Monsieur le Préfet,
Il y a peu de temps encore, les personnes qui faisaient exécuter des travaux de Peinture, Dorure, Tenture et Vitrerie étaient presque à la merci des Entrepreneurs, et en même temps les intérêts de ces derniers étaient souvent livrés à l’arbitraire. Grâce à votre prévoyance incessante pour l’ordre et la justice, vous avez institué une commission de révision des prix des travaux que fait exécuter l’administration municipale, et en autorisant la publication du travail de celle commission vous avez doté l’industrie du bâtiment d’une comptabilité officielle. L’usage de cette comptabilité est un fait tellement accompli, que son application fait loi pour les relations entre les entrepreneurs et ouvriers de bâtiment. La journée des ouvriers peintres, jusque et y compris 1861, n’était fixée qu’à A fr. 25 c. pour dix heures de travail; mais ce prix étant devenu insuffisant pour vivre, vu la cherté des loyers et l’augmentation des denrées alimentaires, les ouvriers se sont adressés à Sa Majesté l’Empereur et au premier Magistrat de la Cité, pour obtenir une augmentation de salaire : leur démarche a été favorablement accueillie, le prix de cinq francs a été inscrit en tête de la série, les Entrepreneurs se sont inclinés, et des grèves ont ainsi été prévenues. Il résulte donc un très-grand bienfait de la publication du tarif qui émane de la

Commission de révision des prix de la Ville de Paris, mais cette œuvre, comme toutes les créations de l’homme, est susceptible de perfectionnements. Le besoin de ces perfectionnements se fait d’autant plus sentir, que MM. les Membres de la Commission de révision sont devenus des législateurs, puisque la série des prix, qui n’était destinée, dans l’origine, que pour les travaux de votre administration, est devenue le code du bâtiment, dont MM. les Architectes, les Experts elles Tribunaux se servent pour régler les travaux particuliers, non-seulement dans le département de la Seine, mais dans la France entière. Il serait à désirer, dans l’intérêt des Propriétaires et des Entrepreneurs, qu’un examen approfondi eût lieu, car il existe des prix dans la série, qui sont trop élevés, malgré l’augmentation de la main-d’œuvre et des marchandises, lorsque d’autres sont insuffisants. La forme adoptée pour la classification de certains articles donne naissance à la fraude, qui conduit certains Entrepreneurs, dans les adjudications publiques, à faire des rabais qui paraissent inexplicables. 