Carlos Castro, director médico de la Liga Colombiana contra el Cáncer, explica que este mal puede presentarse por varias causas, muchas de ellas todavía en investigación, pero se ha probado que la aparición de tumores está determinada por el desequilibrio en la relación genética, ambiental e individual en que esté inmersa cada persona.	Según indica Castro, el amplio espectro de estos males impide tener elementos definidos y unificados para su diagnóstico y tratamiento. Sin embargo, afirma que hay un consenso en el sentido de que la identificación temprana de los tumores puede en todos los casos determinar la diferencia entre la vida y muerte.	La evidencia científica ha demostrado que la mayoría de los cánceres, en algún momento promueven la pérdida de peso en quien los padece, en razón a que la expansión y crecimiento de las células tumorales, e incluso su siembra en diferentes partes del cuerpo, requiere de un alto consumo de energía que termina dejando a la mayoría de los tejidos normales en condiciones de déficit.	Este proceso es tan agresivo que termina por consumir estructuras vitales como músculos tras haber agotado las reservas de grasa. De ahí que la Liga Colombiana contra el Cáncer insista en que si una persona pierde más de cinco kilos en un breve periodo de tiempo (algo como cuatro meses) sin un motivo aparente, tiene que consultar con urgencia para descartar males mayores.	En ese sentido, los oncólogos sugieren que si la tos permanece por más de tres semanas, es necesario descartar la existencia de un tumor pulmonar. En estos casos es importante no disculpar la presencia del síntoma como resultado de factores aparentemente lógicos en relación con su aparición, como el clima, los virus, las alergias, el asma o los cambios de temperatura. “Siempre que haya tos de más de tres meses se debe descartar un cáncer”, explica el especialista Carlos Castro.	Algunos tumores, como por ejemplo los de seno, próstata o testículos, pueden dar señales directas de su presencia con estos abultamientos. De igual forma, el aumento de tamaño anormal de ganglios, con dolor o sin él, puede indicar invasión tumoral o activación de los sistemas de defensa frente a este. Por todo lo anterior no hay que dejar avanzar estas bolitas en ninguna parte.	En ese sentido, la Liga Colombiana contra el Cáncer considera que cambios abruptos y sin causa aparente de estas condiciones hacia diarreas profusas o estreñimientos, además de modificaciones en la consistencia, el tamaño y el calibre, junto con la aparición de elementos extraños como sangre, pigmentos o la ausencia de color deben ser motivo urgente de consulta.	"Las agrieras", "la acidez", "el reflujo" y las "gastritis" son términos genéricos que envuelven molestias que técnicamente se conocen como dispepsias, que cuando se presentan a repetición exigen una evaluación profunda para determinar su causa y, consecuentemente, el tratamiento. De acuerdo con el gastroenterólogo Ángel Alberto Castro, estos signos y síntomas no son menores y menos deben ser tratados de manera personal con antiácidos o remedios caseros porque pueden enmascarar alteraciones orgánicas graves.	De hecho, asegura que el cáncer de estómago es el tumor más grave en términos de mortalidad en el país y muchos desenlaces y complicaciones se deben al diagnóstico tardío en razón a que algunas personas aplazan la consulta y los exámenes por considerar que son molestias pasajeras. En ese sentido, la recomendación es que si van más allá de dos semanas es mandatorio ir al médico.	Tanto las pérdidas pequeñas como las abundantes de sangre sin ninguna justificación y por cualquier parte del cuerpo, como en las flemas, por la nariz, por heridas que no cicatrizan, la deposición o la orina, así como la aparición de moretones y hematomas sin antecedentes de trauma son señales que requieren atención médica urgente, bajo la premisa de que el cáncer, en muchas de sus manifestaciones, puede ocasionar estos síntomas en cualquier etapa de su curso.	Tal como con la tos, aquí no hay que disculpar estas señales, según el experto Castro, con la presencia de otras enfermedades que podrían enmascarar la aparición de un tumor. “Es el caso de personas que piensan que siempre les han sangrado las encías, tienen infecciones urinarias o son propensas a cambios en la piel por fragilidad capilar”, concluye el médico de la Liga contra el Cáncer.