Passe même chez elle avant d’aller à Nogent, c’est plus simple ! Ah ! tu me jure aussi de ne pas interroger cette personne, ni même d’écouter ce qu’elle pourrait vouloir te dire T — Nom, cent fois no», je ne te jurerai pas ça. I — Comment ! tu me refuses cela, à moi ! — Ah ! ça*! me prends-tu donc pour plus bête encore que je le suis ? Est-ce que tu crois que je ne devine pas qu’il y a au fond de toute cette aventure quelque sacrifice héroïque de ta part ! Est-ce que tu peux avoir été lâche et déserteur 1 Dis-moi tout, ou je n’irai pas chez cette dame Nartheid, mais, au contraire, je chercherai tant et tant, que je finirai bien par savoir la vérité. Et après, vois-tu, comme je ne me suis fait aucun serment à moi-même, je n’agirai qu’à ma guise ! Nulle puissance au monde, pas même toi, ne m’empêchera crier bien haut ce que j’aurai découvert ! Jacques ne s’attendait pas à cette résistance : il en était atterré, car il n’espérait pas la vaincre. Cependant il insista de nouveau, mais inutilement. — Non, cent fois non ! répondit Pierre. Te laisser déshonorer, toi ! J’aimerais mieux arracher moi-même ma médaille de ma poitrine ! — S’k en est ainsi, je vais tout te dire ! — Ah ! ça vaut mieux ! Maie tout, tu entends, tout ? — Oui, tout ! Et Morin raconta alors rapidement à son ami comme il s’était pris de tendresse pour le souslieutenant de Laurentz, le fils de son ancien colonel en Afrique, qui lui avait sauvé la vie et donné ses premiers galons. C’est pour cela qu’il allait si souvent à Saint-Cyr, qu'il l’avait emmené un jour, lui Terrier, à Nogent, pour avoir l'occasion de rencontrer une fois de plus le vicomte et sa maîtresse, car il craignait pour lui quelque liaison dangereuse, d’autant plus qu’il savait que l’un de ses parents le haïssait et pouvait avoir l’idée 'de lui tendre quelque piège. Ce premier récit terminé, il poursuivit :
-— 83 — Tu comprends si je continuai à m intéresser à M. 