Lanzada 10 años antes del Apolo 11, la sonda no tripulada Luna 2 se convirtió en la primera nave espacial en alcanzar el satélite de la Tierra. Hizo descubrimientos cruciales para enviar al hombre a la Luna. Moscú también logró el primer aterrizaje controlado en ella y orbitarla por primera vez, antes que Washington.	"Creíamos que estábamos ´por delante de todo el planeta´ y que le ganaríamos a EE.UU. en el envío de seres humanos a la Luna también. Pero los deseos son una cosa, y las oportunidades otra", dijo filosóficamente en 1999 en un programa de televisión estadounidense Vassily Mishin, el hombre que remplazó a Sergei Korolev en el programa espacial soviético.