La nécessité de mentir pour désavouer un ouvrage, est une extrémité qui répugne également à la conscience et à la noblesse du caractère; mais le crime est pour les hommes injustes qui rendent ce désaveu nécessaire dt la sûreté de celui Le 5 juin 1734, Voltaire écrivait à son ami de Formont « J'apprends qu'un nommé René Josse fesait encore une édition de ce livre (Les ZeUres), laquelle a étédécouverte. Ce René Josse a été dénoncé à Demoulin (a) par François Josse son parent. Ce François Josse a bien l'air d'avoir fait lui-méme, de concert avec son cousin René, l'édition qui a fait tant de vacarme. Il y a grande apparence que ce François Josse, qui a eu entre les mains un des trois exemplaires que j'avais, et qui me l'a fait relier, il y a deux mois et demi, en aura abusé, l'aura fait copier, et l'aura imprimé avec René que, depuis, la jalousie qu'il aura eue de la deuxième édition de René, l'aura porté à le dénoncer. Voilà ce que je conjecture, voilà ce quo je vous prie de peser avec M. de Cidevillen (R. d'A.)
9 A propos même de l'Epilre Uranie, le chancelier d'Aguesseau, demandant à Langlois, son secrétaire, ce qu'il en pensait c Monseigneur, répondit celui-ci, Voltaire doit être renfermé dans un endroit où il n'ait jamais ni plume, ni encre, ni papier. Par le tour de son esprit cet homme peut perdre un Etat. (Gab. Brottier, Paroles mémorables (Paris, 1790). p. 303. (R. d'A.)
(a) Marchand de blés, associé à Voltaire dans ce commerce, fut longtemps son homme d'affaires. (R. d'A. )

qu'ils y forcent. Si vous avez érigé en crime ce qui n'en est pas un, si vous avez porté atteinte, par des lois absurdes, ou par des lois arbitraires, au droit naturel qu'ont tous les hommes, non-seulement d'avoir une opinion, mais de la rendre 'publique; alors vous méritez de perdre celui qu'a chaque homme d'entendre la vérité de la bouche d'un autre, droit qui fonde seul l'obligation rigoureuse de ne pas mentir. S'il n'est pas permis de tromper, c'est parce que, tromper quelqu'un, c'est lui faire un tort ou s'exposer à lui en faire un mais le tort suppose un droit, et personne n'a celui de chercher à s'assurer les moyens de commettre une injustice.
