Desde 1889, un kilogramo estaba definido por un cilindro de platino-iridio guardado en una caja de vidrio especial y conocido como el Prototipo Internacional del Kilogramo. Se encuentra en la sede de la Oficina Internacional de Pesas y Medidas (cuyo acrónimo en francés es BIPM), a las afueras de París.	Barry Inglis, quien encabeza el Comité de Pesos y Medidas, dijo que las implicaciones eran inmensas. «Ahora ya no estaremos limitados por las limitaciones de los objetos en nuestra medida del mundo, sino que tendremos unidades accesibles universalmente que pueden allanar el camino a una mayor precisión e incluso acelerar el avance científico», dijo.