Gonsalves, Howes y Stansell, contratados por el gobierno estadounidense para trabajar en el Plan Colombia, de lucha contra el narcotráfico y las guerrillas izquierdistas, fueron secuestrados el 13 de febrero de 2003, cuando el avión en que realizaban tareas de inteligencia antidrogas, cayó en las selvas del departamento de Caquetá, sureste colombiano.