월 마리아 탈환 작전 당시 라이벌 구도를 이룬 대척점 지크 예거와 더불어 작중 최고의 지략가로 평가 받고 있다. 상술한 조사병단 개편이나 장거리 수색 진형 고안은 기본이고, 작중 초반부의 진행은 다 에르빈의 머리에서 나왔다고 해도 과언이 아니다. 에렌을 조사병단으로 끌어오기 위해서 리바이가 에렌을 패는 헤프닝을 계획해 심의소에서 자신의 제안이 효과적이게 타결되도록 하였으며, 무엇보다 갑옷 거인과 초대형 거인이 인간이 변한 지성 거인이라는 사실을 간파하고 월 마리아가 함락된 5년 전에 벽 안의 인류 사이로 거인에게 협력하는 스파이가 침투해 들어왔다는 가정 하에 제57회 벽외조사 극비리 작전을 실행하였다는 점에서 이미 탁월한 지략을 보여준다. 생포한 거인을 살해한 범인을 찾기 위해 미리 조사병단 내에 밑밥을 던지고, 스파이들을 유인하기 위해 소속병단을 결정하려 모인 신병들에게 하는 연설에서 지하실 얘기를 미끼로 던지는 등 계책을 짜내는 솜씨도 철저하다. 그리고 많은 독자들이 간과하지만 여성형 거인의 정체는 물론이고 갑옷 거인과 초대형 거인의 정체까지 줄줄이 밝혀낼 수 있었던 것은, 애초에 에르빈이 제57회 벽외조사 때 각 반에 배정된 신병들에게 에렌이 포함된 리바이반의 위치를 각기 다르게 알려주는 함정을 깔아놓았기 때문이었다. 게다가 왕정편에서는 레이스 왕가를 성공적으로 타도할 수 있게 하기 위해 한지 조에를 통한 혁명과 도트 픽시스 및 다리우스 작클리가 주도한 쿠데타가 절묘하게 맞물리도록 전체적인 밑그림을 그리고 실행하여 성공해낸다.

결국 월 마리아 탈환전이 가능해진 건 거인의 힘을 가진 에렌을 처형하지 않도록 막은 것부터 해서 혁명을 성공시킨 에르빈 덕분이었다. 이처럼 마레편에 들어가기 전까지 《진격의 거인》 전반부의 일등공신은 명실상부하게 에르빈의 공훈이라고 해도 과언이 아니다.

뛰어난 인재를 알아보고 적재적소에 배치하는 리더로서의 덕목도 갖추고 있다. 일단 수도의 지하도시에서 악명 높은 양아치였던 리바이를 조사병단으로 스카우트한 인물이다. 인류 최강의 병사가 될 리바이의 자질을 알아보고, 조사병단 내의 반발에도 불구하고 리바이를 정식 훈련과정도 없이 바로 조사병단에 입단시킨 것. 또 거인으로 의심받던 에렌 예거를 조사병단에 입단시켜 인류를 위한 큰 전력으로 삼은 것도 에르빈의 공이었다. 뿐만아니라 한지 조에의 유별난 거인 탐구심을 전적으로 지지해주면서 거인 실험 등을 후원해주는 모습이나, 월 마리아 탈환 전투에서 일개 신병일 뿐인 아르민을 과감하게 거인 탐지 임무 총괄자로 발탁하는 것을 보면, 형식에 얽매이지 않고 상황에 맞게 인재들을 등용하여 조직의 능력치를 최고로 끌어올릴 줄 아는 훌륭한 사령관의 능력을 갖고 있다.
에렌을 조사병단으로 투입하기 위해 에렌을 때렸던 인물은?
리바이