“현재 신용등급 버블(거품) 문제는 정말 심각한 수준입니다. 이런 식이라면 신용평가사들을 더 이상 믿을 수 없어요.”(A증권사 채권운용부장)BBB등급은 물론 신용등급이 비교적 우수한 A등급 기업들마저 자금 조달에 어려움을 겪게 되면서 신용평가사 책임론이 다시 불거지고 있다.신평사들이 기업의 신용평가 때 높은 신용등급을 남발하거나 실적·재무상태가 눈에 띄게 악화한 일부 기업들에도 ‘투자 적격 등급’(BBB등급 이상)을 매기면서 ‘신용 등급 버블’을 일으켰고, 이는 A등급 기업마저 투자자들이 믿지 못하는 이유 중 하나로 작용하고 있다는 지적이다.채권시장 일각에서는 “신용등급이 우량한 기업이 비정상적으로 늘어나면서 신용등급 체계는 무의미해진 상황이다” “신용등급 체계를 새로 짜야 할 정도로 등급 버블 문제가 심각하다”는 등의 우려의 목소리도 나오고 있다.국내 3대 신평사(한국기업평가·한국신용평가·NICE신용평가)가 2000년부터 올해까지 신용등급을 평가한 것을 보면 A등급 이상(AAA~A-)인 기업만 계속 늘어나고 있다. 이들 신평사 3곳이 평가한 기업 중 A등급 이상의 신용등급을 받은 기업의 비중은 2000년 35.2%에서 올해 75.8%(10월10일 기준)로 두 배 넘게 급증했다. 신평사들의 평가대로라면 시장에 ‘믿고 투자해도 좋은’ 우량 기업만 넘쳐나는 것이다.이 같은 등급 버블 현상은 A등급 기업들에 대한 투자자의 불신으로 이어지고 있다. B자산운용사 채권운용본부장은 “주식처럼 기업 정보가 많지 않은 채권시장에서 유일한 정보 창구인 신평사가 현실과 동떨어진 평가 결과를 내놓다 보니 투자자들이 A등급 회사채도 믿고 투자할 수 없게 됐다”며 “회사채시장이 얼어붙은 이유 중 하나도 여기에 있다”고 했다.전문가들은 등급 버블 현상이 발생하는 이유로 국내 신용평가 체계의 구조적 문제점을 꼽는다. 신평사들은 기업의 신용등급을 평가해주는 대가로 그 회사에서 수수료를 받는다. 그래서 돈을 주는 ‘고객’의 신용등급을 낮게 평가하기 어렵다.
신용등급 평가 서비스를 무상으로 제공하는 회사는?
신용평가사 신평사