El descubrimiento de una banda falsificadora de medicamentos en La Paz fue la punta del ovillo que sacó a relucir que la venta ilegal de medicamentos es un problema gigantesco que toca, incluso, a las medicinas oncológicas, poniendo en serio riesgo la vida de los pacientes con este mal, en el que un tratamiento efectivo es clave en la cura o control.	Se trata del Pacliteva (Paclitaxel), de la Epirubicina, del Ifocris (Ifosfamida), de la Leucovorina, del Novizet y del Ledron (Ácido Zoledrónico). Los tres primeros son medicamentos específicos contra el cáncer, es decir, citostáticos, que se usan para quimioterapias; mientras que la Leucovorina y el Novizet se utilizan en combinación con otras drogas citostáticas para favorecer su efecto; y el Ledron, que se usa cuando el cáncer ha hecho metástasis en los huesos, pues favorece la calcificación ósea. La Leucovorina también se usa para contrarrestar los efectos tóxicos de otro fármaco citostático.	Según datos oficiales, cada año en Bolivia se registran más de 11.000 casos de personas con cáncer y el cáncer de útero sigue siendo una de principales afecciones en mujeres y también la principal de muerte. Esto hace que la demanda de medicinas anticancerígenas sea bastante alta y el mercado ilegal saca ventaja de esta situación.	De hecho, un estudio realizado por el economista Gonzalo Vidaurre, con respaldo del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), titulado El negocio de la muerte, sobre el comercio informal de medicinas, da cuenta de que entre los productos de contrabando conscientemente comprados por los consumidores figuran en primer orden los medicamentos contra el cáncer (18%), seguidos por fármacos para la disfunción eréctil (7%), medicamentos regulados como antidepresivos y/o ansiolíticos (7%), abortivos (6%) y otros.	Esta situación no deja de preocupar a las autoridades sanitarias y a especialistas en oncología, que advierten de que el comercio ilegal atenta contra la vida de los pacientes, pues no garantiza que el medicamento haya sido almacenado ni manipulado de forma correcta, que es necesario para conservar su efectividad, es decir, expone al paciente a que la medicina no surta el efecto esperado, que es curar el cáncer. En este sentido, insisten en que los fármacos sean adquiridos en lugares autorizados.	Cita como ejemplo que los anticuerpos monoclonales requieren una temperatura estable, de alrededor de 9°C; mientras que los citostáticos, como el Paclitaxel, son sensibles al sol. A esto se suman las reacciones adversas que puede ocasionar este medicamento, que son alergias. Este fármaco es usado para quimioterapias contra el cáncer de mama, ovario y de útero.	La oncóloga pediatra Yolanda Ernst indica que, por ejemplo, la Leucovorina, que se usa para contrarrestar los efectos tóxicos del Metotrexate (un fármaco para quimioterapia muy fuerte), si está vencida o no tiene los componentes que indica el prospecto, se corre el riesgo de que no cumpla con la acción farmacológica y el paciente puede llegar a morir.	No obstante, al ser medicamentos caros y escasos, los oncólogos también recomiendan a sus pacientes que acudan a laboratorios e importadoras autorizadas, donde se los encuentra a precios más económicos. La lista de estos establecimientos se la encuentra en la página oficial de la Agencia Estatal de Medicamentos y Tecnologías en Salud (Agemed).	La necesidad es lo que empuja a los pacientes a recurrir a diferentes lugares en busca de lo más económico. En el Oncológico es común ver a los pacientes salir a hacer cotizaciones con su receta en mano, pero, por fortuna, existen instituciones, como Afanic España y la Legión de Lucha contra el Cáncer, donde donan fármacos de buena calidad y garantizados.	A decir de los pacientes, para cada quimioterapia se gasta, por lo general, entre Bs 3.000 y Bs 10.000 solo en medicamentos. La cantidad de sesiones depende del tipo de cáncer y del grado, pero normalmente se requieren un mínimo de seis sesiones. “El problema es el costo. La quimioterapia es carísima. Por fortuna, los niños cuentan con ayuda de Afanic España, que dona medicamentos de calidad. No tenemos ayuda del Estado y la gente hace lo que puede para conseguir las medicinas. Mi niña, que tuvo un raro cáncer, requirió nueve sesiones de quimioterapia y cada una cuesta Bs 14.000. Si no hubiera contado con la ayuda de Afanic, usted cree que iba a poder reunir esa cantidad, cada 15 días. Imposible”, asegura Carmen Villagómez, representante de las madres de niños con cáncer del Oncológico.