Santa Cruz sigue viviendo con el mal de la tuberculosis. En 2018 se registraron 3.240 casos, 42% del total de todo el país (7.762 enfermos) y en 2017 fallecieron103 cruceños a causa de él. Le sigue de cerca La Paz con 1.789 casos (23%) y Cochabamba con 1.154 (15%).	“La tuberculosis es una de las enfermedades infecciosas más letales en el mundo. A escala mundial cada día mueren 4.500 personas a causa de ella y Bolivia no está ajena a estas estadísticas”, fue la introducción que empleó Marcelo Ríos, director del Sedes a poco tiempo del Día Mundial contra la Tuberculosis (que se celebra el 24 de marzo) y en conmemoración de los 137 años de que el doctor Roberto Koch descubrió el bacilo de la tuberculosis, responsable de causar esta enfermedad. Ríos aseveró que la tuberculosis dejó de ser producto de la pobreza y ahora es consecuencia de malos hábitos, hacinamiento y mala higiene respiratoria.	De los 3.240 casos registrados en el departamento el 67% (2.175 personas) está en la ciudad, la mayoría de ellos (30%) en el Distrito 7 y el Distrito 8 que corresponden a la Villa Primero de Mayo y el Plan Tres Mil, respectivamente. “Por eso el Sedes ha reforzado la capacitación al personal de salud y el sistema de laboratorio para el diagnóstico precoz y oportuno y hay un programa nacional que se encarga de gestionar con el Sedes los medicamentos”, detalló Ríos.	La población tiene que entender que la tuberculosis es una enfermedad cien por ciento curable cuando se la trata a tiempo, el tratamiento es gratuito, pero el problema está en que las personas lo abandonan, muchas veces porque este es “complejo y cansador” porque son seis meses de pastillas, como explicó el director del Sedes. “Hay gente que deja a medias el tratamiento, convirtiéndose en resistente al mismo, sin contar que se vuelve mucho más caro tratarla y que esa persona va expulsando sus bacterias todos los días, siendo un riesgo para la salud pública de la población.	La ciudadanía tiene que saber que lo importante es el mantenimiento de la higiene respiratoria, todo aquel que tose más de 15 días debe hacer las consultas con el médico porque es sospechoso de tuberculosis. La prueba consiste en dar un poco de saliva para revisar si está presente la bacteria. De ser detectada se inicia inmediatamente el tratamiento.	La mayoría de las muertes por tuberculosis podrían evitarse con un diagnóstico precoz y un tratamiento apropiado. Cada año se diagnostican y tratan eficazmente millones de personas con tuberculosis, lo que evita millones de muertes (53 millones entre 2000 y 2016), pero sigue habiendo grandes lagunas en la detección y el tratamiento.