Nous avons déjà mentionné une propriété plus importante du tim

hre choisi, en vertu de laquelle les sons élevés du piano contiennent beaucoup moins d'harmoniques et de plus faibles que les sons graves. F,I le apparaît beaucoup plus nettement sur cet instrument que dans les autres, et il est facile d'en donner la raison au point de vue musical. En règle générale, les notes aiguës sont données en même temps que des notes graves, et leur relation avec ces dernières est facilement déterminée d'une manière suffisante par les harmoniques élevés des notes graves. Si les notes de la basse et du haut forment entre elles un intervalle de deux ou trois octaves, la seconde octave, la tierce et la quinte supérieures de la note grave se trouvent très-voisines de la note d'en haut, et forment directement avec elle une consonnance ou une dissonnance, sans avoir besoin de faire entrer en jeu les harmoniques de la note d'en haut. L'addition des harmoniques aux notes les plus élevées du piano ne pourrait donc leur donner qu'un timbre aigre, sans ajouter quelque chose à leur caractérisation ; sur les bons instruments, le marteau est, en réalité, disposé de manière que les notes des octaves supérieures soient accompagnées seulement de leur premier harmonique, et encore assez faible. Elles résonnent alors d'une manière douce et agréable, comme des sons de flûte. D'autres facteurs, cependant, aiment mieux rendre ces notes aiguës éclatantes et pénétrantes comme les sons de la petite flûte, en plaçant le point d'attaque de la corde à son extrémité, ce qui renforce les harmoniques. Mais, ce procédé fait jurer le timbre de ces cordes avec le caractère des autres sons, et lui fait perdre de son charme.
