Λογοτεχνία για νέους ενήλικες
 Ο συγγραφέας και πανεπιστημιακός Μάικλ Καρτ δηλώνει ότι ο όρος λογοτεχνία για νέους ενήλικες «χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1960, σε σχέση με τη ρεαλιστική λογοτεχνία που διαδραματιζόταν στον πραγματικό (σε αντίθεση με τον φανταστικό) σύγχρονο κόσμο και αντιμετώπιζε προβλήματα, δυσκολίες και καταστάσεις που ενδιαφέρουν νέους αναγνώστες ηλικίας περίπου 12–18 ετών».Σύμφωνα με τον Καρτ: «Όπως η τζαζ, τα μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ και τα τεράστια χοτ ντογκ, η λογοτεχνία για νέους ενήλικες είναι ένα αμερικανικό δώρο στον κόσμο, ένα καινοτόμο, πρωτοποριακό είδος».Οι βιβλιοθηκονόμοι όρισαν για πρώτη φορά αυτή τη νέα κατηγορία μυθοπλασίας, ιδιαίτερα οι βιβλιοθηκονόμοι από τη Δημόσια Βιβλιοθήκη της Νέας Υόρκης. Η πρώτη ετήσια λίστα με τέτοια βιβλία στάλθηκε το 1929 σε σχολεία και βιβλιοθήκες σε όλη τη χώρα το 1944. Ο Γάλλος ιστορικός Φιλίπ Αριές υποστηρίζει, στο βιβλίο του Centuries of Childhood (Αιώνες παιδικής ηλικίας) του 1962, ότι η σύγχρονη έννοια της παιδικής ηλικίας είχε εμφανιστεί μόλις πρόσφατα. Εξηγεί ότι τα παιδιά στο παρελθόν δεν θεωρούνταν πολύ διαφορετικά από τους ενήλικες και δεν είχαν σημαντικά διαφορετική μεταχείριση. Επιπλέον, «οι έφηβοι δεν ήταν [...] καθορισμένη δημογραφική ομάδα μέχρι τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, εν μέρει λόγω της προόδου στην ψυχολογία και των κοινωνιολογικών αλλαγών, όπως η κατάργηση της παιδικής εργασίας». Με αυτή την εξέλιξη ήρθε η προώθηση στην αγορά «ρούχων, μουσικής, ταινιών, ραδιοφωνικών προγραμμάτων και... του μυθιστορήματος» για νέους ενήλικες.Παρόλα αυτά, η Σάρα Τρίμερ το 1802 αναγνώρισε τους νέους ενήλικες ως ξεχωριστή ηλικιακή ομάδα με διάρκεια από 14 έως 21 ετών. Στο περιοδικό της για την παιδική λογοτεχνία The Guardian of Education, η Τρίμερ εισήγαγε τους όρους «βιβλία για παιδιά» (για άτομα κάτω των δεκατεσσάρων ετών) και «βιβλία για νέους» (για άτομα μεταξύ δεκατεσσάρων και είκοσι ενός ετών), καθιερώνοντας όρους αναφοράς που εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται.Μια σειρά από έργα συγγραφέων του δέκατου όγδοου και του δέκατου ένατου αιώνα, αν και δεν γράφτηκαν ειδικά για νέους αναγνώστες, γοήτευσαν τη συγκεκριμένη ηλικιακή ομάδα. Παραδείγματα αποτελούν τα μυθιστορήματα των Ντάνιελ Ντεφόε, Τζόναθαν Σουίφτ, Τζέιν Όστεν, Γουόλτερ Σκοτ, Καρόλου Ντίκενς, Λιούις Κάρολ, Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον και Μαρκ Τουέιν.Οι περιπέτειες της Αλίκης στη χώρα των θαυμάτων του Λιούις Κάρολ, που εκδόθηκε το 1865 και έγινε ένα από τα πιο γνωστά έργα της βικτοριανής λογοτεχνίας, είχε ευρεία επιρροή στη λαϊκή κουλτούρα και τη λογοτεχνία, ειδικά στο είδος της φαντασίας. Θεωρείται ότι βοήθησε στο τέλος μιας εποχής διδακτισμού στην παιδική λογοτεχνία, εγκαινιάζοντας μια εποχή στην οποία η γραφή για παιδιά είχε στόχο να «διασκεδάσει ή να ψυχαγωγήσει». Το έργο είχε διαρκή δημοτικότητα τόσο στους ενήλικες όσο και στα παιδιά.