Ma fille, tu as tort de prendre de telles alarmes , et je me
plains de toi, qui peux mettre dans ta pensée que je sois assez
mauvais père pour vouloir faire violence à les st-ntimeus, et me
servir tyranuiquement de la puissance que le ciel me donne sur

124 LA PRINCESSE D'ELIDE.
toi. Je souhaite , à la vérité , que ton coeur puisse aimer quelqu'un. Tous mes voeux scroient satisfaits, si cela potivoit arriver : et je n'ai proposé les fêtes et les jeux que je fais célébrer ici, qu'afin d'y pouvoir attirer tout ce que la Grèce a d'illustre.; et que parmi cette noble jeunesse , tu puisses en tin rencontrer où arrêter tes yeux et déterminer tes pensées. Je ne demande , dis-je , au ciel adiré bonheur que celui de te voir un époux. J'ai, pour obtenir cette grâce , fait encore ce malin un sacrifice a "Venus; et, si ;c sais bien expliquer le langage des dieux y elle m'a promis un miracle. Mais , quoi qu'il eu soit, je veux en user avec toi en père qui chérit sa fille. Si tu trouves ou attacher tes voeux, ton choix sera le mien , et je ne considérerai ni intérêt d'étal, ni avantages d'alliance ; si Ion coeur di'mcurc insensible , je n'entreprendrai point de le forcer : mais au moins sois complaisante aux civilités qu'on te rend , et ne m'oblige point à faire les excuses de ta froideur. Traite ces princes avec l'estime que tu leur dois, reçois avec reconnu issance les témoignages de leur zèle, et viens voir cotte course ou leur adresse va paroilre.
THÉOCLE a la Princesse.
