“Cosas que no se suponía que debieran estar ahí estaban ahí”, dijo Kousaka, subdirector de la Unión del Gobierno de Kansai, una federación que representa a la segunda área metropolitana más grande en Japón después de Tokio. Con base en lo que vio en seis horas en el barco, Kousaka calcula que más de 6.1 millones de fragmentos de plástico y alrededor de 3 millones de bolsas de plástico se hallan en el fondo de la bahía.	El consumo del plástico está profundamente arraigado en la cultura japonesa, donde las verduras vendidas en los supermercados están envueltas por pieza, los paquetes a menudo se colocan en bolsa doble y las omnipresentes máquinas expendedoras dispensan abundantes botellas de plástico. El País es el segundo generador de desechos de empaques de plástico por persona, después de Estados Unidos.	Un día el mes pasado, Chiyoko Yamada, de 72 años, realizaba compras en Osaka, y llevaba su canasta llena de abarrotes envueltos. Había contenedores de plástico para comida con fideos soba fritos y unos hotcakes salados conocidos como okonomiyaki, llenos de bolsitas de plástico individuales para cada ingrediente. Una sola zanahoria enfundada en plástico yacía al fondo de su canasta junto a cuatro espárragos, también envueltos en plástico.