Como docente de Comunicación Social no debería sorprenderme cómo los estudiantes se expresan o en qué medida ha aumentado o disminuido su capacidad de comunicación. Sin embargo, sí me sorprendí cuando a través de un correo institucional un alumno se despidió de mí cortésmente y al final puso las siguientes letras: XD.Pero no es la expresión (la cara feliz) lo que llamó la atención; tampoco la confianza con la que el estudiante dirigió su mensaje. No. Lo significante de esta experiencia está en la manera de comunicarse.	Y es allí cuando saltan a la escena de la semiología los emoticonos, muy conocidos a nivel mundial y utilizados desde hace muchos años a través del código ASCII, del sistema Windows Messenger (lo que los llevó a la “fama” mundial). La fuerza de este tipo de comunicación se emprendió con la aparición de gráficos animados a través de los teléfonos inteligentes.	Primero, funcionan como un detonante informativo rápido y ligero, pues como el idioma inglés, se ajustan a varias situaciones sin necesidad de entregar más detalles. Así las cosas, si el emisor está feliz, lo expresa con una carita sonriente y su mensaje llega directo y sin complicaciones. Sin embargo, si está triste, pensativo, dudoso podrá expresarlo con una carita triste.	¿Y cómo se enteran los usuarios de que este u otro emoticono resuelve sus problemas de comunicación? Sencillo, igual que las personas hoy en día aprenden nuevas palabras que van guardando en su argot o los profesionales que aprenden nuevas expresiones relacionada a su jerga especializada (habría que esperar si en el futuro se inventarán emoticonos para los médicos, los abogados o los ingenieros. Entonces, un médico en su dictamen médico coloca una carita con cara de fallecido, para interpretar que su paciente murió o el abogado pondrá un emoticono para alegar que su cliente es inocente).	Ahora vayamos a lo que significa tener codificado en el cerebro una serie de informaciones que permiten comunicarnos de una manera rápida (más no fluida o locuaz). La situación es que, por experiencia lo sé, que lo que no se practica, pues sencillamente no se aprende o se vuelve más difícil su utilización. Así las cosas, la juventud está olvidándose de escribir, de hablar, de comunicarse. La oratoria, en muchos colegios de secundaria en Colombia, por ejemplo, ha sido una materia a que no se le da la importancia necesaria y de allí se desprende que, en la universidad, un estudiante no se sabe expresar, ni expresar lo que piensa de manera coherente. (¿Será que espera un emoticono que lo pueda salvar de su encrucijada académica?). ¿Qué tal sería encontrar una tesis, un proyecto o una ley escrita con emoticonos? Puede ser descabellada mi propuesta, pero este fenómeno comunicativo le está quitando oportunidades a la expresión oral y escrita.