TAYLOR (John), poëte anglais, né en 1580, à Gloucester, mort en 1654, à Londres. Son éducation fut très-négligée. Bien jeune encore, il se rendit à Londres, où il devint l'apprenti d'un batelier de la Tamise. C'est à cette profession qu'il emprunta le surnom bizarre de Waler poet, dont il se décora lui-même, et elle lui fournit des moyens d'existence durant une partie de sa vie. Il occupa pendant une quinzaine d'années dans la Tour quelque petit emploi (on ignore au juste lequel), et plus tard il tint une
taverne aux environs d'un des parcs de la capitale. Après l'exécution de Charles Ier, il adopta pour enseigne la Couronne en deuil, et la remplaça par son propre portrait. Il ne se contentait pas de la notoriété tant sait peu ridicule que lui valaient ses écrits en prose et en vers; il aimait à fixer l'attention publique par des exploits qui au moins ne manquaient pas d'originalité. Un jour il entreprit de naviguer de Londres à Rochester dans un canot de papier; mais l'eau envahit son fragile esquif avant qu'il eût atteint le but, et ce ne fut pas sans peine qu'il gagna sain et sauf le rivage. Il décrit dans une de ses nombreuses brochures un second voyage qu'il accomplit à pied en 1618; voici le titre de cette singulière production : Le Pèlerinage d'un pauvre diable, ou la Promenade économique de John Taylor, dit le poëte batelier de Sa Majesté; comme quoi il voyagea à pied de Londres à Edimbourg en Écosse, sans argent pour l'aller ni le retour, ne mendiant ni n'empruntant, ne demandant ni viande, ni boisson, ni logis. Il exécuta dans l'été de 1641 un autre voyage, qui semblait présenter encore plus de difficultés et dont il a écrit le récit.
