60 L IDÉE D'EXISTENCE
La croyance et la science étant ainsi distinguées, il y a toujours lieu à la vérité de demander si elles sont indivisibles, ou primitivement liées l'une à l'autre; et dans le cas contraire, comment se fait le passage, s'il y en a un, entre le moi de la conscience et le moi absolu, ou entre le fait de l'existence individuelle aperçue ou sentie et la notion de l'âme dont nous ne pouvons nous empêcher de croire la réalité durable ?
Mais l'âme une fois conçue à son titre absolu de cause ou force distincte de tout terme d'action ou du corps inerte, comme de l'action même ou du mouvement qu'elle réalise, la notion 2 de cause a dès lors tout le caractère de généralité dont elle est susceptible; elle embrasse sous elle toutes les forces ou causes de l'univers qui sont entendues 3 au même titre où l'me est conçue en elle-même et sans sa liaison avec le corps.
Voilà pourquoi Descartes dit avec génie, que si nous pouvions connaître celte liaison de l'âme et du corps, nous connaîtrions tout, nous entendrions à fond 4 la nature des substances et des forces et le comment de leurs relations ; mais il faut bien entendre qu'en ce cas notre humanité même disparait et l'intelligence qui verrait séparément les deux termes qui ne sont donnés 5 à l'homme que sous la relation dont il s'agit, serait nécessairement autre que le sujet même qui n'existe et ne se connaît que sous ce rapport.
