Preocupación mundial y medidas extremas de los gobiernos para proteger sus alimentos y reducir el consumo de los combustibles ha provocado el imparable ascenso del precio internacional del petróleo en los últimos días. Sin embargo, todo lo contrario sucede en Nicaragua, donde se cotiza la gasolina y el diesel más caro de la región y la demanda aumenta junto a la espiral alcista semanal, sin algún interés de parte de las autoridades.	El precio del crudo de referencia para Nicaragua ayer alcanzó un nuevo récord: 144 dólares con 32 centavos por barril. Es el West Texas Intermediate (WTI), que se cotiza en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex, por sus siglas en inglés). Como nunca antes, el lunes de la semana pasada todos los analistas (europeos, asiáticos y americanos) coincidieron en señalar que esa cifra llegará a 150 dólares antes de finalizar octubre.	Este último dato alarmó a varios gobiernos y organismos multilaterales. Costa Rica lo tomó en serio y desde el jueves pasado restringió la circulación de los vehículos en la capital durante las “horas pico”. La viceministra de Transportes, Viviana Martín, explicó el proceso mediante las placas de los vehículos, y anunció multas de hasta diez dólares para quienes incumplan.	Hace dos semanas el gobierno tico anunció un paquete de medidas de urgencia, entre ellas aumentar el costo de la gasolina para disminuir el uso del vehículo particular. También se alistan para presentar un proyecto de ley para eliminar el impuesto al diesel y trasladarlo a la gasolina, con el fin de balancear los precios.	Y es que Costa Rica este año prevé pagar una factura petrolera de unos dos mil 850 millones de dólares, casi una tercera parte de sus exportaciones. Sólo en los primeros cuatro meses de 2008, la viceministra Martín asegura que han gastado en importación de combustibles unos 838 millones de dólares, 88 por ciento más que en los primeros seis meses de 2007.	El gerente de Shell Honduras, Mauricio Sierra, ayer recomendó ahorrar combustibles, pues vienen más alzas para Centroamérica, algo que confirmó Lucy Bu, Directora de la Comisión Administradora del Petróleo (CAP) de Honduras, quien reveló que ya registran una baja en la demanda semanal por el aumento de precio, la que oscila entre siete y ocho por ciento.	Sumándose a la preocupación, este fin de semana el presidente de Guatemala, Álvaro Colom, anunciará un plan integral de 32 medidas para paliar los efectos del alza en los precios internacionales del crudo en su país. “Hay un par de medidas un poco fuertes”, adelantó ayer, y prometió subsidios para algunos productos de la canasta básica y bonos a los trabajadores.	La espiral alcista en los combustibles salvadoreños mantiene esta preocupación de Saca, que apuesta a intervenir en la balanza de precios mediante ALBA Petróleos de El Salvador, hermana de la filial de Nicaragua y de PDVSA. Es una firma que después de seis meses de abrir operaciones cubre el 20 por ciento del mercado salvadoreño, y ha entregado más de 11 millones de galones de diesel, pagándole al Estado más de siete millones 500 mil dólares en impuestos.	En Estados Unidos, la Secretaría de Transporte registra que en la primera mitad de este año aumentó el número de pasajeros de trenes y buses en más del seis por ciento respecto del año anterior, y la venta de grandes vehículos de tracción y lujo han caído sustancialmente, pues los estadounidenses están comprando más motocicletas y vehículos pequeños para “estirar” su presupuesto destinado a combustible.	El presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, ayer resumió la crisis de esta forma: “Esto puede llevar al mundo a una situación peligrosa”, y luego instó a los países industrializados del Grupo de los 8 (G-8), a tomar acciones con sus productores para controlar el alza del petróleo y de los alimentos, pues todo repercute en los países más pobres.	En Nicaragua no hay ningún plan, al menos no en las calles ni en las gasolineras. Tampoco han anunciado nada los funcionarios del Ministerio de Energía y Minas (MEM) y del Instituto Nicaragüense de Energía (INE), que hasta ahora ocultan las estadísticas comparativas de la demanda de combustibles y energía en los primeros seis meses de 2007 y 2008, pero se sabe que este año hay un aumento conforme a la importación.