Dura es la ley, pero es la ley. La trajinada y maltrecha frase jurídica quizá sea la mejor para definir la ola de comentarios a favor y en contra de la figura de vencimiento de términos tan de moda esta semana por cuenta de que a través de ella se le otorgó la libertad al exmagistrado de la Corte Suprema de Justicia, Francisco Ricaurte, procesado por el famoso ‘cartel de la toga’, un entramado de corrupción alrededor de las cabezas de la Rama que, además, involucró abogados y funcionarios públicos de alto nivel.	Para entender lo que significa el vencimiento de términos hay que ir primero al artículo 29 de la Constitución Política en el que se hace referencia a que toda persona que sea procesada ante la justicia debe tener derecho al debido proceso. A partir de entonces se deriva la figura que hace referencia a que los procesados tengan la garantía de que el expediente en su contra se desarrolle en unos plazos máximos.	Lo de la libertad fue, justamente, lo que sacó de casillas a medio país, incluso al presidente Iván Duque Márquez tras conocerse la decisión favorable a Ricaurte. El juez que tiene a cargo su proceso dijo ante el estrado que se han superado los 240 días de privación de la libertad sin que se hubiese iniciado el juicio oral y que, por tanto, revocaba la decisión que en su momento tomó el juzgado 22 penal de negar la libertad por vencimiento de términos.	“Cuando vemos que hay delincuentes que salen de la aplicación efectiva de la justicia porque se vencen los términos, nos genera profunda indignación. Ha llegado el momento para que podamos con todas las fuerzas políticas en el Congreso garantizar que tomemos acciones para que eso no se siga presentando y fortalecer la justicia”, dijo Duque sin precisar acciones.	De acuerdo con la legislación colombiana, después de la finalización de la audiencia de imputación la Fiscalía tiene hasta 120 días hábiles para presentar el escrito de acusación en contra del procesado. Partiendo de la base de que se haya decretado orden de encarcelamiento en su contra ya se puede hablar de que, como mínimo, esa persona ya ha pasado tres meses privado de la libertad.	Bernate va más allá y sostiene que “uno solo puede ir a la cárcel cuando ya ha sido condenado, pero la Fiscalía lo convirtió en regla general violando los derechos humanos y después de eso pretende cuestionar, estigmatizar, echar a los lobos a los jueces y abogados de Colombia por el solo hecho de hacer nuestro trabajo”.	Aunque no ha habido un pronunciamiento oficial, en los pasillos del búnker se maneja la teoría de que se trata de argucias jurídicas promovidas por los defensores para hacer quedar mal a los delegados del ente acusador. De hecho, han insistido en que ni en el caso de Ricaurte o en el del expresidente de Saludcoop, Carlos Palacino, las libertades se dieron por falta de gestión de los fiscales.	Pero el abogado penalista y profesor de Derecho de la Universidad Cooperativa de Colombia, Carlos Iván Pizza, se defiende comentando que quienes hablan de dilaciones por parte de los abogados deben tener en cuenta que es la misma ley la que establece que el término en el que una diligencia se aplaza no es tenido en cuenta para los términos de causales de libertad.	“Suponga que tengo una audiencia el 2 de febrero y presento una excusa y la reprograman para el 2 de marzo. Si mi cliente está preso, esos 28 días no se tienen en cuenta para computar el tiempo para configurar la causal de libertad. Si es la defensa la que pide esos plazos no se tienen en cuenta”, ejemplifica el abogado que además es especialista en Derecho Penal.	Sobre la presunta responsabilidad del sistema de jueces hay un factor de peso y que es traído a colación por parte de Hernando Herrera quien lanza la tesis de que la congestión judicial pueda ser uno de los elementos para que se venzan los términos. Aunque no descarta que, en ocasiones, eso obedezca a la ineficiencia de los jefes de los despachos.	Pizza remata señalando que “si la Fiscalía se apresuró para dar un resultado las consecuencias procesales se van a ver a futuro. Eso implica no haber recabado las pruebas, no haber llamado a juicio a tiempo y eso deriva en resultados como estos que en principio todo el mundo estuvo feliz y contento por ver a esta gente presa y ahora que quedan en libertad todos se rasgan las vestiduras. Dicen que la ley no funciona, cuando fue todo lo contrario: cumplió lo que dice la ley”.