El dispositivo es poco más grande que una caja de cerillas, con unas dimensiones de 6,98 cm por 5,08 cm y por 2,54 cm, y se conecta a través de un catéter a la vena del paciente para "capturar" continuamente durante aproximadamente dos horas un volumen de sangre mayor que con las biopsias.	En consecuencia, algunas extracciones de sangre arrojan resultados negativos, pues no llegan a detectar células cancerígenas, incluso en pacientes en los que la enfermedad está muy avanzada. "Es la diferencia entre tener una cámara de seguridad que toma una instantánea de una puerta cada cinco minutos y la que graba un vídeo. Si un intruso entra entre las instantáneas, no se sabría", expone la ingeniera química Sunitha Nagrath, quien lideró el desarrollo del dispositivo.	Asimismo, estudios anteriores han demostrado que la mayoría de las células cancerígenas no sobreviven en el torrente sanguíneo, mientras que las que no mueren pueden, a menudo, iniciar un nuevo tumor. Además, normalmente, estos "tumores satélite", denominados metástasis, son más letales que los originales, precisan los expertos. Por ello, las células cancerígenas capturadas de manera continua en la sangre pueden aportar mejor información que la obtenida, por ejemplo, a través de biopsias, a fin de diseñar tratamientos alternativos más efectivos.