el pago de la tercera cuota de dividendos a la Nación sobre las utilidades del 2018 por 2.7 billones de pesos.En este caso, Ecopetrol manifestó que los resultados obtenidos son el reflejo, principalmente, del buen desempeño operativo en todos los segmentos y el posicionamiento comercial de sus crudos en mercados que generan mayor valor. Lo anterior, sumado a una mejor tasa de cambio promedio, los ahorros financieros asociados al prepago de la deuda y la menor tasa nominal de tributación, lo que según la estatal le permitió compensar el menor precio Brent,	en el tercer trimestre de 2018, a 62 dólares por barril al cierre de este trimestre.En cuanto al segmento de producción, Ecopetrol expuso que durante el trimestre se enfrentó a un entorno retador y algunas limitaciones operativas que obligaron al cierre temporal de sus campos Tibú, Caño Limón y Gibraltar, con lo cual la producción promedio del trimestre	asegurando que no obstante, la producción promedio acumulada a septiembre, se encuentra en 723 mil barriles de petróleo equivalente por día, es decir, 8 mil barriles más frente al mismo periodo del año anterior y en línea con la meta establecida para 2019.En el frente internacional la estatal resaltó su ingreso al Midland en la cuenca Permian, la más prolífica del mundo, mediante un acuerdo de inversión con Occidental, para participar en la explotación de yacimientos no convencionales, es decir fracking; junto con la suscripción de un acuerdo con Shell Brasil Petróleo Ltda. para adquirir el 30% en el descubrimiento de “Gato do Mato”	para las dos refinerías, lo que demuestra su buen desempeño a pesar de algunos eventos operativos no programados. El margen bruto de refinación conjunto se ubicó en 10.2 USD/bl, impactado principalmente por el menor precio de los productos y el fortalecimiento de los crudos medios y pesados, en línea con el comportamiento del mercado internacional.En cuanto al sector de transporte, aunque en términos generales, la estatal se mostró conforme con los resultados obtenidos durante agosto – septiembre, no paso de desapercibido que la red de oleoductos continuó presentando afectaciones originadas por terceros; sin embargo según Ecopetrol,	la operación contingente del oleoducto Bicentenario permitió atenuar estos impactos.Finalmente, en cuanto al tema de fracking, que es una de las mayores apuestas que tiene Ecopetrol, en los resultados financieros del tercer trimestre, la misma expresó que recibió de forma respetuosa, prudente y responsable la disposición del Consejo de Estado que le permite avanzar a una etapa de investigación a través de los Proyectos Piloto de Investigación Integral (PPII), recomendados por la Comisión de Expertos,