La morale n'ell propre qu'à former méthodiquement une bonne confcience, &amp; j'ai vu fortir de fon école des gens graves &amp; compofés, qui donnoient un tour fort ridicule à la prud'hommie. Les vrais honnêtes-gens n'ont que faire de fcs leçons. Ils connoiflcnt le bicj* par la feule juftefle de leur goût, &amp; s'y portent de leur propre mouvement. Ce n'eft pas qu'il n'y ait de certaines occafions où fon aide n'eft pas à rejetter : mais où l'on peut avoir befoin de Con aide , on fe palferoit bien de ces oceliions.
Si vous étiez réduit à la neceflîté de vous faire couper les veines, je vous permetrois de lire Sénéque, &amp; de l'imiter : encore aimefois-je mieux me biffer aller à la nonchalance de Pétrone que d'étudier une fermeté
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que

que l'on n'acquiert pas fans beaucoup d'effort.
Si vous étiez d'humenr à vous dévouer pour la patrie, je vous confcillcrois de ne lire autre chofc que la vie de ces vieux rotnains, qui chcrchoient à mourir pour le bien de leur pays : mais en l'état où vous êtes, il vous convient de vivre pour vous, &amp; de pafler le plus agréablement que vous pourrez le refte de vôtre vie. Or cela étant comme il eft , lai (Tez-là toute étude de (ageife, qui ne va pas à diminuer vos chagrins, ou a vous redonner des plaifirs. Vous chercherez de Li confiance dans Sénéque, &amp; vous n'y trouverez que l'aufterité. Plutarque fera moins gênant : cependant il vous rendra grave &amp; ferieux plus que tranquille. Montagne vous fera mieux connoître l'homme qu'aucun autre ; mais c'eft l'homme avec toutes fes foiblefles : connoitfance utile dans la bonne fortune pour la modération, fl ifte &amp; affligeante dans la mauvaife.
