L'impatto dell'etnia sui dati epidemiologici non è ancora stato adeguatamente valutato in tutta la sua complessità.Per quanto concerne gli individui Afro-Americani è stata riscontrata una frequenza del disturbo inferiore all'atteso.Anche l'ECA Study (Karno et al, 1988) ha trovato una prevalenza lifetime minore in tale etnia, sebbene questo dato valga anche per altri disturbi mentali. Pare che quanto appena detto sia ascrivibile più a differenze nell'accesso ai servizi e a fattori culturali e sociali che ad effettive differenze biologiche.Altri studi hanno valutato sull'interezza del campione di DOC l'appartenenza etnica dei singoli. Karno e collaboratori (Karno et al, 1988;Karno e Golding, 1991) hanno confermato il dato sulla rarità del disturbo negli Afroe Ispano-Americani. A Baltimora, Nestadt e collaboratori (1994) su un campione di 810 individui hanno riscontrato una prevalenza del 2.1% negli individui Caucasici e dello 0.5% nei non Caucasici.È interessante notare che in Asia, in due studi condotti in Corea (Weissman et al, 1994) e Giappone (Tadai et al, 1995), è emerso un dato di prevalenza nella popolazione generale assimilabile a quello statunitense, ma un'alta percentuale di soggetti che non ricercano cura.