Il explique avec une naïveté parfaite la consolation que trouve son amourpropre clans l'abaissement de celui qui faisait autrefois son admiration, rr J'étais fç tourmenté de la crainte que les services rendus par Pompée à la patrie ne parussent, dans les temps à venir, plus grands que les miens : j'en suis bien ccrevenu; il est si bas, si bas, que Curius lui-même me semble un géant près de "lui (3)." Et il ajoute : ce Aujourd'hui rien de plus populaire que de détester les cc hommes populaires; ils n'ont pour eux personne. Ils le savent, et c'est ce qui me refait redouter les violences. Je ne pense pas sans frémir aux explosions qui sont rç inévitables (4)." La haine qu'il portait à Clodius et à Vatinius égarait sa raison.
Lorsque César poursuivait laborieusement le cours de sa destinée, le génie de Cicéron, au lieu de comprendre l'avenir et de hâter le progrès par sa coopération, résistait à l'élan général, niait l'évidence, et ne savait pas, à travers les défauts de certains adhérents du pouvoir, discerner la grandeur de la cause.
César supportait avec peine les attaques de Cicéron; mais, comme ceux que
(1) Il se tient prudemment à l'écart, mais espère assister de loin à leur naufrage. (Cicéron, Lettres à Atticus, II, VII.)
(2) Cicéron, Lettres à Atlicus, II, xm.
(3) Cicéron, Lettres à Atticus, II, xvii.
(4) Cicéron, Lettres à Atticus, II, xx, xxi.
