Estos patrones de crecimiento urbano en expansión generalmente se consideran ineficientes e insostenibles debido a sus altas demandas de energía y mantenimiento y al uso intensivo de la tierra. Sin embargo, el estudio apunta a oportunidades para promover un desarrollo más sostenible en muchas de las ciudades en crecimiento del mundo donde el crecimiento hacia los alrededores se produce a un ritmo más lento.	«Si bien estas tendencias probablemente no sean sostenibles a largo plazo, no es demasiado tarde para dar forma al futuro de cómo son estas ciudades», dijo Richa Mahtta, investigadora asociada de F&ES y autora principal del artículo. «Sin embargo, debemos actuar pronto, antes de que se construya toda la infraestructura urbana y se bloquee el consumo de energía. Una vez que las ciudades estén completamente establecidas, tanto sus patrones espaciales como el comportamiento humano asociado son difíciles de cambiar».	«Este es el conjunto de datos más grande que mapea el crecimiento urbano hacia arriba y hacia afuera, y muestra que para la mayoría de las ciudades del mundo con poblaciones de más de 1 millón, las vías de demanda de energía relacionadas con lo urbano todavía están en su inicio», dijo la coautora Karen Seto, profesor de Geografía y Urbanización.	Si bien los límites geográficos y los precios más altos de la tierra limitan la expansión en algunas áreas (Hong Kong y Singapur) y la disminución de la población está afectando a otros (Japón y Corea del Sur), en muchas áreas urbanas de China (Shanghai, Suzhou y Wuxi), el aumento de la población y el papel del país en la adquisición de tierras, la construcción y la inversión están impulsando un crecimiento tanto vertical como horizontal.