Faisons maintenant la contre-épMUvc de cet examen;

voyons ce qui est arrivé dans les pays où la révolution religieuse n'a pas pénétré, où elle a été étouffée de trèsbonne heure, où elle n'a pu prendre aucun développement. L'histoire répond que là l'esprit humain n'a pas été aftranchi deux grands pays, l'Espagne et l'Italie, peuvent l'attester. Tandis que, dans les parties de l'Europe où la Réforme a tenu une grande place, l'esprit humain a pris, dans les trois derniers siècles, une activité, une liberté jusque-là inconnues, là où elle n'a pas pénétré, il est tombé, à la même époque, dans la mollesse et l'inertie; en sorte que l'épreuve et la contreépreuve ont été faites pour ainsi dire simultanément et ont donné le même résultat.
L'élan de la pensée, l'abolition du pouvoir absolu tians l'ordre spirituel, c'est donc bien là le caractère essentiel de la Réforme, le résultat le plus général de son influence, le fait dominant de sa destinée. Je dis le fait, et je le dis à dessein. L'émancipation de l'esprit humain a été en effet, dans le cours de la Réforme, un fait plutôt qu'un principe, un résultat plus qu'une intention. La Réforme a, je crois, en ceci, exécuté plus qu'elle n'avait entrepris, plus même peut-être qu'elle ne souhaitait. Au contraire de beaucoup d'autres ré olutions qui sont restées fort en arrière de ce qu'elles a aient voulu, où l'événement a été tics-inférieur à la pensée, les conséquences de la Réforme ont dépassé ses vues; elle est plus grande comme événement que comme système ce qu'elle a fait, elle ne l'a pas complètement connu, elle ne l'eût pas complétement avous.
