— Cuando el huracán María arrasó con Puerto Rico, El Yunque dejó de ser El Yunque. Las hojas, prácticamente, desaparecieron de estas 28,900 cuerdas de terreno sagrado. La postal verde monte que históricamente había caracterizado el dosel de la sierra de Luquillo pareció borrarse del panorama de la región este por un tiempo.	Hay sombra en El Yunque. No tiene la vida de antes de aquel 16 de septiembre, pero hay sombra. Y la brisa, por ejemplo, ha vuelto a ser un segundo aire, tanto para quien vive a diario el calor criollo como para quienes visitan la isla con la esperanza turística de dejarse seducir por un Caribe antillano.	“Casi todo el bosque estaba sin dosel y perdimos muchos árboles. Pero para nosotros es importante tener presente que por más devastador que haya sido el golpe del huracán, esto es parte de un disturbio natural. La flora y la fauna están adaptadas a este tipo de disturbio, porque, históricamente, nos han afectado”, asegura Santiago.	“Están vivos, pero siguen sin la cantidad de ramas que tenían. Ante eso ha entrado mucha luz al bosque y hemos visto cómo algunas especies invasivas se han aprovechado para expandir su distribución en el bosque. Algunas de esas especies invasivas son el kudzu (bejuco) y el coral de jardín. Son especies que ya estaban presentes en el bosque, pero que han aprovechado el escenario que tenemos ahora para fortalecer su presencia”, dice.	“Estamos manejando deslizamientos, que es un asunto casi diario, y reforestando. Nuestra tarea se divide en proteger el bosque y también hacer posible que esta generación y las futuras lo disfruten. Mucha gente está muy interesada en conocer cómo está el bosque luego de los huracanes, y nuestro reto constante es lograr un balance entre el derecho de la gente de conocer el bosque público y, a la vez, proteger los recursos”, explica.	Santiago recuerda que por algo El Yunque es una de las 701 reservas mundiales del Programa del Hombre y la Biosfera de la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura). Asimismo, indica que El Yunque produce, aproximadamente, el 20 % de toda el agua potable de Puerto Rico y que eso es importante, no solo en el contexto del valor del paisaje, sino también en el marco del cambio climático y del Puerto Rico del presente.	“El Yunque es el bosque, bajo el Servicio Forestal de los Estados Unidos, con mayor biodiversidad de plantas, a pesar de ser uno de los más pequeños del sistema de bosques nacionales. Es fundamental que se entienda que El Yunque es un patrimonio y que lo cuidemos como lo que es”, puntualiza.