Il TSLP e il suo recettore TSLP è una citochina che fa parte della famiglia delle citochine IL-2 (Il-2, IL-4, IL-7, IL-9, IL-13, IL-15, IL-21, e TSLP) [222]. Il TPLS murino è stato il primo ad essere identificato [223] e la sua attività si sovrappone a quella dell'IL-7 che può stimolare la proliferazione dei timociti e facilitare la linfopoiesi [222]. Il corrispondente umano del TSLP è stato scoperto più tardi ed è codificato da un gene presente nel sito cromosomico 5q22.1 [224].Il TSLP umano è espresso principalmente dalle cellule epiteliali, specialmente nel polmone, pelle, intestino, timo, così come nelle mastcellule. Molti studi hanno dimostrato che può essere indotto da stimoli esogeni come traumi e infezioni [224,225].Il TSLPR è un recettore appartenente alla famiglia dei recettori per le citochine di tipo 1 [226] che contiene la regione conservata box1 che è importante per il legame con le proteine della famiglia delle tirosin-chinasi Janus. Il TSLP trasmette il segnale attraverso un complesso eterodimerico recettoriale che consiste nel TSLPR e la catena α dell'IL-7R [227,228]. Il TSLP lega il TSLPR con bassa affinità, ma l'aggiunta della catena α dell'IL-7R aumenta grandemente l'affinità di legame [226,227]. L'espressione del trascritto per il recettore si trova nei B immaturi, nei progenitori dei linfociti T, nelle cellule T CD4+periferiche, nei mastociti, nelle DC e nelle cellule mieloidi di entrambe le specie, ma anche nel tessuto cardiaco, nel muscolo scheletrico, nella milza e nel fegato [229]. Studi molecolari su cellule T o linee di cellule transfettate mostrano che il segnale attraverso il complesso eterodimerico TSLPR/IL-7Rα, nell'uomo, comporta l'attivazione della trascrizione di STAT3 e la fosforilazione di STAT5 [226,228,224].Tuttavia, i recettori di TSLP e IL-7, hanno meccanismi differenti per attivare STAT 5. Il legame con IL-7R induce l'attivazione di Jak1 e Jak3, la fosforilazione della catena a del recettore con il legame e l'attivazione della STAT5 [230] (Figura n.3). Il TSLP non attiva nessuna Jak-chinasi, tuttavia poiché in modelli murini di forme dominanti negative per Tec-tirosinechinasi, l'attivazione di STAT 5 indotta da TSLP è parzialmente inibita, si ritiene che la famiglia delle Tec-chinasi sia coinvolta nella traduzione del segnale del TSLP [231].