《오월춘추》에서는 주로 그 제작경위와 과정이 말해진다. 

오왕 합려가 월나라에서 보낸 세 자루 보검(담로, 반영, 어장)을 보고 간장에게 두 자루의 검을 만들라고 명령했다. 간장은 최고의 재료(오산의 철정, 육합의 금영. 오산은 태산과 같은 5산 중 하나이고 육합이란 천지사방을 말한다)를 모아 최고의 조건(후천사지候天伺地、음양동광陰陽同光、백신임관百神臨觀、천기하강天氣下降)을 갖춘 뒤 노(炉)를 열었다. 그러나 온도가 급격하게 낮아져 철이 녹지 않았다. 석 달이 지나도록 손가락만 빨다가 과거 그들의 스승 부부가 노 속에 몸을 던져 쇳물을 녹인 적이 있음을 생각하고 아내 막야가 자신의 손톱과 털을 넣고 동자 삼백 명에게 풀무를 밟도록 했더니 겨우 철이 녹았다. 그리하여 완성된 두 자루의 검 중 간장검은 숨겨두고 막야검만 합려에게 헌상했다. 어느날 노나라 사자 계손이 오나라를 방문하자 합려는 그에게 막야검을 선물로 주고자 했다. 계손이 막야검을 칼집에서 빼 보자 날이 빠져 있었다. 이를 본 계손은 오나라가 패자가 될 것이지만 결국 망할 것이라 예측하고 막야검을 받지 않았다.
막야검을 거절한 인물은?
계손