Medico per l'Università nazionale autonoma del Messico (all'epoca chiamata Università Nazionale del Messico), dal 1918 al 1919 diresse l'Ospedale Juárez di Durango e nell'anno seguente fu nominato direttore della Scuola Medica dell'Esercito Messicano durante la rivoluzione messicana. Per tre periodi consecutivi fu rappresentante del Messico nella vecchia Società delle Nazioni e occupò il posto di presidente dell'Assemblea Generale dal 1934 al 1935. Firmò il Patto Roerich in Messico il 15 aprile 1935. Fu ministro plenipotenziario del Messico in Cina, Belgio, Paesi Bassi, Svezia e Francia e ambasciatore negli Stati Uniti dal 1935 al 1945, periodo nel quale fu effettuata l'espropriazione petrolifera messicana. Dal 1º ottobre 1945 al 30 novembre 1946 fu Segretario degli Affari Esteri e in questo periodo il Messico entrò nell'Organizzazione delle Nazioni Unite, oltre alla rottura delle relazioni diplomatiche tra la nazione americana e la Spagna a causa dell'ascesa di Francisco Franco.