Lo studio effettuato da Knauth [38] ha dimostrato che nei sub la presenza di lesioni cerebrali multiple riconosciute alla RM si associa alla presenza di forame ovale di maggiori dimensioni.Questa valutazione supporta l'ipotesi che tali lesioni siano causate da emboli gassosi arteriosi in circolo durante o subito dopo la fase di decompressione.E' noto che bolle gassose sono presenti nel sangue venoso dopo risalite da profondità di almeno tre metri ma solitamente i polmoni costituiscono un filtro per queste bolle che normalmente non entrano nella circolazione arteriosa. La presenza di un forame pervio rende possibile tale passaggio.Un suggerimento dato a chi pratica immersioni è infatti quello di non compiere alcuna azione che possa simulare una manovra di Valsalva causando un aumento della pressione intratoracica subito dopo la risalita dall'immersione in quanto emboli gassosi possono essere presenti nel sangue venoso fino a 2 ore dopo un' immersione a grande profondità. Dovrebbero essere evitati anche esercizi isometrici per lungo periodo o sforzi che implicano l'uso della muscolatura addominale in quanto i livelli di pressione intra addominale raggiunti sono simili a quelli ottenuti compiendo una manovra di Valsalva [39].