Somos de los que corremos en dirección opuesta al sentido común, el de la mayoría de los mortales. No lo podemos evitar. Subimos crestas empinadas bajo fuertes lluvias, solo para ver el milagro de una presa que vierte por primera vez, o nos abrimos paso entre escombros y sangre: somos de la prensa.	ha estado, sentido y contando cada suceso importante de la vida en esta parte del país desde su fundación, el 25 de julio de 1962, cuando los tiempos de los linotipos, las páginas diseñadas a mano y las máquinas de escribir, hasta la agradable sorpresa de las computadoras y la Internet.	Hay testigos de ello, los más de 200 trabajadores que han pasado por este medio de prensa en estos casi 60 años -en sus diferentes cambios de formatos, sedes, periodicidad- y los millones de lectores que se han encontrado en nuestras páginas, y nos acompañan hoy, con fuerza renovada en los entornos digitales.	, los “venceremistas” que debían estar en casa no se fueron del todo. La mayoría se quedó en sus puestos. Se adaptó a los cambios. Se creció ante la falta de transporte, los horarios restringidos, las líneas rojas. Puso la otra mejilla, incluso, cuando la sombra de la enfermedad les “picó” cerca.	Fue, reconoce, un cambio brusco. “Pasamos de contar la cotidianidad, a centrarnos en esa enfermedad. Dejamos de realizar secciones como las Instantáneas, redujimos los espacios dedicados a la cultura y el deporte a una sola página, en parte, porque la actividad en esos sectores se minimizó notablemente, y dedicamos tres páginas, en vez de dos, a los artículos de género.	El tratamiento informativo fue intenso y variado: “Hablamos sobre la transportación de casos sospechosos, de los aseguramientos para que se mantuvieran los servicios de hemodiálisis y los tratamientos contra el cáncer en Santiago de Cuba, la pesquisa activa; dimos seguimiento a los internacionalistas, tanto a los que desde sus misiones se sumaron a la lucha contra la COVID-19, como a los miembros de las brigadas Henry Reeve, nos acercamos a los eventos de transmisión local.	“La producción de alimentos, tanto en las zonas rurales como en las ciudades, fue otra de nuestras grandes prioridades. Se siguió el trabajo de la Fiscalía y el Tribunal en su enfrentamiento a los violadores de las leyes y, desde el punto de vista crítico, pusimos el ojo sobre las indisciplinas sociales, como factor determinante en todo este proceso”, rememora.	“El peso se siente, porque uno sabe -sobre todo, cuando había varios casos activos en el territorio- que el virus podía estar en cualquier parte, y había que mandar a los periodistas para la calle, a veces sin transporte, solos, porque el periódico no podía pararse. Tenemos una responsabilidad con los lectores, que fue cumplida.	A sus 27 años, sabe que es uno de los profesionales más seguidos en tiempos de COVID-19, y entiende la responsabilidad que significa tener, a su cargo, la actualización diaria de las noticias sobre la enfermedad y otras urgencias epidemiológicas, para la página web, y el cierre de la edición impresa, cada jueves.	Fue, cuenta, “un reto también para mi familia, porque mi mamá padece de una enfermedad cardíaca, y mantenía un control férreo sobre todas las personas que entraban a la casa. Establecimos una especie de zona donde dejaba la ropa cuando llegaba de la calle, los zapatos, y pasaba al baño sin tocar nada.	Y que si bien la pandemia no fue su prueba de fuego, uno de los mayores alivios de su vida fue dar negativo en el test rápido al que tuvo que someterse minutos antes de una cobertura de primer nivel, como parte del protocolo en esos casos: “Puse el brazo, me sacaron sangre y un cuarto de hora después, nada, negativo. ¿Qué pensé en ese momento? Lo obvio: que me salvé”.	Leonel Escalona o Escalona a secas, como se le conoce en el gremio sin lugar a equívocos, padece de una de las enfermedades consideradas de riesgo y está a muy pocos años de entrar en el grupo de los adultos mayores. Le pregunto por qué entró, por qué estuvo entre quienes traspasaron esa línea roja y solo me dice que no podía perder la oportunidad.	