Pour la Chine je me suis servi d'un journal réformiste avancé, le Nan-Fan-Pao où l'on voit bouillir tous les ferments, toutes les colères, tous les désirs, toutes les illusions et toutes les haines qui agitent sourdement le

IV EN FACE DU SOLEIL LEVANT
Grand Empire auquel la mort récente de la vieille impératrice a fait perdre une tête qu'il ne retrouvera probablement pas de sitôt.
Le Correspondant voulut bien accueillir ces pages ; elles parurent sous le titre de : Quelques opinions chinoises d'aujourd'hui dans les numéros du 10 décembre 1907 et du 10 janvier 1908.
Elles furent confirmées dans leurs grandes lignes par une série d'article que M. Jean Rodes publia dans le Temps peu après. M. Rodes ajoutait que les réformes projetées n'avaient pas abouti par suite de l'incohérence gouvernementale et de l'inertie chinoises. Elles n'en étaient pas moins le signe d'un état d'esprit curieux à signaler et bien réel.
La presse m'a servi de même pour l'Amérique ainsi que le livre si complet de M. Aubert(l).
Pour le Japon je me suis surtout adressé à l'oeuvre de Lafcadio Hearn.
Je dis au début de mon étude pourquoi cette oeuvre me paraît un document de première valeur, très représentatif de la psychologie et
(1) Américains et Japonais, par Louis AUBERT, librairie A. Colin.
AVANT-PROPOS V
des tendances profondes de la race. Je n'ignore pas que d'autres auteurs, très érudits et très consciencieux, ont pensé tout différemment de celui-ci, par exemple en ce qui concerne l'évolution contemporaine du Japon, dont ils veulent comparer les phases à celles de nos Etats européens.
