Las exportaciones del sector subieron 12,7% por ventas de combustibles____________La producción industrial siguió mejorando en el país y en enero de este año aumentó 3,5%, cuando en el mismo mes de 2018 el resultado fue de 0,6%. Así se desprende de la Encuesta de Opinión Industrial Conjunta (EOIC), que la ANDI realiza con Acicam, Acoplásticos y Camacol. Según el reporte las ventas totales del sector crecieron 1,7% y las ventas hacia el mercado interno lo hicieron en 2,4%. Si se excluye del resultado de enero el subsector de refinación los crecimientos en la industria fueron de 4%.Señala la ANDI que “2018 se caracterizó por ser un año de recuperación industrial, revirtiendo las cifras desfavorables registradas en años anteriores e iniciando una fase de relativa expansión. Para ese año, el PIB de la manufactura registró un crecimiento de 2,0% frente a -1,8% en 2017”.Sostienen los empresarios que “el 2019 presenta un buen comienzo para la industria, donde la producción y las ventas se comportan positivamente, la utilización de la capacidad instalada continúa por encima del promedio histórico, hay buen nivel de pedidos e inventarios y una evidente mejoría en el clima de los negocios”. PanoramaExplica la Asociación que otros indicadores de la economía también reflejan un panorama favorable. En este sentido, el comercio formal al por menor aumentó 3% en enero y 4% excluyendo vehículos automotores.De otra parte el informe de la encuesta señala que las exportaciones del sector industrial crecieron 12,7% en el primer mes del año y 6,5% al excluir refinación de petróleo y metales preciosos y la demanda de energía no regulada para la industria, crece 1,2% en los dos primeros meses del año.“Esperamos entonces un buen año 2019 donde la inversión presente altas tasas, en gran parte, por los beneficios de la Ley de Financiamiento que permite el descuento del IVA en los bienes de capital. En esta misma dirección, en la EOIC de octubre del año pasado, el 51,4% de los empresarios afirmó que desarrollarán proyectos de inversión productiva en el 2019, siendo la modernización tecnológica el principal objetivo. Esta cifra se destaca por ser la mayor registrada desde 2012”, dice el reporte.Asimismo, la ANDI indica que “adicionalmente, se evidencia un factor importante de optimismo por parte del empresariado, sobre todo desde finales del año pasado. Estos aseguraron que factores como un buen desempeño de la gestión administrativa y comercial; una mejor dinámica del consumo de los hogares y una mejor confianza de los consumidores que se vería reflejada en una mayor demanda”. InfraestructuraEn este sentido, los factores relacionados a la tasa de cambio; y, el desarrollo de proyectos de infraestructura y construcción como las vías 4G, generarán un entorno favorable para la economía en el presente año.Sin embargo, no todos los indicadores económicos muestran una tendencia favorable. En el mercado laboral, las estadísticas de desempleo han aumentado tanto al finalizar 2018 como en enero de 2019.Dada la importancia de este tema, en la EOIC se incluyó un módulo especial con algunas preguntas relacionadas con el empleo en el sector productivo. Partiendo que las empresas se basan en su mayoría en los cambios de la demanda de sus bienes y servicios, como presupuesto para tomar decisiones en materia laboral, algunas de las medidas internas que, según los empresarios, podrían contribuir a aumentar el empleo son los avances en productividad y la eficiencia, una mayor producción y la ampliación del portafolio de productos.Por otro lado, consideran que iniciativas de política pública en legislación laboral y tributaria que faciliten o simplifiquen el cumplimiento y una mayor estabilidad en las reglas existentes, también podrían contribuir a mejorar las tasas de empleo.Según el reporte de enero el 86,2% de la producción encuestada califica sus pedidos como altos o normales, cifra ligeramente superior a la registrada en enero de 2018 (85,7%). En el caso de los inventarios, éstos son calificados como altos por el 19,4% de la producción manufacturera. En enero de 2018, el 21,1% de la producción consideraba como altos sus inventarios.Por otra parte	a percepción de los empresarios sobre el clima de los negocios presenta una buena dinámica al comenzar el año. En efecto, en enero de 2019 el 64,6% de los encuestados consideró la situación actual de su empresa como buena, resultado significativamente superior al 56,9% observado en el mismo mes de 2018. Por su parte, el porcentaje de empresas que prevé una mejor situación en el inmediato futuro fue reportado en enero de 2019 por el 48,1% de los encuestados, nuevamente muy por encima de la cifra registrada en el mismo mes del año pasado (39,9%).Para el primer mes de 2019, los principales obstáculos que enfrentaron los empresarios en el desarrollo normal de su actividad son en su orden: falta de demanda, seguido por estrategias agresivas de precios y comercialización, costo y suministro de materias primas, volatilidad de la tasa de cambio, contrabando, infraestructura inadecuada y altos costos logísticos.EmpleoEn la encuesta del mes de enero, se incluyó el módulo especial de empleo, con el fin de conocer las decisiones de las empresas con respecto a este tema. Estas preguntas toman relevancia debido al contexto actual del mercado laboral, donde las últimas cifras presentan mayores tasas de desempleo lo que sugiere un monitoreo permanente de esta temática.“En este sentido, les preguntamos a los empresarios sobre sus decisiones relacionados con los cambios en su planta de personal en el año 2018. El 28,5% de los encuestados aumentó la cantidad de trabajadores, el 46,4% la mantuvo igual, el 24,2% la redujo y el 1% informó que tenía previsto un incremento en la planta de personal, pero aplazó esta decisión”, sostiene la encuesta.Se indagó también por las razones que motivaron sus decisiones de empleo. En el caso de los empleadores que aumentaron el número de personal, la mayoría señaló como principal motivo a la hora de emplear más personas el aumento de la demanda y la producción con un 67,8%. Otras razones mencionadas fueron el fortalecimiento de la empresa (5,1%), los cambios en la legislación laboral (5,1%), la modernización tecnológica (3,4%) y la incertidumbre sobre la evolución de los mercados (3,4%).Las empresas que optaron por reducir el número de trabajadores, indican que la principal razón se encuentra en la debilidad de la demanda (72%), seguido de la incertidumbre sobre la evolución de los mercados (24%). Otras razones mencionadas fue la modernización tecnológica (10%), el aumento de los costos laborales no salariales (10%) y las renuncias voluntarias (6%).  Cifras de la industria(% en enero de 2019) Producción                  3,5Ventas totales 1,7Ventas internas           2,4Exportaciones 12,7Energía                        1,2Fuente: ANDI