“He tenido muchas experiencias en el periodismo de contingencia, estuve en huracanes, sismos, en la guerra, como corresponsal en 1983…, pero una cobertura como esta es incomparable, por lo humano y lo complejo. En lo personal, seguí el ejemplo de los médicos, de todas aquellas personas que trabajan en los sitios más peligrosos y sale ileso”.	“Vivo en Cayamo, un asentamiento de Caimanera y fue difícil cuando se paralizó el transporte. Por suerte, gracias a una gestión con Servicios Comunales, podía venir a las seis de la mañana y regresar a mi casa a las tres de la tarde, los martes y miércoles, cuando me tocaba”, detalla.	No quiere decir, me aclara, que fuera un momento de puras rosas. “Tuvimos que lidiar con una realidad diferente, alejados de los periodistas que en tiempos normales tenemos al lado y estaban lejos, y con una reducción drástica del equipo web, por las mismas medidas que impuso el enfrentamiento al virus”.	“Nuestra rutina, nuestros horarios, los definían las conferencias de prensa del doctor Francisco Durán, que además compartíamos en vivo por Facebook y las comparecencias del epidemiólogo local, Luis Armando Venereo, con que completábamos las informaciones del día, por medio de Dairon. Los fines de semana, se hace, además, un video resumen”.	Es una tendencia más allá de nuestras fronteras. En medio de la infodemia -término que acuñó la OMS para designar a la sobreabundancia de información, ya sea falsa o confiable, que genera confusión y desconfianza entre las personas-, los medios oficiales y locales cubanos vieron crecer de forma notable sus audiencias.	“Lo vimos, mayormente, en los primeros casos que se reportaron en la provincia. Teníamos, por medio de la periodista Annaliet Sourt Álvarez, un sistema de comunicación directa con la Dirección provincial de Salud Pública que nos permitió adelantarnos a la información nacional, por lo menos, en los dos primeros casos: Manuel Tames y El Salvador”.	Fue, reconoce el subdirector, una experiencia tan compleja como interesante. “Cada información era revisada exhaustivamente. A veces, Salud nos confirmaba un positivo, nos pedía esperar a la confirmación de la conferencia de prensa, y lo hacíamos, pero la búsqueda previa nos daba una ventaja que nos hizo ganar en seguidores, y cuestionadores, por supuesto”.	“Fue un trabajo fuerte también para las personas que se dedican a editar la publicación que tenían que proyectar, revisar, diseñar el periódico, y puedo decirte que en la etapa no hubo errores importantes de contenido ni de otra naturaleza, gracias a ese equipo de personas sumamente comprometidas, talentosas y preocupadas”.	De ahí el resultado: “Considero que nos acercamos más a la agenda pública, en temas como la alimentación, el transporte -cuyas tensiones se exacerbaron en la etapa- y, por supuesto, todo lo relacionado con la epidemia, las despedidas y recibimientos a los internacionalistas, la concreción de las medidas para cada fase…”	Algo que no cumplió en primera persona, le riposto a sus muchas décadas de trabajo, a su enfermedad hipertensiva. Tiene el gatillo rápido: “Cierto, pero no soy el único. El equipo de dirección -con sus edades y achaques- se quedó al frente del periódico. La máxima, no obstante, era no enfermarse y nadie lo hizo. Creamos condiciones internas y conciencia, y lo logramos”.	¿Qué queda por delante?, le pregunto. “Más trabajo. Ahora, la prioridad es la producción de alimentos, tenemos que ir profundo en ese tema, acercarnos a la realidad, contar las buenas experiencias sin crear falsas expectativas, y también los malos ejemplos. Para acercarnos a lo que piensa el pueblo, a lo que necesita, es urgente adentrarnos en la cadena producción-comercialización, sus actores, sus trabas.	
Periódico Venceremos: Contar la vida en tiempos de la COVID-19