이 전쟁은 ‘자유’를 위한 싸움이라고 불렸고, 전후 자유를 구가하며 시와 축제의 소재가 되었다. 스파르타, 아테네, 코린토스 등 31개 그리스 연합 도시국가는 공동으로 델포이에 3마리의 꼬인 뱀기둥을 건립했다. 이것은 이후 콘스탄티노플의 히포드롬으로 옮겨져 오늘날도 그 일부가 남아있다. 이와 같이, 페르시아 원정을 통해 힘을 합쳤던 그리스였지만, 물밑에서는 유력한 폴리스 사이의 패권 다툼은 계속되고 있었으며, 특히 전후 아테네와 스파르타의 권력 투쟁이 표면화되었다.

이오니아에서 페르시아 세력을 몰아낸 아테네는 일련의 전쟁에서 육군 중심 국가에서 강력한 해군력을 보유한 해상 무역 국가로 성장하는데 성공했고, 에기나를 누르고, 에게 해 동해안을 세력 하에 넣어 전성시대를 맞이했다. 페르시아 전쟁을 위해 아테네 주도로 체결된 델로스 동맹은 각 폴리스에서 일정한 자금을 군자금으로 모아 경제적 결속을 통해 동맹 관계를 강화한다는 취지였지만, 실태는 아테네에 의한 폴리스의 지배력 강화가 되었다. 사실, 기원전 470년 무렵에 동맹을 이탈한 낙소스는 아테네 군에게 포위되어 강제로 동맹에 재가입해야 했다. 동맹국의 징수금은 아테네의 국고로 유용되어 이후 금고 자체를 아테네에 두고 아크로폴리스 재건에도 사용하였다.

이에 반해 페르시아 전쟁에 중요한 공헌한 스파르타 등 농업 중심의 폴리스는 전쟁 승리에 대한 실리가 거의 없었다. 교역 활동이 활발한 코린토스와 에기나도 아테네의 세력에 압도되었다. 또한 아테네가 테살리아, 메가라에 이어 스파르타의 적대국 아르고스와 동맹을 맺자 스파르타와 아테네 사이에 결정적인 알력이 생겼다. 그리하여 에게 해 교역의 주도권을 빼앗긴 코린토스, 에기나와 함께 스파르타는 아테네를 적대하기에 이르렀고, 이러한 대립이 이후 펠로폰네소스 전쟁으로 발전해 갔다.
동맹에서 이탈했다는 이유로 스파르타에게 포위당한 폴리스는?
낙소스