Sesenta años se conmemoran hoy de una de las máximas hazañas del beisbol venezolano: la medalla dorada conquistada por la selección nacional en los III Juegos Panamericanos que se celebraron en Chicago, Estados Unidos, en 1959.El elenco que guió exitosamente José Antonio Casanova, hombre de dilatada trayectoria con los equipos venezolanos que se coronaron en los campeonatos mundiales amateur de 1941, 1944 y 1945, logró imponerse en seis de los siete compromisos que disputó, para darle a Venezuela la tercera medalla dorada en la historia de los juegos, después de las dos preseas que se obtuvieron en la edición de 1955, celebrada en México, por intermedio del boxeador Jesús Salvador Henríquez en la división gallo y el ciclista Antonio de Micheli en la prueba de kilómetro contra reloj.Casanova, el coach Andrés Quintero y ejecutivos Ángel Zambrano, presidente de la Federación Venezolana de Beisbol, y el delegado Antonio Lares se esmeraron para conseguir el mejor ambiente con el fin de que el equipo se dedicara exclusivamente a hacer el trabajo necesario en el terreno, gracias a la profundidad del cuerpo monticular y oportuna ofensiva.	El plantel de jugadores estuvo conformado por los pitchers Enrique Capechi, Tadeo Flores, Francisco Oliveros, Luis Peñalver, José Pérez y Manuel Pérez Bolaños, el catcher William Troconis, los jugadores del cuadro Dámaso Blanco, José Flores, Domingo Martín Fumero, Luis Manuel Hernández Rubén Millán y los outfielders Eduardo “Tata” Amaya, Miguel Girón Raúl “Cigarrón” Landaeta, Francisco “La Manca” López y Pedro L. Ferreira.Los compromisos. En el primer encuentro, celebrado el viernes 28 de agosto, en el Wrigley Field, derrotaron 11 por 6 a la representación de Estados Unidos con labor completa de Manuel Pérez Bolaños y recia ofensiva de José Flores, quien ligó de 4-3 con cuadrangular y cuatro carreras remolcadas.El lunes 31 de agosto fueron blanqueados 3-0 por el pitcher mexicano Luis García, en lo que resultó el único revés que sufrió Venezuela en la competencia. El miércoles 2 de septiembre apalearon 14 por 1 a Brasil,gracias a estupendo trabajo monticular del abridor Enrique Capechi y el relevista Francisco Oliveros. En el siguiente compromiso, el jueves 3 de septiembre, se impusieron por paliza de 14-2 a Costa Rica.Tras esa jornada se produjo triple empate en el grupo B entre México, Estados Unidos y Venezuela. Se hizo un sorteo que ganó nuestro país para lograr el boleto automático a la instancia final.Al inicio de la fase decisiva, el 4 de septiembre, Venezuela venció a Cuba 6 por 5. En este encuentro resultó determinante el racimo de tres anotaciones en el quinto episodio más buen relevo de cinco entradas de Pérez Bolaños.El 5 de septiembre derrotaron 3 por 2 a Estados Unidos, apoyándose en ocho buenos episodios del lanzador abridor Capechi.El 6 de septiembre, un día como hoy hace sesenta años, se produjo el éxito de 6 anotaciones por 2 frente a Puerto Rico, de la mano del lanzador Peñalver, además de oportuna ofensiva de Amaya y Troconis, que permitió al equipo venezolano subir a lo más alto del podio en la ceremonia de premiación.La selección de 1959 dio a Venezuela la primera medalla dorada en un deporte de conjunto en la historia de los Juegos Panamericanos. Casanova atribuyó, en gran medida, a la disciplina ejemplar de los jugadores el éxito que alcanzaron en Chicago.Sobresalieron a la ofensiva Flores y Amaya, mientras que Troconis estuvo soberbio detrás del plato y desde la lomita se encargaron de dictar cátedra con sus brazos Pérez Bolaños, Capechi y Peñalver.Exitosos en la Lvbp. Dos integrantes de la nómina de los campeones de 1959 dieron el salto al profesional: Luis Peñalver y Dámaso Blanco. Peñalver firmó en 1960 con Oriente para iniciar exitosa trayectoria de 23 temporadas como profesional con Indios, Magallanes, Caracas y Aragua. Dejó balance de 84-70.Blanco también se hizo profesional en 1960 al firmar con Pampero y jugó en la pelota local por 16 temporadas. También jugó con La Guaira, Caracas, Valencia, Magallanes y Aragua. El primera base también formó parte del primer equipo venezolano que ganó una Serie del Caribe con los Navegantes de 1970, y en 1972 cumplió el sueño de jugar en las Grandes Ligas en las filas de los Gigantes de San Francisco. COSECHA DE ÉXITOS+ 1941 La selección nacional de Venezuela se coronó por primera vez en la Serie Mundial de beisbol amateur al superar a los anfitriones cubanos 3 por 1 en juego extra.