Elle sera pratiquée à la hauteur de la perforation pariétale, au-dessus de l'ombilic, dans les coups de feu de la zone épigastrique, au-dessous, quand la balle a pénétré dans le flanc, la fosse iliaque ou la région hypogastrique : ce n'est pas que la. concordance soit constante entre l'orifice d'entrée abdominal et les lésions profondes, loin de là, et, quand le projectile a traversé obliquement tout le ventre, les perforations sont trop souvent multiples et disséminées : il n'en est pas moins rationnel de commencer toujours par l'examen de la zone d'entrée pour élargir la voie, si l'indication s'en présente ultérieurement. Là encore, la première exploration doit se faire in situ : le ventre ouvert et les lèvres de l'incision bien écartées, il faut regarder avant tout et chercher à découvrir l'indice, la traînée sanglante, etc., qui conduiront au foyer profond : tout cela se fait très vile, ne perd pas de temps et en fait gagner beaucoup.
Ici, plus encore que dans les contusions, on devra ne refermer le ventre qu'après une inspection minutieuse et méthodique, et l'on suivra, pour la mener à bien, les procédés que nous avons plus haut exposés. C'est là, parfois, une besogne fort laborieuse, mais elle l'est toujours beaucoup plus dans les laparotomies tardives, au milieu d'anses intestinales distendues et déjà agglutinées par places, du fait de la péritonite commençante, que

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les interventions précoces. Ces opérations effrayantes, que l'on rappelle partout comme une sorte d'épouvantail, qui duraient deux, trois, quatre heures et au cours desquelles une ou plusieurs perforations furent méconnues, ont été pour la plupart, des opérations tardives, pratiquées à la suite d'une expectation plus ou moins prolongée et sous la poussée des accidents péritonitiques.
