Cuando Rick Deckard, el héroe de la película de ciencia ficción “Blade Runner” de 1982, mira hacia una futurista Los Ángeles desde una patrulla voladora, se puede ver un aviso de Pan Am brillando en una de las torres. Es una alusión al servicio de helicópteros que volaba desde el antiguo edificio de la aerolínea Pan Am en Manhattan hasta el aeropuerto John F. Kennedy; el servicio se suprimió en 1977 después de un accidente mortal.	La movilidad urbana está volviendo al futuro. Un ejecutivo de Uber, la cual quiere operar taxis voladores a más tardar para 2023, prometió que el “tan inaprensible coche volador” ya casi está aquí, en una presentación durante una conferencia para su división Elevate, en la cual se anunciaron los detalles de su nuevo servicio de helicóptero de 30 minutos, Uber Copter, desde Manhattan hasta JFK.	Uber ha seleccionado a Dallas, a Los Ángeles y a Melbourne en Australia como ciudades piloto para su servicio de taxis Uber Air, mientras que Lilium - una ‘startup’ con sede en Múnich que está construyendo un avión eléctrico con 36 motores - planea contratar a cientos de ingenieros de software en Londres. Los avances en motores y en baterías están haciendo que el corto recorrido aéreo de Deckard sea posible; la pregunta es si es deseable.	El problema con las aeronaves eléctricas es que las que serían innegablemente útiles - aviones de largo alcance que reducirían las emisiones de carbono de la industria- continúan siendo una lejana posibilidad. Los taxis para cortos recorridos que transportarán a pocas personas en una ciudad, agregando ruido en el cielo a unas ya congestionadas calles, están cerca de hacerse realidad.	Hay algo acerca de volar que provoca entusiasmo en los inversionistas, pero que a menudo termina en decepción. La visión de los vuelos a pedido en “jets muy ligeros” (VLJ, por sus siglas en inglés), llevó a empresas ‘startup’ como DayJet y Pogo a colocar enormes pedidos de aviones, y luego a la quiebra.	La consultora Roland Berger calcula que 100.000 “drones de pasajeros” pudieran estar operando para 2050, y el argumento alcista presentado por Morgan Stanley es que la falta de congestión en el cielo significa que un taxi volador pudiera hacer 40 viajes diarios, de 32 km cada uno, en un turno de ocho horas.	El tren de alta velocidad es una inútil aspiración en numerosas ciudades estadounidenses porque es imposible encontrar inversión pública de miles de millones de dólares. Elon Musk, el fundador de la compañía de automóviles eléctricos Tesla, quiere perforar sus propios túneles, incluyendo un par desde Chicago hasta el aeropuerto internacional O’Hare.	Mientras tanto, existe el problema cotidiano del ruido. El coche volador de Deckard se eleva en el aire con un melifluo chillido, pero nadie que viva cerca de una plataforma de helicópteros estaría convencido por eso. Incluso el ruido de un pequeño dron volando puede ser intrusivo, y un taxi aéreo con varias personas a bordo necesitará un potente empuje para ascender verticalmente.	Pero sería mejor que las ciudades pusieran a más personas en trenes en vez de liberar escuadrones de taxis privados en el cielo. Los reguladores y los inversionistas determinarán si los servicios como Uber Air son dignos de aprobación y si ameritan el riesgo financiero. Ambos deberían hacer una pausa antes de convertir la ciencia ficción en una realidad.