La narcosintesi si ritiene abbia avuto un'origine militare. In particolare questo tipo di narcoterapia viene ad imporsi dopo la seconda guerra mondiale per combattere le nevrosi legate al conflitto bellico. In questa fase gli psicoterapisti si trovano a lavorare sui soldati nel tentativo di recuperarli dagli effetti negativi correlati ai traumi di battaglia, e successivamente nel tentare di curare o ridurre gli effetti dello "shock da granata" e le altre manifestazioni che oggi vengono comprese nella definizione di disturbo da stress post-traumatico.