LES JOIES DU TRAVAIL 249
Ils auraient vécu côte à côte sans autre souci que celui de s'aimer; et c'est une bien belle existence que celle
qui s'écoule doucement dans la
tendre fusion de deux coeurs!
Il nous faut, ici-bas, une
résignation toute sereine. La
Providence nous permet bien rarement un bonheur qui soit complet. Elle refuse aux pauvres pleins de santé
et de vigueur le pain nécessaire à assouvir leur faim. Elle accable par contre les riches de maladies qui i leur interdisent les jouissances que l'or pourrait leur procurer. Elle frappe clans leur coeur ou dans la vie de leurs enfants ceux
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250 LE PAYS DES NEGRES BLANCS
que l'on prend pour les heureux du monde; et, tous, nous passons par de très rudes épreuves que nos voisins soupçonnent si peu qu'ils seraient disposés très souvent à échanger leur condition contre la nôtre, sans se douter de la fragilité et de l'éclat factice des bonheurs apparents.
Louis était puissant et riche. Cependant l'isolement dans lequel il vivait pesait très lourdement sur lui. Quand bien même son noble coeur ne fût pas demeuré très strictement fidèle à son amour, le jeune roi n'eût pas consenti à un mariage tel que celui de Van Progh ou de Robinet. Il résumait sur ce point les délicatesses de notre esprit moderne qui répugne à confiner la femme dans un rôle de ménagère et de mère de famille et qui prétend l'élever au rôle de confidente et d'associée. L'impossibilité de rencontrer à Bagari une créature capable d'un tel rôle ajoutait à la vivacité du souvenir de sa cousine Marguerite. Louis serait arrivé tôt au dégoût et au découragement si le sentiment de ses responsabilités et de ses devoirs ne l'avait puissamment soutenu.
