El gobernador del Estado, Silvano Aureoles, explicó que fue una emboscada organizada por una célula armada que atacó a unas unidades de la policía que iban a Aguililla, donde los agentes iban a cumplir una orden judicial para llevar a una mujer y su hija a la capital del estado para una diligencia.	Michoacán ha sido desde hace décadas una región de interés para el crimen organizado por la riqueza de sus minas, la gran cantidad de dinero que mueven las plantaciones de aguacate y la importancia de su puerto, Lázaro Cárdenas, por donde entran precursores químicos con los que fabricaban drogas sintéticas en recónditos lugares de las montañas.	A finales de agosto, Tepalcatepec, el municipio donde se originaron estos grupos, fue escenario de lo que las autoridades locales calificaron como un enorme ataque perpetrado por el Cártel Jalisco Nueva Generación que intenta asentarse en este estado. Varios videos fueron publicados en redes mostrando cientos de supuestos miembros de las autodefensas y camionetas baleadas rodeadas de cuerpos.