Fotos Fernando RiverosEstudiantes del Centro Educativo Arambé (CEA) de Luque aplicaron los cono­cimientos adquiridos sobre STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y mecánica) en clase y en el laborato­rio durante el Mundial de Robótica VEX. Con esto, se posicionaron entre los 45 mejores equipos del mundo, en el marco del campeonato en el que participaron 384 equipos en la categoría VEX IQ Elementary.El equipo paraguayo VEX IQ Elementary confor­mado por niños y niñas de tan solo 10 años que cur­san el 5º grado dejaron en alto la bandera paraguaya y contaron su experiencia a La Nación, desde lo que fue subir por primera vez a un avión hasta aliarse con niños extranjeros para hacer frente una competencia.Para ellos la consigna fue dar lo mejor de sí y diver­tirse porque la oportuni­dad fue única y no la des­aprovecharon, relataron Angy y Ayelen Espínola, Matías Maciel y Francisco Mereles, los flamantes mundialistas del CEA.	“Nos fuimos el 26 de abril en avión. Por primera vez subimos a un avión”, contó sonriendo Ayelen y todo el grupo asintió con la cabeza. Ellos hablan de la partici­pación en el mundial como una anécdota más, como una hazaña inocente, en la que se maravillaron por todo lo que vieron en EEUU.Sin darse cuenta, ellos traen consigo mayor expe­riencia, más objetividad y más técnicas aprendidas de sus aliados chinos y estadounidenses. “Tuvi­mos alianzas con niños de China, de EEUU. El couch o entrenador Ale (Alejan­dro Miranda) nos tradu­cía lo que ellos decían”, contó Mati.Además de aprender nue­vas habilidades como com­petidores, también conocie­ron una gran diversidad de culturas e idiomas. Al ser consultados sobre si fue dificultosa la comunica­ción entre los demás niños, dijeron que no y que ello no les asustó. Al contrario, fueron hábiles para hacer amistad con niños latinos y con los que no hablaban español. “Encontramos a algunos que hablaban con nosotros en español”, con­tinuó Ayelen.	En la fusión con otros equi­pos, la manipulación de los robots era diferente a la que ellos conocían, por lo que pusieron atención y enri­quecieron sus técnicas. “Algunas veces cambiaban de técnicas a través del driver (conductor)”, contó FranciscoENTRE LOS 45 MEJORESCada equipo y país tenía un código que los identifi­caba. Durante la premia­ción por los puntos obteni­dos en el certamen global al escuchar su código se emo­cionaron, se pusieron feli­ces porque la consigna era dar lo mejor de sí y, sobre todo, divertirse, ya que ellos se sentían ganadores por haber llegado al mun­dial más importante de la robótica a nivel educativo.“Nos quedamos entre los 45 mejores de los 384 equipos”, señaló Angy y en su ros­tro se dibujó una sonrisa. Cuando el equipo fue con­sultado sobre qué sintieron al escuchar sus códigos, al unísono dijeron “felices” yAngy y Ayelen se emociona­ron muchísimo.	FUTUROS CREADORES DE SOLUCIONES PARA LA VIDALa robótica educativa es una herramienta para la educación de los niños, adolescentes y jóvenes que se encuentran en la etapa escolar. A través de ella, los estudiantes pueden aplicar conceptos de matemáticas, física, informática, progra­mación, ingeniería, diseño y varias otras aristas.En el marco de esta cáte­dra, los alumnos y aficio­nados de la robótica rea­lizan los proyectos STEM (ciencia, tecnología, inge­niería y mecánica), en los que aplican estos conoci­mientos. Por ejemplo, el equipo de Arambé desa­rrolló un trabajo enfocado en los colores, para que los niños de preescolar pue­dan distinguirlos. Lo hicie­ron mediante sensores que se encienden con luces de colores y los programaron para que se enciendan de manera específica. Esto formó parte del desafío en la competencia mundial, como también en la Liga Nacional de Robótica.Los niños de este grupo, de 10 años de edad, ya tienen la visión de convertirse en ingenieros. Matías quiere ser ingeniero informático, analista y futbolista, ya que además de la robótica, tiene dotes de deportist/p>cisco, en cambio, optará por la mecánica o electro­mecánica. Ayelen, quien en principio quería ser pelu­quera como su mamá, ahora quiere ser profesora e inge­niera de robótica; mientras que Angy, además de conti­nuar su carrera en la robó­tica, tiene la visión de con­vertirse en una abogada porque quiere ayudar a las personas que cometieron algún tipo de error, ya que asegura que todos mere­cen otra oportunidad. “Hay gente que hace cosas malas, pero luego se arrepiente y entonces merece otra opor­tunidad”, dijo Angy.	ROBÓTICA: ÁREA CURRICULAR Y EXTRACURRICULAREl CEA desarrolla la Robó­tica en el aula desde el 4º grado hasta el 3º de la media. Hay cuatro docen­tes dedicados a esta área, que fueron capacitados por Reeduca Paraguay, la empresa que enfoca sus actividades en propor­cionar capacitaciones de robótica y software para la educación.Los docentes que cubren el área de Robótica curri­cular y extracurricular son Juan Ramos, Diego Galeano, Sebastián Veláz­quez y Nancy Roa.Pero ¿cómo los niños del 4º grado pueden manejar las áreas de STEM en las que se centra la Robótica? Fácil, ellos aprenden de Física a “prueba y error”, manejan sensores y no se complican con conceptos de la Física porque aún no los asimilan. Se les enseña matemáticas como regla de tres, suma, resta, mul­tiplicación y división, todo eso ya manejan, pero no la Física de la parte de los engranes, sí se les explica prácticamente cómo ocu­rre cada movimiento.	