Ceci rappelé, quel est l'homme sérieux qui, après avoir suivi de près le dernier conflit, peut conserver un doute sur la cause principale de l'abolition? Les libéraux, les philosophes, les politiques ils ont excellé dans la négociation des compromis. Pour qu'on en vint à lutter vigoureusement contre l'esclavage, il fallait autre chose; il fallait l'intervention d'un sentiment plus énergique; il fallait l'intervention du principe même qui en Angleterre avait vaincu.
L'Europe nous l'a bien fait voir. Les gens que n'animait pas la foi chrétienne, se sont montrés pour la plupart, malgré leurs préférences libérales, disposés à ne pas trop blâmer cette politique d'avant Lincoln, qui, tolérant toutes les audaces esclavagistes, procurait, on le croyait du moins, une grande prospérité matérielle aux États-Unis.
Même après l'élection de Lincoln, les organes de notre libéralisme ont été loin de le soutenir avec unanimité. En tout cas, ils ont agi mollement.
