Mars n'occupe point la première place dans l'énuméralion de César et pourtant les Gaulois étalent une race belliqueuse chez qui les cultes de la guerre devaient avoir une grande importance. Mais les dieux de la paix sont plus faciles à observer que ceux de la guerre pour un étranger, même quand cet étranger vient en conquérant, et, d'autre part, les divinités guerrières virent leur rôle décroître vite, quand la Gaule fut conquise et pacifiée. Enfin, il faut se rappeler que la division du travail n'avait guère été faite dans le Panlhéon gaulois et qu'on y trouvait plus de divinités locales que de dieux spécialisés dans tel ou tel emploi. La même idole, selon les circonstances, reflétait tour à tour les sentiments et les passions de ses adorateurs; observée à des moments différents, elle pouvait être identifiée, tantôt à Mars, tantôt à Mercure. Ces réserves faites, il faut constater que les Gallo-Romains ont donné le nom de Mars à un grand nombre de dieux celtiques. Tout d'abord les auteurs anciens considéraient Esus et Teutates comme des dieux de la guerre, probablement à cause des victimes humaines qu'on leur offrait avant de partir en expédition, ou en guise de remerciement après la bataille. Les inscriptions nous ont conservé d'autre part un assez grand nombre de noms divins celtiques, devenus des épithôles du Mars Gallo-romain J. Quelques1.
Quelques1. cinquantaine de ces noms sont cités par Holder, parmi lesquels 33 se rencontrent dans la Gaule proprement dite, la plupart des autres en Grande Bretagne, quelques-uns en Germanie ou en Espagne.
