Décadas de revelaciones sobre sacerdotes que han sido depredadores sexuales de menores y sobre sus jefes que han trasladado a los clérigos abusadores de parroquia en parroquia en lugar de impedirles el acceso a los niños han socavado la fe de muchos católicos. También han amenazado la autoridad moral de Francisco e incluso su papado.	La oficina de prensa del Vaticano informó que el 11 de enero la oficina doctrinal de la Santa Sede, la Congregación para la Doctrina de la Fe, encontró a McCarrick culpable de "proposiciones durante el sacramento de confesión y pecados en contra del sexto mandamiento con menores y adultos, con el factor agravante de abuso de autoridad". El mandamiento prohíbe el adulterio.