LA MÉDECINE DOMESTIQUE. 211 II CORPS ÉTRANGERS DANS 1,’OREILLE. Le conduit auditif qui mène du milieu de la conque de l’oreille jusqu’à la membrane du tympan est souvent le siège de corps étrangers qui peuvent se former dans l’oreille ou venir du dehors. Ceux-ci sont beaucoup plus communs. On sait que dans l’intérieur du conduit auditif il se produit une matière jaune, épaisse, analogue à la cire, et que l’on nomme cérumen. Lorsque cette matière n’est pas enlevée dans les soins de la toilette, elle s’accumule, se durcit et forme un bouchon qui ferme plus ou moins hermétiquement le conduit et produit de la surdité. Cette cause n’est pas rare chez les vieillards peu soigneux de leur personne. On détache cette matière endurcie avec une curette et on la relire. Mais dans beaucoup de cas il faut d’abord la ramollir avec des injections d’huile tiède. D’habiles faiseurs ont ainsi guéri très-promptement, et à la grande admiration des personnes étrangères à la science, des surdités de date ancienne et qui ne reconnaissaient pas d’autre origine. — 11 peut aussi y avoir des caillots de sang, de pus : on en débarrassera le malade avec des injections d’eau simple ou d’eau de guimauve tiède. D’autres fois les corps étrangers viennent du dehors; cela s’observe surtout chez les enfants qui, en jouant, s’introduisent dans l’oreille tantôt des corps durs, comme des noyaux de cerises, de petits cailloux, des grains de café, des grains de plomb; tantôt des corps mous, tels que de la mie de pain, des portions de fruits; tantôt des corps susceptibles de se fondre, des morceaux de sucre, des bouleltes d’argile; tantôt encore des corps susceptibles de se ■ gonfler, comme des pois, des haricots; tantôt enfin des corps durs et fragiles, des boules creuses en verre,comme les fausses perles. 11 en résulte souvent des douleurs trèsaiguës, parfois môme du délire.
