Su fundador, el sacerdote José Trinidad Reyes, desempeñó un relevante papel cultural, contando con el respaldo del gobernante Juan Lindo de diversas maneras: estableciendo la biblioteca universitaria, adquiriendo su propia imprenta en la que se imprimieron textos como “Lecciones de física”, de Reyes, “Cartilla forense” de Pío Ariza, una biografía de José Simón de Celaya, por Yanuario Girón; a la vez que escribiendo y poniendo en escena las Pastorelas, importando el primer piano en la capital, entre otros avances culturales.	Razones políticas reprimieron el debate y la libertad de cátedra durante la dictadura cariísta (1933-1949); empero, a partir de la década de los novecientos sesentas renace el quehacer cultural: cineclub fundado por Francisco Salvador; Coro Universitario, Voces Universitarias bajo el auspicio del Departamento de Extensión, dirigido por Leticia de Oyuela y Juval Valerio.