كان الغرض من الاستفتاء، الذي كان مقررا في الأصل لعام 1992، هو إعطاء السكان المحليين للصحراء الغربية الخيار بين الاستقلال أو تأكيد الاندماج مع المغرب، ولكن سرعان ما توقف. فعام 1997، حاول اتفاق هيوستن إحياء الاقتراح ديال استفتاء، ولكن بالمثل ما قابلوه بنجاح. فعام 2010 [تحديث]، المفاوضات على شروط أي استفتاء محتمل ما أدات إلى أي إجراء جوهري. فقلب النزاع يكمن في السؤال ديال من هو اللي كيعتبر ناخبا محتملا؛ وجبهة البوليساريو أصرت على عدم السماح إلا لمن في قوائم التعداد الإسبانية لعام 1974 (انظر أدناه) بالتصويت، في حين أصر المغرب على أن التعداد كان معيبا بالتهرب وسعى لضم أعضاء من القبائل الصحراوية ليهربوا من الغزو الإسباني إلى شمال المغرب في القرن التاسع عشر. وبالتالي، كلا الجانبين يلوم كل طرف على الآخر على تعطيل الاستفتاء، ولا يمكن إحراز تقدم يذكر في المستقبل القريب.
س - ما هو الوضع الحالي لمقترح الاستفتاء في الصحراء الغربية؟
جواب: توقف اقتراح الاستفتاء منذ عام 1997، مع إحراز تقدم ضئيل بسبب الخلافات على أهلية الناخبين وإدراج قبائل صحراوية معينة.