KT뮤직은 2013년 1월 국내 음원 서비스 월정액이 3000원에서 6000원으로 일제히 인상된 후 음원 유통업체 중 최고 성장을 이뤘다. 순방문자가 2013년 4위에서 지난해 2위로 뛰어오른 것. 5일 닐슨코리안클릭이 집계한 모바일 순방문자 수는 지난해 1위 멜론(6871만명)에 이어 KT뮤직의 음악사이트 지니가 2749만명을 기록해 네이버뮤직(2579만명)을 제쳤다. KT뮤직의 지난해 매출은 전년 대비 69.9% 늘어난 863억원, 영업이익은 75억원으로 흑자전환했다. 서울 삼성동 본사에서 김성욱 대표(40·사진)를 만났다.“음악 서비스 본질에 충실한 게 주효했습니다. 현장감을 느낄 수 있는 3차원(3D) 음향과 초고음질 서비스를 업계 처음으로 도입했어요. CD 음질을 끊김없이 전달한 것이지요. 고객의 연령대에 맞는 음악을 선곡해 들려주는 큐레이션 서비스도 인기를 얻었고요.”그는 모기업 KT와의 결합마케팅도 방문자를 크게 늘리는 데 기여했다고 밝혔다. KT가 특정 요금제 고객에게 KT뮤직의 음원 서비스를 무료로 제공한 것. 이 같은 마케팅 덕분에 올해에도 가입자가 늘어날 전망이다.KT뮤직은 2012년 11월 SM, YG, JYP 등 7대 기획사 음원유통사인 KMP홀딩스를 200억원에 인수해 이듬해 5월 합병하면서 도약의 전기를 마련했다. SM 등 기획사들은 지금도 KT뮤직 지분을 약 10% 보유하고 있다. 덕분에 KT뮤직은 기획사들과 공동 프로모션으로 소속 가수들의 팬층을 상당수 끌어왔다. 엑소, 슈퍼주니어, 빅뱅, 위너 등의 공연에 지니 고객을 초대하고, 라이브음원과 영상을 지니에서만 독점 제공했다.2013년 음원 가격이 2배로 오른 뒤 어떤 효과를 거뒀을까. 김 대표는 “저작권료가 인상돼 회사 수익에는 별로 보탬이 되지 않았지만 전체 매출이 증대됐고, 음원시장 규모도 커졌다”고 말했다. 곡당 저작권료는 매출의 46%에서 60% 수준으로 인상됐고 각종 할인마케팅으로 실제 월정액은 평균 4900원 수준에 머무르고 있다.“제값을 받는 방향으로 할인 폭을 줄여야 하겠지요. 그동안 음악서비스 본연의 기능을 강화하는 데 집중했다면 올해부터는 생활밀착형 서비스를 본격화할 예정입니다. 최신 음악들로 구성된 모닝콜 서비스, 운전 중 한 번만 누르기로 음악을 편하게 들을 수 있는 드라이브 서비스, 타인이 선곡한 뮤직채널을 이용할 수 있는 소셜뮤직 서비스 등이 그것들이죠. 사물인터넷 서비스도 내놨습니다. 퀄컴과 제휴해 통신 칩을 내장한 스피커를 곧 출시할 예정입니다.”이 같은 비전에 따라 하나대투증권은 최근 보고서를 통해 KT뮤직의 올해 매출이 지난해보다 42.7% 증가한 1224억원,영업이익은 72% 늘어난 129억원으로 전망했다. 유재혁 대중문화 전문기자
KT뮤직이 2013년에 합병한 음원 관련 회사는?
KMP홀딩스