El partido se disputará en el Estadio Municipal de Montilivi, donde el conjunto catalán no suma los tres puntos desde hace más de cinco meses, desde que el 27 de octubre batió al Rayo Vallecano por un ajustado 2 a 1. «Queremos brindarle una alegría a nuestra afición. Les debemos una victoria en Montilivi», reconocía esta semana Àlex Granell, el capitán del Girona. Los doce puntos sumados en casa contrastan con el rendimiento que el cuadro de Eusebio Sacristán, el tercer mejor visitante de la competición (22), está ofreciendo lejos de casa.	Con todo, el hecho de haber conseguido hasta diez de los últimos quince puntos posibles ha permitido que el Girona se encuentre ahora mismo a nueve puntos del descenso. Si los rojiblancos derrotan al Athletic, dormirán entre los diez primeros clasificados, con hasta doce puntos más que el Celta de Vigo, el conjunto que en estos momentos marca las posiciones de pérdida de categoría, y a tan sólo seis de la Europa League.	Con la ambición de aprovechar la buena dinámica que atraviesa para continuar caminando hacia la permanencia, el Girona, uno de los equipos más fiables de la Liga en las últimas jornadas, buscará repetir la victoria que ya consiguió ante el Athletic en Montilivi la temporada pasada, cuando se impuso por un claro 2 a 0 con doblete de Cristhian Stuani.	Después de liderar a la selección charrúa con tres goles en los dos amistosos que el combinado de Óscar Tabárez ha disputado durante este parón por los compromisos internacionales, el ariete del Girona, el tercer máximo goleador de la competición, volverá a ser el gran referente del once de Eusebio Sacristán.	En esa alineación aparecen dos grandes dudas que residen en el lateral derecho, una posición en la que tanto Pedro Porro como Jonás Ramalho, formado en la cantera del Athletic Club, tienen opciones de ser titulares, y en el centro del campo del 4-1-4-1 del técnico vallisoletano, donde Aleix García y el joven Valery Fernández se disputan un puesto. Eusebio no podrá contar, por lesión, con Douglas Luiz, Johan Mojica y Aday Benítez.	Por su parte, el Athletic Club inicia este viernes en Montilivi lo que espera que sea un asalto a los puestos europeos de la tabla clasificatoria, unas posiciones de las que se encuentra a seis puntos pero que podrían ser tres en caso de que, como ocurre muchas temporadas, al final también el séptimo tuviese premio continental.	Hay datos de la era Garitano que disparan la ilusión de una afición y una plantilla rojiblancas seguras de que lo peor, verse en el descenso y con la salvación a cuatro puntos, ya ha pasado. Los más relevantes son los de que con el nuevo técnico sería quinto, empatado a puntos con el cuarto, el Getafe; que de haber sumado en las catorce primeras jornadas con Eduardo Berizzo los mismos 26 puntos que lleva con el de Derio, estaría holgadamente en puestos de Liga de Campeones; y que con Garitano es el equipo menos goleado, junto con el FC Barcelona, con sólo ocho tantos en contra.	Fue precisamente ante el Girona, en la primera vuelta, frente al que Garitano se estrenó en la Liga. Un ajustado 1-0 en San Mamés con penalti discutido de Jonas Ramalho a Iker Muniain en el descuento, transformado magistralmente 'a lo Panenka' por Aritz Aduriz, no hizo sino premiar la apabullante superioridad previa de los 'leones'.	Precisamente Aduriz seguirá siendo este viernes la gran ausencia del Athletic, ya que, aunque lleva varios entrenamientos trabajando con el grupo, su regreso a los terrenos de juego es aún una incógnita. La lesión de rodilla que le tiene de baja ya más de dos meses y medio, y que afecta también al ligamento cruzado anterior, requiere cautela y el técnico ya avisó hace unas pocas semanas que la vuelta del ariete internacional no estaba cercana.	Por lo demás, apenas si se atisba una duda en la banda derecha, en la que se espera la vuelta de Ander Capa al lateral tras recuperarse de la lesión muscular que le tuvo de baja tres partidos. La reaparición del de Portugalete podría suponer el avance de Oscar de Marcos al interior derecho, aunque también pudiera mantener el puesto Ibai Gómez, de menos a más en los últimos encuentros.	
El Girona recibe a un Athletic con la vista puesta en Europa