Los precios racionales son críticos para asegurar que los avances lleguen a los pacientes que los necesitan desesperadamente, asegura Steven Pearson, presidente del Institute for Clinical and Economic Review, una organización sin fines de lucro cuyos informes sobre precios han ganado influencia en el debate sobre el gasto en medicamentos en Estados Unidos.	La alternativa a Zolgensma es el tratamiento actual para la atrofia muscular espinal: Spinraza, de Biogen inc., que los pacientes toman de por vida. Biogen asegura que su tratamiento, iniciado en Estados Unidos hace dos años, está respaldado por más pruebas que Zolgensma, aunque Novartis afirma que ahora tiene casi cinco años de datos. Spinraza cuesta alrededor de 4,1 millones de dólares en una década. Los planes a plazos de Novartis repartirían los pagos en cinco años, explica Narasimhan.	Las terapias para la hemofilia desarrolladas por compañías como Spark Therapeutics, que llegó en febrero a un acuerdo de compra con Roche Holding AG, serán vigiladas especialmente de cerca: el trastorno hemorrágico puede costar decenas de millones de dolares en tratamiento durante toda la vida, y los precios de la terapia genética lo reflejarán.	"Si llegamos a un punto en el que estas terapias estén disponibles no solo en condiciones muy raras sino en poblaciones de pacientes considerables, los precios multimillonarios no serán de ninguna manera sostenibles", asegura Nick Crabb, director de asuntos científicos del Instituto Nacional de Excelencia en Salud y Atención, que asesora al Reino Unido sobre el gasto en medicamentos.	"Es importante que lo entendamos". Michael Sherman, director médico de Harvard Pilgrim Health Care, un plan de salud con sede en Boston, considera que si los precios son demasiado altos en primer lugar, los planes de pago no resolverán el dilema. Sin un punto de partida justo, "es posible que solo estemos distribuyendo pagos que faciliten el pago de un medicamento de precio excesivo", afirma.