Les habitants de Delft ayant résolu de faire peindre un Crucifix pour une de leurs principales églises, c'est il Frans Floris qu'ils s'adressèrent. Descamps rapporte, à ce propos, une anecdote, une légende plutôt, il laquelle il a l'air d'attacher un intérêt qui nous échappe. Floris s'étant mis en route pour Delft, se détourna de son chemin et s'arrêta à Leyde, chez Aertgen Claessons, peintre alors fameux, mais oublié aujourd'hui : « Lr. maître, dit l'historien, n'étoit pas chez lui, mais ses élèves l'introduisirent dans son atelier, qui étoit un grenier. Floris prit un charbon, et traça sur un bout de muraille blanchie la tête de saint Luc, une tête

de bœuf, et les armes de la peinture. Sitôt qu'il eut fini son dessin, il retourna à son auberge. Aertgen, de retour, fut averti, par les traits hardis du charbon, qu'un étranger étoit venu.... et n'eut pas plutôt considéré le dessin qu'il s'écria : C'est Franc Flore, ce ne peut être que lui; ce grand maître s'est donné la peine de me venir voir.1 » Cette histoire n'est-elle pas renouvelée des Grecs, et ne lit-on pas qu'Apelles et Protogènes ont eu une semblable aventure ? Mais cette vieille légende prouve que Floris est allé peindre un Crucifix à Delft, et c'est pour cela que nous l'avons reproduite.
