Un des vices qu'on doit avec le plus de soin tâcher de corriger dans les enfants, c'est le mensonge,, dont on.ne.saurait leur donner trop d'éloignement et d'horreur.'U .en faut'.toujpurs-parter devant eux comme d'une chose'basse, indigne-honteuse, qui déshonorerientièrement un homme, qui le dégrade, qui le met au rang de ce qu'il y a de plus méprisable, et qu;'on-ne peut souffrir, même dans des esclaves. J'ai parlé ailleurs.de la ma'nière dont on devait punir _tes enfants sujets à ce défaut. La dissimulation, les finesses, les mauvaises excuses.en approchent fort, et y conduisent infailliblement. tt faut qu'un~enfant sache qu'on lui pardonnera plutôt vinât fautes; qu'un Stmpte,déguisement de la vérité, pour en couvrir une seule par~de-.ma~u
a `;~
vaises excuses. Quand it confesse sans détour ce qu'U~fait, ne manquez pas de le louer de son ingénuité et de lui pardonner sa fauta, sans ta lui reprocher, ni lui.en parler jamais d~ns.Ia suite. Si cet aveu devenait fréquent et tournait en habitude, seulement pour obtenir l'impunité, le maître y aurait moins.d~égard.parce qu'il ne serait plus qu'un jeu, et ne partirait point d'un fonds ~te simplicité et de sincérité. r It faut que tout ce que les enfants.voient, et tout ce qu'ils entejndent de ta.part des parents et des maîtres ,.serve/a teurfaire
Ï "1

aimer la vérité et leur inspirér ie mépris de toute duplicité. Ainsi on ne doit jamais se servir d'aucune feinte pour les apaiser ou pour leur persuader ce qu'on veut, ni-leur faire des promesses ou des menaces dont ils sentent bien que l'exécution ne s'ensuivra jamais. Par là on leur enseigne la finesse, à laquelle ils n'ont déjà que trop de penchant.
