في عام 2011، كشفت الكابلات الدبلوماسية المتسربة في الولايات المتحدة أن الإقليم هو نوع من العبء الاقتصادي بالنسبة للمغرب؛ برنامج الدعم المغربي ديال الصحراء الغربية بقيمة 800 مليون دولار من دولارات الولايات المتحدة كان واحد من أكبر برامج المعونة لكل فرد في التاريخ. دعم الحياة في إقليم فيه موارد مياه عذبة شحيحة غالية بزاف. مثلا، كل مياه الشرب ديال مدينة العيون من مرافق إزالة الملوحة وتكلف 3 دولارات ديال المتر المكعب ولكن تباع بالسعر الوطني ديال 0.0275 دولار من دولارات الولايات المتحدة؛ الفرق كتدفعه حكومة المغرب. الوقود يباع بنصف الثمن، والسلع الأساسية مدعومة بزاف؛ الأعمال التجارية العاملة في الأراضي ديالها ما كتدفع ضرائب. كل هادشي غادي يدير باش يحافظ على التوازن ديال تمويل الصحراء الغربية. الأراضي كايعتقد أنها غير صالحة اقتصاديا وغير قادرة على دعم سكانها بدون الإعانات المغربية. الكابل خلص إلى أنه من غير المحتمل أن تكون الأراضي بأي فائدة اقتصادية بالنسبة للمغرب، حتى لو كانت حقول النفط البحرية ستكتشف وتستغل.)
س - ما هي الآثار الاقتصادية لاستمرار المغرب في دعم الصحراء الغربية؟
ج: استمرار المغرب في دعم الصحراء الغربية كان له آثار اقتصادية كبيرة. الأراضي غير قادرة على توليد دخلها، والإعانات المغربية كانت عامل رئيسي في إبقاء اقتصادها في حالة ركود. والإعانات أدت أيضاً إلى نقص الاستثمار في المنطقة، لأن الأعمال التجارية غير مطالَبة بدفع الضرائب وبالتالي أقل احتمالية للاستثمار في المنطقة. وأدى هذا إلى دورة من الفقر والتخلف في المنطقة، لي كان لها تأثير سلبي على الاقتصاد المغربي ككل.