Nous les trouvâmes presque au même lieu où nous les avions laissées, et abandonnées de tout le monde; toute la, troupe ayant coulé le long du rivage par-dessous les falaises. Ma mère, extrêmement sourde, n'avoit point ouï les coups et ne savoit que vouloit dire toute cette rumeur, ne songeant qu'au vaisseau qui ne paraissoit point. Ma sœur, tout eurayée, sur le reproche que je lui fis de n'avoir pas suivi les autres doucement, me dit que ma mère ne pouvoit marcher, pour être trop chargée d'ha

bits; et en effet, craignant que la fraîcheur de la nuit ne l'incommodât, elle s'étoit vêtue extrêmement. M. de Béquigny me fit penser que si nous pouvions rallier quelques hommes de notre troupe, cela nous faciliteroit le moyen de tirer nos femmes du péril où elles étoient. Lors, sans perdre de temps, je courus le long du rivage assez loin, croyant que la peur auroit fait cacher des hommes dans les falaises, mais ma peine fut inutile je ne vis que quelques filles qui fuyoieut en pleurant. Lors, voyant que ma présence étoit plus utile à nos pauvres femmes, je les revins joindre au galop. M. de Béquigny, de son côté, avoit retourné du côté du corps de garde, pour savoir s'il n'y avoit personne, car nous ne doutions pas que ce ne fût des gardes dont nous avions été chargés et les deux cavaliers avec qui j'avois eu affaire, me le confirmoient, carje savois qu'il y en avoit eu toujours qui battoient l'estrade le long des côtes et visitoient les postes toutes les nuits. Nous arrivâmes au même temps au lieu où nous les avions laissées. Béquigny me dit que nous étions perdus, que les coquins s'étoient ralliés au nombre de quarante et qu'ils se préparoient à nous venir charger. Nous étions sans balles pour recharger nos pistolets. Le sang que je perdois en abondance me faisoit perdre mes forces. Le cheval de M. de Béquigny, blessé d'un coup de fusil à l'épaule, n'alloit qu'à trois jambes, et dans cette extrémité ne sachant que faire pour sauver toutes ces femmes et filles, je le priai de mettre ma mère derrière moi. Il l'essaya, mais comme elle étoit trop pesante, il ne le put. M. 