Los problemas de Venezuela y Libia frenan la producción mundial____________Con el precio del crudo oscilando entre US$70 y US$75 el barril en los mercados internacionales, en Colombia las autoridades comienzan a frotarse las manos ante la perspectiva, que manejan algunos analistas, de que la cotización se dispare hasta los US$80 0 másYa incluso la producción de Colombia de 892.530 barriles superó a Venezuela que apenas llegó a 732.000 barriles. Con ello se espera que durante este año las arcas del país se llenen con petrodólares para poder bajar el déficit fiscal.El precio del crudo establecido en el presupuesto de este año y en el Marco Fiscal de Mediano plazo fue de US$65 por barril. De acuerdo con el Ministerio de Hacienda, por cada dólar que suba la cotización del crudo, al país le representan $400.000 millones de ingresos extra que pueden aliviar la situación fiscal.Sin embargo y de acuerdo con las previsiones de los mercados internacionales, la razón para que se incrementen los precios tiene que ver con factores extras como los problemas comerciales entre Estados Unidos y China, así como la situación de algunos países productores como Libia y Siria, además de las controvertidas posiciones de algunas naciones, como es el caso de Estados Unidos y Rusia.A favorOtro elemento que juega a favor del mercado es la decisión del presidente Donald Trump de no recortar la producción dada la proximidad de la campaña electoral y de sus aspiraciones de reelección.Asimismo, ayer se conoció que la Agencia Internacional de Energía (AIE) mantuvo sus previsiones de crecimiento de la demanda de crudo, a pesar de la desaceleración del crecimiento económico pero reconoció que podría ser menor a la prevista.Sus estimaciones de crecimiento de demanda de crudo fueron confirmadas en 1,3 millones de barriles por día (MBD) y 1,4 millones para 2018 y 2019 respectivamente, indicó en su informe mensual.La demanda mundial debería pasar el umbral simbólico de los 100 millones de barriles diarios (mbd) este año, con un pronóstico de 100,6 mbd luego de 99,2 mbd el año pasado.“Reconocemos que hay señales contradictorias sobre la salud económica mundial y puntos de vista divergentes sobre el nivel probable de la evolución del precio”, indicó la agencia con sede en París.Un informe indica que la producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) se hundió en marzo por las caídas en Venezuela, en plena crisis, y en Arabia Saudita, decidida a mantener los precios al alza.ProducciónLa producción total del cártel se redujo en 534.000 barriles diarios y alcanzó un poco más de 30 mbd en marzo, según fuentes indirectas citadas en el informe mensual de la OPEP.Venezuela, inmersa en el caos político y económico y afectada por grandes apagones, produjo 289.000 barriles diarios menos que en febrero.Su producción solo alcanzó 732.000 barriles diarios en marzo, comparados a los más de 1 millón que producía a principios de año y a los 2 millones de 2017.Las cifras oficiales que Venezuela transmite directamente a la OPEP –y que suelen ocultar parte de las dificultades de su industria petrolera– indican por su parte una caída de 472.000 barriles diarios en marzo.Desde el 7 de marzo y luego de un gran apagón que dejó a casi todo el país en la oscuridad durante cinco días, hubo cortes eléctricos esporádicos en Venezuela que afectaron al sector petrolero y a la economía en general.Los apagones coinciden con un contexto político tenso entre el dictador Nicolás Maduro y el presidente interino Juan Guaidó, reconocido, este último, por más de 50 países.La petrolera nacional Pdvsa está además bajo sanciones de Estados Unidos.La producción petrolera de Venezuela, que tiene las mayores reservas de crudo del mundo, cayó en los últimos años a causa, entre otros, de la falta de inversión en infraestructuras.En marzo, la producción de la OPEP también se vio limitada por la caída en Arabia Saudita (-324.000 barriles diarios).Arabia Saudita, líder de facto del cártel, demuestra así su voluntad de seguir reduciendo su producción para mantener los precios alza.La OPEP y sus socios, entre ellos Rusia, acordaron limitar sus niveles de producción, al menos hasta junio.El efecto de ese acuerdo fue radical y el precio del petróleo subió en el primer trimestre de 2019 a niveles desconocidos en los últimos 14 años. El Brent del Mar del Norte superó hace poco los 70 dólares el barril.Otros países también redujeron su producción en marzo, como Irak (-126.000 bd) y, en menor medida, Irán (-28.000 bd), bajo sanciones estadounidenses.Al contrario, la producción en Libia aumentó en marzo (196.000 bd), antes de que empezaran los combates en curso entre las fuerzas de Jalifa Haftar y del gobierno de unión nacional (GNA) con sede en Trípoli, la capital.La OPEP tendrá que decidir en las próximas semanas si prorroga o no su política de reducción de la producción, válida hasta junio.EquilibrioEl ministro saudita de Energía, Khaled Al Faleh, dijo que los productores de petróleo no deberán probablemente reducir todavía más su producción. “Pienso que el mercado se acerca al equilibrio”, afirmó.Las decisiones de la OPEP también están en el punto de mira del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. “Muy importante que la OPEP aumente el suministro de petróleo. Los mercados mundiales son frágiles, los precios del petróleo aumentan demasiado ¡Gracias!”, escribió Trump en Twitter en marzo.El contexto económico también es frágil, con un crecimiento al ralentí y con las previsiones de crecimiento recientemente revisadas a la baja para este año por el Fondo Monetario Internacional (FMI).Por otra parte la OPEP también revisó a la baja sus estimaciones de demanda de petróleo en 2019 a causa de un crecimiento más débil de lo previsto en los países desarrollados.