Los conquistadores españoles narraban en sus crónicas sus recorridos por tierras panameñas y sobre los animales que veían y que les ofrecían los indígenas para comer, como las iguanas y los venados. Recorrieron sabanas arboladas, campos cultivados y herbazales, donde había más venados cola blanca y changos, (comúnmente llamados talingos), que puercos de monte.	Sin embargo, aclaró que no todos los sitios excavados en el país tienen el mismo patrón. Afirmó que el científico John Griggs encontró en la zona más húmeda de la vertiente del Caribe, en la cabecera del río de Coclé del Norte, evidencia de que los humanos quemaban monte, recolectaban corozo de palma hace unos 7 mil años y que el maíz se usaba por esa vertiente hace 4 mil años.	En excavaciones realizadas entre 1991 y 2001, se hallaron en Cerro Juan Díaz basureros, entierros y evidencias de la fabricación de adornos de conchas. Entre los restos de animales, el ñeque era abundante en un solo basurero; el saíno, sumamente escaso; había pocos huesos de felinos en los basureros y los únicos huesos de perro eran dientes y patas. "A nuestro parecer, no se los comían", dijo Cooke. Las especies más abundantes era la zarigüeya, el conejo pintado, armadillo y el conejo muleto.	Cuando se trata de restos de animales depositados por humanos, se deben considerar aspectos culturales, la disponibilidad de los recursos y los factores sociales de la época, que determinan cómo manipulaban la fauna, las distancias que recorrían para cazar y la importancia que le daban a la cacería y la pesca.	La Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología financia un estudio en conjunto con el Instituto Smithsonian, enfocado en la pesca precolombina en la Cueva de los Vampiros, en Cerro Tigre, Coclé, para determinar qué especies eran aprovechadas y si éstas eran saladas o ahumadas para canjear con otros pueblos. "Queremos hacer un análisis taxonómico completo, determinando incluso, las especies de peces, si es posible", dijo Cooke, quien está trabajando en este proyecto hasta agosto de 2008 con Diana Carvajal, Jackie Valencia y Alexandra Lara.	Otra investigación se hará en el archipiélago de Las Perlas por un año, para determinar cuántos sitios arqueológicos existen "para que los proyectos de turismo no acaben con todos". Cooke busca conocer el impacto que tuvo el humano en la flora y fauna cuando llegó. Debido a las difíciles condiciones de vegetación y a la logística, seguirán este trabajo en el verano, esperando encontrar sitios muy antiguos.	"Hasta ahora encontramos sitios después del 550 d.C. A mí me parece que hubo una migración masiva para esa fecha. Encontramos sitios con dos tipos diferentes de cerámica, creo que hubo pobladores que llegaron allí desde la península de Azuero y eso lo vamos a tratar de comprobar. En mi opinión, se asentaron allí, se quedaron unas generaciones y después se fueron. Luego, llegó otra gente, quizás de Bayano, pero en este momento es pura especulación" señaló Cooke.	Todo el contenido de www.prensa.com pertenece a Corporación La Prensa, S.A. Razón por la cual, el material publicado no se puede reproducir, copiar o transmitir sin previa autorización por escrito de Corporación La Prensa, S.A. Le agradecemos su cooperación y sugerencias a web@prensa.com y Servicio al Cliente. En caso de necesitar mayor información, llámenos al 323-6400.	
INNOVA La fauna del pasado