— Vos paroles sont amères, Uoopcca,-dit Bois-Guilbert en arpentant la chambre d'un air d'impatience; maÎs je ne suis pas venu ici pour lutter de reproches avec vous. Sachez bien qu^ Bois-Guilbert ne plie devant aucun homme vivant, quoique des circonstances puissent l'obliger pour un temps à changer ses plans; sa volonté est le torrent qui descend des montagnes: on peut, il est vrai, en détourner le cours, mais il faut qu'il se rende à l'Océan. D'où pensez-vous qu'est venu cet écrit qui vous a conseillé de demander un champion, si ce n'est de Bois-Guilbert? Quel autre que lui aurait pu prendre à vous le même intérêt?
— Un court répit qui éloigne de quelques heures une mort inévitable,— s'écria Rebecca, — est-ce là tout ce que vous avez pu faire pour une femme sur la tête de laquelle vous avez accumulé tant de douleurs et que vous avez conduite aux portes du tombeau?
Non, jeune fille, reprit Bois-Guilbert. Ce n'est pas tout ce que je m'étais proposé. Sans l'intervention maudite de ce radoteur fanatique et de ce sot de Goodalricke, qui en son titre de templier affecte de penser et de juger selon les règles ordinaires de l'humanité, le rôle de champion défenseur était dévolu, non à un précepteur, mais à un compagnon de l'ordre. C'est alors que moimême, tel était mon dessein, au premier son de la trompette j'apparaissais dans la lice comme votre champion, sous le déguisement d'un chevalier errant qui cherche des aventures pour illustrer son bouclier et sa lance, et alors Beaumanoir aurait pu faire choir, non pas un, mais deux ou trois de mes confrères, et il n'en est pas un que je n'eusse démonté à la première rencontre. C'est ainsi, Rebecca, que votre innocence eût été reconnue, et c'est à votre reconnaissance que je me serais fié pour me récompenser de ma victoire.
