Este pasado domingo, con el corazón entusiasmado y papel y lápiz en mano, me decidí a escribir las preguntas más importantes que mi intelecto pudo razonar. Más tarde, al llegar al dogout, crucé hacia el otro lado del terreno de juego y me senté a conversar con el Maestro, a quien los expertos consideran "El cerebro más grande del béisbol", El señor Gregory Alan Maddux, más conocido como “Greg Maddux”.	Greg Maddux: Bueno, me gustaría pensar que sí, ya que esa fue la forma en que yo aprendí a lanzar. Yo creo que hay muchas maneras de lanzar, uno sólo tiene que encontrar cuál es el estilo que más le conviene. Cuando yo estaba aprendiendo a lanzar me di cuenta de que el movimiento en la pelota, era más efectivo que la velocidad. Uno necesita la velocidad y quien la tenga que la use, pero yo creo que una recta a 92 millas por hora con movimiento, es mejor que una a 94 que vaya recta. Mientras más rápido va la pelota, menos tiempo tiene de moverse; recuerda que el montículo está a 60 pies del plato y una recta que va alrededor de las 90 millas, llega a la mascota del receptor en menos de un segundo; entonces, si quieres que se mueva más, tienes que quitarle velocidad.	GM: Siendo honesto nunca lo había pensado de esa manera, pero todos los conteos son importantes. Muchos dicen que los conteos de dos strikes son los primordiales, ya que el bateador está a un lanzamiento de ser puesto fuera. Pero yo considero que el conteo de mayor relevancia es el conteo de 1-1, pues estás a ley de un lanzamiento de tener al bateador contra la espada y la pared, o que él te tenga a ti, ya que no es lo mismo lanzar en conteo de 1-2 que de 2-1.	GM: Si yo hiciera eso 27 veces durante un partido, son 27 lanzamientos que estoy desperdiciando; lanzamientos que me pueden ayudar a lanzar dos o quizás tres entradas más. Mi punto de vista es que el bateador está contra la espada y la pared. El objetivo es hacerle un lanzamiento que parezca bola y termine de strike, o que vaya de strike y termine de bola, para que se vaya con él. Uno nunca hace un lanzamiento hacia el plato con la intención de que el bateador no le haga swing.	GM: Eso quiere decir que su bate está en la velocidad intermedia, entre tu recta y tus lanzamientos rompientes. Nunca se debe olvidar el factor más importante, y es que su bate no puede con tu bola rápida y por eso le pega de foul. Muchos lanzadores siguen tratando de mezclar sus lanzamientos y terminan haciendo demasiados pitcheos, o tratan de tirar fuera de la zona para ver si el bateador le hace swing, y terminan atrapados con conteos de 3-2. Yo siempre he pensado que el camino a seguir es localizar mejor la recta, y obligar al bateador a poner la bola en juego.	GM: Localizar su bola rápida y variar la velocidad en sus pitcheos es lo primero, y de esa manera lograr el mejor resultado, que es obligar al bateador que le haga swing a la pelota, atacando la zona de strike y tratando que el bateador le pegue suave a la bola para que la defensa pueda atraparla. Yo siempre he pensado que si no permito que los bateadores le peguen a la pelota por encima de la cabeza de los jardineros, tengo todas las de ganar, ya que eso indica que no le están pegando duro a la bola. Ningún pitcher te puede garantizar que el bateador hará swing y abanicar, sólo que lo forzará a hacer swing tirando la bola por la zona.	GM: Uno de los grandes errores que cometemos los lanzadores es pensar que ponchamos a los bateadores, pero en realidad ellos se ponchan a sí mismos, ya que uno no hace swing por ellos, no la deja pasar por ellos, no adivina por ellos, ni falla la pelota por ellos. Nuestro objetivo es lanzar la bola donde queremos al ejecutar nuestro plan de juego, y ellos se ponchan tratando de adivinarlo.	GM: Pensémoslo bien. En estos tiempos cada equipo tiene por lo menos dos o tres muchachos que tiran alrededor de las 100 millas por hora, con buenas curvas y buenos cambios de velocidad, un repertorio de lanzamientos increíble. Eso antes no se encontraba. Además, la zona de strike ahora es más pequeña, los bates son de roble, las pelotas son más duras, los bateadores usan coderas para protegerse de algún pelotazo; el desafío es más grande. Pero yo pienso que cada era ha tenido sus héroes y que los pitchers buscan el lanzamiento que le haga más daño a los bateadores, y esta es la era de la bola rápida.	GM: Puede ser que sí, pero eso no quita la realidad de que esos jóvenes tienen que lanzar con lo que ellos poseen, que es una buena bola rápida. Nosotros los lanzadores de mayor edad tenemos que lanzar con más inteligencia, ya que no somos tan fuertes como antes. Pero el desafío para ambos grupos es el mismo: sacar fuera al bateador.	GM: Esa es una gran verdad. Cuando vas perdiendo tu bola rápida, el 90 por ciento de las veces, los que sufren son tus lanzamientos rompientes, ya que la diferencia entre los dos es cada vez menor. Tienes que aprender a quitarle más velocidad a tus lanzamientos rompientes para que se note la diferencia con tu recta. Tienes que buscar otras formas de ser efectivo. Muchos lanzadores a medida que se hacen mayores y van perdiendo su bola rápida, dejan de ser buenos, y es quizá porque les es difícil tirar sin la recta, ya que han sido pitchers de fuerza toda su carrera.