El Tolima lo vuelve a asustar el dengue. Esa enfermedad viral propia de los países tropicales cálidos y húmedos, que año tras año afecta a millones de personas en el mundo. Aunque el Departamento tiene regiones de clima frío, una gran extensión de municipios está ubicada en la ribera del río Magdalena; en climas especiales para la proliferación rápida del Aedes Aegypti, el zancudo transmisor de esta virulenta enfermedad.	Cada zancudo o mosquito del dengue, que prolifera en época de invierno, pone sus huevos (unos 80 a 150, cuatros veces al día) en depósitos de agua limpia como albercas, floreros, llantas, baldes de agua y cualquier recipiente que está a la intemperie y que puede almacenar el preciado líquido. Allí crecen, en pocos días, las larvas y después pasan a su forma adulta que es la que transmite el virus.	Una persona que es contagiada por dengue presenta fiebre, dolor en las articulaciones, dolor en huesos y cabeza y pérdida de apetito. En un estado más avanzado, la enfermedad puede presentar sangrado en las encías y orina, dolor abdominal persistente, moretones en la piel y decaimiento mayor. En estos casos, las autoridades de la salud recomiendan recibir, lo más rápido posible, atención médica porque el dengue es una enfermedad mortal.	Según el Instituto Nacional de Salud, organismo que entrega estadísticas permanentes, el Tolima es el tercer Departamento de Colombia con el mayor reporte oficial de casos de dengue, superado por Meta y Norte de Santander. La cifra, según el INS, corresponde a tres mil casos en lo que va corrido del presente año, presentados en 21 municipios del territorio departamental, encabezados por El Espinal e Ibagué.	Para combatir, eficazmente, esta enfermedad, las autoridades recomiendan prácticas sencillas para eliminar criaderos y evitar la picadura de los zancudos: lavar y cepillar, con frecuencia, las albercas y depósitos de agua y luego taparlos; eliminar inservibles como botellas, llantas, latas o cualquier recipiente donde se pueda acumular agua; cambiar el agua de floreros; eliminar basura acumulada en patios y al aire libre; entre otras.	Históricamente los gobiernos han dilapidado millones de pesos en fumigación de viviendas y barrios enteros, cuando la verdadera solución para erradicar el dengue está en mejorar las prácticas culturales y tener la disciplina de implementar estrategias sencillas para evitar la cría de los zancudos transmisores. Lamentablemente, a la hora de ayudar al control, reina el desinterés y los oídos sordos.