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On peut sans doute inventer d'ingénieux labyrinthes d'ornements pour les appliquer, comme font les Arabes, à la décoration architectonique d'une surface murale, d'une porte, d'une clôture à jour, d'une frise. On peut aussi compliquer la mosaïque d'un pavement, la damasquinure d'une cassette ou d'un écrin, le décor d'un vase; mais compliquer le dessin d'un bijou, c'est rendre insaisissable ce qui est déjà difficile à saisir. Lorsqu'un imprimeura composé un texte en nonpareille, il cherche à compenser la petitesse du caractère par l'extrême netteté du tirage; encore est-il qu'il rebutera bien des lecteurs. Dans une parure, la netteté n'est possible que par la répétition ou par le retour périodique des mêmes objets. Et il va sans dire que si la complication est déplacée dans un pendant d'oreille, dans une bague, — et d'autant plus déplacée que le bijou sera plus petit, — à plus forte raison faut-il en bannir la confusion, même pondérée, qui n'est tolérable que sur des surfaces assez grandes pour que le regard se puisse reconnaître à travers les grimoires d'une décoration dont le désordre est secrètement équilibré.
Benvenuto Cellini fut certainement un orfèvre incomparable, un émailleur accompli, un parfait

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nielleur. Il eut au plus haut degré le sentiment de l'élégance qui caractérise d'ailleurs toute la Benaissance italienne, et pourtant, parmi les bijoux qu'il a faits sous le nom dépendants, nom que luimême
luimême a donné dans son Traité d'orfèvrerie, il n'en est pas qui vaille les beaux modèles antiques. Les siens sont déparés, soit par la multiplicité des objets, soit par la malencontreuse idée de construire des ouvrages de bijouterie comme des mol'cndant
mol'cndant a Benvenuto Cellini.
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