El encumbrado actor fue el hombre tras la máscara del Wookie durante mucho tiempo: su interpretación perdura en la trilogía original, el Episodio 3 de las precuelas, y la Nueva Trilogía. De hecho, luchó incansablemente para salir de la silla de ruedas que lo tenía postrado para ejercer su rol en The Force Awakens.	El actor ya había tenido una cuota importante de problemas de salud en el pasado: el 2013 pasó por una doble cirugía de reemplazo de rodilla, y en enero del 2015 fue hospitalizado por un brote de neumonía. En junio del año pasado se volvió a someter a una cirugía de columna para mejorar su movilidad.