Il riflesso trigemino-cardiaco è solitamente definito come un abbassamento della pressione arteriosa media del 20% associato a una frequenza cardiaca inferiore a 60 battiti al minuto. Un'altra conseguenza comune del TCR è l'apnea, e ciò attesta la sua stretta relazione con il riflesso di immersione. Tuttavia, contrariamente a quest'ultimo, il TCR non causa vasocostrizione periferica. 