La primera señal fue en agosto de 2020, un cable roto causó la destrucción del plato principal. Los responsables intentaron arreglarlo pero no hubo caso. Luego un segundo cable se rompió a principios de noviembre y eliminó las esperanzas de su puesta en marcha. Como medida preventiva, el área alrededor del telescopio había sido despejada a partir del 6 de noviembre de personal no autorizado.	, a la que contribuyó en el último medio siglo con la búsqueda de asteroides que orbitan cerca de la Tierra, la observación de objetos exóticos en el espacio profundo, así como de pulsares y el estallido de ondas de radio distantes, y que además contribuyó al turismo de Puerto Rico e incluso fue escenario de algunas películas.	
Colapsó el impactante Observatorio de Arecibo por fallas estructurales