백두산 초대소는 삼지연 초대소로도 불리는데 양강도 삼지연군 삼지연읍에서 서남쪽으로 약 1km 떨어진 포태노동자구에 위치하고 있다. 해발 2700 m에 위치해 특수부대가 아니면 접근이 어려운 난공불락의 거점이다.

1980년 9월 준공됐고 총부지면적은 95만㎡에 이른다. 삼지연못가의 별장과 포태비상집무실 등으로 구분되어 있다. 김정일이 백두산 초대소를 방문할 때를 대비해 양강도 혜산시에는 김정일의 전용열차만 정차하는 전용역도 있다. 김정일의 초대소 중 가장 큰 규모로 지하시설도 완비돼 있고, 인근에 있는 공항과 지하통로로 연결돼 있으며, 최근에는 헬기 격납고도 새로 정비되었다. 중국 지린성과는 철도 및 도로로 연결돼 있어서 유사시 외국으로 탈출하는 데도 적합한 입지 조건을 갖추고 있다.

김정일은 전면전이나 쿠데타 등 유사시에 중국으로 탈출하기 직전, 마지막에 사용하는 임시 사령부를 삼지연 초대소에 설치했다. 

김일성, 김정일은 삼복더위를 피해 삼지연 초대소에 찾아와 개장국을 즐겼다. 북한에서는 개고기를 '단고기'라고 부르며 삼복더위 때에는 돈 있고 권력 있는 사람들은 '단고기집'에 몰리고, 부유한 가정들에선 식용으로 개고기를 즐기고 있다. 

양강도 삼지연 초대소는 일명 '4계절 궁전'이라 불리는 곳으로 지하 5층 건물이다. 북한은 이 건물을 만들기 위해 1998년 일본 미쓰비시로부터 15t 화물차 30대를 수입하기도 했다. 터널을 통해 중국과 연결되어 있다. 

2012년 9월 18일, 함경북도 북한 국가보위부 소속의 한 소식통은 "양강도 삼지연에 있던 전시사령부를 라선시 초대소 자리로 옮기는 것을 전제로 공사가 곧 시작될 것"이라고 자유아시아방송에 밝혔다. 김일성 시대에는 전시사령부를 자강도 강계시 주변에 두었다. 그러나 김정일 시대인 1995년부터 수년간에 걸쳐 전시사령부를 양강도 삼지연군으로 옮겼고 2012년에 다시 라선특별시로 전시사령부를 옮겼다.
혜산시의 전용 역은 누구를 위한 것인가?
김정일