¿Se está recuperando la economía china de su desaceleración a fines del año pasado? “Sí”, han indicado Gavyn Davies, Goldman Sachs y muchos otros. Durante mi reciente visita a Shanghái y a Pekín, varios economistas y empresarios privados también mostraron un creciente optimismo acerca de las perspectivas económicas de China. ¿Por qué piensan esto? Y ¿es realmente probable que tengan razón?	De mayor importancia, insistieron algunos de los que conocí, es el renovado entusiasmo oficial por el sector privado. En un discurso pronunciado en diciembre de 2018, el presidente Xi Jinping no sólo rindió homenaje a Deng Xiaoping, autor de la política china de “reforma y apertura”, sino que prometió apoyar al sector privado. En su informe, Li se refirió a las actividades privadas 20 veces. Él destacó la necesidad de “aliviar la escasez de fondos que enfrentan las empresas privadas”, de “alentar a los actores privados a participar en la innovación” y de “atraer más capital privado a proyectos en áreas clave”.	“Seguiremos el principio de neutralidad competitiva, de modo que cuando se trate de acceso a factores de producción, acceso a mercados y licencias, operaciones comerciales, contratación del sector público, licitaciones públicas, etcétera, las empresas bajo todas las formas de propiedad serán tratadas en condiciones de igualdad”. En principio, esto debería incluir a los propietarios extranjeros.	El sector privado ha sido el motor del crecimiento de China. Si las autoridades están decididas a apoyarlo, esto importa. Sorprendentemente para mí, algunos chinos que conocí incluso estaban complacidos de que EE. UU. estuviera presionando a China para que liberalizara la economía: mientras mejor tuviera que tratar el Gobierno a las empresas privadas extranjeras, mejor tendría que también tratar a las empresas privadas nacionales. Me pregunto si los negociadores estadounidenses entienden las implicaciones de dejar que los empresarios se liberen de las ‘ataduras’ del Estado.	En primer lugar, no está claro si se llegará a un acuerdo comercial con EE. UU. Incluso si se llega a un acuerdo de ese tipo, EE. UU. parece determinado a monitorear el comportamiento de China, con la intención de imponer sanciones (es decir, aranceles) siempre que se considere que China está reincidiendo. Parece poco probable que China acepte esta exigencia.	En segundo lugar, controlar el crecimiento del crédito y de la deuda, en relación con la economía, a la vez que se promueve la demanda, probablemente siga siendo un acto de equilibrio difícil y posiblemente imposible. No sería sorprendente que los legisladores decidieran que tienen que endurecer el crédito una vez más, con efectos perjudiciales para la economía.	En tercer lugar, la actitud de Xi hacia el sector privado sigue siendo poco clara, por decirlo suavemente. Él está rodeado de personas que sí creen en el papel esencial del sector privado. ¿Pero él lo cree? La mayoría del tiempo, él parece confiar más en las empresas estatales. Mientras ese sea el caso, puede ser difícil volver a reavivar, y mucho menos mantener, la confianza dentro del sector privado.	El viceprimer ministro chino, Liu He, se reunía el viernes por tercer día consecutivo con el representante Comercial, Robert Lighthizer, y el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, después de que el presidente Donald Trump resaltó los progresos en las conversaciones y afirmó que se podría anunciar un pacto en las próximas cuatro semanas.