El humo y las cenizas que generan los incendios forestales, que desde hace varias semanas tienen en jaque a la Chiquitania, muestran sus efectos negativos en la salud de los pobladores y de bomberos, lo que hace notorio en el aumento de personas que buscan atención médica. Según la Secretaría de Salud de la Gobernación, la demanda de asistencia sanitaria se ha quintuplicado en el último mes debido al fuego permanente, lo que motivó un nuevo despliegue de brigadas médicas para apoyar a las zonas más críticas.	El director del Servicio Departamental de Salud (Sedes), Marcelo Ríos, que se encuentra en la Chiquitania, informó de que, desde agosto hasta la fecha, 6.000 personas han sido atendidas en los centros hospitalarios y por las brigadas móviles debido a afecciones relacionadas con los incendios forestales. Solo en Roboré, que lleva más de un mes batallando contra el fuego, se atendieron más de 3.300 personas, mientras que en Concepción, uno de los últimos municipios afectados, van 200 personas.	Padilla sostuvo que los más afectados por el humo y las cenizas son los niños y las mujeres. Mientras Padilla explica, María Frías, del barrio Copacabana, de Roboré, tiene la boca seca y aguarda acostada en la camilla que la atiendan y le calmen el dolor que tiene a la altura del estómago, producto de una fuerte diarrea.	Pero, ¿por qué ocurren los males respiratorios? El director del Sedes explica “que las moléculas de dióxido de carbono (que se genera por la quema) son 20 veces más asimilable por el organismo que la molécula de oxígeno. Cuando los pulmones se llenan de dióxido de carbono, la hemoglobina, que es la proteína encargada de transportar oxígeno de los pulmones a los órganos, lleva dióxido de carbono a los órganos en lugar de oxígeno. Entonces, empiezan a disminuir las concentraciones de oxígeno y el organismo activa la tos como el mecanismo de defensa”, asegura. La mala calidad del aire genera también reacciones alérgicas en la mucosa bronquial y asma, agrega.	El director del Sedes agrega que, dependiendo de cuánto tiempo permanecen activos los incendios, las patologías van medicándose. Primero surgen los males por la exposición directa al humo, como conjuntivitis alérgica; después, las afecciones respiratorias, lumbalgias, fatiga y deshidratación; y finalmente, pueden darse problemas gastrointestinales, como diarreas e intoxicación que se dan por el consumo de agua o alimentos contaminados. En la Chiquitania afortunadamente aun no son frecuentes estos últimos casos.	El Sedes recomienda a los pobladores de las zonas afectadas alejarse de los focos de incendios, no realizar actividades físicas prolongadas, consumir bastante agua, hacer gárgaras y mojarse la nariz para humedecer las vías respiratorias. Usar barbijo no protege contra las partículas minúsculas de dióxido de carbono. Otra recomendación es hervir el agua o usar tabletas potabilizadoras en lugares donde no hay agua potable.