El presidente del Parlamento de Irán, Alí Lariyaní, más tarde reconoció que el Stena Impero fue apresado en represalia por el Grace 1, el petrolero que había sido retenido a principios de julio pasado en Gibraltar bajo la sospecha de que transportaba 2,1 millones de barriles de petróleo a Siria, en violación de las sanciones de la UE contra Damasco.