El débil crecimiento económico de la última década puede deberse, al menos en parte, a la naturaleza cambiante de nuestras fuentes de energía. En el futuro, a medida que el mundo trabaja para proteger el clima, recurriendo a fuentes bajas en carbono, una consecuencia indeseada puede ser un crecimiento económico más bajo.	Esta proporción, conocida como el retorno energético de la inversión (EROI, por sus siglas en ingles), ha caído a debajo de 10 para el petróleo convencional producido en Estados Unidos, y a entre 20 y 30 para el petróleo convencional producido en otras partes del mundo. El EROI para el shale o las arenas bituminosas es mucho peor, tal vez de 2.	Si reducimos las emisiones de CO2 pasando del carbón y el petróleo a las fuentes de energía renovables, podríamos tener oportunidades de evitar las peores consecuencias del cambio climático. Pero también estaremos pasando a fuentes cuyos valores de EROI son mucho más bajos que los del petróleo; los estimados de la energía nuclear dan un EROI de aproximadamente 14, con mucha variación dependiendo de la tecnología del reactor.	Ese futuro es preferible a uno en el que seguimos buscando fuentes de energía con EROI altos y magnificando las consecuencias del calentamiento global, el cual también implicará el fin del crecimiento como lo conocemos, a la vez que acarrea muchos otros problemas. En cualquier caso, probablemente tendremos una enorme transformación social en nuestro horizonte.