— 0 ma chère Sabine! lui dit-il, en déposant sur son front glacé un baiser qui était à la fois celui d'un frère et d'un amant, Dieu -m'est témoin que la liberté que vous me rendez en ce moment, ne me paraît un bien si précieux, que parce qu'elle vous ramène dans mes bras, fidèle aux serments d'amour et de constance que vous m'avez faits. Douce et miséricordieuse fille que vous êtes, vous avez pris en pitié le pauvre prisonnier, vous l'avez secouru dans sa détresse. Soyez bénie ! ô vous, qui de l'extrême misère dans laquelle il était plongé, le faites parvenir au plus haut degré de la félicité humaine ! 0 ma douce fiancée, comment pourrai-je jamais m'acquitter de la

dette de reconnaissance que j'ai contractée envers vous?
— En m'aimant comme je vous aime, ô mon Orfano chéri ! dit la jeune fille d'une voix que son émotion rendait toute tremblante, et en répondant par une douce pression de main aux chastes caresses de son amant. Elle ajouta, avec le sentiment d'une piété reconnaissante : Oh ! merci, merci, mon Dieu ! Vous avez exaucé mes prières; vous l'avez rendu sain et sauf à ma tendresse !
En ce moment un nouvel éclair brilla et le roulement du tonnerre commença à se faire entendre.
