Sur les tréteaux qui tenaient lieu de théâtre, on substitua la pantomime aux scènes c'était encore une dégradation. Les acteurs, devenus muets, furent toujours des personnages de la Bible les spectateurs n'en connaissaient point d'autres.
L'esprit de l'homme a besoin d'occupations et de disputes. Les arts, tels que la poésie, la musique, la peinture, ne sont propres qu'aux génies rares auxquels la nature a donné pour compagne une grande sensibilité. Les esprits âpres s'attachent aux objets plus capables de les agiter. A peine les
majeurs publics cessaient de répandre la terreur, qu'on renouvela dans l'Université une querelle éteinte depuis longtemps, celle des nominaux et des réalistes.
Les sciences n'ayant fait nul progrès, les nominaux triomphaient et avaient bien quelque raison pour croire que les hommes ne parviendraient jamais à savoir au delà des noms et des mots, et que la réalité des choses échapperait toujours aux recherches de leurs adversaires.
Les ouvrages sérieux dégénérant, on voyait s'éteindre l'éloquence. Cependant les Universités se multipliaient dans le royaume Charles VII fonda celle de Poitiers en 1432, et Bedfort celle de Caen l'année d'après.
H y avait plus de deux cents ans que l'on ne connaissait plus dans celle de Paris la langue grecque et la rhétorique, lorsque Grégoire de Tiferne, Italien, vint en 1458 proposer à l'Université d'enseigner ces deux sciences; elle accepta cette offre et donna cent écus d'appointemens.
Malgré ce nouveau genre d'étude, on peut dire que la théologie, la magie, l'alchimie et l'astronomie, composaient alors le cercle entier des sciences. Toutes les quatre avaient entre elles des rapports singuliers propres à former une science unique, la plus digne de l'homme, la plus propre à enflammer l'imagination et captiver le coeur.
