몽골의 역사에서, 부족 지도자의 경쟁자 암살과 적대 부족간의 부족장 암살은 몽골 부족 정치 내에서 끊임없이 변화하는 충성심과 이해 상충으로 인해 흔히 발생했다. 또한 상대 부족의 결속력 약화 및 상대 부족에 대한 주변 부족들의 공격을 유도하기 위한 전략으로서 빈번히 발생하는 사건으로, 대표적인 예가 징기스칸의 아버지인 예수게이가 자신도 모르게 타타르족에 의해 독살당한 사건이 있다.

몽골 유목민들이 전통적으로 잠을 자는 데 사용하던 이동식 게르에는 성벽이나 돌집과 같은 방어 요새나 장치 없이 생활해야 하는 유목민의 특성상 단단한 벽이 없었기 때문에 칼이나 창은 벽을 쉽게 뚫고 안에 있는 대상을 죽일 수 있었고 이러한 특성 상 밤중에 위험이 도사릴 수 밖에 없었다. 밤중에 영지 내에 접근하기가 쉬웠고 가죽으로 된 천막은 창칼에 뚫리기 쉬워 암살 시 천막을 뚫고 목표물을 공격하기가 용이했기 때문에 그 위험성 또한 매우 높았다. 따라서, 몽골 내 몽골의 군주들과 투르크족 군주들은 개인 호위병을 고용할 수 밖에 없었다. 케레이트의 칸이었던 옹과 케레이트의 부족장이었던 토그릴칸은 '토르구드'라는 주간 근위대를 두었는데, 구전에 따르면 오늘날의 토르구드 부족이 이들의 후손이라는 이야기가 전해 내려오고 있다. 토그릴 칸과 옹 칸이 1203년 몽골족에 의해 패배한 이후, 칭기즈 칸은 자신에게 극도의 충성을 바치는 자들을 모아 케식 친위대를 창설하기에 이른다. 

초기에 이들은 낮에 근무하는 70명의 '토르구드'(Torguud 혹은 tunghaut)와 밤에 근무하는 80명의 '케브툴'(khevtuul)로 나뉘었다. 칭기즈 칸의 통치기간 동안, 이들은 '사준', '4명의 장군'이라고 불리는 무칼리, 치라운, 보오르추, 보로클의 네 장수가 각각 지휘하는 부대로 나뉘었다. 케식의 구성원들은 몽골 제국 내 대부분의 병사보다 높은 지위에 있었고, 다른 거의 모든 장교를 능가했다. 이들에 대한 보수는 매우 훌륭했고, 때문에 부대원들의 업무에 대한 천직 의식은 강렬했다. 이후 케식 부대의 수는 빠르게 증가해, 나중에는 한 명에 평균 3일 정도만 근무하면 될 정도로 늘어났다. 이러한 이유로, '케식'이란 단어는 '축복받은, 신성한'이라는 뜻을 가지게 되었다.

케식의 구성원이 된다는 것은 대단한 영광으로 여겨졌고, 구성원들은 인질 교환 시에는 적국의 귀족을 인질로 하는 것에 대응한 인사로서 교환되었다. 초창기 이들의 수는 1,000명 정도였으나, 칭기즈 칸의 통치 중반에 바얀의 숙부인 나야가(Nayagha)에 의해 통솔되는 투먼으로 확장되었다. 이들의 수는 당시 10,000명으로 늘어났다.

케식 부대는 원래 몽골족, 만주족, 한족 및 카자흐족으로 구성되어 있었다. 그러나 몽골 제국이 빠르게 팽창하면서, 칭기즈 칸 사후 후계자들의 케식 부대는 페르시아, 그루지야, 아르메니아 등지와 알란인, 한국인, 이탈리아인, 러시아인 부대를 모집했다. 케식은 다양한 인종이 섞인 부대가 되었다. 케식은 황제의 개인 재산으로 취급되었던 만큼, 케식 부대는 황제의 후계자에게 상속되는 것이 아니었다. 대신에, 사망한 황제의 케식 부대는 황제의 가족과 가정을 돌보고 수호할 의무가 있었다. 그러나 구유크 칸의 경우 그 아버지인 오고타이 소속의 케식 부대를 대부분 자신의 친위대로 데려가기도 했다.

이후 쿠빌라이 칸(1260-1294)은 케식 부대의 기능을 제한하고, 새로운 친위대를 창설하였다. 그러나, 그의 케식 부대는 여전히 '사구'의 후손들에 의해 통솔되었다. 이 때 쿠빌라이에게 소속된 케식 부대원들은 총 12,000명이었다.
사적인 원한으로 징기스칸의 아버지를 죽인 부족은?
타타르족