Lo studio dei meccanismi patogenetici implicati indicano esplicitamente che la SM costituisce un'entità clinica elaborata, che si estende ben oltre la semplice coesistenza delle sue componenti.Lo sviluppo di obesità centrale è considerato il punto cruciale della SM e le ricerche si concentrano nell'indagare i meccanismi neuroendocrini ed infiammatori che collegano l'accumulo centrale di tessuto adiposo alle altre manifestazioni descritte nello spettro della sindrome.