“호남 출신 정치인으로서 망국적인 지역 구도만큼은 꼭 깨야겠다고 작심했습니다.”7·30 재·보궐선거에서 야당 텃밭인 전남 순천·곡성에 출마해 승리를 거두면서 지역주의 철옹성을 허무는 이변을 연출한 이정현 새누리당 의원은 31일 한국경제신문과의 인터뷰에서 출마 동기를 이같이 말했다. 그는 이날 새벽 순천 전남도당 사무실 인근에서 측근들과 조촐한 축하연 자리를 열던 중 기자와 따로 만나 “호남이 지난 20~30년간 야당의 싹쓸이로 경쟁이 사라지면서 지역 정치가 죽고 발전이 가로막혔다”며 “이 때문에 주변의 만류에도 호남에서 3전4기의 도전에 나선 것”이라고 말했다. 그는 1995년 광주 기초의원 선거, 2004년 17대 총선(광주 서을), 2012년 19대 총선(광주 서을) 등 호남에서 세 번 출마했지만 지역주의 벽을 넘지 못했다.그는 “이번에 (지역민들이) 어느 유권자도 하지 못한 위대한 일을 했다”며 “우리 정치사에서 한 방울의 피도 흘리지 않고 이룬, 가장 아름답고 깨끗한 혁명”이라고 강조했다. 이 의원은 “이번 선거 혁명 드라마의 승리자는 호남 유권자와 순천·곡성 지역민들”이라며 “지역민들에 대한 ‘보은’을 가슴 깊이 새겨 지역 발전에 매진할 작정”이라고 했다. 또 “향후 의정 활동을 통해 지역 정치를 복원하고 지역 발전을 염원하는 지역민들의 선택이 옳았음을 증명해 보이겠다”고 강조했다.그는 승리 요인으로 돈과 조직 없이 진정성 있게 유권자들에게 다가간 점을 꼽았다. 그는 “선거 초반 주변에서 조직을 꾸리고 돈을 써야 한다는 조언이 많았다”며 “그러나 선거 홍보원을 피켓 유세에 활용하는 대신 경로당이나 고아원 등 사회복지 시설에서 봉사 활동을 하도록 한 게 호응을 얻으면서 압승을 거둔 배경이 됐다”고 소개했다. A4면에 계속
이정현 새누리당 의원이 사퇴를 결심한 연도는?
2012년 2012