Pearl ibaiaren deltara iritsi ziren lehen europarrak portugaldarrak izan ziren. 1557an ezarri ziren Macaon, eta zenbait mendetan Asia, Europa eta Hego Amerikaren arteko merkataritzaren monopolioa izan zuten.
Europako lehen kolonoek bezala, portugaldarrek ehunka urtez izan zuten Macaon merkantzia-trafikoaren monopolioa.