Nécessité des modifications. — L’idée qui a fait mettre à part dans une 2° partie les mouvements sur un rang, a été le désir d’avoir pour eux une rapidité et une simplicité que ne donnaient pas les méthodes de la l r0 partie. D’abord, pourquoi une telle faveur seulement pour les formations sur un rang? De plus, celte création montre que les anciens règlements étaient faits pour la parade plus que pour la guerre, vice fondamental. Or, les auteurs du règlement de 1875 n’ont jamais voulu se détacher complètement de l’esprit des anciens règlements; ils le déclarent dans le rapport au Ministre : « La formation fondamentale reste dans l’esprit des anciens règlements ». Quel était donc cet esprit? Le prince Frédéric-Charles, dans sa brochure Y Art de combattre les Français, parue en 1800, dit : « Le premier de leurs principes est de mettre absolument de côté en temps de guerre les règlements, les instructions de caserne et le souvenir même de la place d’armes...; « c’est que le Français ne peut obéir il une tâche contre nature, l’Allemand essaye... » Plus spontané, plus nerveux, plus impressionnable, moins calme, moins obéissant dans nos dernières guerres, il a formellement et d’emblée violé les prescriptions réglementaires on recommandées 1 ». Esprit des anciens règlements. — « 11 n’y a rien d étonnant, ajoute le général Maillard; nos exercices ne visaient pas la guerre; jusqu’en 1870 même on voyait encore le passage d’un défilé, protégé à vingt pas en avant, avec des jalonneurs qui simulaient un pont. » En 1870, nous en sommes encore au règlement de 1700 et quelque. Le règlement de 1791 avait été calqué sur les mouvements de Postdam : « Il ne donne, dit Gouvion-Saint-Cyr, que l'instruction nécessaire pour la parade. Cette instruction finit même, par l’abus qu’on en fait, par rendre les hommes moins
1 Général Bonnal.
