El astro argentino fue galardonado con el sexto Balón de Oro, algo que nunca había logrado otro futbolista del planeta. Y por primera vez en su carrera alzó la voz para cuestionar al sistema en defensa de la camiseta de su país, lo cual le valió enterrar de una vez la comparación con Diego Maradona en el rubro de liderazgo.	“Soy consciente de la edad que tengo y estos momentos significan muchísimo más porque va acercándose el momento de la retirada y es difícil”, expresó el capitán del Barcelona y de la selección de Argentina a principios de diciembre tras recibir el premio, que se sumó a los que ya obtuvo en 2009, 2010, 2011, 2012 y 2015.	Aunque celebrada por hinchas y una mayoría de la prensa argentina, la queja le valió una suspensión de tres meses dispuesta por la Conmebol que se cumplió en noviembre. Todavía debe un partido por la roja que recibió en el torneo y que le impedirá jugar en la primera fecha de las eliminatorias sudamericanas para Catar 2022 que arrancan en marzo.	En la cancha, Messi fue testigo pasivo de la histórica derrota del Barcelona 4-0 ante Liverpool en Anfield por las semifinales de la Liga de Campeones tras cosechar una victoria 3-0 en el duelo de ida en el Camp Nou. El equipo inglés se encumbró luego a lo más alto del fútbol europeo tras vencer 2-0 al Tottenham en la final de Madrid.	Su amigo Neymar estuvo ausente de la foto final de Brasil campeón de América. Se perdió la Copa tras sufrir un grave esguince en el tobillo derecho en un partido de fogueo para el torneo, todo en medio de una investigación de la policía por una denuncia de violación que luego fue desestimada por la justicia ante la falta de evidencias.	Los millonarios tenían la ventaja y el dominio hasta que a tres minutos del cierre el artillero Gabriel Barbosa se cobró en la red dos errores garrafales del equipo argentino. Fue la primera vez que la final de la Libertadores se definió en un único encuentro. El partido fue trasladado a la capital peruana debido a la oleada de protestas que azota a Santiago de Chile, la sede original.	A principios de este año el delantero argentino Emiliano Sala murió a los 28 años cuando la avioneta monomotor en que viajaba de Nantes a Cardiff para completar su traspaso se desplomó en el Canal de la Mancha, cerca de la isla de Guernsey. Dos días antes, el club francés había acordado la transferencia de Sala por 20 millones de dólares al Cardiff City de Gales.	En julio, Estados Unidos conquistó su cuarta Copa del Mundo y segunda consecutiva tras vencer 2-0 a Holanda en la final del Mundial de Francia en medio del conflicto con la Federación Estadounidense de Fútbol al reclamar igual pago que los hombres, una demanda cada vez más extendida en el mundo.	En contraste, el racismo se multiplicó en estadios de Europa. En Italia varios jugadores de raza negra, como Romelu Lukaku (Inter de Milán), fueron insultados con cánticos imitando el sonido de un mono. La Uefa inició expedientes a varias de sus federaciones asociadas con el propósito de neutralizar este flagelo con vistas a la Eurocopa que se disputará en varias ciudades del continente entre junio y julio de 2020.0