Nel corso degli anni successivi, sebbene non vincesse mai una mozione o un appello, riuscì chiaramente a logorare l'accusa o quantomeno a spaventarla. Dopo due anni su North Brother Island, Mary Mallon, con George O'Neill al suo fianco, si presentò al cospetto del giudice Erlanger, dichiarando che non esisteva legge in grado di giustificare la sua protratta detenzione. A quel punto ormai, il 29 giugno 1909, vi erano già stati diversi sviluppi a suo favore; erano stati identificati altri cinquanta portatori di tifo nel solo stato di New York e nessuna di queste persone era stata confinata sull'isola o in prigione. La “minaccia sanitaria” che lei rappresentava due anni prima era per certi versi sbiadita nella memoria collettiva.