Frequentò la scuola privata del professor Camillo Minarelli, di cui sposò la figlia Rosa. Inizialmente fu avviato alla carriera di giurista per volere del padre, ma dopo le prime necroscopie giudiziarie si rese conto del suo forte interesse per la medicina. Così si iscrisse alla facoltà di Medicina e Chirurgia dell'Università di Bologna, dove si laureò a 20 anni. Iniziò a lavorare come medico condotto in molti centri delle Marche e della Romagna, fra i quali Castelbellino, Jesi, Fossombrone, Sant'Angelo in Vado, Pesaro e Lugo, orientandosi verso la chirurgia. Nel 1837 si trasferì a Parigi, dove stette per un anno, frequentando i corsi della facoltà di Medicina e Chirurgia.