On dit que l'homme change de caractère de sept ans en sept ans. Dans les pre

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miers sept ans la raison lui vient; il doit observer cette évolution naturelle pour la seconder. C'est par là que plusieurs ont changé de conduite et quelquefois on ne s'en aperçoit pas, jusqu'à ce que l'on voie l'importance du changement. A vingtans,on sera un paon, à trente ans un lion, à quarante ans un chameau, à cinquante un serpent, à soixante un chien, à soixante-dix un singe, à quatre-vingts rien.
CCLXX. L'HOMME D'OSTENTATION.
• Ce talent donne du lustre à tous les autres. Chaque chose a son temps, et il faut épier ce temps. Il y a des gens d'un caractère particulier en qui le peu paraît beaucoup et que le beaucoup fait admirer. Lorsque l'excellence est jointe avec l'étalage,

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elle passe pour un prodige. Il y a des nations qui sont à ostentation et l'espagnole l'est au suprême, degré. L'apparence tient lieu de beaucoup et donne un second être à tout et particulièrement quand la réalité la cautionne. A l'ostentation, il faut dejl'art. Les choses les plus excellentes dépendent des circonstances et par conséquent elles ne sont pas toujours de saison. Toutes les fois que l'ostentation s'est faite à contretemps, elle a mal réussi ; rien ne souffre m oins l'affectation et c'est toujours par cet endroit que l'ostentation échoue, parce qu'elle approche fort de la vanité et que celle-ci est très sujette au mépris. Elle a besoin d'un grand tempérament pour ne pas donner dans le vulgaire, car son exagération l'a déjà discréditée parmi les gens d'esprit. Quelquefois elle consiste dans une éloquence muette et dans le savoir montrer
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