오삼룡은 다른 이웃 아홉가족과 함께 일제의 강제로 평남 강서 농장으로 이민을 가게 된다. 삶의 터전을 강제로 잃고 고향을 떠나게 된 오삼룡은 슬픈 마음으로 고향에 있는 강판옥에게 편지를 쓴다. 강판옥은 오삼룡에게 온 편지를 읽고 이민의 참상을 알게 된다. 강서 농장으로 강제 이주한 사람들이 다시 고향으로 보내달라는 진정서를 총독부에 날마다 보내고 있다는 내용이었다. 그러나 총독부는 이를 허락하지 않았고 있었다. 그러나 오삼룡은 이러한 상황 속에서도 다시 고향으로 갈 수 있다는 희망을 품고 있었다.
그러나 이후 오삼룡은 강판옥의 편지를 받고 좌절하게 된다.
강판옥은 오삼룡에게 고향이 홍수과 흉년으로 고향사람들이 굶어죽게 된 현실을 말해주었기 때문이다. 오삼룡은 어디에도 갈 수 없는 자신의 처지를 비관하면서 강판옥에세 마지막으로 편지를 쓴다.
그 편지를 읽은 강판옥은 주체할 수 없는 울음을 터트린다.
그 편지 내용은 바로, 자신의 귀향신청을 철회한 사실과 더이상 우리는 고향이란 게 없는 사람들이니 앞만 바라보고 호랑이 같이 사앙 내용었다.
총독부는 강서 농장으로 강제로 이주당한 사람들을 어디로 보내주는 것을 허락하였는가?
고향