Fumar y llevar una dieta pobre son los mayores riesgos a la hora de desarrollar una enfermedad cardiovascular. Sin embargo, hay personas que son más susceptibles de padecer una cardiopatía debido a pequeñas variantes genéticas. No está claro si estas variantes tienen consecuencias prácticas, como la alteración de un gen, o manifestaciones a través de las proteínas.	Normalmente, cuando las plaquetas se activan, se unen entre sí y contribuyen a la coagulación. En relación a ello, si en una cardiopatía además se acumula grasa, colesterol y otras sustancias no saludables en las paredes de las arterias se contribuye al desarrollo de enfermedades como ateroesclerosis. «El número de plaquetas y el volumen de las mismas se regulan mediante la expresión de ciertos genes», afirma el investigador Leonard Edelstein, profesor adjunto y principal autor del estudio. El gen CD36 es uno de estos genes que regula los niveles de plaquetas y su activación.