La  grande  compilation  d'histoire  et  de  biographic  k  la-
quelle Magoudi  a  donn^  le  titre  de  Prairies  dCor  est  un
des  plus  importants  Merits  de  TOrient.  Dans  le  vaste
champ  de  I'histoire  et  de  la  polygraphie  arabe,  il  n*y  a
pas  un  livre  aussi  instructif.  La  m^thode  de  Ha^^udi  est
assur^ment  singuli^re.  Jamais  on  ne  vit  un  manque  plus
complet  d'ordre  et  de  classification.  Omettant  les  6v^De-
ments  principaux,  qu'il  suppose  connus  du  lecteur,  Tau-
teur  insiste  sur  les  details,  sur  les  cancans  de  la  ville  et
les  mddisances  du  serai.  L'histoire  litt^raire  surtout  oc-
cupe  une  tr^s-large  place  dans  ses  r^cits.  On  dirait  que
Mac^oudi,  devinant  les  proc^d^s  de  la  critique  moderne,
a  compris  quelle  lumi^re  les  ceuvres  de  la  litt^rat^re  jet"
tent  sur  Thistoire  politique  et  sociale  d'un  sitele.  Mai'
heureusement,  les  Prairies  (Tor  ne  sont  qu'une  trfes-pe-
tite  partie  de  Tceuvre  de  Magoudi.  Aux  yeux  de  leur
auteur,  ils  n*^taient  qu'un  supplement,  une  sorte  d^index^
accompagn^  d*addenda,  k  deux  aUtres  grands  ouvrages
qu'il  avait  compost  et  que  nous  n'avons  plus.  Les  Prai'^
ries  d!or  elles-m6mes  regurent  un  nouyeau  supplement.
L'oeuvre  totale  de  Ma^udi  formait  ainsi  une  vaste  encj'*


LES  PRAIRIES  D'OR.  255

clop^e  d'histoire  anecdotique,  divisto  eu  quatre  compi-
lations successives,  se  compl^tant  Tune  Tautre,  et  renfer-
mant  tout  ce  qu*une  lecture  immense  et  des  relations
^tendues  lui  avaient  offert  de  renseignements  sur  les  sli-
des ant^rieurs.  La  perte  plus  ou  moins  irreparable  des
recueils  dont  les  Prairies  d'or  ne  sont  que  la  continua-
tion ne  saurait  ^tre  assez  regrett^e.
