S'il est incontestable que le premier document biblique tient aux doctrines cosmogoniques qui avaient cours parmi les Sémites et même, au-delà des Sémites, dans l'Ëran, il est incontestable aussi., on va le voir, que le second document se rattache plus particulièrement à des conceptions êraniennès. Le ~chapitré de la Genèse commence en racontant'que rhomme, d'abord seul et non partagé en deux sexes, menà, au début, une vie heureuse dans une région dite Ëden, et où un jardin était planté pour lui. Un fleuve arrosait ce jardin., et puis se partageait en quatre fleuves qui sont nommés et qui~ d'après le rédacteur, existent encore dans le monde. On a vainement cherché sur la terre un point d'où quatre fleuves sortissent il n'en existe pas; mais, comme l'Euphrate et le Tigre sont parfaitement déterminés et que les deux autres., indéterminés il est vrai, représentent vaguement de' grands cours

d'eau situés plus loin, il est manifeste qu'on est en présence d'une conception géographique propre à des peuples qui se figuraient la terre comme ils pouvaient; conception telle par exemple que celle d'Homère à l'égard de l'Océan, ceinture du monde. Or, cette conception géographique appartientà l'Eran; suivant ses livres, deux grands neuves partent du nord, allant l'un vers l'est, l'autre vers l'ouest, ils baignent le tour de la terre entière, et se réunissent finalement dans une grande mer. De ces deux neuves, l'un est certainement l'Indus, l'autre est probablement l'Araxe. De ces deux fleuves qui bordent le monde à l'est et à l'ouest, proviennent des cours d'eau entre lesquels tiennent le premier rang l'Euphrate et le Tigre. M. Spiegel fait observer que le rapport qu'ont entre eux l'Euphrate et le Tigre, a fourni l'idée fondamentale dé toute la conception l'Euphrate et le Tigre naissent dans la haute chaîne de l'Eran, leurs sources sont séparées par une distance d'à peine denx mille pas, et pourtant ils prennent leur cours en des directions opposées, jusqu'à ce qu'enfin, se rapprochant, ils se réunissent en un seul fleuve peu avant leur entrée dans la mer. C'est ce rapport qu'on répéta, en imagination, dans les deux fleuves qui, découlant de la Montagne septentrionale des dieux, baignent le pourtour de la terre. 