Las galaxias 'abuelas' nacieron cuando el universo apenas tenía 2.000 millones de años (ahora ronda los 14.000 millones) y pertenecen a una clase que los expertos denominan emisoras de 'Lyman Alpha', en referencia a un tipo muy determinado de radiación ultravioleta que aún nos envían desde el otro lado del cosmos.	Alrededor de una decena de ellas contienen ya los varios miles de millones de estrellas que hacen falta para formar una galaxia espiral, y todas se caracterizan por albergar átomos de hidrógeno ionizados (cargados eléctricamente) que emiten luz en la franja ultravioleta de 'Lyman Alpha', de la que reciben su nombre colectivo.