BEIDAIHE, China — La mayoría los veranos, Mao Zedong, el fundador de China comunista, tomaba decisiones importantes en un vibrante tramo de playa a cientos de kilómetros al este de la sofocante capital del País. Nadaba ya sea que hubiera buen o mal tiempo. Se sentaba con las piernas cruzadas en la arena, vestido únicamente en shorts negros, con su corpulento vientre al descubierto a la vista de todos.	Sus sucesores no han sido nadadores tan intrépidos, ni tan exhibicionistas. Pero aún les gusta acudir cada agosto a Beidaihe, una mezcla de desgastado centro turístico costero y villas de lujo detrás de cercas elevadas. Conforme con el carácter jerárquico del socialismo chino, tres categorías marcadas de visitantes existen una junto a otra, separadas por fuerzas de seguridad con auriculares —y por muros.	“Los comunistas chinos realmente no practican la ‘cultura de playa’”, dijo Geremie Barmé, quien escribe sobre cultura china. “Sus hábitos toman como modelo a los líderes soviéticos, y a los centros turísticos y balnearios en el Mar Negro del apogeo soviético. El resultado es más bien mecánico, deprimente y, sobre todo, en la era del socialismo post-pobreza, increíblemente cursi”.	Llevaba puesta una máscara color malva que la cubría desde la barbilla hasta el nacimiento del cabello, y de una oreja a otra. Sus ojos se ocultaban detrás de lentes oscuros de espejo. Sus brazos estaban cubiertos por guantes elásticos que iban desde la muñeca hasta el hombro. Parecía un ladrón de banco que había ido a pasar un día a la arena.