Un amartoma ipotalamico è una lesione benigna (non cancerosa) che si trova nel cervello vicino l'ipotalamo. A causa della prossimità della lesione al nervo ottico, queste escrescenze di solito non sono rimovibili mediante intervento chirurgico. L'amartoma ipotalamico può determinare la comparsa di una particolare forma di epilessia che viene definita "gelastic epilepsy", in cui "il ridere" rappresenta la principale manifestazione convulsiva (è un automatismo motorio). Queste crisi combinano vocalizzazioni simili a risate con contrazioni del viso, vampate di calore, aumento della respirazione e tachicardia.