L'aspetto istologico della DA è caratterizzato da spongiosi cioè da accumulo di liquido edematoso all'interno dell'epidermide con formazione di vescicole microscopiche che vanno incontro a rottura, determinando il carattere essudativo e crostoso delle lesioni.Questo fenomeno determina la condizione favorevole per l'instaurarsi d'infezioni stafilococciche.L'edema, inoltre, diffonde tra gli spazi intercellulari dell'epidermide comprimendo e dislocando i cheratinociti dello strato spinoso.L'epidermide subisce un processo di lichenificazione cioè d'ispessimento a causa del grattamento.Nelle fasi precoci dell'evoluzione della DA è presente un infiltrato infiammatorio a livello dell'epidermide in cui predominano linfociti T attivati, cellule dendritiche e macrofagiche. Al cronicizzarsi della lesione corrisponde una riduzione della spongiosi e dell'infiltrato cellulare e un aumento dell'iperplasia epidermica 16 .