Il muscolo stiloioideo origina da un piccolo tendine in corrispondenza della parte posteriore del processo stiloideo, vicino alla base di questo. Da qui si porta in basso e in avanti, inserendosi a livello del corpo dell'osso ioide, alla radice del grande corno di quest'ultimo, poco sopra l'inserzione del ventre superiore dell'omoioideo. Vicino all'inserzione è perforato dal tendine intermedio del digastrico.Risulta vascolarizzato da rami delle arterie faciale, auricolare posteriore e occipitale. L'innervazione è data dal ramo stiloioideo del nervo faciale. Con la sua contrazione solleva l'osso ioide e lo porta indietro, allungando così il pavimento della bocca.