15. Bacon avait écrit, dans une intention, il est vrai, un peu différente (Nov. organ., Part. I, s. V, aph. 85 ; éd. Peter Shaw, t. II, p. 282) : « Yet all the Discoveries now mentioned (notes de musique, lettres de l'alphabet, vin, bière, pain, etc.) are more ancient than Philosophy and the intellectual Arts : so that, to say the Truth, when the rational and dogmatical arts came upon the stage, the invention of useful Works went off... »
16. « Alium errorem errant Peripatetici, credentes sphaeras coelestes esse simul solidas et pellucidas instar crystalli... » (Bayle, OEuvres diverses, t. IV, p. 393). Cf. aussi Fontenelle, Pluralité des Mondes, V (éd. 1790, t. II, p. 24), et Fénelon, Abrégé des vies des anciens philosophes, 1726, EMPÉDOCLE. Il pensait « que le ciel était fait d'une matière semblable à du cristal ».
17. Opinion d'Anaxagoras rapportée dans le Dict. de Bayle (éd. 1730).
18. « I shall only mention one great Man who had the true imagination of the whole Extent of this Enterprise, as it is now on foot; and that is the lord Bacon; in whose books there are everywhere scattered the best arguments that can be produced for the Defence of Experimental Philosophy, and the best directions that are needful to promote it )) (Th. Sprat, Hist. of the R. Society, 3d ed., p. 35).
19. Sur les pressentiments de Bacon, voy. le bel doge qui est dans le Spectator, no 552. Voltaire ne parait pas s'en etre souvenu : il a pris une autre image, celle du trésor cache.
