L'inoculazione avviene durante l'ingestione di sangue da parte del vettore. In tal caso la patologia interesserà prima la cute, poi i linfonodi che saranno soggetti a ulcerazione e rigonfiamento indolore. Dai linfonodi il batterio può giungere nel sangue e quindi provocare noduli granulomatosi a evoluzione suppurativa su tutti gli organi.