Durante mucho tiempo la Semana Santa se ha asociado con la preparación de panes y tortas especiales, con frutos secos, especias y mantequilla. Los antiguos griegos horneaban panecillos para conmemorar la primavera e, incluso, los egipcios ofrecían panes marcados con la imagen de los cuernos de un buey a su diosa de la Luna.	Los sajones paganos preparaban pan con cruces para honrar a Eostre, su diosa de la primavera y la fertilidad, de ahí el origen de la palabra inglesa pascua (Easter). Se dice que las cuatro secciones simbolizan las partes de la Luna o las estaciones. Con el tiempo, estos panes se transformaron en los panecillos de Pascua, que los británicos conocen como hot cross buns, y la cruz ahora se asocia con la crucifixión. La mejor manera de disfrutarlos es untarlos con mantequilla cuando están recién salidos del horno y servirlos con una taza de té.	El otro pan de Pascua que este mes decidí incluir es el Kozunak, que tradicionalmente se hornea el Viernes Santo y se come durante el fin de semana. Hay muchas versiones en el este de Europa y Grecia. Una abuela, reconocida panadera casera, me regaló esta receta. Ambos son fáciles de hacer en el hogar, así que arriésguese, no necesita ningún equipo especial, solo un poco de paciencia y planificación previa.	Si le gusta hornear pasteles, entonces hay una torta de chocolate, genial y fácil de preparar con los niños, que pueden aprender a pesar los ingredientes; recuerde que el uso del horno debe contar con la supervisión de un adulto. También prepare una torta de zanahoria tropical, saludable, hecha con harina integral, rellena con panela, coco y nueces de Brasil, y decorada con un glaseado de mandarina, uchuvas frescas y flores de sauco.	Precaliente el horno a 180 °C. Engrase dos moldes de 23 centímetros y coloque un círculo de papel parafinado en el fondo. Vierta todos los ingredientes en una procesadora de alimentos y mezcle hasta que todo esté bien incorporado. Vierta la mezcla en los moldes engrasados y hornee durante 25-30 minutos. Retire del horno y déjelo enfriar dentro del molde.	Mientras tanto, prepare la cubierta. En una olla, ponga a derretir el chocolate a baño María, mezclando de vez en cuando. Cuando esté listo deje enfriar un poco. En seguida, procese en la batidora eléctrica la mantequilla y la vainilla con el azúcar. Agregue el café, el chocolate y mezcle bien.	1 taza de leche entera2 cardamomos1 astilla de canela2 clavos3 pimientas de olor2 cucharaditas de levadura1/4 de taza de azúcar4 tazas de harina de kamut o harina de trigo y 2 cucharadas para las cruces2 cucharaditas de canela en polvo1/4 de cucharadita de nuez moscada en polvo1/2 cucharadita de jengibre en polvoLa ralladura de un limónLa ralladura de una naranja1 cucharadita de sal1/3 de taza de mantequilla derretida2 huevos batidos1 taza de uvas pasas2 cucharadas de miel de caña	Coloque una olla pequeña a calentar sobre fuego medio con la leche, el cardamomo, la astilla de canela, los clavos y la pimienta de olor por unos minutos. Retire del fuego y deje reposar unos diez minutos. Cuele y adicione una cucharadita de azúcar y la levadura; mezcle y deje reposar para activar la levadura.	En un tazón aparte tamice la harina y las especias secas. Adicione la ralladura de limón, de naranja, el azúcar que sobró y mezcle bien. Haga un hueco en la mitad de los ingredientes y vierta la mantequilla derretida, los huevos batidos y la mezcla de leche y levadura. Mezcle bien para formar una masa suave y amase por diez minutos. Eso se puede hacer con una batidora con un gancho para amasar, a baja velocidad.	A continuación coloque la masa en otro recipiente engrasado con un poquito de aceite vegetal, tape con un trapo limpio y deje reposar durante unas dos horas (o hasta doblar en tamaño) en un sitio de la cocina donde no haga frío. Vierta la masa sobre una superficie enharinada, adicione las uvas pasas y amase ligeramente.	Mientras tanto, precaliente el horno a 220 °C. En un tazón mezcle las dos cucharadas de harina reservada con un poquito de agua para formar una masa suave. Colóquelo en una manga pastelera. Cuando el tamaño de las bolitas se duplique, haga con cuidado la forma de una cruz encima de cada una.	175 g de panela molida2 huevos150 ml de aceite de girasol200 g de harina integral cernida2 cucharaditas de canela molida1 cucharadita de jengibre molido1/4 de cucharadita de cardamomo molido1/4 de cucharadita de nuez moscada molida1 cucharadita de bicarbonato de sodio2 zanahorias medianas, peladas y ralladasLa cáscara de una mandarina ralladaUna manotada grande de uchuvas pasas o uvas pasas50 g de coco rallado (puede ser fresco o cabello de ángel seco)Una manotada de nuez de Brasil	Precaliente el horno a 180 °C. Engrase dos moldes de 23 centímetros y coloque un círculo de papel parafinado en el fondo de este. Bata la panela con los huevos y el aceite por unos 2 o 3 minutos. Agregue la harina integral, las especias, el bicarbonato de sodio y mezcle hasta que esté bien incorporado. Adicione los demás ingredientes y mezcle bien.	Esta versión búlgara de un pan de Pascua, propio de Europa del Este y Grecia, me la dio la abuela de unos amigos. La receta se hace tradicionalmente con harina blanca normal, aunque me gusta reemplazar el 25 % por harina integral para agregar un poco de fibra y sabor al pan terminado. Puede añadir un puñado de pasas y almendras, pues cada abuela tiene su propia versión de este clásico de Pascua.	Luego pase la leche a un tazón y adicione una cucharadita de azúcar y la levadura, mezcle y deje reposar para activar la levadura durante unos diez minutos. Bata el azúcar con los huevos, la mantequilla, el extracto de vainilla y la ralladura de limón por unos 2 a 3 minutos. Adicione la leche con la levadura y mezcle bien.	Posteriormente, coloque la masa en otro recipiente engrasado con un poquito de aceite vegetal, tape con un trapo limpio y deje reposar durante unas 2 a 5 horas (o hasta que se duplique en tamaño) en un lugar en la cocina donde no haga frío.Vierta la masa sobre una superficie enharinada, divídala en seis bolas y enrolle la masa en seis troncos. Haga dos trenzas de la masa, colóquelos en un molde engrasado de 23 centímetros. Tápelo con un trapo limpio, asegúrese de que no toque las trenzas y deje reposar en un sitio que no sea frío por unos 30 minutos.	Mientras tanto, precaliente el horno a 220 °C. Quite el trapo del molde, unte con un huevo batido, espolvoree un poco de azúcar encima y decore con una manotada de nuez nogal. Llévelo al horno por unos diez minutos, baje la temperatura a 180 °C y siga horneando por unos veinte minutos más. Retire del horno y deje enfriar en el molde. Disfrute de una vez o durante los próximos dos o tres días. Es perfecto para unas onces o para desayunar con una taza de café.