El cuarteto de cuerda es la poesía de la música de cámara. O como dijo Goethe, “es escuchar a cuatro personas racionales conversando entre ellas”. La experiencia no tiene nada que ver con oír una sinfonía. Ésta va directa a la vena, es convención, euforia... la escritura es más sencilla, las cadencias muy evidentes. Ahora bien, para llegar a la máxima intimidad, el cuarteto. El género surgido en Viena y asociado siempre al clasicismo no ha dejado de estimular el interés de los compositores. Y su formato es ideal para tiempos pandémicos y de distancias de seguridad...	. “Un cuarteto no es una pequeña orquesta, es antes un pianista de cuatro cerebros y ocho brazos. Es una invitación a lo máximo en la escucha musical, es pasar de leer best sellers a leer poesía”. ¿A qué viene tan gran defensa del género? A la ya anunciada primera Biennal de Quartets de Barcelona, que acoge L’Auditori en septiembre con permiso de la Covid-19. Aunque muchos de los conciertos serán a la vez live y online, como la masterclass del violinista Rainer Schmidt, un auténtico gurú.	Es curioso como en la última década, el cuarteto se ha hecho un lugar específico en el panorama de la clásica. París le viene dedicando una bienal desde principios de este siglo; Ámsterdam comenzó la suya hace tres años, y ahora es Barcelona la que apuesta por la fórmula, de la mano de los muy internacionales Casals, su joya de la corona, que invitarán a otras formaciones consagradas y emergentes: Diotima, Artemis, Modigliani, Marmen, Cosmos, Dalia... En cuatro días sonarán 20 obras en 8 conciertos, con hits de Haydn, estrenos mundiales –también de autores locales– y patrimonio musical catalán.	“Es un proyecto que llevábamos dos años pensando y que para nosotros es un retorno a la sociedad, a la ciudad que nos ha acogido”, explica Tomàs, quien en estos momentos lleva vida de estudiante, metido en la obra del compositor Bright Sheng que aborda música tradicional china con instrumentos clásicos. Nunca los miembros del Quartet Casals –Arnau y Abel Tomàs, Vera Martínez Mehner y Jonathan Brown– habían pasado tanto tiempo separados como ahora a causa del coronavirus. Hasta finales de agosto no se reencuentran: les espera la Schubertíada de Vilabertran.	“Se trata de dar a conocer más el género, captar nuevos públicos, acoger a otros grupos, mostrar maneras diversas de hacer cuarteto”, añade el cellista. Desde que los Casals irrumpieron en escena, hace 20 años, el cuarteto de cuerda ha vuelto a ser importante en Catalunya... La bienal es un fórum, un lugar donde compartir. L’Auditori pone las instalaciones y propone que no falte obra de nuevo cuño de autores locales. Si no hubiera llegado la Covid-19, la idea de los Casals era más ambiciosa y transversal, con debates entre artes, mesas redondas, un cuarteto de jazz en la cafetería... Pero una vez conseguida la financiación –Generalitat, Diputación, algo del Ramon Llull y una colaboración con L’Atlàntida de Vic para promocionar grupos jóvenes– era preferible dar continuidad al evento.	El director de L’Auditori, Robert Brufau, no tiene ninguna duda. “El Cuarteto de cuerda es a la vez tradición y transgresión. Lo encontramos en los orígenes de la música de cámara moderna y a partir de aquí, como revulsivo que ha permitido pasos decisivos para la historia de la música occidental –apunta–. Al mismo tiempo, es para el compositor como la maratón para el atleta: una prueba de fuego, la esencia del mensaje, el desnudo de la técnica. Una ciudad como Barcelona, que se expresa desde hace años a través de su universalidad cultural, que con sus artistas y festivales ambiciona el reto de ser punta de lanza de la modernidad musical, requería de este nuevo instrumento”.	El nacimiento de la Biennal no es casual si contamos que han sido dos décadas de trayectoria internacional del Quartet Casals, una institución capaz de crear sinergias y que está en simbiosis con L’Auditori. Allí han sido residentes, a la vez que docentes de la vecina Esmuc. Por otra parte, si L’Auditori quiere ser reflejo de la diversidad del siglo XXI, había que dar un paso al frente en la vida musical de la ciudad.	Otras formaciones locales lo celebran. Los miembros del Cosmos Quartet, que están además muy ilusionados por haber sido invitados a participar en esta primera edición, valoran esta iniciativa del Quartet Casals, “Nadie mejor que ellos para ser los anfitriones de una bienal dedicada a cuartetos de cuerda que nos permitirá disfrutar e intercambiar experiencias con otras formaciones de toda Europa”.	“Sin duda es un elemento de prestigio para la ciudad –ataja Arnau Tomàs–. La de París, en la que hemos participado, tiene ya un gran seguimiento, hay melómanos que viajan de otros países para asistir, de manera que ya no tienen tanto la preocupación de hacerla atractiva y captar público como al principio ”.	Para el compositor barcelonés Hèctor Parra, que reside en París y ha asistido a esa cita, una bienal es una red, un tejido celular sobre el que se tejen múltiples cosas. Sirve de tela de araña de la creación y genera un circuito europeo, porque hay coencargos, obras que se estrenan allí y luego en Berlín, Viena, Londres... Ya sucede en el marco de los festivales: el de Witten, en Alemania, le ha encargado a Parra un cuarteto en homenaje a Robert Gerhard, petición ésta a la que se ha sumado la Generalitat.	“En el marco de la clásica en Barcelona hacía falta un apoyo a la música de cámara –dice Parra–, porque hay ciclos, sí, pero cambian, no se afianzan para convertirse en referencia. Siempre se ha pecado de precariedad. Pero apostar de manera específica con una bienal es homologarse con la Philharmonie de París, el Konzerhaus de Viena... Una bienal es una estructura más para homologarnos a nivel internacional. Es un sello que la gente reconoce. Y situarse al lado de las ciudades importantes en materia de clásica puede ayudar a cristalizar”.	También Joan Magrané ha vivido la Biennale Quatuors à cordes en la Philharmonie de Paris, “y es todo un acontecimiento”, dice. El compositor reusense, al que L’Auditori ha encargado ya tres cuartetos, señala la importancia de mantener vivo el género: “Es donde el compositor puede ir más lejos. Solo el hecho de confrontarte con el repertorio existente te pone el listón en lo más alto. Y tener solo cuatro voces hace que todo lo que escribes sea esencial. No hay trampa ni cartón”.	Y al oyente le sitúa en medio del mejor repertorio clásico. Como apuntaba Arnau Tomàs, “escuchar cuartetos de cuerda es el reto máximo, es la cima de tu capacidad auditiva”. “Uno empieza por sinfonías, ópera... pero en el cuarteto de cuerda es donde el autor tiene mayor libertad y puede hacer los experimentos más atrevidos, tanto formal como creativamente. Para los compositores era un juguete con el que transgredir patrones estéticos del momento, con él se situaban a la vanguardia pues no tenían la presión de que fuera una obra comercial. Esto es claro en el caso de Beethoven: en los últimos cuartetos se atreve a cosas que no hizo en el marco sinfónico. Inventó la metamorfosis. El 131, por ejemplo, es un cuarteto sin movimientos, uno se encadena con el otro con cadencias o recitativos. Él mismo lo decía: es un música sin principio ni final”.	
El cuarteto, una vacuna musical para tiempos de pandemia