Ορισμένα μυθιστορήματα του Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον δημοσιεύθηκαν για πρώτη φορά σε συνέχειες, στο εβδομαδιαίο περιοδικό παιδικής λογοτεχνίας Young Folks, όπως Το νησί των θησαυρών, Απαγωγή και Το μαύρο βέλος. Ο Τομ Σόγιερ του Μαρκ Τουέιν περιγράφεται από τον εκδότη Simon & Schuster ως «Η κλασική ιστορία των περιπετειών ενός νεαρού αγοριού στον Μισισιπή τον δέκατο ένατο αιώνα». Η ίδια περιγραφή μπορεί να χρησιμοποιηθεί και για τη συνέχειά του, το μυθιστόρημα Οι περιπέτειες του Χάκλμπερι Φιν. Ο Χάκλμπερι είναι 12 ή 13 ετών. Σύμφωνα με τη δημοσιογράφο Έριν Μπλέικμορ, «αν και η λογοτεχνία για νέους ενήλικες υπήρχε τουλάχιστον από τη σειρά Το μικρό σπίτι της Λόρα Ίνγκαλς Ουάιλντερ, η οποία δημοσιεύτηκε τη δεκαετία του 1930, δάσκαλοι και βιβλιοθηκονόμοι άργησαν να δεχτούν τα βιβλία για εφήβους ως είδος».Ένα από τα πρώτα παραδείγματα είναι τα μυθιστορήματα επιστημονικής φαντασίας του Ρόμπερτ Χάινλαϊν για τις εκδόσεις Scribner, ξεκινώντας το 1947. Η επιδιωκόμενη αγορά ήταν τα αγόρια στην εφηβεία. Το δέκατο τέταρτο μυθιστόρημά του, το Podkayne of Mars (1963), παρουσίαζε μια έφηβη ως πρωταγωνίστρια. Στη δεκαετία του 1950, Ο φύλακας στη σίκαλη (1951) τράβηξε την προσοχή των εφήβων αναγνωστών αν και είχε γραφτεί για ενήλικες. Τα θέματα του εφηβικού άγχους και της αποξένωσης στο μυθιστόρημα έχουν γίνει συνώνυμα με τη λογοτεχνία για νέους ενήλικες.Το χόμπιτ (1937) και Ο άρχοντας των δαχτυλιδιών (1954-5) του Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν είναι εξαιρετικά επιτυχημένα μυθιστορήματα φαντασίας, που διαβάζονται τόσο από παιδιά όσο και από ενήλικες, αν και βρίσκονται στο τμήμα για εφήβους ή νέους ενήλικες στις αμερικανικές δημόσιες και σχολικές βιβλιοθήκες.Το Σε μια πτυχή του χρόνου, που γράφτηκε από τη Μαντλίν Λενγκάλ το 1960, απορρίφθηκε περισσότερες από είκοσι έξι φορές πριν εκδοθεί το 1962, επειδή ήταν, σύμφωνα με την ίδια τη Λενγκάλ, "πολύ διαφορετικό" και "επειδή ασχολείται ανοιχτά με το πρόβλημα του κακού».Ο Μάικλ Καρτ υποστηρίζει ότι η δεκαετία του 1960 ήταν η δεκαετία κατά την οποία η λογοτεχνία για εφήβους «θα μπορούσε να πει κανείς ότι ήρθε από μόνη της». Ένα σημαντικό πρώιμο παράδειγμα λογοτεχνίας για νέους ενήλικες ήταν το The Outsiders (1967) της Σούζαν Χίντον. Το μυθιστόρημα παρουσιάζει μια πιο αληθινή, σκοτεινή πλευρά της εφηβικής ζωής που δεν παρουσιαζόταν συχνά σε λογοτεχνικά έργα της εποχής. Γραμμένο όταν η Χίντον ήταν μόλις 16 ετών, το Outsiders δεν είχε τη νοσταλγική χροιά που συνηθίζεται να υπάρχει σε εφηβικά βιβλία για που γράφτηκαν από ενήλικες. Παραμένει ένα από τα μυθιστορήματα με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών στην κατηγορία λογοτεχνία για νέους. Στα τέλη της δεκαετίας του 1960 και στις αρχές της δεκαετίας του 1970, εκδόθηκαν άλλα πέντε πολύ δημοφιλή βιβλία: τα Ξέρω γιατί κελαηδάει το πουλί στο κλουβί (1969), μια αυτοβιογραφία των πρώτων χρόνων της Αμερικανίδας