RÍO DE JANEIRO — Con disparos desde helicópteros, vehículos blindados o a quemarropa, los oficiales de policía de Río de Janeiro abatieron a 558 personas durante los primeros cuatro meses del año, la mayor cantidad en este periodo desde que las autoridades comenzaron a llevar un registro hace más de 20 años.	Esta cifra reciente sucede después de años de políticas que disminuyeron significativamente los asesinatos a manos de la policía. Sin embargo, al tiempo que el País cayó en una profunda crisis económica y política en 2014, se agotaron los recursos. Las bandas de delincuentes reclamaron territorio perdido en Río, y la violencia se disparó en todo Brasil: el año pasado más de 51 mil 500 personas fueron asesinadas.	En marzo, Witzel anunció francotiradores en el Estado estaban abatiendo a sospechosos armados, que “tienen que ser neutralizados de manera letal”.Sin embargo, hay quienes dicen que los oficiales llevan a cabo asesinatos extrajudiciales. “En las favelas y otras zonas de la periferia se están realizando ejecuciones sumarias”, afirmó Renata Souza, representante estatal.	La oficina del Procurador del Estado creó un grupo de trabajo en el 2015 para investigar las denuncias. Desde entonces, la policía ha matado a más de 4 mil personas. La unidad ha acusado de homicidio a 72 oficiales; de ellos, al menos 19 han sido absueltos y ninguno está en la cárcel.	Cuando cesó la lluvia de balas, nueve hombres yacían en el suelo y otros cuatro afuera. Los policías dijeron en ese entonces que habían actuado en defensa propia. Pero cuando los familiares y los investigadores de derechos humanos analizaron los relatos de los testigos, los reportes de las autopsias y las fotografías de los cuerpos, muchos quedaron convencidos de que los hombres habían sido ejecutados. De acuerdo con Human Rights Watch, algunos tenían disparos en la cabeza o el corazón.