Non è possibile stabilire con esattezza una data per la fondazione della Mayo Clinic, si è formata gradualmente. Iniziata col dr. W.W. Mayo, è poi fiorita grazie ai suoi due figli. I pazienti furono persuasi dai due giovani a venire alla clinica per le visite piuttosto che farsi visitare a casa. Si aggiunsero i primi collaboratori e la costruzione dei laboratori.