ποιήτριας Μάγια Αγγέλου, The Friends (1973) της Ρόζα Γκάι, το ημιαυτοβιογραφικό Ο γυάλινος κώδων της ποιήτριας Σίλβια Πλαθ, Bless the Beasts and Children (1970) του Γκλέντον Σουόρθαουτ και Deathwatch (1972) του Ρομπ Γουάιτ, το οποίο βραβεύτηκε το 1973 με το βραβείο Edgar καλύτερος νεανικού μυθιστορήματος μυστηρίου. Τα έργα της Αγγέλου και της Πλαθ εκδόθηκαν ως έργα για ενήλικες, ενώ Ο γυάλινος κώδων ασχολείται με την «εφηβική αγωνία» μιας δεκαεννιάχρονης. και η αυτοβιογραφία της Αγγέλου είναι ένα από τα δέκα βιβλία που απαγορεύονται συχνότερα από σχολικές βιβλιοθήκες και αίθουσες διδασκαλιας.Οι συγγραφείς Φίλιπ Πούλμαν και Νιλ Γκέιμαν έχουν τονίσει τη σημασία του Βρετανού συγγραφέα φαντασίας Άλαν Γκάρνερ. Σύμφωνα με τον Πούλμαν, ο Γκάρνερ «είναι αναμφισβήτητα ο μεγάλος εμπνευστής, ο σημαντικότερος Βρετανός συγγραφέας φαντασίας μετά τον Τόλκιν και από πολλές απόψεις καλύτερος από τον Τόλκιν». Αν και το πρώιμο έργο του Γκάρνερ συχνά χαρακτηρίζεται ως «παιδική λογοτεχνία», ο ίδιος ο Γκάρνερ απορρίπτει μια τέτοια περιγραφή.Η Τζούντι Μπλουμ, συγγραφέας του Are You There God? It's Me, Margaret (1970), έχει συμβάλει σημαντικά στην παιδική και νεανική λογοτεχνία. Ήταν μια από τις πρώτες συγγραφείς για νέους ενήλικες που έγραψε μυθιστορήματα επικεντρωμένα σε ευαίσθητα θέματα όπως ο αυνανισμός, η έμμηνος ρύση, το εφηβικό σεξ, η αντισύλληψη και ο θάνατος.Ο μάγος του αρχιπελάγους της Ούρσουλα Λε Γκεν, που δημοσιεύτηκε το 1968, άσκησε σημαντική επιρροή στη φανταστική λογοτεχνία για νέους ενήλικες αποσπώντας πολλά αξιόλογα βραβεία.Καθώς οι εκδότες άρχισαν να επικεντρώνονται στη νέα αγορά των εφήβων, τα βιβλιοπωλεία και οι βιβλιοθήκες άρχισαν να δημιουργούν τμήματα λογοτεχνίας νέων ενηλίκων, διαφορετικά από αυτά της παιδικής λογοτεχνίας και της λογοτεχνίας για ενήλικες. Η δεκαετία του 1970 έως τα μέσα της δεκαετίας του 1980 έχει περιγραφεί ως η χρυσή εποχή της λογοτεχνίας για νέους ενήλικες.Τη δεκαετία του 1980, η λογοτεχνία για νέους ενήλικες άρχισε να ασχολείται με θέματα που ως τότε θεωρούνταν ταμπού, όπως ο βιασμός, η αυτοκτονία, ο θάνατος των γονέων και η δολοφονία, σημειώνοντας σημαντική καλλιτεχνική και εμπορική επιτυχία. Μια άλλη πλευρά αυτής της τάσης ήταν το έντονο αναζωογονημένο ενδιαφέρον για το ρομαντικό μυθιστόρημα, συμπεριλαμβανομένου του ρομαντικού μυθιστορήματος για νέους ενήλικες. Το πρώτο μυθιστόρημα της σειράς επτά βιβλίων Χάρι Πότερ της Τζ. Κ. Ρόουλινγκ, με τίτλο Ο Χάρι Πότερ και η φιλοσοφική λίθος, κυκλοφόρησε το 1997. Η σειρά επαινέθηκε για την πολυπλοκότητα και την ωριμότητά της και προσέλκυσε ευρύ κοινό ενηλίκων. Αν και τα τρία πρώτα μυθιστορήματα της σειράς δεν είναι λογοτεχνία για νέους ενήλικες, η επιτυχία τους οδήγησε πολλούς να δουν τον Χάρι Πότερ και τη συγγραφέα του ως υπεύθυνους για την αναζωπύρωση αυτού του είδους λογοτεχνίας.Η τριλογία φαντασίας του Φίλιπ Πούλμαν με τίτλο Η τριλογία του κόσμου, που δημοσιεύτηκε μεταξύ 1995 και 2000, πρόσθεσε ένα ακόμη αμφιλεγόμενο θέμα στον χώρο επιτιθέμενη στην καθιερωμένη θρησκεία, και ιδίως στην Καθολική Εκκλησία.