‘SK그룹 횡령사건’의 핵심 관련자로 지목된 김원홍 전 SK해운 고문(사진)에 대한 재판이 28일 시작된다. 김 전 고문이 검찰의 공소사실을 전면 부인하는 가운데 SK그룹 최태원 회장과 최재원 부회장 형제가 증인으로 나올지 주목된다.서울중앙지법 형사30부(부장판사 설범식)는 이날 김 전 고문에 대한 첫 번째 공판준비기일을 열고 재판을 시작한다. 앞서 최 회장 형제의 항소심을 맡은 서울고법 형사4부(부장판사 문용선)는 ‘김 전 고문이 투자자금을 마련할 목적으로 SK계열사 자금을 횡령할 것을 요구했고 최 회장 형제와 김준홍 전 베넥스인베스트먼트 대표가 이를 시행했다’고 판단했다. 김 전 고문은 최 회장 형제가 기소될 당시 해외에 있었기 때문에 이번에 따로 기소돼 재판을 받는 것이다.김 전 고문이 주장하는 ‘사건의 실체’는 최 회장 형제에 대한 항소심 판단과 전혀 다르다. 김 전 고문은 지난달 구속 전 피의자 심문에서 “검찰이 주장하는 465억원 횡령은 김준홍 전 대표와의 개인적 금전거래”라고 주장했다. 최 회장 형제가 항소심에서 “465억원이 김 전 고문에게 송금되는 과정에 전혀 관여하지 않았다”고 주장한 것과 비슷하다.결국 비슷한 공소사실과 반박논리를 놓고 재판부와 피고인만 바뀐 채 ‘2라운드’에 돌입하는 모양새다. 법조계 일각에서는 김 전 고문 재판에서 새로운 증거나 증언이 나오면 최 회장 상고심에 영향을 미칠 가능성도 있다고 보고 있다. 유력 로펌의 대표변호사는 “관련 사건의 사실 인정은 특별한 사정이 없으면 이전 판결을 따라가라는 게 대법원의 입장”이라며 “김 전 고문 입장에서는 판단을 바꿀 만한 새로운 걸 제시하는 게 핵심”이라고 말했다.최 회장 형제가 증인으로 나올지도 주목된다. 한 변호사는 “최 회장 형제의 진술은 이미 나와 있기 때문에 필요할 경우 서면으로 부치면 된다”며 “증인신청하는 게 전략적으로 유리하다고 판단하면 신청할 가능성도 있다”고 말했다.
김원홍의 주장 상, 김원홍에게 465억원을 보낸 사람은?
김준홍 전 대표 김준홍