Entre ces divers excès, nous nous sommes tenus à l'ancienne tradition, et à l'exemple des premiers siècles. Nous croyons que la puissance des clés s'étend sur tous les fidèles, et que les souverains peuvent être excommuniés pour les mêmes crimes que les particuliers, quoique bien plus rarement, et avec bien plus de précaution (i); mais l'excommunication nf:
( i ) Je ne sais trop si cette maxime. est conforme à l'ancienne tradition et à la pratique des premiers siècles. Il y a des auteurs qui prétendent que nos rois ne peuvent être excommuniés même pource qui est purement spirituel. Quoi qu'il en soit, oa ne prouvera jamais que l'Eglise ait excommunié un souverain pendant les dix premiers siècles ; et cependant elle n'a poini manqué d'occasions pressantes, si elle avait cru pouvoir uset de ce remède : les Constance, les Val en s, les Julien, et tani d'autres qui ne s'étudiaient qu'à anéantir la doctrine de Jésus Christ, ne méritaient certainement pas qu'on leur fît quartier ( L'auteur se trompe. On a plus d'un exemple d'excommui nication de souverain avant le onzième siècle : témoin Cons 'i tantin VI, an 795.) ( Edit.)

j donne aucune atteinte aux droits temporels, même des particuliers. Suivant l'Evangile, l'excommunié [ doit être regardé comme un païen ; or, il n'y a aucun I droit dont un païen ne soit capable, même de coml mander à des chrétiens. On doit éviter l'excommunié, mais seulement en ce qui regarde la religion ou les bonnes mœurs, c'est-à-dire que l'on ne doit point communiquer avec lui, 10 en ce qui concerne le crime pour lequel il a été excommunié, comme un rapt ou un sacrilége; 2° en aucun acte de religion, comme la prière ou les sacremens; 3° dans les devoirs d'amitié et la fréquentation volontaire; mais on peut communiquer avec lui dans ce qui est du commerce nécessaire à la vie, comme de vendre, d'acheter, de contracter, de plaider, de voyager, de faire la guerre, et par conséquent de parler, de commander et d'obéir.
