Sus características son dolor, tumefacción y rigidez en las articulaciones, además de síntomas generales como cansancio, sensación de malestar, fiebre ligera, inapetencia y pérdida de peso corporal. Con el tiempo, esta enfermedad puede afectar incluso la piel, los vasos sanguíneos, el corazón, los pulmones, los ojos y la sangre. Afecta más a las mujeres que a los hombres durante la adultez mayor, pero puede presentarse en cualquier etapa de la vida.	Doctora Ana María: La duda más frecuente de los pacientes con artritis reumatoide es cuál es la causa de la enfermedad y si tiene cura. En realidad, la causa de la artritis reumatoide es desconocida. Están involucrados factores genéticos, ambientales, algunas condiciones como la enfermedad periodontal y algunos hábitos como el tabaquismo. Se conjugan varios factores para la enfermedad. No existe ningún tratamiento que la cure, pero sí se controla. Si el paciente hace caso a todas las recomendaciones del reumatólogo, puede llevar una vida normal.	Doctor Elías Forero: El apoyo familiar es insuperable para la buena recuperación del paciente, así, este recibe apoyo para el consumo correcto de los medicamentos, para reclamar las drogas, para atender las citas y para hacer las diligencias propias de los servicios médicos. Son múltiples las necesidades de un apoyo familiar en un paciente crónicamente enfermo.