En tiempos de la Guerra Civil Española Manzur estuvo interno en un colegio de sacerdotes y estudió dibujo en la Escuela Claret, en las islas Canarias, donde conoció algunos cuadros de Francisco Zurbarán, antes de regresar a Bogotá, donde entró a la Escuela de Bellas Artes, pese a la oposición de su padre.	"Creo que la obra de David Manzur (…) es una obra única, es una obra que merece siempre ser admirada y ser entendida en el proceso evolutivo de trabajo", dijo el jefe de Estado durante la condecoración realizada en Barichara, en el departamento de Santander, donde el artista tiene uno de sus talleres.