Saben, por ejemplo, que el engrane chico con el grande hacen fuerza con el motor, mientras que el engrane grande con el chico hacen velocidad, entonces, lo que ellos hacen es probar una forma de armado y ver si tiene fuerza y velocidad a la vez. Van creando el robot así, dependiendo del desafío predestinado.En el caso de los grados inferiores, que no tienen como asignatura Física, se les explica el porqué de las combinaciones y despierta en ellos una gran curiosi­dad y creatividad, que los motiva a probar nuevas técnicas y estrategias para lograr cumplir con los desa­fíos, superando cualquier tipo de obstáculo.IMPORTANTE INVERSIÓN EN EL SUEÑOLa inscripción para el Mundial de Robótica VEX, los pasajes para EEUU, estadía, alojamiento e indumentarias supone una gran inversión que la Fundación Ramón T. Car­tes cubrió en su totalidad. Esto con el propósito de que los niños de escasos recursos, pero con habi­lidades y talentos incal­culables, puedan, a tra­vés de sus conocimientos, conocer este apasionante mundo de la robótica.“EL DESAFÍO ES QUE HAGAN DOMÓTICA” Estos chicos están hoy en 5º grado, cuando estén en el 3er. año de la media prácticamente ya van a ser unos ingenieros. De hecho, ellos ya diseñan, el diseño de estos robots es hecho en un programa deno­minado Auto Desk, parecido al programa Autocad, que uti­lizan los arquitectos para ela­borar sus planos, mientras que los chicos lo utilizan para dise­ñar sus robots.Cuando ellos lle­guen al 1º, 2º y 3º de la media el desafío es que hagan domótica, que es el sistema de automa­tizar a las cosas cotidianas de la vida. Por ejemplo, los brazos poliarticulados que utilizan las personas que perdieron algún tipo de miembro. Reemplazan ese miembro con estos dispo­sitivos programados para imi­tar los movimientos de los seres humanos, tienen motores, cere­bro y sensores, para eso es la domótica, eso queremos lograr con los chicos.“TRANSFORMAR LA CALIDAD DE VIDA A TRAVÉS DE LA EDUCACIÓN” La misión de nuestro centro es transformar la calidad de vida a través de la educación para nuestros alumnos que son de escasos recursos. Eso significa que cuando se da la oportuni­dad o el pase de ir a un mundial como ya se nos dio tanto el año pasado como este, es la Fun­dación Ramón T. Cartes la que financia absolutamente todo lo que implica el viaje, desde hacer la gestión para los documentos de los niños.Los padres de estos niños están muy orgullosos y agradecidos por la oportunidad, ya que de otra manera hubiese sido imposible ir a un mundial de los EEUU y ser partícipes de todo lo que implicó. Todo es emotivo porque tiene un costo conside­rable y, aparte, ellos saben que sus hijos están recibiendo una educación 4.0.	PeridostaRodaba detenidamente con el dedo índice la ruedilla del ratón de su computadora. Una página de internet daba la descripción técnica de la sustancia que lo mató. El brillo de la pantalla iluminaba sus pupilas, pero su mente aún permanecía a oscuras por la confusión.Luego buscó en el expediente del caso: unas líneas decían:	. Entre 30 y 50 litros de unidad de medida ya es considerada de alto riesgo en adultos, mencionaba otra estrofa. Leía detenidamente el informe del forense.El investigador observaba con detenimiento cada párrafo, buscaba una explicación a la muerte del pequeño. Para él, la conclusión de aquel homicidio podría arrimarse a una ambición desmedida que no encontró final, en lo moral.En lo técnico, miró su lista de evidencias probatorias y se sentía listo, solo faltaba firmar la acusación sobre los responsables.Una lámpara encendida sobre su hombro alumbraba fijamente su puño, y con excesivo calor lo obligaba a mover la mano derecha sobre el cúmulo de papeles, para de una vez dibujar su rubrica en los documentos.La suerte de aquella improvisada banda de secuestradores estaba echada. Debían ser juzgados por el crimen que cometieron.LA CALLE MONTEVIDEOAmín Riquelme salió como disparado en dirección a la puerta, llevaba prisa. En pocos minutos el timbre -del colegio Cristo Rey- daría la orden para comenzar las primeras clases de la semana. Pero su arremetida sería interrumpida por una melodiosa, pero enfadada voz: ¡¿Eh, eh, eh y mi beso?! Preguntó imperativamente Yamili –la madre de Amín- a su inquieto hijo.No solo las clases apuraban a ese chico de 10 años. Era lunes, día de práctica de baloncesto, y estaba ansioso de comenzar la jornada. Amaba el deporte, se destacaba en la selección de su colegio y en paralelo practicaba para ser cada vez más bueno. Tomó su mochila.UN PRESENTIMIENTOYamili lo miraba fijamente mientras terminaba de alistarse. Le inquietaba el comportamiento de Amín en los últimos días. El fin de semana durmió en la cama matrimonial, en medio de papá y mamá. Su recuerdo remoto de esa misma escena la remonta a su hijo de pequeño, cuando aún no dejaba los pañales. Ese análisis también la llevó a un comentario de la niñera. Comentó que Amín andaba con miedo, pero que no podía explicar porqué. Yamili se angustiaba aún más. Sabía que su hijo tenía un presentimiento y ello lo dejaba inseguro.¡Chau mami! Esa vocecita interrumpió su imaginación mortificante. La puerta se cerró detrás de él, sería la ultima vez.18:00.	El timbre de salida del colegio Cristo Rey al fin repicó. A las corridas fue hasta una salida lateral. Le dio la espalda al portón de metal sobre la calle Montevideo, aquel gigante de acero siempre rechinaba al cerrarse. A cualquiera eso le molestaría, a él no.A sus diez años no había mucho que lo irrite, salvo la cena si no estaba lista al volver de cada práctica de baloncesto en el club Colón.En la mochila cargaba su ropa de muda y en la cabeza cómo debía moverse en la cancha para lograr anotar más canastas que cualquiera. Cada paso que daba era una jugada más que retrataba en su memoria. Iba en dirección a la avenida Ygatimí, en el centro de la capital. Al llegar ahí tomaría la calle Colón para luego llegar al club, esa rutina ya la conocía.Pero algo interrumpió la profundidad de su imaginación. Alguien lo tomó por detrás y lo atenazó con sus brazos, sin que pudiera zafar aunque lo intentaba sacudiéndose por instinto, Amín aún no lograba decidir en esa fracción de segundos si era una broma de algún compañero del colegio o algo más. Apenas lograba martillar la vereda con los pies, pero de nada le