Sus Lakers de Los Ángeles navegaron sin problemas hasta el primer lugar de la Conferencia Oeste, pero aquí no existen los lujos de los que usualmente se beneficia un primer preclasificado. No hay celebridades en la primera fila del Staples Center que lo motiven. Enfrentan a un rival, los Trail Blazers de Portland, que aprovecharon la pausa de cuatro meses provocada por la pandemia del coronavirus para sanar y llegar con un plantel mucho más talentoso que un equipo cualquiera en la octava posición.	“En cuanto a que me enfoque en un oponente y en los individuos, eso no ha cambiado”, dijo James. “Lo que es distinto es este ambiente. No estoy en casa con mi familia. No duermo en mi cama. No estoy en las instalaciones de entrenamiento. No me preparo para estar mañana en el Staples con nuestros aficionados. No tengo muchas cosas esenciales para mi régimen diario. Eso es lo que ha cambiado. Pero mi mentalidad siempre va a estar afinada”.	Necesitaban a alguien que los ayudara después de la tragedia de Kobe Bryant, una de las figuras más emblemáticas de la franquicia y que murió en enero en un accidente de helicóptero. Y siguen contando en su experiencia mientras enfrentan los obstáculos de lo que podría ser una gira de tres meses.	
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