“Tarija puede ser la cuna paleontológica de las Américas”, escribió el investigador Arthur Posnansky, que exploró el país en la primera mitad del siglo XX. Bajo el valle central se encuentra uno de los yacimientos fosilíferos más grandes de Su-damérica, aunque buena parte de los restos recuperados están en colecciones particulares y museos de otros países.	En el Museo de Paleontología y Arqueología, dependiente de la Universidad Juan Misael Saracho, yacen alrededor de 5.000 piezas, entre las cuales se encuentra la réplica de un gigante mastodonte encontrado en Tarija, cuyos fósiles originales están en el Museo Nacional de Tokio (Japón), según registra el periódico El País, citado por el portal tarijaboliva.net.