servía. Lo que lo sostenía elevaba su cuerpo al aire.Ese desconocido tenía más fuerza, pensó. Intentaba gritar, pero una mano le cubría la boca, y aunque lograba emitir un opaco sonido, solo se convertía en un ruido sordo. Las vibraciones de sus cuerdas vocales no lograban dispararse con la intensidad necesaria para que alguien lo ayude, y el incesante tráfico de automóviles mitigaba aún más lo que representaba su ÚLTIMA DEFENSAFinalmente, ese hombre dejó verse cuando lo obligó a subir a un automóvil. Lo puso entre la abertura del auto y su mano –abierta- la sostenía contra el delgado pecho de Amín. Era alto, la piel morena y tenía una mirada profunda. Le dijo que se quedara y si no se movía, no le ocurriría nada. Otro hombre lo acompañaba, ya casi no alcanzó a verlo, solo sintió su voz.Amín estaba aterrado, no entendía lo que ocurría. Segundos después sintió una tela que cubrió parte de su nariz y la boca. Un fuerte olor lo asfixiaba y lentamente sintió desvanecerse. El secuestrador lo durmió con cloroformo.Vamos al trasbordo -ahí nos esperan- dijo él, tras recibir la confirmación de que el objetivo estaba inconsciente en el asiento trasero.Pusieron en marcha el automóvil y lo condujeron hasta la calle 1811, en el barrio Dos Bocas. Ahí subieron a otro, un Volkswagen gol de color rojo. Otro integrante de la banda aguardaba al volante. ¡Vamos a la casa! Otra vez se escuchó la misma voz de mando. Esta vez saldrían de la capital, alejándose lo necesario para no ser descubiertos.in text	in text UNA CASA EN YPANÉTras varios minutos que conducir y atravesar semáforos, llegaron a la casa en la ciudad de Ypané, a unos 27 kilómetros al suroeste de la capital. La vivienda estaba en un camino vecinal de terraplenado, algo alejada de la urbe. El lugar estaba preparado para tenerlo al niño en cautiverio.Aparcaron el auto en la parte de atrás del escondite, mientras la oscuridad iba apoderándose de todo el cielo. En un vecindario como este, la poca luz se complotaba para no delatarlos.Entre los tres lo cargaron, lo tomaron de las piernas y los brazos para llevarlo del auto a una habitación. A partir de ahí, un hombre y una mujer -dos integrantes más del grupo- se encargarían del cuidado, de acuerdo a lo pactado.La pareja lo acostó en una cama. Amín aún seguía bajo los efectos del cloroformo. El plan estaba en marcha, todo lo que sabían lo aprendieron al ver una película de ficción.En la casa, una mujer y un hombre se encargarían del niño. La negociación estaría a cargo del camillero y tío Pote, así los conocían. El resto se encargaría de continuar normal sus vidas para no despertar sospechas. Era una banda compuesta por diez personas. En su mayoría agentes de tránsito de la Municipalidad de Asunción.El secuestro estaba en curso. Ahora todo era cuestión de jugar con la angustia de sus padres…EL CAMILLERO Y EL TÍO POTEAmbos se conocían por la proximidad de sus puestos de trabajo. El camillero prestaba sus servicios en el Hospital de Trauma, en aquel entonces Emergencias Médicas, y “tío Pote” era un agente con mucha experiencia en la Policía Municipal de Tránsito. Un mes antes de ejecutar el secuestro, la propuesta surgió bajo el viaducto de la avenida Eusebio Ayala y General Santos, de la capital.El camillero fue hasta ese destacamento de los policías y se encontró con “tío Pote”, conversaron y la propuesta salió a la luz. El negocio le interesó y aquel	se sintió con la capacidad de reunir a un grupo de sus comandados para llevar a cabo el plagio.El cerebro de aquella operativa era Luis Fernández Giménez, el camillero y tío político de Amín Riquelme. Todo lo que sabía de la víctima era gracias a su esposa –y también integrante de la banda- Mirian Riquelme Ramírez, hermana adoptiva del papá del pequeño.Óscar Báez Benítez -conocido como “tío Pote”- veía una prometedora forma de conseguir dinero rápido y en una gran cantidad.El tío de Amín le dio coordenadas exactas de los lugares que frecuentaba el chico, su rutina de horarios del colegio, las prácticas de baloncesto, y los caminos alternativos que tomaba para llegar a su casa en el barrio Sajonia de Asunción. Todo estaba trazado para que el golpe sea un éxito. Por sobre todo, lo que más retumbaba en su mente era la tentadora oferta de sacarle dinero al empresario tabacalero Pedro Riquelme, el padre de Amín.Tío Pote tenía cierta instrucción militar. Las nociones básicas que da la academia que prepara al llamado “zorro gris”. Esto lo llevaría a ponerse a cargo de reclutar al resto del grupo, ya que los cerebros y negociadores serían los tíos y padrinos de Amín.“	ÑANDE RÍCOTA”Para buscar a los mejores hombres fue hasta el Corralón Municipal, un predio donde los agentes llevaban los automóviles con infracciones de tránsito. El lugar era en las calles 14 de Mayo y Playa, del barrio Ricardo Brugada o, como era común llamarlo: “la Chacarita”. Ahí conversó con Arnaldo Cabrera Arévalos, Luis Adolfo Martínez, Julio César Samudio, Óscar Daniel Galeano, Luis Roa Ferreira y Cynthia Rolón Ruiz Díaz. Todos jóvenes agentes que no superaban los 40 años de edad. Con sueños y grandes ambiciones que el sueldo mínimo no los haría alcanzar ni en dos vidas.Tal vez, su viveza sabía de esto, y la aprovechó para pintarles un panorama irresistible. Mucha plata y un trabajo sencillo, que solo necesitaba de coordinación y disciplina. Algo que ellos también conocían desde su etapa como reclutas.Una voz firme e imperante les dijo: “¡Bueno señores, esto es lo que harán!”, ordenó a los elegidos. Todos lo miraban fijamente y luego se miraban entre sí. Báez señaló con el dedo a quienes iba nombrando: “Luis Martínez y Cynthia Rolón se encargarán del mita’i (niño), Julio Samudio, Óscar Galeano y Luis Roa encárguense ustedes de agarrarle al salir del colegio, después les paso las coordenadas. Arnaldo Cabrera estará en la casa segura. Si todo sale como