En el milenario Egipto, por ejemplo, el primer acto de gobierno de cada faraón al ser proclamado debía ser el de elegir las características de la pirámide en la que tendría finalmente que reposar. Algunos historiadores opinan que estos monumentales polígonos tuvieron su origen en Tebas, capital del Alto Egipto, en donde se enterraba a los muertos en las cónicas montañas de los alrededores.	Durante las primeras dinastías egipcias, las pirámides se construían como simples mastabas o edificios de ladrillos. Al final de aquella civilización estos monumentos alcanzaron una complicada sofisticación, con proporciones simétricas y exactas, con sorprendentes orientaciones, hacia los astros, que las hacen una de las primeras manifestaciones del portentoso talento de la humanidad.	Los primeros en un extenso territorio que comprendía desde la actual península de Yucatán hasta la hoy república de El Salvador. Los segundos en la meseta de México. Al parecer las pirámides cumplieron en América los mismos fines funerarios y religiosos de las de los otros continentes, y se construyeron lo mismo en grandes ciudades como en pequeñas poblaciones indígenas.	Para los colombianos es muy fácil llegar hasta las pirámides centroamericanas. SAM, por ejemplo, ofrece unos itinerarios regulares a partir de las principales ciudades del país. La empresa aérea nacional vuela desde Bogotá a San José de Costa Rica y a Guatemala todos los martes, jueves y sábados, a las 9.30 de la mañana.	Al sur de México, en la península de Yucatán, se encuentra Chichén Itzá, en donde las pirámides y los demás monumentos dan muestras de la cultura Maya como de la Tolteca y la Itzá. Allí está el más grande y mejor conservado de los campos en el que los indígenas practicaban un juego de pelota a muerte, en el que los vencidos eran decapitados y sus cráneos colocados en los alrededores del estadio.	En Guatemala, y también en medio de la selva de Yucatán, se halla Tikal. Fue una de las más extensas y pobladas ciudades mayas. Se ignora el significado del nombre de la ciudad y también se desconoce por qué sus habitantes decidieron vivir sobre aquella tierra arcillosa y reseca; y también siguen siendo un misterio las causas de su masiva desaparición.	Al norte de Honduras está Copán. Para los primeros conquistadores españoles fue imposible arribar hasta aquel lugar por la selva impenetrable que lo cubrió, luego de ser abandonado por los Mayas, Copán (cuyo significado oscila entre puente, capital del Co. Bandera retorcida, acoplante) es famosa por sus estelas, que son unas columnas de piedra que representan guerreros y dioses, y por la pirámide de los sacrificios y su extraordinaria escalinata de los jeroglíficos, de 64 gradas y acuñada con 2.500 glifos.