Cuando el papa Esteban VI llegó al poder, su predecesor el papa Formoso llevaba nueve meses muerto. Esteban mandó a desenterrar el cadáver putrefacto y ordenó que lo vistieran con ropas papales para enfrentar un juicio en el que fue condenado como papa ilegítimo. A Formoso se le cortaron los tres dedos con los que en vida había impartido bendiciones y un grupo de soldados tomó el cadáver para arrojarlo primero a una fosa y después al río Tíber. Esteban VI fue  estrangulado poco más de un año después. A este proceso se le conoce como Sínodo del Terror.	A Bonifacio VIII se le coloca entre los papas más odiados de la historia. Uno de sus muchos enemigos fue el escritor Dante Alighieri, quien le reservó un lugar especial en el infierno, en su libro La Divina Comedia, un clásico de la literatura universal. Según Dante, a este papa ya lo esperaban en el averno años antes de que muriera.	El mito afirma que una mujer disfrazada de hombre ocupó la Silla de San Pedro entre los años 855 y 857 o entre 872 y 882, con el nombre de Juan El Inglés. Existen numerosos escritos y obras de arte sobre la papisa Juana y hay quienes creen que en realidad se pudo tratar de Juan VIII o Benedicto III.	Miembro de la poderosa familia Médici de Italia, el papa León X sentía una gran afición por el arte. Pero gastó tanto financiando algunas de las obras de arte más famosas del Renacimiento que llevó las finanzas de la Iglesia casi a la quiebra. Equilibró sus libros de cuentas vendiendo indulgencias.