Wahl, quien trabaja para reconstruir el impacto que tuvieron los humanos en el clima y el medioambiente en la antigüedad, afirmó que una capa gruesa de carbón en los sedimentos de un lago cercano a la ciudad indicaba la intensidad y la escala de la conflagración. “Jamás había visto algo semejante en los 20 años que tengo haciendo esto”, dijo.	Wahl y sus colegas argumentan que sus hallazgos ponen en duda la noción de la naturaleza de las guerras mayas antes del año 800, cuando una violencia más extrema acompañó al colapso de lo que se conoce como la civilización del Periodo Clásico Maya. Otros arqueólogos elogiaron la investigación, pero dijeron que existen otros ejemplos de violencia extrema en diferentes periodos de la historia de los mayas.	Sin embargo, dijo David Freidel, profesor de Arqueología en la Universidad Washington, en San Luis, quien es experto en arqueología maya y no fue partícipe del estudio, mostraba que los habitantes comunes de la ciudad habían sido blancos del ataque. “La quema de Witzná demuestra que existía la guerra total”, comentó.	Wahl afirmó que en los lagos la tasa de acumulación de sedimentos varía, así que una perforación de un centímetro en el lecho puede representar el paso de décadas hasta varios siglos de tiempo. Sin embargo, se había depositado sedimento con tanta rapidez en el lago cerca de Witzná que un centímetro representaba menos de una década, quizá más o menos un año.	En las muestras que perforó, encontró una capa de carbón de 3 centímetros de grosor, con pedazos de carbón de casi 1 centímetro de grosor en un costado. Wahl y su equipo llegaron a la conclusión de que eso indicaba un incendio masivo y que se había depositado con mucha rapidez, aunque algo podría haber sido de escurrimientos una temporada después del incendio.	La siguiente prueba provino de Francisco Estrada-Belli, arqueólogo en la Universidad Tulane y otro de los autores del estudio que estaba realizando excavaciones en Witzná. Además de la extensa destrucción de edificios, halló una columna de piedra, o estela, que identificaba a la ciudad con el nombre que le habían dado los mayas: Bahlam Jol.