Durante los últimos 70 años, los investigadores han estudiado las tormentas solares mediante observaciones instrumentales directas, lo que ha permitido comprender cómo pueden representar un riesgo para la red eléctrica, varios sistemas de comunicación, satélites y tráfico aéreo. Se produjeron dos ejemplos de tormentas solares severas en los tiempos modernos que causaron grandes cortes de energía en Quebec, Canadá (1989) y Malmö, Suecia (2003).	Los núcleos estudiados provienen de Groenlandia y contienen hielo formado a lo largo de los últimos 100.000 años. El material contiene evidencia de una tormenta solar muy poderosa que ocurrió en 660 después de la era común. “Si esa tormenta solar hubiera ocurrido hoy, podría haber tenido efectos graves en nuestra sociedad de alta tecnología”, dice Raimund Muscheler, profesor de Geología en la Universidad de Lund.	El nuevo estudio significa que se ha descubierto un tercer caso conocido de una tormenta solar masiva que se remonta en el tiempo a través de observaciones indirectas en el propio archivo de la naturaleza. Muscheler también participó en una investigación que confirmó la existencia de otras dos tormentas solares masivas, utilizando ambos núcleos de hielo y los anillos de crecimiento anual de árboles viejos. Estas tormentas tuvieron lugar en 775 y 994 de nuestra era.