En ese entonces, Zanardi era un bicampeón de la modalidad CART que recién había regresado de un segundo periodo en la Fórmula Uno y se había labrado camino para liderar la competencia por primera vez desde que abandonó la serie tras alzar el título en 1998. El choque ocurrió cuando el auto de Zanardi dio un giro después de una parada en los pits y fue impactado por otro piloto. El italiano perdió ambas piernas en el impacto.	
Expiloto Zanardi sufre serio accidente en triciclo manual