El primer y lejano recuerdo de Las Vegas era el de una tarde lluviosa y manchada de sangre. Dos sicarios habían llegado en una moto para desatar una tormenta de balazos: asesinaron a tres personas en un santiamén, a tres hijos de alguien que departían en un billar de este, uno de los 32 sectores del barrio Nelson Mandela de Cartagena de Indias. Era la primera vez que cubría un asesinato como reportera judicial.	Ahora también es de tarde, y aunque este sol de tres es la antítesis de la lluvia, paso frente al billar y me parece volver a oler la tierra mojada por el agua y por el rastro de la sangre, afortunadamente el motivo que me trae aquí hoy es absolutamente diferente.	Las Vegas, ajá, el mismo sector del triple homicidio, se ha convertido en un gran salón de arte a cielo abierto en el que se exhibe una exposición fotográfica y los artífices de esta hazaña son 35 jóvenes entre los 12 y los 17 años que participaron en la cuarta edición de Cronicando Nelson Mandela, un taller organizado por el Centro Gabo (de la Fundación Gabo) y apoyado por la Fundación Tenaris TuboCaribe.	Este taller implicó 20 sesiones en las que los muchachos aprendieron sobre fotografía, agarraron una cámara y comenzaron a retratar su mundo más cercano: la casa, la calle, el barrio, el vecino, en fin, la vida que transcurre cada minuto ante los ojos de todos, pero que realmente pocos sabemos apreciar.	¿Y el resultado? Una exposición compuesta por 25 fotos y llamada ‘Raíces y cultura de mi barrio’ que se abrió entre el 27 de noviembre y el 17 de diciembre en las calles del sector Las Vegas (son cuatro estaciones distribuidas en alrededor de un kilómetro), pero que no ha acabado y ya verán por qué.	¿Y los protagonistas de las fotos? Una mamá que sonríe mientras lava ropa en una mañana cualquiera, un cantante que lucha por salir adelante a costa de su arte, un señor que recicla, crea artesanías y ha hecho de su casa un museo; la señora Regina -le dicen la abuela de todos-, que les ayuda con las tareas a los pelaos y les jala las orejas a los que lo necesiten... podría terminar esta página solo mencionando los personajes, pero necesito contar que todas las fotos, todas las respuestas de los niños, todo siempre termina en el mismo valor: sentido de pertenencia.	Estos chicos, sin duda, reconocen los problemas de Mandela, las drogas, el desempleo, las pandillas, la inseguridad, ya saben... todo, y quizá pudieron retratarlos, pero en cambio escogieron mostrar las sonrisas. Y lo eligieron porque necesitan gritarle al mundo una certeza que los llena y los motiva: ¡En Mandela lo que hay es talento. ¡Ey, Cartagena, Colombia, planeta Tierra, mira, acá también hay gente buena!	Brandy Guzmán Luna tiene 17 años y la tiene clara: “Siempre está como que Nelson Mandela o los barrios populares son los que llevan las pandillas, los que tienen los rateros, la gente que no quiere venir acá porque hay problemas y eso, pero si vienen y llegan estos proyectos se dan cuenta de que es un barrio donde hay personas echadas para adelante que buscan ayudar a los demás, o sea, sí, somos pobres de ambiente pero no de inteligencia ni de nada, porque hay mucho talento en este barrio y se puede demostrar con lo que nosotros hicimos en la exposición”.	Shari Guzmán Luna, por su parte, asegura: “Me gustó todo de esta experiencia, pero más que todo mostrar esas cosas que están ocultas en nuestro barrio y que a pesar de que estamos en el mismo lugar mucha gente no se da cuenta de la riqueza de la cultura y qué más bonito que expresarlo en imágenes y que todos lo sepan”.	Después de recorrer el kilómetro de Las Vegas que acoge la exposición, de escuchar a los chicos orgullosos hablando de esperanza, de empuje, de sueños y de cómo realizarlos, le doy gracias a 2019 por este recorrido. Es verdad que muy seguramente no olvidaré el día de mi primera vez cubriendo aquel triple homicidio, pero ahora tengo un mejor recuerdo del sector Las Vegas en Nelson Mandela, uno que sí quiero atesorar para siempre.	Es un taller de periodismo básico dirigido a niños, adolescentes y jóvenes, que pretende -y parece que lo ha logrado- que adquieran valores y competencias ciudadanas a través del periodismo comunitario. “En su primera edición, los participantes aprendieron las bases del periodismo; en 2017 continuaron su formación y crearon un periódico comunitario llamado Voces del barrio; mientras que en la tercera edición del taller, realizada en 2018, aprendieron nociones de la producción sonora y crearon piezas radiofónicas sobre su comunidad. En 2019, avanzaron en el aprendizaje de las bases del fotoperiodismo”, explica Alejandro Mouthon, asistente del programa.	En esta edición de Cronicando, los participantes comenzaron aprendiendo las nociones básicas de la fotografía, en la segunda semana se retrataron entre ellos, en la tercera definieron en un consejo de redacción las historias que les gustaría retratar. A partir de la cuarta semana, y por más de dos meses, recorrieron Nelson Mandela fotografiando personajes, lugares y momentos de la cotidianidad del barrio.	La cuarta edición de Cronicando Nelson Mandela es una iniciativa de la Fundación Gabo, apoyada por Tenaris TuboCaribe, y en la que participaron: Iván Cárdenas (gerente del programa), María del Pilar Rodríguez Saumet (curadora de la exposición), David Lara Ramos (coordinador periodístico), Alejandro Mouthon Chamorro (asistente de programa), José David Rojas (asistente de logística) y 35 jóvenes estudiantes de Nelson Mandela.