“Estos cambios pueden tener un efecto profundo sobre el bienestar mental de una persona y podrían influir en el riesgo de uso de sustancias”, agregó. “Nuestras conclusiones -dijo- confirman la intuición general de que la disminución de las oportunidades económicas puede haber desempeñado un papel significativo en la crisis de los opiáceos” que se registra en EE.UU. Para su estudio, los investigadores, que incluyeron expertos del Hospital General de Massachusetts, analizaron el número de muertes relacionadas con los opiáceos entre 1999 y 2016 en 112 condados con grandes fábricas para la producción de vehículos.	Para ello compilaron datos de todas las plantas de ensamblaje de vehículos que estaban operativas en 1999, anotando la ubicación de cada una de ellas y la fecha de su cierre, si es que lo hubo. Luego, identificaron los condados en lo que una o más plantas habían sido clausuradas. De acuerdo con el Departamento de Salud (HSS, en inglés), desde finales de la década de 1990 las compañías farmacéuticas “aseguraron a la comunidad médica que los pacientes no resultarían adictos a los analgésicos opiáceos y los proveedores de servicios médicos empezaron a recetarlos con más frecuencia”. Entre 2018 y 2019 un promedio de más de 130 personas han muerto cada día en EE.UU. por sobredosis de opioides, y en el período de 12 meses hasta febrero de este año se han atribuido 32.656 muertes a sobredosis de opiáceos sintéticos, exceptuando la metadona. Entre los condados fabriles considerados en el estudio divulgado este lunes, 29 habían sufrido el cierre de una planta de vehículos en los 17 años cubiertos por la investigación. Los resultados muestran que cinco años después del cierre de las fábricas, las tasas de mortalidad por sobredosis de opiáceos entre los residentes de 16 a 55 años en esos condados eran 85 % más altas que lo anticipado en comparación con condados donde las plantas permanecieron operando. El estudio encontró asimismo que los incrementos mayores en la mortalidad por sobredosis de opioides afectaron a los hombres blancos, no hispanos, con edades entre 18 y 34 años, seguidos por los varones blancos no hispanos de entre 35 y 65 años.