윤석철 명예교수는 우리가 자연에서 배울 인생의 진리로 사이클로이드(cycloid) 곡면을 꼽았다. 45도 각도의 최단거리로 가는 것보다 멀지만 이 곡선으로 갈 때의 속도가 오히려 빠르다는 것이다. 인생도 단기에 집착하지 않고, 먼 후일을 위한 운동에너지를 축적하는 장기적 지혜를 쓰라고 그는 강조했다. ▷자연과학에서 우리가 배울 진리는 무엇인가요.“높은 곳에서 낮은 곳으로 어떤 면(面)을 타고 물체가 내려올 때 최단거리를 잇는 직선을 타고 내려오는 경우보다 우회곡선을 타고 내려올 때 더 빠르다는 사실이 이론과 실험에서 밝혀졌습니다. 경영자는 이런 자연과학적 진리를 이해하고 그것을 도입해 현명한 경영을 할 수 있습니다.”▷왜 최단시간이 걸리나요.“출발점 A에서 도착점 B에 이르는 최단코스는 직평면이죠. 정지상태에서 물체가 중력에 의해 가속되기 때문에 B점에 이를 때 최대 속도가 됩니다. 최대 속도가 된 뒤에 운동은 끝나므로 축적된 운동에너지는 활용되지 못하고 무용지물이 되죠. 그러나 사이클로이드 곡면에서는 A점을 출발해 기울기가 급한 전반기에는 중력가속을 효율적으로 받으면서 운동에너지를 축적합니다. 후반기는 기울기는 앞보다 완만하지만 축적한 운동에너지를 발산해 좀 더 빠른 속도로 목표점에 도달할 수 있죠.”▷자연현상의 예를 들면.“매는 상공을 맴돌다 지상에 있는 사냥감을 발견하면 그냥 직진하지 않습니다. 먼저 수직에 가깝게 낙하하죠. 이러면서 지구의 중력가속을 효율적으로 받아 속도를 높인 뒤 먹잇감을 향해 수평 방향으로 날아가면서 낚아챕니다. 조류학자들의 연구에 따르면 매가 직진할 경우 최대속도는 시속 168㎞지만 중력가속으로 높아진 속도는 시속 320㎞라고 해요.”▷이 방식을 어떻게 활용하나요.
매가 사이클로이드 곡면의 원리를 따라 비행하여 사냥할 때의 최대 속도는?
시속 320㎞