Francisco hizo esta declaración al recibir un ejemplar de un libro sobre sus detractores en Estados Unidos, titulado "How America Wants to Change the Pope" (“Como Estados Unidos quiere cambiar al papa”). El autor, el periodista Nicholas Seneze, corresponsal en el Vaticano del diario católico francés La Croix, se lo entregó al pontífice a bordo del vuelo que lo llevaba a sur de África.	En el libro, Seneze narra cómo los sectores conservadores en Estados Unidos detestan al pontífice por sus mensajes de aliento hacia los migrantes, su mensaje de tolerancia hacia China, sus denuncias contra el capitalismo desenfrenado, su defensa del ambiente y su flexibilidad en normas de la Iglesia sobre la pena de muerte y sobre si los católicos pueden recibir el sacramento después de divorciarse. Algunos incluso acusan a Francisco de apóstata.	Entre los más críticos del papa en Estados Unidos están el cardenal Raymond Burke, quien fue destituido por Francisco como jefe de la Corte Suprema del Vaticano, y el exasesor de la Casa Blanca Steve Bannon. Tales críticas han sido propagadas por medios católicos de derecha bien financiados. Magnates católicos acaudalados han estado financiando campañas para desacreditar a los aliados de Francisco, a fin de lograr que el próximo papa sea alguien más conservador y doctrinario.	
Para el papa, críticas de conservadores de EEUU son un honor