Concepción Arenal nació en el Ferrol, el 31 de enero de 1820. Cuando tenía nueve años quedó huérfana de padre, por lo que su madre tuvo que hacerse cargo de ella y de sus hermanas (una de ellas fallecería siendo una niña). Educada en el catolicismo, estudió en un colegio de señoritas de Madrid. Pero Concepción no tenía suficiente con la educación recibida, por lo que continuó formándose por su cuenta y empezó a plantearse la idea de ingresar en la universidad, algo que, en aquellas primeras décadas del siglo XIX era algo excepcional, pues las mujeres tenían vetado su acceso a la educación superior. Según afirman algunos de sus historiadores, Concepción se vistió de hombre para poder asistir de oyente a las clases de la facultad de Derecho.	El feliz matrimonio de Concepción terminó prematuramente en 1857 cuando Fernando falleció de tuberculosis. Dejó Madrid y se instaló en la localidad cántabra de Potes, donde conoció a un músico llamado Jesús Monasterio. Ferviente católico, implicado en distintas causas sociales, contagió a su amiga el espíritu solidario y caritativo que daría sentido al resto de su vida. En 1859 fundaba el grupo femenino de las Conferencias de la Sociedad de San Vicente de Paúl de Potes a la que Jesús estaba estrechamente vinculado. Desde entonces, y hasta el final de sus días, Concepción Arenal se volcó en infinidad de obras de caridad y en escribir en varios libros y multitud de artículos sus experiencias en los que defendió siempre que “la caridad es la compasión cristiana que acude al menesteroso por amor de Dios y del prójimo”.	, donde su propia experiencia y las reflexiones alrededor de la pobreza se convirtieron en principal fuente de inspiración. Para Concepción Arenal, la labor de religiosas y religiosos en las casas de caridad era indispensable y así lo defendió siempre. También tuvo una importante vinculación con la Cruz Roja del Socorro ayudando en hospitales de campaña durante las guerras carlistas.	Además de su vinculación con el mundo de la caridad, Concepción escribió varias obras en las que defendió la igualdad entre hombres y mujeres y reivindicó el libre acceso a la educación y poder realizar profesiones hasta entonces vetadas a las mujeres asegurando que “es un error grave y de los más perjudiciales, inculcar a la mujer que su misión única es la de esposa y madre”.	... nos gustaría decirte algo más. ¡Cada vez estás leyendo más Aleteia, y nos emociona ser parte de tu vida! Nuestro equipo continúa su misión todos los días, trabajando para alentar e inspirar la vida cristiana. Queremos que nuestros artículos sean accesibles a todos, que no cuesten nada - pero el periodismo de calidad tiene un coste... más de lo que la publicidad puede cubrir. Para continuar nuestros esfuerzos de alimentar e inspirar a nuestra familia católica, tu apoyo es de gran valor.	
Concepción Arenal: La feminista católica que luchó por los más desfavorecidos