Il DM è classificato (Fig. 333.1 e Tab. 333.1) in base all'eziopatogenesi, diversamente dai vecchi criteri di classificazione che si basavano sull'età di sviluppo della patologia o sul tipo di terapia adottata. Sebbene tutte le forme di DM siano caratterizzate da iperglicemia, i meccanismi patogenetici attraverso i quali insorge l'iperglicemia differiscono ampiamente. Alcune forme di DM sono caratterizzate da una completa carenza insulinica o da un difetto genetico che determina un'insufficiente secrezione insulinica, mentre altre forme presentano un'insulinoresistenza quale eziologia sottostante.Le principali categorie del DM sono il DM di tipo 1 e di tipo 2.Il diabete di tipo 1A origina dalla distruzione immunomediata delle cellule β del pancreas, che solitamente conduce a deficit insulinico. 