Shanahan no es el primer jefe de Defensa preocupado por China. Varios de sus predecesores trataron de concretar lo que el gobierno del ex presidente Barack Obama llamó un "giro" al Pacífico, teniendo a China en mente. Pero Shanahan lo ve como un problema cada vez más urgente que supera las medidas tradicionales de fuerza militar y trasciende las prioridades partidistas.	"China está modernizando sus fuerzas militares de manera agresiva, ha robando ciencia y tecnología sistemáticamente, y procurando ventajas militares usando estrategias de fusión militar-civil", escribió Shanahan en una declaración enviada a la comisión, que evalúa el presupuesto del Pentágono de 718.000 millones de dólares diseñado, en parte, para contrarrestar el auge chino.