L'ampio uso dell'imaging cerebrale nell'indagine clinica ha permesso di identificare una nuova categoria di lesioni cerebrali non associate a sintomi neurologici acuta che sono state quindi definite "infarti silenti". L'evento può essere silente in quanto il paziente non ha contestualmente riconosciuto la sintomatologia associata, ma se il medico nella sua indagine clinica riconosce retrospettivamente tali sintomi non è più opportuno definire queste lesioni come silenti.Queste lesioni hanno una prevalenza nella popolazione generale compresa tra l' 8% e il 28%, ossia cinque volte maggiore rispetto all' ictus. 9