L'entità dell'anemia correla con lo stadio della malattia renale di base, variando da contesti clinici silenti fino ad angina pectoris e ridotta tolleranza allo sforzo. L'anemia è più spesso grave nelle forme di insufficienza renale cronica causate da diabete mellito e mieloma multiplo mentre è lieve o moderata nella malattia policistica renale.