La denuncia y difusión de miles de casos de abusos sexuales a menores por parte del clero en varias partes del mundo y las acusaciones a la Iglesia de no haber hecho suficiente para afrontarlos pusieron en 2018 al pontífice en una encrucijada ante una de las crisis más graves de la institución.	20.06.2018.- Theodore McCarrick, excardenal y exarzobispo emérito de Washington, es apartado de sus funciones tras las acusaciones sobre abusos sexuales cometidas por el purpurado cuando ejercía como sacerdote en la archidiócesis de Nueva York. El 28 de julio, el papa Francisco acepta su renuncia como miembro del Colegio Cardenalicio y hace unos días, el pasado 16 de febrero, se le retiró el estado clerical, máximo castigo en el derecho canónico.	25.09.2018.- En Alemania, la Conferencia Episcopal admite su “vergüenza” por haber “ignorado durante años” a las víctimas de la pederastia en el seno de la Iglesia católica y expresa su determinación a que los autores sean “castigados” por unos hechos que no forman parte del pasado, sino que persisten.	12.10.2018.- Francisco acepta la renuncia del arzobispo de Washington, cardenal Donald Wuerl, que presentó un mes antes, al ser acusado de encubrir casos de abusos a menores en el informe de la Fiscalía de Pensilvania (EEUU). El purpurado ya había presentado su renuncia en 2015, pero entonces por razones de edad.	En el trasfondo de la decisión se encuentran dos casos: el del cardenal arzobispo de Lyón y primado de Francia, Philippe Barbarin, que se sentó en el banquillo en enero pasado acusado de encubrir a un cura pederasta, y el del exobispo de Orleans Andre Fort, condenado en noviembre de 2018 a ocho meses de cárcel (exentos de cumplimiento) por encubrir al sacerdote Pierre de Castelet, a su vez castigado con dos años de prisión firme.	13.12.2018.- El jefe de las finanzas vaticanas, “número tres” del Vaticano y miembro del Consejo de Cardenales, el cardenal australiano GeorgePell, deja de pertenecer al llamado C9 por el proceso en el que se le juzga por abusos a menores del que se filtró que ha sido declarado culpable. EFE