No habían menos de 5.000 personas sofocadas por el incandescente sol de Caldono, Cauca, el miércoles 10 de abril en el parque central del pueblo. Las chivas llegaban atestadas de gente y la expectativa por ver al presidente Duque sentado con los representantes de la Minga nunca había sido tan grande. Después de todo llevaban 28 días luchando por ese momento.Foto: Santiago Puccini / Las2Orillas	Más de 15 bloqueos regulaban el paso de los miles que llegaban al parque central. Al menos 4 veces tuve que ser requisado para poder llegar hasta el punto de congregación donde los dirigentes de la Minga habían organizado una mesa de diálogo en una tarima frente a la iglesia, que acompañaba el encuentro. Desde tijeras hasta corta uñas eran decomisados por los guardias que sonreían a pesar de la impaciencia que les generaba su tarea.	El presidente, que había llegado a las 9: 30 a.m. en un helicóptero y acompañado por varios de sus ministros, se encontraba en la escuela cultural a menos de doscientos metros del parque central. Había organizado junto a la ministra Gutiérrez y el comisionado de paz Ceballos un espacio con más de 100 sillas para recibir una comitiva de la Minga en la escuela. No podía arriesgarse a salir a una plaza pública, donde se convertía en un objetivo fácil para los francotiradores.	En el rostro curtido por el cansancio y el hambre de miles de indígenas se veía la emoción del encuentro. Parecía que el lugar no iba a aguantar a tanta gente que se impacientaba con el transcurrir de las horas, pues la cita era para las 1o de la mañana, pero Duque nada que salía a la plaza.	El procurador Fernando Carrillo también llegó hasta Caldono e hizo su aparición en tarima sin mucho preámbulo. El gobierno ya había anunciado que no saldría a la plaza por razones de seguridad. Carrillo se sentó por un momento en la silla reservada para el presidente, escuchó durante unos minutos lo que decía uno de los gobernadores indígenas y luego recibió sonriente el micrófono. Puso sobre la mesa las alternativas del presidente, que no quería aplazar más el diálogo. Había otra opción: hacer la reunión dentro de la iglesia con pantallas hacia el parque para que la gente pudiera ver el encuentro, una propuesta que hizo el padre Javier, natal de Caldono y quien regresó unos años atrás luego de trabajar durante décadas en Argelia, Cauca, donde logró sentar al ELN y las FARC para que pararan la guerra que dejaba muertos a raudales. Las autoridades indígenas no se mostraban reacias con la alternativa, pero la voz de la Minga fue aún más fuerte: Duque tendría que salir y darle la cara a las miles de personas que se insolaron ese día esperándolo. Carrillo terminó de hablar y ya estaba listo para irse.	El escenario estaba dispuesto para firmar un acuerdo y en donde la Minga pretendía montarle debate al presidente. Los más de 800.000 millones de pesos que se habían priorizado para salud y educación eran una victoria para los indígenas, campesinos y afros que durante 27 días tuvieron bloqueado el occidente del país. Sin embargo, lo único que quedó fue una postal que pasará a la historia del gobierno Duque: la silla vacía del presidente.	Aunque ya era un hecho que Duque no saldría a la plaza y el encuentro no se iba a dar, miles de personas seguían esperanzados en verlo sentado en la tarima. Pero el ruido de los helicópteros despegando fulminó cualquier ilusión. Fueron, al menos, 9 aeronaves las que despegaron desde la cancha de fútbol del pueblo que quedaba a escasos 300 metros de donde estaba concentrada la minga. Ante el ruido de sus motores, el parque entonaba el himno nacional y el de la guardia indígena cuando ya la silla vacía del presidente se había declarado públicamente. Muchos en la plaza lloraban y otros, que no podían ocultar la ira, pedían a gritos volver a la Panamericana.	Escasas dos horas después ya el pueblo se había vacío. Las chivas salían de Caldono repletas de personas con cargas largas, decepcionadas y exhaustas pero que, al despedirse entre ellos y de nosotros, forzaban un gesto de fuerza en una sonrisa que no se logró desmoralizar con el fracaso que habían presenciado.