L'acido omovanillico, a livello del cervello e del liquido cerebrospinale (LCR) può essere dosato e quindi può esserne determinata la quantità, il livello di HVA viene considerato un marker di stress metabolico causato da 2-deossi-D-glucosio . Elevati livelli di HVA vengono associati all'insorgenza del neuroblastoma e feocromocitoma maligno.