Ces quelques dates suffiront pour nous guider dans l' étude que nous allons entreprendre.
Est -il nécessaire de dire que je citerai les lettres de Mme de Sévigné d' après l' édition des Grands écrivains de la France , en la rectifiant et la complétant par la publication des Lettres inédites de M. Capmas ?

CHAPITRE PREMIER
LA FEMME
Dans la correspondance de Mme de Sévigné , ce qu' il y a de plus intéressant , c' est elle . Il faut donc chercher d' abord à la connaître d' après ce qu' elle dit , ou ce qu' on lui dit . Nous possédons près de quinze cents lettres qu' elle a écrites ou reçues : c' est plus qu' il ne faut pour qu' on l' y découvre tout entière . Il est bien vraisemblable qu' une femme qui a tant écrit , quand elle serait mystérieuse et dissimulée , ce qui n' est certes pas le défaut de Mme de Sévigné , doit avoir laissé échapper tous ses secrets.
