Mais vous, messieurs, qui donnez tant de latitude à la défense , vous qui pesez dans votre sagesse tous les moyens, vous qui ne mettez pas dans la ligne des crimes des soupçons sans fondement , des inductions vagues , vous qui seriez les premiers à suppléer même les argumens justificatifs qui pourraient avoir été omis, vous avez pleinement rassuré les cœurs. Ranimé par ces heureuses dispositions de justice et d’impartialité, permettez, messieurs, que je me livre à une hypothèse propre peut-être à

i 9 8 CONSPIRATION DE L’AN 12. donner un nouveau jour à la justification de l’illustre accusé que vous avez à juger. Je suppose qu’étranger à la profession que j’exerce, aux fonctions du ministère que je remplis , et immédiatement après cet immortel 18 brumaire, qui nous a rendu l’ordre , le bonheur et la sécurité , j’aie entrepris un voyage de plusieurs années. Loin de la France, j’ai entendu sans cesse parler de la gloire de celui qui la gouverne , et aussi quelquefois du dévouement , des actions éclatantes du vainqueur d’Hohenlinden. Rempli d’impatience de revoir mon heureuse pairie, je touche enfin son sol désiré. Mais que viens-je d’apprendre ? Moreau est arrêté ; Moreau est accusé d’un délit. J’ignore je tremble. Ses défenseurs et les juges sont là : alarmé sur son sort, je demande quelles sont les preuves contre lui. Existe-t-il des écrits dç sa main ? On 111e répond qu’il en existe deux; mais que ces écrits peignent son âme , expriment son caractère, et sont tout entiers à sa justification. Je m’informe s’il existe des pièces de conviction ; mes yeux cherchent aies découvrir. Je vois des pièces qui appartiennent au procès : aucune n’est représentée contre le général Moreau ; toutes lui sont étrangères. Mais où sont les témoins ? on m’apprend qu’il

CONSPIRATION DE L’AN 12. 199 y en a cent quarante-huit. Que vont-ils déclarer ? je frémis d’abord , mais l’instruction me rassure. De ces cent quarante-huit témoins, pas un seul n’a rien dit sur le général Moreau. Reprenant alors le courage et l’espérance, je demande quelles sont enfin les preuves contre lui. On me dit qu’il est accusé d’avoir eu un rendez-vous sur le boulevard de la Madeleine. 