La mayoría de los días, Cristi, de 33 años, trabaja en mercadotecnia para una firma de moda, un empleo estable de las 9:00 a las 17:00 horas. Pero una tarde reciente en un teatro de Nueva York, se encontraba haciendo un split mientras una amiga le jalaba los brazos hacia atrás, ayudándola en un estiramiento profundo.	Los demás competidores en el evento —115 en total— también habían sido atraídos hacia el híbrido de arte, deporte, baile exótico y manía de acondicionamiento físico en que se ha convertido el baile en tubo. Tras deshacerse de su reputación de ser sólo para los clubes de striptease, esta forma de baile ha desarrollado un público amplio en los últimos 20 años, desde personas que buscan una sesión de ejercicios hasta atletas que cabildean por su estatus como deporte olímpico.	Aunque el baile en tubo atrae principalmente a mujeres —muchas de quienes dicen que las empodera— su popularidad ha crecido entre los hombres. “Conozco a hombres heterosexuales que bailan en tubo ahora, y eso es asombroso”, mencionó Blaine Petrovia, de 27 años, competidor en la división masculina. “Se siente extremadamente convencional”.