Roberto Fernández Retamar, considerado como uno de los mayores pensadores y poetas de Latinoamérica, falleció el pasado sábado 20 de julio. Tenía 89 años. Su impronta como poeta, ensayista e intelectual trascendió más allá de su natal Cuba.Presidió desde 1986 Casa de las Américas, institución cultural fundada en los albores de la Revolución en la isla. El cargo que desempeñó hasta el día de su muerte, ratifica el reconocimiento a su intensa labor intelectual y a la producción crítica a la que dedicó más de 60 años.Su vasta obra incluye casi 40 libros de poesía, más de 30 ensayos y libros que se han publicado en casi 20 países. Caliban. Apuntes sobre la cultura de Nuestra América (1971), es considerado el más universal de los ensayos producidos por un intelectual cubano después de 1959, y es reconocido como una cumbre del pensamiento latinoamericano.“Nuestro símbolo no es pues Ariel, como pensó Rodó, sino Caliban”, decía Fernández Retamar. “Al proponer a Caliban como nuestro símbolo, me doy cuenta de que tampoco es enteramente nuestro, también es una elaboración extraña, aunque esta vez lo sea a partir de nuestras concretas realidades. Pero ¿Cómo eludir enteramente esa extrañeza?”, expresaba en su ensayo, catalogado también como uno de los textos obligados de la historia colonial latinoamericana. En la actualidad, estima el ensayista e historiador cubano Félix Julio Alfonso López, el símbolo Caliban, ese “concepto metáfora” o “personaje conceptual”, conserva una inquietante permanencia y ha tomado caminos y expresiones que reflejan la diversidad cultural y la fragmentación ideológica del mundo contemporáneo.“Fue un hombre de firme convicción y de impecable cortesía. Tenía un castellano claro y preciso, siempre armonioso en los oídos de sus lectores. Su elegante pluma era encantadora, pero se enfrentaba a los sirvientes del imperio, a los enemigos de la revolución”, comentó el politólogo argentino Atílio Borón.A lo largo de su trayectoria este insigne autor, nacido el 9 de junio de 1930 en La Habana, recibió innumerables premios. Tras su muerte, fue honrado por intelectuales y figuras políticas, entre ellas los presidentes de Cuba, Miguel Díaz-Canel, y de Venezuela, Nicolás Maduro.