Una cifra récord de 93 filmes, de 94 países que postularon, fueron inscritas por haber cumplido una serie de requisitos, entre ellos que hayan sido estrenadas entre el 1 de octubre del año pasado y el 30 de septiembre del año en curso en salas comerciales del país de origen, que la totalidad o la mayor parte del filme esté en un idioma distinto al inglés y, en el caso de las coproducciones, que la mayor parte de la producción sea de la nación postulante.	Desde la inauguración de la categoría a Mejor película en lengua extranjera en 1956 (en la que apenas ocho países postularon y el Oscar se lo llevó Federico Fellini con La Strada), el cine centroamericano estuvo ausente en esas altas esferas por tres décadas, pero todo cambió en los turbulentos años 80.	En 1982 se estrenó “Alsino y el cóndor”, una coproducción entre Nicaragua, Costa Rica, México y Cuba dirigida por el chileno Miguel Littín, en el que un niño aldeano vive su infancia en un entorno bélico típico de la Guerra Fría, que lo hace madurar de golpe y le despierta la rebeldía.	Ese año 25 países postularon su película más representativa y Nicaragua con “Alsino y el cóndor” logró no sólo ser el primer país del istmo en competir oficialmente, sino que alcanzó una de las cinco nominaciones, en lo que hasta la fecha sigue siendo el mayor hito del cine centroamericano en los Oscar. Como dato curioso, ese año uno de los filmes que no logró la nominación fue “Fitzcarraldo” de Werner Herzog, una obra maestra.	En 1988 el cine nicaragüense volvió a representar al istmo, esta vez con “El espectro de la guerra”, un drama bélico en el que un bailarín costeño renuncia a sus estudios para combatir a los Contras. Esta coproducción entre Nicaragua, México, Cuba y España dirigida por Ramiro Lacayo Deshon fue uno de los 31 filmes admitidos.	En esa coyuntura, Guatemala debutó en la competición en 1994 con la mejor película centroamericana de los 90: “El silencio de Neto”, de Luis Argueta, un drama que muestra, desde la mirada de un chico, la erosión de la familia y sociedad guatemalteca previo al golpe de Estado a Jacobo Arbenz en 1954.	En 2010 reapareció el cine tico con “Del amor y otros demonios”, de Hilda Hidalgo, adaptació de la novela de Gabriel García Márquez y con actuación del mexicano Damián Alcázar. Y ese año, además de Costa Rica, entre las 66 postulaciones estaba una de Nicaragua, “La yuma”, de Florence Jaugey, la historia de superación de una boxeadora en un entorno pobre y machista.	En la lista de 91 filmes del 2015 estuvo la costarricense “Presos”, de Esteban Ramírez (su segunda vez como director), y la guatemalteca “Ixcanul”, de Jayro Bustamante, un bellísimo crisol de tradiciones de una aldea indígena cercana a un volcán, con diálogos en kaqchikel. Panamá postuló “Caja 25”, de Mercedes Arias y Delfina Vidal, pero no fue incluida en la lista final. En 2016 fueron inscritas la costarricense “Entonces nosotros”, de Hernán Jiménez, y la panameña “Salsipuedes”, de Ricardo Aguilar Navarro y Manuel Rodríguez.