Si, en développant les facultés intellectuelles, l'instruction accroît en même temps la puissance productive, elle offre encore à la société une première garantie contre les désordres qu'amènerait la violation des droits. ce Elle jette dans les « coeurs ces premières semences de vertu qui, développées « et entretenues par le sentiment religieux, deviennent une « digue que la morale oppose aux passions et contre laquelle « elles viennent se briser avant de se heurter contre les lois. « L'homme ne sait que punir le méfait accompli; la religion « fait aimer le devoir et haïr l'infraction. Les sentiments mo« raux et religieux sont donc de véritables règles préventives;
1 M. Guizot, Exposé des motifs de la loi de 1833 sur l'instruction primaire. 2 Id., ibid.
234 CAUSES +GÉNÉRALES
ce elles ont un effet d'autant plus précieux, que leur influence ce devance celle des lois humaines et qu'elles les sanctionnent ce encore alors que la force ne les soutient plus 1. » La religion vient continuer et achever l'oeuvre commencée par l'instruction. Le gouvernement fait donc beaucoup pour le maintien des droits et le ferme établissement, de l'ordre, lorsqu'il soutient et favorise l'esprit religieux ; sa main ne doit pas, sans doute, violer le sanctuaire, ni toucher aux choses sacrées : le pouvoir doit respecter entre toutes, la liberté de conscience, la plus sainte de toutes les libertés ; mais il peut secourir les ministres des différents cultes, il doit leur assurer l'indépendance et confirmer par ses bienfaits le droit de surveillance et de police dont il ne saurait se départir.