lo planeado ñande rícota… (seremos ricos)”.Después de eso, tío Pote les pasó un frasco de cloroformo. El camillero les proporcionó la sustancia para que se familiaricen con ella y practiquen, dándole algunas pocas instrucciones para su uso. Luis y Cynthia –los cuidadores- aprovecharon su estadía para probarlo en una persona y ver los efectos. Encontraron a una mujer adicta a las drogas deambulando por las calles del barrio. A ella le prometieron dinero a cambio de acercar la nariz al pañuelo que traía uno de los agentes, en la mano. Esto lo repitieron una y otra vez por varios días. Hasta que ellos creyeron que estaban seguros de cómo utilizar el químico.Los días pasaron, el camillero y tío Pote estaban seguros del plan, el grupo estaba preparado. Obtuvieron teléfonos celulares de un hombre al que conocían como Zacarías Rojas, un funcionario de la Dirección de Aseo Urbano de la Municipalidad. Los equipos de comunicación fueron asignados para la negociación y para hablar entre ellos.Todo estaba listo. La hora y fecha elegida para el rapto sería: a las dieciocho horas del día once de octubre…Continuará…	Por Óscar Lovera Vera, periodista28 de noviembre del 2002. Las manivelas del féretro eran sostenidas con dificultad a raíz del frío del metal. El terreno desnivelado entorpecía el paso del cortejo en aquel viejo cementerio. Sus familiares y amigos no contenían las lágrimas de dolor; en algunos era más desgarrador. Su vida fue tan preciosa, era tan prometedora. Pero se la quitaron con furia.El sacerdote dijo algunas palabras, no existía consuelo. El manto gris cubrió el día en lo alto. Algunos truenos interrumpían a sus devastados padres que balbuceaban –en guaraní– la vida de su hija inerte. Un rayo, en tanto, iluminó al Cristo crucificado sobre la tapa del cajón.Se largó a llover y su intensidad no dejaba distinguir de entre las gotas que azotaban contra el cedro del ataúd y la de aquellos sollozos que derramaban los ataviados de negro. Quizás las últimas que la rodeaban antes de ocultarla a varios metros bajo tierra.OCHO DÍAS ANTES. CALLE’I, SAN LORENZO“Mamá, voy a la ciclovía un rato. Nos vemos más tarde”, dijo “Luma” –así le gustaba que la llamen–. Lo que rápidamente fue contestado por un imperativo modo sobreprotector y natural, que cada madre desarrolla desde la gestación: “Hija, llamame que al llegar, sabés luego”, ordenó Matilde. Lo que fue respondido con cierto refunfuño por Luz María: “¡Sí, mami, ya sé..!”. La obediente hija de 19 años ya conocía esa rutina cada vez que salía para hacer deportes. Era un día miércoles y lo que restaba de él se presentaba promisorio para correr sobre la pista de asfalto en aquella ciudad.Luz miró la calle a ambos lados, más por temor que por precaución. Sentía que aún no estaba segura. Pasaron dos meses de aquella tarde de balneario donde aquel hombre le dio un mensaje que se incrustaría en la mente, provocando días de insomnio. Ese recuerdo volvió a ella en ese instante: setiembre del 2002. La plena primavera florecía en los lapachos, algo que ella admiraba de la ciudad universitaria. De ahí –Luz– sacó valor para ponerle un punto final a esa enfermedad que la destruía minuto a minuto. Pensó que como todo en la naturaleza, ella se merecía también renacer, demostrar su potencial en una relación y huir de aquel tormento al que la sometía Rubén Darío Colmán. Un subteniente de artillería de 24 años, corroído por los celos que lo tornaron posesivo y paranoico.Al menos el valor ya lo tenía. Debía terminar con él. Hasta no llegar a ello, hacía lo posible para desarrollar su vida de manera normal. Cursaba el segundo año de la carrera de estadística en la Facultad de Ciencias Exactas y Matemáticas de la Universidad Nacional de Asunción.Sus sueños estaban puestos ahí, ser una destacada mujer en los cálculos, la variabilidad y la posibilidad eran los fundamentos principales de lo que aprendía en cada semestre. Por lo que no podía permitirse vivir tranquila. La paz aún no fue alcanzada y necesitaba manejar esa variante para conducirse alerta.Setiembre aún no se marchaba cuando Luz María se lo dijo: “Hasta acá vamos”. Puso fin a la relación de cuatro años que llevó con el militar. Ella estaba cansada de sus maltratos e indiferencias, no veía un futuro prometedor. Pero él estaba decidido a volver, se resistía a la negación, la indiferencia que ella le daba en los mensajes acosadores que le escribía.EL KILÓMETRO 66Rubén condujo unos 66 kilómetros hasta el departamento de Paraguarí. La madre de Luz atendía un negocio en la zona comercial. Con falsas promesas persuadió a Matilde para que lo ayude a convencer a su hija de acompañarlo para darse un baño en una pileta privada, finalmente lo acompañó. Entrada la tarde volvieron y el comportamiento de Luz cambió. A partir de ahí aquella joven segura y fuerte –en la que se convirtió después de la ruptura– volvería a ser la misma temerosa y desconfiada de antes.Algo le dijo Rubén y a ella le invadió el miedo. Se sacudían esas palabras y retumbaban con eco macabro en su cabeza. Por momentos lograba pacificarse y continuaba con sus actividades de siempre.Era época de exámenes en la facultad y Luz necesitaba concentrarse al máximo para ser constante con sus calificaciones. Era de frecuentar la casa de su compañera de estudio, pero después de aquella tarde con el militar debió cambiar su rutina para lograr eludirlo. Él la acosaba.LA INTERMINABLE CICLOVÍACerca de las 21:00 del 20 de noviembre, Luz María no regresaba a su casa, y ya debía hacerlo. La preocupación asfixiaba el ambiente y el pensamiento de sus padres era perturbador. Luz era obediente, ella no se retrasaba, o –si lo hacía– enviaba un texto avisando de ello. Al reloj lo miraban a cada instante y este marcaba más de cinco horas desde que salió la joven para correr en la pista para deportes. Matilde llamó al teléfono móvil de su hija y este repicaba insistente, pero no había respuesta.La mujer perdió la paciencia y con voz de mando ordenó a su esposo: “Samuel, ¡vamos a buscarla, ya no doy más aquí esperando!”