En esta imagen, tomada el 25 de mayo de 2019, un migrante con una niña en brazos camina por cerca del Río Tuquesa, en Bajo Chiquito, en la provincia de Darién, Panamá. El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, dijo la semana pasada que al menos 4.000 migrantes se encontraban en Bajo Chiquito, Peñitas, y en el oeste de Panamá, cerca de Costa Rica, la próxima parada en el camino hacia Estados Unidos. (AP Foto/Arnulfo Franco)	En esta imagen, tomada el 25 de mayo de 2019, un migrante con una niña en brazos camina por cerca del Río Tuquesa, en Bajo Chiquito, en la provincia de Darién, Panamá. El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, dijo la semana pasada que al menos 4.000 migrantes se encontraban en Bajo Chiquito, Peñitas, y en el oeste de Panamá, cerca de Costa Rica, la próxima parada en el camino hacia Estados Unidos. (AP Foto/Arnulfo Franco)	Primero fueron tres mujeres, una apoyada en un palo para poder desplazarse, y otras dos que llevan sus pocas pertenencias sobre la cabeza acompañadas por un niño de dos años. Dos hombres, uno de ellos con un machete, aparecieron poco después para cruzar las aguas del afluente que los ponía a salvo en esta aldea indígena, el primer pueblo habitado con el que se encuentran después de sobrevivir a la infernal travesía por la jungla del Darién.	Después de hacer la caminata durante varios días desde Colombia, los migrantes que llegan a Bajo Chiquito, en Panamá, se sienten aliviados. Es un lugar para descansar, buscar sustento, comunicarse con sus seres queridos preocupados y recuperar fuerzas, pero todavía no están fuera de peligro: les espera una última travesía en bote o a pie, y cada opción conlleva riesgos mortales para estos extranjeros que forman parte de una oleada repentina e inesperada de miles por la selva del Darién, donde las autoridades tienen escasa presencia y los hombres armados se aprovechan de los viajeros.	Habían sido atracados en el corazón del Darién y, como muchos de los que intentaron el último tramo a pie, no tenían dinero para pagar los 25 dólares que cobran los aldeanos para hacer el viaje por el río. Apenas 15 minutos después de partir de Bajo Chiquito fueron atacados nuevamente por dos hombres con rifles de caza que les ordenaron detenerse y entregar sus pertenencias.	Una bala atravesó la pierna de una mujer que formaba parte del grupo antes de incrustarse en las rodillas de Bello. Los compañeros migrantes --con ayuda de la policía-- lo ayudaron durante el resto del viaje de seis horas a Penitas, donde funcionarios de salud aplicaron un vendaje para inmovilizar su pie y ayudar a reducir la hinchazón en la rodilla. Sentado en una silla plegable y vestido con pantalones cortos, una camiseta sin mangas y chancletas, dijo a The Associated Press que no sabía si sería intervenido para extraerle el proyectil.	Los supuestos atacantes fueron detenidos, pero el incidente refleja la anarquía del Darién y la vulnerabilidad de los migrantes al robo, el asalto sexual, la enfermedad y las situaciones extremas. Más de 7.300 migrantes habían cruzado este año hasta mediados de abril, según cifras de la policía fronteriza, que son las más altas desde un aumento previo registrado entre 2015 y 2017. Las autoridades no respondieron a una solicitud para actualizar las estadísticas.	El presidente panameño Juan Carlos Varela dijo la semana pasada que al menos 4.000 migrantes se encontraban en Bajo Chiquito, Peñitas, y en el oeste de Panamá, cerca de Costa Rica, la próxima parada en el camino hacia Estados Unidos. Varela reconoció la dificultad del aumento de migrantes, que ha dejado a las autoridades luchando para imponer el orden.	Durante una visita reciente de AP, alrededor de 1.000 migrantes, en su mayoría de Haití, Cuba y países africanos o del sur de Asia, se encontraban en Bajo Chiquito, donde habitan unos 300 indígenas de la etnia Emberá. Los migrantes duermen en las casas con revestimiento de madera y techos de zinc de los lugareños, pagando uno o tres dólares al día, en carpas o en tapetes distribuidos bajo una estructura similar a un cobertizo.	Sentados en el suelo, beben té en la mañana y se encorvan sobre cuencos con cremas de maíz. En una pared de tablones de madera, muchos han garabateado sus nombres y lugares de origen: “Kamal Hossain Bangladesh” o “Kamaldeeb _ INDIA”. Al caer la noche, una antena local capta una señal que permite a los migrantes, al menos aquellos a los que no les quitaron sus teléfonos móviles en el camino, chatear con tus seres queridos en el exterior.	En Bajo Chiquito, los migrantes también se registran con la policía por primera vez en el país. Alrededor de 100 salen cada día para Peñitas, según un jefe de la estación de la policía fronteriza que prefirió no se le nombrara porque no estaba autorizado a hablar del tema. Señaló que la mayoría opta por esperar un lugar en una de las embarcaciones de madera con motor de borda, quizá conscientes de los riesgos de continuar a pie, después de haber visto la muerte y el peligro en otras partes del Darién.	Ese día no era probablemente el mejor para navegar por el Tuquesa, un afluente de aguas cristalinas que pasa por algunas aldeas indígenas donde los niños juegan salpicando el agua y las mujeres lavan ropa en medio del canto de los pájaros, pero cuya navegación se complica más de la cuenta cuando sus caudales están bajos. Un temporal también puede ser mortal si hace que las corrientes crezcan violentamente.	Un bote que había quedado rezagado debió desplazarse con cuidado para no chocar con troncos y árboles arrancados de raíz que obstaculizaban partes del río. También se detenía o se desviaba a zonas más hondas con el grupo de migrantes pegados unos a otros. Parecía por momentos que la embarcación se sumergía del todo en algunos tramos.	Bello Vargas, quien viajó desde La Habana a Guyana --que según varios cubanos se ha convertido en una primera parada cada vez más utilizada-- espera que este largo viaje le permita alcanzar en algún momento Estados Unidos, donde vive un tío. Por ahora, planeaba buscar refugio temporal en Panamá, descansar y ahorrar dinero antes de seguir hacia el norte.	
Migrantes cruzan último tramo mortal de la selva del Darién