12일 아침 청와대 춘추관 기자실. 브리핑에 나선 정연국 청와대 대변인은 “개각 발표가 오늘이냐, 내일이냐”는 기자들의 쇄도하는 질문에 “언제가 될지 알 수 없다. 인사에 대해서는 말씀드릴 게 없다”고 말했다. 청와대 안팎에서는 조만간 개각을 발표할 것이란 소문이 급속히 번졌다. 한 시간여 뒤 김성우 홍보수석이 춘추관을 급히 찾았다. 그는 “당분간 개각은 없다”고 선을 그었다. 박근혜 대통령의 국정운영 초점은 이른바 ‘총선용 2차 개각’이 아니라 19대 정기국회에서 민생법안을 통과시키는 데 맞춰져 있다고 김 수석은 강조했다.○내각 다잡기 포석도김 수석은 기자들에게 “정종섭 행정자치부 장관의 사퇴 의사 표명으로 (언론의) 관심이 개각에 쏠리는 것은 이해가 간다”면서도 “(청와대가)‘언제 인사가 있다, 없다’고 말한 적이 없다. 인사 관련 추측 보도가 나오면서 일부 혼란이 있는 게 사실”이라고 말했다. “당분간 개각은 없다”고 말한 김 수석은 “19대 국회의 마지막 정기국회가 열리고 있는데 대통령께서 강조하는 노동개혁 5개 법안, 경제활성화 4개 법안, 한·중 자유무역협정(FTA) 비준안이 국회에서 처리되는 게 제일 중요한 문제”라고 했다. 그는 “대통령께서 국무회의에서 밝힌 대로 전문가 의견을 따르면 경제활성화 4개 법안만 통과돼도 80만명 이상의 일자리가 생긴다”며 “꼭 통과돼야 하는 절박한 상황이며 현재 국정운영의 모든 초점은 거기에 모여 있다”고 강조했다.박 대통령은 지난달 20일 현직 국회의원인 유일호 전 국토교통부 장관과 유기준 전 해양수산부 장관을 교체했다. 또 최근 정 장관의 사퇴 의사 발표를 계기로 황우여 부총리 겸 교육부 장관, 김희정 여성가족부 장관 등 3명을 교체하는 ‘총선용 2차 개각’을 단행할 예정이었다. 후보 인선도 사실상 확정된 것으로 전해졌다.그러나 “국정보다 총선이 우선이냐”는 비판이 쏟아지자 박 대통령은 개각을 연기하는 카드를 꺼낸 것으로 알려졌다. 지난 10일 국무회의에서 민생법안의 국회 처리를 역설하면서 “진실한 사람만 선택해 달라”는 자신의 발언이 ‘총선심판론’으로 번지면서 정치쟁점화한 것도 부담이 됐다는 분석이다. 박 대통령은 이런 정치적 논란에 선을 긋고 정기국회에서 법안 처리에 매진해 달라는 주문을 했다는 해석이 나온다. 어수선한 내각을 다잡으려는 뜻도 있다고 청와대 관계자는 말했다.여권의 한 관계자는 “박 대통령이 경제활성화법안의 조속한 처리를 국회에 촉구해놓고, 개각을 찔끔찔끔하면서 측근들을 총선에 내세우는 것은 아무래도 모양새가 좋지 않다”며 “개각을 연기한 것은 국회에 민생법안 처리를 압박하는 효과도 있을 것”이라고 말했다.○외교부·농림부 장관 교체설도개각 시점에 대해 김 수석은 “후임자 준비가 결정된다든지, 국정현안이 잘 마무리된다든지 그런 것들을 고려해 결정할 것”이라고 말했다. 이에 따라 개각은 주요 20개국(G20) 정상회의 참석 등을 위해 14~23일로 예정된 박 대통령의 해외순방 이후부터 정기국회가 끝나는 12월9일 사이에 이뤄질 전망이다. 총선에 출마하는 최경환 부총리 겸 기획재정부 장관, 총선 출마설이 나도는 윤상직 산업통상자원부 장관 등 경제부처 수장도 이때 함께 교체해 ‘중폭 개각’을 할 가능성이 높아졌다. 청와대 사정에 밝은 한 여권 인사는 “박근혜 정부 원년 멤버인 이동필 농림축산식품부 장관과 윤병세 외교부 장관의 교체도 거론되고 있어 5~7명의 장관이 동시에 바뀔 수 있다”고 전했다.
당분간 개각은 없다고 말한 사람의 이름은?
김성우