La maggior parte delle persone con spina bifida ha un'intelligenza normale, ma quelle che sviluppano idrocefalo possono avere difficoltà di apprendimento e di attenzione. L'idrocefalo può causare ulteriori manifestazioni subito dopo la nascita come, ad esempio, convulsioni, irritabilità, sonnolenza, vomito e inappetenza (mancanza di fame).