Est-elle continue, régnant sans interruption tout le long du maxillaire, existant même là où plus lard aucune dent ne se développera? Ou au contraire présente-t-elle des solutions de continuité correspondant aux endroits qui plus tard seront dépourvus de dents? C'est dans le sens de la première question qu'il faut répondre. La lame dentaire, en effet, peut ne pas manifester son activité par la production de germes dentaires et de dents fonctionnantes, sans pour cela être absente, ainsi qu'on l'a constaté dans plusieurs cas. L'étude des régions adentées des mâchoires chez certains animaux, l'examen en d'autres termes des intervalles appelés « barres » ou « diastèmes », a montré l'existence d'une crêtedentaire etmêmede germes adamantins en ces endroits qui chez l'adulte ne seront pas dentés. C'est ce que Pouchet et Chabry, Schwink et Mayo ont établi pour le diaslème de l'intermaxillaire des Ruminants. C'est aussi ce que Pouchet et Chabry ont vu pour les vastes régions des mâchoires des Edentés qui sont privées de dents. C'est enfin ce que les mêmes auteurs, ainsi que Freund, ont constaté pour les Rongeurs; le diastème entre incisives et molaires de la mâchoire supérieure présente chez Lepus, Cavia, Sciurus, une croie dentaire bien développée et même chez ce dernier animal des organes adamantins; le diastème de la mâchoire inférieure de Sciurus en offrirait aussi une, d'après Pouchet et Chabry. D'ailleurs, ces phénomènes suivent la loi générale posée par Fleischmann, d'après laquelle la crête dentaire et les ébauches dentaires qui en dérivent sont plus inconstantes et plus caduques dans la mâchoire inférieure que dans la mâchoire supérieure.
