La mis4ricorde divine avait conduit un homme vicieux dans une
•ociet6 de sages, dont les mceurs etaient saintes et puree; il fut
touch6 de leurs vertus ; il ne tarda pas k les imiler, et a perdreses
anciennes habitudes ; il devint juste, sobre, patient, laborieux et
bienfaisant. On ne pouvait nier ses ceuvres ; mais on leur donnait
des motifs odieux ; on vantait ses bonnes actions, sans aimer sa
personne ; on voulaii toujours le juger par ce qu'il avait et6, et
non par ce qu'il 6tait devenu. Cette injustice le penetrait de
douleur ; il repandit ses larmes dans le sein d'un vieux sage, plus
juste et plus humain que les autres. O mon fits ! lui ditle vieiilard,
tu vaux mieux que ta reputation ; rends-en graces a Dieu.
Heureux celui qui peut dire, mes ennemis et mes rivaux censurent
en moi des vices que je n'ai pas ! Que I'importe, si tu es bon, que
les hommes te poursuivent comme mechant ? n'as-lu pas pour te
consoler deux temoins eclairesde tes actions, Dieu et ta conscience?

Saint-LamherU

XL.
De la Conversation.
