Watanabe era una fiesta, apreciado por sus colegas del mundo. Se describía como “un niño” y le gustaba jugar con los sabores. Por eso no se veía encasillado en una carta rígida. No podía evitarlo, se le pedía uno de los platos de la carta de Osk Perú (el nombre que adoptó en el 2016 la sede bogotana de la cadena Osaka) y él le modificaba algo, algún giro le daba que hacía del platillo algo nuevo, una vena de artista también había en las presentaciones de sus platos.	Era popular porque años atrás, cuando su figura era voluminosa había hecho programas de televisión. Después adelgazó, se había hecho una cirugía y los médicos le habían dado instrucciones precisas de moderarse, confesó en alguna charla. Pero la alegría de la comida y el disfrute eran algo de lo que se negaba a privarse y eso le había dado uno que otro susto, lo contaba sin dejar ni un momento su sonrisa confiada.	Ya mucho más delgado, famoso y después de haber desfilado varias veces por la alfombra de honor de la ceremonia de Los 50 Mejores Restaurantes de América Latina varias veces, gracias a haber puesto a la sede de Osaka Santiago (abierta después de dejar la de Lima y abrir la de Buenos Aires), dio algunas entrevistas para la apertura de Osk Perú en Bogotá.	Llevaba varios días cocinando de la mano de los cocineros que vinieron de Perú a entrenar a la gente para replicar los estándares de calidad de la marca y poniendo a jugar su condición de celebridad culinaria ante los medios para invitar al público a conocer la propuesta (con los años, Osk Perú se convirtió en uno de los restaurantes más apetecidos de la ciudad). En ese ambiente, después de preparar algunos platillos, Watanabe le contó así su historia a EL TIEMPO:	Es una marca que me interesa mucho, por la onda que tiene y la comida. Osaka llegó gracias una negociación de la franquicia. La idea es crecer por Latinoamérica. Pero, a lo mejor llegamos a Estados Unidos  (aún no se abría la sede de Miami) o a Europa. Bogotá es una ciudad con mucha vida y restaurantes. Así que no hay que meterse a competir sino a compartir. Y si se puede, contribuir al crecimiento gastronómico. Está bonito llegar con un concepto nuevo.	Este sito es una joyita. Quedó increíble. El ambiente es grato. De día es lindo. En la noche se pone interesante, más fiestero porque la gente viene más animada y tiene más tiempo para compartir. Como dije, es rico porque no tienes que venir de saco y corbata. No digamos que es relajado pero sí que es casual. Puedes venir de negocios o con familia o con pareja o amigos. Y lo pasas igual de bien.	Cuidamos mucho la materia prima, que sea de la mejor calidad posible. Si no cumple nuestros estándares, no la usamos. La idea es ofrecer sabores distintos a los que el paladar está acostumbrado. Encuentras platos de sabores muy puros y limpios, otros muy especiados y picantes y uno medio dulzón por ahí. Lo rico es que tienes esa sazón peruana mezclada con técnica japonesa. También con los sabores propios de Asia. Es una mezcla de cocinas que se ha dado por más de cien años. La cocina	por sus cortes, y el ceviche, como lo conocemos hoy. Porque los japoneses le enseñaron al peruano cómo comer el pescado. Por mucho tiempo el ceviche se dejaba toda la noche para el almuerzo. Y llegaba a la mesa hecho corcho. El pescado ya flotaba en el limón. Entonces, hay cosas que uno ni siquiera se da cuenta, pero vienen marcadas por esta fusión.	Siempre me gustó comer. Siempre fui comelón. Desde chiquito me metía en la cocina de mi abuela. Como estaba apurado por el almuerzo, me metía a picar cosas. Después, en el colegio, me hacía sánguches que les compartía a mis amigos. De pronto llegó la hora de la universidad, pero nunca quise entrar.	No me veía teniendo una carrera, una profesión con un horario de 9 a 6 en una oficina. No soy así. De por sí, soy disperso, medio desordenado. Para la cocina tienes que ser ordenado, pero en lo demás soy así. Mi hermana dijo: “Cocinas rico, por qué no estudias cocina”. Y Yo: “No qué va”. Pero al final probé..	