rendre à La Haye pour y demander les pouvoirs nécessaires. C'est cette simple permission d'entrer en conversation à ce sujet, qui était accordée à Schimmelpenninck, charge do revenir en rendre compte. C'est une tendance assez fréquente et comme une coquetterie naturelle chez les hommes politiques, de vouloir parattre ne subir, que par contrainte et en vue du seul hien public, les fonctions qu'ils convoitent le plus ardemment. ït n'est pas contraire aux vraisemblances d'expliquer de cette façon l'attitude de Schimmelpenninck et on ne saurait guère voir autre chose que des formes de langage dans les prétendues résistances qu'il aurait opposées à l'offre du pouvoir. Elles n'ont paa, en tout cas, été bien protongéos. Cela ne veut pas dire qu'il ait été mû par une égoïste ambition, ni qu'il fut disposé &amp; briguer, à n'importe quel prix, le premier rang. Son ambition n'était pas vulgaire, et il voyait, dans la grande position qui lui était offerte, un moyen de servir sa patrie.
« Quand même les difncuttés de notre pays seraient encore dix fois plus grandes qu'elles ne le sont déjà, écrivait-il &amp; l'un de ses amis alors même, je me croi. rais obligé do ne pas me soustraire à la tâche a laquelle on me destine, puisque je ne désespère pas, sous la bénédiction divine, de sauver le pays ou du moins de lui rendre de grands services. Mais cette t&amp;cbe serait complément inexécutable, s'il me devenait évident qu'une force contre laquelle je ne puis pas lutter persiste à s'opposer à tous mes efforts dans ce sens.
i. Lettre du H novembre i8M au conseiller d'État Cannemm, &lt;:tMe par son Hh.
