Cette série ininterrompue de colonies grecques qui &lt;j} Smyrne s'étend vers le sud aussi bien que vers le nord, forment non seulement une puissante force économique, mais encore une force intellectuelle non moins puissante. C'est une chose à laquelle on n'apporte pas assez d'attention, ainsi qu'à l'élément idéaliste qui n'a cessé de subsister chez les Grecs même aux temps de leur plus profonde humiliation nationale, à côté de l'élément matérialiste très marqué.
Cet élément idéaliste est enraciné dans un sentiment national extrêmement vivace, nourri dans le souvenir da grand passé intellectuel et qui trouve sa beauté et son expression la plus efficace dans le développement des écoles.
Celte passion pour l'instruction est au coeur même de la nature grecque depuis les derniers temps de l'antiquité et, quoiqu'elle ait parfois une saveur de scolastiquc, elle a empêché les Grecs de perdre leur conscience nationale comme l'ont fait les Juifs et, dans un certain degré, les Arméniens.
XVII. — LES ÉCOLES GRECQUES DE SMYRNE (18).
Plus une communauté est riche, plus il lui est facile d'obtenir l'autorisation et, étant donné que les communautés grecques des côtes d'Asie-Mineure ont toujours été, pour la plupart, fort riches, elles ont été capables d'établir leurs écoles plus tôt que les autres. Les plus anciennes sont celles de Smyrne, Aïvali et Tchesmc, et les premières fondées n'étaient pas des écoles primaires, mais
(17» Ouvrage cité, p. 40-41. t!8&gt; Ouvrage cité, p. 41.
