On peut diviser le temps de la grossesse en deux périodes : l'une de quatre mois, l'autre de cinq « Pendant la première, les jeunes mères sont souvent tourmentées par le sang. Elles éprouvent de violents maux de tête et des étourdissements. Ce mal augmente lorsque elles écoutent les perfides conseils des commères qui ne cessent de leur répéter que, quand on est enceinte, on doit manger pour deux. 11 suffirait, pour montrer l'absurdité d'un pareil préjugé, de se rappeler qu'à l'âge de deux mois l'embryon n'est pas plus gros qu'un œuf de poule, et qu'à quatre il est encore trop léger pour que son poids fasse éprouver à la mère une sensation particulière. Heureusement que la nature se charge de corriger nos imprudences, en donnant à la femme grosse de fréquentes envies de vomir qui la débarrassent des aliments superflus dont elle aurait chargé son estomac.
Arrivée à la seconde période de la grossesse, la femme éprouve une nouvelle série de phénomènes. Le
1 BÉCLARD, Physiologie.
fœtus prenant un accroissement rapide, la femme éprouve le besoin d'une alimentation abondante, variée surtout, qui puisse lui fournir en temps opportun les divers principes élémentaires dont se compose la charpente du nouvel être. L'estomac alors n'éprouve plus de défaillances, la digestion s'exécute rapidement et avec facilité ; il faut savoir lui en donner la quantité nécessaire, avec un choix prévoyant, en bannissant les épices qui favorisent la constipation.
Les boissons alcooliques, surtout prises en grande quantité, ont toujours de funestes effets ; chez les femmes enceintes, elles en ont de plus graves encore, puisque, outre la fâcheuse influence qu'elles ont sur leur santé, elles peuvent transmettre aux enfants de déplorables prédispositions, soit à l'ivrognerie, soit à un grand nombre d'autres maladies, comme l'épilepsie, la folie, etc.
