El 16 de diciembre del año 1770 nació, en Bonn, Ludwig van Beethoven. Fue bautizado el 17 de ese mismo mes. En el presente año, precisamente el día de hoy, 16 de diciembre, se cumplen, 249 años del nacimiento de Beethoven. En noviembre de 1792 partió a Viena. Jamás volvió a Bonn. Algunos de sus contemporáneos fueron el músico Mozart, el filósofo Kant, los poetas Goethe, Schiller y Hoelderlin, y el emperador Napoleón. Según músicos como Héctor Berlioz, o musicólogos como Max Steinitzer y Donald Tovey, es el más grande músico que ha habido en toda la	creadora cumplía con creciente asombro las predicciones de Mozart y Haydn, quienes habían conocido ya algunas de sus juveniles hazañas artísticas. Era un fantástico virtuoso del piano. Era famoso. Era admirado. Era un nuevo Mozart y un nuevo Haydn, y con quienes, constituía, según los vieneses, la “tríada divina”. Un mundo de gratísimas promesas surgía ante él.	En 1801, en una carta a su amigo Franz Wegeler, confesó: “Desde hace tres años mi oído se ha debilitado y puedo decir que llevo una vida desdichada… Sólo Dios sabe lo que pasará.” Pocos meses después, abatido por una creciente sordera, intentó suicidarse, y hasta escribió su testamento. Finalmente, desistió del suicidio. ¡Cuán terribles e insospechadas batallas interiores se habrían librado en el alma apasionada del artista, que perdía un sentido tan esencial para su arte! Empero, decidió vivir.	A los 42 años, cada vez más sordo, Beethoven escribió para él mismo estas palabras: “Ya no puedes ser hombre para ti. Sólo puedes serlo para los otros seres humanos.”  Y en una carta a su amiga Marie Erdoedy, escribió: “Nosotros, mortales con espíritu inmortal, solo hemos nacido para el sufrimiento y la felicidad. Y uno podría afirmar que los más excelentes sólo logran la felicidad mediante el sufrimiento”.	La vida de Beethoven fue un idilio incesante entre el artista y su arte. En ese idilio, según confesó a su amiga Bettina Brentano, la música era “una inspiración divina y una mediadora entre la vida de los sentidos y la vida del espíritu.” Con su poderosa inteligencia artística, su fantástica sensibilidad, su soberana imaginación musical y su privilegiada potencia espiritual, Beethoven descubrió vastos continentes estéticos, de los cuales extrajo	Beethoven convirtió la música en la más completa expresión artística del ser humano. Sus obras musicales son un renacimiento permanente, una novedad constante y una resurrección continua de la vivencia estética. En verdad, sus obras son perfectas. Como parte de esa perfección, en ella todo es necesario y nada es accidental; y aquello que parece poco significativo, realmente posee una asombrosa significación. Es interesante que Beethoven, ya durante su misma época, haya sido comparado, no con otros músicos, incluidos Bach, Heaendel o Mozart, sino con grandes artistas de otro género; por ejemplo, Miguel Ángel y Shakespeare. Beethoven murió el 26 de marzo de 1827.	Me es imposible preferir una determinada obra de Beethoven, o preferir más una etapa que otra de su colosal evolución artística, que comienza con fascinantes tríos para piano y termina con impresionantes cuartetos para cuerdas, que son el máximo producto artístico de la humanidad. Disfruto tanto de una de sus obras de la edad juvenil, como de una de sus obras de la edad adulta. Unas y otras son parte esencial de un maravilloso universo estético. Y hubiérale dicho a Beethoven aquello mismo que Schiller le dijo a Kant: “le expreso, excelente maestro, mi emocionado agradecimiento por la benefactora luz que ha encendido en mí espíritu; agradecimiento que, como el regalo que me ha dado, no tiene límites, y perdurará eternamente.”	Encuentro en la música única de este artista un manantial que me brinda una renovada frescura espiritual de la más elevada especie. Esa música es un jardín en el que permanentemente nacen y renacen, con vida inagotable y fragancia cósmica, espléndidas flores que le confieren un sentido superior a mi vida.