Ce n'était point dans ce jour qu'on pouvait négliger les avis de la gouvernante ; tout fut ponctuellement exécuté selon son désir ; et, comme si le ciel eût pris plaisir à justifier ses prévisions, les préparatifs à peine terminés, une bande de cavaliers entra dans le village.
Heureusement la maison de Peraldi avait sur le derrière une issue qui de sa cour conduisait dans les champs.
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Peraldi indiqua la route à suivre jusqu'à la frontière, en passant par Castellouchio ; etla. Maestra, en se séparant d'Antonio, lui remit le bâton du voyageur, préparé par elle, pour le préserver de toute mauvaise rencontre sur la route. C'était un scion de sureau, dans lequel la moelle comprimée lui avait permis d'introduire quelques petites pierres sympathiqties et constellées, certaines poudres, et des feuilles de verveine en nombre impair. Son père lui présenta des armes peut-être plus sûres pour sa défense ; mais le jeune homme, détournant la tête, les repoussa de la main. Enfin les trois fugitifs montèrent clans la voiture, après des adieux longtemps prolongés.
Bien avant Castellouchio, le chemin de

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