Nous le priâmes de se reposer et de rester avec ses enfans qui le détournèrent de son projet , et , en achevant son petit verre , il nous dit encore quelques traits indifférens de sa vie ; il n' avait pas eu d' avancement parce

qu' il avait toujours trop aimé les corps d' élite et s' était trop attaché à son régiment . Canonnier de la garde des consuls , sergent dans la garde impériale , lui avaient toujours paru de plus hauts grades qu' officier de la ligne . J' ai vu beaucoup de grognards pareils . Au reste tout ce qu' un soldat peut avoir de dignités , il l' avait : fusil d' honneur à capucines d' argent , croix d' honneur pensionnée et surtout beaux et nobles états de service , où la colonne des actions d' éclat était pleine . C' était ce qu' il ne racontait pas.
Il était deux heures du matin . Nous fîmes cesser la veillée en nous levant et en serrant cordialement la main de ce brave homme , et nous le laissâmes heureux des émotions de sa vie qu' il avait renouvelées dans son âme honnête et bonne.
— Combien de fois , dis -je , ce vieux soldat vaut -il mieux , avec sa résignation , que

nous autres , jeunes officiers , avec nos ambitions folles ! Cela nous donna à penser.
