En 2019, Gran Bretaña, el país en el que nació la Revolución Industrial gracias, entre otros factores, a la locomotora de vapor movida con la combustión de carbón, ha logrado en el tercer trimestre de este año que su producción eléctrica por renovables sea mayor que la que generan los combustibles fósiles. Hoy sólo quedan cuatro térmicas de carbón y siete minas (todas a cielo abierto) en el país, y en 2025 no habrá ninguna. Claro que eso no significa que las térmicas vayan a ser reemplazadas por placas solares: una parte de la reconversión se ha debido a la transformación de esas instalaciones en térmicas de gas, una fuente de energía que produce (al menos en teoría) menos emisiones que causan el calentamiento de la Tierra. En todo caso, a Gran Bretaña le está yendo mucho mejor el Brexit del carbón que el de verdad.	Pero 2019 ha sido también el año en el que el acceso a gasolina y gasoil baratos ha estado a punto de provocar una revolución en un país: Ecuador. Como parte de un programa de estabilización del Fondo Monetario Internacional de 10.000 millones de dólares (9.000 millones de euros), el Gobierno de	Ecuador vivió una bacanal fiscal gracias, precisamente, al alto precio del petróleo y a los créditos subsidiados de China. Moreno, que pese a su rocambolesco nombre no parece seguir las ideas de Vladimir Uliánov (por fortuna para su país), ha tratado de imponer racionalidad en la economía al reducir los subsidios que, entre otras cosas, favorecen el contrabando, y, aparte, le cuestan al contribuyente la friolera de 1.400 millones de dólares (1.500 millones de euros) al año. Eso supone que cada ecuatoriano, contando desde jubilados hasta bebés recién nacidos, paga al año 75 euros para que la gasolina esté barata. Vista así, la ventaja del subsidio es mucho peor de lo que aparenta. Pero en muchas comunidades rurales, la gasolina cara es una sentencia de muerte económica. De ahí han venido las protestas.	La crisis de Ecuador es un recordatorio de los problemas, a menudo ignorados, de los combustibles fósiles. En primer lugar, no es cierto que éstos no se encuentren tan o más subvencionados que las renovables. Como ya se ha explicado en esta columna, el FMI estima que los subsidios a estas fuentes de energía superaron los 5,2 billones de dólares (4,66 millones de euros) en todo el mundo en 2017. Eso significa un increíble crecimiento del 10,6% en apenas dos años.	Esta semana se ha producido una noticia, precisamente relativa a Ecuador, que ha pasado totalmente desapercibida: un juzgado de EEUU ha declarado al ciudadano ecuatoriano-estadounidense Frank Roberto Chatburn Ripalda culpable de pagar un soborno de tres millones de dólares a dos empleados de Petroecuador, la petrolera estatal del país. Otra noticia igualmente ignorada durante estos días ha sido el nuevo aplazamiento de la OPV de Aramco, la empresa estatal de petróleo de Arabia Saudí, que parece que a este paso jamás saldrá a bolsa a pesar de tener las mayores reservas de crudo del mundo.	
El Brexit del carbón