Écharpés, ils expiraient sous les couteaux arabes.
J'estime à une vingtaine d'hommes le nombre de ces tristes victimes , qui avaient peut-être eu le tort de s'écarter de l'emplacement de l'ambulance, ou qu'on n'avait pas su retrouver sous les petits abris qu'ils avaient pu choisir, peutêtre dans le creux de quelque silo, auquel ils avaient demandé un refuge contre le froid de la nuit.
Enfin , j'échappe à une tâche douloureuse, car le blâme est pénible à tracer. Celui-ci du moins est le dernier qui pesait sur mon cœur et que j'ai dû exprimer, parce que je me suis imposé l'obligation de tout dire.
Une pièce et un obusier furent disposés sur les mamelons voisins, et pendant que le convoi prenait un peu d'avance dans des chemins montaus et difficiles , quelques coups heureux , s'ils ne nous consolèrent pas, portèrent au moins notre vengeance au milieu des hordes ennemies.
L'armée s'avança silencieuse et plus affectée de rëgrets que si elle eût perdu dix fois autant de compagnons d'armes par le combat : l'ennemi nous suivit, enivré du sang qu'il avait pu répandre.
Dans les collines où nous nous trouvions, diverses dispositions furent prises, toujours prescrites avec la même certitude de jugement calme et lucide, la même activité et la même présence d'esprit, la même pénétration à choisir les lieux et à s'en servir. Nous entrâmes dans la vallée du Zénati.
Le convoi suivit le fond de cette longue vallée. Les colonnes de gauche et de droite , prenant plus d'intervalle entre elles, comme le terrain l'exigeait, tinrent les collines.
sur les deux flancs , jusqu'au point où le cours du Zénati,.
