pleine distribution de prix, je me penchais en avant, et je me tournais tantôt vers mes tanles et tantôt vers ma mère, en répétant : « N'est-ce pas? n'est-ce pas? »
Mon grand-père rentra au bout d'un quart d'heure. Je l'attendais avec une grande impatience, sachant bien qu'il ne pouvait que renchérir sur les louanges de mon héros. Quand il eut refermé la . porte du salon, il s'appuya tout contre, les deux bras croisés sur la poitrine, la figure animée, les yeux brillants, la moustache légèrement hérissée.
« Tel que vous me voyez, dit-il d'une voix brève, je suis furieux.
•— Oh! grand-père, m'ôcriai-je d'un ton de reproche.
•—C'est-à-dire, non! je ne suis pas furieux, je suis simplement, désappointé! »
Mon héros ne lui avait pas plu! Je fus d'abord tenté de protester; mais, ne sachant comment m'y prendre, je me mis à regarder ma mère et mes tantes comme pour les prendre à témoin et les mettre en demeure de défendre leurs opinions.
« Désappointé? répéta ma mère d'un air de profonde surprise.
— Désappointé, vexé, tout ce que vous voudrez, répondit mon grand-père en riant; el il vint se rasseoir dans son fauteuil. Figurezvous qu'il m'était venu une idée superbe. Et d'abord, je crois exprimer l'opinion de tout le monde ici, en déclarant que ce jeune M. Thomas est un homme très distingué.
— D'accord, dit ma mère, répondant pour elle-même el pour mes deux tantes.
— Cet homme distingué l'ait à notre Lucien l'honneur de l'aimer beaucoup. »
Les trois dames firent une profonde inclination de tête, en signe d'assentiment.
« Cet homme distingué, reprit mon grand-père, est en mesure d'exercer.sur notre cher enfant la plus .salutaire influence.
