재계 14위, LS그룹의 장손이면 인생을 쉽게 살 수 있을 것이다. 그러나 구본웅 포메이션8 대표(35·사진)는 생각이 달랐다. 구자홍 LS미래원 회장의 외아들인 그는 2002년부터 미국 스탠퍼드대 경제학부, 경영대학원(MBA)을 다니며 ‘창조경제의 본거지’ 실리콘밸리의 한복판에 있었다. 그러면서 정보기술(IT) 혁신에 따라 휴렛팩커드 델 등 하드웨어 거인들이 퇴조하고, 구글 애플 페이스북 등 소프트웨어 중심 회사가 급부상하는 것을 지켜봤다. 식은땀이 날 수밖에 없었다고 한다. 구 대표는 17일 한국경제신문과의 인터뷰에서 “LS를 포함해 한국 대기업이 수십년 전 창업 당시의 벤처정신을 되찾지 않으면 도태될 수도 있다는 생각이 들었다”고 말했다. 다행히 그에겐 실리콘밸리의 벤처 인맥이 있었다. 페이스북과 유튜브에서 최고재무책임자(CFO)를 지낸 기디언 유, GE의 벤처그룹을 만든 짐 킴, 실리콘밸리 파워그룹인 페이팔마피아(2002년 인터넷 결제회사 페이팔을 이베이에 15억달러를 받고 매각한 뒤 재투자에 나서 유튜브 링크트인 등 수많은 벤처를 키워낸 페이팔 창업자들)의 한 명인 조 론스데일 등과 알고 지내던 구 대표는 그들에게 제안을 했다. “실리콘밸리에 있어 보니 이곳 창업자들은 아시아 진출을 원하고, 아시아 기업들은 여기 기술을 원하는데 이들을 이어주는 곳이 없다. 우리가 그런 플랫폼(사업 기반)을 함께 만들자.” A3면에 계속
구본웅이 졸업한 대학은 어느 나라에 있는가?
미국