¿Para qué están los vicepresidentes de la república en nuestro país? Para reemplazar al Presidente en su ausencia absoluta o en sus ausencias temporales. Punto. No tienen atribuciones ni competencias definidas legalmente. Ni siquiera hacen parte del equipo que ejerce el Poder Ejecutivo, que son el Presidente de la República y los Ministros de Gobierno en calidad de obligados colaboradores (Arts. 130 y 135 de la Carta Magna). Por la misma línea va la Ley General de la Administración Pública (Arts. 21 y 22), que puntualiza que el Consejo de Gobierno está constituido por el Presidente de la República y los Ministros, o en su caso, los Viceministros en ejercicio.	De ahí que cuando se les quiera asignar una función en específico y dotarles de potestades jurídicas, el Presidente dispone asignarles un ministerio. De otro modo, en nuestro país los vicepresidentes quedan relegados a la categoría de las figuras decorativas, así se trate de un ciudadano con mil méritos y simpatías ciudadanas. O algo que va más allá, cuando surge un distanciamiento personal entre el Presidente y el Vicepresidente de lo que vale recordar el caso de aquel Vicepresidente que llegó a “declararle la guerra” a don Rodrigo,  o el de aquel otro Vicepresidente “banqueado” deliberadamente por don Abel aunque sin divulgar razones. Hace pocos años se dio otro caso singular: los dos Vicepresidentes dejaron el puesto, por lo que quedó abierta la opción de llamar al Presidente del Congreso (Pachequito) a llenar las ausencias temporales del gobernante.	Cuando más se habla de los vicepresidentes es a la hora de responder quiénes son las personas que acompañan al candidato a la Presidencia de la República. Es entonces cuando se pregunta por su hoja de vida, sus atestados personales, su carrera profesional, empresarial o gremial, por lo general con la cabeza puesta en lo que el postulado pueda agregarle a la plataforma política del candidato. Lo estamos viendo en la presente campaña electoral a propósito de la postulación de economistas en varias papeletas presidenciales. Lo que se toma como indicio del énfasis que el candidato daría al tema de la reactivación de la economía y el saneamiento de las finanzas públicas en caso de alcanzar la Presidencia interpretación que lleva implícito el reconocimiento de que a ese economista se le daría el correspondiente ministerio. Si no fuese así, el economista/vicepresidente quedaría con los atributos simbólicos del título y nada más.	Nadie habla de las limitaciones del candidato presidencial (tema incómodo) ni de la necesidad y conveniencia de que en la papeleta presidencial figuren nominados a las vicepresidencias con idoneidades apropiadas para  llenar los vacíos y corregir los defectos del pretendiente al trono. No se visibiliza el caso de un candidato presidencial que consciente de su falta de carisma o de empatía ante el electorado, tenga los arrestos de admitir la necesidad de un compañero de fórmula carismático y con olfato político, de lo que él esté escaso. Quizás por temer que termine opacándolo.	En una coyuntura política como la actual, con los partidos sumidos en el descrédito, con una pavorosa ausencia de liderazgos políticos, con respaldos del electorado muy lejanos aún del 40% mínimo requerido para ganar en la primera ronda, los candidatos debieron haber pensado en la figura de los compañeros de fórmula más con el criterio de priorizar la importancia del carisma, la experiencia política y la integridad ética para su selección, que en la carrera profesional. Hala más votos un candidato con buen carisma ante el votante que un catedrático sin el recurso de la comunicación fácil y convincente.	De 1859 a 1949 los Designados a la Presidencia (que así se denominaban los Vicepresidentes de hoy) eran nombrados por votación del Congreso de la República. Quizás una fórmula más afortunada que la actual porque permitía hacer los nombramientos ya sobre los hechos reales y concretos surgidos una vez hecha la elección del Presidente de la República, con la noticia fresca de las tareas pendientes y para las cuales hay que buscar al Vicepresidente idóneo.