El deshielo del permafrost —junto con otros cambios detonados por el calentamiento global— está transformando esta región extremadamente remota, a veces llamada el Reino de Invierno. Es uno de los lugares poblados más fríos del planeta, y es enorme; Yakutia, si fuera independiente, sería el octavo país más grande del mundo.	El Gobierno en el Moscú distante es un concepto abstracto. Los aldeanos en gran medida están solos. Incluso los grupos operados por el Estado, como el instituto de permafrost, carecen de los medios necesarios para evaluar el grado total de la pérdida de permafrost. Tampoco pueden medir otros efectos secundarios, como cuánto metano generan los microbios en la tierra recién descongelada, exacerbando el calentamiento global.	Por todo Yakutia, los granjeros han reemplazado decenas de miles de vacas con caballos nativos. Los caballos consumen menos paja, pero dan menos leche y el mercado para su carne es limitado. Van desapareciendo cuando sus pezuñas no pueden penetrar la nieve y el hielo más gruesos para ir en busca de comida.	“Bien podría haber habido una guerra aquí”, dijo Makarkov, cuya casa nueva se alza sobre postes hundidos casi 5 metros en el suelo, donde aún hay permafrost. “Pronto, no quedará tierra plana en esta aldea. Sólo me quedan entre 30 y 40 años de vida, así que, con suerte, mi casa nueva durará ese tiempo”.