La salida al mar por el oriente es una propuesta sostenida por Santa Cruz desde 1825. Abrir un camino al río Paraguay y establecer el libre comercio se constituían en los pilares de las instrucciones que llevaron los diputados a la creación de Bolivia; ambos objetivos quedaron instalados en la memoria colectiva cruceña hasta la época presente.	Los primeros prefectos de Santa Cruz realizaron todos los esfuerzos que estaba a su alcance para desarrollarlo localmente. A través de la entonces Junta Departamental de Caminos, con esfuerzos privados y con la escasa tecnología, se inició un proceso de vinculación caminera. Sin embargo, era necesaria la ayuda estatal para la construcción de un ferrocarril que vinculara a Santa Cruz con el río Paraguay, así como el establecimiento de un puerto sobre el mismo afluente, que permitiera la salida de los vapores hasta el océano Atlántico y de allí a otros puertos del mundo.	En 1859, Mariano Reyes Cardona, entonces prefecto de Santa Cruz, alertaba sobre las dificultades para alcanzar la salida al mar a través del puerto de Cobija, en el océano Pacífico, ya que implicaba atravesar la Cordillera de los Andes y dar la vuelta al continente para llegar al océano Atlántico. Proponía que, la salida al mar debería ser por el oriente y para lograrlo buscó, infructuosamente, financiamiento internacional para la construcción del ferrocarril oriental.	El Memorándum de 1904 condiciona el progreso, no solo de Santa Cruz sino del país en su conjunto, a la salida al mar por el río Paraguay. La población cruceña estaba tan convencida de que ese era el verdadero progreso que no dudó en rebelarse contra el Gobierno central, a fin de conseguir la construcción del ferrocarril.