J'appris, quelques jours après cet entretien, que M"^ de Staël, accompagnée de



LES CONFIDENCES. 125

M"* Récamièr, qui se trouvait alors à Coppet, allait souvent se promener le soir en
calèche sur la route de Lausanne. Je m'informai de Pheure habituelle de ces prome-
mades. Elles variaient selon les circonstances. Je résolus donc de passer une journée
entière sur la* route, de peur de manquer Poccasîon. Je pris le prétexte d*une course
sur le Jura. Je sortis dès le matin, emportant un peu de pain et un volume de Corinne,
et je me mis en embuscade sous un buisson, assis sur la douve, les pieds dans le fossé
de la grande route.
Les heures s'écoulèrent. Des centaines de voitures passèrent sur le grand chemin,
sans qu'aucune d'elles renfermât de femmes sur le visage desquelles je pusse mettre
les noms de M"^ de Staël et de M*"* Récanûer. J'allais me retirer triste et chagrin,
quand un nuage de poussière s'éleva à ma droite sur la route du côté de Coppet.
C'étaient deux calèches découvertes attelées de chevaux magnifiques, et qui roulaient
vers Lausanne. M"* de Staël et M"^ Récamier passèrent devant moi avec la rapidité
de l'éclair. A peine eus-je le temps d'apercevoir à travers la poussière des roues une
fenune aux yeux noirs qui parlait en gesticulant à une autre femme dont la figure
aurait pu servir de type à la seule vraie beauté, la beauté qui charme et qui entraîne.
Quatre -autres femmes, jeunes et belles aussi, suivaient dans la seconde voiture.
