Prima dell'introduzione dei moderni antibiotici, l'argento colloidale era impiegato come germicida e disinfettante Con lo sviluppo dei moderni antibiotici nel 1940, l'uso dell'argento come agente antimicrobico diminuì. La sulfadiazina d'argento (SSD) è un composto contenente argento e l'antibiotico sodio sulfadiazina, sviluppato nel 1968.