Quel animall dit le Parisien Nantua revint chez lui exaspéré. Mais il ne put tenir en place. Il sortit de nouveau, marcha tout le jour, ne rentra qu'à la grande nuit.
Impossible de dormir.
Certainement ça serait une bêLise l puisqu'elle n'a pas Je sou. Eh bien ! après?
Est-ce que je ne suis pas libre de faire une

bêtise si je veux? Il me semble que je ne dépends de personne!. Le père est une canaille; mais ce n'est pas le père que j'épouserai. Il ne viendra pas nous chercher à Nanlua; du reste, s'il y venait, il serait bien reçu! La mère est une brave femme; elle fait des ménages pour vivre; elle ne demande rien. La fille est laborieuse, si elle n'a pas d'argent. Si elle est chétive, c'est qu'elle se donne trop de mal.
Une fois tranquille, elle aurait vite repris.
Elle a de beaux yeux, et jamais on n'a rien dit sur son compte. Je ne vois pas. »
Le dimanche suivant, ce fut le tour de Nantua d'être étonné. Mariette ne se ressemblait plus. Elle avait une robe neuve de l'étoffe la plus simple, mais bien faite et dessinant la taille, de jolis souliers attachés par des rubans sur des bas blancs, et des boucles d'oreilles en or avec une petite pierre bleue.
— Qui est-ce qui vous a donné ces bou

cles? demanda-t-il, ne sachant s'il devait se montrer content ou fâché. Votre mère?
— Non, c'est ma patronne, pour sa fête.
J'ai acheté la robe avec mes économies. Si je vous plais comme cela, nous sortirons aujourd'hui. Ma mère fait tout ce que je veux. J'ai une envie : je voudrais aller au bal. Ma mère viendrait avec nous.
