La prima scuola che Walter frequentò era situata nei pressi di casa sua, nel quartiere di Rittenhouse Square. All'età di otto anni si trasferì per meriti alla Accademia Episcopale locale, nella quale studiò approfonditamente sia il greco che il latino. Circa all'età di tredici anni, Walter trovò l'hobby perfetto per un ragazzo maggiormente interessato nell'osservare gli altri piuttosto che indagare su se stesso: la fotografia, successivamente utile anche in ambito lavorativo.