Concluons par cette constatation que Pétrone, pour sa réputation dans le monde, doit plus au Quo F&lt;t(~s de M. Sienckiewicz qu'au long labeur des érudits et des lettrés. Tandis que ceux-ci s'efforçaient de dégager du fouillis des hypothèses sa curieuse et obscure personnalité, le romancier l'a fait surgir en chair et en M, beau, noble, spirituel, très distingué, très sympathique. Et aussitôt on s'est intéressé &amp; Pétrone et par contre-coup à son œuvre. Restait-il quelque chance de découvrir les livres perdus du ~SatM'tcoH? Si l'on en croit Gaspard Schopp' et Leone Allaci', au xvue siècle, un érudit 3 consulta le démon pour savoir si le ~«ttrteoH existait quelque part intact. Malheureusement, nous ne connaissons pas la réponse. A défaut du dia
t..4mpAoMde~ p. tl6. De patria Homeri. 3, Baudius, selon Schopp.
Me, un reporter nous annonça, il y a quelques ana nées, que les Russes avaient trouvé à Moukden, lors de l'occupation de la Mandchourie, un Pétrone complet. Jamais, sans Q~o t~t~'a, un journal n'aurait donné la volée à ce canard. C'est encore au sensationnel roman qu'est due la découverte singulière du tombeau do Pétrone, à Rieti, sur la voie &lt;SM&lt;M'M. H eût été mieux encore de le découvrir à Moukden, avec le manuscrit.
Ces pétards archéologiques se sont éteints sans laisser de fumée. Il reste que Pétrone, grâce &amp; M. Sionckiewicz, a été pendant quelques années &amp; la mode et presque populaire, en notre pays particulièrement. Cette vogue, sans doute momentanée, “ marque une phase, qu'il importait de noter, de la destinée de Pétrone en France.
