Santos, que no mencionó sino indirectamente a los países a los cuales se refería durante su discursos ante la 38 Conferencia de las Américas que tuvo lugar en el Departamento de Estado, dijo que ese "espectro" es una "versión degenerada" del marxismo, sin su "fortaleza intelectual", y que "podría ser definida como neopopulista, seudosocialista, y un espectro autocrático".	El jefe de la diplomacia estadounidense para América Latina, Thomas Shannon, se había referido horas antes en la misma conferencia a la influencia de Irán en una región en la que la república islámica -a la cual Estados Unidos incluyó en su lista de Estados que patrocinan el terrorismo-, se ha acercado especialmente a Caracas y La Paz.