» M. Perrault m'a même fait entendre que vous avez daigné répondre à la lettre que je vous avois

écrite là-dessus, pour m'assurer de l'exécution de cet ordre de Sa Majesté, dont je vous fais de nouveaux remerciemens, bien que, pour ma grande mortification, on ne m'ait point rendu votre réponse, qui eût accru et redoublé ma consolation. »
T&lt; Et en effet, en 1671, il n'y eut pas d'édition de Boileau , et il n'en parut plus jusqu'à la mort de Chapelain , arrivée le 22 février 1674. Sitôt après, et en cette même année 1674 , comme s'il était libre désormais , Boileau publie une nouvelle édition de ses œuvres. Ce sont là de menus détails ; mais ils ont leur importance : ils servent peut-être à expliquer certains faits dont la cause avait échappé jusqu'ici.
A propos de cette édition de 1674, le Bolxana, cite une lettre de Boileau à Colbert, dont nous ne voudrions pas garantir l'authenticité. L'épître est fort piquante, de tournure singulièrement vive et spirituelle; mais ce n'est pas ainsi, il nous semble, qu'on parlait alors à un grand personnage. Il faut attendre encore quelques années : Voltaire n'écrira pas autrement à un commis ou à un censeur royal dont il aura à se plaindre.
Si nous en croyons Monchesnai, Colbert leva en 1674 l'opposition qui, depuis 1671, frappait les œuvres de Boileau. Le ministre envoya le billet suivant au poète : « Le roi m'a ordonné, Monsieur , de vous accorder un privilège pour votre Art poétique (1), aussitôt que je l'aurai lu. Ne manquez donc pas à me l'ap
(1) Publié en effet cette année-là ; é(l. de 1674, in-4°.
