Gracias a su potente olfato, los perros de la detección biológica, pueden identificar en las personas el olor del cáncer, las infecciones bacterianas y males neurológicos como el Parkinson y recibirán un entrenamiento especial para detectar la COVID-19 sin entrar en contacto directo con las personas. Foto: @BexArts (cedida por Medical Detection Dogs)	Se prevé que, a partir de mayo, podría estar disponible en el Reino Unido un primer equipo de perros entrenados para olfatear y distinguir a afectados por el coronavirus en las filas de personas que pasan los controles en los puertos, aeropuertos y otros lugares públicos, uniéndose a la lucha contra la pandemia como un nuevo método de detección no invasiva.	Los perros añadirán una nueva y poderosas razón a la larga lista de cualidades que han llevado a considerarlos, a los largo de los siglos, como los “mejores amigos del ser humano”, ya que un grupo de estos animales están siendo entrenados para detectar al instante la presencia del coronavirus en las personas al percibir los sutiles cambios en su olor corporal.	La organización británica Medical Detection Dogs, MDD, (www.medicaldetectiondogs.org.uk) junto la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres (LSHTM) y la Universidad de Durham (DU), han puesto en marcha una investigación para analizar si los perros entrenados podrían desempeñar un papel en la prevención de la propagación del coronavirus.	“MDD siempre ha adoptado un enfoque riguroso y científico para su trabajo y ha producido más de una docena de artículos de investigación revisados por expertos en la materia que respaldan la creencia de esta organización de que cada enfermedad tiene un olor propio y único”, según Gemma Butlin, portavoz de esta entidad, con sede en Buckinghamshire (Inglaterra, Reino Unido).	“Los primeros cinco perros entrenados podrían olfatear unas 750 personas por hora, apoyando los esfuerzos para detectar la COVID-19 y, una vez que hayamos entrenado a estos y establecido protocolos de entrenamiento, podríamos involucrar a otras agencias, en el Reino Unido y el extranjero, para aumentar la cantidad de equipos caninos”, informan desde MMD.	Los perros que buscan COVID-19 son entrenados de la misma manera que los perros que ya detectan dolencias como el cáncer, el Parkinson y las infecciones bacterianas, es decir olfateando una serie muestras en la sala de capacitación de la organización e indicando sus entrenadores cuándo encontraron la muestra correcta.	La doctora Claire Guest, directora ejecutiva (CEO) y cofundadora de Medical Detection Dogs, señala que “estamos seguros de que los perros podrían detectar COVID-19, y estamos investigando de qué manera podemos capturar el olor del coronavirus de los pacientes y presentárselo a los perros,   con seguridad para los humanos y canes que intervengan”.	El profesor James Logan, jefe del Departamento de Control de Enfermedades de la LSHTM señala que su trabajo anterior con DDM y la Universidad de Durham demostró que los perros pueden detectar olores de personas infectados de malaria con una precisión extremadamente alta, por encima de las establecidas por la Organización Mundial de la Salud para un diagnóstico.	Para el profesor Steve Lindsay, de la Universidad de Durham, “si nuestra investigación es exitosa, podríamos usar perros detectores de COVID-19 en los aeropuertos al final de la pandemia para identificar rápidamente a las personas que portan el virus y esto ayudaría a prevenir la reaparición de la enfermedad después de que hayamos controlado el brote actual”.	
Perros entrenados para olfatear la COVID-19