Nous fîmes un voyage lent et pénible avec des vivres insuffisants , par des routes mauvaises , sous des pluies incessantes . Le capitaine , occupé de ses hommes , devait me délaisser souvent et je m' ennuyais , je m' effrayais de rester seule , durant des heures , au milieu de ces soudards dont chaque coup d' œil trahissait la convoitise . Enfin , après des journées de marche , non loin de Laudes , dans une région de prairies , nous

aperçûmes les fossés qui entouraient le camp pontifical . J' eus la joie d' apprendre que Monseigneur Benzoni s' y trouvait avec son secrétaire . Mais tandis qu' au milieu de l' encombrement et du désordre d' un établissement hâtif , je m' occupais de chercher
Guido , la nouvelle courut dans les troupes de l' approche des Impériaux et d' une bataille prochaine . Les officiers , déjà , rassemblaient les soldats dans leurs campements et leur prescrivaient de ne point s' en écarter . Vers le soir , comme je me retirais sous la tente , après avoir essayé vainement de trouver Guido , j' aperçus le capitaine , étendu parmi les couvertures , qui me regardait avec tristesse.
– A quoi songes -tu ? lui demandai -je . – Je songe que demain je puis mourir . Je compris son souhait . Alors , ne voulant pas le priver d' une joie qui pouvait être
la dernière de son existence :
– Viens ! lui dis -je.
Et je m' étendis avec résignation , gardant seulement la main sur les lèvres ,
pour ne pas lui donner
donner âme.
