Fermi detectó su primera nova en 2010 y ha observado 14 hasta la fecha. Los rayos gamma, la forma de luz de mayor energía, requieren procesos que aceleran las partículas subatómicas a energías extremas, lo que ocurre en las ondas de choque. Cuando estas partículas interactúan entre sí y con otra materia, producen rayos gamma. Debido a que los rayos gamma aparecen aproximadamente al mismo tiempo que el pico de una nova en luz visible,	
Así de poderosas son las ondas de choque de una explosión de nova