. La callosa mano de un padre desesperado –aunque trataba de no trasmitirlo en su rostro– tomó la llave del automóvil y comenzaron la búsqueda en los alrededores de la ciclovía. A esa hora ya nadie la estaba transitando. Tampoco había rastros de ella.Samuel era un hombre que demostraba rudeza, pero por dentro se estaba desmoronando. A su mente vino un recuerdo reciente, una conversación que tuvo unos meses atrás con Luz. Ella se acercó. Lo miró a los ojos fijamente, eran los mismos que cargaban esa emoción de pequeña, cuando lograba una buena nota en la escuela. Su hija le dijo: “Papá, te voy a contar una cosa que te va a gustar mucho, que hace mucho me pediste: ya me dejé de Darío”. Él sintió alivio en aquel momento y la invitó a comer a un patio de comidas, festejando el fin de aquella atadura.Samuel volvió en sí, sacudió su cabeza para borrar lo premonitoriamente trágico que ese recuerdo pudiera resultar. Una tos seca y continua –de Matilde– interrumpió ello. Los nervios provocaron arcadas, su presión arterial cayó en picada y sentía desvanecerse. Aquella madre presentía lo peor y le dijo a Samuel que vuelva a la casa; tenía la leve esperanza de la repentina aparición de Luz. Pediría disculpas por el quebranto y todo se trataría de un malentendido. Pero eso no ocurrió.Al llegar a la casa, Matilde fue recibida por el silencio. La corta esperanza se desvaneció por completo. Tomó de nuevo su teléfono y llamó a su hija, la foto del perfil de Luz la sonreía y ella le hablaba a la imagen: “Contestámena che memby…” (contéstame mi hija). La pulsación de esa llamada era infinita, nadie respondía.Cada hora que transcurría de ese día parecía interminable. Llamaron a Rubén Darío y él respondió sorprendido y con total seguridad: “No sé nada de ella, señora…”, dijo con una voz parsimoniosa.En aquellos días el militar no asistía al cuartel por una lesión en la pierna. Cuando recibió la llamada, él se encontraba en Paraguarí.El contacto de la familia con Rubén era de extrema confianza, tanto que esa misma noche –de la desaparición– la hermana de Matilde lo llamó pidiéndole que la lleve hasta San Lorenzo. Quería estar con la familia en ese momento delicado. El joven accedió sin contratiempo y él también se sumó a la búsqueda.Todos subieron al Chevrolet Vectra de Rubén. El militar condujo hasta la Fiscalía y ante el funcionario de atención permanente radicaron la denuncia por desaparición de persona. La fiscala Blanca Agüero fue designada para encabezar la investigación. En la Policía fue llamado un joven oficial –pero de mucha experiencia– de nombre Julio Díaz.Díaz conversó con la familia y, por último, con Rubén. Tomó nota de todos los detalles previos a la ausencia de Luz. Luego le pidió al subteniente recorrer nuevamente la zona con su automóvil.Rubén se puso frente al volante del Chevrolet y con el policía a su lado comenzaron a repasar todo el itinerario de la mujer. Recorrieron la casa de cada amiga y compañera de estudios. Nadie tenía pistas.A Matilde aún le quedaban fuerzas para continuar, pese a que no encontraban rastros de la joven. La mujer era un despojo, pero se mantenía firme en que Luz debía aparecer. Le insistió a Rubén en una recorrida más. Necesitaba conversar con la compañera más cercana de Luz. El militar accedió de inmediato y se les sumó otro compañero de Luz. Fueron los tres. El resultado sería el mismo.Samuel continuaba desconfiado y llamó a su esposa: “Matilde, ¿Rubén está contigo?”, consultó el hombre con una notable tensión en la pregunta. La mujer respondió que no. Él la dejó en la casa y fue nuevamente a Paraguarí, terminó por explicar a su esposo. Una tormenta se desató sobre la ciudad esa noche. Una lluvia que sumaría su complicidad intentado borrar huellas.La fiscala, con esta actitud de Colmán, aumentaría sus sospechas. La agente quería secuestrar el auto del militar para inspeccionarlo. Ella contaba con el testimonio de un vendedor de periódicos, el hombre vio a Luz subir a un automóvil muy parecido al que usaba Rubén. El sospechoso principal de la investigadora estaba envuelto en contradicciones y no colaboraba. Además, se resistía a ser interrogado y se sumaban sus constantes viajes a Paraguarí.ALGO LLAMÓ LA ATENCIÓN DE LA FISCALA Y EL POLICÍALa fiscala lo llamó al punto de acosarlo. Rubén contestó, lo amenazó con ordenar su captura y con ello lo convenció de presentarse a una indagatoria. Los familiares de Luz, otra vez, lo acompañaron esa noche desde Paraguarí. El reloj marcaba las 23:00. El militar aparentaba fresco y su colonia invadía la oficina fiscal. El interrogatorio no duró mucho y él declaró que perdió el contacto con Luz, ya que ella decidió terminar la relación hace un tiempo. Negó con vehemencia ser responsable de la desaparición de “Luma”.Algo no cerraba para la investigadora, a esta idea intuitiva se sumaba Samuel. El papá de Luz seguía recordando escenas oscuras de la relación que mantuvo el militar con su hija. La fiscala escuchó a su instinto y ordenó colocarle las esposas a Rubén. Cuando se iba cerrando el grillete en sus muñecas se escuchó: “¡Se están equivocando! ¡Él ni a una mosca no le mata, señora!”