“Las personas están utilizando cada vez más asistentes virtuales para una variedad de tareas. Ahora puedes acceder a ellos donde quieras, porque están integrados a otras piezas de tecnología, como tu automóvil y tu hogar,” le dijo a Publinews Ryan Cohn, vicepresidente ejecutivo de Sachs Media Group y experto en previsiones y navegación en el cambiante panorama de las comunicaciones.	Sin embargo, el boom de los asistentes que se esperaba que ocurriera este año no tuvo lugar. Según los expertos, la razón de esto es que muchas personas no quieren confiar en ellos. No les gusta la posibilidad de que las empresas de tecnología puedan escuchar y grabar sus vidas privadas, provocando que los usuarios tengan cuidado en su propio hogar con lo que dicen.	“Las empresas que desarrollan asistentes virtuales no pueden proporcionar el nivel de seguridad que se reclama. Han habido numerosos casos de fugas involuntarias o intencionales de los datos que debían estar protegidos. Lo que la mayoría de los consumidores no entiende hoy es que casi cada vez que interactúan con plataformas digitales los datos se recopilan y se utilizan para generar modelos de comportamiento que las empresas buscan monetizar”, explicó Toshi Hoo, director del Laboratorio de Medios Emergentes del Instituto para el Futuro.	Otro problema es que la tecnología no está completamente lista. Sí, las máquinas son excelentes en tareas definidas y pueden superar a los expertos humanos fácilmente. Desde las máquinas de AlphaGo ganando el Go Grandmaster hasta la victoria de IBM Watson ante el campeón humano en “Jeopardy!”, las máquinas optimizan las opciones para resultados bien definidos o con interacciones que se limitan a un formato particular.	Sin embargo, cuando se trata de aprendizaje, la estructura cerebral de los humanos y la red neuronal de la máquina son completamente diferentes. Y es por eso que los científicos informáticos sugieren que la inteligencia general artificial sigue siendo primitiva e inexistente, a pesar de que ha mostrado grandes avances en los últimos años.	“Las grandes empresas tecnológicas han dicho que asistentes virtuales son como ‘asistentes generales’, pero de hecho sus habilidades son bastante limitadas y la interacción se parece más a un ‘control de comando por voz’, pero no a un ‘diálogo libre’. Es por eso que el auge prometido no pudo materializarse. El rendimiento del producto no ha estado a la altura de las expectativas que las compañías habían prometido,” declaró Howard Yu, profesor de gestión e innovación en la IMD Business School, en Suiza.	Y aunque los asistentes modernos por ahora solamente son capaces de responder a simples comandos de voz, se espera que pronto se desarrollen completamente y pongan nuestras vidas al revés. Por ejemplo, nos liberarán de muchas de las tareas no deseadas y laboriosas que tenemos que hacer cada día. Podrían quitar los matices negativos de la vida y devolvernos el tiempo y el espacio mental.	“Hay demasiadas tareas que vale la pena automatizar. Cosas como manejar el calendario social, reservar mesa en el restaurante, planificar la ruta de viaje, calcular el tiempo para pagar los impuestos… Son tareas de las que nadie obtiene mucha alegría. Si uno piensa en el valor de la lavadora que alivia la monotonía de millones de personas, hasta el punto de emancipar a las mujeres de sus vidas cotidianas, los asistentes virtuales podrían, a la larga, tener un impacto similar en nuestra sociedad,” comentó Yu.	“Con todos estos datos en las manos equivocadas, podríamos estar abriendo la puerta digital de nuestra casa (o la puerta real si usas una cerradura inteligente) a los hackers a través de un solo dispositivo. Y eso podría poner en peligro a nuestras familias”, concluyó Cohn. “Tendremos que esperar y ver cuál ruta tomamos con estas tecnologías innovadoras”.	El panorama general de los asistentes virtuales es el comercio electrónico. Amazon y Google pintaron una visión de que la búsqueda basada en texto pronto dejará de existir. En su lugar, las personas se conectarán a internet solamente a través de la voz. Ya sea convocando un Uber a través de nuestros teléfonos inteligentes, tuiteando en nuestras computadoras portátiles o leyendo noticias en nuestros iPads, todas estas interacciones estarán dominadas por el comando de voz, en lugar de escribir texto.	Algunas personas buscan enamorarse de los asistentes virtuales. ¡Esto es totalmente normal! Conozco personas que incluso se enamoran de iRobot, la aspiradora autónoma. Ahora, dada la utilidad a la larga de los asistentes virtuales y dada la cantidad de “pretensión” de ser humano, las personas indudablemente les asignarán “emoción”. Tenemos la tendencia de proyectar nuestra propia emoción a los animales: perros, gatos, peces, pájaros… Enamorarse del asistente virtual no es extraño para nada.	La fusión de la realidad aumentada y el asistente virtual. A medida que el despliegue de la realidad aumentada se esté volviendo cada vez más industrial, para los cirujanos, los trabajadores de las fábricas o el personal de atención al cliente en la primera línea, el asistente virtual será una extensión natural para hacer que esta realidad aumentada –que hoy en día proporciona información para ayudar a los profesionales a llevar a cabo su deber– sea aún más poderosa.