Al absorber el aumento de dióxido de carbono de la atmósfera, el océano reduce el impacto del calentamiento de estas emisiones si permanecen en la atmósfera. Sin embargo, el dióxido de carbono disuelto en el océano hace que el agua de mar se acidifique, lo que amenaza la capacidad de los mariscos y los corales para formar sus esqueletos y afecta la salud de otras especies marinas y de peces, muchas de las cuales son importantes para las economías costeras y la seguridad alimentaria.	Rik Wanninkhof, un oceanógrafo del Laboratorio Oceanográfico y Meteorológico Atlántico de NOAA y coautor del estudio, advierte en un comunicado: “Una pregunta crítica que justifica las observaciones continuas del océano es si esta captación puede sostenerse y qué podría pasar a la atmósfera de la Tierra si el océano es incapaz de absorber el aumento continuo de dióxido de carbono “.