325년에 제1차 니케아 공의회에서 교회 지방의 수가 최소한 셋을 넘어야 관할권이 부여되도록 정했고, 그 이후 교회는 여섯 교회법을 따르며, 언젠가 가톨리코스 칭호는 안티오키아 총대주교와 상용하게 되었다. 오랜 관례에 따르면, 가톨리코스들(가톨리코이)의 지위는 주로 로마 제국의 변방 속주들을 통치하기 위해서 만들어졌다. 가톨리코이가 안티오키아와 실제적으로 어느 정도의 관계였는지는 알려지지 않았다.

성직에서 가톨리코스의 명칭의 사용은 4세기에 아르메니아 사도 교회 아르메니아 가톨리코스에 의해 가장 먼저 사용되었다 얼마간의 시간이 지나고, 그 명칭은 동방 교회의 지정된 수장이 된 페르시아의 셀레우키아크테시폰 주교에 의해 채택되었다. 처음에는 셀레우키아크테시폰의 주교가 다른 주교좌직 보다 상급이며 (후일에 사용된 용어) 파트리아르케스'(총대주교)의 권리는 파파 바 가가이 (또는 아가이, 317~329년) 총대주교에 의해 제정 되었다는 주장이 제기되었다. 5세기에 그 주장은 강력해 졌고 이사악 (또는 이샤크 399년~410년경)은 셀레우키아크테시폰 공의회를 열었고 셀레우키아크테시폰 주교, 가톨리코스 그리고 모든 동방 주교들의 수장이라는 명칭을 사용했다. 가톨리코스의 칭호 체계는 동방 교회를 성립되게 했으며 동방 시리아 전례가 발전하게 했다.

카톨리코스는 가톨릭의 유래라고도 하며, 현재는 동방 정교회, 동방 교회의 독립 자치 교회의 총주교라는 의미로 널리 사용된다.
주교좌직 중 상위라고 주장된 주교는?
셀레우키아크테시폰의 주교