pape, pour assurer à Raimond VII sa pleine liberté d’action, avait écrit au légat d’Avignon de proroger la trêve conclue naguère entre les comtes de Toulouse et de Provence, et lui avait ordonné de défendre contre toute attaque les terres de Raimond VU, tant qu’il serait en cour de Rome b Raimond VU n'avait pas attendu sa réconciliation définitive pour s’employer au rétablissement de la paix. 11 est probable, sinon certain, que vers le milieu de décembre 1243 il ouvrit les négociations R en tout cas nous voyons le pape, le 3 janvier, déclarer que l’Empereur est prêt à se soumettre aux ordres de l’Eglise, et inviter les Bolonais à envoyer, vers le Carême, des ambassadeurs pour prendre part aux conférences 3. Tout semblait marcher à souhait : l’empereur de Constantinople, qui, serré de près par les Grecs, était venu demander pour son empire les secours de l'Occident, travaillait, lui aussi, à cette pacification dont il avait tant besoin pour que Frédéric II et le pape pussent lui donner, l’un son appui, l’autre ses subsides h II était à la cour pontificale, lorsque Frédéric lui adressa au sujet de la tentative faite par le comte de Toulouse une lettre qui paraissait pleine d’espérance et de bonne volonté 5. Vers la même époque l’Empereur écrivit au roi d’Angleterre pour le prier d’envoyer une ambassade chargée de prendre part à la conclusion du traité négocié par Raimond 6 , et répondit en termes encourageants à l’évêque de Worms et à d’autres princes allemands, qui lui avaient envoyé deux des leurs pour lui exprimer leur désir de voir l’Empire réconcilié avec la Papauté 7. Le 12 mars 1244. les négociations semblant sur le point d’aboutir, il autorisa Thaddée de Suessa et Pierre de la Vigne à traiter, et leur donna plein pouvoir de jurer en son nom qu’il s’en tiendrait aux ordres de l’Eglise en ce qui concernait les articles de la paix 8. Enfin une circulaire, scellée de la bulle d’or, fit savoir à tout le monde que Raimond de Toulouse était chargé, avec les deux autres plénipotentiaires impériaux, de prêter à l’Eglise, au nom de l’Empereur,
1. Ilauréau, Quelques lettres d'innocent IV, p. 12; Reg., 416; 28 janvier 1244. Le pape écrivit dans les mêmes termes au comte de Provence : Reg., 417. 2. 