« En effet, pour être logique, le protestantisme ne » peut s'arrêter dans ses investigations ; il ne peut pas » dire : Voilà des vérités absolues qui sont et doivent » rester acquises; ou s'il le dit, il devient infidèle à son

» principe ; il tombe dans le dogmatisme qu'il reproche » à l'Église catholique, et, après avoir rejeté -l'autorité » de la tradition des siècles chrétiens, il en impose une » autre qui, pour être moins ancienne, n'en est que » plus tyrannique. En un mot, le protestantisme a cela » de particulier qu'il n'est jamais quelque chose, de » complet et d'arrêté. Car dès qu'il fixe et enseigne sa » doctrine et repousse l'examen individuel, il cesse » d'être lui-même. » Ainsi le protestantisme a détruit la première condition de la vraie science : les données complètes, en séparant dans l'oeuvre de religion l'action de Dieu et la volonté de l'homme. En séparant la raison individuelle de la raison collective, c'est-à-dire de l'Église, il rend impossible la seconde condition de la vraie science, une méthode certaine et efficace qui résulte du double procédé de l'analyse et de la synthèse. Enfin, il méconnaît la troisième condition de la science, la nécessité d'un critérium infaillible que le catholicisme possède dans l'autorité de l'Église. D'ailleurs (car Albert Hetsch fait jusqu'au bout l'application de sa formule scientifique), si l'infaillibilité de * l'Église est le criterium de l'œuvre de religion accomplie dans la sphère de l'intelligence humaine en la relevant jusqu'à la vérité divine, il faut aussi un critérium à l'œuvre accomplie dans la sphère de la volonté en restituant dans l'âme humaine la vie et l'image de Dieu. Ce critérium, c'est la puissance de l'une ou l'autre Église à produire la sainteté, c'est-à-dire à opérer la réhabilitation de la nature humaine jusqu'à ce degré

ou Dieu lui rend ses anciens privilèges détruits par la chute. •
Cette question était capitale pour Albert Hetsch. A la manière dont il la traite et la résout, on sent que la conviction qui se produit dans son esprit ébranle fortement son cœur. Pour la première fois, l'idéal de la beauté morale lui est apparu dans les régions de la sainteté. Pour la première fois, il a saisi la loi de cet idéal et contemple sa réalisation suprême dans l'HommeDieu. 