Ces mines sont également citées par Hautin de Villars 1712 et désignées par Alonso Barba plus anciennement encore comme mine Calichalè probablement calcaire et riche en or et en. argent. On ne sait réellement rien aujourd’hui relativement à l’existence de ces mines, mais on n’ignore pas qu’il existe en effet dans cet endroit des grottes profondes. » M. Palassou dans son Essai sur la minéralogie des monts Pyrénées, ouvrage que l’Académie jugea digne de paraître avec son privilège en 1781 (Paris, Didot jeune), ne parle point, que nous sachions, des mines, ni des immenses travaux des Romains à Baïgorry. L’unique tour qui subsiste encore est en ruines. Les deux autres ont disparu. Toutes les trois étaient entourées de murs solides dont naguère encore on apercevait les fondements, et nous avouons préférer l’opinion d’un connaisseur, qui de sa personne a visité les lieux, à celle de ceux qui n’ont vu que par les yeux des autres ces prétendues grosses tours et anciens retranchements. « La tour, dit-il (et chacun peut le vérifier), est une petite fortification de forme ronde qui pouvait contenir au plus une dizaine de défenseurs, mais qui devait avoir tout autour des fossés et des logements pour un plus grand nombre de soldats. 11 est d’usage de faire remonter aux Romains ou pour le moins aux Maures les vieilles constructions que l’on rencontre ainsi dans les lieux déserts. Toutefois, nous avouerons que la tour ne porte point le cachet d’une antiquité aussi reculée. Nous pensons plutôt que sa construction

date du temps des guerres de religion lorsque le comte de Luxe et le seigneur de Domezain soutenaient à la tête des Basques le parti catholique en Navarre contre les violences de Jeanne d’Albret, » (Cambo et ses alentours, 1858, Bayonne, Lamaignère, p. 98). Pour nous, nous croyons que la tour d’Isturits faisait partie des fortifications élevées par les rois de Navarre aux limites de leur royaume et du Labourd (St-Martin d’Arberoue, Isturitz, Bclsunce, Loucougain, à Ayherre, La Bastidc-Claircnce, etc.) Les PP. Moret et Aleson nous disent dans les Annales de Navarre que la plupart de ces fortifications, ainsi que certaines maisons nobles et les clochers-tours de défense de quelques églises furent brûlés ou détruits par les Huguenots. 11 faut dire des tumuli appelés Camp de César que l’on trouve entre Cambo et Itxassou ce qu’on a dit des fortifications d’Isturitz. 