1. La via metabolica della cobalamina inizia quando questa viene introdotta con l"assunzione di cibi di origine animale ed entra nello stomaco legata a proteine animali (P). La pepsina e l"acido cloridrico nello stomaco scindono la proteina animale, rilasciando la cobalamina libera.La maggior parte della cobalamina libera si lega all"aptocorrina (anche detta legante-R o transcobalamina I) che viene rilasciata dalle cellule salivari e parietali.2. Nel duodeno la cobalamina legata all"aptocorrina si unisce ai complessi cobalaminaaptocorrina che sono stati rilasciati dalla bile. Gli enzimi pancreatici degradano sia i complessi provenienti dalla dieta, sia quelli biliari. A questo punto la cobalamina lega il fattore intrinseco (anche detto legante-S), una glicoproteina di 60 kd che viene prodotta dalle cellule parietali dello stomaco.  