Este gran desarrollo está basado y ligado a su relación comercial con Mercadona, la gran plataforma de distribución que ha posicionado sus productos en todo el mercado nacional y también en Portugal desde este mes de julio, tras la apertura del primer supermercado de la cadena en el país vecino, concretamente en Vila Nova de Gaia, del distrito de Oporto.	«Entonces facturábamos unos dos millones de euros y a partir de ahí todo cambió. Fue un cambio estructural que nos facilitó el acceso a créditos para montar una fábrica nueva automatizada y ofrecer más calidad; pero, lo más importante, fue el cambio de mentalidad: pasar de ser una pequeña empresa de un pueblo donde había otras 22 fábricas de mantecados a convertirnos en líderes del sector en España», explica	: la facturación alcanzará este año los 23 millones de euros tras crecer un 10%; la plantilla ha pasado de 40 puestos durante los cuatro meses de la campaña del mantecado a 150 todo el año, más otros 150 de refuerzo seis meses; y la producción ha saltado de un millón de kilos mantecados a casi ocho millones, sumados los chocolates y hojaldres a los dulces navideños.	José Luis Olmedo tomó las riendas de la empresa familiar en 2006 y se marcó el objetivo de «sacarla de la estacionalidad del mantecado y producir todo el año» para dar estabilidad al negocio y forjar un equipo profesionalizado. Apostó por diversificar la oferta con chocolates y hojaldres. En este segmento, el último lanzamiento de La Muralla, las mini-barritas de chocolate negro 70% cacao, con crujiente de semillas de sésamo y lino y galleta, que se comercializan con la marca Hacendado, han sido reconocidas como producto innovador de 2019 por el Observatorio de Innovación en Gran Consumo del Instituto Cerdá. Es el snack de chocolate más venido en Mercadona y se fabrica en Osuna.	Detrás de su lanzamiento hay dos años de investigación y pruebas. «El reto que nos lanzó Mercadona fue un aperitivo de chocolate más saludable. Buscamos los mejores proveedores de cacao y de maquinaria y el asesoramiento de chefs expertos. Viajamos a Guinea y Costa de Marfil a conocer las plantaciones », explica José Luis Olmedo. Barry Callebaut, chocolatera suizo-francesa, es el proveedor. Otra clave es la maquinaria a medida que consigue esta mezcla de ingredientes de diferentes densidades.	
El chocolate es ya la mitad del negocio de La Muralla, el líder sevillano del mantecado