Madrazo, de 31 años, fue el héroe de una jornada marcada por la larga escapada los tres primeros en meta, que aprovecharon el conservadurismo del pelotón para llegar sin problemas. El cántabro parecía descolgarse de sus dos compañeros de escapada en los últimos kilómetros, pero tras reaccionar los superó en el durísimo último medio kilómetro para llevarse la etapa.	Por detrás, el gran grupo se animó en las cercanías de la subida al alto de Javalambre a prácticamente 15 km de meta para empezar a reducir el tiempo con los escapados. Las duras y peladas rampas que llevan al observatorio sirvieron para hacer la primera selección tras cinco días de carrera.	López saltó a tres kilómetros de meta dejando atrás a rivales directos como Alejandro Valverde (Movistar), el esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma) o su compatriota Nairo Quintana (Movistar), para entrar a 47 segundos del ganador y recuperar el maillot de líder que llevó en la segunda etapa después de haber ganado con su equipo la contrarreloj por equipos que abrió esta edición.