§ 1. Développement de l'Empire Assyrien du xr au vur' siècle. L'Assyrie. ci déchue rapidement, au milieu du xic siècle, du rang où Téglalhphalasar II si: l'avait élevée, ne reprit l'ascendant qu'au commencement du ix* : elle le à garda cenl ans, d'Assournazirpal (885-800) à Rammannirari (812-785). di Celle fois encore, ses souverains effleurèrent à peine les pays silués à l'est vi el au nord-est vers la Caspienne : ils se bornèrent à contenir les Irihus qi pillardes qui s'échelonnaient sur les premiers plans du plaleau. Au nord, pi dans le massif où naît I'Euphrale, l'Ourai-tou leur opposa une résistance Gi souvent victorieuse el ils ne l'empêchèrent pas toujours de s'agrandir à d' leurs dépens. Au sud-est et au sud, en Elam el chez les Clialdéens (Kaldou), ils si se heurtaient à des forces égales d'ordinaire, parfois supérieures aux leurs. ti Ils dirigèrent leurs ellbrls sur les régions qui s'étendent entre le cours lt înoven rie rEuphrale et la Méditerranée : ils rencontraient là des popud lalibns industrieuses el commerçantes qu'il était profitable de battre. Les r restes de l'empire hittite, groupés autour de Carchémis, entre le Balikh d et l'Ainanos(Khamanou), ne leur opposaient qu'une résistance assez molle : h des courses rapides au pays de Koummoukh el de Milidi. chez les Tabal du Taiiros, chez les Qoui cl en Khilakkou, par delà l'Amanos, complétaient I presque, toujours la mise à rançon des cilés de Khaiti. Les grandes villes ti de la côle phénicienne, Goubloii, Sidon, Tyr, ne croyaient pas acheter trop f cher d'un Iribul payé irrégulièrement, la paix nécessaire au succès de leurs i spéculations maritimes. Les rois de Damas (Dimaskou) furent de ce côtelés i seuls ennemis sérieux de l'Assyrie, lis avaient réduit en vasselage la plus part des pelils Etats qui occupaient la vallée de l'Oronle (Aruntou) el les { versants de l'Hennon; Israël ni Juda même ne leur avaient échappé. Sal( manasar 11 (81)0-825) les ruina sans réussir à les abattre : Damas resta 1 debout, el l'Assyrie, alfaiblie par ses victoires, agitée par des discordes inlesi fines, tomba graduellement en décadence pendant une quarantaine d'années &lt; (78ô-74!i) environ. Ce court espace de temps vit des événements impor' tanls s'accomplir chez les peuples voisins. Au nord, les souverains de ; rOurarlon. g'.gnés par la civilisation nhiivile, avaient organisé leur royaume I de façon régulière el poussé leurs conquêtes en Asie Mineure jusqu'à ] l'Amanus. 