El cementerio pagano, que antes estaba al aire libre, fue cubierto por el emperador Constantino, quien impuso el catolicismo como religión oficial, en el siglo IV para construir la primera basílica en el lugar considerado la tumba de San Pedro, aunque estudiosos del tema aseguran que Pedro nunca estuvo en Roma.	Pedro fue martirizado en Roma, en el lugar próximo al Vaticano conocido como el Circo de Nerón, aunque ambos hechos no tienen sustentación histórica. “Esta restauración nos lleva directamente a la fuente de la Iglesia Católica’’, dijo el cardenal Angelo Comastri, titular de la Fabbrica di San Pietro, la oficina encargada desde hace 500 años de la administración y mantenimiento de la Basílica de San Pedro.