El terremoto de 7.9 grados Richter, cuyo epicentro fue localizado cerca de Chengdu, capital de la provincia de Sichuán (sudoeste), provocó el hundimiento de numerosas escuelas, edificios y fábricas. Miles de personas están bajo los escombros. Los expertos de la ONU están en alerta por si tienen que viajar de urgencia, dijo Byrs.	Desde Bruselas, la Comisión Europea había afirmado “vigilar de cerca” la situación en Sichuan y estar “lista a enviar su ayuda en caso de necesidad”. Alemania ofreció 500,000 euros, Grecia y Londres 200,000 cada uno, mientras la organización no gubernamental británica Oxfam anunciaba haber reservado 1 millón de euros.