Los Pomerania o Spitz Enanos, son descendientes de perros del neolítico. Son los perros de compañía más antiguos que existen y se cree que fueron los primeros en convivir con los hombres en los poblados lacustres de la Europa prehistórica. Se trata de un perro pequeño debido a la selección artificial y a la crianza selectiva, no obstante conserva el pelaje y la robustez de los perros de climas fríos.	Es un perro de origen chino cuyos orígenesse remontan a la dinastía Han, 206 a.C- 220d.C. A diferencia de los actuales, los Shar Pei originarios tenian la piel completamente tersa. Con el inicio del régimen comunista en China, la raza sufrió un duro varapalo que le puso al borde de la extinción hasta que en Estados Unidos se hicieron con unos cuantos ejemplares y empezaron a abrir criaderos.	Aunque reciba el nombre Pastor Australiano, se cree que origen de este perro es Español, y que llegarona Australia a principios del siglo XIXde la mano depastores vascos que emigraron con sus perros.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Perro pastor australiano, 26www.robertclark.com	Este perro posee un excelente sentido del olfato. Se trata de uno de los mejores perros rastreadores. Su origen se remonta a los perros de caza ya usados durante el siglo VII. Durante siglos los monjes de Saint-Hubert criaron esta raza en el monasterio de Andain en Bélgica, con el fin de encontrar a los peregrinos que se perdían en sus bosques.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Perro de San Huberto. 43www.robertclark.com	Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Perro de san Huberto (izquierda), 43; Braco alemán de pelo corto (centro), 16; Sussex spaniel, 155www.robertclark.com	Esta raza existe desde tiempos muy remotos en los Pirineos españoles y franceses. De hecho es muy probable que descienda del Dogo del Tíbet, introducido en Europa durante las invasiones asiáticas. Es un perro muy resistente, usado antaño como perro guardián,de carga, y sobre todo para proteger los rebaños de osos y lobos.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Perro de montaña de los Pirineos, 71www.robertclark.com	Pese a unafama inmerecida de perro violento el Dóbermann es un cancon uncarácter de lo mas equilibrado e inteligente. Esta raza aparece sobre el año 1885 de la mano de su creador Friedrich Louis Dóbermann, un recaudador de impuestos alemán que compaginaba su trabajocon lagestión de la perrera local. Con motivo de su trabajo,Friedich teniaque transportar en ocasiones poderosas sumas de dinero atravésde los bosques de Turingia, por lo que decidió ir acompañado de perros dominantes y fuertes. No se sabe con exactitud lasrazasque utilizó para dar como resultado al Dóbermann, aunquese cree queestán emparentadoscon el Rotweiller.En muy poco tiempose hizo notable la fama de sus perros, que por sus cualidades comoperro guardiánse interesaron suscontemporáneo	Esta raza es descendientedel Dogo del Tíbet. Se cree que fueron navegantes griegos yfenicios los que introdujeron estos perros en el Mediterráneo como perros de guerra.También usados en la batallapor los romanos,se cree que llego a los valles suizos acompañando a sus legiones. En suiza han sido utilizados durante siglos como perros de tiro y para guiar rebaños.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Gran Boyero Suizo, 88www.robertclark.com	Originaria de la frontera entre Escocia e Inglaterrapuede tratarse de una de las razas mas inusuales y extrañas de perros. Este perro debe su nombre a uno de los personajes de obra"Guy Mannering" delnovelista Walter Scott, el cual tenia un perro de esta raza. Durante el siglo XVIII fueutilizado por gitanos y granjeros para salvaguardar el grano de roedores. También por suvalentía fue utilizadoen la caza de zorros,nutrias y tejones. En la actualidad es una raza en peligro de extinción.	El Pug,también conocido como Carlino procede de China. Existenantecedentesdocumentados del siglo II a. C que se refieren al Carlino como miembro de la realeza y que contaba en las cortes de los emperadores asiáticos con sirvientes propios. Debe su nombre a un famosoactor del siglo XVIIICarlo Bertinazzi, y en cuanto a su raza es muy probableque descienda decruces entre pekineses ypequeños mastines.	Desciende del Molossus romano, introducido en los Alpes hace unos 2000 años. Deben su nombre a que fueronutilizadospor losmonjes del Hospicio de San Bernardo en las labores de rescate de viajeros perdidos en la nieve.