Washington, 9 Sep. (EUROPA PRESS).- Un nuevo método para marcar permanentemente las células infectadas con el virus Chikungunya podría revelar cómo el virus continúa causando dolor en las articulaciones durante meses o años después de la infección inicial, según un estudio publicado en la revista de acceso abierto ‘PLOS Pathogens’ por Deborah Lenschow y sus colegas de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington.	Usando este sistema, muestran en ratones que las células marcadas que sobreviven a la infección por el virus son una mezcla de células musculares y de la piel que están presentes durante al menos 112 días después de la inoculación inicial del virus. El tratamiento de ratones con un anticuerpo que bloquea la infección reduce la cantidad de células marcadas en el músculo y la piel.	«El ARN CHIKV persistente se puede detectar en modelos humanos y animales, pero nadie ha podido identificar dónde reside el ARN debido a técnicas insensibles –agrega Lenschow–. Utilizando nuestro sistema informador, hemos demostrado que las células pueden sobrevivir a la infección por CHIKV, y estas células albergan la mayor parte del ARN persistente. Dado que muchos creen que este ARN persistente contribuye a la artritis crónica, este sistema será una herramienta útil para estudiar los mecanismos subyacentes crónicos enfermedad».