Ah ! oui, parlez-moi de cela : des rois de France : Philippe-Auguste, saint Louis, Philippe le Bel. presque tous vinrent en grandes pompes apporter des présents à saint Michel. Catherine de Médecis y envoya deux de ses fils : Charles IX, alors âgé de dix ans, et sou frère Henri. Il y vint aussi, vers le milieu du quatorzième siècle, une multitude de petits enfants : on leur donna le nom de Pastoureaux.
GINA.
Et d'où venaient-ils?
LE PÈRE PATERNE.
De divers pays lointains, on ne sait pas exactement. Ils atteignirent, dit-on, sains et saurs le but de leur voyage. Des foules de pèlerins sont venues an Mont Saint-Michel, je vous parle surtout des temps anciens où la foi était plus vive que de nos jours. Les abbés y offraient une hos

pitalité royale et les cérémonies revêtaient une splendeur dont vous ne pouvez vous faire une idée.
GINA.
Les abbés, dites-vous, mon Père?
LE PÈRE PATERNE.
Oui, c'est-à-dire les plus hauts dignitaires de l'abbaye, ils portaient mitre, crosse, anneau, ils avaient rang d'évêques. A ce propos, il faut que je vous raconte qu'il y eut, ici, un abbé âgé de cinq ans.
Les enfants se mirent à rire.
LE PÈRE PATERNE, continuant.
De cinq ans, parfaitement. Il se nommait Henri de Lorraine de Guise. Je dois ajouter que le Pape consentit à cette étrange installation, à la condition de faire gérer l'abbaye par un nomme de mérite qui fut même un célèbre docteur en théologie.
Le Père mena Jacques et Gina visiter les trois étages de la Merveille, célèbre par la beauté de son architecture; puis il leur lit voir la grande roue qui servait à monter les provisions.
LE PÈRE PATERNE.
Des hommes la faisaient tourner en marchant. à l'intérieur.
JACQUES, riant.
