Son dos caleños con vidas paralelas. Dos tenistas con carreras cuasi idénticas. Dos buenos amigos, y buenos tipos, que mes a mes se la juegan por el país. Juan Sebastián Cabal nació el 25 abril de 1986 y Robert Farah, el 20 de enero de 1987 (tan solo se llevan algo más de 10 meses).	Se conocen desde muy pequeños, pero ninguno de los dos tiene muy claro cuándo fue el día que se vieron por primera vez, porque a los 6 y 7 años todo es muy difuso y para ambos, aun cuando ya hacían parte de las camadas habituales de niños que practicaban tenis en los clubes de Cali, se trataba simplemente de un juego.	“‘Sebas’ le llevaba casi un año a Robert y a esa edad se nota la diferencia y siempre que jugaban le ganaba. Entonces Farah salía llorando los partidos. Fue cuando cumplió 12 años, que creció más y le ganó por primera vez en un torneo en Bucaramanga, que le dijo: ‘No me vas a volver a ganar nunca más en tu vida’”	Robert Farah es hijo de una pareja de inmigrantes libanenes. Nació por accidente en Montreal (en un viaje de trabajo de sus padres), pero es más caleño que un pandebono. Su papá era profesor de tenis en Líbano y en 1985, en medio de la guerra civil de su país, decidió radicarse en Cali donde empezó a dar clases de tenis en diferentes clubes de la capital del Valle. Uno de sus alumnos, por supuesto, fue su hijo Robert.	A los 11 y 12 años, Farah y Cabal jugaron su primer partido como dupla. Desde entonces, no han parado. Su vida es un eterno ciclo de hoteles y aeropuertos. De vuelos de 14 horas (lo que se gastan para ir a Australia), más conexiones y conexiones y más conexiones. Y de ahí a un hotel y de ahí a entrenar a los clubes de diferentes partes del mundo.	Esta es la historia de dos juiciosos deportistas vallunos que, en 2011, cuando vieron que sus rankings de sencillos no coincidían con sus rankings de dobles, decidieron dejar sus carreras individuales para hacer el ‘circuito’ juntos. De la pareja que ha alcanzado el mejor ranking de la historia del tenis colombiano: tres del mundo en dos ocasiones, en marzo de 2014 y en abril de 2016.	De dos estrellas mundiales que llegaron a jugar finales de Grand Slam con diferentes compañeros: Cabal jugó la final de dobles masculino junto al argentino Eduardo Schwank, en Roland Garros 2011; y Farah, la final de dobles mixtos junto a la alemana Anna Lena Groenefeld, en Wimbledon 2016. De un par de amigos que se dicen hermanos y que no han hecho otra cosa diferente que representar dignamente a Colombia. De una dupla histórica.	Cabal: Debió ser a mis seis años. Y debió ser en el Club Tequendama de Cali, que quedaba a dos cuadras de mi casa, y que era uno de los lugares donde empecé a levantar la raqueta. De hecho, yo creo que la primera foto que nos hicieron juntos es allá.	Farah: Creo que yo tenía cinco años y, por entonces, ya nos enfrentábamos. Es que de niños siempre tuvimos una rivalidad, éramos los dos mejores vallunos y a mí me tocaba subir de categoría porque no había con quien competir. Entonces me tocaba enfrentarlo. Al principio, él siempre me ganaba. Después, como a los 12 años, le gané. Y no me volvió a ganar. ¡Ja!	C: Ese es un proceso. Yo sí recuerdo que mi meta era ser el mejor del mundo, más cuando gané los juegos departamentales. Luego llega un momento, por ahí a los 13 o 14 años, que tienes que entrenar muy seriamente y, si te gusta, pues ya sabes que ese es el camino.	F: De los 14 a los 16 años entré en una fase difícil, dejé de progresar, el tenis se volvió algo forzado y ya no lo disfrutaba. Yo era el más chiquito y me tocaba competir contra los altos y, pues, me dio duro. Fue a los 17 años cuando me metí una estirada brava y a los 18 llegué a medir 1,94. Entonces empecé a jugar mejor.	F: Sí. Yo compartía habitación con “Santi” (Santiago Giraldo) y a él, a los 18, le empezó a ir muy bien, mientras yo me empecé a quedar. Hasta que gané mis primeros puntos ATP. Eso fue en Bolivia. Recuerdo que lloré de alegría y alcancé a decirme: “¿Y yo por qué estoy llorando?”.	C: Es que nuestro único paseo era salir el fin de semana al Carrefour. La distracción era jugar Monopolio y, si nos iba bien, nos sacaban a pasear por ahí. Pero como uno era adolescente, pues eso viene con las cagadas y el que diga que no las cometió, pues no fue adolescente. Una vez, en una de esas salidas, compramos cervezas y nos pillaron; era imposible que no se dieran cuenta. Ya ni me acuerdo cuál fue el castigo.	F: Quería cambiar de aire y, con el tenis, logré sacar una beca. Una vez más, a los 19, sentí que me había estancado con el tenis. En un torneo en Cali perdí luego de un partido mío muy malo y sentí que toqué fondo. Tomé la decisión de no seguir más con Colsánitas y me fui a estudiar economía a la Universidad del Sur de California, en Los Ángeles. Me fui sin planes y creo que fue de las experiencias más bacanas que tuve en mi vida. Primero, “rumbié” lo que no había “rumbeado” nunca, porque siempre estuve entrenando. Y, segundo, maduré.	