ALY, Senegal — Aunque medía 1.98 metros a los 14 años, cuando un aspirante a estrella del basquetbol en Senegal tomó una pelota en sus manos por primera vez, sus amigos se mostraron escépticos: en esta región loca por el futbol, ¿para qué molestarse en encestar una pelota, cuando todos los demás están pateando?	La NBA está planeando una nueva liga, la Liga África, y ha establecido instalaciones de entrenamiento para jóvenes —tanto instalaciones permanentes como campamentos temporales para identificar y pulir a jugadores nuevos en el continente. Reclutadores de EU y Europa han llegado a raudales, ansiosos por descubrir el talento más reciente, mientras que se han levantado estadios modernos en preparación para un torrente de nuevos partidos de alta calidad.	Amadou Gallo Fall, un jugador senegalés, fue descubierto en un campamento local de basquetbol por un voluntario de los Cuerpos de Paz en los 90 y terminó jugando para la Universidad del Distrito de Columbia, en Washington. Fall, ex vicepresidente de la rama africana de la NBA, fue nombrado presidente de la Liga África, que está programada para iniciar sus partidos el año entrante.	La Academia África NBA fue edificada hace dos años en Saly, a más o menos una hora de Dakar. Es un centro de entrenamiento para jugadores prometedores de 14 a 18 años de toda África Occidental. Los 21 estudiantes actuales reciben una educación de preparatoria e instrucción intensiva, preparándolos para futuros en las ligas profesionales.	El basquetbol se ha jugado internacionalmente en África desde la década de los 60s, bajo los auspicios de la Federación Internacional de Basquetbol, conocida como FIBA. Pero los países africanos no han logrado penetrar al nivel más alto: el equipo varonil de Senegal ocupa el lugar 37 de 165 en el ranking mundial de la FIBA. Y mientras que ha habido un puñado de jugadores de basquetbol de esta parte del continente en la NBA, la mayoría de las estrellas de África han sido de países más al oriente.