Desde entonces, Mahmoud, cuyo nombre artístico es Mahmood, ha sido empujado al centro de un debate nacional sobre qué significa ser italiano en un momento en que los críticos señalan que el político más poderoso del País parece estar resuelto a atizar el racismo y la xenofobia —no sólo contra migrantes nuevos, sino también contra inmigrantes legales que tienen años de  vivir en Italia.	Mahmoud, de 26 años, nació y fue criado en un barrio en las afueras de Milán, de madre sarda quien conoció a su padre egipcio en un café donde ella trabajaba.Cuando era pequeño, dijo, escuchó música árabe con su padre hasta que éste se marchó cuando el niño tenía 5 años. Asistió a la primaria en Milán con niños rusos, chinos y de muchas otras nacionalidades.	Sin embargo, luego de que expresó su frustración por el resultado del concurso, en el que un jurado especial revirtió la votación del público en casa, un legislador perteneciente al partido Liga de Salvini propuso legislación requiriendo que al menos una tercera parte de las canciones en la radio tenían que ser italianas.