Ce reproche de science adressé par les Saxons à leur monarque, mes jeunes amis, qui vous surprend sans doute aujourd'hui que tout le monde reconnaît les avantages d'une bonne éducation, cessera de vous paraître étrange, lorsque vous saurez qu'à cette époque le monde entier, livré aux ravages des barbares ou à des

guerres cruelles, avait vu s'éteindre la plupart des connaissances qui avaient illustré les beaux siècles de Rome-et de la Grèce. Les chefs des nations nouvelles, entièrement adonnés à la guerre, avaient les mœurs trop rudes pour chercher à s'instruire , et si quelques moines defrance et d'Italie n'eussent cherché à recueillir tes débris des anciens livres grecs et latins, FEaFOpe entière selait retomfeée dans une barbarie complète, dont les travaux de l'Eglise chrétienne purent seuls la préserver. Il faut même remarquer que, jusque Charlemagne, et même long-temps après, les prêtres et les moines auxquels on donnait le nom de CLERCS, c'est-à-dire de savants, étaient les seuls qui sussent lire et écri-re, mais que tous les autres hommes de ce temps dédaignaient des connaissances qu'ils croyaient bonnes tout au plus pour ceux qpui n'avaient pas la force et le courage de soulever une épée ou de manier un cheval de bataille.