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.San Bernardo, 45www.robertclark.com	El Rodesian Ridgeback es un perro grandede pelo corto y grueso. Tiene su origen en África, y se trata de una raza procedente de los perros cazadores de leones utilizados por los hotentores, una tribunativa y nómadade lo que ahora seria Botswana y Namibia. Con lacolonización europea delcontinenteafricano se dio lugar al cruzamiento de las razas locales con otrasrazas europeas de dogos ymastines, resultando esteperro veloz, fuerte, resistente y con un innato instinto de caza.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Perro Crestado Rodesiano, 46www.robertclark.com	Antaño fueron muy conocidas dos variedades de Setter Irlandés, lablancay laroja. Con el paso del tiempo la gran popularidad alcanzadapor este segundo ha hecho que en la actualidad cuando nos referimos al Setter, estemos hablando del rojo.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Setter Irlandés, 77www.robertclark.com	El Mastiff o Mastín Ingléses una de las razas de perros más antiguas que existen. Se cree que susancestros fueron Mastines del Tibet introducidos en Europa en el siglo VI a.C.Es un perro de una robustez yfísicoformidables que fue usadopor los romanos para luchar contra toros,leones y osos. En Españatambién han sido utilizados desde tiempos inmemoriales paraproteger los rebaños de ovejas de las fauces de loslobos.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Mastiff, 28www.robertclark.com	El Saluki,emparentado con los Galgos, es un elegante perro procedente de Oriente Medio y utilizado como perro de caza. Se cree que ya acompañaron a las primeras civilizaciones urbanas orientales. Se trata de perros que vivían en la estepa y que lo nómadas ya empleaban en la caza de gacelas, chacales o liebres.Por su cualidades en la caza tiene un lugar privilegiado en la tradición árabe, de acuerdo con la cual, un Saluki no puede comprarse o venderse, solo puede ser regalado.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Saluki, 115www.robertclark.com	Desciende de los Alanos, perros que reciben su nombre del pueblo iraní por el que fueron introducidos en Europa, en su huida de los hunos. Fueron utilizados como perros de combate hasta que en la Edad Media pasóa ser un perro popular entre la burguesíafrancesa.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Dogo de Burdeos, 68www.robertclark.com	Tienen su origen en la década de los 40. Se trata de una raza creada por las fuerzas armadassoviéticas en un intento de obtener un perro muyversátil,capaz de responder en distintas condiciones y de proteger a los suyos en todo tipo decircunstancias. Las razasque seemplearon en lacreación del Terrier negro fueron el Schnauzer Gigante , el Airedale Terrier y el Rottweiller. Ya en el año 1957, tras laselección ycruzamiento de los distintos ejemplares de los que seobtendríaesta nueva raza, fueron introducidos en la sociedad civil.	También conocido como Mastín Siberiano, estemajestuosoperro pertenece a la raza utilizada por los tibetanos para proteger las villas y los monasterios. Aunque se desconoce su origen, se cree que es el antecesor de todas lasdemás razas de mastines. Al ser invadido elTíbetpor tropas chinas en la década de los años 50, esta razadesapareció completamente delámbito local. Afortunadamente, antes de este hecho trágico, muchosejemplares fueron a parar a la India, Nepal o Gran Bretaña, desde donde sevolvióa impulsar la raza.	Aunque susorígenes son un tanto confusos, se cree que se remonta a unos 4000 años deantigüedad. Papiros egipcios y pinturas encontradas en Afganistán ya nos dan testimonio de la presencia de estos perros. Lo que si se sabe es que a raíz de las exportacionesbritánicas, - habitualmente de contrabando-de ejemplaresa finales del siglo XIX, aparece la raza que conocemos en la actualidad como Lebrel o Galgo Afgano.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 201	Criado e introducido en Australia por los británicos, la raza se conformócon el fin de la caza de conejos y otros roedores además de mantener a ralla la población de serpientes.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010	Aunque reciba el nombre de Perro CrestadoChino, la realidad es que se trata de una raza de origen filipino. Se cree que se introdujo en China por orden de los emperadores manchúes. Se trata de un perro el cual era acompañante común en barcos mercantes. De este modo el perro se extendió por el continente americano, siendo la mutación que da origen a ejemplares sin pelo mucho más común en Sudamérica.