KEUTRË (Genre). Notre idiome n'a point de neutre, car il ne l'indique par aucun signe caractéristique Les langues qui ont admis ce troisième genre n'y ont pas compris, à beaucoup près, tout ce qu'il peut réclamer à bon droit, tout ce que le raisonnement lui aurait accordé s'fl avait pins de part aux combinaisons des signes dela pensée. Il faudrait remonter jusqu'à l'origine du langage et le suivre dans ses

progrès, pour découvrir comment des substances minérales, et même des abstractions, ont reçu dans les mots qui les désignent le caractère d'un sexe. Ces recherches, auxquelles il n'est pins temps de se livrer, n'amèneraient peut-être pas toutes les connaissances qu'il importerait d'acquérir sur les causes qui ont faussé l'organe de la pensée et rendu moins assuré l'usage de l'instrument des découvertes. Quand même on aurait appris comment des relations entre les êtres et de pures abstractions ont été revêtues d'un signe affecté à la désignation d'un sexe, il resterait encore à découvrir le secret de la distribution de ces signes, pourquoi, par exemple, nous disons un roc et une roche, sans pouvoir assigner avec quelque précision ce qui distingue l'un de l'autre ces deux objets, où tout paralt identique. La logique réclame un genre neutre et la restitution en sa faveur de ce que les deux autres ont usurpé; la grammaire veut que l'on conserve les langues telles qu'on les a faites, et souffre même impatiemment qu'on les enrichisse comme la logique a raison, et comme sa cause est jugée par le public, qui parle beaucoup et pense peu, la grammaire gagnera toujours son procès. Ferry. NEUTRE (Verbe). Voyez VERBE.
