Nació como un reto al interior de la Universidad Simón Bolívar y como parte de nuestro compromiso con la investigación. Nuestros fundadores, además de crear una universidad inclusiva y de calidad, decidieron que debíamos ser un centro de investigación científica. Como parte de un encuentro con el sector privado se creó el Premio al Mérito Empresarial, cuyo objetivo es reconocer los valores de las empresas y coadyuvar al desarrollo de ellas, en los temas de transformación productiva e innovación.	Inicialmente solo cubría a Barranquilla y al departamento del Atlántico; luego se extendió a toda la región Caribe y posteriormente llegó al Norte de Santander. Creo que la experiencia y los logros que ha tenido regionalmente son necesarios, adecuados y pertinentes para todo el país, porque en todo el país se vive una problemática común en cuanto a la búsqueda y construcción de espacios innovadores y de investigación científica.	Otro aspecto destacado es la oportunidad de poder promover innovación y desarrollos tecnológicos que no solamente tengan impacto en Colombia sino en el mundo también. Actualmente, tenemos varios licenciamientos de inventos que se están usufructuando, algunos de ellos realizados por la Clínica Oftalmológica del Caribe y Laboratorios Procaps, entidades del sector salud y farmacéutico, respectivamente, que hoy son referentes y ejemplos en innovación para otras empresas del país.	No ha sido una tarea fácil porque es una idea innovadora. También existe la tendencia a creer que para alcanzar un premio solo es necesaria la postulación de la empresa y que la distinción se otorga solo por el conocimiento o la opinión que de ella tengan los jurados. En estos premios las empresas tienen que demostrar sus desarrollos, sus compromisos y sus logros. Sin ellos, el jurado no otorga ningún reconocimiento.	Lo primero que quiero expresar es que es un proceso transparente. Hemos tenido el mayor cuidado de garantizar transparencia porque es la única manera de poder construir confianza por parte del empresariado. Hay transparencia en el manejo de la información y reserva en la información que nos entregan las empresas participantes. Es tal el grado de confidencialidad que yo llego al acto final de entrega de los premios sin conocer quiénes son los ganadores. Esa información solo la conocen los jurados y los responsables de la entrega de los premios.	Yo creo que Colombia puede ser, más allá de un consumidor de tecnología, un importante promotor y creador de ella. Pienso que lo más importante es poder llevar una nueva dinámica en la cultura empresarial del país, que cada día más empresas no dependan de los desarrollos tecnológicos que vienen del exterior, sino que se animen a usar su experiencia y su inteligencia para innovar.