Voltaire, qui a prétendu plus que personne à l'universalité, et qui avait sans contredit une singulière souplesse d'esprit et d'imagination', Voltaire est bien loin d'avoir été un génie universel, puisqu'il n'était pas même ( et il s'en faut de beaucoup ), un poète universel. Il a primé, il est' vrai, dans deux genres très opposés, la tragédie et la poésie légère, et cette réunion est d'autant plus glorieuse, que jusqu'ici elle est unique. Mais le lyrique et le comique lui ont manqué absolument, et dans l'épopée, dans le poëme philosophique, même dans le poëme héroï-comique, il est à peine au second rang, tant il est loin du premier il ne peut soutenir le 'parallèle ni avec le Tasse, ni avec Pope, ni avec l'Arioste, ni avec l'auteur du T~M~M. Que serait-ce si nous mettions en avant Homère et Virgile ? Je ne parle pas encore des genres de prose ~nous y viendrons dans la suite, et certes, il n'y figurera pas comme en poésie. Un homme ( si j'ose dire ce que j'en pense ) me parait avoir été plus magnifiquement partagé que personne, puisque seul il s'est élevé au plus haut degré dans ce qui est de science et dans ce qui est' de'génie: c'est Bôssùet. Il n'a point d'é-gal dàns~ l'éloquence, dans celle de l'oraison funèbre,'dans celle de l'histoire, dans celle des

affections religieuses (t), dans celle de la controverse (2); et en même temps personne n'a été plus loin dans une science immense qui en renferme une foule d'autres, celle de la religion. C'est, ce me. semble, l'homme qui fait le plus d'honneur à la,France, et à l'Église des derniers siècles; et pourtant ce n'était point du tout un esprit universel les sciences physiques, les sciences exactes, la jurisprudence et la poésie, lui, étaient fort étrangères.
