La piel es esa impronta que nos caracteriza y nos da un sello personal. La que nos cubre de pies a cabeza y nos protege de la luz, el calor, el frío y las infecciones. La que todos los días abrigamos con esmero y estilo, pero que siempre dejamos descubierta en el rostro para mostrar ante los demás nuestra mejor versión.	La misma que es objeto de investigaciones y estudios para tratar de conservarla linda y resplandeciente más allá de la juventud. La que inspira el desarrollo de cremas, lociones, sueros, tónicos y toda una gama de productos que representan una de las industrias más prósperas, con ventas por 445 billones en el mundo, si se combinan las casas de cosméticos y cuidado personal.	“Es el órgano más grande del cuerpo y el que nos pone en contacto directo con el mundo, que nos ayuda a sentir y experimentar”, dice la dermatóloga Lina Llanos que, como todos sus colegas, es una firme defensora de la importancia de preservarla y no solo para cumplir con los cánones de la vanidad. “Es una barrera que debe mantenerse intacta, para cumplir a cabalidad con su función protectora. Cuidarla adecuadamente nos permite mantenerla sana e hidratada”, insiste la especialista.	La Asociación Colombiana de Dermatología es la encargada de divulgar en el país el mensaje de prevención y protección a personas de todas las edades, razas y tipos de piel. Una tarea que ha resultado efectiva, según cuenta la dermatóloga Claudia Arenas, secretaria de Asocolderma, a pesar de que en Colombia la incidencia de cáncer de piel sigue siendo alta con 1.203 nuevos casos reportados cada año.	La mayor expectativa de vida en hombres y mujeres, el anhelo de prolongar la juventud y aquello de que los 50 son los nuevos 30, también motiva cuidados adicionales en las personas, no solo en la piel, sino también en la alimentación, la dentadura y el peso. “Las personas quieren lucir mejor y cuidar la piel hace parte de ello. Es algo que vemos en pacientes muy jóvenes, pero también en personas de más edad”, explica la dermatóloga.	, es la del rostro y la del cuello la más delicada de todas y la que requiere de más cuidados y una protección permanente, añade la dermatóloga Aida Rojas.“La piel del rostro en general y del cuello en particular es delgada y, además, está expuesta constantemente al sol y a la contaminación. Por ejemplo, la zona de los párpados tiene la piel más delgada y delicada de todo el cuerpo y por eso allí se presentan más signos de envejecimiento como arrugas”, indica la especialista. Adicionalmente, cara y cuello están permanentemente expuestos a la radiación ultravioleta y a las agresiones del medio ambiente, como el viento, el calor, el polvo y la contaminación. “Además -agrega Lina Llanos- es la piel con la que manifestamos nuestros sentimientos y emociones. por esto es más probable que en ella se manifiesten tempranamente signos de la edad, como manchas, arrugas, pérdida de la elasticidad y líneas de expresión”.	algo que los expertos recomiendan desde los 6 meses de edad y durante toda la vida. “Cuando llega la adolescencia y empieza ese estimulo hormonal que hace que la piel se vea grasa tanto en mujeres como en hombres, se debería consultar para conocer los productos de limpieza, cuidado y maquillaje adecuados para cada quien”, recomienda la dermatóloga Arenas. Sugiere empezar con el uso de cremas antienvejecimiento desde los 25 o 26 años o incluso desde la adolescencia. “Hay que empezar a usar las cremas y el protector antes de que sea necesario. Puede que en el momento no se vean los cambios, pero con el paso del tiempo si se compara con otra persona de la misma edad que nunca ha usado una crema, se verá la diferencia”, asegura. La consigna de los expertos es que una piel que ha sido cuidada tiene menos manchas y menos arrugas y, en general, es una piel que está menos envejecida. También que la rutina de cuidado es para toda la vida. “Así como uno se lava los dientes todos los días, así mismo debe usar bloqueador solar después del baño y cada dos horas, si es posible. Eso marcará la diferencia”, dice Arenas.	También está relacionada con otros aspectos como la alimentación e incluso con temas tan cotidianos como la polución, el estrés y la fatiga. Es claro que existen alimentos beneficiosos para la piel y cuya ingesta frecuente se verá reflejada en su apariencia. “Lo ideal es llevar una dieta balanceada que incluya todos los grupos alimenticios, pero en general las frutas son excelente fuente de antioxidantes, los frutos secos contienen vitamina E y D, las proteínas animales fuentes de hierro y vitamina B12”, dice Aida Rojas. Otros alimentos sugeridos son el salmón, los cítricos, los frutos rojos como los arándanos y las fresas. “Imposible no mencionar la manzana, la remolacha, el pepino, el ajo, la cebolla, la berenjena, el coliflor, las espinacas y las aceitunas, que estimulan la producción natural de colágeno”, señala Lina Llanos	El ritmo del mundo moderno también le pasa factura a su salud y apariencia. “El estrés hace que se liberen sustancias (neurotransmisores) que aceleran el metabolismo originando o agravando enfermedades como el acné. Igualmente puede acelerar o inducir la caída del pelo, el prurito o picazón en la piel de diferentes partes del cuerpo, la caspa o dermatitis seborreica y aumentar la frecuencia de herpes labiales o genitales”, señala la experta. No menos importante es el tema de la fatiga o falta de sueño crónico que altera la síntesis de melatonina, la hormona que regula el ritmo sueño-insomnio, frenando producción de la hormona del crecimiento que es fundamental para los procesos regenerativos de la piel.	“Por ejemplo, si sufrimos de acné o dermatitis al usar cremas gruesas o bases espesas podemos empeorar todo o, por el contrario, si tenemos piel seca y usamos productos que disminuyan la grasita de la piel, la podemos sentir acartonada y desarrollar procesos de dermatitis”, cuenta la especialista que recomienda visitar un médico experto para un mejor diagnóstico.	tiene una capacidad limitada para producir una adecuada capa lipídica, que le ayude a retener agua. Son pieles sensibles, con poca luminosidad y que tienden a envejecer tempranamente. Requieren de un cuidado especial, que incluya hidratantes en crema en la mañana y la noche y productos de cuidad básico de textura más oleosa y gruesa.	al contrario de la piel seca, tiene sus glándulas con una actividad muy marcada. Son pieles de poros abiertos, brillantes y gruesas. Su grasitud puede estar asociada a genética, cambios hormonales, o al uso de algunos medicamentos, estrés o productos cosméticos muy oleosos como cremas o bases de maquillaje. Es propensa a sufrir de acné.	Una buena rutina empieza con una adecuada limpieza tanto en el día como en la noche. Se recomienda el uso de syndets (‘synthetic detergents’) que son limpiadores libres de jabón, que no alteran el pH de la piel y cumplen su función de barrera. Se encuentran en barra, gel o aceite.	Esos antioxidantes, pueden estar o no asociados a otras sustancias que ayudan a mantener la adecuada hidratación de la piel. “Lo que quiere decir que el paso 2 de la mañana, puede estar o no asociado al paso 3, que consiste en la aplicación de cremas hidratantes y nutritivas, que cada vez son más cosméticas, ligeras y efectivas”, agrega Lina Llanos.	El cuarto paso, fundamental dentro de la rutina, es el uso de protector solar que se recomienda mínimo con SPF 30 (factor de protección solar). Debe escogerse de acuerdo con el tipo de piel, siendo más ligeros y secos en pieles grasas o con tendencia acnéica, y más cremosos para pieles secas o maduras. Por su importancia, las casas de belleza han creado protectores solares con color, que dan efecto de maquillaje, así como polvos sueltos y compactos con SPF que va de 25 a 50.