il faut se garder de confondre la Légion étrangère avec te Bataillon d'Afrique (Biribi, discipline), où l'on verse te ramassis des condamnés de droit commun et l'écume des souteneurs de grandes villes. Il y a entre les deux recrutements, l'un volontaire, l'autre forcé, la différence '■qui séparé le crime passionnel (net et rachetable), du vice bas (continu et irrémédiable celui-là i) Le légionnaire a pu accidentellement commettre un vol, verser le sang ; mais rompant avec le fait criminel, il entre sans regar* der en arrière dans cette nouvelle existence qu'il a choisie lui-même ; il se crée une nouvelle personnalité dé devoir, parfois d'héroïsme, qui lui fait racheter le passé ; le disciplinaire, lui, subit son présent, gardant en luimême, avec la saveur malsaine du passé fongueux, son Ame gangrenée prête encore à toutes les traîtrises et les ignominies futures.
Je parle ; « en général» bien entendu ; car, à côté des légionnaires qui acceptent franchement leur situation actuelle disant, résignés, des années qui s'écoulent : « vulnerant omnés... », il en est quelques-uns qui ne peuvent s'y résoùdreet désertent ; alors ; vultimanecat », la dernière année les tue, ceux-là, cafta désertion comporte un aléa terrible. Aussi exige-t-elle une âme fortement trempée, une résolution suprême, ce qui explique pourquoi elle est bien plus fréquente dan?! la Légion que dans là Dhcipline.
