Tras la ruptura de esos diálogos y el advenimiento de una campaña en la que más de 3,000 militantes de la Unión Patriótica fueron asesinados, Cano ingresó de pleno a las actividades militares de las FARC y se le encomendó la dirección del bloque noroeste en la región bananera de Urabá (fronteriza con Panamá).