Pero la actriz los impresionó en una audición y fue contratada de inmediato. La función inaugural el 16 de enero de 1964, cuando Channing apareció en el tope de las escaleras en un vestido rojo con plumas en el cabello y recorrió la alfombra roja frente al restaurante Harmonia Gardens, el público en Nueva York enloqueció.	Pero una y otra vez volvió a su papel en "Hello, Dolly!, que en una sola gira le generó 5 millones de dólares. Consideraba a Dolly Levi "un papel tan profundo como Lady Macbeth", pero agregó que "la esencia del personaje era su sed insaciable por la vida”, una descripción que encaja a la perfección con Carol Channing.