Les râles secs subissent un renforcement spécial lorsqu'ils prennent naissance dans les bronches entourées de toutes parts par du parenchyme privé d'air, ou se rendant dans des excavations superficielles à parois solides; d'une part, en effet, le parenchyme pulmonaire imperméable, comparé au parenchyme aéré, est un excellent conducteur, du son, et, d'autre part, la présence des cavernes favorise la propagation des ondes sonores. Ces sortes de râles, dont le diagnostic est toujours facile, portent le nom de râles consonants. Ils accompagnent la respiration bronchique et coexistent, avec de la matité ou du tympanisme.
Il faut se garder de confondre avec des râles consonants les râles secs à consonance métallique. Ceux-ci se développent là où existent les conditions nécessaires à la production du son de percussion métallique et de la respiration bronchique à consonance amphorique (cavités étend'uesà parois lisses, voyez p. 261). Les causes et les lois physiques qui régissent la tonalité de la consonance métallique sont ici exactement applicables. Cette consonance se traduit par un ton surajouté très aigu, et se rapprochant beaucoup d'un ton musical pur; elle apparaît avec une netteté particulière après la cessation des râles, qu'elle dépasse en quelque sorte par sa durée.
Le diagnostic des râles secs est ordinairement facile. Cependant les ronchus sonores et sibilancés peuvent en certains cas être confondus avec le frottement pleurétique. Pour le diagnostique différentiel de ces bruits, nous prions le lecteur de se rapporter au chapitre des frottements pleurétiques.
F. — Signification diagnostique des râles humides ou huileux.
