Jourdan, bon général, instruit et prudent, sans être un capitaine de premier ordre, eût pu au moins empêcher les grandes fautes, si Napoléon lui eût confié le commandement supérieur; mais les convenances monarchiques avaient fait donner le commandement à Joseph. Le roi Joseph suivait peu les avis de Jourdan et n'était capable ni de vues étendues ni de suite et de fermeté dans la conduite des affaires militaires. Joseph, d'ailleurs, ne doit avoir qu'une faible part de responsabilité dans ce qui arriva; car les chefs de corps d'armée avaient ordre de correspondre directement avec le ministre de la guerre, le général Clarke, à Paris, et celui-ci correspondait avec Napoléon. Il se passait des semaines, des mois et bien des événements que l'empereur n'avait pu prévoir, entre ses ordres et la situation à laquelle ils se rapportaient, et qui avait changé avant leur arrivée. La manie de tout faire par lui-même et de se croire infaillible menait l'empereur à de véritables aberrations. Avec un pareil système, il est évident que le succès était impossible là où Napoléon n'était pas en personne.
Aussitôt après son départ, les Espagnols avaient repris courage. La junte centrale, retirée à Séville , remuait l'Espagne entière. L'Angleterre lui fournissait armes, munitions, argent. Les armées espagnoles

Prise d'Oporto.
s'étaient reformées. Là où les Français occupaient les villes et où ne pouvaient s'organiser des corps d'armée insurrectionnels, les guerillas couraient partout les montagnes , attaquant nos convois, harcelant nos détachements. L'Angleterre renvoya en Portugal le général qui en avait, l'année précédente, fait sortir les Français, sir
Arthur Wellesley (Wellington).
