12. — Quand éprouvons-nous un dommage véritable?
... Il faut peut-être que tu perdes ta bourse pour éprouver quelque dommage; et il n'y a aucune autre :hoso dont la porto fasse tort à l'homme ! Si tu avais perdu tes connaissances en littérature et en musique, •tu croirais que c'est là une perte; et si tu perds ton honnêteté, la modération, ta douceur, tu croiras que ce n'est rien! Les, premières cependant se perdent par des causes extérieures et indépendantes de notre libre arbitre, les autres par notre faute. De plus, il n'y a point de honte à no pas avoir les premières ou à les perdre, tandis quo c'est une honte, une tache, un malheur, que de ne pas avoir les au 1res ou de les perdre.... Fais attention quo, si l'on rapporte tout à la bourse, ce n'est pas éprouver un dommage que de perdre mémo son nez. — Si, dis-tu, car c'est être mutilé. — Eh bien! perdre l'odorat seul, serait-ce donc ne rien perdre? Et l'âme à son tour n'a-t-ello pas des q lalitcs dont la possession est un avantage, dont la perle est un dommage? — De quelles qualités parles-tu? -*No tenons-nous pas do la nature l'honnêteté? — Oui.— La perdre n'est-ce donc pas éprouver un dommage? N'est-ce pas être privé, dépouillé do quelque chose qui était à nous? No tenonsnous pas encore do la nature la loyauté, l'amour, I» charité, la patience à l'égard les uns des attires'.' Et celui qui les laisse endommager en lui n'éprouve t il donc ni tort ni dommage ?
« Quoi donc! ne nuirai-jo pus à qui m'a nui? » Vois d'abord ce que c'est que de nuire, et rappelle-toi ce que tu as appris dei philosophes. Si le bien, en effet, esl dans notre façon de juger et de vouloir, et si le nul; est aussi, prends garde quo tc3 paroles no revionnonl

LA BONTE. 