. Era Matilde. La mamá de Luz creía ciegamente en la inocencia del subteniente.La fiscala ordenó una pesquisa del automóvil. En la valijera encontraron una cuerda de nailon, cabellos y rastros de sangre. Las evidencias lo colocaron en una encrucijada, pero lejos de confesar atinó a defenderse diciendo “hicimos el amor en la valijera”. Algo poco creíble para los investigadores. Esta vez lo tenían en las manos.Pero los días se hacían eternos, Rubén no hablaba. La familia estaba destrozada. Se cumpliría una semana de la desaparición de la joven y sentían que su búsqueda giraba en círculos.27 de noviembre, el día previo.1:00. El teléfono celular sonaba insistentemente. El vibrador de la batería hacía que el aparato cobre vida acercándose a la cornisa de la mesita de la lámpara. Blanca –la fiscala– despertó abriendo apenas los ojos. “¿Hola?”, contestó con voz quebrada. “¡¿Doctora?! Reinaldo Gayoso soy, periodista de Paraguarí. De acá te estoy llamando. Discúlpame la hora, pero tengo algo urgente para contarte”. “Sí, decime”, volvió a responder la fiscala. La concisión de la alerta despertó su curiosidad.Gayoso: “Doctora acá está un taxista, Luis Carlos Espínola se llama. Él pide garantías para entregarse. Sabe sobre la chica desaparecida”.La fiscala no lograba entender del todo lo que escuchaba y pidió una mayor precisión. “Pasame con él”, dijo Agüero. El chofer estaba agitado, su respiración se aceleraba y le costaba darse a entender. Luego de unos segundos respiró profundo y comenzó a soltar las primeras palabras.Él confirmó lo peor: Luz María estaba muerta y el militar la enterró en lo más alto de un cerro en Paraguarí. “Yo le ayudé doctora porque él me amenazó con una pistola…”. Finalmente, el panorama cambiaría para la fiscala. Aquel del que había dudado era el asesino. Siempre tuvo razón.UN MONTÍCULO DE PIEDRAS Y ROCASRubén era un cliente frecuente de Luis Carlos, el taxista. Varias veces lo acercó al cuartel y, en otras ocasiones, fueron a salidas de ocio en la ciudad. Aquella noche del 20 de noviembre el militar lo llamó para encontrarse en un punto muy cercano al Cerro Mba’e, como los pobladores conocían al Cerro Porteño. Necesitaba que lo ayude a remolcar a un conocido, solo atinó a darle ese detalle.Cuando se encontraron, dieron algunas vueltas en el Vectra. Ambos bajaron y Rubén abrió la valijera, el cuerpo de una joven estaba oculto ahí. La oscuridad no le permitía distinguir bien, pero era suficiente para asustarse e intentar huir. Pero el subteniente lo tenía planeado. Sacó un arma de fuego y con voz de mando le ordenó: “Me vas a ayudar…”.Luis Carlos y Rubén sacaron el cuerpo del baúl de aquel Chevrolet. Cruzaron el perímetro de alambre con púas, que delimitaba el predio del cerro. La lluvia comenzaba a empaparlos y golpeaba sus espaldas. El terreno se hacía fangoso y con dificultad llegaron a la parte más alta del lugar.Divisaron un viejo pozo. Los lugareños lo habían cavado buscando tesoros de la guerra. “Este es el lugar”, dijo el militar, su rostro estaba desdibujado, nervioso. Quería acabar lo más rápido posible.Ocultaron con tierra el cadáver y colocaron rocas para marcar el lugar. Algo poco entendible para Luis Carlos. Pensó que Rubén quería deshacerse por completo de todo rastro que lo inculpara.Se sacudió las manos y su teléfono comenzó a sonar, Rubén lo sacó y miró por unos segundos la pantalla. Luego contestó: “Sí, fiscala. En mi casa estoy… está bien, iré para allá”. Era el día de su declaración. Rubén tuvo oculto el cuerpo de Luz María en la valijera del Vectra durante toda la jornada del 20. Ayudó a buscarla simulando estar preocupado, trasladó a su madre y otros familiares hasta la Fiscalía. Un policía subió con él buscando huellas en la casa de cada amigo y compañero de facultad. Hasta elevó una oración esperando la aparición de la mujer a quien mató estrangulándola con una cuerda. Ese día el asesino la había cargado consigo sin despertar sospechas.Con la ayuda del taxista, la fiscala encontró la fosa. En el televisor, las noticias alertaron a Matilde lo que ocurría. Veía en las imágenes cómo la agente Blanca Agüero aparecía en aquella pantalla desenterrando un cuerpo. Al minuto confirmaron la identidad. La mujer corrió hasta el dormitorio matrimonial y abrazó a Samuel. Dejó correr lágrimas y le dijo con voz entrecortada: “Samuel, nuestra princesa murió. Ese asesino la mató…”. La búsqueda de los Ruiz Díaz Zubeldía había terminado…Enero del 2003. La familia intentó borrar lo amargo de cada detalle que les recordaba a Luz. Viajaron a España para intentar recomponer sus vidas. A finales del 2014 todo cambió. Una nueva ley que permitía la redención de reos desmembraría todo intento por olvidar. Rubén Darío Colmán urgía acogerse a ella. El militar compurgaba los 20 años de cárcel en la Agrupación Especializada y quería su libertad.El matrimonio se opuso a cada artilugio jurídico y no solo logró truncar las acciones de aquel hombre que mató a su hija, también consiguieron que sea llevado al penal de varones del barrio Tacumbú, donde cumplirá su condena como un hombre más. Hasta el 2022.	Martín Ortíz Jiménez tenía 16 años cuando con su ametralladora, y un puñado de valientes camaradas, contuvo el avance de dos columnas del Ejército boliviano durante seis días en el marco de la batalla de Cañada Strongest. Pudo haber muerto en el Chaco, pero el vencedor le permitió seguir con vida. Pasó por las más indescriptibles de las penas para sobrevivir a la guerra y dejar su testimonio.	Gonzalo Cáceres (@gonzatepes).De la contienda que enfrentó a paraguayos y bolivianos hace más de 80 años en el ‘infierno verde’ aún brotan emocionantes historias. Historias que merecen ser divulgadas y reconocidas como justo homenaje para aquellos que hicieron el mayor de los sacrificios.Esta no es la excepción. Usted preste atención que redescubriremos uno de los episodios más gloriosos del Ejército paraguayo en el conflicto chaqueño.EN EL FRENTE…Muchos de los soldados que sirvieron a la causa nacional eran muy jóvenes, o con bastantes inviernos a sus espaldas, para combatir en tan inhóspito escenario y en circunstancias más que exigentes. El implacable Chaco rendía honor a la temible fama que se ganó con su clima extremo, su flora y fauna, y las dificultades propias del terreno.De entre aquellos abnegados hombres se destacó un chico moreno, delgado y de talla mediana, oriundo de San Ignacio, Misiones. Su nombre: Martín Jiménez, y parecía no encajar en los planes. La historia cuenta que era visto como el ‘hermanito’ de la RI-16 ‘Mariscal López’. Para sorpresa de su oficial, el capitán Joel Estigarribia, Martín hacía gala de polenta a la hora de operar la ametralladora. Fue tal su efectividad que se desplazaba libre en las marchas mientras que su pesada arma era trasladada por sus asistentes. El chico se había ganado el respeto de los suyos repeliendo a plomazo limpio las arremetidas del enemigo.LA TRAMPA BOLIVIANAEl Ejército paraguayo planeaba cercar al Segundo Cuerpo boliviano en el fortín Ballivián. La idea pasaba por aislarlo del grueso de sus fuerzas y así forzar una rendición. Parecía factible, en los papeles previos.	