Nel 2015 si candida alla presidenza della Regione Puglia in vista delle elezioni del 31 maggio: sostenuto inizialmente da tutto il centrodestra, con l'accentuarsi dei contrasti tra Silvio Berlusconi e Raffaele Fitto vede venire meno l'appoggio di Forza Italia e di altri partiti minori, che individuano come propria candidata Adriana Poli Bortone.