Στην Ελλάδα, τον 20ό αιώνα κυκλοφόρησαν αρκετά βιβλία που σήμερα κατηγοριοποιούνται σε βιβλιοπωλεία και βιβλιοθήκες ως λογοτεχνία για νέους ενήλικες. Ανάμεσα σε αυτά είναι πολλά από τα έργα της Άλκης Ζέη, όπως Το καπλάνι της βιτρίνας και Ο μεγάλος περίπατος του Πέτρου,, Νινέτ της Ζωρζ Σαρή, το Ιμαρέτ του Γιάννη Καλπούζου, Οι σειρήνες του Μανχάταν της Έλλης Παιονίδου, και άλλα. Η λογοτεχνίας για νέους ενήλικες συνεχίζει να επεκτείνεται σε άλλα μέσα και είδη: μυθιστόρημα σε μορφή κόμικ / μάνγκα, μυθιστόρημα φαντασίας, μυθιστόρημα μυστηρίου, ρομαντικό μυθιστόρημα, ακόμη και υποκατηγορίες όπως κυβερνοπάνκ, techno-thriller και σύγχρονη χριστιανική λογοτεχνία. Στην Ελλάδα, ξεχωρίζουν έργα όπως Η Κωνσταντίνα και οι αράχνες της της Άλκης Ζέη και η τριλογία του Φίλιππου Μανδηλαρά Κάπου να ανήκεις, Ύαινες και Ζωή σαν ασανσέρ. Πολλά μυθιστορήματα για νέους ενήλικες περιγράφουν ιστορίες ενηλικίωσης. Αυτά παρουσιάζουν εφήβους που αρχίζουν να μεταμορφώνονται σε ενήλικες, να αντιμετωπίζουν προσωπικά προβλήματα και να μαθαίνουν να αναλαμβάνουν την ευθύνη των πράξεών τους.Μια ανάλυση μυθιστορημάτων για νέους ενήλικες μεταξύ 1980 και 2000 εντόπισε δεκαεπτά ευρύτερα λογοτεχνικά θέματα. Τα πιο συνηθισμένα από αυτά ήταν η φιλία, η σύγκρουση, το ερωτικό και σεξουαλικό ενδιαφέρον και η οικογενειακή ζωή. Άλλα κοινά θεματικά στοιχεία περιστρέφονται γύρω από την ταυτότητα του εαυτού, τη ζωή και τον θάνατο και την ατομικότητα. Μερικά από τα πιο κοινά είδη λογοτεχνίας για νέους ενήλικες είναι η φαντασία, η επιστημονική φαντασία, ιστορική φαντασία και η ρομαντική λογοτεχνία. Συχνά, κάποια από αυτά συνδυάζονται. Εφηβικός γραμματισμός
Η λογοτεχνία για νέους ενήλικες αποτελείται από έργα μυθοπλασίας γραμμένα για αναγνώστες από 12 έως 18 ετών. Ο όρος χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά τακτικά τη δεκαετία του 1960 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η κατηγορία αυτού του λογοτεχνικού είδους περιλαμβάνει τα περισσότερα από τα είδη που συναντώνται στη μυθοπλασία για ενήλικες, με θέματα όπως η φιλία, η σεξουαλικότητα, τα ναρκωτικά, το αλκοόλ, η σεξουαλική ταυτότητα και την ταυτότητα φύλου. Τα έργα που εστιάζουν στα προβλήματα των νέων μπορούν να χαρακτηριστούν και κοινωνικά μυθιστορήματα ή μυθιστορήματα ενηλικίωσης. Το όριο μεταξύ παιδικής λογοτεχνίας και λογοτεχνίας για νέους ενήλικες είναι ευέλικτο και επηρεάζεται από ηθικές και πολιτικές ιδεολογίες. Η κατηγορία της λογοτεχνίας για νέους ενήλικες αναπτύχθηκε αρχικά από βιβλιοθηκονόμους για να βοηθήσει τους εφήβους στη μετάβαση μεταξύ παιδικής και της λογοτεχνίας ενηλίκων γύρω στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, οπότε οι έφηβοι αναγνωρίστηκαν ως ξεχωριστή ομάδα νέων. Ενώ το είδος απευθύνεται σε εφήβους, μια μελέτη του 2012 διαπίστωσε ότι το 55% των αναγνωστών λογοτεχνίας για νέους ενήλικες ήταν ενήλικες.