Il progesterone agisce sulla differenziazione cellulare attraverso l'attivazione del suo recettore (PR), la cui presenza nel carcinoma mammario indica in generale un tumore più differenziato e con una miglior risposta alla terapia anti-estrogenica. Alcuni lavori valutano l'espressione di PR nel carcinoma polmonare, registrando una variabilità nella frequenza con cui esso è espresso ed essendoci anche studi che lo indicano assente 234,235,236 .In uno studio giapponese, che utilizza un anticorpo monoclonale in grado di riconoscere sia la forma A che la forma B di PR, viene riportato un tasso di positività del 46%, con una maggior espressione nei soggetti di sesso femminile 237 . Gli enzimi coinvolti nella sintesi del progesterone sono stati evidenziati in molti casi di NSCLC ed è stata osservata una correlazione fra i livelli intratumorali di ormone e la presenza di tre enzimi deputati alla sua produzione. Il progesterone porta ad un'inibizione della crescita di tumori xenograft e induce l'apoptosi, in accordo con i dati clinici che suggeriscono che la presenza di PR sia associata ad una maggior sopravvivenza globale in pazienti affetti da NSCLC.I derivati del progesterone sono attualmente impiegati nel trattamento del carcinoma dell'endometrio ed in quello mammario 238,239 . Agenti come il medrossiprogesterone acetato, che può essere somministrato per via orale, potrebbero avere un ruolo nella terapia delle neoplasie del polmone, forse in combinazione con agenti che interferiscano con la via di ER o con l'EGFR.