LEH, India — A más de 3 mil 350 metros sobre el nivel del mar, un grupo de 30 mujeres se dispersó y se puso a trabajar en una pista de hielo al aire libre. Armadas con palas, escobas hechas de pequeñas ramas y bastones de hockey, despejaron la superficie de la pista de hielo New Rink después de una tormenta de nieve que cayó durante la noche.	Una vez despejada, era el momento de que el equipo nacional femenil de hockey sobre hielo de India iniciara lo que las jugadores llaman “el campamento”. Durante 15 días, 20 seleccionadas y 10 aspirantes entrenaron en Leh, una remota ciudad del Himalaya de 31 mil habitantes. Se estaban preparando para el torneo Challenge Cup de Asia, que se celebró en Abu Dabi en abril.	Sueñan con jugar en los Juegos Olímpicos, pero la Challenge Cup, la única competencia internacional en la que ha participado el equipo, es para los países de la división más baja de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo. Este año Filipinas, Kuwait y Emiratos Árabes Unidos se unieron a India. De acuerdo con la Federación, hay 311 jugadoras en India, que tiene sólo cinco pistas bajo techo.	La mayoría de las jugadores de la selección nacional son originarias de Leh u otras partes de la región de Ladakh, que a veces es llamada Pequeño Tibet. Sólo una es de una ciudad grande. Oscilan entre los 15 y 29 años de edad y todas, menos dos, son estudiantes. El equipo comenzó a competir en el 2016.	La pista donde practican es una de dos que fueron inauguradas el año pasado. Cuando Adam Sherlip, un ex entrenador varonil que ayudó al equipo femenil, llegó por primera vez a la región en el 2009, sólo había tres pistas de hielo y muy poco interés. Ahora, “lo único que le importa a la gente en el invierno es el hockey”, dijo.	En el invierno del 2017, Wickenheiser vio un video de las mujeres jugando hockey al pie de las montañas más altas del mundo. En enero del 2018, ella viajó a Ladakh con Andrew Ference, director de impacto social de la Liga Nacional de Hockey de EU. “Es como jugar hockey en el cielo”, expresó.	India confiaba ganar la Challenge Cup, pero perdió sus primeros dos partidos. El equipo terminó el torneo derrotando a Kuwait, 11-0, su tercera victoria internacional.Noor Jahan, la portera del equipo, dijo que para ella, competir en las Olimpiadas era “un sueño demasiado grande para verlo en este momento”. En lugar de ello, el sueño que ella ve es entrenar a un equipo olímpico en el futuro.