1917년 그는 스위스 다보스 근처로 이사를 갔다. 마비현상으로 장애를 겪고 있던 그는 결코 다시는 그림을 그릴 수 없을 것이라고 믿었지만, 그의 충실한 반려자였던 에르나는 베를린에서 열심히 그림을 판매함으로써 그의 성공과 재정적 독립을 위한 초석을 쌓았다. 다보스에서 그는 루치우스 슈펭글러와 그의 부인 헬레네로부터 보살핌을 받았다. 키르히너가 1921년 약물 중독을 벗어날 수 있게 된 것은 그들의 엄격한 태도와 키르히너의 강철같은 의지력 덕분이었다. 약물 중독으로부터 벗어남으로써 키르히너의 삶에서 건강의 측면에서 비교적 안정적인 단계가 시작되었다. 20세기 후반에 키르히너는 점점 자신의 건강에 좋지 않은 영향을 끼친 다보스의 가혹한 겨울과 생의 반려자인 에르나의 심한 우울증으로 고통을 겪었다.

키르히너의 미술이 20년대 이후부터 현대 미술에 개방적인 무리들 사이에서 확고한 인정을 누렸지만, 자신의 미술이 미술 비평가들에게는 충분하게 가치를 인정받지 못하고 있다는 것이 그의 생각이었다. 그래서 그는 자신에 대한 평가가 제대로 이루어지도록 하기 위해서 루이 드 마르살이라는 가명으로 자신의 미술에 대한 글을 썼다. 또한 그는 자신이 먼저 발표한 글을 볼 수 있도록 허락을 할 준비가 되어 있는 미술 비평가들에게만 자신의 그림을 아무 대가 없이 복사할 수 있는 권리를 주었다. 그가 어려운 사람으로 간주된 것은 그 이유 때문만은 아니었다. 그의 불신은 거의 병적일 정도였다. 그는 자세한 내용을 담은 계약서가 작성되었을 때에만 전시회나 책 출간을 인정했다. 계약서를 작성하는 것은 그의 동업자에게는 거의 받아들일 수 없는 구속을 부여했던 반면에, 그는 자신을 위해서 모든 자유를 남겨두었다. 그는 매력적이고 사람의 호감을 얻었지만, 마찬가지로 모욕적이고 다른 사람의 맘에 상처를 주는 사람이었다. 그가 이전에 '다리파'에 속했던 사정을 언급하거나, 그를 표현주의자로 지칭하거나, 그의 미술을 소위 말하는 선배작가들과 연관시켜는 모든 사람들에게 그는 분노를 터트렸다.

1925년 말 키르히너는 9년만에 처음으로 스위스를 떠나서, 프랑크푸르트, 켐니츠, 드레스덴을 거쳐서 베를린으로 향했다. 거의 3달에 걸친 이 여행에서 그는 상당한 인정을 받았지만, 그는 독일에서 그에게 교수자리를 제공할 것이라는 희망을 품었지만, 그 희망은 이루어지지 않았다.
9년만에 스위스를 떠난 키르히너가 가고자 한 목적지는?
베를린