El alto oficial reemplazará al también Brigadier General, Luis Humberto Poveda Zapata, quien estuvo en el cargo en la capital de Bolívar durante dos años. Se conoció que Sanabria Cely, no se había podido posesionar por demoras en los traslados debido al atentado ocurrido en la ciudad de Bogotá contra la Escuela de Cadetes General Santander.	En su trayectoria participó en acciones contra el crimen organizado, desde el seguimiento de Pablo Escobar, hasta las operaciones contra grupos armados organizados al margen de la ley, como integrante del hoy “Grupo Inteligencia de Señales y Geoespacial” de la Dirección de Inteligencia Policial (Dipol), donde también ocupó la jefatura Regional de Inteligencia No.8 y la jefatura del Área de Producción de Inteligencia.	Desempeñó diversos cargos en el Departamento de Policía Cundinamarca, la Escuela General Santander y la Dirección General de la Policía Nacional. Impulsó reformas normativas y redactó artículos que fueron incluidos en el Código de Procedimiento Penal, e hizo parte de las comisiones de redacción del Código Nacional de Policía en la primera versión de 2006.