Nell'ambiente acido dello stomaco il NO-FANS (nell'esempio aspirina nitrossibutilestere, una nitroaspirina) subisce un primo passaggio di decomposizione che vede il rilascio di diossido di azoto che a sua volta si decompone a monossido di azoto. Il salicilato di idrossibutile residuo subisce quindi l'idrolisi del legame estereo con la liberazione di 1,4-butandiolo ed acido acetilsalicilico nella forma farmacologicamente attiva.