, equivalente a un margen EBITDA de 46%.Según la compañía, estos resultados se alcanzaron incluso con un menor precio del Brent, el cual pasó de 67.2 dólares por barril en el primer trimestre de 2018 a 63.8 dólares por barril al cierre del primer trimestre de 2019.En cuanto a la producción del Grupo Ecopetrol, se confirmó que para el primer trimestre alcanzó 728 mil barriles de petróleo equivalente por día, ubicándose cerca del rango alto de la meta establecida para 2019.En su informe, la petrolera resalto que “	, y la eficaz ejecución del plan de inversiones”, resaltando que  en el primer trimestre de 2019 se finalizaron 158 pozos de desarrollo y se tuvieron en promedio 41 taladros en operación, 13 más que los utilizados en el primer trimestre del año pasado.La estatal también expresó en su informe “destacamos la estabilidad operativa alcanzada durante el trimestre, apalancada en el adecuado manejo de entorno, permitiendo una operación continua en todas las regiones donde operamos. Esto contribuyó al aumento de producción frente al mismo periodo de 2018, el cual se vio afectado por un entorno retador de orden público en el departamento del Meta”.En cuanto a volúmenes vendidos, Ecopetrol confirmó que	, un 7% más que en el primer trimestre de 2018, impulsados por los mayores niveles de producción y el incremento en las ventas de la refinería de Cartagena, lo que según la compañía,  permitió moderar el impacto del mantenimiento programado de la planta de Hidrotratamiento de Diésel (HDT) de la refinería de Barrancabermeja.En el frente exploratorio, el Grupo Ecopetrol ratificó su interés por el offshore colombiano mediante la firma de dos nuevos contratos de Exploración y Producción para los bloques COL-5 (100% ECPOperador) y GUA OFF-1 (50% Repsol – Operador, 50% ECP), ambos en el mar Caribe.En el onshore colombiano, el Grupo Ecopetrol y sus socios completaron la perforación de tres pozos exploratorios, de los cuales el pozo delimitador Jaspe-8 confirmó la extensión del descubrimiento Jaspe en las arenas basales de la Formación Carbonera, mientras que los otros dos fueron declarados secos.Frente a la estrategia de expansión internacional, en el informe se resaltó que Ecopetrol Brasil compró 10,374 km² de sísmica 3D y 2,660 km de sísmica 2D con el propósito de evaluar la prospectividad de bloques a ser ofertados en las rondas No.6 y No.16, en las cuencas de Santos y Campos.El segmento de transporte Ecopetrol manifestó que continuó siendo un gran generador de caja para el Grupo, teniendo en cuenta que los volúmenes de crudo transportados en el primer trimestre de 2019 aumentaron cerca de 11% frente al mismo período del año pasado, apalancados por la mayor producción. Se realizaron ocho ciclos de reversión en el oleoducto Bicentenario, que permitieron mitigar el impacto de los ataques a la infraestructura en el oleoducto Caño Limón – Coveñas. La refinería de Cartagena continuó con su proceso de optimización, logrando una carga de 155 mil barriles por día, 7% más que en el primer trimestre de 2018, como resultado de una operación estable y la implementación de iniciativas que eliminaron cuellos de botella en algunas unidades.El margen bruto de la refinería de Cartagena fue de 11.0 dólares por barril, frente a 11.5 dólares en el primer trimestre del 2018. El debilitamiento de los 46% frente al primer trimestre de 2018. Es importante destacar la dinámica de maduración de los proyectos clave del año en curso, donde el 74% de los recursos requeridos por éstos ya han sido liberados para su ejecución.Ecopetrol también confirmó que en el primer trimestre del año se incorporaron 487 mil millones de pesos	, relacionados principalmente con eficiencias de CAPEX en los costos de perforación y la construcción de facilidades.El presidente de Ecopetrol Felipe Bayón cerró expresando “Finalmente, quiero destacar dos eventos muy importantes para el mercado que se dieron en el primer trimestre del año: el primero, la actualización del plan de negocio 2019-2021, que busca maximizar la creación de valor a través del aprovechamiento de nuestra posición líder como empresa integrada en Colombia, bajo criterios renovados de sostenibilidad, competitividad y rentabilidad; y el segundo, la aprobación de un dividendo de 225 pesos por acción en la Asamblea Ordinaria del pasado 29 de marzo, respaldado por el sólido desempeño financiero de la Compañía, el cumplimiento anticipado de sus metas y la robusta posición de caja al cierre del 2018. Seguimos comprometidos con una operación segura, que proteja a nuestros trabajadores y al medio ambiente; eficiente y rentable, que genere valor a nuestros accionistas y prosperidad compartida en las regiones donde operamos, todo ello dentro del marco de la ética empresarial”.