Foto: Portal Guaraní. Este movimiento se ejecutó a finales de abril de 1934, pero la 7ª y 2ª Divisiones del Ejército paraguayo ignoraban que a esa altura los bolivianos ya habían descubierto sus intenciones. La 8ª División boliviana fue utilizada como carnada, lo que hizo que –al avanzar-, los paraguayos quedasen en medio de la 9ª, 8ª y 3ª Divisiones. La jugada de los bolivianos tenía tufo a masacre porque el comando paraguayo mordió el anzuelo.A mediados de mayo, la reforzada 9ª División boliviana (6 regimientos, con una batería, más un cuerpo de zapadores -casi 14 000 hombres-) marchó en dos columnas hacia la retaguardia de las dos Divisiones paraguayas. Por el norte, y en la retaguardia de la 2ª División paraguaya, avanzaron dos regimientos de la 3ª División boliviana, que tenían la misión de unirse a las columnas de su 9ª División.La planificación boliviana rozaba la perfección, pero -para fortuna de las tropas paraguayas- la ejecución tuvo falencias, las dos columnas de la 9ª División boliviana revelaron su posición.EL BATALLÓN DE ESTIGARRIBIAEl comando paraguayo creyó que la fuerza enemiga detectada no era nada más que una columna menor. Al efecto, envió a la RI 16 ‘Mariscal López’ a su intercepción. El batallón comandado por Joel Estigarribia propició la primera escaramuza, al tiempo de constatar la gravedad de su situación (no se trataba de un número menor) y que había sido rodeado.in text	in text Foto: Portal Guaraní. Por ello, y ante semejante desventaja, el batallón se atrincheró en un inasequible paraje conocido como reducto Cabo Cabral. Quedó encerrado en medio de esas importantes fuerzas bolivianas que -sin necesidad estratégica alguna- buscaban su aniquilación.Martín descargó toda la furia de su ametralladora (posiblemente una Madsen danesa) obligando a las columnas enemigas a replegarse y utilizar gran cantidad de recursos (en lugar de dejarlos atrás y seguir con la maniobra). Los bolivianos llegaron al extremo de emplear un triple cerco sobre la obstinada RI 16, constituida a esa altura por unos 200 soldados, todos heridos.El mismo Martín había recibido un balazo en la pierna. Con el transcurrir de los días fue a peor, haciéndole vivir un auténtico calvario. Fiebre e intensos dolores, más la agobiante humedad y la presión de tener a la muerte soplándole la nuca, Martín se las arregló para ‘limpiar’ la zona comprometida. Había que hacer lo que fuese con tal de evitar la gangrena.“La bala había entrado y salido, por lo que tenía un orificio importante. Pasaban los días y se le agusanó. Y olía. Él decía que tuvo que usar ramitas de los árboles, que metía en su herida cada tanto para sacarse los gusanos”, cuenta el nieto de Martín, Lilio Escobar.Y es que se puede decir que Martín encontró la fortaleza necesaria en su estirpe guerrera. Según cuentan sus descendientes; ‘Santa’ Jiménez, la abuela materna de Martín, formó parte de aquel maltrecho rejunte de niños, niñas, lisiados, mujeres y ancianos que hizo frente a los hombres del Ejército brasileño en Acosta Ñu, la nefasta tarde en que Gastón de Orleáns, Conde de Eu, marcó con saña su infame huella en la Guerra Grande. Tras seis días de intensos combates -y de romper dos de las tres líneas del cerco boliviano- el capitán Joel Estigarribia, ante la falta de municiones, agua y alimentos, ordenó la rendición de sus tenaces hombres. “Ya no tenemos ni una gota de agua desde el 21 por la tarde y a fin de aplacar en algo la sed, mascábamos tunas y caraguatás, que para mayor ignominia no había por parte alguna una sola planta de Yby’a. Lo poco que sacábamos de las tunas y los caraguatás no nos satisfacía, ya que estábamos muy sedientos, el jugo de la tuna era amargo y al beberlo nos quemaba la garganta. No teníamos hambre, solo queríamos agua y no había”, relató Estigarribia en sus diarios.	Soldado paraguayo y una ametralladora Madsen de fabricación danesa. Foto: Portal Guaraní. Las columnas de la 9ª División creían que habían capturado al menos una división del Ejército tricolor, pero grande fue su sorpresa. Cuentan que un oficial zapateó de la rabia al descubrir que habían sido contenidos durante tanto tiempo por este reducido grupo de feroces paraguayos. “Abuelo contaba con gracia que el oficial Quintanilla estaba muy enojado. Zapateó todo”, rememora Lilio.	