MARTENSEN (Uans-Lassen), théologien danois, né le 18 août 1808 à Flensbourg. 11 subit la double influence de Hegel et de Schleiermacher et, après avoir achevé ses études, voyagea aux frais de l'Etat et visita tour à tour Berlin, Munich, Vienne et Paris. De retour dans sa patrie en 1836, il prit le grade de licencié en théologie et fut chargé d'un cours de philosophie morale à l'université de Copenhague. En 1840, il fut professeur

à Kiel et publia son cours sous le titre de « Plan d'un système de philosophie morale » (1841 3° édit., 1879). En 1843, M. Martensen devint évêque de Seelandet, en 1845, prédicateur dela cour. Ses « Sermons » (1847 et 1857) se distinguent par l'élévation des pensées et la pureté du style. M. Martensen cherche à combiner d'une manière assez artificielle les idées philosophiques modernes avec les dogmes de l'Eglise. Ses ouvrages charment le lecteur par une exposition concise, correcte, élégante même. L'auteur déploie une habileté extrême à émousser les angles de l'orthodoxie et à en faire disparaîtra tout ce qui pourrait choquer l'esprit moderne. Mais on no trouve dans sa pensée ni unité intérieure, ni jet puissant, ni originalité. Son système trahit un.êclectisme habilement dissimulé. Outre trois monographies sur « l'Autonomie de la conscience humaine » [1837), sur le mystique « Eckart » (1840; 2e éd., 1857) et sur « le Baptême chrétien » (1843), nous citerons de M. Martensensa « Dogmatique chrétienne » (1849; 3e édit., 1860; trad. allem 1856; trad. franc., 1880] son « Ethique chrétienne » (1871, 3 vol.; 4" éd., 1878; trad. allem., 1871-78), ainsi qu'une étude sur «le Catholicisme et le protestantisme» (trad. allem., 1874. La révélation de Dieu en Jésus-Christ est représentée, par M. Martensen, comme un degré supérieur de sa révélation dans la raison humaine. Il ne saurait donc y avoir de contradiction entre elles. Aussi notre autour s'applique-t-il à trouver à chaque dogme un sens nouveau et approfondi. Il reproduit, en les combinant, les idées christologiques de M. Dorner et de Thomasius. Christ occupe un rang cosmique particulier entre Dieu et les créatures, et il s'est dépouillé de sa divinité pour devenir réellement homme. La doctrine de Satan, empruntée à Schelling, joue un rôle particulier dans ce système. Satan représente le mal en soi devenant principe cosmique, le fils cadet du premier-né, le Lucifer qui se constitue en Antéchrist, centre du monde antidivin. 