Durante años los expertos han advertido que las grandes corporaciones como Chiquita y Dole deberían encontrar nuevas variedades de banano, debido a que la plaga estaba en ciernes en Asia y otras regiones. Este mes, el hongo fue confirmado en Colombia, uno de los principales exportadores en Latinoamérica, lo que llevó a ese país a declarar un estado de emergencia.	Si bien en el mundo distintos países producen todo tipo de bananos para su consumo interno, el tipo que se exporta a lugares como Estados Unidos y la Unión Europea en su mayoría son del tipo Cavendish. Podría parecer extraño que el mercado de bananos del mundo depende de una sola especie, pero tener un solo tipo de producto baja los costos y es parte de la razón por la cual los bananos son tan accesibles.	Aun así, la historia ha demostrado el peligro de depender de una sola variedad de banano. Hace poco, el tipo preponderante de banano era otro, el Gros Michel. Los expertos sostienen que era incluso más fácil de transportar que el Cavendish e incluso más dulce (aunque otros insisten en que el sabor era igual). De cualquier manera, en la década de 1950 los bananos Gros Michel fueron afectados por una cepa precursora de la plaga que ahora agobia a los Cavendish.	En países asiáticos afectados por la enfermedad, las respuestas han sido sembrar variedades Cavendish menos susceptibles o sembrar la cosecha en lugares no afectados, dice Ploetz. Pero esas variedades no son tan productivas y eventualmente sucumben ante el hongo, que sobrevive en la tierra durante décadas. Además, eventualmente, se agotará la cantidad de tierras sin afectar.	El hongo se traslada a bordo de ínfimas partículas de tierra que se adhieren a neumáticos de camiones, equipos agrícolas y el calzado del agricultor. En Colombia existe el temor de que ladrones de bananos entren en plantaciones y contaminen el suelo. Muchas fincas en Colombia tienen mínimas medidas de seguridad y están separadas de las carreteras por pequeñas vallas o cercas. La situación ha llevado a la policía y al ejército de Colombia a intensificar sus medidas de seguridad en torno a las plantaciones bananeras.	Hasta ahora, el hongo ha sido detectado en seis fincas en Colombia. Todas están ubicadas en La Guajira, una provincia cerca de la frontera con Venezuela. Las autoridades insisten en que el área afectada es realmente pequeña, de 490 acres (200 hectáreas), y no está perjudicando a las exportaciones. Pero existe el temor de que la llegada de la enfermedad causará daño irreparable al mercado bananero colombiano y que el gobierno y las fincas tendrán que gastar enormes sumas de dinero en medidas de seguridad.	En La Guajira, las autoridades han desarraigado plantas en lugares donde la enfermedad fue detectada y han cubierto el suelo con láminas de plástico a fin de dejarlo a temperaturas en que el hongo no pueda contagiarse. Plantas saludables a un radio de 20 metros (60 pies) de la zona afectada también son arrancadas como medida de prevención.	Sin embargo, a pesar de la llegada de la enfermedad a Colombia, las compañías bananeras insisten en que no hay razón de entrar en pánico. Ya sea con una nueva especie o una nueva especie similar genéticamente alterada, lo más probable es que el nuevo producto se parecerá y tendrá el mismo sabor que el Cavendish.