Le programme indiqué par Omar et accepté par nous a été exécuté hier de point en point. Brives et moi, en compagnie de Si Omar et de notre cuisinier, sommes allés de nos personnes à l'audience du pacha de la ville, qui semble en définitive celui que regarde l'affaire. Son accueil a été correct, mais un peu frais ; pas la moindre tasse de thé, abstention qui en voulait dire long Si Omar n'a pas pris la parole ; il n'était là que comme témoin. Mais nous-mêmes avons réitéré expressément par l'organe de notre interprète, c'est-à-dire du cuisinier Omar, la

.requête repoussée la veille. Le pacha n'a pas manqué de nous opposer les mêmes raisons et la même fin de non-recevoir. A quoi nous avons répliqué que des districts dépendant de son commandement ne pouvaient être troublés, qu'un administrateur de son mérite y savait certainement maintenir l'ordre et assurer la sécurité. Flatterie qui n'a eu aucun succès, le pacha persistant de plus belle dans ses dénégations. Ne s'est-il pas avisé de prétendre qu'il fallait, pour aller dans l'Atlas, une autorisation en forme de Si Mohammed Torrès, qui réside à Tanger, et que nous devions la faire demander par notre bachadour, quitte à l'attendre inchallah (s'il plaît à Dieu) sous les palmiers de Marrakech? Aussi avons-nous passé au grand jeu. Omar a déclaré tout net que nous comptions partir quand même, que nous le ferions le surlendemain à telle heure et par telle porte, et que nous n'y renoncerions que si le pacha s'y opposait par la force ; il a ajouté que la responsabilité du pacha en cas de malheur ou d'accident se trouverait engagée par le seul fait qu'il nous laisserait quilter Marrakech sans nous en empêcher de cette façon. Là dessus le pacha de protester : il ne se croyait pas en droit d'user de violence à notre égard, mais il entendait dégager sa responsabilité ; que nous partions ainsi et qu'il nous arrivât malheur, tant pis pour nous ; il s'en lavait les mains. Sur un signe de nous, Omar s'est contenté de reproduire mot pour mot ses déclarations antérieures. Et le pacha de son côté a répété ses protestations. Mais Omar ayant affirmé de rechef, pour la troisième fois, nos immuables résolutions, le pacha, de guerre las, s'est résigné à ne rien répondre.
