C'est a!ors qae Thomas l'OaM noas reconnut. M «emNait fier de aon
succès vis-à-vis de nous, et il vint immédiatement nous donner la main, que nous ne pouvions avoir !e courage de lai refuser.
Ceux-là, c'est des artistes, c'est des amis, dit-il en roulant des yeux terribles autour de lui. Et l'on nous considéra tout de suite avec une visible bienveillance.
J'avoue que nous étions peu fiers de la reconnaissance, mais il fallut faire bonne contenance.
C'est égat, nous dit-il en se penchant à mon oreille, moi, ça me connaît mais, à votre place, je ne resterais pas là, et je me cavalerais tout de suite. On ne sait pas ce qui peut arriver; tons ces gaiUards-Mt sont dans les brindczingnes!
Nous ne le lui Ornes pas répéter deux fois, et il dit deux mots à un grand escogriffe qui nous escorta jusqu'aux griues.
Comment Thomas rOurs avait-il conquis cette situation prépondérante? q Nous le sûmes pins tard.
En quittant t'atetier, il avait enBlé la rue du Bac, il avait trouvé sur sa route je ne sais quel oripeau qo'it s'était mis en bandoulière, avait cueitU en même temps sur son passage un sabre de cavalerie qu'un gamin avait obtenu d'un dragon fraternisant avec te peuple, plus une sorte d'énorme hallebarde qu'un antre avait votée dans quelque boutique d'armurier.
Ainsi paré, il avait suivi tout le long de la rue du Bac en vociférant d'une

façon terrible. Une vingtaine de chenapans s'étaient mis à sa suite, recrutés sur la route par son aspect épouvantable et son héroïne prestance. La vue des bouteilles et des victuailles portées en trophée par les premiers vainqueurs avait présente un but à ses aspirations et altnmé plus spécialement son courage.
