Par là les villes, les villages, les hameaux se trouvèrent bientôt partagés entre une multitude de seigneurs grands ou petits, qui vivaient tous aux dépens des marchands ou des laboureurs de leurs domaines dont ils se disaient les maîtres, et auxquels ils donnaient le nom de SERFS ou d'esclaves. Le duc ou le comte assez puissantpour que d'autres seigneurs vinssent solli

citer son appui, portait le titre de SUZERAIN, et ceux qui lui étaient soumis prenaient celui de VASSAUX.
Lorsqu'un vassal venait faire hommage à son suzerain, c'est-à-dire s'engager à le servir et a l'aider suivant la coutume féodale, il ployait un genou devant lui en signe de soumission, et plaçait ses deux mains dans les siennes, pour faire connaitre qu'il renonçait à faireusage de sa force sans sa permission.
Après la guerre et le brigandage qu'ils préféraient à toute autre occupation, les seigneursféodaux, retirés dans leurs sombres châteaux forts, n'avaient pas de plus grand plaisir que la chasse, à laquelle ils se livraient de différentes manières.
La plus agréable, parce qu'elle se faisait sans danger, était celle du FAUCON, espèce d'oiseau de proie que l'on parvenait à dressera la poursuite des autres oiseaux qu'il prenait au vol et rapportait tout vivants à son maître. Les dames de ce temps-là prenaient elles-mêmes un grand plaisir à cette chasse du faucon, qu'elles suivaient des yeux en parcourant les campagnes , montées sur des chevaux élégants et suivies de pages et d'écuyers.