F: El tenis fue el que me hizo madurar. Porque me fue muy bien. Fui campeón nacional del NCAA Championship en 2008 y ese fue un empujón de confianza. Era volver a creer en ser un jugador profesional. Luego gané el NCAA Championship por equipos en 2009 y 2010. Fuimos los mejores universitarios de Estados Unidos y eso no es poco.	F: Sí. En los dos meses de los veranos me iba a una zona rica de Connecticut. Tiraba bolas todo el día. Daba clases individuales a 40 dólares la hora. Era buenísima plata. Y por hacer los dólares, ni almorzaba; apenas un sándwiche entre clase y clase. Esa era la plata del año.	F: No. Me faltan cuatro clases. Cómo logré tan buen nivel tenístico en la universidad y gané tan importantes campeonatos, ahí fue cuando tomé la decisión de volver a competir por mi país. Igual, ellos me dijeron que me guardaban la beca. Esa carta la tengo ahí bien guardada. Esa carta es mi diploma.	C: Fue en mayo de 2005. Llegué muy motivado a un torneo en Morelia, México, pero en un movimiento la rodilla izquierda me frenó en seco y giró para adentro. Sonó un ¡plak! La siguiente imagen que tengo es estar tirado en el suelo gritando: “Ay, jueputa, me jodí en serio”. La siguiente imagen, es llorando en el primer vuelo que salió hacia Colombia. Y la siguiente, una operación de injerto de ligamento cruzado y de reconstrucción de la parte lateral de la rodilla…	C: Estuve dos años por fuera, siempre en recuperación, pero ningún médico me aseguraba que yo volvía a jugar en alta competencia. Siempre iba de la mano de ellos, pero no había mucha esperanza. Un buen día un médico me dijo: “¿Sabe qué?, yo creo que su rodilla ya está estable. Juegue torneos”. Y lo hice. Y aquí estoy.	C: Y el suramericano en Buenos Aires, también a los 12. Pero la decisión de solo jugar dobles fue mucho tiempo después, en 2011, cuando vimos que nuestros rankings de sencillos no coincidían con los rankings de dobles. Mi grave lesión de rodilla era más llevadera en juegos dobles que en sencillos y Robert tenía algo similar con una lesión de muñeca. Entonces lo hablamos y, creo, tomamos una gran decisión.	C: Es algo demasiado lindo. En la semifinal les ganamos a los Bryan, en un partidazo. Pero la final se nos escapó porque así es el tenis. Recuerdo que Eduardo Schwank, mi compañero y amigo, me dijo algo verdaderamente sabio: “Cambiá esa cara que acabamos de jugar la final de Roland Garros”. Desde entonces, una tremenda amistad.	F: Una cantidad de Copas Davis que perdimos. Es que es el equipo nacional. La Copa Davis contra Brasil, en San José de Rio Preto, en 2012, eso fue un papelón, no metimos una. La de 2013, que perdimos en Japón, me dejó muy aburrido. La Copa Davis en Pereira, en 2015. Y la última Copa Davis, en Chile. Cuando fallé esa última bolea, quedé paralizado. Y Wimbledon… Mejor dicho…	Eso fue “el Chino” Ríos que es un “visajoso”. La verdad es que cuando entré al camerino, la puerta estaba atascada y, como no abría, la empujé duro. Entonces, como era una puerta falsa, casi de papel porque todo era hechizo, pues se rompió y ya. Eso lo dijo el Chino para armar “bonche”.	C: La cosa fue de 7-7, a 8-8, a 9-9, a 10-10… Y mientras pasaba eso, la cancha se empezó a llenar. Se corrió la voz y llegaron todos los tenistas competidores a ver ese partido. Y de ahí a 14-14, 15-15, 16-16 y así. Fue todo un suceso.	F: Y todo eso en la “Catedral del tenis”. Luego, cuando nos fuimos a los lockers, donde los jugadores de Wimbledon tienen televisores, vimos que todos tenían sintonizado nuestro partido… Entonces, cada uno nos iba felicitando. Recuerdo a Tommy Haas, a Marin Cilic, a Rafa Nadal, a un montón de estrellas diciéndonos: “¡Felicitaciones, qué partidazo!”.	C: Lo que pasa es que estas competencias del ciclo olímpico son muy especiales porque son cada cuatro años. Son competencias únicas. Una vez Rafa Nadal me dijo: “Esos títulos son muy significativos porque uno nunca sabe si va a llegar a unos Olímpicos o no. Es que tienes tres oportunidades en tu vida de lograrlo. Yo gané uno, en el otro me lesioné y no sé si voy a jugar otras”. Por eso es tan significativo.	F: Es que ellos no se imaginaron que en Miami la cosa fuera así, porque la tropa de colombianos que llegó a alentarnos… ¡Noooo! Y estos manes se pusieron bravos por la bulla, por el partido, se pusieron bravos con el juez. Empezaron a cantarnos sus puntos con “¡vaaaamos!” en la cara. Y pues empezamos a pelearnos fuerte.	C: La conexión viene de toda la vida. Desde Colsánitas. Con (Alejandro) Falla y (Santiago) Giraldo, todos somos una familia. Por muchos años vivimos juntos, viajamos juntos, el 90 % de la vida ha sido juntos. Entonces, esta ya es una conexión familiar, somos casi hermanos. Y es como un privilegio vivir este gran deporte, y este gran momento, con un amigo, con un hermano.	F: Fue inolvidable, así no hayamos ganado una medalla. Pero haberle ganado a la pareja número uno del mundo es algo que da mucha alegría. Igualmente, fue una semana donde disfruté al máximo y traté de estar en el presente en absolutamente todas las situaciones. Todo me lo gocé y todo fue magnífico. ¡Qué ganas de volver a participar en unos Juegos!