Già nel 1812 il Dr. Barry era a conoscenza di tutta (o quasi) la sintomatologia. Barry, infatti, scrive che le cause di un'ernia femorale sono attribuibili sia alla predisposizione costituzionale che ad un particolare sforzo. Sottolinea che l'arco crurale della pelvi femminile sottoposto ad un grande sforzo (come quello del parto) in particolari condizioni può generare, appunto, un'ernia. È molto interessante notare che Barry attribuiva alla "moda", allora largamente diffusa nel mondo femminile, di indossare corpetti troppo stretti, una delle cause dell'insorgenza di questa patologia. Quest'usanza, infatti, provocava una tensione notevole della muscolatura addominale, con il conseguente aumento della pressione interna, la quale, sommandosi ad altre cause, poteva provocare l'insorgere del merocele. Un'altra delle possibili cause, sempre secondo il Dr. Barry, erano le lunghe cavalcate. Passare molte ore a cavallo, infatti, può provocare tensioni a livello femorale rendendo la muscolatura molto più labile.