« La liberté morale semble s'obscurcir chaque jour » davantage. A mesure que diminue le fatalisme des » climats et des races qui pesait sur l'humanité, un » fatalisme des idées le remplace. Quand la passion » est fataliste et veut tuer la liberté, elle est dans son » rôle. Mais la science. tu quoque?. De quelque côté » qu'on se tourne, on retrouve le même effort : le sym» bolisme de Vico et celui de Herder, le panthéisme » naturel de Schelling, le panthéisme historique de » Hégel.; en dépit de toutes les différences, tous sont » d'accord contre la liberté. »
Aussi cette école historique sépare-t-elle l'idée du progrès de celle du devoir. « Elle cherche seulement le » rapport des événements avec le développement social, » et néglige le caractère moral des actes humains. »
Albert Hetsch a déjà réfuté dans un premier travail le principe de cette école; mais il ajoute ici des exemples historiques aux arguments philosophiqaes, pour établir que le véritable progrès est essentiellement moral et qu'il résulte du libre mouvement des peuples.
« Je ne me figure pas le progrès moderne comme » se faisant en ligne droite, mais comme décrivant une » circonférence. C'est le retour vers l'état antérieur à » la chute, la navigation autour de l'univers pour se » rapprocher du paradis terrestre. La libre volonté est » donnée à l'homme dans cette carrière où, comme » des enfants, nous sommes maintenus entre des » barrières qui nous empêchent de tomber dans l'abîme,

» mais non de commettre des erreurs et des fautes» Responsabilité est le mot de l'histoire. »
Il considère l'histoire dans son horizon le plus vaste,.
