. Quedé encargado de la gestión y acudí a una intrincada red de amigos en todas las ciudades, digo capaces de producir leones. O, por lo menos, agrego, leonas embarazadas. Tras varios meses de averiguaciones sin respuesta llegó el fin el cable esperanzador desde la capital de Risaralda: una de las leonas del zoológico, esperaba cría para el mes de mayo.	No les faltaba razón. Con el tiempo este felino del Otún se volvió el animal más conocido de Colombia después o incluso antes del reproductor Don Danilo y de Lara, la perra del presidente López. En esos tiempos, aclaro, Don Danilo aún montaba yeguas a precios de escándalo y López era el primer magistrado de la nación. Hoy ¡cosas de la vida¡ el caballo disecado preside la sala –comedor de su antiguo dueño. Y López, en circunstancias no del todo distintas, hace propio desde la penumbra con el partido liberal. Monaguillo nació el 13 de mayo del año que queda dicho.	Al cabo de un par de meses fuimos un amigo de probada fidelidad Santafereña y yo a recogerlo desde Cali. No fue fácil meterlo en el campero y convencerlo de que marchaba hacia gloriosos destinos de fama y no hacia la melancólica mazmorra de otro zoológico o hacia la humillante farándula de un circo. El leoncito se mostraba asustado y hostil.	y le suministraba leche con biberón aunque bien podría hacerlo por el volumen de reservas pectorales probadas , utilizando el dispensador tradicional. Nosotros no nos atrevimos a tanto. Es cierto que el animal se paseaba suelto de correas, como un gato grande, y es verdad que había vencido su inicial hostilidad. Pero algo nos aconsejó a mi mujer y a mí que no intentáramos emular como la domadora rubia.	, pese a su tierna edad, inspiraba franco respeto por la manera como enseñaba los colmillos y por los sablazos que asestaba con las garras, aunque fuese en juego. Al cabo de quince días y de dos sofás que destrozo a dentelladas de puro inquieto, resolvimos que había llegado la hora de instalar a	llegó a Bogotá un sábado en medio de la incredulidad de los directivos serios y el regocijo de los demás. Fue al principio rey libre, con derecho a pasearse por la habitaciones, reventar balones y rascarse el lomo contra las piernas de los mediocampistas y delanteros que ese año le dieron el campeonato a	dormitaba indiferente a los llamados y silbidos de los niños. Pero de vez en cuando condescendía a darles el gusto de un rugido, un ademan rampante con la garra o un bufido súbito e intenso, capaz de hacer retroceder al mismísimo profeta Daniel. Los escolares se declaraban entonces satisfechos y entre asustados y dichosos, iban a ocuparse de cosas más provechosas para su porvenir académico.	empezó a desarrollar algunos hábitos preocupantes y urbanos que Tarzán nunca llegó a detectar en Numa, su habitual camarada felino. Cuando escuchaba mucho ruido de la casa de la vecina, que había sido habilitada como escuela primaria, se encaramaba de tres saltos al árbol del patio, ganaba desde allí la tapia y paseaba de manera amenazadora por el muro divisorio. Al terror de los chinos seguía el silencio.	, misión cumplida, volvía a bajar a su madriguera y a su siesta. Algún día un profesor excesivamente quisquilloso delató a la policía el peligro que se cernía desde la tapia sobre el párvulo futuro del país y nos tocó tumbar el árbol, pero habíamos logrado saber un dato que hasta entonces se le escapaba a la zoología; que los leones no solo trepan en las ramas, sino que también son capaces de ejecutar números de equilibrio sobre una hilera de ladrillos.	. Eran largas sesiones nocturnas con mucho emparedado, mucho tinto y muchas cifras. Al cabo de las horas, y mientras todo lo demás era oscuridad y silencio en la vieja casa, algunos miembros de la casa de la junta abrían la ventana para airear la atmosfera apestosa a humo y le arrojaban desde allí los sándwich de sobra al expectante	logró aprender cuando se encendía la luz de la sala de juntas, era señal de que había comida. Y si en diez minutos no había caído un pedazo de pan con jamón y queso, la fiera se daba a rugir de inclemente modo para que la tuvieran en cuenta. Quiero aclarar que cuando un	En el zoológico conoció a una leona y se reprodujo. Él y sus cachorros eran las estrellas de la vereda. Los leoncitos tragaban chitos y colombinas que le lanzaban los curiosos; él, cuando estaba simpático posaba manso para las fotografías. A esta actitud conciliadora hizo solo unas pocas excepciones. Una de ellas permanece en el archivo de la televisión colombiana. Fue en cierta ocasión que visitaron a