A dater de ce moment, la Guadeloupe, comme toutes les autres colonies d'Amérique, fut réunie au domaine de l'Etat et gouvernée par des hommes choisis et nommés par le roi. Tous les Français furent libres de s'y établir et d'y commercer.
Ce nouveau système eût immédiatement fait disparaître les

124 COLONIES FRANÇAISES.
entraves qui jusqu'alors s'étaient opposées au progrès de la colonie, si, h côté dos avantages immenses qu'il assurait aux Antilles en général, ne se fût placé, pour la Guadeloupe, un obstacle funeste h son développement, dans la primauté qui fut alors attribuée à la Martinique sur toutes les lies des Antilles françaises, dont elle devint le chef-lieu et lo marché général. Cette importance, on lo comprend, ne lui fut acquise qu'au détriment de nos autres possessions, et notamment de la Guadeloupe.
