Lo primero que quiero hacer hoy, para cumplir de entrada con las reglas de la buena educación, que en los tiempos del colegio llamábamos ‘urbanidad’, es dar las gracias más sinceras a incontables lectores de todos los rincones de Colombia, y hasta del exterior, que me envían electrónicamente sus aportes y ayudas para mis crónicas.	A mí también, como a usted, esa exclamación tan curiosa me llamó la atención y me picó la lengua a lo largo de la vida: la escuchaba en mi pueblo desde que era niño, todos los días, y mil veces me pregunté qué diablos tiene que ver mi madrina Mayito con la desobediencia.	Ahora sí vamos entendiendo: quedar suelto de madrina era lo que le pasaba a uno de esos caballos, generalmente el potro más joven y desobediente, que se soltaba de la cuerda para irse corriendo, por su cuenta, dando brincos y relinchando su libertad, sin hacerle caso al compañero viejo, que llamaban ‘madrina’. De ahí pasó a formar parte del lenguaje figurado que se aplica a los seres humanos indóciles o a los jóvenes desobedientes.	¿Qué tal si yo les dijera que, al contrario de lo que nos enseñaron con esa regla, la palabra ‘rabón’ no significa rabo largo sino rabo cortico, exactamente lo contrario de lo que parece insinuar? La venerable Academia Española dice en su diccionario que se llama rabón al animal que tiene el rabo más corto de lo normal o que, simplemente, no tiene rabo.	Y por ahí derecho me fui metiendo cada día más en esas honduras del idioma. Ustedes recordarán que en una crónica anterior les dije que, con auténtica perplejidad, descubrí que la palabra ‘huésped’ significa “el que se hospeda en casa ajena”, pero, también, y simultáneamente, “el que le concede hospedaje”. Las dos cosas al mismo tiempo, aunque parezcan opuestas.	Es decir: el que hace sus fechorías sin violencia, sonriendo de un modo ladino, valiéndose de los descuidos ajenos, de la señora que pone su cartera en la silla del restaurante mientras va al baño a peinarse. O del señor que baja de su carro en plena calle, sin cerrar la puerta, y adentro deja el maletín con la chequera.	
Palabras sueltas de madrina, de balde y otras travesuras del lenguaje