Son importantes, casi seguramente decisivos. Si las encuestas aciertan, los debates ofrecen a Trump la mejor posibilidad de remontar, y a Biden, la de consolidar su ventaja. Biden tiene más que perder. Con Trump las expectativas son las que son. El enfrentamiento con su rival demócrata será para él una pelea de lucha libre. Será ridículo, será escandaloso y mentirá, pero difícil que sorprenda a nadie. Biden se erige como el candidato de la sensatez, pero es más frágil y más olvidadizo. Si tropieza, su candidatura se puede romper como un jarro de cristal.	Se dice que la caótica gestión del coronavirus en Estados Unidos puede jugar a favor de Biden, que sin duda sacará el tema en los debates. Sí, pero siempre y cuando haya incidido en las vidas de los cientos de miles de personas en cuyas manos está la identidad del próximo inquilino de la Casa Blanca. Si la mayor parte de ellos tuvo suerte, como la ha tenido la mayor parte de los estadounidenses hasta la fecha pese a los escalofriantes números, igual Biden no le saca mucho provecho al desmadre viral.	Lo que definitivamente sí juega a favor de Biden es que Trump solo tiene un registro. Todo, todo lo que dice está dirigido a sus incondicionales, a su llamada “base”, a aquel 35%-40% de la población que, como Trump dijo una vez, le seguiría votando aunque cometiera un asesinato en la Quinta Avenida de Nueva York a plena luz del día. Su única arma electoral, clásicamente populista, es apelar al miedo y al resentimiento. El miedo en las elecciones del 2016 lo suscitaban los inmigrantes mexicanos; el miedo hoy lo crean los negros, el movimiento	Lo que los asesores de Biden le recomendarán es que no insista mucho en estos temas. El nutrido grupo que decidirá su destino no pertenece a la “base”, pero es conservador en cuestiones culturales, y por eso muchos de ellos votaron a Trump la última vez. Biden los conquistará si pone el énfasis en las múltiples barbaridades que ha dicho Trump (por ejemplo, que los soldados que murieron en las guerras de los últimos cien años eran unos “perdedores”) y en lo que han dicho de él sus familiares y gente que ha trabajado a su lado (que es infantil, narcisista, mentiroso, sin principios, un capo mafioso, etcétera). Biden intentará presentarse como lo que es: un patriota decente y responsable.	Pero también es muy mayor y a veces lo delata. A veces literalmente no sabe dónde está, como en febrero cuando estaba dando un discurso en el estado de Nuevo Hampshire y dijo que estaba en Nevada. A veces se le va la memoria y pierde el hilo de sus argumentos.	Trump solo tendrá un argumento en los debates. Precisamente que Biden es demasiado senil para gobernar. Recurrirá a todo tipo de mentiras para fundamentarlo. Repetirá que Biden se droga para mantenerse alerta. Y no dejará de recordar al público televisivo que, a diferencia de su rival, posee un cerebro privilegiado. Como aquella vez que declaró que era “un genio muy estable”.	Si Biden no está nervioso antes del debate del martes, sus seguidores seguro que sí. Se podrá permitir algún desliz. Para los indecisos lo humanizará. Pero si da más de un par de señales de que la edad está mermando sus facultades, si se cansa visiblemente ante las embestidas del monstruo, si se confunde en cuanto a en qué año estamos o sufre un ataque temporal de amnesia, medio Estados Unidos, y medio mundo, se llevará las manos a la cabeza.	Hay más en juego que en cualquier elección que se recuerde. Trump es un aspirante a déspota que (perdonen la expresión, pero es la más indicada) se está cagando en la integridad de las instituciones que componen la antigua democracia estadounidense, empezando por el sistema de justicia. Salvo que haya una insurrección trumpista contra el resultado electoral, la buena noticia es que si en el debate del martes y en los dos más que vienen Biden mantiene la compostura, si transmite que es buena gente (que lo es) y que sabe lo que significa gobernar con decoro (que también), pondrá fin a cuatro años de infamia y será investido en enero del año que viene, con 78 años recién cumplidos, como presidente de Estados Unidos.	
Cuatro años de infamia