ARCHIVO - En esta foto de archivo del 22 de junio de 2012, un hombre se baña en un río en la provincia de Darién, en la frontera con Colombia, en Unión Chocó, Panamá. En medio de la preocupación mundial por los incendios en el Amazonas, la creciente deforestación en el Darién, que alberga el mayor parque de selva tropical de América Central, ha encendido las sirenas en Panamá. (AP Foto / Arnulfo Franco, Archivo)	ARCHIVO - En esta foto de archivo del 22 de junio de 2012, un hombre se baña en un río en la provincia de Darién, en la frontera con Colombia, en Unión Chocó, Panamá. En medio de la preocupación mundial por los incendios en el Amazonas, la creciente deforestación en el Darién, que alberga el mayor parque de selva tropical de América Central, ha encendido las sirenas en Panamá. (AP Foto / Arnulfo Franco, Archivo)	Expertos medioambientales en el país centroamericano han lanzado esta frase en las últimas semanas para referirse a la provincia de Darién -que colinda con Colombia-, donde miles de hectáreas de bosques son arrasados por la mano del hombre y al margen de la ley, lo que amenaza cada vez más a un importante corredor biológico del continente.	En medio de la preocupación global por los incendios en la Amazonía, la creciente deforestación en el Darién --que alberga el parque de bosque tropical húmedo más grande de América Central- ha encendido las sirenas en Panamá: mientras las autoridades ambientales acaban de divulgar nuevos datos sobre la pérdida de bosques, los científicos afirman que el Darién también “está en llamas” y advierten de los peligros que amenazan a una reserva clave en la región dado que ayuda a capturar carbono contaminante.	La directora nacional de sistemas de información ambiental, Diana Laguna, dijo recientemente en una entrevista con The Associated Press, que un monitoreo satelital efectuado durante dos meses recientes en Darién determinó de manera preliminar que 20.784 hectáreas de bosques “se han perdido” en esa provincia en los últimos siete años. Aclaró que las causas precisas deben ser establecidas y los resultados del monitoreo validados aún en campo.	“Estas cifras son voces de alerta para tomar decisiones rápidas”, indicó Laguna, quien asumió el cargo adscrito al Ministerio de Ambiente con el nuevo gobierno de Laurentino Cortizo en julio. La funcionaria aseguró que tan pronto asumió el nuevo gobierno se puso en marcha un departamento de monitoreo que debe esbozar un nuevo mapa sobre la cobertura boscosa y las áreas deforestadas a nivel nacional, incluyendo a Darién.	Situado en el extremo oriental de Panamá, Darién tiene una extensión territorial de aproximadamente 16,800 kilómetros cuadrados, poco más del 20% de la superficie total del país centroamericano, y cuenta con más de la mitad de la cobertura boscosa total nacional. Sin embargo, en las últimas tres décadas la tala indiscriminada ha destruido algo más del 20% de los bosques de esa provincia, provocando la desaparición de especies de madera como la caoba y cedro amargo, según estimaciones oficiales.	“Lo que queda de bosques en Darién puede ser dos tercios de la región (en alusión a esa provincia)”, estimó a la AP Francisco Herrera, exprofesor de Historia y Antropología de la Universidad de Panamá y colaborador del Centro de Estudios y Acción Social Panameño (CEASPA), una ONG. “La ganadería está penetrando todos los rincones cercanos al Parque Nacional Darién y la extracción maderera la acompaña o la estimula”.	“La cifra dada por el ministerio (tras el monitoreo) supone un promedio de 141 kilómetros cuadrados por año (que se pierden), pero las tasas tienden a aumentar en la medida en que el descontrol haga suponer a los ganaderos y campesinos que el territorio es libre para el desarrollo”, precisó Herrera, quien trabaja con campesinos e indígenas en el Darién.	El monitoreo aéreo indica que la destrucción de los bosques no ha tocado al Parque Nacional Darién, según Laguna. Los expertos dicen que la creciente deforestación, de todas maneras, pone en riesgo el parque de 5,970 kilómetros cuadrados debido a que se están comprometiendo bosques y acuíferos próximos, la llamada zona de amortiguamiento.	Herrera recalcó que las amenazas provienen de los ganaderos y de las extracciones de madera principalmente en áreas como el Tuira, el río más caudaloso del país y que cruza el Darién. Además, por promotores de palma africana que intentan expandir la producción con indígenas de una comarca de la etnia Emberá-wounaan, agregó.	El Parque Nacional Darién fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981 y Reserva de la Biosfera en 1983. Por su geología es considerado como puente terrestre entre el sur y norte para numerosas especies de plantas y animales de ambos lados del continente. Además es el hábitat del Águila Arpía, el ave nacional panameña.	
Deforestación en Panamá amenaza corredor biológico americano