Washington, 18 Nov. (EUROPA PRESS).- Las personas con diagnóstico de pérdida auditiva relacionada con la edad no tratada tienen tasas más altas de deterioro cognitivo. Ahora un nuevo estudio ha comprobado que el vínculo entre la audición y la cognición comienza antes de lo que se pensaba, incluso en personas cuya audición estaba levemente afectada pero aún se consideraba normal.	Es decir, los resultados de investigadores de la Facultad de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia muestran que el deterioro cognitivo comienza tan pronto como la audición se vuelve imperfecta, por lo que sugieren la necesidad de pruebas y tratamientos más tempranos, según publican en la revista ‘JAMA Otolaryngology-Head and Neck Surgery.	La pérdida auditiva relacionada con la edad es uno de los trastornos de salud más comunes del envejecimiento, que afecta a dos tercios de los mayores de 70 años. Sin embargo, a pocos adultos se les realiza una prueba de pérdida auditiva, y aún menos reciben tratamiento. Solo el 14% de los adultos con pérdida auditiva en los Estados Unidos usan audífonos, el tratamiento estándar.	«Los médicos en este campo han usado 25 dB, aproximadamente el volumen de un susurro, para definir el límite entre la audición normal y la pérdida auditiva leve en adultos, pero este nivel es arbitrario», señala Justin S. Golub, profesor asistente de Otorrinolaringología-Cirugía de cabeza y Cuello en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia y especialista en audición en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia y el Hospital NewYork-Presbyterian.	«La mayoría de las personas con pérdida auditiva creen que pueden llevar sus vidas bien sin tratamiento, y tal vez algunas puedan –señala Golub–. Pero la pérdida auditiva no es benigna. Se ha relacionado con el aislamiento social, la depresión, el deterioro cognitivo y la demencia. La pérdida auditiva debe tratarse. Este estudio sugiere que cuanto antes, mejor».	«Pero también es posible que las personas que no oyen bien tienden a socializar menos y, como resultado, tienen menos conversaciones estimulantes. Durante muchos años, esto podría tener un impacto negativo en la cognición –explica Golub–. Si ese es el caso, prevenir o tratar la pérdida auditiva podría reducir la incidencia de demencia, en más de un 9%, según un análisis reciente publicado en ‘The Lancet'».