Panamá, que forma parte del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), no es parte de su brazo económico, el Sieca, y no ha ratificado el Protocolo de Guatemala, firmado en 1993, en el que se sienta la iniciativa de integración comercial, económica, aduanera y fiscal que solicita la UE para tratar a la reunión como una contraparte negociadora unificada.	Este paso, definido por los representantes de la región como “vital” para el desarrollo económico del área, “agilizará e incrementará el comercio intrarregional” y responde al comportamiento de “bloque” que ya se identifica en el crecimiento sostenido de las exportaciones de la región desde 1980, de 1,229 millones de dólares a 5,100 millones en 2007.