LES richesses consistent en fonds de terre, ou en effets mobiliers : les fonds de terre de chaque pays font ordinairement possédés par ses habitans. La plupart des états ont des loix qui dégoûtent les étrangers de l'acquisition de leurs terres ; il n'y a même que la présence du maître qui les fasse valoir : ce genre de richesses appartient donc à chaque état en particulier. Mais les effets mobiliers, comme l'argent, les billets, les lettres de change, les actions sur les compagnies, les vaisseaux, toutes les marchandises , appartiennent au monde entier, qui, dans ce rapport, ne compose qu'un seul état, dont toutes les soclétés font les membres : le peuple qui possede le plus de ces effets mobiliers de l'uniyers, est le plus riche. Quelques états en ont une immense quantité ; ils les acquièrent chacun par leurs denrées, par le travail de leurs ouvriers , par leur industrie, par leurs découvertes, par le

hazard même. L'avarice des nations se dispute les meubles de tout l'univers. Il peut se trouver un état si malheureux, qu'il fera privé des effets des autres pays, &amp; même encore de presque tous les fiens : les propriétaires des fonds de terre n'y feront que les colons des étrangers.
Cet état manquera de tout, &amp; ne pourra rien acquérir ; il vaudroit bien mieux qu'il n'eût de commerce avec aucune nation du monde : c'est le commerce, qui, dans les circonstances où il se trouvoit, l'a conduit à la pauvreté.
Un pays qui envoie toujours moins de marchandifesou de denrées qu'il n'en reçoit , se met lui-même en équilibre en s'appauvrissant : il recevra toujours moins, jusqu'à ce que, dans une pauvreté extrême, il ne reçoive plus rien.
