Todo sistema puede analizarse desde su capacidad de transformar energía. Visto de esta manera, la tecnología está destinada a garantizar un mejor aprovechamiento de la energía en cada sistema. Los sistemas de producción agrícola toman agua y nutrientes del suelo, pero es la energía lumínica del Sol lo que le permite mediante la fotosíntesis, producir la celulosa, que es materia nueva.	Así, si recogiéramos toda planta con su cosecha producida en un área determinada, habrá sido más eficiente el uso de energía en aquellos lugares donde la materia seca alcanza un mayor peso, porque ello evidencia una mayor conversión de energía. Y así como existen sistemas más eficientes que otros, como el forestal, que es el más eficiente, en agricultura existen especies más eficientes que otras, como la caña de azúcar y otros.	La tecnología en estos casos tiene como retos, lograr una mayor conversión de energía en la producción de materia sólida por las plantas. Una de las formas para lograrlo es mediante la máxima cobertura del área del suelo por el follaje de las plantas, partiendo que las plantas establecen una competencia por la luz del Sol.	Resulta de interés ver cómo en las pequeñas parcelas, los productores logran arreglos interesantes que combinan frutales altos y ralos, que cubren las partes altas entre estos, enredadas unas pitahayas y bajo estos es posible encontrar arbustos, musáceas que cobijan más abajo maíz o trigo, y bajo estos, pipianes, ayotes y otros, combinando entre surcos con yuca, papas, zacate limón, y otros.