Los investigadores de la Universidad Northwestern, en Estados Unidos han descifrado uno de los secretos de la caries dental al identificar por primera vez en un nuevo estudio sobre el esmalte humano una pequeña cantidad de átomos de impurezas que pueden contribuir a la resistencia del esmalte, pero también hacen que el material sea más soluble.	"Sin embargo, el esmalte tiene un potencial muy limitado para regenerarse. Nuestra investigación fundamental nos ayuda a comprender cómo se puede formar el esmalte, lo que debería ayudar en el desarrollo de nuevas intervenciones y materiales para prevenir y tratar la caries --añade--. El conocimiento también podría ayudar a prevenir o mejorar el sufrimiento de pacientes con defectos congénitos del esmalte".	Un obstáculo importante que dificulta la investigación del esmalte es su estructura compleja, con características en escalas de múltiples longitudes. El esmalte, que puede alcanzar un grosor de varios milímetros, es un tejido tridimensional de varillas. Cada varilla, de aproximadamente 5 micras de ancho, está formada por miles de cristalitos de hidroxilapatita individuales que son muy largos y delgados. El ancho de un cristalito es del orden de decenas de nanómetros. Y estos cristalitos a nanoescala son los componentes fundamentales del esmalte.	
Descubren por qué se daña el esmalte dental