El programa de eficiencias, el ahorro y nuevas inversiones internacionales de Ecopetrol continúa dándole buenos ‘frutos’ a la compañía. Tras alcanzar hitos como el ingreso al Permian, en Estados Unidos, o la consolidación de la operación en el Presal, de Brasil, la petrolera dio a conocer que en los primeros nueve meses del año alcanzó una utilidad neta de $9,2 billones, una cifra que no solo se tradujo en un crecimiento de 3,7%, sino además representó las utilidades más altas en los últimos seis años.	Los buenos resultados de la empresa se lograron gracias al buen desempeño operativo en todos los segmentos, a una mejor tasa de cambio y unos ahorros financieros asociados al prepago de la deuda. De acuerdo con su reporte financiero, las ventas totales de la compañía llegaron a $52,2 billones, lo que representó un incremento de 5,6% frente a los $49,5 billones que se registraron en los primeros nueve meses de 2018.	“Me complace resaltar dos hitos muy importantes: el primero, nuestro ingreso al Midland en la cuenca Permian, la más prolífica del mundo, mediante un acuerdo de inversión con Occidental, para participar en la explotación de yacimientos no convencionales (...) El segundo, la suscripción de un acuerdo con Shell Brasil Petróleo Ltda. para adquirir 30% en el descubrimiento de ‘Gato do Mato’ ubicado, en dos áreas costa afuera en la cuenca Santos de Brasil”, explicó Felipe Bayón, presidente de Ecopetrol.	El ejecutivo aseguró que los buenos resultados también se lograron debido a que se compensó el menor precio del Brent, el cual pasó de US$76 por barril, en el tercer trimestre de 2018, a US$62 por barril al cierre de este trimestre. “Destacamos positivamente el diferencial de canasta de crudo de menos de US$5 por barril en el trimestre frente a menos US$8,4 por barril para el mismo periodo de 2018”, añadió Bayón.	Los resultados de la petrolera también mostraron un buen Ebitda. De acuerdo con el informe financiero, el Ebitda llegó a los $23,9 billones, superiores a los obtenidos el año anterior cuando fue de $23,7 billones. En la presentación de los resultados, la compañía también destacó que completaron la perforación de 13 pozos exploratorios, superando la meta de 12 pozos para el año, con una tasa de éxito de 38%.	Adicionalmente, durante el tercer trimestre del año, la estatal logró un nuevo máximo histórico de carga promedio de 389.000 barriles por día para las dos refinerías, lo que demuestra su buen desempeño. La tasa de cambio también favoreció a la estatal, pues impactó positivamente en $2,1 billones a los ingresos.	“Al cierre de septiembre, las eficiencias acumuladas del año fueron de $1,74 billones de pesos apalancadas por iniciativas de completamiento de pozos, gestión comercial e incremento en la producción de destilados medios en las refinerías. En los últimos cuatro años ya se superan los $11 billones en ahorros”, agregó el informe que se presentó ayer.	En cuanto a la producción, Ecopetrol aseguró que en el tercer trimestre se enfrentó un “entorno retador” y algunas limitaciones operativas, lo que los obligó al cierre temporal de campos como Tibú, Caño Limón y Gibraltar. Ante esta coyuntura, la producción promedio de la empresa en el trimestre fue de 720.000 barriles equivalentes por día. De hecho, esto permitió que en el acumulado de los nueve meses llegara a 723.000 barriles de petróleo, es decir, 8.000 barriles más frente al mismo periodo del año anterior y en línea con la meta establecida para 2019.	Para Germán Cristancho, director de investigación de Davivienda Corredores, “el crecimiento en ingresos y utilidades va en línea con el aumento en los niveles de producción que ha presentado la compañía. La buena dinámica operacional y la tasa de cambio han influido en que la compañía entre a nuevos negocios y fortalezca algunas líneas de negocio como las refinerías”.	Bayón resaltó que la estrategia de la diversificación del portafolio de la compañía, y la nueva apuesta por las energías renovables, se dio gracias a que hubo inversiones a septiembre de 2019 por US$2.317 millones. Esta cifra representó un alza de 29% frente al mismo periodo de 2018. “81% se concentró en el segmento de exploración y producción, en línea con las prioridades estratégicas del Grupo”, dijo Bayón.