I biomateriali attualmente utilizzati in ambito protesico hanno l'obiettivo di migliorare la biocompatibilità in quanto devono favorire l'osteointegrazione rispettando quanto più possibile le caratteristiche morfofunzionali dell'articolazione originaria.Al giorno d'oggi la scelta dei materiali protesici si basa essenzialmente sulla scelta di quattro principali accoppiamenti: metallopolietilene, ceramica-ceramica, ceramica-polietilene e metallo-metallo.Metallo-polietilene: è stato usato per 30 anni; sebbene il polietilene convenzionale (PE) abbia un'ottima energia di assorbimento, buona idrofilia ed un basso coefficiente di attrito, presenta un consumo elevato (0,075-0,4 mm/anno 130 ).Il PE altamente reticolato è stato introdotto nella protesica dell'anca al fine di ridurre l'usura. Studi clinici hanno dimostrato come esso abbia una maggiore resistenza al consumo anche se vi è la necessità di un più lungo follow-up 131 .Ceramiche: hanno una lunga storia come materiali utilizzati negli impianti protesici 132 . Il consumo per un accoppiamento ceramica-polietilene varia da 0 a 150 µm/anno, 10-50% in meno rispetto all'utilizzo di una testa in metallo 133 . Inoltre è stato studiato come l'accoppiamento allumina-allumina produca un'usura di 1 µm/anno rispetto ai 200 µm/anno del PE 134 .Sebbene le ceramiche abbiano mostrato ottimi risultati sia in laboratorio che clinici, vi sono ancora alcuni punti che devono essere migliorati: l'incidenza di rottura che, sebbene bassa, continua ad essere presente e con essa la produzione di particelle che potrebbero compromettere una eventuale revisione 132 ed il costo del 20% maggiore rispetto al PE 135 .Oggi esistono una terza ed una quarta generazione di ceramiche caratterizzate da un'aumentata resistenza alla rottura ottenuta grazie alla riduzione della dimensione dei granuli, al miglioramento della densità e della resistenza alla flessione ed all'utilizzo di tecniche produttive innovative.Metallo-metallo: è l'accoppiamento con la più lunga storia di utilizzo alle spalle. Il consumo lineare medio si attesta tra 1 e 5 µm/anno rispetto ai 100-200 del metallo-polietilene. Le particelle di usura sono piccole ma in quantità superiore rispetto a quelle prodotte dal PE; inoltre molti lavori trattano riguardo a ioni metallici ritrovati nel siero di pazienti dopo il suo l'utilizzo ed a un loro possibile ruolo cancerogeno (in realtà l'incidenza nel genere umano pare essere sovrapponibile a quella data da accoppiamenti metallo-polietilene) 136 . I vantaggi di un accoppiamento metallo-metallo sono da ricercarsi nella possibilità di usare teste femorali più grandi per migliorare la stabilità articolare e nell'assenza di possibili rotture tra le componenti utilizzate.