..ne.faut.pas croire' fait-il dire~a.Caton, que, ce soit par de nombreuses armées que nos ancêtres; ont si. fort augmenté ta puissance de Rome. D'autres avantages tes ont rendus vérita« Moment grands, et la république avec eux au dedans, une n vie laborieuse; au dehors/un gouvernement juste et's'àge; dans tes délibérations, un esprit exempt de passions et de « vices. Dans le camp comme dans la ville, dit aitteurs le mcmehistorien,.les bonnes mceurs.et les bonnes maxime, "dominaient; et lesouverain empire qu'avaient sur les Romains "ta justice et la vertu était. moins l'effet des lois que de leur "bon naturel. Enfin i)StSe soutenaient eux et la république par deux'moyens en guerre,, par ta hardiesse et le courage en ".paix, parla justice.et.la modération. » !t.ne faut pas conclure de ce que dit ici Saliuste.de.ces belles années de la république,'et de ce que nous en dirons nous-mêmes dans ta suite, que tous les Romains alors, ni même le plus grand nombre, fussent tels. C'était là l'esprit de la république, l'esprit de ceux qui gouvernaient': et ce petit nombre entraînait tous tes autres', et produisait ces merveilleux effets. Il ne faut pas non plus s'imaginer que les vertus que.nous faisons tant valoir ici fussent bien pures et .bien'solides.. Nous les donnons pour ce qu'elles valent, c'est-à-dire pour des .vertus romaines, et non pour des vertus chrétiennes. Et cependant, quelque imparfaites qu'elles fussent, Dieu, selon la remarque de saint Augustin, les a couronnées par l'empire du monde récompensedigne des Romains qui n'en attendaient point d'autre et aussi vaine que leurs vertus. ~eceperMKt Men;e~em s'uam, dit l'Evangile. ~&lt;MK vanam, pourrait-on ajouter avec un Père qui parle ainsi de ces illustres païens. '!) J .) Après avoir pris ces précautions et employé .ces préservatits,
« Noiite cïntimare majores nostros armisrempuhticamexparvamagnam
fccisse. Alia fqerequæ illos magnas.
