Las hemorroides son la dilatación de unas almohadillas formadas de tejido, venas y arterias en la zona anal. Las venas en todo el cuerpo tienen unas válvulas que hacen que la sangre vaya en un solo sentido, pero las venas del recto no las tienen y por eso los factores que aumentan la presión abdominal hacen que la sangre se acumule en esas venas y se produzcan los síntomas.	Según la doctora Liliana Suárez Olarte, cirujana general: “Los síntomas de las hemorroides dependen de dónde estén ubicadas. Las internas por lo general no son perceptibles y en raras ocasiones generan molestias. Ocasionalmente, el esfuerzo puede hacer que una hemorroide interna salga a través de la abertura anal. Este tipo de hemorroide se conoce como ´hemorroide sobresaliente´ o ´hemorroide prolapsada´ y puede causar dolor e irritación.	1. ¿A quiénes afecta? Afecta a hombres y mujeres por igual en la edad adulta, son extremadamente raras en niños y en ellos se debe investigar sobre otras enfermedades que las estén generando. Aunque no se sabe la incidencia exacta, se estima que cerca del 50% de la población tendrá hemorroides a lo largo de su vida.	Las hemorroides externas se localizan debajo de la piel que rodea el ano. Las que son consideradas grado II, pueden generar picazón y sangrado. Entre tanto, las hemorroides trombosadas grado III y IV, son aquellas que acumulan sangre y forman un coágulo (trombo), provocando dolor intenso, inflamación y un bulto duro cerca del ano.	3. ¿Cómo se diagnostica? Ante la aparición de síntomas como los descritos anteriormente, se debe consultar inmediatamente al médico. Su diagnóstico puede ser por un examen visual o físico en la zona anal. Si hay sospechas y factores de riesgo para enfermedades inflamatorias del intestino o cáncer, el médico podría examinar el recto a través de una anoscopia o colonoscopia.	6. Cuidados que se deben tener: los pacientes con hemorroides deben mejorar la dieta con un buen consumo de fibra y agua, para que las deposiciones sean sin traumas y se produzca el hábito intestinal diario. Si a pesar de lo anterior hay estreñimiento, el médico deberá formular un suplemento de fibra o laxantes.	7. ¡Precaución con los ungüentos! Las cremas o ungüentos con antiinflamatorios o corticoides ampliamente disponibles en las farmacias, sólo deben ser usadas por periodos muy cortos de tiempo, durante los episodios agudos de inflamación porque, aunque alivian temporalmente los síntomas, no son curativas y su uso prolongado tiene efectos nocivos sobre la piel.	8. Sobre los procedimientos no quirúrgicos: en caso de hemorroides con episodios frecuentes de sangrado, especialmente las internas de grado II, se puede recurrir a la ligadura con bandas que consiste en fijar una banda elástica en la base de la vena para cortar la circulación, lo que produce que se necrose y se caiga.	9. ¿Cuándo se necesita de un procedimiento quirúrgico? Las hemorroides grado III y IV necesitan un procedimiento quirúrgico ambulatorio, que requiere anestesia. Existen dos técnicas: una de ellas usa sutura mecánica, que consiste en grapar circularmente el tejido hemorroidal para bloquear el flujo de sangre. La otra llamada hemorroidectomia requiere la remoción de las almohadillas hemorroidales y bien dejar abiertas las heridas o realizar cierre de estas. Estas cirugías no son un procedimiento curativo de por vida, pues si los factores de riesgo persisten, éstas pueden volver a aparecer.