Come descritto precedentemente, il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune in cui In particolare, esistono diversi esempi in caso di trapianto di fegato e rene in cui la ricomparsa dell'autoimmunità è causa di distruzione degli organi trapiantati (138).In pazienti che hanno ricevuto trapianto di pancreas, rene-pancreas o isole è stata evidenziata la ricomparsa degli anticorpi anti antigeni pancreatici (130). Nello studio di Braghi et al. sono stati monitorati gli anticorpi anti-GAD e anti IA2 prima e dopo il trapianto SPK e si è evidenziato che la funzionalità del pancreas trapiantato era inversamente correlata alla ricomparsa degli auto-anticorpi o ad un'innalzamento del loro titolo. Infatti, la presenza di anticorpi anti-insule pancreatiche prima e dopo il trapianto era associata alla perdita della funzionalità dell'organo e ad una ripresa della terapia insulinica; la sopravvivenza del rene trapiantato non era invece associata con lo status anticorpale.In un altro studio (197) si evidenzia come la positività per autoanticorpi al momento del trapianto di insule sia correlata ad una prognosi negativa per la sopravvivenza delle stesse.La certezza che la memoria dell'autoimmunità cellulare persista è dimostrata dalla ripresa del diabete in un gemello diabetico in seguito a trapianto da gemello non diabetico, dimostrando che senza l'immunosoppressione la distruzione autoimmune delle isole mediata dai linfociti T potrebbe ricomparire anche molti anni dopo l'inizio della malattia (110). Un altro studio ha fornito la prima evidenza che la presenza di linfociti T autoreattivi anti isole possa essere associata con la perdita del trapianto di isole (99) La possibilità di riattivazione dell'autoimmunità ha implicazioni cliniche nella selezione del paziente, nella scelta dell'immunosoppressione più adatta, nella durata della terapia immunosoppressiva e nel monitoraggio dei pazienti trapiantati.In uno studio che ha valutato 68 pazienti trapiantati di pancreas si è evidenziata un'associazione tra il fallimento del trapianto e i livelli di ICA. Questo autoanticorpo, insieme al GADA sembra monitorare meglio di tutti la ricomparsa dell' autoimmunità, anche se quest' ultimo sembra più collegato alla perdita della funzionalità del trapianto di insule (140). Sembra inoltre che l'elevazione del titolo di GADA e di IA-2A sia caratteristica del follow-up dei pazienti che perderanno la funzionalità dell' organo (140).Sembra dunque che il monitoraggio di tutti questi autoanticorpi possa essere utile nel migliorare e nel predire i risultati del trapianto a lungo termine (140).