Dans M°* de Broglie, toute cette passion était devenue beauté* tout ce feu était
devenu chaleur, tout ce génie était devenu vertu. Mourir en laissant une telle trace
de soi au monde, c'était, pour M"^ ue Staël, une apothéose vivante que le ciel devait
à sa gloire. Ce fut en 1819 que je vis, pour la première fois, M""* la duchesse de
Broglie. Elle m'honora, jusqu'à sa mort, de bontés dont le souvenir me sera toujours
saint. J'ai consacré à sa mémoire vénérée quelques-uns des derniers vers que j'ai
écrits. La poésie d'une certaine époque de la vie n'est plus qu'un vase funéraire qui
sert à brûler quelques parfums pour embaumer de saintes mémoires. Celle de M"*** de
Broglie n'en avait pas besoin. Elle est à elle-même son parfum. Elle s'embaume de
sa propre vertu.
IfOTB X.
Cependant, je commençais à sentir une certaine pudeur de rester si longtemps à
charge à une maison où j'étais étranger et inconnu. Je craignais que ma présence,
trop prolongée, ne fût indiscrète, et n'imposât même à M. et à M°>" de Vincy quel-
que gêne. La fortune apparente de cette respectable famille ne paraissait pas corres-
pondre alors h la générosité de son cœur. Je m'en apercevais malgré la noblesse de
leurs procédés. Je ne voulais pas ajouter, par la dépense de plus dont j'étais pour eux
l'occasion, à ces embarras de fortune et à ces tiraillemens d'existence, dont je connais-
sais trop les symptômes dans ma propre famille pour ne pas les discerner chez les



Vie LAMARTINE.
i^utr6B. Je les voyais soufinr, et je sonfiirais pour eux. C'étaient des cobws de im mr
jHrises avec les nécessités de la pauvreté. Le ciel leur aurait dû la fortu&e de Isupr^
gmnds oœurs.
NOTB XI.
