Cependant cette lettre eut l'effet que Fernanda espérait ; elle donna encore plus de désir au ministre de voir finir , avec ce procès , les jours de l'infortuné dont il avait juré la perte. Quant au duc, la bonne mine du comte, ses graces personnelles, la douceur de son regard où se peignait la plus noble résignation à son sort,, le touchèrent sensiblement : il ne comprenait point comment, après tout ce qu'il avait fait pour le sauver, il n'avait pas échappé à
4

(82) ce jugement, dont il ne prévoyait pas une heureuse issue; car M. et madame de Rosales n'avaient pas voulu l'instruire de ce que l'ermite leur avait dit; seulement le duc avait su le matin que la vieille et le lieutenant étaient partis. Pourquoi Isabelle et son amant étaientils là ? la vieille et le lieutenant les avaient-ils trahis? Clémenti paraissait accablé d'une profonde douleur; Ambrosio semblait prier et ne voyait rien de ce qui se passait autour de lui; La ville et Rebira causaient bas entre eux, et conservaient leur caractère, ou plutôt celui de leur nation : Rebira, triste et sombre, répondait quelques monosyllabes à tout ce que lui racontait son camarade,

(83)
qui s'interrorapait quelquefois par des éclats de rire assez hauts pour que l'huissier lui criât de modérer les effets de sa joie. Mais rien ne surprit autant le duc que l'aspect tranquille d'Antonio : il avait sa tête appuyée sur sa main droite, et de l'autre il tenait une boîte qui paraissait contenir un portrait qu'il considérait avec émotion ; quelques pleurs s'échappaient de ses yeux, mais rien dans sa personne n'annonçait cette aliénation d'esprit qui l'avait conduit dans la triste situation où il était réduit. Enfin, tout était une énigme pour le duc; mais bientôt tout va être éclairci.
