베토벤은 피아노 협주곡 1번의 초연 이듬해인 1796년, 이 악곡의 스케치를 시작했다. 당초 교향곡 1번의 초연일과 같은 날짜인 1800년 4월 2일의 초연을 목표로 하고 있었지만, 이 시점에서는 첫 악장 밖에 할 수 없는 상황이었다. 그로부터 약 3년 후인 1803년 4월 5일, 안 데르 빈 극장에서 행해진 공연에서 겨우 초연에 도달했지만, 이때에도 독주 피아노 파트는 거의 비어있는 채 베토벤 자신이 피아노 독주자로서 즉흥적으로 극복했다. 독주 피아노 파트가 완성된 후 처음 연주된 것은 초연으로부터 1년여가 지난 1804년 7월로, 이때 베토벤의 제자인 페르디난트 리스에 의한 피아노 독주로 연주되었다. 출판 또한 같은 해 이루어졌고, 루이 페르디난트 폰 프로이센 왕자에게 헌정되었다.

이 악곡의 초연 전년도인 1802년, 베토벤은 자신의 귀 질환에 대한 절망감 등으로 인해 "하일리겐슈타트 유서"를 쓴 바 있는데, 앞서 언급했듯이 그 자신이 이 악곡의 초연에서 피아노 독주자로서 연주하고 있다는 점에서, 이 악곡의 초연 당시에는 그의 귀 병세가 그리 심각하지는 않았다고 추측할 수 있다.
베토벤이 병을 앓고 있는 신체 부위는?
귀