Condizioni di iatrogenesi non derivano sempre da errori medici, come possono essere gli errori chirurgici o la prescrizione di una terapia errata. Infatti a volte sono iatrogeni gli effetti non voluti di alcuni trattamenti medici, come la “terapia radiante” o la chemioterapia, dovuti all'aggressività degli agenti terapeutici che possono portare a perdita dei capelli, anemia, vomito, nausea, danni cerebrali (come nel caso della somministrazione di neurolettici senza episodi di psicosi, mania o schizofrenia), ecc. La perdita di funzioni dovute all'asportazione di un organo è altresì considerata causa di iatrogenesi, ad esempio il diabete scatenato dall'asportazione del pancreas. 