La popularidad de Merkel comenzó a reducirse a raíz de la fuerte crisis de refugiados en 2015 cuando la canciller proclamó que Alemania tomaría a cualquier solicitante de asilo que cruzara la frontera. Su política de «puertas abiertas» le robó muchos partidarios, que optaron por no votar a su partido, el CDU, en las elecciones.