Faltaban un par de minutos para que los centros de votación cerraran oficialmente el acceso a los ciudadanos en el Centro Internacional de Ferias y Convenciones (Cifco) de San Salvador, pero varias personas corrían para alcanzar a ejercer su derecho y otros salían para llegar a casa a esperar los datos. La mayoría eran jóvenes, algunos ataviados con banderas rojas, celestes o tricolores, quienes también llevaban en el rostro una mueca de prisa, sin importar si iban o venían.	Los aplausos anunciaban en uno de los pabellones más grandes del Cifco, uno de los principales centros de votación de la capital, el cierre de cada mesa y el inicio de la etapa más lenta, y quizá la más laboriosa para los miembros de las Juntas Receptoras de Votos (JRV). Contaron el número de votantes que asistieron, luego sacaron los manuales para inutilizar las papeletas que se quedaron sin usar, buscaron las actas aún vacías, se pusieron de acuerdo en quién recibiría los votos de cada partido y empezaron con el recuento.	Los nombres de los partidos sonaban en cada una de las 22 JRV de este lugar y los observadores tomaban nota en sus libretas, mientras comenzaban a aparecer caras largas y de alegría, dependiendo de qué partido recibía los votos. En medio de la desconfianza que rige la elección salvadoreña, una de las más vigiladas del mundo según el Tribunal Supremo Electoral (TSE), la embajadora de Estados Unidos, Jean Manes, destacó la "transparencia" del proceso.	"Quiero felicitar a todos los salvadoreños por la participación en su proceso democrático, de parte de los Estados Unidos queremos ver un proceso transparente y confiable, y eso es lo que ustedes tienen", dijo a la prensa la diplomática. Manes, quien se identificó como observadora electoral con un chaleco marrón, aseguró que la jornada ha sido "bastante tranquila" y que "eso habla muy bien de los salvadoreños" porque están "fortaleciendo su democracia". Fueron pocas palabras las que dio a los comunicadores, que también apuntaban sus cámaras y luces sobre las manos de los miembros de la JRV que sostenían las papeletas, y retornó a su labor de observar.	Las encuestas publicadas antes de la entrada en vigor de una prohibición daban como ganador al candidato de la derechista Gran Alianza por la Unidad Nacional (GANA), Nayib Bukele. De cumplirse las expectativas, sería la primera vez desde 1989 que un partido que no sea la derechista Alianza Republicana Nacionalista (Arena) o el partido de la exguerrilla, el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), ganaría el Ejecutivo. No obstante, el candidato de GANA sembró la sombra de la duda sobre esta previsión al dar declaraciones ante los medios y llamar al voto pese al "silencio electoral", porque el dato de votantes era "bajo".	El exalcalde de la capital aseguró que las "encuestas a boca de urna" de su partido señalan que cerca del 40 % de los 5,2 millones de electores convocados habían votado, solo un par de horas antes del cierre de las urnas. "Para poder darle una lección al bipartidismo corrupto" deben "salir a votar", porque "entre más participación, mayor el voto", dijo Bukele, quien fue sancionado por el TSE por violar el Código Electoral con su llamado.	Fuera del Cifco, los simpatizantes de los partidos protagonizaban una batalla de música con altavoces y con gritos, pero sin pasar a la agresión. En estas elecciones, además de Nayib Bukele, compiten por la presidencial Hugo Martínez, del oficialista FMLN; Carlos Calleja, con Arena y Josué Alvarado, con el partido Vamos, de reciente fundación. El presidente del TSE, Julio Olivo, quien instó a los salvadoreños a confiar en el sistema de recuento y en el personal del ente rector, manifestó que los primeros resultados provisionales se podrían conocer en pocas horas, sin precisar más.