Le visiteur pénètrant à l'intérieur, soit par la porte de la façade, soit par une des portes latérales

pourra embrasser d'un seul coup d'œil toute l'étendue de l'édifice et sera frappé de son imposante majesté. Ce sentiment d'admiration soudaine et spontanée, auquel il n'est guère possible d'échapper, provient, croyons-nous, de deux causes : la première tient à ce que l'ordonnance générale est en rapport direct et absolu avec l'architecture extérieure, ce qui contribue largement à lui donner une apparence de grandeur tout exceptionnelle; la seconde tient à ce fait, bien remarquable en Italie, que partout, sur toutes les surfaces planes ou courbes des murs et des voûtes, le travertin a été laissé dans toute sa franche nudité; aucune peinture, aucune dorure, aucune décoration, aucun de ces reliefs bizarres, aucun de ces amoncellements d'orne ments si fréquents dans les églises ne vient atténuer l'effet grandiose de ce sévère vêtement de pierre dont tous les détails, vus dans leur fonction propre, concourent à donner une parfaite unité à l'ensemble. Le bel ordre toscan de l'extérieur se retrouve identiquement le même à l'intérieur, avec son entablement décoré de triglyphes et de métopes se poursuivant tout autour de l'édifice, et ressautant aux angles, pour s'appuyer sur des pilastres saillants accompagnés de colonnes engagées. Sur ces parties de la muraille ainsi renforcées retombent les grands arcs qui déterminent, au-dessus des quatre bras de la croix, la courbure en plein cintre des voûtes et donnent naissance aux pendentifs sur lesquels porte le tambour de la coupole. Les portes sont

encadrées de chambranles avec frontons comme à l'extérieur ; au-dessus de chacune d'elles, dans les tympans des grands arcs, s'ouvre une fenêtre. Sur la face des murs, dans l'espace compris entre les colonnes accouplées, de grandes niches en arcade ont été ménagées pour protéger des autels secondaires formés d'un soubassement servant de table sainte, surmonté de deux colonnes portant un entablement avec fronton. Quelques-uns de ces autels ont été détruits et reInplacés par des peintures occupant le fond des niches.
