EL CARBÓN, el oro, el hierro y los materiales para la construcción son algunos de los minerales que registraron un incremento de producción, durante el primer trimestre del año.Según datos de la Agencia Nacional de Minería (ANM), el carbón aumentó su producción en 6,5%, al pasar de 19.6 millones de toneladas (19.619.281) en el primer trimestre de 2018, a 20.9 millones de toneladas (20.976.871) en el mismo periodo de 2019.Entre tanto, la producción de oro llegó a 8.9 toneladas en el primer trimestre, con un incremento del 20%, debido, principalmente, al buen momento de precios para este mineral. En los primeros meses del año, el valor por onza alcanzó los 1.340 dólares.La producción de hierro pasó de 147 mil a 181 mil toneladas, lo que significó un aumento del 18,6%. Los materiales para construcción tuvieron una leve recuperación cercana al 4%, llegando a los 900 mil m3. Por su parte, el níquel pasó de 23.4 a 20.6 millones de libras, un 14% menos de lo reportado en el primer trimestre del año anterior, debido a una reducción de reservas.“La reactivación minera se traduce en empleo, ingresos y beneficios para el país y las regiones. El aumento de la producción en el primer trimestre del año también se ve reflejado en un incremento del 14% en las regalías mineras, principalmente, las de oro y níquel. En total, en este periodo, se recaudaron cerca de $650 mil millones de pesos de regalías provenientes del sector minero”, precisó la ministra de Minas y Energía, María Fernanda Suárez.A su turno, la presidenta de la Agencia Nacional de Minería, Silvana Habib Daza, afirmó que el carbón es el mineral que más aporta a las regalías del sector, con un 88%. En el primer trimestre de 2019 aportó $573 mil millones de pesos, un 11.6% más que el año anterior. Le siguen el oro con un 5.6% y el níquel con un 5.3%.“El mineral que más aumentó su participación en regalías fue el oro que pasó de $22.6 mil millones a 33.9 mil millones de pesos, un 50% más que el año anterior. Por su parte, la producción de níquel le dejó al país un recaudo de $36 mil millones de pesos en regalías, un 31% más que en el mismo periodo del año anterior”, puntualizó la Presidenta de la ANM.El sector minero representa el 2% del PIB, el 20% de las exportaciones y el 13% de la Inversión Extranjera Directa. Genera 350 mil empleos directos y casi un millón de empleos indirectos. Desde el año 2010 ha significado alrededor de 5,5 billones de dólares en regalías, recursos que se invierten en obras y beneficios para las regiones.El Ministerio también había informado esta semana que entre enero y abril de 2019, la producción de petróleo en el país fue de 891.931 barriles promedio día, lo que significa una variación anual del 4,7% con respecto a los cuatro primeros meses de 2018, cuando se registró una producción de 851.241 barriles promedio día. La producción promedio de crudo durante el mes de abril fue de 891.012 barriles promedio día, lo que representa un incremento de 3% frente al mismo mes de 2018 (864.781 barriles) y una variación de 0,7% en comparación con marzo de 2019 (884.815 barriles). "La reactivación del sector de hidrocarburos es una realidad. Así lo demuestran el incremento en la producción de petróleo, el crecimiento del sector en un 5,3% en el primer trimestre del año, según el reciente informe del DANE, y el aumento de empleo y mano de obra local. Es fundamental seguir apostándole a este sector que está comprometido con el desarrollo del país y las regiones", señaló Suárez.