Un indicador clave de la actividad en Estados Unidos que busca pronosticar las tendencias económicas de tres a seis meses tuvo un alza ligera por segundo mes consecutivo, en otra señal de que el aumento en los precios de combustibles y alimentos, un estrechamiento del crédito y un deprimido mercado de vivienda siguen ahogando la economía.	El avance del índice se sumó al avance de 0.1% en abril, y al estancamiento registrado en marzo por el mismo barómetro de la actividad económica a corto plazo. El índice se basa en el comportamiento esperado de 10 componentes, incluyendo los precios de las acciones, permisos de construcción y reclamos iniciales de beneficios por desempleo.	Los líderes de la Unión Europea iniciaron el jueves una reunión cumbre e hicieron temporalmente a un lado la turbulencia política que detonó el rechazo irlandés a un tratado de reforma del bloque de naciones, enfocándose en cambio en algo que muchos europeos resienten en sus bolsillos: los precios crecientes de los alimentos y los combustibles.