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»Attention ! mon cher Merval, j'ai dit bastide, il y a trois minutes quarante cinq secondes, mais par hypothèse ; or, une hypothèse n'est pas un fait : une hypothèse sert très-bien de point d'appui à un raisonnement, à une démonstration même; toutefois...
» — Ne continuez pas, je vous entends.
» Où comptez-vous vous fixer?
» — A Paris, dans le quartier de l'Observatoire. — Tel que vous me voyez, je suis déjà membre correspondant du bureau des longitudes. Eh! bien, j'ai l'ambition d'arriver à quelque chose de mieux.
»—Que voudriez-vous faire?
» — Des tables ! mon cher, des tables !

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vous ne savez peut-être pas que j'ai gagné trois primes de cinq cents francs chacune, ci 1,500 francs, pour erreurs relevées dans des tables de logarithmes. —et je suis sur le point d'en découvrir une quatrième beaucoup plus importante. Si le pacha ne nous faisait pas appeler à tous moments, ce qui m'oblige à recommencer sans cesse les mêmes opérations, il y a cent dix-neuf à parier contre un que ce serait trouvé.
» Cet homme applique le calcul des probabilités à tout ; il a été mis trois fois aux arrêts en soixante et quelques jours. — Après avoir fait entrer en ligne de comptes mille circonstances puériles qu'il prétend assujettir aux lois de l'algèbre et aux règles de l'arithmétique;—il a conclu qu'il jouirait en somme, durant le cours de la campagne , d'un certain nombre d'heures de

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repos sans dérangements. Partant de là, il les destine à un grand travail qui l'occupe beaucoup plus que les caprices du commandant.
