Aunque en foros públicos era cauteloso, el senador republicano y jefe del Comité de Inteligencia del Senado fue contundente con sus interlocutores en un almuerzo en un club privado a finales de febrero y les advirtió de la crisis que se avecinaba. Poco antes había vendido parte de sus acciones en compañías de los sectores que resultarían más afectados, como el hotelero.	Aunque en foros públicos su tono era cauteloso, Burr expresó preocupación por la propagación del virus en un almuerzo privado celebrado en el club social Capitol Hill Club el pasado 27 de febrero, el mismo día que el presidente Trump decía a los estadounidenses que el virus podría ser estacional y que "un día, como un milagro, desaparecerá". Entonces solo habían 15 casos confirmados en Estados Unidos.	Ese día no transmitió a sus contactos cercanos la misma calma que el presidente: "Hay una cosa que puedo decir sobre esto: 'es mucho más agresivo en su transmisión que cualquier cosa que hayamos visto en la historia reciente'", dijo, según la grabación secreta obtenida por NPR. "Probablemente sea más parecido a la pandemia de 1918", añadió.	"Todas las empresas deben ser conscientes del hecho de que es posible que tengan que modificar sus viajes. Es posible que tenga que mirar a sus empleados y juzgar si el viaje que están haciendo a Europa es esencial o si se puede hacer por videoconferencia. ¿Por qué arriesgarse?" dijo Burr.	"Vamos a enviar un hospital militar; va a estar en tiendas de campaña y se instalará en el suelo en alguna parte", dijo Burr en el almuerzo. "Será una decisión que tomen el presidente y el DOD (Departamento de Defensa). Y tendremos profesionales médicos complementados por personal local para tratar a las personas que necesiten tratamiento", dijo.	Burr pudo haber tenido de antemano información sobre la respuesta del gobierno a la pandemia, ya que, además de liderar el Comité de Inteligencia del Senado participó en la redacción de la Ley de preparación para pandemias y todo tipo de riesgos (PAHPA), que conforma el marco legal para la respuesta del país ante una situación como esta.	Sus mayores ventas incluyeron compañías que se encuentran entre las más vulnerables a una desaceleración económica. "Soltó hasta $150,000 en acciones de Wyndham Hotels and Resorts, una cadena con sede en los Estados Unidos que ha perdido dos tercios de su valor. Y vendió hasta $100,000 en acciones de Extended Stay America, una cadena de hospitalidad económica. Las acciones de esa compañía ahora valen menos de la mitad de lo que valían cuando Burr las vendió", informó ese medio.	Tras conseguir la grabación de las advertencias de Burr en el almuerzo con sus donantes, la NPR intentó contactar con su oficina para pedirle declaraciones al respecto. Su portavoz, Caitlin Carroll, dijo en un comunicado que desde principios de febrero el senador ha trabajado para educar al público sobre las herramientas y recursos disponibles para combatir al virus, y que instó a los funcionarios públicios a usarlas.	Pero horas después fue el propio senador quien arremetió contra NPR en Twitter, acusándoles de haber malintepretado de forma intencionada sus palabras en aquel almuerzo, y acusó al medio de "negligencia periodística" y de haber generado preocupaciones "de que los estadounidenses no hayan sido advertidos sobre los pasos significativos que debemos tomar para detener la amenaza del coronavirus".	
El senador Richard Burr vendió miles de dólares en acciones poco antes de su desplome por el coronavirus