El concurso de Rube Goldberg Machine se remonta de 1949 a 1955, cuando empezó como una competencia entre dos fraternidades de Purdue. En 1983, fue un concurso abierto a todos los estudiantes de dicho lugar. En tanto, el primer concurso nacional se llevó a cabo en 1988, según informa la página web de	
 Nuevo récord de una máquina Rube Goldberg