L'affaire dont il s'agissait semblait être d'une nature pacifique ; car les vieillards à barbe grise de la petite colonie, décemment vêtus de leurs casaques brunes, venaient immédiatement après les musiciens, rangés trois par trois, s'appuyant sur leurs bâtons, et réglant sur leur pas lent et mesuré la marche de tout le cortège. Après ces anciens de l'établissement venait Wilkin Flammock , monté sur son vigoureux cheval de guerre et complètement couvert de son armure, sauf la tête qu'il avait nue, comme un vassal se disposant à rendre hommage militaire à son suzerain. Après lui, s'avançait en rang de bataille la fleur de la petite colonie au nombre de trente hommes bien armés et bien équipés, et dont le pas assuré, aussi bien que l'armure brillante de propreté, annonçaient vigueur et discipline, quoiqu'on ne vît en eux ni le regard de feu du soldat français, ni l'air de résolution morose qui caractérisait le soldat anglais, ni l'impétuosité sauvage qui distinguait alors les Gal

CHAPITRE XXXI. 303
lois. Les matrones et les jeunes filles de la colonie venaient ensuite; puis les enfants avec leurs joues de chérubins, l'air aussi sérieux et la démarche aussi grave que leurs parents. Enfin, et comme arrièregarde, venaient les jeunes gens de quinze à vingt ans, armés de lances légères, d'arcs et d'armes de môme nature assorties à leur âge.
