Là croit l'arbuste épineux et fleurit la plante sauvage ; des sources argentées répandent la fraîcheur, et le murmure des ruisseaux, qui s'échappent en pétillant de leurs prisons de granit, semble inviter la soif. Quel est, auprès de celle grotte, cet homme solitaire dont les regards sont tournés vers la mer ? il est penché d'un air rêveur sur la poignée de sou cimeterre, qui n'est pas souventun .simple appui pour cette sanglante main. C'est lui, c'est Conrad : c'est là qu'il aime à être seul. «Va, Juan, va nous annoncer. 11 regarde le vaisseau : apprends-lui que nous sommes chargés de nouvelles pressantes ; nous n'osons pas approcher encore ; lu connais son humeur, lorsqu'on vient le surprendre sans soii ordre. »
VII.
Juan l'aborde el le prévient. Conrad ne profère pas un seul mot, mais un geste a exprimé sa volonté. Juan appelle ses camarades : Conrad répond par une légère inclination à leur salut; mais sa bouche est muette. « Ces lettres, disent-ils, sont de l'espion grec qui nous avertit toutes les fois qu'un danger nous menace ou qu'une prise nous attend. Quelles que soient ces nouvelles, nous pouvons bien dire que... » Silence! silence! Conrad leur fait signe de se taire : ils reculent étonnés, confondus, se font pari tout bas de leurs conjectures, et épient d'un oeil clandestin les regards dit chef, pourvoir l'impression qu'il recevra des missives ; mais, comme s'il eût. deviné leur pensée, il a détourné la tôle pour lire ; soit par fierté, soit pour leur dérober son émotion , au besoin.
