Un meurtre!... L'absence d'Antonio, l'arquebuse enlevée disaient assez que c'était le plus jeune des fils de Peraldi qu'elle avait voulu désigner. ■— Mais une toute

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autre idée que celle de l'homicide ne pouvait-elle l'avoir poussé hors du domicile paternel? —La chasse ou la cible ne suffit-elle pas pour le retenir? Il est infatigable, adroit, et ces exercices lui plaisaient beaucoup naguère. — Errant dans les montagnes, il a peut-être rencontré un voyageur égaré, et lui sert de guide pour le remettre dans son droit chemin ; car, malgré sa tristesse habituelle, il est bon et bienveillant.
Et après ces questions, les regards se tournaient vers la Maeslra, comme pour lui demander une réponse plus rassurante, et qui apportât un adoucissement à la blessure qu'elle avait faite ; mais elle gardait un silence obstiné.
—Mon frère, dit Maria, n'a point d'en

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