— Je ferai tout ce que tu voudras, mon cher Georges, mais je ne crois pas au résultat. M. de Borsenne est une énigme vivante.
*— Nous en aurons le mot, je te le jure, devrais-je pour cela fouiller dans son coeur avec mes mains.
— S'il lui en reste.
— Il faut que je sache par suite de quelle ténébreuse infamie Jeanne a été forcée de se jeter dans les bras de cet homme.
148 LA DAME VOILÉE
— Eh bien ! nous essaierons. Surtout, Georges, pas d'imprudences, pas de folies !
— Sois tranquille; j'ai la patience du marin ; je saurai attendre.
Quelques jours après cette conversation, Georges apprit que madame deBorsenne, atteinte subitement d'une maladie inconnue, était à la dernière extrémité.
Ce fut pour lui un coup terrible. Il fallut toute l'autorité de sa mère pour l'empêcher de courir à l'hôtel de Borsenne.
Bien qu'on fût au mois de décembre, il passait des heures entières à se promener dans le jardin, se frappant la poitrine, parlant haut et gesticulant comme un insensé.
Ou bien, assis sur ce même banc, où quatre ans auparavant il avait longuement causé avec Jeanne, il répétait de mémoire tout ce qu'ils s'étaient dit.
Sa douleur était navrante. Madame Lambert, impuissante à le consoler, en était épouvantée.
— Si Jeanne meurt, se disait-elle, il est capable d'en mourir aussi.
Il lui venait encore une autre pensée qui la faisait frissonner. Elle se rappelait ce regard de Georges qui l'avait tant effrayée. Et elle voyait se dresser devant elle le suicide escorté de toutes ses horreurs.
Trois jours s'écoulèrent pour la mère et le fils dans des angoisses mortelles. Le quatrième, on annonça la mort de madame de Borsenne.
