Favorin, réjoui par l'expression comique de ces vieux mots qui dépeignent si bien le vice et la laideur, s'écria : « Par Hercule ! il suffit de ce seul vers pour dissiper tous les doutes sur l'authenticité dé la pièce ; elle est certainement de Plaute. »
Il goûtait non-seulement les poètes latins, mais aussi les prosateurs. Aulu-Gelle a transcrit dans son livre une page extraite des Annales de l'historien Claudius Quadrigarius (3). C'est le récit du combat de Manlius contre un Gaulois que le Romain vainqueur dépouille de son collier, ce qui lui vaut le glorieux surnom de Torquatus. Notre philosophe, au témoignage de son disciple, déclarait que lorsqu'il lisait cette histoire, il éprouvait les mêmes émotions que s'il eût été spectateur du combat.
Une chose que l'on aura sans doute remarquée, c'est que dans toutes les occasions où Aulu-Gelle met en scène son illustre maître, celui-ci fait preuve d'une grande rectitude de sens. C'est une qualité qui mérite d'être louée, même chez un philosophe.
(1) Nuit att., liv. III, ch. m.
(2) Méprisables coquines, éclopées, énileuses sordides.
(3) Liv. I, ch. x. Qui ntus-Claudi us-Quadrigarius, historien romain, vivait à la fin du premier siècle avant J.-C.
Il était alors fort à la mode, parmi les hommes qui avaient étudié le passé, d'en ressusciter la langue.
L'archéologie, passion dominante des gens instruits, les poussait à remettre en honneur le vieux langage.
