La idea de tener una integración de todas las naciones del continente americano, desde Alaska hasta la Tierra de Fuego, surgió durante la I Conferencia Internacional Americana que se celebró en Columbia, entre octubre de 1889 y abril de 1890. La OEA como organización se estableció hasta 1948, por lo que se considera el organismo regional más antiguo.	En mayo de 1908, el presidente de Estados Unidos, Theodore Roosevelt, puso la primera piedra de la futura Casa de las Américas, sede de la OEA, frente a cinco mil personas. Dos años después, el presidente William Taft plantó el Árbol de la Paz que todavía está ubicado en la construcción.	En el plano internacional se discute si la participación de los países latinoamericanos debería ser en la OEA o en la Celac (Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños) que no incluye a Canadá y Estados Unidos. Los críticos de la OEA dicen que estos países tienen el máximo poder en la organización.