Claire le crut. On croit aisément ce qu'on désire. Au fond elle éprouvait une envie folle de pénétrer chez Roger, de voir ses meubles, de tâter ses étoffes de tenture, de toucher à ses bibelots, de fureter par l'appartement, de s'imprégner de sa vie intime, et, pour ainsi dire, d'être un instant sous l'illusion d'une vie commune impossible, d'une existence conjugale interdite.
— Comme cela, se murmurait-elle en manière d'absolution, à la suite d'un de ces longs interrogatoires muets de la conscience, au cours desquels on se plaide si facilement à soi-même les circonstances atténuantes, où l'on a réponse à tout, où l'on retorque si victorieusement les arguments du réquisitoire intime, —je verrai bien s'il dit vrai quand il affirme qu'il m'adore, qu'il pense à moi sans cesse et ne sait plus s'il existe sur la terre d'autres femmes!... Oh! j'ai de bons yeux! je saurais découvrir s'il vient des filles chez lui... une épingle à cheveux fichée dans une rainure, un gant oublié, une lettre qui traîne, un portrait mal caché... ça se découvre quand on voit clair et ça sumt!... Puis, après tout, qu'est-ce que je risque? Roger s'est toujours montré fort respectueux. Il se doute bien que je ne lui pardonnerais ni une brutalité, ni une inconvenance... et moi, je sais tenir les gens à la bonne distance... je serai aussi en sûreté sur un canapé à lui, que je puis l'être chez moi, dans mon fauteuil, les portes closes et mon mari absent... si je puis avoir quelques doutes sur Roger, de moi, au

moins, je suis sùre... d'ailleurs cela m'amuse..', j'adore le faire poser, ce pauvre garçon après tout, il ne me mangera pas !.,.
Et elle alla se faire croquer.
