Que Pierre ou Paul soit ministre de l'Intérieur, peut-être nous en apercevrons-nous à peine ; un président du Conseil a dit récemment qu'ils étaient interchangeables ; l'observateur impartial constate qu'en effet, depuis trente ans, l'efficacité comme la durée du pouvoir ministériel ne changent guère d'un ministère à l'autre.
Mais que tel homme soit appelé plutôt que tel autre à la direction de la Sûreté générale et voilà le bon ordre de toute la France qui en éprouve les effets. Pourquoi a-t-on fait venir ce préfet de sa province lointaine ? Pourquoi ce directeur des affaires départementales a-t-il passé subitement à des fonctions aussi différentes? Avaient-ils montré un goût et des aptitudes particulières pour l'orga nisation de la police ? Avaient-ils fait des études


88 L'ORGANISATION
spéciales ? S'étaient-ils préparés a ces fonctions difficiles ? Pourquoi ce procureur de la Sûreté générale demeure«t-il si peu de temps en fonctions? Apercevons-nous ceux qui pourront le remplacer ? S'y préparaient-ils à leur tour ? Voilà des choses qui nous touchent directement : personne n'en a cure.
D'ailleurs, la maison de la rue des Saussaies, comme presque toutes les maisons de la police en France, a un aspect piteux et marque le discrédit de ce service essentiel ; on y entre comme dans une maison borgne. Le préfet, que les ministres de l'Intérieur y appellent, est promptement fixé sur les services qu'il pourra rendre : le coffre-fort symbolique, au coin du cabinet, renferme plus de vieux journaux que de secrets d'Etat ; ce n'est pas avec une cinquantaine de bureaucrates et cinq cents agents dispersés, sans cohésion, sans force effective, misérablement payés, qu'il pourra procurer à la France la sûreté générale ; déjà, il médite comment il pourra s'évader ; car cette direction qui devrait être si importante n'est qu'une antichambre.
