Desde 1958, cuando se decidió relegar la pesca artesanal y la agricultura para convertir este lugar en un polo industrial que hoy alberga cuatro termoeléctricas a carbón y refinerías de crudo y cobre, los 50,000 habitantes de estas comunas, ubicadas apenas a 120 km de Santiago, respiran a diario gases que emiten 19 fuentes	El año pasado, sus peores temores se hicieron realidad. Una nube tóxica cubrió el cielo y ocho familiares enfermaron durante la última gran emergencia ambiental entre agosto y septiembre, cuando se reportaron más de 1,300 atenciones de urgencias, tras mareos, náuseas, dolores de cabeza y erupciones en la piel. En medio de la alerta, las autoridades detectaron tres gases tóxicos en el ambiente: nitrobenceno, tolueno y metilcloroformo, este último prohibido en Chile. Según el Colegio Médico, aunque no haya síntomas en niños pequeños y embarazadas, estos gases pueden dejar secuelas. La exposición “va a producir tarde o temprano algunas enfermedades y puede facilitar el crecimiento de un tumor”, advierte el toxicólogo de esta organización	La instalación de este parque industrial significó una importante fuente de trabajo y de desarrollo para la zona, creándose a su alrededor varios centros habitacionales y balnearios, de acuerdo a la superintendencia de Medioambiente. Pero desde su inicio generó resistencias, primero, de los agricultores, quienes interpusieron demandas por daño a cultivos y animales.	De la década de los 80, datan los primeros estudios para medir la contaminación en el agua, suelo y la salud de los trabajadores de la refinería y la fundición. En 1992 se reconoció por primera vez el alto nivel de contaminación del aire en la zona, mientras que un año más tarde el ministerio de Agricultura declaró a	Pero el anuncio -en pausa tras el estallido- fue rechazado por los trabajadores de Codelco. “Esta división la vamos a defender a como dé lugar”, dijo la presidenta del sindicato 1, Andrea Cruces, advirtiendo sobre los 8,000 puestos de trabajos indirecto y los 2,500 directos que se verían afectados por el cierre.	Investigadores de la Universidad Católica de Valparaíso realizaron un estudio científico con 205 habitantes de una de las zonas más contaminadas de Puchuncaví y Quintero. Se sometieron a exámenes de uñas y pelo para detectar la presencia de arsénico y otros metales tóxicos. Todas las personas que participaron del estudio tenían arsénico en su organismo. Sobre todo los niños de 1 a 5 años.	de Chile (ENAP) opera en Quintero el terminal petrolero más importante del país, en el que trabajan cerca de 400 personas. Mensualmente, recibe y entrega más de 900,000 m3 de productos y petróleo crudo, que abastece a la totalidad de la región Metropolitana. En la vecina Concón, a unos 20 km de distancia, se emplaza la refinería Aconcagua de ENAP, con una capacidad de procesar 104,000 barriles de petróleo crudo por día. ENAP opera también en Quintero la mayor planta de regasificación de Gas Natural Licuado (GNL) de Chile.	Desde 1958, cuando se decidió relegar la pesca artesanal y la agricultura para convertir este lugar en un polo industrial que hoy alberga cuatro termoeléctricas a carbón y refinerías de crudo y cobre, los 50,000 habitantes de estas comunas, ubicadas apenas a 120 km de Santiago, respiran a diario gases que emiten 19 fuentes contaminantes.	Los médicos recomendaron a Alejandrina mudarse en busca de un mejor aire pero no tiene otro lugar donde ir. Su pequeña casa de madera y latones en la parte alta de la localidad de Ventanas, en Puchuncaví, recibe directo los gases de las empresas. “Tengo miedo que le pase algo peor a sus pulmones”, dice esta abuela desde el patio de su vivienda, desde donde se divisan gigantescas chimeneas industriales.	El año pasado, sus peores temores se hicieron realidad. Una nube tóxica cubrió el cielo y ocho familiares enfermaron durante la última gran emergencia ambiental entre agosto y septiembre, cuando se reportaron más de 1,300 atenciones de urgencias, tras mareos, náuseas, dolores de cabeza y erupciones en la piel. En medio de la alerta, las autoridades detectaron tres gases tóxicos en el ambiente: nitrobenceno, tolueno y metilcloroformo, este último prohibido en Chile. Según el Colegio Médico, aunque no haya síntomas en niños pequeños y embarazadas, estos gases pueden dejar secuelas. La exposición “va a producir tarde o temprano algunas enfermedades y puede facilitar el crecimiento de un tumor”, advierte el toxicólogo de esta organización Andrei Tchernitchin.	La instalación de este parque industrial significó una importante fuente de trabajo y de desarrollo para la zona, creándose a su alrededor varios centros habitacionales y balnearios, de acuerdo a la superintendencia de Medioambiente. Pero desde su inicio generó resistencias, primero, de los agricultores, quienes interpusieron demandas por daño a cultivos y animales.	De la década de los 80, datan los primeros estudios para medir la contaminación en el agua, suelo y la salud de los trabajadores de la refinería y la fundición. En 1992 se reconoció por primera vez el alto nivel de contaminación del aire en la zona, mientras que un año más tarde el ministerio de Agricultura declaró a Puchuncaví y Quintero como “zona saturada de contaminación por anhídrido sulfuroso y material particulado”.	Cuatro días antes del estallido social, Codelco anunció que analizaba el “potencial cierre” de la fundición Ventanas, responsable en 2011 de provocar la contaminación que intoxicó a decenas de niños de la escuela La Greda de Puchuncaví, que debió ser reubicada. Con pérdidas de 50 millones de dólares al año, la compañía reconoció en un comunicado que sus instalaciones son “poco competitivas y no ofrecen mejores perspectivas en el mediano plazo”.	Pero el anuncio -en pausa tras el estallido- fue rechazado por los trabajadores de Codelco. “Esta división la vamos a defender a como dé lugar”, dijo la presidenta del sindicato 1, Andrea Cruces, advirtiendo sobre los 8,000 puestos de trabajos indirecto y los 2,500 directos que se verían afectados por el cierre.	En operaciones desde 1964 y operada por Codelco desde 2005, el complejo da empleo a 858 personas, generando pérdidas por 50 millones de dólares anuales. En 2011, una fuga de dióxido de azufre provocó una contaminación que intoxicó a 42 niños y profesores de la escuela La Greda de Puchuncaví, por lo que pagó una multa de 50,000 dólares. Codelco, responsable del 11% del cobre mundial, invirtió 160 millones de dólares para bajar sus emisiones y evalúa el cierre de la fundición.	- La Empresa Nacional del Petróleo de Chile (ENAP) opera en Quintero el terminal petrolero más importante del país, en el que trabajan cerca de 400 personas. Mensualmente, recibe y entrega más de 900,000 m3 de productos y petróleo crudo, que abastece a la totalidad de la región Metropolitana. En la vecina Concón, a unos 20 km de distancia, se emplaza la refinería Aconcagua de ENAP, con una capacidad de procesar 104,000 barriles de petróleo crudo por día. ENAP opera también en Quintero la mayor planta de regasificación de Gas Natural Licuado (GNL) de Chile.