Les danses avaient recommencé; le matelot et le rajah paraissaient regarder avec intérêt les danseuses qui avaient remplacé Légère et ses compagnes. Cependant, comme le rajah élait -au premier rang et comme sa haute taille empêchait ceux qui se trouvaient derrière lui d'admirer les gadises, le jeune Anglais dit tout haut, de ce ton railleur en usage sur les gaillards d'avant :
— Voilà un gentleman à visage de pain d'épice qui est diablement gênant! Il s'élève aussi haut et il porte autant de voiles que le grand mât d'un irois-ponls. Quel est le bon matelot qui i grimpera se mettre en vigie dans sa hune ?
Les rires des matelots accueillirent ces quolibets, mais la raillerie fut perdue pour le rajah, qUi ne comprenait pas un mot d'anglais. Encouragé par son succès, le jeune drôle poursuivit d'un ton plus provocateur encore :
• — Mais voyez donc si l'on ne dirait pas de la vieille marchande de pudding dans Hyde-Park, avec sa figure ratatinée, sa robe lâche ei son madras sale autour de la tète en guise de cornette!... Du pudding blanc pour un penny, mistress!
Les risées redoublèrent, el il était impossible que le rajah ne s'aperçût pas qu'il étail l'objet de ces moqueries. U se retourna donc à moitié vers les railleurs, le sourcil froncé, mais il ne dit rien et demeura immobile.
