Des formules minéralogiques. — Les raisons que nous venons d'indiquer ont conduit M. Berzélius à substituer pour la plupart des minéraux, aux formules précédentes, qu'il a appelées chimiques, des formules désignées sous le nom de minéralogiques, dans lesquelles il supprime les signes d'oxydation; quand il y a deux oxydes, il désigne le plus élevé par une capitale, et le plus bas par une petite lettre : ainsi F signifie l'oxyde de fer au maximum, et f, l'oxyde au minimum.
C S représentant la formule chimique du sulfate cuivrique, CS:! en sera la formule minéralogique :on voit que, dans ce cas, on exprime seulement le rapport de l'oxygène de la base à celui de l'acide, sans s'occuper du degré d'oxydation de ces deux éléments.
La formule chimique de l'alun KS3+^f S*+24®, transformée en formule minéralogique, devient : KS3 H3 AS* + 24 Aq.
Pour effectuer cette transformation, il suffit de diviser

par le nombre qui représente la quantité d'oxygène de la base la moins élevée ; ici ce nombre est 1 :
K :S:devient KS3 ; At 83 devient 3A18.
Dans ce dernier terme, le coefficient 3 est le facteur cortitnun des proportions d'oxygène de l'alumine et de la silice.
Le rôle des coefficients dans ces formules est changé : dans les signes chimiques, ils donnent le rapport entre les nombres d'atomes de l'un et de l'autre composant binaire. Dans les formules minéralogiques, ils expriment seulement le rapport entre la quantité d'oxygène de la base et la quantité d'oxygène de l'acide. Construite de cette manière, la formule n'est plus que l'expression du fait que présente l'analyse, et quoiqu'elle ne soit qu'une modification de la formule chimique, elle est indépendante de tous les changements qui pourraient arriver à celle-ci par suite de modifications dans les nombres atomiques d'oxygène, des corps oxygénés.
