ener la capacidad de reinventarnos, de reinventar el mundo, eso puede llegar a hacernos un tanto diferentes. Puede destacarnos. Las luchas que llevamos interna o externamente por nosotros y por quienes nos rodean también. Cristina De la Hoz Márquez, de 27 años, tiene un poco de ambas cosas, se ha reinventado una fórmula para luchar por ella y por quienes la rodean, por Palenque, para que el mundo conozca su lengua, que su lenguaje étnico siga vivo, que no muera.	y su madre es Edith Márquez Reyes, una destacada educadora, fundadora de la primera Escuela Etnoeducativa del Distrito de Barranquilla Benkos Biohó, hoy conocida como escuela Paulino Salgado ‘Batata’. “Toda mi vida ha sido una academia de liderazgo que me ha permitido crecer como mujer, como ser humano y trabajar por destacar y salvaguardar lo mejor de mi etnia, mi comunidad palenquera y de la historia afro que me pertenece”, afirma la joven, mayor de dos hermanos. Gran parte de su infancia transcurrió en esa misma escuela y, en cada oportunidad, visitaba y aún visita San Basilio de Palenque.	Por su labor, Cristina hace poco fue invitada por la Consejería Presidencial para la Juventud y la Cancillería de Colombia para participar junto a un grupo de seis jóvenes colombianos de la feria Più Libri Più Liberi (Más libros más libres), en Roma, Italia. “Me tomó por sorpresa. Ellos venían siguiendo el trabajo que yo hago y me invitaron. Me llamaron, dije que sí y como a la semana ya estaba en Roma”, nos cuenta. Allá intercambió saberes y sus conocimientos con participantes. “Cristina habló sobre la importancia de rescatar y promover la cultura palenquera en el país y de acercar a los jóvenes a sus raíces, así como de la importancia de exaltar la cultura y el patrimonio afrocolombiano”, destaca la Consejería para la Juventud a través de la nota de prensa.	Según el Ministerio de Cultura: “En Colombia existen aproximadamente 68 lenguas nativas habladas por cerca de 850.000 personas. Entre ellas se encuentran 65 lenguas indígenas, o indoamericanas, dos lenguas criollas habladas por afrodescendientes: el creole de base léxica inglesa hablado en San Andrés, Providencia y Santa Catalina y el Ri Palenge de base léxica española, hablada en San Basilio de Palenque, Cartagena y Barranquilla, donde residen palenqueros”. Cristina ha centrado al menos los últimos cinco años de su vida a promover, investigar y recopilar datos del Ri Palenge.	¿Por qué la lengua palenquera es mayormente estudiada por extranjeros y nosotros mismos no la investigamos tanto?, es la pregunta y razón que quizá más la motivó a hacerlo en ese momento. “Desde el 2014 inicié a trabajar la lengua palenquera con la creación de una base de datos que más adelante sirvió para realizar el primer diccionario electrónico español – palenquero, versión PDF,	Su investigación se afianzó mientras estudiaba Contaduría Pública en la Universidad del Norte de Barranquilla, profesión que escogió con miras a emprender y crear su propia empresa... “Para poder llevar mis propias cuentas”, dice. Se desempeña como administradora en un conjunto residencial de la capital de Atlántico y esto lo alterna con su trabajo de gestora cultural. Ha hecho parte de organizaciones como Aiesec, Eneua, Colectivo Wiwa y Fumcat. En 2016, “cuando me sentí un poco empoderada de mi historia y quería compartirla con otros, creé un grupo estudiantil afro en la Universidad del Norte, en ese momento habían grupos de danza árabe, de música, de dibujo, de la comunidad LGTBI, pero no un grupo afro. Con el apoyo de Bienestar Estudiantil abrimos la invitación para que otros estudiantes se vincularan también, en el primer semestre se inscribieron más de 100 estudiantes, pero en ese momento ingresaron 30”, narra. El grupo estudiantil afro se llama Makeda Kahina. “Esos mismos jóvenes creyeron en el valor de estudiar quiénes somos desde la raíz, manejando diferentes puntos de vista y juntos trabajos en clases didácticas, resultado de un trabajo colaborativo con líderes de la comunidad afro en Barranquilla, entre los cuales se destaca Dolcey Romero Jaramillo y Francisco Adelmo Asprilla”, afirma. Esa búsqueda, también la llevó a trabajar con la Bucknell University de Pensilvania, enseñando español y apoyando investigaciones de lengua palenquera. Además, creó el cortometraje Icha, con el que participó en 2018 en el Festival de Cine Evaristo Márquez, en honor a su tío en San Basilio de Palenque.	. Al tener de base léxica al español muchas palabras guardan similitud con este idioma y son más de mil 500 las recopiladas en la herramienta digital. “Hay muchas palabras que utilizamos en la Costa y tienen origen palenquero, no sé sí conoces en Barranquilla hay un lugar que se llama La Troja, troja en lengua palenquera significa mesa. Es un lugar para compartir”, sostiene Cristina. “Todos aquellos jóvenes que hacen y han hecho parte de Afro Makeda Kahina, los líderes afro y palenqueros que han extendido sus brazos para abrazar esta idea y hacerla realidad, sin ellos eso hoy no sería posible, han sido un combustible motivante para este proyecto”, dice. “Mi sueño es que esta herramienta pedagógica sea base para futuras investigaciones en relación a la lengua y la primera herramienta para aprender y practicar el léxico palenquero, volviéndose así un potente referente de la cultura afro”, añade y me explica que están planeando agregar juegos y herramientas interactivas a la página el próximo año. “En el próximo año empiezo una maestría en educación, así me veo: enseñando mi comunidad, creando y sustentando herramientas, creando nuevos planes curriculares, nuevas propuestas, veo a	como difusor de la cultura afro. La lengua palenquera es patrimonio inmaterial de la humanidad, nos recuerda parte de nuestra historia, debemos tomarla como algo que nos pertenece a todos y que hay que valorarla y que se mantenga en el tiempo. Tiene una historia y una carga increíble que hay que salvaguardar por los siglos de los siglos”.