Rientrato in Belgio, si trasferì ad Ypres, dove nel 1675 ottenne l'abilitazione dalla corporazione dei chirurghi-barbieri e dove, nel novembre dell'anno successivo, si sposò. La precarietà del lavoro lo costrinse a ristabilirsi a Gand. Qui, tuttavia, per ottenere l'autorizzazione ad esercitare la professione, dovette svolgere tre anni di praticantato presso un medico. Riuscì infine ad ottenerla, superando un apposito esame, soltanto nel 1696, con alle spalle oltre 45 anni, la metà dei quali dedicati allo studio del corpo umano.