, es parte del proyecto Mutographs of Cancer, dotado con 20 millones de libras esterlinas (unos 23,6 millones de euros), una iniciativa del Gran Reto de Cancer Research UK. El proyecto detecta 'firmas' de ADN que indican la fuente del daño, para comprender mejor las causas del cáncer y descubre las que aún no conocemos.	, y algunos de estos son 'mutaciones impulsoras', que son cambios que le dan a la célula una ventaja de crecimiento. Finalmente, una acumulación de estas mutaciones impulsoras puede permitir que las células se dividan sin control y se vuelvan cancerosas. Sin embargo, cuando alguien deja de fumar evitan la mayor parte del riesgo posterior de cáncer de pulmón.	Inesperadamente, en las personas que habían dejado de fumar, había un grupo considerable de células que recubren las vías respiratorias que habían escapado del daño genético de su tabaquismo anterior. Genéticamente, estas células estaban a la par con las de personas que nunca habían fumado: tenían mucho menos daño genético por fumar y tendrían un bajo riesgo de convertirse en cáncer.	, señala que "las personas que han fumado mucho durante 30, 40 o más años a menudo dicen que es demasiado tarde para dejar de fumar porque el daño ya está hecho. Lo que es tan emocionante sobre nuestro estudio es que muestra que nunca es demasiado tarde para dejar de fumar: algunas de las personas en nuestro estudio habían fumado más de 15.000 paquetes de cigarrillos durante su vida, pero a los pocos años de dejar de fumar muchas de las células que recubren sus vías respiratorias no mostraron evidencia de daños causados por el tabaco".	, destaca que en su estudio, "por primera vez, los científicos analizan en detalle los efectos genéticos del tabaquismo en las células pulmonares sanas individuales. Descubrimos que incluso estas células pulmonares sanas de los fumadores contenían miles de mutaciones genéticas --añade--. Estas pueden considerarse como mini bombas de tiempo que esperan el próximo golpe que las haga progresar a cáncer. Se necesita más investigación con un mayor número de personas para comprender cómo se desarrolla el cáncer a partir de estas células pulmonares dañadas".	añade que el estudio "tiene un importante mensaje de salud pública y muestra que realmente vale la pena dejar de fumar para reducir el riesgo de cáncer de pulmón. Dejar de fumar a cualquier edad no solo ralentiza la acumulación de daños adicionales, sino que podría reactivar las células ilesas por elecciones de estilo anteriores. Investigación adicional sobre este proceso podría ayudar a comprender cómo estas células protegen contra el cáncer y podría conducir a nuevas vías de investigación sobre terapias contra el cáncer. "	, destaca que "es una idea realmente motivadora que las personas que dejan de fumar podrían cosechar los beneficios dos veces más, al prevenir más daños relacionados con el tabaco a las células pulmonares y al darles a los pulmones la oportunidad para equilibrar algunos de los daños existentes con células más saludables. Lo que se necesita ahora son estudios más grandes que analicen los cambios celulares en las mismas personas a lo largo del tiempo para confirmar estos hallazgos".	"Los resultados se suman a la evidencia existente de que, si fuma, dejar de fumar por completo es lo mejor que puede hacer por su salud. No siempre es fácil dejar el hábito, pero obtener el apoyo de un servicio local gratuito para dejar de fumar triplica la posibilidad de éxito en comparación con hacerlo solo".	
Los pulmones se regeneran si dejas de fumar