La grave escasez de alimentos, combustible y medicinas está afectando a un país que posee las mayores reservas de petróleo del mundo. A pesar de este desastre, que aún se está produciendo, Maduro y sus amigos se han aferrado al poder gracias a unas elecciones amañadas y al apoyo de aliados clave como Rusia, Cuba, China y Turquía.	La Unión Europea ha respondido, acertadamente, con la congelación de activos y las prohibiciones de viaje dirigidas a miembros clave del Gobierno venezolano y un embargo de armas. EE. UU. ha ido mucho más allá, y ha impuesto severas sanciones económicas a Venezuela con el propósito explícito de forzar un cambio de régimen.	Las sanciones petroleras de este año les prohíben a las compañías y a los ciudadanos estadounidenses hacer negocios con la compañía estatal PDVSA y congelan sus activos estadounidenses. También prohíben el uso del sistema financiero estadounidense para transacciones que involucren el petróleo venezolano, extendiendo así el alcance de las medidas más allá del territorio estadounidense.	Los funcionarios de línea dura hacia Venezuela, como John Bolton, asesor de seguridad nacional de EE. UU., creen que las medidas desencadenarán la caída rápida del régimen de Maduro, seguida por la caída de sus partidarios cubanos y el restablecimiento de la democracia en ambas naciones. Pero algunos funcionarios internacionales advierten sobre un escenario alternativo para Venezuela. Es un escenario similar al de Zimbabue, el modelo de un régimen que se mantiene en el poder durante años mediante la represión y enriquece a sus figuras clave mientras provoca la devastación económica de su pueblo.