Durante los combates previos, en los que más de un millón de personas se vieron obligadas a huir de sus hogares, la población étnicamente azerí (cerca del 25% del total antes de la guerra) huyó de Karabaj y Armenia, mientras que las personas de etnia armenia abandonaron el resto de Azerbaiyán.	Él recuerda que "en 2015 hubo dos ocasiones en las que atletas armenios viajaron a Azerbaiyán —una fue para los Juegos Europeos, una suerte de miniolímpicos en los que compitieron cerca de 20 atletas armenios en Bakú, y luego el campeonato mundial de ajedrez donde también participó un equipo armenio—. Los jugadores fueron protegidos por un equipo de seguridad y nadie resultó herido".