Quoi! le bien public voudrait que la première fonction de l'état fût dépouillée d'agrémens pour être insupportable, et devenir bientôt déserte ? quoi ! le bien public voudrait que le plus vif aiguillon fût ôté à l'émulation nationale; que les nobles voeux , les grands travaux dont les plaisirs du ministère sont l'âme, périssent découragés ? Ah ! si vous désenchantez les places, où sera le refuge contre les travaux utiles sans honneur? Il y à bien assez d'hommes condamnés à operer obscurément sur la matière brute et insensible ; n'envions pas à quelques mains privilégiées l'emploi de tailler noblement l'étoffe humaine. Il y a bien assez d'hommes dans le besoin, et à la chaîne; souffrons qu'au moins quelques-uns de nos semblables soient riches et libres, même à nos dépens. Voudrions-nous que nos yeux, importunés par l'aspect de la misère, ne trouvassent plus un seul homme dont la vue pût les reposer et les réjouir? Eh ! n'avons-nous pas ce bonheur en contemplant face-à-face un ministre riche sans patrimoine , et libre par sa toute-puissance? Quel spectacle pour une âme

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de bon ton ! quel spectacle pour une âme libérale! Pour ma part, je l'avoue, quoiqu'assez indifférent au sort de l'indépendance , je me plais à la voir fleurir pour nos ministres , à là voir retirée chez eux comme une plante en serre chaude , qui grandit avant la saison. Je ne voudrais pas que dans ce tems d'exceptions, la.liberté s'envolât pour jamais de la France, faute d'y trouver un gîte et des foyers. Libéraux, vous craignez que votre déesse ne meure de froid; souffrez donc qu'elle se livre à LL. Excellences ; on vous la rendra en tems utile.
VII.
