Les avances faites pour rétablir la paix, l'année précédente, par les rois d'Angleterre et de Prusse, dans leur déclaration publiée à La Haye par le prince Louis de Brunswick, parurent donner aux puissances neutres une bonne opinion de leur modération. Nous avons déjà vu le roi d'Espagne offrir ses bons 'offices en qualité de médiateur. Lorsqu'on proposa un cOfigfès, les États-Généraux offrirent la ville de Breda, comme un lieu commode pour les négociations. Le roi d'Angleterre, par l'intermédiaire de son ambassadeur, remercia les États-Généraux du désir sincère qu'ils exprimaient de mettre fin aux horreurs d'une guerre qui avait étendu ses ravages dans toute l'Europe. Il accepta leur offre avec empressement, et témoigna, d'après sa haute considération et son inaltérable amitié pour les ÉtatsGénéraux combien il avait à cœur que cette proposition convînt aux autres puissances belligérantes. Le roi de France exprima à peu près les mêmes sentiments. Son ambassadeur déclara que le roi son maître était très sensible à l'offre que les États-Généraux avaient faite de Breda pour y tenir un congrès; qu'il l'acceptait av® plaisir, pour donner une nouvelle preuve de son vif désir -d'accroître la bonne intelligence qui régnait entre la France et les JProvinces-Unies. Mais il ajouta qu'il ne pouvait prendre aucune mesure sans le concours de ses alliés, dont il était obligé d'attendre la réponse, qui ne pouvait manquer d'être favorable, 2 s'il ne restait plus qu'à déterminer la ville où se tiendrait le congrès. Laroi Stanislas écrivit au roi d'Angleterre pour lui offrir la ville de Nancy, dans le même but. Il en reçut une réponse polie; mais on n'accepta point, la ville proposée ne paraissant pa^ convenablement située pour toutes les puissances intéressées aux grands travaux d'une pacification générale. Stanislas et le

roi-'de Prusse se firent entre eux les mêmes civilités. Comme un refus de consentir aux propositions d'un accommodement, faites par le roi d'AngleterrJfitlses alliés^ eût laissé sur leurs ennemis une impression trèslïéfavorabïe en Europe, la cour de Vienne fut obligée, ainsi que^ses^cpnfédérés, de professer le désir de la paix. Leur déclaration fut remise le 3 avril au prince Louis de Brûriswiekj par le ministre autrichien résidant à La Haye. Les ministres français et russes lui remirent séparément une pièce de la même nature. Ces déclarations cependant n'interrompirent point les opérations de la campagne.
