Como ha hecho durante casi dos décadas, Maria Shahgedanova, una glacióloga en la Universidad de Reading, en Inglaterra, ha llegado a verificar el estado del Tuyuksu. Uno de los glaciares estudiados durante más tiempo en cualquier lugar, el Tuyuksu ayuda a medir el impacto del cambio climático en el hielo del mundo.	El año pasado, al final de la temporada de deshielo, el equipo trazó líneas en los postes que marcaban la altura del hielo. Ahora, al observar un poste casi un año después, Nikolay Kasatkin, uno de los investigadores del instituto, y Shahgedanova vieron que quedaba más madera visible. Faltando aún un par de meses para el fin del deshielo, partes del Tuyuksu ya eran aproximadamente un metro más delgadas.	Shahgedanova y sus colegas estudian el agua en el Pequeño Almaty y otros ríos. No todo proviene de los glaciares que se derriten; parte del agua viene de escurrimientos de la lluvia y nieve derretida, que algunos modelos climáticos pronostican que podría aumentar en la región. Otras fuentes incluyen zonas derretidas de suelo congelado, o permafrost, y enormes pilas de fragmentos de roca y hielo debajo de muchos glaciares.	Determinar la mezcla de fuentes de agua es importante para pronosticar cómo les irá a los ríos con el paso del tiempo. Un glaciar que se derrite puede incrementar el torrente en un principio, pero a la larga el glaciar alcanza un punto de inflexión, llamado flujo máximo, y el agua del deshielo comienza a mermar.	Otros glaciares en Asia Central también se verán afectados. Pero el mayor impacto será más al sur. Ahí, incontables glaciares alimentan las grandes cuencas hidrográficas de Asia. Por toda la meseta tibetana y en las cordilleras del Himalaya y del Karakórum, hay miles de glaciares y cientos de millones de personas que dependen de ellos, junto con ríos como el Indo en Pakistán, el Ganges en India, el Amarillo y el Yangtsé en China, y el Mekong en el Sureste de Asia.	Con el tiempo, estos ríos se verán afectados por el repliegue de los glaciares, dijo Arthur Lutz, un hidrólogo con FutureWater, una firma de consultoría holandesa. El momento podría variar; el Indo, por ejemplo, depende del deshielo glaciar más que el Ganges, que recibe gran parte de su agua de las lluvias del monzón.	No hay mucho incentivo, o dinero, para instalar mejoras, como riego por goteo en granjas, que ahorraría agua y mejoraría la productividad. Pero una gestión hidráulica más eficiente es lo que necesita Kazajistán en preparación para el momento en que el caudal de los ríos alimentados por el glaciar empiece a mermar.