L’amore per la scienza e la profonda dedizione verso il lavoro portarono Giuseppina Cattani ad ammalarsi gravemente. L’infermità fu lunga e sofferta e forse fu dovuta ad un tumore da radiazioni. Probabilmente Giuseppina Cattani, come medico patologo, studiò l'azione che le sostanze radioattive avevano sulle cellule e si espose ai raggi X senza alcuna precauzione (anche perché non si conoscevano ancora gli effetti negativi di questi ultimi). Morì a 55 anni, il 9 dicembre 1914.