I
En ce temps-là, le duc Jean Soulografieski,
Prince des Polonais et Ruthènes, à qui Sa soif de Danaïde avait donné la gloire,
Descendit longuement de son trône, et, sans boire,

Dit aux ivrognes vieux qui formaient son conseil : « L'heure est enfin sonnée au cadran du soleil, « L'heure où sur les Gaulois, ces buveurs à vergogne, « Devra prédominer l'étendard de Pologne,
« L'étendard rouge et jaune et blanc, drapeau divin « Dont la forme est bouteille et dont le fond est vin ! » Et les vieux, inclinant leurs chevelures pâles,
Dirent : C'est bien ! — Pendant ce temps, comme des râles, Et des plaintes de mort, montaient du fond des cours Des roulements inextinguibles de tambours.
II
L'armée était rangée au loin sous les bannières : On avait réuni des nations entières,
Et tous les cultes — sauf le culte musulman — Avaient pris rendez-vous au lieu du ralliement. Une sainte fumée, un nuage d'ivresse,
D'alcool et de tabac, tournait avec paresse Au-dessus des guerriers ivres, sous les pennons, Près des fûts-obusiers et des tonneaux-canons. Or, Soulografieski, le rude gentilhomme,
Ayant tari d'un coup de langue un vidrecome Qui lui venait du vieux Noé, vigneron-roi,
Descendit vers la plaine au dos d'un palefroi Célèbre entre tous les palefrois de Slavie Pour son ardeur étrange à boire l'eau-de-vie.
Quand le duc arriva, les mirlitons et cors Sonnèrent, éveillant les guerriers ivres-morts.