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Perro Crestado Chino, 57www.robertclark.com	Como bien indica su nombre, este perro se origino en el condado de Yorkshire, Inglaterra.Pese a su aspecto delicado y de perro de alto copete, esta raza fue creada por mineros y empleados industriales en unabúsqueda de un can pequeño,resistente y valiente capaz de erradicarlas grandes poblaciones de ratas que entoncessuponían una plaga.	Se cree que este perro fue introducido en Gran Bretaña por los celtas nada menos que el siglo V a.C. Los primeros indicios que se conocen de esta raza se remontan al siglo X, en el que el Border Collie se convirtió en el principal competidor del lobo. Se trata de uno de los perros más inteligentes que existen y su capacidad de aprendizaje es altísima. Es ideal para conducir los rebaños y se adapta muy fácilmente a la vida familiar.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Border Collie, 47www.robertclark.com	Se trata de un perro cazador por excelencia. Se piensa que lleva sangre y que esel resultado de la mezcla entre las razas de Pointer Español eInglés, además de otras razas de perros cazadores.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010	Existen 4 variedades de Pastor Belga. Entre ellas la mas reciente es la de Malinois, cuyo primer ejemplar nació en 1899. Se trata de un perro de unas habilidades,físico e inteligencia excepcionales,motivo por el cual,aunque el Pastor Alemán sea el perro predilecto de las fuerzas de seguridad, el Malinois esta ganandomucho terreno en este campo.	Se trata de un perro criado en Chinadesde hace 2000 años,aunque no es solo hasta hace 200 que se conoce fuera de supaís de origen. El Chow Chow siempre hasido utilizado como perroguardián y decompañía.También hasta el año 1915 en el que seprohibieralapráctica, supuso un manjar en oriente.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010	Fue reconocido por el Kennel Club como raza en 1873, aunque parece ser que ya a partir del Siglo XVI se utilizabay se favorocecian las características de esta raza con el fin de que pudiera introducirse en las madrigueras de otros animales.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Teckel, 8www.robertclark.com	Este perro muy apreciado por la nobleza europea, y ya aparece representado en cuadros del siglo XIII. Fue durante generaciones de un perro muy poco común, y muy buscado por los nobles.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010	Aunque su nombre hace honor a la región canadiense del Labrador, es un perro de origen británico. El Labrador tiene su origen en el llamado Perro de San Juan (canadiense), que a su vez es descendiente directo de perros de agua británicos. Este perro era utilizado en actividades pesqueras en las cuales ayudabana arrastrarlas redes hasta las orillas. Hoy en día es uno de los perros preferidos para los grupos K-SAR(perros de búsqueda y rescate), así como perro de asistencia.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010.Labrador Retriever, 1www.robertclark.com	El termino Setter,allápor el siglo XVII era utilizado para determinar a todos los perros adiestrados para determinar donde se encontraban laspiezas de caza. El Setter Inglés, tal y como lo conocemos en la actualidad seempezó a diferenciar por la peculiar y elegante forma de mostrar la presa a su dueño; acercándose a ella de formasigilosa;agachado o tumbado.Perros que participaron en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club 2011. Tras el nombre de la raza se indica el puesto en el ranking de popularidad del American Kennel Club de 2010	, un lebrel afgano, es uno de los ejemplares más elegantes dentro de la diversidad canina. Los siglos de cría que produjeron tan llamativa diversidad también crearon poblaciones genéticamente aisladas que ayudan a los científicos a entender ciertas enfermedades humanas. «Nosotros hacemos genética –dice una investigadora–, pero el trabajo de campo lo han hecho los criadores.»www.robertclark.com	Los Puli son perros húgaros. Su origen es incierto. Su historia tiene dos posibles orígenes. Por una parte secree que sus ancestros llegaron a Hungría en el año 896 cuando las tribus magiares del príncipe Arpad se instalaron en la puszta (estepa húngara). Por otra