En 1956 Ernesto Cardenal se alejó de la política y se entregó a la vida monástica bajo la Orden Trapense, en el monasterio de Nuestra Señora de Getsemaní (Kentucky, Estados Unidos). La Orden Trapense es una institución religiosa basada en la contemplación y una vida austera. Fue ordenado sacerdote en Managua, en 1965.	se produjo dos años después de la visita del papa Juan Pablo II a Nicaragua.La foto reflreja el momento en que el poeta se arrodilló para saludar al pontífice en el aeropuerto y este lo regañó por formar parte del gobierno de Ortega.“Usted debe regularizar su situación”, le dijo el papa a Cardenal dos veces y con tono fuerte, aseguró el poeta en una entrevista que dio a El Semanario en 1996.	A inicios de los años 60, sus estudios sacerdotales lo llevaron a un Seminario en La Ceja, Colombia. Estando ahí publicó los libros Salmos y Oración por Marilyn Monroe. También comenzó la colección de poemas indígenas que serían publicados después con el título de Homenaje a los Indios americanos. En la foto aparece durante su viaje a la Amazonía, cuando visitó a los indios de la zona y también a los indios Cunas.	El sacerdote Ernesto Cardenal oficiando misa en la iglesia de la comunidad de Solentiname, en el Lago Cocibolca, en los años 70. En esa década el sacerdote estableció una comunidad contemplativa en esa zona y albergaba a artistas y guiaba a campesinos a conocer el arte. El pequeño mundo era habitado por jóvenes, todos vestían cotona blanca, azulones y caites —como ha vestido el poeta hasta la actualidad—. Se sentaban a leer el Evangelio y a comparar cada pasaje con la situación política y el contexto sociopolítico que vivía Nicaragua en ese momento.