Aplaudible fue la iniciativa de Polaino-Orts —un distinguido abogado andaluz— por reunir en este volumen los cinco textos en prosa que Rubén Darío escribió sobre el gran tribuno español del siglo XIX. Para los hispanoamericanos, la figura de Castelar tenía “proporciones gigantescas”, como lo reconoce el propio Darío en su Autobiografía. Allí recuerda cómo —durante las fiestas colombinas de 1892— “el orador ilustre me recibió muy sencilla y afablemente en su casa de la Calle Serrano […]. La conversación inagotable de Castelar fue un deleite para mis oídos y para mi espíritu […] Su verbo era de colorido profuso y armonioso […] Tuve ocasión de oír a Castelar en sus discursos. Le oí en Toledo y le oí en Madrid. En verdad era una voz de la naturaleza, un fenómeno singular como el de los grandes tenores, o los grandes ejecutantes”.	Y agregaba: “Su oratoria tenía del prodigio, del milagro; y creo difícil, sobre todo ahora que la apreciación sobre la oratoria ha cambiado tanto que se repite dicho fenómeno, aunque hayan aparecido tanto en España como en la Argentina, por ejemplo de Belisario Roldán [1873-1922] casos semejantes. / He recordado alguna vez cómo en casa de doña Emilia Pardo Bazán y en un círculo de admiradores, Castelar nos dio a conocer la manera de perorar de varios oradores célebres que él había escuchado, y luego la manera suya, recitándonos un fragmento del famoso discurso-réplica al cardenal Manterola. Castelar era en ese tiempo, sin duda alguna, la más alta figura de España y su nombre estaba rodeado de la más completa gloria”.	He aquí la procedencia, ordenadas cronológicamente, de los cinco textos: I. “Un sermón” [en la Basílica de San Pedro]. El Heraldo de Costa Rica, vol. I, núm. 91, San José, 8 de mayo de 1892, p. 2; II. “Un almuerzo con Castelar. Ante el apóstol. El orador y el artista. Apuntes íntimos”. La Nación, Buenos Aires, 5 de diciembre, 1892, reproducido en El Siglo XX, año II, núm. 304, Managua, viernes 24 de febrero, 1893; III. “En la casa de Castelar”, procede de “En la Legación argentina”. Arte y periodismo. Castelar convaleciente”. La Nación, Buenos Aires, 18 de febrero, 1899; cuarto capítulo de España contemporánea (París, Garnier Hermanos, 1901, pp. 33-42) con el título abreviado y que culmina con su más famosa frase: “Yo he liberado a doscientos mil negros con un discurso”. IV. “Castelar”, La Nación, Buenos Aires, 1 de julio de 1899; editado como opúsculo autónomo: Castelar (Madrid, B. Rodríguez Serra, 1899. 62 p.) e incorporado a España contemporánea (op. cit., 153-171); y V. los párrafos —ya referidos— que le dedica en su Autobiografía (1915).	En la nota de la contracubierta, se resume la vinculación entre Darío-Castelar. El primero admiró profundamente al segundo “en varios textos donde se conjuga admirablemente la belleza formal, musical y literaria del estilista Darío con la profundidad de las semblanzas que reflejan la polifacética personalidad de Castelar”. El estudio introductorio y las notas de Rivas Bravo revelan el dominio de un especialista. Pero atribuye a Rubén haber recibido clases de matemáticas en el Colegio de Granada con el licenciado español César Sánchez, quien a su regreso a España fue profesor de Alfonso XIII. Al respecto, Darío no aceptó la beca que el gobierno de Joaquín Zavala le había otorgado en 1882 para estudiar en dicho Colegio.	No se olvide, por otro lado, que don Emilio realizó la selección de las cinco mil obras fundacionales de la Biblioteca Nacional de Nicaragua, figurando entre ellas: Cuestiones políticas y sociales, Semblanzas contemporáneas, Vida de Lord Byron, Momento republicano, Un año en París, Recuerdos de Italia, El ocaso de la libertad, Discursos parlamentarios, La cuestión de Oriente, Estudios históricos sobre la Edad Media y Los cinco primeros años del cristianismo.	Tampoco se olvide que, además de Rubén —el mayor apologista de Castelar en lengua española— otros nicaragüenses trazaron semblanzas de ese crisóstomo parlante, como el leonés Francisco Paniagua Prado y el granadino Adolfo Vivas, quien colocó de epígrafe a su disertación este juicio: “Fue grande, fue sabio, fue heroico. Tuvo la radiante majestad del genio y la constancia cívica del patriota”.