Le domaine du folklore sest, en peu d'années, considérablement accru, et ce n’est que récemment que les folkloristes ont pris connaissance de son ampleur et tenté d'en élaborer la méthodologie. Saintyues, qui rend un juste hommage à l’Ecole de Dürkheim, est un de ceux qui auront le plus fait pour préciser le but du folklore et pour délimiter le domaine de cette science, qui « constitue l’une des branches les plus importantes de la sociologie culturelle », et pour en ordonner la vaste matière. Il ne se laisse nullement effrayer par son étendue, qu’il embrasse dans toute sa complexité. Sans doute un seul homme ne saurait cultiver cet immense domaine dans toutes ses parties. Il faut que chacun choisisse parmi elles celles qui conviennent le mieux à ses goûts, à ses aptitudes, à ses études antérieures ; mais ce n’est pas une raison pour diminuer, rabaisser ou même ignorer les autres. Quant à lui, s’il avait ses préférences, rien de ce qui intéresse le folklore ne lui était étranger .-préhistoire, mythologie, hagiographie, humanisme, ethnographie, anthropologie, sociologie. C’est qu'il se faisait du folklore l’idée la plus haute; il cherchait avant tout à scruter l’âme humaine, à en deviner les tendances, les secrets mobiles, à suivre, à travers les superstitions les plus naïves et les plus barbares comme à travers le mysticisme le plus élevé, l’évolution de l’esprit humain. Ainsi entendu, le folklore peut donner une solution à certains des problèmes les plus obscurs de l’histoire et apporter des clartés à des spéculations plus profondes. La place du folklore dans la classification des sciences est ainsi déterminée; il le range, parallèlement avec l’ethnographie, dans la psychologie collective. Un magistral exposé des divisions de la science folkloriste est accompagné d’un plan de recherches qui évitera à bien des savants des divagations inutiles. Saintyves avait tiré de ses études la philosophie sereine d'un sage. Sa physionomie à la fois grave et souriante respirait la bonté. Calme, il s’animait vite dans la conversation et, quel que fût le sujet, il étonnait toujours par l'immensité de son savoir. Cet homme était un serviteur de la vérité. Il aimait tous ceux qui, par quelque voie que ce fût, la recherchaient avec sincérité. 