El Unión vive más de su mito como institución que de sus escasos éxitos deportivos en el pasado. Los últimos se limitan a un título en la copa de la extinta RDA en 1968 y a haber llegado a la final de la Copa de Alemania en 2001, como equipo de tercera división, en la que terminó sucumbiendo ante el Schalke.	A diferencia de otros clubes de la antigua RDA, como el Dinamo Berlín, que era el equipo de los servicios secretos y de otros que dependían del ejército o de la policía, el Unión era un club civil. Eso ha permitido al club y a sus seguidores cultivar una imagen de rebeldía y también cierto victimismo, asimismo abonado por el hecho de que los acontecimientos políticos lo dejaran fuera de la Recopa en 1968.	“Es mejor ser un perdedor que un cerdo de la STASI”, cantaban los seguidores del Union, en alusión a los temidos servicios secretos de la RDA y a su equipo, el Dinamo. El Dinamo jugaba en el centro de Berlín, en Jahn-Sportpark. El Unión en la periferia, en Kopenick, en el extremo suroriental de la ciudad donde todavía tiene su estadio.