Lorsqu'un commerçant est ami de l'ordre, il a dans son comp toir deux cartons, l'un étiqueté : lettres à répondre, et l'autre : lettres répondues. Dans le premier, il place les lettres à répondre , et les fait passer dans le second carton à fur et mesure qu'il y répond.
Pour observer régulièrement cet ordre, après que le commerçant a lu la lettre qui lui a été adressée, il la plie en deux en forme de carré long, et il l'étiquette ainsi : Lettre de M. ***, en date dit Il doit procéder ainsi dès qu'il a achevé de lire la lettre à lui adressée.
V ut-il répondre à cette lettre, d'abord il procède à la çon

fection de la minute sur son livre ad hoc, en observant d'écrire en marge, en gros caractère, ces mots : No. i (ou plus souvent la série) réponse à M. *** , négo« ciant, à • • • lettre du • • • (la date de la lettre à répondre ) ensuite il entre en matière.
Lorsqu'il a achevé et au-dessous de la première inscription de réception qu'il a faite, il écrit ainsi : « Répondu le. (la date ) sous le numéro i ». Et ensuite il place la lettre répondue dans le second carton, en suivant l'ordre de date , de manière que les dates antérieures se trouvent par dessous , et celles postérieures par-dessus.
Voici quel est l'avantage de cet ordre de choses , au bout de six mois, plus ou moins, le correspondant rappelle-t-il au commerçant quelques-unes de ses expressions, comme la lettre rappelle la date de la lettre qui la contient, de suite le commerçant trouve la lettre de son correspondant et la réponse.
