Nel 1776, Willis si spostò a Greatford Hall, vicino a Bourne nel Lincolnshire, dove diede vita ad un sanatorio rurale. Come parte della terapia, i suoi pazienti erano incoraggiati a praticare attività manuali nei campi e nelle proprietà di Greatford, respirando aria fresca e svolgendo queste attività per facilitare la guarigione. In breve tempo fu riconosciuto come uno dei più importanti medici del tempo attraverso il suo trattamento di "persone senza distinzione e decoro".