부야베스는 다양한 종류의 생선과, 패류, 채소류, 그리고 다양한 향신료 등으로 조리된다. 부야베스는 해산물의 신선함은 필수히며, 어떠한 해산물이 들어가느냐에 따라 국물의 맛이 결정되므로 생선의 양과 다양함을 중시한다. 그리고 해산물들은 주문 받을 때 바로바로 익히는 것을 원칙으로 한다.

일반적으로 들어가는 생선과 패류는 매우 다양하며 가무락조개, 새우, 꽃게, 오징어, 대구, 붕장어, 숭어 등을 통째로 넣는다. 육수는 과거에 어부들은 바닷물을 이용하였으나, 현재에는 채소류나 향신료를 데쳐서 우려낸 육수로 만든다. 일부 레스토랑에서는 콩소메 육수를 사용하기도 한다. 여기에 토마토, 고추, 마늘, 양파 등의 채소류를 넣고, 허브, 마늘, 오렌지 껍질, 월계수 잎, 바질, 회향, 사프란 등의 향신료를 넣는다. 그 후 조개 육수와 토마토 소스, 소금으로 간을 한 후 끓여낸다. 다 끓여낸 부야베스는 국물에는 바게트와 곁들이고, 냄비의 남은 해산물은 루이유라고 불리는 마늘을 넣은 마요네즈 소스를 발라 먹는다.

부야베스는 크게 파리 식과 마르세유 식이 있으며 파리식은 가재와 홍합 등의 추가적인 재료를 넣는데, 이것은 파리에 거주하던 부르주아지들이 더 비싼 식재료를 넣어서 고급스럽게 하기 위한 것을 유래로 보고 있다. 한편, 마르세유식은 생선을 중심으로 하고 있다.
파리에 살던 부르주아지들이 돈을 아끼기 위해 비싼 재료를 넣지 않는 부야베스 방식은 무엇인가?
파리식