Lorsque parut le livre de Jacobi sur la Doctrine de Spinoza où Lessing à bon droit, selon nous, était taxé de déterministe, Mendelssohn fut si douloureusementému d'une allégation qu'il regardait comme attentatoire à l'honneur du grand homme, qu'il voulut la réfuter sur-le-champ et fut emporté par la fièvre avant que sa réponse eût été livrée à la publicité Moïse Mendelssohn aux amis de Lessing. Nous dresserons en terminant une courte généalogie des descendants du philosophe israélite qui héritèrent, presque tous, de sa largeur d'esprit et de son goût pour les jouissances intellectuelles i. Joseph, son fils aîné, né à Berlin le 11 août 1770, mort dans la même ville le 24 novembre 1848, y fonda, avec son frère Abraham, une maison da banque qui ne tarda pas à s'élever à un haut degré de prospérité et occupe aujourd'hui en Allemagne l'un des premiers rangs; il se fit également connaître comme écrivain par deux ouvrages d'un genre bien différent: une Critique du Commentaire

de Rosetti sur le Dante et un 1'raite sur les billets de banque (Berlin, 1846). La maison fut continuée par son fils aîné, Alexandre Mendelssohn, tandis que le puiné, Georges-Benjamin, né à Berlin le 16 novembre 1794, professeur de géographie et de statistique à l'université de Bonn, fut l'auteur de plusieurs ouvrages estimés Observationes geologico-geographicx de naturalibus soli in Germanise forrnis (Kiel, 1828); l'Europe germanique (Berlin, 1836); Y Institution des Etats dans les pays monarchiques (Bonn, 1846). 2. Abraham (10 décembre 1776-19 novembre 1836), le deuxième fils de Moïse, le véritable chef de la grande maison de banque, conseiller municipal à Berlin, remarquable pour la sûreté de son jugement en beaux-arts, en musique surtout, aussi bien qu'en finances, jouit d'une grande et légitime réputation. Il eut pour enfants Félix, l'illustre maestro Paul, qui succéda à son père dans la direction des affaires commerciales; Fanny Hensel dont les lieder sans paroles rivalisent pour la grâce et la délicatesse avec ceux de son frère Félix; Rebecca Dierichtetqui fut également célèbre dans la haute société de Berlin pour son esprit et sa beauté. 3. Théodore-Nathan, le troisième fils de Moïse, né à Berlin le 8 décembre 1782, étudia les sciences mécaniques en France et en Angleterre, créa de vastes établissements industriels en Silésie, fut honoré de l'amitié d'Alexandre de Humboldt et mourut le 8 janvier 1852, à Berlin, où il remplissait, depuis 1835, les fonctions de directeur du timbre. 