La première pensée de Georges Lambert en arrivant à Paris, nous devons le duc, ne fut pas pour ses parents, dont pendant quatre ans chaque navire en venant do France, lui avait apporté une lettre, mais pour Jeanne de Précourt. Elle lui avait écrit une seule fois à Brest. N'avait-elle donc pensé à lui que pendant huit jours, c'est-à-dire tant qu'il avait été en France? Il ne le croyait pas. Mais alors, que s'était-il passé? Il ne savait absolument rien. Chacune de ses lettres à sa mère l'avait accablée de questions au sujet de mademoiselle de Précourt, mais madame Lambert ne s'était point laissé surprendre ; elle avait gardé sur tout ce qui s'était accompli un silence complet. Une fois ou deux seulement, elle avait glissé dans sa lettre une phrase dans lo genre de celles-ci :
« J'ai vu hier madame de Précourt; on va bien chez elle. » Ou encore « : Je vois très-rarement la famille de Précourt, mais je sais, qu'ils vont bien tous. »
On devine quelles pensées avaient torturé l'esprit de l'officier de marine et ce qu'il avait souffert au delà des mers.
Madame. Lambert avait beaucoup pleuré le jour de son départ; ce fut encore avec des pleurs qu'elle accueillit son retour; mais cette fois ses larmes étaient de joie. Elle ne pouvait se lasser d'embrasser son cher Georges. Elle avait été privée de ce bonheur si longtemps ! Ne fallait-il pas qu'elle se dédommageât.
Jacques Lambert n'embrassait pas son fils à chaque instant,., lui ; mais il n'était ni moins heureux ni moins ému.
140 ' LA DAME VOILÉE
— Une grosse affaire d'intérêt m'appelle à Reims, lui dit-il; il faut que je parle dans trois jours ; si tu le veux, nous ferons ce voyage ensemble.
