El concepto de un ingenio azucarero para producir simplemente azúcar y algunos subproductos ha cambiado. Esta industria es ahora una de las más fuertes generadoras de energía eléctrica, que le ahorra al país más de 53 millones de dólares en divisas, y la meta es llegar a ahorrar más de 114 millones de dólares al año, a partir de 2010, según el plan presentado al gobierno.	Durante el encuentro que el sector empresarial sostuvo con el gobierno, para analizar los Ejes de Desarrollo, el sector azucarero explicó que ese ahorro estará basado en una mayor generación de energía por biomasa, el incremento en la producción de biogás, que sustituye el búnker, y la producción de etanol para la exportación, entre otras cosas.	Esto se logrará con una mayor producción y procesamiento de la vinasa, un subproducto que se obtiene de la melaza, que luego pasa a un biodigestor para obtener el gas metano, que sustituye al búnker, combustible derivado del petróleo. Mario Amador, Director Ejecutivo del Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA), dijo que el sector fue el segundo mayor generador de energía eléctrica este año, al producir unos 70 megavatios estables durante siete meses, superando a las generadoras hidroeléctricas, debido a los problemas que enfrentó el lago de Apanás en el verano y las posteriores fallas de esas plantas.	El Ingenio San Antonio puso en marcha el plan de reforestación con eucalipto, con el que se pretende pasar de 6 mil manzanas que tienen actualmente a 28 mil manzanas de este tipo de árboles, utilizando a productores pequeños de las zonas marginales de varios volcanes, como el Casita y San Cristóbal, para que siembren leña que pueda ser comprada por los ingenios para producir energía.	El San Antonio tiene una capacidad de producción de 450 mil litros de etanol diarios, y según Amador, por el tamaño del ingenio, el Monte Rosa debería de instalar una planta con una capacidad similar, mientras que los otros dos ingenios, Montelimar y “Benjamín Zeledón”, podrían producir unos 70 mil litros diarios, para llegar casi al millón.	Otro gran logro del sector es que hasta se está exportando tecnología, ya que la planta productora de etanol que se instaló en el Ingenio San Antonio posee tecnología de India, Estados Unidos y España, logrando un híbrido con lo mejor que se encontró en el mundo. El equipo técnico que montó la planta brinda asesoría a empresarios de Colombia y Centroamérica interesados en la fabricación de etanol.	La fuerte inversión que ha hecho el sector azucarero de 150 millones de dólares en los últimos diez años ha permitido, según el funcionario de la CNPA, aumentar considerablemente los rendimientos, al pasar de 40 toneladas de caña por manzana a promedios de 70 toneladas por manzana, en ocasiones llegando a 120 toneladas.