El viaje es largo, aun vía São Paulo. Cerca de 30 horas entre vuelos y esperas. Sin embargo, la expectativa es tan grande que el tiempo pasa sin darnos cuenta. Al llegar a Johannesburgo nos encontramos con la primera sorpresa: una limosina nos espera en la puerta del avión. Es parte del servicio que ofrece	, una reserva turística ecosostenible construida en el corazón de Kruger. Concebida como una mirada hacia el futuro del turismo de lujo, consta de 13 cabañas que se mimetizan entre la naturaleza y pasan completamente desapercibidas. Por eso, descubrir el lujo interior es aún más sorprendente. Cuando entro a la mía, el botones que me acompaña me cuenta que la semana anterior amaneció un león en el techo y para borrar mi sonrisa de incredulidad, me muestra la foto. Efectivamente, ahí estaba.	“En un safari uno puede encontrarse rápidamente con los cinco grandes –leopardo, león, elefante, rinoceronte y búfalo– o puede no encontrar nada”. Se necesita suerte y, naturalmente, algo de pericia. Recorremos varios kilómetros antes de ver los primeros animales, unos impalas, de la familia de los venados, que corren veloces hasta que se percatan de nuestra presencia. Ellos son los dueños de casa, nosotros los invasores, así que nos detenemos para tratar de pasar inadvertidos y observar en silencio. Una hora después, regresamos al Lodge. No tuvimos mucha suerte, pero todavía nos quedan dos días.	La noche nos depara otra sorpresa. Una cena típicamente africana, al aire libre, iluminada con una enorme fogata y lámparas de petróleo, en la que probamos algunos de los animales de caza que abundan en la región como el springbok, el tipo de gacela que ha dado el nombre al famoso equipo de rugby de Suráfrica, protagonista de la película	Al día siguiente salimos de nuevo en busca de los grandes. Cuando llegamos a un trecho montañoso, Kenny le indica a Andrew que se detenga. Hay huellas de leopardo. Las inspeccionan para ver qué tan frescas son. Todo indica que hay alguno cerca. Unos minutos más tarde vemos un macho que se pasea solo y lentamente por entre los arbustos que aún no despiertan con la primavera. Lo seguimos cautelosamente y sin descender del jeep, regla de oro en cualquier safari.	Cada vez está más cerca. Empiezo a disparar la cámara tratando de capturar una imagen sólida. Por fin lo logro… Está ahí, a menos de un metro, se pasea por frente al jeep, lo rodea, y se va. Lo seguimos y lo volvemos a encontrar descansando, tirado en la arena. Ya tenemos nuestro primer trofeo: el más buscado de los cinco grandes. Lo observamos durante 15 o 20 minutos y continuamos nuestro camino en busca de los otros cuatro.	Al avistar otro leopardo nos detenemos. Se trata de una hembra que, coqueta, se pasea alrededor de un macho tratando de llamar su atención. Lo rodea, se le acerca, pero él no parece darse cuenta de su presencia y ante el acoso, se muestra aún más reticente. Los genes masculinos y femeninos en una de sus más puras contradicciones.	Seguimos el cortejo durante casi media hora hasta que, ante el fracasado intento de conquista, decidimos continuar nuestro camino. Pronto encontramos otro de los grandes. Más bien cinco: alrededor de un pequeño pozo, un grupo de hipopótamos retoza alegremente. Nos detenemos y, nuevamente, tratamos de pasar inadvertidos para poderlos observar en su hábitat y comportamiento natural. Van, vienen, sus pesados cuerpos se tocan entre sí, en algún tipo de juego. Tres horas después volvemos al Lodge, con la sensación de que ya valió la pena el viaje. En el spa, deliciosamente incrustado entre la naturaleza, nos esperan con un masaje.	La jornada de la tarde tiene un objetivo claro: encontrar leones o elefantes, pero nos resultan esquivos. En la búsqueda nos topamos con un enorme cocodrilo que se despereza al borde del río, una jirafa, pájaros multicolores, ardillas, y distintos tipos de antílopes como el ñu. Cuando la desesperanza empieza a inundar el ambiente, un inusitado olor nos revela otra sorpresa. En medio de la nada, un chef saltea unos enormes langostinos que nos ofrece con champaña helada. A la magia dispuesta por el hotel se suma la de la naturaleza con un intenso atardecer inundado por los profundos sonidos del	La mañana siguiente nuestra meta sigue siendo completar los quíntuples. Pronto aparece un búfalo que, aunque esquivo, nos deja finalmente apreciar su tupido copete negro. Los leones, a pesar de recorrer varios kilómetros, no se dejan ver. “Es un motivo para regresar”, dice sonriendo Andrew cuando partimos para nuestro próximo destino: Johannesburgo.	