Al principio decía: “Pucha, si para hacer un plato entre cuatro nos demoramos horas, ¿cómo carajos sacas un servicio de restaurante?. O sea, para mí era un mundo nada que ver. Pero seguí estudiando porque me gustaba. Lo entendí cuando empecé a hacer las prácticas. Creo que no me equivoqué. Pues no sabría que otra cosa pudiese estar haciendo hoy.	A mí en realidad me gusta más la cocina caliente que la fría. Por eso no hay mucho itamae que ande así como yo, quemado o cortado. Cada vez que puedo me meto a la parrilla. Entonces, para mí era raro estar en una barra de pescado. Me aburría porque necesito el fuego, el sarteneo me gusta.	Además, estar en la barra te da cierto control de todo, porque cuando estás en la cocina no ves lo que pasa en el salón. En la barra estás viendo lo que pasa, aprendes a leer al cliente. Entras al restaurante y sé que vas a pedir, por la cara, por como agarras la carta. Es raro lo que digo, pero es tener dominio de todo. Los meseros no te pueden mentir porque estás viendo. Tienes a la gente ahí, sabes en qué mesa necesitan algo y mandas a un mesero.	Y a mí me encanta tener el control. Entonces, sacas provecho, empiezas a tener más cancha en la interacción con el comensal. Por lo general, cuando uno está encerrado en la cocina tiende a ser un poco más tímido, pero si estás en una barra y no hablas, estás mal. La barra te da mayor agilidad mental. El	atiende pero no anota, entonces tienes que grabar lo que le estás sacando a cada uno para después cobrar. Es divertido trabajar así la mente. Aprendes a hacer cuatro, cinco cosas al tiempo. Así que al día de hoy estoy fuego adentro, fuego afuera. No puedo quedarme quieto solo en lo frío, pero así llegué a este mundo.	Estaba a cargo de Osaka Lima, ya existía el de Buenos Aires. Sale el proyecto de Santiago y me fui, al principio por dos años, para abrir el restaurante, dejarlo andando y regresar a Lima. Pero nos empezó a ir bien. El restaurante empezó a ganar reconocimientos en Chile, por parte del Circulo de Periodistas Gastronómicos.	Después fui a hacer una ponencia en Mistura (feria gastronómica limeña). Empecé a relacionarme más con mis colegas. De pronto era amigo de varios. Te abre puertas conocer más gente. Entonces, cuando están de paso por Chile te van a visitar, a conocer tu comida. Igual que si vengo a Colombia voy a los restaurantes a los que tengo que ir.	Así que como en Chile me conocían un poco, salen los temas de televisión, pero no es que me vaya a dedicar a eso. Son trabajos esporádicos que nunca están de más. Salió lo del programa de Top Chef, fui jurado, pero mi cocina sigue siendo la misma, el restaurante debe seguir siendo el restaurante y la tele es otra cosa, pero tampoco me quita el sueño.	Cuando hay eventos te relacionas y ellos empiezan a identificarte con la marca. No sé si esté bien o mal. Me ha traído beneficios. Me encanta que me asocien con una marca potente en la que hacemos bien las cosas. En realidad para posicionarla trabajamos un montón de personas. Roger y Juan Alfonso, a cargo de los Osaka de Lima llegaron a Bogotá mes y medio atrás para entrenar a la gente. Yo llegué hace dos días a ultimar detalles. Pero no puedo llegar a hacerlo si ellos no han hecho el trabajo previo. No vine antes por un tema de agenda. Porque me habría encantado estar con ellos desde el principio.	Siempre vamos cambiando tiraditos… hubo uno que te di que no existía, lo hice ahorita. Vi lo que había y dije: hagámoslo. Estas son las cosas que me gustan más. Si, los platos están ricos, son intensos, sabrosos pero es difícil para mí escoger… el pulpito a la parrilla es increíble Pero, a veces… ya se me olvidaron los platos que he hecho.	
Ciro Watanabe: la historia de una estrella de la cocina peruana nikkei