Les anxiétés étaient plus vives encore à La Rochelle qu'à Madrid; là, c'était de l'existence môme qu'il s'agissait. Les propositions de la cour avaient excité parmi les réformés les impressions les plus diverses Louis de Nassau et le jeune Téïigni gendre de l'amiral, qui avait accompagné Nassau à "la cour, étaient tout confiance; la reine de Navarre était combattue entre ses répugnances calvinistes et la satisfaction qu'elle éprouvait du grand mariage offert à son fils; l'amiral, qui ne connaissait que trop bien Catherine, exprima d'abord une profonde défiance. De récents et tragiques événements étaient de nature à fortifier ses appréhensions son frère aîné, le cardinal de CMtillon était mort a Southampton le 14 février 1571 au moment de s'embarquer pour la France, et l'on soupçonnait son valet de chambre de l'avoir empoisonné; s'il y avait eu crime, qui l'avait ordonné? la cour de Rome, le roi ̃d'Espagne ou la cour de France 2? Peu de jours après l'arrivée du roi aux bords de la Loire, Lignerolles, un des favoris du duc d'Anjou, fut assassiné en plein jour par Georges de Vilîequier, vicomte de la Guerehe, aidé de cinq ou six autres seigneurs (1« septembre 1571). Le roi affecta d'abord une vive colère; les meurtriers furent arrêtés, mais ils ne tardèrent pas à obtenir grâce entière. Personne ne douta que l'assassinat n'eût été commandé par le roi ou par Catherine, et l'on s'évertua à en pénétrer les causes mystérieuses.
