M. Duval d'Epresmenil fut attaqué par un rassemblement de furieux ; ses habits furent déchirés , et il étoit couvert de blessures et de sang, quand un Anglois qui le connoissoit personnellement, vint à son secours, comme il étoit haletant, privé de parole et presque de connoissance , dans le Palais-Royal. Il réussit avec peine, à l'aide d'un soldat de la garde nationale, à le transporter dans un lieu de sûreté. La fureur de la populace se tourna alors contre l'Anglois, et il en fut préservé par les soins du

44 LA FRANCE
Rien n'est plus humiliant que d'avouer qu'on a été induit en erreur par un faux orgueil. La moitié des petits propriétaires de France sentent qu'ils ont eu tort, mais pas un ne voudra en convenir. Ils ajouteroient la bassesse à l'erreur, s'ils l'avouoient, s'ils
même soldat. Quand le danger fut passé, il invita son. protecteur à dîner avec lui le dimanche suivant, et celuici n'accepta qu'à condition que l'Anglois viendrait à son tour dîner chez lui le jeudi d'après. Lorsqu'il remplit cette promesse, il trouva que son défenseur occupoit dans une maison du faubourg Saint-Germain un appartement qui avoit été évidemment mieux meublé autrefois. Ce François avoit deux filles , d'une figure agréable , bien faites, mo-. destes dans leur mise et dans leurs manières, mais aucun domestique. Ils firent tous ensemble un repas fort gai où rien ne manquoit. Après le dîner, les deux filles se levèrent et se retirèrent ; mais le François engagea son hôte à rester à table , à la mode angloise. Il s'établit entre eux une sorte de familiarité , et l'Anglois soupçonnant que son brave ami avoit vu des jours plus heureux, le pressa de lui dire s'il pouvoit lui être de quelque utilité. Il ne parvint à le faire parler qu'avec difficulté et avec l'aide du vin, et cet homme qui avoit véritablement une tournure noble et militaire, lui confia alors sa véritable situation. Il étoit veuf; il avoit été marchand de chevaux et avoit joui d'une certaine aisance ; mais la révolution l'avoit ruiné, et cependant il aurait sacrifié sa vie pour soutenir la révolution. Il étoit membre du club des jacobins, et il se trouvoit dans une telle gêne, qu'il avoit été obligé de mettre son uniforme en gage dans la matinée , pour pouvoir lui donner à dîner. Son âme étoit au-dessus de sa.
