El 25 de diciembre de 1989, el director estadounidense de origen judío Leonard Bernstein viajó a Berlín para celebrar la caída del muro y la apertura de la Puerta de Brandeburgo con un concierto. Fue un año antes de su muerte, ya estaba enfermo y tenía 71 años cumplidos, pero la energía suficiente para conmover con una de las obras más sublimes de la historia a las seis mil personas que llenaron la plaza: la Sinfonía n.° 9 de L.V. Beethoven. Durante el cuarto movimiento, cuando el coro debía entonar la palabra «alegría», el director la cambió por «libertad».