도치기 현의 북동부에 위치한다. 도쿄에서 북쪽으로 약 150km, 현도 우쓰노미야시에서는 차로 약 1시간 거리이다. 동서로 긴 형상이고 시 경계의 동쪽은 현 경계로서 이바라키현 및 후쿠시마현과 접하고 있다. 현 동부에는 야미조 산지가 이바라키 현과의 현 경계에 따라서 늘어서있지만 중앙부, 서부에는 나스노가하라의 선상지의 선단 부근에 해당하는 평지가 펼쳐져있다. 한편 하천으로는 시 동부를 남북으로 종단 하는 나카 강, 시 남부를 동서로 횡단하는 호키가와 강이 있다. 구 오타와라 시거리를 흐르는 복류하천 사비 강은 시 남부의 후쿠하라 지구 부근에서 호키가와 강에 흘러 들어가고 호키가와 강은 나카 강에 흘러든다. 시 서단부의 노자키 지구에는 JR 우쓰노미야 선이 통하고 있어 노자키 역이 설치되어 있다. 도로망으로는 국도 400호선, 국도 461호선이 구 오타와라 시거리를 중심으로 교차해 동서남북으로 뻗어있다. 그 외에 옛 구로바네 정, 유카미 촌 시가지를 종단해 나스카라스야마시 방면으로 통하는 국도 294호선과 시내를 나카 강을 따라서 뻗은 노자키 지구에는 국도 4호선이 남북으로 종단한다.
호키가와 강 하부와 연결되어있는 강은?
나카 강