Luego de su viaje de 679 millones de km desde que partió en agosto de 2007, y tras ingresar a 21.000 km/h a la alta atmósfera de Marte protegida por su escudo térmico, Phoenix se convirtió en la primera nave espacial en llegar a la superficie marciana, donde perforará el hielo de su suelo polar en busca de signos de posibles formas de vida pasada o presente.