Según los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) se estima que a 2030, debe aumentar considerablemente el uso eficiente de los recursos hídricos en todos los sectores y asegurar la sostenibilidad de la extracción y el abastecimiento de agua dulce para hacer frente a la escasez de agua y reducir considerablemente el número de personas que sufren falta de agua.	Eso lo tiene muy claro la industria minera y por eso, contrario a lo que se especula en ocasiones, sus procesos –que legales y formales– se caracterizan por no ser contaminadores, al tiempo que tampoco es el sector que más agua utiliza y, además, cuentan con mecanismos de control a nivel ambiental que regulan su actividad.	Cabe resaltar que el Estudio Nacional del Agua (ENA), del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) –con corte a 2018– reveló que las tareas mineras y petroleras en conjunto solo utilizaron para su operación cerca de 1.248 millones de metros cúbicos de agua, una cifra interesante si se la compara con las que arrojaron otras actividades como las agropecuarias y piscícolas, que de forma colectiva usaron 22.161 millones de metros cúbicos del líquido para sus labores el año pasado.	Por ese motivo, y aunque cada organización realiza actividades puntuales y crea sus propios programas para los procesos productivos donde exista el consumo de agua, todas se enfocan en tomar medidas de carácter medioambiental con las que buscan preservar los recursos hídricos en las zonas de influencia tanto en calidad como en cantidad.	Así, compañías como Cerro Matoso, Prodeco, Drummond y Cerrejón, que realizan minería a cielo abierto y llevan muchos años de operaciones en sus respectivos proyectos, han implementado procesos para reciclar o recircular el agua, con la captación agua de fuentes hídricas o de la lluvia que es tratada y luego devuelta y reutilizada.	Por su parte, otra como Minesa apenas se encuentra en los trámites de licenciamiento, pero desde ya tiene como pilar la protección y cuidado del agua y de las fuentes hídricas para el Proyecto Soto Norte (Santander) y, por eso, uno de sus compromisos es “No afectar la cantidad y la calidad del agua que abastece al acueducto de Bucaramanga y Soto Norte”.	A diferencia de los demás, la empresa Mineros lleva más de 20 años de operaciones pero de tipo aluvial (en Antioquia), que se hace debajo de la superficie en el fondo de ríos y arroyos, y que se considera como el método de extracción de oro más respetuoso con el medio ambiente.	La compañía Cerro Matoso (que opera en el sur de Córdoba), con el fin de optimizar el uso del agua, cuenta con embalses artificiales que permiten recircular el agua proveniente del proceso y almacenar las aguas lluvias recolectadas al interior de la empresa, disminuyendo así la cantidad de agua captada de las fuentes de agua naturales cercanas al proyecto, así como el volumen de vertimientos realizados. Estos embalses son objeto de dragado, con el fin de mantener la capacidad de almacenamiento del agua.	Prodeco, a su vez, señala que “Reconociendo la importancia del recurso hídrico para el desarrollo de nuestras operaciones mineras y portuarias, así como para la calidad de vida de las comunidades vecinas, enfocamos gran parte de nuestra gestión ambiental al cuidado de las fuentes de agua en nuestra área de influencia, incluyendo el estricto control de nuestros vertimientos y el uso eficiente de agua en nuestras operaciones”.	Como parte de la gestión de agua en sus operaciones, en 2013 iniciaron la implementación de proyectos para instalación de infraestructura de control, conducción y tratamiento de las aguas de escorrentía que se depositan en las áreas de operación, y al cierre de 2018 ya habían construido más de 150.000 metros de estructuras de manejo de aguas en los depósitos de estéril en rehabilitación, y 67 piscinas de sedimentación y almacenamiento de agua en sus operaciones mineras.	Es así como son socios fundadores del Fondo de Agua de Santa Marta, son miembros del consejo de Cuenca del Río Calenturitas en el Cesar, trabajan en proyectos de monitoreo y gestión regional del agua en su área de influencia, y desarrollan proyectos de conservación y restauración de bosques en las partes altas de dichas cuencas como parte de sus programas de compensaciones ambientales.	Entre las prácticas que han implementado están la minimización de descargas de aguas residuales industriales, el tratamiento eficaz de las aguas residuales domésticas e industriales generadas por los proyectos mineros y portuarios. Además realizan el monitoreo continuo de la calidad de agua de los vertimientos y de los cuerpos de agua aledaños a las operaciones, para verificar el adecuado estado del recurso, el cumplimiento de la normatividad, y para implementar acciones oportunas cuando los resultados así lo determinen.	Así mismo, la compañía ha implementado diferentes tecnologías y prácticas para reducir el consumo de agua empleada en diferentes procesos, realizando así un uso eficiente del agua superficial (origen no minero) y subterránea, a fin de favorecer la sostenibilidad medioambiental y el abastecimiento de las poblaciones aledañas a los proyectos mineros.	Cerrejón, de otro lado, afirma que en el frente ambiental ha invertido más de 1,2 billones de pesos en los últimos 15 años. Para lograr la generación de valor ambiental, trabaja por ser un guardián del agua y de la biodiversidad en La Guajira, y es así como ha contribuido en la declaratoria de más de 60.000 hectáreas como áreas protegidas en la región, entre las que se encuentran la Reserva Forestal de Montes de Oca, el delta y la cuenca baja del río Ranchería y el Parque Nacional Natural Bahía Portete, que albergan importantes cuerpos de agua.	Al ser uno de los guardianes del agua en La Guajira, el 90% del agua que usa la compañía es de baja calidad, no apta para consumo humano, animal ni para riego de cultivos y el restante, corresponde a agua de alta calidad, equivalente sólo al 1,8%, del total del agua del río Ranchería, concesionada por Corpoguajira; empleada principalmente para consumo de sus trabajadores y comunidades.	Minesa agrega que su tarea para el cuidado del agua y su protección inició desde que llegaron a California (Santander). “Hemos realizado labores ambientales que incluyen la protección y la rehabilitación de los recursos hídricos de la provincia que han contado con una inversión de 3.600 millones de pesos. Una de las acciones más representativas fue la recuperación de 4.3 kilómetros de la quebrada La Baja con ayuda de la comunidad; se realizó limpieza de residuos sólidos, construcción de gaviones y regevetalización, así como la remoción de 360 toneladas de arenas mercuriadas de pasivos ambientales de antigua minería en la zona”.	Con la premisa del manejo eficiente y responsable del recurso hídrico, la minería libre de mercurio y cianuro y, con los modernos sistemas de tratamiento que asegurarán las condiciones del agua, el proyecto Soto Norte propone la implementación de buenas prácticas mineras para reducir el consumo de agua en su operación, recirculando más del 90 por ciento del líquido y prohibiendo el uso de cianuro en su proceso de beneficio a través de la flotación, una operación física que separa los minerales del resto del material.	Aparte de esto, cuentan con sistemas de monitoreo hidrológico, mediante seis puntos de monitoreo, reciben información del sistema norte de la operación aluvial como puntos estratégicos del cauce principal del Río Nechí, caños, aguas debajo de la operación y del Río Anorí como afluente primario para el abastecimiento de la generación de energía de la Pequeña Central Hidroeléctrica Providencia.	Cuentan con cinco sistemas de tratamiento de aguas con procesos como aireación, coagulación, floculación, sedimentación y filtración por etapas con diferentes sustratos, generando efluentes que dan cumplimiento a la norma nacional de vertimientos (Resolución 631 de 2015) y a los objetivos de calidad de la cuenca. Generan vertimientos que pueden ser empleados por los vecinos aguas abajo para sus procesos agropecuarios.