Se supone que fue Hiram Bingham, de la Universidad de Yale, quien descubrió las ruinas en 1911. Sin embargo, ya eran conocidas por algunas familias del lugar. Nueve años antes de la llegada de Hiram Bingham a Machu Picchu, el agricultor peruano Agustín Lizárraga visitó la Ciudadela Inca. En el lugar dejó escrito su nombre como prueba de su visita. Hay otra decena de personas que afirman ser los pioneros en Machu Picchu.	La orientación del templo de Kukulkán permite observar cada equinoccio el fenómeno del descenso de la serpiente emplumada, la deidad prehispánica. Es una proyección solar que consiste en siete triángulos isósceles de luz invertidos como resultado de la sombra que proyectan las nueve plataformas de ese edificio durante el ocaso. Conforme avanza el tiempo, parece descender del templo una serpiente y el último reducto de luz se proyecta en la cabeza de la serpiente emplumada que se encuentra en la base de la escalinata.	En el momento de la construcción de la estatua Brasil no contaba con especialistas suficientemente cualificados para realizar los trabajos. Por eso fue construida en Francia y enviada a Brasil en cientos de partes, solo la cabeza consistía de 50 fragmentos. La estatua se montó en sentido inverso, es decir, desde la cabeza a los pies.	La estatua tiene la altura de 38 metros y se ubica a unos 710 metros sobre el nivel del mar. Como es el punto más alto del distrito, es regularmente blanco de relámpagos (en promedio, cuatro veces al año). Por eso los representantes de la Iglesia tienen una reserva de la piedra de la que fue hecha la estatua