Il est cependant des tissus qui sont pleins de charme en eux-mêmes et à plus forte raison lorsqu'ils enveloppent le corps d'une femme. Le plus charmant de tous est le crêpe de Chine, tissu incomparable qui a autant de suavité que de consistance et qui est toujours souple sans être jamais chiffonné. Quand il n'est encore trempé d'aucune couleur, ses plis caressent l'oeil comme feraient les ondulations d'un bain de lait, et, s'il est colorié de fleurs ou d'oiseaux fantastiques, ses teintes en relief brillent comme un écrin de pierreries.
Mais, quelque riche que soit la matière employée, — et ici la matière est elle-même l'oeuvre de l'industrie humaine, — il ne faut pas oublier que le grand art du vêtement, pour les femmes, Fart suie

242 L'ART DANS LA PARURE ET DANS LE VÊTEMENT.
prême consiste à ne jamais confondre le moyen avec le but, c'est-à-dire à s'arranger de manière que l'attention du spectateur, en se portant sur leur toilette, s'arrête à leur personne, et qu'ainsi la parure ne serve qu'à faire admirer la femme parée. On entend dire souvent : « Nous avons vu à la promenade de jolies toilettes... » Eh bien, si les habiles faiseuses avaient été encore plus habiles, on dirait : « Nous avons vu à la promenade de jolies femmes. »
XIV
EN DEPIT DES INNOMBRABLES VARIETES
QUE COMPORTE L'ART DE LA TOILETTE, CET ART EST SOUMIS,
COMME TOUS LES AUTRES, AUX TROIS CONDITIONS INVARIABLES DU BEAI',
QUI SONT L'ORDRE, LA PROPORTION ET L'iIARMONIE.
