Nella storia dei lembi liberi il lembo libero di ansa digiunale detiene particolare importanza per essere stato il primo lembo libero ad essere trasferito su umani. Il segmento di digiuno utilizzato deve essere nutrito da una singola arcata vascolare, (normalmente viene scelta la seconda o la terza) che abbia vasi di calibro adatto ad eseguire la microanastomosi, una lunghezza sufficiente a ricostruire estesi tratti e che permetta di mobilizzarla, a livello cervicale, verso i vasi riceventi più adatti.L'arteria può nascere isolatamente dall'arteria mesenterica superiore o da un tronco comune con un'altra arteria destinata ad un ansa attigua. La lunghezza normalmente è di circa 5 cm con diametro variabile da 2 a 5 mm, il diametro venoso è lievemente superiore, 5-6 mm. La porzione prossimale viene marcata con un punto e viene eseguita un'attenta legatura del mesentere, quindi il peritoneo soprastante i vasi mesenterici viene inciso dove i vasi iniziano a ramificarsi, e questi vengono meticolosamente isolati per ottenere una maggiore lunghezza del peduncolo.Legatura del mesentere relativo all'ansa isolata. La dissezione del peduncolo, in particolare della vena mesenterica, merita particolare attenzione per la notevole fragilità di quest'ultima: anche un piccolo danno può risultare in un ematoma del mesentere.Infine, il segmento intestinale viene diviso con una cucitrice intestinale e viene perfuso per alcuni minuti prima di legare il peduncolo. Legato il peduncolo, il lembo viene trasferito nel sito accettare, pronto per la microanastomosi con i vasi cervicali.Lembo di ansa digiunale col proprio peduncolo vascolare La più comune complicanza è la trombosi del peduncolo arterioso, che raggiunge la massima incidenza fra il primo e il secondo giorno postoperatorio.A causa della scarsa tolleranza ischemica del JFF, il lembo è raramente recuperabile in questi casi: la miglior opzione terapeutica è quindi ripetere l'intervento con un secondo lembo libero di ansa digiunale.Perdite salivari e fistolizzazioni sono complicanze anch'esse frequenti, normalmente trattate in maniera conservativa con un'attenta cura della ferita.Si è notato, come in pazienti precedentemente trattati con RT, l'incidenza di fistole sia nettamente maggiore 60 .Morbilità in rapporto col trattamento iniziale ricevuto. Pazienti precedentemente radiotrattati presentano un maggior tasso di complicanze rispetto a pazienti operati direttamente. In caso di perdite più consistenti, oltre a chiusura locale si può optare per un segmento di lembo di gran pettorale per rinforzare la chiusura.Altra complicanza (circa nel 10% dei casi) sono i restringimenti del lume, soprattutto a livello dell'anastomosi esofagea distale, identificabili mediante endoscopia o procedure radiologiche. Le stenosi sono dovute a fibrosi o possono essere causate da pieghe in seguito all'allungamento del segmento intestinale.Normalmente la dilatazione endoscopica è sufficiente, ma in alcuni casi può essere necessaria l'escissione del segmento ridondante.Infine, una disfagia postoperatoria può risultare da discinesia della peristalsi del segmento trapiantato con conseguente ritardato svuotamento del segmento esofageo, in particolare con i solidi. Preservare lo sfintere esofageo superiore e, ovviamente, posizionare il lembo in senso isoperistaltico ne diminuiscono l'incidenza. In ogni caso la disfagia tende a diminuire col tempo 57 .Probabilmente associata alla disfagia è la caratteristica voce "umida", qualitativamente inferiore a quella ottenuta mediante ricostruzioni con lembi liberi fasciocutanei 60 .Nonostante alcuni autori possano preferire altri lembi (quale il lembo libero di omento) all'uso del JFF 60 , la maggioranza degli autori è concorde nel ritenere il lembo libero di ansa digiunale la prima scelta nelle ricostruzioni dell'ipofaringe e dell'esofago cervicale per l'elevata percentuale di successo (fino al 98%) e la bassa percentuale di complicanze (11% precoci, 8% tardive), nonché per la rapida riabilitazione funzionale (65% dei pazienti con dieta libera e 88% con adeguata nutrizione per os) e per i minori tempi di ospedalizzazione (con media < 20 giorni) 56 .