Las actividades artísticas fueron tal vez las primeras en suspenderse, incluyendo encuentros internacionales como el Festival de Artes Escénicas, programado para el mes de abril. Ante las medidas de confinamiento, sus organizadores hicieron un giro en su programación para ofrecer, a través de las herramientas virtuales, FAE en casa; conversatorios y entrevistas con profesionales de los países participantes.	Sharo Cerquera, del equipo de producción del FAE, entrevistó a Isabel Pérez Burgos, directora y dramaturga quien presentaría su obra ganadora del premio Miró “Los Inocentes”; a José Batista, quien presentaría la obra “Claroscuro”, y Abdiel Tapia, “Closet”. El tema, el presente y el futuro del teatro panameño. El presente, está a la vista: salas sin fecha de reapertura y el anuncio del primer cierre definitivo de la sala Bambalinas, dedicada al teatro infantil.	“Es difícil predecir qué va a ocurrir, pero definitivamente va a ser difícil, no solo este año, sino probablemente el 2021, en la nueva normalidad”, dice José Batista. Y justamente lo que lo hace más difícil es la falta de un plan que seguir, sin embargo, “el teatro panameño se ha caracterizado por ser recursivo”, advierte.	De acuerdo con el director de Producciones Talingo, “podremos salir de esta si innovamos”, sostiene. “Hay que volcar el ingenio, buscar nuevas maneras de montar obras, llevar al público a nuevas salas, encontrar formas de que el público se sienta cómodo estando en esos espacios. Hay muchos factores que considerar, pero es lo único que tenemos”, admite.	“Lo virtual ha sido un medio excelente, pienso que es una manera adecuada de hacer teatro, dadas las circunstancias y volviendo a lo presencial, debe continuar como una forma de presentar arte”, considera Tapia, quien también menciona el hecho de que esta modalidad ha abierto las puertas a personas que no se animan a llegar a una sala de teatro.	“El teatro virtual se acerca más al video, al cine. Como no es mi área de trabajo, siento que me falta la energía del público, el teatro es una comunicación en dos vías”, insiste la actriz. “Es la forma en que hemos podido seguir en contacto con el público, pero debe seguir evolucionando”, opina. “El teatro presencial va a seguir existiendo como hace 3,000 años y a lo mejor haremos ambos de forma simultánea”, añade.	Batista, por su parte, no deja de ponderar la magia que rodea el teatro presencial, pero admite que el teatro virtual ha democratizado el acceso al teatro por parte del público, incluso haciendo accesible un montaje en un país lejano. Y aunque no sea el medio ideal, pues hace la interacción más complicada y fría, hay que considerar algunos beneficios en cuanto a costos y accesibilidad. “hay que buscar proyectos que favorezcan las herramientas virtuales; los demás, deben permanecer presenciales”, dice.	Espacio y fondos son el mayor reto de los productores teatrales, una labor que aunque puede tener buenos resultados, llega a ser extenuante. La mayoría de las obras de teatro, en el circuito comercial, depende de la venta de boletos y de anuncios en un programa de mano, cosa que muchos empresarios ven como un “apoyo” a la actividad y no porque realmente sea una ventaja de mercadeo y promoción. “Es un apoyo de gente que cree en nosotros, hay que salir a tocar muchas puertas porque el apoyo estatal a producciones es nulo”, destaca Tapia. Los fondos para la creación de la pieza surgen de trabajo a pulmón.	A Pérez Burgos le encantaría que así como existe una “Casa del escritor panameño”, que siente como suya, debería también establecerse la “Casa del teatro panameño”, una sala donde se puedan hacer montajes de dramaturgia panameña, “que por año se monten unas ocho producciones, que los interesados las sometan a concurso y que el Estado ofrezca un alquiler muy bajo, eso sería un súper empujón para cualquier productor”, propone Pérez Burgos.	En este sentido, habrá que echar mano a sitios poco convencionales y espacios al aire libre a los que el público deberá ajustarse mientras la pandemia siga generando nuevas necesidades. Y las obras tendrán que seleccionarse considerando estas limitantes. “Es difícil a veces convencer al público, pero en este caso, habrá que hacerlo de todas formas. El público verá otras opciones y cuando todo esto pase, la oferta será mayor”, dice esperanzada Pérez Burgos.	
El futuro del teatro panameño