Pietro Cipriani partecipò attivamente durante la seconda guerra d'indipendenza alla battaglia di Solferino e San Martino (24 giugno 1859), migliorando il servizio sanitario militare ed assicurando assistenza medica ai feriti e agli alleati. Il suo rigore professionale, le cure prestate all'esercito francese e le conoscenze con la famiglia Bonaparte gli verranno riconosciute da Napoleone III con la concessione, nel 1860, del titolo di Cavaliere della Legion d'onore.