Mientras la minoría blanca (17%) habita en zonas residenciales donde se concentra la riqueza derivada particularmente de la minería, con grandes avenidas, lujosos centros comerciales y enormes mansiones, buena parte de la mayoría negra (73%) vive en precarias casas o en tugurios con techos de aluminio donde, hacinados, enfrentan un desempleo que ronda el 37% y el 91% de los desempleados es negro.	Para el turista, sin embargo, esta realidad es imperceptible, a menos que visite Soweto, el área urbana destinada durante el Apartheid a la población africana que debió desplazarse de las zonas designadas para los blancos, centro del levantamiento contra el régimen separatista y todavía una de las más pobres de la ciudad.	Una intensa tarde de sol nos recibe en Cape Town, una ciudad fascinante, construida a los pies de Table Mountain, una impresionante formación geológica en forma de mesa que se funde en el mar dando lugar a una bahía catalogada entre las más hermosas del mundo. Llegamos directo al waterfront, donde está	, un sofisticado hotel boutique, uno de cuyos principales atractivos es Bascule, un bar que se precia de tener 463 tipos de whiskies. Después de catar algunos, salimos afanosamente a buscar lo que queda del atardecer, tratando de descubrir por qué quienes visitan esta ciudad quedan atrapados por ella. Al caminar por el waterfront, inmersos entre una fascinante mezcla de shopping, paisaje y comida, con exquisitos restaurantes con fresca comida de mar como	, un barrio ubicado en el corazón de Woodstock, en una antigua fábrica de galletas, y que hoy ofrece una variedad de mercados, galerías de arte, almacenes de diseño, cafés y ferias, donde se entremezclan las culturas, olores y sabores que conforman esta cosmopolita ciudad. Al finalizar la tarde llegamos al Green Market, donde en carpas multicolores y en las casas vecinas se ofrecen artefactos de toda África de variada calidad y precios.	Allí, en una pequeña casa a la que fue trasladado por razones de salud después de pasar varios años en la helada isla de Robben, se cocinó el acuerdo que pondría fin al Apartheid en 1990 y que sería el primer paso hacia la consolidación de este fascinante país que hoy es	El Parque Nacional Kruger, una de las reservas más antiguas de África.Desde Table Mountain se ve la isla de Robben, donde estuvo preso Nelson Mandela.En las playas de Boulden hay más pingüinos que habitantes.Franschhoek, un pueblo estilo francés en el corazón de los viñedos.Le Quartier Français, en Franschhoek, de la cadena Relais Châteaux.De paseo por Cape Town en sidecars.Las coloridas calles de Cape Town.The Old Biscuit Mill, mercado gastronómico en Cape Town.La correccional de Drakenstein, donde Nelson Mandela pasó los tres ùltimos años en prisión.	, en el extremo sur del continente africano, no puede faltar en el plan. Bordeando los acantilados que rodean la bahía, nos dirigimos hacia allá en medio de una pertinaz llovizna que al llegar se convierte en una fuerte tormenta, que nos corrobora por qué se le conoce también como el “Cabo de las Tormentas”. A pesar de lo inclemente del clima subimos en funicular hasta el antiguo faro de	, perteneciente a la cadena Relais Châteaux. Allí disfrutamos el Common Room, calificado durante varios años como el mejor restaurante de África y el Oriente Medio, en donde la chef Margot Janse nos descrestó. Y en su versión campestre, el Bread & Wine Vineyard Restaurant, localizado en Môreson, la granja vinícola de la familia, disfrutamos otra singular experiencia culinaria. Ataviados con delantal y rodillo en mano, aprendimos a preparar sofisticados panes como la focaccia y la ciabatta.