Las autoridades definen a los menores no acompañados como personas que no tienen un estatus de inmigración legal en Estados Unidos, que tienen menos de 18 años y que carecen de algún pariente o tutor legal en Estados Unidos o no tienen una persona de esas características que pueda encargarse de ellos.	Agencias del Departamento de Seguridad Interna y de Salud y Servicios Humanos se reparten la responsabilidad para el procesamiento, tratamiento y ubicación de los menores no acompañados, mientras que la Oficina de Inmigración y Control Aduanas (ICE) tiene a su cargo la transferencia y custodia de los menores y las responsabilidades de repatriación.