Unos 9 mil invitados -una de las mayores multitudes que haya asistido a un acto oficial en la Casa Blanca- inundó el césped de la residencia presidencial ondeando banderas del Vaticano y Estados Unidos, bajo el grito de "¡viva il papa!" que se mezcló con los himnos de ambos estados y un coro que cantó el "Feliz Cumpleaños" al pontífice, en el día de su 81 aniversario.