“Es un día bellísimo para un lanzamiento”, dijo a los astronautas el director de lanzamientos de la NASA, Mike Leinbach, justo antes del despegue, deseándoles buena suerte y éxito. El comandante Mark Kelly dijo que Kibo era “la esperanza de la estación espacial”, luego envió un mensaje por radio: “¡Ahora estén pendientes del espectáculo más grande sobre la tierra!”.