Situación del batallón de Estigarribia. Triple cerco. Foto: Portal Guaraní. Joel Estigarribia fue increpado por los oficiales enemigos. Es que al no bajar las armas, y la tenaz resistencia, produjo un importante coste en vidas, municiones y tiempo en filas bolivianas, en una pelea que tenía perdida desde el primer momento. Los captores tuvieron las circunstancias a su favor, de igual forma indultaron a los titánicos defensores reducto Cabo Cabral.Así lo atestigua un poema del sargento 1º Lorenzo Delvalle:“(…) Lucharon como antaño honrando la tricolorCon heridas, hambre y sed, como Otaño en Boquerón,Seis días y noches de batalla, sin descanso, sin apoyo,demostraron ante el mundo la bravura del criollo.Ciento ochenta ‘esqueletos’ en aquel reducto Cabralse defendieron con bravura sin declinar su moralEn seis días de batalla porfiada y desigual (…)”.IMPORTANCIALa acción del R.I. 16 ‘Mariscal López’ entorpeció la maniobra boliviana. Frustró el que pudo ser un golpe fatal (al permitir la retirada del grueso de las formaciones y toda la artillería paraguaya), pero 1.456 paraguayos (67 oficiales y 1.389 soldados) fueron capturados, entre ellos Martín y su hermano Julián.Sobre el punto, el historiador Fabián Chamorro indicó que el batallón de Estigarribia fue clave para frustrar un plan que –de salir en forma- hubiese dado un golpe mortal al Ejército paraguayo. “Es realmente heroico lo que hicieron”, alegó.CAUTIVOEl botín humano de Cañada Strongest fue despachado primero a Villa Montes y luego a campamentos en La Paz. Los paraguayos, según la versión del propio Martín, fueron tratados de manera digna. “Abuelo nunca habló mal (de los bolivianos) y del tiempo que pasó en La Paz. Dijo que le cuidaron y le curaron la pierna, porque pasó mucho tiempo en el hospital. Estuvo rodeado de médicos y soldados que le trataron bien. Nunca mencionó que haya sido torturado, ni humillado”, relata Lilio.El intercambio cultural resultó provechoso para Martín. Aprendió algo de quechua y aimara, lenguas indígenas de gran popularidad en Bolivia, y así adquirió conocimientos de plantas y procedimientos medicinales. “Recuerdo que abuelo siempre nos daba la papa china. Hervido, como caldo. Él no enfermaba, tampoco nosotros, eso aprendió de los bolivianos”, conforme citan las palabras de Lilio.De la estadía de Martín en suelo boliviano poco más se sabe. Aunque sí hubo uno que otro episodio constatado. A raíz de su herida en la pierna, recordando siempre la importante infección que sufrió y el largo tratamiento al que fue sometido, Martín no estuvo disponible para las obras públicas en las que fueron utilizados los prisioneros paraguayos.Cuentan que, una vez recuperado, fue seleccionado para una expedición del Ejército boliviano a los Andes, con el fin de encontrar un pasaje que conecte con la frontera chilena. De este proyecto se sabe que se realizó en los últimos meses de la guerra del Chaco. Martín formó parte del grupo, pero fue abandonado días más tarde en una cueva. “Le dejaron (enfermo) a su suerte. Abuelo contaba que se salvó de milagro. Decía que fue picado por muchas abejas y que su veneno, o la sustancias que desprendía del aguijón, fue una suerte de antídoto. Pudo recuperarse y volvió a La Paz por sus medios, del resto de la expedición no supo decir qué pasó”.RETORNO A CASAUnos 2.500 soldados paraguayos fueron sometidos a situación de cautiverio. El Ejército paraguayo había capturado cerca de 25.000 soldados bolivianos (otras versiones sitúan la cifra en 17.000).Al cumplirse el primer aniversario del fin de las hostilidades, en 1936, los gobiernos de ambos países sentaron las bases en las Conferencias de Paz para el intercambio de prisioneros.Martín fue electo para una segunda expedición a los Andes, por la ruta que semanas antes por poco acaba con su vida, pero no iría. A mediados de 1936 ingresó al programa de canje de prisioneros y volvió al Paraguay. Su hermano Julián, en cuya búsqueda había marchado al frente, también sobrevivió a la guerra y retornaría a San Ignacio.	Ficha de Martín Ortíz Jiménez (se puede ver el agregado del primer apellido, tras el reconocimiento por su padre). Foto: Gentileza. VIDA POSTERIORMartín ni cumplía los 20 años de edad cuando comenzó a gestionar los papeles que garantizarían su estatus de veterano, exprisionero y mutilado de guerra.La pensión que le tocó era baja (30% de los jornales de la época) y había que rebuscarse la vida. Es así que participó en la construcción de rutas en el interior y abrazó distintas profesiones, entre ellas las de poeta y torero.Volvió a su natal San Ignacio (Misiones), donde se crió en el lecho formado por su tía Lidia, quien ocupó el lugar de su madre Evarista, que falleció siendo él aún pequeño. Lidia cuidó de los huérfanos que dejó su hermana como si de sus propios hijos tratase, por ello es que Martín –con el correr de los años- se referiría a ella cariñosamente como “che sy” (mi mamá). Se aferró al pilar que le quedaba, porque no conocía a su padre. Solo sabía que el hombre se apellidaba Ortíz (solo fue reconocido por su madre, siendo hasta allí Jiménez su único apellido) y que era oriundo de Yegros (Caazapá). Sin saber qué había sido de él.En una de sus rondas por las oficinas de asistencia para veteranos, Martín se llevó la sorpresa de su vida. “Y así fue una tarde, estando en la fila, comienza a hablar con un joven que decía era de Yegros. Entonces abuelo le comenta (al joven) que su papá era de Yegros, que su apellido era Ortíz. Ese joven le dijo que él también se apellidaba Ortíz y que el señor de quien hablaban, era su tío”. En algún momento entre 1937 y 1939, el referido joven, que terminó siendo primo de Martín, concertó un encuentro con Francisco Ortíz, que terminaría por otorgar el apellido que Martín portó hasta el final de sus días.“Abuelo contaba que cuando el tren se acercaba a la ciudad (Yegros), asomó la cabeza y desde su lugar podía ver a un hombre, a lomo de su caballo, en la esquina mismo de la estación. Abuelo no le conocía, pero sabía, él sabía que ese señor que estaba esperando en esa esquina era su papá”, cuenta su nieto.	Martín (centro) se casó, según versiones de la familia, en al menos dos ocasiones. Foto: Gentileza. Don Martín Ortíz Jiménez concertó al menos dos matrimonios y tuvo una extensa prole. Vivió sus días rodeado de su familia y amigos, y falleció el 18 de octubre de 1.994 a los 78 años. Lilio recuerda, con profunda tristeza, el olvido al que fue sometido su abuelo -al igual que muchos ‘chacoré’- que no recibió honores militares –a correspondencia de su sacrificio- ni reconocimiento alguno del Estado en su última morada.