Leur première pensée fut alors de nous supplanter à Madagascar, et, s'ils ne pouvaient y accaparer à leur profit exclusif le monopole du commerce, du moins d'y détruire le commerce français. Ils so substituèrent donc à notre place, dès 1810, dans nos divers postes ; mais les fièvres les obligèrent à évacuer tous les points oh ils s'étalent établis; ils no laissèrent dans l'Ile que de simples agents.
Enfin survint le traité de Paris, qui nous rendit toutes nos colonies, à l'exception de Tabago, de Sainte-Lucie et de l'Ile de France, Le texte était clair ot formel ; ce qui n'empêcha point le gouverneur do l'Ile de France do revendiquer Madagascar, comme étant une dépendance do cette île. Cette absurde prétention n'était, à vrai dire, qu'une misérable chicane.
Le gouvernement do ta Restauration s'en plaignit éncrglquoment à Londres, Le cabinet do Suint-James, après quelques négociations, en reconnut ta nullité, et, pur dépêche du 18 oc

COLONIES FRANÇAISES. W
tobre 1816, envoya à sir Robert Fulquar ordre de remettre au gouverneur de Bourbon les anciens établissements français à Madagascar, que les Anglais continuaient à tort d'occuper.
Mais revenons à cette date de 1810, si désastreuse pour notre marine et nos colonies. Au moment même oh lo drapeau français faisait place, à Madagascar, à celui de l'Angleterre, un chef d'une tribu indigène, Radama, roi des Ovas, donnait, par son courago et ses talents, la suprématie à sa peuplade.
« Les Anglais, voyant les difficultés qui les empêchaient de se substituer à nous dans la colonisation de Madagascar, changèrent de politique. Ils n'eurent désormais qu'un but, encourager et aider la puissance naissante des Ovas, comme obstacle à notre reprise de possession.
