El mecanismo es un desafío al Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), impulsado por Estados Unidos. Chávez ha sido uno de los principales opositores a la creación de una Zona de Libre Comercio de las Américas, pues afirma que beneficiará a Estados Unidos y a otros países industrializados a costa de las economías latinoamericanas.	El Banco ALBA no es la única iniciativa de financiamiento impulsada por Chávez. El gobernante venezolano y los líderes de otros seis países de América del Sur en diciembre pusieron en marcha el Banco del Sur, con un capital inicial de unos 7.000 millones de dólares y ofrecerá préstamos con condiciones más flexibles que las dadas por el Fondo Monetario Internacional y Banco Mundial.