p Si cette durée était septennale en Egypte, elle paraît )1 être quinquennale ou tout au plus 4dp six ans en » France. »
D'après la remarque de M. Pouchardat, l'expérience a donné depuis à ses prévisions. En effet, le prix du blé en 1852 était de 17 francs environ ; il s'est successivement élevé à 22 francs en 1853, à 28 francs en 1854, à 29 francs en 1855, et à plus de 30 francs l'année spivante. En se basant sur ces données et en admettant que la période soit de six années, on voit que l'appée 1871 doit être fertile, et que là où Ips terres auront été ensemencées, on peut espérer une bonne récolte*
Parmi les autres causps de disette, il faut citer ; le déficit des bras agricoles après la guerre ; l'accumulation des ouvriers dans les villes, ce qui augmente, il est vrai, dans une certaine mesure la richesse publique, mais peut devenir funeste quand la balance est rompue dans une

trop forte proportion au détriment des campagnes ; l'emploi insuffisant des engrais ; les travaux d'aménagement des eaux qui ne sont pas toujours poussés avec l'activité désirable ; enfin les mauvais procédés de conservation des grains, et surtout l'imparfaite utilisation des principes nutritifs contenus dans Je blé.
Pour bien comprendre l'importance de ces deux dernières causes, il importe d'entrer dans quelques détails sur la structure du blé et sur la nature de sa composition chimique.
