Un jour, en 1802, pendant cette courte paix d'Amiens, non 15
pas dans le brillant hôtel de la rue du Mont-Blanc, que M"*
Récamier occupait alors, mais dans le salon du château de
Clichy où elle passait l'été, des hommes venus de bien des
côtés différents étaient réunis, Adrien et Mathieu de Mont-
morency, le général Moreau, des Anglais de distinction, M. 20
Fox, M. Erskine et beaucoup d'autres : on était en présence,
on s'observait; c'était à qui ne commencerait pas. M. de
Narbonne, présent, essayait d'engager la conversation, et,
malgré son esprit, il n'avait pu y réussir. M"" Récamier entra :
elle parla d'abord à M. Fox, elle dit un mot à chacun, elle 25
présenta chaque personne à l'autre avec une louange appro-
priée; et à l'instant la conversation devint générale, le lien
naturel fut trouvé.
Ce qu'elle fit là un jour, elle le fit tous les jours. Dans son
petit salon de l'Abbaye, elle pensait à tout, elle ét endait au loin 3
son réseau de sympathie. Pas un talent, pas une vertu, pas
une distinction qu'elle n'aimât à connaître, à convier, à obliger,
à mettre en lumière, à mettre surtout en rapport et en harmonie
autour d'elle, à marquer au cœur d'un petit signe qui était



%S ' MADAME RÈCAMIER. ..
sien. Il y a là de Pambition^ sans doute ; mais quelle ambition
adorable, surtout quand, s'adressant aux plus célèbres, elle ne
néglige pas même les plus obscurs, et quand elle est à la
recherche des plus souffrants ! C'était le caractère de cette
& âme si multipliée de M"* Récamier d'être à la fois universelle

. >^ et très particulière, de ne rien exclure, que dis-je ? de tout
attirer, et d'avoir pourtant le choix.
