n'y avoit qu'à me dédier un livret, pour être mis au rang des gratifiés, et qui m'a envoyé ce livret avec une lettre par où il me la demande presque ouvertement , quoiqu'il sache bien que son nom n'est pas entre les illustres, et qu'il doive savoir que le Roi ne favorise de ses bienfaits que ceux qui le sont, ou qui l'ont prévenu par leurs services. La pensée de cette personne m'a semblé bizarre, et le moyen qu'il a pris pour la faire réussir, encore plus ; ce qui m'a fait lui répondre d'une manière qui le pourra mortifier ; mais il n'y a pas eu moyen de le laisser'dans l'erreur où il est tombé, ni de lui permettre de croire que l'encens intéressé d'un inconnu fût propre à persuader un homme qui n'aime que le solide, et que la fumée ne repaît point du tout. Il est, à la vérité, naturel de chercher ses avantages ; mais il est de la prudence de les chercher discrètement, et que le biais dont on s'y prend ne choque point la bienséance, et ne puisse déplaire à ceux qu'on en regarde comme les instrumens. Je vous ai voulu faire savoir cette aventure , dont vous ne ferez point paroître d'avoir connoissance, vous contentant de m'informer des conditions et des talens de cet homme-là, afin que, s'il me répliquoit, je susse comment m'y conduire (1). »
Au fond, le professeur d'Altdorf n'avait d'autre tort que d'avoir traité Chapelain d'une façon trop germanique, un peu lourdement ; d'avoir demandé avec une franchise brutale ce que les autres. sollicitaient
(1) Lettre du 24 décembre 1667, « à M. Waghenseil, professeur en langue hébraïque, à Altdorph ; » II, 543.
