사회적 위험과 영향을 파악하고 이를 관리하기 위해 가이드라인에 포함된 핵심 분야는 다음과 같다.

* 조직 거버넌스
* 인권
* 노동 관행
* 환경
* 공정 운영 관행
* 소비자 이슈
* 지역사회 참여와 발전

기업이 다양한 프로그램이나 비즈니스 의사 결정을 통해 기업의 사회적 책임을 이행할 때 위에 언급된 핵심 분야를 고려하지 않을 수도 있다. ISO 26000 가이드라인에는 위의 핵심 분야가 기업이나 조직의 지속 가능성에 영향을 미치며 위험성이 있는 분야라고 명시되어 있다. 핵심 분야를 고려하지 않을 경우 언론의 감시뿐만 아니라 민사/형사 소송, 브랜드 명성을 훼손시킬 수 있는 소비자 민원 증가로 이어질 수 있다. 또한 인적 자원이나 인권 문제에 관심을 기울이지 않을 경우 불필요한 사회적 비난을 초래할 수 있다. 마찬가지로 공정 거래 관행을 따르지 않을 경우 기업은 금전적 손해와 이미지 훼손을 입게 된다.

따라서 ISO 26000 문서는 기업의 사회적 책임(CSR)을 이행할 때 어떠한 활동을 해야 하고 어떠한 의식을 반영해야 하는 지에 대해 기업을 포함한 모든 조직에게 명확한 지침을 제공하기 위해 개발되었다. 대부분의 한국 기업들이 보여주는 관행과 달리 기업의 사회적 책임은 사회에 공헌하는 몇 가지 이벤트나 프로그램을 이행했다고 해서 끝나는 것이 아니다. 본 가이드라인에 포함된 핵심 주제는 기업의 주요 경영 철학 및 관행에 반드시 반영되어야 한다.

ISO 26000은 기업이 반드시 준수해야 할 표준이 아니라 가이드라인이다. 따라서 조직이나 기업의 사회적 책임 활동 또는 프로그램이 본 가이드라인을 준수할 것인지 여부는 각 조직이나 기업의 결정에 따른다.
ISO 26000는 기업이 무엇을 시행할 때 필요한 지침서인가?
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