L'HOMME DES BOIS
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Stevenson, voyant sa méprise, se leva vivement el lui ouvrit les bras; Richard s'y précipita.
— Ah ! sir Georges, s'écria-t-il transporté, si noire chère el ] bien-aimée Elisabeth avail pu nous voir ainsi, n'eût-ceélé qu'un j instant, elle vivrait peut-être encore ! ,
Le beau-père et le gendre s'entretinrent pendant quelques instants de la pauvre femme qui avait été l'objel de leur corn, mune affection ; mais Anna et madame Surrey, malgré l'intérêt qu'une semblable conversation devait avoir pour elles, se montraient distraites, impatientes. Enfin, n'y tenant plus, Anna profita d'un intervalle de silence pour demander timidement :
—Mon bon oncle, depuis votre retour, ma mère et moi nous sommesdans la plus vive anxiété. Ce malin, vous nous avez annoncé un événement si heureux que nous pouvons à peine y croire. Quant vous nous avez appris celte nouvelle étiez-vous en proie à la fièvre ou bien est-il vrai en effet que vous avez enfin retrouvé mon malheureux cousin Edouard ?
— C'est vrai, Anna, c'est vrai ! s'écria Richard avec explosion.
— Mon frère, êtes-vous sûr?...
— Ma soeur, ma chère Anna, poursuivit Richard, dans la colonie on m'a soupçonné de folie, je le sais,'et peut-être vousmême avez-vous eu parfois des craintes pour ma raison. Mais je ne rêve ni ne délire quand j'affirme qu'Edouard existe. Je l'ai vu, vous dis-je ; je me suis trouvé à quelques pas de lui, j'aurais pu lui parler s'il eût été en état de reconnaître ma voix, de me comprendre et de mc'répondre.
