Jument. — La fonction de mère commence au moment où la femelle manifeste des désirs d'accouplement, par cet ensemble de signes généraux et de signes locaux auxquels on a donné le nom de rut pour les espèces sauvages et de chaleur pour les domestiques. C'est «lonc à ce moment que doit être prise son hygiène spéciale. Indépendamment de l'importance que peut avoir la détermination de ces signes, au point de vue de la zootechnie, afin de faire accomplir en temps utile l'acte physiologique qui aboutit'à la fécondation, ils doivent être pris en considération par l'hygiéniste, pour indiquer les soins qui conviennent aux juments dont le service n'est pas celui de la reproduction. Mal dirigés, en effet, ils entraînent assez souvent le développement d'un état véritablement maladif, qui peut avoir des conséquences fàcheuses pour la constitution, outre les difficultés qu'il entraîne dans le service.
La jument en chaleur perd d'abord de son appétit et témoigne d'une soif exagérée. Elle est agitée, inquiète et fait entendre, à chaque instant, des hennissements. Si elle est libre, elle recherche les màles de son espèce. Sa sensibilité tactile s'exalte à ce point, qu'au moindre attouchement d'une partie quelconque du corps, les organes génitaux manifestent aussitôt des signes particuliers de leur excitation. Les lèvres de la vulve s'entr'ouvent convulsivement, et laissent voir leur muqueuse conjectionnée et rouge. Ce mouvement est le plus souvent accompagné de l'expulsion subite d'un jet d'urine provoquée par une brusque contraction de la vessie. Ce phénomène est dû à l'exaltation de ce que les physiologistes appellent l'action réflexe (ou involontaire) du système nerveux, et il va, dans beaucoup de cas_, jusqu'à s'accompagner de ruades éner

giques. C'est lorsqu'il est devenu pour ainsi dire permanent, par suite de l'état maladif dont nous venons de parler, que les juments sont dites vulgairement pisseuses.
