Dopo aver ottenuto la qualifica di medico nel 1895 e aver conseguito il dottorato presso l'Università di Glasgow, dal 1903 al 1910 fu professore di zoologia e geologia al "Victoria College" di Stellenbosch, Sudafrica, e in seguito divenne il conservatore della sezione di paleontologia dei vertebrati al "Museo del Sud Africa" di Città del Capo.