CIUDAD DE MÉXICO.-La suspensión de clases ordenada por las autoridades federales debido a la pandemia del COVID-19 ha puesto sobre relieve la desigualdad e inequidad social que prevalece en nuestra sociedad, siendo muestra de ello el tipo de educación a la que accede la población en los distintos sistemas de educación básica (preescolar, primaria y secundaria), educación media, educación superior y de capacitación para el trabajo.	El pasado mes de marzo inició la Jornada Nacional de Sana Distancia y a partir del día 23 se suspendieron las clases en todos los sistemas escolares; más de 36 millones de estudiantes fueron confinados en casa, quedando su formación académica en función del uso y manejo de diversas tecnologías de información y comunicación (TIC), así como del apoyo familiar, en el caso de estudiantes de educación básica.	Se trata de una población en situación de privilegio; la mayoría inscrita en escuelas privadas, que están habilitadas con herramientas tecnológicas, a las cuales pueden acceder los alumnos y maestros para organizar, monitorear o dar seguimiento al curso. Servicios y herramientas que también están disponibles en los hogares de estos estudiantes, lo que les permite sostener videollamadas con sus profesores(as) y compañeros(as) de clase, realizar tareas, actividades y compartir y recibir asesorías a través de plataformas virtuales. Es decir, este grupo de estudiantes están capacitados y familiarizados con el uso y manejo de las TIC y cuentan con ellas en sus escuelas y hogares. Todo esto facilita que les sea posible continuar con su educación en y desde casa.	La situación se complica para la mayor parte de los alumnos que asisten a escuelas del sistema público. Estadísticas del Sistema Educativo Nacional relativas a la modalidad escolarizada de los cuatro sistemas escolares correspondientes a educación básica, educación media superior, educación superior y capacitación para el trabajo, refieren para el ciclo escolar 2018-2019 (SEP, 2019), un total de 265,277 escuelas, 2’100,277 docentes y 36’635,816 estudiantes, de los cuales 81.6%, 76.9% y 85.5%, respectivamente, corresponden al sistema público.	En estas cifras sobresale la participación del sistema de educación básica (preescolar, primaria y secundaria), sobre todo las de tipo público (85%), que aglutinan 85% de los maestros y 86% de los estudiantes. Una situación similar se aprecia en el estado de Sonora: el sistema educativo lo conforman 4,948 escuelas y 47,014 maestros que atienden a 853,113 estudiantes, siendo la mayor parte del sistema público (79.6%, 80.9% y 86.2%, respectivamente); en educación básica el porcentaje de participación del sistema público se eleva a 81.8%, 81.9% y 85.2% de 4,368 escuelas, 26,246 maestros y 567,701 estudiantes en total, respectivamente.	La misma fuente (SEP, 2019) da cuenta de las carencias en materia de infraestructura y servicio que presentan las escuelas del sistema educativo nacional. Por rubro, el porcentaje de centros que reportaron carecer de algún tipo de servicio e infraestructura fue el siguiente: 28.3% no tienen acceso a agua potable, 33.3% no cuentan con lavado de manos, 13.3% carecen de electricidad, 45.7% carecen de computadora y 62.3% no tiene conexión a internet, entre otros. Conviene precisar que estas estimaciones incluyen a las escuelas del sistema privado, por lo que el porcentaje de escuelas que reporta carencias se elevaría de considerar solo a las públicas, incluso las disparidades serían más evidentes de reportar este tipo de datos por entidad federativa, por tipo de localidad (urbana o rural) y por sistema público o privado de adscripción.	El programa Aprende en Casa impulsado en México para este periodo de confinamiento por causa del COVID-19, con base en los libros de texto gratuitos y la TV abierta, pretende alcanzar una cobertura del 94% de los estudiantes de educación básica y media superior en el país. El programa contiene más de 1,140 programas dirigidos a estudiantes del sistema preescolar, primaria, secundaria y bachillerato, además de la capacitación del magisterio; se complementa con 444 programas radiofónicos para educación básica, traducidos a 15 lenguas indígenas (cora, maya, rarámuri, entre otras), con el fin de llegar a las zonas más alejadas del país.	Las escuelas públicas cuentan con docentes que voluntariamente o a petición de padres de familia organizados han continuado con actividades académicas de forma virtual, aunque es difícil dar por sentado que todos los estudiantes cuentan con TV, internet en casa o acceso a un dispositivo móvil como una tableta electrónica o una computadora portátil. Tampoco se puede garantizar que todos los padres de familia tuvieron la fortuna de aislarse en casa como medida preventiva ante la pandemia del COVID-19, ya que en muchos casos están obligados a cumplir una jornada laboral con normalidad, fuera de casa.	El 18 de mayo y primero de junio se han planteado como fechas de retorno a clases, de manera gradual, según cada municipio o localidad esté en posibilidad de hacerlo (si mantiene las condiciones y los municipios aledaños también están fuera de riesgo). Aún quedan por definirse los criterios o controles protocolarios que serán la base para el regreso, qué cuidados habrán de seguirse para mitigar riesgos y evitar que repunte la epidemia.	Si bien es cierto que el COVID-19 tomó desprevenidos a todos los sectores de la sociedad e incluso a los países más desarrollados, también es verdad que ha puesto sobre la mesa la imperiosa necesidad de revisar y atender esas brechas sociales que prevalecen en nuestro planeta y que, hoy por hoy, se reproducen en los sistemas escolares.	Falta mucho por hacer para acortar tanta disparidad e inequidad social. La problemática develada por el COVID-19 exige una participación más activa y comprometida de la sociedad civil, mayor responsabilidad, organización y compromiso para cambiar condiciones tan dispares. Empecemos por revisar, cuidar, exigir, cooperar y exigir mejores condiciones de infraestructura y servicios para las escuelas públicas que conforman el sistema educativo nacional y a las cuales asiste la mayor parte de los estudiantes del país. Y, en el corto plazo, por cuidar, vigilar y colaborar con la correcta implementación de los protocolos y medidas sanitarias que garanticen la reincorporación a clases sin poner en riesgo a nuestra comunidad escolar.	
Retos y oportunidades del sistema educativo frente al COVID-19