J'ai dit, monsieur, répondit le duc d'une voix nette,
que j'étais prêt à m'incliner devant les droits des héritiers
naturels de madame la duchesse. Vous les avez retrouvés,

il suffit, je fais plus que m'incliner, je suis heureux de
cette résurrection. Mais sont-ce donc là vos seules conclu
sions?. Vous parliez tout à l'heure de crimes prémédités,
de révélations, de complicités'
Monsieur le duc, j'ai dû en effet lire les faits crimi
nels qui nous sont connus, par nécessité d'argumentation,
mais il ne m'est donné à moi, ainsi qu'au conseil que je
représente, que de délibérer sur des faits du domaine
civil. Pour le reste, M. le procureur général Castelnau
est seul autorisé à parler de façon plus explicite.
Déjà le duc se retournaitvers le procureur général pour
renouveler sa mise en demeure, quand le marquis, jouant
sa dernière carte, s'écria
Monsieur le duc, permettez que je réclame une pré
sentation qui aurait dû être le premier objet de cette
réunion.
Comment?
Avant de céder la place à la veuve du comte de Ker
mor et à ses enfants, ne convient-il pas que nous soyons
appelés à juger à quel point les enfants ressemblent à
leur père et la veuve. à elle-même. Des héritiers qui
surgissent au bout de dix années me paraissent terrible
ment sujets à caution, et je ne pense pas que M. le con
seiller rapporteur, quelles que soient ses convictions,
veuille considérer ma légitime curiosité comme une ten
tative criminelle.
Le marquis, pour un instant, avait repris toute son im
pertinence.
Qu'à cela ne tienne, dit M. de La Condamine, vous
allez être satisfait.
Et, se tournant vers le greffier, qui déjà repoussait sa
chaise pour se lever
Faites entrer la comtesse de Kermor, ses enfants et
les divers témoins convoqués.
