Tenía 15 años y era muy alto, un futbolista de sonrisa fácil que disfrazaba su habilidad debajo de los tres palos. Ya se hablaba de contratos, y de comprar una casa para sus padres, que habían vaciado todos sus ahorros en el sueño de que su hijo pudiera ser la siguiente gran exportación brasileña del futbol.	Nadie sabe con certeza cuántos niños hay en el sistema de futbol juvenil de Brasil. Los estimados oscilan entre 12 mil y 15 mil, pero es una cantidad difícil de corroborar. La federación brasileña de futbol no hace ningún esfuerzo por rastrear jugadores hasta que cumplen 16 años y se vuelven profesionales.	Hombres pobres de todo el País atiborraron la mina a cielo abierto en los 80s, volteando rocas con la esperanza de encontrar la pepita que cambiaría sus vidas.El futbol también ha eludido a muchas familias. Algunas se mudan cientos o incluso miles de kilómetros para inscribir a sus hijos en programas que clasificarán, escudriñarán y, la mayoría de las veces, rechazarán a sus hijos.	Menos del 5 por ciento de los prospectos del futbol en Brasil llegarán a ser profesionales, de acuerdo con la mayoría de los estimados. Aún menos ganarán un sueldo decente. Un estudio publicado por la federación brasileña de futbol en el 2016 encontró que el 82 por ciento de los futbolistas en el País ganaba menos de 265 dólares al mes.	Está Neymar da Silva Santos Júnior, tan exitoso que es más una marca internacional que un futbolista. Están Rivaldo Vitor Borba Ferreira, Christiano Ronaldo y Romário de Souza Faria, tres ex futbolistas brasileños ganadores de la Copa del Mundo, cada uno nombrado el mejor jugador del planeta en su momento por la FIFA.