Dopo l'arruolamento, limitatamente al gruppo dei soggetti affetti da obesità viscerale, è stato iniziato uno studio di intervento avente lo scopo di ottenere una significativa riduzione ponderale.Dopo aver espresso il consenso informato, ciascun soggetto è stato assegnato ad un programma dietetico personalizzato della durata di sei mesi, comprendente la prescrizione di una dieta ipocalorica, la raccomandazione di aumentare l'attività fisica nella vita quotidiana e controlli clinici frequenti.Al momento dell'arruolamento ciascun soggetto ha ricevuto indicazioni dettagliate, orali e scritte, allo scopo di conseguire una riduzione ponderale uguale o superiore al 10% del peso corporeo iniziale. Tutte le informazioni sono state rinforzate in occasione delle successive visite mensili effettuate dallo stesso esaminatore, che ha altresì tenuto frequenti contatti telefonici. Il programma comprendeva un intervento educazionale volto a ridurre l'assunzione di calorie con la dieta ed aumentare l'attività fisica per raggiungere l'obiettivo di riduzione del peso corporeo >10% del peso iniziale; inoltre ciascun soggetto riceveva informazioni per aumentare l'assunzione di verdure, frutta fresca, cereali, legumi, pesce e per preferire formaggi a basso contenuto lipidico, carni bianche e carni rosse magre e per evitare gli alimenti ad elevato contenuto di grassi saturi.La composizione raccomandata della dieta era rappresentata per il 50-60% da carboidrati complessi, per il 15-20% da proteine, per meno del 30% da grassi, costituiti per meno del 10% da grassi saturi, per il 10-15% da monoinsaturi e per il 5-8% da poli-insaturi, secondo le indicazioni dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (WHO, 1990) e dell'American Heart Association (Robertson et al., 2001), per ridurre il rischio cardiovascolare.L'introito energetico prescritto era compreso tra 1.200 e 1.800 Kcal/die.Veniva inoltre raccomandato di incrementare l'attività fisica nella vita quotidiana, inserendo almeno 30 minuti al giorno di camminata a passo veloce.Ciascun soggetto era valutato ogni mese mediante esame clinico generale, determinazione della frequenza cardiaca e della pressione arteriosa e valutazione dei parametri antropometrici sino al sesto mese, quando in ciascun soggetto si determinavano nuovamente i parametri metabolico-ormonali, quelli indicativi di disfunzione endoteliale e stato infiammatorio, le adipocitochine e le risposte piastriniche.Al momento del completamento dello studio di intervento solo 10 soggetti hanno conseguito una riduzione ponderale uguale o superiore al 10% del peso corporeo iniziale. Pertanto i soggetti sono stati suddivisi in due gruppi comprendenti rispettivamente i "Responders" ed i "Non-responders" e sono stati analizzati separatamente.