A sa naissance, la chenille est longue de quatre millimètres environ, et n'a guère qu'un demi-millimètre de diamètre. Elle paraît noire, les tubercules et les points noirs dont nous avons parlé plus haut ne permettant pas, à cet âge, de distinguer à Fœil nu la couleur de sa peau qui est d'un jaune foncé. De plus, pendant cette première période de son existence, elle porte sur le premier anneau une large plaque du noir le plus vif.
Elle est à peine éclose qu'elle gagne la feuille qui doit la nourrir, et commence à en ronger les bords (voir fig. 2, pl. II). Aussi sa croissance est-elle des plus rapides. Dès le second jour, sa couleur jaune apparaît à l'œil nu. Vers le septième jour, elle cesse de manger, puis après avoir accroché ses pattes membraneuses à un réseau de fils dont elle a tapissé la feuille qui la porte, elle entre dans cette phase ou crise qu'on appelle le sommeil des chenilles; et qui précède le premier changement de peau.
La période qui constitue le premier âge de la chenille touche à son terme. Après un repos de vingt-quatre à quarante-huit heures et quelquefois plus prolongé, suivant l'état de l'atmosphère, la peau se dessèche, se rompt, et comme elle est accrochée au réseau de fils dont nous venons de parler, la chenille en sort sans difficulté. Elle

paraît alors avec une peau nouvelle, cachée jusque-là sous la première enveloppe.
