Après les horreurs que nous avons vue?, en Europe, de quel front ose-t-on reprocher à l'Espagne une institution qui les aurait toutes prévenues. Le Saint-Office, avec une soixantaine de procès dans un siècle, nous aurait épargné le spectacle d'un monceau de cadavres qui surpasserait la hauteur des Alpes, et arrêterait le cours du Rhin et du Pô (1). Mais de tous les Européens, le Français serait, sans contredit, le plus insupportable critique de l'Inquisition, après les maux qu'il a faits ou causés dans le monde, après les maux plus terribles encore qu'il s'est faits à lui-même. Il serait inexcusable, s'il s'avisait de plaisanter l'Espagne syr de sages in
(1) L'auteur anonyme de la brochure intitulée : Qu'importe aux Prêtres? Christiapople, 1797, in-8°, pag.
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stitutions qui l'ont préservée. Rendons justice à cette illustre nation. Elle est du petit nombre de celles qui, sur le continent européen , n'ont point du tout été complices de la révolution française. A la fin , sans doute, elle en a été la victime , mais le sang de quatre cent mille étrangers l'a sufifsamment vengée, et maintenant nous la voyons revenir à ses anciennes maximes avec un impétuosité digne des respects de l'univers , quand même il s"y trouverait quelque chose d'exagéré.
Le comité des Cortès, que je vous ai déjà beaucoup cité, a bien senti la force de l'argument qui résultait en faveur de l'Inquisition , de cette importante considération des maux qu'elle a prévenus. Pour se tirer de là, le rapporteur a trouvé un moyen expéditif et tout à fait commode, c'est de nier cette influence. L'autorité des êvêques , ditil, si elle eût été conservée, aurait servi a tEspagne pour se défendre contre les

derniers hérésiarques. Ce n'est point à r Inquisition que nous devons ce bonheur (1).
