Tu quittes chaque jour pour gravir la montagne
La fertile vallée où paissent mes troupeaux !
Les herbages ici te semblent-ils plus beaux ?
Préfères-tu ces rocs à la verte campagne ?
Aux saules agités qui suivent les ruisseaux,
Préfères-tu l'ortie et l'aride bruyère ?
Ne crains-tu pas le froid pour tes jeunes chevreaux?
L'éclat de cette neige alourdit leur paupière ;
Que ne les mènes-tu, là-bas, sur ces coteaux
Où, du matin au soir, l'abeille printanière
Bourdonne et fait son miel au murmure des eaux ?
Où résonne à midi le chant des tourterelles !
Où, le soir, on entend, où, le jour, on peut voir,
Plus blanches mille fois et plus joyeuses qu'elles,
Les filles du vallon, nos compagnes fidèles,
Battre à coups redoublés l'eau vive du lavoir !
22.
258 SUR LA MONTAGNE
Espères-tu surprendre, ô chasseur solitaire, L'ours au fond de son antre, ou l'aigle dans son aire ? Espères-tu, Rêveur, découvrir en ce lieu Les sources du tonnerre ou le secret de Dieu? Va, crois-moi, le bonheur habite les vallées !
LE CHEVRIER.
Le bonheur ? Oui, peut-être on le trouve ici-bas ! Il est pour le pêcheur sur les plaines salées ; Le soldat croit l'atteindre au milieu des combats : Quant à moi, je le chante, et ne le cherche pas. Ce qu'il me faut à moi, c'est l'ombre, le silence : Poète-chevrier, je hante les sommets ; Et mon bouc a beau faire, il n'atteindra jamais Le pic inaccessible où naît et d'où s'élance, Comme un aiglon royal, la chanson que je fais !
24 juillet 1868.
