La clasificación otorga tres categorías: Premier Grand Cru classé A, Premier Grand cru classé B y Grand Cru Classé y prácticamente desde el comienzo, el proceso ha sido una fuente de batallas para obtener los títulos superiores y de discordias entre los que obtienen las clasificaciones mas altas y los que no clasifican.	Después de siete años de disputas legales y controversia entre propietarios, Hubert de Boüard del Château Angélus y Philippe Castéja del Château Trotte Vieill, dos ilustres figuras de la industria del vino de Burdeos, enfrentan cargos penales por "conflicto de intereses " en la última reclasificación que vio vinos de Chateau Angélus elevados a Grand Cru Classé A y de Chateau Trotte Vieille a Grand Cru Classé B.	En las discretas calles empedradas de la ciudad de Saint-Emilion la noticia se expandió como pólvora, aunque esta no es la primera vez que el sistema entra en crisis. En 2009, un tribunal canceló la clasificación de 2006 después de que cinco castillos degradados dijeron que el proceso estaba injustamente inclinado en favor de aquellos que ya estaban en la categoría superior y acomodado para discriminar a otros.	En su libro Vinos de Burdeos, analizando los problemas de la vinificación francesa moderna, la periodista Isabelle Saporta califica de crueldad a los propietarios de grandes castillos y lamenta que una región como Saint Emilion, que una vez fuera hogar de productores familiares, haya dado paso a inversores multimillonarios que manipulan el sistema para su beneficio.