Reed, nacido en 1938 en Denver (Colorado), se trasladó, por convicciones políticas, en 1972 a la República Democrática Alemana. Allí fue recibido con los brazos abiertos por las autoridades comunistas y gozó de amplios privilegios. Trabajó en 20 películas, produjo 13 discos y ofreció conciertos en 32 países, principalmente del ámbito comunista en aquel entonces.