevano ogni tipo di servizio che il visitatore o il paziente potesse richiedere.