102 HISTOIRE DE LA CÉRAMIQUE souvent, surtout sur les vases de la belle époque, ce sont les noms des personnages, dieux ou héros, qui prennent part à l’action représentée : ces noms, généralement peints, se trouvent toujours au-dessus de la figure ou à la hauteur de la tête, devant ou derrière, en lignes horizontales ou verticales. Le Louvre, et surtout la Bibliothèque nationale, à Paris, possèdent de très remarquables vases et coupes de ce genre. Beaucoup de peintres céramistes grecs ont signé leurs œuvres de leur nom, suivi du mot Ixofricev, a fait, ou eypa^e, a peint. Ces signatures, qui toutes ont été relevées, et qui ont fait l’objet de travaux spéciaux, permettent de poser quelques jalons propres à faciliter l’étude de la céramique grecque. C’est ainsi que la signature de Chachrylion (Xa^po^iov hoirie), trouvée sur des coupes ayant toutes le même caractère artistique, et provenant, les unes de Vulci, les autres de l’Attique, est précieuse en ce qu’elle apporte une preuve du commerce considérable de vases qui se faisait entre la Grèce et l’Italie. Elle montre aussi que les mêmes artistes peignaient concurremment des vases à peintures noires sur fond rouge, et des vases à peintures rouges sur fond noir, puisqu’elle a été trouvée sur des œuvres qui présentent ces deux modes de décoration. VI. Statuettes en terre cuite. — La série la plus intéressante de la plastique grecque est certainement celle qui comprend cette multitude de petites statuettes que l’on trouve partout dans les tombeaux, même aux époques les plus reculées, et surtout ces

POTERIES MATES ET LUSTRÉES 103 admirables figurines de formes et d’attitudes variées, découvertes il y a quelques années seulement à Tanagra, en Béotie, et qui ont été comme la révélation d’un art d’une délicatesse exquise, inconnu jusqu’alors. Les figurines que l’on rencontre dans les plus anciennes sépultures grecques, aux époques archaïques, présentent un aspect extrêmement bizarre : ce sont des espèces de galettes plates, grossièrement modelées à la main, chez lesquelles les bras ne sont indiqués que par deux petits appendices latéraux, quelquefois recourbés en avant, et qui ressemblent à deux moignons; la tête est couverte d’une haute coiffure dont la forme varie souvent; le profil n’est exprimé que par une simple saillie que l’ouvrier a produite en pinçant, entre le pouce et l’index, la terre encore humide. 