아카데미상은 1945년부터 미국 영화가 아닌 외국어 영화를 대상으로도 시상하고 있다. 아카데미 측은 외국어영화 부문 후보 작품을 두고 '미국 국외에서 제작되었으며, 작중 우선으로 사용되는 언어가 영어가 아닌 장편영화'로 규정하고 있다. 이러한 조건을 만족하는 영화에 대해 아카데미 측은 국제영화상 부문 상을 수여하고 있다. 허나 외국어영화상 후보 작품이 로스앤젤레스군 내 상업 개봉이 이뤄졌다는 조건을 충족하고 각 부문의 특수한 규정을 지킨다면 다른 부문에서도 충분히 수상할 수가 있다. 추가로 미국에서 제작된 외국어 영화는 국제영화상 부문 후보로 오를 수 없으나 다른 부문은 얼마든지 가능하다. 

2020년 기준으로 외국어영화상을 수상한 작품 가운데 다른 아카데미상 부문에서도 수상한 작품은 총 26편이다. 그 중 최다수상 기록을 가진 작품은 총 세 편으로, 1985년 스웨덴 영화 <화니와 알렉산더>, 2000년 중화민국 영화 <와호장룡>, 2020년 대한민국 영화 <기생충>이며 이들 모두 외국어영화상을 비롯해 4개 부문에서 수상하였다. 최다 후보지명 작품으로는 2000년의 <와호장룡>과 2018년 <로마>가 있으며 10회 노미네이트를 기록하였다. 

미국 영화예술과학 아카데미는 1956년부터 정기부문인 '외국어영화상' 부문을 신설, 매해 시상식마다 각국 영화업계로부터 출품작을 받고 있다. 이러한 출품작에 대한 심사 과정과 평가는 외국어영화상 위원회가 전담하며, 비밀 투표를 통해 본선에 올릴 최종 후보작 다섯 편을 추린다 1956년 정기부문 신설 이전에는 출품작 심사나 경쟁 과정 없이, 아카데미 운영위 측에서 매년마다 미국 내에서 개봉한 최고의 외국어 영화상을 한 편 뽑아 '명예상'을 수여하는 방식으로 진행했다.
외국어영화상 위원회에서 최종 후보 다섯 편을 추리는 방법은?
비밀 투표