La obra de Repin (1844-1930) es como una enciclopedia de la historia política y social de Rusia, ya que pintó tanto al zar, a la aristocracia y a la flor y nata de la política y cultura rusas, como al sufrido pueblo llano y al campesinado en vísperas del estallido de la Revolución.	Aunque recibió cuatro cortes, el cuadro es recuperable y está siendo restaurado, pero sus críticos insisten en que el zar Iván IV no era tan terrible como lo pintan y que no mató al heredero al trono, ya que este murió envenenado, como se pudo comprobar al ser exhumados ambos cadáveres en 1963.