parte, se afirma que fueron llevados por los mongoles cuando éstos invadieron el país en el siglo XIII.Los rizos que ocultan los ojos de	Originario de Africa Central, el Basenjiproviene de lo que hoy se conoce como República Democrática del Congo, aunque por toda África se pueden encontrar ejemplares muy similares. Se cree que en la época de los faraones este perro fue adorado y ostentó el título de perro sagrado.Como su antepasado el lobo, el basenji, una de las razas más antiguas que existen, no ladra.www.robertclark.com	Es una tarde inusualmente cálida de mediados de febrero en Nueva York, pero el vestíbulo del Hotel Pennsylvania está lleno de abrigos de piel. Los visten los asistentes a la que sin duda es la convención canina más exclusiva del mundo, que tiene lugar todos los años la víspera de la exposición canina del	Este primer día de convención es tan solo una primera toma de contacto entre invitados cuadrúpedos, cuyos dueños avanzan en la cola de la recepción para registrarse en el hotel oficial del concurso. Desde un carrito portaequipajes, un basset hound observa con su mirada triste a un terrier nervioso. Dos musculosos perros crestados rodesianos, con correas de cuero a juego, se detienen brevemente para saludar a un peludo pastor de los Pirineos. A la puerta de la tienda de regalos, un dogo del Tibet y un pug se olisquean mutuamente.	Por motivos tanto prácticos como caprichosos, el mejor amigo del hombre ha sido sometido a una evolución artificial que lo convierte en el animal más variopinto del planeta, un logro asombroso si tenemos en cuenta que la mayor parte de las razas caninas existentes, entre 350 y 400, no tienen más de dos siglos de antigüedad.Los criadores modificaron el proceso evolutivo combinando los rasgos más dispares mediante el cruce de perros con características diversas y después seleccionando para la reproducción las crías que en mayor medida parecían mostrar los atributos deseados. Por ejemplo, para crear un perro que acorralara tejones, se cree que cazadores alemanes de los siglos XVIII y XIX cruzaron sabuesos (probablemente el basset, nativo de Francia) y terriers, lo que produjo el teckel, una nueva versión del perro paticorto y rechoncho capaz de cazar a su presa en la madriguera; de ahí su nombre alemán: dachshund, «perro tejonero». La piel elástica le permitía soportar los mordiscos de los afilados dientes de sus presas, mientras que el rabo, largo y robusto, era perfecto para que los cazadores tirasen de él y lo sacaran de la madriguera con el tejón en la boca.	para los científicos era obvio que tal diversidad morfológica entre los perros se debía a que existe una riqueza equivalente en su variabilidad genética. Sin embargo, el reciente auge de la investigación en genómica canina ha conducido a una conclusión sorprendente y del todo opuesta: la enorme variedad de formas, colores y tamaños está determinada en gran medida por modificaciones que afectan apenas a un puñado de regiones genéticas.	La diferencia de tamaño entre el pequeño teckel y el gigantesco rottweiler depende de la secuencia de un único gen; así como la de otro determina la disparidad entre sus patas cortas y gruesas (enanismo desproporcionado o condrodisplasia) y las extremidades finísimas del galgoLo mismo puede decirse para todas las razas y para la mayoría de los rasgos físicos que las caracterizan. En el proyecto de investigación CanMap, una iniciativa en la que colaboran la Universidad Cornell, la Universidad de Cali­fornia en Los Ángeles (UCLA) y los Institutos Nacionales de Salud (NIH),	los investigadores muestrearon el ADN de más de 900 perros de 80 razas diferentes y el de cánidos salvajes como lobos y coyotes. Descubrieron que la talla, la lon­gitud y el color del pelo, la forma del hocico, la posición de las orejas y otros rasgos que se conjugan para definir la fisonomía de una raza están determinados por apenas unas 50 mutaciones genéticas. La diferencia entre unas orejas caídas y otras erguidas nace de una única región genética en el cromosoma canino 10, o CFA10. La piel arrugada de un shar pei está localizada en otra región, la HAS2. ¿Y la cresta de pelo erizado sobre la espina dorsal del crestado rodesiano? Deriva de una mutación en la CFA18. Bastan unas pocas mutaciones genéticas para que el teckel se convierta en dóberman, mientras que algunas otras transforman a un dóberman en un dálmata.¿Por qué hay tantos tipos de perros?