Özil se sumó a la condena de la detención de más de un millón de uigures y otras minorías en los llamados "campamentos de reeducación" de la provincia de Xinjiang, en el noroeste de China, donde son sometidos a un adoctrinamiento político, actos de tortura, golpizas y privación de alimentos, así como una negativa a la libertad religiosa y lingüística.