La película relata la vida del John desde su niñez, cuando vivía con sus padres, que tenían serios problemas de pareja. En ella se ve cómo se escondía de ellos cuando peleaban, se encerraba en su habitación con discos de Little Richard, Jerry Lewis y sus cómics. Además, narra las épocas más movidas del músico cuando, incluso tocó fondo con su adicción a la cocaína.