L'histoire des guerres du dix-septième siècle n'est qu'un sinistre commentaire des eaux-fortes de Callot et de Romain de Ilooge. Les soldats nous apparaissent brutaux, les armées confuses et indisciplinées. La coutume est implacable. La guerre doit nourrir la guerre. On réquisitionne jusqu'à extinction; on vide tous les trésors, même ceux des églises Tant que l'envahi peut payer, l'envahisseur le rançonne. C'est non-seulement un moyen d'entretenir l'armée, mais un moyen d'alimenter le trésor et de pourvoir aux guerres futures. L'extraordinaire des guerre est une des ressources les plus sures des financiers du temps. Ajoutez le pillage, le viol, l'incendie 2. Le faix de la guerre l « Comme ce sont gens inutiles et pour la plupart fort affectionnés à nos ennemis, il faut tirer d'eux tout le plus de choses que vous pourrez pour, par ce moyen, les faire servir le Roi, malgré ce qu'ils en aient. Louvois à Gharuel, 23 septembre 1667. C. KodSset, Louvois, t. 1, p. 120. En 1742, pendant le siége de Prague, Broglie voulait saisir les « objets de prix » des églises et des monuments; Belle-Isle l'en détourna. Le duc DE BnoGUE, Frédéric II et Louis XV, l, p. 60. Paris, 1885. 2 Voir dans C. Kousset, t. I, ch. v, l'Histoire de la guerre de Hollande eu 1672, Particulièrement p. 392 et suiv. Depuis la guerre de Trente ans, dit l'éminent historien, la condition des pays où se portait l'effort des armées belligérantes était devenue d'autant plus déplorable qu'une sorte de droit des gens avait prévalu d'un commun accord, non pour empêcheur les violences, mais pour les sanc

tombe sur le pays occupé et l'écrase. On proscrit les habitants réputés dangereux ou simplement suspects Les autres prennent peur, et, pour se soustraire au péril qui menace nonseulement leurs biens, mais leurs personnes, l'honneur de leurs femmes et de leurs filles, ils émigrent. Alors on met une taxe sur les absents, puis on démolit les maisons de ceux qui ne la payent pas 2. L'incendie est un moyen classique d'activer les payements. Jamais, écrit Luxembourg, en 1672, accès de fièvre n'ont été si réglés que notre coutume de brûler, de deux jours l'un, ceux qui sont assez sots pour nous y obliger. 