A orillas del Lago Xolotlán, en la antigua Plaza de la República, está uno de los edificios más emblemáticos de la capital que data del siglo XX, la Catedral Santiago de Managua, símbolo del neoclasicismo en el país y del recuerdo vivo de lo que destruyó el terremoto del 23 de diciembre de 1972. Sin embargo, su estado es lamentable. Está abandonada y ha sido protagonista de varios conflictos por su resguardo y administración.	Su construcción data a partir de agosto de 1929, según el diseño de A. Masure y A. Van Gaver, arquitectos belgas. La empresa “Les Ateliers Metallurgiques” fue la encargada de la ejecución del proyecto de edificación, bajo la dirección del ingeniero Pablo Dambach. La estructura de hierro fue importada totalmente de Bélgica vía marítima, a través del Puerto de Corinto. La obra culminó en 1938 con un costo total de 89 mil 94 dólares y fue consagrada el 25 de julio de 1946, por el Arzobispo de Managua de ese entonces, Monseñor José Antonio Lezcano.	El terremoto de 1931 no afectó a la Catedral, pero si a los edificios de los alrededores, tal es el caso del Banco Nacional y el Palacio de Comunicaciones. El templo sólo tenía en pie su estructura metálica. Fue en el terremoto del 1972 que se desalojó debido a que quedó fracturada y como detalla el primer informe de daños, emitido por la comisión evaluadora de situación estructural de 1974, la Catedral no corría riesgo de colapso, aún con un terremoto de igual magnitud, pero el sitio no brindaba seguridad para la frecuente aglomeración de personas, por ello recomendaban la demolición.	También, el terremoto de 1972 permitió conocer la cantidad de fallas existentes en Managua, a través de estudios frontales, tal es el caso de la “Investigación de fallas activas de Managua y sus alrededores” realizado por una constructora norteamericana y publicado en 1975. Dicho informe determinó que la Catedral está rodeada por las “Fallas de los Bancos” y la “Falla Estadio”, esta última causante del sísmo de 1931.	“Personalmente, apoyo la moción de que la Catedral sea convertida en la sede del Museo Nacional de Arte Sacro o Museo Arquidiocesano (…); lógicamente, debe definirse una comisión en la que deben estar representados todos los sectores involucrados: el Instituto Nacional de Cultura (INC), Instituto Nacional de Turismo (Intur), la Alcaldía, el Colegio de Arquitectos de Managua, también es importante que el Arzobispo de Managua tenga un representante, aquellos sectores profesionales (universitarios, escuelas de arquitectura) para que se determine en qué condiciones esta la estructura…”, agrega Sánchez.	Antonio Álvarez, de la Dirección de Geología Aplicada del Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales, INETER, explica que la última comisión que recibió el ente fue la de México, gracias a la visita del ex presidente Vicente Fox en marzo de 2004, quien prometió financiamiento y apoyo para la restauración. “La visita de los ingenieros mexicanos fue solamente para evaluar la Catedral, que es una construcción vieja y muy bien hecha, pero que tiene cierto deterioro cultural y estructural”.	Realmente, no se sabe quién es el encargado de la administración de la antigua Catedral. Se supone que está en manos del INC. Aunque el terreno pertenece al Estado, gracias al decreto de confiscación de las áreas afectadas por el terremoto, efectivo desde 1973. No obstante, el edificio pertenece a la Iglesia Católica.	Al visitar la Catedral, es percatable el estado de abandono de las ruinas: la basura, el pasto y residuos de materiales de construcción están presentes en todo el terreno. Toda el área es vigilada por una sola persona, lo que deja el templo expuesto al vandalismo y a la destrucción, tal como ocurrió en los años posteriores 1972.	Sánchez evoca que la Iglesia fue testigo de las grandes bodas, tedeums, bautizos y funerales presidenciales, entre los más importantes los de René Schick, Anastasio Somoza García y Luis Somoza. También de ella salían las principales procesiones tales como la del primero de enero, llamada “Procesión de los Varones”, una de las más solemnes del catolicismo, instaurada por el sacerdote jesuita Ignacio Pinedo S.J; la de Jesús del Triunfo y las de Semana Santa. “También se celebraban concursos de altares de la Purísima y de nacimientos, así como conciertos de música sacra”, sostiene.	Igualmente, el templo era punto de referencia estratégico para la ciudad, ya que estaba ubicado en el centro histórico de la capital. Allí se hacían los grandes mítines en contra de la Dictadura Militar Somocista, tal es el caso de la masacre del 22 de enero de 1967, cuando varias personas fueron asesinadas en el atrio de esta Iglesia por la Guardia Nacional.	Es más, la catedral fue el primer templo tomado por los estudiantes “para protestar contra el gobierno de Somoza, era la primera vez en la vida política de este país que ocurría una cosa semejante”, recuerda Sánchez. Y fue testigo de la revolución cuando el 20 de julio de 1979 entraron todos los frentes guerrilleros a Managua.	Otro aspecto interesante es que sirvió de sepultura para notables personajes de la sociedad nicaragüense, tales como Monseñor José Antonio Lezcano y Ortega, Monseñor Alejandro González y Robleto, ambos arzobispos de Managua. También guardó los restos de José Dolores Estrada, así como miembros de las familias más sobresalientes de Managua. “eran personas que fueron enterradas en gratitud porque las familias daban apoyo económico a la Catedral”, remembra Sánchez.