VALEUR D'ÉCHANGE 367
Prenons un exemple et supposons que 100 mètres de calicot demandent, en Angleterre, dix-huit journées de travail et, en France, trente journées; quelle comparaison pourra-t-on instituer entre les valeurs de 100 mètres de calicot spéciales à chaque pays et comment pourra-t-on estimer si le calicot donnera lieu à un échange utile ? Comme, d'après l'hypothèse que nous avons faite, neuf journées de travail anglais produisent un hectolitre de blé, les 100 mètres de calicot, exigeant pour leur production dix-huit journées de travail, vaudront en Angleterre, avant l'ouverture du libre-échange avec la France, 2 hectolitres de blé soit, anglais, soit français ; dans le même moment, en France, les 100 mètres de calicot demandant trente journées de travail français et l'hectolitre de blé coûtant dix journées, les 100 mètres vaudront 3 hectolitres de blé soit français, soit anglais. Si l'on admet que 10 litres de blé suffisent pour payer le double transport du calicot et du blé fourni en contre-échange, il y aurait un bénéfice net de 90 litres de blé pour chaque centaine de mètres de calicot anglais échangé contre du blé français. Présentons maintenant un exemple dans lequel l'avantage soit du côté de l'industrie française, et acceptons comme une chose constatée que 10 mètres de satin d'une certaine qualité demandent, en France, pour leur production cinquante journées de travail, tandis qu'ils en exigent soixante-quinze en Angleterre : les 10 mètres de satin vaudront, en France, 5 hectolitres de blé et 8 hectolitres 37 litres en Angleterre ; si l'on suppose que les frais de transport tant du satin que du blé s'élèvent à 37 litres, il y aura au moment de l'ouverture de libres relations commerciales, un gain net de 3 hectolitres de blé à échanger 10 mètres de satin contre des produits anglais. Ce bénéfice pourra être partagé en certaines proportions entre le vendeur français et l'acheteur anglais, mais il sera réalisé au profit commun.
