Para confirmar la existencia de planetas en torno de otras estrellas, los astrónomos recurren a la atenuación, breve pero periódica, de la luz de la estrella, lo cual indica la presencia de un planeta en órbita a su alrededor. Estas observaciones indirectas han identificado miles de planetas en nuestra propia Vía Láctea.	Instrumentos futuros como el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (ELT, por sus siglas en inglés) del Observatorio Europeo Austral, previstos para dentro de cinco años, deberán poder detectar planetas más pequeños y menos densos. El espejo principal tendrá un diámetro de 39 metros, cuatro veces mayor que el del Telescopio Extremadamente Grande y será “el ojo en el cielo más grande del mundo”, según el OEA.	

        
            
            Captan imagen de sol y dos planetas en otro sistema solar
        
    