Il presente studio mostra diversi tipi di approcci utili per descrivere la comorbidità e la multimorbilità in una popolazione di soggetti anziani. Tali metodi ci hanno permesso di mettere in luce alcuni aspetti interessanti sull'argomento.In generale, abbiamo osservato come tutte le patologie croniche sembrano presentarsi più frequentemente associate a comorbidità che non da sole, confermando gli studi precedenti che dimostravano che spesso i pazienti anziani sono affetti da due o più disordini associati piuttosto che da un sola condizione patologica 108,109 .Tutte le forme di deterioramento cognitivo sono risultate con il più basso numero di patologie associate.Nell'analisi di cluster, si evidenzia come la Demenza di Alzheimer correli unicamente con il quartile d'età più giovane e con nessuna delle altre patologie croniche, sottolineando come questa patologia si presenti generalmente in assenza di comorbidità e in un gruppo di pazienti di età relativamente bassa. Anche il Mild Cognitive Impairment non si associa a fattori di rischio cardiovascolare, caratteristica che lo accumuna all'AD che ne rappresenta spesso l'evoluzione clinica.La Demenza Mista correla unicamente con l'età avanzata e il sesso femminile (notoriamente più rappresentato nelle fasce di età più avanzata), mettendo in luce come tale patologia possa presentarsi, soprattutto nei pazienti più anziani, indipendentemente dalla presenza di evidenti fattori di rischio cardiovascolare.Questi risultati alimentano il dibattito ancora aperto sullo stato di salute delle persone affette da demenza, in cui studi precedenti presentano risultati contrastanti sulla prevalenza delle comorbidità in tali pazienti 110,111 .Alcuni autori interpretano tali risultati come la generale tendenza dei clinici a sottostimare le comorbidità in questa categoria di pazienti, a causa della loro scarsa capacità di riportare i sintomi o alla difficoltà di eseguire procedure diagnostiche di approfondimento 112 .Il cluster cosiddetto "vascolare" risulta l'unico che raggruppa due forme differenti di classificazione di deterioramento cognitivo (VCI e VAD). Questo risultato conferma l'ipotesi che, a livello diagnostico-clinico, il confine tra VCI (soprattutto quando il MMSE è più compromesso) e VAD di grado lieve sfuma e spesso non è così facilmente delineabile 6,31,32,33 . All'interno di questo raggruppamento compare anche la depressione, che verosimilmente rientra nel contesto clinico di quella che viene definita in letteratura "depressione vascolare". La depressione vascolare, che nei pazienti affetti da deterioramento cognitivo si manifesta soprattutto come apatia, è espressione di un danno di tipo vascolare prevalentemente sottocortico frontale.La distimia nella sua forma più classica di rappresentazione nella popolazione anziana, ovvero la forma ansioso-depressiva, invece, rimane un cluster autonomo. Tale dato riflette anche la nostra osservazione clinica, per cui tale disturbo si presenta indipendentemente sia dall'età del paziente che dalle comorbidità e anche in assenza di deterioramento cognitivo.In conclusione, la multimorbidità è una condizione molto frequente nella popolazione anziana e, inoltre, le patologie copresenti spesso si associano con modalità che vanno oltre ciò che ci attenderemmo, in base alle correlazioni fisiopatologiche o al puro caso.I risultati della analisi di cluster posso essere particolarmente utili sia per il ricercatore che per il clinico e, l'evidenza che specifiche patologie si raggruppano insieme in modo non casuale, può suggerire nuove combinazioni fisiopatologiche.Nella pratica clinica, comprendere meglio il tipo di relazioni che esistono tra patologie coesistenti può portare ad individuare nuovi target di intervento. Per esempio, il raggruppamento MCI, diabete e frattura di femore suggerisce che, i pazienti affetti da una di queste patologie, possono essere a rischio di sviluppare le altre. Questo tipo di informazioni rivestono un ruolo particolarmente rilevante soprattutto in prevenzione terziaria.Infine, la multimorbilità richiede terapie e cure complesse che richiedono particolari attenzioni, abilità e conoscenze da parte di medici, infermieri e famigliari. E'ormai stato dimostrato che, nei pazienti affetti da multiple patologie croniche, i problemi non classificati come "primari" siano sottostimati 113 e che i trattamenti mirati a una sola condizione patologica, ignorando le malattie concomitanti, possono essere dannosi 114 . 