OPPORTUNE (Sainte), abbesse de Montreuil en Normandie, morte vers 770. On vante sa douceur, puisqu'elle reprenait ses nonnes au lieu de les battre. Elle est une des patronnes de Paris. Sa fête est le 22 avr. mais elle n'est pas inscrite au martyrologe romain.
OPPORTUNISME (Polit.). Désignation donnée par ses adversaires à la politique du parti républicain qui eut pour chefs Gambetta, puis Jules Ferry et leurs amis, et gouverna la France de 1879 à 1885/11 disputa ensuite le pouvoir au parti radical; avec lequel il le partagea, mais sans lui laisser appliquer son programme de 188S (ministère Brisson) à 1889 (ministère Hoquet). Après la victoire remportée en commun aux élections de 1889, sur les boulangistes qui avaient repris, avec l'appui de la droite cléricale, le programme de revision constitutionnelle soutenu par les radicaux depuis 1876, les opportunistes reprirent le pouvoir en s'entendant avec les éléments plus modérés de l'ancien centre gauche. Une rupture complète eut lieu entre eux et les radicaux en 1895 (ministère Bourgeois), et sous la direction de M. Méline, ils se rapprochèrent de la droite mais les élections générales de 1898 furent défavorables à cette politique et on en revint à l'alliance entre les républicains radicaux et opportunistes. Ceux-ci s'intitulent eux-mêmes républicains de gouvernement et, plus récemment progressistes, épithète qui englobe les ralliés d'origine réactionnaire. Au Sénat, les groupes ont conservé les anciens noms d'Union républicaine (gambettistes) et de gauche républicaine (ferrystes).
