El Departamento de Estado ha indicado en un breve comunicado que, tras su viaje a Seúl y Tokio entre el 15 y el 19 de diciembre, Biegun estará el 19 y el 20 de este mes en Pekín «para reunirse con funcionarios chinos y discutir la necesidad de mantener la unidad internacional sobre Corea del Norte».	Pyongyang llevó a cabo dos «importantes» ensayos el 7 y el 13 de diciembre en la base de lanzamientos espaciales de Sohae. El Estado Mayor norcoreano los ha descrito como un programa de carácter defensivo para contener la «amenaza nuclear de Estados Unidos», lo que ha provocado un aumento de la tensión entre los dos países. Según los expertos, podría tratarse de motores para un satélite o un nuevo misil intercontinental.