Le labyrinthe osseux se compose d'une chambre constituée par trois parties communiquant ensemble une centrale (vestibule), une postérieure (canaux demi-circulaires), une antérieure (limaçon). Le vestibule présente deux fossettes, la fossette ovoïde et la fossette circulaire, .et des trous à son pourtour qui sont les orifices des canaux demi-circulaires. Les fossettes sont creusées de petits pertuis par où passent les nerfs vestibulaires (taches criblées). Les canaux semi-circulaires sont au nombre de trois, l'un horizontal (canal horizontal ou externe), les deux autres verticaux (canal supérieur et canal postérieur). Chacun d'eux présente une dilatation (ampoule) et débouche dans le vestibule par ses deux extrémités. Le limaçon peut être considéré comme un tube conique enroulé sur luimême en coquille de limaçon, contenant lui-même un tube spiroïde membraneux (canal cochléaire). Son axe (columelle) est percé de petits trous suivant un trajet spiroïde par lesquels passent les filets du nerf limacéen son écorce est appelée lame des contours, et dans son intérieur circule en spirale une lame osseuse qui se fixe en dedans, à la columelle, et n'atteint pas en dehors la lame des contours (lame spirale) sur laquelle se fixe le canal cochléaire qui, attaché d'autre part à la lame des contours, divise la cavité du limaçon en deux rampes, une qui aboutit à la fenêtre ovale (rampe vestibulaire), l'autre à la fenêtre ronde (rampe tympanique). Ces deux rampes, comme le canal cochléaire ne s'étend pas jusqu'à la coupole du limaçon, communiquent ensemble à ce niveau (hélicotrème); elles sont remplies de périlymphe et comprennent entre elles le canal cochléaire rempli d'endolymphe. Sur le plancher du limaçon, on voitl'orrfice de l'aqueduc du limaçon (conduit périlymphatique) qui commence à paraître chez les reptiles et fait communiquer l'espace périlymphatique avec le système lymphatique de la tète.
