Además, Barak dijo a la secretaria de Estado norteamericana Condoleezza Rice y el secretario británico de Relaciones Exteriores en sendas conversaciones telefónicas que Israel incrementará su respuesta al lanzamiento de cohetes, aunque la ofensiva terrestre no es inminente. Los funcionarios de seguridad reconocieron que la invasión tendrá que aguardar hasta el segundo trimestre y los cielos quedan finalmente despejados.	Empero, la lluvia de cohetes palestinos continuó durante el día, resultando levemente heridas dos personas en un caso y obligando a buscar refugio a un importante funcionario de seguridad israelí. La policía dijo que dos cohetes cayeron en Ashkelon, una importante ciudad situada a casi 20 kilómetros (12 millas) al norte de Gaza.	''Queremos un sistema de alerta, como el que tienen en Sderot'', dijo el residente Moshe Nissim, al Canal Dos de la televisión israelí. ''No tenemos protección ante los ataques palestinos''. El director adjunto del hospital Barzilai pidió que sea fortificada su sala de emergencias, la maternidad y la sección de quirófanos.	La última ola de violencia comenzó el miércoles cuando un ataque aéreo israelí mató a cinco guerrilleros de Hamas que viajaban en un vehículo. Las autoridades israelíes dijeron que algunos de los hombres fueron entrenados en Irán en el manejo de armas y explosivos, y los medios de comunicación locales, de acuerdo con varios funcionarios no identificados, indicaron que los hombres pensaban atacar Israel.	Hamas respondió disparando más de 40 cohetes contra el estado judío, uno de los ataques más intensos en meses. Un cohete cayó en un predio universitario israelí en la ciudad meridional de Sderot, matando a un hombre de 47 años, padre de cuatro hijos. Fue el primer ataque fatal con cohetes desde mayo.	Israel realizó el jueves por lo menos 10 ataques aéreos en el norte y centro de Gaza, dijeron los palestinos. Las autoridades agregaron que 8 personas murieron y que por lo menos 7 de ellas eran guerrilleros, y que cinco civiles figuraron entre los heridos. El ejército dijo que se centró en las zonas desde las que fueron lanzados cohetes.