 grado 1: ben differenziato, con cheratinizzazione >75%  grado 2: mediamente differenziato, con cheratinizzazione tra il 25 e il 75%  grado 3: poco differenziato, con cheratinizzazione <25%  grado 4: indifferenziato o anaplastico Dal punto di vista anatomico, la regione della testa e del collo mostra una particolare complessità; è importante definirne con precisione le sedi anatomiche in quanto la localizzazione e l'estensione del processo neoplastico condizionano gli aspetti clinici, patologici e terapeutici di questa patologia.Le principali sedi considerate sono il labbro, la mucosa orale, i seni paranasali, faringe, laringe, e ghiandole salivari. Vengono poi ulteriormente definite le sottosedi, alcune delle quali risultano di particolare importanza.La mucosa orale si estende dal margine del vermiglio labiale alla giunzione del palato duro/molle superiormente e alle papille circumvallate inferiormente; come sottosedi include la mucosa buccale con il trigono retromolare, gli alveoli dentari e le gengive inferiori e superiori, il palato duro, la lingua e il pavimento della bocca.La faringe si estende dalla base del cranio al bordo inferiore della cartilagine cricoide ed è divisa in 3 regioni: la rinofaringe che si estende dalla base del cranio ad un piano passante per il palato duro; l'orofaringe che va dal palato duro al osso ioide inferiormente e dalla giunzione tra palato duro e molle, la linea delle papille circumvallate ed il pilastro palatino anterolateralmente; l'ipofaringe dal margine superiore dell'osso ioide al margine inferiore della cartilagine cricoide.In ambito laringeo si distinguono la regione sovraglottica che và dall'apice dell'epiglottide con le pliche ari-epiglottiche fino all'apice del ventricolo, comprendendo anche le cartilagini aritenoidi, le corde vocali false ed i ventricoli, la regione glottica delimitata superiormente dall'apice dei ventricoli comprendendo le corde vocali vere e la commensura anteriore e posteriore, la regione sottoglottica che và dall'apice dei ventricoli fino al margine inferiore della cartilagine cricoide. Ogni singola regione del distretto presenta un caratteristico drenaggio linfatico: il labbro è drenato dai livelli I e II, i 2/3 anteriori della lingua drenano in II, III e I in ordine decrescente. La base della lingua drena ai linfonodi del livello II, III, IV, V, il seno piriforme al II, III, I, IV e V. Per ciò che concerne la laringe la distribuzione dei linfatici varia a seconda della sottosede: la regione sovraglottica è la più ricca di linfatici, quella glottica molto meno.