La presencia de agua en la Tierra fue un factor determinante para la aparición de la vida, ya que tiene propiedades físicas y químicas únicas: es el disolvente universal, un vehículo que permite el transporte de sustancias de un punto a otro de los ecosistemas; constituye un compuesto bastante estable y forma parte de todas las células que integran cualquier organismo.	El agua forma parte de un ciclo y se mueve por toda la biósfera a través de sus procesos (evaporación, condensación, precipitación) en los cuales cambia de estado. A nivel superficial su movimiento está determinado por la gravedad, la acción de los vientos, las diferencias de temperaturas, la atracción lunar, entre otros.