En los criterios a tener en cuenta para dar inicio al proceso de selección del operador que estará a cargo de gestionar, administrar, promocionar, operar y mantener el dominio .co a partir de febrero, ha venido trabajando el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (Mintic).Con el respaldo de la Unión Internacional de las Telecomunicaciones (UIT), organismo especializado de la Organización de las Naciones Unidas para las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, el Mintic ha venido trabajando en la definición del mapa de ruta a tener presente para continuar posicionando .co como un activo estratégico del sector.Plan de acciónSegún la información suministrada por Mintic, para el proceso de selección del tercero que estará a cargo de la operación del dominio .co se contempla un cronograma con tres grandes hitos, los cuales se llevarán a cabo en la vigencia 2019.Durante el segundo trimestre, se publicará el plan de acción del proceso de selección y se realizará una reunión de presentación del proyecto a los posibles interesados, para buscar la pluralidad de oferentes.En el tercer trimestre se publicará el Aviso de Convocatoria y se adelantará el proceso de selección.En el cuarto trimestre se adjudicará y firmará el contrato de concesión estatal.¿Qué es un dominio de Internet?Con los inicios de la Internet, las direcciones se veían como códigos numéricos que daban acceso a los sitios web que se encontraban en la red; así pues, un sitio web como www.mintic.gov.co respondía a la dirección IP - Internet Protocol - 104.27.185.191.Lo anterior, complica las cosas a los usuarios, para quienes es más fácil recordar el nombre del sitio que quieren visitar, que su dirección IP. Allí es donde surgen los dominios de nivel superior (TLD, por sus siglas en inglés Top-Level Domain), tales como los genéricos, .org (asociado a organization), .tv (de Tuvalu, pero asociado a televisión), .info (information) y en el caso específico del geográfico .co para referirse a Colombia, los cuales cumplen con una doble función: enviar una señal respecto al tipo de sitio al que se dirige el navegante (por ejemplo, un dominio que termina en .edu.co, corresponde a una entidad educativa); y facilitar la recordación del sitio al que queremos acceder en la web.Ahora, por la arquitectura de Internet, es necesario de todas formas que la comunicación entre los dispositivos sea realizada mediante direcciones IP, motivo por el cual el servicio de DNS se encarga de realizar la “traducción” de todos los dominios registrados, como en el caso de www.mintic.gov.co a 104.27.185.191Dicho proceso se puede realizar mediante diferentes esquemas, donde en el caso colombiano, se cuenta con un tercero especializado en realizar este tipo de actividades a nivel internacional.Dominio .coDebido a que el .co tiene la particularidad de entenderse en el mundo digital no solamente para hacer referencia al país, sino también para relacionarse con ‘company’ o ‘corporation’, (como en el caso mencionado anteriormente de Tuvalu que se asimila a televisión) esta condición le permite tener un mayor rango de acción y una proyección de cara hacia el mercado.Teniendo en cuenta lo anterior, es importante mencionar que el operador del dominio .co será responsable de los servicios del registro, que incluyen principalmente la administración de la base de datos de los clientes, el soporte a la infraestructura y el mercadeo del dominio, así como de la consecución y control de los registradores acreditados encargados de su distribución y venta al usuario final.El dominio .co es un recurso de interés público del sector de las telecomunicaciones a cargo del Ministerio TIC, que debe responder a los nuevos retos que plantea el panorama digital, de cara a una industria dinámica y a los escenarios internacionales que están en constante transformación.La introducción de más de 500 nuevos dominios genéricos de nivel superior - gTLD en 2015, aplicativos como WhatsApp y las propias redes sociales, son solo un ejemplo de las dinámicas que han afectado el sector en los últimos años. De ahí la importancia de este proceso, que busca ajustar las condiciones de operación del dominio a la situación actual y tendencias futuras.