Le plus curieux de ces effets est celui-ci : Une même aiguille aimantée, soumise successivement à l'action de deux sphères formées de la même matière, l'une entièrement pleine et l'autre creuse, cette dernière pesant les trois quarts de la première, éprouve, si dans chaque cas elle se trouve située de la même façon par rapport à la boule agissante, des déviations identiques.
De l'ensemble de ses observations, M. Barlow conclut que l'action de tout le fer du navire sur le compas peut être représentée par celle d'une sphère ou d'un plateau de ce métal convenablement placés, lesquels, bien que plus petits l'un et l'autre que les masses

métalliques contenues dans le bâtiment, doivent, en raison de leur proximité de la boussole, exercer sur l'aiguille aimantée une action équivalente à celle de cette masse plus grande mais plus éloignée; puis, se fondant là-dessus, il propose de corriger les déviations de la boussole par le procédé suivant : Par divers essais, l'on cherche à placer la plaque dans une position telle que, pour toutes les directions du bâtiment autour de la boussole, elle ramène l'aiguille déviée, par le fer de ce navire à sa direction naturelle. Si pareille , position existe sur le navire dont on s'occupe, qu'on la trouve au lieu où se fait l'observation, et que la distribution des masses de fer ne soit pas changée pendant tout le voyage qu'on entreprend, la correction est faite, car la résultante des actions de ces pièces métalliques et l'action de la plaque se détruiront encore d'une manière complète, en tout autre point où l'action magnétique du globe aura changé de grandeur et de direction.
