Plus loin, l'Arc de Titus, sur lequel sont sculptés l'Arche et les Chandeliers du Temple de Jérusalem. Histoire écrite sur la pierrè.
Sous les Arcs de Constantin et de Septime Sévère, placés aux deux extrémités du Forum, passait la voie sacrée ou triomphale. On en foule de loin en loin les larges dalles.
A côté de l'Arc de Constantin, c'est la masse du Colysée. Quelle ruine !
On y exécutait des fouilles.
On y découvrait, à peu près à trois mètres cinquante, comme au Forum de Trajan et au Campo Vaccino, Forum, les vraies dalles sur lesquelles ont combattu les gladiateurs et qui furent arrosées du sang des martyrs.
Le Colysée est une construction prodigieuse.
Ses vomitoires, ses étages, chacun d'architectures diverses, Toscane, Dorique, etc. lui donnent, quoique à moitié démoli, un aspect imposant.
Entre le Colysée et l'Arc de Constantin, on voit les restes de la Meta Sudans, célèbre fontaine dans laquelle les Gladiateurs venaient étancher leurs plaies après le combat ou laver leurs visages avant la lutte.
Voilà les ruines du Temple de Vénus et Rome, de la Basilique de Constantin, du Palais des Césars.
Des églises s'élèvent sur les fondements des Temples de Romulus et Rémus, d'Antonin et Fauste.
Une de ces églises est dédiée à sainte Françoise Romaine. J'admirai la statue de la Sainte, sculptée en marbre blanc, la représentant endormie, placée au-dessus de l'autel majeur. On ose à peine respirer en la regardant. Elle est si bien exécutée qu'on craint, par le moindre bruit, tant l'illusion est parfaite, de troubler son bienheureux sommeil.
A droite, en remontant au Capitole, sur le penchant de la Voie-Sacrée, du côté opposé à la Roche Tarpéienne, se cache la Prison mamertine.