«Lo que se está deduciendo de los estudios es que	», dice el biólogo Robert Wayne.Cuando los artículos periodísticos hablan de «el gen» del pelo rojo, el del alcoholismo o el del cáncer de mama dan la falsa impresión de que la mayoría de los rasgos están determinados por un solo gen, o como mucho por unos pocos. En realidad la genética que determina la morfología canina es una absoluta aberración de la naturaleza, donde una característica física o una enfermedad suelen ser el resultado de una compleja interacción de muchos genes, cada uno de los cuales hace su propia contribución. La estatura de un humano, por ejemplo, depende de la interacción de unas 200 regiones genéticas.	, probablemente cuando los lobos comenzaron a buscar alimento en torno a los asentamientos humanos. Los expertos discrepan a la hora de calibrar hasta qué punto el ser humano intervino en la siguiente fase, pero con el tiempo, cuando empezó a usar a los perros para cazar, guardar la casa y tener compañía, la relación era ventajosa para ambas especies.Al amparo de los riesgos y dificultades que supone la naturaleza en estado puro, en la que sobrevive el más válido, aquellos perros semido­mesticados medraron pese a presentar mutaciones genéticas perjudiciales (como, por ejemplo, ser paticortos) que los hubieran conducido a la extinción en poblaciones salvajes más pequeñas.Miles de años después, los criadores echaron mano de esa materia prima tan diversa para crear las razas modernas.	. También favorecían lo novedoso, pues cuanto más se distinguiera una estirpe canina de otra, más probable era que se granjease el re­­conocimiento oficial como nueva raza. Esta se­­lección artificial tendía a favorecer genes únicos y de gran impacto, con lo cual las características de la raza se consolidaban con una rapidez a la que jamás podrían aspirar grupos de genes de influencia más modesta.Un descubrimiento claveEste descubrimiento tiene implicaciones que los científicos empiezan a descifrar, en primer lugar para la comprensión de los trastornos ge­­néticos humanos. En estos momentos ya se han identificado más de cien enfermedades caninas relacionadas con mutaciones en genes concretos, y muchos de ellos tienen su equivalente humano.	Tras esas dolencias puede haber toda una serie de mutaciones que se traduzcan en una predisposición a padecerlas, igual que sucede con los humanos. Pero como los perros han sido «aisla­dos», genéticamente hablando, en razas que han evolucionado a partir de unos pocos individuos originales, cada raza presenta un número mucho más reducido de genes alterados (a menudo uno, dos como máximo) responsables de la patología. Por ejemplo, los investigadores de Cornell que estudian la retinosis pigmentaria, una enfermedad ocular degenerativa que afecta tanto a perros como a personas, han descubierto que podría estar causada por 20 genes caninos diversos. Pero el hecho de que el gen responsable no sea el mismo en los schnauzer que en los caniches ha dado pistas a los investigadores y les ha abierto el camino para la investigación en los seres humanos. Mientras tanto, gracias a un estudio reciente sobre un tipo raro de epilepsia en los teckels, se ha identificado la que parece ser una firma genética única, que podría arrojar luz también sobre la versión humana de la enfermedad.¿Por qué los perros son tan diversos entre sí? La respuesta, dicen los investigadores, está en su atípica historia evolutivaEn resumen, cuando los criadores victorianos seleccionaban perros solo para satisfacer sus gustos, estaban creando poblaciones genéticamente aisladas sin imaginar que en el futuro resultarían muy útiles para la investigación científica.	ciertos tipos de cáncer pueden aparecer hasta en un 60 % de los individuos de algunas razas caninas, pero solo en uno de cada 10.000 humanos.«Nosotros hacemos genética, pero el trabajo de campo lo han hecho los criadores», dice Elaine Ostrander, estudiosa de la evolución y las en­­fermedades caninas en el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano de los NIH.	. Con todo, dice el genetista de Stanford Carlos Bustamante, «tenemos las mismas posibilidades, si no más, de comprender el comportamiento de los perros que el de otros animales». Al fin y al cabo, observa, hay millones de amantes de los perros que están encantados de poner su experiencia al servicio de la investigación.Fotografías de Robert Clark	

	¿Por qué existen tantas razas de perros?
