Científicos del Instituto Wyss de Ingeniería Biológica de la Universidad de Harvard y la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson (SEAS) han encontrado una forma de administrar nanopartículas de quimioterapia a los pulmones con un éxito 10 veces mayor, con una supervivencia drásticamente mejorada en ratones con cáncer de pulmón metastásico, según publican en la revista 'en Science Advances'.	Una nueva técnica llamada ELeCt (quimioterapia apalancada con eritrocitos) desarrollada por el Instituto Wyss y la SEAS tiene como objetivo resolver esos problemas utilizando el antiguo truco del caballo de Troya para introduce de 'contrabando' nanopartículas cargadas de drogas en el tejido pulmonar canceroso montándolas en los glóbulos rojos (eritrocitos) del cuerpo.	"Entre el 30 y el 55% de los pacientes con cáncer avanzado tienen metástasis en los pulmones, debido a su gran número de capilares, y actualmente no existe un tratamiento para la metástasis pulmonar en sí", explica el coautor principal, Zongmin Zhao, becario postdoctoral en el laboratorio de Samir Mitragotri en el Instituto Wyss y SEAS.	A continuación, el equipo sometió a las nanopartículas unidas a los eritrocitos a un esfuerzo de corte in vitro correspondiente al pulmón para simular las condiciones que los eritrocitos encuentran al apretar a través de los capilares pulmonares, y observó que más del 75% de las nanopartículas se eliminaron tanto de las células humanas como de ratón.	Posteriormente inyectaron eritrocitos de ratón cargados con la construcción ELeCt en las venas de ratones vivos con melanoma que habían hecho metástasis a sus pulmones, y encontraron un notable contenido de fármaco 16 veces mayor en los pulmones después de 20 minutos en comparación con los ratones que habían recibido nanopartículas libres.	"El efecto secundario más grave de la doxorrubicina en humanos es la cardiotoxicidad y, según nuestros experimentos, ELeCt puede garantizar que una mayor cantidad del fármaco termine en los pulmones en lugar de en el corazón --asegura el coautor principal, Anvay Ukidve, estudiante graduado en el laboratorio de Mitragotri del SEAS--. Este avance podría reducir significativamente el peligro para los pacientes con cáncer que reciben este medicamento y aumentar su efectividad contra los tumores pulmonares".	Para confirmar esa sospecha, el equipo controló el grado de metástasis en los pulmones de ratones con enfermedad en etapa temprana que recibieron ELeCt versus aquellos que recibieron nanopartículas libres, y vieron que la metástasis se inhibió casi por completo en todos los ratones que recibieron ELeCt durante el transcurso de 23 días, una mejora de 300 veces sobre el estado de los ratones inyectados con nanopartículas libres.	ELeCt también mejoró la supervivencia de los ratones tratados en 32 días, mientras que los ratones tratados con nanopartículas libres sobrevivieron solo 3 días más. Cuando repitieron el experimento con ratones que tenían enfermedad en etapa tardía, su supervivencia se extendió por 9 días con ELeCt, mientras que las nanopartículas libres no produjeron ningún beneficio de supervivencia.	"Nuestro sistema ELeCt proporciona simultáneamente soluciones a una serie de problemas que afectan a los tratamientos de quimioterapia actuales, incluidos los efectos secundarios tóxicos, las altas dosis requeridas, los bajos niveles de penetración en los tejidos objetivo, la eliminación rápida del cuerpo y la liberación prematura de un fármaco a partir de nanopartículas", explica Mitragotri, que es miembro de la Facultad del Instituto Wyss, así como el Profesor Hiller de Bioingeniería y profesor Hansjörg Wyss de Ingeniería Biológicamente Inspirada en SEAS.	"Esta tecnología potencialmente representa un gran avance en términos de aumentar la eficacia y disminuir la toxicidad de las quimioterapias contra el cáncer existentes. También es un gran ejemplo de avances médicos que se pueden lograr al aprovechar los sistemas de administración biológicos, en este caso celulares, que la naturaleza ya se ha optimizado a lo largo de miles de años de evolución", destaca el director fundador del Instituto Wyss, Donald Ingber.	
Nanopartículas cargadas de fármacos, nueva arma contra la metástasis del cáncer de pulmón