Chodas conjetura que el asteroide 2020 SO, como se le conoce formalmente, es en realidad la etapa superior del cohete Atlas-Centauro que impulsó exitosamente el módulo Surveyor 2 de la NASA a la Luna en 1966 antes de que fuera desechada. El módulo de aterrizaje terminó chocando contra la Luna después de que uno de sus propulsores no se encendió en el camino. El cohete, mientras tanto, pasó por la Luna y entró en órbita alrededor del Sol como basura, para no volver a ser visto nunca más, hasta quizás ahora.	Un telescopio de Hawai descubrió el mes pasado el misterioso objeto que se dirigía hacia nosotros mientras realizaba una búsqueda para proteger nuestro planeta de asteroides peligrosos. El objeto se añadió rápidamente a la lista del Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional que contiene los asteroides y cometas hallados en nuestro sistema solar, la cual está a sólo 5.000 de la marca del millón.	El objeto también está en el mismo plano orbital que la Tierra, sin inclinación por encima ni por debajo, otra pista. Los asteroides suelen pasar en ángulos diversos. Por último, se está acercando a la Tierra a 2.400 km/h (1.500 mph), lento para los estándares de los asteroides.	A medida que el objeto se acerca, los astrónomos deberían ser capaces de trazar mejor su órbita y determinar qué tanto es empujado por la radiación y los efectos térmicos de la luz solar. Si es un viejo Centauro —esencialmente una lata vacía ligera— se moverá de manera diferente a una roca espacial, cuyo peso la hace menos susceptible a las fuerzas externas.	Así es como los astrónomos normalmente diferencian entre asteroides y basura espacial, como las partes de cohetes abandonados, ya que ambos aparecen simplemente como puntos en movimiento en el cielo. Es probable que haya docenas de asteroides falsos ahí fuera, pero sus movimientos son demasiado imprecisos o confusos para confirmar su identidad artificial, dijo Chodas.	
"Asteroide" podría ser viejo cohete de misión a la Luna