Quizás la misma crisis económica ha generado resentimientos en algunos sectores hacia los comerciantes, que han decidido emprender, asumir riesgos para crear un negocio, generar empleos, y en la marcha, si se dan las condiciones correctas, crear riqueza. Creo que es importante clarificar que, sin la creación de capital y riqueza, cualquier sociedad está abocada al fracaso social y económico.	Por razones que psicólogos o sociólogos deben estudiar, el Puerto Rico del presente parece no entender la importancia y el rol del empresarismo y la aportación que hacen los 45,000 comerciantes que hoy operan en la Isla, desde la panadería de la esquina de su casa hasta los símbolos comerciales locales que conocemos.	El pequeño y mediano comerciante, hoy representa la espina dorsal de la actividad económica en Puerto Rico y la generación de empleos. La salida de las fábricas, que comenzó a finales de la década del noventa al terminar los beneficios de la Sección 936, le impuso una responsabilidad mayor al comerciante local, que dos décadas después, lucha contra viento y marea para mantenerse a flote.	Hoy, los comerciantes locales enfrentan un segundo reto, al enfrentar la competencia global del comercio electrónico y la entrada al mercado local de compañías multinacionales que están dominando gradualmente la actividad comercial en todo el mundo. Nadie jamás pensó que reconocidas cadenas de comercio al detal tradicional de Estados Unidos comenzaría a desaparecer gradualmente ante la nueva competencia digital.	A la misma que vez que ocurre esa transformación comercial y tecnológica, nuestros comerciantes enfrentan el doble reto de operar con los efectos de los desastres naturales, el Covid-19 y los escollos gubernamentales. El manejo de la crisis asociada a la pandemia ha creado un escenario sin precedentes para el comercio, al punto que amenaza la sobrevivencia de miles de comerciantes. Los cierres de la actividad comercial como medidas para contener el virus, aunque entendibles para proteger la salud del pueblo, están asfixiando a los comercios y muchos no podrán sobrevivir.	Mientras se clausuran importantes sectores de la actividad comercial, informes recientes de prensa apuntan a que el gobierno dispone aún de $1,200 millones provenientes del programa Cares Act para ayudar a mitigar a los miles de comerciantes afectados por la pandemia. El gobierno aún no utiliza el 62% de los recursos asignados precisamente para evitar el colapso de la actividad económica que ha creado el Covid-19.	La posibilidad de un colapso masivo de miles de comercios queda evidenciando en una encuesta que realiza nuestra empresa Inteligencia Económica junto con el Centro Unido de Detallistas y otros sectores económicos. De materializarse ese escenario, estamos hablando de la pérdida potencial de al menos 100,000 empleos directos durante los próximos doce meses, pérdidas para el fisco para los bancos, y para la sociedad en general.	Urge evitar ese escenario. La quiebra del gobierno en sí misma ha creado un problema complejo para Puerto Rico y lo menos que queremos es ahora el colapso de la economía privada. Así las cosas, urge un plan de acción enfocado en liberar los recursos del Cares Act hacia los sectores que más lo necesitan. El gobierno puede trabajar con el sector privado, en un plan que permita el desembolso seguro e inteligente de esas ayudas.	En segunda instancia, hay que comenzar a reabrir estratégicamente los sectores comerciales e implementar los protocolos y medidas de seguridad para contener los contagios. En tercer lugar, los gobiernos municipales deben comenzar a crear alianzas con sus comerciantes para apoyarlos en la transformación tecnológica y pueda emigrar a la venta digital. La banca, la academia y las empresas de tecnología pueden ser aliados de ese proceso.	

        
            
            La soledad de nuestros comerciantes
        
    