Sullivan explicó que la «grave crisis» sociopolítica de Nicaragua, que comenzó el 18 de abril de 2018 por unas impopulares reformas a la seguridad social y en la «que se han registrado serios abusos a los derechos humanos, ha tenido un impacto negativo en nuestra cooperación; y no podría ser de otro modo».	En el marco de la crisis nicaragüense, el Departamento de Tesoro de EE.UU. ha sancionado a la esposa de Ortega y vicepresidenta de Nicaragua, Rosario Murillo; así como a su consuegro Francisco Díaz y jefe de la Policía Nacional; y a Laureano Ortega Murillo, uno de los hijos de la pareja presidencial.	Por otro lado, Sullivan destacó las negociaciones políticas que mantiene el Gobierno de Ortega con una coalición opositora con la que esperan superar la crisis, y consideró que «la Alianza Cívica ha jugado un rol clave como representante de las demandas de los nicaragüenses a favor de los derechos humanos y la democracia».	
El embajador de EE.UU. admite que «hay tensiones» en las relaciones con Nicaragua