Historia naturaleko museoa izan behar zuen, baina atzerapen batzuen ondoren (Napoleonen inbasioak kalte handia egin zion eraikinari), haren misioa artera desbideratu zen, eta pinturaren museo erreala 1819an inauguratu zen.
Hasieran museo-mota desberdina izateko asmoa zegoen, baina azkenean arte-museo bihurtu zen.