“¿Qué hace que la piel luzca como piel? ¿Qué hace que un árbol se vea como un árbol? Uno tiene que entender la estructura del material y cómo la luz interactúa con éste”, dijo Hanrahan en una entrevista con The Associated Press. Sólo entonces es posible traducir ese conocimiento de cómo la física de las superficies curvadas — nuestras manos, nuestras narices — funcionan con la luz en los más de 100.00 fotogramas que componen una película.	El software RenderMan de Hanrahan ayudó a producir “Toy Story” en 1995 y luego otras cintas de Pixar como “Up” (“Up, una aventura de altura”), “Monsters Inc.”, “Finding Nemo” (“Buscando a Nemo”) y “Wall-E”. También fue el pilar de los efectos especiales de CGI (imágenes generadas por computadora) en películas con actores reales como “Titanic” y “The Lord of the Ring” (“El señor de los anillos”).	
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